- Мастер меча - целитель!

Мастер меча - целитель!

Эпизод 1 - Пролог

С завидной регулярностью Сон Чжун видел один и тот же сон: мужчина с мечом в руках бесстрашно разит злобного дракона.

«Не может быть!» — юноша отказывался верить увиденному и отрицательно мотал головой.

Однажды Сон Чжун рассказал всё своему другу, и тот решил, что сон вполне может быть вещим. Но Охотник не поверил и этому.

И всё же…

В тот самый день…

В том самом месте…

Когда Сон Чжун обнажил тот самый меч, сон обрёл плоть наяву.

Эпизод 2 - В прошлой жизни я был Мастером Меча I

Сон Чжун проснулся, принял душ и вышел из дома. Он направлялся в Сеульское Бюро Подземелий.

— Добро пожаловать, Охотник! Я – Ли Юн Чу, администратор. Чем могу помочь?

— Я хотел спросить: мне подобрали напарника?

С помощью системы подбора Бюро Подземелий находило охотников с одинаковым уровнем навыков.

— Простите, Охотник. Мы свяжемся с Вами, как только найдём подходящего компаньона, — Юн Чу не скрывала раздражения.

— Я думал… что подбор давно окончен.

— И мы молчали? Так не бывает. Если бы подбор закончился, мы связались бы с вами.

— Может, проверите ещё раз? Я жду уже целый месяц.

Юн Чу недовольно вздохнула. Сон Чжун давно привык к такому отношению и лишь горько улыбнулся в ответ.

— Понимаю. Назовите, пожалуйста, имя и ранг. Я проверю.

— Кан Сон Чжун. Целитель ранга C.

— Оу! Так вы – тот самый Кан Сон Чжун? Легендарный целитель?

— Хе! Да… это я, — Сон Чжун неловко рассмеялся.

Получив ранг C, он стал Легендой мгновенно.

Легендарный Охотник… Откуда такая известность? Его навыки целителя были очень слабы. Многие уже получили ранг B, а Сон Чжун всё ещё был ранга C.

— Да ну, серьёзно? — послышался ехидный шёпот.

Сон Чжуна это сильно задело, но он решил не подавать виду.

Многих целителей уважали и ценили, но только не Сон Чжуна. С его слабыми навыками гуманное обращение было несбыточной мечтой. И всё же ему удалось заслужить ранг C, хотя боевые навыки охотников ранга D были намного выше.

«Однажды я всё же добьюсь успеха!» — сказал себе Сон Чжун.

Ах, если у него получится, мнение толпы станет шелухой и мусором.

— Сейчас ещё раз проверю, — вновь не скрывая недовольства, произнесла Юн Чу.

Сон Чжун с нетерпением сверлил её взглядом, но вскоре понял, что это бесполезно.

Юн Чу посмотрела на экран, глубоко вздохнула и покачала головой.

— Мы не нашли никого подходящего. Придётся подождать, — на лице её огромными буквами было написано «Хватит дёргать меня по пустякам, вали уже!»

«Я ещё вернусь!» — мысленно ответил Сон Чжун и, усилием воли подавив обиду, направился домой.

Дома он достал смартфон, дабы проверить баланс банковского счёта.

[Баланс: $45*]

(П.п: приблизительная конвертация доллара).

Месяц назад он получил пятьсот баксов за зачистку подземелья ранга F. Почти всё ушло на коммунальные услуги, кварплату и медицинские счета отца. И вот теперь у него осталось всего сорок пять долларов.

Сон Чжун не смог сдержать слёз… найти таких же слабых напарников просто невозможно. А ранг позволяет зачищать только подземелья уровнем ниже.

— Я в полной заднице! — от избытка эмоций он выронил телефон. И тут неожиданно раздался звонок.

Увидев, что высветилось на экране, он приятно удивился.

Бюро Подземелий

Он быстро поднял телефон с пола и принял вызов.

— А-алло?..

— Здравствуйте, Охотник. Это Бюро Подземелий. Мы подобрали вам подземелье ранга D. Включая вас, в отряде будет пять человек. Хотите услышать подробную информацию?

Так и подмывало согласиться, но подземелье ранга D… Обычно охотники ранга C без труда выполняли такие квесты, но ведь Сон Чжун был слабее. Решение не из лёгких…

Паника пеленой накрыла разум. Но решимость пришла, едва он вспомнил о состоянии банковского счёта.

— Я пойду!

***

На место встречи Сон Чжун прибыл за час до назначенного времени.

Его никудышные навыки превратили звание Легендарного Охотника в позорное клеймо. И всё же он был достаточно сообразителен, чтобы понять, как выжить, будучи слабым. Это позволяло ему зарабатывать на жизнь.

— Сон Чжун, ты? Рановато… — это пришёл хорошо знакомый парню охотник с огромным мечом.

— Вы, мистер Ким Сан Мин?!

Ким Сан Мин был боевым охотником ранга D. Они на пару зачистили несколько подземелий, и Сон Чжун мог точно сказать – его напарник силён и станет хорошим подспорьем.

— Уверен, с подземельем мы справимся без труда! — веско произнёс Ким Сан Мин.

Сон Чжун улыбнулся в ответ. Но улыбка превратилась в гримасу раздражения, едва он увидел новое действующее лицо.

— Это ещё что? Неужели Легендарный тоже здесь? — новоприбывший исходил ядовитым сарказмом (или от ядовитого сарказма?).

Чо Док Су, тоже боевой охотник ранга D, был само тщеславие. И он пришёл со спутницей. Судя по тому, как они обжимались, это была его девушка.

— Док Су, что за Легендарный? — поинтересовалась она.

— Ты, видимо, очень долго спала Чин А, раз не слышала о нем. Легендарный – биомусор, пиявка, высасывающая часть лута и дохода!

— А-а, ясно…

Услышав их болтовню, Сан Мин нахмурился.

«Ох уж эта парочка!» — подумал он, но вмешиваться пока не стал.

Док Су подошёл к Сон Чжуну, разжигая его недовольство.

— Если я дам тебе сто баксов, ты свалишь? — ехидно спросил он.

Сон Чжун занервничал и поджал губы. Казалось, он привык к подобным оскорблениям. Но, как выяснилось, они его до сих пор задевали.

— Док Су, хватит!

— Я же шучу! — Док Су заржал как взбесившийся бегемот.

Но прекратил издеваться, видя, что вмешался Сан Мин.

Последним прибыл охотник ранга E, всем видом изображая маленькую невинную овечку. Видя, что все собрались, Бюро Подземелий дало отмашку войти.

— Идите осторожно, всё-таки подземелье ранга D! — предупредил всех Сан Мин, быстро обнажая свой гигантский меч.

Подземелья, в основном, располагались очень глубоко, и свет туда не проникал. Чтобы лучше видеть, последний член отряда, Хан Ги Сок, достал волшебную лампу. Отряд двинулся дальше, поддерживаемый этим светом.

— Идут! — закричал Ги Сок и, увидев мерцающие в темноте красные глаза, отступил на пару шагов. Наконец, мобы вышли из мрака…

— Гоблины! — снова заорал Ги Сок.

Сражение началось. Сан Мин и Док Су атаковали напрямую, Чин А парировала, Ги Сок защищал Джин А, а Сон Чжун прикрывал тыл.

— Фу-у-ух! Всё? — Сан Мин стряхнул с меча кровь монстров.

Выдержав несколько боёв, отряд добрался до огромных каменных ворот, и теперь перед ними красовались своды.

— Похоже на обитель Босса, — произнёс Ги Сок.

— Лут вообще ни о чём! Видимо, с гоблинов падают только такие камни… Надеюсь, Босс подарит нам что-то годное, — заворчал Док Су и подошёл к Сон Чжуну, насмешливо протягивая правую руку. Похоже, ранение кинжалом.

— Исцели меня! — повелительно произнёс он.

— Да, секунду, — ответил Сон Чжун и, усилием воли подавив неприязнь, принялся за исцеление.

Рану окутало белое свечение, и она начала затягиваться.

— Странно! Исцеление слишком медленное. И вообще всё не так, как у других целителей, — сказала девушка, глядя на эту картину.

— Чин А, это же Легендарный! Он лечит хуже всех на свете!

— А, ну да! Как я могла забыть?! — девушка и Док Су заржали как кони.

Система подбора комплектовала отряды случайным образом, основываясь только на рейтинге. При желании охотник мог выбирать отряд самостоятельно, нужно было лишь подать заявку в Бюро Подземелий.

Сон Чжун частично вылечил Док Су, и команда пошла к воротам.

Там стоял надгробный камень с надписью:

— Храм Прошлой жизни. Достань меч, если готов пробудить своё прошлое, — прочитал вслух Сон Чжун, владеющий языком другого мира.

— Ты знаешь этот язык? — полюбопытствовал Сан Мин.

— Немного.

— Класс! — Сан Мин одобрительно кивнул.

Сон Чжун смущённо засмеялся.

— Пошли уже! — торопил всех Док Су.

Он слегка нажал на механизм открытия створок, и ворота тут же распахнулись. Команда двинулись в помещение. Сон Чжун шёл последним, и как только он ступил за порог, вход сразу же закрылся.

— Док Су? — Чин А, похоже, занервничала.

— Всё нормально! Как только мы уничтожим Босса, дверь снова откроется! — успокоил её парень.

Сон Чжун и Ги Сок изучали обстановку. На стенах – неактивные волшебные лампы, в центре – алтарь, а из него торчал меч… и доспехи рядом.

— Хм-м… Это же не Живые Доспехи? — уточнил Сон Чжун.

— Ты же знаешь, что они появляются только в подземельях ранга B или выше, — уверенно ответил Сан Мин.

Но уверенность не помогла Сон Чжуну успокоиться.

— А если это скрытое подземелье, хе?! — усмехнулся Док Су.

В комнатах Боссов иногда появлялись скрытые подземелья. Но даже Бюро Подземелий почти ничего о них не знало. Было известно только, что сложность (вместе с наградой, впрочем) резко возрастала в несколько раз. Поэтому для подавляющего большинства это было слишком сложно.

— Отсюда нет выхода, — сказал Ги Сок, — Кто хочет попытаться достать меч?

Его слова всех заинтересовали, и отряд подошёл к алтарю.

— Ловушек нет. Можете прикоснуться, — заверил Ги Сок.

Каждый по очереди пытался вынуть меч, но попытки были тщетны. Последним был Сон Чжун. Как только он приблизился к алтарю, волшебные лампы зажглись ярким светом, освещая затрясшуюся комнату.

— Обнаружен SSS-ранг прошлой жизни. Класс: святой мечник. Запускаю испытание на пробуждение! — раздался голос.

Внезапно доспехи начали двигаться.

— Не может быть! — закричал Ги Сок, — Живым Доспехам не место в подземелье ранга D!

— Это сон! Наверняка сон! — запаниковал доселе храбрый Док Су. В воцарившемся хаосе желание у него было одно – выжить.

Живые Доспехи появлялись только в подземельях ранга B и выше. Эта сущность легко разрывала на части охотников ранга C.

— Сгруппироваться! Если разделимся, нам крышка! — сказал Сон Чжун.

— Ты нам не ука… — начал было Ги Сок, но не договорил. Железная булава противника разбила ему голову.

Несмотря на медлительность Живых Доспехов, они обладали невероятной мощью, готовой крушить и ломать всё на своём пути.

— Сон Чжун прав! Всем сгруппироваться! — подтвердил мысль Сан Мин.

— Нет, я хочу жить!

— Док Су! — закричала возлюбленному Чин А.

Он оттолкнул её и побежал к выходу.

— Главное – выжить! — крикнул он, — Несмотря ни на что! — других желаний у него сейчас не было.

Но бежать было некуда… Железное копьё моментально пронзило его.

— Кргх! — Док Су захлёбывался собственной кровью. Один мощный удар прервал его мучения, не дав возможности сказать ни слова.

— Док Су! — воскликнула Чин А.

Тот лишь вскрикнул и упал замертво.

— Всем сгруппироваться, ну! — приказал Сан Мин, ощущая, как при приближении Доспехов, у него побежали мурашки.

Несмотря на воцарившийся хаос, Сон Чжун вполне мог мыслить ясно. Он вспомнил надпись на камне: «Достань меч, если готов пробудить своё прошлое».

— Там написано, нужно вытащить меч… — Сон Чжун неосознанно заговорил вслух, понимая, что только он ещё не пытался его достать. — Я возьмусь!

Однако внезапное нападение отбросило отряд прочь от алтаря. Враг приближался…

— Хуа! — огромный меч Сан Мина раскроил шлем противника. Медлительность Живых Доспехов облегчала возможность такой атаки.

Только вот… гигантский меч не оставил на противнике ни царапины.

— Черт побери! — выругался Сан Мин.

Сон Чжун, тем временем, достал кинжал, который всегда носил при себе.

— Чин А! Будь добра, дай баф на усиление!

— Не указывай мне! Валите отсюда! К чёртовой бабушке! — казалось, она обезумела.

Доселе Чин А была под защитой Док Су, и сейчас не контролировала себя.

— Отвалите вы от меня! — кричала девушка.

Мда, помощи от неё никакой. Сон Чжун побежал к алтарю один. Но Живые Доспехи опередили его, хоть и были медленнее остальных мобов. Кровь залила лицо парня: он получил сильное ранение.

Через секунду Сан Мин тоже пропустил атаку и упал на пол без сознания.

Весь израненный, Сон Чжун все-таки сумел добраться до алтаря.

Тем временем, Чин А окружили со всех сторон.

— Прошу! — молила девушка, заливаясь слезами.

Окровавленной рукой Сон Чжун схватил меч в камне. Попытки других успехом не увенчались, оружие не сдвигалось ни на дюйм. Но Сон Чжун, коснувшись рукояти, ощутил, как клинок поддаётся ему.

Легким движением руки он вытащил лезвие из камня.

Эпизод 3 - В прошлой жизни я был Мастером Меча II

— Воу! — воскликнул Сон Чжун.

Потрёпанный клинок испускал невероятную ауру маны. Сон Чжун закричал от боли, из носа пошла кровь. Энергетические импульсы и чужая память давили на мозг, перегрузка была слишком сильной.

В закромах этой памяти незнакомый мужчина сражался с огромным драконом…

«Неужели тот самый сон?» — подумал Сон Чжун.

Незнакомец был похож на героя из его сна. Время вокруг словно замерло. Сон Чжун чувствовал, что память переполнена воспоминаниями. Преодолевая мучительную боль, он попытался сосредоточиться.

Картинки были обрывочны, фон постоянно менялся. Мужчина каждый раз сражался с новыми противниками. Но кое-что было неизменно…

«Они все умерли», — послышался внутренний голос.

Тысячи солдат погибали от пламени дракона. Он раз за разом проглатывал Мастеров Меча. Казалось, он был неуязвим. Но незнакомцу удалось отрезать крыло дракона. Ни один враг не мог уйти от его ударов. Даже дворянин–вампир не смог ему противостоять: от одной атаки его голова слетела, словно мячик.

— А-а-а! — воскликнул Сон Чжун.

Ярко-белый свет ослепил его.

Меч, который раньше казался невыносимо тяжелым, стал легким, как перышко. Сон Чжун ощутил, что мана наполнила его тело.

Раздался крик.

Юноша внезапно очнулся. К нему приближалось несколько Живых Доспехов. Ближайший целился алебардой.

— Не-е-ет! — пелена страха снова сковала его сознание.

Игнорируя крики, противник замахнулся. Сам того не ожидая, Сон Чжун быстро парировал удар мечом. Рука словно жила собственной жизнью. Он аккуратно отвел алебарду в сторону.

«Просто удача? Нет…»

— Теперь я точно уверен! — прокричал Сон Чжун, полностью теряя контроль над телом.

Противник не успел защититься, и Сон Чжун этим воспользовался. Он проткнул броню врага, разрушив внутреннее ядро. На одни Живые Доспехи ушло всего три секунды.

«Аура?» — подумал Сон Чжун.

Он не смог бы пробить броню без ауры. Перк этот был чрезвычайно редкий, владели им всего несколько боевых Охотников.

«Я изменился».

Все изменилось. Что ещё страннее, в голосе появились холодные нотки…

«Как это случилось? — подумала Чин А, находясь в гуще врагов. Она не могла уследить за движениями Сон Чжуна из-за низких способностей. — Он же не боевой охотник! Как, целитель ранга C смог победить Живые Доспехи? Просто не верится…»

Живые Доспехи появлялись только в подземельях ранга B или выше и были мобами высшего уровня. Но у Чин А не было времени об этом думать.

«Я выживу!» — у девушки выступили слёзы. Она почувствовала надежду.

— Спаси меня, пожалуйста! — Чин умоляюще взглянула на Сон Чжуна и улыбнулась, надеясь на помощь.

Сон Чжун был слаб и не знал своих скрытых талантов, но оставить кого-то в опасности не мог.

— Черт! — Сон Чжун пытался помочь девушке, но боевые раны истощили его силы. Тем временем Живые Доспехи уже занесли над ней оружие.

— Пожалуйста, не убивайте! — рыдала Чин А, моля о пощаде.

Но Живые Доспехи не знали жалости. Они ведь были просто оружием для убийства.

Девушка закричала. Живые Доспехи наносили удар за ударом.

— Больно! Очень больно! Спаси… меня! — не выдержав болевого шока, она упала замертво. Но Живые Доспехи не остановились, пока не растерзали её тело на куски.

Сон Чжуна взяли в кольцо, чтобы нанести решающий удар.

«Смогу ли я повторить этот удар?» — думал юноша.

Сон Чжун затаил дыхание. Живые Доспехи приближались к нему, а он задавался вопросом: та атака – счастливая случайность или?..

Сон Чжун никогда не владел мечом. Это скорее напоминало инстинкт.

«Жизнь или смерть?»

Попытка не пытка… в конце концов, от бездействия он точно умрёт.

Сон Чжун бросился к ближайшему врагу. Живые Доспехи махнули мечом, но юноша инстинктивно увернулся от их атаки, ловко зайдя за спину противнику.

Меч окутала слабая аура, и Сон Чжун сумел одним ударом разрубить врага напополам.

— Ха! — радостно воскликнул он.

Сон Чжун напрягся и почувствовал силу. Удары врагов виделись ему будто в замедленной съёмке. И всё же его меч двигался куда быстрее. Сон Чжун даже не отслеживал свои движения.

«Ва-а-ау!» — ликовал он про себя.

Очнувшись, юноша увидел, что от Живых Доспехов остались лишь обломки, катающиеся по каменному полу.

— Проверка подземелья завершена. Подземелье ранга A зачищено. — система проверки подтвердила зачистку подземелья. Значит, врагов не осталось.

Обычно портативная система измерений выполняла всего несколько функций: идентификация предметов, проверка качества магических камней и подтверждение прохождения подземелья. Система давала окончательную оценку пройденному подземелью, основываясь на качестве маны.

«Всё-таки скрытое подземелье!» — подумал Сон Чжун.

Система измерений не могла ошибиться. Сложность подземелья оказалась намного выше, чем ожидалось. Бюро присвоило ему ранг D, но они и не подозревали, что тут есть скрытое подземелье.

Раз система измерений подтвердила чистоту подземелья, беспокоиться не о чем. Сон Чжун вложил меч в ножны и почувствовал облегчение, хотя тело и ныло от полученных ран.

Итак, он очнулся весь израненный, использовав продвинутое владение мечом. Это был предел возможностей.

— А-а-а-! — Сон Чжун застонал и скорчился от мучительной боли в разорванных мышцах.

В мучительной агонии он покатился по каменному полу. Но страдания эти были не только от боли: тысячи незнакомых воспоминаний рвали его сознание на части, заставляя голову кружиться и раскалываться.

Но…

«Я же целитель, так?» — подумал Сон Чжун.

Несмотря на слабые профессиональные навыки, он всё же был целителем.

— И-исцеление! — сказал он вслух.

Яркое белое свечение окутало тело Сон Чжуна. Боль тут же начала утихать и растворяться. Через пару минут он снова мог двигаться.

«Я так быстро вылечился? — удивился он про себя. — Наверное, раны были не так уж глубоки».

Ещё недавно он был весь в крови от ран и разорванных мышц. Сон Чжун думал, что умрёт, но всё оказалось не так.

— Отдохнуть бы… — парню удалось исцелить тело, но острая головная боль всё ещё мучила его. Надо было отдохнуть. Сон Чжун неспешно двинулся к выходу, но остановился, наткнувшись на труп.

— Мистер Ким Сан Мин…

Сан Мин погиб в гуще сражения от мучительной боли. Не та смерть, которую можно пожелать.

Сейчас он мог сделать для него только одно. Сон Чжун прикрыл мужчине глаза и накрыл его тело белой тканью, которую достал из сумки, оказывая воину заслуженные почести. Остальные члены отряда считали Сон Чжуна мусором. Все… кроме Сан Мина.

«Остальными трупами займется Бюро Подземелий!» — другие члены отряда были ему никем, и он не волновался о них.

Вскоре каменные ворота открылись – выходи, мол.

Но Сон Чжун не торопился уходить. Его взор был прикован к сверкающему объекту.

— Магический камень? Он выпал из Живых Доспехов?

Магические камни были основным источником дохода для охотников. Бюро Подземелий покупало большинство таких камней по высокой цене.

«Негоже такому кладу пропадать! — немного поколебавшись, Сон Чжун принялся собирать разбросанные по всему полу камни. — Мертвые молчаливы, — думал он. Поэтому не стеснялся забирать камни, которые предназначались компаньонам. — В любом случае, теперь это всё моё!»

Мёртвые не имели права на долю прибыли.

Когда Сон Чжун под завязку наполнил рюкзак магическими камнями, он, наконец, вышел из подземелья. И долго стоял на улице, ожидая сотрудника Бюро.

***

— А остальные?

Сон Чжун помотал головой.

— Один выживший… — сотрудник что-то нервно записывал в свой планшет. Он выглядел слегка ошарашенным.

Сон Чжун замер, наблюдая за растерянным работником.

— Вы, должно быть, сейчас в полном шоке, — сотрудник покачал головой, — Но мы обязаны всё проверить.

Сон Чжун кивнул. Бюро Подземелий должно было расследовать возможность убийства.

— Когда результаты проверки станут известны, вы должны будете явиться и написать объяснительную. Мы свяжемся с вами.

— Спасибо, — недружелюбно ответил Сон Чжун.

Вернувшись домой, он сразу уснул и проснулся лишь вечером следующего дня. Едва пробудившись, ощутил, как неведомая сила переполнила тело.

Взяв надрывающийся телефон, Сон Чжун взглянул на дисплей.

[Бюро Подземелий]

Эпизод 4 - В прошлой жизни я был Мастером Меча III

Сон Чжун принял вызов. В Бюро сказали, что проверка проведена. Нужно было написать объяснительную.

«Кстаааати! Я же ещё не продал камни! — вспомнил вдруг Сон Чжун. — Значит, могу пойти в Бюро и убить двух зайцев!»

***

— То есть, вы утверждаете, что Живые Доспехи включаются и выключаются автоматически? — поинтересовался следователь. Сон Чжун кивнул, соглашаясь. — Похоже, время их работы было ограничено…

Расследование пришло к выводу, что из-за внезапного нападения, никому, кроме Сон Чжуна, выжить не удалось.

Закончив заполнять объяснительную, тот направился в Центр Оценки, где без стеснения кинул на стол оценщика груду магических камней. Робот начал считать.

— Расчет завершен. Одиннадцать тысяч долларов, — механическим голосом проговорил сотрудник.

Поскольку Сон Чжун был единственным выжившим, вся сумма предназначалась ему. Сотрудник мгновенно перевёл деньги на его банковский счёт. Проверив баланс, юноша зарыдал от счастья. Эти деньги позволят наконец оплатить больничные счета отца.

Выйдя из Центра оценки, Сон Чжун перевёл десять тысяч долларов на счёт отца. Тысячу он оставил себе на проживание.

Раздался звонок телефона.

[Папаь] — засветилось на экране.

Сон Чжун ответил.

— Привет, пап! Как себя чувствуешь? — взволнованно поинтересовался юноша и услышал, как на другом конце трубки отец посмеивается.

— У меня всё хорошо! Спасибо тебе…

Сон Чжун еле сдерживал слезы. Он часто общался с лечащим врачом отца и знал о тяжелом состоянии последнего.

— Ты прислал целую кучу денег! Все хорошо?

— Да… Нашел в подземелье пару магических камней.

— Надеюсь, ты отправил не всё, что заработал?

— Не волнуйся, если что, я смогу заработать ещё.

— Ладно. Но не перетруждайся, договорились?

— Пап, не переживай! — слезы градом катились по щекам Сон Чжуна.

Закончив разговор, он обнаружил, что уже почти дома.

«Невероятные ощущения! — подумал он. Энергия переполняла его, хотя он просто поспал дольше обычного. — Похоже, я сейчас способен горы свернуть! Или хотя бы поднять каменную глыбу! А что, если попробовать?»

Юноша решил проверить и отправился на ближайшую гору. Он не был уверен, что такое вообще возможно, но испытать себя хотелось. Сон Чжун подошёл к булыжнику размером с холодильник.

— К-как? — юноша легко поднял булыжник перед собой, но тут же в шоке уронил. — Не может быть!

Он попытал счастья с другими камнями, и все они легко поднимались в воздух. Сон Чжун спокойно поднимал камни, которые раньше не мог даже сдвинуть.

После проверки способностей он записал свои достижения в приложение «Memo». Раньше он с трудом поднимал камушки размером с мячик, теперь же спокойно таскал огромные валуны с холодильник.

«Может есть что-то ещё?»

Он отправился на вечернюю пробежку и понял, что его скорость при забеге возросла вдвое. Сон Чжун бегал до десяти вечера без перерывов и чувства усталости.

«Организм стал сильнее!» — подумал он.

Разумеется, при использовании маны тело укрепляется, а физические возможности возрастают. Но Сон Чжун был весьма удивлён столь быстрому росту способностей.

«С такой силой я смогу зачищать подземелья один! — Сон Чжун был в восторге, — Теперь никто не посмеет смотреть на меня свысока!»

На радостях юноша поспешил домой и, едва зайдя, упал в кровать, заснув крепким сном.

***

Разлепив глаза, он первым делом увидел потрёпанный меч.

«Разве я забирал его собой?» — удивился Сон Чжун. Из-за наплыва воспоминаний он никак не мог оценить всю ситуацию в целом. Юноша взял меч, ютящийся в углу, и внимательно посмотрел на него.

На нем была единственная надпись «Роэл». В остальном клинок, казалось, был самым обычным.

«Надо взять его с собой!» — Сон Чжун хотел пойти в Бюро Расследований и снова подать заявку. Должно быть, внезапный прирост силы произошёл из-за меча.

***

— Легендарный, это ты?

Сон Чжун услышал знакомый голос и обернулся:

— Мистер Кан Хо Янг?

— Да, я, — подтвердил парень, — Надо поговорить! — судя по голосу он был настроен враждебно.

Хо Янг был охотником ранга C и хорошим другом Док Су. Обстоятельства смерти приятеля смущали его и вызывали подозрения. Поэтому он хотел пообщаться с Сон Чжуном.

— Мне нечего тебе сказать, — Сон Чжун был спокоен. Теперь, когда он обрёл силу, ему было не страшно. Он без труда мог постоять за себя.

— Заморыш Легендарный! Смог один выжить в подземелье и уже почувствовал себя смельчаком? — Хо Янг слегка стукнул Сон Чжуна по щеке. Это очень злило и было не столько больно, сколько неприятно.

На hunter.com. Хо Янг был известен, как «нарушитель спокойствия». Он без проблем мог унизить человека, растоптав его гордость. Но сегодня Хо Янг выбрал не ту жертву…

— Смеешь поднимать на меня руку?! Я такого не потерплю!

Хо Янг удивился, получив такой отпор. Раньше Сон Чжун не блистал подобной силой.

«Что с его глазами? — подумал Хо Янг. Он выглядел, как напуганный щенок. Ледяной взгляд Сон Чжуна будто сдерживал внутри сильнейший шторм. В глазах читалась жажда убивать — И это простой целитель?»

Несмотря на страх, Хо Янг не мог просто так отступить, обретя славу слабака, который спасовал перед Легендарным. Вокруг тем временем собралась толпа зевак, желающих взглянуть на предстоящее зрелище.

— Не смотри мне в глаза! — прокричал Хо Янг и ударил Сон Чжуна по лицу.

«Я пока не могу контролировать тело как следует. Надо сосредоточиться» — подумал Сон Чжун.

На его лице проскользнула лёгкая улыбка. Он отчётливо видел движения Хо Янга. Но ему никак не удавалось повторить те же удары, что и против Живых Доспехов.

«Я еще слишком мало знаю…» — Сон Чжун дотронулся до щеки, горящей от удара, и пристально взглянул на Хо Янга. Несмотря на жажду поквитаться, Сон Чжун выглядел спокойным как удав. Или как хладнокровный убийца…

— Сволочь! — Хо Янг все сильнее нервничал, глядя на Сон Чжуна, — Я же сказал: не смотри на меня!

— Дважды у тебя не получится!

Хо Янг занёс руку для удара. Мгновенно среагировав, Сон Чжун перехватил её и ещё сильнее вперил взгляд в противника:

— Извинись!

Глаза Сон Чжуна были глазами безжалостного убийцы. У Хо Янга застраял ком в горле и п по спине пробежался холодок. Он не мог произнести ни слова.

«Как это случилось? — думал Хо Янг, — Разве это не Легендарный?» —Сон Чжун был известен, как Легендарный не только среди местных, но и на Hunter.com.

Послышался шепоток и ропот:

— Он правда боится Легендарного?

— С виду – боевой охотник, а на самом деле… трус!

— А давайте сфоткаем его и выложим на Hunter.com!

Услышав такие речи, Хо Янг стиснул зубы. Он воспрял духом и ощутил всепоглощающую ярость, направленную на врага.

«Этот слабак просто не сможет никого ударить! И, тем более, убить! Я, видимо, устал и немного расклеился» — Хо Янг ухмыльнулся и засмеялся над Сон Чжуном.

— А если я не хочу извиняться? — саркастично произнес он.

Сон Чжун до хруста сжал запястье противника.

— Ай! — Хо Янг попытался вырваться, но Сон Чжун не отпускал его, продолжая сверлить взглядом, — Отпусти! Пусти меня, сволочь!

— Отпущу, если ты извинишься.

— Да пошел ты!

— Хочешь, чтобы я тебе кости переломал? — Сон Чжун сжал руку ещё сильнее и сломал парню запястье.

Хо Янг не выдержал боли. Вокруг него образовалась лужа. Толпа, увидев эту жалкую картину, отошла подальше.

— Ну ладно, ладно, прости! Я был неправ! — намочивший штаны Хо Янг, молил о прощении, — Пожалуйста!

Сон Чжун отпустил парня. Униженный и оскорблённый Хо Янг отступил, придерживая болтающуюся сломанную руку.

— С этого момента будь со мной осторожнее! — сказал Сон Чжун и отвернулся.

«Следующий – охотник номер сто двадцать девять» — прозвучал номер очереди Сон Чжуна.

Толпа снова начала перешёптываться:

— Кто это напустил в штанишки из-за Легендарного?

— Я проверил Hunter.com. Это боевой охотник ранга C Кан Хо Янг.

— На первый взгляд, такой крутой, а Легендарный его уделал как щенка!

— Он был известен как «нарушитель спокойствия». Как по мне, получил по заслугам!

— Я должен выложить это на Hunter.com.

Хо Янг стоял и слушал этот поток издёвок. «Моя карьера охотника на этом завершена – с сожалением понял он. Если слухи об этом инциденте распространятся, его больше никогда не примут в обычную штурмовую группу, — Нет, это просто случайность! Я ещё могу спасти репутацию. Вот зайду со спины и…»

Здоровой рукой Хо Янг вытащил меч и подбежал к Сон Чжуну. На скорости движений перелом не сказался.

— Как? — в бешенстве закричал Хо Янг, когда Сон Чжун ловко увернулся. — Как ты избежал атаки?!

— Я звоню шерифу! — занервничала сотрудница, наблюдавшая всё происходящее.

Сон Чжун взглянул на нее и спокойно сказал:

— Это не обязательно.

И вперил в противника взгляд, вызывающий животный ужас. Хо Янг начал задыхаться, всеми фибрами души ощущая приближение смерти.

— Теперь я имею право защищаться! — произнёс Сон Чжун, обнажая потрёпанный Роэл и готовясь к драке.

Эпизод 5 - Наш целитель изменился I

Едва Сон Чжун вытащил меч, атмосфера вокруг изменилась. В воздухе витал дух смерти, а толпу пронзал ледяной холод. Зрители в ужасе отступили от Сон Чжуна.

— Хо Янг атаковал, теперь это самозащита. Легендарному придётся его убить: этого требует честь охотника! — пояснил один из зрителей.

Толпа перешёптывалась, по-разному реагируя на Сон Чжуна:

— Он всегда был таким жутким?

— У меня от него мурашки!

— Этот убойный взгляд… Я и не подозревал, что в Легендарном скрывается такая сила!

Большая часть зрителей была шокирована и напугана:

— Хо Янг без пяти минут труп!

— Даже боевые охотники ранга A выглядят не такими кровожадными…

— Похоже, Легендарный что-то от нас скрывал!

Зрители пристально наблюдали за Сон Чжуном.

— Да пошёл ты, мудак! — проорал Хо Янг.

Он корчил из себя храбреца, но выглядел довольно жалко.

Сон Чжун принял боевую стойку, молча глядя на противника.

— Отличная позиция! — послышался очередной шепоток.

— Точно! Похоже, он умеет не только нападать, но и защищаться.

Это были знатные боевые охотники. Они высоко оценили способности Сон Чжуна.

— Жду не дождусь взглянуть на этот бой!

В этот момент Хо Янг рванулся вперёд:

— Сдохни!

Храбрец нанёс первый удар, но Сон Чжун с лёгкостью отразил атаку. Хо Янг уже хотел ударить во второй раз, но было уже слишком поздно.

— Сто-о-ой! — отчаянно взмолился Хо Янг на волоске от смерти.

Внезапно резкая боль пронзила его сердце, и мужчина закашлялся кровью.

— Хватит с тебя, — холодно произнес Сон Чжун, — Не нужно извиняться. Я тебя прощаю.

С этими словами он вытащил Роэл из тела Хо Янга.

«По-моему, представление удалось», — подумал Легендарный.

— Ты? Прощаешь меня?! После того, как ты ударил меня в серд... — Хо Янг не успел договорить, закашлявшись вновь.

— Ты пытался убить меня и поэтому я пронзил твое сердце. Какие-то проблемы? — Сон Чжун был спокоен, отвечая ему. Пугающе спокоен.

Истекая кровью, Хо Янг ещё цеплялся за жизнь. Но чувствовал, как силы уходят, а на глаза опускается завеса мрака.

— Прошу… помогите… — умолял Хо Янг.

Целитель ранга C без труда мог вылечить его раны, но отнюдь не спешил на помощь.

А зрители всё шептались:

— Надо бы ему помочь, нет?..

— Не сказал бы, что именно надо. «Нарушитель спокойствия», ты это заслужил!

Хо Янг слышал каждое слово, и это сломило его. Он вздохнул последний раз и испустил дух.

Сон Чжун стряхнул кровь с Роэла и вложил в ножны. И стоило ему шевельнуться, как всё тело пронзила резкая боль.

«Похоже, чем сильнее я напрягаюсь с мечом в руке, тем больнее потом приходить в себя…» — решил парень. Боль усилилась. Видимо, организм не был готов копировать такие сложные движения Мастеров Меча.

«Надо укрепиться как можно скорее».

Тело охотника укрепляется при использовании маны. Чем больше маны, тем лучше и сильнее эффект.

Погружённый в свои мысли, Сон Чжун услышал, как к нему кто-то подходит. Это оказался шериф.

— Вы в порядке? — поинтересовался представитель закона. Он был спокоен и пытался разобраться в ситуации.

Охтник утвердительно кивнул.

— Вам придётся пройти со мной, — сказал шериф. — Так как это была самооборона, нужно просто написать объяснительную.

— Надеюсь, это ненадолго.

— Когда мы закончим, вас пропустят вне очереди. Идите за мной, — велел Сон Чжуну защитник правопорядка, а сам всё думал: «Согласно рапорту, этот человек убил охотника ранга C одним ударом!..»

Они пошли в кабинет следователя, где шериф тут же принялся изучать мониторы камер наблюдения, которые были развешаны повсюду. Стоило шерифу с Сон Чжуном войти, следователь моментально вскочил:

— Я, Ли Ки Тэ, следователь Бюро Подземелий. Рад познакомиться.

Сон Чжун улыбнулся в ответ. Он чувствовал, что к нему теперь относятся по-новому. И шериф, и следователь явно его уважали.

«Сила всё-таки определяет отношение к человеку», — с горечью подумал он.

— Прошу, присаживайтесь, — вежливо предложил следователь. — Мы изучили видео с камер наблюдения и подтверждаем, что это была самооборона. Так что от вас нужна только объяснительная, — как и предполагалось, расследование кончилось, не начавшись. — Вы признаны невиновным.

— Спасибо за оперативность, — поблагодарил Сон Чжун.

— Не за что, — следователь мягко улыбнулся, —  Я провожу вас до стойки, чтобы не пришлось снова стоять в очереди.

Сон Чжун улыбнулся в ответ. В Бюро Подземелий легко распознавали умелых охотников и относились к ним с особым уважением.

— Здравствуйте, Охотник! Чем могу помочь? — несмотря на недавнюю драку в вестибюле, сотрудница весело поприветствовала Сон Чжуна и мило улыбнулась.

С тех пор, как появились охотники, в городе всё чаще вспыхивали смертоубийственные драки.  Сотрудники Бюро Подземелий уже привыкли к этому и не особо удивлялись.

— Я хочу… зачистить подземелье, — неуверенно произнес Сон Чжун.

Одиночные походы в подземелья считались крайне опасными. Но они давали возможность забрать себе все добытые магические камни.

— Я хочу отправиться в подземелье ранга D. Один, — продолжил Сон Чжун.

— Вы уверены? — удивлённо переспросила девушка, — Уверены, что пойдёте в одиночку?

— Да, — ответил Сон Чжун. — Я квалифицированный охотник ранга C.

— Бюро Подземелий обычно не предлагает одиночные походы в подземелья. Это весьма опасно, несмотря на то, что способствует повышению. Вы уверены, что справитесь?

— Не беспокойтесь, прошу вас! — улыбаясь, ответил Сон Чжун. — Со мной все будет в порядке.

— Хорошо. Тогда я принесу список доступных подземелий. Подождите минуту.

Через несколько секунд девушка вернулась со списком и предложила, недавно возникшее подземелье ранга E. Но Сон Чжун все-таки выбрал подземелье ранга D.

— Вы точно хотите выбрать это подземелье? — еще раз уточнила сотрудница.

Подземелье ранга D было намного сложнее, чем новое подземелье ранга E. Туда рекомендовался отряд минимум из трёх человек.

И всё же Сон Чжун, обычный целитель, хотел пойти один. Девушка очень удивилась. Она, конечно, видела, как шикарно он фехтует, но подземелье ранга D – верная смерть даже для такого бойца.

— Да, — ответил Сон Чжун. — Запишите меня на утро, пожалуйста.

Игроку с низким рейтингом разрешалось ходить в подземелья в одиночку, но Бюро Подземелий обязано было предупредить его об опасности.

Сон Чжун выбрал из предложенных вариантов подходящее время. Девушка записала его на завтра, на девять утра.

Когда Сон Чжун, наконец, вернулся домой, он сразу зашел на Hunter.com.

Естественно, там бурно обсуждался сегодняшний инцидент в Бюро Подземелий. Но никто не оскорблял Сон Чжуна, наоборот, большинство осуждало Хо Янга.

Сон Чжун начал прокручивать в голове случившееся. Он сам не понимал своих действий. Раньше в такой ситуации он бы точно спасовал.  А теперь…

«Возможно, это наследие прошлой жизни, — размышлял Сон Чжун. — Придётся отныне быть аккуратнее…»

Он улыбнулся и улегся на кровать. Нужно было хорошенько выспаться перед завтрашним рейдом. Ведь зачистка подземелья назначена на раннее утро.

Провалившись в сон, он вновь увидел того мужчину…

Эпизод 6 - Наш целитель изменился II

Огромный зал…

С мужчиной было три рыцаря в доспехах, и все трое смотрели на него с тревогой.

Сон Чжун, понимая, что спит, попытался оценить ситуацию:

«Если это – моя прошлая жизнь, необходимо разобраться. Однозначно будет полезно».

Один из рыцарей вышел вперед:

— Сэр Рукель! Герцог-вампир Аркельс уничтожил полторы тысячи наших рыцарей и двадцать тысяч солдат, ушедших на Великие равнины. Пожалуйста, подождите, пока пехота не будет готова.

Сон Чжун узнал, как его звали в прошлой жизни. Сэр Рукель.

— Аркельс уничтожил всё, чем я владею! — вещал Рукель. — Я не могу оставить его безнаказанным! Следуйте за мной, я всё равно не отступлюсь.

Рукель развернулся и отошёл от рыцарей.

Смена кадра. Тёмная ночь. В огромном старом замке Рукель скрестил мечи с благородным бледным мужчиной.

— Святой Мечник Рукель? — спросил бледный мужчина. — Я вас не приглашал. Но… раз уж пришли, добро пожаловать в мой замок! Наверное, хотите отомстить за свои земли?

— Обещаю, ты умрёшь быстро!

— Шикарно! Жду не дождусь… ай! — Аркельс не договорил. Рукель нанёс стремительный удар и отрубил ему левую руку.

«Какой быстрый!» — подумал Сон Чжун.

Он не мог уследить за движениями Рукеля, хоть и ощущал примерно, как это было. Мастерство рыцаря навсегда останется в его памяти. Удар, сравнимый со вспышкой.

«Но смогу ли я повторить такое наяву? — размышлял Сон Чжун. Для его нынешнего тела это было слишком сложно. — Надо сосредоточиться!»

Сон Чжун попытался очистить разум от внешних факторов и сосредоточил всё внимание на Рукеле. Уследить за деталями было сложно, но мастерство его несло врагам смерть. Рукелю удалось сокрушить Аркельса.

Бой завершился за несколько секунд. Тело Аркельса раскололось напополам.

— После такого даже вампир не воскреснет! — усмехнувшись, сказал Рукель.

Сон Чжун последовал его примеру и рассмеялся.

«Я запомню!»

Этот фрагмент остался в памяти и после пробуждения.

***

Проснувшись, Сон Чжун увидел новый пост на hunter.com

[Последние новости! Легендарный целитель собирается зачистить подземелье ранга D. ОДИН!]

Буквально за десять минут эта новость стала самой популярной и набрала больше всего лайков.

Сон Чжун не стал забивать голову и пошел в душ. После отправился в магазин для охотников и купил необходимое снаряжение.

Когда он прибыл, у входа в подземелья уже поджидала толпа других охотников.

— Пришёл! — выкрикнул кто-то из толпы.

— Делайте ставки, господа! Отступит он или умрёт?

— Даже несмотря на вчерашнее, вряд ли Легендарный сможет один пройти D-подземелье!

Сон Чжун слышал каждое слово.

«Разве после вчерашнего, они так и не поняли кто я?! — Сон Чжуна раздражали пересуды и недоверие. — Интересно, что они скажут, когда я зачищу подземелье? Неужели будут относиться так же?» — эта мысль вызывала улыбку. Он решил усложнить цель. Теперь было мало просто пройти подземелье.

«Я попаду в топ-10 по времени!» — он решил небывало удивить зевак. И, игнорируя толпу, спокойно пошел ко входу. Там его ждал сотрудник Бюро Подземелий.

— Вы, мистер Кан Сон Чжун, целитель ранга C?

— Да, это я.

— Могу я проверить вашу лицензию?

Сон Чжун вынул лицензию из сумки и передал её сотруднику. Тот внимательно её изучил и сразу вернул обратно.

— Если хотите, ещё не поздно уйти, — предложил он Сон Чжуну.

— Нет. Все будет нормально, — решительно сказал охотник, ощущая прилив гордости.

Сотрудник Бюро коротко кивнул.

— Я открою вход. И… — он выдержал паузу, — удачи!

— Спасибо, — Сон Чжун слегка улыбнулся и подошел к двери.

«Пришло время хоронить прошлую жизнь! Отныне я живу только для себя, и мнение толпы меня не волнует!»

Наконец дверь в подземелье открылась. Сон Чжун уверенным шагом вошел внутрь.

Как и в большинстве подземелий, здесь царил мрак. Но Сон Чжун знал, как это исправить. Он вынул из сумки лампу-дрона и бросил его в воздух. Дрон автоматически включился и осветил комнату.

— Отличная покупка! — обрадовался Сон Чжун.

Личная лампа испускала свет только в определенном радиусе, что ограничивало боевые возможности противника. Поэтому автономный дрон больше всего подходил для одиночек. Но стоил такой дрон целых восемьсот долларов. С другой стороны охотники-одиночки зарабатывали намного больше, так что цены на расходники их не волновали.

Сон Чжун считал этого дрона удачным вкладом. Подземелье слишком опасно, чтобы экономить на оружии. Иначе, можно попрощаться с жизнью.

«Понеслась!»

Проснувшись, он сохранил часть воспоминаний о способностях Рукеля. Например, он легко обнаруживал других существ.

«Так… — Сон Чжун сосредоточился, — впереди небольшая группа… пятеро».

Он увидел, как в темноте что-то движется, и рванул во мрак, приближаясь к врагу.

— Гоблины! — он нацелился на их слабые места.

Гоблины – низшие, слабейшие существа, появившиеся ещё в подземельях ранга F. Но для новичков серьёзным препятствием были и они.

Сон Чжун легко рубил гоблинов в капусту, прорываясь вперед. Запас сил был на высоте, использовать ауру не приходилось. После двадцати гоблинов их внезапно сменили три орка.

Орки были мобами ранга D, от их лап погибло много охотников. В среднем один человек мог прикончить не больше двух орков.

Орки двинулись первыми. Сон Чжун крепко сжал меч и сосредоточился на воспоминаниях из прошлой жизни…

«Рукель в одиночку сражался с десятками тысяч солдат. Он пробивал оборону одним ударом, заставляя тех мучительно умирать».

Сон Чжун не знал, почему именно это воспоминание вертелось у него в голове. Зато страх, благодаря этому, испарился без следа.

— Срубить хавальник орку? Как два пальца! — храбро проорал Сон Чжун и замахнулся мечом на ближайшего врага.

Со стороны казалось, что Сон Чжун атакует как обычно. На самом же деле он просчитал все слабые точки орка и нанёс смертельный удар. Затем нацелился на двух других, и они начали группироваться.

— Чертовы мобы! — Сон Чжун ощутил прилив ярости. Наследие прошлой жизни брало верх над разумом. Охотник попытался обуздать свои чувства, сосредотачиваясь на приёмах, которые могли ему помочь.

Два орка агрессивно пошли в атаку.

«Просто отрежу им конечности!» — подумал Сон Чжун.

Быстрым взмахом клинка юноша отсек руку орка, остановив атаку. Другой зашел слева, но тут же лишился ноги и рухнул как подкошенный. Пользуясь случаем, Сон Чжун отсек ему и голову.

Фонтан крови залил холодную землю вокруг тела орка.

Однорукий орк быстро поднял оружие. Как оказалось, недостаточно быстро – Сон Чжун пронзил его сердце.

Обычный человек, видя эту картину, мог бы принять Сон Чжуна за охотника высшего ранга. Ведь он с лёгкостью убил трёх орков.

— А-а-ау! — вскрикнул охотник.

«Все-таки для моего нынешнего тела это пока сложно» — Сон Чжун осознавал собственную слабость. Боль была слабой, и он заглушил её исцелением.

По дороге в комнату босса он расправился еще с несколькими орками, подбирая магические камни. А добравшись, наконец, активировал рычаг, и ворота отворились.

Закричал враг. Сон Чжун почувствовал, как по спине побежали мурашки, и приготовился биться не на жизнь, а на смерть.

Юноша увидел, как в его сторону летит оружие.

«Вот это скорость!» — он увернулся, но оружие всё-таки задело плечо, оставив глубокую рану. Сон Чжун закусил губу и попенял на свою рассеянность.

— Копье?

Он призвал свою прошлую жизнь.

— Наверняка я умею пользоваться копьем!

Парень поднял копье с земли и всмотрелся в темноту, где увидел силуэт огромного орка.

«Похоже, это орк-берсерк!» — раньше он видел таких только в книжках.

Сон Чжун с силой бросил копье в противника. Оружие рассекало воздух, словно ракета. Сон Чжун подивился силе своего удара. Контролировать её было невозможно.

Копье прошло грудь орка насквозь и вонзилось в каменную стену за ним.

[Проверка подземелья завершена. Подземелье ранга D зачищено]

Портативная система измерений подтвердила чистоту подземелья. Сон Чжун подошел к трупу.

[Проверка. Обнаружено новое оружие] — система измерений отреагировала, едва юноша приблизился к трупу. Сон Чжун достал измеритель, но ничего не обнаружил.

Зато система отреагировала на копье. Сон Чжун решил воспользоваться функцией оценки.

[Копье орка-берсерка, ранг D. Идет проверка скорости и силы удара оружия]

Данные копья были превосходны.

«Кстати, я никогда не проверял свой Роэл» — подумал Сон Чжун и применил функцию оценки к мечу.

— Ч-что?.. — едва глянув на данные, Сон Чжун потерял дар речи.

Эпизод 7 - Наш целитель изменился III

[Запечатанный меч Роэл, ранг F. Активные эффекты: пробуждение прошлой жизни; проявление скрытых способностей. Дополнительные эффекты: неизвестно]

— Скрытые способности и пробуждение прошлой жизни? — Сон Чжун был поражен.

Несмотря на низкий ранг, меч имел необычные эффекты.

«Надо будет порыскать по сети», — подумал Сон Чжун. Он забрал копье орка-берсерка и направился к выходу.

Там поджидала толпа охотников, жаждущих узнать, удалось ли Сон Чжуну выжить в подземелье.

— Смотрите, он выходит! — загомонила толпа.

— Я же говорил, что он сдастся!

— Может, он все таки зачистил подземелье?

— Вряд ли, вряд ли.

Сон Чжуна не заботили их домыслы. Он подошел к сотруднику Бюро Подземелий и отдал ему показатели системы.

— Это… невозможно! — сотрудник Бюро заметно побледнел.

«Судя по его реакции, я попал в десятку лучших по времени среди подземелий ранга D» — подумал Сон Чжун, сдерживая смех.

— Так что с моим временем? — поинтересовался он.

— Секунду… нужно все перепроверить.

Заметив реакцию сотрудника, охотники снова начали шептаться, пристально наблюдая за Сон Чжуном.

Сотрудник перепроверил результаты и удивленно моргнул.

— Ваше время – два часа пять минут. Это новый корейский рекорд в подземельях ранга D, — наконец, громко объявил ошеломленный клерк.

Услышав это, охотники вновь загомонили:

— Новый рекорд Кореи?! Разве это возможно?

— Система измерений не может ошибаться. Он смог.

— Поразительно!

Теперь охотники смотрели на Легендарного совсем иначе – и не переставали удивляться.

Сон Чжун едва сдерживал смех. Стоит этой информации всплыть на hunter.com, унижения прекратятся, и его перестанут называть Легендарным.

— Говорите, новый рекорд? — уточнил Сон Чжун. Но мысленно он удивлялся не меньше остальных.

Раньше он не забивал голову рекордами одиночек. Так что был уверен, что попадет в десятку лучших, но и знать не знал, что побьет рекорд страны.

— Да. Вы и правда установили новую планку! Вы первый целитель, сумевший это сделать! Невообразимо! — сотрудник не сдерживал восхищения. Поверить было нелегко, но проверка не выявила жульничества. — Подождите немного, пожалуйста. Я должен передать информацию в Бюро.

— Передать информацию? — удивленно переспросил Сон Чжун.

— Да. Охотник, который ставит новый рекорд получает особые привилегии.

Сон Чжун вспомнил, что видел подобные объявления на hunter.com.

— Ладно, только давайте закончим побыстрее, — спокойно ответил он.

Сотрудник чуть отошел и кому-то позвонил. Через пару минут он подбежал к Сон Чжуну.

— Нам нужно отправиться в Бюро Подземелий, — вежливо сказал клерк, — Позвольте, я провожу вас к машине.

Сон Чжун не видел причин для отказа. Магические камни всё равно надо было продать.

За ними прибыл роскошный седан люкс-класса.

— Позвольте открыть для вас дверь, — лебезил сотрудник, подобострастно открывая дверь перед Сон Чжуном.

И они немедленно отправились в Бюро Подземелий.

«Неплохо!» — думал про себя Сон Чжун. Зарабатывал он мало, поэтому обычно ездил на общественном транспорте.

До Бюро они домчались с небывалой скоростью.

Сотрудник проводил Сон Чжун внутрь. Там его встретил замдиректора Бюро – Ли Чон Ми. Целитель почёл за честь познакомиться с таким человеком.

— Весьма рад познакомиться, Охотник! Я, заместитель директора Бюро Подземелий Сеула, Ли Чон Ми! — заместитель в голос рассмеялся и Сон Чжун радостно пожал ему руку.

Чон Ми представил и своего первого секретаря. Тот улыбался не меньше.

Сон Чжун сел, и сотрудник тут же принес ему чашку кофе со льдом.

— Сейчас я расскажу о ваших новых привилегиях! — радостно заявил Чон Ми.

Пока Сон Чжун пил кофе, замдиректора рассказывал, что именно станет наградой за побитый рекорд.

Теперь Сон Чжун имел право владеть любым, недавно появившимся подземельем. Так часто делали гильдии, владея подземельями ранга A и выше.

Рыночная стоимость подземелий – в районе трехсот тысяч долларов. Сон Чжун мог спокойно продать его, но решил оставить себе, так как приобрести другое было сложнее.

— Это все? Я могу идти? — спросил Сон Чжун, намереваясь закончить разговор.

— Еще минутку, пожалуйста.

— Возникли какие-то дела?

— Да, — ответил Чон Ми, — я попросил Бюро пересмотреть ваш ранг.

— Пересмотреть мой ранг? — Сон Чжун немного удивился. Обычно, этими вопросами занималось Бюро Охотников, и охотники подавали заявки сами.

— Такого ещё не бывало, так что мы вызвали экзаменатора прямо сюда. Решили не тратить ваше время. Также мы готовы оказывать вам поддержку, если вы согласны сотрудничать.

— Хорошо, понятно! — Сон Чжун одобрительно кивнул.

И снова Сон Чжун не видел причин отказываться. Во-первых, он сэкономит кучу сил, встретившись с экзаменатором напрямую. Во-вторых, заручится поддержкой Бюро. Ну а в-третьих, ему и самому было любопытно, насколько выросла его сила.

Наконец, экзаменатор из Бюро Охотников прибыл.

— Добрый день, Кан Сон Чжун! Я, ваш экзаменатор – Чо Ин Гю. Благодарю за ожидание.

Сон Чжуну казалось, что мир перевернулся. Все, с кем он сегодня встречался, вели себя крайне вежливо, и юноша был рад этому. Фортуна наконец-то ему улыбнулась.

— Не могли бы вы подождать, пока я подготовлюсь? — спросил экзаменатор, вежливо кланяясь.

Сон Чжун кивнул в знак одобрения.

Ин Гю достал измеритель и поднес его к телу Сон Чжуна.

Раздался звуковой сигнал.

— Готово? — уточнил Сон Чжун.

— П-прошу… еще минутку, — экзаменатор был ошарашен. Он взглянул на показания измерителя, потом на Сон Чжуна, и снова на измеритель …

— Не может быть, — прошептал Ин Гю. Он нажал кнопку и сбросил все настройки.

— Простите, Охотник. Давайте, я попробую еще раз.

— Решаю здесь не я. Давайте закончим побыстрее, — кивнул Сон Чжун.

— Спасибо большое. Почти закончили, — Ин Гю снова поднес инструмент к Сон Чжуну. Как и в прошлый раз, прозвучал сигнал.

— Всё правильно, наконец-то, — с облегчением сказал экзаменатор, — Спасибо за ожидание!

— Прошу, скажите мне результаты.

— Вам удалось подняться с ранга C до ранга B! Поздравляем!

— Я стал охотником ранга B?! — Сон Чжун это подозревал, но поверить всё же было трудно.

«Я на шаг ближе к своей цели!» — подумал он, от счастья сверкая глазами.

— С повышением вас! — Работники офиса громко аплодировали.

— Последний экзамен вы проходили в январе. Всего за пять месяцев вам удалось достичь ранга B! Очень быстро, раньше такого не случалось.

— Если это все, я, пожалуй, пойду, — Сон Чжун, светясь от счастья, покинул офис.

Экзаменатор с растерянным видом смотрел ему вслед.

«Так не бывает! Наверняка ошибка!» — думал Ин Гю.

В тот, первый раз показатели Сон Чжуна достигли небывалых высот.

Эпизод 8 - Наследия Мастера Меча I

Сдав экзамен, Сон Чжун отправился в Центр оценки, где продал лут и магические камни. Ему заплатили восемнадцать тысяч долларов.

— С этими деньгами можно позволить себе переложить отца в больницу получше! — радостно воскликнул Сон Чжун.

Вспомнив прошлую жизнь, юноша стал намного хладнокровнее, но к родным людям по-прежнему относился с теплотой и заботой.

«Самому-то мне ничего не надо, лишь бы папа лечился как следует!» — думал целитель.

Многие спустили бы всё на пустые развлечения, но Сон Чжун был не из таких. Он не мог позволить себе сорить деньгами направо и налево.

Если бы он мог сам вылечить отца, это упростило бы им жизнь. Но сила целителя не могла лечить обычные болезни.

«Перевезу его в Корейскую центральную больницу!» — решил Сон Чжун.

Больница, где лечили его отца сейчас, была не так хороша в плане возможностей, как центральная. Более того, в Корейской центральной больнице работали лучшие гемато-онкологи.

Сон Чжун поехал к отцу в больницу. Обычно, он ездил на общественном транспорте, но сегодня решил вызвать такси, чтобы побыстрее всё решить.

— Папа! — охотник вошел в общую четырехместную палату. Его отец Кан Су Хёк сидел на кровати и смотрел в окно. Услышав голос сына, он обернулся.

— Сынок, ты пришел меня навестить? – спросил он слабым голосом.

Су Хёк с каждым днем выглядел все хуже и истощённее. У Сон Чжуна сердце кровью обливалось.

— Ты как, в порядке? — спросил юноша.

Су Хёк слегка улыбнулся и кивнул:

— Как видишь. А ты как?

— Как всегда, — весело сказал Сон Чжун и рассказал отцу о своем решении.

— … так что, если ты переляжешь в центральную больницу, будет намного лучше.

— Уверен, что потянешь такие траты? — забеспокоился отец.

— Не бойся. Я же теперь охотник ранга B! — Сон Чжун очень гордился собой.

К сожалению, ему еще не успели выдать лицензию, так что он не мог показать её отцу.

— Замечательно! — обрадовался Су Хёк. Как отец, он очень гордился сыном.

Карьерный рост Сон Чжуна стал решающим аргументом, и мужчина всё же согласился сменить больницу. Тем более, что с «переездом» помог больничный коллектив.

— Как вы хотите обустроить палату? — поинтересовался сотрудник.

Сон Чжун взглянул на отца, прикованного к инвалидному креслу. Он вспомнил его жалобы – мол, некомфортно лежать в палате с соседями.

— Подготовьте одноместную палату, пожалуйста, — заявил он.

— Учтите, одноместные палаты намного дороже, — уточнил сотрудник, глядя на одежду Сон Чжуна.

— Этот человек прямо сейчас займёт одноместную палату, — посуровел юноша. — Так что, пожалуйста, подготовьте для него одну.

— Понял, — не задавая вопросов, ответил сотрудник.

Как только палату обустроили, Сон Чжун помог отцу лечь и попрощавшись, ушел.

Выходя, он осмотрел свою одежду. Старая, вся износилась…

Было необходимо сменить гардероб, но на роскошь Сон Чжун не претендовал.

«Еще нужны новые доспехи» — Сон Чжун вздохнул. Многие вещи требовалось обновить, а какие-то и докупить. И список был огромен.

Ему ещё не выдали лицензию ранга B. Обычно на ее подготовку уходило несколько дней. Охотник либо забирал её в бюро, либо заказывал доставку почтой. Но в письме, присланном на e-mail, говорилось, что сотрудник Бюро передаст лицензию лично в руки.

«Надо бы зачистить еще пару подземелий ранга D».

Как только охотник получал ранг B, ему давали доступ к подземельям ранга C. И все же Сон Чжун решил сперва пройти пару подземелий ранга D.

***

— Я бы хотел подать заявку на одиночный поход в подземелье ранга D, — покончив с формальностями, обратился Сон Чжун к сотруднику Бюро.

Он целую неделю без сна и отдыха проходил подземелья и заработал уже около пятидесяти тысяч долларов.

Многие охотники хотели бы ходить в подземелья одни, но у большинства не хватало сил и возможностей.

«Отдохну немного и попробую пройти подземелье ранга C» — решил Сон Чжун.

Зачищать подземелья одному было утомительно, но Сон Чжун не отдыхал целую неделю. Ему нужно было набраться опыта, чтобы приступить к подземельям рангом выше.

***

Первого июля, после недели отдыха, Сон Чжун отправился в Бюро Подземелий.

— Я хотел бы подать заявку на одиночный поход в подземелье ранга C!

— Должен предупредить, что риск при прохождении подземелий ранга C, намного выше, чем у ранга D, — уточнил администратор. — Вы уверены, что хотите его проходить?

— Все будет хорошо, — уверенно ответил Сон Чжун, — Пожалуйста, запишите меня.

— Хорошо. Мы свяжемся с вами, как только подберем подходящий вариант.

— Спасибо, рассчитываю на вас!

Во время обеда Сон Чжун получил звонок из Бюро. Зачистка подземелья была назначена на завтра на два часа дня.

Перед сном Сон Чжун позвонил отцу и поделился новостью. Затем зашел на Hunter.com, чтобы почитать новости.

[Начиная с подземелий ранга B, сложность прохождения сильно возрастает.]

[Говорят, что даже охотники ранга A с трудом проходят подземелья ранга B!]

Не так давно в ленте постоянно обсуждали поставленный Сон Чжуном новый рекорд. Но со временем интерес заметно упал, и его это радовало.

«Хорошо, что все закончилось так гладко!» — с облегчением подумал целитель. Опыт прошлой жизни подсказывал ему, что чрезмерный интерес будет только помехой.

Через десять минут Сон Чжун закрыл интернет и отправился спать. А проснувшись, ни свет ни заря отправился в магазин и купил необходимое снаряжение. Затем пообедал и отправился в подземелье.

— Добрый день. Вы охотник Кан Сон Чжун?  — поинтересовался ждущий у входа сотрудник.

— Да, это я.

— Простите за формальности, но можно взглянуть на вашу лицензию? — вежливо попросил сотрудник.

Сон Чжун показал лицензию Охотника. Сотрудник что-то проверил и приготовился открывать.

— Сейчас я открою проход в подземелье.

Ворота распахнулись, и образовался вход под землю. Сон Чжун активировал лампу-дрона и спокойно спустился вниз по лестнице.

Внизу ему открылся вид на большую поляну.

«Какая огромная!» — заметил Сон Чжун.

Он вытащил вторую лампу-дрона и включил её.

«Монстры… Четверо», — Сон Чжун сконцентрировался, вспомнив о способности обнаружения, и вытащил меч. Как только он обнажил клинок, в темноте появились силуэты.

Это подземелье действительно было сложнее: на него сразу же напало четыре орка.

Сон Чжун встал в боевую стойку и приблизился к противникам.

Орки громко зарычали и побежали к Сон Чжуну. Раньше целитель бы испугался, но сейчас был совершенно спокоен. Интересно, это из-за памяти о прошлом воплощении, или потому что он уже проходил подземелья один?

— Ха! — при приближении орков Сон Чжун издал боевой клич и одним ударом отсек две вражеские головы.

Пылая жаждой мести за павших товарищей, орк с копьем замахнулся на Сон Чжуна.

— Слишком медленно! — усмехнулся юноша.

Орк не сумел защититься как следует, и поплатился за медлительность жизнью. Сон Чжун пронзил его сердце.

Последний орк умер так же, как и его собрат.

«Я не перенапрягся? — целителю казалось, что он немного вышел за пределы своих возможностей. Но боли не чувствовалось. — Возможно, я стал сильнее. Такое ощущение, что тело укрепляется и наливается мощью.

Приведя мысли в порядок, Сон Чжун двинулся дальше.

Вплоть до комнаты Босса он сталкивался только с орками, не встречая никаких других мобов.

«Странно, что еще не было троллей».

У входа в комнату охотник убил ещё восемь орков. Троллей всё ещё не было, и это беспокоило. По слухам, эти твари постоянно встречались в подземельях ранга C.

«Видимо, боссом подземелья будет тролль-берсерк» — решил Сон Чжун.

Тролли считались очень сложными противниками. Они быстро восстанавливали здоровье, а также обладали способностью «безумие».

«Надо бы поаккуратнее», — думал Сон Чжун, открывая двери.

В ту же секунду что-то пролетело мимо, ранив его в бок.

— Ау! — Сон Чжун застонал от боли, зажимая рану рукой.

«Черт! Кровь так и хлещет!»

В отличие от героев компьютерных игр, у него не было целебных зелий. На рану нужно было наложить специальную мазь, но она лежала где-то на дне сумки.

Во мраке комнаты Сон Чжун разглядел два красных глаза, пристально изучающих его. Как он и подозревал, это был тролль-берсерк.

«Скорее всего, я умру, не прикоснувшись к сумке!» — Сон Чжун почувствовал, как по лбу стекает холодный пот.

«Не рановато ли мне соваться в подземелье ранга C?» — от безысходности целитель рассмеялся. Если он погибнет, что будет делать отец?

Тролль стремглав понёсся на Сон Чжуна.

Юноша был серьёзно ранен и не мог двигаться. Что делать, он тоже не знал. Его не просто так прозвали Легендарным: целительные навыки Сон Чжуна были очень слабы. Так что исцелить себя он не мог.

«Черт! Надо рискнуть хоть раз!»

Монстр приближался. На счету была каждая секунда.

— Исцеление! — Сон Чжун направил поток маны на руку. Рана полыхнула ярким светом.

Боль ушла. Рана полностью затянулась.

«Не думал, что у меня получится!»

В прошлый раз он списал всё на слепой случай. Но сейчас это, определённо, была не просто удача!

Эпизод 9 - Наследия Мастера Меча II

«Похоже, пробуждение прошлой жизни положительно сказалось и на навыках целителя» — решил Сон Чжун. Его запас маны за это время заметно вырос.

— Вот он! — юноша окинул взглядом приближающегося берсерка.

Тролль оглушительно завопил и замахнулся огромным серпом, но опыт Сон Чжуна подсказал ему, как уйти от удара.

Противник провел ряд атак серпом, но Сон Чжун ловко уворачивался. Он пытался пробиться к сердцу тролля. Так как враг быстро восстанавливал здоровье, нужно было поразить жизненно важную область.

Это оказалось неожиданно трудным. Берсерк зарычал и отразил выпад Сон Чжуна.

— Черт! — выругался юноша. Бой шёл совсем не так, как он ожидал.

Тролль мгновенно перешёл в наступление, но Сон Чжун успел выставить меч и отразить атаку.

Битва разгоралась. Сон Чжун берёг дыхание, наносил и получал удары… Физически охотник был в полном порядке, морально же – совершенно измотан.

В какой-то момент, дав волю эмоциям, целитель услышал в голове чужой голос.

«Тролль? — говорил некто. — Если не получается одолеть тролля, отрежь ему конечности и не давай регенерировать. Тогда ты сможешь нанести удар в жизненно важную область.

Это были воспоминания из его прошлой жизни.

Сон Чжун нацелил меч в сердце тролля. Внезапно, Роэл изменил направление атаки и отсёк троллю ногу. При отсутствии боевого опыта целитель продемонстрировал прекрасное владение мечом, чего раньше за ним не наблюдалось.

Если бы не воспоминания из прошлой жизни и опыт одиночной зачистки подземелий, Сон Чжун не смог бы так мастерски фехтовать.

Тролль-берсерк потерял равновесие, и в его защите появилась брешь. Сон Чжун не упустил шанс и вонзил меч ему в сердце.

Тролль тут же умер. Его тело, как и у других монстров, рассеялось, оставив после себя магический камень и кожаные доспехи.

[Проверка подземелья завершена. Подземелье ранга C зачищено.

Проверка. Обнаружен новый предмет.]

Сон Чжун вытащил из кармана измеритель и поднёс к доспехам. Прибор пискнул.

[Кожаный доспех тролля-берсерка. Ранг D.

Эффект: защита (уточняется)]

Сон Чжун решил, что, если доспехи залатать, они будут ещё пригодны для использования, поэтому подобрал их и положил к себе в сумку.

«Все таки проходить подземелья ранга C одному слишком сложно…» —глубоко вздохнул целитель.

По телу расползлась слабая ноющая боль. В бою с троллем Сон Чжун вышел за рамки своих возможностей.

Он призвал исцеление, чтобы облегчить боль, и поднялся по лестнице, ведущей наверх.

Солнечный луч, пробился сквозь открывающиеся двери и ослепил Сон Чжуна. Он увидел новый фрагмент воспоминаний.

Святой мечник Рукель и его помощник (похоже, паж) сражались с десятками орков. Рыцарь бесстрашно рубил их одним ударом.

— Смотри внимательно, ученик! Я расскажу тебе кое-что. Оно поможет тебе стать искусным Мастером Меча, — Рукель поднял руку и поглотил голубую ману с мертвых тел орков.

— Так можно поглощать ману. Пусть и не очень много, зато всегда можно будет пополнять запас. Я тебя научу.

Рукель объяснил, как правильно поглощать ману, и видение резко прервалось. Руки Сон Чжуна онемели. Полученное знание осталось у него в памяти. От радости по телу побежали мурашки.

«Благодаря этому знанию, я ещё ближе к цели!» — Сон Чжун холодно улыбнулся.

***

За магические камни из подземелья ранга C Сон Чжун выручил пятьдесят шесть тысяч долларов. Тысяча из них ушла на починку доспехов, а пятьдесят целитель послал отцу. Но на счету всё ещё было около пятидесяти тысяч долларов, полученных из подземелий ранга D.

«На этот раз я провёл там сильно больше времени» — юноша неторопливо пил кофе, ожидая очередного звонка из Бюро, но они никак не звонили. Это огорчало.

Можно было ходить на зачистку одному, не беспокоясь о рейтинге, но иногда доступных подземелий просто не было.

«Мне нужна практика!» — и целитель пошёл на гору, что стояла позади дома.

Недавно, он решил, что будет понемногу шерудить память на предмет воспоминаний Рукеля, и так отрабатывать свое владение мечом.

Чем больше он тренировался, тем лучше проявлялись воспоминания из прошлой жизни. Когда он осваивал одну технику, тут же открывалась другая.

Он чувствовал, что с каждым разом становится сильнее.

«Чем сильнее я физически, тем лучше получается управлять маной» — понял Сон Чжун.

После двух часов тренировки на горе он обнаружил, что движения стали намного быстрее.

«Я стал чувствовать себя иначе» — Сон Чжун посмотрел на себя. Он хорошо питался и много тренировался, и его стройное тело теперь обрастало мышцами.

По дороге домой ему позвонили из Бюро.

— Добрый вечер, Охотник! Это Бюро Подземелий.

— Здравствуйте. Вы подобрали для меня задание?

— В последнее время много кто захотел зачистить подземелья ранга D один. Поэтому очередь внезапно выросла, и доступных подземелий нет.

Раньше мало кто решался проходить подземелья в одиночку. Но после волны сплетен о достижениях Легендарного многие захотели побить его рекорд.

— Кажется, в подземельях стали куда чаще гибнуть, — заметил Сон Чжун.

На hunter.com говорилось, что гибли девять из десяти охотников-одиночек. Разумно оценить силы? Это было не про них: опасность только раззадоривала горе-охотников. Сон Чжуна это забавляло.

«Меня это всё равно не касается» — думал он, холодно улыбаясь.

— У нас есть подземелье ранга E, — сообщил сотрудник.

Сон Чжун призадумался.

— Согласен, — ответил он, — Скажите, где оно, и я пойду сейчас же.

— Спасибо за понимание. Мы пришлём сообщение с информацией.

По идее, Сон Чжун должен был разочароваться, но подземелья ранга E прекрасно отвечали его целям: будучи не слишком прибыльными, они позволяли тренировать метод поглощения маны.

Наконец пришло сообщение от Бюро Подземелий.

Сон Чжун отправился туда, где находилось подземелье, и, получив разрешение от сотрудника, спустился внутрь.

Конечно же, в противники ему досталась пара слабеньких гоблинов, которых он убил с одного удара. Затем целитель поднял руку и поглотил ману с трупов, пока они не исчезли.

«Получилось?»

Вместе с маной определённо восстановилась и энергия. Последней он использовал не очень много, поэтому не мог точно сказать, сколько восстановил. И всё же…

«Это же бесконечный приток энергии!»

Исцелением он только залечивал раны, но силы не восстанавливались. Зачастую охотники ходили в подземелья с перерывами, так как на отдых требовалось время.

Усталый охотник существенно проигрывал в боеспособности. Но, поглощая ману, целитель восстанавливал и энергию. Теперь его силы были безграничны, и он мог зачищать подземелья без отдыха.

— Аха-ха-ха! — Сон Чжун смеялся без остановки.

В мире без восстанавливающих зелий он стал абсолютно уникальным охотником.

Эпизод 10 - Наследия Мастера Меча III

Зачистив подземелье ранга E, Сон Чжун сразу подал заявку на новый одиночный поход.  За камни ему заплатили около пяти тысяч долларов, то есть, намного меньше, чем за подземелья рангов C и D. Но деньги есть деньги, верно?

«Интересно, много народу подалось теперь в одиночки?» — размышлял Сон Чжун.

Он уже два дня не мог отправиться в новый поход. Вероятно, другие охотники активно посещали свободные подземелья. Наконец, Сон Чжун решил пойти в Бюро. Ему никто не звонил, но он не знал, что ещё делать. И кроме того, надеялся, что личный визит принесёт больше пользы, чем ожидание.

***

— Охотник, мне правда жаль, но в последнее время очередь на одиночные походы сильно выросла. Боюсь, в течение нескольких дней подобрать что-то для вас будет весьма затруднительно, — клерк виновато склонил голову.

Ситуация обескураживала, но вступать в конфликт было нельзя. И Сон Чжун решил пойти другим путём.

— В таком случае, как насчет группового похода?

— Вы можете подать заявку на групповой поход в подземелье вплоть до ранга B.

— А задержек не возникнет, как вы думаете?

Администратор взглянул на планшет, что-то проверяя.

— Из-за одиночных походов ваш рейтинг вырос. Напарников найдут без особого труда.

Рейтинг рос независимо от того, один охотник ходил на зачистку или с отрядом. До пробуждения прошлой жизни Сон Чжун был настолько слабым целителем, что его команда часто была вынуждена поворачивать назад. Соответственно, рейтинг его был крайне низким, и получить работу было трудно.

«Но теперь всё иначе!» — охотник чувствовал уверенность.

— Позвоните мне, как только подберёте команду, — юноша встал, собираясь уходить.

— Подождите минуту, — остановил его администратор, — Похоже, система нашла вам напарников.

— И что с вариантами?

— Подходящих участников не нашлось, поэтому запрос был направлен другим охотникам. Вскоре группа наберётся. Мы с вами свяжемся.

Целитель отдыхал уже два дня, тогда как большинство охотников брали перерывы куда дольше.

— Хорошо, спасибо, — без колебаний кивнул Сон Чжун. Он был уверен в себе, как никогда. Для человека с неограниченной силой нет ничего невозможного.

***

У входа в подземелье ранга B ждали мужчина и женщина.

— Пён Чул, ты уверен, что поход состоится? — нетерпеливо спросила девушка, одетая в несовременную с виду мантию.

— Пришло сообщение от Бюро, госпожа Со Чу Ён. Подождем еще немного, — ответил Пён Чул, зрелый мужчина, превосходно владеющий мечом и щитом. Сейчас он был само спокойствие.

— Мне слишком жарко! — пожаловалась Чу Ён.

Она заметно нервничала и вообще чувствовала себя не в своей тарелке, а вот ее напарник оставался невозмутимым.

— Без Юн Со будет тяжко! — Чу Ён расстроенно поджала губы.

Эта парочка была из гильдии «Феникс». Чу Ён была руководителем отряда.

Изначально они хотели отправиться в поход с членами гильдии, но Юн Со по личным причинам не смог присутствовать в отряде. Другие члены гильдии тоже не смогли отправиться в подземелье. Поэтому охотники отправили запрос в Бюро, чтобы им подобрали напарника.

— Кто-то идет, — сказал Пён Чул.

— Я маг, а ты боевой охотник. Лучше будет, если к нам присоединится целитель.

Любой охотник знал, что благодаря целителям проходить подземелья было намного проще. Чу Ён с нетерпением ждала их нового напарника. Но, увидев Сон Чжуна, девушка явно разочаровалась.

— Разве… это не тот… — Чу Ён видела последние новости на hunter.com, а потому сдержалась, не назвав его Легендарным, — Мы сможем пройти подземелье?

— Если отступим сейчас, цена за отказ будет слишком высокой, — напомнил Пён Чул, останавливаясь.

Сон Чжун был довольно далеко, так что не мог услышать этот шёпот.

— Кроме того, — продолжал мужчина, — последние достижения господина Кан Сон Чжуна вызывают интерес. Прошу, следи за речью и не называй его Легендарным. Думаю, его это раздражает.

— Не слишком ли ты о нем печешься? — усмехнулась Чу Ён.

— Ты же знаешь, что гильдия хочет завербовать его.

Вспомнив об этом, Чу Ён сразу замолкла.

— Добрый день. Я Кан Сон Чжун, — представился юноша, подходя к компаньонам.

— Я Со Чу Ён.

— А я Чи Пён Чул.

Познакомившись, они определились с расстановкой ролей. Сотрудник открыл дверь в подземелье, и они вошли.

— Я включу лампу-дрон, — сказал Сон Чжун.

— Нет необходимости, — ответила девушка. — Я же маг.

Чу Ён взмахнула посохом и осветила проход.

— Тогда вперед!

— Господин Кан Сон Чжун, командовать буду я, — обратился к целителю Пён Чул. — Охраняйте госпожу Чу Ён, ладно?

— Я не буду отсиживаться! Я пришел сюда как целитель! — отрезал Сон Чжун.

Чу Ён застыла от неожиданности.

«Я знаю, что вы пытаетесь сделать, сволочи!» — замотал головой юноша.

— Не волнуйтесь, пожалуйста, — чувствуя, как накаляется атмосфера, веско произнёс Пён Чул. — Я уверен в своей защите, и лечение мне не потребуется.

Его голос, полный непоколебимой уверенности, разрядил обстановку. Они посмотрели вглубь подземелья и двинулись в путь.

У входа мобов не было, но через десять минут Соч Чжун уловил какие-то звуки.

— Они рядом… — сказал он, — Семнадцать.

— Моя магия не обнаружила ничего подозрительного, — запротестовала Чу Ён.

Динь!

Несмотря на протест, она тоже ощутила приближение врагов.

Орков было семнадцать. Они даже не успели приблизиться – девушка устранила их магией огня.

— Очень впечатляет, господин Кан Сон Чжун. Как вы узнали? — поинтересовался вечно спокойный Пён Чул. Он искренне восхищался Сон Чжуном.

— Они слишком громко шли, — ответил юноша. Затем приподнял руку, пытаясь поглотить ману с трупов, но ему не удалось.

«Как я и думал, мне нужно убивать их самому», — решил про себя Сон Чжун.

В качестве целителя ему не удаётся поглощать ману. Значит, придётся участвовать в сражении, хоть это и надоедает.

Чем дальше они продвигались, тем больше появлялось монстров.

Пара монстров сидела в засаде, пытаясь застать охотников врасплох, но Сон Чжун предупредил отряд, и обошлось без кровопролития.

— Думаю, лучше передохнуть здесь, — сказал Пён Чул, вкладывая меч в ножны и опуская щит. Надо было как следует отдохнуть, ведь подземелья ранга B и выше были намного больше остальных, и мобов там тоже было гораздо больше.

Сон Чжун, Пён Чул и Чу Ён сели вокруг лампы-дрона, которую поставили в центре.

— Благодаря тебе, мне удалось сэкономить ману. Спасибо огромное! —Пён Чул был в восторге. Чу Ён тоже улыбалась.

— Не за что, — ответил Сон Чжун.

Комплименты заставляли людей чувствовать себя не в своей тарелке. Сон Чжун улыбнулся, кивнул… и ощутил приближение врагов.

«Их слишком много!»

Юноша обнажил меч и закричал:

— Приближаются мобы! Целая куча!

Пён Чул и Чу Ён действовали молниеносно. С оружием в руках они приготовились дать отпор врагам. И наконец увидели, как приближаются светящиеся красным глаза орков.

Эпизод 11 - Неистощимый I

— Рой огня! — магия Чу Ён пронеслась по комнате. Огромный огненный смерч поглотил врагов, подобно рою растревоженных пчёл.

А вот дальше всё пошло не по плану. Защитное заклинание орка-мага полностью заблокировало магию девушки.

— У них есть маг. Беру его на себя! — выкрикнул Сон Чжун.

— Это опасно! — возразил Пён Чул.

Пятеро орков сдвинулись с места и окружили целителя.

— Госпожа Чу Ён! Прикройте, пожалуйста, Сон Чжуна своей магией, да побыстрее! — обратился к девушке командир.

— Не могу! Мои способности нейтрализуют три мага-орка! — ответила девушка.

Будь там один маг, она могла бы помочь. Но их было трое, и ее магия просто не действовала. С другой стороны, занятые нейтрализацией Чу Ён, орки не могли кастовать сами.

— Черт! — Пён Чул впервые позволил себе какие-то эмоции.

И, несмотря на желание помочь Сон Чжуну, взял под защиту Чу Ён. Целителя мужчина видел впервые, а она была исполнительным директором гильдии. Соответственно, предпочтение Пён Чул отдавал девушке-магу.

Пять орков по сигналу атаковали Сон Чжуна.

«Пора выйти за пределы возможностей» — понял юноша, осознав уровень опасности. Да уж, без этого ему точно крышка.

По сути, Сон Чжун и так был на пределе, было достаточно лишь перестать сдерживать силу. Теперь он чувствовал каждое движение орков.

Боевой опыт прошлого незамедлительно подсказал решение. Голова – раз. Шея – два. Талия – три. Левая нога – четыре. Правая рука – пять. Никаких слепых зон. И…

На грани жизни и смерти проснулись прежние навыки.

«Левая нога!» — Сон Чжун нацелился на орка, приняв боевую стойку. Меч плавно скользнул. Целитель пробил оборону орка и нанёс удар, пока тот целился в талию. Затем перешагнул поверженного врага и скрылся.

— Ого! Вот это скорость! Невообразимо! — воскликнули товарищи по команде. Сон Чжун был живым ураганом даже в самой гуще битвы.

Тут его внимание привлекла другая зона. Он направился туда, где стояли орки-маги.

«Я должен убить их!» — подумал Сон Чжун и сконцентрировался на вражеской мане.

— Ха-а! — закричал он, пронзая сердце первого орка. Другой попытался было защититься, но бесполезно: итог был тем же.

Сон Чжун ловко отклонил меч. Едва скрестив клинки, орк поскользнулся и защита рухнула. Воспользовавшись этим, Сон Чжун перерезал ему горло. Кровь полилась рекой.

«Нашёл!» — возликовал юноша. Напротив он заметил остальных орочьих магов и двинулся к ним, не забывая впитывать ману. Его собственные силы и мана восстановились, но боль, вызванная очередным выходом за рамки, давала о себе знать.

— Исцеление!

Боль ушла. Он прорвался через трех сдерживающих его орков к магам. Те были заняты магическим поединком с Чу Ён и не замечали приближающегося Сон Чжуна. А если бы их внимание ослабло, Чу Ён застала бы орков врасплох своей магией.

Вышеупомянутые три орка пытались защитить магов, но их смерть была напрасной. Сон Чжун убил вражеских волшебников без колебаний.

— Поглощение! — юноша поднял руку, и из трупов полилась мана, снова восстанавливая запас целителя. Оживившись, он улыбнулся и крикнул товарищам.

— Я разобрался!

— Быстро беги сюда! — позвала его Чу Ён.

Сон Чжун отступил, и девушка атаковала магией. Огонь распространился по комнате и поглотил оставшихся орков.

Объятые пламенем враги завопили от боли и начали кататься по полу. Но потушить магический огонь им так и не удалось. Примерно половина обратилась в пепел.

«Так вот на что способны маги. Говорят, они встречаются еще реже, чем целители» — думал Сон Чжун. Он впервые видел мага в бою. Большинство их имело высокий рейтинг, и раньше юноше не доводилось с ними встречаться.

— Пён Чул! — закричала девушка. Сон Чжун услышал, как мужчина падает, и перевёл взгляд на парочку.

Пён Чул так сильно истекал кровью, что вокруг него растекалась огромная лужа. Чу Ён поддерживала его руками.

Сон Чжун резким движением стряхнул с меча кровь и огляделся. Орков стало намного меньше, и можно было позволить себе передышку. Но всё же битва ещё не закончилась.

— Чи Пён Чул больше не сможет драться… без Чу Ён идти по подземелью будет куда сложнее, но её нужно защищать. И…

Целитель быстро принял решение. С пробуждением прошлой жизни он вообще забыл, что такое колебаться.

— Инициатива на мне! — решительно произнес юноша.

Оставшиеся орки подбирались к девушке. Она выпустила огненный шар и смела одного из них, но двое по-прежнему были в опасной близости.

Сон Чжун упал, кувыркнулся и ловко метнул подобранное копье, словно тренировался десятки лет. Копье попало точно в цель, пронзив голову орка.

Затем он переключил внимание на последнего врага и бросился защищать Чу Ён.

— Ч-что? Как?.. — пробормотала девушка. Прорубающийся через орков целитель больше всего походил на бога войны. Последняя пятёрка мобов двинулась в сторону охотника. Но Сон Чжун уже знал, что они задумали, и не позволял оркам это исполнить.

— Ха-а! — Сон Чжун метнул подобранный с пола камень. Голова очередного врага лопнула, как арбуз (должно быть, на это ушло много сил). Строй сломался, и целитель расправился с ними по одному.

Его компаньоны бесстрастно наблюдали. Несмотря на то, что Сон Чжун сражался довольно грубо, это определенно был стиль реального боя. И видя такое мастерство, не знающие его люди могли даже принять целителя за опытного боевого охотника.

— Поглощение, — закончив, Сон Чжун поднял руку и впитал ману, поднявшуюся из трупов. Тем самым он восстановил свой запас сил и маны. Кроме того память прошлого обрела чуть больше чёткости. Целитель быстро подошёл к Пён Чулу.

— Остановите кровь, пожалуйста, — попросил тот. Кровь действительно лилась рекой, и руки воина дрожали.

— Будет сделано, — ответил Сон Чжун и протянул руку к ране. С момента пробуждения он ни разу не исцелял тяжело раненых. Но как ни странно, был абсолютно уверен в себе.

— Н-но ваша целительная сила…

Они не презирали его, так что Сон Чжун просто улыбнулся и молча выпустил ману.

— Исцеление!

Белый свет окутал смертельно опасную рану. Кровь остановилась, и началось заживление.

— К-как такое возможно?.. — начал было Пён Чул.

— Но твои навыки целителя?.. — спросила Чу Ён.

Он лечил куда лучше, чем целители ранга B. Остальные были шокированы.

Сон Чжун был в прекрасном расположении духа — его наконец-то признали — но смеяться не мог: слишком много сил ушло на исцеление Пён Чула.

«Видимо, мой навык исцеления тоже вырос с пробуждением прошлой жизни» — он не был уверен точно, но было похоже, что сила растёт неравномерно. Кроме того её рост означал, что и маны теперь будет уходить больше.

— Ранение серьёзное. Начинает заживать, но на полное исцеление уйдёт часа полтора, — прикинул Сон Чжун.

— Обычно целитель ранга В тратит около трёх часов! — поразилась Чу Ён.

— Удивительно. Впервые вижу такую скорость, — поддержал Пён Чул.

В гильдии Чу Ён были целители, и она уже бывала с ними в команде. Поэтому знала, сколько примерно сил должно быть у целителя их ранга. И такого она ещё не видела.

— Вероятно, вы — лучший целитель ранга В. А ваше умение обнаруживать врагов, превосходящее соответствующую магию… вы исключительны! — продолжала изумляться девушка.

— Судя по тому, что я видел, вы превосходно владеете мечом… господин Кан Сон Чжун, вы точно целитель? — спросил Пён Чул.

Сон Чжун улыбнулся. Он вспомнил своё прошлое, слабые навыки целителя и неудержимо расхохотался.

— Ну, скажем так… Я всё ещё целитель.

Эпизод 12 - Неистощимый II

Через полтора часа раны Пён Чула полностью зажили, и он смог вернуться на поле битвы.

— Может, стоит отступить? — осторожно спросил он.

Сон Чжун посмотрел на Чу Ён.

— Я… я не знаю, стоит ли… — похоже, девушка на самом деле тоже хотела сдаться.

Сон Чжун поджал губы. Если отступить сейчас, его рейтинг упадёт. Собственно, низкий рейтинг до пробуждения у него был именно поэтому — он часто отступал.

— Я вложил в повышение столько усилий… нельзя просто так взять и бросить всё!

— Я поведу! — собравшись с силами, сказал он.

— Ставить впереди целителя – так себе идея, — попытался отговорить его Пён Чул. Юноша лишь усмехнулся.

— Я что, похож на обычного целителя?

Впервые за весь поход Пён Чул улыбнулся. Он понимал, что Сон Чжун прав. Юноша мастерски владел мечом и превосходно, лучше всяких магов, чувствовал чужое присутствие. Сон Чжун не был похож на обычного целителя.

— И потом, вы же не хотите, чтобы рейтинг упал, так? — продолжал настаивать Сон Чжун.

— Разумеется. Подняться до прежних высот будет очень трудно, — ответила Чу Ён.

Сон Чжун легко поднял свой рейтинг с помощью сольных походов. Но если охотник сдавался, будучи в укомплектованном отряде, восстановить рейтинг было куда сложнее. В худшем случае охотник получал звание «тролль», и его рейтинг опускался до «бездны».

Так что всё это была отнюдь не игра, а работа, причём, с риском для жизни.

Несмотря на слабые навыки, большинство охотников-троллей находили способ выживать в этом мире. Были даже достаточно мощные «тролли», которым удавалось выживать в подземельях, – как правило, самые настоящие психи.

«И я когда-то был "троллем из бездны"» — Сон Чжун сдержал грустный смешок, вспоминая прошлое.

— Я вас проведу! — уверенно заявил Сон Чжун.

«Проведу» здесь означало, что охотник пройдёт подземелье, сражаясь в одиночку и не привлекая компаньонов.

Пён Чул и Чу Ён были крайне встревожены, несмотря на уверенность целителя. Они смотрели на него со страхом и завистью.

Сон Чжун обладал не только невероятными физическими данными, достойными опытного боевого охотника, но и превосходной целительной силой. С ним такие вещи отнюдь не казались невозможными.

— Разумеется, не задаром, — продолжал молодой человек. — Я хочу прибавку к моей доле заработка.

— Вы получите не треть, а половину, — пообещала Чу Ён. С её точки зрения, лучще было лишиться денег, чем ранга. Сон Чжун запротоколировал этот факт на случай, если девушка передумает.

— Господин Чи Пён Чул, вверяю вам защиту госпожи Со Чу Ён.

— Можете на меня положиться, — ответил мужчина.

Сон Чжун трезво оценивал свои боевые навыки. Хоть тренировки и помогли ему стать сильнее, пока он и в подмётки не годился себе прошлому. Чтобы зачистить подземелье без риска, требовалась магическая поддержка Чу Ён.

— Думаю, магия обнаружения нам не понадобится. Госпожа Со Чу Ён, вам лучше сосредоточиться на боевых заклинаниях.

— Как скажете, господин Кан Сон Чжун! — ответила она. Целитель уже продемонстрировал умение обнаруживать врагов, поэтому девушка слушалась его беспрекословно. Да и Пён Чул, увидев, как сражается юноша, проникся к нему доверием.

— Идут… Их двенадцать!

Отряд двинулся вперёд. Монстры шли, крадучись, пытаясь застать охотников врасплох, но Сон Чжун всё равно их видел.

— Я подсвечу! — магия Чу Ён развеяла темноту, разоблачая монстров.

— Четыре тролля и восемь орков. Господин Чи Пён Чул, защищайте тыл! — бросил Сон Чжун и пулей метнулся к мобам.

— Огненная стрела! — в воздух взмыли пять огненных стрел, нацеленных на орков. Каждая пронзила по одному, и вскоре пятеро врагов были охвачены пламенем.

— Вы посмели встать на моём пути! — сквозь зубы процедил Сон Чжун, ловко уклоняясь от орочьего клинка и прорывая их оборону.

Опыт прошлой жизни давал о себе знать: всего три удара, и орки полегли, истекая кровью. Юноша переключился на троллей.

— Всего четверо!» — он впитал ману орков и помчался прямо на троллей.

Те занесли копья, целясь в жизненно важные точки, но Сон Чжун спокойно отступил, уходя от трех из них. Увернуться от последнего возможности не было, и целитель отбил его мечом. Мгновенно добравшись до ближайшего тролля, он пронзил его сердце одним ударом. И, разумеется, не промахнулся.

Несмотря на крайне быструю регенерацию, сердца троллей восстановлению не подлежали. Смертельно раненый противник коротко вскрикнул и упал.

Чу Ён наблюдала за битвой с тыла и впитывала ману в свой посох. Сон Чжун сейчас находился в самом эпицентре, и она не хотела рисковать: ведь магия могла бы причинить ему вред. Да и, если честно, сейчас в магической поддержке не было особой нужды.

— Пён Чул, что ты о нём думаешь? — спросила девушка.

— Если говорить только о боевых способностях, он сильнее меня.

— Настолько крут? — Чу Ён была совершенно ошеломлена.

Мужчина кивнул.

— Он способен в рукопашном бою целиться в жизненно важные точки. Так могут только опытные боевые охотники. Теоретически легко, а практически весьма сложно.

— Это точно доступно только боевым охотникам? Не ты ли говорил, что он обычный целитель?

— Совсем недавно он был целителем ранга C с физическими данными, откровенно уступающими охотникам ранга D.

— Поразительно. Он так переменился за столь короткое время?

Пока они судачили, Сон Чжун перебил оставшихся троллей.

— Поглощение, — целитель не забывал впитывать ману, восстанавливая собственные запасы. С воспоминаний сошёл ещё один пласт тумана.

— Госпожа Со Чу Ён, что он делает? — спросил Пён Чул, внимательно наблюдая за Сон Чжуном.

— Кажется, поглощает ману, — ответила она.

— Разве эта не редкость даже среди магов? Должно очень повезти, чтобы…

— Совершенно верно, — кивнула девушка.

Пён Чул уже не удивлялся. Вместо этого им овладел страх.

Сон Чжун сражался не хуже боевого охотника и обладал целительной силой гораздо выше нормы, да ещё и мог впитывать ману, что могли не все маги.

Мужчина испугался, что Сон Чжун окажется охотником-саппортом со скрытыми способностями.

— Он особенный.

Пён Чул был прав. И даже не представлял, насколько.

Сон Чжун несомненно был особенным охотником.

Эпизод 13 - Неограниченная сила III

Глава 4. Неограниченная сила (часть 3)

Они сражались с орками и троллями около двух минут.

Но вскоре, появились враги B-ранга. Живые доспехи.

Они были могущественными монстрами, наполненные аурой. Убить их можно был другой аурой, либо магией.

Сан Джун нахмурился. У него с ними особые отношения…

Появилось три Живых Доспеха, но они не нападали. Вероятно, не заметили присутствия группы.

— Вы умейте пользоваться аурой, мистер Джи Бонг Чул? — спросил Сан Джун.

— К сожалению, нет, — мужчина покачал головой.

Оружие охотников содержало в себе немного маны, чтобы они могли смертельно ранить монстров. Но использование ауры обычно блокировало ману, поэтому было очень мало охотников, которые умели ее использовать.

— А вы сможете использовать ауру? — слегка скептично спросил Бонг Чул.

— Я смогу ее использовать в течении некоторого времени.

Сан Джун трезво оценивал свои способности. Сейчас его тело было не готово использовать слишком много ауры.

— Это потрясающе! Вы еще и умейте пользоваться аурой! Каковы ваши возможности? — восхищался мужчина.

Аура состояла из маны, которая могла пробить даже сталь, словно бумагу. Использование ауры считалось техникой высокого ранга.

Сан Джун умел пользоваться аурой, но не был так хорошо сложен, как Рукель, поэтому ее использование сильно напрягало его тело.

— Я смогу использовать ауру только на несколько секунд, — грустно заметил Сан Джун.

Он старался быть спокоен, но эти несколько секунд в реальной битве решали ее исход. Умереть или выжить?

— Не будем медлить и разберемся с Живыми Доспехами.

— Я точно смогу убить одного из них, но останется двое других, — сказала Джун Ян, — Они нападут на нас, пока я буду читать заклинание.

— Я сосредоточусь на исцеление, – сказал Сан Джун.

— Начинаю, — заявила девушка.

Ребята приготовились к битве.

Джун Ян начала читать заклинание. Живые Доспехи заметили их и двинулись вперед, подняв мечи. Они были очень медлительны, они обладали огромной силой удара.

— Огненное копье! — произнесла девушка, завершив читать заклинание.

Копье пронзило нагрудник одного Живого Доспеха и он распался на части.

— Сделано! — обрадовалась Джун Ян. Но еще оставались два Живых Доспеха.

Бонг Чул поднял свой щит, готовясь блокировать удары.

Меч Живого Доспеха поразил его щит. Бонг Чул потерял равновесие из-за сильного удара. Другой противник воспользовался этим и ударил с фланга.

— Черт! — воскликнул от боли мужчины.

— Исцеление! — Сан Джун быстро использовал лечение на ране Бонг Чула.

Ему не удалось полностью вылечить рану, но она уже не беспокоила, и Бонг Чулу снова мог участвовать в битве.

— Спасибо, ты спас мне жизнь! — мужчина поблагодарил Сан Джуна.

— Бонг Чул, отойди! — закричала Джун Ян. Бонг Чул тут же отбежал в сторону.

Девушка прочитала новое заклинание и огненное копье пронзило Живого Доспеха.

Остался один.

Пока Бонг Чул блокировал удары противника щитом, Сан Джун прорвался через оборону врага и разрушил его ядро, используя ауру.

Как только с Живыми доспехами было покончено, появилась комната Босса.

— Я надеюсь, босс не имеет ничего общего с Живыми Доспехами, — произнесла Джун Ян.

С боссом, типа Живого Доспеха иметь дело очень сложно.

Сан Джун слегка улыбнулся и активировал рычаг, открывая дверь в комнату.

Ржавые ворото со скрипом отворились.

— Добро пожаловать, незваные гости! Я, Велонин, поприветствую вас своим мечом, — волшебный голос эхом распространился по всему пространству.

— Это Живой Доспех, — сказал Бонг Чул.

— Да, — Сан Джун кивнул, — К тому же он имеет собственное эго, поэтому будет жарко!

Живой доспех с собственным эго отличался от обычного, так как превосходно владел техникой меча.

Живой Доспех – Велонин обнажил свой меч и медленно приближался.

— Мы должны найти его слабые стороны. Вы будете боевой силой, мистер Джи Бонг Чул. Мисс Сео Джун Ян, используйте высокоточные управляемые магические ракеты, чтобы сдерживать его движение. Я буду оказывать целительную поддержку сзади.

Хотя лидером была Джун Ян, но Сан Джун, как ни в чем не бывало раздавал приказы. Мужчина и девушка беспрекословно повиновались.

Они полностью доверили Сан Джун после всех событий, несмотря на то, что были знакомы всего день. Вместе они уже прошли через смерть и пламя.

— Незваные гости! Узрите мой меч осуждения! — Велонин подошел к ним.

Джун Ян бросила в него огненное копье, но Велонину удалось легко увернуться и он накинулся на Бонг Чула.

Бонг Чул поднял свой щит.

Сан Джун взглянул на меч противника и сразу уже узнал магию, окружающую оружие.

— Берегитесь, это аура! — предупредил он Бонг Чула.

Мужчина моментально отклонил голову от удара. Щит Бонг Чула был бесполезен против меча, наполненного аурой. Противник легко прорезал щит и чуть было не задел голову Бонг Чула.

Бонг Чул быстро отступил, пока Велонин вытаскивал свой меч.

— Спасибо! — крикнул Бонг Чул, — Если бы не вы, мистер Кан Сан Джун, то я бы уже лишился головы!

Джун Ян бросила второе огненное копье, но и в этот раз оно не достигло цели. Велонин разрубил его на лету, одним взмахом меча.

— Впечатляет, — раздавался его голос, — У вас есть маг! Но даже магия бессмысленна перед моим мечом!

Велонин побежал в сторону девушки. Его скорость была намного выше, чем у обычных Живых Доспехов.

— Ты не пройдешь! — выкрикнул Бонг Чул и перекрыл путь Велонину. Он попытался заблокировать его удар, но…, — Ааа!

Велонин взмахнул мечом и отрубил ему левую руку. Противник не останавливался на достигнутом, беспрерывно размахивая оружием.

Несмотря на сильную боль, Бонг Чулу удалось отступить. Помимо потерянной конечности, у него были глубокие ранения в груди и животе.

— Исцеление!

Раны Бонг Чула начали заживать, но Сан Джуну не удалось восстановить потерянную руку.

Тем временем Велонин нацелился на Джун Ян.

— Это, определенно, элитный босс! — заявила девушка.

Элитные боссы не часто встречались в подземельях и обладали необычайно высокими боевыми способностями, по сравнению с обычными.

— Мистер Кан Сан Джун! — закричала девушка.

Велонин пнул Бонг Чула напоследок и тот упал на землю. Он был бессилен и попросил Сан Джуна защитить Джун Ян.

Парень яростно побежал в сторону Велонина, доставая свой меч из ножен.

“Смогу ли я его победить?” — думал Сан Джун.

Даже Бонг Чул, опытный боевой охотник, потерпел поражение.

Но не долго думая, Сан Джун улыбнулся: “Я смогу! Я же реинкарнация Святого мечника!”

Его прошлое проснулась в подсознании.

— Я должен сокрушить тебя! — выкрикнул Сан Джун и бросился на Велонина.

Парень действовал, благодаря инстинкту. Инстинкту, который пережил десятки лет на полях битв.

— Ты, Святой мечник Рукель?! — Велонин был застигнут врасплох.

Сан Джун взглянул на него холодными глазами и нацелился на трещины в его доспехах.

— Бесполезно! — Велонин парировал меч парня и перешел в контратаку, ранив левое бедро Сан Джуна.

— Исцеление! — Сан Джун взмахнул мечом, чтобы отвлечь врага и исцелил свою кровоточащую рану. Она не было серьезной, поэтому зажила моментально.

Сан Джун снова столкнулся с Велонином.

— Черт!

Мастерство Велонина было превосходным и Сан Джун продолжал накапливать травмы.

Прокол в животе повредил внутреннии органы, а на правом бедре красовался глубокий порез.

Однако, Сан Джун не терял самообладания.

— Исцеление!

Раны начали заживать. Хотя они не восстановились полностью, исцеления было достаточно, чтобы остановить кровотечение.

Несмотря на то, что Сан Джун тратил большое количество маны, используя целительную силу, у него еще сохранялся большой запас. Не зря он вытягивал ману из трупов по пути.

— Огненное копье!

Сан Джун отступил в сторону, пропуская летящее копье. В эти секунды отдыха ему удалось прийти в себя.

— Таракан! Не будь трусом и сражайся! — взревел Велонин.

Как только Сан Джун получал травмы, Джун Ян использовала магию для отвлечения и парню в этот момент удавалось излечить себя.

Однако, подобная трусливая тактика сильна разозлила Велонина.

“Кажется, конца нам не видать…” — подумал Сан Джун.

Он уже атаковал несколько раз, получал удары и использовал исцеление более десяти раз.

Его мана быстро тратилась.

В этой ситуации было всего одно решение.

— Велонин, не так ли? — начал Сан Джун, — Ты ведь хочешь сражаться честно? — спросил он и поднял меч.

— Все верно, таракан!

— Хорошо, — парень ухмыльнулся, — Если ты этого хочешь, то Святой мечник возьмет этот бой на себя!

Сан Джун снял все ограничения со своего тела.

Святой мечник снова спустился на землю…

Перевод: leralog

Эпизод 14 - Неограниченная сила IV

Глава 4. Неограниченная сила (часть 4)

— Он… исчез?! — произнес ошарашенный Бонг Чул.

Мужчина и девушка спрятались в безопасном месте. В какой-то момент они потеряли Сан Джуна из вида.

Внезапно, Сан Джун появился позади Велонина. Его меч был покрыт сияющей аурой.

— Мальчишка! — враг поднял свой меч, защищая ядро. И совершил роковую ошибку. На самом деле Сан Джун не стремился к жизненно важной точке. Это был отвлекающий маневр.

Настоящей целью Сан Джуна была правая рука Велонина.

— Черт возьми!!! — Велонин попытался встать в защиту но был слишком поздно. Сан Джун уже пронзил его руку.

Парень двигался с поразительной скоростью, Джун Ян и Бонг Чул успевали замечать только мерцания от его передвижения.

Правая рука Велонина вместе с мечом грохнулась на землю. Он потерял возможность нападать и защищаться.

— Ему удалось продемонстрировать превосходное владение мечом в столь опасной ситуации! — Бонг Чул с тревогой наблюдал за Сан Джуном. Он выглядел так, будто провел десятки лет, убивая врагов на поле битвы.

— С тобой покончено! — заявил Сан Джун.

Клинок, наполненный аурой пробил ядро Велонина.

Сан Джун вытянул из него ману. В этот раз ему удалось восстановить намного больше, так как это был элитный босс.

Несмотря на это, его тело вздрогнуло от сильной боли.

Его тело еще не было готово для полноценного использования силы Святого мечника.

Он использовал исцеление, но боль не утихала.

Джон Ян проверяла состояние Бонг Чула, который потерял руку и не замечала, страдания Сан Джуна.

В течении пяти минут он использовал серию исцелений и боль немного утихла, но не проходила полностью.

“Похоже, это надолго…” — думал Сан Джун.

К счастью, он мог ее терпеть.

“Проверка завершена. Подземелье B-ранга. Зачищено.”

“Проверка. Обнаружен новый предмет.”

— Новый предмет? — Сан Джун проверил окружение, но ничего не нашел. Труп Велонина рассеялся и ничего не осталось.

Он подумал, что может быть инструмент отреагировал на его меч и поднес систему к Роэлу.

Инструмент отреагировал звуковым сигналом и Сан Джун включил систему оценки оружия.

“Запечатанный меч. Имя – Роэл. E-ранг.”

“Проверка. Легковесный эффект.

“Активные эффекты: пробуждение прошлой жизни; проявление скрытых способностей. Дополнительные эффекты: неизвестно.”

Роэл поднялся с ранга F до E-ранга и получил дополнительный легковесный эффект. Для ранга E это не так уж и много, но для подземелий это была чрезвычайно полезная способность.

Сан Джун быстро подбежал к Бонг Чулу после того, как закончил оценивать Роэла.

— С вами все в порядке? — спросил парень.

— Да. Я выжил, благодаря тебе, — печально произнес Бонг Чул.

Сан Джун остановил кровотечение и залечил рану, но со своими текущими способностями не мог восстановить руку.

Отныне, жизнь Бонг Чула, как охотника B-ранга была окончена. Но он был благодарен Сан Джуну и рад знакомству с ним.

— Бонг Чул…, — Джун Ян утешала своего товарища по гильдии.

— Я в порядке.

— Я соберу все магические камни, — сказал Сан Джун, — Будьте готовы покинуть подземелье.

— Хорошо, — ответил Бонг Чул.

Как только Сан Джун закончил, группа вышла из подземелья. Бонг Чул немедленно отправился в больницу, остальные отправились в Бюро, чтобы продать магические камни.

Так как Джун Ян была лидером гильдии, она занималась продажей камней, а Сан Джун стоял рядом, наблюдая за процессом.

— Продажа камней стоит триста тысяч долларов. Как вы желаете разделить эту сумму? — спросила сотрудница Бюро.

— Переведите, пожалуйста, сто пятьдесят тысяч долларов на счет Кан Сан Джуна, — ответила Джун Ян.

Как девушка и обещала, она отдала ему половину заработка. Поход в подземелье занял больше девяти часов, но Сан Джун получил большую сумму, поэтому чувствовал себя прекрасно.

— Спасибо, — обратился парень, — Я ценю вашу поддержку! — Сан Джун собрался уходить.

— Пожалуйста, подождите секунду, — остановила его Джун Ян, — Во-первых, я хотела поблагодарить вас! Если бы не вы, мистер Кан Сан Джун, Бонг Чул бы точно умер от потери крови, — лицо Джун Ян расплылось в легкой улыбке.

— Я лишь сделал, то, что требовалось, — скромно ответил парень.

Он заметил, что девушка очень волновалось за Бонг Чула и его потерянную руку.

Джун Ян вытащила визитную карточку из кармана.

— “Феникс” не забудет, что ты сделал для нас! Мы ваши должники, и при любой возможности готовы помочь.

— Я учту это! — кивнул Сан Джун.

Иметь гильдию среднего звена в должниках было выгодно.

— Наверняка, вы планируйте отдохнуть сегодня? Если у вас нет планов, то можете посетить наш дом гильдии, — предложила девушка.

— Вы имеете в виду, дом гильдии “Феникс”? — уточнил Сан Джун.

— Да. Владелец гильдии хотел бы пообщаться с вами, мистер Кан Сан Джун.

Вероятно, они хотели пригласить Сан Джуна в гильдию. Но он не планировал вступать в общества.

Вступление в гильдию имело несколько преимуществ. Но был минус, часть дохода охотников уходила в гильдию. Сан Джуна это не устраивало.

— На самом деле, я подумываю подать заявку на одиночных поход в подземелье D-ранга, — ответил Сан Джун.

— Прямо сейчас?! — Джун Ян не смогла скрыть своего удивления, — Вы же только очистили подземелье B-ранга! Мистер Кан Сан Джун, вам следует отдохнуть.

Походы в подземелья отнимали много сил. Исцеление не могло снять усталости, поэтому охотникам требовалось время, чтобы отдохнуть.

— У меня еще много энергии, — сказал парень.

Он восстановил свою силу, поглотив ману с труппа Велонина. Сан Джун считал, что у него хватит сил на подземелье D-ранга.

— Кажется, вы никогда не устаете, мистер Кан Сан Джун! Тоже самое было и в нашем походе.

— В этом нет ничего особенного…

— Вы скромничайте! Выносливость является решающим фактором в подземельях. Особенно, когда вы оказываетесь на грани жизни и смерти, — ответила Джун Ян.

Физическое истощение увеличивало вероятность смертельного исхода. Но, благодаря поглощению маны, Сан Джун не имел подобных проблем.

— Можете быть уверены в себе, мистер Кан Сан Джун, — продолжила девушка, — Я думаю вы находитесь, по крайней мере в тридцатки лучших охотников Корее.

Сан Джун улыбнулся. Он не отрицал этого.

Еще немного побеседовав с девушкой, они разошлись.

Сан Джун отправился к администратору Бюро, что назначить одиночных поход.

***

— Вы зачистили подземелье B-ранга всего несколько минут назад. Вы уверены, что желайте отправиться в одиночный поход прямо сейчас? — осторожно поинтересовался администратор.

— Это не имеет значения! Я готов продолжить прямо сейчас.

— Хорошо. Я сейчас же подберу для вас подземелье, — она не имела права заставлять его изменить решение.

— Спасибо, — Сан Джун слегка поклонился и ушел, когда девушка нашла для него подземелье D-ранга.

Он вернулся, спустя три часа.

— Я хочу отправиться в еще один одиночный поход D-ранга.

Он пробыл в очередном подземелье еще четыре часа и после этого сразу вернулся в Бюро.

— Назначьте для меня еще одно подземелье, пожалуйста.

В течении нескольких дней он возвращался в Бюро после очередного похода. Сан Джун почти не бывал дома все это время, ночуя в подземельях.

Сан Джун не уставал. Он поглощал ману, восстанавливая силы и почти не отдыхал.

“Я должен заработать больше денег, чтобы оплатить лучшее лечение для папы!” — думал парень.

Недавно, он общался с лечащим врачом отца и тот рассказал, что разрабатывается новое лечение для гематологических заболеваний и рака крови.

Цена была очень высокой, но Сан Джун легко мог заработать денег. Проблема была в ограниченном сроке подачи заявок и ему приходилось беспрерывно посещать подземелья в течении нескольких дней.

“Это он, Человек с неограниченной силой!”

“Неограниченной силой?”

“Он без отдыха и остановки проходит подземелья!”

“Разве это возможно? Совсем без отдыха?”

“Вот почему он потрясающий! Он почти не спит, но все равно, ежедневно отправляется в одиночные походы!”

Сан Джун лишился псевдонима “Легендарный”. Теперь его называли — ”Человек с неограниченной силой”.

Перевод: leralog

Эпизод 15 - Вставший на моем пути, умрет I

Глава 5. Вставший на моем пути, умрет (часть 1)

Сан Джун получил прозвище “Человек с неограниченной силой”, так как всю неделю зачищал подземелья без отдыха. Его денежный счет увеличился на семьсот тысяч долларов.

Пятьсот тысяч долларов требовалось для оплаты лечения отца в Америке. Ему удалось достигнуть цели.

“Пора отдохнуть”, — решил Сан Джун.

Как только он добрался до дома, сразу упал на кровать. Он чувствовал себя измотанным после недельных походов по подземельям.

Он не чувствовал физическое истощения, так как постоянно поглощал ману. Но моральная усталость все таки присутствовала.

Сан Джун прикрыл глаза и тут же уснул. Он проспал около часа и отправился в центральную больницу, чтобы больше узнать о новом лечении.

Ему не нужно было стоять в очереди, так как у него уже была назначена встреча. Тем не менее, он прождал около тридцати минут, когда, наконец его позвала медсестра.

— Пожалуйста, проходите в кабинет второго врача.

Сан Джун зашел в просторный кабинет врача. Там его встретил доктор Пак Тэ Хо, одетый в белый халат. Ему было где-то за пятьдесят лет и выглядел он очень настороженно.

Откинув седую челку, доктор начал изучать медицинские записи. Он выглядел как обычный врач, но являлся высокопоставленным специалистом по гематологическим заболеваниям.

— Здравствуйте! — поприветствовал он Сан Джуна.

— Каково состояние моего отца? — спросил парень, садясь за стул. Доктор перевел свое внимание на экран компьютера.

Он тщательно проверил медицинские заключения и вздохнул:

— К счастью, его состояние стабильное и не ухудшается с момента, как он попал сюда.

— Это радует!  — ответил Сан Джун.

— Да. Но его уровень болезни все еще очень опасен для жизни.

Сан Джун склонил голову. Он понимал, что отец находится в критическом состоянии.

— Я уже говорил вам, что в предыдущей больнице он не получал должного лечения.

Парень сжал губы. Раньше он почти не платил, поэтому больница делала только половину из требующегося лечения.

— Если его состояние не улучшится, то вам следует подготовиться к худшему. Похоже, у мистера Кан Су Хюка редкий случай гематологического злокачественного новообразования, а наша страна может предложить только ограниченные методы лечения.

— Поэтому я хотел поговорить с вами об экспериментальном лечении из Америки.

— Вы говорите о лечении RG1? — спросил доктор Тэ Хо.

— Да, срок подачи заявок еще не завершен?

— Еще продолжается. В Америке уже прошло несколько испытаний и все из них имели успешный результат. В Корее скоро пройдет бета-тестирование.

Сан Джун кивнул. Он пытался найти информацию об этом лечении в различных источниках, но не нашел ничего конкретного.

— Я подам заявку.

— Хорошо, я сообщу, как все будет готово. Лечение, безусловно, эффективно, но они используют эксклюзивные лекарства и оборудование. Это будет стоить очень дорого. Они также не используют медицинскую страховку, — предупредил Доктор Тэ Хо.

— Я слышал, что это будет стоить примерно пятьсот тысяч долларов.

— Да.

— Тогда не беспокойтесь о деньгах, — сказал Сан Джун, — Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы мой отец получил лечение.

— Наша медицинская команда сделает все возможное, — доктор улыбнулся.

***

Сан Джун перевел пятьсот тысяч долларов на лечение отца. Он так же посетил Бюро Подземелий и подал заявку на групповой поход и отправился домой.

“Я должен хорошенько отдохнуть перед новым походом”— думал Сан Джун.

Сан Джун надеялся, что будет отдыхать в течении трех дней. Но из-за того, что его рейтинг заметно повысился, группа была подобрана уже через два дня. Он получил звонок от Бюро.

— Добрый день, Охотник! Мы подобрали для вас подземелье B-ранга. Кроме вас уже есть четыре участника. Желайте поучаствовать?

— Да.

Он бы хотел еще немного отдохнуть, но нужно было заработать еще денег. Неизвестно, сколько еще потребуется на лечение отца.

Сейчас у него оставалось двести тысяч долларов, но он старался их не тратить понапрасну. Лучше всегда иметь деньги в запасе.

Сан Джун сразу же отправился к подземелью.

— Здравствуйте, — поприветствовал парня сотрудник, охранявший вход в подземелье. Он носил кожаные доспехи и  был вооружен мечом.

— Остальные еще не прибыли? — спросил Сан Джун.

— Охотник Ли Шин Джо прибыл первым, но отошел в туалет. Что касается остальных, я получил сообщение, что они немного опоздают.

Через минуту к ним подошел мужчина с чашечкой кофе. Похоже это был тот охотник, о которым упоминал сотрудник Бюро.

Их взгляды встретились.

— Приветствую. Я, Ли Шин Джо. Охотник-помощник B-ранга.

— Здравствуйте. Меня зовут Кан Сан Джун, целитель ранга B.

Они познакомились и прождали еще десять минут, когда, наконец, прибыли другие два охотника.

Они медленно приближались, как будто прогуливались и о чем-то беседовали. Сан Джун нахмурился.

“Они сильно опаздывают и при этом совершенно не спешат!” — думал он. Сан Джун мог бы высказаться, но не стал, так как их было двое. Ему не хотелось создавать проблем.

Они быстро познакомились. Оба являлись боевыми охотниками, Сео Кванг Хо и Ю Джин Ку.

— Пойдемте! — сказал Кванг Хо и группа собралась перед входом.

— Одну секунду, пожалуйста, — остановил их сотрудник Бюро.

— В чем дело? — взволновано спросил Кванг Хо.

— Я только что получил уведомление из штаб-квартиры.

— И что там? — спросил Сан Джун.

Сотрудник что-то проверил на своем планшете и сказал:

— В последнее время увеличились случаи преступлений и убийств в подземельях C-ранга. Тоже самое может случится и у вас. Поэтому будьте осторожны.

Бюро ничего не могло сделать с преступностью в подземельях, поскольку эта зона была вне закона. Даже, если бы кого-то убили, без свидетелей невозможно было найти доказательств.

В таких случаях Бюро Охотников и Бюро Подземелий отправляли следователей, но очень редко, когда находились какие-либо улики.

Это было одной из причин, почему походы в подземелья были так опасны. Там поджидали не только монстры, но и потенциальные убийцы, скрывающиеся вокруг. Грустная правда.

— Ахах! Среди нас нет убийц! Давайте поторопимся и зайдем, наконец! — Джин Ку неловко рассмеялся.

Как только двери открылись, охотники вошли внутрь. Они осветили комнату дронами-лампами и начали штурм подземелья.

Для подземелья B-ранга, сложность этого была очень низкой. Сан Джун даже не успел обнажить свой меч, как они добрались до комнаты босса.

— Твоя целительная сила довольно высока! — восхитился Шин Джо, увидев, как легко Сан Джун вылечил рану Джин Ку, полученную в битве.

— Благодарю, — скромно ответил Сан Джун и улыбнулся. Всегда приятно слышать комплименты.

— Благословение! — произнес Шин Джо. Как охотник-помощник он наделил каждого члена группы двумя баффами. (игровой термин – временное магическое усиление)

Как только ворота в комнату открылись, появился тролль - жрец и немалое количество миньонов. Кванг Хо и Джин Ку быстро разобрались с мелкими врагами, не дав возможности Сан Джуну проявить свою силу.

— Навыки этих двоих очень высоки! — восхитился Шин Джо. Сан Джун кивнул в знак согласия, а парень продолжил, — Я уже пятый год являюсь охотником B-ранга, но впервые вижу таких способных ребят.

— Серьезно? — Сан Джун тоже был удивлен.

— Да. Но кое-что меня беспокоит. Их боевой стиль… Такое ощущение, что они привыкли сражаться с другими людьми.

— Вполне вероятно, что они уже сражались с монстрами гуманоидного вида, — решил Сан Джун.

— Возможно…

— Скорее всего.

Они закончили разговор, когда парочка прикончила тролля-жреца.

— Надо собрать все магические камни! — сказал Джин Ку.

Сан Джун и Шин Джо принялись подбирать камни.

Как только они все собрали, система завершила проверку подземелья.

— Кванг Хо, мне нужно отойти в туалет. Я скоро вернусь, — Шин Джо обратился к лидеру группы.

— Ахах, и мне тоже нужно отлучится по этим делам, — подхватил Джин Ку.

— Ладно, делайте свои дела и возвращайтесь, — сказал Кванг Хо и вздохнул.

Сан Джун услышал отголоски прошлой жизни. Он почувствовал в голосе Кванг Хо какой-то странный умысел. Намерение убить.

“Возможно они… хотя нет, не может быть”, — Сан Джун отмахнулся от своих подозрений.

Вскоре Джин Ку вернулся. Один.

— А где мистер Шин Джо? — спросил Сан Джун.

— Он увидел труп монстра и его затошнило. Уверен, он скоро вернется.

— Ах вот как, — Сан Джун почувствовал ложь в его голосе. Охотник B-ранга с пятилетнем стажем, которого стошнило при виде трупа. Что-то тут не сходится.

Кроме того, решающим фактором было…

— Баффы, которые создал Шин Джо, исчезли. Как ты это объяснишь? — мысли Сан Джуна начали проясняться, — Все знают, что баффы не исчезает просто так. А значит, Шин Джо был…

Кванг Хо и Джин Ку обнажили свои оружия. Их план провалился.

— … убит! — закончил Сан Джун.

— Убей его! — крикнул Кванг Хо.

Они направили свое оружие на Сан Джуна, но он отчетливо видел каждое их движение и с легкостью увернулся.

— К-как он уклонился???

— Обычный целитель?!

Кванг Хо и Джин Ку были шокированы.

— Очень небрежно с вашей стороны! — Сан Джун обнажил свой меч и атаковал, — Любой вставший на моем пути…

Его меч сиял во тьме.

— … Умрет!

Перевод: leralog

Эпизод 16 - Вставший на моем пути, умрет II

Глава 5. Вставший на моем пути, умрет (часть 2)

Сан Джун обнажил свой меч. В его глазах горело неистовое желание убить. Воспоминания прошлой жизни одолели его и он просто не мог оставить их в живых.

— Вы умрете!

— Черт, это мудак не просто целитель! — догадался Кванг Хо.

Хотя популярность Сан Джуна увеличилась, благодаря Hunter.com, многие еще ничего не знали о нем. Кванг Хо был одним из таких людей.

— Кванг Хо! Отступай! — закричал Джин Ку.

— Будь осторожен, — предупредил напарника Кванг Хо. Он отступил, а владеющий мечом Джин Ку побежал вперед.

Джин Ку был очень напуган и это отражалось на его движениях.

— Твои коленки трясутся от страха! — заметил Сан Джун.

Рука Джин Ку дрогнула.

— Ты сражаешься, как опытный убийца, но… — парень выглядел пугающе, — выбрал не того противника!

Сан Джун бросился на врага.

Джин Ку принял оборонительную позицию, но Сан Джуну удалось просканировать его уязвимые точки.

Сан Джун отразил удар врага и разрушил его защиту.

— Ублюдок! —заорал Кванг Хо и атаковал копьем сзади.

Сан Джун понимал, что если уклониться от удара, то потеряет возможность атаковать Джин Ку. Но Кванг Хо мог убить его одним ударом.

Он быстро принял решение и увернулся от смертельного удара. Но врагу удалось всадить копье в его плечо.

Кровь брызнула из раны, но Сан Джун не думал останавливаться.

Противники не ожидали, что парень так быстро продолжит бой с глубокой раной.

Кванг Хо не успел вытащить копье из плеча Сан Джуна и Джин Ку не удалось защититься своим мечом.

— Ха!

Кванг Хо поспешно вытащил свое копье, но Сан Джун издал боевой клич и ударил по Джин Ку.

— Моя шея… — Джин Ку не успел вытащить меч, поэтому попытался защититься рукой. Но он не подозревал, что Сан Джун целился в шею.

После этого Сан Джун пронзил мечом живот противника.

Кровь ручьём пролилась из тела Джин Ку. Не в силах противостоять боли, он схватился за живот, выронив меч из рук.

— Исцеление! — Сан Джун воспользовался моментом и залечил рану на плече.

Затем, он нацелился на Кванг Хо. О Джин Ку уже можно было не беспокоиться, он получил смертельную рану и не мог продолжать бой.

— К-как… как обычный целитель так искусно владеет мечом?!  — запинаясь, негодовал Кванг Хо.

Он был намного опытнее Джин Ку и сражением с ним давалось чуть сложнее.

Противники обменялись несколькими ударами.

Чем дольше они сражались, тем больше Кванг Хо поражался умениям Сан Джуна.

“Это не просто самооборона, — думал он. Это было фехтование, предназначенное для войны, — Наверное у него большой опыт сражений на PvP аренах”, — решил Кванг Хо.

Он отклонил удар Сан Джуна и быстро взглянул на Джин Ку. Его состояние было смертельным.

Внезапно, кишки выпали из желудка Джин Ку и он упал на землю. Сан Джун заметил, как парень корчился от боли, но все еще не умирал.

“Все идет по плану!” — торжествующе подумал Сан Джун. Он не хотел убивать Джин Ку сразу.

Парень понимал, что противники были дружны между собой и не убивал Джин К, чтобы отвлекать внимание Кванг Хо.

— Дерьмо! — выругался Кванг Хо. — Ты жестокий ублюдок! — он понимал намерения Сан Джуна.

— Это милосердие с моей стороны! — парень сдержал свой смех и взмахнул мечом.

Охотники снова обменялись ударами, оставляя на друг друге тяжелые раны.

“Мои силы истекают”, — подумал Сан Джун.

Поскольку он не убил ни одного монстра в подземелье и постоянно использовал исцеленье, его мана заметно иссякала.

— Уже устал? — ехидно заметил Кванг Хо. На самом деле его силы тоже были на исходе, но он старался этого не показывать.

В очередной раз меч Сан Джуна столкнулся с копьем противника. Парень осмотрел комнату на наличие трупов монстров. Его взгляд остановился на карячевшемся Джин Ку.

“Если я убью человека, смогу ли поглотить ману?” — задумался Сан Джун.

Забрать жизнь человека… Это была опасная мысль, но в этом был смысл. Тем более, Джин Ку был жестоким убийцей.

“Сначала отступлю!” — решил парень.

Сан Джун причудливо увернулся, поставив противника в замешательство и подбежал к Джин Ку.

— Ты… не можешь… — Кванг Хо побледнел, поняв намерения Сан Джуна. Он стремительно побежал в сторону напарника, но расстояние было слишком большое.

— Убивая других, вы должны быть готовы к тому, что вас тоже могут убить, — холодно произнес Сан Джун. Он ухмыльнулся и взглянул на Джин Ку.

— Пожалуйста… не убивай, — умолял Джин Ку.

— Ты хотел убить меня, — злобно улыбаясь произнес Сан Джун, — зачем мне оставлять тебя в живых?!

Милосердие было роскошью. Не долго думая, Сан Джун пронзил шею Джин Ку своим мечом.

— Ублюдок! — крикнул Кванг Хо, увидев, как фонтан крови вырвался из тела его друга.

— Поглощение, — Сан Джун поднял руку и вытянул голубую ману из трупа. Его усталость, как рукой сняло.

“Мне удалось поглотить так много маны!” — удивился парень.

Сан Джун восстановил намного больше маны, чем от обычных монстров. Он также заметил, что его воспоминания прошлой жизни прояснились.

“Отлично!” — Сан Джун широко улыбнулся. Ему удалось узнать новую технику из воспоминаний.

— Позволь я покажу тебе кое-что новое! — сказал он.

В одно мгновение Сан Джун оказался прямо перед Кванг Хо.

— Тебе конец, — мрачно произнес парень.

Что-то промелькнуло. Руки Кванг Хо моментально разорвало на части.

— Ааа! — закричал он. Сан Джун ухмыльнулся.

— Это техника называется “Быстрое рассечение”. Это честь, использовать ее впервые на тебе!

Комната наполнилась мучительным криком. Сан Джун смеялся, наблюдая за страдающем Кванг Хо.

— Сдохни, кусок дерьма! – выкрикнул он.

Кванг Хо не мог ничего сделать, лишившись рук. Он умолял Сан Джуна убить его, но парень не спешил. Внезапный поток мыслей заставил его остановиться.

“Эти двое не единственные…”

Не было способа узнать, сколько еще убийц, но у преступников должен быть лидер. Они наверняка доставляли много проблем Бюро Охотников.

Без убедительных доказательств Бюро Подземелий и Бюро охотников не станут вмешиваться. Кроме того, охотники, работающие в Бюро не могли проникать в подземелья, поэтому у них не было возможности получить доказательства.

Обычно, бюро отправляло охотников B-ранга со стороны, что бы узнать о произошедшем в подземельях. Но они не могли задерживать потенциальных убийц, просто подозревая их.

“Если я принесу неопровержимые доказательства, то получу не только опыт. Мне смогут заплатить”, — Сан Джун улыбнулся. Он начал рассматривать убийц, как монстров, приносивших опыт и доход.

Сан Джун взмахнул мечом и и вонзил его в бедро убийцы.

— Ааа! — Кванг Хо вскрикнул от боли, — Я же сказал, просто убей меня! Ублюдок!

— Исцеление, — Сан Джун использовал заклинание, чтобы залечить руки и бедро противника.

— Что… Что ты делаешь?

— Не беспокойся. Я не оставлю тебя в живых. Единственное… — Сан Джун взмахнул мечом и стряхнул с него кровь. Кванг Хо заволновался.

— С этого момента я буду наносить удары и исцелять тебя. Это будет продолжаться, пока ты не ответишь на все мои вопросы.

— Что за фигня?!

— Пожалуй, начнем…

Заброшенная комната наполнилась истошным криком.

Перевод: leralog

Эпизод 17 - Вставший на моем пути, умрет III

Глава 5. Вставший на моем пути, умрет (часть 3)

— Прошу… убей меня! — умолял Кванг Хо.

Сан Джун получил всю нужную информацию и проткнул горло Кванг Хо своим мечом.

“Похоже, мне придется забрать все магические камни”, — подумал Сан Джун.

Парень вышел из темницы с полным мешком камней. Там его встретил работник Бюро Подземелья.

— Остальные мертвы? — спросил он.

— Да.

— Я понял, — сотрудник что-то записал к себе на планшет, — Вам нужно будет посетить Бюро Подземелий и написать объяснительную в ближайшее время. Мы с вами свяжемся, как только назначим день.

Если во время похода в подземелье кто-то погибал, оставшиеся в живых были обязаны написать объяснительную о случившимся.

Этот процесс должен быть выявлять потенциальных убийц и возможность незаконных действий в подземелье. Но если в живых оставался один человек, то эта процедура была бесполезна.

— Однако если хотите, можно не назначать встречу отдельно, — продолжил сотрудник, — Если вы пойдете в Бюро продавать свои камни, то можете написать объяснительную там же. Мы будем признательны, если вы это сделаете заранее.

— Тогда я отправлюсь туда сейчас же, — ответил Сан Джун.

Он вызвал такси и отправился в Бюро Подземелий. Вместо того, чтобы сэкономить пару центов на общественном транспорте, он решил взять машину, чтобы у него осталось время на поход в следующее подземелье.

Первым делом он пошел в центр оценки, чтобы продать свои камни.

— Цена составляет триста пятьдесят тысяч долларов. Я уже перевел эту сумму на ваш банковский счет, — сообщил сотрудник Бюро.

Сан Джун проверил свой счет. Несмотря на то, что он потратил пятьсот тысяч долларов, у него осталось еще более пятиста тысяч.

“Неужели мне удалось столько заработать?!” — Сан Джун все никак не мог привыкнуть к этому. Раньше на его счету было не больше пятидесяти долларов, теперь же у него было больше полмиллиона.

На самом деле не все охотники B-ранга получали такие деньги.

Сложность подземелий после C-ранга значительно увеличивалась, и другие охотники тратили заработанные деньги на отдых. Походы в подземелья были очень утомительны и только Сан Джун, благодаря его способности поглощать ману мог участвовать в них без передышки.

“Мне повезло, что я один получил весь заработок за это подземелья.”

Сан Джун печально улыбнулся. Его жизнь была в опасности, но, тем самым, ему удалось получить целое состояние в триста пятьдесят тысяч долларов.

Так же, он узнал, что может поглощать ману не только с монстров, но и с мертвых людей. Он, конечно не мог убивать невинных охотников, но мог охотиться на убийц, состоявших в преступных группировках.

Сан Джун может заключить сделку с Бюро Охотников и узнать больше информации о преступниках.

Продав камни, парень отправился написать объяснительную.

— Добрый день. Я пришел, чтобы написать объяснительную о походе в подземелье.

— Здравствуйте, вы охотник Кан Сан Джун, верно, — уточнил администратор.

Сан Джун кивнул.

— Сейчас следователь занят другим расследование, поэтому вам придется подождать около двадцати минут.

— Хорошо. Пожалуйста, поторопитесь, — сказал Сан Джун.

— Мы сделаем все возможное.

Сан Джун сел на кресло и зашел на Hunter.com.

В сети разразилась паника из-за участившихся убийств в подземельях. Люди предлагали увеличить количество охотников в групповых походах. Так же, на стене объявлений появилась запись, в которой не рекомендовалось отправляться в подземелья некоторое время.

Был даже посты, которые провоцировал преступные группы:

“Если я встречу вас, ублюдочные убийцы, то переломаю вам все кости!”

У него было двенадцать комментариев и за короткое время эта запись попала на главную страницу.

Через некоторое время администратор снова обратился к Сан Джуну:

— Охотник Кан Сан Джун, пожалуйста пройдите в первый кабинет на втором этаже.

Сан Джун поднялся и вошел в кабинет. Следователь, сидел в кресле за столом.

— Мистер Кан Сан Джун? Присаживайтесь сюда, — произнес мужчина, увидев Сан Джуна.

Сан Джун сел перед следователем и принялся писать объяснительную.

— Это правда, что вы сами убили двух участников преступной организации? — спросил следователь, прочитав объяснительную.

— Если бы я этого не сделал, то не стоял бы перед вами.

— Это довольно подозрительно, — мужчина многозначительно взглянул на Сан Джуна.

Парень нахмурился.

— Это неприятно, — ответил Сан Джун. Не самое лучшее чувство в мире, когда тебя подозревают.

— Прошу простить меня, но мы должны рассмотреть все возможные варианты. Мана реагировала на записывающие устройства, которые мы установили в подземелье. Из-за этого мы не можем установить должным образом все, что там происходило, — ответил следователь.

— Бюро наверняка имеет список подозреваемых. И я сомневаюсь, что мог, каким-то образом попасть в него.

— Еще раз прошу прощение, — следователь склонил голову. Сан Джун немного расслабился.

Следователь составил окончтельное заявление и кому-то позвонил. Он подошел к окну и общался с кем-то в течении длительного времени. Когда он закончил, то вернулся к Сан Джуну.

— Господин, Бюро послало кого-то сюда. Не могли бы вы уделить нам еще немного времени, — вежливо спросил следователь.

“Они попались на мою наживку!, — Сан Джун подавил улыбку.

— Это обязательно? — спросил он.

— Нет, — неуверенно ответил следователь, — Не обязательно.

— Если не обязательно и от этого нет никакой пользы, то я просто пойду. Вы же понимайте, что для охотника время – деньги?

Сан Джун прекрасно понимал, зачем Бюро Охотников кого-то послало. Сейчас он хотел увеличить свою ценность в их глазах.

— Прошу, подождите, —  нервно остановил, уходящего Сан Джуна следователь.

Парень остановился и повернулся к мужчине.

— Я прошу прощение за то, что произошло ранее. Руководитель Бюро Охотников, Ким Хен Санг будет здесь в ближайшее время. Уверяю вас, вы ничего не потеряйте, если дождетесь его.

— В таком случае… я подожду.

Через десять минут двери комнату следователя открылись. Вошел Ким Хен Санг. На его груди висел бейджик с именем и положением. Сам он выглядел, как студент, одетый в круглые очки.

— Охотник Кан Сан Джун? — произнес вошедший.

— Я здесь, — ответил Сан Джун.

Увидев Сан Джуна, Хен Санг обратился к следователю:

— Я одолжу ваш кабинет на некоторое время?

— Конечно, — ответил следователь и вышел из офиса.

Хен Санг подошел к микрофону:

— Выключите все камеры, пожалуйста!

— Понял! — послышался голос следователя через динамики.

Наконец, Хен Санг обратил свое внимание на Сан Джуна:

— Буду с вами откровенен. Нам нужна ваша помощь!

Похоже, Бюро Охотников действительно находится в затруднительном положении.

— Какого рода помощь вы хотите получить от меня? — спокойно уточнил Сан Джун.

— Мы предоставим всю нужную информацию. А вам нужно уничтожить всю преступную группировку.

Сан Джун слегка улыбнулся. Все шло, как планировалось.

— Мы можем управлять системой подбора групп для походов в подземелья, — продолжил Хен Санг. — И сможем подобрать в вашу группу охотников, подозреваемых в преступлениях.  Когда они откроют свое истинное лицо, вам нужно будет убить их.

— На вас работает много охотников. Почему вы просите помощи, конкретно у меня? — спросил Сан Джун.

— Нам нужны охотники ранга B и выше… А лица охотников, работающих на нас уже всем известны., — ответил Хен Санг.

— Итак… Значит вам требуются малоизвестные сильные охотники, верно?

— Все так. Мы пытались привлечь других охотников, но никто из них не хотел связываться с убийцами. Если вы не уверены в своих навыках PvP, то можете отказаться.

Сан Джун ухмыльнулся. Он был уверен в своих силах.

— Что я получу за это? — уточнил он.

— Помимо обычной платы за поход в подземелья, вы получите сто тысяч долларов на руки и поддержку Бюро Охотников, — сухо ответил Хен Санг.

Сан Джун понимал, что подобные условия не слишком убедительны. Ему придется рисковать своей жизнью.

— Вы же знаете, что этого недостаточно, — заметил Сан Джун, сохраняя нейтральное выражение лица.

— К сожалению это все, что мы сейчас можем дать, — Хен Санг говорил искренне.

Частые случаи преступлений в подземельях доказали некомпетентность Бюро в этих вопросах. Они понимали, что если быстро не найдут решения, то их дело прикроется.

Однако, Сан Джун с самого начала решил, что хочет охотиться на преступников.

— Условия не самые лучшие… но я согласен.

Хен Санг заметно обрадовался.

— Наши условия не так хороши, но тем не менее... вы согласились! Есть ли для этого какие-то причины? — с любопытством спросил Хен Санг.

Сан Джун ухмыльнулся.

— Они встали на моем пути!

Перевод: leralog

Эпизод 18 - Выходной I

Глава 6. Выходной (часть 1)

Хен Санг и Сан Джун заключили секретное соглашение.

Бюро Охотников предложило отвести Сан Джуна домой и он согласился. Он попросил, чтобы его высадили около магазина рядом с домом и купил продукты.

“Было бы неплохо купить машину” — подумал Сан Джун.

Автомобиль ему не особо нужен, но машина могла дать возможность экономить время.

Он зашел в парк, сел на скамейку и открыл Hunter.com. Как обычно, в интернете все переживали по поводу участившихся преступлений.

“Это стало главной новостью”, — размышлял Сан Джун.

В какой-то момент к Сан Джуну подошел другой парень. Он убрал свой телефон.

— Кан Сан Джун, это ты? — спросил роскошно одетый незнакомец.

— Хан Джи Сеок? — Сан Джун узнал парня.

Джи Сеок являлся охотником B-ранга и был одноклассникам Сан Джуна в средней школе.

— Сидишь на Hunter.com? — язвительно спросил Джи Сеок, — Я говорил, этот сайт читают только слабаки.

Парень осмотрел Сан Джуна с ног до головы и усмехнулся. Он явно издевался над ним. Смех Джи Сеока действовал на нервы.

— Все с тобой понятно. Ты все еще живешь, как нищеброд? — нагло спросил Джи Сеок.

— А у тебя, кажется, все хорошо, — ответил Сан Джун.

Он выглядел недовольным, но Джи Сеок не останавливался.

— Да, я недавно присоединился к штурмовой команде охотников. Мне спокойно удается проходить подземелья B-ранга раз в неделю. Разве это не прекрасно?!

В отличие от Сан Джуна охотники не могли проходить подземелья чаще, чем раз в неделю. Это считалось довольно плотным графиком.

“Штурмовая группа? — сомнительно подумал Сан Джун. Он слышал от своих одноклассников, что Джи Сеок имеет меньше навыков, чем другие охотники B-ранга., — Как ему удалось попасть в команду охотников?”

Попасть в регулярную штурмовую группу охотников было очень сложно. Сан Джун сомневался в словах одноклассника.

— Недавно я приобрел иномарку, — Джи Сеок прервал размышления Сан Джуна и продолжал хвастаться.

— Мне вообще-то все равно, — холодно ответил Сан Джун. — Не мог бы ты свалить по-хорошему.

Сан Джун уже хотел отправиться домой, но Джи Сеок стоял у него на пути.

Лицо парня сморщилось.

— А ты стал дерзким, да? — Джи Сеок потянул руку к оружию. Должно быть, от только что зачистил подземелье, раз при нем был меч.

Но и Сан Джун тоже был при оружии.

— Подумай над тем, что делаешь, — сказал Сан Джун, — Если нападешь, то я могу безнаказанно убить тебя. Это будет самообронной.

Джи Сеок заметно побледнел и опустил меч. Он ощутил, будто его тело разрывают на части. Капельки холодного пота стекали по его лицу.

“Что за ужасное чувство?!”

Джи Сеок сдержал свой гнев. Ведь, как сказал Сан Джун, он мог спокойно убить его, прикрываясь самообороной.

— Надейся, что никогда не встретишься со мной в подземелье, — угрожающе произнес Джи Сеок.

— Будь осторожен тоже, — парень холодно улыбнулся.

Оставив предупреждение, Сан Джун отправился домой.

“Мне действительно нужна машина, — вдруг подумал Сан Джун, — Но у меня нет кредитной карты… Может Бюро Охотников сможет мне ее выдать.”

Он нашел руководителя Бюро Охотников в своих контактах и позвонил ему.

— Алло, — раздался голос Ким Хен Санга в трубке.

— Здравствуйте, это Кан Сан Джун. Я хотел узнать, Бюро Охотников выпускает кредитные карты?

— Да. Получение карты зависит от вашего кредитного рейтинга.

— Вы, кажется говорили, что окажете мне поддержку, верно? Пожалуйста, сделайте мне кредитную карту.

***

На следующий день Сан Джун решил отдохнуть. Он слишком много брал на себя в последнее время.

Несмотря на то, что он поглощал ману, восстанавливая силы, моральную усталость никто не отменял.

Прозвище “Охотник с неограниченной силой” себя оправдывало, но даже Сан Джуну требовался отдых.

Он сел за компьютер и зашел на Hunter.com. Затем он услышал звонок телефона.

На экране смартфона отражалось имя: “Руководитель Бюро Охотников, Ким Хен Санг.”

Сан Джун ответил на звонок.

— Здравствуйте, это Ким Сен Ханг. Ваша кредитная карта должна готова до конца дня. Мы пришлем ее по почте.

— Очень удобно, — ответил Сан Джун.

— В ближайшее время мы подберем вам группу для похода в подземелья и вскоре свяжемся с вами.

— Хорошо, спасибо, — коротко ответил парень и закончил разговор.

Через некоторое время он проверил свою почту. В ней была кредитная карта.

“Они сделали мне VIP карту!” — удивился Сан Джун.

VIP карта была самой дорогой кредитной картой, которую могло выдать Бюро. Она имела ряд преимуществ и выдавалась только охотникам A-ранга и выше.

“Они действительно мне помогают! — Сан Джун улыбнулся, — Мне нужно прикупить новой одежды.”

Недавно он уже приобрел себе новый костюм, но все еще ходил в изношенной одежде.

Сан Джун хотел отправиться на небольшой шоппинг. В благодарность себе за проделанную работу. Он имел достаточно денег, чтобы оплатить лечение отца и еще оставалось для новых покупок.

“Теперь я могу позволить себе жить богато, как те ребята, которые смотрят на всех свысока!” — размышлял  парень.

Если бы, потрепанный жизнью Сан Джун имел миллионы долларов, он бы все равно экономил. Однако, воспоминания прошлой жизни откладывались на его мыслях и теперь он не мог себе позволить быть ниже других.

Сан Джун вызвал такси и поехал в ближайший универмаг.

“Мне действительно нужна машина”,  снова подумал парень.

Он долго ждал свое такси, поэтому приехал в магазин намного позже, чем планировал.

Слегка расстроенный он вошел в отдел мужской одежды. Это был дорогой магазин. Раньше, он мог смотреть на него лишь через витрины.

Как только Сан Джун начал подбирать себе одежду, сотрудники магазина тут же обратили на него внимание.

— Разве у этого человека достаточно денег, чтобы купить себе одежду? — тихо спросил сотрудник.

— Не похоже… Что он здесь делает?

— Мне кажется, мы должны прогнать его.

Они судили о Сан Джуне по его потрепанному костюму. Он слышал их шепот, пока выбирал себе одежду. Обидевшись, он остановился.

— Похоже, он уходит, — продолжали шептать сотрудники.

— Поскорее бы!

Однако, на зло сотрудникам Сан Джун не покинул магазин. Он быстро выбрал пять комплектов одежды и подошел к сплетникам, протянув свою золотую VIP карту продавцу.

— VIP карта охотника…, — сотрудники, стоявшие неподалеку, были поражены увиденным. Они моментально осознали, как сильно заблуждались на его счет.

— Должно быть он успешный охотник, раз имеет золотую карту!

— Тихо, возможно, он нас слышит.

VIP карта Охотника была единственной золотой картой в Корее.

— Как… как бы вы хотели расплатиться? — слегка неуверенно спросил продавец.

— Сделайте единовременный платеж, пожалуйста, — спокойно ответил Сан Джун.

Завершив покупки, Сан Джун отправился домой.

Дома ему позвонил Ким Хен Санг.

— Алло, — ответил на звонок Сан Джун.

— Здравствуйте мистер Кан Сан Джун. Это Ким Хен Санг. Вы сможете завтра подойти в Бюро Охотников?

— Вы уже подобрали группу из подозреваемых?

— Да. Для начала мы подобрали человека с которым вы легко разберетесь.

— Я зайду прямо сейчас!

Сегодня ему уже было нечем заняться. Завтра он хотел посетить отца, поэтому было бы удобней проверить список подозреваемых сегодня.

— Хорошо, — сказал Хен Санг, — я пошлю за вами машину.

Вскоре после разговора за Сан Джуном приехал автомобиль.

“Как же я хочу купить машину!” — в очередной раз подумал Сан Джун. Он чувствовал, как стал зависим от комфорта.

Так как у него была лицензия, с покупкой машины не должно быть проблем.

Когда он приехал в Бюро Охотников, его сразу же встретил Хен Санг.

Сан Джун начал просматривать список подозреваемых.

“Хан Джи Сеок”

Парень увидел имя своего одноклассника в списке.

“Похоже, он по привычке хотел напасть на меня тогда в парке”, — Сан Джун ухмыльнулся.

— Как всегда, у нас нет убедительных доказательств. Но путем анализа некоторых ситуаций, вероятность их причастности к преступным группировкам очень высока. Мы применим несколько манипуляций в системе подбора и вы очень скоро окажетесь с ними в одной группе, — сказал Хен Санг.

— Я могу убить их, если понадобиться? — уточнил Сан Джун.

— Да, вы можете убить их, если они раскроют свою личность.

Лицо Сан Джуна расплылось в пугающей улыбке.

Перевод: leralog

Эпизод 19 - Выходной II

Глава 6. Выходной (часть 2)

“Хан Джи Сеок уже подал заявку на поиск группы. Мы приняли меры и в течении трех дней вы окажетесь с ним в одной команде.”

Сан Джун вспоминал слова Хен Санга, когда ранним утром отправился в горы.

Он хотел точно узнать все свои возможности перед встречей с преступником. Насколько много навыков из прошлой жизни он может использовать.

Как только Сан Джун нашел уединенную местность в горах, он вытащил свой меч и начал размахивать им с высокой скоростью. Даже опытный боевой охотник не смог уследить за его движениями.

“Я могу увеличивать скорость своих движений в течении минуты”, — заметил Сан Джун.

Сосредоточившись на своих воспоминаниях ему удавалось ускорять темп движений чуть больше минуты. Но, прекратив размахивать мечом, Сан Джун ощутил слабую боль по всему телу. Пока, это был предел его возможностей.

— Быстрое рассечение! — Сан Джун снова углубился в свои воспоминания, и его тело поддалось инстинктам.

В этом состоянии ему удалось продержаться три минуты. За это время он ничего не чувствовал, но на четвертой минуте боль охватила его тело и он опустил меч.

Сан Джуну стало любопытно, что с ним случится, если он не будет останавливаться и выйдет за пределы своих возможностей. Было глупо пробовать это в подземелье, поэтому он решился сделать это сейчас.

И Сан Джун пожалел об этом…

Он начал сильно задыхаться. Ему казалось, что он вот вот умрет.

Исцеление немного улучшило его состояние, но из-за сильной боли, ему едва удавалось сконцентрироваться на мане.

Боль не уходила около трех часов. К сожаление, в горах помощи было ждать неоткого. Но через час болезненные ощущения начали потихоньку утихать, и Сан Джун снова смог использовать исцеление.

После этого Сан Джун провел еще несколько испытаний.

“Теперь мне все понятно!”

Раньше, он мог только догадываться о своих пределах, но теперь он их прекрасно понимал.  Ему казалось, что он умрет от боли, но результаты испытаний показали обратное. Он был доволен.

“Исцеление помогает облегчить боль, но не влияет на ее продолжительность”,— Сан Джуну удалось многое открыть для себя.

***

На следующий день Сан Джун отправился навестить отца в больнице.

“Скоро я смогу купить себе машину!” — думал Сан Джун, пока ехал в такси.

Он считал, что сейчас не самое удачное время для покупки автомобиля, так как ему нужно было решить все дела с преступными группировками. После этого он хотел приобрести себе иномарку.

Когда Сан Джун, наконец, прибыл в больницу, то сразу же отправился в палату к отцу. Но его там не было.

“Может, он ушел погулять в парк?” — удивленно решил Сан Джун.

При корейской центральной больнице имелся небольшой парк прямо напротив онкологического центра. Отец Сан Джуна часто говорил, что он ему очень нравится.

Парень пошел в парк. Он мог бы позвонить отцу, но и сам хотел подышать свежим воздухом.

Сан Джун очень быстро нашел своего отца. Су Хюк весело общался с другими пациентами.

— Папа! — позвал отца  Сан Джун и подошел к нему.

Су Хюк обернулся, услышав знакомый голос. Как только он начал новое лечение, его лицо казалось все ярче с каждым днем.

Сан Джун чувствовал облегчение. Он уже забыл, что потратил на лечение пятьсот тысяч долларов.

— Сынок, ты пришел, — обратился к Сан Джуну его отец.

— Да. Прости, кажется я тебя прервал от разговора.

— Да, я нашел себе друзей.

Сан Джун поприветствовал трех других пациентов. Они выглядели примерно так же, как его отец.

— Так значит, вы охотник? — спросил один из пациентов.

Сан Джун скромно кивнул.

— Мой сын охотник B-ранга! — Су Хюк хвастался свои сыном. Он очень гордился им и при любой возможности делился этим.

Сан Джун молча слушал, что говорил его отец. С того момента, как он стал охотником, впервые его папа хвастался перед кем-то своим сыном.

Это было счастье. Сан Джун радовался, что отец гордится им.

— Говорят, что охотник B-ранга зарабатывают даже больше, чем  руководители крупных фирм…. Ваш сын большой молодец, — говорили другие пациенты.

— Он так дорого одет! Я даже не могла подумать, что этот парень — обычный молодой человек, а не какой-нибудь олигарх.

— Я вам завидую. Таким сыном можно гордиться.

Сан Джун чувствовал себя немного неловко и нервно посмеивался, выслушивая комплименты в свою сторону.  А вот его отец был доволен. Парень видел это и радовался вместе с ним.

— Как ты себя чувствуешь в последнее время? — поинтересовался Сан Джун.

— Не беспокойся. Я в порядке.

Раньше его отец страдал от сильной боли, но теперь он выглядел и чувствовал себя намного лучше.

“Похоже это новое лечение, действительно, эффективное…” — подумал про себя Сан Джун.

— Может тебе принести водички? — парень не переставал беспокоиться об отце.

— Все в порядке. Я уже попил.

В этот момент Сан Джун получил сообщение на телефон. Он отошел на пару шагов и прочитал сообщение:

“Это Ким Хен Санг. В течении часа вы получите сообщение от Бюро Подземелий, что группа подобрана. Как только вы назначите время похода, пожалуйста, сообщите мне.”

Сан Джун вернулся к отцу. Он старался скрывать свои эмоции, но Су Хюк все равно заметил изменения на лице сына.

— Сынок, не взваливай на себя слишком много. Со мной все будет в порядке, — с любовью произнес Су Хюк.

— Хорошо, — Сан Джун мягко улыбнулся.

— У тебя , наверняка, еще много дел. Так что, можешь не задерживаться надолго, — сказал Су Хюк.

После того, как Сан Джун отвел отца обратно в свою комнату, он получил телефонный звонок.

— Алло.

— Здравствуйте, Охотник. Это Бюро Подземелий. Мы подобрали группу для похода в подземелье B-ранга. Включая вас в группе будет пять человек. Хотите участвовать?

— Да! — не колебаясь сказал Сан Джун. После разговора он позвонил Ким Хен Сангу.

— Слушаю, — раздался голос начальника бюро.

— Я согласился, — коротко произнес Сан Джун.

— Я поискал дополнительную информацию о Хан Джи Сеоке и нашел несколько подозрительных фактов, — продолжил Хен Санг.

— Каких?

— Еще совсем недавно рейтинг Джи Сеока был очень низким. Но, когда он попал в наш список подозреваемых, его рейтинг внезапно вырос и ему удалось попасть в регулярную штурмовую команду.

В штурмовую группу принимают охотников не ниже B-ранга, имеющих высокий рейтингом.

— Мы также нашли подобные случаи среди других охотников в списке подозреваемых. Нужно узнать об этом больше, но эти случаи доказывают, что за этим стоит преступная группировка.

— Их рейтинг, действительно, так сильно вырос? —поинтересовался Сан Джун.

— Да. Кажется невероятным, но их рейтинги увеличились вдвое.

Но Сан Джун не считал это удивительным.

— Меня не сильно волнует их рейтинг, — уверенно заявил он, — В конце концов, они просто жертвы.

Перевод: leralog

Эпизод 20 - Охота Мастера Меча I

Глава 7. Охота Мастера меча (часть 1)

Сан Джун взял такси и добрался до подземелья.

Джи Сеок уже был там. Он стоял в одиночестве у входа, покуривая сигарету.

Заметив Сан Джуна он сильно удивился:

“Как он так сильно изменился всего за несколько дней?!” — подумал Джи Сеок.

Сан Джун пришел не в самой дорогой одежде, так как мог испортить ее в подземелье. И тем не менее его внешний облик сильно изменился.

— Мы слишком часто видимся, — раздраженно произнес Сан Джун с ехидной улыбкой на лице.

Это была всего лишь маленькая провокация. Джи Сеок прикусил губу.

— Подземелье не будет легким. Тебе следует быть осторожным, — неловко произнес он.

На первый взгляд могло показаться, что Джи Сеок просто беспокоился о Сан Джуне. Но на деле от его голоса и взгляда исходило желание убить напарника.

“Он точно убивал людей раньше!” — опыт прошлой жизни говорил с Сан Джуном.

В другой жизни он сражался на войнах в течении десятков лет и научился отличать настоящих убийц.

Сан Джун еще не осознал все способности из его воспоминаний, но уже умел пользоваться способностью обнаружения других существ и чувствовать убийственное намерение у врагов.

— Ага, спасибо, — коротко ответил Сан Джун и встал около входа.

“Не может быть, чтобы он хотел убить меня в тот раз. Я все неправильно понял”, — начал размышлять Джи Сеок. Он и не подозревал, что Сан Джун, благодаря обретенному опыту из прошлой жизни, мог контролировать свои эмоции.

Джи Сеок убедил себя в том, что Сан Джун не мог его убить в их прошлую встречу и ухмыльнулся. Уверенный в том, что напарник ничего не подозревает, он выстроил план действий.

Через десять минут прибыли остальные участники группы.

Быстро познакомившись, группа распределила свои роли. Среди них было четыре боевых охотника и один целитель. Затем, они отправились в темницу.

— Пожалуйста, используйте свои дроны-лампы, — сказал лидер группы.

Группа активировала свои дроны, осветив длинный коридор в подземелье.

— Не похоже, что здесь есть монстры. Идем дальше! —приказал лидер.

Сан Джун промолчал. Он решил не раскрывать свою способность обнаружения без надобности.

Впереди группы шел лидер партии, вооруженный щитом и копьем. За ним двигались другие два охотника, а позади них шел Сан Джун. Завершал строй Джи Сеок.

Спустя тридцать минут похода группа наткнулась на стальные ворота. Охотник из схватился за дверную ручку.

Лидер партии принял боевую стойку, направив вперед свое копье, а охотник, тем временем открыл ворота.

Перед их взором расстилалась огромная поляна с десятками каменных статуй, стоявших по краю поляну.

— Горгульи!

— Это будет легко!

Горгульи – это монстры, появляющиеся в подземельях C-ранга и выше. Они выглядят, как каменные статуи, но оживают при появлении живых существ.

Горгульи были очень легким противником для них.

— Их достаточно много, но с нами целитель! Все должно быть в порядке, — заявил лидер группы.

Все кивнули. После того, как он проверил свое оружие, лидер обратил к Джи Сеоку.

— Мистер Хан Джи Сеок, пожалуйста защищайте господина Кан Сан Джуна.

— Нет проблем. Оставьте это мне, — ответил Джи Сеок с легкой улыбкой.

— Тогда, начали!

Лидер группы вышел на поляну с двумя другими охотниками. Горгульи очнулись в тот же миг. Битва началась.

Хотя горгулий было много, охотники B-ранга с легкостью справились с ними и вошли в следующую комнату.

Дальше их уже встретили не только горгульи, но несколько десятков троллей.

— Аай

— Исцеление!

Один из охотников получил первую рану. Сан Джун немедленно залечил ее и она быстра зажила, так как не была глубокой.

За этой травмой последовали и другие. Один орк-маг смешался с другими монстрами и нападал, заставляя Сан Джуна постоянно применять исцеление.

— Давайте немного отдохнем, — сказал лидер группы, как только все монстры были сражены.

За пять часов они зачистили вторую и третью комнаты. Несмотря на силу, превосходящую обычного человека, охотники чувствовали сильную усталость. Во время перерыва они съели что-то похожее на вяленую говядину.

— Мистер Кан Сан Джун, ваша целительная сила казалось очень мощной! Не сильно ли вы растрачивайте свою ману? — поинтересовался один из охотников.

— Согласен, — сказал другой охотник, — Похоже, среди целителей B-ранга, ваша целительная сила одна из лучших!

Утолив голод, охотники собрались вокруг Сан Джуна, восхваляя его способности.

— Нам пора! — заявил лидер группы.

Короткий перерыв закончился и группа отправилась дальше.

В течении восьми часов он добирались до комнаты босса.

Пока один их охотников открывал дверь, лидер группы прикрывал его.

Как только двери открылись, группа вошла внутрь, освещая пространство дронами-лампами. Они увидели босса.

— Это двухголовый огр! — закричал лидер.

Двуглавый монстр чаще всего появлялся в подземельях A-ранга, но встречался и в роли босса в подземельях ранга B.

Огр держал огромную дубинку в правой руке.

— От удара этой штуки смерть наступает мгновенно, — сказал один из охотников.

Все пытались сдерживать надвигающиеся беспокойство.

— Жаль, среди нас нет охотника-мага…, — заметил лидер группы.

Магия было бы лучшим оружием против огромного огра.

— Если вас ударят, то сразу попрощайтесь с жизнью! Поэтому будьте осторожны. Не надейтесь на исцеление мистера Кан Сан Джуна, — посоветовал лидер.

— Кажется миньонов нет, — заметил один из охотников.

— Мы будем атаковать с разных сторон, — сказал лидер группы.

— Звучит отлично!

Группа окончила свое короткое обсуждение. Как только охотники начали двигаться, двухголовый огр открыл свои четыре глаза. Все, за исключением Сан Джуна,  окружили противника.

— Атакуем!

Одновременно охотники атаковали врага с четырех сторон. Огр выбрал цель,стоявшую перед ним.

— Дерьмо! — закричал один из охотников. Дубинко ударила прямо в него и он моментально отлетел на далекое расстояние.

— Исцеление!

Сан Джун быстро среагировал и исцелил раненого. Он заметил, как охотник в последнюю секунду блокировал удар своим мечом. Его кости были раздроблены, но все же была большая вероятность, что он выживет.

— Ааа! — простонал охотник, как только его раны окутало белое свечение.  Как и надеялся Сан Джун, охотник остался жив.

— Отлична работа, мистер Кан Сан Джун! — оценил его лидер группы. Он отвлекся от битвы, понимая, что Сан Джун спас жизнь человеку, сумев вовремя среагировать.

— Я справлюсь с ним! — вдруг закричал Джи Сеок. Он приблизился к спине противника и вонзил меч в его шею.

Огр растерялся и лидер группы, воспользовавшись положением, нанес удар в живот. Противник замертво упал на землю.

Труп огра рассеялся и на его месте появились ожерелье и магический камень.

Джи Сеок тут же оценил появившиеся предметы своим взглядом. Сан Джун заметил эти глаза, наполненные жадностью.

“Он скоро раскроет себя!”  — думал Сан Джун.

Он внимательно следил за Джи Сеоком. Пока члены группы оценивали выпавшие предметы, преступник осматривал других, а после приблизился к Сан Джуну.

“Наверное, он хочет для начала  расправиться с целителем”, — размышлял Сан Джун.

Он холодно посмотрел на Джи Сеока и улыбнулся.

— Что случилось? — спросил Сан Джун.

— Хочу отдохнуть немного, — ответил Джи Сеок и встал позади. Лучшее место для внезапной атаки.

Но Сан Джун уже давно понял его ход мыслей и все, что ему оставалось – это сдерживать смех. Парень двинулся вперед, делая вид, что находится в неведении. Сан Джун ощущал, как убийственное намерение, исходящее от Джи Сеока начинает расти.

“Он идет за мной”, — думал парень.

Как только убийственное намерение достигло своего пика, Джи Сеок выхватил нож и попытался вонзить его в спину.

“Он быстрый!” — заметил Сан Джун. Противник был намного быстрее, чем ожидалось, поэтому Сан Джун не успел схватить свой меч.

“Тогда...”

Сан Джун ловко провернул свое тело и паррировал меч Джи Сеока тыльной стороной руки.

— К-как… тебе удалось? — Джи Сеока опустил нож и отступил, когда понял, что его внезапная атака оказалась бесполезной.

Он был удивлен. Джи Сеок был уверен, что Сан Джун – самый обычный целитель, который не умеет владеть мечом, как и другие. Многие целители носили меч только для самозащиты.

Но Сан Джуну удалось предсказать внезапную атаку и даже отразить ее.

“Мне не хватает опыта…” — подумал ошеломленный Джи Сеок.

Ему следовало провести еще одну атаку, но, вместо этого, он растерялся и отступил.

У Сан Джуна появилось время на передышку. Он выхватил меч и ухмыльнулся.

— Я чувствую … твое желание… убить меня! — Джи Сеок практически потерял дар речи. Убийственное намерение Сан Джуна доминировало над окружением. — Значит я не ошибался! Ты действительно можешь убить меня!

Джи Сеок пытался убедить себя, что Сан Джун не мог его убить, но заблуждался. Теперь он жалел, что недооценил возможности врага. Он чувствовал себя беззащитной мышкой, стоящей перед свирепым тигром и не мог даже пошевелиться.

Сан Джун был полностью расслаблен.

Казалось, его убийственное желание окутало все мысли и тело и обострило лезвие меча.

Охота Мастера меча началась!

Перевод: leralog

Эпизод 21 - Охота Мастера Меча II

Глава 7. Охота Мастера меча (часть 2)

— Твой план был неплох, начать с целителя… но ты выбрал не ту жертву, — произнес Сан Джун с холодной улыбкой на лице.

Его убийственный взгляд заставлял Джи Сеока дрожать от страха.

— Там преступление! Кто это начал?!

— Мистер Хан Джи Сеок напал первым!

Лидер группы, осматривающий раненого и другие охотники, наконец, заметили случившуюся потасовку между членами группы. Они быстро побежали на помощь Сан Джуну.

— Я сам позабочусь об этом! — поднятием руки Сан Джун оставил приближающихся напарников.

— Но… мистер Кан Сан Джун, вы же просто целитель?!

Сан Джун уже не слушал, что ему говорят. Он начал медленные, но незаметные движения, в то время как Джи Сеок пытался занять оборонительную позицию.

Противник не успел... Сан Джун уже глубоко пронзил мечом его бедро и быстро оказался со стороны спины.

Джи Сеок вскрикнул от боли. Возможно, он уже привык убивать других людей, но ему никогда не приходилось переносить такую боль самому.

— Он так быстр! — произнес кто-то из группы.

— Разве обычный целитель может так двигаться?!

Члены группы удивленно наблюдали за происходящим. Движения Сан Джуна были быстрыми даже для умелых боевых охотников.

Джи Сеок продолжал стонать, теряя равновесие. Казалось, что ему уже нанесли смертельный удар. Кровь беспрерывно текла из рану.

— Ты был такой уверенный и дерзкий! Куда теперь это все делось? — ехидно спросил Сан Джун.

— Э-э-это…, — начал что-то говорить Джи Сеок. Сан Джун парировал его меч, после замахнувшись в его неповрежденную ногу.

Джи Сеок быстро блокировал удар.

Два меча столкнулись и тут же отскочили друг от друга.

— Слишком медленно! — произнес Сан Джун.

Он снова поднял свой меч быстрым движением.

Сан Джун решил применить технику, которую проводил на поле битве бесчисленное количество раз в своей прошлой жизни.

Он нанес удар в верхнюю часть тела Джи Сеока. Противник не успел защититься и острое лезвие пронзило его живот.

Но Сан Джун не остановился на этом. Он провернул меч внутри Джи Сеока и резко вытащил его.

— Аааа! — парень закричал от сильной боли. Его внутренние органы, как будто перемешались друг с другом.

“Откуда он так научился обращаться с мечом?” — размышлял лидер группы, наблюдая за Сан Джуном. Он был боевым охотником с огромным опытом, но никогда не встречал подобных навыков ранее.

— Убей меня…,— взмолил Джи Сеок. Он получил смертельные раны в области живота и ноги.

Парень был полностью во власти Сан Джуна. Он уже не хотел жить. Только избавиться от боли.

— С чего мне потакать твоим желаниям?

Обычно, Сан Джун был намного мягче и добрее других людей. Но как только Джи Сеок встал у него на пути, прошлая жизнь Сан Джуна обрела власть над его разумом. Его глаза наполнились убийственным намерением.

Сан Джун снова взмахнул мечом и прорезал живот Джи Сеока.

Комната наполнилась пронзительным криком Джи Сеока. Он уронил меч, не в силах противостоять боли. Его внутренний органы высыпались из раны.

— Убей меня, мудак!!! — закричал парень. Ему казалось, что боли не будет конца.

— Ты плачешь?! — Сан Джун удивился, увидев слезы на лице Джи Сеока, — Ты же должен был понимать, если попытаешься убить такого, как я, то проиграешь.

Сан Джун отрезал его левую руку.

Джи Сеок не выдержал и потерял сознание.

— Ты так просто не умрешь! — Сан Джун ухмыльнулся, — Исцеление!

Сначала он, действительно, хотел просто убить его, но подумал, что лучше выпытать у него немного информацию.

Тело Джи Сеока начало восстанавливаться. Раны были слишком глубокими, чтобы излечиться полностью, но он больше не находился в критическом состоянии.

“Проверка. Обнаружено новое оружие.”

Портативная система изменений отреагировала на меч Сан Джуна. Он вытащил инструмент и оценил оружие.

“Пробужденный меч. Имя – Роэл. D-ранг.”

“Проверка. Легковесный эффект.”

“Проверка. Эффект: Проклятье крови.”

“Активные эффекты: пробуждение прошлой жизни; проявление скрытых способностей. Дополнительные эффекты: неизвестно.”

Роэл прошел путь от запечатанного до пробужденного меча и получил дополнительный эффект “Проклятье крови”.

— Мистер Кан Сан Джун, с вами все в порядке?

Два охотника подбежали к нему. Сан Джун просил их не вмешиваться, но они все равно хотели оценить ситуацию.

— У меня все в порядке, — ответил Сан Джун, хотя другие члены группы сильно переживали.

Они взглянули на Джи Сеока. Недавно он сыграл решающую роль в битве с боссом, а сейчас он находился в ужасном состоянии, в то время как Сан Джун совсем не пострадал.

“В битве с боссом Хан Джи Сеок хорошо проявил себя. Казалось, у него хороший боевой опыт… но он не смог справиться с целителем!” — думал лидер группы. Он больше удивлялся тому факту, что обычный целитель обладает навыками ближнего боя, а не тому, что Джи Сеок оказался преступником.

— Давайте уже уберемся отсюда! — заявил Сан Джун.

Лидер группы и другой охотник понесли раненого, а Сан Джун взял на себя Джи Сеока.

Как только они вышли из подземелья, лидер группы сообщил о преступлении работнику Бюро. Сан Джун, тем временем, позвонил Хен Сангу.

— Я все сделал. Как мы и думали, Хан Джи Сеок был преступником, — сообщил парень.

— Сколько выжило?

— Один серьезно ранен, но все живы. Джи Сеок пытался устроить мне засаду.

— Все выжили? Отличная работа! Вы молодец! — восхищенно ответил Хен Санг.

— Пожалуйста, убедитесь, что мне переведут деньги на счет.

— Не беспокойтесь. Как только следственная группа вернется, мы переведем вам деньги.

— Ах, да. Я поймал Джи Сеока живым.

— Отлично! Мы сможем провести расследование.

Вскоре Бюро Подземелий прислало машину, чтобы забрать охотников.

После того как группа передала преступника Хен Сангу, лидер отправился в центр оценки чтобы продать магические камни.

Общая прибыль составила четыреста тысяч долларов. Каждый получил по сто тысяч.

На выходе группа встретила тяжело раненного члена отряда. Он направлялся в клинку Бюро Подземелий.

— Большое спасибо, мистер Кан Сан Джун! С меня выпивка! — сказал раненый член группы.

—  Я лишь сделал то, что следовало, — ответил Сан Джун.

— Как бы то ни было, если бы не вы, то я бы тут не стоял.

Искренне поблагодарив Сан Джуна, раненый парень ушел. После него ушел другой охотник.

Сан Джун тоже собирался уходить, но лидер группы остановил его.

— Без вас наша группа была бы уничтожена! Я безмерно благодарен вам! — произнес он.

— Я уверен, что вы бы справились должным образом и без моей помощи, — скромно ответил Сан Джун и слегка улыбнулся.

— Эта тварь…, — лидер покачал головой, — Хан Джи Сеок. Я видел его силу в битве с боссом и вряд ли мне удалось бы победить его, — он многозначительно взглянул на Сан Джуна, — Вы спасли нас, мистер Кан Сан Джун, — сказав это лидер группы ушел.

Как только Сан Джун вернулся домой, он удостоверился, что на его счет поступило сто тысяч долларов. После этого он упал на кровать и погрузился в глубокий сон.

Сан Джун увидел сон.

Он увидел свою смерть… из прошлого…

Перевод: leralog

Эпизод 22 - Последнее воспоминание I

Глава 8. Последнее воспоминание (часть 1)

Сквозь мутное видение Сан Джун увидел трех рыцарей. Их лица казались знакомыми, но он не мог вспомнить их имена. Три рыцаря направляли свои мечи на Сан Джуна.

— Рукель... , — заговорил мужчина с окровавленным лицом, — Тринадцать рыцарей…

Даже голоса казались невнятными в этом туманном видении. Сан Джун не мог вникнуть в происходящее, но в одном был уверен. В своей ярости.

Он попытался что-то сказать, но не смог. Круговорот воспоминаний захватил его сознание.

Сан Джун, а точнее Рукель что-то говорил рыцарю. Этот рыцарь целился в Рукеля мечом и яростно что-то отвечал ему.

Они долго спорили пока рыцарь не пронзил его сердце.

— А-а-а! — закричал Сан Джун, проснувшись ото сна.

Он оглянулся и осмотрел свое окружение. Он больше не находился на поле битвы, а в своей знакомой квартире.

Сан Джун достал из холодильника воду и одним глотком выпил пол бутылки.

“Что, черт возьми, произошло?!”

Сон был слишком расплывчатым, а воспоминания не ясными.

“Я срочно должен вспомнить!”

Он не мог избавиться от неприятного ощущения, одолевшего его после сна. Сан Джун решил, что ему нужно больше тренироваться и использовать ману, что прояснить свою память.

“Сколько уже времени?” — Сан Джун потерял счет и взглянул на часы.

К счастью, было еще рано, он проснулся в семь утра. Его не покидало чувство тревоги.

Быстро собравшись, Сан Джун вышел на улицу. Он собирался отправиться в Бюро Охотников. Вызвав такси, он прибыл на место назначения.

— Я пришел к руководителю, Ким Хен Сангу, — обратился он к администратору Бюро.

— Ах, вы охотник Кан Сан Джун. Я проведу вас.

Сан Джун созвонился с Хен Сангом заранее, поэтому тот уже ждал его. Парня провели сразу в кабинет руководителя.

— Мистер Кан Сан Джун, это вы! — как только Сан Джун вошел в кабинет, Хен Санг поднялся со своего места. Он выглядел обеспокоенно, — Зачем вы хотели со мной увидеться?

— Я хотел бы продолжить работу с другими подозреваемыми, — ответил Сан Джун, — Вы выглядите обеспокоено… Что-то произошло?

— Ах… По правде сказать... , — Хен Санг нервно вздохнул и покачал головой. Затем он спокойно взглянул на Сан Джуна, — Хан Джи Сеок умер вчера.

— Я думал, что он не был смертельно ранен…

Сан Джун остановил кровотечение и вылечил его раны. Он был без сознания, но точно должен был выжить.

— Я не знаю, как объяснить это…

— Пожалуйста, расскажите мне, что произошло!

— Похоже, кто-то убил Джи Сеока.

— Убил?! — Сан Джун удивился.

— Да. Мы думаем, что это сделал лидер их преступной группировки. Скорее всего у него есть связи в Бюро Охотников и они следуют их указаниям, — с сожалением ответил Хен Санг.

Он надеялся, что ключ к раскрытию преступной организации был найден. Но, к сожалению подозреваемый, который мог дать показания убит.

— Сейчас нам придется прекратить операцию, поскольку наши охотники могут работать на преступников, — сказал Хен Санг.

— Ну, тут ничего поделаешь, — Сан Джун кивнул. Это была неприятная новость, но от него уже ничего не зависело.

Сан Джун покинул Бюро Охотников и отправился в Бюро Подземелий, чтобы подать заявку на одиночный поход.

К счастью, было доступно подземелье D-ранга и он не задумываясь отправился туда.

В подземелье его встретили четыре орка и Сан Джун расправился с ними меньше, чем за десять секунд.

“Отлично! Я у комнаты босса!”

За короткое время ему удалось добраться до главной комнаты.  По пути он столкнулся с самым ловким монстром D-ранга – кровавым волком. Но ему не удалось справиться с силой Сан Джуна.

Парень открыл комнату босса и осветил ее дроном-лампой.

Десять миньонов охраняли орка-всадника на кровавом волке.

“Орк-всадник… Будет тяжко”, — раздраженно подумал Сан Джун.

Поскольку орки-всадники были очень мобильны, сражаться с ними было очень сложно.

“Мне просто нужно убить его одним ударом!”

Сан Джун поднял меч и вошел внутрь комнаты.

Группа миньонов моментально напала на него. Сан Джун быстро справился с ними и десять голов прокатались по земле, словно мячики.

Оставшийся орк-всадник был озадачен, но все равно начал атаку. Направив на Сан Джуна свое копье он быстро начал сокращать с ним расстояние.

— Сейчас!

Сан Джун уклонился от копья и вонзил меч в лапу кровавого волка.

Волк резко заскулил, а орк тут же упал лицом на землю. Быстро расправившись с волком, Сан Джун подбежал к другому противнику и перерезал ему горло.

“Проверка подземелья завершена. Подземелье D-ранга. Зачищено.”

Инструмент проверил подземелье, пока Сан Джун поглощал ману с трупов. Ему удалось разбудить новые воспоминания из прошлой жизни.

На этот раз он узнал о методах метания кинжалов.

“Видимо, мне нужно будет прикупить кинжал в магазине”, — решил Сан Джун.

Если он научиться правильно использовать новообретенный навык, то сможет легко застать врагов врасплох.

Сан Джун обрадовался новым знаниям и довольный вышел из подземелья. У выхода к нему подбежал сотрудник Бюро.

— Вы установили новый рекорд со временем один час и сорок минут! — объявил работник.

— Будут ли какие-то новые привилегии в этот раз? — поинтересовался Сан Джун.

— Кончено! Сейчас за вами прибудет машина и отвезет вас в Бюро!

Сан Джун кивнул.

“Наверняка, теперь я с легкостью смогу пройти подземелье C-ранга в одиночку!”

Это подземелье D-ранга оказалось для него слишком простым. Он чувствовал, что его силы и способности увеличились.

— Машина прибыла, — сказал сотрудник, спустя некоторое время.

В Бюро ему дали еще один купон на владение новым подземельем.

***

Янг Тэ Мин, главный рекрутер гильдии среднего ранга “Гончии”, проводил свой неторопливый день, сидя за столом в своем кабинете.

В тот день у него было очень мало работы, поэтому у него имелось свободное время.

Он был одет, как обычный офисный работник в костюме и галстуке.

С тех пор, как появились монстры и охотники, гильдии ничем не отличались от корпоративных организаций.  Поэтому, статус обычного офисного работника вполне подходил для Тэ Мина.

Послышался стук в дверь.

— Это Чой Янг Деок! — сказал подчиненный.

— Входите, — ответил Тэ Мин.

— Прошу прощения, — произнес Янг Деок, осторожно открывая дверь. У него была короткая стрижка и очки. Выглядел он довольно уставшим.

— В чем дело? — спросил Тэ Мин.

— Есть охотник, который дважды поставил рекорд в одиночном походе в подземелье D-ранга.

— Что? Расскажите подробнее.

— Охотник B-ранга Кан Сан Джун. Первый рекорд он поставил за два часа и пять минут. Сегодня он побил свой же рекорд, пройдя подземелье за один час сорок минут.

Для гарантии справедливости Бюро Подземелий сопоставляла рекорды, основываясь на ранге охотников. С друг другом соревновались только охотники одинакового ранга. Это напоминало соревнования по боевым искусствам и их весовым квалификациям.

— Это правда?! — Тэ Мин был шокирован услышанным.

— Правда.

— Не так то просто зачистить подземелье в течение двух часов… Но подождите! Вы сказали. что это был охотник Кан Сан Джун?

— Да, сэр.

— Это не тот парень, который провел неделю в подземельях без отдыха? Охотник с неограниченной силой?

С тех пор, как Сан Джун получил это прозвище, многие гильдии следили за его достижениями. “Гончие” были не исключением.

— Да, похоже это он, — ответил Янг Деок.

— Охотник с неограниченной силой вроде был целителем... возможно ли так быстро зачистить подземелье? И даже не один раз, а два!

— Это информация подтверждена Бюро Подземелий.

Тэ Мин сделал глоток кофе, чтобы промочить пересохшее горло.

— У него уже назначен следующий одиночный поход? — спросил он.

— Да, ему назначен поход в подземелье С-ранга. Сейчас четыре часа дня. Его поход состоится в полночь, — ответил Янг Деок.

— Он и вправду без отдыха сразу же отправляется в новое подземелье… и не устает.

Тэ Мин был шокирован. Чем больше походов в подземелье, тем сильнее охотник должен уставать. Были и такие, кто мог отдыхать целый месяц после одного подземелья.

Трудно было поверить в достижения Сан Джуна…

— Собирайся! —  поспешно заявил Тэ Мин.

— Простите?

— Собирай шмотки, мы идем! Это может быть наш последний шанс стать гильдией высшего ранга!

— Мы идем в подземелье? Проследить за Сан Джуном? Это может занять не менее шести часов! — испуганно произнес Янг Деок.

— Пошли! Купим выпить по дороге!

Перевод: leralog

Эпизод 23 - Последнее воспоминание II

Глава 8. Последнее воспоминание (часть 2)

К полуночи Сан Джун отправился в назначенное подземелье С-ранга и вошел один внутрь.

За ним из темноты вышли две фигуры.

Это был главный рекрутер гильдии “Гончие” – Йонг Тэ Мин и его помощник Чой Янг Деок.

— Шеф, кажется он уже вошел! — воскликнул Янг Деок.

— Мы немного опоздали. Так даже лучше, посмотрим сколько времени ему понадобится на зачистку подземелья, — сказал Тэ Мин.

Их заметил сотрудник Бюро, стоявший около входа в подземелье.

— Это подземелье в настоящее время подвергается зачистке. Могу я узнать, зачем вы сюда пришли? — недоверчиво спросил он.

— Вот, взгляните, — ответил Тэ Мин, протягивая работнику визитную карточку. Для обычных жителей доступ к окрестностям вокруг подземелья был закрыт, но членам гильдии, как для заинтересованных сторон было разрешено здесь находиться.

— Хорошо, только сохраняйте порядок, — заявил сотрудник. Поскольку члены гильдии ничего не нарушили, он больше ничего не сказал и вернулся в свое исходное положение.

— Отлично! А теперь вытаскивай, все, что мы принесли, — приказал Тэ Мин своему подчиненному.

— Понял! — энергично ответил Янг Деок и достал из сумки небольшую подстилку.

— Я говорил взять собой не только это…, — слегка печально заметил Тэ Мин.

— Конечно, я все взял!

Янг Деок вытащил небольшой мешок. Там были различные закуски.

— Хорошо. Теперь просто подождем, пока Кан Сан Джун не выйдет, — сказав это Тэ Мин положил себе в рот кусок вяленой говядины.

Прошло пять часов…

Тэ Мин и Янг Деон выглядели разбитыми. Тэ Мин допил последнюю бутылку консервированного кофе и взглянул на своего помощника.

— Сколько еще? — спросил он.

— Прошло пять часов. По статистике обычных охотник B-ранга проходит подземелье ранга C примерно за шесть-семь часов. Я предполагаю, что Кан Сан Джун там пробудет не менее шести часов. Нам осталось подождать еще часок, — ответил Янг Деок.

— Я очень хочу спать.

— Я тоже…

Тэ Мин ненадолго встал, чтобы сделать небольшую зарядку.

— Сэр, вход в подземелье открывается! — неожиданно воскликнул Янг Деок.

— Как?! Прошло только пять часов! — удивился Тэ Мин.

— Кажется,мы его недооценили. Двери, действительно, открываются...

Как только двери подземелья полностью открылись, оттуда вышел Сан Джун.

— Он вышел! — Тэ Мин поднял Янг Деока с подстилки и они вместе направились к Сан Джуну.

В тот момент Сан Джун общался с сотрудником Бюро Подземелий.

— Мы подтвердили ваше разрешение на покупку подземелья. Оно находится в девяти минутах от десятого места. Поздравляю! — сказал сотрудник.

— Спасибо, — Сан Джун слегка улыбнулся.

“Теперь я могу уединиться в подземелье C-ранга”,  — подумал он.

Сан Джун не только стал сильнее, но и его движения стали более ловкими. Он впитал ману и укрепил свое тело, а значит и его возможности стали выше.

Совсем недавно подземелье C-ранга далось с большим трудом, но в этот раз все прошло легко.

Благодаря навыку поглощения маны, Сан Джун почти не потратил сил на подземелье, но поскольку была уже глубокая ночь, он чувствовал усталость.

Он поспешно отправился в сторону дома, но ему перекрыли путь Тэ Мин и Янг Деок.

— Могу я узнать, кто вы такие? — спросил Сан Джун.

“Они определенно не участники какого-нибудь культа. Им запрещено находится рядом с подземельем в это время. Возможно, они заинтересованная сторона?” — размышлял Сан Джун.

Другими словами, заинтересованная сторона – другие охотники или члены гильдии.

— Прошу прощения, что мы так внезапно к вам подошли. Мы из гильдии “Гончие”, — ответил Тэ Мин, протягивая визитную карточку.

“Главный рекрутер “Гончих” – Йонг Тэ Мин… Я ожидал их, но не так быстро…” — подумал Сан Джун.

Сан Джун взглянул на визитку. Как он и думал, это был Йонг Тэ Мин.

С тех пор, как гильдия “Феникс” пригласила его присоединиться к ним, другие гильдии начали пристально следить за Сан Джуном. Он понимал, что за ним наблюдают, но не думал, что гильдия среднего звена придет к нему сама.

— Я начинаю понимать, зачем вы здесь… — сказал Сан Джун.

— Тогда давайте немного пообщаемся... — ответил Тэ Мин.

— Сейчас раннее утро, поэтому я свяжусь с вами позже, во второй половине дня, — перебив собеседника, твердо заявил Сан Джун.

Он вызвал такси и отправился домой.

Тэ Мин и Янг Деок печально глядели друг на друга в том самом месте, которое только что покинул Сан Джун.

— Шеф, мы потратили время зря? — полностью обессилевший спросил Янг Деок.

— Не совсем. Я дал ему свою визитку, поэтому это успех… отчасти, — Тэ Мин старался сохранять улыбку.

Как только Сан Джун приехал домой, прежде чем лечь спать, он зашел на Hunter.com. Так как ему было мало что известно о гильдиях среднего и высшего звена, он отправился искать информацию в интернете.

Он посмотрел сайты сообществ, где сидели другие охотники и нашел там информацию о гильдии “Гончие”.

Гильдии — это своего рода корпорации. Чем больше охотников у них было, тем большим влиянием они обладали. Некоторые гильдии использовали принудительные средства, чтобы привлечь рекрутов, но, по крайней мере, “Гончие” такими делами не занимались.

На Hunter.com Сан Джун узнал, что ниболее известной своими принуждающими методами была корейская гильдия, находящаяся в топ тридцать, под названием “Великий демон”.

“Мне можно не беспокоиться о топовой тридцатке”, — подумал Сан Джун.

Гильдии высокого ранга имеет в Корее влияние больше, чем даже крупные компании. Сан Джун и не думал ,что они станут следить за ним.

— Пора спать! — сказал Сан Джун и улегся на кровать.

Погрузившись в сон, он увидел свое последнее воспоминание.

***

“Похоже поглощая ману, я пробудил свои спящие воспоминания!” — размышлял Сан Джун.

Фон напоминал его предыдущий сон. Он находился в центре равнины, заполненной трупами людей и монстров. В отличие от прошлого раза, его окружало двенадцать человек.

— Рукель...  Тринадцать рыцарей…, — произнес кто-то.

Воспоминания не были четкими, поэтому все, что услышал Сан Джун – это имя прошлой жизни, “Рукель” и “Тринадцать рыцарей”.

Сан Джун доверил тело своим воспоминаниям. Махнув мечом, он смыл с него кровь. Двенадцать рыцарей направили свое оружие.

— Во имя императорского величества! — высокопарно произнес один из рыцарей.

Услышав это, по какой-то причине, Сан Джун ощутил сильное отвращение.

Он открыл рот и что-то сказал. Голос был настолько слабым, что Сан Джун не смог понять, что произнес.

— Сдавайся! Или ты собираешься сражаться с остальными рыцарями? — спросил кто-то.

“Почему бы и нет?” — Сан Джун ухмыльнулся.

С помощью поглощения маны, ему удалось улучшить свое тело гораздо сильнее, чем в прошлый раз, и его воспоминания стали более ясными. Но еще не достаточно…

— Рукель…

Воспоминания не были полными, но Сан Джуну казалось, что он очень хорошо знал этих рыцарей.

Гнев, разочарование и другие чувство сражались в его голове.

Однако был явный победитель.

Чувство предательства.

Сан Джун поднял меч и занял боевую позицию. Рыцари бросились на него с атакой.

— А-а-а! — воскликнул Сан Джун, резко проснувшись.

Встав с постели он попытался организовать свои мысли после сна. Углубившись в воспоминания, он пришел к одному выводу.

“Меня предали!”

Перевод: leralog

Эпизод 24 - Последнее воспоминание III

Глава 8. Последнее воспоминание (часть 3)

“Почему?”

Почему? Это была первая мысль Сан Джуна, когда он осознал, что его предали. Собрав все фрагменты воспоминаний воедино, ему удалось понять, что Святой мечник Рукель пользовался глубоким уважением в Империи.

“Но это не важно… Важно то, что я умер от предательства!”

Ему было все равно какова причина, он жаждал узнать всех предателей. К сожалению, его воспоминания были слишком расплывчатыми, чтобы понять, кто там был.

“Пока мне следует сосредоточиться на подземельях”, — решил для себя Сан Джун.

Пока он улучшает свое владение мечом и поглощает ману с мертвых монстров, его тело будет укрепляться, а воспоминания становится яснее. Если он хочет узнать больше о предателях, то у нет другого пути.

“Теперь, это моя цель, — Сан Джун ухмыльнулся, — Я верну все свои воспоминания о прошлой жизни!”

Ему нужно было больше тренироваться, чтобы восстановить воспоминания и, кроме того, походы в подземелья были его источником дохода. Беспроигрышная ситуация.

“Может мне сходить в горы и потренироваться там”, — подумал Сан Джун.

Пока он упаковывал сумку, он заметил визитку на столе.

“Наверное, мне стоит отказаться от их предложения”, — решил он.

Сан Джун позвонил по номеру телефона, указанному на карточке.

— Здравствуйте, говорит Йонг Тэ Мин.

— Добрый день. Это Кан Сан Джун.

— Ах, охотник Кан Сан Джун! Рад вас слышать! — голос Тэ Мина заметно повеселел.

— Вы же хотели пригласить меня в свое гильдию, верно? — уточнил Сан Джун.

— Ахах, вы меня раскусили. Да.

— Если это так, то я бы хотел сразу отказаться. Я не хотел бы вступать в какую-либо гильдию, — твердо заявил Сан Джун.

Хотя вступление в гильдию имело ряд преимуществ, но охотникам приходилась отдавать им часть своего дохода.

— Подождите минутку! — Тэ Мин занервничал. — Не могли бы вы сказать мне, почему?

Когда он просматривал достижения Сан Джуна, Тэ Мин понимал, что этот охотник станет большим преимуществом для гильдии, если его завербуют. Тэ Мин был готов добавить особые условия, чтобы совершить сделку.

Каждая гильдия мечтала стать гильдией высшего ранга. И гильдия “Гончии” не была исключением. Тэ Мин был готов сделать все возможное, чтобы достичь этой цели.

— Мне не нравится, что гильдии забирают часть моего дохода, — ответил Сан Джун.

Все знали, что гильдии забирали тридцать процентов от заработанного.

— Тогда мы можем сделать для вас специальное предложение! Вы можете отдавать гильдии только двадцать процентов, вместо тридцати.

Сан Джун прекрасно слышал, как старается Тэ Мин.

— Я же сказал, мне не нравится, что гильдия забирает часть моего дохода, — Сан Джун был спокоен и слегка улыбался.

— Но… но это…

Тэ Мин не знал, что ответить. В Корее не было ни одной гильдии, которая не стала бы брать часть заработка охотников.

— Похоже, мы не придем к соглашению, поэтому предлагаю на этом закончить разговор, — сказав это, Сан Джун повесил трубку.

***

— Алло… Алло?

Тэ Мин больше не слышал Сан Джуна. Он печально вздохнул и положил трубку.

Янг Деок находился рядом на момент разговора.

— Он отказался? — осторожно спросил помощник.

— Да, но я не собираюсь так просто сдаваться! — твердо заявил Тэ Мин.

— Что вы хотите сделать?

— Мне нужно поговорить с лидером гильдии.

Тэ Мину повезло, так как у Ким Кенг Хо, охотника-помощника A-ранга и лидера гильдии был свободный день. Он без колебаний пошел в его кабинет.

— Случилось что-то важное, раз ты так торопишься поговорить со мной? — спросил Кенг Хо, как только Тэ Мин вошел в кабинет.

Большую часть времени Тэ Мин нанимал новых рекрутов, поэтому с начальником он встречался очень редко и только на деловых встречах.

— Кажется, я нашел удивительного новичка! — воскликнул Тэ Мин.

— Удивительный новичок? Кто он? — спросил Кенг Хо.

— Его имя – Кан Сан Джун. Он охотник B-ранга.

— Кан Сан Джун, говоришь... , — Кенг Хо пытался вспомнить, где мог слышать это имя, — Это не тот парень, которого называют “Охотник с неограниченной силой”? Он довольно активный.

— Да. Но он не просто “активный”. Он дважды поставил новый рекорд в подземелье D-ранга и за пять часов зачистил подземелье ранга C.

— Серьезно? Я слышал, что он стал охотников B-ранга совсем недавно… Это великолепно! Почему ты тут еще стоишь? Иди и завербуй его!

— Если честно, я уже связался с ним, но отказался вступать в гильдию. Я хотел бы проконсультироваться с вами по поводу сделки с Кан Сан Джуном.

— Делай, как пожелаешь. Я дал тебе право корректировать ставку до двадцати процентов… Или у него есть другое условие? — уточнил Кенг Хо.

— Да, он хочет, чтобы мы полностью оставляли ему доход от подземелий, — ответил Тэ Мин.

— Исключено! Если мы согласимся на это, другие охотник потребуют того же. И даже если бы мы приняли это условие, то тогда лучше работать с охотниками высокого ранга из других гильдий.

— Тем не менее, я уверен, что Сан Джун в скором времени достигнет ранга A! — уверенно заявил Тэ Мин.

— Но он еще не охотник A-ранга, верно?

— Это… , — Тэ Мин не знал, что ответить на это замечание.

— Я не люблю вкладывать деньги в неопределенность. Лучше вложиться в то, в чем уверен, чтобы добиться успеха, — сказал Кенг Хо.

Он уже как-то потерял много денег на инвестициях, поэтому теперь был предельно осторожен.

Расчетливый характер Кенг Хо перешел в его стиль работы. Тэ Мин считал, что подобная пассивная установка не дает гильдии возможность развиваться.

— Однако, иногда нужно инвестировать во что-то, чтобы расти! — спорил Тэ Мин.

— Но за этим последуют риски! Если другие узнают, что мы приняли Кан Сан Джуна на таких условиях, то тоже начнут просить их.

Кенг Хо говорил правду, поэтому Тэ Мин не знал, как еще аргументировать.

— Давайте поговорим об этом в следующий раз, — сказал Кенг Хо.

“Вероятно, следующего раза не будет”, — подумал Тэ Мин и вышел из офиса.

Подавленный, он вернулся в свой кабинет. Его действительно раздражало, что их лидер был чересчур осторожным.

“И снова мы потеряли возможность поднять нашу гильдию на уровень выше…”

Перевод: leralog

Эпизод 25 - Первый тест I

Глава 9. Первый тест (часть 1)

Сан Джун решил прикупить новый кинжал, чтобы потренировать новый навык – метание кинжалов.

Он пошел в охотничий торговый центр, находящийся неподалеку от дома.

Охотничий торговый центр – это место, где охотники продавали свои вещи после похода в подземелье.

Как только Сан Джун зашел в здание, к нему тут же подошел рабочий.

— Добро пожаловать! Могу я посмотреть вашу лицензию, пожалуйста? — вежливо спросил сотрудник.

В центр допускались только охотники, поэтому проверка документов была обязательной процедурой.

Охотничий магазин был очень большим и разделен по разным секциям. Сан Джун пошел к отделу с кинжалами.

Он выбирал между кинжалами с эффектом самонаведения или эффектом возвращения.

В конце концов он выбрал кинжал с эффектом возвращения под названием “Возвращение ненависти”.

Он купил кинжал и отправился в Бюро Подземелий. Там он подал заявку на одиночный поход в подземелье C-ранга.

“Нужно опробовать новую покупку!” — Сан Джун улыбнулся.

— Мы назначили для вас подземелье на два часа дня. Местоположение мы пришлем вам позже, — сказал администратор Бюро.

— Спасибо, — ответил Сан Джун.

Как только он вернулся домой, ему пришло сообщение с местоположением подземелья.

На следующий день Сан Джун прибыл на место в назначенное время.

— Вы можете проходить, — сказал сотрудник Бюро, ожидавший около входа в подземелье.

Сан Джун вошел в подземелье и спустился вглубь. Два дрона осветили помещение.

На входе не было ни одного монстра. В конце коридора стояли старые ворота. Сан Джун приложил ухо к двери и сосредоточился.

“Раз, два… Их тринадцать!”

Он не мог узнать тип монстров, но ему удалось определить их количество.

Сан Джун открыл дверь, и три орка-всадника яростно закричали и бросились вперед, быстро сокращая с ним расстояние.

“Пора опробовать новую технику!”

Он вытащил свой новенький кинжал и бросил его. Пролетев по воздуху, оружие пронзило череп кровавого волка.

Орк-всадник упал на землю вместе со своим волком. Должно быть он получил серьезный перелом, так как не смог легко встать.

“Осталось два!”

— Возвращение, — произнес Сан Джун, подняв руку.

Он сделал так, как объяснил ему продавец, и кинжал тут же вернулся ему в руку. Скорость возвращения кинжала оказалась быстрее, чем ожидалось.

Сан Джун быстро выбрал следующую цель.

Он бросил кинжал и тот поразил орка, пройдя сквозь кожаную броню в самое сердце. Осталось два кровавых орка и один всадник.

“Позади меня еще десять монстров!” — понял Сан Джун.

Сзади к нему приближались десять троллей, вооруженные копьями и мечами.

Вместо того, чтобы приказать кинжалу вернуться, Сан Джун вытащил свой меч. Он прошел сквозь монстров, разрубая их мечом. Кровь пролилась фонтаном и противники замертво падали на землю.

Он добил орка-всадника у которого был перелом и нацелился на приближающихся троллей.

Для Сан Джуна, который мог справится с троллем берсерком или жрецом, обычные не представляли особой угрозы. Ему даже не приходилось использовать ауру.

Он взмахнул мечом и быстро расправился с троллями.

Собрав ману с тропов, он пошел в следующую комнату.

“Кажется, я стал быстрее”, — подумал Сан Джун.

Благодаря метанию кинжала его охота стала намного быстрее и проходить подземелье стало намного проще.

“Отлично. Я у комнаты босса!”

Поскольку он не отдыхал, то очень быстро добрался до последней комнаты. Сан Джун открыл дверь и дроны осветили ему путь.

Он едва различал силуэт босса.

“Тут нет миньонов?” — удивился Сан Джун.

Он достал свой меч и вошел внутрь. В этот же момент силуэт босса исчез, земля под ногами начала трястись.

Двери захлопнулись и из земли вырвалось что-то огромное. Дрон осветил тело врага и Сан Джун узнал его.

“Каменный голем! Это скрытый данж?”

Каменный голем был монстром, который в основном появлялся в подземельях ранга A и B. Его никогда не видели в подземельях C-ранга.

Кажется, Сан Джун нашел редкое скрытое подземелье.

“Его ядро явно находится на голове.”

Сан Джун быстро осмотрел тело голема. Он был около трех метров в высоту и его тело полностью состояло из камня.

Единственное, что было не из камня, это ядро на голове голема.

“Нужно разрушить его ядро!”

Было бы трудно нацелиться на ядро, но не для Сан Джуна. С его скоростью, он был уверен, что сможет уклониться от атак голема и разрушить ядро.

К счастью, вокруг не было миньонов.

“Я выиграю его, благодаря своей скорости!”

Сан Джун побежал к медленно движущемуся голему. Он кинул кинжал в ядро, но враг заблокировал удар своей рукой.

Несмотря на то, что ему удалось защититься от кинжала, он заблокировал себе видимость. Воспользовавшись этим, Сан Джун подошел к нему вплотную.

“Три метра… это не проблема!”

Глаза Сан Джуна блестели от азарта.

Одним прыжком он достиг головы голема и приземлился на его затылок. Он достал свой меч и вонзил его в ядро.

Сила меча была огромна. Одним ударом ядро распалось и голем медленно рухнул на землю.

— Для скрытого данжа, это было слишком просто. По-моему это одно из самых легких скрытых подземелий, — произнес Сан Джун.

“Проверка подземелья завершена. Подземелье B—ранга. Зачищено.”

Как он и думал, скрытое подземелье было низкой сложности.

Сан Джун впитал ману. Труп рассеялся, оставив после себя ожерелье и волшебный камень.

“Проверка. Обнаружено новый предмет.”

Сан джун положил волшебный камень в сумку и поднес измерительный инструмент к ожерелью.

“Ожерелье “Память мертвых” B-ранг.”

“Проверка активных эффектов. Эффект призыва.”

— Призыва?

Призыв был редким эффектом. Сан Джун с любопытством надел ожерелье на шею. Обычно, такие предметы активируются каким-то определенным словом.

Если он не ошибался, то слово для активации было…

— Вызов!

Сан Джун ощутил, как небольшое количество маны покидает его тело. Ожерелье начало испускать синее свечение.

Ожерелье выплеснуло ману в воздух и энергия начала принимать человеческий облик. Через некоторое время голубая мана приняла облик длинноволосого рыцаря.

Сан Джун впервые видел этого человека.

— Приветствую, мой господин, — произнес рыцарь с улыбкой, пронизанной горечью, — Как я и думал, ты меня не помнишь. У меня тоже нет полных воспоминаний.

— Кто ты? — спросил Сан Джун.

— Прошу прощение, что не представился сразу. Мое имя – Ришубальт. Я – рыцарь, который поклялся тебе в преданности.

Сан Джун начал понимать ситуацию, после объяснения рыцаря. Похоже, это был человек, который помогал ему в прошлой жизни, Рукелю.

Он также ощутил, что имя Ришубальт всплыло в его смутных воспоминаниях.

— Хорошо, Ришубальт. Чем ты можешь мне помочь?

— Единственное, что я могу сейчас сделать, это проверить скорость синхронизации с моим лордом, — ответил рыцарь.

— Скорость синхронизации? Что это значит?

Ришубальт поднял голову.

— Мой господин, я имею ввиду ваш уровень синхронизации с прошлой жизнью. Если вы восстановите свои прошлые воспоминания, частота синхронизации возрастет, а потерянные силы полностью вернутся, — пояснил рыцарь.

— Хорошо. Тогда как я могу увеличить частоту синхронизации?

— Постоянные тренировки и увеличение запаса маны за счет ее поглощения.

Сан Джун кивнул. Он обрадовался, так как его предыдущие методы были верными.

Ришубальт, возможно ли проверить мою частоту синхронизации прямо сейчас? — спросил Сан Джун.

Рыцарь слегка улыбнулся и ответил:

— Милорд, сейчас ваша частота синхронизации составляет пять процентов.

Перевод: leralog

Эпизод 26 - Первый тест II

Глава 9. Первый тест (часть 2)

Частота синхронизации: пять процентов.

Единственное, что Сан Джун мог сказать точно – процент слишком маленький. Но, несмотря на это, он уже с легкостью проходил подземелья C-ранга.

Насколько возрастут его возможности, когда частота синхронизаций станет стопроцентной?!

— Что я смогу делать, когда частота синхронизации возрастет? — спросил Сан Джун у Ришубальта.

— Вы еще не полностью восстановили свои воспоминания. Однако, когда вы процент синхронизации увеличится, это даст вам много возможностей. Я могу открыть врата в пробуждающее подземелье.

— Пробуждающее подземелье?

— Вы сможете войти в него, когда привысите определенный уровень синхронизации. Если выдержите испытания, которые вам предстоят внутри, то станете сильнее, — пояснил Ришубальт.

— Хорошо…, — ответил Сан Джун, — Тогда другой вопрос. Как ты будешь ходить по улице? Остальные тоже тебя видят?

— Прошу, не беспокойтесь. Вы, единственный, кто может меня видеть, мой лорд.

Сан Джун кивнул. Одна проблема решилась. Было бы странно, если бы другие люди видели Сан Джуна в сопровождении призрака.

Правда, люди могут заметить, как он с кем-то общается. Могут подумать, что Сан Джун общается сам с собой.

“Стоп. Он будет ходить со мной постоянно?” — подумал Сан Джун.

— Ты будешь продолжать ходить за мной? — спросил он рыцаря.

— Конечно. Я не покину вас, мой лорд.

— Все время? Все двадцать четыре часа?

— Конечно.

Сан Джун нахмурился.

— Пожалуйста, не переживайте. Я не собираюсь мешать вам, — попытался успокоить его Ришубальт.

“Что он имеет ввиду под тем, что не будет мешать?!” — беспокойно подумал Сан Джун, но спросил другое.

— Можешь рассказать, каким я был в прошлой жизни?

Хоть он и восстановил немного воспоминаний о Рукеле, все еще много не знал.

— Большинство моих воспоминаний исчезло, но одно я могу сказать точно. Как одного из двенадцати рыцарей вас очень уважали. Вам удалось достигнуть вершины владения мечом. Вас называли Святым мечником, — сказал Ришубальт.

— Если это так, то я хочу узнать кое-что еще. Среди рыцарей, которые так уважали меня, были те, кто меня предал?

— Остальные двенадцать рыцарей, — сурово ответил рыцарь.

“Как я и подозревал”, — Сан Джун подтвердил свою догадку.

Выражение лица Ришубальта, наполненное яростью, говорило о многом.

— Ты можешь рассказать подробнее? — спросил Сан Джун.

— Ваша частота синхронизации слишком мала, чтобы разблокировать мои воспоминания.

Сан Джун ожидал такого ответа.

— Тогда скажи мне вот что, — Сан Джун поднял свой меч, — Что я получу за зачистку пробуждающего подземелья?

— Ваша частота синхронизации возрастет, тело начнет укрепляться дальше и вы откройте новые воспоминания.

— Какие условия?

— Частота синхронизации должна быть на определенном уровне, и вы должны будете пройти через подземелье ранга C или выше до комнаты босса. Кроме того, с вашем текущем уровнем синхронизации вы можете пройти через первые врата, мой лорд.

Сан Джун только что зачистил подземелье C-ранга без особых проблем.

— Могу я войти сейчас, — спросил он.

— Да, ваша частота синхронизации позволяет пройти через первые врата. Если хотите, можете пройти прямо сейчас.

— Тогда поехали!

— Хорошо, я открою врата.

Мана на руках Ришубальта распространилась по комнате. Стены начали исчезать.

Окружение полностью изменилось.

Совсем недавно он был в подземелье, а сейчас находился в зале дорогого особняка.

— Это подземелье A-ранга? — уточнил Сан Джун.

Обычно, в подземельях, начиная от A-ранга были разные ландшафты.

— Это особенность пробуждающего подземелья. Если давать этому миру какой-то уровень, то это было B-рангом, — пояснил Ришубальт.

— Похоже это займет время, — заметил Сан Джун.

Он впервые был один в подземелье B-ранга. Тем не менее, Сан Джун все равно был уверен в себе. Просто он понимал, что это займет немного больше времени, чем обычно.

— В реальном мире время остановилось, — сказал рыцарь, — Пока у вас хватает еды, то можете не торопиться. Вы не потеряйте ни секунды в реальности.

Сан Джун кивнул. Он ощутил чье-то присутствие в конце зала.

— Они идут!

Парень достал свой меч.

— Ты можешь участвовать в битве? — спросил он у рыцаря.

— Я всего лишь дух, поэтому не могу использовать свою силу. Прошу прощения.

Сан Джун расстроено покачал головой. Ришубальт был бесполезнее, чем он рассчитывал.

Это… люди? — удивленно произнес Сан Джун.

В конце зала, сквозь темноту начали проявляться силуэты. Они были одеты в военную форму с тонкими нагрудниками. Это были точно не монстры, а именно люди.

Они говорили на незнакомом языке. Направив копья и мечи на Сан Джуна, они медленно направились в его сторону.

— Это неважно, — произнес Ришубальт, — Они такие же монстры, что появляются в подземельях.

— Ты прав. Это неважно, — сказав это, Сан Джун ухмыльнулся.

Он приблизился к врагам и взмахнул мечом. Голова солдата с копьем отлетела в тот же миг.

— Было ошибкой, направлять на меня свои клинки! — сказал Сан Джун.

Его владение мечом было усовершенствовано десятками лет боевого опыта. Хотя Сан Джун не мог вспомнить все, этого хватало, чтобы без проблем справляться с его противниками.

— А-а-а!

Хоть солдаты и говорили на другом языке, Сан Джун понимал их мучительные крики.

Сан Джун раз за разом взмахивал своим мечом, отрубая руки и ноги противникам.

Одиннадцать солдат стали трупами чуть более, чем за минуту.

— Они немного сильнее орков. Для монстров, защищающих вход в подземелье, они были не плохи, — заметил Сан Джун.

Он уже видел в этих людях – монстров, забыв обо всем человеческом. Увидев такое хладнокровие, обычный человек ощутил бы страх, но Ришубальт был абсолютно спокоен. Казалось, он привык к этому.

— Ришубальт, почему от этих парней не остаются волшебные камни? — спросил Сан Джун.

— Похоже, в пробуждающем подземелье такого не будет.

— Серьезно? Ну ладно…

Сан Джун стряхнул кровь с меча и пошел дальше по коридору.

По-началу, ему встречались слабые солдаты, но чем дальше он продвигался, тем сильнее становились противники. Начали появлять бронированные рыцари среди солдат.

“Рыцари довольно крутые!”— отметил Сан Джун про себя.

Но они все равно не могли сравниться с Сан Джуном, хотя превосходно владели мечом.

— @$ . . . !@%^!

Последний оставшийся в живых солдат, пораженный страхом, бросил копье и принялся бежать. Сан Джун без промедлений бросил в него кинжал и пронзил шею. Солдат замертво рухнул на землю.

— Возвращение! — Сан Джун вернул кинжал себе в руку и после этого впитал ману с трупов.

Трупы не сбросили ни магических камней, ни исчезли…

Эпизод 27 - Первый тест III

Глава 9. Первый тест (часть 3)

Сан Джун посчитал немного странным, что с трупов ничего не выпадало, но вспомнив слова Ришубальта, решил не думать об этом. На это просто не было времени.

Он ощущал присутствие врагов.

“Монстры” в пробуждающем подземелье были намного активнее, чем в обычном. Вместо того, чтобы охранять определенное место, они постоянно перемещались, пытаясь перехватить нарушителя.

Сан Джун вошел в большой зал и встретился с пятью лучниками и тремя рыцарями.

Рыцари были явно уверены в своем положении, благодаря лучникам, которые прикрывали их со второго этажа. Они смело обнажили свои мечи и громко рассмеялись.

— Похоже, они насмехаются над вами, мой лорд, — заметил Ришубальт.

— Я и так это понял. Спасибо, — слегка раздражительно ответил с

Сан Джун.

Лучники натянули тетиву. Сан Джун быстро среагировал, вытащив кинжал и бросил его в одного из лучников.

Кинжал пронзил грудь лучника и тот замертво рухнул, в то время как другие лучники выпустили стрелы.

Сан Джун сосредоточился на приближающихся стрелах и ощутил, что они слишком медленно летят, чтобы поразить его.

Он ловко уклонился от двух стрел и взмахнул мечом, чтобы отразить две другие.

— Возвращение! — крикнул Сан Дун, чтобы вернуть кинжал.

Лучники говорили на другом языке, но Сан Джун мог слышать нотки удивления в их голосе. Пока они вытаскивали очередные стрелы из колчана, он бросил кинжал и устранил еще одного лучника.

Наконец, в бой решили вмешаться рыцари. Они начали приближаться к Сан Джуну, звеня своей тяжелой броней.

Несмотря на то, что их шаги были тяжелыми, рыцари двигались довольно ловко и подвижно. Как и ожидалось от умелых рыцарей. Они попытались сместить внимание Сан Джуна с лучников, перейдя в ближний бой.

Замахнувшись мечом, парень по порядку смахивал головы с тел противников, будто пыль. Хотя рыцари пытались блокировать его удары мечом, но Сан Джун заранее просчитал их движения и сразу целился на пробелы в защите.

Лучники заметно заволновались, увидев, как Сан Джун покончил с рыцарями.

Парень приказал кинжалу вернуться и параллельно впитал ману со свежих трупов. Он ощутил, как его утомленное тело восстановило свои силы.

— Поглощение маны…, — Сан Джун взглянул на Ришубальта, — довольно удобно.

— Эта техника, которую вы изобрели сами, мой лорд. Она более эффективна, чем метод, который используют маги, — сказал Ришубальт.

— Серьезно?

— Да. И, как только, вы увеличите частоту синхронизации, то эффект этого навыка тоже возрастет.

“Неужели, эта техника настолько эффективна?” — удивился про себя Сан Джун. Даже сейчас, когда частота синхронизации составляет всего пять процентов, эффект от поглощения очень сильный.

“Сегодня день полный сюрпризов.”

— Нам нужно идти дальше, — сказал Сан Джун и двинулся вперед по коридору.

Казалось, что он провел уже несколько часов в подземелье. Другие охотники сделали бы перерыв на его месте, но благодаря поглощению маны, Сан Джуну это не требовалось.

— Наверное, мне стоит поесть, — решил он.

К сожалению, поглощение маны не решало проблему голода. Сан Джун вынул несколько кусков вяленой говядины и съел их, пока шел по коридору.

Монстры перестали появляться и Сан Джун добрался до конца коридора без препятствий.

Сан Джун остановился перед деревянной дверью с выгравированным рисунком. Он сосредоточился.

— Там кто-то есть…

Сан Джун ощутил убийственное намерение, исходящие из комнаты. Казалось, что некто, стоящий за дверью, готовился к битве.

— Что там Ришубальт? — спросил Сан Джун, — Засада?

— Нет. Просто этот символ на двери… он кажется знакомым.

— Это символ из моей прошлой жизни?

— Я не уверен. Прошу прощение, — воспоминания Ришубальта не были полными.

Сан Джун больше не мог тратить время впустую. Он открыл дверь и вошел внутрь.

Комната, казалось старой, но от нее исходило ощущение высокого ранга.

Рыцарь, ожидавший комнате, произнес что-то на своем языке.

Посмотрев на него, Сан Джун мог с уверенностью сказать, что рыцарь явно чем-то недоволен.

— Похоже, он злится, — прокомментировал Ришубальт.

— Спасибо, что объяснил, а то я не заметил, — язвительно ответил Сан Джун и занял оборонительную позицию.

Рыцарь выровнял свое дыхание и затем, словно пуля, понесся в сторону Сан Джуна. Из его клинка исходила голубая аура.

Рыцарь был настолько быстр, что Сан Джуну не удавалось уследить за всеми его движениями. Тем не менее, он все еще мог просчитать следующий ход противника.

Рыцарь атаковал, так же, как и предсказал Сан Джун. Он заблокировал удар своим мечом.

— А-а-а!

— Мой господин! — воскликнул Ришубальт.

Это была ложная атака.

Сан Джун застонал от сильной боли в животе. Он осознал пугающую силу противника и отступил на несколько шагов назад.

“Этот способ боя мне знаком”, — подумал он про себя.

Обычно, скрещивая с кем-то мечи, Сан Джун заранее просчитывал движения противника. Но в этот раз…

Враг притворялся, что целится в одну точку, а на самом деле атаковал в другую. Он делал это настолько умело, что не давал возможности Сан Джуну для контратаки.

— Мой господин, он…

— Я знаю! — перебил Сан Джун Ришубальта.

Метод владения мечом противника не был усовершенствован, но казалось, что он основывался на владение мечом Рукеля, прошлой жизни Сан Джуна.

Рыцарь атаковал постоянно и без остановок. Сан Джун уже получил один удар, поэтому теперь старался тщательнее защищать себя. Но он не мог полностью использовать все свои возможности из-за низкой синхронизации и его раны продолжали увеличиваться.

— Черт, он не дает мне нанести удар! — возмутился Сан Джун.

Он начал сильно переживать. Если все будет продолжаться в таком духе, то плохо кончится.

Рыцарь продолжал непрерывный поток ударов.

Если бы не боевой опыт Рукеля, то Сан Джун давно бы получил смертельную рану.

Рыцарь прокричал что-то на своем языке и в очередной раз попытался нанести удар. Как вдруг…

“Это была удача?”

Неожиданно, Сан Джуну удалось прочитать движения противника. Он ударил по мечу противника тыльной стороной ладони и тот отрикошетил в сторону.

После этого Сан Джун с нечеловеческой силой ударил рыцаря по бедру, сломав его доспех и кость.

“Стоит ли мне атаковать его в шею или отступить и перегруппироваться?” — перед Сан Джуном стоял выбор.

Он быстро принял решение. Рыцарь уже забрал свой меч, поэтому атаковать было невозможно. Сан Джун решил отступить.

Рыцарь больше не мог двигаться быстро из-за сломанного бедра.

Сан Джун ухмыльнулся и поднял руку. Из-за постоянных атак у него не было возможности сделать это раньше.

Он поднес руку, охватанную белым свечением к животу и произнес:

— Лечение!

Перевод: leralog

Эпизод 28 - Первый тест IV

Глава 9. Первый тест (часть 4)

Сан Джун остановил кровотечение и его раны начали заживать.

Рыцарь выругался на своем языке. Он казался взволнованным.

Противник явно не ожидал, что Сан Джун так умело владеет мечом и при этом обладает исцелением.

— Просто моя основная специальность – целитель, — с ухмылкой произнес Сан Джун.

Рыцарь не мог понять его слов, но определенно ощутил издевку со стороны Сан Джуна. От злости он прикусил губу до крови.

Противник что-то гневно вскрикнул и направился на Сан Джуна. Но из-за сломанной ноги, он не мог двигаться так же быстро, как раньше.

— Враг потерял подвижность,, — пояснил Ришубальт.

Сан Джун мог использовать лишь небольшую часть от силы Рукеля, но у него были две здоровые ноги, и рана на бедре быстро заживала.

“Чем дольше длится битва, тем больше у меня становится преимуществ!” — подумал Сан Джун.

В отличие от него, враг не мог исцеляться.

“Сейчас он боится сам атаковать.”

Сан Джун ухмыльнулся и мгновенно сократил расстояние с противником. Аура окутала его меч.

Два оружие скрестились в битве. Соперники получали друг от друга удары, разбивая ауру и распространяя ману по комнате.

Сан Джун осмотрел свои раны на теле, они были сильнее, чем у врага. Но…

— Исцеление! — парень отступил и залечил свои раны.

Рыцарь, который прежде мог атаковать без перерыва, больше не мог преследовать Сан Джуна из-за сломанной ноги. Его крики звучали, как проклятье.

Но положение Сан Джуна пока не играло полностью в его пользу.

— Вы можете использовать свою ауру только на пять секунд, — предупредил Ришубальт.

Использование ауры было ограничено из-за низкой синхронизации. Сан Джун восстанавливал ее каждый раз во время затишья, но все равно на использование оставалось только пять секунд.

— Кажется, я немного превысил свои возможности, — заметил Сан Джун, стиснув зубы.

— Все так. Ваша частота синхронизации увеличилась до шести процентов из-за этого, — сказал Ришубальт.

Рыцарь принял оборонительную позицию, готовясь к следующей атаке. Его аура оставалась чистой и сильной. Но он, вероятно устал постоянно поддерживать ее. Пот стекал по его лицу.

— Его аура ослабевает, — заметил Ришубальт.

Противник понимал, что Сан Джун нападет, как только выпустит свою ауру, поэтому он использовал всю оставшуюся энергию на поддержание своей.

Рыцарь хотел нанести удар первым, но не мог действовать так опрометчиво из-за сломанной ноги.

— Покойся с миром! — издеваясь, произнес Сан Джун.

В конце концов аура рыцаря полностью истощилась. Сан Джун мгновенно начал сокращать дистанцию, целясь в шею врага своим мечом.

Рыцарь осознал всю тщетность своего положение, но все равно боролся до конца. Обороняясь, он поднял свой меч. Однако, клинок, окутанный аурой рассек меч врага и пронзил его шею.

Обезглавленное тело излилось кровью и рухнуло на пол.

— Он мертв, — пояснил Ришубальт.

— Я вижу. Он же без головы, — устало высказался Сан Джун. Он постарался успокоить свое нервное дыхание, — Фух.

Как и ожидалось, подземелье B-ранга для него одного оказалось сложным. Он мог бы пойти с группой, если бы это было не пробуждающее подземелье.

“Проверка подземелья завершена. Подземелье  B—ранга. Зачищено.”

“Проверка. Обнаружен новый предмет.”

Инструмент отреагировал, как только Сан Джун впитал ману.

— Кажется, это кольцо на его правой руке, — заметил Ришубальт.

Сан Джун забрал кольцо и поднес его к системе измерений.

“Неизвестное кольцо. B-ранг. Эффекты: неизвестно.”

Сан Джун удивленно склонил голову на бок. Впервые инструмент не смог оценить предмет.

— Мой господин…, —  осторожно произнес Ришубальт, наблюдавший со стороны, — Я думаю, что могу помочь, — рыцарь подошел к кольцу и выпустил свою ману, — Пожалуйста, проверьте еще раз.

Сан Джун снова поднес инструмент к кольцу.

“Кольцо рыцарского отряда. B-ранг.”

“Проверка. Эффект устойчивости ауры.”

— Эффект устойчивости ауры? — Сан Джун внимательно осмотрел кольцо. Вместо драгоценного камня на нем было выгравировано число пятьсот.

— Исходя из результатов моей оценки, кольцо позволит сохранять вашу ауру еще тридцать секунд, — сказал Ришубальт.

— Это довольно хорошая способность, — довольно заметил Сан Джун.

Эта самая аура, которая могла разрубить любое оружие. Если бы у Сан Джуна была возможность использовать ауру на такой срок, он бы мог закончить подземелье как минимум на час раньше.

— Вы закончили. Возвращаемся, — Ришубальт поднял руку.

Окружение растворилось, словно мираж. Огромное количество маны прошло через Сан Джуна и Ришубальта, прежде чем они вернулись в пустую комнату босса в подземелье C-ранга.

— Ваш уровень синхронизации вырос до восьми процентов, — заметил рыцарь.

— Моя усердная работа принесла плоды. Что изменилось? — спросил Сан Джун.

— Теперь вы можете поддерживать ауру около одной минуты. И еще тридцать секунд дает кольцо.

Сан Джун расслабился, поняв, что ему не придется тестировать ауру, благодаря объяснениям Ришубальта.

Он чувствовал, что морально устал, так как провел в подземелье более пятнадцати часов. Так же, Сан Джун немного превысил уровень своих возможностей и ощущал слабую боль в теле.

Он уменьшил болевые ощущения, использовав исцеление.

—Я могу спокойно проходить пробуждающее подземелье? Или есть какие-то штрафы? — спросил парень.

— Я не знаю всех деталей. Мана из подземелья открыла некоторые мои воспоминания. Исходя из них…, — Ришубальт  выдержал паузу. Сан Джун пристально на него взглянул, — какие-то штрафы есть.

— Какие именно?

— К сожалению, я не помню, — ответил рыцарь.

Сан Джун вздохнул. Ришубальт действительно был бесполезен.

Парень достал кольцо, чтобы осмотреть его.

Его название: “Кольцо рыцарского отряда”. Сан Джун уже слышал где-то это название в его прошлой жизни.

— Рыцарский отряд охранял тринадцать рыцарей. В него входило пятьсот лучших рыцарей и четыре с половиной тысячи элитных солдат, — взволнованно произнес Ришубальт.

— Ты случайно не помнишь, что это значит? — спросил Сан Джун, указав на гравировку на кольце.

Ришубальт взглянул на кольцо и произнес со спокойным выражением лица…

Перевод: leralog

Эпизод 29 - Опасный парень I

Глава 10. Опасный парень. Часть 1

— Это значит, что он занимал пятисотое место, — ответил Ришубальт, осмотрев кольцо.

— Пятисотое место?

— Да, — Ришубальт кивнул, — У каждого в рыцарском отряде есть звание. Рыцарь, с которым вы только что сражались был самым слабым.

— Кажется, что в рыцарском отряде одни монстры! — заметил Сан Джун.

— Не могу этого отрицать.

— Мы уже провели здесь довольно много времени. Уходим.

Прошло очень много времени с того момента, как Сан Джун встретил Ришубальта.

Ставить новые рекорды по прохождению подземелья теперь было бессмысленно.

Он покинул подземелье и отправился в Бюро, чтобы продать магические камни.

Сан Джун получил триста тысяч долларов.

“Мне нужно несколько дней на отдых”, — думал парень.

Его банковский счет уже превысил миллион долларов, благодаря последним походам. Другие охотники не смогли бы повторить его успех за столь короткое время.

Тем не менее, последняя битва слишком его вымотала. Сан Джуну нужна была моральная разгрузка.

“У меня уже достаточно много денег!” — заметил Сан Джун.

Корейская больница пока не требовала дополнительных платежей. Сан Джун мог отдохнуть со спокойной душой.

— Пойдем домой, — сказал Сан Джун рыцарю.

— Резиденция моего лорда… Я с нетерпением хочу увидеть ее! — восторженно произнес Ришубальт.

— Не ожидай слишком многого.

Сан Джун взял такси и отправился домой. Ришубальт не соврал, когда сказал, что его никто не может видеть. Так и есть.

Наконец, они прибыли в виллу, где находилась его однокомнатная квартира.

— Как я ожидал от вас, мой лорд, вы являйтесь владельцем дома такого размера! — заметил Ришубальт.

Сан Джун действительно хотел сказать рыцарю остановиться… но не мог.

***

Одна из топ тридцати корейских гильдий – “Великий демон”, как обычно занималась офисными делами.

Главари этой гильдии славились своей безжалостностью и жестокостью. Исполнительный директор – Хан Юн Джин, постукивая каблуками, подошла к кабинету лидера гильдии. Она была не только умелой охотницей A-ранга, но к тому же безжалостной убийцей, которая устраняла людей, доставляющих проблемы ее гильдии.

Девушка постучалась в дверь.

— Войдите, — послышался холодный голос.

Юн Джин открыла дверь в кабинет и остановилась, глядя на лидера гильдии – Чанга Сеок Хо.

— Вы звонили мне, сэр? — спросила девушка, приподняв очки. В ее глазах читалась улыбка.

Сеок Хо поднял документ, лежавшей на его столе.

— Прочитайте это, — сказал он, протянув бумаги.

— Хорошо, сэр, — Юн Джин подошла к столу и взяла документ. Прочитав его, она воскликнула, — Ух ты! Удивительно, как он быстро поднялся с C-ранга до ранга B! Всего за несколько месяцев! Так же, он дважда поставил новый рекорд в одиночном походе. Кто это?

— Я уверен, вы о нем слышали. Его называют человеком с неограниченной силой, — пояснил мужчина.

—Ах, да! Я о нем наслышана! — улыбаясь сказала Юн Джин, возвращая документ.

Сеок ухмыльнулся. Его жуткая улыбка вызывала мурашки по коже.

— Я отправил за ним нашего главного рекрута… Но он отказался от предложений гильдий “Феникс” и “Гончие”, поэтому не рассчитываю на положительный результат, — сказал мужчина.

— По-моему отправлять Канга глупо. Если бы вы мне сказали раньше, я бы отправила своих людей, — заметила девушка.

— Для начала сделаем все официально.

— А что делать, если он откажется? — девушка злобно ухмыльнулась.

— Если пряник не сработает, значит надо использовать кнут, не так ли?

— Я скажу Юн Санг Ку быть готовым, —ответила Юн Джин.

— Вы говорили, что у вас есть охотник A-ранга, которые обладает способностью скрытности. Его должно быть достаточно, — произнес мужчина с холодной улыбкой.

***

Пока гильдия “Великий демон” планировала свой гнусный заговор, Сан Джун отдыхал у себя дома.

Ришубальт сидел с закрытыми глазами, пытаясь отыскать свои воспоминания, которые могли помочь Сан Джуну.

— Мой господин! — рыцарь ощутил чужое присутствие и открыл глаза. Сан Джун встал с постели.

— Я не жду гостей…, — Сан Джун выдержал паузу, услышав дверной звонок.  Он подошел к двери, — Кто там?

— Мистер Кан Сан Джун? — послышался мужской голос, — Я главный рекрутер гильдии “Великий демон”, Канг Бьюнг Джин. Не могли бы вы уделить немного времени?

— Я не могу. Пожалуйста, уходите, — сказав это, Сан Джун развернулся, чтобы уйти.

— Будет лучше, если вы меня выслушайте! — грубо заявил рекрутер.

Сан Джун остановился, услышав явную угрозу. Ришубальт, который прежде оставался тихим, заметно разозлился.

— Как ты смеешь угрожать моему господину! — рыцарь хотел бы вытащить свой меч, но его сила не возымела бы действия.

Сан Джун успокоил Ришубальта поднятием руки и открыл дверь. Перед ним стоял мужчина, одетый в черный костюм.

Взглянув на Сан Джуна он довольно ухмыльнулся:

— Видите. Не зачем тратить время впустую, вы и так собирались открыть дверь.

У Сан Джуна и так было плохое настроение, а в отличие от других рекрутеров, этот был довольно дерзким.

— Как вы узнали, где я живу? — спросил Сан Джун.

— Думаю, я уже сказал вам, где я работаю, —нагло ответил мужчина.

— Вы не ответили на мой вопрос, — продолжил Сан Джун, слегка сощурившись. Этот человек вызывал у него отвращение.

— Тогда может прогуляемся? — предложил Бьюнг Джин.

Сан Джун не хотел разговаривать с этим мужчиной в своем доме, поэтому он согласился отправиться в парк.

— Зачем вы пришли? — внезапно начал разговор Сан Джун, как только они зашли в парк.

— Вы должны все понимать сами, мистер Кан Сан Джун.

— Я не понимаю. Поэтому объясните мне все. Пожалуйста, — сказал парень. Не в силах сдерживать свой гнев, он выпустил свое убийственное намерение.

Бьюнг Джину показалось, что его сердце остановилось на мгновение. Это было похоже на ледяной ветер.

“Он явно убил много людей”, — подумал про себя мужчина.

Будучи главным рекрутером, он встречал множество опасных людей, и не все из них могли контролировать свое убийственное намерение.

Охотники, умеющие это желание контролировать — это в основном люди, убивавшие других раньше.

Бьюнг Джин на мгновение испугался того, что Сан Джун может убить его, но быстро успокоился. В окружении людей он не станет этого делать.

— Я буду говорить прямо. Мы хотим, чтобы вы работали вместе с нами, — сказал мужчина.

Сан Джун не был заинтересован. Ему не хотелось, чтобы гильдия принимала участие в его заработке.

— Я отказываюсь, — сухо ответил он.

Бьюнг Джин нахмурился:

— Лучше бы вам пересмотреть это решение. Вы, наверняка многое слышали о нашей гильдии, верно? — предупреждающе заявил мужчина.

Сан Джун читал слухи о гильдии “Великий демон” на Hunter.com.

Угрозы.

Пытки.

Убийства.

Похищения.

Эта высокопоставленная гильдия совершила много преступлений. Вся страна ходила перед ними на цыпочках и не мешала их действия, так как у них было много способных охотников.

Гильдия “Великий демон” умела скрывала свои улики, поэтому поймать их было невозможно.

— Вы готовы дать ответ сейчас? — спросил Бьюнг Джин.

С унылым выражением лица Сан Джун ответил…

Перевод: leralog

Эпизод 30 - Опасный парень II

Глава 10. Опасный парень. (часть 2)

— Уходите! — коротко, но ясно ответил Сан Джун. Лицо Бьюнг Джина напряглось.

— Вы пожалейте об этом, — сказал мужчина.

— Что вы имеете ввиду? Хотите сказать, что убьете меня?

— Мы не используем подобные насильственные методы на таких талантливых охотников, как вы, — сказав это, Бьюнг Джин достал телефон и посмотрел на время, — Гильдия скоро отправит своих людей.

Это было очевидно. Наверняка они пошлют кого-нибудь, чтобы угрожать.

Сан Джун холодно улыбнулся.

— Мне все равно, отправите вы кого-то или нет. Тем не менее, я предупрежу вас… если они нападут, я убью их!

— Аай!

Сан Джун скрытно раскрыл свое убийственное намерение, и Бьюнг Джин упал на землю.

Казалось, что за спокойным взглядом Сан Джуна скрывалась холодная буря.

Увидев его глаза, Бьюнг Джин не нашел сил, чтобы встать.

— Еще раз говорю. Я убью их! — подчеркнул Сан Джун и ушел.

— Как они смеют угрожать моему господину! Их нужно казнить! — заявил Ришубальт, когда они уходили из парка. Высокомерие Бьюнг Джина сильно его разозлило.

— Я уже говорил тебе, что не могу убивать людей, если это не самооборона.

— Просто я очень зол! Если бы мог, то перерезал ему горло!

Сан Джуна позабавил гнев Ришубальта и он улыбнулся.

— Это не похоже на дорогу домой, — заметил рыцарь.

— Да. Мы идем в Бюро Охотников.

Сан Джун взял такси и отправился в Бюро к руководителю – Ким Хен Сангу. Он уже связался с ним по телефону, поэтому его ожидали.

— Мистер Кан Сан Джун. Здравствуйте! — как только парень зашел в кабинет, Хен Санг поприветствовал его.

Сан Джун осмотрел окружение. Много лишних глаз.

— Можем ли мы найти место потише? — шепотом спросил Сан Джун, подойдя к руководителю.

Хен Санг понял, что он хотел рассказать что-то важно, поэтому они отправились на крышу.

— Гильдия “Великий демон” пришла ко мне домой, — сказал Сан Джун, как только они уединились.

Это говорило о многом…

— Гильдия “Великий демон” легко может узнать, где ты живешь. У них есть много шпионов повсюду, которые передают им информацию, — честно признался Хен Санг, — Это не кончится так просто. Они могут отправить опытных охотников, чтобы угрожать. А в худшем случае…

— Пожалуйста, продолжайте.

— У них есть охотники, которые обладают навыками скрытности.

— Хотите сказать, они могут убить меня? — спросил Сан Джун.

— Да, всеми возможными средствами. Единственное, что я могу сказать с полной уверенностью, именно они стоят за всеми преступлениями. Но мы не можем их поймать, так как не имеем убедительных доказательств.

— Бюро гораздо слабее, чем я думал, — печально отметил Сан Джун.

Хен Санг горько улыбнулся.

— Не могу этого отрицать. Даже если будут какие-то улики, Бюро не будет действовать из-за их большой власти.

— Из-за того, что у них много охотников? — уточняюще спросил Сан Джун.

— Да. После появления подземелий, вся энергия была заменена волшебными камнями, и охотники получили большое влияние.

— Все ясно… Мне нужно идти.

Сан Джун пошел к выходу. Он узнал достаточно информации.

— Если нужно, мы можем прислать вам несколько человек для защиты, — сказал ему вслед Хен Санг.

— В этом нет необходимости. Если они пошлют скрывающегося охотника, они не смогут оказать помощь.

Лишние люди только помешают, если начнется бой.

Сан Джун покинул Бюро Охотников и отправился домой.

Пока он шел домой к нему в голову пришла идея.

“Если они нападут не в подземелье…”

Сан Джун понимал, если они нападут вне подземелья, то он сможет снять все на камеру.

Он отправился в магазин и купил миниатюрную камеру в виде пуговицы и повесил ее на одежды.

— Продавец выглядел взволнованно, — заметил Ришубальт.

— Не беспокойся об этом.

Они вернулись домой. Той ночью не было гостей.

Они так же не пришли на следующий день. Сан Джун решил сделать перерыв и ни идти в подземелье. Тем более, он не хотел получить удар в спину, сражаясь с монстрами.

В ночь, на четвертый день он закончил свою очередную тренировку в горах и возвращался домой.

Ришубальт осторожно следовал за ним.

— Мой господин, кажется у вас незваный гость, — заметил он.

Сан Джун кивнул. Несколько минут назад он тоже ощутил чье-то присутствие. Он сменил направление и заманил противника в уединенное место на горе.

— Выходи! — потребовал Сан Джун.

— Ты не слаб, но слишком уверен в себе! — из темноты вышел охотник с кинжалом. Это был охотник A-ранга по имени Юн Санг Ку, посланный гильдией “Великий демон”.

Чтобы получить преимущество охотник слил свое убийственное намерение. Но Сан Джун оставался спокойным.

— Ооо, кажется, шеф Кан Бьюнг Джин не врал, — Санг Ку достал еще один кинжал. Он пытался спровоцировать Сан Джуна, что сильно разозлило Ришубальта.

Сан Джун сохранял спокойствие, чтобы не потерять концентрацию.

— Может вы хотите пересмотреть свое решение? Желайте вступить в нашу гильдию? — спросил охотник.

Сан Джун без слов потянулся к своему мечу. Санг Ку нахмурился.

— Это позор! — произнес он.

— Не говори так, будто все знаешь.

— Я знаю, что ты купил камеру… Ты же понимаешь, если я ее заберу, улик не останется? — Санг Ку злобно рассмеялся, — Если ты умрешь здесь, никто не узнает…

Охотник скрылся во тьме. Он мог двигаться незаметно, но ему не удалось скрыть полность свое убийственное намерение.

Сан Джун отчетливо ощущал его.

Он быстро развернулся и заметил сверкающий клинок в темноте. Сан Джун ловко отступил, уклоняясь от атаки.

— Как ты уклонился?! — Санг Ку был шокирован.

— Мне тоже есть, что показать, — спокойно произнес Сан Джун.

Он взглянул на противника ледяным взглядом.

— Теперь это самооборона!

Перевод: leralog

Эпизод 31 - Опасный парень III

Глава 10. Опасный парень. (часть 3)

Сан Джун поднял свой меч. Клинок окутала голубая аура.

— Черт! Ты пользуешься аурой?! Об этом не было никакой информации, — выругался Санг Ку.

Он не ожидал, что Сан Джун станет использовать ауру, поэтому отступил. Аура была такой же редкостью, как и его навык скрытности. Теперь ему было трудно противостоять Сан Джуну. В конце концов, аура могла пробить сталь.

— Так вот почему лидер гильдии так хотел заполучить тебя.... Не переживай, я не убью тебя. Я просто сделаю так, что ты сам захочешь смерти! — Санг Ку вылетел из темноты, словно пуля. Два кинжала были направлены в шею и левое бедро Сан Джуна.

“Он быстрый!” — заметил про себя Сан Джун.

Санг Ку имел большой опыт в сражениях один на один. Он уверенно стремился к жизненно важным точкам противника, чтобы лишить его жизни.

“Отдам ему ногу!” — решил Сан Джун. Он не мог одновременно защитить и бедро, и шею.

Парень заблокировал удар по шее, но кинжал Санг Ку вонзился ему в левое бедро. Сан Джун попытался схватить противника за запястье, но тот ловко отбросил два своих кинжала и увеличил расстояние.

— У меня много кинжалов, — сказал Санг Ку и достал еще два кинжала.

Сан Джун вытащил оружие из своего бедра. Он уже привык к боли.

“Он не использует яд!” — понял парень.

Хоть и казалось, что Санг Ку хотел убить Сан Джуна, на самом деле, он не собирался, поскольку на оружие не было яда. Если бы он использовал его, Сан Джуну было бы сложнее.

— Позволь мне кое что спросить, — начал разговор Сан Джун.

— О, теперь ты хочешь договориться?

— Ты же охотник A-ранга, верно?

— Верно, — ответил Санг Ку, — Может ты и неплохо обращаешься с мечом, но понимаешь, что целителю B-ранга никогда не одолеть охотника моего уровня.

— Ахах! — внезапно Сан Джун разразился смехом.

— Что тут смешного? Ты сошел с ума? — Санг Ку не ожидал такой реакции.

— Ну…, —  Сан Джун пристально взглянул на противника, — Я не ожидал, что охотник A-ранга окажется таким слабаком.

— Что?!

Это была довольно легкая провокация со стороны Сан Джуна, но ему все таки удалось задеть гордость противника.

Тем не менее, Санг Ку не спешил нападать на Сан Джуна.

— Я собирался доставить тебя в гильдию живым, но теперь я тебя просто убью! — сказал он.

— Все охотники A-ранга такие болтливые? Заткнись и сражайся! — насмехаясь произнес Сан Джун.

— Сукин сын! — разозлился Санг Ку.

Он решил убить Сан Джуна независимо от приказа гильдии. Его немного расстраивал тот факт, что он не взял собой яд, так как не рассчитывал на такой исход.

“Я просто сообщу им, что он умер во время сражения”, — решил Санг Ку.

Он бросил два кинжала в Сан Джуна, чтобы отвлечь его внимание. Но, вместо того, чтобы блокировать кинжалы своим мечом, он просто уклонился от них.

— Исцеление! — Сан Джун приложил левую руку к раненому бедро.

Заметив, как его раны заживают, Санг Ку стиснул зубы.

“Он лечит свои раны… Больше не дам такой возможности!”

Санг Ку переполнился уверенностью. Он уже убил десятки охотников и имел огромный опыт в сражениях один на один. Сан Джун был всего лишь мелким раздражителем. Санг Ку моментально сократил с ним расстояние.

Он двигался настолько быстро, что Сан Джун не мог уследить за его движениями. Хотя его аура обладала огромной силой, противник уже понял, что  он не сможет удерживать ее постоянно.

— Ай!

Раны Сан Джуна продолжали увеличиваться. Санг Ку не давал ему возможности использовать исцеление. Он был настоящим мастером сражений один на один.

— Черт... , — выругался Сан Джун.

“Возможно, мне придется выйти за пределы своих возможностей!” — подумал он.

Однако это решение было сомнительным. Сан Джун не был уверен, послала ли гильдия только одного охотника. Если он превысит свои возможности прямо сейчас, то не сможет справиться с другим убийцей, так как его движения будут ограничены из-за боли.

“Нет. Я должен победить своими силами! А, пока, уберу свою ауру.”

Используя ауру сейчас, он лишь тратил полезное время, поскольку противник не обладал такой способностью.

— Сдаешься? — Санг Ку издевался над Сан Джуном.

— Разве похоже, что я сдаюсь? — возразил парень.

Противники непрерывно скрещивали друг с другом клинки. На теле Санг Ку тоже начали появляться раны.

Тем не менее, он не отступал, продолжая яростно нападать на Сан Джуна. Он понимал, если отступит, то противник воспользуется исцелением.

“Если так будет продолжаться, я окажусь в неблагоприятном положении!” — думал Санг Ку.

Он чувствовал, что времени не хватает. На первый взгляд, казалось, что у Сан Джуна было больше ран, но они все были поверхностными. В отличие от Санг Ку, у которого уже было несколько смертельных ран.

Если бы частота синхронизации Сан Джуна была на пару процентов выше, он бы мог лишить противника головы еще в начале боя.

“Мне нужен план…”

— Решил подумать в середине битвы?! — усмехнулся Санг Ку.

Углубившись в свои мысли, Сан Джун перестал должным образом защищаться от атак. Он вытащил кинжал из пояса и бросил его в ногу Санг Ку.

Кинжал поразил верхнюю часть его левой ноги. Из-за мучительной боли, Санг Ку потерял свое положение. Но он, все таки, успел поднять оружие и защитить жизненно важные точки. Хотя и не догадывался, что противник, на самом деле, не стремился задеть их.

Сан Джун активировал ауру. За секунду его меч покрылся голубым свечением.

Санг Ку не смог быстро среагировать из-за раны на ноге.

Клинок Сан Джуна поразил правую ногу противника. Санг Ку окончательно потерял равновесия и рухнул, но, продолжая держать свои кинжалы. Он не сдавался до последнего.

Санг Ку метнул кинжал в Сан Джуна. Но он легко уклонился, шагнув в сторону и пронзил правую руку противника.

— Аай!

— Не бойся, я пока не убью тебя, — успокаивающе произнес Сан Джун.

Кровавая лужа образовалась под телом Санг Ку.

— Исцеление! — Сан Джун остановил кровотечение на теле противника, но не стал лечить его травмы полностью. Этого было достаточно, чтобы он оставался в живых.

Как только Сан Джун окончил залечивать раны Санг Ку, он перестал использовать ману, поднял меч и начал свой допрос.

— Хотите пытать его? Мудрый выбор, — произнес Ришубальт, наблюдавший со стороны. Он взглянул на Санг Ку, — Как ты посмел поднять руку на моего господина! Ощути меч правосудия!

Ришубальт оказался намного болтливее, чем Сан Джун. Он даже начал размахивать мечом, пытаясь ударить Санг Ку. Выглядело довольно комично.

— В вашей гильдии есть еще охотники, которые выполняют такую же грязную работу. Сколько вам там? — начал допрос Сан Джун.

— Думаешь, я так легко…. А-а-а! — воскликнул Санг Ку. Сан Джун проткнул его руку.

— Исцеление! — остановив очередное кровотечение, парень улыбнулся.

Холодный пот капал с лица Санг Ку. Ему казалось, что это ад будет продолжаться вечно.

— Если ты честно ответишь на мои вопросы, то я смогу убить тебя быстро, — сказал Сан Джун.

Санг Ку со всех битв уходил победителем. Он не мог ожидать такого…

— Если ты позволишь мне жить…, — Санг Ку начал умолять.

— Не пойми меня неправильно, но… у тебя нет такого выбора, — Сан Джун запугивающее взмахнул мечом.

— Я скажу вам! — воскликнул Санг Ку, — Только убери меч!

Как только Сан Джун убрал меч, он заговорил.

— Хочешь узнать о моем отделе?

— Сколько там человек?

— Двадцать четыре.

— А сколько из них, охотники A-ранга? — спросил Сан Джун.

— Четверо, вместе со мной.

Сан Джун задумался. Охотники A-ранга и выше сильно отличались от обычных. Были те, которые, как Санг Ку использовали скрытность или те, кто пользовался аурой.

“Это радует!” — решил Сан Джун. Если он убьет Санг Ку, то останется только три охотника A-ранга.

— Какие ранги у остальных? — он продолжил допрос.

— Остальные – B-ранга. Ниже у нас нет.

Сан Джун задал еще несколько вопросов, касающихся гильдии, но кроме собственного исполнительного отдела Санг Ку ничего не знал.

Как только Сан Джун узнал всю информацию, он убил противника и впитал ману.

— Мне кажется, гильдия “Великий демон” нуждается в предупреждении, — мрачно заметил Ришубальт.

— Ты прав.

Сан Джун взглянул на труп Санг Ку и холодно улыбнулся.

***

На следующий день в гильдию “Великий демон” прибыла неизвестная посылка.

— Посылка? — спросил Ким Кью Сеок.

Он был охотником A-ранга и членом исполнительного отдела. Мужчина с любопытством взглянул на коробку, которую держал администратор.

— Да, — подтвердил администратор, — Но на ней нет не имени отправителя, ни получателя…

— Тогда я открою ее. Вдруг там бомба, — пошутил Кью Сеок. Он взял коробку и открыл ее, — Это…

Внутри лежало кое-что похуже бомбы.

— Это же кинжал мистера Юн Санг Ку! — воскликнул охотник.

Он вспомнил, что Санг Ку недавно отправляли на задание и узнал его оружие.

На кинжале была кровь.

Кью Сеок поднял голову и огляделся.

Убедившись, что никто не видел содержимого, он обратился к администратору:

— Я отнесу это в свой отдел.

Охотник отнес коробку руководителю исполнительного отдела – Хан Юн Джин и сообщил о своих догадках.

— Спасибо, — произнесла девушка и отправилась в кабинет лидера гильдии.

— В чем дело? — спросил лидер, Сеок Хо.

— Юн Санг Ку мертв, — сказала Юн Джин.

— Он умер?

— Это пришло сегодня утром, — девушка положила окровавленный кинжал на стол лидера, — Похоже его убили.

— Кажется, да, — произнес Сеок Хо.

— Мой отдел готов. Только прикажите и мы немедленно убьем Кан Сан Джуна.

Сеок Хо, напрягся, глядя на окровавленный кинжал.

— Мисс Хан Юн Джин…, — лидер пристально взглянул на девушку, — С этого момента я не позволю исполнительному отделу нападать на Кан Сан Джуна.

— Подождите… Почему?

— Я ошибался… Это не тот противник, с которым мы сможем справиться, — в глаз Сеок Хо читался страх. Он понимал, если они совершать ошибку, то он потеряет все, что так усердно выстраивал.

Девушка заметила сомнения в его лице и впервые разочаровалась в своем лидере.

— Да, сэр, — у девушки не было выбора и она согласилась.

Юн Джин вышла из кабинета, направляясь к себе в офис. По пути ее остановил охотник, Кью Сеок.

— Что вы собирайтесь делать? — нервно спросил он.

Девушка ухмыльнулась.

— Мы должны отомстить!

Перевод: leralog

Эпизод 32 - Хищник I

Глава 11. Хищник (часть 1)

— Ваша частота синхронизации теперь составляет девять процентов, — сообщил Ришубальт.

— Похоже, она сильно выросла, — заметил Сан Джун.

После прохождения пробуждающего подземелья его частота синхронизации увеличилась еще на один процесс.

— Мой господин, убийца, с которым вы столкнулись, был довольно сильный, — сказал Ришубальт.

— Да, мне тоже так показалось.

Победа над таким опытным бойцом, как Санг Ку, позволила Сан Джуну заметно увеличить свою силу.

Сан Джун достал карту памяти из камеры, чтобы отнести дубликат в Бюро Охотников.

—На этом приспособлении записано то, что делал убийца? — уточнил Ришубальт.

Сан Джун кивнул.

— Это похоже на магию, которую использовали в моем измерении. С этими доказательствами, Бюро Охотников обязано вмешаться.

— Не обязательно, — ответил Сан Джун, — Гильдия “Великий демон” имеет слишком большое влияние и связана с политической властью. Достать их будет очень сложно.

— Тогда какой смысл относить им эти доказательства?

— Сейчас что-то сделать практически невозможно. Однако, если гильдия “Великий демон” утратит свое влияние, Бюро Охотников сможет воспользоваться этими уликами, чтобы нанести окончательный удар.

Хен Санг уже ожидал Сан Джун у входа в Бюро Охотников.

— Мистер Кан Сан Джун!

Как только Сан Джун прибыл, Хен Санг тут же примчался к нему.

— Пожалуйста, пройдемте внутрь, — сказал он.

Двое мужчин пошли в офис следственной группы. Хен Санг воспроизвел файл, который дал ему Сан Джун. На мониторе появилась фигура Сан Ку.

Сцена их интенсивной борьбы была записана на камеру.

— Это достаточно весомое доказательство, — заметил Хен Санг.

— Я так понимаю, еще рано просить, чтобы вышли на преступников? — спросил Сан Джун.

— Мне жаль, но еще слишком мало доказательств.

Сан Джун постарался сдержать свое расстройство. Он понимал Бюро, так как сам когда-то был совсем слабым.

— Наверняка, гильдия  “Великий демон” пошлет еще кого-нибудь. Как правило, такие ребята не прощают подобного, — сказал Сан Джун.

— Мы можем послать вам несколько телохранителей…, — ответил Хен Санг.

— Забудьте, — коротко произнес Сан Джун, — Не могли бы вы мне дать немного информации о них? Я думаю, мне это пригодится, чтобы собрать больше доказательств.

— На самом деле это незаконно, но мы можем сделать “особое исключение” для вас.

— Отлично. Дайте мне информацию об этих охотниках, — Сан Джун достал листок из кармана с именами членов исполнительного отделения гильдии, о которых рассказал Санг Ку.

— Сейчас посмотрю, что нам известно, — сказал Хен Санг.

— Не торопитесь.

Хен Санг проверил имена в списке.

— Кажется они все связаны с гильдией “Великий демон”, — произнес он.

— Да. Они состоят в исполнительно отделе, — сказал Сан Джун.

— Скорее всего об этом написано в их журнале активности.

Хен Санг изучил каждое имя из списка в журнале и пришел к выводу, что они, действительно, состоят в исполнительном отделе.

У Бюро Охотников было мало доказательств для подтверждения этой информации, но теперь в этом можно было быть уверенным.

— Похоже у вас есть какая-то информация о них, раз вы так быстро пришли к выводу, — заметил Сан Джун.

— На самом деле, мы присматривали за делами гильдии, но к сожалению, так и не получили весомых доказательств, — Хен Санг горько рассмеялся.

Все свидетели либо погибли, либо их заставили молчать путем шантажирования, поэтому получить доказательства было очень сложно.

Бюро неоднократно назначало телохранителей для свидетелй и даже вешало на них видеокамеры, но это не помогало. Каждый раз свидетели умирали, а камеры были украдены.

— Если вы дадите мне больше информации, то я смогу убить всех в исполнительном отделе, — предложил Сан Джун, — И ничего не предпринимайте, пока я всех не убью.

— Но там еще осталось целых три охотника A-ранга! — возразил Хен Санг.

A-ранг сильно отличался от B-ранга. Более того, весь исполнительный отдел гильдии состоял из элитных охотников и каждый имел большой опыт в сражениях один на один.

Хен Санг думал, что Сан Джуну удалось победить только благодаря удачи.

— Думаю, гильдия уже нацелилась на меня! Но если я нападу первым, то у меня будет шанс проредить их ряды.

Кроме того, охотники имели большое количество маны. Если Сан Джун впитает ее, то скорость его синхронизации сильно возрастет. Если он начнет с охотников B-ранга и увеличит частоту синхронизации, то он без труда сможет справиться с охотниками ранга A.

— Может у вас есть устройство невидимости? — спросил он.

— У нас есть несколько, но их очень мало и стоят они очень дорого. Скрытность – очень редкая способность, поэтому подобные устройства стоят больше десяти миллионов долларов.

— Не могли бы вы одолжить мне одно?

— Простите? — Хен Санга шокировала подобная просьба.

— Разве вы не говорили, чтобы будете поддерживать меня во всем? И я не прошу одалживать мне его бесплатно. Я дам вам один миллион долларов.

Сан Джун не мог позволить себе дать больше. Ему нужно было оставить не менее пяти миллионов для лечения отца.

— Один миллион? — Хен Санг удивился еще сильнее.

Если он возьмет эти деньги в качестве арендной платы, то сможет решить этот вопрос. Среди руководителей следственных отделов, он имел наибольшее влияние по делу преступной группы.

— Я сделаю все возможное, — продолжил он, — Однако, не ожидайте слишком многого.

Сан Джун и Ришубальт вернулись домой. К счастью, гильдия еще никого не послала и за ними никто не следил.

Через несколько дней Хен Санг пришел к Сан Джуну домой.

— Рядом есть парк. Пойдемте туда.

Сан Джун проводил гостя в парк и не сели на скамейку.

— За вами никто не следит? — Хен Санг тревожно оглядывался по сторонам. Было бы рискованно передавать устройство при слежке.

— Никто не следит. Я уверен, — ответил Сан Джун.

— Это хорошо, — с облегчением ответил мужчина.

Ему не хотелось рано умирать. На самом деле он несколько раз подумал, прежде чем приехать к Сан Джуну.

— Здесь то, что вы просили, — Хен Санг достал из нагрудного кармана коробку, где хранился предмет. С помощью отпечатка пальца он открыл коробку и показал Сан Джуну кольцо, хранящийся внутри.

— Это кольцо невидимости? — спросил Сан Джун.

Хен Санг кивнул.

— Было очень трудно получить разрешения на этот предмет, потому… Вы не должны ни при каких обстоятельствах потерять этот предмет! — предупредил мужчина.

— Разве мы не должны подписать контракт?

— На самом деле, процесс передачи довольно прост. Я подтвердил возможность залога в один миллион долларов, чтобы вы могли получить товар.

Сан Джун забрал кольцо из коробки.

— Я чувствую огромное количество маны в этом кольце, — заметил Ришубальт, — В мое время подобные магические предметы были большой редкостью.

Рыцарь был поражен количество маны, которым обладало кольцо.

Судя по поведению Хен Санга, ему пришлось много поработать над тем, чтобы получить кольцо.

Сан Джун поднес измерительный предмет к кольцу, чтобы оценить его.

Раздался звуковой сигнал.

“Кольцо “Завеса тьмы” A-ранга”

“Проверка активных эффектов. Эффект невидимости.”

Впервые Сан Джун использовал предмет A-ранга. Он надел кольцо.

— Произнесите слово “невидимость”, и предмет активируется, — объяснил Хен Санг, — Словом “освобождение” эффект невидимости прекращает свое действие, даже если вы говорите тихо или находитесь в движении.

— Насколько кольцо эффективно?

— Оно действует немного хуже, чем способности охотника.

— А если сравнивать с охотником A-ранга?

— Вы говорите о Юн Санг Ку?

Сан Джун кивнул. Это единственный охотник с такой способностью кого он знал, и с кем можно было сравнить.

— Я плохо знаю Санг Ку, но эффективность этого кольца ниже, чем способности охотников A-ранга.

Сан Джун вспомнил бой с Санг Ку. Способность обнаружения Сан Джуна была намного сильнее, чем у других охотников B-ранга. Но он не знал всех возможностей охотников ранга A, поэтому сравнивать его с ними было трудно. Но Сан Джун был уверен, что его способности были слабее.

— Думаю, охотникам B-ранга будет сложно меня обнаружить, — размышлял Сан Джун.

— Конечно, — подтвердил Хен Санг, — Не зря это кольцо имеет статус A-ранга.

— Спасибо! Я использую его по назначению.

Попрощавшись с Хен Сангом, Сан Джун вернулся домой. Его стол был завален записями с информацией, которые он получил от Бюро Охотников.

— Кажется, в гильдии состоят много охотников… С вами все будет в порядке, — беспокоился Ришубальт.

— Охотников может быть сколько угодно, — ответил Сан Джун, — Опасность представляют те, кто состоит в исполнительно отделе. Их нужно убить.

На самом деле не так просто напасть на весь исполнительный отдел, который имел дурную репутацию. Но Сан Джун был преисполнен уверенностью.

“Я убью их всех!” — думал он.

Как они посмели напасть на него. Он не мог просто так это оставить.

— Вы должны наказать их! — поддержал Ришубальт.

Рыцарь испытывал сильнейший гнев по отношению к тем, кто угрожал его господину. Если бы он не был призраком, то вырезал бы их в одиночку.

— К насчет того, чтобы начать с этого парня? — Сан Джун вытащил лист с информацией об охотнике и положил ее в карман.

Сан Джун и Ришубальт вышли из дома.

— Наконец, возмездие началось! — произнес рыцарь.

— Думаю, правильнее сказать – охота, — заметил Сан Джун, — Ощущаю себя хищником.

— А я чувствую себя человеком, которого в этом мире принято называть “школота”.

— Ты слишком много узнал…

Наконец они прибыли в резиденцию, которая была указана в личном деле охотника. Сан Джун укрылся в темноте.

— Разве не лучше напасть в доме? — спросил Ришубильт.

— Нам нужно получить больше доказательств, прежде чем нападать. Кроме того, все тайные действия происходят ночью.

Ришубальт кивнул.

— Давай подождем около двух часов. Если он не выйдет, то я просто зайду и убью его, — сказал Сан Джун.

Спустя полтора часа из дома вышел человек, одетый во все черное.

Информация о нем была точной. Охотник не обладал способностью скрытности, поэтому старался двигаться незаметно, уклоняясь от камер наблюдения.

В конце концов, мужчина вошел в пригород, где не было камер. Он стал вести себя спокойней. Оглядевшись вокруг, охотник перепрыгнул через стену.

— Поехали! — Сан Джун перепрыгнул тоже, следуя за жертвой.

Охотник остановился перед входом в какой-то дом и снова огляделся. Убедившись, что за никого нет, он ворвался в дом.

— Ааа!

Из дома послышались ужасные крики. Не долго думая, Сан Джун забежал внутрь и увидел страшную картину.

Молодая девушка, похожая на охотника была забрызгана кровью. Мужчина в черном нацелил на нее свое оружие.

— А ты намного красивее, чем я ожидал, — произнес он, — Думаю будет не страшно, если я сделаю с тобой кое-что еще, прежде чем ты умрешь.

Девушка пыталась поднять оружие, но услышав его слова, ее руки задрожали.

Увидев ее состояние, Сан Джун решил вмешаться, отключив эффект невидимости.

Он сжал рукоять меча и заговорил...

Перевод: leralog

Эпизод 33 - Хищник II

Глава 11. Хищник (часть 2)

— Я стою за тобой.

От голоса Сан Джуна повеяло холодом.

Мужчина обернулся на голос и моментально взмахнул мечом. Его острый клинок прорезал пространство, которое ранее занимал Сан Джун.

— Я снова за тобой.

“Он играет со мной” — подумал охотник и стиснул зубы.

— Кто? Кто…, — мужчина не мог скрыть удивления на лице.

— Сейчас это не важно, — ехидно заметил Сан Джун.

— Ты хочешь смерти?! — прорычал охотник.

Он старался выглядеть смело, но уже понял, что Сан Джун был сильнее. Парень дважды ловил охотника со спины.

— У тебя еще есть свалить отсюда живым! — произнес мужчина.

— Прости, но я не собираюсь оставлять тебе жизнь, — спокойно ответил Сан Джун.  Его меч вспыхнул голубым свечением.

Сан Джун разорвал одежду охотника и рассек его живот, раскрывая внутренние органы.

— Аай! — мужчина истошно закричал, не привыкший к такой сильной боли.

Его голова закружилась, в глазах потемнело. Увидев свои органы на полу, охотник впал в панику. Дрожащими руками он поднял их, его глаза наполнились безумием, он не знал как себе помочь.

Сан Джун безжалостно глядел на него, холодно смеясь.

Он замахнулся мечом и отрубил ему голову.

Безглавое тело упало на пол.

Девушка, наблюдавшая за этим кровавым зрелищем, старалась сохранять самообладание.

Сан Джун впитал ману и взглянул на Ришубальта, чтобы узнать частоту синхронизации.

— Мой господин, похоже девушке требуется лечение, — заметил рыцарь.

Сан Джун забыл о раненной охотнице, которая стояла позади.

— С тобой все в порядке? — спросил он у девушки.

—Да… да, — ответила девушка, старательно кивая головой.

Ее белая блузка окрасилась в красный кровавый цвет, по щеке текла слеза.

— Я исцелю тебя. Оставайся на месте, — сказал Сан Джун и поднял левую руку.

Белый свет вспыхнул на увечьях девушки. Сан Джун остановил кровотечение и ее раны начали стремительно заживать.

— Теперь с тобой все будет хорошо, — подтвердил он.

Рана еще не полностью исцелилась, но этого было достаточно, чтобы девушка смогла спокойно двигаться.

Сан Джун достал телефон и позвонил Хен Сангу.

— Вы уже сделали это?! — голос Хен Санга звучал шокировано. Он не ожидал, что Сан Джун начнет действовать так быстро.

— Я записал видео. Тут есть раненая девушка, поэтому пришлите сюда кого-нибудь.

— Я понял, — ответил Хен Санг и окончил разговор.

Сан Джун снова проверил состояние девушки.

— Помощь скоро придет. Пожалуйста, жди здесь.

Парень собрался уходить, но девушка схватила его за руку.

— Пожалуйста, не уходи…

Он не смог противиться ее мягкому, дрожащему голосу.

У него больше не было планов на сегодня, поэтому он мог остаться и присмотреть за девушкой.

Вскоре прибыли люди, которых послал Хен Санг. Сан Джун помог девушке добраться до безопасного места.

— Спасибо за вашу помощь! — произнесла она, садясь в машину.

— Мистер Кан Сан Джун? — какой-то мужчина обратился к Сан Джуну. У него на поясе висел пистолет, от чего можно было предположить, что он не охотник. Он выглядел, как охранник, у которого был контракт с Бюро.

— В чем дело?

— Руководитель Бюро хотел бы встретиться с вами. Если вы готовы, то я проведу вас в офис, — сказал охранник.

— Он в офисе так поздно? —удивленно спросил Сан Джун.

— Он решил работать сверхурочно, буквально минуту назад.

— Хорошо. Проведите меня.

Сан Джун сел в машину охранника и отправился в Бюро Охотников.

По прибытию он заметил свет, выходящий из нескольких окон здания Бюро.

Парень поднялся по темной лестнице наверх и открыл дверь в кабинет Хен Санга.

— Мистер Кан Сан Джун! Здравствуйте, — мужчина поприветствовал Сан Джуна, — Вы проделали огромную работу!

— О чем вы?

— Вы знаете, кого только что спасли?!

Сан Джун покачал головой. Он первый раз видел эту девушку.

— Она – охотник C-ранга, которого рассматривает гильдия “Серафим” на статус VIP охотника.

— Судя по тому, что я видел, ей не хватает навыков, чтобы получить статус VIP. Или она обладает особыми способностями? — спросил Сан Джун. Он не понимал, как гильдия “Серафим”, занимавшая двадцать восьмое место в топе, могла принять охотницу в статус VIP.

— Да. Ее зовут Ли Джи Ен, она охотник - помощник C-ранга со способностью “Безумное улучшение баффа”, — сообщил Хен Санг.

Услышав это, Сан Джун понял, почему ей хотят присвоить VIP статус.

Если между гильдиями возникали какие-либо споры, они были обязаны уладить их войной. Это было негласным правилом. И хотя, убийства в гильдиях были запрещены, многие об этом не беспокоились.

Кроме того, те кто обладал способностью “Безумное улучшение баффа” специализировались на боях один на один. Этот бафф улучшал физическое способности и притуплял боль. По иронии судьбы, таких охотников чаще использовали в войнах между гильдиями, а не в подземельях.

Гильдия “Великий демон” послала убийцу, чтобы держать под контролем гильдию “Серафим”.

— Гильдия “Серафим” уже кого-то отправили сюда, — сказал Хен Санг.

Гильдия среагировала быстро. Если бы не Сан Джун, то Джи Ен была бы убита их врагами.

— Когда они прибудут? — спросил Сан Джун.

— Они скоро будут здесь.

Причин спешить не было. Спустя пять минут дверь в кабинет открылась и в кабинет вошел мужчина, вежливо поклонившись.

— Я из гильдии “Серафим”. Мое имя – Пак Джун Хюк, состою в команде старших руководителей гильдии.

— Приятно познакомиться. Я, Кан Сан Джун.

Сан Джун пожал руку Джун Хюку. Хен Санг, казалось, был давно с ним знаком, поэтому вместо рукопожатия они бросили друг на друга краткий взгляд.

Трое мужчин сели за круглый стол.

— Если бы не вы, мистер Кан Сан Джун, — начал Джун Хюк, — то мы бы потеряли ценного охотника. Я, как представитель гильдии, еще раз передаю нашу благодарность.

Сан Джун кивнул.

— Гильдия подготовила награду в один миллион долларов, — продолжил мужчина, — Если вы сообщите мне номер своего счета, то я сразу смогу перевести их.

Причин для отказа не было. Сан Джун тут же дал ему номер своего счета.

— Если вы не возражайте, я спрошу у вас кое что еще, — произнес Джун Хюк, записав номер счета себе в телефон, — Мистер Кан Су Хюк, который сейчас лежит в Центральной Корейской больнице – ваш отец?

— Да… Как вы узнали? — голос Сан Джуна стал предельно серьезным. Он решил, что гильдия “Серафим” получала информацию теми же способами, что и “Великий демон”, через незаконные каналы.

— Это не то, что вы подумали, — Джун Хюк махнул рукой, — Центральная Корейская больница является больницей нашей гильдии.

— Ах… понятно.

Это было обычным делом, когда гильдия владела больницей или другой компанией.

— Мы будем проявлять особую осторожность при лечении мистера Кан Су Хюка, — пообещал мужчина.

— Мне кажется, вы уделяете этому слишком много внимания.

— Просто представьте, что мы инвестируем в ваше будущее, — с улыбкой ответил Джун Хюк.

Как только разговор был окончен, мужчина поднялся и вышел из-за стола. Перед выходом он сообщил Сан Джуну:

— Если вы продолжите в том же духе, мистер Кан Сан Джун, то гильдия “Великий демон” может вас заметить. И если это произойдет, то ваш отец будет в опасности. Мы пока предоставим ему несколько телохранителей, но все равно будьте осторожны!

Джун Хюк вышел из кабинета.

Сан Джун всегда думал о своем отце, но в этот раз он совсем о нем забыл.

— Мистер Хен Санг, — обратился он к руководителю Бюро.

— Да?

— Пожалуйста, включите меня в частную военную компанию.

— В частную военную компанию?

Сан Джун кивнул.

С появлением подземелий мир стал хаотичным, поэтому в Корее сформировались частные военные компании.

— Не важно, если это дорого стоит. Пожалуйста, отправьте меня в надежное место.

***

Ким Кью Сеок, член исполнительного отдела, чувствовал, как приближалась головная боль.

Мало того, что охотник из исполнительного отдела был найден мертвым, так еще и они были пойманы с поличным гильдией “Серафим”.

“Это сводит с ума…”, — думал Кью Сеок, читая отчеты. Он мог их подделать, но таким образом ситуация бы только ухудшилась.

Кью Сеок отправился к кабинету руководителя исполнительного отдела, чтобы сообщить ей последние новости.

— Кью Сеок, что с тобой? — спросил один из членов гильдии, заметивший  проходящего мимо мрачного Кью Сеока.

— Ничего, — ответил он.

Мужчина хотел бы поделиться своими проблемами, но не мог. Работа исполнительного отдела остается только в исполнительном отделе и не обсуждается ни с кем извне.

— Я понял. Удачи! — поскольку член гильдии знал, на чем специализировался исполнительный отдел, он больше не задавал лишних вопросов.

Наконец, Кью Сеок добрался до кабинета руководителя отдела и, глубоко вздохнув, вошел внутрь. В ту же секунду в его сторону быстро полетел кинжал. Едва уклонившись, он увернулся от атаки.

— Можешь не сообщать! Я уже все слышала! — яростно прокричала девушка.

Кью Сеок ощутил сильную тревогу. Судя по всему другой охотник уже сообщил ей последние новости.

— Мне… мне очень жаль, — проговорил мужчина.

Он нес ответственность за миссию по убийству Ли Джи Ен. И он же ответственен за ее провал. Кью Сеок встал на колени и склонил голову.

— Кто? Кто сорвал эту миссию?! Вы хотя бы это узнали? — требовательно кричала Юн Джин, — Если нет, то вам следует сдохнуть прямо сейчас!

— Похоже, это был Кан Сан Джун.

Кью Сеок постарался провести расследование, как только узнал о произошедшем.

— Кан Сан Джун? Это тот, вечно самообороняющийся парень?

— Да!

— Какие у него есть семейные связи?

— Я изучил этот вопрос. У него есть только отец, который лечится в Центральной Корейской больнице.

— Вот как… Тогда я дам тебе еще двух охотников из отдела.

— Мне позаботиться о нем?

— Можешь похитить его или убить. Делай все, что потребуется.

Кью Сеок ухмыльнулся и кивнул. Наконец, пришло время мести.

— Скорее всего будут свидетели, — заметил мужчина.

— Убить всех. Наш отдел позаботиться о камерах наблюдения.

— Я понял.

Кью Сеок первым двинулся к цели. Также, были вызваны два охотника ранга B, и они отправились в центральную больницу.

Перевод: leralog

Эпизод 34 - Хищник III

Глава 11. Хищник (часть 3)

Было уже больше двенадцати часов ночи. Кью Сеок в в сопровождении двух охотников вышел из темноты.

— Я только что получил сообщение. О камерах наблюдения уже позаботились, — сказал Кью Соек.

— Что нам делать с охраной?

— Лучше бы проскочить, но если нас поймают, нам придется убить их.

Они не обладали способностью скрытности. Несмотря на это, двое охотников были экспертами по проникновению, поэтому им удалось избежать внимание охранников и проникнуть в онкологическое отделение.

— Что-то странное, — прокомментировал один из охотников.

Вокруг было очень тихо. В помещение не было ни одного врача.

— Осторожно!— предупредил Кью Сеок, ощутив чье-то присутствие, — Трансформация! — он поднял руку и выкрикнул слова активации. Кольцо на его левой руке вспыхнуло ярким светом и превратилось в круглый щит.

Раздались звуки выстрелов, но охотникам удалось избежать пули.

Охотники метнули свои кинжалы в ответ.

Кинжал, наполненный маной пронзил мужчину, стоявшего в конце коридора. Он замертво рухнул на пол.

Послышался сигнальный звук. Двери начали открываться одна за другой и оттуда выбегали дюжины солдат.

— У них есть винтовки! — заметил один из охотников.

— Это частная военная компания. Похоже, они наняли несколько солдат!

— Не паникуем! Сражайтесь, — подбодрил команду Кью Сеок, — Если мы подойдем близко, они не смогут застрелить вас.

Три охотника подняли свое оружие. Их кинжалы убили солдат прежде, чем те успели нацелить свое оружие. Двенадцать солдат быстро были ликвидированы.

Тем не менее, охотникам, которые обладали превосходными физическими способностями, было нелегко сражаться с обученными солдатами. Однако, ловушки на этом не закончились.

— Они снова идут! — воскликнул охотник, услышав звуки приближающихся шагов.

— Они поднялись по лестнице, — прокомментировал другой.

— Тогда выйдем через окно…, — не дав возможности договорить, граната вылетела из окна в сторону Кью Сеока.

Он спасся щитом, а два других охотника отпрыгнули в сторону.

— Ааа! — истошно закричал один из охотников. В результате взрыва он потерял руку.

— Сколько еще здесь этих сумасшедших ублюдков?! — выругался другой охотник.

Кью Сеок проверил трупы.

— Они вызвали тактические войска?

Солдаты были одеты в личную военную форму и бронежилет, но также, были солдаты, одетые в униформу тактических войск.

— Они идут! — Кью Сеок снова ощутил чужое присутствие.

Из больничной палаты вышли четверо мужчин. В отличие от других солдат, они носили оружия ближнего боя.

— Это охотники! — предупредил Кью Сеок и бросив свой кинжал, пронзил ближайшего противника.

Остальные охотники нападали на однорукого мужчину. Один из кинжалов пронзил его горло и он умер, не успев промолвить и слова.

— Дерьмо! — выругался Кью Сеок.

Он убил двоих охотников, но потерял своих подчиненных.

— ААА! — Кью Сеок издал боевой клич и ударил последнего охотника своим щитом.

“Когда все пошло не так?” — думал он про себя. Он не мог дать ответ на этот вопрос.

— Черт! — снова выругался мужчина. Он не думал, что Сан Джцн все так тщательно спланирует.

“Такое ощущение, что созвал армию!” — решил Кью Сеок.

Снова послышались шаги. В конце зала появились пять военнослужащих из тактических войск, которые направляли на него свое оружие.

У него не было ни секунды, чтобы подумать.

Кью Сеок спрятался за щитом и выпрыгнул через окно. Осколки стекла пронзили его тело.

Упав на землю, он поспешно поднял голову и осмотрел окрестности.

Солдат здесь не было. Однако облегчение было не долгим. Кью Сеок ощутил жестокое убийственное намерение.

— Есть вещи, в которые вы никогда не должны лезть, — послышался угрожающий голос позади.

— Дерьмо! — выругался Кью Сеок и обернулся на голос.

Он увидел Сан Джуна, который посылал ему свое убийственное намерение. Кью Сеок моментально прикрылся щитом, когда Сан Джун вытащил свой меч.

— Это… это аура?! — лицо Кью Сеока побледнело, когда он увидел как голубое свечение окутывает меч Сан Джуна.

Сан Джун со всей силы ударил по щиту, но тот не раскололся.

— Аурный щит? — при ближайшем рассмотрении Сан Джун заметил слабую ауру, которая окутывала щит противника.

Использование аурного щита было такой же редкостью, как и сама аура. Сан Джун нахмурился. Эта способность не была указана в досье Кью Сеока, которое дал ему Хен Санг. Скорее всего он получил эту способность после вторичного пробуждения.

— Ахаха! Ты не ожидал этого, верно? — усмехнулся Кью Сеок. Он думал, что ситуация обернулась в его сторону, поэтому направил меч к горлу Сан Джуна.

— Ничего не поменялось, — спокойно ответил Сан Джун. Несмотря на то, что противник использовал аурный щит, парень не паниковал и снова поднял свой меч.

Кью Сеок холодно улыбнулся и попытался нанести удар.

В ту же секунду произошел взрыв, когда Сан Джун ударил по щиту своим мечом. Его удар был быстрым, словно молния, а звук взрыва напоминал раскаты грома. На месте взрыва образовался небольшой кратер.

Ударная волна отбросила Кью Сеока на некоторое расстояние. Он почувствовал жгучую боль в левой руке.

— Моя рука сломана! Ты долбанное чудовище! — воскликнул он.

Однако, правая рука Сан Джуна тоже была повреждена.

“Этот ублюдок травмировал правую рабочую руку, а я… всего лишь левую. Я в выигрыше!” — подумал Кью Сеок и ухмыльнулся. Он взмахнул мечом в сторону Сан Джуна.

Сан Джун отступил на шаг назад и уклонился от атаки.

— Думаешь тебе удастся убежать от меня? — ехидно произнес Кью Сеок.

— Я не планирую убегать, — произнес Сан Джун и использовал исцеление. Кость правой руки моментально встала на место.

Увидев это, Кью Сеок ощутил некую подавленность. Из-за превосходных боевых способностей Сан Джуна он забыл, что тот на самом деле является целителем.

Кью Сеок осмотрел свое состояние. Хоть кость была сломана, он все еще мог использовать свой щит. За исключением того, что его левая рука не могла двигаться должным образом.

Сан Джун напал первым. Кью Сеоку удалось заблокировать его удар, но ощутил сильную боль из-за разрушающийся кости.

Кью Сеок был полностью сфокусирован на защите, поэтому не заметил чужого присутствия. В его сторону бежал охотник с копьем и четыре солдата тактических войск.

Они хотели вмешаться, но Сан Джун остановил их, подняв руку.

— Все нормально. Мне просто нужно нанести последний удар.

Ему нужно было самому убить противника, чтобы поглотить его ману.

— Что? Сволочь! — злился Кью Сеок. Он был рассержен, услышав, как Сан Джун легко говорил о том, что убьет его. Но в то же время, он чувствовал страх. Его не покидало предчувствие, что Сан Джун действительно лишит его жизни.

— Тебе конец, — объявил Сан Джун.

Убийственное намерение распространилось по воздуху и страх сковал Кью Сеока. Он убил много людей, но впервые ощутил раскаяние.

“Кажется теперь я — жертва…”

Кью Сеок понимал, что ситуация изменилась. Перед ним стоял хищник, а он был жертвой. Хищник приблизился к жертве и обнажил свои клыки.

В какой-то момент Сан Джун исчез. Осознав произошедшее, Кью Сеок ощутил его позади себя. Он быстро развернулся, чтобы защититься, но Сан Джун был намного быстрее.

— Аа!

Клинок Сан Джуна пронзил горло Кью Сеока. Мужчина закашлялся кровью и упал на колени. Сан Джун взял его за волосы и отрубил ему голову.

После парень впитал ману с трупа.

—Это военный трофей? — спросил Ришубальт, все это время наблюдавший со стороны.

— Я собираюсь отправить его голову в гильдию “Великий демон”, — ответил Сан Джун.

— Последнее предупреждение?

— Нет. Предупреждений было достаточно. Это объявление войны!

Сан Джун передал голову наемным солдатам.

— Я был наемником несколько лет, но впервые мне дают отрубленную голову, — сказал наемник. Он чувствовал себя нелепо, но старался этого не показывать, так как Сан Джун был их работодателем. С тех пор, как появились подземелья, в мире также, появилось много людей со странностями.

Пока наемники собирали трупы погибших солдат, Сан Джун отдых, сидя на скамейке.

— Какой сейчас у меня уровень синхронизации? — спросил он у Ришубальта.

— Он заметно поднялся.

— Как я и думал. Охотники A-ранга – отличный источник маны! — Сан Джун улыбнулся. Он совсем не чувствовал себя виноватым, так как гильдия “Великий демон” первая начала это и пыталась убить его.

— Мистер Кан Сан Джун!

Хен Санг, все время находившийся под охраной тактических войск, подбежал к Сан Джуну.

— Мой отец в порядке? — спросил парень.

— Да. Мистер Кан Су Хюк находится в безопасном месте.

— Это главное. Вам удалось собрать достаточно доказательств?

— Да, но я не могу гарантировать, что центральное управление даст нам разрешение, — ответил Хен Санг.

Несмотря на то, что гильдия “Великий демон” имела плохую репутацию, она находила в тридцатке лучших. Если гильдия будет разрушена, то появятся проблемы в других областях.

Несколько регулярных отрядов штурмовавших подземелья будут расформированы, а за этим последует сокращение продаж магических камней.

Бюро Охотников и Бюро Подземелий не позволили бы такому случиться.

— Значит Бюро Охотников не согласится сделать первый шаг? — уточнил Сан Джун.

— Судя по всему, так и будет. Мне жаль, — извинившись, Хен Санг склонил голову. Ему было неловко из-за того, что он не мог помочь.

— Если так, то вы ничего не сможете сделать, — сказав это, Сан Джун встал со скамейки, — Пожалуйста, дайте мне все файлы с доказательствами, — попросил он.

— Вы же не думайте загружать их в интернет? — с подозрением спросил Хен Санг.

— Собираюсь, — парень ухмыльнулся.

Все это время гильдия уничтожала все улики. Даже если и были какие-то доказательства, люди слишком боялись мести, поэтому гильдии еще не приходилось сталкиваться с общественным мнением.

— Будет весело, если все об этом узнают, — заметил Сан Джун.

— Их, конечно, осудят, но это не будет слишком большим ударом. Большинство охотников, состоящих в гильдии знают о ее дурной славе и вряд ли так просто покинут ее, — предупредил Хен Санг.

Сан Джун улыбнулся:

— Мне нужно распространить эту информацию в интернете, чтобы люди начали осуждать их. Это даст мне возможность открыто…, — Сан Джун выдержал небольшую паузу. Хен Санг уже догадывался, что он скажет, — открыто охотиться на них, — закончил парень.

— Под охотой вы подразумевайте…

— Я говорю об уничтожении исполнительного отдела. Кроме того, я буду посылать им тела их товарищей, чтобы они начали бояться. И когда они захотят попросить помощи, люди уже будут знать о их методах работы, поэтому вряд ли станут помогать. Они встанут на мою сторону, — пояснил Сан Джун.

Хен Санг кивнул. В его словах был смысл.

— Я собираюсь охотиться только на исполнительный отдел, — уточнил парень, — Но слухи об этом быстро распространятся среди других членов гильдии. Этого будет достаточно.

— Возможно, найдутся те, кто покинет гильдию, — согласился Хен Санг.

— Вряд ли у них будут причины, чтобы рисковать жизнью из-за гильдии.

— Когда вы собираетесь начать действовать?

— Сейчас я выложу файлы в интернет, — сказал Сан Джун, — И когда придет время, я начну действовать.

Сан Джун злобно ухмыльнулся. Хен Санг ощутил тревогу.

“Похоже, гильдия “Великий демон” разбудила истинного демона…”

Перевод: leralog

Эпизод 35 - Падение операции I

Глава 12. Падение операции (часть 1)

Доказательства, которые собрали Сан Джун и Хен Санг, были загружены в интернет. Как только была раскрыта правда о жестоких преступлениях гильдии “Великий демон”, люди начали их осуждать.

В течение нескольких минут новость набрала наибольшее количество откликов и попала на главную страницу.

Пользователь № 12515: “А кто это снимал?

Пользователь № 15254: “его лицо не видно, ну парень, кажется крут!”

Пользователь № 12455: “Судя по тому, как движется камера – это охотник A-ранга”

Пользователь № 62414: “я думаю он может даже быть S-ранга!”

Людям было интересно не только само видео, но и тот, кто его снимал, Сан Джун.

Пользователь № 52424: “Не знаю кто это, но надеюсь он убьет руководителей гильдии!”

Пользователь № 23499: “Согласен! Может другие члены гильдии– нормальные ребята, но руководство – уроды!”

До сих пор охотники боялись высказываться. Но теперь, когда первый шаг был сделан кем-то другим, они могли анонимно высказывать свое мнение.

Гильдия “Великий демон” находилась в хаосе. Лидер – Чанг Сеок Хо, использовал все доступные методы для контроля прессы и интернет сообществ, но это было бессмысленно. Статус гильдии заметно упал.

— Это...отдел по связям с общественностью не сможет сделать это один, — произнесла Юн Джин, облокотившись к стене.

— Что? Вы предлагайте снова посылать исполнительный отдел, чтобы угрожать им, как обычно? — удивился Сеок Хо.

Юн Джин подняла голову и взглянула на лидера гильдии.

— Мы не можем никого отправить, — сказала она, — Если вы хотите угрожать или устранить журналистов и прессу, то для этого понадобятся по крайней мере охотники A-ранга, если не выше! Единственные, кто остались – это я и мистер Ли Джун Янг.

— Черт..

— Исполнительный отдел сейчас очень слаб… А для вашей безопасности и защиты нашего дома, мы – охотники A-ранга, должны оставаться рядом.

Помимо славы, гильдия имела еще и очень большое количество участников. Теперь, когда исполнительный отдел ослаб, конкуренты спокойно могут реализовать свои планы.

— Это катастрофа…, — Сеок Хо покачал головой.

В этот момент послышался стук в дверь.

— Войдите! — разрешил лидер.

Тяжело дыша в кабинет вбежал бледный парень. Немного успокоившись, через мгновение, он произнес:

— Мы нашли тело у задней двери!

— Чье тело? — спросил Сеок Хо.

— Мы еще не подтвердили его личность, но одет он был в форму нашей гильдии.

— Веди!

Парень привел Сеок Хо и Юн Джин к задней двери. Там их ожидали еще два члена исполнительного отдела.

— Была ли какая-то деятельность со стороны исполнительного отдела вчера? — строго спросил лидер.

Лицо Юн Джин побледнело:

— Мистер Джо Бьюнг Мин вчера проводил разведку в гильдии “Серафим”...

— Тогда давайте помолимся, чтобы это был не он.

Члены гильдии столпились вокруг тела. Два охотника исполнительного отдела открыли путь для руководителей.

На земле лежало тело без головы.

Юн Джин спокойно обыскала его и нашла удостоверение личности.

— Это Джо Бьюнг Мин, — произнесла она.

Через некоторое время, в полдень его голова пришла по почте.

***

За два дня Сан Джун убил четверых охотников из исполнительного отдела.

— Какая у меня частота синхронизации? —спросил он у Ришубальта.

— Десять процентов.

За это время частота синхронизации возросла на один процент. По началу, казалось, что изменения не большие. Но проведя тесты в горах, Сан Джун заметил, что его физические способности улучшились.

— Может я освоил какие-то новые навыки?

— Я нахожусь в процессе синхронизации с вашими воспоминаниями, — ответил Ришубальт.

Он установил связь с разумом Сан Джуна. В течение пяти минут рыцарь изучал воспоминания.

— Теперь вы можете использовать убийственное намерение, чтобы поражать слабых противников, не применяя силу, — произнес он.

— Это многое облегчает!

— Кроме того, теперь мы можем действовать по-отдельности.

— Убийственное намерение будет действовать только на слабых противников? — спросил Сан Джун.

— Оно будет действовать на врагов вашего ранга и даже выше, но с менее подавляющим эффектом. Все, что у вас выйдет – это остановить такого противника на секунду.

Сан Джун ухмыльнулся. В битве одна секунда значила очень многое.

— А когда я смогу войти в пробуждающее подземелье снова?

— Как только ваша частота синхронизации составить пятнадцать процентов.

— Значит осталось еще пять…

Сан Джун с любопытством ждал новую способность, которую выучит, когда достигнет пятнадцати процентов. И он с радостью продолжал свою “охоту”.

Он не чувствовал вину за убийство людей. Когда частота синхронизации возросла и Сан Джун вспомнил больше о своей прошлой жизни, он стал более хладнокровным по отношению к тем, кто нападал первым.

“Осталось одиннадцать.”

В исполнительном отделе осталось одиннадцать охотников B-ранга.

На следующий день после своей охоты он доставил обезглавленное тело в дом гильдии “Великий демон”.

Критика в интернете продолжала беспрерывно сыпаться на гильдию. Сан Джун был уверен, что они уже забеспокоились.

В это утро он встретился с Хен Сангом, чтобы поговорить о ситуации в гильдии.

— Обычные участники гильдии уже начали покидать ее, — сообщил Хен Санг.

— Быстрее, чем я думал, — Сан Джун ухмыльнулся.

Обычные охотники в гильдии не рассчитывали рисковать жизнью за нее, и видя, как их товарищей убивают, буквально, сбегали оттуда.

— Они скоро падут, – заметил Хен Санг, — Центральное управление готово действовать!

Поначалу Бюро Охотников действовало не решительно, но теперь они готовы к атаке.

— А как насчет охраны моего отца? С ним все хорошо? — спросил Сан Джун.

— Он находится в безопасном месте. Его охраняют три охотника Бюро и два отряда тактических войск. Такая охрана достойна государственного министра.

— Я рассчитываю на вас.

— Сделаю все возможное.

После разговора с Хен Сангом, Сан Джун купил себе кофе и отправился домой. Однако, он увидел знакомого человека у входа к себе в дом.

Это был главный рекрутер гильдии “Великий демон” — Кан Бьюнг Джин. Сан Джун пошел в его сторону.

— Могу я узнать, зачем вы пришли? — вежливо спросил он. Несмотря на уважительность, его голос звучал как колющее оружие.

Бьюнг Джин заметно заволновался.

— Не могли бы вы уделить мне минуту своего времени? — спросил мужчина.

— Хорошо, но только минуту. Мн даже интресно что за фигню ты собираешься сказать, — сказал Сан Джун и сделал глоток кофе.

— Я пришел, чтобы передать волю гильдии.

— Продолжай.

— Гильдия хотела бы прекратить войну, мистер Кан Сан Джун.

— Хватит дурачить меня, — коротко ответил Сан Джун.

Его ледяной голос скрывал убийственное намерение. Несмотря на то, что оно было слабым, это все равно заставляло Бьюнг Джина бояться за свою жизнь. Его ноги задрожали от страха.

— Мы признаем наши ошибки и готовы их исправить. Если вы прекратите войну, мы возместим вам весь ущерб.

Сан Джун бросил кофе в мужчину. Бьюнг Джин скованный страхом, оставался стоять на месте.

Сегодня Сан Джун имел власть над ним. Судьба одной из лучших гильдий попала в его руки.

— Значит вы допустили ошибку и решили просто извиниться? —сказал Сан Джун, — Если хотите все исправить, то собери кофе, который я только что пролил. Если сделаешь это, то я признаю, что ты действительно стараешься все исправить.

Бьюнг Джин молчал. Это было невозможно сделать.

— Если не можешь, — продолжил Сан Джун, — есть другие способы.

— Мы сделаем все возможное! — отчаянно ответил Бьюнг Джин.

— Обезглавьте всех членов исполнительного отдела! — потребовал Сан Джун.

Получив воспоминания прошлой жизни, Сан Джун стало привычнее употреблять слово “обезглавить”, нежели “убить”.

— Чт… что? — Бьюнг Джин выглядел озадаченным.

Если они убьют весь исполнительный отдел, то не смогут в будущем справляться с натиском других гильдий.

— Если не хочешь, то уходи, — коротко заявил Сан Джун.

— Мистер Кан Сан Джун, пожалуйста! Давайте обсудим еще! — взмолил мужчина.

— Если не хочешь умереть, то вали отсюда! — Сан Джун распространил свое убийственное намерение.

Бьюнг Джин ощутил, как будто его душат волны убийственного намерения, он не мог дышать.

Мужчина потерял силу в ногах и упал. Он забыл, как двигаться. На секунду ему показалось, что смерть только что прошла мимо. Его лицо побледнело, а тело задрожала. Через секунду он потерял сознание.

— Он упал в обморок, — заметил Ришубальт.

“ Эффект даже лучше, чем я думал”, — подумал про себя Сан Джун, возвращаясь к себе домой.

Если это повлияло на  обычного человека, он предвкушал, как это будет действовать на охотников и монстров.

***

После того, как Кью Сеок умер во последней операции в больнице, его место заняла руководитель исполнительного отдела – Хан Юн Джин, а охотник A-ранга – Ли Джун Янг стал ее правой рукой. Он пришел сообщить Юн Джин о переговорах Бьонг Джина.

— Он потерпел неудачу, верно? — уверенно спросила девушка.

— Ты уже знаешь, — ответил Джун Янг.

— Это очевидно. Если бы он был тем, кто останавливается в обмен на деньги, тогда бы он даже не начинал, — Юн Джин покачала головой, — Кстати, лидер гильдии тоже проблема… Возможно, это из-за того, что он состарился, но он стал слишком робким.

Юн Джин вспоминала прошлое. Когда-то лидер гильдии был настоящим воплощением великого короля… Однако теперь, после смерти Юн Санг Ку он стал неуверенным.

— Разве Санг Ку не был самым сильным среди исполнительного отдела? — спросил Джун Янг, — Возможно, как только конфликт усилился, лидер начал беспокоиться о вмешательстве конкурентов.

— Возможно. Но мне все равно, это не нравится.

— У тебя есть план?

— Мы должны преследовать Сан Джуна. Нам надо подготовить ловушку и… собрать все силы, чтобы убить его, — заявила девушка.

— Ты собираешься сделать это сама?

— А у тебя есть другой вариант?

Джун Янг покачал головой. Он не видел другого решения, но гильдия не могла просто так позволить потерять единственного охотника-мага A-ранга.

— Приготовь ловушку. Мы убьем Кан Сан Джуна в течение недели, — приказала Юн Джин.

— Как на счет одобрения лидера? — уточнил мужчина.

— Нам оно не нужно. Я беру на себя всю ответственность за последствия.

Джун Янг кивнул головой и начали разрабатывать план действий.

Они и не догадывались, кто наблюдает за ними из окна.

Перевод:leralog

Эпизод 36 - Падение операции II

Глава 12. Падение операции (часть 2)

— Отличная работа, Ришубальт! — похвалил Сан Джун.

Рыцарь кивнул. Он подслушал разговор Юн Джин и Джун Янг.

С тех пор, как Сан Джун увеличил синхронизацию до десяти процентов, Ришубальт смог перемещаться один, не использую ману хозяина в течение некоторого времени. Этого времени было достаточно для разведки.

—Я сделал то, что нужно было, — скромно ответил Ришубальт, но в его голосе слышались нотки счастья.

Всякий раз, когда Сан Джун рисковал своей жизнью в битве, рыцарь мучился, потому что не мог ему помочь. Сегодня он был счастлив, так впервые оказался полезным.

Сан Джун позвонил Хен Санг и передал ему все детали.

— Может следует нанять тактические войска? — спросил Хен Санг.

Вооруженные огнестрельным оружием и доспехами, тактические войска были единственными на сегодняшний день, кто мог противостоять охотникам. Конечно, физические способности охотников превосходили солдат, поэтому, каждый раз. войска несли потери.

— Я буду очень признателен, если вы сделаете это, — ответил Сан Джун, — Однако вмешательство не потребуется. Пожалуйста, просто окружите их, что они не смогли сбежать.

Сан Джун проявлял инстинкты хищника, которому не хотелось терять свою добычу. Если солдаты убьют противника вместо него, он упустит шанс поглотить ману. Кроме того, он был уверен, что сможет справиться без поддержки.

***

Прошло несколько дней.

Пока гильдия “Великий демон” готовила свой план, исполнительный отдел потерял еще трех охотников B-ранга.

Дело дошло до того, что трупы охотников присылали каждый день. Руководитель исполнительного отдела, Юн Джин, понимала, что больше задерживаться нельзя.

— Мы должны приступить к выполнению плана! — по ее команде исполнительный отдел приступил к работе.

Юн Джин решила все сделать сама, а остальных охотников отправила охранять окрестности.

В ту ночь Сан Джун, как обычно, вышел из дома, чтобы отправиться на охоту.

— Вы не собирайтесь использовать неведимсоть? — удивленно уточнил Ришубальт.

Сан Джун все еще носил кольцо, которое одолжил у Бюро Охотников.

— За мной следят, — ответил он, — И я буду вести себя так, будто попал в их ловушку.

Казалось, что за ним следили два человека. Несмотря на то, что они умели скрывать свое присутствие, Сан Джуна обмануть не удалось. После увеличения синхронизации его способности обнаружения стали на уровне охотника высокого ранга.

“Они начинают беспокоиться”, — подумал Сан Джун про себя.

Он прибыл в большой парк. Сан Джун чувствовал, как беспокоился, следящий за ним охотник.

“Ловушка” скоро появится.

— Ришубальт, это то место, о котором ты мне говорил? — спросил Сан Джун.

— Это определенно в этой местности…, — ответил рыцарь.

— Можешь разведать парк?

— Конечно, — Ришубальт слегка поклонился.

Он исследовал район, пока Сан Джун обменивался сообщениями с Хен Сангом.

“Я отправил отряд тактических войск и охотников из Бюро.”

“Если это возможно, скажите, чтобы они не вмешивались. Я убью их сам.”

“Я обязательно передам им.”

Как только Сан Джун закончил переписку, Ришубальт вернулся.

— Окрестности парка охраняются охотниками исполнительного отдела, — сообщил он.

— Насколько они далеко?

— Они довольно близко. Если будете двигаться незаметно, то сможете убить их одного за другим.

Сан Джун кивнул и активировал кольцо невидимости.

Он внезапно исчез, чем привел в недоумении своиз преследователей.

— Подожди! Куда он делся?

— Я думаю, что он использовал неви… Ааа!

Охотник не успел закончить предложение. Что-то пронзило его грудь.

Эффект невидимости рассеялся, как только Сан Джун вонзил свой меч во врага.

— У нас чрезвычайная ситуация… ай!

Сан Джун пронзил горло второго охотника, прежде, чем тот успел сообщить о ситуации по радио.

С того момента, как частота синхронизации Сан Джуна достигла десяти процентов, он стал настоящей машиной для убийства. Он ощущал жажду крови и не чувствовал жалости.

— Великолепные последовательные удары, мой господин! — восхищенно заметил Ришубальт.

Сан Джун все больше напоминал человека, которому рыцарь служил в прошлом.

— Веди меня к следующему, — приказал Сан Джун.

— Понял.

Парень снова активировал кольцо, затем рыцарь привел его к охотнику, лежавшему в засаде.

Охотник внимательно наблюдал за фронтом, не замечая ничего вокруг. Сан Джун тихонько подобрался к нему из-за спины и закрыв руками рот противника, перерезал ему горло.

— Осталось четыре, — посчитал Сан Джун.

— Враг до сих пор вас не заметил, — сообщил Ришубальт.

Только после того, как Сан Джун убил еще двух охотников B-ранга, Юн Джин и Джун Янг заметили, что что-то не так.

— Кажется мы потеряли связь с некоторыми охотниками, — заметил Джун Янг.

— Считайте, что они уже мертвы, — произнесла Юн Джин, стиснув зубы.

— Кан Сан Джун… Значит он нас раскусил….

Юн Джин подняла свой посох и выпустила световой луч в темное небо.

Это – сигнал сгруппироваться.

— Мы все, кто остались, — произнес один из двух охотников, прибывших на место сбора.

Этого следовала ожидать, но Юн Джин все равно сильно отчаялась, увидев, что в живых осталось только два охотника B-ранга.

Сильнейший исполнительный отдел гильдии “Великий демон”, некогда состоявший из четырех охотников A-ранга и двадцати охотников ранга B, сократился до двух охотников B-ранга и двух A-ранга.

Они могли угрожать любому, убивать кого-надо, только лишь по желанию. Но теперь это осталось в прошлом.

— Нет никакой реакции от моей магии обнаружения. Мы были теми кто поставили ловушку, но в итоге сами в нее попали, — сказала Юн Джин.

Джун Янг обнажил свой меч и осмотрел окрестности.

— Если он коснется чего-нибудь, то эффект невидимости рассеятся. Вы ведь знали об этом? Я имею ввиду, если наша атака будет успешной, то эффект будет снят, — сказал мужчина.

Охотники сосредоточились.

Даже будучи невидимым, Сан Джун должен был оставлять легкий эффект присутствия. Вот только охотники не знали, что у Сан Джуна были воспоминания из его прошлой жизни, благодаря которым он знал, как этот эффект скрыть.

— Черт! Я вообще не чувствую его присутствия!

Два охотника B-ранга заметно переживали. Они были намного слабее их товарищей и прекрасно понимали, что будут атакованы первыми.

Тем временем Сан Джун прятался в темноте и наблюдал за противниками.

“Возможно мне стоит сначала напасть на охотников A-ранга”, — подумал он и начал двигаться в сторону врагов.

Мгновенно сократив дистанцию он пронзил живот Джун Янга своим мечом. На самом деле он целился в сердце, но противник заметил его до удара и успел отклониться.

Эффект невидимости тут же исчез.

— Он здесь!

Охотник, стоявшия рядом с Джун Янгом, нацелился на Сан Джуна своим копьем. Сан Джун попытался вытащить меч из живота Джун Янга, но тот не позволил, крепко сжав оружие внутри себя.

Однако, Сан Джун не растерялся и избежал удара, схватив рукоятку копья противника. Как только охотник попытался забрать свое оружие, Сан Джун ударил его ногой в живот. Сбив врага с толку, он отобрал его оружие и нанес удар.

Затем Сан Джун вытащил свой кинжал и ударил Джун Янга. Клинок, облаченный аурой, рассек его шею, и голова врага безжизненно прокатилась по холодной земле.

Сан Джун вытащил свой меч с трупа Джун Янга и переключил свое внимание на другого охотника. Одним ударом он пронзил ему горло.

Опытные охотник не могли противостоять мощным атакам Сан Джуна.

Парень быстро поглотил ману с трупов.

— Ваша частота синхронизации составляет уже двенадцать процентов, — послышался голос Ришубальта.

В живых осталась только глава исполнительного отдела – Хан Юн Джин. К тому времени, как Сан Джун добрался до нее, она уже сотворила заклинание и направила на него свою мощную магию.

— Маг! — понял Сан Джун.

Она бросила в него огромный огненный шар. Ситуация была критическая.

Моментально в его сознании проскользнуло воспоминания из прошлой жизни.

“...способность пробивать магию… Меч, разрушающий заклинания…”

Сан Джун уверенно поднял свой меч. Он начал отчетливо видеть потоки маны в огненном шаре.

В очередной раз его воспоминания спасли ему жизнь.

“Ученик. Теперь ты должен научиться видеть потоки маны собственными глазами. Как только ты активируешь свою ауру, следуй этому потоку и прорежь магию врага.”

Сан Джун слышал голос Рукеля в своей голове. Он учил кого-то новой технике.

Парень поднял свой меч, окутанный аурой, к небу и, следуя потокам маны, разрезал магию врага.

— Как… Это невозможно! — воскликнула Юн Джин.

Огненный шар содержал в себе больше разрушительной силы, чем большинство бомб.  Но, как только клинок Сан Джуна соприкоснулся с ним, огненный шар раскололся на две части и рассеялся в воздухе.

— Огненная пушка! — прокричала девушка.

Мощное заклинание обожгло всю местность прямо перед ней. Но Сан Джуна там уже не было.

— Куда?! Куда ты делся?! — продолжала паниковать Юн Джин. Она беспомощно оглядывалась вокруг, но видела только тела своих мертвых товарищей.

Непреодолимое чувство страха взяло верх над Юн Джин. Ее не покидало ощущение, как острый клинок приближается к ее шее, заставляя чувствовать беспокойство.

— Огненная волна! — девушка взмахнула посохом и разнесла пламя во все стороны, превращая парк в пепел.

“Становится довольно опасно, — подумал Сан Джун и попытался уклониться от заклинания, — Ну… не так уж и плохо!”

“Что делать?! Моя магия не находит его?!” — думала про себя Юн Джин.

Ее магия обнаружение была способна лишь слабо ощутить присутсвие врага, но в случае с Сан Джуном, она была бесполезна.

Девушка никак не могла найти Сан Джуна. Если так будет продолжаться, ее мана быстро истощится.

Юн Джин внезапно остановила свою магию.

“Если бы я была Сан Джуном…, — начала размышлять девушка, — то перешла бы во фронтальную атаку.”

Она использовала свой опыт в поединках между охотниками на деле. Но также, она понимала, что Сан Джун был намного сильнее.

“Она думает, что я перейду в прямое наступление”, — понял Сан Джун и ухмыльнулся.

Тем не менее, девушка продолжала защищать себя со всех сторон.

— Я обнаружил волшебную ловушку, — заметил Ришубальт, — Она незаметно ее установила, пока применяла боевые заклинания.

Сан Джун не мог ничего ответить. Если бы он заговорил, то эффект невидимости рассеялся.

— Ее нужно лишить головы! — возмутился рыцарь, — Как она смеет раздражать моего господина!

Ришубальт обнажил свой меч и начал размахивать им по воздуху.

“Хорошо! — внезапно решил Сан Джун, — Тогда я столкнусь с твоей ловушкой и уничтожу ее!”

Перевод: leralog

Эпизод 37 - Падение операции III

Глава 12. Падение операции (часть 3)

Сан Джун бросил свой кинжал сквозь темноту, продолжая оставаться невидимым.

— Ветреное лезвие! — произнесла заклинание Юн Джин. Лезвия ветра рассекли кинжал, летевший в ее сторону.

Сан Джун шагнул вперед, ближе к девушке.

Охотница ощутила его присутствие из-за его опрометчивых движений, но ничего не могла сделать. Она еще не успела восстановиться после последнего заклинания.

— Огненный шар! — прокричала Юн Джин. Она выбрала заклинание, которое было относительно слабым по сравнению с другими.

Сан Джун с легкостью рассеял ее заклинание.

— Тебе конец! — прокричал он, атакуя врага.

— Огненный клинок! — лезвие огня сформировалось на краю посоха Юн Джин. Она уклонилась от клинка Сан Джуна и ранила его своим лезвием в левую ногу.

— Исцеление! — Сан Джун не испугался и, отступив, быстро вылечил себя.

Затем он снова атаковал девушку, взмахнув мечом.

— Ублюдок! — выругалась она и подняла свой посох.

Огненный клинок сражался против ауры Сан Джуна.

— Тебе бессмысленно сражаться, — усмехнулся парень.

— Еще посмотрим....

Девушка не успела договорить, как меч противника вспыхнул и вонзился ей в грудь.

Юн Джин закашлялась кровью и замертво упала на землю.

Даже охотники A-ранга не могли сравниться с мастерством Сан Джуна, когда его частота синхронизации достига двенадцати процентов.

— Мой господин! Ваши навыки потрясающие! — восхитился Ришубальт, — Я счастлив, кажется, вы возвращайте свою былую силу и славу!

Сан Джун вытер пот со лба.

— Я же теперь могу его использовать? — спросил он, указывая на посох.

— Это волшебный инструмент, так что думаю да… Я чувствую сильную ману, исходящую от него.

Сан Джун достал измерительный инструмент и приблизил его к посоху.

“Посох A-ранга. Имя: Подстрекатель.”

“Проверка действующих эффектов. Эффект: Усиление магии огня. Эффект: Увеличенная скорость действия.”

— Новые предметы всегда приветствуются, — довольно произнес Сан Джун.

Как только сражение закончилось, люди их Бюро Охотников очистили парк и собрали тела.

Сан Джун взглянул на Ришубальта.

— Какой у меня уровень синхронизации? — спросил он.

— Все еще двенадцать процентов, — ответил рыцарь.

— Мне нужно набрать еще три процента, чтобы отправиться в пробуждающее подземелье, верно?

— Да, — Ришубальт кивнул, — Вы сможете бросить вызов вторым воротам.

— Хорошо. Поговорим об этом позже, — сказал Сан Джун, заметив Хен Санга, который бежал в его сторону.

— Это…, — пытаясь отдышаться, начал говорить Хен Санг, — действительно хорошая работа! Я не ожидал, что вам удастся одному уничтожить весь исполнительный отдел гильдии!

Охотники из Бюро, вместе с их руководителем – Хен Сангом были шокированы произошедшим. Они были уверены, что гильдия пошлет кого-нибудь на переговоры с Сан Джун и тот согласится на их предложение. Но все оказалось совсем не так.

После битвы на поле боя осталось много предметов, потерявших владельцев. Они по праву перешли к Сан Джуну.

— Что вы будете делать дальше? — поинтересовался Хен Санг.

— Я убью их лидера, — ответил Сан Джун.

Он решил убить главу гильдии, чтобы предотвратить будущие неприятности. Сейчас Сеок Хо был бессилен без защиты исполнительного отдела. Обычные члены гильдии вряд ли бы стали отдавать жизнь за него.

— На самом деле… лидер гильдии недавно был убит, — неожиданно произнес Хен Санг.

— Убили?!

— Да. Его нашли мертвым в доме гильдии. Похоже, пока исполнительный отдел отсутствовал, их враги использовали возможность устранить конкурента.

Сан Джун нахмурился.

— Они осмелились украсть мою добычу? — разозлился парень.

Обычные члены гильдии не стали бы рисковать жизнью ради лидера, но если нападение было на гильдию в целом, то это совсем другая история. Многим охотникам пришлось бы защищаться.

— Вы злитесь? — осторожно спросил Хен Санг.

Он немного забеспокоился, увидев реакцию Сан Джуна. Хен Санг наблюдал за битвой издалека и видел на, что способен этот охотник.

“Его способности соответствуют охотникам A-ранга, — думал Хен Санг, — А может даже и выше… Мне нужно оставаться на его стороне.”

— Я не сержусь, — ответил Сан Джун.

— Фух. Это радует, — Хен Санг выдохнул с облегчением.

— Я собираюсь продать добытые предметы. Вы поможете мне перевезти их? — попросил Сан Джун.

— Конечно, мы вам поможем.

Хен Санг жестом приказал трем рабочим помочь с вещами.

— Как всегда, спасибо, — поблагодарил Сан Джун.

— Не за что. Это самое малое, что мы можем сделать для вас, — с улыбкой ответил мужчина.

Они вместе сели в фургон и отправились в Бюро Подземелий. Сан Джун с помощью рабочих из Бюро Охотников быстро продал все предметы.

Он получил пять миллион долларов на свой счет.

— Мы позаботимся о последствиях, — сказал Хен Санг напоследок.

Всякий раз, когда умирало такое количество охотников, попасть в подземелье становилось сложнее.

— Спасибо, — улыбнулся Сан Джун и сел в машину, которая должны была отвезти его домой.

***

— Я накопил уже достаточно много денег, — пробормотал про себя Сан Джун, — можно переехать в новый дом.

Сан Джун смотрел на потолок, лежа в своей крошечной однокомнатной квартирке.

— Мой господин, вам стоит подумать о себе и отдохнуть, — заметил Ришубальт.

Сан Джун кивнул. Все это время он был  постоянно чем-то занят.

Состояние его отца улучшилось, поэтому Сан Джун мог себе позволить квартиру побольше.

На следующий день парень посмотрел несколько студий  и выбрал квартиру в районе вокзала за один миллион долларов.

— Этот дом не такой большой, как ваш особняк в прошло, но он все равно великолепен, — заметил Ришубальт.

— Я тоже так думаю.

Воспоминания о его прошло доме были слабыми, но Сан Джуну стало любопытно, и он попытался углубиться в свою память.

— Ай! — воскликнул парень и взялся за голову. Ему удалось добраться до воспоминания, но его открытие сопровождалось слабой мигренью.

Большой особняк был осажден рыцарями.

Рукель, вооруженный мечом и одетый в доспехи стоял перед армией монстров…

Воспоминание мгновенно прервалось.

— Мой господин, с вами все в порядке?! — забеспокоился Ришубальт. Он сожалел, что не мог физически поддержать Сан Джуна.

— Я в порядке, — спокойно ответил парень и сел на ближайшую скамейку, — Могли ли предатели присоединиться к армии монстров? — тихо пробормотал он, но Ришубальт все равно мог его слышать.

— Моя память еще не ясна. Если вы еще увеличите частоту синхронизации, то я смогу дать точный ответ. Прошу прощения.

— Значит мне нужно как можно скорее ее увеличить, — решил Сан Джун.

— Правильно.

Сан Джун взял такси и приехал в Бюро Подземелий, чтобы назначить одиночный поход в подземелье.

Он направился в сторону администратора, но его остановил звонок телефона.

Это был Хен Санг.

— Алло?

— Мистер Кан Сан Джун, где вы сейчас? — спросил мужчина.

— Я в Бюро Подземелий.

— Я к вам подъеду сейчас.

— А что случилось?

— Расскажу вам, как доберусь!

После этого разговора Сан Джуна охватило любопытство, и он зашел на Hunter.com. Сайт был заполнен сообщениями о роспуске гильдии “Великий демон”. Конкурирующие гильдии распространяли новости о смерти лидера гильдии и уничтожении исполнительного отдела.

Сан Джун некоторое время просматривал ленту новостей, пока не увидел Хен Санга. Он был не один. Его сопровождал главный рекрутер гильдии “Гончие” – Тэ Мин.

— Прошу прощения, что опоздал, — произнес Хен Санг.

— Вы пришли из-за роспуска гильдии “Великий демон”? — спросил Сан Джун.

— А, вы уже прочитали об этом в интернете. Еще вас кое-кто искал, — Хен Санг указал на Тэ Мина.

Они уже были знакомы, так что не нуждались в длинных представлениях.

— Что хочет от меня гильдия “Гончие”? — спросил Сан Джун.

— Мы заменили недавно расформированную гильдию “Великий демон” и попали на тридцатое место в рейтинге. Поэтому я пришел поблагодарить вас за то, что вы сделали для нас, мистер Кан Сан Джун!

Гильдия “Гончие” каким-то образов узнала о причастности Сан Джуна. Парень пристально взглянул на Хен Санга, но тот махнул рукой, отрицая утечку информации.

Тэ Мин улыбнулся, заметив это.

— Влиятельные корейские гильдии знают, что произошло на самом деле, — сказал он.

— Влияние гильдий намного сильнее, чем я думал, — заметил Сан Джун.

— Я больше боюсь вас, — с улыбкой ответил Тэ Мин.

Хоть он и отшучивался, Сан Джун услышал дрожь в его голосе.

— Это все, что вы хотели сказать? Просто поблагодарить?

— Это еще не все. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, наша гильдия готова оказать поддержку.

— Могу я спросить, как вы планируете мне помочь, — уточнил Сан Джун.

— В случае чрезвычайной ситуации, если вы попросите помощи, представитель исполнительного отдела нашей гильдии окажет вам поддержку.

Исполнительный отдел обладал мощной боевой силой. Поскольку гильдия “Гончие” занимала входила в топ тридцать, не стоило игнорировать такую возможность.

— Почему вы так помогаете мне? — спросил Сан Джун.

— Считайте, что мы инвестируем в ваше будущее.

После короткой беседы, Сан Джун подал заявку на одиночный поход в подземелье C-ранга, но к сожалению в ближайшее время доступных подземелий не было, поэтому ему нужно было подождать несколько дней.

Сан Джун вернулся домой, чтобы передохнуть. Он моментально уснул на своей кровати. На следующий день…

Сан Джуна разбудил телефонный звонок.

— Алло?

—Рядом с вашим домом проходит рейд B-ранга! Мы скоро вышлем вам координаты. Пожалуйста, будьте готовы и уничтожьте волну нападения.

Рейд начался.

Перевод: leralog

Эпизод 38 - Рейд I

Глава 13. Рейд (часть 1)

Рейд.

В отличие от подземелья, рейд проходил на поверхности. Во время него открываются ворота, откуда выходят монстры.

Сначала вызывали охотников, живущих поблизости, а затем на помощь приходили охотники соответствующего ранга.

Сан Джун не мог воспользоваться такси из-за опасной обстановки, поэтому ему пришлось бежать к месту ворот.

Добежав до места, он встретил контроллера.

— Позвольте мне проверить вашу лицензию, — попросил он.

Сан Джун дал ему документ, и удостоверившись, что все в порядке, контроллер открыл путь.

Как только Сан Джун добежал до точки сбора, где-то послышался взрыв. Неподалеку, также, были слышны крики и звуки выстрелов.

Офицер подбежал к Сан Джун и передал ему ситуацию.

— Армия и первые прибывшие охотники блокируют волну! Скорее идите на поле битвы!

После появления подземелий город начали патрулировать солдаты. Они, как и сегодня, были первыми, кто пришел сражаться с монстрами.

Правда пуля солдат не содержали ману, а охотники не могли состоять в армии из-за международного договора. Поэтому, все что могли сделать солдаты, это тянуть время до прихода охотников.

Офицер привел Сан Джуна на поле битвы. Около двадцати охотников сражались против троллей.

Трупы монстров постоянно исчезали, растворяясь в воздухе, в отличие от упавших замертво охотников. Их тела оставались лежать на земле.

— Это рейд ранга B, здесь только три охотника соответствующего уровня! Вы должны помочь им прямо сейчас! — обратился офицер к Сан Джуну, призывая к битве.

Сан Джун безмолвно обнажил свой меч и бросился в гущу сражения.

— Прибыла помощь! — радостно воскликнул охотник-помощник, увидевший Сан Джуна. Наблюдая за быстрыми движениями Сан Джуна, охотник предположил, что он должен быть по крайней мере ранга B.

Заметив Сан Джуна, тролли обратили на него свое внимание.

— Я сейчас наложу на тебя бафф! — крикнул охотник-помощник.

— В этом нет необходимости, — спокойно ответил Сан Джун.

Сан Джун проигнорировал охотника и взмахнул мечом. Отражая солнечный свет, клинок, словно вспышка, разрезал головы противников.

Еще до того, как охотник-помощник начал распределять свою силу, пятнадцать троллей превратились в трупы, а их головы катались по земле, словно мячики.

— Сохрани свою ману, — посоветовал Сан Джун, — Это будет длинный бой.

Парень поднял руку и собрал ману с трупов, после чего их тела растворились.

— Ваша частота синхронизации осталась прежней, — сообщил Ришубальт.

Пятнадцать троллей слишком мало, чтобы значительно повысить уровень синхронизации.

— Мне нужно убить больше! — произнес Сан Джун и вытащил меч.

Он побежал на помощь другим охотникам. Обладая C-рангом, им было сложно бороться с троллями, но для Сан Джуна это не представляло сложности. Всякий раз, когда он взмахивал своим мечом, монстры беспомощно падали на землю.

— Потрясающе!

— Он охотник A-ранга?

Другие охотник были в восторге от Сан Джуна и его поразительных боевых способностей. Многие подумали, что он может быть охотником A-ранга и их боевой дух и настроение заметно поднялось.

— Среди нас есть целитель? — прокричал один из охотников.

Сан Джун обернулся на голос. Он увидел мужчину с копьем, который держал окровавленную девушку.

— Я помогу! — ответил Сан Джун и подбежал к раненной, поднимая левую руку, — Исцеление!

Белый яркий свет окутал раны девушки, и она пришла в себя.

— Большое спасибо! — поблагодарил охотник после того, как осмотрел подругу.

Сан Джун кивнул и вновь присоединился к битве.

Три охотника-помощника были поражены увиденным.

— Как он это сделал? Разве он не боевой охотник?

— Его целительная сила очень велика! Он действительно охотник A-ранга?

— Я думаю, он может быть даже охотником S-ранга! Если у нас все получится, то мы убьем босса еще до прихода штурмовой группы.

Несмотря на участие Сан Джуна, огромная волна монстров забирала жизни охотников одного за другим. Он пытался исцелять товарищей, параллельно сражаясь, но не мог помогать такому количеству охотников в одиночку.

— Кажется, первая волна закончилась, — произнес Сан Джун, после того, как босс первой волны – тролль-берсерк замертво упал на землю.

Всего погибло десять охотников, и пришло еще пятеро, чтобы занять их место.

Поскольку следующая волна еще не началась, охотник решили сделать перерыв.

— Когда прибудет штурмовая группа?! — нервно спросил какой-то охотник, схватив солдата.

— Кк...кажется, гильдия “Гончие”, которая отвечает за этот район, еще не подготовила штурмовую группу для рейда.

Обычно, во время рейда вызывали охотников, живущих поблизости. Затем Бюро отправляло группу охотников, соответствующего рейтинга, но, иногда, вместо этого ближайшая гильдия отправляла свою регулярную штурмовую группу.

Одна из причин, по которой гильдии набирали охотников высокого ранга, заключалась в том, что им приходилось зачищать рейды.

— Вторая волна на подходе! У нас есть десять минут, — произнес солдат, чем возмутил других охотников.

— Я же спросил, когда прибудет штурмовая группа?! — вновь спросил один из охотников.

— Как долго нам еще держаться? — поддержал его другой.

Охотники могли получить вознаграждение за рейд, но возможность смертельного исхода была слишком велика, чтобы так рисковать.

— Мне передали, что штурмовая группа уже в пути. Они прибудут через тридцать минут, — сообщил солдат.

— Тридцать минут?! Откуда, черт возьми, они идут?!

— Через десять минут прибудет вторая волна! Мы все умрем!

Солдат не мог успокоить разъяренных охотников. По сравнению с первой волной, вторая, очевидно, состояла из большего количество монстров и с большей силой. Охотники не верили, что справятся.

“Кажется, будет трудно перекрыть волну…”, — подумал Сан Джун.

Он думал так же, как и другие охотники. Сан Джун был уверен, что выживет, но не уверен, что справится с монстрами в одиночку.

Если монстры выберутся из этой зоны боя, то мирные жители могут пострадать.

— Иди и посмотри сколько там монстров, потом возвращайся, — приказал Сан Джун Ришубальту, — И еще, если получится, отыщи местоположение врат.

Рыцарь немедленно отправился на разведку. Через некоторое время он вернулся.

— Количество монстров во второй волне вдвое больше, чем в предыдущей. А врата намного ближе, чем мы думали, — сообщил рыцарь.

— Сколько монстров их охраняют? — поинтересовался Сан Джун.

— Их немного, но они все из элиты. Врата охраняют двенадцать живых доспехов. А один из них выглядел, как командир.

— Если там будет примерно двадцать монстров ранга B, то я справлюсь с ними где-то минут за десять, — размышлял Сан Джун.

Он стал более уверен в себе после сражений с гильдией “Великий демон”.

Пока Сан Джун готовился к бою, к нему подошел сотрудник Бюро.

— В чем дело? — спросил Сан Джун.

— Вы же понимайте, что мы не справимся со второй волной, — сказал сотрудник.

Сан Джун ухмыльнулся.

— Я собираюсь перехватить врата, — ответил он.

Если Сан Джуну удастся убить босса, то остальные монстры вернутся в свое измерение.

Такую стратегию часто использовали, когда группа охотников шла в обход и перехватывала врата. Но в одиночку этого еще никто не делал.

— Разве это возможно? — удивленно спросил сотрудник.

— Проблем не будет, — уверенно ответил Сан Джун.

— Это опасный план, и Бюро не будет брать на себя...

— Ответственность? —перебил собеседника Сан Джун, — Я понимаю. Можете не волноваться.

Парень посмотрел на время. До прибытия волны осталось пять минут.

— Когда я разрушу врата, я стану MVP этого рейда, верно? — уточнил Сан Джун.

Если он станет MVP, то его вознаграждение за рейд будет на тридцать процентов больше.

— Конечно. Никто не станет возражать.

— Осталось мало времени. Я пошел.

Сан Джун ушел, не дав возможности сотруднику что-либо ответить.

— Мы можем обойти волну, — сказал Ришубальт. Он вел Сан Джуна по заранее разведанному пути. Благодаря этому, они смогли избежать столкновения с монстрами и спокойно добраться до врат.

Двадцать живых, словно статуи, неподвижно охраняли врата. У одного из них имелись какие-то украшения на доспехах, из чего следовало, что это командир.

— Они сохраняют боевой строй, хоть и не двигаются, — заметил Ришубальт.

— Так и есть, — согласился Сан Джун.

Он поднял меч и оценил расстояние между ним и ближайшим Живым Доспехом.

Одним прыжком Сан Джун сократил расстояние. Он был настолько быстр, что противники не успели среагировать.

Парень успел быстро расправиться с двумя Живыми Доспехами, окутав меч аурой, и только после этого противники подняли свое оружие и нацелились на Сан Джуна. Однако, он моментально переместился в их слепые зоны и уничтожил еще нескольких врагов.

— Вы стали намного лучше владеть мечом! — заметил Ришубальт, — Это восхитительно!

Вместе с тем, как рос его уровень синхронизации, он улучшал свои боевые навыки.

Пока Сан Джун сражался с Живыми Доспехами, их командир не сдвинулся с места, наблюдая за смертью своих товарищей.

“Он пытается понять мой стиль боя?” — размышлял Сан Джун.

Казалось, командир следил за его движениями, слегка порочивая голову.

В конце концов, Сан Джун сразил девятнадцать Живых доспехов и поднял руку, чтобы впитать ману. Он ощутил, как пробудилась часть воспоминаний из прошлой жизни.

“Он начал двигаться?”

Как только все подчиненные погибли, командир переместил свое тяжелое тело.

Сан Джун взглянул на Ришубальта.

— Какой уровень синхронизации?

— Четырнадцать процентов, — ответил рыцарь.

— Немного повысилась. Новые способности?

— Теперь вы можете понимать язык других миров.

— Какая бесполезная способность, — Сан Джун покачал головой и посмотрел вперед.

Командир Живых Доспехов начал медленно снимать свой доспех. Вместо пустоты, Сан Джун увидел лицо мужчины.

— Человек?! — удивился парень.

Это был не Живой доспех.

— Где ты научился так владеть мечом? — спросил мужчина на языке другого мира.

Перевод: leralog

Эпизод 39 - Рейд II

Глава 13. Рейд (часть 2)

Сан Джун молча взглянул на Ришубальта.

— Я не уверен, но похоже, что он — элитный рыцарь, один из членов рыцарского отряда.

— Разве это не те монстры, которые появлялись в пробуждающей темнице? — почти шепотом спросил Сан Джун.

— Когда ваша частота синхронизации выросла, часть моих воспоминаний вернулась. Но у меня не было возможности с ними разобраться…

— Хорошо.

Сан Джун взглянул на рыцаря и ухватился за свои воспоминания.

— Если вы хотите поговорить, то будьте признательны, назовите свое имя, — произнес Сан Джун на языке другого мира.

— Мое имя – Арон, — представился рыцарь и обнажил свой меч, который поблескивал от солнечного света, — Если ответишь на мой вопрос, то я убью тебя быстрей.

Сан Джун ухмыльнулся, услышав заявление Арона. Он быстро двинулся в его сторону.

— Что ты…? — рыцарь не мог отследить мгновенные движения Сан Джуна. Арон внимательно наблюдал за его сражением с Живыми Доспехами, но не подозревал, что он обладает такой скоростью и силой.

“Он сдерживал свою силу” — подумал рыцарь про себя.

Арон быстро окутал свой меч аурой и поднял перед собой. Два клинка столкнулись между собой в битве.

Рыцарь пошатнулся от полученного удара. Его мастерство напоминало умения рыцаря, который охранял первые врата в пробуждающей темнице. Но Сан Джун увеличил свои силы и возможности с тех пор и во многом превосходил Арона.

— Это же боевое мастерство сэра Рукеля! — Арон вздрогнул, — Он выжил?!

Арон подумал, что Рукелю удалось выжить и обучить Сан Джуна своему мастерству.

— Вы предатели! — твердо произнес Сан Джун. Хотя его воспоминания не были ясными, он был уверен, что его предали.

Сан Джун отступил, а затем моментально побежал вперед и пронзил Арона в живот, прежде, чем тот успел ответить.

Кровь выплеснула мгновенно, как только Сан Джун вытащил меч. Арон почувствовал сильное головокружение и, уронив меч, упал на колени.

“Я не смогу его одолеть, — понял рыцарь. Он не думал, что Сан Джун так мастерски владеет мечом, — Он скрывал свои возможности во время боя с Живыми доспехами… Я был слишком небрежен.”

— Ты монстр? — спросил у него Сан Джун.

— Разве я похож на монстра? — слегка улыбнувшись ответил Арон.

— Если нет, то почему тогда ты командуешь армией монстров?

— Кажется, твой учитель не рассказал тебе…

— Если не хочешь – можешь не говорить. Я знаю человека, которые расскажет мне об этом. Хотя… он не совсем человек…

— По… подожди!

Сан Джун пронзил сердце Арона аурным клинком.

Затем он вытащил клинок, собрал ману и разрушил волшебный камень, который приводил в действия врата.

“Теперь все монстры должны исчезнуть”, — подумал Сан Джун.

“Проверка. Обнаружен новый предмет.”

— Это кольцо, — сказал Ришубальт.

Сан Джун кивнул и снял кольцо с руки Арона. Оно было похоже на кольцо, которое он забрал из пробуждающей темнице. На нем было выгравировано число – четыреста семьдесят девять.

“Неизвестное кольцо. B-ранг. Эффекты: неизвестно.”

Как и в прошлый раз, измерительный инструмент не смог определить статистику предмета. Сан Джун показал кольцо Ришубальту.

“Кольцо рыцарского отряда. B-ранга.”

“Проверка. Эффект устойчивости ауры.”

Кольцо обладало точно таким же эффектом, как и другое.

— Могу я носить сразу два таких кольца? — спросил Сан Джун.

— Я могу соединить их в одно, раз они одинаковые, — ответил Ришубальт.

— Серьезно? Очень удобная способность.

— Дайте мне минуту.

Сан Джун снял второе кольцо и протянул его Ришубальту. Рыцарь выпустил ману, окутывая кольца. Вспыхнул яркий свет и кольца слились воедино.

На новом кольце осталось выгравировано число – четыреста семьдесят девять.

Сан Джун снова поднес свой измерительный инструмент к кольцу.

“Кольцо рыцарского отряда + 1. B - ранг.”

“Проверка. Эффект устойчивости ауры.”

Показатели кольца немного изменились.

— Предмет продлит возможность использование ауры на одну минуту и тридцать секунд, — заметил Ришубальт.

— Отлично! — обрадовался Сан Джун, а затем пристально взглянул на рыцаря, — Объясни, что произошло здесь, как только мы вернемся домой.

— Хорошо, я понимаю.

Как только Сан Джун вернулся на поле битвы, сотрудники Бюро тут же подбежали к нему.

— Я слышал, что произошло. Отличная работа, — произнес один из работников, — Если бы не вы, то жертв было намного больше. Я благодарю вас от имени Бюро Подземелий.

— Наверняка было нелегко разрушить врата в одиночку…, — произнес другой сотрудник, — Вы действительно хорошо справились.

— Как насчет моей наградной карты? — спросил Сан Джун.

Получать комплименты было приятно, но он не мог забыть про награду.

Сотрудник достал карточку из своей сумки.

— Это наградная карта MVP. Мы скоро закончим собирать все магические камни. Если вы предоставите карты в ближайшем Бюро, то сможете получить свою награду, — сообщил сотрудник.

Если магические камни в подземельях собирали охотники, то во время рейда этим занимались сотрудники Бюро Подземелий. После такого как все камни были собраны, деньги выплачивались охотникам в зависимости от их достижений в битве. Больше всего выплачивали охотникам, получившим статус MVP. Их гонорар был на тридцать процентов больше обычного.

— Как MVP, мы отвезем в Бюро на машине, — сказал другой сотрудник.

— Спасибо, — услышав это, Сан Джун заметно обрадовался.

Как только они добрались до Бюро, Сан Джун подошел к стойке администратора и отдал ему свою карту.

— Я немедленно позабочусь об этом, — сообщила сотрудница и начала усердно что-то печатать на клавиатуре, — Не могли бы вы показать свою лицензию? — спросила она, закончив проверку наградной карты.

Сан Джун передал сотруднице свою лицензию и она проверила документ.

На экране монитора появилась информация о Сан Джуне.

— Я внесу деньги на ваш счет, — сообщила девушка.

Сан Джун кивнул головой, восхищаясь быстрой работой администратора.

— Готово. Деньги переведены на ваш депозитный счет.

— Спасибо! — Сан Джун проверил телефон и убедился, что один миллион триста тысяч долларов были переведены на его счет.

Покинув Бюро Подземелий, он решил купить мебель для своей новой студии.

После того, как он совершил все покупки он поехал в свой новый дом, чтобы распаковать покупки.

Наконец, закончив все дела, Сан Джун открыл холодное пиво и подошел к окну. С высоты седьмого этажа он взглянул на вид мегаполиса, состоящий из множественных небоскребов.

— Ришубальт, — произнес он.

Рыцарь подошел к Сан Джуну и поклонился.

— Вы звали меня?

— Ты уже разобрался со своими воспоминаниями? — спросил Сан Джун.

— Я еще не помню всего, но думаю смогу найти ответы на некоторые ваши вопросы.

— Хорошо, — Сан Джун сделал глоток пива и спокойно взглянул на Ришубальта, — Почему меня предали?

Рыцарь не стал отвечать сразу, о чем-то задумавшись.

— У императора был тайный план, — наконец заговорил Ришубальт. — Вы, мой лорд, Величайший из тринадцати рыцарей, выступили против этого плана, в то время как другие двенадцать рыцарей согласились с императором. С этого момента все пошло по-другому, и вы стали врагом Империи, сражаясь с ней в одиночку.

— Ты помнишь, что это был за план?

— Прошу простить меня, —Ришубальт склонил голову, — Ваша частота синхронизации еще слишком низкая, моя память не ясна.

Сан Джун слегка улыбнулся и покачал головой. Он понимал, что рыцарь не виноват в том, что его уровень синхронизации так мал.

— В таком случае, те рыцари на равнинах, были одни из великих тринадцати рыцарей? — спросил парень, вспомнив свои сны.

В одном из снов он встретился с армией из двенадцати рыцарей и монстров, в другом – три окровавленных рыцаря целились в него своим мечами. И там, и там он был окружен трупами.

— Вы говорите о битве на Великих равнинах в Ридонии. Я сражался вместе с вами в той битве, мой лорд, — ответил Ришубальт.

Сан Джун нахмурился и попытался проанализировать воспоминания.

— Единственное, что я могу сказать с уверенностью, — произнес он, — это то, что там было много врагов и двенадцать рыцарей, которых мне нужно было остерегаться.

— Они – мастера меча. Двенадцать великих рыцарей. Все они последовали плану императора и тайно вошли на великие равнины Ридонии, чтобы убить вас. Если мои воспоминания верны, они взяли с собой пятьдесят тысяч солдат имперской армии, и их поддержал Рыцарский отряд.

Закончив рассказ, Ришубальт дрожал от накатившего гнева. Прошло воплощение Сан Джуна, Рукель был самым могущественным из Тринадцати рыцарей и сильнейшим человеком в Империи.

Чтобы убить Рукеля, император послал не только огромную армию из солдат, но и сильнейший Рыцарский отряд во главе с великими двенадцатью рыцарями.

— К сожалению, это все , что я могу сейчас вспомнить, — печально произнес рыцарь. Его сильно расстраивало, что он не мог рассказать больше.

— Спасибо, — Сан Джун подбадривающе улыбнулся, — Ты мне очень помог.

— Спасибо, мой лорд, — рыцарь улыбнулся в ответ.

— Значит... я умер на Великих равнинах Ридонии.

— Не могу сказать точно. Я сражался за вас и умер первым.

— Не уверен, но мне приснился сон, — Сан Джун сделал глоток пива, — Кажется, я убил девять мастеров меча, — парень улыбнулся.

— Как и ожидалось от вас, мой господин, — восхищенно произнес Ришубальт.

Тринадцать рыцарей были чрезвычайно могущественны, но ему удалось убить девять из них.

Хоть Ришубальт и Рукель погибли на Великих равнинах Ридонии, им удалось нанести огромный удар Империи.

— Мне интересно еще кое-что…, — произнес Сан Джун, — Рыцари, которые появляются в пробуждающем подземелье. Они ведь не монстры, верно?

— Я не могу ответить на этот вопрос прямо сейчас. Пробуждающее подземелье – это измерение, в котором мы жили. Другими словами, это связь с другим миром чрез неизвестные средства. Какими именно, я не знаю.

— Понимаю, — ответил Сан Джун.

— Возможно, что недавний рейд как-то связан с другим миром.

— Не исключено, — согласился Сан Джун и взглянул на кольцо Рыцарского отряда.

Врата рейда соединили этот мир с другим.

— А ты знаешь рыцаря по имени Арон? — спросил Сан Джун.

— Его я не знаю, но кольцо точно является символом Рыцарского отряда. Я тоже состоял в этом отряде и занимал девятое место, так что это кольцо мне знакомо.

Рыцарский отряд был уничтожен на Великих равнинах Ридонии, поэтому Арон должен был стать новым рекрутом.

— В таком случае, у меня есть последний вопрос.

— Я отвечу, насколько мне позволяет память.

— Император объединил силы с монстрами?

— Точно не знаю. Однако, исходя из всего, вероятность этого очень высока.

Сан Джун прищурился и попытался все сопоставить.

Первое: Император составил какой-то новый план.

Второе: Босс рейда был членом Рыцарского отряда.

Третье: Монстры из рейда следовали под началом Арона.

Четвертое: Пробуждающее подземелье было как-то связано с другим миром. И наоборот, подземелья были связаны с Землей.

Все эти четыре пункта лишь косвенно доказывали, но…

Сан Джун раздавил пустую банку пива.

— Ришубальт, возможно, я спешу с выводами, но у меня есть общее представление того, что происходит.

— Не может быть…

Ришубальт не был дураком. Он думал также, как и Сан Джун и ощутил беспокойство.

— Подземелья и рейды связаны с вторжением в этот мир…

Перевод: leralog

Эпизод 40 - Таинственный гость I

Глава 14. Таинственный гость (часть 1)

— Не могу сейчас вспомнить точно, но это определенно возможно, — сказал Ришубальт.

Если теория Сан Джуна верна, то его прошлое воплощение – Рукель был против плана императора по вторжению в другие миры и объединению сил с монстрами, за что его прозвали предателем и нанесли удар в спину.

— Если он планирует вторгнуться в этот мир, то мне будет тяжело, — вздохнул Сан Джун.

— Разве вы не хотели отомстить предателям? — спросил Ришубальт.

— Ты слишком хорошо мня знаешь. — Сан Джун ухмыльнулся, — Видимо ты действительно близко общался с Рукелем.

По мере того, как увеличивался уровень синхронизации с прошлой жизнью, личность и мысли Сан Джуна все больше напоминали Рукеля.

— По-началу я действительно хотел отомстить, но сейчас успокоился, — заметил парень.

Его прошлое я жаждало мести, но сам Сан Джун больше мечтал о славе.

Однако, план императора, подземелья, рейды… Он не мог оставаться в стороне.

— Но если я буду просто сидеть на месте, то Земля будет захвачена врагами.

У Сан Джуна не было грандиозной цели, по типу “Я спасу этот мир” или чего-то подобного. Но если мир действительно будет захвачен, то он потеряет все.

— Пока вы участвуйте в рейдах и зачищайте подземелья, чтобы увеличить частоту синхронизации, у вас есть шанс помешать их планам, — сказал Ришубальт.

Подземелья и рейды были прямым путем к достижению цели Сан Джуна и получению славы, поэтому он не видел ничего плохого, чтобы совместить эти два дела. Его текущую цель и цель его прошлого воплощения.

— С чего мне начать? — спросил Сан Джун.

— Убить императора прямо сейчас не получится…

— Я знаю.

Его силы и возможности были еще очень слабы, и что еще более важно, Сан Джун не знал, как попасть в другой мир.

— Сейчас вам стоит сосредоточиться на увеличении уровня синхронизации, чтобы восстановить потерянные воспоминания. Вполне возможно, что все это – просто недоразумение, — объяснил Ришубальт, — Конечно, вероятность этого очень мала.

— Я согласен, — ответил Сан Джун и кивнул, — Мне нужно отправиться в подземелье.

Сан Джуну нужно было постоянно убивать монстров и поглощать ману, чтобы увеличивать уровень синхронизации.

“Надо проверить, может меня уже назначили на подземелье C-ранга”, — подумал Сан Джун.

На следующий день он отправил в Бюро Подземелий.

— Прошу прощения. Поскольку в последнее время появилось не очень много подземелий, стало достаточно сложно получить назначение на одиночный поход, — сообщил Сан Джуну сотрудник Бюро.

— Я бы хотел попасть в подземелье как можно скорее… Может есть другой способ?

— В подземелье B-ранга тоже образовалась длинная очередь…

— Может есть запросы экстренной помощи?

Если кто-то из охотников не приходил к подземелью в назначенное время, то Бюро отправляло нового охотника. В таком случае ему не приходилось ждать в очереди для регистрации в подземелье, и он мог начать действовать сразу же.

— Подождите минутку, пожалуйста, — произнес сотрудник, проверяя запросы экстренной помощи, — Да, есть один запрос в подземелье A-ранга. Вам подойдет?

— Это обычная штурмовая команда? — уточнил Сан Джун.

— Да, один из членов группы не появился и они запросили нового.

— Я отправлюсь немедленно. Пожалуйста, зарегистрируйте меня.

— Мы отправим вам сообщение с местоположением подземелья.

— Спасибо.

Как только Сан Джун вышел из Бюро, он получил сообщение и тут же отправился к подземелью.

Членны группы уже собралиьс перед входом.

“Это же…”

Сан Джун нахмурился, увидев знакомое лицо среди членов группы.

“...Ким Ки Чан.”

Ким Ки Чан был руководителем постоянной штурмовой команды “Ас” и к тому же, довольно знаменитым охотником A-ранга.

Сан Джун медленно подошел ко входу.

— Почему ты так поздно? — грубо высказался Ки Чан, увидев Сан Джуна.

— Я пришел, как только меня назначали…, — нахмурившись ответил парень.

Ким Ки Чан старался сохранять самообладание, так как многие на него смотрели, но он не стал скрывать раздраженное лицо.

— Я прощу тебя на этот раз, — ответил он, — Но прошу, веди себя хорошо в подземелье.

— Как он смеет так говорить с Вами! — возмутился Ришубальт, — Ему стоит отрубить голову!

“Похоже слухи не врали, что Ки Чан настоящий мудак!” — подумал про себя Сан Джун.

На Hunter.com многие говорили о Ким Ки Чане, как о высокомерной и унижающей всех вокруг личностью.

— Я сделаю свою работу, можете не беспокоиться об этом, — немного угрожающе заявил Сан Джун. Затем он заметил девушку, приближающуюся к их группе.

— Будь осторожен, — окончательно предупредил Ки Чан. Он по-детски пытался сделать из себя босса.

Это было обычным явлением, когда посторонний человек попадал в действующую штурмовую команду.

Тем временем девушка дошла до них.

— Привет всем. Меня зовут Юн Сол Ах, — произнесла девушка с каштановыми волосами, собранными в хвостик. Она была так же красива, как ее имя, — Вы ведь целитель, верно? — девушка игриво взглянула на Сан Джуна, — Я буду рассчитывать на вас сегодня.

Сан Джун улыбнулся в ответ и кивнул.

Чуть позже подошел человек по имени Чон Монг Су. Он объяснил несколько деталей, касающиеся их штурмовой команды.

— Мисс Юн Сол Ах похоже гражданское лицо… Она тоже участвует в походе в подземелье? — спросил Сан Джун.

— Да, — ответил один из членов группы, — Я не знаю всех деталей, но похоже она как-то связана с компанией “Голубой дракон”.

— Голубой дракон? — переспросил Сан Джун.

“Голубой дракон” была огромной компанией, существовавшей уже пять поколений.

— Ага.  Похоже они сделали запрос на поход в подземелье, и Ки Чан согласился.

— Она подвергнется большой опасности, если пойдет с нами, — заметил Сан Джун,

— Она взяла с собой трех охотников B-ранга для защиты, — заявил Ки Чан, — Не похоже, что нам придется беспокоиться о ее безопасности.

Сан Джун кивнул в ответ.

Идем в подземелье, — сказал Чо Монг Су и открыл в дверь в подземелье. Он был хорошим другом Ки Чана и его товарищем по команде “Ас”, — Мисс Юн Сол Ах, пожалуйста, оставайтесь рядом с Сан Джуном.

Войдя в подземелье, группа спустилась по лестнице, и охотники активировали пять освещающих дронов.

— Впереди враги! Два огненных берсерка и три штормовых рыцаря!

— Сила! — произнес охотник-помощник, применения бафф.

После того, как охотник-помощник усилил отряд, Ки Чан и Монг Су бросились вперед прикрывая трех охотников A-ранга и двух ранга B.

Огненный берсерк открыл рот, извергая палящее пламя.

— Я заблокирую! — Монг Су выбежал вперед и поднял щит, препятствуя огненной атаке.

Пока другие охотники сдерживали штормовых рыцарей, Ки Чан бросился на двух берсерков.

Его меч окутала блестящая синяя аура.

“Он использует ауру…” — подумал про себя Сан Джун.

Ки Чан ловко уклонился от пламени врага и взмахнул мечом, уничтожив двух берсерков.

Другие охотники так же успели расправиться с рыцарями.

— Ах! — Сол Ах была восхищена, впервые увидев бой охотников.

— Целитель, нужна твоя помощь!

Один из охотников B-ранга получил довольно серьезную травму.

Сан Джун произнес заклинание и рана на охотнике начала быстро заживать.

— Это и есть исцеление? Впервые вижу подобное! —восторгаясь, произнесла Сол Ах. Ее глаза блестели от любопытства.

Монг Су тоже удивился, увидев скорость заживления раны.

— Вы говорили, что являйтесь целителем B-ранга…, — обратился он к Сан Джуну, — Но ваша сила значительно выше. С такими целительными способностями, я бы поверил, что вы охотник A-ранга.

Группа продвинулась дальше в глубь подземелья.

— Господин Сан Джун, а чем вы увлекайтесь? - спросила Сол Ах.

По началу девушка проявляла интерес к происходящему. Но она быстро потеряла интерес, из-за того, что ей не удавалось наблюдать за сражениями вблизи. Девушка переключила свое внимание на Сан Джуна.

Ей казалось, что он не занят чем-то важным, так как он постоянно находился с ней рядом, исцеляя всех со спины.

Сан Джун поддерживал с ней общение, не теряя при этом концентрации, как целитель.

— Странно… Почему здесь так много монстров? — удивился один из охотников.

— Согласен.  Может быть, это элитное подземелье.

Чем глубже они заходили, тем больше появлялось монстров.

— Лидер, – один из членов группы обратился к Ки Чану, — Если это элитное подземелье, может нам стоит уйти? Я думаю, нам нужен охотник A-ранга.

Ки Чан мельком глянул на Сол Ах.

— Давайте просто продолжим в том же духе. Я не привык отказываться.

Сан Джун вышел вперед, услышав их разговор.

— Может мне следует помочь? Я уверен в своем владении мечом.

Ему нужно было участвовать в битве, чтобы впитывать ману. Он не хотел, чтобы этот поход прошел даром.

Тем не менее…

— Хочешь сказать, что охотник-целитель будет махать своим мечом в битве? — усмехнулся Ки Чан, — Пожалуйста, просто оставайся сзади и делай свою работу. Это поможет нам больше.

— Я понимаю…

Сан Джун не мог возразить, поскольку Ки Чан был лидером группы. У него не было выбора, кроме как подчиниться. Однако прежде чем вернутся на свою позицию, он взглянул на Ки Чана.

— Просто для вашего сведения. Перед вами в засаде находится более тридцати монстров.

— Да, да… я понимаю, — отмахнулся Ки Чан.

Он совсем не слушал Сан Джуна.

Перевод: leralog

Эпизод 41 - Таинственный гость II

Глава 14. Таинственный гость (часть 2)

— Может сделаем перерыв, — сказал Монг Су. Его голос прошелся эхом по пустой поляне.

В последнем бою он и еще один охотник A-ранга получили увечья, а также один из охотников ранга B был смертельно ранен.

Кроме того, они находились в подземелье около шести часов и им нужен был отдых.

Сан Джун отошел от группы в ожидании Ришубальта. Некоторое время назад, он приказал ему провести разведку, чтобы удостовериться в своих подозрениях.

— Мой господин, – произнес рыцарь, как только вернулся.

— Я был прав? — шепотом спросил Сан Джун.

Ришубальт кивнул.

— Как вы и сказали, в засаде есть несколько монстров.

— Я почувствовал их убийственное намерение.

— Если группа встретится с монстрами без подготовки, половина из них точно погибнет.

Ришубальт внимательно наблюдал за боем штурмовой команды и справедливо оценивал их навыки.

— Я думаю погибнут девять из десяти, — холодно ответил Сан Джун.

Он мог бы предупредить их снова, но они не стали бы слушать. Сан Джун решил не тратить на это время.

— Мистер Кан Сан Джун! Выпей это! — Сол Ах подбежала к нему и протянула консервированный кофе, — Вы должно быть сильно устали.

Другие охотники также пили кофе, пока отдыхали.

— Спасибо, — поблагодарил Сан Джун и выпил напиток.

— Пора выдвигаться!

Как только перерыв закончился, охотники вернули в строй и отправились в путь.

В мрачном, неловком молчании, Сан Джун оглянулся вокруг, готовясь к засаде.

— Мистер Кан Сан Джун? Что-то не так? — осторожно спросила Сол Ах, заметив беспокойство Сан Джуна.

— Ничего такого.

— Пожалуйста, не будьте таким напряженным, — девушка слегка дотронулась до его руки и ласково засмеялась. Они были знакомы совсем недолго, но она была с ним очень мила.

— Пфф, какая засада? Здесь никого нет, — фыркнул охотник A-ранга и взглянул на Сан Джуна, — Что ты делаешь?!

Сан Джун вытащил свой меч, готовясь к бою.

Затем…

Что-то вышло из тьмы и пронеслось мимо охотника A-ранга.

— Какого?!

Голова охотника прокатилась по холодной земле.

— Заса… Аа! — охотник B-ранга попытался предупредить группу, но не смог закончить. Его грудь пронзило черное лезвие.

— Это темные ассасины!

Темные ассасины были одними из самых сильных монстров подземелий A-ранга.

Они продолжали появляться из темноты. Сан Джу успел насчитать девятнадцать.

— Принять оборонительный строй!

Охранники Сол Ах присоединились к бою, заняв оборонительную позицию.

Сан Джун хотел поднял руку, чтобы помочь упавшему охотнику, но было слишком поздно.

— Ааа!

Сан Джун обернулся на крик. Еще один охотник A-ранга упал , получив множество ножевых ранений от трех ассасинов.

— Исцеление! — Сан Джун успел наложить заклинание на охотника и его тело окутал белый свет.

Трое темных ассасинов ощутили поток маны и обратили внимание на Сан Джуна.

— Помогите нам! — воскликнула Сол Ах, обращаясь к лидеру группы.

Но Ки Чан не слышал ее криков, сражаясь вместе с Монг Су против ассасинов.

— Мой господин, они идут! — предупредил Ришубальт.

Сан Джун также сражался против двух убийц. Он без колебаний высвободил свою ауру.

— Действие вашей ауры – четыре минута! — произнес рыцарь, — Я начинаю обратный отсчет!

Сан Джун взглянул на Сол Ах. Из защищавших ее охотников, в живых остался только один. Он яростно размахивал двумя мечами, но, казалось, жить ему осталось недолго. Сан Джун использовал исцеление на павших охотниках и немедленно побежал в сторону девушки.

Когда он добежал, все охранники были мертвы несмотря на его лечение.

Темный ассасин кинул кинжал в сторону Сол Ах.

Женские крики пронеслись по большому коридору.

Сан Джун моментально оказался перед девушкой, заблокировав кинжал своим мечом.

Как только орудие врага соприкоснулось с окутанным аурой мечом, оно тут же расколось на части.

Безоружный ассасин попытался вытащить кинжал из тела убитого охотника. Как только он дотронулся до оружия, Сан Джун мгновенно вытащил свой меч и ударил противника.

Враг замертво упал на землю, оставив от себя черное “ядро”.

Черное “ядро” было сродни телу, оно исчезало через некоторое время, как и тела обычных монстров.

— Мистер Кан Сан Джун…, — произнесла Сол Ах.

Когда ее жизнь оказалось в опасности, появился Сан Джун и спас ее. Она не могла сдержать слез.

— Будь осторожна! — воскликнул парень.

На поле бое еще было много противников.

Пригнувшись, Сан Джун размахивал мечом по диагонали.

“Мои силы на исходе...” – подумал он про себя.

Сражение с темными ассасинами оказалось нелегким. Он использовал большую часть своей выносливости.

Сан Джун поглотил ману, чтобы восстановить силы.

С новыми силами он перезарядил свою ману. Врагов еще было много.

— Ваша частота синхронизации увеличилась до пятнадцати процентов! — воскликнул Ришубальт, — Вы превзошли самого себя!

Как только частота синхронизации увеличилась, Сан Джун ощутил, как его тело начало наполняться ново силой.

Его меч ярко вспыхнул во тьме и забрал жизни всех темных ассасинов.

Расправившись с противниками, он поглотил ману и восстановил свою силу.

Шокированная Сол Ах не могла произнести ни слова, ее тело дрожало от страха.

— Пожалуйста, расслабьтесь, — сказал ей Сан Джун, ласково поглаживая по голове, — Все закончилось.

Утешив девушку, Сан Джун огляделся. Все охотники, кроме него пали.

— Группа была уничтожена, — сказал Ришубальт.

Сан Джун кивнул. Ущерб оказался намного сильнее, чем он ожидал.

Он решил пройтись по площади, чтобы найти выживших, но Сол Ах его остановила.

— Пожалуйста, не оставляйте меня одну!

Она была очень напугана произошедшим.

— Хорошо, держитесь рядом со мной.

— Спасибо.

Они искали выживших вместе, но все охотники были мертвы.

Сол Ах ахнула, как только они наткнулись на труп Ки Чана. Все тело было в ужасных ранах, а его голова была наполовину оторвана.

— Скорей сюда! — крикнула девушка.

Сан Джун обернулся не ее голос и увидел кровоточащее тело Монг Су, но сам он еще дышал.

— Исцеление!

Раны Монг Су начали заживать, и он пришел в сознание.

— Ай… это действительно больно…, — простонал он.

— Твои раны слишком серьезные, — сказал Сан Джун, — Пожалуйста, не делай лишних движений.

Раны Монг Су были очень глубокими и заживали медленно.

— Все так плохо? — спросил он.

— Ты останешься жить, так что не волнуйся, — ответил Сан Джун.

— Спасибо… Я выжил, благодаря тебе, — Монг Су попытался улыбнуться.

В конце концов, как только его раны почти зажили, он оглянулся.

— Не может быть… они все?

— Мертвы, — договорил за него Сан Джун, — Мы единственные, кто выжил.

Это была страшная правда. Монг Су впал в оцепенение, осознав произошедшее.

Команда “Ас” была одной из самых известных штурмовых групп. А Ки Чан был лучшим другом Монг Су. Они начинали вместе, как охотники, и вместе создали регулярную штурмовую команду.

Хотя не все члены группы участвовали в этом подземелье, но потеря Ки Чана, как охотника A-ранга имела катастрофические последствия для их команды.

Монг Су казалось, что он потерял все, что у него было.

— Теперь ты сможешь двигаться, — сказал Сан Джун.

— Спасибо, — поблагодарил Монг Су.

Он был смертельно ранен, но благодаря лечению Сан Джуна, он мог хотя бы двигаться.

— Они действительно все погибли…, — тихо произнес Монг Су.

— Похоже нам придется завершить этот поход, — заметил Сан Джун, — Согласен?

После последней битвы он увеличил частоту синхронизации до пятнадцати процентов, однако не было уверенности, что он сможет справиться с боссом в одиночку.

Его рейтинг, как охотника сильно понизиться, но это лучше, чем стать трупом.

— Я согласен, — ответил Монг Су, — К сожалению, наши рейтинги снизятся, но мы ничего не можем сделать.

Три человека вышли из темницы и взяли такси до Бюро Подземелий.

Сол Ах послала кому-то сообщение, пока они ехали в такси. Как только они прибыли в Бюро, их встретили люди в черных костюмах. Сан Джун инстинктивно обнажил свой меч.

— Все в порядке, — остановила его Сол Ах, — Я их знаю.

Сол Ах подошла к мужчинам. Она все еще была шокирована произошедшем.

— Могу я кое-что у вас спросить? — девушка обратилась к Сан Джуну.

— Да.

— Была ли какая-то причина, по которой вы спасли меня первой?

Сан Джун улыбнулся.

— Я расплатился за кофе.

— За кофе?

— Это шутка. Вас устроит ответ, что вы находились ближе всего ко мне?

— Устроит, — девушка скромно улыбнулась.

Сол Ах что-то написала в своем и телефоне и показала своим людям. Сан Джун понятия не имел, что она им сказала.

Как только девушка закончила свой разговор, посредством сообщений и снова взглянула на Сан Джуна.

— Не беспокойтесь о своем рейтинге, — сказала она и села в черный седан.

Сан Джун смотрел вслед уезжающей машины.

Как только автомобиль скрылся из виду он обратился к Монг Су.

— После того, как я сдам добытые магические камни, давай проверим насколько упал наш рейтинг.

Так как они не прошли подземелье полностью, они не имели права претендовать на владение магические камни. Им нужно было оставить их в подземелье и сдать сотрудникам Бюро.

Монг Су кивнул в знак согласия.

Охотники подошли к сотруднику Бюро.

— Здравствуйте. Мы бы хотели узнать, насколько упал наш рейтинг, — сказал Сан Джун.

— Подождите минутку, пожалуйста.

Сотрудник проверил их записи в компьютере и удивленно взглянул на Сан Джуна.

— Охотник, сегодня ваш рейтинг совсем не понизился, — произнес он

Перевод: leralog

Эпизод 42 - Таинственный гость III

Глава 14. Таинственный гость (часть 3)

— Вы уверены? Наши рейтинги не упали? — переспросил Сан Джун.

Бюро Подземелий обычно строго наказывало охотников, не прошедших подземелье до конца. Но не в этот раз. Хоть им и пришлось отказаться от добытых магических камней, их рейтинги не изменились.

— Да. Я не вижу, чтобы произошли какие-то изменения, — ответил сотрудник.

— Я понял. Спасибо, — сказал Сан Джун.

Он пытался осознать, как такое произошло.

Так как Бюро уже конфисковало у них камни, они уже должны были знать о том, что охотники провалили миссию.

Тогда почему рейтинги не упали?

У Сан Джуна было несколько теорий на этот счет, но он не знал наверняка.

“Подумаю об этом позже…”

Сан Джун пытался выкинуть этот случай из головы, но он действительно ощущал некую неловкость.

Как только Сан Джун вернулся домой он сразу же позвонил Хен Сангу, руководителю Бюро Охотников.

— Слушаю, — послышался голос Хен Санга. Хоть время было нерабочее, он все равно взял трубку.

— Прошу прощения, что отвлекаю вас в свободное время, — извинился Сан Джун.

— Все в порядке, — успокоил мужчина, — Вас я готов выслушать, даже рано утром, — Что у вас произошло?

— Я хотел спросить вас кое о чем.

— Если я что-нибудь знаю, то обязательно отвечу и помогу.

Сан Джун рассказал ему о событиях дня.

— Разве такое может быть, — удивился Хен Санг, — Мне еще нужно разобраться в этом. Я могу прийти к вам завтра, если вы свободны.

— Я планировал отдохнуть завтра, — ответил Сан Джун, — Я переехал в новый дом. Вам дать адрес?

— Не нужно, — рассмеялся Хен Санг, — поскольку вы уведомили Бюро Охотников, мне не составит труда найти ваш дом.

— Хорошо. Тогда, до встречи.

— Да. Хорошего отдыха.

Как только Сан Джун закончил телефонный разговор, к нему подошел Ришубальт.

— Мой господин, ваша частота синхронизации составляет пятнадцать процентов. Вы можете войти в пробуждающуе подземлье.

— Я хотел отдохнуть завтра, — ответил Сан Джун.

— Понимаю, — сказав это, Ришубальт слегка склонил голову.

— Может я получил какие-то новые способности?

Сан Джун мог бы погрузиться в свои воспоминания и узнать о новых способностях самостоятельно. Но зачем лишний раз напрягаться, когда есть Ришубальт.

— Не могли бы вы подождать минутку? — рыцарь погрузился в воспоминания, — Теперь вы можете накладывать аруру на свои метательные кинжалы.

“Мне бы следовало попробовать это...” – размышлял Сан Джун.

Но поскольку рядом с новым жилищем не было гор, как у его прошлого дома, поэтому не было  возможности попробовать новую способность.

“Думаю нужно просто отдохнуть” — решил парень.

Для сна была еще слишком рано, но это не помешало Сан Джуну уснуть, как только он упал на кровать.

В полдень следующего дня он получил сообщение от Хен Санга.

“Если у вас все в порядке, то я скоро приду.”

Сан Джун ответил, что все в порядке, а также отправил код для входа на первый этаж.

Когда раздался звонок в дверь, Сан Джун спокойно смотрел телевизор.

Открыв дверь, он увидел Хен Санга с коробкой в руках. В коробке лежали различные виды соков.

— Так как я впервые у вас в гостях… Это мой подарок на новоселье, — сказал Хен Санг.

Спасибо, — поблагодарил Сан Джун, — Пожалуйста, проходите.

Двое мужчин сели напротив маленького стола.

— Похоже кто-то надавил на Бюро, — начал разговор Хен Санг.

— Надавил на Бюро? Разве такое возможно? — с насмешкой произнес Сан Джун. Он уже давно понял, что Бюро некомпетентно.

Хен Санг неловко рассмеялся.

— Важно знать, кто именно оказал на них давление, — сказал он, — Но что более важно, единственный способ ослабить штрафы за проваленный поход – это подделать рейтинги, — Кажется, вы говорили, что в походе участвовало гражданское лицо?

— Да. И в качестве охраны, она привела трех охотников B-ранга.

— Обычно Бюро не позволяет гражданским участвовать в походах. Сотрудник не остановил ее?

В прошлом были времена, когда обычным людям, желавшим получить новый опыт разрешалось участвовать в походах. Но, из-за высокого количества жертв, это стало запрещено.

— Нет, не остановил, — ответил Сан Джун.

— Значит они договорились с главным управлением заранее. Если была какая-то особая цель, то с разрешения руководство Бюро, она могла участвовать в походе.

— Особая цель, значит…

— Не могли бы вы назвать ее имя?

— Ее зовут – Юн Сол Ах.

— Ах, теперь все понятно, — взгляд Хен Санга просветлился, — Теперь я понимаю, каким образом ваши рейтинги были подделаны, — мужчина сделал глоток воды из бутылки, — Мистер Кан Сан Джун, вы знаете, кто такая Юн Сол Ах?

— Очевидно, нет.

— Мисс Юн Сол АХ – внучка Юн Тэй Сеока, председателя компании “Голубой дракон” .

— Это та компания, которая занимается бизнесом с магическими камнями?

Сан Джун слышал раньше об этой компании на Hunter.com.

— Все так, — подтвердил Хен Санг.

— Тогда зачем председатель компании отправил свою внучку в подземелье?

— Это секретная информация, но… в последнее время появились слухи, что компания хочет расширяться.

— Они хотят развиваться в охотничьем бизнесе?

— Скорее всего… Возможно, они создадут гильдию и будут ее развивать.

Большим компаниям было свойственно управлять гильдиями и охотниками. С другой стороны, крупные гильдии тоже могли управлять некоторыми компаниями и использовать их для расширения бизнеса.

— Если это была действительно Юн Сол Ах, то я более чем уверен в своих догадках, — продолжил Хен Санг.

Сан Джун попытался собраться с мыслями.

“Компания “Голубой дракон” значит…”

***

Сол Ах вернулся к себе в особняк, переоделась и рухнула на кровать.

“Дедушка, ты дурак!” — подумала про себя девушка.

Тэй Сеок заверил свою внучку, что она будет под охраной и ничего страшного не произойдет.

Она понимала, что ей повезло остаться в живых и не могла не сердиться на своего дедушку, которому она безмерно доверяла… до сегодняшнего дня.

— Как же я устала…, — произнесла Сол Ах. Она все еще тряслась от страха и не могла прийти в себя от увиденного. Ей все время казалось, что вот-вот из темноты появится темный ассасин и пронзит ее ножом.

Девушка спряталась под одеялом. Но и там была темнота.

Резко отбросив одеяло, она спустилась на первый этаж и выпила немного воды. Холодная вода помогла ее разуму немного проясниться.

— Мисс, — в комнату вошла высокая, одетая в костюм женщина. Она работала в офисе Тэй Сеока, ее звали Сой Ара.

— Главный секретарь? — произнесла Сол Ах, увидев женщину.

— Я получила отчет о событиях в подземелье. С вами все в порядке?

— Да. Я в порядке.

Ей было страшно, но она не могла показывать слабость перед своими сотрудниками.

Сол Ах чуть не умерла, но ее дедушка даже не удосужился проведать ее, послав лишь своего секретаря. От этой мысли ей стало еще больнее…

— Что вы хотели узнать? — спросила Сол Ах.

— Исходя из того, что нам рассказал единственный выживший из группы “Ас” – Чон Монг Су, вся команда была уничтожена, но целителю – Кан Сан Джуну удалось наладить ситуацию. Это правда?

— Да. Я была рядом с ним и видела все своими глазами, — нахмурившись ответила девушка. Она все еще переживала из-за произошедшего.

— Точно ли он был целителем? Вы видели, как он использовал исцеление? — спросила Сой Ара.

Сол Ах молча кивнула. Она видела, как Сан Джун лечил других охотников.

Лицо Сой Ары стало предельно серьезным.

— Главный секретарь, вероятно, нам следует отменить наш план создания гильдии с привлечением  штурмовой группы “Ас”, — произнесла Сол Ах.

Сол Ах была ответственным лицом в плане по созданию гильдии, поэтому именно ее отправили в подземелье.

— Да, — согласилась секретарь, — Похоже они не способны руководить гильдией.

— Получается, как только мы выберем нового кандидата, мне снова придется идти в подземелье? — скромно спросила Сол Ах.

По-началу она и не догадывалась, насколько это может быть сложно. Но после похода, ей не хотелось это повторять.

Подземелья – это ад, в который не должны попадать обычные люди.

— Скорее всего не придется, — ответила Сой Ара.

— В самом деле?

— Я сообщу обо всем председателю, и мы примем решение.

Сол Ах с легкой горечью улыбнулась и кивнула. Хоть она и отвечала за создание гильдии, самым главным был ее дедушка – Тэй Сеок.

На самом деле Тэй Сеок просто хотел исбежать преследование со стороны совета директоров. Именно поэтому Сол Ах была назначена главной в этом деле.

— Я пойду наверх и отдохну, — сказала Сол Ах.

— Хорошего отдыха, — пожелала секретарь.

Сол Ах вернулась в свою комнату.

Сразу после этого к Сой Аре подошел громоздкий мужчина.

— Им Джон Сеок? Я бы хотела кое-что спросить у вас? — обратилась к мужчине секретарь.

Им Джон Сеок был начальником службы безопасности в компании “Голубой дракон”.

— Слушаю.

— Может ли обычный целитель B-ранга взять уничтожить темных ассасинов, монстров ранга A в одиночку?

— Это невозможно даже для боевых охотников B-ранга. Вы уверены, что он просто целитель?

— Да, — уверенно ответила Сой Ара, — Она сказала, что видела, как он использовал исцеление.

Джон Сеок немного забеспокоился.

— Возможно он один из тех охотников, которые скрывают свои навыки, — предположил он, — Я слышал, что некоторые целители оттачивают боевые навыки для самообороны.

— Это определенно не то случай. Даже если он и тренировал какие-то навыки, как у обычного целителя у него должен быть какой-то предел.

— Вы уверены, что он в одиночку со всеми расправился?

— Да. Все остальные охотники были уничтожены.

— Боже…, — Джон Сеок побледнел от услышанного.

Сой Ара тоже оценила серьезность ситуации.

— Как вы знаете, — заметил Джон Сеок, — никто не может владеть двумя классами одновременно. То есть, боевой охотник не может пользоваться исцелением или магией.

— Я знаю.

— Однако целитель или маг может научиться владеть мечом, но с некоторыми ограничениями, поскольку это не их направленность.

В комнате повисла тягостная тишина. В течение минуты они обдумывали ситуацию.

В конце концов молчание нарушила Сой Ара.

— То есть, ты хочешь сказать, что он может быть целитель даже выше ранга A?

— Да. Он не смог бы одолеть в одиночку темных ассасинов, будучи охотником A-ранга.

— Если это правда, то он скорее всего... , — Сой Ара потеряла дар речи.

Джон Сеок кивнул, подтверждая ее догадку.

— Все верно. Возможно, он шестнадцатый охотник S-ранга.

В настоящее время в Корее насчитывается пятнадцать охотников ранга S.

Перевод: leralog

Эпизод 43 - Целитель ранга А I

Глава 15. Целитель A-ранга (часть 1)

Жара утихла с наступлением сентября. Сан Джун вышел на прогулку, чтобы ознакомится с окрестностями около нового дома. Ришубальт следовал за ним.

Холодный ветерок подул в лицо Сан Джуна, и он ощутил приток новых сил.

— Ришубальт, — обратился он к рыцарю, — если мой уровень синхронизации поднялся до пятнадцати процентов, значит ли это, что я достиг A-ранга?

Все охотники мечтали получить A-ранг. Несмотря на то, что практически все охотники любого ранга пользовались уважением, охотник A-ранга получал больше.

— Что вы думаете, чтобы пересмотреть свой ранг? — поинтересовался Ришубальт.

Сан Джун гулял около двадцати минут, после чего решил отправиться в Бюро Охотников и созвонился с Хен Сангом.

— Мистер Кан Сан Джун! Сюда! — Хен Санг поджидал его около входа в Бюро, — Спасибо, что пришли.

— Все готово? — спросил Сан Джун.

— Да. Экзаменатор ждет в офисе.

— Отлично.

— Не переживайте, я уверен, что вас повысят до A-ранга.

Они беседовали, пока шли к офису. Внутри их  встретил экзаменатор с портфелем, внутри которого лежал измерительный инструмент.

— Здравствуйте, — сказал мужчина, — сегодня я буду вашим экзаменатором. Я могу начать?

— Да, пожалуйста, — ответил Сан Джун.

Экзаменатор достал инструмент и просканировал им Сан Джуна. На экране появились результаты.

— Поздравляю! Вы стали охотником A-ранга!

Хен Санг радостно хлопнул в ладоши.

— Поздравляю! — воскликнул он, — Я впервые вижу охотника, который был повышен до A-ранга всего за несколько месяцев после получения ранга B! Вы действительно удивительный человек!

Члены следственной группы, которые наблюдали за тестированием, тоже захлопали в ладоши и начали поздравлять Сан Джуна.

— Мы оформим новую лицензию к завтрашнему дню, — пообещал Хен Санг.

— Мне казалось, для этого требуется несколько дней, — удивился Сан Джун.

— Обычно, да. Но я планирую позаботиться об этом лично.

***

Как и обещалось, Сан Джун получил лицензию на следующий день.

Ришубальт с интересом рассмотрел документ.

— Получается A-ранг, это достаточно высокий уровень? — спросил он.

— Можно сказать и так, поскольку A-ранг имеют всего пять процентов охотников.

— Это удивительно! — восхитился рыцарь.

Охотники A-ранга разделялись по уровням. В случае с исполнительным отделом гильдии “Великий демон” – Санг Ку и Джун Янг были самыми слабыми из охотников A-ранга.

Охотников высшего ранга, которые могли демонстрировать непреодолимую силу, называли трансцендентными.

— Похоже, это страна слабее империи, — заметил Ришубальт.

— Одной из причин является международный договор, запрещающий охотникам вступать в армию, — спокойно ответил Сан Джун, — Во многом наша страна сильно отличается от империи.

— Вы идете в Бюро Подземелий?

Сан Джун кивнул. Оно находилось рядом с Бюро Охотников.

— Я хочу скорее разобраться с пробуждающим подземельем, — сказал Сан Джун.

— Мой господин, вам стоит отдохнуть. Вы слишком давили на себя в последнее время.

Сан Джун чувствовал себя морально уставшим после последнего похода.  Однако, если бы не чрезвычайно сильная воля его прошлой жизни, он утомился бы намного сильнее. Не зря Сан Джуна прозвали человеком с неограниченной силой. Он проходил подземелья с невероятной скоростью и, казалось, совершенно не уставал. Но так только казалось.

— Отдых…, — Сан Джун вздохнул, — Ты прав.

— Это правильно, — Ришубальт кивнул, — Хоть мои воспоминания не ясны, но я уверен, что подземелье не будет легким. Вам стоит отправиться туда в лучшем состоянии.

Сан Джун кивнул. Он был согласен с рыцарем. Было бы трудно бороться с моральной усталостью.

— Я отдохну несколько дней, — решил он.

— Мудрый выбор.

Не дойдя до Бюро Подземелий, Сан Джун вызвал такси и отправился домой.

Он подошел к своему огромному окну и сделал глоток воды, наблюдая за людьми, проходящими по улице. После, он решил позвонить своему отцу.

— Пап?

— Ты не отвечал на мои сообщения. У тебя что-то случилось? — голос Су Хюка звучал обеспокоено.

Сан Джун быстро проверил свои сообщения, оказывается ему писали о том, что отец будет выписан через несколько дней.

— Прости, я похоже не видел твоих сообщений, — ответил Сан Джун.

—Хорошо, а то я очень переживал. Меня выпишут из больнице через несколько дней.

В сообщение говорилось, что его отец будет выписан на неделю, прежде чем они приступят к следующему этапу лечения.

— Это прекрасные новости! — Сан Джун обрадовался, — Когда тебя выпишут?

— В пятницу.

— Пятницу, хм…, — Сан Джун проверил свой календарь, сегодня была среда, — Осталось два дня. В пятницу утром я приду в онкологический центр.

— Хорошо, — ответил Су Хюк, — Прости, что потревожил тебя.

— Самое главное, чтобы ты поправился! Можешь тревожить меня сколько хочешь.

Несколько дней спустя Сан Джун отправился в Корейскую больницу. Они с отцом прошли процедуру выписки и вместе вернулись домой.

— Это дом, куда ты переехал? — спросил Сан Джуна отец.

— Да, папа.

— Хорошее место.

Су Хюк улыбнулся, как только они прошли через парадную и зашли в квартиру. Однако, он боялся беспокоить сына лишними вопросами, поэтому молчал большую часть времени.

Во время ужина они впервые за долгое время сидели за столом вместе.

— Сынок, — после долгого молчания Су Хюк решил заговорить, — Я думаю о том, что съездить в родной город.

— Родной город?

— Да. Я уже очень давно там не был.

Сан Джун кивнул. Он вспомнил, что до болезни отец часто ездил в родные края, наблюдал за морем и ел сашими.

— Думаю в это не будет проблемой, но…

— Я чувствую себя намного лучше, — сказал Су Хюк, —  Если не можешь мне поверить, то позвони профессору.

— Нет, все в порядке.

Парень верил своему отцу, поэтому не видел смысла заходить так далеко.

— Я тоже поеду, — неожиданно заявил Сан Джун.

— Ты тоже?

— Да.

В любом случае Сан Джун хотел отдохнуть несколько дней.

— Хорошо, — ответил Су Хюк и одобрительно кивнул.

Ни один любящий родитель не отказался бы от поездки в родной город со своим ребенком.

На следующий день Сан Джун посетил Бюро Охотников. Он хотел взять отпуск.

— Если вы возьмете отпуск, то вас даже не станут вызывать во время рейда? — поинтересовался Ришубальт.

— Да. Никогда не угадаешь, когда нагрянет очередной рейд, поэтому я хочу подать заявку на отпуск заранее. Однако, получить его будет сложно, так как условия довольно строгие.

Отпуск предоставляли только, когда было выполнено несколько особых условий. Удовлетворить эти условия было довольно сложно, поэтому Сан Джун не ожидал положительного результата.

— Мы закончили обработку вашего отпуска, — заявил сотрудник Бюро.

В отличие от ожиданий, отпуск Сан Джуна одобрили очень быстро. Но он не знал, что его классифицировали, как особого новичка, который имел некоторые привилегии.

По возвращению домой, Сан Джун думал на каком транспорте им отправиться в путешествие. Они могли поехать на экспресс-автобусе, но из-за слабого здоровья Су Хюка им нужно было бы делать частые остановки для отдыха.

“Мы можем поехать на такси”, — подумал Сан Джун.

Это может стоит больших денег, но для охотника A-ранга это не было проблемой.

— Папа, я дома, — сказал Сан Джун, как только вернулся домой. Он присел рядом с отцом.

— Нам нужно забронировать места в автобусе, —предложил Су Хюк.

Он был уверен, что они поедут на автобусе. Однако, Сан Джун покачал головой.

— Нет. Мы поедем на такси, — ответил Сан Джун.

— На такси до южного моря? Это выйдет очень дорого…

— Все нормально. Тебе больше не нужно беспокоиться о таких вещах.

***

Сан Джун и Су Хюк покинули Сеул на такси.

Поездка в другой город занимала около четырех часов, кроме того им нужно было делать остановки, поэтому на место они должны были приехать только к ночи.

Их дом в родном городе все еще не был продан. Там было не слишком комфортно, и за длительное время накопилась грязь и пыль.

На утро после приезда Сан Джун распаковал их багаж и попытался убраться в доме. Но это оказалось не так просто, как он думал.

“Так не пойдет”, — подумал он и, пока его отец спал, вызвал службу уборки.

— Стало чисто, — заметил Ришубальт.

Сан Джун улыбнулся.

— Ты прав, — ответил он, — Жизнь – это аутсорсинг рутинной работы.

— Что значит аутсорсинг? — удивленно спросил рыцарь.

— Это что-то великое! — коротко ответил Сан Джун и открыл дверь в главную комнату.

Су Хюк все еще крепко спал.

“Наверное, мне стоит пойти купить что-нибудь поесть”, — решил Сан Джун.

Он вышел на дорогу, чтобы поймать такси, но Ришубальт остановил его.

— Я чувствую сильную магическую энергию впереди нас, — предупредил он.

Сан Джун сжал губы.

Небо покрылось черным светом и большое количество маны пронеслось по воздуху, словно шторм.

— Почему из всех возможных мест это началось именно здесь! — выругался Сан Джун.

Это была вспышка рейда.

Перевод: leralog

Эпизод 44 - Целитель ранга А II

Глава 15. Целитель A-ранга (часть 2)

— Господин! — воскликнул Ришубальт.

— Давай пока вернемся домой, — сказал Сан Джун.

К счастью, он взял собой меч и другое снаряжение.

Казалось, что поле битвы было довольно далеко от их дома.

Сан Джун заметил машины, которые везли солдат на поле битвы. Армия уже начала действовать, так что у него было время, чтобы отвезти отца в безопасное место.

Сан Джун добежал до дома. Су Хюк ждал его дома.

— Папа!

— Что происходит? — спросил отец.

— Произошла вспышка рейда. Мы должны уходить.

— А ты?

Су Хюк знал, что все действующие охотники должны были участвовать в рейде.

— Я в отпуске.

— Вроде каникул?

— Долго объяснять, но в любом случае мне не обязательно участвовать в текущем рейде.

Армия начала действовать, чтобы выиграть время для мирных жителей. Но вряд ли им удастся заблокировать волну, поэтому есть вероятность, что радиус битвы расшириться. Поэтому Сан Джуну и его отцу нужно было поторопиться.

Пока Сан Джун собирал вещи, он ощутил чье-то присутствие. Он услышал, как несколько человек выходили из машин.

— Ришубальт, у нас гости, — сказал он, — пойди и проверь кто там.

— Понял.

Ришубальт быстро проверил улицу и вернулся.

— Их – пятеро, — сообщил он, — Двое из них – охотники.

Сан Джун сосредоточился на своих ощущениях. Хоть он и чувствовал их присутствие, они не заходили дальше, чем во двор.

“Они поняли, что я чувствую их присутствие”, — подумал Сан Джун.

Они ждали, когда он выйдет.

— Папа, пожалуйста, собери чемоданы и жди меня здесь. Я скоро вернусь.

Сан Джун взял меч и вышел на улицу. Во дворе стоял мужчина, одетый в костюм.

— Могу я знать, кто вы? — спросил Сан Джун.

— Вы выглядите, как охотник… Вы хотели сбежать, пока идет рейд?

На поясе у мужчины висел кинжал, который выделялся на фоне его костюма.

— Я не могу точно оценить его навыки, — заговорил Ришубальт, — но если принять во внимание количество его маны, он охотник C-ранга.

— Я в отпуске, — ответил Сан Джун.

— Люди умирают налево и направо! Разве сейчас важен отпуск?

Открылась дверь черного седана, и оттуда вышел мужчина средних лет. Он строго взглянул на Сан Джуна.

“Кажется, они не знают, что я охотник A-ранга”, — подумал Сан Джун и рассмеялся.

Если бы они знали, кто он, то вели бы себя намного учтивей.

В сложившейся ситуации они понимали, что охотник не смогут заблокировать рейд, поэтому искали возможности мобилизовать армию.

— Я просто пользуюсь своим правом, — возразил Сан Джун. Никто не имеет права мобилизовать охотника, когда он находится в отпуске.

Если охотник находился в отпуске, он получал абсолютное право на отдых, в который никто не мог вмешиваться. Поэтому получить отпуск было так сложно. Охотникам давался отдых только в том случае, если у них были особые обстоятельства. Хотя в случае Сан Джуна, Бюро дало ему отпуск без особых затруднений.

— Ты знаешь, кто я? — тяжелым голосом спросил мужчина.

Сан Джун внимательно взглянул на него.

— Мне все равно, кто вы, — заявил он, — Тем не менее вы вмешивайтесь не в свое дело, я этого не принимаю.

— Ты наглый ублюдок!

Двое мужчин направили на Сан Джуна свои мечи.

Мужчина позади них также вытащил пистолет из пальто и нацелился на него. С тех пор, как появились подземелье, ношение оружие стало разрешено.

— Убери руку с пистолета, если не хочешь умереть, — сказал Сан Джун и выпустил свое убийственное намерение.

— Аах!

Пять человек подверглись его воздействию и закричали, рухнув на землю.

Их попытки встать были тщетны.

— Что с вами? — закричал мужчина средних лет. На него убийственное намерение не подействовало, — Слушай сюда! — обратился он к Сан Джуну, — Я – Джин Вонг, сын здешнего губернатора. Ты пожалеешь о том, что связался со мной.

Сан Джун не обратил внимание на его слова и вернулся домой.

— Как он посмел угрожать вам, мой господин? — возмутился Ришубальт, — Если бы я мог, то с радостью казнил его!

— Он, как таркан. Просто оставь его, — ответил Сан Джун.

Сан Джуну и его отцу удалось далеко отойти от поля битвы. Однако Су Хюк ощущал усталость от внезапного путешествия. Они зашли в ближайший отель, чтобы отдохнуть.

— Пап, хочешь посмотреть телевизор, пока отдыхаешь? — спросил Сан Джун.

Сан Джун включил телевизор. По новостям показывали ситуацию в городе во время рейда. Первая армия потерпела поражение, поэтому поле битвы заметно расширялось.

— Сынок…, — Су Хюк взглянул на своего сына.

— Я не пойду, — упрямо заявил Сан Джун.

Если бы изначально его вежливо попросили о помощи, то Сан Джун бы мог принять участие в рейде. Но поскольку они угрожали ему, он не собирался помогать.

Раздался звонок телефона. Сан Джун увидел на экране, что это был Хен Санг.

— Вам уже обо всем доложили? — спросил Сан Джун, подняв трубку.

Он не был удивлен, так как понимал, что Хен Санг был связан с политикой.

— Как вы узнали? Нам только что поступил запрос о вашем наказании из округа Намхэ.

— Вот значит как действуют политики… Так вы собирайтесь наказать меня?

— Нет, — ответил Хен Санг, — Бюро охотников не станет наказывать вас.

— Значит, если вы позвонили мне, значит хотите попросить об одолжении, я прав?

— Вы довольно проницательны…, — заметил Хен Санг, — Первая группа охотников пала. Вторая группа была отправлена Бюро и уже прибыла на место, но поле битвы слишком разрослось. Его трудно сдерживать и тем более атаковать главные врата.

— Вы хотите, чтобы я уничтожил врата?

— Бюро Охотников компенсирует вам это. Просите взамен все, что угодно.

— Помните то кольцо скрытности, которые вы мне одолжили? Я хочу оставить его себе.

— В...вы говорите о “Завесе тьмы”? — заикаясь переспросил Хен Санг.

Он не ожидал, что Сан Джун запросит предмет стоимостью более чем десять миллионов долларов.

— Если я не вмешаюсь, скорее всего округ Намхэ будет сожжен дотла, — честно заметил Сан Джун.

— Я доверяю вам, — ответил Хен Санг, предварительно все обдумав.

— Спасибо. У меня есть еще одна просьба.

— Прошу, скажите, — Хен Санг немного забеспокоился, так как не знал чего еще попросит Сан Джун.

— Я сейчас со своим отцом. Поскольку его здоровье очень слабое, нужно, чтобы кто-то присмотрел за ним.

— Мы отправим машину и отвезем вашего отца в безопасное место, — заверил Хен Санг.

— Спасибо. Тогда я прямо сейчас отправлюсь, чтобы уничтожить врата.

После телефонного разговора Сан Джун объяснил всю ситуацию отцу.

— Ты делаешь все правильно, сынок, — радостно заявил Су Хюк. Он не хотел, чтобы его родной город был уничтожен.

“Это же и мой родной город тоже, — с опозданием понял Сан Джун. От осознания у него пробежали мурашки, — Неужели я теряю свои эмоции с увеличением синхронизации…”

Это было возможно. Рукель был хладнокровным человеком, испытывающим какие-либо эмоции только тогда, когда его оскорбляют или бросают ему вызов.

Через некоторое время к ним прибыло две машины. Одна из них предназначалась для Сан Джуна, чтобы отвезти его на поле битвы.

— Пап, я скоро вернусь, — пообещал Сан Джун.

— Будь осторожен.

Сан Джун сел в бронированную машину, и пока они ехали, он получил отчет о ситуации в городе.

Это был рейд ранга B, но волны накапливались, и поле битвы расширялось. Ситуация становилась опасной. Армия не могла убить монстров обычным оружием, поэтому они могли лишь выиграть время для охотников. Но и охотники не справлялись с постоянным надвигающимся потоком монстров и не могли добраться до главных врат.

— Прошу прощения, но мы не можем дальше ехать, — сообщил водитель.

— Этого достаточно, — ответил Сан Джун и выйдя из машины, обнажил свой меч.

— Это разведывательная группа ящеров, — сообщил Ришубальт.

Сан Джун тоже ощутил их присутствие.

— Их семеро, — сказал он.

В конце концов ящеры C-ранга вышли к ним на встречу.

— Среди них шесть пехотинцев и один лучник, — сказал рыцарь.

Сан Джун быстро сократил расстояние с противниками.

Прежде, чем лучник успел натянуть тетиву, парень уже подобрался к ведущему ящеру.

Противник издал ужасающий вопль. Казалось, это было предупреждение для союзников.

— Слишком поздно!

Сан Джун замахнулся мечом и ящер, изливаясь кровью, замертво упал на землю.

Лучник попытался выстрелить, но Сан Джун уже оказался за его спиной и использовал на нем удар “Быстрое рассечение”.

Пехота ящеров нацелила на врага свои копья, но против меча Сан Джуна они были беспомощны.

С момента, как он достиг синхронизации в пятнадцать процентов, его тело стало двигаться намного быстрее.

У простых монстров C-ранга не было шансов.

Перевод: leralog

Эпизод 45 - Целитель ранга A III

Разведотряд Ящеров был уничтожен в мгновение ока. Поле битвы значительно расширилось, и вспомогательные войска монстров рассредоточились. Сон Чжун легко обошёл основные силы и медленно двинулся к вратам. Их местоположение Ришубальт разведал заранее.

— Поглощение! — Сон Чжун поднял руку и впитал ману.

Это было очередное столкновение с разведотрядом. По пути охотник встретил несколько таких, но эта группа была самой многочисленной и насчитывала двадцать одно существо.

— Численность разведотрядов всё растёт и растёт, тебе так не кажется? — спросил Сон Чжун, стряхивая с меча кровь.

— Они обосновались рядом с вратами, — ответил Ришубальт.

— А что у босса за миньоны?

— Рейд-босс – каменный голем. Миньоны – ящеры-маги и солдаты в доспехах.

Каменные големы встречались, в основном, в подземельях ранга A, но в качестве боссов иногда попадались в подземельях и рейдах ранга B. Справиться с ними было труднее, чем с обычными монстрами, так как, не считая ядра, они состояли целиком из камня.

— Сколько их там? — спросил Сон Чжун.

— Один ящер-маг и порядка двадцати солдат в доспехах, — припомнил Ришубальт.

— Похоже на правду, — кивнул Сон Чжун.

Впереди был двадцать один моб ранга B плюс каменный голем, но, приближаясь к вратам, Сон Чжун не колебался ни секунды.

Он был на середине пути, когда столкнулся с ещё одной разведгруппой из двадцати ящеров. Но большой угрозы они не представляли, так что до врат охотник добрался без проблем.

— Ящер-маг кастует обнаружение, — доложил Ришубальт.

— Чёрт побери, — нахмурился Сон Чжун. Поскольку эффективность такой магии напрямую зависела от заклинателя, мага-ящера, трюк был неприятный.

— Каков ваш план? — спросил Ришубальт.

— Прямой прорыв, — бросил Сон Чжун, рванувшись вперёд и метнув кинжал. Тот полетел прямо к магу-ящеру.

Ящер издал вопль и активровал защиту. Перед ним возник пылающий красный щит. Маг поднял его, но тщетно: метательный кинжал Сон Чжуна, окутанный аурой, пробил защиту и, не останавливаясь, пронзил горло ящера.

Поверженный враг коротко вскрикнул и рухнул как подкошенный. Ящеры-солдаты обратили взоры туда, откуда прилетел кинжал.

Там стоял Сон Чжун.

— Сюда, — жестом позвал он ящеров.

Провокация была достаточно качественной, чтобы монстры купились. Они бросились на охотника, хоть и не слышали его слов. Каменный голем, охранник врат, издал странный крик и поднял свою трёхметровую тушу в воздух.

— Не похож на обычного каменного голема…

Предыдущий голем состоял из неотёсанных кусков камня и был сложён довольно грубо. Нынешний же, охраняющий врата, был не простым каменным созданием. На нём был нарисован знакомый герб.

— Это похоже на… — из груди голема выстрелил луч, но юноша всё же успел идентифицировать герб.

— Милорд! — предупреждающе рявкнул Ришубальт.

Сон Чжун кинуся вбок и избежал атаки. Место, где он только что стоял, было уничтожено.

— Я точно где-то это уже видел.

Сон Чжун был уверен, что это герб Империи, но не мог вспомнить, где именно видел голема раньше. Зато Ришубальт явно вспомнил: лицо его было безмятежно. Он заговорил:

— Это каменный голем осадных войск империи. Луч, которым он стреляет из груди – не магия, так что аура тут вряд ли поможет.

— Похоже, попадание сулит неприятности.

— Но перезаряжается он долго, так что, если вы действительно мой господин, вы сокрушите его, — объявил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул. Люди-ящеры бросились на него, оттягивая время для голема.

— Возвращение, — произнес Сон Чжун, поднимая левую руку, и сжимая рукоять «возвращённой ненависти». Затем он бросил кинжал в ящера-воина, чьи толстые доспехи выдавали в нём командира.

У мобов тоже существовала иерархия. Сейчас они в один миг лишились командира, и Сон Чжун воспользовался их смятением.

Он проник в самую гущу врагов, и теперь безостановочно размахивал мечом.

Это было боевое искусство Рукеля.

Охотник ловко обманывал врагов, изображая, что атакует одну жизненно важную область, хотя на самом деле целился в другую, более слабую. Это делало мобов небоеспособными.

Справиться с этим было нелегко даже для имперских рыцарей, что уж говорить о людях-ящерах. Даже отбей они атаку мечами, аура сомнет эти мечи как бумажные.

Двадцать ящеров-солдат были убиты за минуту, если не меньше.

— Поглощение! — Сон Чжун не забывал вытягивать ману с трупов, дабы заряжать ауру.

Наконец он сконцентрировал внимание на големе. Почувствует ли тот жажду убийства?

Противник взревел и принял боевую стойку. Похоже, на луч из груди маны пока не хватало.

Впрочем, скорость Сон Чжуна, заставила голема забыть про луч. Вместо этого он поднял руки и метнул несколько дюжин клинков. Затем пригнулся и оббежал Сон Чжуна по кругу, размахивая руками. Эта бешеная атака должна была отрезать охотнику пути к отступлению, но тот прыгнул и внезапно оказался выше головы голема. А «ядро» находилось как раз на макушке.

Голем забеспокоился и потянулся к голове, но Сон Чжун опередил его и рассёк ядро мечом.

— Голем обезврежен!

«Ядро» было уничтожено. Дождавшись подтверждения от Ришубальта, Сон Чжун спрыгнул и немного отошёл от противника.

— Поглощение, — Охотник впитал ману с обломков голема и перевёл взгляд на Ришубальта. Тот без слов понял, о чём хотел спросить господин.

— Ваша степень синхронизации выросла на 1% и теперь составляет 16%.

— Отлично, — довольно кивнул Сон Чжун.

— Обнаружен новый предмет, — объявил измеритель.

— Похоже, ранг Роэла вырос. Или с голема упал новый предмет, — сказал Ришубальт.

Останки голема рассеялись, и от него остался красный шарик. Магические камни охотникам собирать не разрешалось, но с предметами была совсем другая история.

Для начала Сон Чжун поднес измеритель к мечу.

[Пробужденный меч Роэл, ранг C.

Эффекты:

Легковесность (уточняется);

Кровотечение (уточняется);

Пробуждение скрытых способностей (уточняется);

Пробуждение прошлой жизни (уточняется).]

Новых эффектов не появилось. Похоже, усилились только уже имеющиеся эффекты. Следя за показателями Роэла, Сон Чжун поднял красную бусинку, упавшую с голема.

[Неизвестное Ядро, неизвестный ранг]

Как он и ожидал, измеритель был бесполезен. Сон Чжун повернулся к Ришубальту и молча протянул ему бусину.

— Я оценю господин, — Ришубальт взял предмет, протянутый Сон Чжуном, и применил магию.

— Оценка закончена, — доложил рыцарь.

Сон Чжун снова взял измеритель.

[Ядро Маны, ранг B.

Эффекты:

Взрыв (уточняется).]

— Взрыв? — прочитал вслух Сон Чжун.

— Точный диапазон я не назову, но, судя по концентрации конденсата маны, такой взрыв будет чрезвычайно мощным, — сказал Ришубальт.

— Пригодится как-нибудь, оставлю себе? — Сон Чжун положил Ядро маны в карман. Оно могло поместиться у него на ладони, так что много места не занимало.

Охотник быстро уничтожил Кристалл врат, и едва он это сделал, врата закрылись.

— Монстры не были призваны, — доложил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул, достал телефон и позвонил Хён Сону.

Едва тот взял трубку, Сон Чжун заговорил.

— Ну что ж, готовьте стелс-предмет.

Пришло время получить награду.

***

Поскольку волну не сдерживали должным образом, в центре города царил хаос. Ситуация была критической, ведь, если бы Сон Чжун не вмешался, город был бы уничтожен.

Настроения горожан тоже были непредсказуемы, ведь Сон Чжун забрал отца в Сеул раньше, чем они планировали.

Сон Чжун решил отложить походы в подземелья и отдохнуть, пока отец не вернётся в больницу на очередной курс лечения.

— Вы идёте в Бюро охотников? — спросил Ришубальт, видя, что Сон Чжун спешит выйти.

Су Хёк провалился в сон.

— Да, они мне кое-что обещали.

Сон Чжун вызвал такси и поехал в Бюро. Он предварительно созвонился с Хён Соном, поэтому тот уже ждал целителя у входа.

— Господин Кан Сон Чжун!

— Вы принесли его, не так ли? — спросил Сон Чжун.

Хён Сон кивнул головой и достал из внутреннего кармана скафандра стелс-предмет «вуаль темноты». Он передал Вуаль Сон Чжуну и заговорил:

— Вы ведь знаете, что я скажу, правда?

— Я буду использовать её только в подземельях.

— Боюсь, в ближайшем будущем придётся использовать Вуаль вне подземелий.

— О чем это вы?

— Я только сегодня услышал… дело в том, что… губернатор округа Намхэ ищет наёмного убийцу.

— Наемного убийцу? — переспросил Сон Чжун.

Хён Сон снова кивнул.

Сильные охотники не просто нападают на подземелья.

Охотники вроде тех, что были связаны с Бюро, жёстко контролировались. Порой их даже нанимали частные военные компании. А некоторые уличные охотники и вовсе предпочли жизнь наёмных убийц.

— Информация достоверная?

— Да. Но поскольку в деле замешан политик, вмешаться будет трудно.

Госаппарат был не особо мощной силой, но Бюро было ещё слабее. Так что, когда речь заходила о политике, вмешаться было весьма сложно.

— Кого он нанимает? — спросил Сон Чжун.

— Говорят, он нанял охотника ранга A. Похоже, на той неделе у них будет смена дислокации. Подробностей мы не выяснили.

Даже будучи политиком, этот человек был ограничен в силе наёмников рангом A. В Корее было всего пятнадцать охотников ранга S, и даже госаппарат был для них просто грязью под ногтями.

— Вы знаете, где находится бюро заказных убийств?

— Мы выяснили, где оно находится, но на сей раз с уликами ничего не выйдет, — ответил Хён Сон.

Манипулирование доказательствами также считалось вмешательством.

— Если вы сделаете первый ход, а мы не будем манипулировать уликами, есть шанс, что они начнут контрнаступление.

Губернатор округа Намхэ, по словам Хён Сона, мог применить любой грязный приём из своего огромного арсенала. Но Сон Чжун улыбнулся и покачал головой.

— Все будет в порядке. Пожалуйста, назовите адрес.

— П-п-понимаю.

Хён Сон записал адрес, и Сон Чжун тут же кому-то позвонил.

— Это я. Скоро пришлю адрес. Нам необходимо убить всех.

Эпизод 46 - Тайная борьба I

Массового появления подземелий и рейдов оказалось достаточно, чтобы ввергнуть уравновешенное современное общество в дикий хаос. Государство лишилось власти, и её захватили охотники.

В результате такого развития событий, они получили огромную власть и разделились на два лагеря. Были те, кто зачищал подземелья и отбивался от рейдов – настоящие лучи света в тёмном царстве. Но были и те, кто бежал во тьму ночи, ищя славы и богатства в подворотнях и переулках.

Охотник ранга A Чо Тон Чхол относился к последним.

— Был бы весьма признателен, если бы вы избавились от него наверняка, — подтвердил человек, назначивший Тон Чхолу это тайное «ночное рандеву», секретарь губернатора округа Намхэ.

— Любой каприз за ваши деньги, — ответил Тон Чхол и огляделся по сторонам. Несмотря на поздний час, он был в тёмных очках.

Ему казалось, будто он чувствует чьё-то присутствие, но, как ни странно, при попытке сконцентрироваться, ощущение пропадало.

— Здесь никого нет, только я… — он встряхнул головой, отгоняя наваждение. Однако вскоре понял, что чутьё его не подвело.

Вшшшшть.

— Ау!

Из пустоты прилетело ледяное копьё. Тон Чхол успел отскочить в сторону, и копьё пронзило грудь секретаря. Он закричал от боли и потерял сознание.

Тон Чхол быстро оценил обстановку. Чёрные силуэты продолжали появляться, по одному или по двое.

— Превращение! — крикнул Тон Чхол, поднимая руку.

Кольцо на его правой руке засияло и растворилось в свечении. Сгусток света прыгнул ему в ладонь и превратился в длинное копьё.

— Иди сюда! — храбро взревел Тон Чхол, замахиваясь новообретённым оружием. Но его пыл утих, когда из тьмы возникло девять охотников. Тон Чхола охватила паника.

— Я должен одолеть девятерых? Они что, мобилизовали исполнительный отдел Великой Гильдии?

Тревога охотника возросла: он чувствовал ману этой компании. Для него одного более, чем достаточно. Единственными, кто мог мобилизовать охотников такого уровня, были исполнительные органы крупных гильдий или крупные ЧВК.

Должно быть, у кого-то на него зуб. Он попытался вспомнить, но ничего не вышло.

— Кто вас послал? Говорите правду!

— Неважно, ты всё равно умрёшь.

— Мы из исполнительного отдела гильдии Гончих, — лидер не стал конспироваться.

Тон Чхол напряг память, но так и не вспомнил, что не поделил с Гильдией Гончих.

— Не надо сопротивляться. Скоро ты вкусишь сладостный покой.

С неба посыпались осколки острого льда.

— А-а-а! — рывок в сторону не спас его от дюжины острых ледяных осколков, вонзившихся в нижнюю половину тела. Тон Чхол застонал от боли, но встал и приготовился к следующему нападению.

Трое охотников исполнительного отдела приближались к нему с мечами наперевес. Сосредоточенно двигаясь им навстречу, Тон Чхол наконец увидел женщину-мага и схватил её.

— Х-ха! — выкрикнул он и наставил на неё копьё. Вокруг наконечника засияла аура, и охотник метнул его, целясь в шею.

— Берегись! — один из охотников оттолкнул её, и девушка увернулась от брошенного Тон Чхолом оружия.

— Черт! — выругался тот, видя, что атака провалилась.

Он рассчитывал на смертельный удар, но промахнулся.

— Тяжеловесов вроде нет… это супер! — он понял, что в компании нет сильных охотников его ранга. Это вселяло надежду.

Но вскоре он почувствовал за спиной присутствие, которое сдерживало его великую жажду убить. И он не мог сделать ничего, разве что усилить её.

— Ты уверен? — Тон Чхол нашёл человека, спрашивающего это с усталым лицом. Тот вонзил в него кинжал. Кожаных доспехов Тон Чхола было недостаточно, чтобы блокировать ауру клинка.

— Ай!

Первый же удар обернулся для Тон Чхола смертельной раной, охотника вырвало кровью.

— П-почему в мире…

— У человека может быть много причин затаить злобу на наёмного убийцу, верно? — мужчина схватил Тон Чхола за волосы и оттянул голову назад. Нанеся рану в позвоночник и смертельно ранив противника , он почти обездвижил его. Тон Чхол знал, что совсем скоро он будет обезглавлен, но даже не мог сопротивляться.

— Хорошенько подумай, с кем ты связался, пока будешь гнить в могиле, — острое, покрытое аурой лезвие пронзило горло Тон Чхола. Хлынула кровь, и тот упал на землю.

— Господин руководитель, мы изъяли все камеры наблюдения.

— Что будем делать с телами? — спросил член исполнительного отдела.

Руководитель Кан Сан Хо ухмыльнулся.

— Тела нужны ВИП-персоне. Упакуйте их.

***

Су Хёка вновь госпитализировали: ему нужен был очередной курс лечения. Сон Чжун подумал, что к его отцу может возникнуть нежелательный интерес, как это было с гильдией Великий Демон. Поэтому он обратился за помощью к гильдии Серафим.

— Не стоит беспокоиться за господина Кан Су Хёка. После той попытки гильдии Великий Демон многие чувствуют себя не в своей тарелке, поэтому мы укрепили нашу безопасность. Можем выставить больше охранников, чтобы защитить здоровье вашего отца.

Глава гильдии Серафим с радостью исполнил просьбу Сон Чжуна. Благодаря ему тот мог не слишком беспокоиться о безопасности Су Хёка, а значит, немного расслабиться.

Позаботившись о безопасности отца, Сон Чжун решил обсудить с Хён Соном проблему Сон Чин Вуна, губернатора округа Намхэ. Поэтому направился в Бюро Охотников.

— Я вас ждал, — сказал Хён Сон.

Он и правда ждал прямо у входа в Бюро. Сон Чжун вышел из такси и проследовал за ним на задний двор бюро, где было достаточно темно.

— Охотник Чо Тон Чхол, которого послал сын Чин Вуна, убит. Мы не нашли никаких улик, которые помогли бы идентифицировать подозреваемого, — сказал Хён Сон, передавая Сон Чжуну отчёт, полученный сегодня утром.

— Господин Кан Сон Чжун, кому Вы звонили в тот день?

— В гильдию Гончих.

— Так я и думал.

С падением «Великого Демона» гильдия Гончих исполнила свою заветную мечту и стала гильдией высшего ранга. В награду они пообещали Сон Чжуну, что их исполнительный отдел ему поможет.

Хён Сон не знал подробностей, но понять общую картину было нетрудно.

— Планируете убить губернатора Намхэ? — спросил Хён Сон.

Сон Чжун покачал головой.

— Если бы я хотел его убить, его бы сейчас уже хоронили

Он был уверен, что хорошо скрыл желание убить. Кроме того, у него был стелс-предмет. Да и чувство вины Сон Чжуну было незнакомо.

Любой, кто вставал на его пути, обрекал себя на кровавую кару, и Сон Чжун был готов её осуществить.

— Вы хотите сказать?..

— Не то чтобы мне нравилось убивать. Если он прекратит, я сохраню ему жизнь, — ответил Сон Чжун.

Губернатор убил бы Сон Чжуна, если бы был охотником ранга A. Но он был обычным гражданским. Если верить информации от Гончих, у него было несколько охотников-телохранителей, но все достаточно слабые.

Если ком проблем разрастётся, это станет занозой в заднице и помешает работать над степенью синхронизации.

— Но вряд ли губернатор Намхэ сдастся с такой легкостью. Дело в том, что политики, как правило, очень горделивы.

Губернатор весьма беспокоил Хён Сона, и хотя последний был на стороне Сон Чжуна… такие игры с политической элитой легко могли выйти из-под контроля, чего руководитель Бюро допустить, конечно, не мог.

Он мало что знал о губернаторе как о человеке, но помнил, что политики, как правило, гордецы. К тому же, понимал, что Сон Чжун своими действиями объявил войну «стае» Сон Чин Вуна.

— Господин директор… — Сон Чжун улыбнулся, видя, как Хён Сон меняется в лице. — Он может пыжиться до бесконечности, но ему есть, что терять. В частности, то, что он защищает.

Хён Сон не мог отрицать слова Сон Чжуна. Действительно, чем больше у человека есть, тем больше он теряет. Особенно такие люди, как Сон Чин Вун. Если с ними сцепиться, они яростно мстят, но отступят перед сильным противником, чтобы защитить то, что имеют.

— Но раз он нанял для вашего убийства охотника ранга A, он наверняка полагает, что вы ему по зубам, господин Кан Сон Чжун. Верно? — хладнокровно заключил Хён Сон. Он с самого начала думал, что расцени губернатор Сон Чжуна, как непобедимого противника, нанимать бы никого не стал.

Сон Чжун открыл было рот, чтобы объяснить, но раздался телефонный звонок. Сон Чжун достал телефон и поднес к уху.

— Продолжайте в том же духе, — коротко бросил охотник и закончил вызов.

Хён Сон взглядом умолял Сон Чжуна всё ему объяснить.

— Теперь многое изменится, — весьма уверенно сказал Сон Чжун. Хён Сон же чувствовал себя не в своей тарелке, опасаясь, что проблем станет только больше. Целитель без труда понял это по его выразительному лицу.

— Так далеко, как вы опасаетесь, дело не зайдёт, — заверил его охотник.

— Бюро Охотников и я доверяем вам, мистер Кан Сон Чжун. Я не прошу терпеть это, но… пожалуйста, разберись без лишнего шума.

Говоря это, Хён Сон подразумевал, что Бюро Охотников закроет глаза на возможное убийство. Это значило, что Бюро действительно заинтересовано в расположении Сон Чжуна.

Сильные охотники олицетворяли власть. Если Сон Чжун захочет уйти, Бюро оставит о себе добрую память – а значит, с ним можно будет связаться. Возможно, когда пробьёт час, они даже наймут его. Бюро Охотников, как и все, жаждало почёта с момента открытия.

— Может, на сей раз мне не придется вмешиваться, — сказал Хён Сон.

Разговор был окончен.

Сон Чжун попрощался и поехал на такси домой. Его уже ждали.

— Господин Кан Сон Чжун! — один был гражданским, а второй сильно отличался от своего спутника. Значит, охотник.

— Вы из гильдии Гончих?

— Нас послал руководитель исполнительного отдела.

Сон Чжун кивнул и огляделся по сторонам. К счастью, людей было не так много. Охотник тоже осмотрелся и подошел к Сон Чжуну.

— «Посылка» отправлена.

— Премного благодарен.

— Кроме того, руководитель отдела просил вам кое-что передать.

Раз с этой новостью пришёл охотник, разговор был явно не телефонный.

— Продолжайте, пожалуйста.

— Он сказал, что если Сон Чин Вун вступит в игру лично, мы ничем не сможем помочь.

Гильдия Гончих была такой же, как Бюро Охотников. Они не хотели сталкиваться лицом к лицу с политической элитой и во что-то вмешиваться. Сон Чжун украдкой улыбнулся.

— Не волнуйтесь, пожалуйста. Если губернатор будет действовать напрямую, я не буду просить о помощи и разберусь с ним сам.

Этими Сон Чжун продемонстрировал твёрдость своих намерений. Если «предупреждение» не сработает, придётся прибегнуть к «каре». Он сам ещё не знал, что будет делать, но Чин Вун этому точно не обрадуется.

Закончив разговор, охотник исполнительного отдела Гончих вежливо поклонился, сел в припаркованное рядом такси и уехал.

— Ришубалт, — позвал Сон Чжун, глядя вслед уезжающей машине.

— Вы меня звали? — верный вассал-призрак, стоявший наготове, шагнул к господину.

— Как думаешь, предупреждение сработает?

— Если вам интересно, могу разведать.

— Правда?

— Господин, вам стоит лишь приказать, и я тотчас отправлюсь.

— Тогда иди, — улыбнулся Сон Чжун.

Эпизод 47 - Тайная борьба II

На посылке не было имени отправителя, поэтому охранники проверили её сами. И, естественно, были шокированы, обнаружив в ящике голову Тон Чхола и голову секретаря Чин Вуна.

К губернатору посылка не попала, так что Ришубальт не смог полюбоваться выражением его лица. Тем не менее, Сон Чин Вун получил отчёт, где говорилось о ящике с двумя головами.

— Хотите сказать, что этот ублюдок убил моего секретаря и Чо Тон Чхола? — кричал Чин Вун, ознакомившись с отчётом. В его сердце пылала жажда мести:

«Как Сон Чжун посмел так унизить меня?» — думал он.

Правда, особого шока глава округа не испытывал, так как не видел голов сам. И всё же, будучи в гневе, он не понимал всей критичности ситуации. Был убит охотник ранга A!

Губернатор был гораздо моложе и вспыльчивее других политиков.

— Убейте его, — сказал он, и его пухлый подбородок задрожал от гнева.

— Простите? — переспросил помощник, полагая, что ослышался.

— Я сказал: убейте его! Делайте для этого всё! — отрезал губернатор.

— С вашими финансами мы не сможем нанять охотника ранга A…

— Нам ведь недавно пришли государственные субсидии, верно? Задействуйте их.

Краски схлынули с лица помощника. Как этот человек мог даже подумать о субсидиях? Может, он сумасшедший?

Да, определенно сумасшедший.

— Если задействовать государственные субсидии, пути назад не будет, — предупредил помощник.

— Восполнить недостачу потом можно. А вот если отступить сейчас, моя карьера закончится!

— Если до партии дойдёт, они не будут сидеть на месте.

— Если я сдамся сейчас, меня и так ни в грош ставить не будут. Я вынужден убить его, чтобы подать пример.

Помощьник лишь покачал головой. Губернатор не услышал его. Зато услышал Ришубальт, молча наблюдающий за их разговором и тщательно скрывающий своё присутствие.

***

Блестяще справившись с разведкой, призрак вернулся в студию и доложил Сон Чжуну об увиденном, не упуская ни одной мелочи.

— Он хочет потратить на моё убийство бюджетные деньги? — спросил Сон Чжун.

Ришубальт в ярости кивнул и как верный вассал прокомментировал:

— Не будь я призраком, обезглавил бы его на месте!

Иногда он сожалел, что, будучи привидением, не может напрячь силы.

— Я просто хочу жить спокойно. Понятия не имею, чего он так хочет мне досадить, — Сон Чжун кротко вздохнул и покачал головой.

— Каков ваш план? — спросил Ришубальт.

— Пока понаблюдай за Сон Чин Вуном. Когда он тронет субсидии, тут же сообщи, — сказал Сон Чжун.

Присвоение государственных средств делало губернатора преступником. Общественное мнение поддерживало таких крайне редко.

Даже если глава округа будет вынужден открыться общественности, Сон Чжун нанесёт удар только тогда, когда он присвоит государственные средства, чтобы нанести урон помощнее.

«Если он присвоит государственные субсидии…»

— В этот раз я буду действовать напрямую, — твердо сказал Сон Чжун.

— Я отправляюсь немедленно.

Ришубальт отправился в дом Сон Чин Вуна, в соответствии с приказом Сон Чжуна. Это было довольно далеко, но маны оказалось достаточно, чтобы прибыть быстрее.

***

Утром следующего дня Сон Чжун принял душ, позавтракал, а затем ему позвонил Хён Сон.

— Не против, если я к вам зайду? — вежливо спросил он.

— Я буду ждать вас в кафе напротив моей студии.

— Спасибо. Я приеду, как только смогу.

Сон Чжун прибыл в кафе первым и ждал. Наконец, Хён Сон вошел в заведение. Он огляделся, увидел Сон Чжуна и сел напротив.

— Какие новости? — спросил Сон Чжун. Он неторопливо пил кофе, хотя желал лишь отнять жизнь Чин Вуна.

— Всё хорошо?

— Вы ведь не любезничать сюда пришли, верно?

— Ха-ха, остроумно, — со смехом ответил Хён Сон.

Он огляделся по сторонам, внимательно глядя даже на пустые стулья. И наконец заговорил:

— Судя по тому, что в новостях тишина, вы ещё ничего не предприняли. Верно?

Сон Чжун кивнул. Хён Сон понял, что кровавая свистопляска ещё не началась.

— Господин Кан Сон Чжун, как насчёт возможности уладить ваши отношения с губернатором? Мы дадим вам такой шанс. Хоть появление подземелий в таком количестве и ослабило мощь страны, эта борьба с элитой добром не кончится, — предложил Хён Сон.

— Я так и думал. Вы пришли переубедить меня, — сказал Сон Чжун.

Хён Сон не ответил. Бюро охотников не хотело терять такого союзника как Сон Чжун.

— Господин директор… — спокойно начал целитель.

Настроение изменилось, и Хён Сон почувствовал себя не в своей тарелке.

— П-продолжайте.

— Попрошу вас не лезть в мои дела. Мне это крайне не нравится.

— Я не понимаю, о чем вы…

— А должны бы уже понимать. Я толкую о том, что пора определиться. Решить, с кем вы, — отрезал Сон Чжун.

Хён Сон начал размышлять как руководитель. Сон Чжун определённо оправдывал вложенные в него усилия и ресурсы, но бороться с политической элитой Бюро готово не было.

В отличие от компании «Голубой дракон», Бюро охотников все еще не верило, что Сон Чжуну светит повышение до ранга S. Если бы они в это верили, без колебаний встали бы на сторону Сон Чжуна.

— Трудно определиться?

Хён Сон не мог этого отрицать. Сон Чжун, должно быть, усмотрел в этом что-то забавное: его губы тронула усмешка.

Когда вернулся Ришубальт, неизвестно. Но отчитаться Сон Чжуну он успел.

— Хотите, расскажу кое-что интересное? — спросил Сон Чжун. Глаза его блестели. Хён Сон снова переключил внимание на него.

— Сон Чин Вун присвоил государственные субсидии.

— Вы уверены?

— Я вам всё рассказал, попытайтесь добыть доказательства. Если сработаете хорошо, оппозиция может не выстоять и турнуть Сон Чин Вуна.

Вместо ответа Хён Сон кому-то позвонил. Он раздавал приказы в течение пяти минут, затем закончил разговор, повернулся к Сон Чжуну и заговорил:

— Прошу, подождите ещё один день.

Теперь, когда он знал, что Сон Чин Вун присвоил бюджетные средства, поиск улик казался лёгким делом. Хён Сон рассчитывал получить их всего за день.

Однако, вопреки его ожиданиям, Сон Чин Вун и его люди уже замели следы. Никаких убедительных доказательств обнаружить не удалось.

— Простите меня, — извинился Директор перед Сон Чжуном. Он стоял, низко склонив голову. Сон Чжун чувствовал себя неловко.

— Без поддержки Бюро в делах с уликами мне будет трудно…

Судя по отчету Ришубальта, они усилили меры безопасности. Хотя Сон Чжун мог легко вырубить охрану и уничтожить камеры наблюдения, оставалась вероятность «наследить».

Несмотря на дестабилизацию общественного порядка, Корея по-прежнему конституционное государство. Если он не хочет дальнейших неприятностей, нужна поддержка такой крупной организации, как Бюро Охотников, чтобы собирать улики врагов и заметать свои следы.

Ничего не поделаешь. Охотник собирался сказать, что просто пойдет и убьет их всех, но... раздался телефонный звонок.

— Алло?

Номер был незнакомый. Сон Чжун извинился перед Хён Соном и взял трубку.

— Господин Кан Сон Чжун?

— Да, — ответил целитель.

— Вас беспокоит секретарь компании «Голубой Дракон».

— С чего бы «Голубому дракону»?..

— Неважно. В течение пяти минут вы получите сообщение с файлом. Как только вы увидите, что там, поймёте, что ваша проблема – не проблема вовсе.

На этом разговор неожиданно прервался. Сон Чжун открыл почту через приложение, нашёл новое письмо… и холодная улыбка озарила его лицо.

В сообщении были доказательства против Сон Чин Вуна.

«Почему “Голубой дракон” мне помогает?..»

Сон Чжун не знал, что к нему было приковано всё внимание компании. А теперь они пытались выйти на личный контакт.

— Что это с вами? — спросил Хён Сон.

Сон Чжун злобно, с нотками безумия, рассмеялся. Хён Сону стало не по себе. Целитель услышал дрожащие нотки в голосе директора Бюро и взял себя в руки. После чего спокойно сказал:

— У меня есть доказательства.

— Как?! — спросил Хён Сон, не в силах сдержать изумление.

Бюро Охотников бросило все ресурсы на поиск улик и угробило целый день безрезультатно, а тут один звонок – и проблема решена? Он не мог в это поверить.

— Мне прислала их компания «Голубой дракон».

— Компания «Голубой Дракон»? — Хён Сон был потрясён и мог разве что кивнуть. «Голубой дракон» собрал информацию быстрее, чем Бюро.

«Почему “Голубой дракон” помогает господину Кан Сон Чжуну? Должно быть обратили на него пристальное внимание…» — приведя мысли в порядок, Хён Сон побледнел. Если влиятельная компания обращала внимание на охотника, это означало только одно: его хотят завербовать.

Похоже, «Голубой дракон» тоже хотел завербовать Сон Чжуна.

«Как это может быть “Голубой дракон”?! Мы им не конкуренты!» — сокрушался Хён Сон, но понимал, что это ничего не изменит.

Но он решил, что еще не поздно. Он знал, что нужно показать Сон Чжуну лояльность Бюро Охотников, и послал боссу сообщение-отчёт.

Также он попросил предоставить ему карт-бланш в рамках этого дела.

[Разрешение из штаба получено. Вы должны добиться успеха]

Хён Сон заручился разрешением от Бюро Охотников «напасть» на Сон Чин Вуна. Затем повернулся к Сон Чжуну и сказал:

— Бюро Охотников может вам помочь.

— Неужели? — спросил Сон Чжун.

Хён Сон кивнул.

— Во-первых, нужно отправить доказательства оппозиции. Если их пошлёт Бюро, а не я лично, эффект возрастёт, — сказал Сон Чжун.

Если все пройдёт гладко, оппозиция не будет поддерживать Сон Чин Вуна.

— Кроме того, я рассчитываю на вашу помощь в ликвидации улик после меня. Дело в том, что я собираюсь перебить их всех, — сказал Сон Чжун, холодно улыбаясь.

Сон Чин Вун, губернатор округа Намхэ, перешел черту, и он получит по справедливости.

Ришубальта тронуло это жестокое заявление, и он заплакал.

— Он растратил правительственные деньги. Это говорит о возможном найме охотников, ведь тёмных личностей сейчас немало, — предупредил обеспокоенный Хён Сон, хотя и понимал, что волноваться за Сон Чжуна – пустое. Он был словно животное, волнующееся за хищника во время погони за дичью.

— Не волнуйтесь за меня, — подтвердил Сон Чжун, и глаза его на мгновение вспыхнули огнем. Жажда убить. Хён Сон чувствовал себя так, словно упал в глубокую пропасть.

— Если они будут сопротивляться, я перебью всех.

Теперь, вспомнив прошлое воплощение, Сон Чжун ударил бы мечом любого, кто покушался на его жизнь.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что вокруг никого нет, он с каменным лицом сказал:

— Просто отправьте доказательства.

В ту ночь оппозиция отвернулась от Сон Чин Вуна. Получив сообщение об этом, Сон Чжун тут же взял такси до округа Намхэ.

Эпизод 48 - Тайная борьба III

Сон Чжун и раньше бывал в округе Намхэ – они с отцом любили проводить здесь выходные. Но сегодня всё было иначе: целитель приехал отнюдь не отдыхать.

Они подъехали к воротам, и таксист затормозил. Жуя жвачку, Сон Чжун за версту чуял чью-то жажду убийства.

Внезапно в воздухе что-то замерцало и полетело в сторону такси.

— Что-то приближается! — предупредил Ришубальт.

Сон Чжун открыл дверцу и выскочил из машины. Чтобы заехать через платные ворота, такси сбавило скорость, но, благодаря своей силе, охотник не получил ни царапины, когда…

Бум!

В воздухе просвистел снаряд. С оглушительным грохотом он столкнулся с такси и взорвался. Машина превратилась в груду металлолома, полыхающую красноватым пламенем.

Другие автомобилисты, должно быть, услышали взрыв, так как резко набрали скорость.

— Решил выложиться по полной?..

Преступник был очевиден. Сон Чжун покачал головой, понимая, что губернатор участвовал в убийстве мирного населения.

— Ришубальт! На разведку! — приказал охотник. Выяснить расстановку сил, основываясь на одной лишь жажде убийства, было чрезвычайно трудно.

— Есть! — воскликнул Ришубальт, пулей рванувшись вперед. Вернулся он столь быстро. Хотя прошло не так много времени, он уже выяснил все, что было нужно.

— Двое мужчин с гранатометами и пятеро охотников. Двое – ранга B и три – ранга C.

Ришубальт, подобно губке, впитывал современные знания из телевизора и интернета, так что знал о гранатометах.

— Даже гранатометы... — задумчиво произнес Сон Чжун.

Когда подземелья только появились, на черном рынке стало продаваться самое разнообразное оружие. И губернатору, например, не составило бы труда приобрести ракетные установки.

— Похоже, они рассчитывали убрать меня фактором внезапности. — Сон Чжун обнажил и занёс меч. Риск засады был очень высок. Возможно, Чин Вун действовал чётко по намеченному плану – в засаде были только пятеро охотников.

Бум!

Ракета ударилась о землю и взорвалась. Сон Чжун, уворачиваясь, бросился в сторону.

— Увернулся! Взять его!

— Я прикрою!

Ракета прошла мимо цели. Двое мужчин внезапно подняли снайперские винтовки и нацелились на Сон Чжуна, крича что-то в свои рации. Щёлкнули затворы и вдруг, посмотрев в прицелы, мужчины увидели…

Ледяной взгляд Сон Чжуна.

— А-а-а!

— У-у-у!

Они находились в шестистах метрах, но жажда убить, прослеживаемая в его ввалившихся глазах, очевидно, работала. Пальцы замерли на спусковых крючках, штаны намокли.

Хуже того, один выпустил из рук винтовку и потерял сознание. Жажда Сон Чжуна убивать могла одолеть охотников даже на таком расстоянии, так что нормальным людям справиться с ним было невозможно.

Рыгать.

— Буэ-э! — оставшегося снайпера вырвало, и он не смог встать.

— Что случилось с поддержкой в тылу?

— Не отвечают.

— Будем действовать по плану!

Охотники понятия не имели, что Сон Чжун уже справился с их снайперами, и пошли напрямик, размахивая мечами.

Сон Чжун проследил траекторию взмахов. Богатый боевой опыт помог ему рассчитать, как лучше всего уклониться от перекрёстных атак.

— Он увернулся?! — спросил кто-то. Он явно был в замешательство.

Пятеро охотников атаковали мечами и копьями под разными углами, думая, что теперь-то никому не увернуться. И всё же Сон Чжун не просто уклонился от их атаки, но и взмахнул мечом в ответ, ранив охотника ранга С в бедро.

— А-а-а! — застонал тот.

Раненый рухнул на землю. Сон Чжун тут же выхватил кинжал и перерезал ему горло. Кровь хлынула фонтаном.

И без того неорганизованный строй развалился.

— Без паники! Он всего лишь человек!

— В атаку!

Сон Чжун сосредоточенно следил за свистящими повсюду клинками.

— Нет времени. Защищаясь, я открою жизненно важную область.

Охотники скооперировались и пошли на хитрый манёвр. Уклонение или защита поставят под угрозу жизненно важную область.

— Отдай плоть, чтобы спасти кости.

Сон Чжун схватился за наконечник копья и почувствовал головокружительную боль, но она отнюдь не была невыносимой.

Одновременно он отклонил меч справа и повернулся, подставляя талию под удар меча слева. Если бы он этого не сделал, копье спереди пронзило бы его сердце.

— О-о-оу!

Его левая рука и талия кровоточили.

— Отлично. Загоняем его в угол!

Охотники думали, что одержали победу, поэтому атаки стали агрессивнее. Тем не менее, они были небрежны, и Сон Чжун воспользовался этим мизерным шансом использовать ауру.

— Он применяет ауру!

— Черт!

Сон Чжун взмахнул мечом. Защищаясь, охотники подняли мечи и копья, но бесполезно. Его окутанный аурой меч рассек стальные мечи и копья, отрезая руки и ноги.

— А-а-а!

— О-о-о!

Он покалечил обеих охотников ранга В. Один лишился рук, а другой — левой руки и ног. Они упали, истекая кровью.

Оба охотника ранга B и один ранга C были повержены. Оставшиеся два охотника ранга C оробели.

Это было ошибкой.

— Исцеление, — воспользовавшись паузой, Сон Чжун залечил свои раны. И останавливаться не собирался.

— Невидимость, — произнёс целитель, растворяясь в воздухе, благодаря артефакту.

— А-а-а!

Сон Чжун вскрыл охотнику ранга C брюхо, и внутренние органы вывалились наружу. «Прикоснувшись» к нему, юноша деактивировал амулет, и снова стал видимым. Но последний живой охотник не мог ничего поделать.

Его парализовал страх.

— В-вызываю снайперов... — сказал он в рацию, но ответа не последовало. Снайперы уже давно были небоеспособны.

— П-пожалуйста… нет… у-у-у!

Сон Чжун отрезал ему руку.

— Больно, не так ли? Мне тоже было больно, — усмехнулся целитель. Затем он проткнул легкое. И наконец, не колеблясь, перерезал шею.

— Поглощение, — Сон Чжун впитал ману из тел охотников. Затем убил обеих снайперов и хотел забрать их ману, но они оказались гражданскими. У них просто не было маны.

— Как там моя степень синхронизации? — спросил Сон Чжун, глядя на Ришубальта.

— Ваша степень синхронизации выросла на 1% и составляет 17%, — сообщил Ришубальт.

— Такими темпами я впаду в зависимость, — Сон Чжун улыбнулся.

Его степень синхронизации выросла быстрее, чем при охоте на мобов. Сон Чжун встряхнул головой: шутка была ужасной. Не хватало ещё пристраститься к убийствам.

— Есть другой план? — спросил Ришубальт.

— Надо пойти и убить его, — ответил Сон Чжун так, словно речь шла о чём-то само собой разумеющемся. Насколько он знал, дом Чин Вуна был рядом. Конечно, целитель был без машины, но с его физическими возможностями быстрое передвижение не было проблемой.

Дзынь! Дзынь!

Уже собираясь уходить, он услышал звонок. Звонил телефон мёртвого снайпера. Сон Чжуна предчувствовал, что-то важное. Он перевернул тело, взял трубку и приложил телефон к уху.

— Вы о нем позаботились?

Это был голос губернатора Сон Чин Вуна. Сон Чжун улыбнулся.

— Я собираюсь тебя убить. Жди, — и закончил разговор.

— Мой господин… — начал Ришубальт.

— Пошли, — приказал Сон Чжун.

— Я за вами!

Сон Чжун шёл впереди, Ришубальт следовал за ним.

Поскольку стелс-предмет тратил ману, Сон Чжун активировал его, только прибыв в дом Чин Вуна.

Его тело слилось с темнотой.

— Я на разведку.

Ришубальт взял инициативу в свои руки и без приказа начал исследовать местность. Это был двухэтажный дом, окруженный стенами. Во дворе стояли два охотника ранга D с копьями наготове. На крыше также были четыре снайпера, просматривающих местность.

Внутри дома стояли на страже три охотника: два ранга С и один ранга В. Чин Вун был сиротой, и родственников, соответственно, не было.

Ришубальт подробно доложил обо всем Сон Чжуну.

— Значит, это всё, что у него есть…

Сон Чжун улыбнулся. Чин Вун присвоил правительственные субсидии, но поскольку Сон Чжун действовал быстро, он не смог вовремя нанять охотника ранга А.

Включив невидимость, целитель направился к входной двери и осторожно открыл её. Осторожное открытие двери не считалось ударом, поэтому невидимость сохранялась.

— Дверь открывается?

— Черт! Невидимка!

Охранник быстро понял, что Сон Чжун невидим, и нацелил копье на главный вход. Но целитель уже его обошёл.

— А-а-а!

Сзади что-то пробило ему грудь. Это считалось ударом. Сон Чжун стал видим, и охотник мог наблюдать торчащий из своей груди окровавленный клинок.

— Это же… вот черт!..

Его товарищ был мертв, это сбило последнего охотника с панталыку. Сон Чжун переключился на снайперов на крыше. Жажду убить он не использовал, зато бросил кинжал.

Лезвие пронзило лоб снайпера. Из носа у него пошла кровь, и он упал с крыши.

— Он во дворе!

Оставшиеся три снайпера нацелились на двор, но к тому времени последний живой Охотник упал замертво.

Невидимость мешала стрелкам обнаружить Сон Чжуна.

— Губернатор в опасности!

— Всем внутрь!

Они бросили винтовки и схватили автоматы. А когда они спустились с крыши… за их спинами возник Сон Чжун.

Его меч был весь в крови.

— Что? Что про… — снайпер не договорил. Из его раны хлынула кровь, всё тело объяла головокружительная боль.

Обойдя оставшихся, целитель нанёс мечом несколько дюжин ударов.

— На крыше никого. Ришубальт, найди губернатора округа Намхэ.

— Есть, — произнёс Ришубальт, исчезая.

Сон Чжун вошёл в дом. Двое охотников тут же бросились на него.

Но еще до того, как открыть дверь, Сон Чжун почувствовал их присутствие и отступил назад, легко избежав неожиданного нападения.

— У них два кинжала.

У обоих были кинжалы, что давало выигрыш в помещении. Но хоть кинжалы и были самым эффективным оружием, боевое искусство Сон Чжуна превосходило их.

Схватка с двумя вооружёнными охотниками заняла не меньше двух минут.

— Вот сюда, — Ришубальт возник из воздуха и показал, где прячется Чин Вун. — В засаде охотник ранга B, умеет становиться невидимым.

— Похоже, — подтвердил Сон Чжун.

Хоть враг и мог в определённой мере свести на нет способности Сон Чжуна, обнаружить его присутствие было возможно.

— Охотник ранга B со способностью «невидимость»… Должно быть, тот редкий случай, когда умение даётся от рождения.

Сон Чжун открыл дверь, на которую указал Ришубальт. Войдя, он увидел губернатора округа Намхэ, Сон Чин Вуна, и тут же почувствовал слева от себя жажду убить.

— Как неаккуратно, — буркнул Сон Чжун и отошел в сторону.

Длинный меч рубанул по земле, и охотник стал видим.

— Ч-черт!

Понял ли он, что ему грозит опасность?

Охотник выругался и быстро выхватил меч. Однако Сон Чжун уже проколол ему шею.

— А-а-а!

— Поглощение.

— У-у-у!

Видя, как охотник ранга B погибает за бесценок, Чин Вун осознал, что нажил себе слишком опасного врага.

Даже зная, что целитель убил охотника ранга A, он не ожидал встретить в его лице настолько опасного противника.

Столкновение лицом к лицу вселяло ужас.

— Губернатор округа Намхэ, Сон Чин Вун? — спросил Сон Чжун.

Чин Вун и слова вымолвить не мог. Сон Чжун словно удостоверял личность перед тем, как казнить.

Мужчина испугался еще больше.

— При нашей первой встрече вы, кажется, выглядели иначе?

— Я сделаю всё, что вы скажете… Просто позвольте мне жить.

— Думаете, я убью вас прямо сейчас?

Чин Вун медленно кивнул.

— Стало быть, вы знаете, что совершили нечто непростительное, — Сон Чжун холодно улыбнулся. — Я не могу позволить вам жить после столь тяжкого преступления.

Замолчав, Сон Чжун взмахнул мечом и насквозь пронзил горло Чин Вуна.

— А-а-а!

Губернатор попытался остановить кровь, но она лилась рекой. Он рухнул беспомощной тушей, и от удара рама за его спиной упала на пол. За рамой оказался сейф.

— Сейф?

Сон Чжуна кольнул интерес. Но не из-за денег.

— В такие сейфы обычно прячут что-то незаконное, связанное с коррупцией, верно? — спросил Сон Чжун.

Ришубальт кивнул.

— Давайте откроем.

Сон Чжун активировал ауру и открыл сейф. Заорала сигнализация, но ему было наплевать. Вместо денег сейф был забит тайными бухгалтерскими книгами с записями о незаконных махинациях.

— Бинго! — ухмыльнулся Сон Чжун.

Эпизод 49 - Боевой жрец Уэлрод I

Рассвет миновал, и наступило утро. Применив к Сон Чин Вуну «право самообороны», Сон Чжун вызвал такси и вернулся в свою сеульскую квартиру-студию.

Мана того охотника-невидимки оказалась очень кстати: целитель съездил в округ Намхэ и обратно, но не чувствовал усталости даже после боя. А моральное истощение было куда меньше, чем после подземелий.

«Надо бы позавтракать», — и они с Ришубальтом отправились в ближайший ресторан.

Сон Чжун выбрал столик, сел и заказал гукбап*. Затем огляделся и вперил взгляд в настенный телевизор.

(П.п: традиционный корейский рисовый суп)

— Речь о губернаторе Намхэ, — сказал Ришубальт.

В новостях сообщали, что убит губернатор округа Намхэ Сон Чин Вун. Быстро узнали, однако. Похоже, из-за сигнализации на сейфе.

Сон Чжун полностью сосредоточился на сводках. Говорили, что на рассвете кто-то проник в дом Чин Вуна и убил его, но не оставил никаких улик. Отметив этот факт, Сон Чжун решил, что Бюро Охотников уже поработало с уликами.

— Спасибо, — тихо произнёс он. Затем съел губкап, заплатил и вышел из ресторана. После чего вызвал такси и поехал в Бюро охотников, чтобы обсудить, как быть с секретными бухгалтерскими книгами.

— Я пришел к исполнительному директору Ким Хён Сону. Он поймет, кто я, просто скажи, что Кан Сон Чжун здесь и хочет поговорить.

— А! Вы и есть Кан Сон Чжун! Пойдёмте в кабинет!

Хён Сон велел сотрудникам принимать целителя, когда бы тот ни пришёл. Благодаря этому, ждать было не нужно: его привели прямо в кабинет Хён Сона.

— Господин Кан Сон Чжун!

Охотник вошёл в кабинет и помахал исполнительному директору, едва тот его увидел.

— Будьте добры, пройдите на крышу, — попросил Хён Сон.

Сон Чжун кивнул; в кабинете было слишком много свидетелей.

Мужчины поднялись на крышу. Хоть она и была огромной, людей там было мало. Они прошлись в поисках уединённого места. Хён Сон подтвердил, что людей вокруг нет, и заговорил первым.

— Вы подняли тревогу, но улики мы убрали. Полиция ничего не найдёт, — заверил он Сон Чжуна.

Вот с такой реплики начался их тайный разговор.

— А как же оппозиция?

— Я ведь вчера писал: они отказались ему помогать. Сказали, мол, не будут вмешиваться, если мы скроем факт присвоения субсидий, — пояснил Хён Сон.

Очевидно, оппозиция пошла на их условия, только лишь желая замять проблему.

— Спасибо, что напомнили: я вам кое-что принёс, — сказал Сон Чжун.

— Что же именно? — спросил Хён Сон.

Целитель достал бухгалтерский журнал, и глаза Хён Сона заблестели.

— Пожалуйста, прочтите.

Хён Сон открыл бухгалтерскую книгу и стал читать. И чем дальше он читал, тем больше его глаза лезли на лоб – исполнительный директор Бюро был шокирован.

— Я нашел это в сейфе в доме Сон Чин Вуна, — пояснил Сон Чжун.

Насмотревшись, Хён Сон закрыл бухкнигу и повернулся к Сон Чжуну.

— Думаю, пока рано раскрывать общественности такое, — сказал Хён Сон.

— Вы тоже так думаете? — охотник был согласен. Бухкниги затрагивали многих людей. К тому же, причин распространять информацию не было.

— По мне, лучше приберечь их на всякий случай, — сказал Хён Сон.

Сон Чжун ухмыльнулся. Если бы кто-нибудь из этих людей связался с ним, вся Корея пожинала бы плоды этой встречи.

***

Возня с губернатором задержала Сон Чжуна, но теперь пришло время пробудить подземелье.

Вместе с рангом A он получил возможность одному зачищать подземелье ранга B. Эта идея вызывала у него определённую тревогу, поэтому он подал заявки на одиночный поход в подземелье ранга С.

— Вам придётся подождать — слишком большая очередь на одиночные походы в подземелья ранга C.

— Что, настолько большая?

— Просто подождите несколько дней, — ответил клерк.

Сон Чжун коротко вздохнул и вернулся в свою студию. Поскольку он подал заявку на одиночный поход, эти несколько дней ему было нельзя ходить в другие подземелья.

— И что мне делать? — спросил он.

Он думал, что очереди не будет, и всё же ему пришлось ждать. Заняться было решительно нечем.

— Может, потренироваться?..

— Как насчет развлечений, милорд? — спросил Ришубальт, слыша, как Сон Чжун разговаривает сам с собой.

Рыцарю казалось, что Сон Чжун перетруждается. Ведь, несмотря на отпуск, целитель толком не отдохнул из-за Чин Вуна. Ришубальт хотел, чтобы Сон Чжун воспользовался передышкой и немного расслабился. Стать сильнее, чтобы отбить вторжение империи, было важно, но у Сон Чжуна не оставалось времени на себя.

— Развлечений?

— Вы не помните? Раньше вы любили охоту, милорд.

— Ришубальт, может, они и ослабили контроль над оружием, но бюрократия, через которую люди в Корее продираются ради охоты — натуральная заноза в заднице, — ответил Сон Чжун. Он употреблял это выражение, когда речь заходила о чём-то, чего он терпеть не мог.

— Тогда, может, лучше засвидетельствовать своё почтение гильдии Гончих? Они обещали поддержку, если всё пройдёт гладко, помните?

— Хорошая идея.

Сон Чжун отвернулся от Ришубальта и позвонил главному вербовщику Чон Тхэ Мину, с которым, к счастью, уже был знаком.

— Господин Кан Сон Чжун?

— Обед в штабе гильдии уже закончился?

— Нет. До обеда еще час.

— Здорово. Пусть подождут. Сегодня обед за мой счёт.

Закончив разговор с Тхэ Мином, Сон Чжун позвонил в доставку еды. Он дал им адрес штаба Гончих и заплатил.

Несмотря на внезапный заказ, компания сказала, что они поторопятся — ведь Сон Чжун оплатил заказ незамедлительно. Конечно, это встало ему в копеечку, зато появилась возможность продемонстрировать гильдии своё расположение. Целитель вызвал такси и поехал в штаб.

— Господин Кан Сон Чжун! — Тхэ Мин и руководитель исполнительного отдела Кан Сон Хо уже ждали целителя и бросились к нему, едва тот вышел из такси.

— Я не думал, что вы закажете шведский стол! — сказал Тхэ Мин. На штабной парковке стояло несколько курьерских машин.

— Я думал, что прибуду раньше, но немного опоздал, — в доставке сказали, что выполнение заказа потребует времени. Но (возможно, из-за быстрой оплаты) они поспешили и прибыли раньше Сон Чжуна.

— Знаю, что опоздал, но с повышением, — поздравил Тхэ Мин, протягивая руку.

— Большое спасибо, — Сон Чжун кивнул и переключился на Сон Хо.

После дежурных фраз Тхэ Мин проводил его в кабинет главы Гильдии. Двери открылись, и их встретил пристальный взгляд Кён Хо. Он встал и поздоровался с Сон Чжуном.

— Рад познакомиться, господин целитель. Может, я и маловат, но какой есть – глава гильдии Гончих, Ким Кён Хо.

— Очень приятно. Меня зовут Кан Сон Чжун, — они обменялись приветствиями и пожали друг другу руки. Без проволочек – мужчины сосредоточенно изучали друг друга.

«Я слышал, что он саппорт но… судя по мане, наверное, средний» — Сон Чжун правильно оценил Кён Хо. Он действительно был охотником среднего класса.

«Судя по мане, это слабый охотник ранга A. Но кто знает, какие у него скрытые способности», — Кён Хо предусмотрительно отложил вердикт. Сон Чжун был слишком необычным, чтобы судить его по общим критериям. К тому же, целитель быстро качался.

— Присаживайтесь, — предложил Кён Хо. Они сидели друг напротив друга, а Тхэ Мин занял место справа от главы гильдии.

Руководитель исполнительного отдела, Кан Сон Хо, сказал, что у него ещё много дел, и вернулся в офис.

— Спасибо, что взяли на себя Чо Тон Чхола. Благодаря вам, неприятностей было гораздо меньше, — начал Сон Чжун.

— Это мы должны вас благодарить. Вы разгромили «Великого демона», и мы стали гильдией высшего ранга, — Гончие были средней гильдией, и продвинуться в рейтинге было их голубой мечтой.

— Вам благодарны все члены гильдии, — сказал Кён Хо. Сон Чжун улыбнулся.

Беседа пошла крайне тепло. Кён Хо пытался уговорить Сон Чжуна вступить в гильдию, но Сон Чжун резко отказался. Эту тему Кён Хо больше не поднимал.

Дзынь. Дзынь.

Сон Чжун взглянул на экран разрывающегося телефона.

[Бюро Охотников]

Ему звонили из Бюро охотников.

— Простите, одну минуту, — сказал Сон Чжун.

Он вышел из кабинета в коридор и взял трубку. Оказалось, его записали на одиночный поход в подземелье. Это было неожиданно: Сон Чжун думал, что придётся пару дней подождать. Тем не менее, нужно было срочно идти, и целитель отправился в подземелье, уповая лишь на понимание Кён Хо и Тхэ Мина. Последние остались в офисе одни.

— Вот досада!

— Господин глава гильдии…

— Мне следовало прислушаться к тебе ещё тогда… — сокрушался Кён Хо, понимая, что Сон Чжуна повысили до ранга A.

— Одно хорошо: он, похоже, высокого мнения о нашей гильдии, — сказал Тхэ Мин.

Кён Хо кивнул.

— Да, это хорошо. Но он, похоже, не хочет вступать в гильдию, так что… будь добр, укрепи сотрудничество с ним.

Целитель не принадлежал к гильдии, но Кён Хо хотел иметь такого союзника. Тхэ Мин кивнул головой, похоже, соглашаясь.

***

Сон Чжун прибыл к подземелью, показал лицензию и спустился. Орки появились сразу же – видимо, потому что это было подземелье ранга C.

Он побеждал врагов ровно в том же порядке, в каком они появлялись. Наконец босс, орк-маг, был повержен.

— Проверка завершена. Подземелье ранга C зачищено, — пискнул измеритель.

Покончив с проверкой, Сон Чжун поискал лут, который можно было бы забрать, но ничего не упало. Сон Чжун посмотрел на Ришубальта, стоявшего за спиной, и сказал:

— Думаю, пора открыть его.

Ришубальт кивнул и поднял руки.

— Сейчас я открою пробуждённое подземелье.

Комната растаяла и сменилась другой картиной. В прошлый раз всё было не так, но окружение было похоже на подземелье.

— Ч-что это?

— Откуда ты взялся?

Сон Чжун появился внезапно, и потрясённые солдаты-охранники обнажили мечи. Но всё было не так, как в прошлый раз. Увеличив степень синхронизации, Сон Чжун совершенно свободно говорил на языке этого мира, и прекрасновсё понимал.

— Что делать?

— Этот пришелец…

Солдаты не договорили. Сон Чжун походя убил обоих, перерезав глотки. Солдаты упали.

— Поглощение, — Сон Чжун впитал Ману.

Это место отличалось от Земли; маны здесь было много, и даже у обычных солдат она хоть немного да имелась.

— Ришубальт, найди кратчайший путь в комнату босса, — приказал Сон Чжун.

— Да, милорд.

Закончив разведку, Ришубальт вернулся и повёл Сон Чжуна в комнату. Иногда им преграждали путь солдаты и рыцари, но они не могли сравниться с Сон Чжуном.

— Должно быть, это и есть комната босса.

— Ты не уверен?

— Я не смог пройти из-за мощного щита.

— А теперь?

— Теперь, когда вы рядом, господин – могу, — сказал Ришубальт.

Сун Чжун кивнул. Покрытый аурой меч прорезал дверной замок. Сон Чжун пинком распахнул дверь и вошел в комнату босса.

Внутри находились два рыцаря и человек в рясе жреца. Жрец смотрел на Ришубальта, а не на Сон Чжуна.

«Он может видеть Ришубальта?» — Сон Чжун замотал головой, отгоняя эти мысли. Рыцарь был призраком, и, как говорил он сам, видеть его мог только Сон Чжун. Но эта иллюзия разлетелась как стеклянная ваза.

— Сэр Ришубальт?

Похоже, жрец всё-таки мог видеть Ришубальта.

Эпизод 50 - Боевой жрец Уэлрод II

— Это Уэлрод, один из боевых жрецов империи. Похоже, он использовал священную силу, чтобы узнать обо мне, — сказал Ришубальт, растворяясь в воздухе.

— Были ли боевые жрецы причастны к моей смерти? — спросил Сон Чжун.

— Пробуждающееся подземелье открывается там, где вы на кого-то злы, милорд. Кроме того, проще считать, что каждый солдат Империи приложил руку к вашей смерти.

— Похоже, у меня много дел! — Сон Чжун ухмыльнулся и поднял меч.

Уэлрод пристально посмотрел на Сон Чжуна и начал:

— Ты из другого мира? Как ты сюда попал?

Казалось, он разговаривает сам с собой. Отвечать смысла не было, и Сон Чжун приблизился к рыцарям, бросая кинжал в Уэлрода.

— Аура?

Простое защитное заклинание не могло остановить покрытый аурой кинжал Сон Чжуна. Уклоняясь, Уэлрод со всех ног бросился в сторону.

— Мне нужно не так много времени – лишь прочесть Молитву Правосудия!

Руки Уэлрода излучали белый свет. Рыцари выхватили мечи и бросились на Сон Чжуна. От мечей исходила слабая аура.

— Уелрод читает Молитву Правосудия!— воскликнул Ришубальт.

Молитва Правосудия.

Боевые жрецы использовали божественную силу, подпитывая эту магическую атаку.

Сон Чжун заглянул в свои воспоминания и вспомнил о Молитве Правосудия. Он знал, что надо срочно прервать чтение, и замахнулся на рыцарей мечом.

— А-а-а!

Боевые манёвры Рукеля не могли предсказать даже опытные фехтовальщики: таким он был стремительным и внезапным. Рыцари не были исключением и с трудом отвечали на удары Сон Чжуна.

Без возможности предсказать атаки Сон Чжуна они были обречены. Целитель обезглавил одного из них, рекой полилась кровь.

— Открыть!

Оставшийся рыцарь прицелился Сон Чжуну в шею. На мгновение закалённый тренировками противник стал сама скорость. Казалось, клинок достигнет шеи Сон Чжуна прежде, чем тот вытащит меч. Решение было только одно.

— Возвращение!

Кинжал Сон Чжуна уже был в его левой руке. Он возник так внезапно, что рыцарь опешил. И едва он замер, Сон Чжун пронзил противнику левое бедро.

— А-а-а! — рыцарь пошатнулся от боли. Сон Чжун снова взмахнул клинком и полоснул рыцаря по шее. Обезглавленное тело упало.

— Поздно! Святой Крест!

Несмотря на спешку Сон Чжуна, Уэлрод уже дочитал молитву. Он поднял небольшой крест, который создал огромную проекцию.

— Святой Крест — чрезвычайно могущественная атака! Нужно увернуться! — предупредил Ришубальт, но всё же опоздал.

Сон Чжун не сумел избежать атаки Святого Креста.

— А-а-а!

По всему телу разлилась такая боль, словно его сбила машина. Целитель отлетел и врезался в стену. Казалось, у него переломаны все кости.

Уэлрод, видя, что Сон Чжун едва держится на ногах, спросил:

— Почему за тобой следует призрак сэра Ришубальта?

— Исцеление.

Не было причин отвечать. Обработав сломанные кости, Сон Чжун схватил меч. И заметил, как жреца перекосило от удивления.

— Священные молитвы... ты был боевым жрецом?

Уэлрод поднял боевой молот.

— Если не хочешь отвечать, не возражаю. Уж в Имперском отделе пыток, тебе точно развяжут язык!

И жрец исчез из поля зрения.

— Опять ускоренное движение!?

Обычно они целились в тыл, но Уэлрод появился прямо перед Сун Чжуном и взмахнул боевым молотом.

Нападение должно было быть внезапным. Но едва Уэлрод шевельнулся, активируя ускоренное движение, Сон Чжун уже предсказал каждый шаг.

Целитель взмахнул мечом, целя в шею. Ришубальт думал, что удар будет смертельным, но Уэлрод поднял боевой молот и отразил атаку Сон Чжуна.

Тот, кто первым вытащит оружие, победит.

Тот, кто первым вытащит оружие, получит возможность атаковать, а длинный меч Сон Чжуна был намного легче боевого молота Уэлрода.

— Ха! — вскрикнул охотник.

Сон Чжун первым выхватил оружие и с коротким боевым кличем ударил Уэлрода в сердце.

— А-а-а!

Жрец быстро ретировался, но кончик клинка, не добравшись до сердца, всё же прошёл ему под рёбра.

— С-священная молитва!..

— Черта с два!

Уэлрод поднял левую руку и начал читать заклинание. Неожиданная контратака ошеломила его и дала преимущество противнику, но волноваться в столь близком бою было никак нельзя..

Если Сон Чжун позволит Уэлроду использовать «священную молитву», которая, по сути, была тем же исцелением, Уэлрод сможет лечить раны. Этого допускать нельзя. Сон Чжун мгновенно приблизился к жрецу.

— Э-это ускорение сэра Рукеля! — воскликнул Уэлрод.

Жрец видел несовершенство ускорения Сон Чжуна, но понимал, что они очень похожи на технику Рукеля.

Кроме превосходного искусства фехтования Рукель владел исключительной техникой ускорения.

— Ч-черт! — выругался Уэлрод.

Внезапно Сон Чжун возник прямо перед жрецом и взмахнул мечом. Таким образом, он лишил его возможность читать «священную молитву». Жрец выругался и поднял боевой молот, отражая атаку Сон Чжуна.

К счастью, рана в груди оказалась неглубокой. Будь кровотечение серьезным, Уэлрод не смог бы продолжить бой.

— А-а-а!

Хотя его называли боевым жрецом, навыки ближнего боя у него были хуже, чем у Сон Чжуна. Чем дольше они дрались, тем больше травм получал жрец.

«Я победил!» — Сон Чжун думал, что одержал победу, но в этот момент... в открытую дверь ворвались рыцари.

«Вторжение?»

Подземелья работали совсем иначе, но пробуждённое подземелье было связано с переходом между мирами. Просчёт Сон Чжуна был в том, что он оказался не готов к подобному повороту.

— Сэр Уэлрод! Вы в порядке?— спросил вторгшийся рыцарь.

Враги обступили Сон Чжуна, позволяя Уэлроду отступить в безопасное место и прочесть священную молитву.

— Фу-у-у! — с облегчением выдохнул жрец.

Сон Чжун слегка прикусил губу.

— Его нужно передать пытчикам, так что не убивайте, — сказал Уэлрод.

— Да, сэр!

Рыцари с обнаженными мечами медленно двинулись вперед. Уэлрод прочел очередную «молитву», чтобы защитить рыцарей.

— Защитное заклинание. Похоже, он набросит его на рыцарей, — сообщил Ришубальт, услышав, что именно читает жриц.

Рыцари не были ранены, и, похоже, Уэлрод планировал усилить защиту рыцарей.

— Освящённые доспехи!

Он закончил читать прежде, чем Сон Чжун смог сделать хоть что-то. Доспехи рыцарей засияли священным светом.

— Ха! — воскликнул целитель и с боевым кличем взмахнул мечом, покрытым аурой. Клинок ударил по Освящённым доспехам. Наконец ему, несмотря на сопротивление, удалось вонзить меч глубоко в пояс рыцаря.

Освященные доспехи мешали быстро управляться с мечом. Пока он разрезал их, его пытались сразить другие рыцари.

«Дальше так продолжаться не может», — его аура была недостаточно сильна, чтобы одним ударом пробить священную броню, а времени на стелс уже не хватало. И вновь осталось лишь одно решение.

Вместо невидимости или исцеления, он мог сейчас использовать нечто другое: пробуждение.

Сон Чжун извлёк все запасы своей маны и заговорил:

— Ты хотел знать, как я связан с Рукелем?

— Совершенно верно.

— Позволь, я покажу.

Мана вырвалась наружу, и он убрал все барьеры.

— Ваша степень синхронизации составляет 20%! Теперь вы можете использовать «рассечение аурой»! — доложил Ришубальт.

Сон Чжун вышел за пределы возможностей, временно увеличив степень синхронизации до 20%, и новые воспоминания потоком хлынули в его разум. Он просмотрел их и нашёл способ победить Это была техника «рассечение аурой», которая запускала снаряд.

От всплеска маны стоящие рядом рыцари пошатнулись.

— Я и есть Рукель! — открыв глаза, он обнаружил, что снова стал святым мечником.

— Куда он делся?!

Сон Чжун исчез. Он был так быстр, что Уэлрод не смог проследить за его движениями. Рыцари, окружившие Сон Чжуна, рухнули на землю, орошая всё вокруг кровью.

С частотой синхронизации в 20%, Освящённые доспехи были ничем, в сравнении с его аурой.

— Сэр Уэлрод! Надо бежать!

Рыцари падали, как беспомощные чучела, пока их не осталось только двое. Один задерживал Сон Чжуна, другой советовал Уэлроду бежать.

Но и это было непросто.

Сон Чжун перерезал рыцарю шею и бросился на оставшихся.

— М-молитва Правосудия!..

Уэлрод решил, что перед безжалостной аурой Сон Чжуна, его «священная молитва» – ничто, но все равно быстро прочел Правосудие.

— Фу-у-ух!

Последний оставшийся рыцарь упал. Но Уэлрод успел закончить.

— Святое Копье!

Уэлрод создал копье, источающее священный свет, и направил его на Сон Чжуна. Но тот тоже не просто сидел и ждал.

— Рассечение!

Сон Чжун вспомнил слова активации техники. Он описал мечом большую горизонтальную дугу и испустил боевой клич. Снаряд, сверкая голубым светом, полетел вперед.

— А-а-а!

Тела Уэлрод располовинило, словно лучевым мечом. Он издал полный муки вопль и потерял контроль над своим священным копьем, которое тут же рассеялось в воздухе.

— Ты все еще жив?

Верхняя половина его тела была отделена от нижней, но жрец был еще жив. И всё же он скоро умрёт. Сон Чжун подошел к нему и поднял меч.

— Кургх! Это невозможно… это точно козни Рукеля…

— Я же сказал. Я – Рукель.

— Это невозможно… — Уэлрод сипел что-то ещё, но Сон Чжун проигнорировал его и вонзил в горло клинок. Тело Уэлрода вздрогнуло, и он испустил дух.

Сон Чжун вложил меч в ножны и сказал:

— Жди в аду. Скоро я пришлю к тебе остальных.

В его холодных глазах плясала жажда мести.

— Милорд! Поздравляю! Вы стали ещё ближе! — сказал Ришубальт.

Сон Чжун кивнул головой и…

— О да!

Он вдруг ощутил побочные эффекты пробуждения. Несмотря на то, что он вышел за пределы возможностей ненадолго, цена за повышение синхронизации на 3% была слишком высока. Внезапно он почувствовал боль во всем теле, стало трудно даже стоять.

Целитель рухнул на землю и около часа корчился от боли. Через полчаса получилось облегчить боль с помощью исцеления. Иначе он упал бы в обморок.

— Поглощение, — взяв себя в руки, он впитал ману из тел.

— Почему они не исчезают?

Когда пробуждённое подземелье исчезнет, степень синхронизации ещё вырастет.

Ришубальт заглянул в свою память и ответил:

— Кажется, здесь что-то есть. Думаю, у алтаря.

Сон Чжун подошел к алтарю, на который указал Ришубальт. Под ним было пустое пространство, а внутри одиноко лежал ящичек.

— Проверка наличия нового элемента, — оживился измеритель.

Как и предсказывал Ришубальт, это был предмет. Сон Чжун открыл ящик и нашел там облачение жреца.

Пиииип.

[Неизвестное облачение, ранг A

Эффекты неизвестны]

Охотник попытался применить измеритель, но, как он и ожидал, результатов не было: это был предмет из другого мира. Он молча повернулся к Ришубальту и вручил ему облачение.

— Сейчас я его оценю.

Ришубальт сконцентрировал ману и оценил предмет. Сун Чжун снова поднял измеритель.

Пиииип.

Эпизод 51 - Боевой жрец Уэлрод III

[Облачение боевого жреца империи, ранг A.

Эффекты:

— защита (уточняется);

— усиленное исцеление (уточняется);

— повышенная ловкость (уточняется);

— возможность благословения.]

После проверки Ришубальтом Сон Чжун смог оценить иноземное облачение. Предмет был выдающимся и имел целых три эффекта. Особенно ему понравились усиленное исцеление и возможность благословения.

— Эти одеяния носят боевые жрецы империи. Сами одежды мягкие, но защищают они, словно сталь, так как сделаны из специальной ткани, — сказал Ришубальт.

Сун Чжун пронзил облачение, не используя ауру. Действительно, это было не проще, чем резать сталь. Никаких следов повреждений.

— Ришубальт, у меня вопрос. Не по делу, так – любопытство – но всё-таки вопрос.

— Вы можете спрашивать, о чем угодно.

— Если и рейды, и подземелья связаны с другим миром, почему не оцениваются только предметы из пробуждённых подземелий?

— Их заслоняет энергия другого мира. Я не знаю фундаментальных принципов космологии, которые за это отвечают, но я только и делал, что удалял из предметов иноземную энергию, — объяснил Ришубальт.

Он не мог объяснить более подробно, ведь пробуждение Сон Чжуна до сих пор было весьма слабым.

— Ты хочешь сказать, что не поддающийся оценке предмет из другого мира может упасть в обычных подземельях и рейдах?

— Точно. Энергия другого мира в основном рассеивается, когда они попадают на Землю, но всегда есть исключения. Так что это возможно.

Забрав предмет и закончив разговор, Сон Чжун очутился в пустой комнате босса подземелья ранга C. Пробуждённое подземелье исчезно

— Ваша степень синхронизации составляет 19%.

— Я думал, она достигнет 20%…

— Это было временно.

— Понимаю.

Сон Чжун кивнул. Он уже собирался выйти из комнаты, и тут ему в голову пришла идея. Целитель остановился и посмотрел на Ришубальта.

— Есть ли польза от поглощения маны из другого мира? — спросил Сон Чжун.

— Степень синхронизации вырастет. Ненамного, поэтому я Вам не сказал. И ещё я думаю, что если вы будете носить предметы, заслонённые энергией другого мира, есть шанс сделать воспоминания яснее. Рекомендую коллекционировать предметы из другого мира, — ответил Ришубальт.

— Собирать предметы из другого мира... неплохое хобби, — Сон Чжун улыбнулся. Сейчас он был фантастически богат.

— И еще одно, Ришубальт.

— Да. Пожалуйста, говорите, милорд.

— Скажи мне, если появится какой-нибудь другой способ повысить скорость синхронизации, пусть даже немного, — попросил Сон Чжун.

— Возьму на заметку, — ответил Ришубальт, кивая.

Продав камни в Бюро подземелий, Сон Чжун пошел в соседнее Бюро охотников.

На часах было шесть вечера. Вряд ли Хён Сон уже ушёл из офиса. Путь был свободен, и Сон Чжун поднялся на третий этаж, в кабинет Хён Сона.

— Господин Кан Сон Чжун?

— Вы ещё не ужинали, верно? — спросил целитель.

Хён Сон кивнул.

— Угу. Не ужинал.

— Тогда я вас приглашаю. Есть разговор.

Хён Сон чертовски разволновался. От Сон Чжуна так и разило авантюрами, поэтому, это «есть разговор» вызвало у Хён Сона понятное беспокойство.

«Вряд ли он опять заявит о намерении кого-то убить, так?» — Хён Сон редко позволял себе успокоиться.

— Пойдёмте, — сказал Сон Чжун.

— Пойдем, когда все пойдут обедать, просто сядем обособленно.

— Спасибо.

Хён Сон не стал отказываться.

В ресторан, включая Хён Сона, пришли шесть человек, часть Первой Следственной Группы (ПСГ). Сон Чжун и Хён Сон сели немного в стороне от остальных.

— Существуют ли предметы, которые не может оценить измеритель? — спросил Сон Чжун, включив дурачка.

Хён Сон отложил столовые приборы и поднял голову.

— Может, у вас есть такой?

— На hunter.com о них почти ничего но, похоже, они и правда существуют.

— Конечно, в сети не так много подобной информации. Это довольно необычный случай.

Похоже, на рейдах энергия другого мира почти всегда исчезала при проходе захватчиков через врата.

— На складе Бюро охотников есть что-нибудь такое? — спросил Сон Чжун.

Хён Сон покачал головой.

— У нас такого нет. Мы не принимаем их, поскольку они не имеют ценности.

— Что, правда?

— Но я знаю, что они пущены в оборот. Поскольку мы их не принимаем, их скупаю коллекционеры, — оглядываясь, прошептал Хён Сон.

Для богатых коллекционеров было обычным делом собирать предметы. Коллекционеры были и среди охотников, и среди обычных гражданских.

Пока у них были деньги, такие предметы были отличной коллекцией.

Поскольку на охотничий рынок доступ был только у охотников, предметы в основном незаконно продавались на черном рынке.

— Разве это не нарушение? Вы не будете их арестовывать?

— Коллекционеры в основном влиятельные люди, поэтому мы ничего не можем сделать сами, — ответил Хён Сон, горько улыбаясь.

— Пожалуйста, скажите, где находится черный рынок.

— Это запросто, — Хён Сон с готовностью кивнул. Затем они ненадолго прервались, так как принесли еду. Воцарилась тишина, первым её нарушил Хён Сон.

— Это определённо аукционный дом низкого ранга.

— Там тоже есть ранги?

— Ага. Чтобы получить доступ к VIP-домам, нужно покупать много.

— Похоже, это специфичная сложная система.

— Согласен, — и мужчины снова прервались.

Закончив трапезу, следственная группа поблагодарила Сон Чжуна и вернулась в Бюро охотников, готовясь к работе. На людной улице остались только Сон Чжун и Хён Сон.

— Сообщение в телефоне создаст проблемы, так что я напишу в блокноте, — Хён Сон достал из пиджака ручку, прислонил блокнот к стене и записал адрес. Затем передал листок Сон Чжуну.

— Аукционный дом находится вот тут.

— Спасибо.

Сон Чжун сунул бумагу в карман и вернулся в квариру-студию. Он мог расслабиться хотя бы, смотря телевизор перед сном.

— Завтра вы пойдёте в аукционный дом? — спросил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул.

— Да, я куплю все предметы из другого мира.

Эффект мог быть небольшим, но узнав, что предметы из другого мира могут усилить его синхронизацию, Сон Чжун очень заинтересовался.

Кроме того, они могли прояснить память… а когда он удалит энергию другого мира, у него будут новые предметы.

— Пора спать, — Сон Чжун посмотрел на часы, понял, что уже поздно, принял душ и грохнулся на кровать. Затем закрыл глаза и провалился в сон.

В ту ночь у него было видение.

***

Охотник шёл по длинному коридору, заполненному причудливыми украшениями.

«Это память из прошлой жизни?»

Сон Чжун доверил контроль Рукелю и наблюдал его глазами. В отличие от обычных снов, память прошлой жизни Сон Чжун не контролировал.

— Добро пожаловать, величайший рыцарь.

Добравшись до причудливой огромной двери в конце зала, человек в блестящих золотых доспехах склонил голову перед Сон Чжуном. Мастер меча-целитель кивнул и заговорил.

— Должно быть, много работы, капитан.

— Я счастлив исполнять свой долг. Прошу, входите. Его Императорское Величество ждет внутри, — Капитан королевской гвардии подал знак рукой.

Дежурный офицер открыл дверь, за которой оказалась приёмная императора. Десятки гвардейцев в золотых доспехах охраняли зал для аудиенций, а в глубине зала на троне восседал император в королевских одеждах.

— Входи, величайший рыцарь Рукель.

Подойдя к императору, Сон Чжун преклонил колено, выражая свое почтение. Валиан, один из Тринадцати рыцарей, стоял на страже императора.

Сон Чжун повернулся к рыцарю. Рукель, его прошлое воплощение, похоже, не любил Валиана – глядя на него, Сон Чжун чувствовал недовольство. Он поднял голову и снова посмотрел на императора.

— Я слышал, вы меня звали, — начал он.

— Я и правда тебя звал, — ответил Император, переменил позу (видимо, сидеть на троне было неудобно) и заговорил: — По моим сведениям, вы были против вторжения.

Услышав слово «вторжение», Сон Чжун вперил в императора взгляд.

«Если все пойдет хорошо, сегодня я узнаю все подробности», — подумал он. Услышанное могло изменить все домыслы, догадки и теории. Сон Чжун поднял голову и заговорил:

— Естественно. Как можно объединяться с монстрами и вторгаться в другой мир? Они были нашими врагами с момента основания Империи.

— Не могли бы Вы называть их «союзным видом»? Им не очень нравится термин «монстры».

— Но Ваше Величество!

Едва Сон Чжун повысил голос, Валиан, стоявший рядом с императором, шагнул вперед и заявил:

— Может, ты и величайший из тринадцати рыцарей, но изволь проявлять уважение к Его Величеству!

— Разве не видишь, я и так разговариваю с Его Величеством! — взревел Сон Чжун.

— Ааргх! — Валиан застонал и отступил. Он был одним из Тринадцати рыцарей и мастером фехтования, но все же был намного слабее Рукеля.

— Сэр Рукель, спрашиваю ещё раз. Вы не хотите передумать?

— Никак нет! Я не допущу этого, пока жив!

— Тогда неважно, умрешь ты или нет, — холодно сказал Император.

Сон Чжун не мог поверить своим ушам. Даже Рукель был потрясен, должно быть, сказанное подкосило его.

Император поднял руку, и десятки королевских гвардейцев взялись за оружие. Затем фон исчез, и появились бледные вампиры.

— Рыцари Священной Крови? Вы что, и правда побратались с монстрами?! — сердито завопил Сон Чжун-Рукель.

Рыцари Священной крови были подразделением, состоящим из ста вампиров. Даже вампирская знать считала их выдающимися.

Император ухмыльнулся.

— Даже ты со своим чутьём не смог обнаружить их присутствия. Да, межпространственная магия герцога Риопеля поистине удивляет!

— Это тайная магия, скрытая за пределами измерений. Никто, кроме меня, не может использовать эту магию, и никто на этом континенте не может почувствовать её заранее, — сказал герцог Риопель.

За спиной императора появился одноглазый человек в мантии мага и очках.

— В кольцо его и уничтожьте, — приказал император.

Рыцари Священной крови и королевская стража окружили Сон Чжуна. Гнев его фонтаном вырвался наружу.

— Как смеют простые монстры ступать в священный императорский дворец?!

— Это месть за смерть герцога Аркелла.

Первыми пошли в атаку рыцари Священной крови. Вампирская знать сверкнула кроваво-красной аурой и бросилась на Сон Чжуна.

Целитель обнажил меч. Членам Тринадцати рыцарей разрешалось носить мечи даже в императорской приёмной.

— Роэл, голос! — крикнул Сон Чжун. И Роул издал драконий рёв.

Наиболее слабые вампиры упали, едва услышав его.

— Драконий Ужас?

— Запечатана ли внутри душа дракона?

— Этого не было в отчете!

Рыцари Священной крови и император, были шокированы.

— Естественно. Я скрывал это, сколько мог.

— Должно быть, это душа злого дракона Рубена, — архимаг Риопель сразу же опознал душу, обитающую в мече.

— В-в бой!

Оставшиеся враги, на которых Драконий Ужас не действовал, пошли в атаку. Они построились и дружно насели, но тут…

— Иллюзорный Танец Мечей!

Эпизод 52 - Коллекционер I

Сон Чжун взмахнул мечом, и десятки клинков грациозно заплясали в воздухе. Они двигались, применяя все его боевые навыки, поражая вампиров-рыцарей из первых рядов, и рубили их, обрекая на ужасную смерть.

— О-он чудовище, — удивленно изрёк предводитель Рыцарей Священной крови.

Даже самый слабый из вампирской знати мог сравнять с землей небольшой замок. Но десятки таких бойцов смог победить один человек.

— Ху! — Сон Чжун взмахнул мечом, стряхивая кровь с клинка.

— Я самый сильный из тринадцати элитных рыцарей! Если хочешь убить меня, приведи тринадцать рыцарей! — взревел Сон Чжун.

Никто не мог опровергнуть его заявление. Это неожиданно взволновало всех, кто был в засаде.

Он повернулся к трону, но император уже скрылся в потайном проходе. Остался только Риопель.

Рукель, на правах прошлого воплощения, считал, что нужно убить Риопеля, иначе тот сможет использовать межпространственную маскировочную магию.

— Займите позиции и атакуйте, ладно? Мне нужно немного времени, чтобы сотворить тайное волшебство, — веско сказал Риопель.

Он думал, что сможет одолеть Сон Чжуна с помощью тайной магии, которой так гордился.

— Мы вам поможем, — кивнул предводитель Рыцарей Священной крови. У них был тайный договор с императором, и (что более важно) они хотели отомстить за смерть герцога Аркелла, так что были полностью на стороне Риопеля.

Вампиры встали в оборонительные стойки, окружив Сон Чжуна, а королевская гвардия приготовилась к атаке.

— Думаешь, я буду сидеть сиднем и позволю тебе что-то кастовать?

Целитель перебрал память прошлой жизни. Риопель был неопытным бойцом. Исходя из этого факта и возможности пополнить ману, Сон Чжун решил убить Риопеля первым.

— Святой мечник идёт в бой!

— Контратакуем!

В Сон Чжуна полетели десятки рассечений аурой, на него насели десятки гвардейцев. Целителя это не беспокоило, он просто шёл вперёд.

— Аура располосует его!

Потоки ауры полетели прямо на мечника-целителя. Его сочли было сумасшедшим, но вскоре поняли, как ошибались.

— Ха! — Сон Чжун издал боевой клич и бросился вперед.

Его меч послужил началом гигантской свистопляске из сотни беснующихся клинков. Он прицелился, и лезвия пронзили десятки вампиров, так и стоящих в оборонительных стойкая.

— Э… это Буря мечей Рукеля!

— Боже, я не думал, что их будет настолько много!

Враги были потрясены мощью Бури Мечей. Но на этом Сон Чжун не остановился.

— Буря Мечей! — он быстро двинулся вперед и, стремительно двигаясь, взмахнул мечом, вызвав ещё один вихрь клинков.

Рыцарей Священной крови, еле живых после предыдущей Бури, просто смело с ног, как беспомощных чучел.

— Как?!

Вампиры погибли мгновенно, что крайне шокировало Риопеля. Он прекратил кастовать, применил какую-то агрессивную магию, не требующую заклинаний, и принялся изнурять Сон Чжуна.

Разноцветные языки пламени раскрасили небо. Как и следовало Верховному Магу: он не читал заклинаний, но магия была столь же мощной, как и обычное полновесное колдовство.

Но пламя Риопеля погасло прежде, чем меч Сон Чжуна рассек его тело.

Даже маг, не очень хорошо разбиравшийся в фехтовании, знал, что только что сделал целитель. Это был враг всех магов – меч, разрушающий чары.

— Огненный Клинок! — Риопель создал огненное лезвие на конце посоха и перешёл на ближний бой. Но в силу его неопытности решение было заведомо неверным.

— Ты осмелился бросить вызов величайшему рыцарю империи? — взревел Сон Чжун, и Риопель с опозданием понял, что совершил огромную ошибку. Но было слишком поздно отступать или кастовать новое заклинание.

Ускоренное передвижение Сон Чжуна было редкостью даже в масштабах империи. Он уже подошел настолько близко, что противники были на расстоянии вытянутой руки.

— А-а-а!

Сон Чжун взмахнул мечом, и Риопель не успел среагировать. Он застонал, когда левая рука, крепко сжимавшая посох, покатилась по полу.

Наконец целитель пронзил сердце мага.

— А-а-ай!

Риопель истёк кровью и рухнул на пол.

— Милорд!

Двери открылись, и в комнату ворвался мужчина. Это был его верный помощник Ришубальт. Его доспехи превратились в металлолом, а сам рыцарь был весь в крови. Видимо, почувствовал, что внутри что-то изменилось, убил капитана королевской гвардии и ворвался внутрь.

— Надвигается имперская армия! Срочно нужно уходить! — посоветовал он.

Сон Чжун стиснул зубы. Он хотел убить императора, но сейчас такой возможности не было, и приходилось удовлетворяться смертью Риопеля. Носитель межпространственной маскировочной магии представлял угрозу.

— Вы собираетесь предать Его Величество?! — крикнул кто-то.

Сон Чжун остановился и обернулся на голос.

— Императора, которому я поклялся в верности, больше не существует.

***

— А-а-а!

Как всегда, видения внезапно оборвались. Проснувшись, Сон Чжун огляделся вокруг. Он находился в знакомой спальне.

— Эти ублюдки…

Теперь он был полностью уверен в вероломстве императора. Это привело целителя в ярость. Хоть он и проснулся, паскудные ощущения никуда не делись.

Это были чувства прошлой жизни, чувства Рукеля.

— Вам снилась прошлая жизнь? — спросил Ришубальт, чувствуя тревогу Сон Чжуна.

— Да, я вспомнил засаду в приёмной императора.

Ришубальт проверил свои воспоминания. С ростом синхронизации Сон Чжуна он тоже постепенно восстанавливал память, так что он быстро нашёл, о чём речь.

— Вы о том дне, когда рыцари Священной крови ступили в императорский дворец?

— Да…

— Это был самый бесчестный день в истории империи. Они не просто впустили этих грязных монстров в великий императорский дворец, но и осмелились покуситься на вашу жизнь, милорд! — Ришубальт пылал гневом.

— Твоя ярость не изменит того, что случилось. Просто нужно помнить тот день, пока не встретим их снова.

Сожаления о прошлом были пустой тратой времени и сил. Сон Чжун просто вспомнил, что именно произошло, не более.

А помни он свой гнев с того дня, когда пробил час мести, он бы не колебался.

Сон Чжун встал с постели, принял душ и собрался уходить.

— Вы пойдёте в аукционный дом, о котором рассказывал Ким Хён Сон? — спросил Ришубальт.

Сон Чжун покачал головой.

— Нет. Я собрался выбрать машину.

Целитель уже получил права. И полагал, что без практики они превратятся в простую бумажку. Такая возможность его весьма тревожила, и он решил начать водить, чтобы вспомнить, чему научился.

— Машину?

— Да.

— Как по мне, прекрасное решение.

Ришубальт впитывал знания о современном мире через средства массовой информации, так что без проблем понимал слова вроде «машина» и «автомобиль».

— Пошли.

Сон Чжун пошел в ближайший автосалон и приобрел иномарку за сто тысяч долларов в рассрочку на пять месяцев. Несколько дней, пока машину не прислали, он отдыхал и не ходил в подземелья.

Вскоре иномарка прибыла, и Сон Чжун поехал на адрес, указанный Хён Соном. Он думал, что придётся выехать из города, но оказалось, что этот дом довольно близко к его однушке.

— Доберемся без проблем, — заметил Сон Чжун.

— Я слышал, в столице вечно пробки, но сегодня всё прекрасно.

— Думаю, доедем минут за десять.

Так беседовали Сон Чжун и Ришубальт. Едва сев за руль, целитель почувствовал, как исчезла тревога.

Через десять минут он подъехал к зданию и припарковался. Затем зашёл в дом. Порывшись в памяти, вспомнил разговор с Хён Соном.

«Он говорил, нужно спуститься в подвал», — и целитель направился, куда следовало. Глава Бюро охотников советовал идти на минус второй этаж по лестнице.

На минус втором стоял охранник в форме.

— Вы на аукцион? — осторожно спросил он, заметив Сон Чжуна. Тот спокойно кивнул. — Пароль, пожалуйста.

Целитель назвал пароль, что дал ему Хён Сон, и охранник посторонился. Сон Чжун пронес свое оружие внутрь, но специальных ремней не было. Это был самый обычный аукционный дом, и у него был неизменный пароль, самое обычное слово.

Дверь открылась, являя взгляду юноши большой пустой зал. На стене висел большой экран с подробным расписанием. Следующий аукцион должен был состояться через час.

Сон Чжун пошел во второй аукционный дом, сел в кресло и стал ждать начала аукциона.

— Кто-то идет, — доложил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул. Ничто не могло перекрыть его способность обнаружения чужого присутствия.

— Впервые здесь? — приветливо спросил мужчина, севший рядом.

— Это важно? — уточнил Сон Чжун.

— Да мне просто скучно. Собирался рассказать, как работает аукцион, если ты в этом деле новичок.

— Вроде нужно нажать на кнопку и вбить предлагаемую цену через планшет.

Юноша знал, как работает аукцион, так как Хён Сон ему всё объяснил.

— Я думал, он тут впервые. Разве нет? — пробормотал мужчина себе под нос.

Похоже, он хотел чего-то ещё, но всё же ушёл. Да и не было у Сон Чжуна времени думать о странном посетителе.

Когда начался аукцион, организатор и два вооруженных охранника приволокли лот. Один из охранников поставил коробку на середину стола.

— Всем здравствуйте! Мы так долго этого ждали!

Они сняли ткань и открыли коробку. Внутри был роскошно украшенный ключ.

— Гвоздь сегодняшней программы – «неизвестный ключ». Взгляните на свои планшеты. Картинку можно увеличить.

Как и сказал организатор, на планшетах светилась фотография лота. Сон Чжун увеличил изображение и осмотрел его. Большой ключ шикарного дизайна, украшенный драгоценными камнями и окружённый мистическим ореолом.

— Мы пытались оценить его с помощью измерителей, но определили лишь, что это предмет ранга А. Как вы хорошо знаете, дело здесь не в ранге, а во внешнем виде! — бодро вещал аукционер. Затем посмотрел на часы и снова заговорил:

— Начнём, благословясь. Стартовая цена — сто тысяч долларов!

Едва аукцион начался, раздался звон.

— У нас 150 тысяч долларов! — выкрикнул организатор.

Сон Чжун выждал, пока разбежится мелюзга.

— 200 тысяч! Кто больше?

Толпа рассосалась на двухстах тысячах. Сон Чжун нажал кнопку и повысил ставку.

— 210 тысяч долларов! Кто больше?

Сон Чжун уже решил, что лот его. И тут кто-то другой с каменным лицом повысил ставку. Началась борьба между лидерами, и цены взлетели до небес.

Аукцион на нелегальщину длился бесконечно. Похоже, это не такая уж быстрая процедура. Сон Чжун стиснул зубы.

«Он смеет посягать на предмет в поле моего зрения? Ему что, жить надоело?» — целитель стиснул зубы и ещё повысил ставку.

— Предложение в 320 тысяч!

Юноша хотел предложить миллион, но по правилам нельзя было поднимать ставки более чем на 50%.

«Ну вроде бы всё» — улыбнулся было Сон Чжун И тут…

Ещё один звонок. Ещё одна ставка.

Эпизод 53 - Коллекционер II

— 450 тысяч долларов! Кто больше?— завопил организатор.

Сон Чжун снова нажал кнопку.

— Полмиллиона!

Это была его последняя ставка. Юноша не хотел вливать кучу денег в небольшое увеличение синхронизации.

— Аукцион завершён! Лидер торгов предложил полмиллиона! Поздравляю, участник №24!

Его конкурент прекратил торговаться, и аукцион закончился. Остальные участники не выглядели разочарованными, они просто ушли. Сон Чжун остался один на один с аукционерами.

— Участник №24, вы можете забрать лот, — сказал организатор.

Сон Чжун спустился по лестнице и взял предмет.

— Вы не постоянный член клуба? Не хотите зарегистрироваться, прежде чем уйдете? — предложил мужчина перед тем, как вручить лот Сон Чжуну.

Согласно инструкциям Хён Сона, следовало принять членство, чтобы выигрышами поднимать рейтинг. Тогда можно будет ходить на VIP-аукционы.

— Да, пожалуйста.

— Просто запишите ID и пароль. Таким образом вы получите номер участника. Пожалуйста, запомните его – восстановлению эта информация не подлежит, — организатор выдал Сон Чжуну планшет, тот ввел логин с паролем. Никакой личной информации не требовалось – вот она, повышенная секретность.

Когда юноша закончил регистрацию, организатор достал измеритель.

— Я удостоверюсь, что предмет неоценим.

После проверки Сон Чжун наконец получил лот на руки, осторожно вышел из здания и вернулся на стоянку.

— Ничего не случилось.

В фильмах разозлённые конкуренты порой посылали за победителями убийц, но, к счастью, с Сон Чжуном подобных приключений не происходило.

— Если цена лота поднимется, они могут нанять киллеров, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун слабо улыбнулся и кивнул. Они сели в машину и вернулись домой. Юноша открыл ящик и вынул ключ.

— Ришубальт, — позвал он.

Мана Ришубальта перетекла в ключ и извлекла энергию другого мира. Когда Ришубальт впитал эту энергию, часть его памяти восстановилась.

— Ваша степень синхронизации составляет 20%.

— Она выросла на процент? — потрясенно спросил Сон Чжун.

Но Ришубальт покачал головой.

— На самом деле, она почти не выросла. Недавно в подземелье роста синхронизации не хватило совсем чуть-чуть. Вот это «чуть-чуть», которого не хватало до 20%, и было заключено в лоте, — объяснил Ришубальт.

— Понимаю, — Сон Чжун кивнул и поднес к ключу измеритель.

— Проверка наличия нового элемента, — пискнул тот. Целитель включил оценку.

[Мастер-ключ Анвела, ранг A.

Эффектов нет.]

Он впервые видел предмет, без эффектов. Зато внимание целителя привлекло имя Анвел. Ему казалось, что он уже где-то слышал это имя, но не мог вспомнить где.

— Ты никогда не слышал имени Анвел? Мне почему-то кажется, что я его знаю…

— Я тоже улавливаю что-то знакомое, но не могу вспомнить точно.

Ришубальт не очень-то помог. Возможно, он что-то знал, поэтому начал копаться в памяти, чтобы хоть как-то помочь. Наконец призрак заговорил:

— Похоже, речь идет об имперском спецназе. Если нужна более подробная информация, придется увеличивать степень синхронизации.

Хотя он мало что знал о спецназе империи, хоть какая-то информация, включая память, у него была. Они занимались секретными операциями – в основном, убийствами и проникновениями в чужие жилища. Так что ничего удивительного, что спецназовец носил с собой мастер-ключ.

— Он и правда может открывать любые замки? — Сон Чжуну вдруг стало любопытно. Ключ был большой, и целитель сомневался, что он пролезет в любой замок. Но Ришубальт заверил его, что мастер ключ работает на мане, соответственно, скорее всего, это магический предмет с определенным назначением.

Для проверки Сон Чжун запер дверь своей спальни и поднял ключ. Он явно не подходил к замку, но стоило Сон Чжуну наполнить его своей маной, форма начала меняться…

— Он активируется! — сказал Ришубальт.

Мастер-ключ принял ману Сон Чжуна, и струящаяся голубая энергия вошла в замок.

Щёлк. Дверь спальни открылась.

— Не зря ему присвоили ранг А.

Это действительно был мастер-ключ. Сон Чжун улыбнулся: предмет стоил того. Полмиллиона долларов, влитые в аукцион, не пропали даром. Спалось ему просто прекрасно.

Следующим утром Сон Чжун решил проверить в деле ещё один предмет ранга A – облачение боевого жреца Империи – и смело подал заявку на сольный поход в подземелье ранга B.

— Вы уверены, что хотите пойти один в подземелье ранга B? — сомневаясь, спросил сотрудник.

Начиная с ранга B, сложность подземелий резко возрастала, а количество заявок, соответственно, резко падало. В силу того, что одиночный поход был достаточно рискованным мероприятием, сотрудники уточняли, хочет ли охотник пойти, и предупреждали об опасности.

— На данный момент доступных подземелий нет. Придётся подождать.

— Будьте добры, свяжитесь со мной.

Подземелья ранга B появлялись не так часто, как хотелось бы, да.

Юноша думал, что пройдёт дня три четыре, но звонок из Бюро поступил всего через два дня.

— Поход назначен, — дружелюбно сообщил клерк. — Завтра в час дня, если это не мешает вашим планам. Устраивает?

— Да. Завтра в час дня, — радостно ответил Сон Чжун и, закончив разговор, отправился в ближайший парк, чтобы немного успокоиться. Прогулки его умиротворяли.

Ришубальт говорил, что в прошлом Сон Чжун любил охотиться, но в Корее было не так много мест, где это разрешалось.

— Американо, будьте добры, — в кафе рядом с парком Сон Чжун купил кофе и сел на скамейку.

Ришубальт смотрел, как Сон Чжун поглощает взглядом ясное небо или прохожих, и радостно улыбался.

— Ты чего?

— Я просто счастлив видеть вас таким умиротворённым, милорд.

Ришубальт видел, как Сон Чжун очищает подземелье за подземельем почти без отдыха, и всегда хотел, чтобы его повелитель отдохнул. В последнее время целитель и правда берёг себя чуть больше, но все равно отдыхал гораздо меньше, чем другие охотники.

Какое-то время он неторопливо пил кофе, и тут к нему кто-то подошёл.

— Надо же, какая встреча! — произнес знакомый голос.

Сон Чжун повернул голову. Это была Юн Соль А. Похоже, она почти оправилась после уничтожения той штурмовой группы. Лицо ее было, как обычно, румяным. Возможно, это потому, что прошло уже довольно много времени.

Она была не просто женщиной, она была одной из наследниц корпорации «Голубой дракон», так что выдержки ей было не занимать.

— Мисс Юн Соль А?

— Позвольте, я присяду?

Сон Чжун кивнул. Девушка улыбнулась и села. В правой руке она держала кофе.

— Благодарю за доказательства по делу Сон Чин Вуна, — начал Сон Чжун.

Соль А немного удивилась, почти сразу взяла себя в руки.

— Похоже, вы слышали, что я принадлежу к корпорации «Голубой Дракон».

— Я случайно узнал об этом, — ответил Сон Чжун, глотнул кофе и быстро осмотрелся вокруг.

«Они следят за мной», — он не знал почему, но чувствовал на себе их взгляды. Их было не так много, похоже, не больше двух.

— Я слышала, что вас недавно повысили. Поздравляю.

— Давайте сразу к делу. Чего вы хотите? — спросил Сон Чжун.

Сол А мягко улыбнулась и спросила:

— Вы поняли, что за вами наблюдают?

— Похоже, их двое.

— Вы очень проницательны, — девушка подтвердила мысли Сон Чжуна. Похоже, эти двое не были охотниками, так как целитель не чувствовал их маны.

Он не слышал и голосов. Соль А случайно их раскрыла, так что вряд ли их прослушивают.

— Дедушка, то есть, генеральный директор корпорации «Голубой Дракон», хочет выйти на контакт, несмотря ни на что, господин Сон Чжун.

— Поэтому вы пришли ко мне, госпожа Соль А.

— Совершенно верно. В конце концов, я единственная, с кем вы знакомы.

Сон Чжун понятия не имел, зачем бы «Голубому дракону» с ним контактировать. На самом же деле они обзаводились союзником на будущее: если он ещё не стал охотником ранга S, он станет им со дня на день.

В частности, генеральный директор Тхэ Сок хотел создать гильдию, корпорации, и Сон Чжун был тем самым талантом, который они искали.

Он видел в Сон Чжуне охотника ранга S.

— Значит, вы хотите со мной сотрудничать?

— Рада бы сказать, что да, но, похоже, дедушка хочет, чтобы нас связали ещё более тесные узы.

— О чем вы?

— Трактуйте, как хотите, господин Сон Чжун. У меня нет желания это объяснять.

Соль А покачала головой. Сон Чжун не показывал своих эмоций, но легко догадался, что за «тесные узы» имела в виду девушка.

— Я буду иногда приходить к вам. Прошу, даже если это неприятно, говорите со мной.

Когда он впервые встретил ее в подземелье, она была живой и полной энергии, а сейчас казалась довольно вялой.

— Кажется, я понимаю, — кивнул Сон Чжун. Подыгрывать ей ради помощи не так уж и сложно. — Своего рода пьеса, да?

— Да, похоже. Беспроигрышное предложение. Общение со мной, по разумению всех заинтересованных, тесно свяжет вас с корпорацией «Голубой дракон». Тогда дедушка поддержит вас всем, чем располагает.

— Но мне не нравится, когда меня связывают, — сказал Сон Чжун.

Соль А хихикнула и покачала головой.

— Вряд ли об этом стоит беспокоиться. Дедушка не будет торопиться.

— Понимаю. Я доверяю вам, — ответил Сон Чжун.

Соль А встала

— Я буду иногда приходить. И… спасибо, что спасли мне жизнь.

Сон Чжун кивнул. Соль А улыбнулась и пошла прочь.

— Похоже, вы совсем не хотите сближения.

Настроение было так себе, но он понимал Соль А. У нее была своя жизнь, и то, что дедушка использовал её, как пешку, должно быть, противно.

— Разве «Голубой дракон» не одна из самых крупных корпораций в Корее? — спросил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул и сказал:

— Да, если переводить на реалии империи, они могущественные феодалы.

— В империи ваше положение было абсолютным, милорд, настолько, что женщины из влиятельных семей выстраивались в очередь, чтобы завязать с вами отношения. Отношение этой женщины я понять не могу.

Ришубальту было невдомёк, почему Соль А держала Сон Чжуна на расстоянии. Для него он оставался великой фигурой.

— Потому, что она не из моей прошлой жизни.

Охотник ранга A без поддержки имел относительно слабое влияние. А вот если он станет охотником ранга S, он не будет нуждаться ни в чьей поддержке и станет выше власти, невзирая ни на что и ни на кого.

— Мой господин… — склонил голову Ришубальт. Сон Чжун увидел это и хихикнул.

— Пойдем домой. Если я хочу завтра зачистить подземелье ранга B, надо рано лечь спать, — и Сон Чжун пошел вперёд.

— Я за вашей спиной.

Ришубальт последовал за ним.

Эпизод 54 - Коллекционер III

На следующий день Сон Чжун отправился в подземелье. Он спустился под землю, открыл стальные ворота и тут же наткнулся на своего рода патруль – огра и восемь орков. Огр был крупным, но без доспехов.

Сон Чжун вытащил из-за пояса кинжал.

Орки уже действовали: они быстро подбегали и бросали топоры. Огр тоже задвигался всей своей грузной тушей.

— Вжух! — Сон Чжун метнул кинжал, пронзив лоб гиганта прямо посередине. Огр коротко вскрикнул и упал.

Бум! – на месте падения огра дрожала земля. Сон Чжун подошёл к оркам и поднял руку.

— Возвращение.

Кинжал «возвращение ненависти», снова появился в левой руке. В правой целитель сжимал свой длинный клинок Роэл. Сон Чжун бросился на врагов, как ураган, размахивая мечом.

Орки попадали, забрызгивая всё вокруг кровью.

— Великолепное искусство боя! Как и подобает моему господину!

Когда синхронизация достигла 20%, Сон Чжун еще больше усовершенствовал свое боевое искусство, и Ришубальт искренне восхищался этим зрелищем.

— Поглощение, — Сон Чжун впитывал ману убитых врагов, пополняя свои выносливость, ману и продолжительность ауры. И шёл дальше.

Он двигался вперед около трех часов без отдыха. По пути заметил, что орки стали появляться реже, а вместо них подземелье наполняли огры, в том числе, огры в тяжёлой броне. Это были довольно сильные монстры ранга B, и всё же, из-за ауры Сон Чжуна они почти не отличались от обычных огров.

— Это комната босса?.. — Сон Чжун неутомимо продвигался вперёд, благодаря умению поглощать ману. Вход в комнату босса охраняли два огра в тяжёлой броне, орк-маг и девятнадцать обычных орков.

Сон Чжун вступил в бой, метнув кинжал.

Вперёд вышел один из огров в похожем на консервную банку шлеме, но шлем этот не защитил его от кинжала, облаченного в ауру.

Огр в броне повалился на пол, и в атаку пошли другие монстры.

— Поглощение, — после боя Сон Чжун собрал с них ману. Сражаясь с ограми, орками и орком-магом, он не получил ни одного ранения.

Клинок огра, похоже, задел его пару раз, но не пробил ткань «облачения боевого жреца империи».

— Я чувствую внутри необычную ману, — объявил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул. На двери подземелья был выгравирован магический круг, скрывающий присутствующих внутри и их ману. Иногда за такими дверями ощущалось нечто крайне мощное. Сейчас был как раз такой случай.

— Стоит ли использовать бафф?

Облачение Сон Чжуна обладало эффектом «благословение». Ему было любопытно, что это за эффект, и целитель решил опробовать его прямо сейчас. В конце концов, логично же использовать бафф перед боем.

— Благословение, — проговорил он, поднимая левую руку. Вместе с маной из тела вырвался лучистый свет. Казалось, тело стало легче.

— Кажется, довольно эффективно?.. — восхищенно заметил Сон Чжун.

Следовало проверить это в бою, но удивлял эффект безусловно.

— Степень синхронизации временно увеличилась на 2%.

— Правда? Класс! — кивнул юноша и осторожно открыл стальные ворота. Лампа-дрон осветила комнату, выхватив из темноты орка, сжимающего в руках короткий меч.

Сон Чжун идентифицировал его, едва увидев броню орка, её прекрасное состояние и выгравированный на ней причудливый герб.

«Это генерал орков».

Это был единственный монстр, который мог использовать ауру (кроме орка-мастера меча). Кроме того, это был сильный моб ранга А.

— Это элитное подземелье... — пробормотал себе под нос Сон Чжун.

Хоть мобы ранга A часто были боссами в подземельях ранга B, сильные обычно появлялись только в подземельях ранга A.

Единственным исключением было элитное подземелье.

— Вот так не повезло, — проворчал Сон Чжун.

Конечно, это был не скрытый данж, но раньше времени идентифицировать элитное подземелье было трудно.

— Ху! — Сон Чжун глубоко вздохнул, спокойно взялся за меч и медленно приблизился. Враг был прямо перед ним, и не было выбора, кроме как сражаться.

Приближаясь, они прыгали друг на друга, словно летящие пули. В отличие от других орков, генерал не кричал. Он мгновенно и бесшумно, как опытный убийца, закрыл брешь.

— !..

Их покрытые аурой клинки столкнулись, и часть маны разлетелась в воздухе. Орочий генерал целился коротким мечом Сон Чжуну в пояс.

Целитель попытался заблокировать атаку кинжалом.

— А-а-а! — и застонал.

Несмотря на то, что кинжал был покрыт аурой, сила меча была слишком велика, чтобы блокировать ее одним кинжалом. Не усиль он свои физические возможности благословением, неудержимая сила меча раздавила бы его.

Бафф был воистину незаменимый, но сила орочьего военачальника всё ещё была немного выше.

— А-а-а!

В конце концов, клинок орка ударил Сон Чжуна в поясницу. Из раны брызнула кровь. Воспользовавшись преимуществом, генерал орков накинулся на Сон Чжуна непрерывным шквалом атак. Будь боевое искусство последнего все еще на низком уровне, он не смог бы блокировать огненный вал.

— Рассекающая вспышка!

В атаках орка была небольшая брешь, и Сон Чжун воспользовался случаем. Он освободил ману и быстро взмахнул мечом, рассекая верхнюю часть тела орка.

Враг закричал от боли, но отступил, уходя от следующего удара. Он считал это разумной идеей, но отходить от Сон Чжуна было ошибкой.

— Исцеление!

Исцеление Сон Чжуна было усилено его облачением, так что рана зажила мгновенно. Скорость лечения поразила даже Сон Чжуна.

Орк зарычал, как дикий зверь. Судя по его рыку, он определенно злился. И снова начал приближаться.

— Рассечение! — произнес Сон Чжун и взмахнул мечом, описав большую дугу. Рассекающая аура полетел в генерала орков. Тот скрестил два коротких меча, чтобы блокировать надвигающийся удар, но пока он этим занимался, Сон Чжун вышел из обороны и подобрался ближе.

Он вонзил кинжал в бедро орка, и тело того окаменело. Сон Чжун ухватился за эту возможность, отпустил Кинжал и, схватив меч обеими руками, пронзил грудь орочьего вождя.

И тут орк закричал.

— Это боевой клич! — предупредил Ришубальт.

Высокоуровневый приём, клич, усиленный маной, должен был на мгновение парализовать противника. Его могли использовать только генерал орков и орк-Мастер Меча. Он тратил много маны, но его эффективность была неоспорима.

Когда приём на мгновение парализовал Сон Чжуна, военачальник орков отступил на несколько шагов. Использование «боевого клича» на мгновение парализует и мышцы заклинателя, поэтому контратаковать орк не мог.

— А-а-а!

Эффект длился всего ничего, Сон Чжун же чувствовал, что целую вечность. Он быстро поднял руку и встал в оборонительную позу.

— Орочий генерал устал. Нет необходимости нападать. Можно просто изнурить его битвой, — осторожно высказался Ришубальт. Сон Чжун кивнул в знак согласия.

Раны на бедре и торсе, полученные орочьим генералом, продолжали кровоточить, Сон Чжун же полностью залечил раны исцелением.

Будь он нормальным охотником, ему не хватило бы выносливости и маны, чтобы добраться туда, но способность поглощать ману позволяла быть в отличной форме.

— Ху! — Сон Чжун глубоко вздохнул и схватился за меч, тщательно держа оборону.

Он не двигался с места и сохранял позицию, но времени у орочьего военачальника не было. Он не мог остановить кровотечение, поэтому приходилось атаковать.

Он двигался не так, как вначале. Какой там бесшумно и тихо! Он кричал и кидался на целителя. Стремительно атаковал, оставляя брешь в обороне. Сон Чжун, еще больше усовершенствовавший боевое искусство, изо всех сил воспользовался этой возможностью.

Он взмахнул мечом, отсекая орку левую руку. Тем не менее, противник не упал и быстро пронзил Сон Чжуна коротким мечом.

— Э-э-э! — закричал от неожиданной боли Сон Чжун.

Орочий генерал ловко избавился от короткого меча, вынул топор и продолжил атаку.

— Возвращение! — крикнул Сон Чжун, и кинжал, вонзившийся в бедро орка, вернулся к нему. С его помощью целитель отразил топор. Затем взмахнул мечом и глубоко вонзил его в бедро орка.

Из раны брызнула кровь, и враг потерял равновесие. Похоже, он хотел нанести смертельный удар топором, но все пошло не по плану. Преимущество было у Сон Чжуна.

— Милорд! Вашей ауры осталось не больше, чем на тридцать секунд! — воскликнул Ришубальт.

Аура почти исчерпала свой максимум в семь минут, и на схватку с орочьим военачальником оставалось секунд тридцать. Однако враг тоже был не в самом выгодном положении. Он бросил короткий меч и вытащил новый, но на этот раз клинок не светился аурой.

«Это мой шанс», — подумал Сон Чжун.

Нужно атаковать, пока орк не может использовать ауру. Сон Чжун применил ускоренное движение. Орочий генерал сосредоточенно наблюдал.

Движения Сон Чжуна он успешно отслеживал, но затык был в том, что произошло дальше.

Блокировать ауру Сон Чжуна было невозможно, а кровотечение умаляло физические возможности. Удара было не избежать. Перед внутренним взором орка мелькнул угрюмый жнец смерти.

— Хрусь! — Сон Чжун взмахнул мечом, расколов короткий меч орка надвое, и отрубил врагу голову.

Из шеи рекой полилась кровь, и тело обмякло.

— Проверка подзмелья завершена. Подземелье ранга B зачищено, — пискнул измеритель.

Сон Чжун впитал ману из тела и забрал магический камень. Лута с орочьего генерала не упало.

— Ришубальт, что там со степенью синхронизации?

— Все еще 20%. Хоть я и не могу измерить в десятичных цифрах, зато подтверждаю, что она подросла.

— Это намного меньше, чем когда я убивал охотников.

— «Охотники», как их здесь называют, обладают гораздо большим запасом маны, чем монстры, — объяснил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул, поднял сумку с магическими камнями и направился к выходу.

Целитель вышел из подземелья и отметился у сотрудника. Новых рекордов он на сей раз не поставил. Юноша сел в машину и завел мотор…

— Дзынь! Дзынь! — зазвонил телефон. На экране высветился номер Хён Сона. Он взял телефон и принял вызов.

— Алло?

— Господин Кан Сон Чжун! Случилось что-то ужасное!

Судя по голосу Хён Сона, разговор был срочный.

Эпизод 55 - Всепожирающее подземелье I

— О чём вы? — спросил целитель.

— Господин Кан Сон Чжун, без вашей помощи сейчас никуда! Простите, что напрягаю, вы сейчас где?

— Только что зачистил подземелье и еду в Бюро. А что такое?

— Что-то творится с подземельями. Отряд отправился спасать другой отряд, не выходят уже неделю. Нам нужен охотник, способный исследовать и зачистить подземелье!

— Разве исчезновения в подземельях – не обычное дело? Я бы на вашем месте не порол горячку.

На взгляд Сон Чжуна, проблема была рядовой, и он решительно не мог понять, почему Хён Сон так торопится.

— Телефон не защищен от прослушки, и я не могу рассказать вам все, но всё же намекну… дело куда серьезнее, чем вы думаете.

— Что конкретно происходит?

— Это совершенно новый тип подземелья, раньше таких не было. Если вы согласитесь помочь, вознаградит вас не Бюро, а страна, — посулил Хён Сон.

Услышав такие речи, Сон Чжун осознал всю серьезность ситуации. Раз награждать будет страна, значит, проблема достаточно велика, чтобы привлечь внимание правительства. Большинство проблем решали два бюро (Бюро подземелий и Бюро охотников). Правительство вмешивалось или награждало крайне редко.

— Страна наградит? Точно? — переспросил юноша. Если всё правда так, нет причин отказываться.

— Ситуация поистине серьёзная, вознаграждение будет соответствующим. Подробнее расскажу при встрече.

Похоже, Хён Сон был занят: ему было не до долгих разговоров. Сон Чжун понял это и с радостью отключился.

За продажу магических камней он получил четыреста тысяч долларов. Ходить одному, конечно, было сложновато, зато радовало, что не надо ни с кем делиться.

— Господин Кан Сон Чжун? — к нему подошла женщина в очках. На шее у нее висел бейдж с именем, она работала в Бюро охотников.

— Вы от исполнительного директора? — спросил Сон Чжун.

— Да, позвольте проводить вас в конференц-зал, — ответила женщина.

Они прибыли на этаж с конференц-залами. Наконец из одного из них вышел явно встревоженный Хён Сон. Женщина, получив отмашку, ушла.

— Господин Кан Сон Чжун! — едва увидев целителя, мужчина побежал к нему. — Прошу, пойдемте внутрь. Я все объясню.

В конференц-зале сидел сотрудник. Несколько раз целитель уже видел его в кабинете Хён Сона. Мужчины вошли в конференц-зал, сотрудник склонил голову и вышел.

Сон Чжун сел в свободное кресло и начал:

— Пожалуйста, объясните, что происходит. Вы говорили о подземельях нового типа… это вообще как?— спросил он.

— Все, как я и сказал. Оно кардинально отличается от остальных. В Бюро подземелий не до конца понимали, что происходит, и отправили туда пять охотников ранга A. Те до сих пор не вернулись.

— Насколько оно сложное?

— В Бюро сказали, что это подземелье ранга А, но, возможно, данные придётся скорректировать.

— Ещё раз. Это подземелье ранга A, а то и выше? Но раз туда пошёл отряд того же ранга, это обычное дело!

Походы в подземелья были довольно рискованным мероприятием, даже если не брать в расчёт элитные. Охотники, которые брались за зачистку подземелья своего ранга, порой не возвращались, и это было обычным делом.

— Мы послали туда наш штурмовой отряд «копье», но, как и первая группа, они не вернулись.

— Кажется, в этом отряде было охотник ранга S? И вы говорите, что он не вернулся из подземелья ранга А? — спросил Сон Чжун.

Хён Сон встревоженно кивнул.

— Один из пятнадцати лучших охотников Кореи, господин Ян Тон Чин, неделю назад вошёл туда с командой. И они не вернулись.

Если не вернутся ещё через неделю, скорее всего, они погибли.

— Мы также попросили о помощи госпожу Чхве Ын Чу. Она занимает тринадцатое место в рейтинге охотников Кореи и командует собственным штурмовым отрядом «Дике». Вы пойдёте вместе с ними, если не против.

— Это даже не рейд. Разрешите поинтересоваться, к чему такая спешка? — спросил Сон Чжун.

Хён Сон осмотрел огляделся вокруг и заговорил:

— Бюро считает, что это подземелье опаснее рейдов. Его нужно срочно зачистить

— Что за подземелье такое?..

— Даже сейчас, пока мы это обсуждаем, подземелье расширяется и разрушает окружающий ландшафт. Кроме того, Бюро определило, что монстры могут выходить из подземелья, как при рейде, — объяснил Хён Сон.

Сон Чжун был просто потрясен.

«Он сказал, что подземелье расширяется и разрушает всё, что вокруг него?»

Теперь-то целителю было понятно, почему Хён Сон и Бюро так торопились. Даже если не зачищать обычные подземелья, они просто останутся там, где были, так что рейды были гораздо опаснее. А это расширяющееся подземелье, если верить Бюро и Хён Сону, таило в себе такую же угрозу, как и рейд.

— Может, лучше вызвать охотников рангом повыше? — спросил Сон Чжун.

Хён Сон покачал головой:

— Единственный охотник ранга S, который сейчас может поучаствовать в зачистке, это Чхве Ын Чу с отрядом «Дике».

Связь в подземельях не работала из-за высокой концентрации маны. Поэтому связаться с охотниками, которые зачищали подземелье прямо сейчас, было невозможно. Кроме того, большинство охотников ранга S действовали так, как им нравилось. Порой их даже не было в Сеуле.

— Подземелье расширяется очень быстро. Отбываете, как только «Дике» будут здесь.

— Почему вы позвали именно меня?

— Из тех, кого мы можем позвать, не считая «Дике», вы выше всех в рейтинге. Кроме того, вы превосходный боец и целитель. Поэтому мы выбрали вас.

В Бюро были охотники ранга A, но многих нельзя было вызвать немедленно.

— Когда прибудет «Дике»? — спросил Сон Чжун.

— Скоро.

— Пожалуйста, поторопите их. У меня мало времени, — сказал Сон Чжун. Хён Сон кивнул.

***

Наконец штурмовой отряд «Дике» во главе с Чхве Ын Чу прибыл.

Хён Сон уточнил, что позвал Сон Чжуна из-за его высоких навыков. Они быстро всё распланировали и отбыли ко входу в подземелье. Тогда-то Сон Чжун и понял, зачем он нужен.

У «Дике» не было целителя.

Как сказал один из них, сейчас отряд был в отпуске. Целитель же очень долго не отдыхал и, чтобы расслабиться как следует, полетел в Америку. Поэтому ребята согласились помочь только, если им пришлют целителя.

— Господин Кан Сон Чжун?

К нему подошла глава отряда. Сон Чжун повернул голову и увидел ее. Красивые глаза; черты лица, как у милого щенка; начёсанные волосы, раздуваемые ветром…

Ришубальт прищурился, посмотрел на Ын Чу и сказал:

— Я чувствую огромный запас маны. Возможно, потому что она охотник ранга S.

Сон Чжун кивнул, соглашаясь про себя. На него смотрели люди, и заговори он сейчас сам с собой, его сочли бы чудаком.

— У вас что-то важное? — спросил Сон Чжун.

— Помните, о чём мы говорили? — спокойно уточнила Ын Чу. В конференц-зале она вкратце объяснила целителю тактику отряда.

— Конечно.

— Не так уж много нужно знать целителю, это правда, — сказала девушка.

Сон Чжун кивнул. В хорошо сработавшемся отряде боевых охотников всё было иначе: целителю было не о чем беспокоиться.

— Вам не о чем беспокоиться, так что не особо заморачивайтесь с правилами и сосредоточьтесь на лечении.

— Понял.

Отряд скооперировался, но Ын Чу не открывала двери. Бюро охотников послало своего человека всё разузнать: его они и ждали.

Наконец к входу подъехал фургон. Из него вышли Хён Сон, два детектива и охотник.

Хён Сон и детективы были в бронежилетах и с пистолетами. Сон Чжун знал, что пистолеты не помогут. Но, похоже, они таким образом хоть как-то успокаивали себя.

— Охотник ранга А. Несмотря на квалификацию, похоже, слаб, — пока Сон Чжун с Хён Соном здоровались, Ришубальт оценил способности охотника.

Даже не считая Хён Сона, двух следователей и охотника ранга A, пришедшего с ними, на зачистку одного подземелья был прислан десяток A-охотников и один S-охотник. Сон Чжуну казалось, что это слишком. Но учитывая два пропавших отряда, Бюро оставалось только осторожничать.

— Я ещё раз всё проверю, — сказал один из «Дике».

Подземелья ранга А были огромными. Кроме того, это конкретное, на зачистку которого они собрались, разрушало окружающий ландшафт, в силу чего было намного больше обычных подземелий ранга A.

Разумеется, надо было тщательно проверить экипировку и припасы.

— Мы всё проверили! — сказал другой член отряда.

— Хорошо. Займите позицию, — велела Ын Чу.

Охотники заняли свои места. Сон Чжун легко нашел свое, так как ему всё показали заранее. Охотник-саппорт из «Дике», и разведгруппа Бюро расположились в тылу вместе с Сон Чжуном.

— Господин Кан Сон Чжун, пожалуйста, позаботьтесь обо мне, — сказал Хён Сон, идя рядом с Сон Чжуном. Исполнительный директор изо всех сил пытался улыбнуться, но Сон Чжун знал: тот явно встревожен. Бюро никогда не посылало следователей в подземелья, так что априори волновались даже они.

Чтобы успокоить товарища, Сон Чжун спокойно сказал:

— Оставайтесь рядом со мной, и будете в безопасности. Кстати, я раньше не видел этих детективов. Кто это?

— А… следователи, посланные Бюро подземелий. Событие из ряда вон, так что наши учреждения решили работать вместе, — объяснил Хён Сон.

В Бюро подземелий было очень много рабочих рук, так что расследованиями занимались именно они. Но следователи были и в Бюро охотников, так что в особо важных случаях эти две организации вели совместные расследования.

— Открываю, — сказала Ын Чу. Она распахнула дверь, демонстрируя узкую лестницу, ведущую под землю. Десять ламп-дронов осветили темноту, и отряд медленно спустился.

Под землей была еще одна дверь.

— Откройте, пожалуйста.

Другой охотник открыл настоящий вход в подземелье.

— Враги! — резко выкрикнул кто-то.

В сторону отряда полетели десятки ледяных осколков.

Юн Чу вытащила меч, висящий за спиной, и замахнулась. Сияющий меч был покрыт белоснежной аурой. Взмахнув клинком, она одним ударом разбила все ледяные осколки прямо в воздухе.

«Их около тридцати», — Сон Чжун чувствовал ману врагов и легко определил, сколько в засаде монстров. По мере продвижения дроны освещали окрестности.

— Тридцать один! Вперемешку арбалетчики с ледяными осколками, маги льда, и немного Рыцарей Бури! — определил Сон Чжун.

— Мобы ранга A у самого входа? — пробормотал кто-то.

Ледяные арбалетчики были мобами ранга B, а остальные – ранга A. Арбалетчиков было десять, остальные – это маги льда и Рыцари Бури.

Такое количество мобов ранга А у самого входа не сулило ничего хорошего.

Эпизод 56 - Всепожирающее подземелье II

— Вы ведь говорили, что сюда и до нас ходили люди. Почему у входа монстры?! — заныл кто-то.

— Как я уже говорил, это особое подземелье! Забудьте всё, чему вас учили! — ответил Хён Сон.

Маги льда взмахнули своими длинными ледяными посохами, и на отряд обрушилась буря ледяных осколков.

— Защита! — Охотник-маг поднял посох и прикрыл отряд защитным барьером. Но поскольку магов-мобов было много, они всё же смогли пробить защиту в паре мест.

Большинство в отряде были охотниками ранга A, и попасть по ним было нелегко. Но защитный барьер так ограничивал охотников, что возможности увернуться почти не было. В итоге один из охотников травмировал ногу и упал на пол.

— Раненый!

Сон Чжун услышал крик и немедленно отреагировал:

— Исцеление! — из руки заструился белый свет. Рана зажила мгновенно.

— Т-такая целительная сила?..

— Воистину быстрое лечение!

Два охотника, стоявших рядом с раненым, восхитились целительными навыками Сон Чжуна даже в пылу сражения.

— Я думал, на полное исцеление потребуется минут десять, но…

Сон Чжун исцелил охотника мгновенно. Раненый думал, что на лечение уйдет около десяти минут, но юноша полностью вылечил его в течение минуты. На лице исцелённого было написано изумление.

Но это изумление быстро исчезло. Будучи опытным охотником, он вернулся на свое место сразу, как только смог.

— Юн Ми, наложи на меня Благословение. Как только защитный барьер рухнет, атакуем, — сказала Ын Чу, обращаясь к охотнице ранга A, которая была ей ещё и подругой.

Юн Ми подняла руку.

— Благословение! — воскликнула она, повышая физические возможности охотников.

— Господин Чхол Су, пожалуйста, снимите защитный барьер, — велела Ын Чу.

С такой скоростью продвижения это навечно. В какой-то момент у Ким Чхол Су закончится мана. А лучшая защита — разве не нападение?

Пришло их время атаковать.

— Снимаю, — доложил Чхол Су. Он снял защиту, и Ын Чу бросилась на магов льда, размахивая мечом, покрытым белой аурой.

Четверо боевых охотников последовали за ней, остальные остались на позициях.

— А-а-а!

— Исцеление!

Один охотник упал, получив заклинанием от мага льда. Сон Чжун поддержал его в строю, немедленно исцелив.

Когда нападавшие приблизились, Рыцари Бури начали их прессовать, не давая добраться до магов и арбалетчиков.

— Я беру их на себя! — коротко вскрикнула Ын Чу и исчезла. Она использовала ускоренное движение. Единственным, кто мог отслеживать ее в этом состоянии, был Сон Чжун.

Всякий раз, когда она на мгновение замирала, падал Рыцарь Бури.

— Кажется, у нее больше маны, чем у вас, милорд, но боевые навыки никуда не годятся, — высказался Ришубальт, наблюдая за девушкой.

Хоть он и не мог полностью отслеживать ее движения, он мог оценить ее навыки.

Будь у Сон Чжуна такое же количество маны, он мог бы двигаться куда быстрее.

— Если вы превысите нынешние возможности, милорд, вы легко её одолеете, — добавил Ришубальт, хотя целителя это не интересовал.

— Вперед! — закричал кто-то.

Ын Чу разрушила заслон из Рыцарей Бури, чтобы другие охотники приблизились к магам и арбалетчикам, навязывая ближний бой.

Маги льда были мобами ранга A и, несмотря на свои мощные заклинания, плохо сражались в ближнем бою.

Охотники переломили ход битвы. Наконец они одолели Рыцарей Бури, а после с помощью Ын Чу перебили остальных.

— Кто-нибудь пострадал? — спросила девушка.

— Двое раненых, но целитель уже вылечил их, — сказал кто-то.

— Уже? — удивленно спросила Ын Чу и осмотрела раненых охотников.

Их броня была разорвана в лоскуты, но от ран не осталось ни следа.

— Вы ведь понимаете, что речь идёт о ранах, причиняющих неудобство в бою? — спросила она.

Раненый охотник показал брешь в доспехе и ответил:

— Вы можете судить только по состоянию брони, но мои раны были довольно серьезными. Целительная сила этого молодого человека чрезвычайно высока.

— Не знаю, откуда он взялся, но в этом он превосходит сильнейших ранга A. Похоже, он самый лучший целитель.

— Похоже, он здорово сэкономит нам время зачистки, — члены отряда хвалили Сон Чжуна один за другим, и наконец на него обратила внимание Ын Чу. Сон Чжун в это время разговаривал с Хён Соном, но, почувствовав взгляд, он повернулся к девушке.

— Спасибо, — сказала Ын Чу. Сон Чжун улыбнулся.

— Я просто сделал все, что мог, как целитель, — ответил он.

Ын Чу улыбнулась и отвернулась, переключаясь на бойцов.

— Продолжим, — начала было она.

— Как сказал исполнительный директор, похоже, лучше забыть всё, что мы знаем о подземельях, поскольку это – особенное, — добавил Чхол Су, едва она закончила.

Отряд шёл довольно долго и наткнулся еще на две группы мобов. Затем было решено сделать небольшой перерыв. Охотники зажгли лампу в углу зачищенного пространства и сели вокруг неё.

Лампы-дроны освещали окрестности, разгоняя тень. Плюс, зачищенную область посменно охранял один охотник.

— Говорите, вас зовут Кан Сон Чжун? Кажется, вы весьма мощный целитель. А вы случайно нигде не состоите? Я имею в виду гильдию или штурмовой отряд, — К Сон Чжуну подошла Ын Чу.

Целитель сидел рядом с Хён Соном и отдыхал. Судя по всему, она пыталась завербовать его в свой отряд.

— Я не принадлежу ни к какой гильдии или штурмовой группе.

— Если не против… не хотите присоединиться к «Дике»?

— Я пока не хочу присоединяться вообще ни к кому, — покачал головой Сон Чжун.

Штурмовые отряды отличались от гильдий, в том числе, тем, что не брали ни гроша из денег охотника. Но в штурмовых группах нужно было жить по строгому графику. Юноша не хотел быть связан хоть какими-то обязательствами.

— Начиная с ранга A, зачистить подземелье очень сложно, так что штурмотряды действительно нужны и важны. Сложность подземелий, начиная с ранга B, резко растёт, поэтому отряды почти всегда составляют без системы подбора. И всё же для подземелий ранга A быть членом сработавшегося отряда почти необходимо.

— Я просто зачищу подземелья, не торопясь, — ответил Сон Чжун.

— Пожалуйста, подумайте о моем предложении.

— Хорошо.

Ын Чу мило улыбнулась и встала. Хён Сон, сидящий рядом с Сон Чжуном, подошел ближе.

— «Дике» – один из тех отрядов, в которые охотники мечтают попасть… вы уже получили от них предложение. Воистину удивительно, — сказал Хён Сон.

Охотники называли членство в штурмотряде «занятостью». По мере усложнения подземелий, людям становилось труднее найти компаньонов, поэтому, если охотник присоединялся к штурмовой команде, они получали фиксированный доход. Отсюда и взялся термин «занятость».

Кроме того, штурмотряды или гильдии, где состоял охотник ранга S, как правило, были популярны. Ввиду этого охотников выбирали, прежде всего, глядя на навыки.

— Вы что-нибудь узнали о подземелье? — спросил Сон Чжун.

Хён Сон мрачно покачал головой.

— Нет. Мы ничего не выяснили. Бюро не понимает, почему подземелье появилось. Весьма вероятно, что мы тоже не сможем выяснить, — ответил Хён Сон.

Когда подземелья только появились, в некоторых странах туда сперва посылали недавно пробудившихся охотников – в качестве разведотряда. Но ни в одной стране не могли понять, откуда взялись подземелья и рейды.

— Я понимаю, — ответил Сон Чжун, кивая головой. Он был единственным, кто знал истинную причину появления подземелий и рейдов, ведь в прошлой жизни он жил в другом мире.

— Ну всё, выдвигаемся.

Похоже, привал был коротким (не больше получаса) и уже заканчивался. Охотники встали со своих мест и заняли позиции. Впотьмах зайдя в тупик, они на что-то наткнулись.

— Посветите, пожалуйста, — попросила Ын Чу.

Один из охотников зажег фонарик, и все увидели что-то покрытое белой тканью.

— Это же тело, разве нет? — спросил Хён Сон.

— Вероятно, так, — ответил Сон Чжун.

Поскольку в суматохе зачистки было не до тел, после битвы охотники часто оставляли трупы в углах тупиках. В таких случаях после зачистки тела забирало Бюро подземелий.

— Мы взглянем на них! — сказал Хён Сон.

Ын Чу кивнула, и Хён Сон с детективами вышли вперед. Охотники, приготовившись к засаде, сопровождали и охраняли их.

Они осторожно сдвинули кусок белой ткани, осматривая лица двух трупов.

— Мы знаем, кто это. Два охотника ранга B из первого штурмотряда, — сообщил Хён Сон, пока детективы возвращались на позиции.

В отличие от вторго посланного отряда, в первом были два охотника ранга B. Они, должно быть, не подозревали, что подземелье будет таким трудным. Похоже, погибли первыми, так как, по сравнению с остальными в отряде, были слабыми.

— Идём дальше, — велела Ын Чу, и отряд двинулся дальше.

«Что-то здесь не так».

Они шли строго по порядку, когда Сон Чжун почувствовал злое присутствие. Почувствовал не только спереди, но и сзади. Их окружили.

«Засада. — Сон Чжун был абсолютно уверен. — Надо предупредить».

Он сомневался, что Ын Чу послушает его, но попытаться предупредить всё же стоило. Сон Чжун бросился вперед, туда, где шла Ын Чу.

— Господин Кан Сон Чжун! Ломать строй опасно! — сказала Юн Ми.

— Мне нужно кое-что сказать госпоже Чхве Ын Чу, — бросил Сон Чжун и подбежал к главе штурмгруппы.

Ын Чу остановилась, и охотники последовали ее примеру.

— Что случилось? — спросила девушка.

— Впереди мобы, — спокойно сказал Сон Чжун.

— Я уже в курсе. — Ын Чу обнаружила мобов с помощью обнаружения.

— Так вы тоже знали о засаде? — спросил Сон Чжун.

Ын Чу покачала головой и ответила:

— Хотите сказать, мы идём в засаду?

Похоже, она ничего не знала. Маг Чхол Су, обороняющий тыл, вышел вперед.

— Ты целитель, но можешь обнаруживать присутствие? Командир, не обращайте внимания на его слова. Разве не в наших интересах двигаться быстро? — Чхол Су явно наплевал на предупреждение, но Ын Чу покачала головой.

— Нет. Если он может обнаружить мобов впереди, можно уверенно говорить, что он способен чувствовать присутствие. Давайте будем осторожны.

Ын Чу приняла предложение Сон Чжуна. Чхол Су, поняв, что его не восприняли всерьёз, скорчил недовольную гримасу.

Отряд осторожно продвигался вперед, и они прибыли в нужное место за полчаса (обычным шагом потребовалось бы десять). Перед ними возник отряд мобов. Это были Огненные берсерки и Рыцари Бури.

Мобы обнаружили отряд и действовали первыми.

— Смотри, засады нет! Мы просто потеряли время… — Чхол Су не договорил. Он сошёл с позиции и направился к Ын Чу, но тут же, замертво, упал на пол.

Эпизод 57 - Всепожирающее подземелье III

Отрубленная окровавленная голова покатилась по холодному твердому полу.

— Черт! — выругался Сон Чжун. Он обнажил было меч, но слишком поздно почувствовал присутствие монстров из засады – возможно, из-за их уровня.

— Засада! — после смерти Чхол Су охотники запоздало вытащили оружие, а Сон Чжун внимательно осмотрел окрестности.

— Там еще больше подстерегают. Но я не чувствую тех, первых, которые напали из засады, — сказал Ришубальт.

То же самое было и с Сон Чжуном. Он прекрасно чуял присутствие монстров, скрывающихся на потолке и на флангах, но не мог обнаружить того, который убил Чхол Су. Моб растворился, как призрак. Но цель его была ясна.

«Он выбрал мага, владеющего мощными заклинаниями, так что теперь нацелится либо на меня как на целителя, либо на саппорта», — глаза Сон Чжуна судорожно бегали.

— В засаде ещё монстры! Они идут! — предупредил целитель, и из мрака вышли Тёмные Ассасины.

Ын Чу попыталась было воссоздать строй, но монстры впереди пошли в атаку. У нее не было выбора, кроме как сражаться с агрессорами.

Сон Чжун не мог сражаться, как следует, поскольку сталкивался с Тёмными Ассасинами второй раз в жизни.

— Благословение! — воскликнула Юн Ми, концентрируя ману и давая отряду бафф.

«Они идут», — Сон Чжун почувствовал жажду убить его и Юн Ми. Правда, потенциальный убийца себя сдерживал, и почуять это было нелегко.

— Ха! — Сон Чжун бросился к девушке. Его меч сверкал голубой аурой. Перед Юн Ми возник черный, как смоль, фантом в конической шляпе и поднял свой короткий меч.

— Ассасин Без Тени! — Сон Чжун сразу же узнал стоящего перед ним монстра. Высокоуровневый моб ранга S, называемый «убийцей без тени». Он специализировался на убийствах и славился своей скрытностью: его не могли обнаружить даже охотники ранга S.

Ын Чу, положа руку на сердце, не чувствовала его присутствия. Сон Чжун тоже едва уловил крошечное намерение убить.

— Назад!

К счастью, Сон Чжун не опоздал. Он вклинился перед Юн Ми и взмахнул мечом. Говорил юноша грубо, но она, казалось, не возражала.

Пока Сон Чжун сдерживал ассасина, Юн Ми топталась рядом

— Ц-целитель!.. — девушка думала, что он умрет. По её разумению, Сон Чжун был типичным целителем без навыков боя, и она даже не думала, что он сможет справиться с сильным мобом ранга S.

Однако все пошло не так как она ожидала.

Это был такой беспощадный бой, что мана летала повсюду.

— Вот это скорость!— прозрела она.

Сон Чжун так сильно закусил губу, что пошла кровь. Он лучше фехтовал, но ассасин без тени по-особому двигался, чтобы быстрее наносить удары.

Юн Ми благословила целителя, и всё же ему было трудно угнаться за ассасином. Если бы не боевой опыт и умение просчитывать движения противника, Сон Чжун был бы уже мертв.

— Если бы я только мог усилить бафф! — сокрушался Сон Чжун. Но баффы одного типа не складывались.

— А-а-а! — ассасин без тени задел плечо Сон Чжуна коротким мечом. Он целился в голову, но Сон Чжун увернулся, избегая удара, и клинок достиг плеча.

«Больше так продолжаться не может», — даже Сон Чжуну было трудно реагировать на быстрые удары ассасина.

Если так пойдет и дальше, серьёзных ран не избежать. И целитель решил финтить. Он целенаправленно продемонстрировал, что не сможет контратаковать, и ассасин без тени взмахнул мечом.

— А-а-а!

Рана была серьёзной. Сон Чжун коротко вскрикнул и упал. Ассасин без тени понял, что одержал победу, и поднял меч, чтобы покончить с врагом. Но это была лишь часть плана Сон Чжуна.

Его, казалось бы, неподвижное тело, пошевелилось, и он прямо из положения лёжа применил рассечение аурой. Для ассасина рана была несерьезной, но нижнюю часть тела была повреждена, и моб отступил.

— Исцеление!

Сон Чжун воспользовался случаем и активировал исцеление, чтобы немного подлечить раны. Поскольку план предусматривал получение серьезной раны, он был невозможен без исцеления.

Едва начав лечить себя, он бросил в ассасина кинжал, чтобы сбить того с толку.

— Рассечение! — одновременно он ударил аурой, чтобы еще больше усилить суматоху, и активировал ускоренное движение, чтобы приблизиться. Ассасин же не смог использовать свою манеру движения, поскольку был ранен в ноги.

— !.. — наконец Сон Чжун отрубил лишенному тени левую руку, затем быстро выхватил меч и продолжил атаковать. Без левой руки позиция пошатнулась, и ассасин не смог полностью блокировать непрерывные атаки целителя. Он не мог противостоять силе его меча и отступил назад. И споткнулся.

Сон Чжун воспользовался этим шансом.

— Ха! — он стремглав понёсся вперед и пронзил грудь моба. Из тела упавшего ассасина повалил дым.

— Целитель победил монстра ранга S?

— При том, что сам ранга A. Да будь он боевым охотником, это всё равно было бы трудно.

Бой продолжался, но охотники рядом с Сон Чжуном, разумеется, видели, как он свалил монстра ранга S, лишенного тени ассасина.

— Поглощение.

Сон Чжун не забыл впитать ману. А у моба ранга S её было столько, что мана и выносливость Сон Чжуна достигли небывалых значений.

— Степень синхронизации 21%, — доложил Ришубальт. Да, она выросла на 1%.

— Подлечите нас, пожалуйста!

— Целитель!

Едва закончив кровавый страшный бой с лишённым тени ассасином, Сон Чжун услышал, как люди просят об исцелении. Он поднял левую руку и активировал навык. Облачение боевого жреца империи усиливало его исцеление, и он быстро вылечил всех раненых.

Исцелённые охотники снова вступили в бой. Сон Чжун тоже присоединился к ним, убивая ассасинов, которые нацеливались на него или Юн Ми.

«Чхве Ын Чу прекрасна» — Сон Чжун случайно увидел её, исцеляя раненых. Ын Чу в одиночку сражалась с двадцатью мобами ранга А и не отступала ни на шаг. Ни один не прошел мимо нее.

Благодаря ей наступающие мобы не могли объединиться с основными силами и, соответственно, не могли сокрушить отряд.

Ын Чу взмахнула мечом, рассекая последнего оставшегося рыцаря и заканчивая бой.

— Каковы наши потери? — спросила она.

Охотник, стоящий рядом с Сон Чжуном и осматривающий раненого, ответил:

— Чхол Су и Мин Сок мертвы. Было четверо раненых, но двоих господин Кан Сон Чжун полностью вылечил. Другие двое были серьезно ранены и едва выжили, но, похоже, подлечатся в течение часа. Также были убиты два следователя.

Ын Чу задумалась. Потерять охотника-мага – это был удар. Она напряглась и сказала:

— Понимаю. Раз нашим раненым нужно время на исцеление, давайте сделаем привал.

— Надолго?

— Около часа.

— Принято. У нас час отдыха!

Услышав объявление, охотники сгрудились вокруг лампы и расслабились, ведь все устали от этой битвы.

— Я буду дежурить первым, — сказал Сон Чжун, занимая своё место.

Он уже передал ману раненым, и они вылечатся сами по себе, так что сидеть рядом с ними не обязательно.

Охотники видели, как Сон Чжун владеет мечом, и охотно доверили ему дежурить первым. И всё же Ын Чу, похоже, ощущала себя не в своей тарелке. Она подошла к нему, открыла флягу с кофе, протянула ему и предложила:

— Вот, выпейте, освежитесь.

Сон Чжун улыбнулся, взял кофе и сделал глоток. Поглощение маны сняло усталость, но всё же кофеин помогал оставаться бодрым.

— И правда очень освежает, — сказал он.

— Спасибо вам.

Сон Чжун, внимательно наблюдающий за отрядом, переключился на Ын Чу.

— Вы предупредили меня о засаде, и благодаря этому, наши потери минимальны, — серьезно сказала она.

Если бы Сон Чжун не предупредил ее, ассасин лишенный тени и тёмный ассасин в засаде убили бы куда больше людей. Но целитель учуял их, отряд был начеку, и жертв в итоге было немного.

— Если хотите меня отблагодарить, просто хорошо накормите.

Бюро не хотело, чтобы охотники брали за работу денежную компенсацию, и строго это регулировало.

— Просто накормить? Да нет же. Будете защищать подземелье ранга A, зовите меня. Мы пойдём с вами, если расписание позволит.

Иногда штурмотряды зачишали подземелья вместе с кем-то, не принадлежащим к команде. Это было самое большое одолжение, какое она могла сделать целителю.

— Вас точно устраивает такой расклад? — уточнил Сон Чжун.

Ын Чу улыбнулась и сказала:

— Ребята не будут мне возражать.

В течение всего короткого перерыва Ын Чу общалась с Сон Чжуном.

— Пойдём дальше, — сказала она после.

Раненые охотники полностью вылечились, и отряд продолжил путь. Они дважды сталкивались с группой не менее, чем из тридцати монстров, но смогли устранить их без особого труда.

«Расширяющееся подземелье» было огромным. Хоть они шли уже довольно долго, комнаты босса всё не было. Но люди не жаловались, ведь Ын Чу прекрасно их воодушевляла.

— Поедим и пойдём дальше, — сказала она, напоминая, что пора ужинать.

Подземелья ранга C и выше были намного больше остальных, так что охотники часто ели прямо в подземелье. Соответственно, часто носили еду в своих сумках, и это позволяло легко что-нибудь приготовить.

— Господин Кан Сон Чжун? — осторожно сказал Хён Сон.

— Что такое?

— Правда, что вы сражались с ассасином, лишённым тени?

Совсем недавно Хён Сон составлял отчёт и не мог спросить, но всё же хотел уточнить сейчас. Сон Чжун кивнул.

— Понял. Спасибо, — он что-то деловито записал в блокнот. Два сопровождавших его детектива погибли, так что теперь у него было много дел.

— Ситуация действительно серьезная? — спросил Сон Чжун.

Хён Сон слабо улыбнулся и ответил:

— Нет, пока все в порядке.

Похоже, он не лгал. Сон Чжун кивнул.

Если отряд окажется в опасности, Сон Чжун планировал превысить пределы своих возможностей, чтобы отразить угрозу. Конечно, потому что он был не один.

— Так, подождите секунду, — сказала шедшая впереди Ын Чу, внезапно останавливаясь. — Вам не кажется, что там что-то есть? — Она подбежала к Сон Чжуну. Целитель схватился за рукоять меча и последовал за ней.

Дроны полетели вперед, рассеивая темноту, и теперь они могли смутно видеть… лежащие друг на друге, как небольшая гора, трупы.

Эпизод 58 - Взаперти I

— Это трупы.

Трупы громоздились друг на друге, образуя горку. Картина напоминала жертвоприношения и ритуалы для вызова демона.

— Господин исполнительный директор, монстры редко играют с трупами, верно? — спросил Сон Чжун.

— Насколько я знаю, отдельных примеров подобного поведения нет, — ответил Хён Сон.

— По-моему, это предупреждение, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун еле заметно кивнул. Ын Чу осторожно отступила назад и подошла к Сон Чжуну.

— Похоже, засады нет, но… что говорит ваше чутьё, господин Кан Сон Чжун? — одни только эти слова уже доказывали, что девушка стала ему доверять.

Сон Чжун внимательно всмотрелся во мрак.

— Я не чувствую чужого присутствия, но здесь могут скрываться Лишённые тени, так что будем осторожны, — посоветовал он.

Хоть он и не чувствовал ничьего присутствия, монстры вокруг вполне могли быть. И не только Лишённые тени, а кто угодно, пусть не особо хорошо сражающийся, зато имеющий выдающиеся способности скрытности. Так что действовать надо было предельно осторожно.

— Давайте сначала уберем тела. Не думаю, что их надо оставлять вот так, — сказала Ын Чу.

Все согласились. Пока Ын Чу и двое других охотников следили за периметром, остальные разложили тела по одному. К сожалению, прикрыть мёртвых они не могли – не хватало ткани.

— Это Ян Тон Чин, — Хён Сон обнаружил среди трупов того самого охотника ранга S.

— Мы пойдём дальше? — спросил кто-то. Ужасное зрелище подорвало боевой дух отряда. Ын Чу подняла голову.

В конференц-зале Хён Сон сказал, что это подземелье быстро расширяется. Было выдвинуто предположение, что если оно расширится быстрее ожидаемого, может вырваться на поверхность и стать сродни рейду.

— Директор Ким Хён Сон… — Ын Чу взглянула на главу Бюро. Тот спокойно и обескураживающе честно сказал:

— Вы не обязаны слишком уж переступать через себя, — хоть подземелье и сильно сказывалось на местности вокруг, ему не хотелось, чтобы они шли до талого, рискуя потерять Ын Чу и Сон Чжуна, восходящую звезду и охотницу ранга S.

— Давайте вернемся. Не стоит идти дальше, — сказала Ын Чу.

— Согласна с вердиктом, командир.

— Фух, я спасен.

С девушкой согласились все.

Они хотели вернуться по пройденному пути, но их тут же охватило отчаяние.

— Путь перекрыт!

Лестница, ведущая наверх, была перекрыта запертыми дверями.

Похоже, открыть каменные створки было весьма сложно. Мощная аура Ын Чу лишь едва царапала их – возможно, там был специальный магический круг.

— У нас нет выбора, кроме как победить босса, — заявил Сон Чжун.

Обычно, в таких случаях нужно было зачистить подземелье и победить босса прежде, чем дверь откроется. Ын Чу закусила губу, жалея, что придётся идти дальше.

— Командир, мы заперты?

— Ничего не случится. Пожалуйста, не беспокойся, — утешила Ын Чу вопрошающую. — Идём дальше.

Отряд снова двинулся вперед. Чем глубже они заходили, тем яростнее сопротивлялись мобы. Благодаря Сон Чжуну, за две битвы никто не умер. Трое были ранены, но очень быстро исцелились.

Кроме того, Сон Чжун активно участвовал в боях, и его степень синхронизации выросла до 22%.

На очередном привале Ын Чу подсела к Сон Чжуну и слабым голосом сказала:

— Этому подземелью конца-краю не видать.

Она впервые видела подобное, и это было серьёзное испытание для её самообладания. Монстры здесь были только высокоуровневые и появлялись только группами.

— Но какое облегчение, что вы с нами, господин Сон Чжун.

Пока целитель был спокоен, члены «Дике» тоже могли себе позволить сохранять спокойствие. Был ещё и такой момент: невероятная целительная сила Сон Чжуна позволяла им оставаться в живых. Боевой дух был бы гораздо ниже, гибни они пачками.

— Неужели?

— Да. Мы не надеялись на ваши боевые способности, поскольку вы целитель, но вы прекрасно лечите, и, похоже, сражаетесь лучше среднестатистических охотников. Первый раз вижу такого искусного мастера меча среди целителей, — сказала Ын Чу.

Сон Чжун мягко улыбнулся. Похвалы поднимали ему настроение.

— Кроме того, мы не раз выбирались из безвыходных ситуаций, благодаря вашей способности обнаружения. Господин Сон Чжун, вам благодарен весь отряд.

— Благодарности потом, — прервал её Сон Чжун, вставая и вытаскивая меч. — Похоже, приближаются монстры.

— Но ведь в окрестностях чисто… — потрясенно сказала Ын Чу.

Чтобы спокойно отдохнуть, отряд полчаса возвращался по пройденному пути. С флангов врагов не было. Неожиданно нагрянувшие монстры, должно быть, преследовали охотников.

— Это действительно необычное подземелье, — пробормотала Ын Чу.

В обычных подземельях монстры, как правило, не выходили за определённую область. Но тут все наоборот покинули места, на которых находились

— Они идут! — крикнул кто-то.

Находящиеся в темноте испускали странный свет. Но вот они постепенно подошли ближе, и Сон Чжун вышел вперед.

— Рассечение! — изрёк он, взмахнул мечом, описав большую дугу, и метнул ауру вперёд. Огненные берсерки подняли щиты, но его аура разрезала их пополам.

Три огненных берсерка были уничтожены одним ударом.

— Благословение! — крик Юн Ми эхом разнесся по подземелью.

Оружие охотников засияло аурой. Оказывается, аурой пользовался весь отряд.

— Поглощение. — Сон Чжун впитал Ману, отступил на несколько шагов и вернулся на позицию. — Исцеление!

Разгорелся нешуточный бой, и Сон Чжун занялся своим делом. Всякий раз, когда кого-то ранили, он их сосредоточенно лечил.

Бой окончился, и отряд снова двинулся вперед.

— Все просто измотаны. Надо как можно скорее атаковать босса.

Это был третий день зачистки подземелья, и члены отряда все больше уставали. Сон Чжун мог поглощать ману, чтобы восстановить свой запас сил, но у других такой возможности не было, и они были почти на пределе. Кроме того, перерывы и исцеление были строго по графику.

Хён Сон подошел туда, где сидели Сон Чжун и Ын Чу. Он не хотел рассказывать плохие новости всем, и говорил шёпотом. Только вот охотники и без него знали, как всё плохо.

— Сегодня в подземелье должна войти обычная штурмовая группа, но поскольку проход заблокирован… нельзя надеяться на какую-либо помощь, — сказал он.

— Все устали. Не стоит тянуть, — сказала Ын Чу.

Услышав о расширяющемся подземелье, отряд захватил с собой кучу еды и припасов, но и их выносливости был предел. Сон Чжун кивнул в знак согласия с Ын Чу.

Нужно было действовать быстро, но охотники были слишком измучены.

— Идем дальше, — объявила она. Охотники с трудом, но встали.

Несмотря на вымотанность, все доверяли Ын Чу и шли за ней, поэтому никто не смел жаловаться.

— Ч-что это?.. — Ын Чу и идущий рядом с ней боевой охотник остановились. В голосе девушки было непонимание и неверие.

Впереди было два прохода. Это была развилка.

— Р-развилка? Что?..

— Разве подземелья не идут только в одном направлении?

Охотники тоже были взволнованы. Обычные подземелья шли только в одну сторону, к тому же, без развилок.

— Ришубальт, — Сон Чжун отступил, сходя с позиции.

Оказавшись на определенном расстоянии от отряда, он позвал своего верного помощника. Сон Чжун думал, что Ришубальт слетает на разведку и определит, какая дорога правильная.

— Можешь слетать на разведку? — прошептал Сон Чжун.

Ришубальт покачал головой.

— Простите, милорд, — сказал он. — Здесь завеса маны, и я не могу отделиться от вас.

Благодаря высокой степени синхронизации Сон Чжуна, Ришубальт получил возможность передвигаться самостоятельно и вести разведку на больших дистанциях, но если поток маны прервётся, ему не отойти далеко от целителя.

— Все в порядке.

Ришубальт чувствовал себя беспомощным из-за того, что не мог помочь Сон Чжуну. Успокоив кланяющегося призрака, Сон Чжун подошел к Ын Чу. Они с Хён Соном обсуждали создавшееся положение.

— Госпожа Ын Чу, — осторожно начал Сон Чжун.

Она повернулась к целителю.

— Я пойду на разведку.

— Правда, господин Сон Чжун?

— Да. У меня есть стелс-предмет, так что, если возникнет опасность, я быстро отступлю.

Сон Чжун показал ей кольцо на левой руке, «вуаль Тьмы».

— Вы не можете. Я не пошлю вас одного. Это слишком опасно, — Ын Чу отрицательно покачала головой.

— Если мы будем все вместе, группе будет трудно ретироваться, столкнувшись с опасностью. Даже встретив целую кучу врагов, я смогу скрыться при помощи стелс-предмета, и справлюсь, если буду один.

Не слушая объяснений Сон Чжуна, Ын Чу покачала головой. Некоторое время молчала – похоже, принимала решение.

— Я тоже пойду, — сказала она.

— Командир?! — Охотники были поражены ее заявлением.

— У меня тоже есть стелс-предмет. Кроме того, мы в одном отряде. Я не могу позволить вам, господин Сон Чжун, подвергаться опасности в одиночку. Я пойду с вами, — твердо сказала девушка.

Охотники были поражены, но никто не возражал. Может, слишком хорошо её знали?

— Вы правда собираетесь пойти со мной?

— Члены отряда «Дике» – моя семья. Я не могу переложить ответственность за защиту моей семьи на чужие плечи. И потом, разве вдвоём, идя рядом, не лучше, чем в одиночку?

— Я всё понимаю. Пойдем вместе, — согласился Сон Чжун.

— Я не буду обузой, — улыбаясь, сказала Ын Чу.

Она была охотником ранга S и просто не могла стать для него обузой.

Пока Ын Чу торопливо собиралась, Хён Сон подошел к Сон Чжуну и спросил:

— Господин Кан Сон Чжун, все будет хорошо? — он и правда беспокоился о целителе.

— Волнуетесь за меня?

— Разумеется. Пожалуйста, не перетруждайтесь.

— Ничего не случится.

Сон Чжун закончил разговор и стал осматривать снаряжение. Как только он закончил, Ын Чу подошла к нему.

— Всем оставаться здесь и отдыхать. Я скоро вернусь.

Отдав охотникам распоряжение, она последовала за Сон Чжуном в правый проход. Темноту осветили два дрона.

Они шли… минут тридцать?

Длинный коридор казался бесконечным. Они уже думали вернуться, но решили пройти на разведку немного дальше.

— Давай вернемся, — предложил Сон Чжун. Они ничего не обнаружили и не видели конца.

— Давай, — Ын Чу кивнула в знак согласия.

Они вернулись тем же путем, что и пришли, но через какое-то время остановились.

— Там что-то есть, да? — спросила Ын Чу.

— Что-то охраняет дорогу назад, — кивнул Сон Чжун, выключая своего дрона.

— Похоже, монстры сделали крюк и охраняют обратный путь. Схожу на разведку.

— Будь осторожен, — Ын Чу встревоженно посмотрела на него. Сон Чжун лишь кивнул и активировал Вуаль Тьмы на левой руке.

— Скрытность.

Он слился с темнотой и спокойно пошел вперед. Когда глаза привыкли к темноте, целитель разглядел контуры ландшафта. А чуть позже обнаружил кучку огней, охраняющих обратный путь.

Он мог различить их контуры, поскольку они светились в темноте.

— Черт побери, — выругался юноша. Он оставался невидимым, и всё же их глаза встретились.

Эпизод 59 - Взаперти II

Почти сразу Сон Чжун почувствовал облегчение, поняв, что это было просто совпадение. Он прикинул количество врагов и спокойно отступил.

— Повелитель магов льда. Это был монстр ранга S.

Кроме того целитель заметил рядом несколько монстров ранга A и других монстров ранга S: Генерала Лавы или Короля Бури.

«Лучше просто броситься в комнату босса», — подумал он.

Путь перекрывали три монстра ранга S и целая куча монстров ранга A. И, похоже, около двадцати мобов ранга B.

Это был уже не отряд, а целая армия.

«Мы заведомо проиграли», — Сон Чжун не сомневался: победы не видать даже с помощью Ын Чу. Будучи невидимым, он осторожно ретировался и вернулся к девушке.

Охотница увидела, как Сон Чжун вышел из темноты, и спросила:

— Ну как?

Сон Чжун не мог сказать ничего жизнеутверждающего, так что просто покачал головой. Да девушка и не ждала хороших новостей.

— Нам не победить. Похоже, придется искать другой маршрут, — сказал Сон Чжун.

— А есть ли он, этот другой маршрут?

— Наткнувшись на развилку, мы поняли, что подземелье необычное. Кроме того, монстры определенно сделали крюк. Другой маршрут должен быть, — уверенно сказал Сон Чжун, но это было просто сотрясание воздуха.

— Ну что ж, будем работать, — весело сказала Ын Чу. Но Сон Чжуна было не так легко обмануть: он видел в её смеющихся глазах тень отчаяния.

Они были заперты в подземелье. Хоть девушка и была охотником ранга S, до сих пор она зачищала только обычные подземелья, и даже она видела подобное впервые.

Её охватило чувство, похожее на страх смерти, но в то же время отличное от него. У обоих на душе скребли кошки, но они продолжали идти..

— Уже полночь, — сказал Сон Чжун. Вокруг было темно, и путники потеряли чувство времени, но, всё ещё могли отследить его по своим часам. Ын Чу остановилась.

— Уже так поздно? — спросила она.

— Да, — кивнул Сон Чжун.

Пережив столько всего вместе, охотники сблизились, и сейчас были намного ближе, чем, когда вошли в подземелье.

— Давай найдем безопасное место и поспим, — предложил Сон Чжун.

— Звучит неплохо, — согласилась Ын Чу.

Они осмотрели окрестности и в конце концов расстелили похожие на фольгу одеяла в углу. Одеяла с виду были чудными и хрупкими, но зато прекрасно согревали.

— Я посторожу первой, — сказала Ын Чу.

Охотники часто спали на открытой местности, поэтому ставили часовых на случай нападения.

— Нет. Ын Чу, думаю, тебе нужно отдохнуть. Ты ведь сегодня вымоталась, да?

На взгляд целителя, Ын Чу и правда была на пределе. В недавно обнаруженном подземелье она то и дело сталкивалась со всякими ужасами. Конечно, девушка устала.

— Спасибо, — Ын Чу приняла предложение Сон Чжуна. Она и правда была измотана. Ещё бы: столько впечатлений за один день! Она просто валилась с ног, так что жест целителя оценила.

Девушка укрылась одеялом и легла. Отойдя от неё подальше, Сон Чжун достал лампы-дроны и включил их. Два дрона охватили всё вокруг, разгоняя темноту.

— Тут безопасно, — доложил Ришубальт.

Завеса маны никуда не делась, но он мог летать на разведку хотя бы в пределах комнаты.

— Хорошая работа, — похвалил Сон Чжун.

— Я делаю то, что должен. — Ришубальт склонил голову.

За его спиной крутилась и вертелась, не в силах заснуть, Ын Чу. Так продолжалось, пока не забила на попытки заснуть и не встала.

— Господин Сон Чжун… я не могу заснуть, — она подошла к юноше.

Пока они шли по подземелью, Ын Чу истощила свой запас сил, и не могла ни на чём сосредоточиться. Она была охотником ранга S, но с такими нагрузками столкнулась впервые. И не выдержала их.

Она боялась. Боялась и не хотела умирать. Девушка не говорила этого вслух, но её тело выдало её.

— Прошу, не волнуйся. Ничего не случится, — успокаивал встревоженную охотницу Сон Чжун.

Будь она обычной женщиной, а не охотником ранга S, она давно рехнулась бы. Но и для охотницы у неё была железная выдержка.

В бесконечном мраке она сталкивалась с неожиданно сильными противниками, смотрела, как умирают ее товарищи, и наконец, несколько дней томилась в подземелье. От такого сошёл бы с ума даже опытный охотник.

— Господин Сон Чжун… — она была на пределе, её несгибаемый дух был сломлен. Она искала защиты. Сон Чжун взял подошедшую девушку за руку и спокойно заговорил:

— Прошу, возьми себя в руки. Пока я рядом, ничего не случится.

Спокойный, полный убеждённости голос, успокоил встревоженную Ын Чу, и она немного отвлеклась от мрачных мыслей.

— Ты видел меня в минуту слабости, — сказала охотница. Несмотря на паршивый расклад, она усмехнулась, и её настроение тут же изменилось. Сон Чжун улыбнулся.

— Тебе нравится смеяться? Смейся ещё, пожалуйста, это здорово!

— Постараюсь.

В таком положении просить ее смеяться было явно лишним. И всё же Ын Чу была счастлива, понимая, как Сон Чжун о ней заботится.

Тем не менее, девушку до сих пор трясло. Если ей станет хуже, она превратится в пустой балласт.

«При таком раскладе она не сможет помочь», — подумал Сон Чжун. Так что решил провести сеанс психотерапии, хоть это и было нелегко.

—Ын Чу… — начал он.

— Да?

— Чем ты увлекаешься?

Это было весьма неожиданно, но лучший способ помочь заточённому безумцу – поговорить о внешнем мире. Это хоть ненадолго отвлечет их от создавшегося положения.

— У-увлекаюсь?

Вопрос был внезапным, но не пропалил ли целитель свои намерения? Девушка вместо ответа рассмеялась. Будучи лидером штурмотряда, она знала и о том, как привести охотника в чувство.

— О, прости, — извинилась она.

— Раз уж извиняешься, может, ответишь? — неловко улыбнулся юноша. — Я пытаюсь…

Ришубальт, глядя на это, был в восторге. В восторге, потому что таких картин в прошлом Сон Чжуна он не наблюдал, да и не мог. В бою или когда его злили, целитель был похож на себя прежнего. Но не в обычной жизни.

— Я люблю кино и шоппинг.

Нормальный ответ для двадцатилетней девушки. Охотницы были финансово независимы, так что шопинг был для них обычным развлечением.

— А чем увлекаешься ты, Сон Чжун? — глаза девушки блеснули.

— Да ничем, на самом деле.

— Ладно тебе, не смешно, — мило ответила она, искоса глядя на него.

Пусть разговор и был коротким, силы к ней всё же вернулись. Неожиданно расслабившись, она поняла, что хочет спать. Расстелила одеяло и легла рядом с Сон Чжуном.

— Сон Чжун, если мы выберемся отсюда, давай сходим в кино.

— Не боишься накаркать? — пошутил Сон Чжун.

— Я во всё это не верю, — отрезала девушка. — Мы точно выберемся отсюда. Живыми.

— Разумеется, — Сон Чжун улыбнулся и понял: «К ней вернулись силы! Прекрасно!».

Похоже, теперь она не станет пустым балластом. Но стресс её так и не отпустил: девушка не смогла заснуть, и до утра они просто болтали.

На часах было восемь. Охотники пошли дальше. Первые полчаса Сон Чжун сосредоточенно шёл вперёд, но, почувствовав чужое присутствие, остановился.

— Монстры? — спросила Ын Чу.

— И их трудно обойти, — кивнул Сон Чжун. — Придётся сражаться.

Целитель обнажил меч. Ауруне использовал, ведь монстры могли заметить его. Пристально глядя вперёд, он выбрал наиболее оптимальную стойку для атаки.

— Я сломаю их строй при помощи рассечения. Тогда ты сможешь мгновенно…

— Действуй.

— И сразу присоединюсь.

Таким образом, план был утверждён. Сон Чжун приготовился к атаке, окутал меч аурой, и монстры, почувствовав это, двинулись вперед.

Но целитель был уже наготове.

— Рассечение! — изрёк он и взмахнул мечом, описав большую дугу. Аура полетела прямо на врагов. Ын Чу тоже бросилась вперед, подняв свой меч, покрытый белой аурой.

Огненные берсерки, сраженные ударом Сон Чжуна, рухнули, разрушив строй монстров. Аура располосовала врагов и полетела дальше, рассекая напополам тела арбалетчиков.

— Ха! — закричала Ын Чу, замахиваясь мечом.

Монстры, пытающиеся перестроиться, напрасно гибли от её меча. Сон Чжун приблизился к ним с помощью ускоренного движения. Вместе с Ын Чу они мгновенно уничтожили два десятка оставшихся монстров.

— Похоже, это комната босса, — сказала Ын Чу.

Они разбили армию монстров и пошли дальше, но тут впереди возникли гигантские железные ворота. Там определенно был босс.

— Похоже на то.

— Справимся ли мы вдвоём?

— Я же здесь, — улыбнулся Сон Чжун.

Если понадобится, он опять выйдет за пределы возможностей.

— Это обнадеживает, — улыбнулась девушка.

С усилием они распахнули ворота, и внутрь влетели два дрона.

Ын Чу осторожно зашла в комнату.

— Может ли быть такое, чтобы в подземельях не было босса? — спросила она.

Похоже, она надеялась на это. Сон Чжун покачал головой.

— Ты же понимаешь, что это невозможно? Здесь повсюду монстры ранга A. Бюро постановило, что это подземелье ранга А, но на трезвый взгляд это явно подземелье ранга S.

Сон Чжун пытался найти хоть что-нибудь с помощью радиоуправляемого дрона, но ничего не видел.

— Босс – Ассасин, Лишённый Тени?

— Нет. Хоть лишённые тени и считаются сильными монстрами ранга S, их боевые навыки никуда не годятся. Боссом подземелья ранга S не может быть моб, чья сила целиком в скрытности.

Сон Чжун посмотрел на потолок. Ему показалось, что он почувствовал слабое присутствие, но не мог отследить объект, тот был словно за пеленой тумана.

Тревога была для целителя тяжким грузом. Он напряжённо выдал:

— Если здесь есть босс… скорее всего, это Король Духов.

Короля духов считали обычным монстром ранга S, но он мог пользоваться несколькими атрибутами сразу, что весьма усиливало его боевые навыки.

— Король духов тоже может применить скрытность, верно?

— Точно. Кроме того, темнота – его преимущество.

— Ты можешь уловить его присутствие? — спросила Ын Чу.

— Слишком сложно, — покачал головой Сон Чжун.

Ощутить присутствие такого монстра было и правда нелегко. Юноша ненадолго задумался, потом что-то решил и сказал:

— Ын Чу, будь добра, включи невидимость. Я буду приманкой.

— Но Сон Чжун…

— Я чувствую присутствие лучше тебя и смогу отреагировать, как следует.

— Прости…

— Все нормально. Побыстрее, пожалуйста, — попросил Сон Чжун, и Ын Чу слилась с темнотой, использовав предмет.

А через какое-то время Сон Чжун почуял присутствие.

— Черт! — тут же выругался он.

Эпизод 60 - Взаперти III

Существо, поднявшее голову во мраке, шло не к Сон Чжуну. Нет, оно шло «куда-то ещё». Когда он понял, куда именно, было слишком поздно.

— А-а-а! — в агонии закричала Ын Чу. Брызнула кровь.

От удара стелс выключился: и она, и противник стали видимыми. Король духов пронзил ее живот своим мечом. Даже Сон Чжуну было трудно обнаружить короля духов, а уж Ын Чу и подавно.

Считать, что в первую очередь враг нападёт на видимого, было ошибкой. Подумав, он сперва напал на потенциальную угрозу!..

— С-Сон Чжун…

От боли Ын Чу вырвало кровью. Увидев это, Сон Чжун без колебаний вышел за пределы своих возможностей.

— Ваша степень синхронизации временно составляет 25%! Теперь вы можете использовать Иллюзорные Мечи!

Сон Чжун всё знал и без слов Ришубальта: он вспомнил этот приём.

— Ха! — воскликнул целитель, быстро приближаясь к королю духов.

Монстр почуял опасность, поднял свой пылающий меч и отошёл от Ын Чу.

— Иллюзорные Мечи!

Несмотря на это, Сон Чжун мгновенно догнал его и применил технику. Взмахнул мечом и шестью его «клонами», нацеленными одновременно в шесть жизненно важных (для человека) точек.

Король духов попытался защититься, но шесть иллюзорных мечей отразить не смог. Он успешно блокировал только три из них, а остальные три рубили и кололи жизненно важные для человека точки.

— Всё кончено! — объявил Сон Чжун и вынул меч. Затем поднял его и прицелился мобу в середину лба. Он уже думал, что все кончено, и тут Король духов поднял руку.

На Сон Чжуна обрушилась буря ледяных осколков.

— А-а-а!

Без слов заклинание было слабым, но, чтобы оттолкнуть Сон Чжуна, этого хватило. Ткань, из которой было сшито облачение целителя, не уступала стали, и осколки не пробивали его насквозь. И всё же они смогли вонзиться юноше в ногу.

Несмотря на раны, при попытке отступить Король Духов напал на Сон Чжуна.

— Он сейчас дохнёт! — предостерег Ришубальт.

Король духов хаотично атаковал мечом. Ришубальт всё понял и предупредил Сон Чжуна. Противник открыл пасть и дохнул огнём.

— Ыргх! — Сон Чжун был сосредоточен на фехтовании и избежал смертоносного дыхания только благодаря Ришубальту. Огонь пронёсся там, где секунду назад стоял целитель..

Король духов поднял руку, целясь в отступившего Сон Чжуна. В воздухе возникли пять ледяных копий и по мановению руки полетели в юношу. Тот уклонился и сконцентрировался на мане.

— Милорд! Повышая синхронизацию, вы рискуете потерять сознание! — предостерёг рыцарь. Сон Чжун уже выпустил ману и поднял синхронизацию до 25%, превышая свои пределы.

— Если я этого не сделаю, все тут же умрут, — твердо сказал целитель и добавил ещё маны.

Глядя на это, Ришубальт прикусил губу: он был расстроен — невозможность помочь господину и другу бесила.

— Степень синхронизации составляет 29%! Поднимать ещё выше крайне опасно! — сказал Ришубальт, Сон Чжун отключился от потока маны.

Проснулся прежний боевой опыт, навыки резко выросли.

— Ха! — закричал Сон Чжун, приближаясь к врагу с помощью ускоренного движения. Его уже было сложно даже увидеть, и король духов был совершенно ошеломлен. Он выдохнул в попытке задержать целителя, но тот был совсем в другом месте, и сноп огня пролетел мимо.

— Иллюзорные Мечи! — находясь за спиной короля духов, юноша снова применил технику.

Иллюзорные Мечи – навык высокого ранга, вызывающий десятки клинков. Иллюзорный Танец Мечей создавал сотни, нет, тысячи лезвий. Но из-за низкой степени синхронизации юноша мог создать только шесть.

Но и шести было достаточно, чтобы нанести смертельный удар.

Король духов не ожидал нападения сзади. Шесть иллюзорных мечей безжалостно пронзили его. Монстр пошатнулся, не в силах больше такое выдерживать.

Сон Чжун вытащил меч и встал в стойку. Видя такое, Ришубальт настойчиво воскликнул:

— Милорд! Вы больше не можете использовать Иллюзорный Меч!

Техника требовала много маны, и тело напрягалось. Синхронизация же была слишком низкой, и Иллюзорный Меч мог навредить телу целителя.

— Это неважно, — намерения Сон Чжуна не изменились. Он пристально посмотрел на короля духов, и когда тот занёс свой пылающий меч…

…Сон Чжун выпустил свою жажду убийства.

Концентрированная жажда убить сокрушила Короля Духов. Сон Чжун воспользовался этим и, схватив меч, быстро двинулся в бой.

— Иллюзорный Меч!

Иллюзорные Мечи атаковали короля духов. Несмотря на попытки сопротивления, он рухнул мешком, лишённый левой руки и правой ноги.

— Всё кончено!!! — вскричал Сон Чжун, занося меч.

Клинок вошёл в середину лба, и тело короля духов начало таять, оставляя после себя ядро и магический камень.

— Поглощение, — Сон Чжун впитал ману прежде, чем боль настигла его. Мана и запас сил восстановились, но усталость всё же давала о себе знать. На короля духов ушло слишком много энергии.

— А-а-а! — едва он закончил впитывать ману и расслабился, по телу разлилась ужасная боль. Настолько сильная, что юноша едва не потерял сознание. Ещё никогда принудительное повышение синхронизации не заканчивалось такой адской болью.

— Милорд! — воскликнул Ришубальт.

В конце концов, Сон Чжун не выдержал и упал на пол. В глазах потемнело. С посеревшим лицом он подполз к Ын Чу.

— Господин… Сон Чжун… — слабо произнесла она.

Целитель вытянул левую руку. Маны, полученной из трупа короля духов, с лихвой хватало на лечение девушки.

— Исцеление!.. — борясь с усталостью изрёк он в попытке вылечить девушку. Ее рану окутало белое сияние, и она начала заживать.

Сон Чжун больше не мог выносить боль и закрыл глаза.

***

Открыл он их в больнице. Его приветствовал белый потолок, запах антисептиков и больничный халат.

— Я… в больнице?..

Он бывал в клиниках, ведь его отец сейчас лечился от рака крови. Но в качестве пациента он был впервые.

— Милорд! Вы очнулись!

Убедившись, что Сон Чжун очнулся, Ришубальт пустился в пляс. Прежде, чем ответить, юноша приподнялся на койке и осмотрелся. Одноместная палата.

Целитель убедился, что в комнате больше никого нет, и спокойно сказал:

— Докладывай, Ришубальт.

После потери сознания он ничего не помнил, но подумал, что Ришубальт может что-то знать.

— Милорд, вы потеряли сознание, а где-то через пять часов охотники пришли вас спасать.

— Через пять часов? Они шли напрямик, без боёв… как в обычном подземелье, — сказал Сон Чжун.

После зачистки обычного подземелья оставшиеся монстры не нападали.

— Хочешь сказать, я был без сознания не меньше пяти часов?

— Если быть точным, двадцать пять, — ответил Ришубальт.

Сон Чжун серьёзно кивнул.

— Похоже, если я выйду за свои пределы слишком сильно, я потеряю сознание.

Опыт был болезненный, но целитель понял две вещи. Первая: повышать синхронизацию можно до каких угодно пределов. Вторая: если повышать бездумно, почти наверняка потеряешь сознание. Он решил назвать это умение Разрушением границ.

«Надо быть осторожнее», — подумал Сон Чжун.

Обычно даже в боях с боссами юноша не использовал Разрушение границ. В этот раз вышло иначе. А в целом болевой шок, приводящий к потере сознания, был слишком большим риском.

— Кроме того, милорд, ваша степень синхронизации составляет 23%, — доложил Ришубальт. Сон Чжун заинтересовался, но призрак прервал его. — Кто-то идет.

Сон Чжун замолчал. Кто-то постучал в дверь.

— Войдите, — ответил юноша.

Дверь открылась, и в палату осторожно вошла девушка с зачёсанными волосами. Она медленно подняла голову. Чхве Ын Чу, лидер штурмотряда «Дике».

— Господин Сон Чжун… — начала она.

— Присаживайся, — предложил целитель.

Ын Чу застенчиво кивнула и села в кресло рядом с кроватью. И уже собиралась заговорить, но юноша перебил её:

— Ты в порядке?

Она улыбнулась и кивнула.

— Если бы не вы, господин Сон Чжун, я бы умерла, истекая кровью.

Охотники из «Дике» прибыли через пять часов. Не залечи Сон Чжун ее рану, она бы действительно истекла кровью.

— Так, я снова перестала стесняться. Давай на ты. Сам-то в порядке? Я так перепугалась, когда ты потерял сознание.

Она все еще отчетливо помнила, как Сон Чжун вытянул руку и исцелил её, хоть и едва держался в сознании. Девушке было только двадцать лет, и этого хватило, чтобы её впечатлить.

— Всё хорошо.

— Доктор сказал, что это магический шок. Тебе нужен отдых, — Ын Чу с тревогой посмотрела на юношу.

Магическим шоком называли последствия перерасхода сил, когда охотники слишком налегали на ману.

Ын Чу мило улыбнулась и подала целителю воды. То, что он сделал для неё в подземелье, требовало ответной теплоты и заботы. Не очень глубокие чувства, но как начало отношений – хороши.

— Говорят, магический шок очень иссушает, и мучает жажда. Вот, выпей.

— Спасибо.

Сон Чжун выпил воду, которую ему поднесла девушка, и почувствовал, как в голове проясняется.

— Освежает.

— Какое облегчение, хи, — Ын Чу застенчиво рассмеялась. Сон Чжун перевёл взгляд на неё и спросил:

— Как с зачисткой подземелья?

— Зачистили. Погибли два человека.

— Соболезную, — Сон Чжун выразил сочувствие. Несмотря на то, что Ын Чу было грустно вспоминать своих мёртвых товарищей, она старалась улыбаться и радоваться изо всех сил. В подземельях часто умирали, и Ын Чу, кажется, привыкла к этому. Так что, скорее всего, видела такое много раз.

— Благодаря тебе обошлось почти без жертв. Все мы тебе признательны.

— Понимаю.

— Да... и еще о награде. Я подумала, тебе будет интересно, и спросила исполнительного директора, — сказала Ын Чу.

Глаза Сон Чжуна сверкнули.

— Думаю, он сам тебе расскажет, но я как бы заранее, — начала девушка. Сон Чжун кивнул, и она продолжила: — Он сказал, что с этой чертовой армии монстров нападала тонна магических камней. Плюс, награда от правительства. Таким образом, твоя доля составляет 6 100 000 долларов.

Если добавить сюда деньги, вырученные за продажу предметов в прошлом, выходило больше десяти миллионов долларов. Сон Чжун почувствовал, что у него кружится голова.

Он и думать не смел, что окажется владельцем состояния в десять миллионов долларов.

— Доктор сказал, что тебе нужно отдохнуть хотя бы два дня. И…

Раздался стук.

Девушка не договорила. Открылась дверь, и вошла красотка-шатенка с «лошадиным хвостом» и в костюме.

— Оу, вас уже кто-то навещает?

Это была Юн Соль А.

Эпизод 61 - SOS I

— У нас рабочее совещание, и вы предлагаете мне ехать навещать господина Кан Сон Чжуна? — нахмурилась Соль А, услышав секретаря Ару.

Она разбиралась с документами. Сегодня на повестке дня было несколько важных вопросов, в том числе, создание гильдии «Голубой дракон».

— Это приказ генерального.

— Дедушка знает, как важно это совещание. А я, в свою очередь, прекрасно осведомлена о том, что господин Кан Сон Чжун в больнице, и хотела навестить его. Но ведь не обязательно делать это прямо сейчас?

Глава корпорации Юн Тхэ Сок, конечно, будет закулисным координатором, но за осуществление плана всё ещё отвечает она. На совещании предстояло обсудить несколько важных вопросов, поэтому она решила, что обязательно должна присутствовать. Тхэ Сок же думал, что обойдутся и без нее.

— Ситуация изменилась.

— О чем вы?

— Чхве Ын Чу, охотница ранга S, передала в Бюро объяснительную. Она у нас.

Это прозвучало достаточно серьёзно, и Юн Соль А очень забеспокоилась.

— Не объясните, о чем речь? — спросила она.

Ара передал ей объяснительную Ын Чу. Соль А быстро пробежалась глазами. Там говорилось о поистине удивительных вещах.

— Это... это правда?

— Если вы о том, победил ли он в одиночку короля духов, монстра ранга S – да, мы подтвердили, что это правда, — ответил Ара.

Бюро снарядило дополнительный исследовательский отряд и уже изучило соответствующий отчёт.

— Судя по данным расследования, они не совсем уверены, что это был именно Король духов, но господин Кан Сон Чжун определённо в одиночку сражался с боссом ранга S и победил.

— Босса ранга S? В одиночку?

Хоть Соль А и не была охотником, она руководила операцией по созданию гильдии Голубого Дракона. Так что знаний о подземельях и монстрах у неё было предостаточно. И в числе прочего, она знала, что для охотника сражение с боссом посильнее – из ряда вон выходящее событие. Большинство бойцов предпочитали монстров своего ранга в обмен на награду.

— Значит, я была просто пешкой в дедовой партии… — Соль А склонила голову, чтобы скрыть, как она разочарована Тхэ Соком. Она понимала всю исключительность Сон Чжуна, но всё же дед её разочаровал.

Хоть она в какой-то степени соглашалась, что нужно укрепить контакт с Сон Чжуном, после прямого приказа ехать к нему вместо рабочего совещания девушка чётко осознала — она всего лишь пешка.

— Я руководила планом по созданию гильдии лишь формально».

Соль А была ещё и достаточно гордой. Поэтому, если чувствовала, что с ней несправедливо обошлись, она сдерживалась, как бы ей ни хотелось заплакать.

— Госпожа, что вы собираетесь делать?

— Где эта больница?

— Совсем рядом. Подготовить машину?

— Да, пожалуйста.

Вот так Соль А и оказалась в больнице, в которую положили Сон Чжуна.

***

— О, вас уже кто-то навещает? — тихо промолвила Соль А, входя в палату. Она взглянула на Ын Чу, сидящую у постели больного.

— Сияющий Клинок?

Охотники ранга S в Корее приравнивались к знаменитостям. Тот, кто отвечал за создание гильдии «Голубой дракон», и подавно не мог их не знать.

— Господин Сон Чжун, вы её знаете?

А вот обычные гражданские и охотники не знали Соль А в лицо. Так что у Ын Чу не было другого выбора, кроме как спросить о ней Сон Чжуна.

— Да, я знаю ее лично, — ответил целитель.

— Вы ведь не против, если я присяду? — не допускающим возражений тоном спросила Соль А. Сон Чжун кивнул, и она (кто бы сомневался!) села напротив Ын Чу, слева от Сон Чжуна.

— С-сперва… я уйду.

Сон Чжун и Соль А были как деревянные, и Юн Чу, приняв это на свой счёт, встала со стула. Целитель даже не пытался остановить ее. Та немного обиделась, но вышла.

— Девушка, да? Да вы не лыком шиты!

— Мы не вместе, — твердо сказал Сон Чжун. Но представительница Голубого дракона, неизвестно почему, улыбнулась и вдруг выдала:

— Она ведь смотрела на вас как-то необычно, верно?

— Наверное, просто эффект «подвесного моста».

Сон Чжун предпочитал думать, что чувства Ын Чу – недоразумение, результат стрессов, полученных в подземелье и некоторых других психологических факторов.

— Неужели?

— Конечно. Так, к делу – зачем Вы здесь?

— Я же объясняла в прошлый раз, нет? — ответила девушка, и Сон Чжун стал рыться в памяти.

— Вы от гендиректора? — спросил Сон Чжун. Соль А коротко вздохнула и кивнула.

— Они отчаянно пытаются выйти с вами на контакт, любым способом.

— Это связано с созданием гильдии «Голубой Дракон»?

— В общем-то, да. В конце концов, выгодно назначить лидером гильдии знаменитого охотника.

Соль А не озвучила это, но корпорация «Голубой Дракон» уже обращалась с Сон Чжуном, как будто он был охотником ранга S. Они все больше и больше убеждались в своей гипотезе, что Сон Чжун – охотник ранга S, до этого скрывающий свою ману. А даже если это было не так, его карьерный рост хорошо привлекал внимание.

— Я отказываюсь делать что-либо из ряда вон выходящее.

— Дедушка не побеспокоит вас, пока танцует под мою дудку.

— Вы уверены?

— Да. Пожалуйста, не волнуйтесь, — отрезала девушка, и Сон Чжун слабо улыбнулся.

— Я буду сидеть здесь, так что, прошу одного: отдохните.

Сон Чжун открыл иллюстрированный гайд по монстрам. Недавно он пробудил новые воспоминания и теперь забавлялся, сравнивая монстров, появляющихся на Земле с иномирными. Соль А то и дело проверяла свой телефон.

— Вы, кажется, заняты? — спросил Сон Чжун. Соль А отложила трубку и сказала:

— Это из-за рабочего совещания. Изначально я должна была быть там, — голос её предательски дрожал.

Когда девушку назначили главой операции по созданию гильдии, она была вне себя от радости. Теперь же, думая об этом, она видела себя в роли связующего звена цепи, ведущего к Сон Чжуну.

— Я всегда старалась, но, похоже, дедушка никогда не признавал меня. Вот и сегодня сказал, что мне лучше пропустить совещание и навестить вас.

Сон Чжун молча слушал ее жалобы. Он не очень хорошо знал ситуацию, так что, по его разумению, опрометчивые попытки утешить могли возыметь противоположный эффект. И целитель молчал. Это стало шансом немного завоевать её расположение.

— Всё хорошо?

— Похоже, я заболталась, — девушка слабо покачала головой и посмотрела на часы. — Он просил остаться на час, но… в итоге я просидела два.

Соль А встала и взяла свои вещи. Затем открыла дверь, чтобы уйти.

— Уже покидаете меня? — спросил Сон Чжун.

— Вам нужен отдых. Если будет время, я приду ещё.

Сон Чжун кивнул, и Соль А вышла из палаты. Через какое-то время заглянул исполнительный директор Ким Хён Сон и сразу осведомился о здоровье целителя:

— Как вы себя чувствуете, всё хорошо?

Юноша кивнул, Хён Сон вздохнул с облегчением и сел на стул рядом с кроватью больного.

— Какое облегчение. Все очень волновались.

— Вы ведь не звонили моему отцу? — спросил Сон Чжун. Услышь папа, что он потерял сознание и оказался в больнице, это не пошло бы на пользу нервам старика.

Хён Сон улыбнулся и ответил:

— Мы решили, что вопрос деликатный, и отложили его. Мы бы связались с вашим отцом, если вам бы стало хуже, или если бы вы не очнулись, — в соответствии с правилами больницы, если больному становилось хуже, требовалось связаться с опекуном.

— От меня лично что-нибудь нужно?

— Чхве Ын Чу уже написала объяснительную. Поэтому я пришёл и к вам тоже.

— Значит, есть ещё и дело, так?

Хён Сон неловко рассмеялся.

— Мне нужно вам кое-что рассказать.

— Речь о моём гонораре, верно?

— Да, вы правы, — кивнул Хён Сон. Целитель уже все слышал от Ын Чу, но не хотел херить свои надежды.

Хён Сон рассказал всё подробно. Включая госпремию, доля Сон Чжуна составляла 6,1 миллиона долларов, как и сказала Ын Чу. И хотя юноша уже всё слышал, поверить было трудно. Ещё бы, речь шла о целом состоянии!

— Когда мне заплатят?

— Хоть прямо сейчас, но не лучше ли будет получить деньги, когда вас выпишут? — спросил Хён Сон.

Раньше целитель уже терял сознание и решил, что выписка не за горами — ведь из симптомов у него был только магический шок. Он кивнул в знак согласия.

Ненадолго воцарилась тишина. Хён Сон нарушил её первым:

— С тех пор, как вы победили короля духов, в штаб-квартире настоящий хаос творится.

— Какие-то проблемы?

Хён Сон покачал головой.

— Проблем никаких. Просто все в шоке. Охотник ранга A один победил монстра ранга S, к тому же, босса. Это что-то неслыханное.

— Это настолько необычно?

— Необычно – это точно. Такое удавалось только четверым, и все они стали охотниками ранга S. Так что штаб-квартира возлагает на вас большие надежды.

Бюро решило, что Сон Чжун сравнялся с охотниками ранга S.

— И все же о переквалификации речи не идёт?

— Бюро считает, что вы победили короля духов в состоянии временного пробуждения из-за магического шока. Они случайно не угадали? — спросил Хён Сон.

— Вы прекрасно знаете, что произошло, — Сон Чжун улыбнулся и покачал головой. Он не хотел ничего объяснять: считал это излишним.

Хён Сона ответ, похоже, удовлетворил, и он кивнул:

— Я так и думал. Моя гипотеза подтвердилась, — поболтав ещё минут десять, исполнительный директор Бюро Охотников встал и направился к выходу. — Я ухожу. Говорят, вам нужен хороший отдых, чтобы оправиться от шока. Пожалуйста, лягте сегодня пораньше.

В ту ночь Сон Чжун и правда лёг рано. На следующий день его выписали. Доктор рекомендовал ему больше отдыхать. Но целитель хотел отдохнуть дома. Кроме того, больничная еда была невкусной. Он хотел расслабиться за качественным завтраком.

— Милорд, вам нужно отдохнуть, — посоветовал Ришубальт.

Сон Чжун вернулся в студию и сидел за компьютером, расслабляясь.

— Это, вообще-то, тоже отдых, — ответил Сон Чжун и открыл Hunter.com.

— Тренировочный Центр Охотников?..

Это определенно был спам, но Сон Чжун заинтересовался и открыл письмо. Там действительно была реклама, но совершенно другая, чем он видел до сих пор.

В этом сообщении рекламировали учебный центр с охотниками во главе. Писали, что тамошнее пространство позволяет охотникам с физическими возможностями, намного превосходящими обычных людей, тренироваться и развиваться в естественной для них обстановке.

В обычной качалке у них так не получалось из-за ограничений.

«Не такой уж бред… позвоню им потом и спрошу», — подумал Сон Чжун. По его прикидкам, это было куда дороже обычной качалки. Но с его-то финансами это не имело никакого значения.

Целитель был доволен новой информацией, так что он лег на кровать и заснул. И ему снова было видение.

Эпизод 62 - SOS II

Этот сон-видение отличался от остальных. Сон Чжун находился в родном мире, в каком-то здании. Юноша шёл, как околдованный. В конце длинного темного коридора стоял шкаф с прибитой к нему старой картой.

И тут целитель проснулся.

— Милорд? Снова было видение? — спросил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул.

— Да, сон-видение, но он отличался от прочих, — Сон Чжун взглянул на призрака и подробно рассказал всё, что видел. Ришубальт выслушал целителя, не перебивая, и спокойно заговорил:

— Возможно, вас зовёт предмет, тонущий в ваших же желаниях. Вполне вероятно, он имеет какую-то связь с вашим прошлым. Вы случайно не знаете, где это находится?

— Кажется, в аукционном доме, куда мы недавно ходили.

— Тогда, похоже, мы скоро нанесем туда визит. Это ведь поможет восстановить память, милорд! Так что – обязательно сходим.

Ришубальт подумал, что предмет, связанный с прошлой жизнью Сон Чжуна, поможет ему восстановить память.

— Крайне важно, чтобы вы как можно скорее восстановили все воспоминания, милорд, — сказал пизрак. Сон Чжун должен был раздобыть предмет, восстанавливающий память.

— Тогда поехали прямо сейчас.

Сон Чжун, не колеблясь, сразу же отправился в аукционный дом. А подъехав, опросил сотрудников, но он не получил жеелаемого ответа.

— Простите, мы не можем рассказать вам о предмете, который планируется выставить на аукцион.

Все остальные разделяли это мнение. И в итоге Сон Чжун решил бывать в аукционных домах ежедневно.

На следующий день он зашел в Бюро, и на его счету появились деньги. Кроме того, он каждый день бывал в аукционных домах – деньги и время на это теперь имелись..

На третий день целитель, наконец, услышал, что скоро будут продавать похожий на карту предмет.

— Где пройдёт аукцион? — спросил он.

— В первом аукционном доме, — ответил сотрудник.

Сон Чжун сразу отправился туда. Так как он ходил туда несколько дней подряд, проблем с ориентированием не возникло. Прибыв, куда нужно, он быстро занял свое место.

«Здесь явно не так уж много людей», — подумал он.

Древняя карта была не очень популярной, и мало кто пришёл с целью её купить. Так что Сон Чжуну было легче обычного.

— Похоже, конкурентов не будет, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун спокойно кивнул. Наконец, аукцион начался. Как он и ожидал, конкурентов не было, и он успешно отдал за предмет 200 000 долларов.

Затем целитель вернулся домой, в свою квартиру-студию. Поднёс новый предмет к измерителю:

[Неизвестная Карта, ранг B.

Эффекты: неизвестны.]

Всё точно так же, как и на аукционе. Юноша молча ткнул картой в сторону Ришубальта.

— Оцениваю, — сообщил Ришубальт, высвобождаю ману. Карта впитывала её, становясь все яснее. — Готово.

Сон Чжун снова поднял свой измеритель над картой.

[Карта Великого лабиринта, ранг B.

Эффекты: ощущение местоположения (уточняется).]

— Пиип! — появились название и эффект предмета.

— Я был как-то связан с Великим лабиринтом?..

— А вы разве не помните? — спросил Ришубальт.

Сон Чжун покачал головой. Обрывки воспоминаний не соответствовали друг другу и даже не увязывались в общую картину.

Сон Чжун аккуратно сложил карту и, положив ее в ящичек, сказал:

— Надеюсь, ты объяснишь.

— С удовольствием, — слабо улыбнулся призрак, приближаясь. — Когда Империя только зарождалась, Верховный Маг Маркиз Уолтгер создал Великий лабиринт в качестве тренировочной площадки. С этого момента рыцари пользовались им для обучения, там же сдавали экзамен на профпригодность. Может, и до сих пор пользуются, кстати.

— Кажется, я вспомнил, — объяснение Ришубальта потрясло Сон Чжуна и разбудило закрома памяти. Он вспомнил, что, будучи молодым воином, проходил в Великом лабиринте испытание, чтобы стать одним из придворных рыцарей. — Я тоже сдавал там экзамен, — вспомнил юноша, кивая. Ришубальт ностальгически улыбался.

— Я был с вами, помните?

— Помню. Мы были молоды, я носил короткую стрижку…

— А вы помните, что все подряд пытались помешать вам войти в Великий Лабиринт? — спросил призрак, видя, как Сон Чжун тоскует о прожитом.

— Тогда нам было по семнадцать?

— Совершенно верно. Все говорили, что мы потерпим неудачу.

Эти двое были подающими надежды рыцарями Империи, но они все же были слишком молоды. И все были уверены, что они не сдюжат в Великом лабиринте. Тем не менее, они доказали, что за них зря волновались, и стали самыми молодыми рыцарями, вошедшими в придворное подразделение.

— Если бы не вы, милорд, я бы потерпел неудачу.

Экзамен сдавали группами, по двое. Ришубалт вспомнил прошлое и поддержку Сон Чжуна.

Вероятно, именно тогда все и началось. Он безропотно последовал за Сон Чжуном (или Рукелем) и стал верной тенью своего сеньора.

— Мне без тебя тоже пришлось бы туго, — сказал Сон Чжун. Воспоминания были рассеянными и затуманенными, но он был уверен в одном: Ришубальт всегда прикрывал ему спину.

До последнего вздоха.

— А теперь – о карте, — Сон Чжун хлопнул в ладоши, сбрасывая пелену меланхолии, и взял карту. — Я знаю, что это карта Великого Лабиринта, но смогу ли я ее использовать?

— Великий Лабиринт управляется элитныи рыцарями, так что весьма вероятно, что пробуждённое подземелье вам покорится.

— Как по мне, разумно, — кивнул Сон Чжун, соглашаясь с логикой Ришубальта.

Пробуждённые подземелья зашвыривали его туда, где он затаил на кого-то злобу. Придворные рыцари же были частью армии, атаковавшей Сон Чжуна на Великих равнинах Ридонии. Так что шанс пробудить подземелье был, и немаленький.

— Великий Лабиринт чрезвычайно сложен. Даже если моя память не повреждена, потребуется много времени, чтобы найти правильный путь. Карта вам точно поможет, — сказал Ришубальт.

Воспоминания Сон Чжуна о Великом Лабиринте были туманны, но он хотя бы знал, что будет трудно найти правильный путь. Так что при походах в подземелье надо бы носить карту с собой.

Разговор увял как-то сам по себе, и Сон Чжун зашёл на hunter.com, читая самые популярные новость в ленте. Все они были связаны со специальным учебным центром под названием «Железный».

— «Железный», хм… кажется, я уже видел это объявление… — он вспомнил, как читал hunter.com и увидел эту рекламу не так давно. Юноше вдруг стало любопытно, так что он нажал на сообщение и прочитал его.

[Бывали в «Железном»? Оборудовано хорошо, специально для охотников.]

[Учебный центр для охотников. Было приятно иметь дело. Рекомендую.]

[Я охотник и не могу ходить в обычную тренажёрку. Молодцы, что создали специальный учебный центр.]

[Что-то слишком дорого, я не уверен…]

Комментарии выглядели подозрительно, но отзывы были, в основном, положительные.

«Может, попробовать сходить туда?..» — Сон Чжуна одолело любопытство.

Специализированный учебный центр для охотников! В комментариях говорилось, что членство влетит в копеечку, но Сон Чжун об этом не волновался. Ещё бы, имея состояние в 10 миллионов долларов!

— Пойдем, Ришубальт.

Кроме того, рядом со студией было негде тренироваться (гора находилась около старой однушки). Сон Чжун чувствовал себя в своей стихии, так что поехал в учебный центр «железный». Добрался за полчаса.

В конце парковки стояло огромное восьмиэтажное здание. Похоже, учебный центр занимал всю эту гигантскую площадь.

«Это что, бизнес-план какой-то крупной корпорации?» — поразился про себя юноша, направляясь в вестибюль.

Скорее всего, так и было, ведь строительство такого огромного учебного центра в центре Сеула стоило огромных денег.

— Здравствуйте, впервые у нас? — сотрудница увидела, что Сон Чжун оглядывается, и сразу поняла, что перед ней новый клиент.

Юноша кивнул, и она повела его в кабинет. Затем начала рассказывать про абонементы и другие соответствующие услуги. Сон Чжуну было слишком скучно, и он без лишних слов заплатил за три месяца. (Один месяц стоил десять тысяч, а три — двадцать семь тысяч). Когда-то такие суммы были для него неподъёмными, но не теперь.

— Мы проводим вас в раздевалку.

Сон Чжун последовал за ней по длинному коридору. Наконец они добрались до раздевалки.

— Переодеться можно здесь. С таким браслетом на руке вам также доступны все удобства внутри нашего центра, — сотрудница была очень любезна. Закончив объяснять, она выдала ему браслет, означающий, что абонемент оплачен.

— Раз вы у нас впервые, я вас провожу. Переоденьтесь и выходите.

Сон Чжун переоделся и вышел. Сотрудница повела его в учебный центр. Сам он был огромным, но тренировалось не так много охотников. Возможно, такое ощущение создавали масштабы здания.

— Может показаться, что центр довольно большой, но все тренажеры специально заточены под силу охотника и способны её выдержать, — похвасталась сотрудница. Первый этаж, с её слов, был вестибюлем, на втором находились раздевалки и душевые, а, начиная с третьего люди как раз занимались.

На третьем и четвёртом этажах заострять внимание она не стала, но пятый был совсем другим. И здание выглядело совсем иначе, и уверенности в голосе девушки добавилось.

— Пятый этаж. Самое горячее место в нашем учебном центре.

— Почему, если не секрет?

— Объясняю. На этом этаже можно запустить систему имитации боя.

— Система имитации боя? — переспросил Сон Чжун.

— Да! — она энергично кивнула. — Подпитывается магическим камнем и создаёт симуляцию врага, что позволяет тренироваться, как в реальном бою. Самая популярная опция, напряжение такое же, как в настоящей битве.

— Должно быть, использовать магические камни очень дорого, — заметил Сон Чжун. Магические камни были дорогим источником энергии.

— Совершенно верно, клиент. Насколько я понимаю, не многие в Южной Корее так делают.

— Понял.

— Тогда, давайте продолжим экскурсию.

Сон Чжун кивнул, и они пошли дальше. Его отвели на седьмой этаж, это тоже был учебный центр. А вот на восьмой ему было не подняться – он был только для преподавателей.

Больше всего целителя интересовала система имитации боя на пятом этаже. Разойдясь с сотрудницей на седьмом, он спустился на пятый и внезапно увидел знакомое лицо.

— Госпожа Юн Соль А?

— Господин Кан Сон Чжун?

Они замерли, едва окликнув друг друга – столь неожиданной была встреча. Соль А первой взяла себя в руки и посмотрела на тех, кто за ней шёл.

— Пожалуйста, поднимайтесь и продолжайте, — сказала она.

— Есть, шеф.

Трое сопровождающих поднялись, и Соль А перевела взгляд на Сон Чжуна.

— Как вы сюда попали?.. — спросил юноша.

Соль А улыбнулась.

— А вы не знали? Этим учебным центром заведует «Голубой Lракон».

Эпизод 63 - SOS III

— Этим учебным центром заведует «Голубой дракон»? — спросил Сон Чжун, и девушка кивнула. Он был прав: центр действительно содержала крупная корпорация.

— Да. Выгодная инвестиция, разве нет? — Соль А слабо улыбнулась и пожала плечами.

— Это часть плана по созданию гильдии?

— Не стану отрицать.

Охотники известных гильдий, как правило, ходили в учебные центры гильдии, следовательно, охотники, предпочитающие учебный центр «Железный», были одиночками. Тех, кто посещал центр, записывали, и Соль А планировала выявлять одиночек на основе этих списков.

— Хотите завербовать охотников на основе собираемых данных? Хм… похоже, идея стоящая.

— Правда? Это я придумала.

Его невольный комплимент, похоже, поднял ей настроение – девушка давно не улыбалась так лучезарно. А такого искреннего смеха Сон Чжун у неё и вовсе не помнил

Юн Тхэ Сок, гендиректор корпорации «Голубой Дракон», ее дед, был немногословным человеком, не умел делать людям комплименты, и его подчиненные только и делали, что лебезили.

Честно говоря, девушку очень давно не хвалили.

— Не стоит тут стоять. Давайте поднимемся и поговорим по дороге, — предложила Соль А.

На сей раз Тхэ Сок не давал ей такого распоряжение. Девушке просто хотелось ещё немного поговорить с Сон Чжуном. Он, в свою очередь, благосклонно кивнул, принимая её предложение.

От восьмого этажа их отделял всего один пролёт, так что молодые люди пошли по лестнице

— Восьмой этаж – только для преподавателей, — объяснила Соль А, пока они поднимались. Поскольку там располагался профессорско-преподавательский состав, атмосфера была совсем иной, чем в учебном центре.

— Прошу, следуй за мной, — сказала девушка, заводя юношу в свой кабинет – просторный и довольно милый. Они сели друг напротив друга.

— Не похоже на приказ дедушки… вы хотели мне что-то сказать?

— Почему вас это интересует?

— Разве не вы предложили держаться на расстоянии? Так что мне крайне любопытно.

Соль А, потянувшаяся было за печеньем, замерла. Вопреки приказу Тхэ Сока, она не хотела связываться с Сон Чжуном. Но сейчас проводила с ним время, несмотря на отсутствие приказа.

— Я просто расслабляюсь. Да… точно… — девушка потрясла головой, прогоняя отвлекающие мысли. Затем разложила печенье по блюдцам и протянула одно Сон Чжуну.

— Пожалуйста, поймите меня правильно. Я просто отвлекаюсь от работы, а вы – мой предлог, — сказала она, нарушая тишину.

Говорила она вполне серьёзно, но Сон Чжун нашёл, что она выглядит мило, и просто мягко улыбнулся.

— Неужели?

— Вы мне не верите?

— Верю.

— Вы лжете, не так ли?— спросил девушка. Сон Чжун не ответил.

Она коротко вздохнула и сказала:

— Давайте сменим тему, ладно? Вы приобрели абонемент?

— Да. На три месяца… для начала.

— Возобновить его, если забыли продлить – самый натуральный геморрой. Я дам вам бессрочный VIP-абонемент, пользуйтесь на здоровье.

— VIP-абонемент? Не слышал о таком…

Недавно сотрудница объясняла ему все нюансы, но ничего не сказала о VIP-абонементе.

— Мы только что открылись, так что никаких особых преимуществ для VIP нет, но по мере развития они будут. И тем не менее, это перманентное членство, что действительно дорого. Кстати, его ещё нет в продаже. Угу. Нет.

Абонемент на месяц стоил 10 000 долларов, а VIP стоил бы намного больше даже со скидкой.

— Нет в продаже?

— Изначально мы не планировали продавать постоянное членство, но, пожалуйста, не волнуйтесь. По крайней мере, это в моей власти.

Учебный центр «Железный» был ее идеей, и управляющей здесь тоже была она.

— Я говорила как раз об этом. Сегодня преимущества могут быть незначительными, но в будущем они разрастутся.

Сон Чжун просто смотрел на нее, пока девушка отвечала на вопросы. Он только улыбнулся и кивнул головой:

— Неужели?

Беседа не утихала. Говорила, в основном, Соль А, и, как правило, о ситуации с «Голубым драконом».

В больничной палате она вела себя достаточно скованно, теперь же была довольно откровенна. Отчасти это была и его вина: незначительный комплимент взбудоражил девушку. Они в целом раскрепощали даже самых робких, но особенно эффективны были на ком-то вроде Соль А – кого не хвалили в повседневной жизни.

— Понял, спасибо. А сейчас я, пожалуй, откланяюсь.

— У-уже?

Целитель встал, и Соль А стало грустно. Она слегка прикрыла рот рукой, явно будучи взволнованной.

«Это что, разочарование?..» — подивилась она своим чувствам.

Ей некому было пожаловаться на жизнь. Она допустила ошибку – поделилась этим с Сон Чжуном, и теперь, попробовав, не знала, хватит ли у неё сил прекратить жаловаться.

Она вышла за рамки своей повседневности, и эта свобода опьяняла.

— Мы просидели вместе гораздо дольше, чем я думал, — сказал Сон Чжун, непоколебимый, как скала.

— Если вы заняты, ничего не поделаешь, — кивнула Соль А. Ей и правда было горько, но не до такой степени, чтобы удержать целителя и попросить остаться.

Сон Чжун без колебаний покинул учебный центр и навестил своего папу, Су Хёка. Он провел с ним около двух часов и вернулся в свою однушку.

***

Походы в учебный центр стали для юноши повседневностью, и теперь он возвращался домой, отдыхая по нескольку дней. Походы в учебный центр не способствовали росту синхронизации, зато помогали совершенствовать боевые навыки и техники.

— Вы стали двигаться куда лучше, милорд, — сказал Ришубальт. Сон Чжун оттачивал мастерство владения мечом, и со временем его удары становились все быстрее и точнее. Ришубальт наблюдал за ним и не мог не восхищаться.

«Пожалуй, пока хватит», — Сон Чжун принял душ и сходил в Бюро Подземелий прежде, чем вернуться в квартиру. На освежение памяти ушло много времени, пора было снова заняться скоростью синхронизации.

Целитель прибыл в Бюро Подземелий и подал заявку:

— Будьте добры, сольный поход в подземелье ранга B.

Он был уверен, что теперь сможет ходить в такие подземелья один. Так можно было продолжить копить деньги и работать над скоростью синхронизации.

В полном соответствии со своим прозвищем, Неистощимый неоднократно зачищал подземелья десять дней подряд, до октября, и его скорость синхронизации выросла до 24%.

— Ваша скорость синхронизации достигла 25%. Теперь вы можете войти в пробуждающееся подземелье.

Победив босса и поглотив его ману, целитель достиг скорости синхронизации 25%, это и имел в виду Ришубальт.

— Открывая.

Юноша был готов. На всякий случай он захватил с собой Мастер-ключ Анвела и Карту Великого лабиринта.

— Открываю пробуждённое подземелье, — Ришубальт высвободил ману, и темный свод подземелья растаял, открывая взору новое пространство. Там было так же темно, но Сон Чжун узнал его – память подсказала.

— Я не ожидал, что вернусь в Великий лабиринт так быстро…

Сон Чжун достал карту и осмотрел.

— Очень сложно.

Карта в полной мере отображала устройство Великого Лабиринта, но всё же была чрезвычайно сложной. Даже с картой найти правильный путь будет нелегко.

— Да, сложно будет. Будут появляться монстры, но что еще более важно, очень сложно найти дорогу. Хотя карта, конечно, всё же облегчает задачу, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун кивнул и пошел. Лампа-дрон осталась в подземелье, так что у него не было выбора, кроме как сфокусировать взгляд и идти сквозь темноту.

«Поберегу пока невидимость», — решил он. Стелс ел очень много маны, поэтому его пришлось выключить.

Дорога в Великом Лабиринте была огромной, но в то же время темной. К счастью, пока темноту освещали факелы со стен.

— Раз мы видим факелы, скоро начнут появляться монстры, — сказал Ришубальт.

— Похоже на то, — Сон Чжун обнажил меч. Он почувствовал впереди отряд людей. Они были ещё далеко, но что-то к нему точно приближалось.

Призраки медленно приближались, но похоже, еще не заметили его.

— Я пойду на разведку.

— А это возможно?

— Влияния на ману нет, так что вполне возможно, — ответил Ришубальт.

Если бы кто-то пресёк поток маны, Ришубальт не смог бы двигаться автономно и был бы вынужден оставаться рядом с источником маны, то есть, Сон Чжуном. Но пока такого не было.

Не прошло и пяти минут, как призрак вернулся и доложил:

— Приближается патруль орков и орк-берсерк. Похоже, они еще не заметили вас, милорд.

— Вряд ли мне сейчас потребуется стелс.

Сон Чжун ускорил шаг. Чем ближе он подходил, тем яснее становилось его присутствие. Юноша высвободил ману, окутав меч аурой. Подойдя ближе, активировал её. Орки, должно быть, заметили его — засуетились.

— Рассечение! — продекламировал целитель, описывая мечом большую дугу. С клинка в сторону орков полетела рассекающая аура. Невооруженным глазом их было не увидеть — слишком далеко находились, — но аура летела по прямой.

Пятерых распилило напополам. Верхние и нижние половины тел беспомощно падали, катаясь по каменному полу.

Сон Чжун прорвал вражескую оборону и быстро взмахнул мечом. Орки, сидящие в засаде, даже не успели сформировать строй. Пятеро тяжело раненых бессильно пали — меч, покрытый аурой, работал прекрасно. Орк-берсерк едва уклонился от меча, спасая свою шкуру. Он отчаянно сопротивлялся, будучи последним врагом, но Сон Чжун просто взмахнул мечом и отрубил ему голову.

— Поглощение, — целитель впитал ману противников. Трупы рассеялись и превратились в магические камни.

— Я не проверял, но слышал, что в Великом Лабиринте есть место, которое используют как склад, — сказал Ришубальт.

— Трудно найти правильный путь без карты, так что это должно быть безопасное место, — ответил Сон Чжун, улыбаясь и кивая. — Мы прошли Великий Лабиринт за пять дней, верно?

— Совершенно верно. Наши результаты были на два дня быстрее среднего. Поскольку теперь у нас есть карта, думаю, в этот раз уйдёт четыре дня, — объяснил Ришубальт.

— Разве ты не хочешь взглянуть на склад?

— Думаю, там будет куча охраны.

Да, внутри лабиринта могла быть охрана. Сон Чжун ухмыльнулся.

— Думаешь, они смогут остановить меня?

— Никто не может остановить тебя, мой господин, — покачал головой Ришубальт. — Если попытаются, бесславно погибнут от твоего меча.

Сон Чжун выглядел удовлетворенным и кивнул головой.

— Я хочу опробовать одну вещь, поэтому пошли искать склад.

— Ты говоришь о Мастер-ключе Анвела?

— Да, именно, — Сон Чжун достал из сумки мастер-ключ. — Посмотрим, что он может открыть.

Эпизод 64 - Хищник из Великого Лабиринта I

Лабиринт состоял из развилок, длинных дорог, больших и малых полян. Развилок было довольно много, но так как у Сон Чжуна была карта, он не блуждал. И всё же из-за масштабов лабиринта он всё ещё был достаточно далеко от цели.

Так прошел день.

— Я постою на часах, — сказал Ришубальт, когда Сон Чжун достал вяленую говядину, сухофрукты и воду.

Благодаря поглощению маны, Сон Чжун легко прогонял усталость — до того легко, что получил прозвище Неистощимый. И всё же он оставался человеком, так что еда была ему необходима.

— Спасибо, — ответил юноша. Он улыбнулся Ришубальту и откусил вяленой говядины.

Будь он обычным охотником, возможно, аппетит бы пропал, и он старался бы не есть – Великий Лабиринт был намного уже и темнее обычного подземелья, и это здорово давило на психику. Но для Сон Чжуна это было пустяком, благодаря памяти мечника Рукеля, повидавшего много разных кошмаров.

Через десять минут целитель покончил с едой, встал и позвал Ришубальта:

— Пошли.

Ришубальт, бродящий вокруг и патрулирующий окрестности, вернулся к Сон Чжуну.

— Поблизости никого, — сообщил рыцарь.

Он был прав: Сон Чжун тоже не улавливал чужого присутствия.

***

Целитель шел по длинной дорожке.

По пути встретилось несколько ловушек, но, благодаря Ришубальту, Сон Чжун легко уничтожил их и пошёл дальше. В отличие от юноши, призрак помнил о Великом Лабиринте чрезвычайно мелкие детали.

Так вот, на очередной длинной дорожке целитель вдруг наткнулся на преграждающие путь огромные железные ворота. Внутри совершенно точно кто-то был, но, желая получить точные сведения, Сон Чжун попросил Ришубальта слетать на разведку.

Однако рыцарь лишь покачал головой.

— Здесь преграда для маны. Проникнуть внутрь мне будет довольно затруднительно.

Сон Чжун осторожно приблизился к железным воротам. Холодный ветер, дувший изнутри, говорил о том, что там, за воротами – огромное пространство. А враги внутри, похоже, не заметили приближения целителя.

«А если открыть ворота и параллельно войти, используя стелс, меня не заметят?» — Сон Чжун выдвинул гипотезу с несколькими вариантами развития событий, и постепенно у него созрел план.

— Их довольно много. Хочешь вломиться? — спросил Ришубальт.

— Вломиться и включить невидимость, — кивнул целитель. С каменным лицом он распахнул ворота, одновременно бросаясь внутрь и активируя стелс.

— Что такое? Ворота распахнуты?

— Всем на боевые позиции! Кто-то определенно вломился!

Вместо монстров, поляна была заполнена солдатами – вассалами придворных рыцарей. На них была стандартная нумерованная броня.

Согласно приказу унтер-офицера, солдаты, заняли оборонительные позиции, готовясь выступить против неизвестного нарушителя.

Глядя на это, Сон Чжун запоздало вспомнил, что Великий Лабиринт был ещё и тренировочной площадкой для придворных рыцарей.

— Кто-то точно вломился! Пехота, спокойно! Формируйте круговую оборону! — кричал на языке другого мира унтер-офицер. Впрочем, у целителя не было проблем с пониманием – вместе с ростом синхронизации он приобрёл все необходимые знания.

Юноша сидел в засаде, спрятавшись под Вуалью Тьмы, и тут увидел свой шанс.

— Доложить магу!

— Я пошлю гонца! — сказал унтер-офицер, и солдаты засуетились.

Если придёт маг, есть риск, что стелс раскроют.

Целитель вытащил кинжал.

Легкое действие вроде выхватывания кинжала не сделает его видимым, но если сделать что-то слишком сильное, например, метнуть этот же кинжал, его обнаружат.

«Сперва выведу из игры гонца» — Сон Чжун решил использовать свой единственный шанс уничтожить вестника. Он собирался приказать кинжалу вернуться, а затем метнуть его в сердце унтер-офицера.

— А-а-а!

— Гонец упал!

— Это засада!

Гонец, несший флаг, упал, раненый кинжалом Сон Чжуна.

— Вот он! — метнув кинжал, Сон Чжун автоматически выключил стелс. Один из солдат успел крикнуть, и все уставились на целителя, нацелили на него копья и подняли щиты. В ответ юноша просто поднял левую руку.

— Возвращение!

Он произнёс заветное слово, и метнул вернувшийся кинжал в унтер-офицера. Оружие летело по прямой, глубоко пронзив грудь и сердце командира.

На груди у того была толстая броня, но кинжал Сон Чжуна был покрыт аурой, а от неё у вояки защиты не было.

— А-а-а!

— Унтер-офицер ранен!

— Щитоносцы! Вперед! — Щитоносцы двинулись вперед.

— Скрытность, — повторил Сон Чжун, снова используя стелс и исчезая в темноте.

— Он опять исчез!

— Я приму командование! Всем обороняться! Если он раскроется, мы тут же задержим его с помощью дальних атак!

Унтер-офицер потерял сознание, и Сон Чжун надеялся, что в рядах противника возникнет пробел, но недооценивать солдат, что примыкали к элитным придворным рыцарям, было нельзя. Все они были закаленными в боях ветеранами.

Хотя когда-то они полегли на Великих равнинах Ридонии, те, кто восполнил ряды, тоже были серьёзными противниками. Унтер-офицер был вне игры, но руководство принял другой опытный солдат, что восполнило пробел в рядах врага.

«Сперва щитоносцев», — взгляд Сон Чжуна был полон убийственной решимости. Хоть люди там были новые, всё же придворные рыцари были руками и ногами предавшего его императора.

Сон Чжун без колебаний бросился на них, желая осуществить свою месть.

— Агх!

Его окутанный аурой клинок прорезал щит и солдата за ним, глубоко вонзаясь в тело. Невидимость рассеялась, но когда солдаты прицелились, Сон Чжун уже исчез оттуда. Он перепрыгнул упавшего солдата, и глубоко проникнув во вражеские ряды, молниеносно махал мечом. Солдаты не могли уследить за ним, и вот их ряды рассыпались.

— А-а-а!

— Наша оборона разбита!

— Полный провал!

— Мы не сдюжим! Он использует ауру!

Солдаты-вассалы придворных рыцарей были элитными войсками, что шли на помощь элитным рыцарям. Но перед тем, кто может использовать ауру, они оказались бессильны.

Будь у них много войск, они бы использовали «тактику волны», загоняя целителя в угол, но, к сожалению, тренирующихся в Лабиринте было меньше пятидесяти.

— А-а-а!

— Агх!

Солдаты рухнули, как подкошенные. За пять минут все сорок восемь человек пополнили армию мёртвых.

— Фух! — Сон Чжун сразился с полусотней врагов, но для успокоения дыхания хватило лишь короткого вдоха. Он поднял левую руку и, впитав ману, энергично зашагал дальше по длинной дорожке в Великом Лабиринте.

— Где-то здесь? — юноша сверился с картой. Неподалеку действительно был склад. Он улыбнулся.

Было любопытно, что именно там хранилось. Они точно были заперты магически или физически, но у Сон Чжуна имелся Мастер-ключ Анвела.

— Я тоже впервые иду на склад. Любопытно, кто его охраняет, — поделился Ришубальт.

— Наверное, рыцарь из элитных пяти сотен.

— Скорее всего, ты прав. Потому, что «Великий Лабиринт» находится под юрисдикцией этих самых пяти сотен, — согласился призрак.

— Хитро.

Приближаясь к складу, Сон Чжун часто видел патрульных. Чтобы двигаться скрытно, он использовал стелс, даже несмотря на трату маны.

Из-за эффекта скрытности присутствие целителя чувствовалось ещё меньше, и солдаты вообще не могли найти Сон Чжуна. Благодаря этому, он прибыл на склад без каких-либо эксцессов.

— Похоже, в Великом Лабиринте нарушитель.

— Мы потеряли связь с частью обучающихся солдат.

Подойдя ближе, юноша услышал разговор унтер-офицера с солдатом. У входа в хранилище солдаты подняли щиты, не оставляя зазоров, и заблокировали вход, чтобы он не мог пройти мимо них, даже крадучись.

— Похоже, битва неизбежна, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун обнажил меч.

«Прорву их ряды аурой», — он высвободил ману, и невидимость рассеялась. Солдаты направили на целителя копья, а лучники натянули тетивы со стрелами.

Но Сон Чжун был намного быстрее лучников.

— Рассечение!

Рассекающая аура летела по прямой, прорезая на своём пути всё.

— А-а-а!

— Э-э-ы!

Солдаты закричали в агонии и рухнули. Удар ауры Сон Чжуна нарушил строй и даже поразил лучников на тыловых позициях. Шесть из десяти упали, брызгая кровью.

— Ха! — Сон Чжун коротко вскрикнул и глубоко проник в их ряды. С его скоростью солдаты даже не могли среагировать. Сон Чжун лишал их жизни, а они даже не успевали реагировать.

— Агх!

— Откуда, черт возьми, он на нас нападает?!

— Мы не сдюжим, сэр! Половина уже полегла… ах!

Солдаты были элитными, но поскольку они не могли отследить чрезвычайно быстрые перемещения Сон Чжуна, повсюду царил хаос.

— Мы не выдержим! Быстрее запросите подкрепление у сэра Дельфо!..

— Сэру Дельфо нужно защитить внутреннюю часть склада! Это может быть отвлекающий маневр!

Они не могли избежать смерти.

— Поглощение, — Сон Чжун впитал ману и, воспользовавшись скрытностью, осторожно вошел на склад. Он был огромен.

Стены слева, справа и спереди были заполнены сейфами. Склад охраняли рыцарь и маг.

— Рыцарь из элитных. А маг, похоже, из Королевской Волшебной Башни, — Ришубальт понял это по цвету одежды..

Сон Чжун решил сперва разобраться с магом. Он извлёк кинжал, встал в стойку и с силой метнул его. Стелс тут же рассеялся, и в него прицелился рыцарь.

— Защита.

Юноша думал, что кинжал, летящий по прямой, пронзит середину лба мага, но тот заблокировал атаку с помощью защиты. А раз он мог защититься от ауры, должно быть, влил кучу маны в защитную магию.

— Я, Элитный рыцарь 465 Дельфо, покараю вас во имя Его Императорского Величества!

Рыцарь Дельфо, назвавшийся номером 465, размахивал мечом, подрагивающим от потока ауры, и использовал против Сон Чжуна ускоренное движение, мгновенно приблизившись.

Сон Чжун поднял меч и встал в оборонительную стойку. Времени на удар уже не было.

Раздался лязг клинков!

— Агх!

Сон Чжун выдержал удар Дельфо, но застонал под этой тяжестью. Меч противника был действительно неподъёмным. Раздался грохот и треск каменного пола.

Оказывается, пока Сон Чжун сражался с Дельфо, маг произносил заклинание.

— Милорд! Вы должны остановить мага! — предупредил Ришубальт.

Сон Чжун почувствовал необычный поток маны. Но Дельф всё ещё был жив и здоров.

Когда скорость синхронизации Сон Чжуна достигла 25%, он узнал новую технику. Сейчас он решил её использовать и сделал шаг назад, готовясь к атаке.

Отделившись от своей ауры, Сон Чжун освободил ману во всем теле. Увидев это, Дельфо схватился за меч и приготовился к контратаке.

А когда Сон Чжун произнес заклинание, маг, завершивший своё колдовство, спокойно посмотрел на него и открыл рот, произнося своё.

Эпизод 65 - Хищник из Великого Лабиринта II

— Замедление, — нараспев произнёс маг, кастуя высококлассное замедляющее заклинание.

Скорость Сон Чжуна заметно снизилась. Дельфо не упустил такой возможности и приготовился нанести удар в шею.

— Рргх!

Юноша и не думал сдаваться. Он поднял руку. Брызнула кровь, боль пронзила всё тело.

Ранение было тяжёлым, но руки целитель, к счастью, не лишился.

— Жертвуешь плотью, чтобы сохранить жизнь! Похоже, у тебя гораздо больше опыта, чем кажется на первый взгляд! — прокомментировал Дельфо, замахиваясь мечом и готовясь нанести следующий удар.

Целитель не терял времени даром: он свирепо посмотрел на рыцаря с магом и высвободил жажду убийства.

— А-а-а!

— Аргх!

В спокойных глазах Сон Чжуна плескалась убойная сила, похожая на снежный буран. Дельфо на секунду парализовало, но для него это было не так уж критично: он был весьма опытным бойцом, не раз сражался и повидал многое. А вот стоящий чуть позади маг, которому нужно было постоянно поддерживать энергопоток, лишился такой возможности – когда в горло перестал поступать воздух, тут уж не до заклинаний.

«Получилось!» — вырвавшийся из оков замедления целитель приблизился к Дельфо, активируя Иллюзорный меч. Из-за раненой левой руки он не мог использовать технику в полной мере, но четыре клинка были не менее смертоносны, чем полный набор.

— Рргх! — Дельфо, едва оправившийся от жажды убийства, поднял меч в попытке защититься, но ему удалось отбить только один клинок. Оставшиеся три клинка вонзились в жизненно важные области.

— А-а-а! — застонал рыцарь.

Он попытался устоять на ногах, но почувствовал, как ускользает сознание. В конце концов, он не выдержал и рухнул на пол, а Сон Чжун перевёл взгляд на мага.

— Рргх! — ослабевший было из-за жажды убийства волшебник пришёл в себя, немедленно применив невербальный наступательный каст. Пять огненных шаров полетели в сторону целителя, но оказались слишком медленными.

— Как это он увернулся? — на лице мага отразилось крайнее изумление.

Видимо, он планировал выиграть время с помощью невербального наступательного заклинания, но не ожидал от противника такой прыти.

— Исцеление! — Сон Чжун быстро приблизился к магу, одновременно излечивая себя. Он был очень серьёзно ранен, но его собственная целительная сила и одеяние с баффом сделали своё дело – рана перестала кровоточить и начала заживать.

— Он что, б-боевой жрец?

Мир мага канул в белой вспышке, боль охватила всё его тело.

— А-а-а… а-а-а… — от боли он опустил голову и увидел пронзивший грудную клетку меч. Неизвестно, прошёл ли клинок по внутренним органам, но сердце, похоже, всё-таки пронзил.

— Ааргх! — маг отхаркнул сгусток крови.

Да уж, с куском стали в сердце долго не поборешься. Как только Сон Чжун вытащил свой меч, тело врага упало бессильным мешком с костями.

— Так легко победить рыцаря и мага! Я всегда знал, что ты – исключительная личность! — благоговейно сказал Ришубальт.

Сон Чжун улыбнулся, впитывая ману поверженных врагов.

— Скажи лучше, как там моя степень синхронизации?

— На том же уровне, — ответил призрак.

— Вот как? — юноша был крайне удивлён: он вошёл в пробуждённое подземелье и впитал довольно много маны, но степень синхронизации не выросла.

— Твоя степень синхронизации растёт, и с каждым разом требует для повышения всё больше маны. Это похоже на земные игры: с каждым новым уровнем для повышения нужно больше опыта, — объяснил Ришубальт.

— Дружище, да ты полностью погрузился в изучение современного мира! — расхохотался Сон Чжун, услышав от призрака такое сравнение.

А тот действительно очень любил изучать нюансы земной жизни. Это был даже не интерес, а настоящая страсть. И, конечно же, он прекрасно понимал, о чём говорит, разъясняя про игры и очки опыта.

— Обнаружен новый элемент, — пискнул измеритель. Сон Чжун осмотрел тело мага, но ничего не нашёл. Тогда он перевёл взгляд на труп рыцаря.

— Кольцо. Такое же, как у остальных рыцарей этого подразделения.

Ришубальт направил в кольцо поток маны. Сон Чжун взял его и поднёс к измерителю.

[Кольцо рыцаря № 465, ранг B

Эффекты: поддержка ауры (уточняется)]

Появилось на экране. Сон Чжун взял кольцо и поднял левую руку.

— Ришубальт, слияние.

— Я понимаю, — Призрак высвободил ману, и кольцо с выгравированным числом «465» слилось с кольцом Сон Чжуна.

[Кольцо рыцаря, II уровень слияния, ранг B

Эффекты: поддержка ауры (уточняется)]

После слияния эта информация тут же появилась в характеристиках.

— Это второе слияние, так что аура будет держаться ещё на тридцать секунд дольше. Если говорить о возможностях кольца в целом, суммарно оно продлевает ауру на две минуты, — подробно объяснил Ришубальт, чтобы Сон Чжун понял.

— Может, вскроем несколько замков? — обрадовался юноша и вынул мастер-ключ. На складе было великое множество сейфов и шкафов.

Как только целитель поднес ключ к замку одного из сейфов и высвободил энергопоток, ключ прошёл сквозь защитную магию и открыл замок.

— Обнаружен новый элемент, — снова негромко пискнул девайс.

— Пока только один, — Сон Чжун быстро подошел к ближайшему сейфу, влил энергопоток в ключ, но ничего не произошло.

— Что такое? — растерялся юноша.

Ришубальт без суеты осмотрел ключ и ответил:

— Кажется, кончилась энергия. Внутренняя мана, поддерживающая возможность игнорировать защиту замков, истощается.

— А моя мана для пополнения не годится, так?

Ришубальт кивнул.

— Состав маны мастер-ключа уникален, поэтому нужен энергопоток того же типа. Твоя мана, как и любая другая извне, просто подпитывает внутренние потоки, которые ломают магическую защиту.

— Сколько времени потребуется для естественного восстановления маны?

— Как минимум несколько дней. Похоже, у последнего сейфа была сильная магическая защита, и все внутренние энергопотоки ключа ушли на то, чтобы сломить сопротивление, — объяснил Ришубальт.

Сон Чжун закусил губу. Он грезил содержимым других сейфов, но не мог позволить себе прохлаждаться в Великом Лабиринте несколько дней подряд.

Хотя время во внешнем мире остановилось, ему не хватало еды. Он мог умереть с голоду, да и дать отпор сильным противникам было бы затруднительно.

— Думаю, пока хватит одного сейфа, — юноша сдержал досаду и вынул маленький кожаный мешочек (кроме него в сейфе лежали горы золотых монет). Измеритель тут же отреагировал. Сон Чжун проверил информацию о находке.

[Неизвестный Кожаный Мешочек, ранг A

Эффекты: неизвестно]

— Ришубальт! — юноша поднял мешочек и позвал товарища. Тот понял всё без лишних слов и высвободил ману.

— Энергия другого мира извлечена, — сообщил он.

Сон Чжун кивнул и снова поднёс к находке измеритель.

[Пространственный мешочек Уолтгера, ранг A

Эффекты: хранение вещей в подпространстве]

Выдал измеритель.

— Пространственный мешочек Уолтгера? Напомни, кто это? — свойства предмета целитель помнил прекрасно, а вот о Уолтгере не знал почти ничего.

Пространственный мешочек был наделен подпространственной магией и был гораздо вместительнее, чем выглядел – так что это был весьма полезный предмет.

— На рассвете Империи Уолтгер был архимагом и носил титул маркиза. Он – один из трех архимагов – создателей Великого Лабиринта.

— А… теперь вспомнил, — после слов Ришубальта спящая память проснулась.

— Вообще-то, пространственный мешочек, который ты нашёл… эта находка превосходит все ожидания. Во время Первой гражданской войны магическая формула подпространственной магии была утеряна, и если бы технологии Империи не были на тот момент уже развиты в достаточной мере, таких вещей бы вовсе не было.

— Вероятно, найти подобное на Земле ещё труднее. В сети я о пространственных мешочках не слышал.

— Поздравляю, милорд.

Сон Чжун улыбнулся и кивнул.

— Тогда попробуем положить туда золотые монеты?

Пространственный мешочек жадно пожирал золото из сейфа. Вскоре там ничего не осталось.

— Там ещё осталось место. Работа – просто блеск.

Ришубальт и Сон Чжун были поражен вместительностью мешочка.

— Пойдём, — Юноша очень хотел открыть все сейфы, что видел на складе, но ему оставалось только уйти, сдерживая обиду и досаду. Он достал карту. — Как думаешь, где засел босс?

Ришубальт быстро изучил карту и ткнул пальцем на точку поближе к центру.

— Вот тут, где написано «командующий учебной части».

— Эта должность ведь даёт доступ к управлению Великим Лабиринтом, — вспомнил Сон Чжун.

— Именно, — ответил призрак. — Как по мне, весьма вероятно, что босс – и есть тот, кто управляет Великим Лабиринтом.

Юноша убрал карту.

— Значит… это не так далеко, да?

— Судя по реакции тех солдат, все уже в курсе, что мы здесь.

— Естественно. Но они не смогут остановить меня даже если мобилизуют все силы.

— Не сомневаюсь.

Сон Чжун быстро пошел вперед. Приблизившись к цели, он увидел целое полчище солдат и решил использовать стелс, наплевав на расход маны.

— Что-то приближается!

Целитель легко проник в их строй, приближаясь к комнате командующего, но, к несчастью, среди солдат был маг очень высокого ранга. Он заметил приближение Сон Чжуна и обрушил на него атакующую магию.

Заклинание было невербальным, а потому слабым, но поскольку целителю приходилось уворачиваться, стелс-предмет перестал работать.

— Аргх! — Сон Чжун кинулся вбок и вытащил меч.

Ему заступила путь дюжина солдат.

— Мне жаль вас. Позволь вы мне пройти, сохранили бы жизнь…

Перед мощью столь пугающего голоса солдаты инстинктивно отступили.

— Не отступать! Ускорение! — маг указал на солдат, но Сон Чжун уже прошел мимо них и бросился на самого мага.

— Огненный шар! — жаркое пламя понеслось к целителю, но он просчитал положение энергопотока и взмахнул мечом.

Пламя бессильно рассеялось в воздухе.

— Разрушение заклинаний мечом?! — маг был поражён.

Все знали, как рассекать мечом энергопотоки, но это считалось техникой высокого класса, которую трудно применить. Мало кто был на это способен.

«И-идеальный пример деактивации заклинания!»

И действительно, юноша сделал всё как по учебнику.

Эпизод 66 - Хищник из Великого Лабиринта III

— Кхе!

Сон Чжун нанёс удар, и пронзённый маг упал замертво. Он был сильнее предыдущего, со склада, но ему не хватило опыта, чтобы компенсировать свои слабые места — ближний бой.

— М-маг!..

Мгновенная гибель человека, способного уничтожить одним заклинанием десятки врагов, взбудоражила солдат. Но не более.

— Построиться! Рассредоточенность означает смерть!

Солдаты были из элитных подразделений, и обучали их соответствующе. Следуя команде унтер-офицера, они выстроились в шеренги и на мгновение забыли о страхе. Они направили копья на Сон Чжуна и подняли щиты.

Только вот всё это было напрасно.

— Рассечение! — произнес целитель, описывая мечом большую дугу, и аура полетела вперёд, ломая строй.

— А-а-а!

— П-помогите!..

Одна-единственная атака убила восемь солдат. Они упали, истекая кровью.

Защитники тыла переключились на битву и двинулись было к Сон Чжуну, но были убиты прежде, чем дошли.

— Аргх!

— Он использует ауру? — солдаты увидели во мраке яркое сияние ауры и поспешно остановились.

— На позиции… — скомандовал унтер-офицер, но тут ему в горло влетел кинжал. Он отхаркнул сгусток крови и беспомощно рухнул на пол.

Пока другой унтер-офицер пытался взять на себя командование, Сон Чжун уже глубоко проник в строй врага.

— Он прорвался? — спросил кто-то, истекая кровью. Пока до солдат дошло, что враг среди них, они уже лишились нескольких бойцов.

— Берегитесь! — предупредил целитель, стряхивая кровь с клинка. Холодный густой энергопоток – жажда убийства – разбрызнулся по воздуху вместе с каплями крови.

— Вставшим на моём пути – никакой пощады, — заявил Сон Чжун.

В гуще битвы он был живым ураганом, солдат просто разметало. Строй сломался ещё раньше. И шансов нанести ответный удар не было, воины умирали напрасно.

— То есть, бежать не будешь?— с искренним любопытством спросил Сон Чжун у одного из выживших. Несмотря на то, что строй рухнул и командир погиб, солдаты не прекратили сопротивление.

— Мы стоим на передовой. Мы – авангард Элитных Рыцарей Его Императорского Величества! Мы никогда не отступим! — ответил истекающий кровью солдат.

Сон Чжун запоздало вспомнил, что элитные войска считали смерть за Империю величайшей честью.

— Ты не представляешь, насколько это напрасно… — грустно сказал целитель, перерезая шею последнему солдату.

Зная последствия слепой преданности Императору, он мог лишь покачать головой, наблюдая её у солдат.

— Ты не пройдёшь! — путь Сон Чжуну преградил тяжеловооружённый рыцарь.

— Это Кёрт, из старой гвардии. Похоже, ему посчастливилось выжить на Великих равнинах Ридонии, — сообщил Ришубальт.

— А кто он по званию?— тихо спросил Сон Чжун. Он ничего не помнил о Кёрте. Ришубальт прикрыл глаза и погрузился в воспоминания.

— На Великих равнинах Ридонии он был 489-ым. Про его нынешнее положение я ничего не знаю.

Сон Чжун кивнул. Элитные рыцари погибли на Великих равнинах Ридонии, но вряд ли набор новых сильно сказался бы на рейтинге Кёрта.

— Может, он и низкого рейтинга, но всё же из элитных. Для империи он довольно хорош.

Ришубальт окольными путями пытался донести до друга, что не стоит расслабляться. Сон Чжун ухмыльнулся.

— Ты напрасно беспокоишься.

— Что ты там бормочешь?!— крикнул Керт.

Он двинулся к противнику, используя ускоренное движение. Он быстро приблизился, но Сон Чжун всё же отследил его движения и отступил на полшага, избегая атаки рыцаря.

— Так не бывает! — возопил Керт.

Видимо, он не ожидал, что Сон Чжун так легко избежит его атаки, и был обескуражен.

Тем не менее, он был элитным рыцарем с большим боевым опытом. Поэтому он лишь на мгновение растерялся и тут же вытащил свой меч, готовясь к контратаке.

— Эргх! — рыцарь успешно отбил атаку целителя, но отшатнулся назал, поражённый силой Сон Чжуна. Юноша ухватился за эту возможность, глаза его сверкнули. Вместо меча он извлёк кинжал, готовясь к молниеносной атаке.

— А-а-а!

Сон Чжун метнул кинжал, пронзив левое бедро Керта. В ближнем бою увернуться было нелегко. Доспехи же были бесполезны против лезвия, покрытого аурой.

— Черт! — выругался рыцарь и инстинктивно взмахнул мечом. Его неосознанный удар ранил левую руку Сон Чжуна.

— Теперь мы на равных? — ухмыльнулся Керт, увидев рану.

— Нет, — холодно ответил Сон Чжун и высвободил ману. — Исцеление.

Кёрт как раз отступил, приводя себя в порядок, и у Сон Чжуна появилось время на исцеление. Рана зажила, окутанная белым светом.

— Жрец, умеющий сражаться? Что ещё может... — удивился Керт, пораженный тем, что Сон Чжун может ещё и исцелять. Под боевого жреца тот явно не подходил: слишком уж изысканно он владел мечом.

От волнения рыцарь открылся: целитель прицелился и использовал ускоренное движение. Он пробил оборону Кёрта и сильно ударил того мечом.

— А-а-а!

В результате жестокой битвы меч Сон Чжуна пронзил живот Керта. Рыцарь закричал в агонии, и его вырвало кровью.

«Боевое искусство сира Рукеля?..»

Кровь его разлилась по всему полу. Сон Чжун повернул меч, воткнутый в живот Керта, и вытащил его. Керт пошатнулся. Его оборона была полностью уничтожена, и целитель нанёс последний удар.

— Я не буду слушать твои мольбы о пощаде, ведь я не щажу предателей.

— О чем ты говоришь?…

— Это самозащита.

Керт ничего не понимал. Сон Чжун схватил меч, направив его на рыцаря:

— Предатель в объяснениях не нуждается, — и безжалостно полоснул врага по шее, вызвав фонтан крови. Затем выдернул из слабеющих рук рыцарское кольцо и поглотил ману поверженного.

Ришубальт сообщил, что его степень синхронизации увеличилась на 1%.

Сон Чжун тщательно осмотрел кольцо.

— 466-й. Похоже, новые члены элитного подразделения действительно круты. Они были разгромлены, набирали новых, но его ранг не сильно вырос, — заметил юноша.

— Тяжело это признавать, но в Империи есть и талантливые воины, — ответил Ришубальт.

— Похоже на то, — кивнул Сон Чжун и попросил Ришубальта слить кольца воедино. 465-е кольцо было выше по рангу, поэтому после слияния оно не изменилось. Сон Чжун взял измеритель.

[Кольцо элитного рыцаря, III уровень слияния, ранг B

Эффект: поддержка ауры]

Сон Чжун с довольным видом надел кольцо.

— Пошли.

— Мой лорд, несмотря на способность поглощения, у тебя осталось не так много маны. Если хочешь использовать ауру в следующем бою, ни в коем случае не используй стелс.

Несколько дней ожесточенных боев в Великом лабиринте сделали своё дело: Сон Чжун потреблял больше маны, чем поглощал. Он кивнул, соглашаясь с призраком. В отсутствие стелса приходилось медленно двигаться и вести себя как можно более незаметно.

Через какое-то время целитель увидел огромную незнакомую поляну.

— Резиденция командующего учебной частью, — сказал Ришубальт.

На поляне стояло около пяти зданий, с виду похожих на казармы, а в центре их стояло двухэтажное здание.

— Вон там он и засел, — Ришубальт указал на двухэтажное здание. Там стояли вооруженные солдаты. Рыцарь, который, по-видимому, и был главнокомандующим, отдавал разнообразные приказы.

Пятеро магов, одетых в мантии, охраняли поляну с помощью магии.

— Я чувствую энергопоток, — сказал Ришубальт.

— По крайней мере, трое из них используют поисковую магию, — кивнул Сон Чжун. — Внезапная атака – не лучший план.

— Может, лучше отвлечь их Рассечением, а потом скрытно пробежать сквозь строй? Если они отвлекутся, то не смогут вас найти. А уж ты-то сможешь приблизиться, прежде чем они возобновят магию.

Ришубальт уверенно посмотрел на Сон Чжуна.

Тот молча вытащил меч.

Он был вне пределов досягаемости поисковой магии, но как только он применил ауру, маги почувствовали энергопоток и уставились на Сон Чжуна.

— Враг!

Пятерка магов невербально создала десятки огненных шаров, и те устремились к юноше. Целитель взмахнул мечом, и полоса ауры полетела вперед, прямо к магам. Чтобы уклониться от огненных шаров, Сон Чжун кинулся вбок — разрушение заклинаний бы не сработало с таким огромным количеством энергопотоков.

— Защиту!

Маги поспешно выставили щиты, но мощное Рассечение прорвало их магию лоб в лоб. Располовинив одного из волшебников, поток ауры столкнулся с защитной магией следующего и исчез, так как был слижном слаб.

— Сэр Дайк, прикройте нас пока мы кастуем!

— Защищайте тыл! Задержите его!— приказал командующий Дайк, и солдаты, подняв копья и щиты, двинулись вперед. Однако не смогли найти Сон Чжуна.

— Мы видим врага, сэр!

— Это стелс! Поисковую магию, скорее!

— Защищайте магов!

Невидимый Сон Чжун целился в магов, но солдаты действовали как живые щиты и образовали вокруг них периметр, так что прорваться было проблематично.

«Похоже, единственный способ их обойти – столкновение лоб в лоб» — Сон Чжун закусил губу. У него не было времени на раздумья. Маги активно кастовали поисковое волшебство.

Возможно, все было бы иначе, будь там один маг, но пятеро ищеек… Его всё равно обнаружили бы, это был только вопрос времени.

«У меня нет выбора: придётся их таранить!..»

Сон Чжун побежал на щит солдата, проникная глубоко во вражеские ряды, и взмахнул мечом. Как только стелс исчез, маги перестали кастовать поиск и стали наступать. Они направили на Сон Чжуна всю атакующую магию, весьма эффективную в ближнем бою. И несмотря на то, что она была слабой… потоки не задевали никого другого, целясь лишь в Сон Чжуна.

«У них большой боевой опыт!…»

Большинство магов, ассистирующих элитным рыцарям, были частью Имперской Волшебной Башни и славились своей опытностью.

— А-а-а! — коротко вскрикнул Сон Чжун, пытаясь увернуться.

Уклониться от всех копий и магических атак ему не удалось. Резкий взмах – пронзена левая часть поясницы.

— Рана несерьёзная!

Сон Чжун был занят уклонением от магии, поэтому не смог осмотреть рану, это сделал за него Ришубальт.

— Черт возьми!— выругался он.

Маги, должно быть, прошли специальную подготовку: векторы их атак постепенно стягивались, подобно сети.

Хотя такая магия называлась управляемой, она хлынула лавиной, неожиданным дождём… задело даже несколько солдат, которые рухнули как подкошенные.

Но никто не возмутился: солдаты, пусть и элитные, были не более чем разменной монетой, расходником, восполняемым материалом.

«Верно говорят: одну голову отрубаешь – две новые растут», — Сон Чжун горько рассмеялся, получая очередное подтверждение змеиной сущности империи.

— Аргх!

— А-а-а!

Магия бушевала, как буря, и волны энергопотоков подкашивали солдат, как мешки. Маги направляли потоки как на врага, так и на находящихся на линии огня своих.

Времени отвлекаться не было. Разрушение заклинаний мечом было бесполезно против такого количества энергии.

Сон Чжун был в замешательстве. Он чувствовал, как его прошибает холодный пот.

Эпизод 67 - Хищник из Великого Лабиринта IV

На исцеление времени тоже не было. Он мог разве что увернуться.

«Этому не будет конца».

К тому времени, когда у магов закончится мана, он тоже будет полностью истощён. А учитывая ещё и командующего Дайка, выиграть эту битву не представлялось возможным.

«Может, выйти за пределы?» — задумался Сон Чжун, но тут же покачал головой.

Он не был уверен, что времени эффекта хватит на уничтожение всех врагов. Прежде, чем выходить за пределы, нужно вывести из строя хотя бы солдат. Тогда время будет тратиться с пользой.

— В течение пятнадцати секунд, они образуют брешь. Управляемая магия не смертельна, а у тебя есть исцеление, так что отступай, пожертвовав плотью, — посоветовал Ришубальт.

Всё случилось так, как он сказал. Не было ни причин, ни времени думать. Поражённый управляемой магией, Сон Чжун отступил и активировал стелс.

— Он невидим! Это стелс! — крикнул кто-то.

— Запрос экстренной помощи!

— Не знаю, почему, но мы изолированы!

— Это из-за вторженца? Маги, кастуйте поиск! Пехота, перекрывайте выходы!

Солдаты двигались весьма быстро.

— Путь к отступлению перекрыт, — доложил Ришубальт.

Но Сон Чжун лишь ухмыльнулся.

Часть солдат, которая раньше стояла в строю, теперь блокировала выход, оставляя брешь. И юноша мог нацелиться на магов.

Полностью скрыв свое присутствие, он подошёл к ближайшему. Его клинок пронзил горло врага прежде, чем тот завершил каст поисковой магии.

— Грх! — сдавленно выдал маг, открывая рот. Кровь хлынула рекой.

«Ещё трое!» — Сон Чжун улыбнулся. Оставшиеся маги отступили, свернули поиск и начали атаковать.

Но к этому времени Сон Чжун уже скрылся.

— Черт побери! — крикнул кто-то.

Наконец на защиту магов встал командующий Дайк. Он боялся, что их всех перебьют. Разбежавшиеся было волшебники подошли к нему, чтобы рыцарь смог их защитить.

«Скоро надо будет лечиться… стелс только мешает»? — подумал Сон Чжун.

Чтобы хватило и на исцеление, и на ауру, надо было выключить стелс. Целитель полоснул по горлу ближайшего солдата. И, едва став видимым, поднял левую руку:

— Поглощение!

— Огненное Копье! — один из магов как раз закончил кастовать атакующее заклинание. Пылающие огненные копья полетели к Сон Чжуну, но он даже не пытался уклониться.

Другие маги тоже пошли в атаку. Тот, что бросил огненные копья, решил было, что Сон Чжун поджарится, и торжествующе захохотал.

Но все пошло не так как он хотел.

— Ха! — коротко вскрикнул Сон Чжун и взмахнул мечом, разрубая огненное копье.

Пламя бессильно рассеялось, разрезанное надвое. Пользуясь ошеломлением магов, целитель высвободил ману:

— Исцеление!

Кровь остановилась, раны быстро начали заживать.

— Он разрубает энергопотоки мечом! Кастуйте магию высокого ранга! Я его отвлеку! — велел Дайк.

Чтобы пробиться через магию высокого ранга, нужно было хорошо понимать принцип разрушения магии мечом. Да и сам меч должен быть соответствующего ранга. Дайк хотел, чтобы маги сконцентрировали силы и забабахали что-то высокоуровневое. Видимо, думал, что техника Сон Чжуна не способен на разрушение таких энергопотоков.

— Тебе не сбежать! — Дайк использовал ускоренное движение, чтобы приблизиться к Сон Чжуну и не дать ему применить стелс.

— Построиться!

Пока Сон Чжун и Дайк сражались, унтер-офицер приказал солдатам построиться, восстанавливая живую стену.

Нужно использовать весь запас сил, понял Сон Чжун.

Сражались они недолго, но целитель не мог отрицать, что Дайк превосходно владеет мечом.

«Нужно убить его прежде, чем маги закончат!..» — юноша высвободил Жажду убийства.

— Аргх!

У Дайка было много маны, да и сам он был силен, поэтому просто застонал, а не упал на пол, как другие солдаты. Жажда убийства задержала его не больше, чем на мгновение.

Сон Чжун попытался использовать Иллюзорный меч, но Дайк контратаковал первым, причём, весьма необычно. Лезвие прошло в опасной близости от шеи.

— Агх! — выдохнул Сон Чжун, ощутив холод стали. Он получил-таки ранение – пусть и неглубокое —–и из пореза лилась кровь. В ответ целитель использовал свои фирменные приёмы, умело комбинируя их с финтами и ложными атаками.

Но у Дайка хватило боевого опыта, чтобы легко просчитать эти комбинации – он был исключительно проницательным и умелым бойцом, куда проницательнее, чем предполагал Сон Чжун.

— Ты чудовище! Ты элитный рыцарь Королевства? — спросил Дайк.

Сон Чжун вспомнил элитных рыцарей Королевства. Они были единственной силой, способной противостоять империи, и у них была своя коалиция.

Дайк не мог знать, что Сон Чжун – перевоплотившийся и жаждущий мести Рукель, а потому предположил, что он из элитных рыцарей Королевства.

— Думай, что хочешь, — холодно улыбнулся юноша, отбивая клинок Дайка. Это был воистину сильный противник, но и Сон Чжун уже давно перестал быть тем хилым саппортом. 26% синхронизации, шутка ли!

«Иллюзорный меч мне сейчас не светит…» — целитель вспомнил самую убойную из доступных ныне техник, но Дайк быд настоящим ураганом, и атаковать ни Иллюзорным мечом, ни Иллюзорным Танцем Мечей не представлялось возможным.

Судя по неуклонно растущему потоку маны за спиной Дайка, маги почти закончили заклинание. Но несмотря на экстренную ситуацию, Сон Чжун сохранял хладнокровие.

«Он отступит, как только они применят магию… тогда и использую Иллюзорный меч».

Разумеется, Дайк отступит, чтобы не попасть под огонь магов. Именно в этот момент Сон Чжун хотел нанести удар.

— Сэр Дайк!

— Возмездие красного пламени! — лидер магов произнёс заклинание, воплощая в жизнь высокоуровневую магию, которую они кастовали все вместе. Над головой Сон Чжуна возник красный круг.

Дайк хладнокровно встал в оборонительную стойку, сделал выпад, чтобы сдержать Сон Чжуна, и отступил. Чтобы избежать действия магии, отступать приходилось весьма стремительно.

Но и целитель не сидел сложа руки. Он сконцентрировал все силы, и с помощью ускоренного движения приблизился к противнику.

— Что?…

Сон Чжун сломя голову бросился на Дайка. Тот в ответ поднял излучающий ауру меч – идеальная защита в ближнем бою. Но к сожалению для рыцаря, у Сон Чжуна ещё остался туз в рукаве. Маны этот туз потреблял, конечно, много, но мог нанести Дайку смертельный урон.

— Иллюзорный Меч!

На свет вырвалось огромное количество маны, и в воздухе появились шесть иллюзорных мечей. Все они устремились к Дайку. Тот побледнел, увидев шесть клинков, нацеленных в шесть разных жизненно важных областей.

— Э-эта техника!.. — за миг до удара Дайк понял.

Он миллион раз учил материалы о Рукеле в академии – ведь тот был величайшим рыцарем в истории. Однако император приказал его уничтожить, и величайший рыцарь, Рукель, погиб на Великих равнинах Ридонии. И всё же Дайк был уверен, что это была техника Рукеля.

«Реализация примитивная, но это определенно иллюзорный меч сэра Рукеля!»

Техника не была совершенной, но это определенно был Иллюзорный меч. Это означало, что в какую защитную стойку ни вставай, со своим уровнем владения мечом от этого не спастись.

— А-а-а!

Дайк и не думал о защите. Он знал, что это бессмысленно.

Лезвия иллюзорных мечей рассекли и пронзили шесть жизненно важных точек. Дайк умер.

— Сэр Дайк! — закричал кто-то.

Красный магический круг разверзся, и из него вырвалось злое пламя. Но Сон Чжун успел вырваться при помощи ускоренного движения.

— Не паникуйте и постройтесь! Помните нашу клятву! Отдайте свои жизни, чтобы выиграть время!

Несмотря на смерть Дайка, солдаты не покидали своих рядов. Видимо, потому что их поддерживали маги.

Согласно приказу унтер-офицера, солдаты реорганизовали строй. Маги наугад выстрелили невербальными заклинаниями.

— Поглощение!

Потребляемые Сон Чжуном мана и выносливость восполнялись за счет маны из тела Дайка. Когда он закончил поглощать ману, маги выстрелили в его сторону управляемыми невербальными заклинаниями.

— Как небрежно.

Сон Чжуна было не победить простой магией низкого уровня; она была невербальной, да ещё и не направлялась. Он слишком легко уклонялся от атак.

— Аргх!

— Агх!

Юноша, подобно урагану, ворвался в ряды врагов с помощью ускоренного движения. Солдаты вокруг него рухнули. Их строй, который они с таким трудом восстановили, распался. Пока они целились в юношу, он уже бросился к магам.

— Невербальной магией его не сдержать! Подготовьте магию высокого ранга! Я пожертвую собой, чтобы остановить этого ублюдка!

Один из магов бросился на меч Сон Чжуна. Два других сконцентрировали силы и начали кастовать что-то высокоуровневое.

— А-а-а!

Один удар – и сердце врага пронзено. Но пальцы его воистину мёртвой хваткой вцепились в руку Сон Чжуна.

— Пошли!

Целитель не мог использовать оружие. Двое оставшихся магов и унтер-офицер подумали, что это шанс, и солдаты, обнажив мечи, сломя голову, кинулись к нему.

Однако это был серьезный просчет.

— С-стойте!..

Сон Чжун вытащил кинжал и с помощью ауры отсек руку мага, а затем вытащил меч из его тела.

Приказ остановиться так и не достиг ушей солдат – они уже были убиты.

— Агх!

Сон Чжун уничтожил оставшихся солдат и даже унтер-офицера. Наконец, он переключился на двух магов, кастующих что-то высокоуровневое.

ВЖУХ!

— Агх!

Метательный кинжал рассек воздух и вонзился в грудь мага, убив его. Прежде, чем его тело коснулось земли, Сон Чжун добрался до другого мага и взмахнул мечом.

— А-а-а!

Он отрубил врагу руку и взмахнул мечом, нанося удар в голову. Маг бессильно рухнул.

— Поглощение, — он поднял левую руку и впитал ману и выносливость. И всё-таки у целителя-воина был усталый вид

[Проверка наличия врагов.

Подземелье ранга B зачищено.

Обнаружен новый предмет.]

Отреагировал измеритель, когда Сон Чжун рылся в одежде Дайка

— Похоже на сложное подземелье ранга B… — сказал сам себе юноша.

Он думал, что это подземелье ранга A, но измеритель присвоил ему ранг B. Сон Чжун осторожно предположил, что это было сложное подземелье – возможно, самое сложное из подземелий ранга B.

— Ришубальт, у него нет кольца! — Сон Чжун не смог найти кольцо на теле Дайка. Но прежде, чем Ришубальт успел сказать хоть слово, Сон Чжун запоздало вспомнил. Элитные рыцари носили не только кольца. Юноша осмотрел шею поверженного врага.

— Нашел.

Это было ожерелье с выгравированным номером 412.

«412-е место... какой же тогда силой обладает трёхсотый?»

— Я заберу энергию другого мира, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун передал ему кольцо, чтобы тот помог. Затем запросил у измерителя оценку.

[Ожерелье элитного рыцаря, ранг A.

Эффект: восстановление маны.]

Эффект восстановления маны был полезной способностью. Такой предмет пригодится, когда придётся тратить много маны, как вот сейчас, в этом подземелье.

Сон Чжун надел ожерелье. Он не мог восстановить ману мгновенно, но чувствовал, как она восстанавливается.

— Уходим отсюда.

— Понял, принял.

Ришубальт поводил руками в воздухе, и все вокруг растаяло, превратившись в пустую комнату босса. В Великом Лабиринте Сон Чжун провёл несколько дней, но время снаружи замерло, так что для всего мира он как будто только что зачистил подземелье и вышел.

— Ваша синхронизация составляет 27%. Техника Жажда убийства усилилась, — не забыл доложить Ришубальт.

— Хочу отдохнуть, — лишь ответил Сон Чжун.

Последний поход в пробуждённое подземелье истощил запасы его выносливости и маны. Юноша был чрезвычайно утомлён и хотел лишь одного – отдохнуть. Он поспешно вышел из подземелья и поднялся на поверхность.

Первым же, что он увидел, был отряд орков.

Эпизод 68 - Призыватель Ридук I

Да, перед подземельем стояли вооруженные орки. Рядом лежал смятый работник Бюро подземелий.

— Рейд? — удивился Сон Чжун.

В подземельях связь не ловила, это знали все. Юноша обнажил меч: детали не имели значения.

Важно, что перед ним были монстры.

Пока они почувствовали чье-то присутствие, Сон Чжун уже прошел сквозь их ряды, обрушив на них несколько ударов мечом. Шесть орков закричали в агонии и истекли кровью.

Сон Чжун одним движением смахнул кровь с меча и осмотрелся.

— Кошмар…

Город лежал в руинах и выглядел так, будто началась война. Сон Чжун нахмурил брови. Он повсюду видел разрушенные здания и черно-красный дым, поднимающийся к небу.

«Паршиво среагировали на рейд?»

Иногда бывало, что охотники не очень хорошо реагировали на начало рейда, и тогда города точно так же лежали в руинах. Похоже, те, кого вызвали первыми, не могли должным образом блокировать атакующую волну.

Сон Чжун достал телефон и позвонил Хён Сону.

«Так и знал, что он не возьмет трубку».

Рейд явно распространился широко, так что даже не имея над ним прямого контроля, Бюро, вероятно, было занято мобилизацией.

— Ришубальт! — позвал Сон Чжун. Верный призрачный помощник, стоявший рядом, слегка склонил голову:

— Я в вашем распоряжении.

— Найди врата и доложи мне, — приказал Сон Чжун.

Хотя даже некомпетентная реакция не вызвала бы разрушения Сеула, он не мог стоять в стороне и смотреть, как растут разрушения.

— Будет сделано.

Ришубальт отправился на разведку, и Сон Чжун быстро осмотрел окрестности. Похоже, всех эвакуировали: рядом не было никого живого. Вместо людей он увидел несколько отрядов монстров: например, орков и троллей.

— Похоже, среагировали хуже обычного...

Он не знал, где открылись врата, но был уверен, что среагировали плохо не просто так.

Отряд особей в пятнадцать, состоящий из орков и троллей, увидел Сон Чжуна. Кто-то бросил в него копье и побежал навстречу. Юноша увернулся от брошенного копья и метнул кинжал. Тот вонзился в живот тролля, монстр закричал в агонии. Сон Чжун быстро сократил расстояние и взмахнул мечом.

Ускоренное движение даже не требовалось. Где бы он ни проходил, земля будет покрыта трупами чудовищ. Он уничтожил ещё несколько отрядов мобов, и тут перед ним возник Ришубальт.

— Где врата? — спросил Сон Чжун.

— Я обследовал все поле боя, несмотря на то, что оно расширяется, но не смог найти врат.

— Что?!

Сон Чжун не мог поверить своим ушам. Врата всегда находились на поле боя во время рейда. А это точно был рейд: ведь монстры из подземелий не выходили наружу.

«Нет... стоп...» — Сон Чжун покачал головой. Было подземелье, где монстры не оставались на своих местах... подземелье, которое он зачищал совсем недавно, «всепожирающее подземелье».

«Монстры из всепожирающего подземелья?» — сделал вывод Сон Чжун. Хён Сон объяснял, что такие подземелья разительно отличались от других: они расширялись, разрушая окружение.

Если всё так и было, возможно, что подземелье переполнилось, и монстры из него «выпали».

Сон Чжун озвучил эту мысль Ришубальту. Его верный помощник серьезно кивнул.

— Пойду искать место, где у них эпицентр, — сказал призрак.

— Проверь, нет ли поблизости путей, ведущих под землю.

— Будет сделано.

Как только Сон Чжун дал отмашку, Ришубальт немедленно приступил. Сон Чжун вернулся на исходную и закрепил позицию: он убивал каждого монстра, которого видел.

Через тридцать минут Ришубальт вернулся.

— Выполнено.

— Ты проверил?

— В часе ходьбы отсюда есть проход под землю, охраняется группой монстров.

В часе ходьбы… Если не будет помех, пяти минут хватит с головой.

— Что там за монстры, и сколько их?

Это был важный вопрос. После пробуждённого подземелья выносливость и мана были истощены, так что знать тип и количество монстров было необходимо.

Иногда среди молодых охотников попадались люди, слишком уверенные в своей силе. Но Сон Чжун не был одним из них. Он был мудр и, если понадобится, мог и позвать на помощь.

— Отряд из живых доспехов. Их около двадцати, — сообщил Ришубальт.

Сон Чжун задумался.

Обычному охотнику было трудно иметь дело с Живыми Доспехами, но Сон Чжун умел пользоваться аурой и хорошо сражался; для него это был просто источник магических камней.

Двадцать живых доспехов не были проблемой. Но корень всех сомнений – сложность подземелья.

«Если подземелье ранга B, я сейчас не справлюсь...»

Живые доспехи, охранявшие вход, были монстрами ранга B. Но судя по рейдам из прошлого опыта, монстры, охраняющие врата, были элитой среди остальных.

Если брать это за основу, сложность вычислялась: скорее всего, ранг C или ранг B. В худшем случае это будет ранг B — что сейчас проблематично при высокой сложности.

Было очевидное решение: поубивать монстров вокруг входа, пополнить выносливость и ману, а затем войти. Но...

«Но я не должен заниматься грязной работой, верно?..»

Сон Чжун кивнул головой. Ришубальт взглянул на друга и сказал:

— А ещё на него собирались напасть охотники.

— Ты ведь знаешь, что у меня рядом однушка, да? — вместо ответа спросил Сон Чжун.

— Знаю.

— Переехал я недавно, так что не могу просто позволить её уничтожить, так?

— Ты хочешь сказать?..

Сон Чжун слабо улыбнулся.

— Подумываю о зачистке окрестностей.

И направился туда, где припарковал машину.

Сон Чжун думал, что приятно будет прокатиться после подземелий, но ошибался. Его иномарка врассрочку была уничтожена.

— Придется изменить план.

— Милорд? — Ришубальт, похоже, забеспокоился.

— Вместо того, чтобы зачищать район, я уничтожу всех монстров вокруг своей однушки.

Вопреки опасениям Ришубальта, Сон Чжун был мудр и не бросился в ярости к источнику. Он знал, насколько это в данной ситуации глупо, и придумал план побезопаснее: уничтожить монстров вокруг однушки-студии.

«Наберу волшебных камней и куплю новую машину».

Учитывая новые расклады, он решил купить специальный седан, на котором сможет проехать весь путь до поля битвы. Это было дорогое удовольствие, но богатые охотники в них часто ездили: подкупала возможность быстро добраться до поля боя.

У самого него такой не было, да и не то чтобы это была такая уж «вещь», но в сети юноша такую видел. И она не особо отличалась от обычного седана.

— Ты сейчас в студию? — спросил Ришубальт.

— Да, я не могу позволить себе потерять свою студию-однушку. А времени ждать и надеяться на бюро нет, — кивнул Сон Чжун и со всех ног помчался вперёд.

Ускоренное движение мгновенно разгоняло его до высокой скорости, зато обычный физический бег не потреблял ману.

Сон Чжун мчался к своей однушке, но услышал неподалеку звуки выстрелов.

— Кажется, по дороге?.. Похоже, там неплохая заварушка!

Звуки выстрелов не прекращались. Он даже услышал взрыв.

— Если бежать на полной скорости, можно добраться туда за две минуты. Я могу найти кружной путь.

— Кружной, можно и подождать. Главное – я должен им помочь.

Он бежал сломя голову, и наконец добрался до места сражения. Осмотрел поле боя, чтобы понять ситуацию.

Два десятка солдат стоял за бронетранспортером, используя его как прикрытие, и стреляя по монстрам. Хотя последних было всего несколько десятков, современное оружие не могло справиться с маной, и только немного сдерживало натиск.

«Кажется, есть раненые».

Были ранены три солдата.

Несмотря на заградительный огонь из пулемета бронетранспортера, орки медленно продвигались вперед. Дюжина гражданских, которых охраняли солдаты, видимо, чувствовали себя обречёнными: они плотно закрыли глаза.

Сон Чжун устремил взор на солдат и закричал:

— Я помогу! Прекратить огонь!

Его исключительные способности позволяли уклоняться от выстрелов, но даже ему было трудно сосредоточиться, слыша грохот выстрелов.

— Э-это охотник!

— Мы спасены!

— Но он же один!

Кто-то, похоже, смотрел на него сверху вниз, но Сон Чжуна это нисколько не беспокоило. Слова были не нужны. Всё покажут действия.

— Прекратить огонь! — крикнул командир, поднимая руку. Солдаты прекратили огонь. Сон Чжун тут же бросился га орков.

— О-он исчез?

Солдаты и гражданские не могли поверить глазам. Сон Чжун исчез.

— О-он там!

Кто-то указал на него пальцем. Все обернулись и увидели Сон Чжуна, стоящего с окровавленным клинком.

Орки истекли кровью и рухнули на землю. Он мгновенно проник в их ряды, нанеся несколько ударов мечом. Тридцать орков были жестоко убиты.

Ему даже не нужно было использовать свою ауру.

— Все монстры мертвы!

— Неподражаемо!

— Он, должно быть, охотник ранга А!

Все были в восторге.

— Исцеление!

Сон Чжун лечил раненых солдат одного за другим. Те, кто это видел, удивились еще больше. Они никогда раньше не слышали о воине, использующем исцеление.

— Где место сбора? — спросил Сон Чжун.

Офицер достал карту и развернул ее. Это была обычная карта, без армейских штучек. Офицер указал куда-то рядом с его студией.

— Там сейчас патрульный строй. Наша задача – сопровождать гражданских в тыл.

— Я помогу.

— Б-большое спасибо!

Согласно международному договору, охотники не могли вступать в армию. Его подписали все, исключая Северную Корею. Таким образом, если армия нуждалась в помощи охотника, нужно было пройти через кучу бюрократической волокиты. Поэтому, когда Сон Чжун сам предложил свою помощь, офицер был невероятно счастлив.

— Не могли бы вы назвать свое имя, охотник? Я обязательно сообщу в штаб и вы получите награду.

— Меня зовут Кан Сон Чжун.

Он вел их всю дорогу до места сбора, и когда уже собирался уходить, он увидел знакомое лицо и остановился.

Ким Хён Сон и тактические Вооруженные Силы

— Исполнительный директор Ким?

Услышав голос Сон Чжуна, Хён Сон обернулся.

— А, господин Кан Сон Чжун! — его голос был полон радости. Он подошел к Сон Чжуну и пожал ему руку.

Разумеется, он был счастлив. Хён Сон пытался связаться с ним, но Сон Чжун был в подземелье.

— Нам нужна ваша помощь! — исполнительный директор говорил весьма настойчиво.

— Не могли бы вы прояснить ситуацию? Даже если совсем чуть-чуть и простыми словами, будет шикарно.

— Это первое такое подземелье после Всепожирающего. Появился новый тип подземелья.

Эпизод 69 - Призыватель Ридук II

— Новый тип? — переспросил Сон Чжун.

— Если быть точным, похоже, что «всепожирающее подземелье». эволюционировало. Мы назвали это «вторгающееся подземелье».

— Несмотря на занятость, ты дал ему хорошее название.

— Просто в штабе любят давать названия, — ответил Хён Сон и коротко вздохнул.

На форуме всегда кипели страсти, а вот в штабе была тишина.

— Проще говоря, монстры хлынули из всепожирающего подземелья? — спросил Сон Чжун,. Хён Сон кивнул головой.

«Все, как я и думал...» — Сон Чжун действительно угадал. Но любопытство удовлетворил не полностью.

Он посмотрел на Хён Сона и сказал:

— Вы уже сталкивались с всепожирающим подземельем, так почему несвоевременно отреагировали?

— У нас ещё нет инструкций на случай всепожирающих подземелий. Потому мы и отреагировали не сразу.

Такие агентства, как Бюро охотников или Бюро подземелий, были помешаны на бумажной волоките. Другими словами, нельзя было ничего делать без соответствующих подтверждений.

— Так вот зачем нужна моя помощь?

— Совершенно верно.

— А награда? — спросил Сон Чжун. Хён Сон быстро осмотрелся и ответил:

— У охотников, которых официально попросили о помощи, Бюро купит магические камни по двойной цене.

Если случался рейд, охотники, находящиеся рядом, были обязаны принять участие в его отражении. Но закона о всепожирающем подземелии не было, поэтому у охотников приходилось просить помощи.

Раз они пообещали двойной тариф (так бывало крайне редко), Сон Чжун решил, что ситуация крайне серьёзная.

— По моим прикидкам, если вы пошлете охотников ранга S, они справятся... не слишком ли вы паникуете?

— Расширение зашло слишком далеко. Слишком много входов, и каждый из них сопряжен со своими трудностями. Похоже, они появились одновременно с первым всепожирающим подземельем... а мы были преступно беспечны и не заметили.

Ситуация была критической, поэтому Хён Сон не объяснил деталей, но кроме разрушающегося подземелья, которое зачищал Сон Чжун, по инерции исчезли связи между подземельями. В итоге, когда ответственные за расследование лица поняли правду, они уже достигли точки невозврата.

— Прежде чем я отвечу, позволь кое-что спросить, — Хён Сон взглянул на него. — Это официальная просьба о помощи?

— Конечно, — улыбнулся Хён Сон

— Что нужно сделать?

— Смотри, — Хён Сон развернул карту. — Мы отметили примерное расположение входов.

Было отмечено одиннадцать мест. Сон Чжун кивнул. Хён Сон спокойно продолжил:

— Мы временно назвали их «входы с первого по одиннадцатый». Девять отрядов уже отправилось по разным входам.

— В чем проблема?

— Они все разные. По последним данным, варьируются от ранга C до ранга A. Но это не точно. — Хён Сона был явно встревожен.

Всепожирающее подземелье и вторгающееся подземелье.

У бюро почти не было информации о двух новых типах подземелий, так что приходилось опираться на опыт первопроходцев.

Приходилось быть аккуратными, иначе все могли запутаться.

— Пять часов назад мы послали отряд, к седьмому входу. Охотник ранга A, охотник ранга C и три охотника ранга B.

— В насколько сложное подземелье?

— По нашим прикидкам, подземелье ранга B низкой сложности.

— А не слишком ли переборщили с отрядом?

— Возможно, но мы кучу всего не знаем, так что пришлось направить достаточно сильный отряд.

Посылать слишком сильный отряд было пустой тратой ресурсов, но слишком слабый отряд мог быть попросту уничтожен. Сотрудники Бюро решили подстраховаться. Сон Чжун кивнул в знак согласия.

— Мы использовали беспилотник для разведки и увидели, что монстры, которые собрались поблизости, вернулись в подземелье через седьмой вход.

— Ты хочешь сказать, что монстры, которые вышли наружу, вернулись обратно? — спросил Сон Чжун.

Хён Сон серьезно кивнул.

— С всепожирающим подземельем было то же самое, и похоже, эти монстры совсем другого порядка, чем в обычных подземельях. Штаб-квартира тоже думает, что это серьёзно.

— Таким образом, отряд, который спустился в седьмой вход, мог попасть в засаду сзади.

— Совершенно верно. Я бы хотел, чтобы вы остановили их, господин Кан Сон Чжун.

Охотники, привыкшие к обычным подземельям, не ожидали, что монстры нападут на них сзади. Неожиданная засада нанесла бы значительный ущерб.

— Будь добр, дай мне карту. Я отправлюсь немедленно.

— Для тебя подобрали отряд. Они будут через двадцать минут.

Сон Чжун покачал головой.

— Я не могу ждать двадцать минут. Пожалуйста, отправь отряд куда-нибудь еще. Сперва я пойду и помогу отряду у седьмого входа.

— С тобой все будет в порядке?

— Ты ведь не забыл мое прозвище? — крайне уверенным тоном спросил юноша.

Хён Сон посмотрел на него и улыбнулся. Сон Чжун ходил в одиночные походы почти без отдыха — так часто, что получил прозвище «неистощимый». И он всегда успешно зачищал подземелья.

Поэтому рейтинг Сон Чжуна был чрезвычайно высок.

— Поедешь на бронированной машине.

Обычный автомобиль монстры разорвали бы на куски.

— Нет. Это правда будет мешать. Добегу я гораздо быстрее, — ответил Сон Чжун.

Окружение было теперь похоже на начало рейда, и он мог бежать на полной скорости без каких-либо препятствий.

Охотник ранга A был ходячим оружием. На полной скорости он бежал так быстро, что не отставал от машины.

Бронированная машина, не заставляла бы мышцы уставать, но сплочённую атаку монстров, сидя в ней, отразить было сложно.

— Всё точно будет в порядке? — уточнил Хён Сон.

— Ты же знаешь физические возможности охотника ранга A. Пусть я и целитель, но физически не уступаю воинам, — ответил Сон Чжун.

После непродолжительного диалога он наконец получил карту. Затем он побежал к седьмому входу. Всякий раз, когда он пробегал определенное расстояние, он посылал Ришубальта на разведку и находил кратчайший путь.

Наконец, Сон Чжун прибыл к седьмому входу, который Хён Сон показал ему на карте.

— Они уже спустились?..

Сон Чжун хладнокровно огляделся по сторонам и заговорил сам с собой. Монстров поблизости от входа видно не было. Там вообще никого не было.

Сон Чжун схватился за рукоять Роэла, внимательно следя за окружающей обстановкой, и быстро и спокойно спустился по лестнице.

— Следы нескольких монстров, — сказал Ришубальт. — Я не могу сказать, что это за монстры, но их не меньше пятидесяти.

Сон Чжун бросился бежать. Если бы в пылу битвы пятьдесят монстров напали на отряд сзади, даже опытные охотники не смогли бы уйти невредимыми.

Он услышал звуки боя, доносившиеся откуда-то издалека. Он стремглав нёсся на звук и добежал довольно быстро.

Пять дронов как сумасшедшие кружили по внутреннему периметру огромной поляны, освещая темноту. Охотники были окружены десятками монстров, которые на них насели.

Это были Живые доспехи.

— Кажется, битва идёт уже давно, — сказал Ришубальт.

Из пяти человек в отряде трое лежали на земле. Двое других, кажется, тоже были ранены: их тела были в крови. Сон Чжун бросился к сражающимся и протянул левую руку к раненому охотнику.

— Исцеление!

— П-подкрепление?

Белый свет окутал охотника, поднимая покрытое аурой копье, и его раны начали заживать. Он был рад подкреплению, но явно разочаровался, узнав, что Сон Чжун был один.

Но лишь на мгновение.

— Ха! — Сон Чжун издал короткий боевой клич и взмахнул мечом, который был живым ураганом ауры. Охотники увидели, как он зарубил четыре живых доспеха, и их лица снова просветлели.

— Он охотник ранга А, не меньше!

— М-мы спасены!

Живые доспехи двигались так, словно находились под чьим-то командованием. Половина образовала сложную фигуру и начала контратаковать; остальные остались окружать отряд и напали на двух оставшихся его членов.

— А-а-а!

Пока Сон Чжун был занят прорывом периметра, живые доспехи пронзили одного из охотников со всех сторон. Он погиб ужасной смертью.

— Аргх!

Сон Чжун увидел, что охотника с копьем неуклонно оттесняют назад. Благодаря его исцелению, раны копьеносца быстро заживали, но Живые доспехи не давали ему времени на отдых и постоянно нападали. Поэтому охотнику было нелегко.

— Рассечение! — произнёс Сон Чжун, описывая мечом большую дугу. Техника уничтожила все живые доспехи, которые блокировали его спереди, и Сон Чжун бросился к охотнику с копьем. Одним прыжком он вскочил на шлемы живых доспехов и уничтожил всех, кто окружал его.

Благодаря вмешательству Сон Чжуна, все живые доспехи были уничтожены.

— С-спасибо… — поблагодарил охотник, склоняя голову.

— Меня зовут Кан Сон Чжун.

— А! Меня зовут Пак Чжун Чоль! Я охотник, которому было приказано зачистить это подземелье, — представился Чжун Чоль.

Но Сон Чжун на него уже не смотрел; он повернулся к длинному коридору.

— Господин Кан Сон Чжун?..

— Я знаю, что вы устали. Но, похоже, сильный энергопоток, который я чувствую перед собой, исходит из комнаты босса. Я соберу магические камни и сразу уйду, но... что будете делать вы, господин Пак Чжун Чоль? Если вы отступите, я буду поддерживать вас, пока вы не подниметесь на поверхность.

Сильный энергопоток также означал наличие босса. Похоже, седьмой вход вёл туда напрямик.

Видя перед собой комнату босса, он не мог просто успокоиться.

— Хм… — Чжун Чоль, похоже, обдумывал вопрос Сон Чжуна. Вскоре он повернулся к нему с решительным выражением лица и ответил:

— Нам было трудно добраться сюда, так что мы не можем просто отступить. Мы должны уничтожить босса до того, как Сеул повредят еще больше.

Он поднял копье.

— Я тоже охотник ранга A. Я не буду обузой.

— Ну что ж, хорошо. — Сон Чжун посмотрел на мужественного Чжун Чоля и улыбнулся. — Тогда пошли дальше. Я поведу.

Сон Чжун высвободил ауру, чтобы сэкономить магию, и вместе с Чжун Чолом собрал магические камни .

— Как бы вы хотели их распределить? — спросил Сон Чжун.

— Вы, очевидно, должны получить их все, господинн Кан Сон Чжун, — ответил Чжун Чоль, как будто это было очевидно.

— Вы уверены? Оно того стоит?

— Вы спасли мне жизнь. Пожалуйста, позвольте хоть чуть-чуть оплатить этот долг, — твердо сказал Чжун Чоль.

Он хотел отплатить Сон Чжуну за спасение его жизни.

— Разумеется, я отплачу не только магическими камнями. Если мы выберемся отсюда живыми, я обязательно отплачу.

— Стандартная фраза для того, кто скоро умрёт.

— Я слышал, что сейчас очень многие говорят витиеватыми стандартными фразами.

Эпизод 70 - Призыватель Ридук III

За массивными железными воротами чувствовался мощный энергопоток. Сон Чжун хотел спросить Ришубальта, может ли он слетать на разведку, и кинул на того выразительный взгляд. Ришубальт покачал головой.

— Там серьёзная магическая преграда.

Сон Чжун кивнул головой: он так и думал.

— Пойдём дальше.

— Пойдём, — откликнулся Чжун Чоль, и Сон Чжун открыл ворота.

Железные створки были чрезвычайно тяжелыми, но с физической силой охотника ранга A открыть их было очень легко.

Когда дверь открылась, за ней обнаружилась длинная прямоугольная огромная каменная комната. В конце комнаты стоял стол, на котором лежал синий кристалл, и стул.

На каменном стуле сидел человек в желтой мантии.

— Добро пожаловать, жители других миров. Я не думал, что вы зайдете так далеко, — раздался полный достоинства сладкоречивый голос. — Он снял капюшон, скрывавший его лицо, и поднял посох, стоящий рядом.

Сон Чжун и Чжун Чоль могли точно сказать, что это и был босс.

«Одинокий маг?..»

Маги редко передвигались в одиночку. Но, как бы это ни выглядело, носить посох и мантию было все равно что кричать: «я маг!».

— Человекообразный монстр?..

Это было редкостью, но человекообразные монстры действительно попадались. Весьма встревоженный, Чжун Чоль схватил свое копье. Человекоподобные боссы обычно весьма хорошо сражались.

— Там может быть ловушка, — осторожно предположил Ришубальт.

Когда маг уверенно выставлял себя напоказ, это означало, что за ним что-то есть.

Сон Чжун согласился с предположением Ришубальта. Он тщательно осмотрел все вокруг. Однако не смог найти никаких следов магической ловушки.

«Есть два вварианта».

Сон Чжун может и не был магом, но он был достаточно хорошо осведомлен, чтобы распознать магию; так что это была либо магическая ловушка высокого ранга, либо он не установил ее прямо на первых позициях.

Но вряд ли речь шла о последнем варианте. Враг выглядел слишком расслабленным.

«Может, он боевой маг?..»

Боевые маги отличались от обычных тем, что изучали многие техники ближнего боя. Но они просто компенсировали свои слабые места: это не меняло того факта, что они были магами.

«Осторожность это хорошо, но для нас невыгодно, если он начнет читать заклинание первым!» — Сон Чжун принял решение.

— Господин Пак Чжун Чоль, я пойду первым.

— Мы не знаем, есть ли там какие-нибудь магические ловушки. Лучше я... — вызвался Чжун Чоль, но Сон Чжун покачал головой.

— Я пойду.

Сон Чжун, мастерски владевший волшебным мечом, имел больше шансов выжить на передовой, чем Чжун Чоль. Чжун Чоль мог только кивнуть в ответ на решительный голос Сон Чжуна.

— Я пошёл.

Он только закончил говорить, и уже пулей метнулся к магу.

— К-как он быстр!

Чжун Чоль был в восторге от ускоренного движения Сон Чжуна, но тем не менее последовал за ним. Некоторое время они вместе сражались на поле боя, но наблюдать не получалось – битва была крайне напряжённой.

— О! Вы, наконец, решили бороться? Я, Ридук, покажу вам достоинство империи!

Он мгновенно приблизился к ним. Однако, когда Сон Чжун взмахнул мечом, Ридука там уже не было. Он решил не волноваться и спокойно осмотрелся.

— Вспышка что ли?.. Нет... Энергопоток не тёк...

Если бы Ридук использовал высокоуровневую Вспышку, остался бы след от потока маны, но Сон Чжун не мог найти такого следа.

— Это магия иллюзий! — Ришубальт понял всё первым.

— Его главное тело!.. — воскликнул он.

Сон Чжун быстро осмотрел каменную комнату. Ридук медленно вынырнул из темноты.

— Значит, это и есть ускоренное движение элитных рыцарей империи! Если это так, я использую всю свою силу!

— Ха!— воскликнул Чжун Чоль, подошел ближе и бросился на Ридука. Но тут в воздухе возник магический круг.

— Ритуал Призыва!

— Призыватель?

Техника оказалась неожиданной. Из круга вышло пятеро живых доспехов.

«Он пытается выиграть время!» — мгновенно понял Сон Чжун намерения врага. Тот быстро отступил и начертил в воздухе еще один магический круг.

— Черт возьми!

Как и рассчитывал Ридук, Чжун Чоль сражался с живыми доспехами, поэтому его ноги были связаны. Его копьё, порытое аурой, делало своё дело, но, похоже, Ридук дорисует магический круг быстрее, чем Чжун Чоль до него доберётся.

— Господин Кан Сон Чжун! — закричал Чжун Чоль.

Сон Чжун уже начал ускоренное движение, и приближался к врагу. Он был на пределе, но Ридук уворачивался ещё быстрее и завершил магический круг прежде, чем до него добрался Сон Чжун.

Что-то вывалилось из магического круга и взмахнуло мечом, окутанным аурой. Сон Чжун внезапно бросился влево и избежал удара меча.

— Узри величие Рыцаря Смерти!.. — пафосно вскричал Ридук, но Сон Чжун только рассмеялся.

Исцеление было для нежити наступательной магией. Ридук видел движения Сон Чжуна и принял его за воина, который носит одеяние жреца. Затем он увидел, как расслабился Сон Чжун, и посмотрел на него с подозрением.

— Исцеление!

Загорелся белый свет...

Чем выше целебная сила, тем больше урона получала нежить от исцеления; а целебная сила Сон Чжуна была весьма высока. До такой степени, что монстр ранга A, Рыцарь Смерти, не мог двигаться.

— Священная Молитва?

Ридук запоздало понял, что что-то пошло не так, и начал рисовать другой призывающий круг, но Чжун Чоль справился с живыми доспехами и приблизился к нему, пронзая копьем.

— Агх!

Копье пронзило плечо Ридука. Он закричал в агонии, и его вырвало. Он был опытным бойцом, но всегда обеспечивал защиту с тыла Призывом и не был знаком с болью.

Ридук с трудом взял себя в руки, несмотря на головокружительную боль. Он попытался ответить невербальной атакующей магией, но Чжун Чоль снова оказался быстрее. Он отбросил копье в плечо Ридука и вытащил из-за пояса кинжал, полоснув его по шее.

— Каргх!

Ридук сплюнул кровь и рухнул на землю. Рыцарь Смерти, измученный исцелением Сон Чжуна, исчез, как только умер Ридук.

— Господин Кан Сон Чжун, — тихо позвал Чжун Чоль.

— Что такое?

— Почему тело призывателя не исчезло и не оставило магических камней?

Все знали, что монстры, умирая, оставляют магические камни. Это и смутило Чжун Чоля.

— Возможно, ты уже слышал, но это подземелье отличается от обычных. Возможно, это уникальный случай, когда камень не упал, но, как по мне, всё равно странно.

Сон Чжун уже знал причину, но придумал подходящий предлог.

— Кроме того, в подземельях бывают только монстры.

Он был уверен, что Чжун Чоль не поверит ему, если он расскажет о плане вторжения империи.

— Это предположение?

К счастью, Чжун Чоль кивнул головой и согласился.

Когда они вышли из подземелья с мешком, до краев наполненным магическими камнями, они больше не видели монстров и не слышали звуков битвы.

— Похоже, все кончено. Победа над боссом была правильным решением, — сказал Сон Чжун.

— Это похоже на систему рейдов, — ответил Чжун Чоль, осматривая окрестности.

Мимо как раз проезжал военный бронетранспортёр.

— Давай прокатимся, — сказал Чжун Чоль. Сон Чжун кивнул головой.

Хотя охотники могли бежать быстро, они оба прошли через жестокую битву, поэтому просто хотели расслабиться в машине.

Они сели в бронетранспортер, который ехал к месту сбора. Хён Сон был занят разбором последствий, поэтому встретиться не представлялось возможным. Сон Чжун и Чжун Чоль хотели получить свои награды и попросили, чтобы клерк записал их данные. После им было выдано подтверждение, они покинули зону сбора.

Чжун Чоль остановился перед черным седаном.

— Господин Кан Сон Чжун, — позвал он целителя, который молча уходил.

Сон Чжун перевел взгляд на Чжун Чоля.

— В чем дело? — спросил он.

— Пожалуйста, оставьте контакты. Я вам ещё отплачу за сегодняшний день.

Сон Чжун записал свои контакты в блокнот, который достал Чжун Чоль. Он сказал, что отплатит ему, так что не было причин отказываться. Чжун Чоль забрал блокнот, сел в свой седан и сказал:

— Я свяжусь с вами через пару дней!

Затем седан уехал. Сон Чжун уже собирался вызвать такси, когда почувствовал чье-то присутствие позади и обернулся.

— Господин Кан Сон Чжун!

К нему бежал Хён Сон.

— Ты вроде был занят? — спросил Сон Чжун.

— Я слышал, что ты пришел, и выкроил время. Видишь ли, Сон Чжун, когда речь о тебе, главный штаб меня отпускает, — ответил Хён Сон с улыбкой.

— Понятно. Но... в чем дело?

— Я слышал, у тебя машина гикнулась.

— А... да…

— Я думаю, бюро сможет компенсировать расходы.

— Ущерб, причиненный подземельями, монстрами и рейдами... я слышал, что правила относительно компенсации ущерба довольно непродуманны и непостоянны.

Страна компенсировала бы ущерб, но процесс это и правда одобряли не всем, поэтому получить компенсацию было нелегко. По крайней мере, на взгляд Сон Чжуна.

— Да. Это относится не ко всем случаям, но уж ты-то, Сон Чжун, в списке.

— Будь добр, объясни.

— Ты припарковал свою машину у входа в подземелье, верно? Это место попадает под юрисдикцию бюро подземелий, поэтому бюро должно взять на себя ответственность.

Сон Чжун этого не знал.

— Поэтому бюро обязано выплатить тебе компенсацию.

— А компенсируют той же маркой машины?

— Обычно, да, но ... всё равно не факт.

— В смысле?

— В данном случае, благодаря тебе, ущерб был значительно уменьшен... поэтому штаб-квартира предоставит тебе специальную награду. Они решили предоставить тебе право выбора.

Бюро охотников отчаянно хотело наладить с Сон Чжуном тесный контакт. В результате они связались с Бюро подземелий и увеличили компенсацию, которую должен был получить Сон Чжун.

Конечно, бюро охотников и Бюро подземелий были связаны, да и Сон Чжун играл не последнюю роль, поэтому это было возможно.

— Любую машину, какую захочу? Я не слышал ограничений. Я ведь не ослышался?

— Конечно, нет.

Хён Сон одобрительно кивнул, и Сон Чжун ухмыльнулся. Так уж получилось, что ему нужна была машина.

— Тогда, пожалуйста, подарите мне охотничий седан.

Охотничий седан.

Сон Чжун говорил о специальном автомобиле, который мог пройти через поле битвы рейда. Цены были разными, но стартовая продажи составляла не менее 1,5 млн долларов.

Хён Сон думал, что он выберет иномарку стоимостью меньше миллиона, но Сон Чжун и тут оказался непредсказуем. Это его немного взволновало, но он тут же взял себя в руки.

— Это... пара пустяков. Отправлю запрос в штаб, — ответил Хён Сон.

Сон Чжун улыбнулся. Это был хороший результат.

— Дело сделано. Но машина – награда особая. Вы потратите на неё мою же оплату за камни?

— Если ты про удвоенную награду, она тоже будет без проблем. Не беспокойся об этом.

— Понял.

— Просто нужно принести подтверждение при продаже камней.

И на этом Хён Сон вернулся в зону сбора: его ждала работа. Сон Чжун ехал в машине, которую ему вызвали, и отправился в Бюро подземелий.

Продавая свои магические камни, он представил подтверждение.

— Обработка удвоенного платежа закончена. Баланс пополнен на 2,2 миллиона долларов, — ответили в окошке.

Эпизод 71 - Неприятности I

Колдовская башня императорской династии была самым мощным в Империи средоточием магов. Хозяин колдовской башни, маркиз Анфеллико, с озабоченным лицом расхаживал по кабинету.

Дело в том, что император приказал ему найти причину странного явления, которое началось совсем недавно.

Похоже, кто-то ждал его, так как он постоянно смотрел на часы. Он продолжал расхаживать по кабинету и вскоре почувствовал чье-то присутствие. Он повернулся к двери.

— Повелитель волшебной башни, к тебе пришел командир спецназа.

Анфеллико пожал ему руку. Дверь открылась, и в комнату медленно вошел седовласый мужчина. Это был граф Арес, командующий спецназом. Он был одет в легкую броню.

— Добро пожаловать, Командир Спецназа.

— Похоже, ты очень занят.

— Наши войска по всей империи переживают странное явление: их таинственно убивают. Ну и как я могу чувствовать себя спокойно? Его Императорское Величество даже дал мне особый приказ... что тоже повод для беспокойства! — сказал Анфеллико.

Арес кивнул головой.

— Я слышал, что такое было опять. Где на этот раз?

— В Великом Лабиринте. Мы послали следственную группу спецназа, но они ничего не обнаружили. Что ты думаешь о том, чтобы отправить еще и ведьм из колдовской башни? Следователи не всесильны.

В следственном отделе тоже были маги, но они, как правило, были менее опытны, чем ведьмы колдовской башни.

— Мы уже посылали на место происшествия разведгруппу ведьм, но они ничего не смогли выяснить. Это, конечно, магия, но мы даже не можем найти никаких следов потока маны.

— Может быть, это дело рук Альянса Королевства? — спросил Арес.

— Это никак не узнать, — покачал головой Анфеллико. — И всё же, я думаю, что Архимаги альянса Королевства не способны на такой уровень магии.

— Если это не Альянс Королевства, то кто же тогда?

— Это может быть неизвестный враг. Такого же мнения придерживаются и исследователи монстров… то есть, альтернативных видов, — сказал Анфеллико.

Арес поморщился. Сейчас они выдерживали атаки Альянса, но если появится неизвестный враг, им придется несладко.

— Его Императорское Величество хочет, чтобы мы как можно скорее уничтожили Альянс Королевства и приступили к осуществлению вторжения в другой мир. Мы должны сделать все возможное.

Альянс королевства планировал контратаковать в больших масштабах и начал полную мобилизацию, и только поэтому вторжение в другие миры было отложено.

— Командир спецназа, вы здесь? Я офицер из следственного отдела.

— Похоже, это мой подчиненный.

Арес узнал этот голос. Он кивнул и Анфеллико с помощью магии открыл дверь. Серьезный молодой офицер в форме вошел внутрь.

— Вот мой отчет! Мы собрали все тела в большом Лабиринте и после исследования, мы обнаружили следы Иллюзорного Меча.

Арес и Анфеллико были поражены отчётом офицера.

— Иллюзорный Меч? Точно?

— Мы уверены. Это подтвердили и элитные рыцари.

Арес не мог поверить своим ушам. Он задал ещё вопрос, просто чтобы убедиться… и ответ офицера ввёл его в ступор.

— Но ведь эту техника меча знал только сэр Рукель? Я слышал, её потеряли... — сказал Анфеллико. Арес кивнул.

— Ты прав, это потерянная техника Иллюзорного меча. Следовательно такого не могло быть! Говорю этот предатель умер на Великих равнинах Ридонии! — брови его заплясали, словно два взбесившихся кенгуру. — Как сейчас помню... этот предатель размахивал мечом, и с каждым взмахом сотни элитных воинов Империи умирали, истекая кровью.

— А у сэра Рукеля случайно не было ученика?..

— Было бы «здорово». Если сэр Рукель цел и невредим, имеет зуб на Империю и присоединился к Альянсу Королевства, Империя не сможет справиться с ними, — Арес дрожал от страха.

***

Сон Чжун впервые за долгое время навестил отца, а после вернулся в свою квартиру-студию. И тут ему позвонил Хён Сон.

Поскольку остро стоял вопрос с охотничьим седаном, о котором Хён Сон рассказал на днях, Сон Чжун взволнованно поднял трубку.

— Господин Кан Сон Чжун, это я, Ким Хён Сон. Седан прибыл в Бюро охотников. Мы могли бы отправить его к вам домой, чтобы облегчить жизнь, но я слышал, что иногда люди предпочитают забирать машины сами. Я звоню уточнить: как нам поступить?

— Я приду и заберу его, — Сон Чжун взял такси и отправился в Бюро.

Хён Сон ждал его у входа, и увидев, что Сон Чжун выходит из такси, поспешно бросился к нему.

— Долго ждал? Я отведу тебя на стоянку, — сказал он.

Сон Чжун и Хён Сон подошли к стоянке за зданием. В углу стоял экстравагантного вида седан.

Он выглядел как роскошный седан, но определённо прослужит намного дольше.

— Это он и есть? — спросил Сон Чжун.

Хён Сон кивнул и сказал:

— Вот ключи. Мы уже оформили все документы, — он передал ему ключи, и Сон Чжун сел на место водителя. Он завел машину, и обрадовался , что двигатель рокочет почти беззвучно.

— Класс!

— Он стоит 2 миллиона долларов. Штаб-квартира воистину тобой довольна, господин Кан Сон Чжун.

Юноша открыл окно и с полуулыбкой посмотрел на Хён Сона. Затем взялся за руль. Казалось, что он может уехать в любую минуту, поэтому Хён Сон поспешно заговорил

— К-Кан Сон Чжун! Подожди минутку!

— Что такое?

— По словам господина Пак Чжун Чоля, который напал с тобой на вторгшееся подземелье, боссом был гуманоидный монстр, который не оставил волшебных камней... это правда?

Он спрашивал о Ридуке. Сон Чжун кивнул.

— Значит, заявления господина Пак Чжун Чоля были правдой. Наверное, это неудобно для тебя, но, похоже, тебя скоро вызовут в Бюро охотников, и тебе надо будет рассказать о том, что произошло.

— Расследование?

— Прости уж, но да. Поскольку это произошло впервые, штаб-квартира приказала нам собрать как можно больше информации.

Сон Чжун не сделал ничего плохого, но Хён Сон, извиняясь, склонил голову в извинении и призвал к пониманию. Законов о вторгающихся подземельях ещё не было, так что заставить его участвовать в расследовании они не могли.

— Я все понимаю. Пожалуйста, позвони, когда будет нужно.

— Спасибо, Кан Сон Чжун.

Как только Сон Чжун выказал готовность сотрудничать, Хён Сон почувствовал облегчение. Многие охотники ненавидели тратить время впустую.

— Мне пора, — сказал сон Чжун.

— Я тебе позвоню, — ответил Хён Сон.

Сон Чжун вернулся на машине в свою квартиру-студию. Припарковавшись, он вошел в свою комнату в приподнятом настроении.

Он просмотрел ленту новостей на главной странице hunter.com и отправился размяться в учебный центр корпорации «Голубой дракон».

— Это что, охотничий седан?

— Это, наверное, очень дорого... он, должно быть, охотник ранга B, не ниже, — позавидовали два охотника на стоянке.

Сон Чжун улыбнулся и припарковал машину. Затем поднялся на пятый этаж. Там была установлена самая современная имитация боевых условий, гордость учебного центра.

Там было много места и много оборудования, поэтому не нужно было ждать: он мог использовать систему немедленно. С помощью магического камня материализовались иллюзорные Живые доспехи ранга B.

Сон Чжун вытащил тренировочный меч. Внутри разрешалось носить оружие, но вынимать его было запрещено.

Когда он высвободил ману, меч покрыла имитация ауры.

— Ху! — он протяжно выдохнул и пулей рванулся вперед. Пустые глаза живого доспеха повернулись к Сон Чжуну.

ХРУСЬ — и он уже лишился бронированной руки.

«Все равно что прорезать настоящие Живые доспехи».

Это была иллюзия, но ему казалось, что он действительно что-то прорубает. Движения Живых доспехов тоже были естественными.

«Это из-за технологии волшебного камня?» — Сон Чжун был в восторге.

Видя в сети посты о технологии волшебного камня, он не обращал на это внимания, но испытав это в реальной жизни, понял, почему волшебные камни стоили так дорого, и почему их так стремилось приобрести государство.

Наконец, он победил иллюзорный Живой доспех и коснулся оборудования, создавая Рыцаря Смерти ранга A – среди мобов этого ранга, они были лучшими фехтовальщиками.

— Исцеление!

Он пытался использовать исцеление, но это не нанесло никакого урона Рыцарю Смерти. Сон Чжун запоздало вспомнил объяснения сотрудника: они еще не знали, как реализовать урон от магии. Он схватился за меч.

Он высвободил ману, и меч покрыла имитация ауры.

— Ха!

Сон Чжун издал короткий боевой клич и с помощью ускоренного движения приблизился к Рыцарю Смерти. Зал, отведённый под имитацию боя, был огромен, но с его ускоренным движением целитель мгновенно оказался прямо перед рыцарем смерти.

Меч Рыцаря был покрыт колеблющейся аурой. Сон Чжун увидел это и подумал, каково быть поражённым его внезапной атакой. Рыцарь взмахнул мечом и ударил Сон Чжуна по левой руке.

— Аргх!

Меч противника задел его руку, и та потяжелела, по ней словно током ударили.

— Ранен! Левая рука отрублена! — сообщил равнодушный механический голос.

«Странно».

Сон Чжун размахнулся здоровой правой рукой. Рыцарь Смерти заметил рану и начал хаотично атаковать, но быстро лишился левой руки в ответ.

Только вот нежить не чувствовала боли, и он не переставал целиться в шею Сон Чжуна. Тот использовал ускоренное движение и оказался позади Рыцаря Смерти. После яростного столкновения, Сон Чжун пронзил голову врага вместе с его ядром — за две короткие секунды.

— Какое великолепное искусство фехтования! — похвалил Ришубальт.

— Спасибо, — тихо сказал Сон Чжун. Он вернул тренировочный меч на подставку и покинул систему имитации боя. После чего пару часов занимался в тренажёрном зале. Затем принял душ и вышел на стоянку.

Уже сидя на водительском сиденье, он услышал оповещение и проверил телефон.

— Сообщение, — пробормотал он, а про себя подумал: «Спам небось».

Подняв голову, Сон Чжун почувствовал чьё-то стремительное приближение. Он поспешно открыл дверь и кинулся в сторону.

БАМ!

Какая-то машина рванулась вперед с невероятной скоростью и столкнулась с машиной Сон Чжуна.

— Что за?.. — Сон Чжун был ошеломлен. Когда машина-виновник отъехала, он оценил степень повреждений.

Несмотря на невероятную скорость, по факту никаких повреждений не было. Однако его беспокоила вмятина на бампере.

— Ха…

Сон Чжун подавил нахлынувший гнев и посмотрел на виновника аварии. Похоже, это был такой же охотничий седан — слишком слабые повреждения.

Водительская дверь открылась, и из машины вышел вооруженный охотник. Он тут же швырнул очки на землю и раздавил их ногами.

— Это начинает бесить!

Сон Чжун потерял дар речи перед ещё большей наглостью.

— Что это был за звук?

— Похоже, авария.

— Машина выглядит слишком хорошо.

— Это охотничьи седаны.

Начала собираться толпа, один из них даже узнал виновника:

— Это что, 12-й охотник, господин Ча Кю Тэ?

— А? Да, точно, он и есть…

— Другой чувак в лучшем случае охотник ранга А, но его прессует самый отпетый хулиган среди охотников ранга S... Мне его жаль…

Последний зритель покачал головой. Охотники ранга A, даже самые слабые, обладали невероятной силой, но охотники ранга S, перед которыми даже власть ходила на задних лапках… Небо и земля.

— Какая паршивая парковка... — сказал Кю Тэ.

Он говорил нарочито громко. Сон Чжун воспринял это как провокацию.

— Как ты смеешь так говорить с моим господином!.. — сердито воскликнул Ришубальт, но он ничего не мог поделать.

Кю Тэ медленно приблизился к Сон Чжуну и раздражённо выдал:

— Ты ведь знаешь, кто я, верно? Давай все уладим по-хорошему. Сколько ты хочешь?

— Мне не нужны твои деньги. Извинись, пока я добрый, — холодно сказал Сон Чжун.

Эпизод 72 - Неприятности II

— Что ты сказал? Я не ослышался?.. У меня в последнее время проблемы со слухом, дерьмо всякое чудится. Я услышал, будто ты сказал: «Извинись, пока я ещё добрый». Правильно?

Кю Тэ демонстративно дотронулся до ушей. Сон Чжун спокойно ответил:

— Ты правильно расслышал.

— Ты… ты знаешь, кто я?

— Охотник ранга S, Ча Кю Тэ, верно?

— Ты это знаешь, и всё равно так наглеешь? У меня нет слов…

Он покачал головой и поправил свою длинную челку.

Даже государство не связывалось с охотниками ранга S. И все же Сон Чжун попросил его извиниться, хотя сам не был охотником ранга S. Хулиган не мог в это поверить и смотрел, как Сон Чжун пытается защитить свою честь перед толпой.

— Тебе стоило закрыть вопрос, просто взяв деньги.…

— От препирательств с Ча Кю Тэ умерли десятки людей…

Охотники S-ранга смогли принизить государство, а также взять на себя боссов в масштабных рейдах. Кроме того, в Корее их почти не было, и они, по факту, не были ограничены законом.

— Судя по попыткам защитить свою честь, даже зная, кто я, ты, как минимум, охотник ранга A... просто остановись... я могу убить тебя мгновенно, — предупредил Кю Тэ.

— Пока я еще говорю словами, просто извинись и уходи, — сказал Сон Чжун и выпустил лёгкую Жажду убийства.

Зрители почувствовали холод в воздухе, как будто сам воздух стал ледяным. Однако Кю Тэ даже не пошевелился. Вместо этого он просто ухмыльнулся.

— Значит, ты уже убивал людей, да?..

Глаза его пугающе изменились. Было не так много людей, которые могли подавлять Жажду убийства. У Сон Чжуна она была сильной, но Кю Тэ все еще ослаблял её.

— Не надо так напрягаться.

— Все охотники ранга S так много болтают?

Кю Тэ слегка прикусил губу в ответ на провокацию Сон Чжуна. Однако он не стал первым доставать оружие. Ведь это дало бы целителю право на самозащиту. Кю Тэ, похоже, не хотел поднимать большой шум и потому нуждался в оправдании, но, к сожалению, Сон Чжун был экспертом в самообороне.

Он лишь слегка ухмыльнулся и «проигнорировал» его провокацию, глядя на врага неприятным, принижающим взглядом.

Это заставило кровь Кю Тэ закипеть.

— А что ты будешь делать, если я не выскажусь?— спросил Сон Чжун.

— Вот как?.. Тогда я могу заставить тебя ползти домой на коленях, если захочу.

— Ну… Почему бы тебе не попробовать?

В конце концов, рука Кю Тэ двинулась первой. Но здравый смысл, похоже, ещё имелся, поскольку он не использовал оружие, пристегнутое к поясу, а просто замахнулся кулаком.

На вид это был простой замах, но силы было достаточно, чтобы разбить череп нормального человека.

«Он быстр!..»

Как и подобает охотнику ранга S, он был так быстр, что даже Сон Чжун с трудом избегал его. Но благодаря своему богатому боевому опыту, он узнал о нападении Кю Тэ за долю секунды.

Сон Чжун понял, что избежать боя невозможно, поэтому высвободил Ману и вышел за пределы своих возможностей.

— Скорость синхронизации составляет 28%! — сообщил Ришубальт.

С 28% синхронизации целитель избежал кулака Кю Тэ. Разница была всего в 1%, но он чувствовал, что скорость реакции значительно выросла.

— Что за?.. — Кю Тэ был ошеломлен.

Он не вложил в эту атаку всю силу, однако намеревался убить Сон Чжуна этим кулаком. Но он не ожидал, что тот так легко избежит нападения.

«В ближнем бою он быстрее меня!..» — Сон Чжун спокойно сравнил свои боевые способности с Кю Тэ.

Хотя тот был относительно слабым среди охотников ранга S, он все еще был намного быстрее, чем Сон Чжун.

И всё же у целителя был боевой опыт из прошлого, тем более, что степень синхронизации выросла. Боевой опыт был важным элементом, влияющим на способности в реальном бою.

Без опыта никто, сколь угодно быстрый и сильный, не мог в должной мере проявить себя на поле боя. И наоборот, даже при нехватке физических возможностей, но с достаточным опытом, они могли проявлять превосходные боевые способности в полевых условиях.

«Я гораздо опытнее!..» — Сон Чжун бросился вперед и схватил Кю Тэ за правое запястье, которое тот не смог освободить.

Кю Тэ тоже был весьма опытен, но, к сожалению для него, в прошлом Сон Чжун был мастером убийства людей.

«Это конец». — подумал он, хватаю Кю Тэ, и усилил хватку. — Я сломаю ему запястье!..»

Кю Тэ почувствовал сильное давление на запястье — и ещё опасность, — и направил указательный палец на шею Сон Чжуна.

Сон Чжун ощутил на кончике пальца поток маны. Отпустив запястье Кю Тэ, он бросился в сторону. Из пальца на огромной скорости вылетела волшебная пуля и слегка задела сон Чжуна.

Бам.

Капот припаркованной машины теперь выглядел так, словно его раздавили кувалдой. Сон Чжун ощутил сильное беспокойство.

Его бросок был намного быстрее и смертоноснее невербальных заклинаний.

— Ч-что это... что происходит?

— Похоже, Ча Кю Тэ выстрелил волшебной пулей.

— Но тот охотник увернулся?

Зеваки подняли шум. Движения Сон Чжуна и Кю Тэ были настолько быстрыми, что даже наблюдающие охотники не могли полностью понять ситуацию.

Но в одном они были уверены: Кю Тэ напал первым, так что Сон Чжун мог дать отпор, поскольку это стало самообороной.

— Трансформация, — Кю Тэ слегка прикусил губу. Браслет на его запястье превратился в маленький короткий меч.

«Я должен убить его».

Все пошло не так, как планировалось, так что у него не было выбора, кроме как убить Сон Чжуна.

Сон Чжун защищался, но Кю Тэ был охотником ранга S, и очень на это рассчитывал. Государство и придут и найдут его, но он был уверен, что избежит наказания.

— Надеюсь, ты знаешь, что я собираюсь сказать, — Сон Чжун без колебаний обнажил меч. Меч сверкнул синей аурой, и целитель спокойно сказал.

— С этого момента это самозащита, — в его ледяном голосе звучала жажда убийства.

— Заткнись! — Кю Тэ начал наступать и тоже высвободил Жажду убийства.

— Агх!

— Э... это Жажда убийства!

Как только она была высвобождена полностью, несколько охотников, не в силах сопротивляться, бессильно рухнули на землю. Эффект был ошеломляющий. Тем не менее, он целился в Сон Чжуна, а тот совсем не был затронут.

— Не сработало что ли? Сколько людей ты убил?!

— Много.

Сон Чжун схватился за меч и выпрямился. Холодно посмотрел на противника.

— Вот настоящее убийство, — сказал он и выпустил всю Жажду убить.

— Аргх!

Длилось это всего долю секунды, но стойка Кю Тэ рухнула. Он тут же взял себя в руки и принял прежнюю позу, но был шокирован тем, что Жажда Убийства у врага сильнее.

Сон Чжун хотел было броситься вперед, но Кю Тэ занял свою позицию быстрее, чем он ожидал. Рывка не получилось.

Оба охотника целую минуту неподвижно стояли, безмолвно глядя друг на друга.

— Почему они не дерутся? Ждут властей?..

— Не говори глупостей. Я слышал, что в такой ситуации любая ошибка смертельно опасна.

— Неважно, насколько хорош этот облаченный охотник, он в лучшем случае охотник ранга А. И Ча Кю Тэ, охотник ранга S, не может одолеть его?

— Именно так.

— Может, он просто боится?

Зеваки подзуживали Кю Тэ. Наконец, он рискнул. Взмахнул своим коротким мечом, покрытым аурой, и прицелился в Сон Чжуна.

«Нужно выкладываться сразу же!..» — глаза Сон Чжуна резко сверкнули. На ускоренном движении он приблизился к Кю Тэ. Тот прицелился и выстрелил новой пулей маны, ориентируясь на своё чувство присутствия.

БУМ!

Сон Чжун уклонился, и пуля маны ударила в ровную землю и оставила большое углубление, образуя кратер.

— Черт возьми! — выругался Кю Тэ. Он редко встречал охотников мощнее себя – Сон Чжун был исключением, – а потому беспокоился.

«У меня нет выбора, кроме как применить это!..»

Кю Тэ решил пойти с козырей. Он вытащил из-за пояса кинжал и бросил его в Сон Чжуна. Это нужно было для отвлечения внимания, но Сон Чжун слишком легко уклонился от лезвия и взмахнул мечом. Наконец, меч Сон Чжуна полоснул Кю Тэ по шее.

Он думал, что разрубит его, но окровавленное тело Кю Тэ растаяло, как мираж.

— Остаточный образ!

Сон Чжун почувствовал сзади присутствие, поспешно повернулся и ударил в ответ, но Кю Тэ уже пронзил его бедро своим коротким мечом.

Он оставил остаточный образ и запутал противника, используя скрытность, чтобы быстро зайти ему за спину. Засада с тыла была секретной техникой Кю Тэ.

— Агх!

Вместо того, чтобы целиться в жизненно важную область, которую Сон Чжун охранял, враг стремился ограничить движения целителя – и интуиция целителя подсказала, что перед ним не простой человек.

Сон Чжун немедленно контратаковал особенно ловкими движениями, Кю Тэ первым вытащил свой короткий меч и стал защищаться.

Ожесточенная битва возобновилась.

— Ха! — Сон Чжун издал короткий боевой клич и с силой ударил по короткому мечу Кю Тэ.

Пока он обнажал лезвие, Сон Чжун уже использовал ускоренное движение, отходя подальше.

«Он с повреждённым бедром использует ускорение?»

Ничего невозможного в этом не было, но это было критично: травма бы ухудшилась, и нужда была сильная воля, чтобы стерпеть это.

Кровотечение усилилось, и под Сон Чжуном образовалась лужа крови. Кю Тэ увидел это и усмехнулся.

— Смотри, кровь рекой льётся.

— Исцеление.

Отвечать не было смыла. Сон Чжун вылечил себя. Вспышка белого света окутала его рану. Кю Тэ и зеваки были поражены.

— О-он целителеь?

— Бред какой-то…

Все смотрели на него с недоверием. Физические способности целителя не могли сравниться с боевыми способностями охотника ранга S.

— Он случайно не охотник ранга SS? Тогда такое могло бы быть.

— Ты что, идиот? В Корее нет охотников ранга SS! Только в Америке и в России!

— Смотрите, какая у него сила. Кровотечение уже полностью остановилось.

Зеваки сеяли панику.

— Я понял все твои приемы владения мечом, — сказал Сон Чжун. — Теперь моя очередь.

В прошлом он был величайшим рыцарем Империи, святым мечником Рукелем. Степень его синхронизации сложно было назвать высокой, но он был на том уровне, чтобы понять, как Кю Тэ владеет мечом, просто скрестив с ним несколько раз клинки.

В таких случаях, как у Кю Тэ, когда противник фехтовал не по классике, да ещё и с несколькими финтами, пришлось бы потрудиться, чтобы всё это понять.

— Мне больше не нужны твои извинения.

Сон Чжун исчез. Кю Тэ быстро повернулся туда, где чувствовал присутствие, и поднял свой короткий меч.

Это была идеальная оборонительная позиция. Брешей в ней не было, и Кю Тэ был весьма уверен в себе.

Но вскоре его обуяло отчаяние.

Эпизод 73 - Неприятности III

Шесть клинков прицелились в Кю Тэ и устремились к шести жизненно важным точкам.

«Я не смогу это отбить», — понял охотник.

Тем не менее, он сделал все, что мог: молниеносно взмахнул своим коротким мечом. Шесть иллюзорных мечей одновременно нацелились в шесть жизненно важных точек, и Сон Чжун увидел, как Кю Тэ блокирует пять из них.

«Это охотник ранга S?..»

Сон Чжун тоже не мог не удивиться. До сих пор не было противника, который мог бы блокировать так много Иллюзорных мечей. Среагируй Кю Тэ чуть быстрее, он, возможно, смог бы блокировать все шесть мечей. В таком случае, Сон Чжун проиграл бы – ведь его козырная атака потерпела бы неудачу.

— А-а-а! — Кю Тэ всё же не смог заблокировать один клинок. Иллюзорный меч пронзил его живот и исчез. От головокружительной боли Кю Тэ кричал, словно в агонии.

— Погоди, постой! — Сон Чжун уже собирался нанести удар, но Кю Тэ отступил и быстро поднял руки.

— О-оставь мне жизнь... я извинюсь и дам тебе немного денег... прошу, пожалуйста ... — умолял он.

— Прости, но я не настолько глуп, чтобы оставить в живых источник будущих неприятностей, — холодно ответил Сон Чжун и пронзил его мечом.

— Черт возьми! Я же попросил сохранить мне жизнь!

Кю Тэ поспешно взмахнул своим коротким мечом и стал защищаться: он даже выдержал удар, сделав ложный выпад.

«Он может сопротивляться даже будучи смертельно раненым?»

Сон Чжун, конечно, знал цену мастерству Кю Тэ. Однако чем больше он демонстрировал свои необычайные боевые способности, тем больше Сон Чжун уверялся, что должен убить его.

«Я убью его, чтобы уберечь себя от будущих неприятностей!..»

Он не мог проявить милосердие к своим врагам. Если он оставит их в живых, сперва они будут благодарны, но эта благодарность скоро превратится в желание отомстить.

— Ну да! Убей меня, придурок! Но умру не только я!

Кю Тэ выпустил пулю маны из указательного пальца, а пока Сон Чжун уворачивался, он уже использовал ускоренное движение, чтобы мгновенно приблизиться к врагу.

Он был серьезно ранен, и от использования ускорения рана в животе открылась. Разрубленные внутренние органы выпали из живота, но ему было все равно.

Единственное, о чем думал Кю Тэ, – это забрать с собой Сон Чжуна.

— Разрезающая вспышка.

Кю Тэ прорвался сквозь защиту целителя, подобно берсерку. Сон Чжун не стал безрассудно использовать Иллюзорный меч снова и применил куда менее затратную технику: вспышку, глубоко врезавшуюся в рану Кю Тэ.

— А-а-а!

Кю Тэ пошатнулся, но всё ещё отчаянно цеплялся за жизнь и рванулся вперед, ударив Сон Чжуна коротким мечом. И всё же, он был смертельно ранен, так что ему не хватило скорости.

Сон Чжун увернулся от удара, отступив на шаг назад: одновременно он выхватил кинжал и пронзил левый глаз Кю Тэ.

— А-а-а! — коротко вскрикнув, Кю Тэ беспомощно упал, и Сон Чжун поглотил его ману.

— Скорость синхронизации выросла до 30%, — сообщил Ришубальт.

Скорость синхронизации Сон Чжуна увеличилась на 3%. За пределы он вышел не сильно, так что тело не особенно болело.

— Что это было?..

— Всё было слишком быстро, я не видел, что произошло.

— Ча Кю Тэ мертв!

— Что именно произошло?

Движения Сон Чжуна и Кю Тэ были слишком быстрыми, чтобы другие охотники могли их отследить. Для них все произошло в одно мгновение.

Только когда в битве наступило затишье, зрители смогли ненадолго увидеть их обоих. Кроме того, они видели только остаточные изображения, да и то только охотники ранга B и выше.

— Вооруженная полиция! — крикнул кто-то.

Сон Чжун уже издалека услышал шум двигателей и вложил меч в ножны. Он мог вызвать необоснованные подозрения, так что лучше было не держать меч.

— Этот человек убил охотника ранга S…

— Он не похож на охотника ранга S…

— Может, это охотник ранга SS, а власти скрывают?

Зрителям не хватало безрассудства приблизиться к Сон Чжуну, и они держались на расстоянии. В воздухе все еще витал остаток Жажды убийства: даже дышать было трудно.

Наконец, четверо вооруженных полицейских вышли из военной машины LAV-III. Один, похоже, был воином, — он замахнулся кинжалом. Другой, похоже, был целителем, который прибыл лечить раненых, да и одет он был похоже на Сон Чжуна.

Вооруженная полиция, строго говоря, не была частью национальной армии, поэтому, хоть охотники и входили в это подразделение, они не нарушали международного договора.

— Охотник, мы просим вас о сотнудничестве, — сказал тот полицейский, что был воином. Он держался на расстоянии и говорил осторожно. Крупные капли пота скатились по его щеке – он казался напряжённым.

Он слышал сводки, поэтому знал, что в деле был замешан Ча Кю Тэ. Если кто-то смог убить охотника ранга S, весьма вероятно, что он куда могущественнее. Поэтому полиция не могла позволить себе скоропалительных действий.

«Если что-то пойдет не так, мы будем уничтожены, даже с подкреплением».

Если они столкнутся с охотником ранга S, это вполне возможно.

— Судя по его Мане, он примерно на уровне ранга C, — доложил Ришубальт.

— О каком сотрудничестве вы говорите? — холодно ответил Сон Чжун, и полиция забеспокоилась.

Вооруженный полицейский напряжённо заговорил:

— Надо проехать в офис. Мы также должны конфисковать ваше оружие.

— Я не могу допустить конфискации оружия. Я был в своём праве самообороны.

— Но если мы не конфискуем ваше оружие…

— Вы что, не понимаете, что произошло?

Им доложили, что с охотником ранга S возникли проблемы, но… убитый и был охотником ранга S. Подробных объяснений они так и не услышали, но ответа Сон Чжуна было достаточно, чтобы грубо обрисовать ситуацию.

— Я... я понимаю, — офицер кивнул.

— Пожалуйста, не тяните с расследованием. Я занят.

Ехать до офиса и принимать участие в процедуре расследования… это требовало слишком много времени. Кроме того, из-за Кю Тэ настроение упало.

— Н-но… —полицейский был явно взволнован. Сон Чжун вздохнул. С другой стороны, какие полномочия могут быть у этих парней низкого ранга?

— Можно, я позвоню?

— К-конечно.

Пока Сон Чжун звонил Хён Сону, прибыла следственная группа. Полицейские вышли из четырех своих бронемашин, но не могли подойти незамеченными.

— Это Ким Хён Сон, — Хён Сон взял трубку, и Сон Чжун объяснил ему ситуацию.

— Я уже иду. Пожалуйста, протяните столько времени, сколько сможете, — Хён Сон был намерен помочь Сон Чжуну без колебаний.

Разговор закончился, и к нему подошли полицейские.

— Так что будем сотрудничать?

— Поедем через десять минут.

— Хорошо.

Они не могли точно оценить боевые способности Сон Чжуна, поэтому вели себя осторожно. Собственно, у них и выбора-то не было.

Среди спешно мобилизованных вооруженных полицейских было четверо охотников. За исключением одного целителя ранга B, остальные были ранга C.

«Приехал», – Сон Чжун услышал звук двигателя бронетранспортера неподалеку. Повернув голову, он увидел два быстро приближающихся броневика из Тактических Вооруженных сил Бюро.

Бронетранспортер остановился, и вышел Хён Сон с подмогой – стрелковыми тактическими войсками Вооруженных Сил..

— Мы за вот этим охотником. Не могли бы вы передать его нам?

— У нас задание…

— Поединок, похоже, закончился, нет? В нашу юрисдикцию также входит разрешение споров охотников. Может, по-другому, но мы прибыли, поэтому, пожалуйста, пропустите всю эту волокиту и просто передайте его нам, — сказал Хён Сон.

Даже если бы полиция начала расследование, они должны были бы передать Сон Чжуна в Бюро охотников, так что Хён Сон не ошибся.

— Мы только сообщим об этом в штаб, — сказал полицейский.

— Пожалуйста, побыстрее, — ответил Хён Сон.

Пока полицейский докладывал о произошедшем по рации, Хён Сон подошел к Сон Чжуну.

— Я с ними поговорил. Все пройдет гладко.

Хён Сон говорил так тихо, чтобы его мог слышать только Сон Чжун. Голос у него был уверенный: похоже, Бюро охотников остались довольны переговорами с полицией.

По логике Бюро, пока никаких проблем не возникнет. Кроме того, могут подумать о присвоении ранга S. Полиция могла быть острожной ещё и поэтому: в Корее ранг S был очень почётным

— Вы случайно не исполнительный Ким Хен Сон? — спросил полицейский, осторожно приближаясь. Похоже, с ним связались из штаба —он ведь знал имя Хён Сона.

— Да, это я, — кивнул тот.

— Я получил разрешение из штаба. А теперь мы уходим.

— Спасибо. Мы также заберем тело Ча Кю Тэ.

— Нам сказали, что вы можете делать, что хотите.

***

Расследование было неизбежно, но пройди оно через полицию, на это, скорее всего, ушла бы куча времени. Но с помощью Хён Сона Сон Чжун отделался кратким расследованием в Бюро охотников.

— Запись подтверждает, что Ча Кю Тэ напал первым, так что вам ye;yj просто ответь на несколько формальных вопросов. Все закончится через пять минут.

За расследование Сон Чжуна отвечал Хён Сон. Как он и сказал, расследование было очень простым и закончилось за пять минут.

— Большое спасибо.

Когда с этим было покончено, Сон Чжун вернулся домой на машине, подаренной бюро.

Несмотря на столкновение, его седан завелся как надо. Возможно, были некоторые повреждения, о которых он не знал, и Сон Чжун оставил его на попечение Хён Сона, чтобы провели профессиональный осмотр.

Сон Чжун ушел, и в кабинет первой следственной группы кто-то вошёл.

— Это вы, шеф?

Хён Сон, встал со стула и склонил голову.

— Вы много работали, исполнительный директор Ким.

Он сердечно поговорил с Хён Соном и передал ему консервированный кофе. Это оказался начальник отдела расследований Бюро охотников Пак Пён Со. Он был охотником-саппортом ранга C, но ему не нравилось сражаться в подземельях. он был первым охотником, который подал заявку на работу в Бюро.

— Что вы подразумеваете под тяжелой работой? Я работаю, как обычно.

— Ещё вы усердно работали во время ситуации с вторгающимся подземельем, — сказал Пён Со.

— Спасибо, — ответил Хён Сон, открывая кофе и начиная пить.

Пён Со улыбнулся и стал наблюдать. Затем спокойно заговорил:

— Вы получили показания свидетелей и изображения с черного ящика?— спросил он.

— Мы получили все изображения с черного ящика. Члены команды записывают показания свидетелей, — ответил Хён Сон.

Пён Со удовлетворенно кивнул головой.

— Ладно, все хорошо.

— Но было бы лучше, если бы вы не ждали слишком многого. Среди очевидцев было несколько охотников ранга В, но, очевидно, они не могли увидеть все должным образом.

— Тогда изображения с черного ящика – единственный шанс, верно?

— Верно, — ответил Хён Сон, заканчивая с заявлениями Сон Чжуна.

— Так что вы думаете, исполнительный дирктор Ким? — спросил Пён Со.

— Вы спрашиваете меня о шансах господина Кан Сон Чжуна стать охотником ранга S?

— Да.

— Не знаю, как он обманул измерительный инструмент, но я считаю, что он определенно ранга S, — твердо ответил Хён Сон.

— Настолько хорош? — Уверенность в голосе Хён Сона немного удивила Пён Со.

— Господин Кан Сон Чжун использовал исцеление только один раз. То есть, это означает, что он почти не позволял своему противнику наносить удары. Кроме того, он сражался против охотника ранга S.

— Значит точно. Надо доложить об этом директору. Господин Ким, поддерживайте с ним связь, и если у господина Кан Сон Чжуна есть просьба, сообщите о ней, что бы это ни было. Директор, вероятно, разрешит все, что терпимо.

— Хотите проверить господина Кан Сон Чжуна?

Международный договор запрещал охотникам вступать в армию, но нередко охотник присоединялся к компании, связанной с гильдией или несколькими государственными учреждениями.

Кроме того, шестой охотник ранга S, На Чу Ёль, был известен членством в Национальном Полицейском Агентстве.

Эпизод 74 - Новый предмет I

Хоть Бюро Охотников и пыталось не допустить утечки информации, охотник ранга S был слишком заметной фигурой. Так что смерть Чха Кю Тхэ обсуждали везде – и в сети, и в новостях, и в прессе.

Сон Чжуна же теперь звали не Неистощимым, а Обороняющимся. Эксцессов благодаря Бюро, удалось избежать, а от многочисленных бесед с прессой он отказался.

[Чха Кю Тхэ — тот ещё мудила. Воспользовался особым положением охотника ранга S, и совершил целую кучу мыслимых и немыслимых преступлений. Ну и где он сейчас?]

[Я знал, что рано или поздно он плохо кончит. Закон кармы в действии.]

[Восходит новая звезда? Вахахахааха!]

В сети реагировали весьма бурно. Никто не оплакивал Кю Тхэ, а Сон Чжуна большинство только уважали.

Корейское правительство хранило молчание. Так как Сон Чжун в скором времени должен был получить ранг S, требовалось проявлять осторожность. К тому же, поведение Кю Тхэ было неприемлемо.

— Собрался в учебный центр? — спросил Ришубальт, наблюдая, как Сон Чжун торопливо доедает и приводит себя в порядок перед выходом.

— Нет, я сегодня в аукционный дом. Нужно повышать рейтинг*, — покачал головой целитель.

(П.п: Под рейтингом герой имеет в виду не уровень и не ранг, а именно рейтинг — мерило почёта среди аукционеров. Чем выше рейтинг, тем больше может себе позволить участник, и тем в большее количество аукционных домов он вхож.)

— Понял, принял, — кивнул Ришубальт.

Машину уже отремонтировали, и целитель решил, что сегодня сядет за руль. После аукциона он планировал заехать в Бюро Подземелий, дабы записаться в подземелье ранга B.

Когда Сон Чжун достиг синхронизации в тридцать процентов, Ришубальт сказал, что этого хватит для входа в следующее пробуждающееся подземелье.

— Неплохо, — отметил целитель, осматривая свой отремонтированный седан. Даже не вглядываясь, он мог сказать: всё идеально. Ни единого повреждения не было видно – похоже, Хён Сон нанял настоящих профи. Так что за рулём Сон Чжун чувствовал себя прекрасно.

До аукционного дома было недалеко, так что доехал он быстро.

— Хорошего дня, — пожелал охранник на входе.

Юноша пришёл повысить свой рейтинг среди аукционеров, так что сразу глянул на табло на стене и нашел ближайший аукцион. Он должен был начаться через десять минут в доме №4. Целитель знал, где это, и прямиком отправился туда, минуя справочную.

— Аукцион скоро начнется!

Сон Чжун вошел в аукционный дом номер четыре и сел в кресло. Ведущий сразу взял микрофон, и его голос раздался из всех динамиков. Юноша же, ожидая начала, осматривался. Хоть аукцион и должен был начаться очень скоро, включая его, в зале сидело пять человек.

«Сегодня необычайно мало людей» — это встревожило целителя, но зацикливаться на мысли он не стал. В условиях жёсткой конкуренции цены вряд ли взлетят до небес.

— Вы ждали этого целую вечность! Мы скоро начнем! — оповестил ведущий, говоря прямо в микрофон.

Сон Чжун взглянул на лежащий перед ним список, тщательно изучая предметы, которые сегодня выставлялись на аукцион.

«Боевая обувь?»

Что-то в этой паре обуви выдавало её военное предназначение. Похоже, этот дизайн юноша уже видел в памяти прошлого.

Ну конечно! Это же предмет из другого мира!

— Кажется, это обувь имперского спецназа, — сказал Ришубальт. — Правда, какого именно подразделения, я не помню.

Сон Чжун кивнул. Выставленные на аукцион предметы немного описывались на табло, и он взглянул туда:

[Неизвестная обувь, ранг A

Эффекты неизвестны.]

Единственное, что можно было сейчас узнать, это ранг.

Пока целитель смотрел на табло характеристики, ведущий небрежно описывал внешний вид. Из-за энергии другого мира было невозможно оценить предмет, а следовательно, узнать эффекты, особенности и т. п.

— Аукцион объявляется открытым! Стартовая цена — $20,000!

Двадцать тысяч долларов. Сон Чжун выжидал, не повышая ставку, но не повышали её и остальные. Нет, они не смотрели друг на друга в ожидании первого шага. Остальные участники аукциона больше походили на зрителей..

В конце концов, целитель нажал кнопку первым, и планшет послал запрос.

Никто больше не сделал ставок, и смущённый ведущий взволнованно закричал

— $21,000! Кто больше?

«Я выиграл…»

Видимо, большинство и правда пришли просто поглазеть, никто больше не делал ставок. Сон Чжун было окончательно уверился в победе, но…

— $23,000!

Кто-то нажал кнопку «повысить ставку». Сумма была немаленькой. И всё же Сон Чжун понимал, что делай ставки он один, это было бы странно. Так что юноша спокойно обнародовал новое предложение.

— У нас есть 25,000$! Кто больше? — взволнованно крикнул ведущий.

Конкурент, казалось, ждал этого и нажал «повысить ставку».

— У нас есть $26,000!

Ведущий не ожидал от этого предмета ничего — разумеется, из-за его внешнего вида — но назревала жесткая конкуренция, все были взбудоражены.

Обстановка накалялась. Ставку сразу же подняли до $ 30,000. Сон Чжун был всё так же безмятежен, а вот юноша, сидевший поодаль, выглядел напряжённым. Он, похоже, не ожидал, что Сон Чжун вступит в торги против него.

— Тьху… — молодой человек яростно замотал головой. Похоже, у него не хватало денег. Он встал и покинул аукционный дом.

— Кто больше?.. Нет? $31,000 — выигрышная ставка! Поздравляю!

Наконец целитель выиграл лот. Удовлетворённые зрители вышли из зала. Сотрудники подошли к последнему оставшемуся, Сон Чжуну, дабы выдать выигрыш.

— Поздравляю, участник! — поздравил его ведущий. Юноша показал членский билет и тут же получил предмет на руки.

«Прежде чем войти в VIP- дом, где продают предметы ранга S, придётся пройти долгий путь» — Сон Чжун вышел из аукционного дома не в лучшем настроении.

На обратном пути Ришубальт повнимательнее осмотрел обувь, которую выиграл его господин, и окунулся в воспоминания, после чего уверенно ответил:

— Вещь явно очень старая, но точно из имперской армии. Хотя от обычной всё же малость отличается… похоже всё-таки для спецназа, — сказал Ришубальт.

— Да, я тоже припоминаю, — ответил целитель. — Не знаю, откуда, но это определённо из экипировки спецназовцев.

Юноша сел за руль и поехал обратно в свою однушку. Припарковавшись, зашёл в комнату, расстелил на широком столе толстую скатерть и положил на нее армейские ботинки.

— Ришубальт!

Сон Чжун ничего не объяснял, но призрак понял его приказ.

[Обнаружен новый предмет, проверьте] — отреагировал измеритель, как только Ришубальт высвободил ману и впитал энергию другого мира. Целитель запросил оценку.

[Боевые сапоги межпространственного подразделения имперского спецназа, ранг A

Эффект: блик.]

— Межпространственное подразделение? — Сон Чжун внимательно осмотрел боевые сапоги. Похоже, их носили уже очень давно: весьма потрёпанные и без герба подразделения.

— Блик — это каст высокого класса. Очень затратный в плане маны, зато позволяет покинуть опасную зону гораздо быстрее, чем ускоренное движение, — пояснил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул. Ему и правда был нужен способ сбежать с поля боя в чрезвычайной ситуации.

Несмотря на сильнейшие раны, отдаляясь от врага, Сон Чжун превращался в чудовище, способное уже через десять минут биться как ни в чём ни бывало.

«Теперь я буду сражаться ещё эффективнее» — ухмыльнулся целитель.

— Поздравляю, милорд.

— Спасибо, — он кивнул, зашёл в комнату и включил компьютер.

Ему вдруг стало любопытно, сколько стоит предмет с таким эффектом. Ришубальт, недавно познавший прелести интернета, тоже воодушевился рядом с монитором.

Зайдя на hunter.com в поисках товаров с эффектом «блик», Сон Чжун увидел список выставленных на продажу вещей и был совершенно поражён ценами:

— Самый дешевый — 10 миллионов долларов?..

Самым дешевым предметом с эффектом блика была обувь за $10,000,000. Он понимал, что это очень дорого, но такая заоблачная цена поразила его, превзойдя все ожидания.

— Поздравляю, милорд, — ещё раз сказал Ришубальт.

Другими словами, Сон Чжун купил предмет стоимостью 10 миллионов долларов за 30 тысяч долларов. От восторга по коже целителя бегали мурашки.

— Это… шикарно…

Казалось, что юноша не сэкономил на коллекционном предмете, а купил лотерейный билет с высоким шансом на победу. И более того, выиграл приз за первое место.

— Ришубальт!

— Я слушаю, милорд.

— Давай испытаем их. — Сон Чжун перевел взгляд на Ришубальта. Он был взволнован, как ребенок, которому только что купили новую игрушку.

***

Через несколько дней целителя записали на сольную зачистку подземелья ранга C. С его рангом и его рейтингом, Сон Чжун мог бы бегать в одиночку и по подземельям ранга B, но для испытания сапог он выбрал подземелье ранга C, чтобы было легче.

Юноша хотел применить заветный эффект в комнате босса и войти в пробуждающееся подземелье.

— Можете войти.

Сон Чжун показал дежурному работнику Бюро Подземелий свою лицензию и, завершив проверку, вошел в подземелье.

Он на кураже шёл за лампой-дроном, и тут на горизонте возникла группа орков. Наплевав на это, Сон Чжун, не останавливаясь, бросился вперед. Целитель прошёл сквозь их строй, и орки упали, истекая кровью.

Сон Чжун продвигался вперед не останавливаясь, в конце концов добравшись до комнаты босса. Это был огр, без миньонов.

— Похоже, отличные условия для проверки Блика, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун кивнул и медленно пошёл на огра. Тот, заметив врага, кинулся навстречу, взвизгнул…

А когда противник взмахнул своим огромным боевым топором, Сон Чжун высвободил ману и сказал:

— Блик.

Целитель исчез. Огр прошёлся топором там, где только что стоял противник, но лезвие полоснуло лишь воздух. Огр был ошеломлен.

Сон Чжун же появился у него за спиной, взмахнул мечом, и клинк вошёл глубоко в шею огра.

Бум!

Огр безвольно упал.

[Проверка завершена. Подземелье ранга C зачищено] — выдал измеритель.

Впитав ману из трупа, юноша забрал магический камень и положил к себе.

— Как тебе трюк?

— Очень быстро работает, но требует огромного количества маны. Его нужно использовать только и исключительно в крайних случаях. — воин трезво оценил эффект и, похоже, планировал использовать его, чтобы уйти с линии атаки передислоцироваться или нанести смертельный удар.

— Открываем пробуждённое подземелье? — спросил Ришубальт.

— Естественно, — ухмыльнулся Сон Чжун.

Эпизод 75 - Новый предмет II

Ришубальт пожал юноше руку, и окружение растаяло. Обстановка изменилась. Сон Чжун оказался в темноте. Но вскоре глаза привыкли к этому, и он снова смог видеть.

«Никак крепость или замок?»

Стены в темном коридоре выглядели так, словно были сделаны из твердого камня.

«Похоже, включать стелс не придётся».

Конечно, он не был ассасином, но знал, как спрятаться в темноте и полностью скрыть свое присутствие. Стелс же потреблял много маны, и его, как и Блик, надлежало использовать только в крайнем случае.

Скрыв свое присутствие, Сон Чжун медленно двинулся вперед. Сперва впереди было темно, но в какой-то момент вдоль стен появились факелы.

«Там кто-то есть» — Сон Чжун издалека заметил, что в окрестностях кто-то бродит. Он сказал об этом Ришубальту и попросил слетать на разведку. И, хотя враг был далеко, целитель говорил очень тихо.

Точно определить местоположение и численность врага с такого расстояния было затруднительно. Разведывательные способности призрака были бесценны против засад.

— Я скоро.

К счастью преград для маны не было, и Ришубальт отправился на разведку, едва воин закончил говорить. Сон Чжун сжал рукоять меча и медленно двинулся вперед. Через пять минут рыцарь-призрак вернулся.

— Похоже, войско и правда расположилось в крепости. Я залетел не очень далеко, но солдат уже много.

— Сколько?

— Двадцать один… и два рыцаря.

— Рыцари обычные?

Звание рыцаря вовсе не означало возможность использовать ауру. Даже в Империи пользователи ауры были редкостью и, в основном, входили в состав пятисот приближённых рыцарей или другого элитного подразделения. Большинство обычных рыцарей в Имперской армии не могли ей пользоваться.

— Ни рыцари, ни солдаты не элитные.

— То есть, обычные?.. Тогда это будет легко.

— Но их там много, нельзя позволять себе небрежничать, — наставлял Ришубальт. Сон Чжун кивнул.

— Насколько велика крепость? — спросил он. Еды, конечно, много, но лучше знать заранее.

— Я был только в окрестностях и не знаю точных размеров. Но если учесть архитектурный стиль, выходит, что это «наступательное укрепление», — ответил Ришубальт.

— Похоже, она и правда большая, — нахмурился Сон Чжун.

Он вспомнил. Такие крепости создавались на стратегически важных точках и назывались наступательными укреплениями, хотя на самом деле были куда больше.

Наконец целитель дошёл до первой группы врагов.

«Приёмная?..»

Черные глаза юноши блеснули в темноте, и он спокойно вытащил меч. Роэл при этом не издал ни звука.

Целитель внезапно возник в центре комнаты и молча ждал.

— Аргх!

— А-а-а!

Первым делом юноша замахнулся на рыцарей и убил их, справедливо полагая самой большой угрозой.

Солдаты, дежурившие внутри, не могли даже видеть Сон Чжуна. Единственное, что они могли видеть – это истекающих кровью рыцарей.

— В… враги… а-агх!

Солдат, поспешно бросившийся к мечу, в бессилии упал, и его отрубленная голова покатилась по земле.

— Враг атакует!

— Контрмеры!

Пока солдаты вынимали и поднимали оружие, половина уже полегла.

— А-а-а!

Что-то скользнуло мимо. Еще один истёк кровью.

— Где он, черт возьми?

Когда взял себя в руки, он остался один. Его сознание накрыла пелена страха. Он ничего не мог сделать, хоть Сон Чжун ему и показался.

— Во славу Императора!

Солдат кинулся на целителя с кинжалом, но тот никогда не позволил бы себе пропустить такую атаку. Он легко уклонился от удара и взмахнул мечом, отсекая солдату голову.

— Слабак.

Да, эти были намного слабее элитных пяти сотен рыцарей.

— Похоже, мне даже не придется использовать ауру.

— Мудрое решение. При борьбе с несколькими слабаками лучше всего почти не пользоваться маной.

— Да, так как, скорее всего, дальше будут элитные войска.

— Так и есть, — Ришубальт улыбнулся и кивнул.

Одна из типичных стратегий империи: послать слабых, чтобы враг истратил на них ману — а потом выпустить элитные войска.

— Что будешь делать с телами?

— Уж точно не двигать. Хочу как можно больше очистить окрестности прежде, чем их обнаружат патрули.

Скорее всего, Сон Чжун думал, что перетаскивание тел или задержит его, или выдаст врагам. Поэтому он не стал ничего менять, решив нейтрализовать как можно большую область как можно быстрее.

— Ришубальт, на разведку. Доложи о ближайших врагах.

— Понял.

— Минимум пятнадцать или больше. Если их слишком мало, это будет просто пустая трата времени.

— Буду иметь в виду.

Сон Чжун отправил Ришубальта на разведку, впитал из тел ману и быстро пошёл дальше. Он не знал дороги, но не мог просто сидеть и ждать призрака. Надо было понемногу разведывать окрестности и сокращать численность противника.

— Говорят, что мобилизуют всю армию.

— Я тоже это слышал. Вероятно, из-за Альянса Королевств.

Сон Чжун пошел навстречу врагам и услышал их голоса.

«Два рыцаря»

Тяжелые доспехи задребезжали. Сон Чжун потушил соседние факелы и растворился в темноте.

— Факелы… А-а-а!..

Когда они осознали, что произошло, было слишком поздно. Кинжал Сон Чжуна вонзился в середину лба рыцаря.

— Как ты смеешь! — последний оставшийся в живых рыцарь пришел в ярость и обнажил меч. Но целитель был побыстрее и пронзил горло врага вернувшимся кинжалом.

— Буэ-э-э! — безвольный рыцарь упал с ужасным звуком.

— Поглощение, — юноша впитал ману и пошел было дальше, но тут перед ним появился Ришубальт.

— Это не близко, но я нашел комнату связистов. Они сами, оборудование и гонцы наготове.

Разрушив штаб связистов и выведя из строя гонцов, получится посеять хаос внутри крепости.

— Веди, — юноша решил, что нейтрализовать связистов лучше всего, и попросил Ришубальта проводить его.

— Нам сюда, — призрак вывел друга наружу. Поскольку здание крепости было большим, пришлось идти около получаса. Недавно Сон Чжун видел несколько зданий примерно того же размера.

В небе было темно, даже луна еле различалась. Он увидел здание с флагом связистов, похожее на небольшую крепость из твёрдого камня.

— Три патруля по десять человек и охрана численностью пятьдесят человек.

Они были так слабы, что атаковать в лоб не составило бы труда. Но тогда его бы точно поймали. В небе, конечно, было темно, и лунный свет почти не пробивался, но так как крепость была в центре, какой-то дозор всё же имелся.

«Нет выбора, придётся использовать стелс…» — Сон Чжун осмотрелся и произнёс:

— Скрытность.

Тело его растворилось в темноте. Он осторожно прошел внутрь здания. Но едва юноша открыл дверь, невидимость исчезла. Охранник тут же поднял тревогу:

— В-враг…! А-а-а!

Сон Чжун пронзил его живот мечом.

— Там враг!

Поскольку это было самое важное место в крепости, его охраняли самые лучшие. Как только рыцарь упал, в комнату отовсюду хлынули солдаты.

— Защищайте коммуникационное оборудование!

Подняв щиты, они попытались задержать Сон Чжуна, дабы защитить аппаратуру связи, но это было бесполезно.

— Рассечение!

Сон Чжун взмахнул мечом, описав большую дугу, и высвободил рассекающую полосу ауры. Она разрезала солдат пополам и уничтожила средства связи.

— П-пользователь ауры?..

— Без паники! Задерживаем его до прибытия подкрепления! Даже ценой жизни! — закричал некий рыцарь.

Пока солдаты вставали в строй, маги-связисты, не имея решительно никаких боевых способностей, спешно ретировались.

Однако Сон Чжун не собирался просто сидеть и смотреть.

— Отсюда никто не выйдет, — ледяным тоном заявил он, высвобождая жажду убийства. Бойцы, встретившиеся с ним взглядом, широко раскрыли глаза и потеряли сознание. Это была слишком мощная для них техника: противостоять ей могли только элитные солдаты.

Сон Чжун перешагнул через лежащих без сознания солдат и бросился к магам-связистам.

— Не вздумай!

Рыцарь, охранявший магов, выхватил меч. Сон Чжун полоснул его по шее, и из раны хлынула кровь.

— А-а-а!

— А-а-аргх!

Связистов постигла та же участь, что и рыцаря. Всякий раз, когда Сон Чжун размахивал мечом, лилась кровь.

— Откуда, черт возьми, взялся этот монстр?

Все затряслись от страха. Даже рыцари не могли уследить за движениями целителя. Не прошло и десяти минут, как весь отряд связи был уничтожен.

— Никого не осталось, — сообщил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул. Он тоже не чувствовал внутри присутствия. Но…

— Сюда спешат.

Бой вышел шумным, и это, очевидно, услышали снаружи.

— Я на разведку и вернусь.

— Да, давай.

Дождавшись кивка, Ришубальт ненадолго вышел и вернулся.

— Они собрали больше двухсот человек. Если присоединится следующий отряд, их станет больше пятисот.

Несмотря на такой отчёт, Сон Чжун спокойно спросил:

— Количество слабаков неважно. Сколько там магов?

Против Сон Чжуна, способного вытягивать ману из трупов врагов, тактика «заставим его растратить ману на слабых» была бесполезна. Рыцари и солдаты относились как раз к слабакам, по-настоящему опасны были только маги.

— По моим подсчётам около девяти.

— А их уровень?

— Сильной маны я не почувствовал.

— Ладно, тогда я справлюсь.

Сон Чжун одним взмахом стряхнул кровь с меча и направился к двери.

— Воспользуешься их силой? — спросил Ришубальт. Сон Чжун кивнул.

— Но сперва их надо убить.

Он пинком распахнул дверь и выбежал наружу, включая ускоренное движение. Маги залпом выстрелили туда, где он только что стоял.

— Куда он делся?

— Не вижу.

— Использую поисковую магию.

— Защитите магов! — скомандовал унтер-офицер, и солдаты засуетились.

— Как такое возможно?

Но пока бойцы вставали в строй, маги уже были убиты.

Эпизод 76 - Новый предмет III

— Вперед! Отдайте жизни за императора!

— Враг неистощим!

— Мы всё слабее и слабее!

Командующий попытался измотать врага, но Сон Чжун, способный поглощать ману, неутомимо сражался против имперской армии.

Всякий раз, убивая солдата, он поглощал больше маны и выносливости, чем потреблял.

— Чудовище!

Может, целитель и казался им чудовищем, но если элитные рыцари в предыдущих боях твердо удерживали свои позиции, нынешние солдаты в панике побежали.

— Отступаем!

— Нам не победить!

Когда общее число дезертиров и жертв перевалило за триста, рыцари и унтер-офицеры тоже сдались и бежали.

Сперва их окружили две сотни солдат, объединившие силы с подкреплением, в результате чего их стало больше пятисот. Эти пять сотен бились против Сон Чжуна, но теперь никого не осталось. Он поглощал ману из бесчисленного количества трупов.

— Ваша степень синхронизации увеличилась на 1% и составляет 31%, — отчитался Ришубальт.

Враги были слабы, и маны в них было немного, но всё же (видимо, из-за количества трупок) степень синхронизации выросла на 1%.

— Есть новые навыки или что-то в этом роде? — спросил Сон Чжун.

— Я не чувствую никаких изменений, — склонил голову призрак.

— Понял.

Немного разочарованный, Сон Чжун пошел дальше.

Теперь на его пути не было ни солдат, ни рыцарей. Он шел без всяких препятствий, пока вдруг не вспомнил кое-что и не поднял голову.

— Ришубальт, — позвал мастер меча-целитель.

— Готов выполнять приказ, — ответил верный призрак.

— Это ведь то измерение, в котором я жил, верно?

— Точно. Я абсолютно уверен, хоть и не маг.

— А если я покину эту крепость, смогу ли я вернуться в свое родное измерение?

Сперва у него не было особого желания возвращаться в свое измерение. Это была просто идея на перефирии сознания.

— Ты не можешь уйти. Как я уже объяснял на днях, ткань реальности здесь порвана, а время снаружи заморожено, — спокойно ответил Ришубальт.

Он был обычным рыцарем, но благодаря имеющимся знаниям, мог дать Сон Чжуну вполне конкретный ответ. Правда, было непонятно, откуда у рыцаря столько знаний.

— Да? Значит, ничего не попишешь… — целитель ясно был огорчён. — Наши враги тоже заперты здесь, верно?

— Верно.

— Тогда лучше медленно их уничтожить. — Сон Чжун холодно улыбнулся. Он не признавал милосердия.

— Пойду разведаю, где прячется босс.

— Хорошо, — кивнул Сон Чжун. Ришубальт исчез и вернулся через 10 минут.

— Я нашёл, где прячется командующий крепости.

— Где?

— Идти бы пришлось около двадцати миyут, но ты, похоже, можешь добраться гораздо быстрее.

— Веди.

Ришубальт пошел впереди, а Сон Чжун последовал за ним. Около трех минут невероятно быстрой ходьбы, и Сон Чжун обнаружил чьё-то присутствие.

— Кажется, их около шестисот…

— А ещё там несколько магов. Похоже, комендант собрал всех уцелевших.

— Ему надлежит мобилизовать солдат для защиты крепости, но он собрал всех ради защиты своей шкуры? Сказочный идиот… — покачал головой Сон Чжун.

Совсем скоро он наткнулся на врагов. Командующий оперировал сотнями солдат. Боевые позиции были столь хорошо, словно шло небольшое сражение.

— Нас обнаружили!

Поскольку Сон Чжун не пытался скрыть свое присутствие, его сразу же увидели. Не успел Ришубальт предупредить друга, товарища и господина, как на последнего обрушили шквал атакующей магии и стрел.

— Бомбардируем! Не жалейте огневой мощи, лишь бы не прошёл!

Голос унтер-офицера разнесся по полю боя. Несмотря на шквал стрел, Сон Чжун был спокоен. Он знал, что сможет от них увернуться. Кроме того, обычные стрелы не смогут пробить его облачение.

— Не позволяйте ему приблизиться! Кастуйте без остановки!

Маги, согласно приказу, выстрелили залпом кастов.

— Пора тебе показать им свою мощь, мой господин, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун холодно улыбнулся и кивнул, используя ускоренное движенияе

— Он исчез!

— Искать его!

— Окрестности под охрану!

Несмотря на круговую оборону, бойцы не могли найти Сон Чжуна. Ни солдаты, ни рыцари. Дело в том, что целитель приблизился, одновременно включив стелс-режим, так что найти его было невозможно.

— Маги, кастуйте поисковую! — крикнул командир. И когда его послание вот-вот должно было дойти до подразделения магов, в их сторону полетела полоса рассекающей ауры. Всё вокруг содрогнулось.

— А-а-а!

— А-аргх!

Маги кричали в агонии, истекая кровью. Им не хватало опытна, чтобы заметить засаду и защитить себя.

Из пятнадцати магов шестеро не смогли сражаться. Командующий, видя такой расклад, побледнел.

Подразделение магов находилось рядом с командованием. Другими словами, это означало, что Сон Чжун мог нацелиться на ядро войска.

— Крайне важное сообщение! Всем сгруппироваться и защищать командование!

В конце концов, этот человек ценил свою безопасность. Так что он проигнорировал боевой порядок и сделал ошибку, отдав такой приказ своим людям.

— Приказ командующего! Сгруппироваться и защищать его!

— Защищайте командира до последнего!

Когда солдаты двинулись вперёд, Сон Чжун использовал разрыв в их строю и с помощью ускоренного движения проник в эту брешь. Сохрани они свой строй, ему пришлось бы пробиваться сквозь толпу.

Командующий приказал солдатам сгруппироваться и защищать его, но в итоге этот приказ оказался гибельным.

— Остановите его!.. А-а-а!

— Он слишком силен!

Сон Чжун мгновенно проник поближе к командующему. Рыцари двинулись было вперед, чтобы остановить целителя, но их было слишком мало. Всякий раз, делая взмах мечом, Сон Чжун наносил рыцарям кровавые раны.

— Его нужно остановит!

— Мы рыцари империи! Отбросить страх!

Сражались они яростно, но где им было против Сон Чжуна. Все бесславно погибли на острие его меча.

— Черт! — Командующий увидел, что рыцари не могут сражаться и падают, как мешки с требухой. Выругался, вытаскивая меч. Клинок был окутан слабой аурой.

Хоть он и выглядел трусом, это был элитный рыцарь, рыцарь Серебряного льва.

— Я его не вижу…

Враг вытащил меч, но не мог уследить за движениями Сон Чжуна. От страха у него задрожали руки. Пока он колебался, рыцари, защищающие командование, были уничтожены, и Сон Чжун добрался до него.

— Умри! — рыцарь, защищавший командующего, выхватил меч и бросился на Сон Чжуна, но тот не двинулся с места.

Только когда меч рыцаря достиг шеи целителя, ноги его шевельнулись, и он заговорил:

— Прости, но… — юноша отступил в сторону, избегая меча. — Как по мне, ты даже не двигаешься.

Это были последние слова, которые услышал рыцарь. К тому времени, как Сон Чжун закончил говорить, его меч уже пронзил шею противника.

— Остановите его! — приказал командующий, и члены командования все вместе выхватили оружие, бросаясь на целителя.

Это было почти что самоубийство.

— А-а-а!

— А-аргх!

Меч воина сразил трех командиров, пятерых офицеров и одиннадцать унтер-офицеров. Наконец главнокомандующий остался один, другие солдаты были слишком далеко.

— Во славу Императора! — прогоняя страх, крикнул он, бросаясь на Сон Чжуна.

— Тогда умри за своего великого императора, — холодно улыбнулся целитель.

Меч его двигался, словно молния, и наконец пронзил череп главнокомандующего.

— Ты победил босса. Можешь продолжить, или же закончить здесь, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун ненадолго задумался и задумался.

— Не стоит оставлять свидетелей, верно?

— Ты прав, — сказал Ришубальт, кивая.

— Во славу Императора!

— За победу Империи!

Отгоняя страх, солдаты и рыцари воззвали к императору и бросились на Сон Чжуна. Тот направил на них свой меч и сосредоточенно двинулся вперед.

— А-аргх!

— А-а-а-а!

Слабаки-солдаты упали. А через какое-то время последний сопротивляющийся рыцарь не смог отразить удар и умер.

— Ты зачистил пробуждённое подземелье, — объявил Ришубальт. Степень синхронизации выросла на 1% и теперь составляет 32%.

Окружающий пейзаж растаял, и целитель вернулся в комнату босса обычного зачищенного подземелья. Осмотрел свой объемный мешочек с магическими камнями, посмотрел на Ришубальта и спросил:

— Что-нибудь изменилось? — Он спросил, просто чтобы убедиться.

— Ты достиг степени синхронизации 32%, теперь тебе в ограниченном количестве доступна Буря мечей.

— Буря мечей, говоришь… опиши ограничения, — попросил Сон Чжун.

Он вспомнил этот приём. Ему было любопытно, насколько он сейчас ограничен.

Ришубальт, похоже, ненадолго задумался, а затем сказал:

— Скорость движений и расстояние шокирующе малы. Не знаю точно, насколько. Похоже, ты можешь использовать эту технику только для себя.

— Этого хватит. Спасибо.

Они закончили разговор. Сон Чжун собрался было идти, и тут…

[Обнаружен новый предмет, проверьте] — запоздало откликнулся измеритель.

— Роэл?.. — догадался юноша. Он вытащил свой меч и поднес к измерителю, запрашивая оценку.

[Пробужденный +1 меч Роэл, ранг B

Эффекты:

— трансформация (новый);

— легковесность;

— кровотечение;

— проявление скрытых способностей;

— пробуждение прошлой жизни.]

(П.п: В корейском оригинальном тексте используется два разных слова. Для отличия написал «+1».)

«Пробуждённый Роэл» стал «Пробуждённым +1», появился эффект трансформации. Сон Чжун поднял клинок, чтобы проверить его в действии.

— Трансформация, — произнес он, и Роэл уменьшился, превратившись в чёрное кольцо. — Хм-м, неплохо.

Хоть охотникам и разрешалось носить оружие, меч, как правило, был решительно неудобен. Теперь носить его будет легче, так что это к лучшему.

— Пошли, — сказал целитель, взглянув на Ришубальта, и зашагал прочь. Вышел наконец из подземелья и проверил телефон. Там было новое сообщение.

[Давай сегодня поужинаем вместе.] — писала Ын Чу.

Эпизод 77 - Подземелье ранга S I

Проверяя почту, Сон Чжун запоздало вспомнил, что обещал поесть с Ын Чу.

«Надо ли идти?..» — задумался он.

— Тебе нужно как следует отдохнуть перед следующей битвой, — вмешался Ришубальт. — Ты ведь это прекрасно знаешь, да?

— Ты прав.

Сон Чжун, с его богатым боевым опытом, знал, насколько важен отдых.

[Совсем недавно появилось новое подземелье ранга S. Я со своим отрядом претендовала на право туда войти. Если у тебя есть время, хотелось бы это обсудить.]

Когда Сон Чжун не ответил на предыдущее сообщение, Ын Чу отправила ещё одно. Прочитав его, целитель заинтересовался.

Поскольку Сон Чжун был охотником ранга A, он не мог подать заявку на сольную зачистку подземелья ранга S.

«Если есть официальные записи о зачистке подземелья ранга S, мой рейтинг, наверное, сильно вырос?»

Всепожирающее подземелье приравнивалось к рангу S по количеству магических камней, но в официальных ведомостях стоял ранг A.

Рейтинг рос быстро, даже если в одиночку зачищать подземелья ранга A, но с подземельями ранга S сравнивать было глупо.

[Назначь место и время, пожалуйста.]

Сон Чжун был охотником ранга A, поэтому мог подать заявку на групповой поход в подземелье ранга S (на один ранг выше), но из-за редкости таких подземелий гильдии и штурмотряды часто использовали свои уникальные права на зачистку. Из-за этого попасть в них было ещё труднее.

Сон Чжун решил, что предложение Ын Чу — это его шанс и ответил. Ын Чу моментально сообщила ему место и время.

— Отель Ридис, ха…

Там встречались крупные бизнес-конгломераты или богатые охотники.

«Ну, она ведь охотница ранга S, так что, вероятно, много зарабатывает. — Сон Чжун запоздало вспомнил, что Ын Чу была охотником ранга S и кивнул, соглашаясь со своими мыслями. Он тоже довольно много зарабатывал, но заработок охотника ранга S был неподвластен его воображению. — Я ведь не один плачу, а поесть где-нибудь в хорошем месте будет здорово», — Сон Чжун улыбнулся.

Он вернулся в свою квартиру-студию и зашёл на Hunter.com, ища информацию о недавно появившемся подземелье ранга S.

Информация из сети подтверждала реальность подземелья, но чтобы убедиться, Сон Чжун набрал Хён Сона.

— Это Ким Хён Сон, — поднял трубку исполнительный директор.

— Ким Хён Сон, говорят, в Сеуле совсем недавно появилось подземелье ранга S. Это правда?

— Да, это правда. Я знаю точно, потому что наша команда помогает Бюро подземелий в расследовании.

— Если так, правда ли, что уникальное право на зачистку этого подземелья закреплено за штурмотрядом госпожи Чхве Ын Чу «Дике»?

— Да, «Дике» госпожи Чхве Ын Чу и «Королевский крест» госпожи Пак Ха Ён вместе подали заявку на зачистку этого подземелья, и мы признали их уникальные права.

Услышав это, Сон Чжун стал вспоминать, что знает о Пак Ха Ён. Он часто слышал о том, что она — охотник ранга S и находится на десятом месте. Разумеется, он её помнил.

Воспользовавшись включенным компьютером, он просмотрел Hunter.com в поисках информации о ней. Информация была открытой, но никаких подробностей он не нашёл. Зато без труда выяснил, что она была саппортом и вице-президентом гильдии 11-го ранга «Империал». Но что она за человек, так и не понял.

«При личной встрече выясню», — не особо беспокоясь, подумал Сон Чжун. Он закончил разговор с Хён Соном и стал залипать в Hunter.com.

Время летело быстро, и вот уже пора идти к Ын Чу, как обещал. Сон Чжун вышел на улицу и поехал в своем охотничьем седане к отелю «Ридис».

— Входите.

Поскольку это был самый роскошный отель в Корее, его охраняли вооруженные люди. Если бы поблизости вспыхнул Рейд (хоть это и было маловероятно), они защитили бы гостей.

Охрана была необходима ещё и потому, что появление подземелий и рейдов подорвало общественный порядок, и сейчас в Корее часто можно было увидеть вооруженных охранников.

— Сон Чжун! Сюда!

Ын Чу, которая ждала в вестибюле, увидела Сон Чжуна и радостно махнула рукой. Она была похожа на виляющего хвостом щеночка, который увидел своего хозяина.

Сон Чжун подумал, что, должно быть, опоздал и посмотрел на время, но до встречи было ещё двадцать минут.

— Рано ты, — заметил он.

— Мне нечего было делать, да и скуку заела. Так что я пришла первой и ждала, — ответила Ын Чу, робко улыбаясь.

Улыбка не сходила с её лица, а Сон Чжун всё думал – что же она такая счастливая? Наверное, произошло что-то хорошее?

— Ты ведь голоден, да? Пойдем быстрее.

Сон Чжун кивнул. Они пошли в ресторан и заказали еды.

Сперва болтали ни о чём, но вскоре тема перешла на подземелье ранга S.

— Ты ведь знаешь Ха Ён, да? Мы решили атаковать это подземелье вместе.

Ын Чу и Ха Ён были близки, так что могли не называть друг друга по фамилии.

— Как укомплектован отряд? — спросил Сон Чжун.

Комплектация отряда была одной из самых важных проблем при нападении на подземелье. Ын Чун усмехнулась и сказала:

— Я и Ха Ён — ранг S. Вместе с тобой будет тринадцать охотников ранга A.

— Как по мне, хорошо, — кивнул юноша. Для подземелья ранга S этого хватало. — В сумме пятнадцать человек.

— Один саппорт, один маг и два целителя.

Дело было не только в количестве людей, но и в сочетании способностей. Учитывая Пак Ха Ён, которая была единственным в Корее саппортом ранга S, их боевая мощь была крайне высокой. Между баффами саппорта A и баффами саппорта S была огромная разница.

— Мы с Ха Ён хотим, чтобы ты присоединился к нам.

— Если добавите 10%, буду думать о том, чтобы согласиться, — ответил Сон Чжун.

Ын Чу нахмурила свои красивые тонкие длинные брови. В мгновение ока они закончили трапезу, и на стол подали десерт.

Сон Чжун поспешно прикончил свой десерт, и когда он уже собирался встать с места…

— Погоди минутку, — позвала Ын Чу.

Сон Чжун откинулся на спинку стула и слабо улыбнулся.

— Мы согласны на надбавку в 10%. Пойдем вместе.

— Звучит неплохо. Когда атакуем?

— Через неделю. Кстати, мы думаем о том, чтобы попрактиковаться и сработаться в учебном центре. У тебя ведь есть там членство, верно? — спросила Ын Чу. Сон Чжун кивнул:

— Конечно.

— Хе-хе. Спасибо.

Ын Чу застенчиво рассмеялась. Она чувствовала себя прекрасно, так как могла атаковать подземелье вместе с Сон Чжуном.

— Раз уж мы доели... может, пойдём?

— Обидно расставаться вот так... Может, выпьем? Бар здесь довольно хороший.

— Выпьем?

— Угу.

Сон Чжун на мгновение задумался. Он ведь из-за своей занятости даже толком не пил. Раньше не было денег, а теперь… не тот был характер, чтобы кутить и тратиться.

— Милорд, вы любили выпить. Много пить не есть хорошо, но если вы просто расслабляетесь, это неважно, — сказал Ришубалт.

Другие люди не могли слышать его голос, но Сон Чжун прекрасно слышал верного друга. Он молча кивнул, так незаметно, что другие люди не заметили бы. Ын Чу была слишком близко, так что даже если бы он ответил шепотом, его сочли бы за сумасшедшего.

— За твой счёт, разумеется? — спросил Сон Чжун, лукаво смеясь.

Он только что заказал еду ценой в тысячи долларов, так что она могла вложиться хотя бы в напитки.

Бар здесь, вероятно, дорогой, но если он нападет на подземелье S-ранга, как предложила Ын Чу, полученная награда будет намного выше. Так что фиг с ним, неважно.

Однако, вопреки ожиданиям Сон Чжуна, она достала золотую карточку из своего милого кошелька и озорно улыбнулась одними глазами.

— Сегодня памятная дата, так что за мой счёт.

— Памятная дата? — переспросил Сон Чжун.

— Именно, — сказала Ын Чу, странно улыбаясь, и повела Сон Чжуна в бар отеля.

Бар отеля «Ридис» отличался роскошным интерьером и был полон дорогих с виду напитков.

Они заняли свои места, и Ын Чу сделала заказ. Она оказалась настоящим экспертом. Вынесли выпивку и закуски. Они немного поболтали, не спеша, наслаждаясь напитками и закусками.

«Вкусно...»

Сон Чжун пригубил элитный напиток, и понял, что многое терял. Времени наслаждаться алкоголем у него не было, разве что иногда соджу. Вкус же местного напитка был для целителя совершенно новым.

— Довольно хорошее место, да? — спросила Ын Чу.

Сон Чжун не мог не кивнуть. Они снова наполнили стаканы, и когда он уже начал получать удовольствие от опьянения…

— Господин Кан Сон Чжун?

Он обернулся на знакомый голос. Там стояла Юн Соль А в костюме. Она явно была удивлена неожиданной встречей.

— Кто это? — Ын Чу заморгала глазами, в которых бушевала буря эмоций.

— Одна знакомая, — спокойно ответил Сон Чжун и повернулся к Соль А.

— Госпожа Юн Соль А? Почему вы здесь?

— Просто... просто так… — ответила Соль А, изо всех сил стараясь скрыть неловкую улыбку. А вот скрыть, что с ней что-то не так, не получилось – её выдавало мрачное выражение лица.

— Ясно. Что ж, наслаждайтесь вечером.

Будь она близким другом, он мог бы предложить ей присоединиться к ним, но поскольку таких отношений у них не было, Сон Чжун немедленно отвернулся.

— Эх… — голос Соль А был полон разочарования. Осознав это, она и сама удивилась. — Почему... почему я...

Она продолжала смотреть на Ын Чу. Она, казалось, тоже всё поняла и многозначительно посмотрела на Сон Чжуна.

После такого Соль А не могла просто уйти. Она не знала, почему, но это беспокоило ее.

— К вам можно? — спросила она.

Сон Чжун перевел взгляд на Ын Чу. Вместо ответа девушка слабо улыбнулась и кивнула.

— Думаю, можно — сказал Сон Чжун, как бы декларируя волю Ын Чу.

— Спасибо, — сказала Соль А и села рядом с Сон Чжуном. Глаза Ын Чу расширились:

— Б-будь добра, пересядь сюда! — сказала она, заикаясь.

Соль А ухмыльнулась:

— Все хорошо. Мне и тут удобно, — и придвинулась поближе к Сон Чжуну. Ын Чу слегка прикусила губу. Чтобы унять свой гнев, она одним глотком осушила стакан.

— Не так быстро, пожалуйста, — сказала Соль А.

Это была легкая провокация, но Ын Чу пропустила ее мимо ушей, глотая алкоголь без остановки. Соль А приняла вызов, тоже непрерывно глотая напитки.

Сон Чжун ненадолго ушел, а когда вернулся, было уже слишком поздно.

Соль А и Ын Чу напились и буровили бессмысленную ерунду. Сон Чжун слегка вздохнул. У него не было выбора, кроме как забронировать номер.

Эпизод 78 - Подземелье ранга S II

Ын Чу проснулась в незнакомой комнате.

— Наверное, перебрала…

Она взяла себя в руки, но тут же почувствовала головную боль и нахмурилась.

Даже охотники, превзошедшие обычных людей, не могли избежать похмелья от пьянства.

Она прогнала мигрень усилием воли и осмотрелась вокруг. Она была в спальне внутри огромного номера, рядом кто-то лежал. Он был накрыт одеялом, и девушка не могла сказать, кто это.

— С-сон Чжун?..

Ын Чу вспомнила последнее событие вчерашнего вечера и предположила, что это Сон Чжун, осторожно назвав его по имени. Она испытывала смешанные чувства.

— Господин Сон Чжун? — она снова позвала его, но ответа не последовало. Она осторожно сняла одеяло и посмотрела. Это был не Сон Чжун. Там спала Соль А.

Лицо девушки исказила гримаса разочарования.

***

Сон Чжун оставил двух женщин в отеле и уехал. Ни разу не оглянувшись, он сел в машину и вернулся в свою квартиру-студию.

— Не жалеешь? — спросил Ришубальт. Он не стал объяснять дальше, но Сон Чжун понял, что он имел в виду.

— Меня не интересует вуайеризм, — спокойно ответил он.

Как и всегда, Ришубальт последовал за ним. Он был услужливым и преданным помощником, но временами не находил себе места.

— Может, отправишь меня куда-нибудь на разведку?

Сон Чжун об этом даже не думал.

— Я не могу позволить тебе бесполезно тратить время.

— Спасибо.

На следующий день Сон Чжун получил сообщение от Ын Чу. Это было расписание тренировок с «Королевским крестом», штурмотрядом госпожи Пак Ха Ён.

Должно быть, она не помнила, что произошло в отеле, а может, прикидывалась дурочкой, но ничего не сказала. Сон Чжун ставил на второе.

— Тренировка перед нападением, хе…

Как правило, при совместном нападении двух и более отрядов на высокоуровневое подземелье, им приходилось часто тренироваться, чтобы сработаться.

У Сон Чжуна это было впервые, поэтому он шерстил сеть в поисках информации, дабы не попасть впросак на месте.

«Ничего такого, я думал, будет хуже...»

В сети было много информации об этом. Сон Чжун забеспокоился, но там не оказалось ничего особенного.

Он вышел из сети и встал. Тут же тренькнуло сообщение.

[Господин Кан Сон Чжун, я хорошо провела время, благодаря вам. Спасибо.]

Это была Соль А. Сообщение было двусмысленным. Сон Чжун стал проверять почту; так как он не ответил, Соль А послала еще одно вдогонку.

[Я скоро приду и встречусь с вами «официально». Дедушка на меня очень давил.]

[У меня зачистка подземелья. Я свяжусь с вами, когда закончу.]

[Буду ждать.]

На этом их разговор закончился. Сон Чжун прервал его почти сразу.

Вскоре настал день встречи с Ха Ён и Ын Чу. Они решили немного пообщаться перед тренировкой.

Встречу назначили в кафе рядом с учебным центром. Дождавшись нужного времени, Сон Чжун поехал туда.

«Их здесь нет».

Припарковавшись, он вошел в кафе и осмотрел его изнутри, но увидел ни Ын Чу, ни Ха Ён. Сон Чжун заказал американо и ждал их, попивая кофе.

Обе вошли в кафе через пять минут.

Ын Чу нашла Сон Чжуна первой и тут же покраснела. К счастью, это прошло, прежде чем Сон Чжун увидел ее.

— С-сон Чжун...!

Ын Чу подошла к Сон Чжуну, помахав рукой, а Ха Ён последовала за ней. Длинные волосы Ха Ён были выкрашены в рыжий цвет. Посмотрев на целителя, она мягко улыбнулась и слегка поклонилась.

— Приятно познакомиться, господин Кан Сон Чжун. Меня зовут Пак Ха Ён.

Он не знал, почему, но судя по голосу, она хорошо к нему относилась. Они заказали американо, забрали их и сели напротив Сон Чжуна.

— Прежде всего, спасибо, что убили Ча Кю Тэ, — сказал Ха Ён.

Сон Чжун сделал глоток кофе и спросил:

— У вас были личные счёты?

— Ага. Помимо меня, есть куча людей, которые скажут вам спасибо, когда увидят, — ответила Ха Ён, горько улыбаясь.

Она не стала объяснять подробности, но обида, вероятно, была глубокой. Юноша и без того был уверен, что Ча Кю Тэ обидел не одного, и не двух человек, но не думал, что лично встретится с одним из них.

— Пока я не могу сказать вам, что произошло между нами и Ча Кю Тэ, но Ха Ён и правда очень тебе благодарна, — добавила Ын Чу.

На самом деле, ему было всё равно. Сон Чжун, кажется, был смущён и просто кивнул. Увидев это, Ын Чу и Ха Ён улыбнулись.

— Тогда перейдем к главному, — начала Ха Ён.

Они обсудили состав отряда, а также основные построения, которые будут использоваться в подземелье. Встреча заняла час, но показалась всем короткой.

Закончив совещание, все трое направились в вестибюль учебного центра, чтобы встретиться с остальными членами отрядов.

— Похоже, все уже собрались.

Увидев своих товарищей по команде, Ын Чу очень обрадовалась. Ха Ён тоже улыбнулась, воссоединяясь с «Королевским крестом».

Включая Сон Чжуна, Ын Чу и Ха Ён, на зачистку подземелья шло 15 человек: один маг, один саппорт, два целителя, включая Сон Чжуна, и одиннадцать воинов.

— Приятно познакомиться, господин Кан Сон Чжун. Я старпом отряда «Королевский крест», Ли Ки Хун.

Человек в синей мантии и круглых очках подошел к Сон Чжуну и пожал ему руку. Он представился как старпом отряда и исполнительный директор гильдии.

— Я тоже рад познакомиться с вами, — ответил Сон Чжун.

Мужчины слегка пожали друг другу руки. Ын Чу и Ха Ён представили Сон Чжуна своим отрядам.

— Мы уже зарезервировали крупномасштабную систему имитации боя. Пойдемте наверх.

В учебном центре имелись помещения, предназначенные для групповой подготовки.

— Прежде чем войти, мы проверим вашу боевую мощь по одному, не считая господина Ли Ки Хуна! — сказала Ын Чу.

Из-за технических проблем маг Ки Хун, не мог использовать систему имитации боя.

Остальные входили один за другим и сражались с несуществующими монстрами. Остальные стали наблюдать, ожидая своей очереди.

— Ваша очередь, господин Кан Сон Чжун, — сказала Ха Ён.

Да, наконец настала очередь Сон Чжуна. Он активировал систему имитации боя и вошёл внутрь.

Монстры генерировались случайно, поскольку в реальности было именно так. Когда Сон Чжун схватил и поднял тренировочный меч, появился гуманоидный монстр ранга A, колдун.

— Ритуал Призыва.

Едва обретя плоть, колдун, одетый в синюю мантию с капюшоном на голове, встряхнул посохом, призывая четырех Пламенных стражей.

Пламенные стражи подняли свои пылающие мечи и щиты, увидели сон Чжуна, и их алые глаза засияли.

«Они выглядят совсем, как настоящие», — Сон Чжун даже залюбовался.

С течением времени борьба с магом становилась сложнее. Поскольку не было причин тянуть время, целитель без промедления бросился к колдуну.

Тот, похоже, был занят заклинанием, поскольку не смог сразу вызвать вторую группу стражей.

— Ха! — с коротким боевым кличем Сон Чжун мгновенно приблизился к Пылающим стражам и взмахнул тренировочным мечом. Имитация ауры прорезала щит Пылающего стража, отрезав верхнюю часть его тела.

Оставшиеся Пылающие стражи бессильно умирали.

— Агх! — на лице колдуна отразилось смущение. Сон Чжун был поражен техническим совершенством системы имитации, материализующей такие незначительные детали.

— Ритуал При… А-а-а!

Колдун попытался завершить заклинание и крикнуть нужные слова, но тренировочный меч Сон Чжуна уже пронзил его грудь.

Призыватель отхаркнул сгусток крови, затрясся и умер. Кровь колдуна запачкала его одежду, но после смерти пятна крови исчезли без следа.

— Потрясающе!

— Первый раз вижу, чтобы кто-то сливал монстра ранга A так быстро!

Как только Сон Чжун покинул тренировочную площадку, члены отрядов, которые видели всё через камеры, зааплодировали.

— Похоже, убийство Ча Кю Тэ было не просто удачей, — сказала Ха Ён.

Хоть она и была саппортом, она все же была охотником ранга S. Она наблюдала за ним совсем недолго, но уже поняла, что навыки Сон Чжуна гораздо выше, чем у охотника ранга A.

Ын Чу тоже это понимала.

«Даже если оценивать его по минимуму, он лучший среди ранга A...»

Она знала Сон Чжуна совсем недолго, но он был для неё тайной.

— Теперь начнем практиковаться в командной работе.

Едва Ха Ён закончила это говорить, все сразу же пошли и начали практиковаться.

«Дике» и «Королевский Крест» иногда вместе проходили подземелья, так что уже вполне сработались. Сон Чжун и раньше работал вместе с «Дике», но впервые шёл на зачистку с «Королевским крестом». Но благодаря богатому боевому опыту, он мог легко синхронизироваться с ними, как будто был частью их команды с самого начала.

— Потрясающе, господин Кан Сон Чжун. Вы словно были частью нашей команды с самого начала» — сказал за ужином после тренировки член «Королевского креста».

Остальные закивали. Они были поражены умениями Сон Чжуна и его способностью к адаптации.

Сон Чжун молча наклонил свой бокал, и они закончили болтовню, приступая к ужину.

***

Несколько дней спустя оба отряда собрались у входа в подземелье ранга S. Во главе объединенного штурмотряда стояли три человека.

Ын Чу приняла командование авангардом, а Ха Ён отвечала за средний ряд. Наконец, Сон Чжун командовал тылом и отвечал за безопасность.

— Эй, не напрягайтесь так — мягко утешила Ын Чу, но среди охотников всё ещё висела гнетущая тишина.

Единственными, кто официально зачистил подземелье ранга S, были Ын Чу и Ха Ён. Даже если учитывать Сон Чжуна (неофициально), многие даже не бывали в подземельях ранга S. Так что напряжение было естественным.

Но напряжение всё же не перерастало в страх: охотники были достаточно опытными.

— Сейчас мы войдем в подземелье!

Вход распахнулся, и они спустились под землю. В отличие от других подземелий, здесь была не обширная поляна, а ворота.

— Похоже на подземелье полевого типа. Если мы пройдем через ворота, нас перенесут в поле.

По мере роста сложности, подземелье меняло и типы. Подземелья, переносящие охотников в поля, были редкостью, но всё-таки существовали.

Несмотря на напряжение, все прошли через ворота. И всех их накрыла сияющая белая вспышка, словно от мощного исцеления.

Открыв глаза, Сон Чжун обнаружил себя посреди огромной равнины.

— Командир! Что теперь делать? — спросил кто-то.

— Босс сидит там, где чувствуется самый сильный поток маны, так что пойдём туда, — ответила Ын Чу.

Ын Чу и Ха Ён имели опыт зачистки подземелий ранга S, и это было большим облегчением.

Эпизод 79 - Подземелье ранга S III

— Ящеры! — известил кто-то о появлении монстров.

Но Сон Чжун и так чувствовал их присутствие. Их было не менее десятка. Целитель перевел взгляд туда, куда подсказало чутьё. Это были ящеры ранга B, солдаты в доспехах.

— Шестьдесят один!

Хотя на входе появлялись монстры, слишком слабые для подземелья ранга S, среди них всё же было несколько достойных.

— Используйте ауру!

Бороться с воинами-ящерами, кончено, было трудно из-за их толстой брони… но большинство воинов в отряде умели пользоваться аурой.

Они занесли сияющее оружие. Но Сон Чжун все еще не вытащил свой меч. Его основной задачей в тылу была защита и безопасность трёх членов отряда — мага Ки Хуна, саппорта Ха Ён и целителя Им Су Ён.

Ха Ён, как и подобает охотнику ранга S, обладала высокими боевыми способностями по сравнению с другими саппортами, но всё-таки и она нуждалась в защите.

— У них есть лучники!

— И пять Шаманов! — предупредили охотники. Стрелы и атакующие заклинания нацелились в отряд, но никто не пострадал.

— Тогда я не буду тратить бафф! — сказала Ха Ён.

Да, мощный бафф охотника ранга S был бы слишком для противника. Хоть их и было несколько, в основном, это были монстры ранга B.

Все согласно кивнули и приготовились к схватке на ближней дистанции.

—Ад, — процедил Ки Хун, активируя высокоуровневую магию. Заклинание пронзило землю, и монстры были сметены волной лавы и пламени. Огонь охватил ящеров, и они кричали в агонии, сопротивляясь изо всех сил. Однако магическое пламя было не так легко погасить.

— Сорок пять ящеров выведены из строя, — доложил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул головой.

Хоть у монстров и были шаманы, высокоуровневое заклинание Инферно блокировать им было нечем. Они укрепляли свои заклинания водой и льдом, но это не возымело никакого эффекта.

— Приближаются остальные! Будьте начеку! — закричал кто-то.

Ящеры были взбешены гибелью своих товарищей и ворвались с пугающей силой. Ки Хун с помощью маны управлял остатками Инферно, беря на себя лучников и шаманов.

Бой штурмотряда с ящерами разгорелся с новой силой.

Отряд состоял из охотников не ниже ранга а, так что великолепный бой закончился мгновенно. Яшеры и в подмётки отряду не годились.

Сон Чжун и другой целитель, Су Ён, даже не применяли исцеление.

— Мы закончили!

— Я соберу волшебные камни!

Члены отряда старательно двигались. По возможности, Сон Чжун хотел сохранить свой мешочек в секрете, поэтому положил волшебные камни в сумку, которую нёс с собой.

— Пошли дальше! — закричала Ын Чу и пошла первой.

«Идём, куда надо» — Сон Чжун почувствовал облегчение: Ын Чу вела отряд именно к источнику сильной маны, которую он чувствовал. Если бы она пошла по неправильному пути, Сон Чжун бы вмешался.

— Входим в лес. Пожалуйста, будьте начеку.

Отряд миновал равнину и вошел в лес, где снова столкнулся с группой ящеров. На этот раз их было больше пятидесяти.

— Ветряное лезвие! — Поскольку огонь легко распространялся в лесу и потенциально мог повредить союзникам, Ки Хун не использовал магию огня. Вместо этого он применил высокоуровневое Ветряное лезвие, чтобы сократить поголовье монстров.

Эта атака, даже в крупных масштабах, была не так эффективна, как магия огня, но к началу битвы магия уже значительно уменьшила число противника.

— Способности у всех довольно высокие. Их уровень сравним с элитными рыцарями. По рейтингу рыцарей, примерно между 440-м и 500-м местом, — весьма точно оценил Ришубальт.

Сон Чжун молча кивнул. Он тоже понял, что отряд опытный.

Второй бой также закончился без каких-либо травм. Отряд (за исключением тех, кто был в дозоре) разобрал себе магические камни. Когда очередь дошла до Сон Чжуна, он почувствовал что-то невдалеке и поднял голову.

«Там кто-то есть?..»

Присутствие чувствовалось очень слабо. Возможно, враги использовали магию, так как чувствовался слабый поток маны, но их движения были настолько хорошо замаскированы, что было трудно что-либо почувствовать.

— Что-то приближается! — Сон Чжун прекратил мародерство и предупредил отряд о надвигающейся опасности.

— Мое заклинание не сработало.

— Я абсолютно уверен. Я не знаю, сколько их там, но монстры идут, чтобы устроить нам засаду.

Ки Хун, который стоял на страже, применил поисковую магию, но не смог найти ничего подозрительного. Однако Сон Чжун был абсолютно уверен.

— Пожалуйста, доверьтесь господину Кан Сон Чжуну! — решительно поддержала целителя Ын Чу. Во всепожирающем подземелье она прошла с Сон Чжуном сквозь смертельную опасность, и поэтому доверяла ему.

Отряд отнёсся к её словам серьёзно: бросил мародёрствовать и приготовился к бою. Едва они закончили, из-за деревьев полетели бесчисленные кинжалы.

— Аурный щит! — закричал один из членов отряда, поднимая щит над головой, шагая вперёд и демонстрируя гигантский щит, который блокировал шквал кинжалов.

«Это аура». — Сон Чжун увидел ауру, окутавшую брошенные кинжалы. Если монстры могли наделять свои кинжалы аурой и метать их в таком виде, должно быть, их боевая мощь крайне высока.

Он не знал, что это были за монстры, но осторожно предположил, что это были монстры ранга А.

— Вон они! — закричал кто-то. Поскольку враги метнули свои кинжалы, их эффект стелса исчез, а засада – обнаружена.

Они были похожи на людей, но их покрытая чешуей кожа говорила об обратном.

— Это Дракониты!

Дракониты были монстрами ранга A. Семеро разоблачились сразу, но Сон Чжун чувствовал, что их будет больше.

Он посмотрел на Ки Хуна и сказал:

— Там должны быть маги, которые прячутся с помощью стелса. Выявите их и разберитесь!

— Понял! — ответил Ки Хун, кивая головой.

Отряд проникался к Сон Чжуну доверием, ведь он заранее заметил засаду Драконитов и предупредил их.

Ки Хун применил поисковую магию, а Сон Чжун осмотрел окрестности своим острым зрением. Появились еще пять Драконкинов, а вдалеке он увидел то, что принял за группу быстро приближающихся ящеров.

— Агх!

Кого-то ранили. Сон Чжун отреагировал быстрее, чем Су Ён. Ориентируясь на звук, он вытянул руку:

— Исцеление!

Белый свет засиял и окутал рану охотника.

— В-вот это сила!..

Из-за ранения боец отступил в тыл, но благодаря целебной силе Сон Чжуна, смог быстро войти в бой еще раз.

— Я применяю бафф. Благословение!

Ха Ён решила, что враги опасны, и решила использовать свой бафф. Он окутал членов отряда. Сон Чжун почувствовал, как целительная сила стремительно растёт, а запас маны доходит до предела. И это было еще не все: он чувствовал, что тело стало легче и сильнее.

«Значит, это бафф саппорта ранга S?..» — Сон Чжун был в восторге.

Другие члены отряда явно ускорились, движения стали выверенными. Они начали подавлять Драконитов.

— Я нашел их!

Дракониты, падая, кричали в агонии. Ки Хун тем временем нашел их магов и атаковал наступательными заклинаниями.

Началась ожесточенная битва магов.

— Идут еще! — предупредил Сон Чжун.

Когда началась магическая битва, концентрация магов ослабла, и стелс драконитов был рассеян.

Отряд отреагировал с опозданием, и в тыл, размахивая мечами, покрытыми сияющей аурой, вторглись враги.

— На тыл нападают! — закричал кто-то.

Ха Ён вытащила и подняла свой меч, но Сон Чжун не видел вокруг него никакой ауры. То, что она была саппортом ранга S, не означало, что она сможет использовать ауру.

Двое из переднего ряда попытались присоединиться к тылу, но Сон Чжун поднял руку и остановил их.

— Не стоит. Я позабочусь о них, — заверил он. Затем поднял правую руку и высвободил поток маны.

— Превращение.

Его кольцо превратилось в меч, на остром лезвии которого сверкала и подрагивала мощная аура.

— Рассечение!

Пробив драконью шкуру одним ударом ауры, Сон Чжун использовал ускорение, чтобы мгновенно приблизиться к врагам. Вскоре он оказался прямо перед ними, и Драконит вдохнул горячий воздух. Трое Драконитов взмахнули мечами, чтобы блокировать нападение Сон Чжуна.

Они бросились на него с мечами одновременно с трех сторон. Заблокировать все было проблематично.

«Может, использовать Бурю мечей?» —задумался было Сон Чжун, но тут же покачал головой.

Буря мечей была техникой, используемой для прорыва или во время продвижения в рядах противника. В текущей ситуации пришлось бы уйти из тыла, и это создало бы проблемы с зашитой. Разрезающую вспышку можно было использовать только на одном противнике.

Раз так, осталось только одно решение. Сон Чжун высвободил ману, поднял её поток и произнёс:

— Иллюзорный Меч.

Иллюзорные клинки ринулись на драконитов. Те не только не смогли заблокировать атаки, их ещё и тяжело ранили.

«Слишком просто!» — благодаря баффу саппорта ранга S охотник мог двигаться быстрее, чем обычно.

Драконит завопил в агонии и упал.

— Я... я не могу его видеть!..

Ки Хун увидел это зрелище и был поражен. Хоть он и не был воином, он все же был магом ранга А. Кроме того, получил бафф благословения, так что все его физические возможности были улучшены, но он все-таки не мог видеть смертельный удар Сон Чжуна.

Таким образом, три драконита, сидящие в засаде в тылу были уничтожены.

— Поглощение, — Сон Чжун поглотил ману поверженных врагов и сказал, глядя на Су Ен, который старательно исцелял отряд:

— Я могу рассчитывать, что вы быстро исцелите отряд?

— Поскольку раненых не так уж много, времени должно хватить... а что? — спросил Су Ён.

Сон Чжун указал на поле боя.

— Приближается отряд ящеров. Их насчитывается около 100. Я планирую сократить их число рассечением.

Да, если просто оставить их в покое, отряд справится самостоятельно, но Сон Чжун планировал вмешаться в битву, как можно больше, чтобы поглотить много маны.

— Тогда я буду исцелять

— Я буду на вас рассчитывать.

— Нет, это я на вас рассчитываю.

Сон Чжун схватил и поднял свой меч. Тяжеловооруженные ящеры вышли из тени.

— Рассечение! — крикнул Сон Чжун, описывая мечом большую дугу. Удар смёл отряд ящеров. Первый ряд врагов был уничтожен, что разрушило их строй.

Прежде чем они смогли перестроить свои ряды, Ки Хун победил в магической битве, завершая заклинание первым. Десятки ледяных копий ринулись на врагов, целясь в жизненно важные точки.

— А-а-а! — воины-ящеры попадали.

Драконит уже был уничтожен. Члены отряда бросились к людям-ящерам, в строю которых была брешь.

Ын Чу, держа в руках сияющий меч, обрушилась на ящеров спереди. Всякий раз, когда она взмахивала мечом, облаченным в белую ауру, яшеры бесславно умирали.

— Мы закончили.

Отряду не составило труда уничтожить закованных в броню солдат, а также отряд людей-ящеров, стоявших позади Шаманов.

Отряд разобрал волшебные камни и решил сделать небольшой привал на десять минут.

— Если бы не вы, господин Кан Сон Чжун, мы попали бы в засаду. Вы сумели уловить присутствие, которое оказалось не по зубам даже поисковой магии... вы и правда потрясающий! — Ки Хун подошел к Сон Чжуну и выразил свой восторг. Группа собралась в круг и отдыхала.

— Ты прав. Без Сон Чжуна нам бы туго пришлось, — вмешалась Ын Чу.

— Время действия ауры, разметавшей боевой строй ящеров, было очень велико.

— Не зря его обсуждают на hunter.com.

— Вот именно! Я впервые вижу целителя, который так хорошо сражается!

Весь привал они пели ему дифирамбы. Наконец, привал закончился, и они погли дальше.

— Впереди что-то есть, — сказал Сон Чжун.

Ки Хун кивнул и сказал:

— Сильный поток маны, — прокомментировал он.

— Сколько их там? — спросила Ха Ён.

— Один.

— Похоже, только один, — одновременно ответили Сон Чжун и Ки Хун.

Эпизод 80 - Драконье гнездо I

— Сильный энергопоток… один... это босс? — робко предположил кто-то.

— Слишком слабая мана для босса, да и рано ещё, — ответил Ки Хун.

— Да и вообще для стандартного босса рано, — согласился Сон Чжун.

— А что, это же не гигантское чудовище? — с тревогой спросила Су Ён.

Гигантское чудовище обладало огромной тушей и был настоящей бедой среди монстров своего ранга.

— Похоже, это не гигантское чудовище, а большое чудовище, — сказал Сон Чжун, успокаивая Су Ён.

— Энергопоток стабилен. Похоже, он ещё не заметил нашего приближения.

— Если так, не лучше ли сделать крюк? — предложил один из членов отряда.

Большие чудовища были редкостью, и большинство членов отряда не имело опыта охоты на них. Поэтому все были встревожены и хотели, по возможности, сделать крюк.

— Можно вас на минутку? — Ха Ён позвала Сон Чжуна, Ын Чу и Ки Хуна. — Может, и правда лучше сделать крюк?

— Если мы сделаем крюк, то пройдём неизвестно сколько. И потом, там могут поджидать ещё монстры, — покачал головой Сон Чжун.

— Согласен. Вместе мы без труда справимся даже с таким большим чудовищем, — согласился Ки Хун. Он уже убивал большое чудовище во время рейда, так что был уверен в себе. Чего нельзя было сказать об остальных. — Кроме того, магические камни, которые падают с большого чудовища, качественнее. Вам понравится, — закончил он.

— Решено. Ын Чу, скажешь остальным?

— Хорошо, сейчас, — и девушка, как и просила Ха Ён, передала решение отряду. К счастью, никто не был против. Отряд запретил себе волноваться, пока не победит чудовище.

Они прошли через лес, и увидели владельца мощного энергопотока.

— Змей... — тихо определил кто-то.

Его тело извивалось, и он крепко спал. Это был монстр ранга S Змей.

— Большое чудовище ранга S? Это будет нелегко, — сказала Су Ён.

— Я уже побеждал большое чудовище ранга S. Это не так сложно, как кажется, — ответил Ки Хун.

— Лучше всего построиться полукругом, окружить его и устроить засаду. Я приготовлю бафф.

Следуя указаниям, члены отряда бросились врассыпную полукругом и приблизились к Змею. Казалось, что план удался, но змей заметил их присутствие и открыл глаза.

— Р-р-р-р! — взревел он, заметив нарушителей.

В его рёве был слабый Страх дракона, и двое самых слабых членов отряда споткнулись.

Змей не упустил такой возможности. Он поднял голову в их сторону и изрыгнул обжигающее пламя.

— Защита от огня! — пока пламя не долетело, Ха Ён бросила бафф, который усилил сопротивление огню. Бафф определённо прошёл, но этого было недостаточно.

— А-а-а!

К счастью, один из них заблокировал огонь своим Аурным щитом. Другой рухнул, сметённый горячим пламенем. Он кричал в агонии, его тело яростно извивалось.

— Исцеление! — ближайший член отряда достал портативный огнетушитель и потушил пламя, а Сон Чжун быстро применил исцеление. Благодаря баффу Ха Ён, ожоги были несерьёзными.

Дыхание змея растопило бы охотника – такова была его боевая мощь, — если бы не бафф Ха Ён.

«Вот, значит, каков бафф у охотника ранга S…»

Бафф благословения, который она использовала в начале похода, тоже был весьма эффективен. Сон Чжун был в восторге.

— Агх…

Когда началось исцеление, боль утихла, болезненные крики стихли, а ожоги быстро зажили. Пока щитоносец прикрывал его, остальные пришли на помощь обгоревшему бойцу.

— Очень быстрое исцеление.

— Да... похоже, он сможет вернуться в строй сейчас же.

Целебная сила Сон Чжуна была выше, чем у других охотников ранга А. Поэтому он столь быстро залечивал тяжелые раны.

Обычно, если кто-то был тяжело ранен, на его исцеление уходило много времени, поэтому он прекращал битву и участвовал уже в следующей. Но раненый охотник исцелялся так быстро, что вскоре был способен сражаться.

— Целебная сила господина Кан Сон Чжуна огромна... он словно охотник ранга S...

Обожжённый член отряда ушёл в тыл, и Су Ён вновь не смогла сдержать удивление. Она была целительницей и прекрасно понимала, что с такой целебной силой Сон Чжун, как минимум, из высшей лиги ранга А. Если брать чуть выше, то и вообще охотник ранга S.

— Ледяное Копье, — Ки Хун тем временем спокойно скастовал магию. В воздухе возникли четыре ледяных копья и вонзились в голову Змея. Но снова выдохнул, и ледяные копья бесследно растаяли.

— Благословение! — Ха Ён использовала свой бафф в качестве сигнала, и отряд начал полномасштабную атаку.

— Что такое? Почему он такой быстрый?!

— Пожалуйста, успокойся!

Змей не умел летать, но двигался быстрее, чем ожидалось, поэтому нанести ему увечья было сложно. Он размахивал своим колючим хвостом и хлопал крыльями, к нему было трудно подойти. Что ещё хуже, продолжительность благословение было коротктм.

— Что-то приближается!— предупредил Сон Чжун.

Ха Ён, поддерживая бафф, подошла к нему.

— Откуда?

— С неба. Очень быстро, — коротко ответил Сон Чжун.

Ки Хун отвлекал змея, и у него не было сил кастовать поисковую магию. Но в этом не было необходимости.

В небе появилось одиннадцать Виверн.

— Это же Виверны!

— Черт возьми! Должно быть, они прилетели на его рёв!

Сражаться со Змеем было хлопотно, а уж с появлением Виверн ранга A некоторые впали в панику.

Одиннадцать. Число было немалым.

Группа виверн пролетела по воздуху и быстро снизилась. Сон Чжун смотрел на них своими острыми блестящими глазами.

«Сперва я сокрушу их дух».

Он выхватил кинжал и с силой метнул его в Виверну, которую принял за лидера. Кинжал, окутанный аурой, рассёк воздух и вонзился в лоб Виверне.

Та рухнула, истекая кровью

— Потрясающе! Убить Виверну кинжалом с такого расстояния!.. — восхищённо сказала Ха Ён, наблюдая эту картину.

Однако Сон Чжун сохранял спокойствие. Оставалось ещё десять Виверн. Он подумал, что ещё рано праздновать.

— Виверны сосредоточили на тебе внимание, — доложил Ришубальт, и Сон Чжун нахмурился.

— Я их заагрил?..

И всё же было похоже, что он именно сокрушил их дух. Виверны не набросились на тех, кто сражался со Змеем. Сон Чжун смотрел, как они парят в воздухе.

— Кажется, они агрятся, — заявил он. — Лучше отойдите от меня.

Ха Ён, Су Ён и Ки Хун отошли от целителя. Виверны, в ожидании парящие в небе, вместе спикировали на Сон Чжуна.

— Возвращение.

Кинжал Сон Чжуна вернулся к нему. Он снова метнул его, поразив в шею передней Виверны. Та бессильно упала.

«Осталось девять».

Сон Чжун поднял меч. Он хотел, ещё поубивать их по одной кинжалом, но враги были слишком близко. Прямо перед ним. Они атаковали целителя своими острыми когтями, но всё было бесполезно. С такой-то аурой.

Группа пронеслась мимо, и всякий раз, когда они нападали, три или четыре Виверны падали, сражённые его аурой.

«Осталась последняя».

Оставшаяся Виверна попыталась сбежать. Однако Сон Чжун не собирался позволять источнику маны ускользнуть. Он поднял левую руку:

— Возвращение, — приказал он и бросил свой кинжал. Тот пролетел по воздуху, раздробив череп Виверны и пронзив её мозг.

Увидев, что Виверна безжизненно упала на пол, Сон Чжун поглотил ману из трупов. Полностью он запас не восполнил, но ему удалось восстановить часть маны и энергии.

Юноша повернул голову туда, где его товарищи сражались с змеем.

«Все почти закончилось».

Змей истекал кровью. Три члена отряда были ранены, но никто не умер, так как Су Ён вовремя начала лечение.

— Ха!

Пока Змей сражался с другими членами отряда, Ын Чу увидела брешь. Издав короткий боевой клич, она прыгнула ему на спину.

Как и подобает охотнику ранга S, она хорошо целилась в бреши и без проблем перерубила ему хребет своим огромным мечом, покрытым белой аурой.

Змей закричал и упал. Члены отряда подняли оружие, подбежали к Змею и принялись рубить его. Змей продержался недолго и вскоре умер, а бойцы возликовали.

— Что-то упало. Кто-нибудь хочет поторговаться?

Если помимо волшебного камня падало что-то ещё, отряд мог обойтись с этим двумя способами: продать тут же либо сдать в Бюро подземелий.

В любом случае, прибыль от продажи поровну делилась между участниками сделки. Разумеется, кроме того, кто купил товар.

— Госпожа Пак Ха Ён, может, отдохнём? — предложил Сон Чжун.

Он был в порядке, но другие, похоже, утомились сражаться со змеем. Поскольку в подземелье ранга S их ждала неизвестность, им приходилось часто отдыхать, чтобы быть в отличной форме.

— Звучит неплохо, — кивнула Ха Ён.

— Небольшой привал! — объявила Ын Чу, и члены отряда сели рядом, слабо опустившись на пол. Двое несли вахту, а остальные отдыхали.

— Если бы вы не напали на виверн, господин Кан Сон Чжун, мы понесли бы большие потери.

— Удивительно метаете кинжалы.

— Мы со змеем-то утомились, а будь там ещё и Виверны, и... Фух... даже подумать страшно.

Сон Чжуна все благодарили. Они были достаточно опытны и хорошо знали, какую потрясающую вещь он совершил.

Если бы он не напал на виверн, скорее всего, отряд понес бы большие потери.

На их похвалы и восхищение, Сон Чжун просто улыбался. Если он сделает неверный шаг, рискует прослыть тщеславным. Так что он был осторожен.

— Привал окончен! Идём дальше! — сказала Ын Чу.

Они двинулись дальше и продолжили штурм подземелья. Несмотря на жестокость врагов, благодаря Сон Чжуну, они смогли прорваться дальше без особого труда.

— Ваша степень синхронизации составляет 33%.

Сон Чжун уничтожил группу из ящеров и драконитов и поглотил их ману, и Ришубальт доложил о росте синхронизации.

— Это подземелье труднее всепожирающего, — сказал Сон Чжун.

Ын Чу кивнула:

— Подземелья ранга S тоже бывают разной сложности.

— Интересно, кто будет боссом?.. Жду с нетерпением.

Они тихо засмеялись, чтобы снять напряжение и поднять настроение.

— Надеюсь лишь, что это не Дракон, — сказала Ын Чжу.

Дракон был монстром ранга SS — настоящее ходячее бедствие. Вряд ли он мог бы стать боссом в подземелье ранга S, но такая вероятность присутствовала, поэтому нужно было соблюдать осторожность.

— Скорее всего, это будет просто детёныш.

С детёнышами тоже было трудно справиться, но они не шли ни в какое сравнение со взрослым драконом.

Эпизод 81 - Драконье гнездо II

Босс уже близко, — объявил Ки Хун.

Ха Ён посмотрела на него:

— Сколько нам еще идти?

— Если не будем вступать в бои, около двух часов.

Услышав ответ Ки Хуна, члены отряда поняли, что поход скоро закончится, и это придало им сил. В конце концов, они пробыли в подземелье больше тридцати часов.

«Утомительно», — Сон Чжун был с ними согласен.

Вместе со сложностью подземелья рос и его масштаб, поэтому походы занимали больше времени. В крайних случаях это могло бы вызвать помутнение рассудка, тем самым снижая боеспособность, поэтому приходилось часто отдыхать и быть в здравом уме.

«Без сражений это займет два часа, но... вряд ли так будет».

В отличие от других членов отряда, которые только и думали, что о двух часах, Сон Чжун сохранял спокойствие и ясность ума. Далеко ли удастся уйти, «не вступая в бои»?

«Если рассуждать здраво, без сражений всё равно не получится», — Даже не будь у босса миньонов, рядом с его комнатой всё равно будут охранники. И в этот раз будет то же самое. Но члены отряда так хотели выбраться из подземелья, что не позволяли себе вспомнить об этом.

«Монстры!..» — Сон Чжун почувствовал присутствие врагов и поднял голову. Присутствие чувствовалось… с неба.

— Виверны! — оповестил Ки Хун.

— В укрытие! — закричала Ха Ён, и все кинулись прятаться.

Стая виверн была маленькой – скорее всего, разведчики. Едва их обнаруживали, они начинали истошно голосить и звать своих товарищей. Возможно, какое-то влияние имел и тот факт, что в подземельях ранга S монстры передвигались куда свободнее, без привязки к определённой точке.

Уже трижды их почти поймали подкрепления врагов, так что они были в чрезвычайно высокой боевой готовности.

Стая виверн пролетела мимо, и отряд продолжил идти в сторону предполагаемого местоположение босса.

— Дружище, в окрестностях толпы монстров. И нигде не объехать, — доложил вернувшийся с разведки Ришубальт. Сон Чжун молча кивнул и подошёл к Ха Ён и Ки Хуну.

— Впереди монстры. Сколько, сказать не могу, — предупредил Сон Чжун.

— Похоже, их довольно много. Сделать крюк будет трудно, — сказал Ки Хун, запустив поисковую магию.

— Похоже, у нас нет выбора, кроме как сражаться, — сказала Ха Ён и слегка прикусила губу. Она проверила статус отряда. Все были измотаны, ведь они провели в подземелье больше 30 часов.

И теперь, когда она подумала об этом, совсем скоро должно было наступить время обеда, и небо начало темнеть.

— Мы поедим и немного отдохнем здесь, — сказал Ха Ён.

Они все уселись на холодный пол, достали сушеные продукты, которые принесли с собой, поели и отдохнули.

Пока Сон Чжун отдыхал, он оставался начеку.

Велика была вероятность, что Дракониты спрячутся с помощью магии невидимости и устроит засаду, как они делали в самом начале. Однако, вопреки его опасениям, во время отдыха не было никаких засад, да и группа монстров, охранявших территорию босса, не двигалась.

«Всё-таки от всепожирающего подземелья отличий куча».

Хотя монстры, которые охраняли подземелье, были куда менее ограничены в передвижениях, чем монстры в подземельях рангов А, B, C и так далее, — по сравнению с всепожирающим подземельем, они все же были ограничены.

— Скоро мы столкнемся с группой монстров. Командующий, какие указания? — спросил Ки Хун.

Как он и сказал, у подножия крутого холма ждала группа монстров. Он мог чувствовать их ману, а также их присутствие.

Это была группа монстров, о которых недавно говорил Сон Чжун. Обойти их было невозможно. Если они просто прорвутся через них, то смогут добраться до местонахождения босса.

Ха Ён снова подозвала Сон Чжуна, Ын Чжу и Ки Хуна.

— Застать их врасплох трудно, да? — начала она.

Если засада будет успешной, врагу будет нанесён значительный урон… Но Сон Чжун покачал головой:

— Скорее всего, это будет трудно. Судя по концентрации их маны, они знают о существовании отряда.

— Ого! Сон Чжун... ты даже это можешь сказать?

— Я просто случайно это понял, — сказал Сон Чжун, слабо улыбаясь, в ответ на восхищение Ын Чу. — Так что засада – не лучшее решение, — резюмировал он, и все закивали головами.

Если бы после неудачной засады они нарвались на контратаку, они понесли бы определённые потери.

— Похоже, как мы и думали, атака в лоб будет лучше всего, — подвела итог Ха Ён.

Закончив совещаться, Ха Ён рассказала отряду о принятом решении.

— Сколько здесь монстров?

— Очень много. Кажется, около сотни, — ответила Ын Чу.

Члены отряда начали беспокойно шептаться. Охранники босса обычно были монстрами рангов A и B. Кроме того, туда могли затесаться и монстры ранга S. Был велик шанс, что отряд понесёт потери.

— По-моему, их гораздо больше сотни... — сказал кто-то.

Он сказал это себе под нос, но так громко, что его все услышали. Все согласно закивали головами.

— Мы прорвёмся без потерь, если сделаем всё, как задумали, — сказала Ха Ён, успокаивая потрясенных членов отряда. Как только они успокоились, она подробно рассказала план.

Ки Хун, кастуя наступательные заклинания, должен был дать сигнал к началу атаки.

— Всем приготовиться, — сказала Ын Чу.

Как только Ки Хун начнет кастовать атакующие заклинания, монстры тоже зашевелятся. Это будет началом серьёзной битва.

— Я начинаю.

Как только Ки Хун начал накладывать свои заклинания, группа монстров действительно зашевелилась. Сон Чжун подошел к Ха Ён. Велик был шанс, что когда начнется бой, часть монстров нацелится на охотников в тылу, которые в ближнем бою были не ахти.

— Вот они!

— Благословение!

Монстры вышли из тени. Как и сказала Ха Ён, их было больше сотни. Там были и ящеры, и разномастные шаманы, но почти половину группы составляли драконы.

Можно было увидеть даже троих Рыцарей Драконьей магии ранга S. Рыцари Драконьей магии прекрасно говорили на языке иного мира, так что могли передавать своим подчиненным приказы. Они быстро приблизились к отряду.

— Прорываемся! — закричал на другом языке Рыцарь магии Драконитов, – похоже, лидер. Их план заключался в том, чтобы прорвать линию обороны отряда и нанести удар в тыл.

— А-а-а!

— Агх!

Рыцари Драконьей магии одним ударом свалили двух охотников ранга A и подошли сзади. Сон Чжун поднял меч и протянул другую руку к раненым.

— Исцеление.

Поскольку рыцари Драконьей магии сосредоточились на прорыве через линию фронта, а не на убийстве, ранения были несерьезными. Они увидели, что раны быстро заживают, и бросились в тыл, чтобы помочь. Однако Сон Чжун поднял руку и остановил их.

— Пожалуйста, защищайте строй. Без двух людей здесь будет опасно.

— Но тыл…

— Я позабочусь о них.

— Вы сделаете это, господин Кан Сон Чжун? Тогда мы надеемся на вас!

Они вместе штурмовали подземелье ранга S, и ясно видели выдающиеся боевые способности Сон Чжуна. Поэтому доверились ему и оставили защиту тыла.

— Мы прорвались! Это победа!— ликующе сказал главарь врагов.

Однако они не знали, что в тылу есть «целитель» с более выдающимися боевыми способностями, чем вся линия фронта вместе взятая.

По мере роста степени синхронизации он полностью овладел языком другого мира, и мог понять, о чем они говорили.

Он лишь посмеялся над их самомнением. Увидев это, вождь скорчил гримасу:

— Похоже, ты сошел с ума перед лицом смерти.

Услышав это, Ришубальт поднес руку к рукояти меча, но ничего не смог сделать.

Сон Чжун спокойно поднял меч и встал в стойку.

— Заткнись и дерись.

— Наш язык?

Но даже от разговоров на другом языке враг опешил лишь на секунду. Его глаза заблестели, и он бросился на Сон Чжуна. Одновременно он создал десять огненных шаров и выстрелил ими в юношу. Двое других драконьих рыцарей нацелились на Ха Ён и Ки Хуна.

— Умри! — резко крикнул вожак и бросился к Сон Чжуну.

Десять огненных шаров атаковали целителя со всех сторон. Тем не менее, он сосредоточился на лидере, не волнуясь о пламени. Шары были настолько слабы, что казались почти иллюзией, а вот меч вождя был способен серьезно ранить.

— Агх!

— Огненные шары?..

Пламя ударило в Сон Чжуна, но тот выдержал, доверившись защитному облачению. Поток маны был слаб, и обошлось без серьёзных ран.

Сон Чжун парировал меч несущегося на него предводителя и…

— Иллюзорный меч, — объявил он.

— Ч-что это!..

Шесть иллюзорных мечей одновременно бросились на предводителя драконьих рыцарей. Тот был ошеломлен. Он едва защитился от пяти иллюзорных мечей, но последний глубоко вошёл ему в шею.

— А-а-а!

Предводитель бессильно упал. Сон Чжун уже собирался двинуться к другим Рыцарям драконьей магии, но…

Г-р-р! — Его меч, Роэл, издал низкий рык.

Раньше такого не бывало, но в критической ситуации не было времени отвлекаться. Сон Чжун немедленно атаковал другого рыцаря драконьей магии. Когда Сон Чжун и Ха Ён расправились с ним, юноша направил свой клинок на рыцаря магии Драконьей кожи, который сражался с Ки Хуном.

— Буря мечей.

Это было быстрее, чем активировать ускорение. Создавая Бурю мечей, Сон Чжун мгновенно приблизился и ударил рыцаря магии Драконьей кожи в спину.

— А-а-а!

Рыцарь магии Драконьей кожи упал, истекая кровью.

Хотя Ки Хун был охотником-магом, у него также были выдающиеся навыки ближнего боя, так что, рыцарь драконьей магии не только получил несколько ран, но и не сохранил свою энергию. Так что Сон Чжун смог устроить ему засаду.

Как только он прикончил рыцарей драконьей магии, отряд без труда справился с остальными монстрами. И всё же люди продолжали получать травмы, так что вместо отдыха, Сон Чжун продолжал заниматься исцелением. Снова кто-то упал, и Сон Чжун подлечил его. Мана уходила огромными потоками, но это можно было выдержать, поскольку он впитал ману рыцарей драконьей магии.

Отряд уничтожил группу монстров, охранявших босса, и наконец добрался до огромного входа в пещеру.

— Босс внутри, — сказал Ки Хун. Сон Чжун кивнул головой. Он чувствовал внутри мощную ману.

— Скорее всего, они будут лежать в засаде. Давайте подожжем пещеру, чтобы выкурить его, — предложил Сон Чжун.

— Хорошая идея, — сказала Ха Ён, кивая головой. Она посмотрела на Ки Хуна и продолжила, — господин Ли Ки Хун, пожалуйста, накастуйте огонь.

Ки Хун безмолвно взмахнул посохом, заливая пещеру пламенем.

Шрик!

Что-то, пронзительно визжа, вышло из пещеры.

— А-а-а!

Должно быть, кого-то из бойцов передней линии ранили, так как он упал, истекая кровью. Сон Чжун протянул к нему левую руку:

— Исцеление!

Рана быстро начала заживать, но была тяжёлой, и боец не мог сразу вернуться в строй.

— Благословение!

— Огненное Копье!

Ха Ён баффнула весь отряд, а Ки Хун выстрелил в босса огненными копьями.

Однако босс создал защитный магический круг и заблокировал огненное копье. Он изящно развернулся в воздухе и грубо приземлился.

— Дракончик.

Это был детёныш дракона — один из опаснейших монстров ранга S. Он мог использовать высокоуровневую магию и вызывать Спартои. Использовать страх Дракона он не мог, но всё же это был опасный противник: он умел баффать благословение.

— Захожу с левой стороны!

Ын Чу взмахнула своим большим мечом, окутанным сияющей аурой. Он легко прорвал защитный магический круг, и отряд этим воспользовался.

Но Дракончик берёг благословение.

— Огонь!

— Защита! — Ки Хун поспешно распространил на всех свою защитную магию, а Ха Ён бросила бафф сопротивления огню. Но избежать жертв было невозможно.

— Исцеление! — Су Ён срочно начала лечение.

— А-а-а!

Пока она ненадолго отвлеклась на раненого, Дракончик с огромной скоростью бросился на Ын Чу и ударил ее своими когтями. Затем разверз свою огромную пасть и попытался порвать ей горло.

— Спартои!

Члены отряда попытались подойти ближе, но Спартои уже были призваны. Они отвлекли отряд. Это были монстры ранга A.

— Господин Кан Сон Чжун! Пожалуйста, позаботьтесь о Ын Чу!

— Буря мечей! — Сон Чжун смог быстро прорваться сквозь Спартоев и вонзить меч в шею дракончика. Буря мечей здесь оказалась куда быстрее ускорения.

Шрик!

Детеныш отпустил Ын Чу, но направил свою ярость на Сон Чжуна.

— Агх! — юноша мгновенно бросил невербальный Режущий ветер. Лопасти прошли насквозь и глубоко врезались в его левый бок.

Если бы он инстинктивно не повернулся, его верхняя часть тела была бы отделена от нижней.

— Отойди, Чхве Ын Чу!

— Я тоже буду драться.

— Ты будешь только мешаться. Возвращайся, когда подлечишься.

Ранение Ын Чжу было тяжелым. Она сдалась и отступила. Затем началась жестокая битва между Сон Чжуном и дракончиком.

Раны обоих увеличивались, но Сон Чжун упал первым, и дракончик приготовился нанести последний удар.

— Сон Чжун!

Ын Чу вернулась исцелённой и попыталась вмешаться, но даже при ускорении они были слишком далеко.

— Милорд! — крикнул Ришубальт.

Сон Чжун попытался встать в защитнгую стойку перед лицом верной смерти. Дракончик применил мощную магию и одновременно нацелился когтями в голову Сон Чжуна.

«Мне не спастись от всего!..»

Даже если он заблокирует когти, его ждёт удар высокоуровневой магии. Скорость заклинаний драконов не уступала пулемёту – дети магии, чего уж там.

И в момент, когда Сон Чжуна накрыло отчаяние…

Пробудился его меч Роэл.

Эпизод 82 - Драконье гнездо III

— Р-р-р!

Спящая Душа Дракона глубоко внутри Роэла мгновенно проснулась и начала агрессивно наседать на врага своего хозяина.

Страх Дракона.

Вершина страха, который угрожал всем существам: рык Роэла был рыком злого дракона. Хоть дракончик и не созрел, он всё-таки был драконом, и его мощная мана отозвалась на Роэла, на мгновение разбудив душу спящего злого дракона.

[Обнаружен новый элемент, проверьте.]

Пискнул измеритель. Похоже, вырос и ранг меча.

«Пора!»

Спартой упал. Дракончик замер в испуге. И, естественно, прекратил кастовать заклинание.

В мече была запечатана душа высокоуровневого злого дракона Рубена. И всё же страх дракона был небезупречен, мечу было далеко даже до уровня рядового укротителя драконов.

— Иллюзорный Меч! — Сон Чжун не упустил такой возможности. Недавно он использовал Бурю мечей и потребил много маны, но теперь он тратил ману на Иллюзорный меч.

Клинки ринулись на дракончика. Детеныш напрягся и не смог отреагировать сразу.

— Шрик! — взвизгнул он, и воздух окрасился кровью. Дракончик, впервые почувствовав сильную боль, взмахнул лапой и отступил.

Однако Сон Чжун не позволил ему сбежать:

— Буря мечей! — Он применял мощные техники одну за другой. Если бы он не поглощал ману в промежутке, пополняя свои запасы, постоянно делать так было бы невозможно.

— Шрик! — запоздало отреагировал детёныш, начиная кастовать заклинание, но было уже поздно. Юноша бросился вперед, подобно ураган, и его клинок пронзил живот дракончика.

Чешуя детеныша была похожа на сталь, и даже его кожа была жесткой, но все это было бесполезно перед аурой целителя.

Как только Сон Чжун вытащил меч, вонзившийся в живот врага, кровь хлынула фонтаном. Юноша тут же почувствовал приближение группы существ.

— Господин Кан Сон Чжун!

— Мы тоже поможем!

— Отойдите! — настойчиво сказал он. Было не до формальностей.

Дракончик был ранен, но жив и здоров. Всё могло бы быть иначе, если бы рядом была Ын Чу, охотник ранга S. А вот другие члены отряда, охотники ранга A, были бы легко контратакованы.

— А-а-а!

— Агх!

Конечно же, детеныш взмахнул своим колючим хвостом, ударив других охотников и сметая их прочь. Они врезались в деревья позади, и, похоже, заработали переломы: раздались крики агонии.

— Исцеление! — Су Ён начала лечить пострадавших. Те должны были быь ещё живы.

— Сон Чжун! — подбежала Ын Чу. Целитель молча кивнул головой. Только сильные охотники ранга S могли правильно оценить физические способности дракончика.

Девушка приблизилась к детенышу и сильно взмахнула своим огромным мечом, покрытым белой аурой. Дракончик поспешно активировал защитную магию, чтобы блокировать удар.

Ее аура была куда сильнее, чем у других, но всё же ей не хватало мощи, чтобы разрушить защитную магию детеныша одним ударом.

— Если сможешь отвлечь внимание детеныша, я смогу нанести ему удар, — сказал Сон Чжун. Маны у него хватало ещё на два Иллюзорных меча.

— Ты только что применил эту технику, и повторить ее будет трудно, верно?

Иллюзорный меч и правда потреблял много маны, но его убойная сила того стоила. Ын Чу заметила это, как и подобает охотнику ранга S.

— Трудно. Я смогу использовать её еще два раза.

— Я постараюсь отвлечь его внимание.

Ха Ён, услышав их разговор сзади, сосредоточилась на благословении для Ын Чу и сон Чжуна. Это было мудрое решение.

— Я пошла, — оповестив Сон Чжуна, девушка приблизилась к детенышу с помощью ускорения и взмахнула мечом. Хоть она и была в худшей половине ранга, она всё же была охотником ранга S.

Детеныш был боссом и большим монстром. Отбросить назад монстров своего ранга было сложно.

Шрик! — Дракончик продолжал защищаться от подобных урагану атак. Раны были поверхностные.

Но резкие уклонения сделали своё дело: раны, которые он получил от иллюзорных мечей Сон Чжуна, открывались все больше и больше. Потом добавился эффект кровотечения от Роэла, и детеныш продолжал безостановочно истекать кровью.

«Это мой шанс!» — острая интуиция целителя нашла брешь. Он использовал ускорение и зашёл детёнышу за спину.

Внимание дракончика было сосредоточено на Ын Чу, и поскольку всё произошло мгновенно, он ничего не заметил.

— Иллюзорный Меч!

Иллюзорные клинки внезапно обрушились на дракончика. Он запоздало почувствовал опасность и использовал защитную магию, но не смог защититься полностью.

Два иллюзорных клинка расшиблись о защитную магию, остальные прорвались, и на спине детеныша появились четыре глубокие раны.

Шрик!

Атака Сон Чжуна серьезно ранила детеныша, но так как это был большой монстр, легко уйти не получилось. Враг тут же контратаковал.

Детеныш воспользовался своим благословением, заставив Сон Чжуна и Ын Чу отступить. После этого выбросил наступательные заклинания: из одной магической сферы исходило ещё не так много маны, но заклинание было множественное.

Из десятков магических кругов вылетел Режущий ветер.

«Их слишком много!» — Сон Чжун сосредоточенно обежал глазами обстановку. Он выявил траекторию движения режущих ветров и кинулся в безопасную точку. Ын Чу тоже удалось увернуться, но была проблема: члены отряда за их спинами.

— А-а-а!

— Агх!

Резкие крики раздавались непрерывно. Поскольку их было много, Су Ён не могла справиться с исцелением в одиночку, и Сон Чжун быстро повернулся и протянул руку к раненым.

— Исцеление! — раны членов партии быстро затянулись.

— Поразительно! Она уже начинает заживать!— восхищенно сказал один из них. Они все еще продолжали удивляться, хоть и много раз видели исцеляющую силу Сон Чжуна.

Когда Сон Чжун убедился, что другие члены отряда помогают раненому отступить, он снова обратил свое внимание на дракончика.

Шрик!

Тот был истощен, поскольку кастовал множественное заклинание поверх ран и кровотечения. Сон Чжун думал было повести атаку, но был терпелив, как и Ын Чу.

— Я помогу, — Ки Хун обрушил на дракончика атакующие заклинания. Внимание детеныша разделилось, но он успевал блокировать их.

Сон Чжун и Ын Чу снова приблизились к врагу. Ха Ён прекрасно всех бафала, и они смогли одолеть раненого детеныша.

— Мы его сделали! — закричала Ын Чу.

Шрик!

Она разрушила защитную магию со стороны тыла врага и даже отрубила ему хвост. Сон Чжун бросился к сопротивляющемуся детенышу и яростно пронзил его грудную клетку и шею.

Кровь хлынула ему в лицо, мешая видеть, но он не прекратил вводить меч.

Бам.

Детеныш некоторое время сопротивлялся, но всё же бессильно упал.

— Поглощение, — Сон Чжун осторожно стал поглощать ману. Слабый энергопоток влился в его жилу.

— Ваша степень синхронизации достигла 34%.

Ришубальт, до сих пор хранивший молчание, сообщил о росте степени синхронизации после поглощения.

[Обнаружен новый элемент.]

[Проверка подземелья завершена. Подземелье ранга S зачищено.]

Отозвался измеритель.

Тело детеныша исчезло, и с него упал волшебный камень и ожерелье. Командующая Ха Ён, оценила предмет первой.

— Все, пожалуйста, подойдите сюда со своими измерителями и проверьте сами.

Члены отряда собрались вокруг, чтобы проверить. Прежде чем проверить упавший предмет, Сон Чжун вспомнил, что его измеритель отреагировал на Роэла, и он запросил оценку.

[Пробуждённый Роэл +1, ранг A

Эффекты: Страх дракона (ограничено);

превращение;

легковесность;

кровотечение;

пробуждение спящих способностей;

пробуждение прошлой жизни.]

Меч получил дополнительный эффект: страх Дракона.

— Страх дракона был почти как полновесный. Поскольку Роэл еще не полностью пробудился, эффект страха дракона, должно быть, ограничен.

Ришубальт, который проверил результаты оценки, всё объяснил. Сон Чжун слегка кивнул головой.

— Сон Чжун, пожалуйста, подойди сюда и проверьте тоже, — сказала Ын Чу.

— Понимаю, — ответил Сон Чжун и подошел ближе. Последние члены отряда, оценившие ожерелье, передали его Сон Чжуну.

[Защита дракона, ранг S.

Эффекты: огнестойкость;

блокировка дальних атак (ограничено по времени);

Активационное слово: «щит»]

У предмета был эффект сопротивления огню, а также щит, который блокировал атаки дальнего боя. Не так много эффектов, зато хорошие.

— Кто-нибудь хотел бы принять участие в торгах? — спросила Ха Ён. Руки подняли трое, в том числе, Сон Чжун. Ха Ён кивнула и сказала: — Так как это предмет ранга S, и эффекты хорошие, мы начнем с 15 миллионов долларов.

Аукцион начался, и в конце концов, Сон Чжун успешно выторговал «защиту дракона» за $20 млн.

— Как насчет того, чтобы заглянуть в пещеру? Хоть это и был детеныш, он все-таки был драконом, так что, возможно, что-то стережет.

Иногда они получали дополнительную награду, поэтому Ха Ён кивнула в ответ на предложение Сон Чжуна.

— В любом случае, нужно найти ворота, чтобы выбраться отсюда. Давайте обыщем пещеру.

Отряд вошел в пещеру. Внутри ничего не было. Они отказались от дополнительной награды и попытались найти ворота, ориентируясь на ману.

Но когда они приблизились к источнику маны…

Эхо.

Роэл, который после битвы снова превратился в кольцо, резонировал. Сон Чжун поднял руку в воздух. Когда он повел рукой вправо, эхо Роэла стало громче.

«Здесь что-то есть».

Сон Чжун пошел в том направлении, на которое среагировал Роэл, и когда он достиг места, эхо было громче всего, он остановился. Там лежала изношенная коробка.

— Господин Ли Ки Хун!

Сон Чжун позвал Ки Хуна и попытался открыть ее, но магия тут не помогала. На всякий случай он поднес Роэла поближе, тут же раздался щелчок, и ящик открылся.

Внутри лежали тяжелые золотые слитки.

— Ничего себе, действительно много золота, — отряд толпился вокруг. Увидев, что привлёк их внимание, Сон Чжун сказал:

— Что касается оплаты…

— Без вас, господин Кан Сон Чжун, мы бы никогда не смогли открыть это. Так что будет справедливо, если мы отдадим все вам, не так ли? — сказала Ха Ён, беря инициативу в свои руки.

Такое иногда случалось. Все члены партии радостно заулыбались и открыли рты.

— Согласен. Благодаря господину Кан Сон Чжуну обошлось без жертв.

— Пусть тогда проставляется. Я бы хотел говядину.

— Нет возражений, давайте так.

Члены команд Дике и Королевский Крест нравились Сон Чжуну, поэтому он решил проставиться за золотые слитки.

— Я нашел ворота! — крикнул Ки Хун. Отряд воспользовался ими, чтобы выбраться из подземелья. После этого они отправились в Бюро, чтобы продать магические камни. Там Сон Чжун продал и свои золотые слитки.

Бюро занималось всеми предметами, найденными внутри подземелья. Он даже смог продать золотые слитки, которые он нашел в прошлых подземельях. Вышло 8 миллионов долларов.

— Сон Чжун! — Ын Чу подошла к юноше, когда тут проверял счёт, и широко улыбнулась. — Мы единогласно решили, что будем распределять прибыль, как будто ты охотник ранга S! — воскликнула она.

Роль Сон Чжуна в походе была ключевой. Если бы не его исцеление, а также его боевые способности, были бы неизбежны жертвы. Отряд был достаточный опытным, чтобы признать этот факт, и они решили разделить прибыль, как будто он охотник ранга S, чтобы построить с ним хорошие отношения. Никаких разногласий не было.

— Пойдемте поедим корейской говядины. За мой счёт, — радостно сказал Сон Чжун.

Эпизод 83 - Охотник-целитель ранга S I

После ужина Сон Чжун обменялся контактами с Ха Ён и ушёл.

Теперь, когда степень синхронизации достигла 34%, он чувствовал, что боевые способности сильно выросли; так и было. Сон Чжун хотел даже пройти переэкзаменовку, но было уже слишком поздно, и он пообещал себе, что приедет завтра.

А на следующий день…

— Ты едешь в Бюро охотников? — спросил Ришубальт. Сон Чжун кивнул:

— Если я стану охотником ранга S, я получу больше преимуществ. Думаю, стоит пройти переквалификацию, — сказал он.

Юноша был уверен, что получит ранг S.

— Я с тобой.

— Как и всегда.

Сон Чжун увидел, что Ришубальт следует за ним, и улыбнулся. Он заранее связался с Хён Соном и поехал в Бюро охотников.

Хотя переквалификация требовала бюрократии, от неё решено было отказаться: Сон Чжун ведь позвонил Хён Сону заранее.

— Господин Кан Сон Чжун! — Хён Сон, который ждал на первом этаже, выбежал к нему.

Бюро придавало большое значение поддержанию связи с Сон Чжуном, поэтому только подняв трубку, Хён Сон уже был освобожден от своих текущих обязанностей.

— Как ты, в порядке? — радостно приветствовал его Сон Чжун. Хён Сон улыбнулся и кивнул головой:

— Да, ничего особенного. Подумать только… Я слышал, что ты успешно зачистил подземелье ранга S с Дике и Королевским крестом. Поздравляю. Я слышал, что обошлось без жертв... ты ошеломителен.

— Мне просто повезло.

— Думаешь, я не просмотрел записи? Это всё твои навыки.

Поднимаясь по лестнице, мужчины ненадолго замолчали. Они прошли через холл, который вел в кабинет, и Хён Сон сказал:

— Экзаменатор ждет. Мы забыли о бюрократии.

Они вошли в кабинет. Их уже ждал человек с черным портфелем, совсем не похожий на местных клерков. Это был экзаменатор, отвечающий за квалификацию Сон Чжуна.

— Господин Кан Сон Чжун?

— Да, это я.

— Можно ваше удостоверение охотника?

— Вот оно.

Когда они закончили с формальностями, которые нельзя было пропустить, экзаменатор достал и поднял свой измеритель. Он отличался от тех, что носили охотники.

— Начинаю осмотр.

Измеритель проверял ману Сон Чжуна.

Бип!

Когда прибор закончил, выражение лица экзаменатора резко изменилось, его глаза забегали.

— П-поздравляю! Теперь вы значитесь, как охотник ранга S, господин Кан Сон Чжун. Вы на четырнадцатом месте.

Ян Пён Чинь погиб во всепожирающем подземелье, а Кю Тэ поссорился с Сон Чжуном, нарвавшись на смерть в порядке самообороны. Таким образом, в Южной Корее осталось тринадцать охотников ранга S. Теперь их было четырнадцать.

Так как Сон Чжун только что прошёл переэкзаменовку, его поставили на последнее место. Но это не меняло того факта, что теперь он был охотником ранга S. Теперь никто в Южной Корее не мог его задирать.

— Я стал охотником ранга S. Очевидно, это сулит некоторые преференции, не так ли? — спросил Сон Чжун.

От скуки он прошерстил на эту тему hunter.com и прекрасно понимал нюансы, но ему хотелось услышать это лично от кого-нибудь другого.

— Как только процедура регистрации будет завершена, президент вручит вам волшебный меч. Вы будете освобождены от уплаты налогов, а ваша семья будет обеспечена первоклассными охранниками из Национального Полицейского Управления. Кроме того, если хотите, вы также можете занять руководящую должность. Наконец, вы можете использовать самолеты и автомобили армии.

Экзаменатор рассказал о преференциях подробнее. Волшебный меч был создан из чистых магических камней — хотя это не было предметом, его вручал президент, и это был своего рода символ. Конечно, больше всего его порадовало освобождение от налогов.

— Сколько времени нужно, чтобы официально зарегистрировать меня? — спросил Сон Чжун.

— Мы сделаем всё так быстро, как только сможем. Там не должно быть ничего такого, чтобы утруждать вас, господин Кан Сон Чжун. Гарантирую, — ответил Хён Сон. Его голос слегка дрожал. Хоть он и ожидал этого, но теперь Сон Чжун на самом деле стал Охотником ранга S, и надо было засвидетельствовать этот исторический момент.

Эмоции Хён Сон испытывал самые разные. Его первой мыслью было «повышение». С тех пор как он начал поддерживать связь с Сон Чжуном куда больше, чем с нынешними охотниками ранга S, он понимал, что и целитель рано или поздно, скорее всего, войдёт в их лигу. Это обеспечит ему повышение.

— Полагаюсь на вас, — сказал Сон Чжун и вышел из кабинета.

Хён Сон поднялся на крышу, взял телефон и позвонил кому-то. Прошло не больше пяти минут.

Пён Со поднялся на крышу. Он осмотрелся и вскоре обнаружил Хён Сона. Он быстро приблизился к исполнительному директору.

— Исполнительный директор Ким, то, что вы только что сказали мне по телефону, правда?

— Да, я тоже проверил его с помощью моего измерителя.

— Как я и ожидал, я оказался прав. Я же говорил, что господин Кан Сон Чжун обязательно станет охотником ранга S! — Пён Со был взволнован. Он тоже участвовал в вербовке Сон Чжуна, поэтому, если всё получится, ему гарантировали повышение.

— Я ждал этого, но не ожидал, что всё произойдёт так быстро. Возможно, мы сейчас наблюдаем историю становления первого охотника SS в Южной Корее. — Хён Сон высоко оценил сон Чжуна.

Все охотники со временем получали повышение, но Сон Чжуна повышался необычайно быстро. До такой степени, что мужчина подумал: Сон Чжун может стать первым охотником ранга SS в Южной Корее.

— Если так, то Южная Корея будет седьмой страной, у которой есть охотник ранга SS?

В настоящее время охотники ранга SS были только в шести странах, и Америка не жалела средств на помощь таким. Америка была единственной страной, у которой был охотник ранга SSS.

— Думаю, это вполне возможно.

— Голубой дракон уже знает об этом?.. — спросил Пён Со. Хен Сон покачал головой:

— Может, пока и не знают, но скоро узнают, ведь есть церемония вручения волшебного меча.

Поскольку церемония вручения волшебного меча транслировалась в прямом эфире, все будут знать, что Сон Чжун стал охотником ранга S.

— Свяжись с ним до того, как Голубой дракон это выяснит. Было бы здорово, если бы он принял нашу сторону, но даже если он этого не сделает, мы должны заставить его присоединиться к правительственному учреждению. Кроме того, мы должны убедиться, что не будет как с Пак Кык Соком.

— Ты, должно быть, имеешь в виду охотника, который сбежал в Америку?

— Да. Из-за международного договора они не могут присоединиться к армии, но охотники – это национальная сила. Мы ни при каких обстоятельствах не можем допустить утечки этой информации в зарубежные страны.

— Господин Кан Сон Чжун не выражает недовольства Южной Кореей, и, вероятнее всего, подобного не произойдет, — Хён Сон был абсолютно уверен в своих словах.

***

Сон Чжун был в хорошем настроении, так как он стал охотником ранга S. Он напевал, когда ехал в больницу, где лежал сейчас его отец Су Хёк.

Ему хотелось поскорее сообщить отцу хорошие новости.

— Немного запоздало, но поздравляю с повышением, — сказал Ришубальт.

— Спасибо, — улыбнулся Сон Чжун.

Машин на дороге было немного, поэтому он быстро добрался до больницы и направился в палату Су Хёка.

Отца лечили прекрасно: он был под защитой гильдии Серафим. Когда Сон Чжун недавно навещал его, отец сказал, что ему стало гораздо лучше.

Сон Чжун осторожно постучал в дверь одноместной палаты и вошел внутрь.

Су Хёк сидел на кровати и читал книгу. Он широко улыбнулся, увидев Сон Чжуна, медленно входящего внутрь.

— Сынок, ты пришел? — отец всегда был рад его видеть.

— Ты часто навещаешь меня в последнее время, — сказал Су Хёк.

— А что, зря? — иронично усмехнулся Сон Чжун.

Су Хёк слабо улыбнулся и покачал головой.

— Нет... приходи хоть каждый день, если хочешь.

Сон Чжун спокойно сел напротив отца и рассказал, что он стал Охотником ранга S.

— Я помню, что тебя недавно повысили до ранга А, но... ты уверен?

Су Хёк, похоже, не верил. Он не был охотником, но самое основное о них знал. Знал он и то, как трудно стать охотником ранга S.

— Зачем мне лгать тебе, папа? Похоже, скоро я получу волшебный меч.

— В-волшебный меч… — Су Хёк запоздало осознал реальность рассказа Сон Чжуна. — Поздравляю, сынок!

И он от всей души поздравил его. Он знал, как тяжело было Сон Чжуну в прошлом. Поэтому был очень рад за сына.

***

— Госпожа, вас ищет генеральный.

— Это срочно? — Соль А была занята — смотрела материалы конференции, — когда секретарь, Чой Ара, подошел к ней и передал, что её ищет гендиректор корпорации Тхэ Сон

Ара посмотрела на Соль А и серьёзно кивнул:

— Это срочно. Бросайте все дела и идите в кабинет генерального.

В данный момент девушка просматривала важные материалы, но она не могла отказаться от приказа Тхэ Сока. Она нахмурила свои красивые длинные, тонкие брови и рассортировала материалы конференции.

Затем последовала за Ара и поднялась на лифте в кабинет своего деда.

— Генеральный ждет вас, — сказала другая секретарша, склонив голову. Соль А легонько постучала в дверь, открыла ее и вошла внутрь.

Гендиректор корпорации Голубой Дракон Тхэ Сок был смертельно серьезен:

— Присаживайся.

— Да? — Соль А села на диван.

— Кан Сон Чжуна повысили до ранга S, — посмотрел на неё старик.

— Повысили? — удивилась Соль А. У нее был информатор, но она впервые слышала об этом. Заметив ее удивление, Тхэ Сок покачал головой, словно был разочарован.

— Я сделал тебя ответственной за все, что касается Кан Сон Чжуна, но ты не знала этого?

— Прости, — Соль А склонила голову.

— Ху! Ничего, теперь будешь знать! — сказал Тхэ Сок со вздохом. Он сделал глоток уже остывшего кофе и продолжил^ — Шеф Им из Службы безопасности был прав.

— Ты о той версии, что господин Кан Сон Чжун скрывал свои способности?

— Да. Иначе его невозможно было бы так быстро повысить в звании! — твердо сказал Тхэ Сок. Здравый смысл не мог объяснить ему, почему Сон Чжун так быстро повышается.

— Я слышал, что он успешно зачистил подземелье ранга S вместе с двумя обычными штурмовыми отрядами.

— И я слышала. Жертв не было.

— Ты изучила это, поэтому так и так уже должна знать, но зачистить подземелье ранга S без жертв – действительно достижение, — сказал Тхэ Сок.

Соль А молча кивнула головой. Тхэ Сок залпом опустошил свою кружку и спросил:

— Как там ваши отношения с Кан Сон Чжуном?

— Трудно. Он меньше интересуется женщинами, чем я ожидала, — ответила Соль А.

— Неважно, как ты это сделаешь, но приобщи его к корпорации Голубой дракон.

— Я сделаю все, что в моих силах, — кивнула Соль А.

Когда Тхэ Сок сказал ей это в прошлый раз, она ответила вяло. Но сегодня он отдал ей ровно такой же приказ. И на этот раз голос Соль А был полон неведомой энергии.

Эпизод 84 - Охотник-целитель ранга S II

Наступил день церемонии вручения волшебного меча. Голубой дом (правительственная резиденция) выделил Сон Чжуну машину и сопровождающих.

Состояние Су Хёка значительно улучшилось, но он все еще был не в лучшем здравии, так что не мог сопровождать сына. Поэтому Сон Чжун был единственным, кто сел в машину секретаря Голубого дома.

Конечно, Ришубальт сопровождал его, но никто не смог обнаружить его тайного спутника.

— Мы поедем прямо сейчас, — спокойно сказал дежурный, сидевший на переднем пассажирском сиденье. Как только Сон Чжун кивнул головой, они поехали.

Салон автомобиля был удобным, к тому же, там были прохладительные напитки и немного еды, поэтому путешествие в Голубой дом было приятным.

Вскоре машина подъехала к Голубому дому.

Когда юноша открыл дверь, человек в черном костюме с короткими волосами, подошел к нему и представился:

— Меня зовут Ан Кен Чхоль, и я администратор, ответственный за ваше сопровождение. Я в вашем распоряжении.

— Мою просьбу передали должным образом, верно? — спросил Сон Чжун.

— Конечно. Мы приказали опустить ненужные процедуры, так что церемония награждения закончится в мгновение ока, — ответил Кен Чхоль.

Когда Сон Чжун вышел из машины, Кен Чхоль взгялнул на часы.

— Не хотите ли немедленно пройти в приемную?

— А есть другой вариант?

— Есть еще немного времени, так что вы можете прогуляться вокруг Голубого дома, если хотите. Президент распорядился, чтобы все зоны были открыты для вас, за исключением запретных, — пояснил Кен Чхоль.

Однако Сон Чжун покачал головой.

— Все нормально. Давайте немедленно отправимся в приемную.

Сон Чжун не интересовался Голубым домом. В свободное время, он предпочитал отдохнуть и полазить в приёмной в сети с телефона.

— Понял. Я немедленно покажу дорогу.

Кен Чхоль повел Сон Чжуна в приемную. Хотя она предназначалась для одного человека, места хватало даже чтобы нарезать круги.

Там Сон Чжун надел костюм, предоставленный Голубым домом, и стал ждать церемонии награждения.

— Господин Кан Сон Чжун!

Неужели прошло полчаса? Раздался легкий стук в дверь, и вошёл Кен Чхоль. Снова взглянул на часы и сказал:

— Идите в зал церемонии награждения.

Сон Чжун встал со своего места и вместе с Кен Чхолем направился в зал церемонии награждения.

«Здесь больше людей, чем я думал».

Зал для проведения церемонии награждения был чрезвычайно большим. Приглашенные расселись по местам. Присутствовали и охотники, и гражданские.

Охотники были заинтересованными сторонами из главных гильдий Южной Кореи, а гражданские были либо из крупных корпораций, либо из госаппарата.

Сон Чжун быстро осмотрел присутствующих, и его взгляд замер. Он наткнулся на знакомое лицо.

«Юн Соль А...?»

Это была Юн Соль А из Голубого дракона. Она тоже заметила Сон Чжуна и, легко улыбнувшись, помахала ему рукой.

Он не придал значения мимолётной встрече. Церемония вручения волшебного меча началась.

Поскольку он попросил, чтобы пропустили все ненужные процедуры, церемония награждения прошла максимально просто. Дождавшись окончания речи, в которой перечислялись его деяния, президент лично вручил волшебный меч Сон Чжуну.

— Это простая церемония награждения, но она кажется довольно значительной, — сказал верный призрак, Ришубальт, стоя рядом.

Вокруг были люди, и Сон Чжун не мог даже кивнуть головой, но был согласен с ним.

Когда президент вручил ему волшебный меч, Сон Чжун официально стал Охотником ранга S. Вероятно, они пытались напомнить ему о его национальности, а также укрепить его чувство принадлежности к Южной Корее – ведь президент лично вручил ему волшебный меч.

— Там готовится банкет. Если вы заняты, ничего страшного, но если вы сможете поприсутствовать, все будут рады, — доложил Кен Чхоль.

Церемония награждения уже закончилась; Кен Чхоль пришел, чтобы найти его.

— Я останусь, — Сон Чжун с готовностью кивнул головой. Он слышал от Ким Хён Сона, что на банкете можно завести деловые знакомства.

Приглашенные были в основном частные корпорации или определенной силы. Поэтому он подумал, что такое знакомство было бы полезно для него в будущем.

— Я провожу вас к приготовленному месту.

Кен Чхоль привел сон Чжуна на банкет. Там уже собралось много народу. Как только Сон Чжун появился на банкете, все собравшиеся, сосредоточились на нем.

Он был героем дня.

— Я здесь.

— Мы снова встретились, господин Кан Сон Чжун.

Юн Соль А из Голубого дракона сидела за столом, к которому его подвел Кен Чхоль. Увидев Сон Чжуна, она улыбнулась и слегка поприветствовала его.

Сон Чжун не знал, но за место за его столом боролись. И Юн Соль А выиграла право занять это место.

— Поздравляю с рангом S, — сказала она, как только Сон Чжун сел.

— Спасибо.

— Скоро начнётся нечто неприятное, — сказала она. Сон Чжун слабо улыбнулся:

— Я другого и не ждал, — ответил он.

Появился новый охотник ранга S, не связанный ни с кем. Завербовать его было проще, чем других охотников ранга S.

Помимо простого знакомства, некоторые, вероятно, попытаются завербовать его в свои ряды.

— Скоро будем есть, так что вряд ли сейчас помешают, но в скором времени их тут будет куча.

Соль А оказалась права. Когда закончился фуршет, начались подковёрные игры. Было несколько заинтересованных сторон, все они имели различное влияние, но приблизиться к нему не могли.

Однако время банкета было ограничено. Подковёрные игры закончились, и первый победитель был объявлен.

Невысокий мужчина в очках подошел к Сон Чжуну и сказал:

— Приятно познакомиться, господин Кан Сон Чжун. Я стратегический бизнес-директор «Иль Сон Груп», Ким Ду Хёк.

Иль Сон Груп была мощнейшей корпорацией в Южной Корее. У них была одноименная гильдия, но была куда хуже компании — на 14-м месте.

Сон Чжун был о них невысокого мнения. Гильдия Иль Сон Груп не испытывала недостатка в членах, но он слышал, что из-за многочисленных случаев воровства и коррупции в гильдию вступало не так уж много людей.

Если бы не Иль Сон Груп, государство бы уже вмешалось.

— Это моя визитка, — сказал Ду Хёк, передавая свою визитку сон Чжуну.

— Какое дело ко мне у Иль Сон Груп?..

Он уже знал причину.

Ду Хёк взглянул на Соль А, которая сидела перед Сон Чжуном, и снова перевел взгляд на юношу. С добродушной улыбкой он сказал:

— Иль Сон Груп хотела бы установить с Вами хорошие отношения, господин Кан Сон Чжун.

Возможно, Ду Хёк думал, что Сон Чжуну это будет неприятно, поэтому не был прямолинеен. Но, учитывая, что он начал с представления гильдии, должно быть, хотел завербовать его именно туда.

Ду Хёк ушел, и словно в порядке живой очереди, к Сон Чжуну подошел другой человек. Он был членом Национального Собрания. Вместо того чтобы пригласить его в гильдию, он просто хотел расширить свои связи.

— Если вы присоединитесь к нашей гильдии, мы дадим вам руководящую должность и окажем вам полную поддержку.

Пять лидеров гильдий, включая Ан Сон Тхэ — лидера гильдии Юшина, что на шестом месте, оставили сильное впечатление и ушли.

Когда банкет подошел к концу, ни один человек не потревожил Сон Чжуна.

— Когда поедешь назад, не хочешь взять мою машину?

Соль А увидела, что к ним медленно приближается Кен Чхоль, и осторожно заговорила, глядя на сон Чжуна. — Мне тоже есть что сказать.

— По делу?

«По делу» — имелось в виду, по приказу Юн Тхэ Сока.

— Да. Ну и от себя добавлю.

— Хорошо.

Сказав Кен Чхолю, что уедет в другой машине, он поехал с Соль А. Они залезли и тут же поехали.

Десять минут прошли в молчании.

— Кто-нибудь подарил тебе что-нибудь в честь повышения? — Соль А первой нарушила молчание.

— А у генерального есть подарок? — спросил Сон Чжун.

— Нет. Я приготовила его сама. Дедушка не готов дарить тебе подарки, — покачала головой девушка.

Она достала из сумочки черный футляр размером с ладонь. Внутри лежала серьга, украшенная красным камнем.

— Это предмет, — сказал Ришубальт.

Предмет был не из тех, что падают с боссов, и не из модифицированных, поэтому измеритель не отреагировал. Зато отреагировал верный призрак.

— Могу я это оценить?

— Конечно.

Соль А кивнула, и Сон Чжун достал измеритель.

Бип!

Измеритель издал странный механический звук и считал информацию о предмете.

[Желание Свифта, ранг A.

Эффекты: усиление зрения; усиление рефлексов.]

Этот предмет укреплял зрение и рефлексы. Это были хорошие способности. Кроме того, это был предмет ранга A, так что рыночная цена ему около 4 миллионов долларов.

— Это подарок, как я и сказала. Ты помогал мне все это время, так что я тебе благодарна... ты получил повышение, и я дарю это тебе.

— Это что-то вроде знака дружбы?.. — спросил Сон Чжун.

— Дружба, хм... можно и так сказать…

Разочарование на мгновение промелькнуло на ее лице, но тут же исчезло. Сон Чжун, и даже сама Соль А ничего не заметили.

Они перекинулись всего парой слов, но машина быстро подъехала к квартире Сон Чжуна.

— Это была классная поездка, спасибо за заботу

— Еще раз поздравляю.

Сон Чжун и Соль А попрощались и разошлись.

Сон Чжун вернулся в свою квартиру-студию, принял душ и принялся листать hunter.com.

[Он пробудился год или два назад, и уже Охотник ранга S? У него есть талант.]

[Разве это не тот парень, который защищался против Ча Кю Тэ?]

[Похоже, он скрывал свою силу.]

Из-за церемонии вручения волшебного меча, о нём теперь знала вся страна. Наверное, поэтому на hunter.com только о нём и говорили.

[Завидую. Я тоже хочу стать охотником ранга S.]

[Поздравляю с повышением, Охотник!]

Были те, кто искренне завидовал, и те, кто поздравлял, но…

[Разве не чуете подвоха? Это же Легендарный, так? Он ни за что не мог стать охотником ранга S.]

[Похоже, это было сфабриковано правительством.]

[Наверное, пытаются скрыть, что двое охотников ранга S мертвы. Какое разочарование.]

Были и те, кто завидовал по-чёрному. Он не рассердился, просто подумал, что они безнадежны. Покачал головой и выключил компьютер.

Прежде чем лечь спать, он позвонил Су Хёку.

— Сынок! Я видел прямую трансляцию по телевизору! Я так горжусь тобой!

Услышав довольный голос отца, Сон Чжун тоже пришёл в хорошее настроение.

Эпизод 85 - Охотник-целитель ранга S III

Когда церемония вручения волшебного меча была закончена, Сон Чжуну выдали удостоверение охотника, где говорилось, что он – охотник ранга S. Хён Сон пришел в его квартиру-студию и оформил ее лично. Одновременно он оформил освобождение от налогов и другие преференции, которыми пользовались охотники ранга S.

Единственное, что действительно изменилось, была охрана Су Хёка. Агентство Национальной Полиции стало защищать его отца с великим тщанием.

Через несколько дней Ын Чу и Ха Ён пришли в квартиру-студию Сон Чжуна.

— Сон Чжун!— весело закричала Ын Чжу, увидев юношу, и помахала рукой.

После церемонии вручения волшебного меча его стали узнавать на улице. Поэтому он надел шляпу и сдвинул ее на глаза, чтобы избежать неприятных вопросов. Несмотря на это, Ын Чу сразу узнала Сон Чжуна.

—Немного запоздало, но поздравляю! — сказала Ын Чжу.

В руках она держала роскошный деревянный чемодан. Ха Ён, которая спокойно шла позади, тоже приблизилась.

— Поздравляю, — сказала она.

— Спасибо, — увидев Ын Чу и Ха Ён, Сон Чжун улыбнулся.

— Мы просто проходили мимо, а у меня было кое-что для тебя, мы потому и зашли.

Ын Чу слегка встряхнула чемодан. Он был примерно такого размера, чтобы поместить туда бутылку спиртного.

— Алкоголь, верно? — спросил Сон Чжун.

— Меня поймали. Хе-хе, — озорно рассмеялась Ын Чжу и передала Сон Чжуну деревянную коробку. Она не очень хорошо переносила алкоголь, но ей это нравилось.

— Нам пора, — сказала Ха Ён, посмотрев на часы.

Сон Чжун хотел пригласить их на чашку чая, но отказался от этой идеи, раз уж они оба были заняты. Он вернулся в свою квартиру-студию и открыл деревянный ящик. Внутри был роскошный ликер; хотя он мало что знал об алкоголе, его знаний хватило, чтобы понять: это была известная и дорогая марка алкоголя.

«Дорого обошлось, наверное».

Он был не из ценителей дорогого алкоголя, но так это был подарок, он решил открыть его в ближайшее время.

Сон Чжун положил бутылку с алкоголем и деревянный футляр в сервант и посмотрел на время.

«Три часа дня».

Он планировал отложить зачистку подземелий и отдохнуть день или два. До конца дня оставалось еще много времени. Сон Чжун ненадолго задумался, и в итоге решил посетить аукционный дом. Ему нужно было повысить ранг аукционера до VIP-статуса. Он мог купить высококачественные предметы из других миров по дешевой цене даже сейчас, но у него кружилась голова, когда он представлял себе великолепные предметы, которые можно было получить только будучи VIP.

— Я иду в аукционный дом.

Сон Чжун и Ришубальт пошли в сторону аукционного дома. Наконец, они прибыли, и подошёл было к расписанию, чтобы попасть на самый ранний аукцион.

— Господин Кан Сон Чжун?

Когда Сон Чжун подошел к доске объявлений, кто-то окликнул его по имени. Он повернулся на голос.

Это был Чжун Чоль — охотник ранга А, которого Сон Чжун недавно спас. Рядом с ним стояли мужчина и женщина в костюмах, по-видимому, слуги.

Чжун Чоль сделал широкий жест рукой, и оба слуги поклонились и удалились.

— Господин Пак Чжун Чоль?..

— Я обещал связаться с вами, но, к сожалению, так этого и не сделал. Немного запоздало, но искренне поздравляю с повышением до ранга S, — Чжун Чоль, извиняясь склонил голову.

Честно говоря, Сон Чжун был так занят в последнее время, что даже не подумал связаться с ним.

— Я не думал, что мы встретимся здесь, — сказал Сон Чжун. Чжун Чоль кивнул головой:

— Я тоже. Я не думал, что знаменитый господин Кан Сон Чжун придёт в мой аукционный дом.

— Вы – владелец этого аукционного дома, господин Пак Чжун Чоль?

— Совершенно верно. Мой отец управляет этой сферой, а администрирование доверил мне.

Чжун Чхоль не объяснял подробно, но, похоже, его отец был членом Национального Собрания.

— Администратор, значит?..

Не похоже было, что он лжет. Сон Чжун мысленно улыбнулся. Он спас жизнь Чжун Чоля, и тот обещал, что будет помогать Сон Чжуну.

Если так и есть, может, стоит попросить его поднять свое членство до статуса VIP?

Он не знал, сколько стоит VIP-статус — так был осторожен. Тем не менее, колебаясь, проблему не решить. Он решил сделать шаг навстречу и спросить:

— Господин Пак Чжун Чоль, не могли бы вы уделить мне немного времени?

— Конечно. Пойдемте в мой кабинет, — ответил Чон Чхоль, слабо улыбаясь. По голосу Сон Чжуна он понял, что тот хочет поговорить с ним в каком-нибудь тихом месте, поэтому и порекомендовал свой кабинет.

— Пожалуйста, доложите об этом моему отцу.

— Понял.

Чжун Чоль передал конверт с документами одному из своих работников и вместе с Сон Чжуном отправился в кабинет.

— Вам нужен VIP-статус, верно? — спросил Чжун Чоль.

Похоже, у него хватало прагматизма, чтобы управлять большим тайным аукционным домом такого размера — его вопрос был довольно резким.

— А вы сообразительный, — улыбнулся Сон Чжун.

— Я получил эту работу по блату, но после столь долгого управления бизнесом стать сообразительным было моим единственным выходом.

Чжун Чоль сделал глоток кофе. Голос его был весёлым, но в нём проскальзывали нотки усталости. Похоже, управлять аукционным домом было нелегко.

— И, честно говоря, повышение до VIP-статуса – одна из немногих моих возможностей. Вопреки тому, что я думал, я не так много для вас могу сделать.

— Я больше ничего не хочу.

— Ты знаешь, что став VIP, можно получить доступ к эксклюзивным аукционным домам, так? Там не так много предметов в обороте, но они первоклассные, и она появятся на аукционах. Но у нас не так много VIP-членов, критерии очень строгие, — объяснил Чжун Чоль. — Чтобы стать VIP, нужны либо деньги, либо влияние: хватит и чего-то одного на определённом уровне. Конечно, есть случаи, когда у человека и то, и другое.

— Даже если так, эти предметы ведь не оцениваются... хотите сказать, что так много коллекционеров?

— Похоже, вы не знали – в VIP-домах регистрируются не только неоцениваемые предметы.

Такого юноша от Хён Сона не слышал, поэтому не мог не удивляться. Заметив выражение его лица, Чжун Чоль улыбнулся, выглянул в окно кабинета и повернулся к собеседнику.

— То, что я сейчас скажу, совершенно секретно.

Сон Чжун кивнул, и Чжун Чоль спокойно начал:

— Предметы, которые поступают из незаконных каналов, также появляются на аукционах. Например... я говорю о таком предмете, как Священная книга катастроф.

— Священная книга катастроф? Насколько я понимаю, оборот таких предметов обычно регулирует правительство…

Священная книга катастроф способно извергать все виды проклятий и классифицируется как предмет массового уничтожения, поэтому правительство берет на себя ответственность за такой предмет. Есть ещё несколько предметов, оборот которых по аналогичным причинам регулируется правительством.

— Они иногда появляются. Священная книга катастроф также появилась совсем недавно и была продана.

— Священная книга катастроф? Но она должна быть у правительства…

— Это еще озвучивали, но информация уже просочилась. Вы, вероятно, хорошо осведомлены об этом, господин Кан Сон Чжун — причина, по которой правительственные организации извиваются и пытаются заполучить как можно больше высокопоставленных охотников, заключается в том, что они некомпетентны.

Этого Сон Чжун не знал. Глаза его расширились от шока.

Священная книга катастроф просочилась наружу. Будь у кого-то злые намерения, и он успешно выиграл предмет, в Южной Корее разразился бы ураган бедствий.

— Хотите сказать, вы просто смотрели и позволили этому случиться?

— У меня нет полномочий. Не было выбора, кроме как смотреть.

Сон Чжун уловил глубокую печаль в голосе Чжун Чоля. Тот встал со стула и подошел к столу. Из маленькой машинки появилась черная карточка.

Он достал карточку и передал ее Сон Чжуну.

— Это членская карточка VIP. Если потеряете, восстанавливать будет хлопотно, поэтому, пожалуйста, держите ее в безопасности.

Сон Чжун кивнул и взял карточку. На черном как смоль пластике был серийный номер. Он решил, что это членский номер.

— Я рад, что все прошло так быстро.

— Это плата за то, что вы спасли мне жизнь, и подарок в честь назначения Охотником ранга S, — сказал Чжун Чоль. Сон Чжун осторожно положил карточку в бумажник.

— Ходите в VIP-дом, надев маску. Наверное, это нелегко, но…

Чжун Чоль ненадолго замолчал и поднял чашку с кофе. Она быстро опустела. Он коротко вздохнул и отставил её в сторону, затем он посмотрел на Сон Чжуна и попросил:

— Я был бы признателен, если бы вы время от времени внимательно следили за предметами массового поражения. Конечно, я вас вознагражу.

— Если так, то это будет нетрудно. Я буду рассказывать вам о них время от времени, — ответил Сон Чжун.

Если бы Чжун Чоль не сказал ему о награде, он бы ещё подумал. Но услышав, что его наградят, юноша подумал, что было бы неплохо проверить циркуляцию этих предметов. Ещё он подумал, что было бы неплохо стать ближе к Чжун Чолю. С ним был хорошо держаться рядом. Сон Чжун еще мало знал о нем, но Чжун Чоль, по крайней мере, не был способен причинить ему вред.

— Я отнял у вас слишком много времени. Вам, наверное, пора идти, да? — спросил Чжун Чоль.

— Нет. Я потратил время с пользой, — Сон Чжун слабо улыбнулся. VIP-карточка была огромным успехом.

— Мне нужно кое-что сделать на первом этаже, пойдём вместе?

— Хорошо, — Сон Чжун кивнул, и двое мужчин спустились на первый этаж. Сон Чжун направился к стоянке.

— Господин Кан Сон Чжун! — окликнул его в спину Чжун Чоль.

Целитель остановился и обернулся.

— Да?

— С этого момента я в вашем распоряжении.

— Взаимно.

На этой ноте они и разошлись.

— Приятный опыт... — сказал себе Сон Чжун, садясь на водительское сиденье и заводя машину.

Ришубальт, который сидел на пассажирском сиденье и смотрел вперед, перевёл взгляд на Сон Чжуна:

— Даже в прошлой жизни ты хорошо разбирался в людях. Если исключить один случай... — сказал он печально.

Сон Чжун без особого труда выяснил, что это было за исключение.

Его прошлая жизнь. Самая большая и единственная ошибка Рукеля.

— Моя самая большая ошибка заключалась в том, что я слишком доверял императору…

Сон Чжун не мог не кивнуть головой.

Император был империей, а империя была императором.

В прошлой жизни Сон Чжун был Рукелем, подданным, который поклялся в верности императору. Но он доверял императору и как товарищу по оружию, на поле боя.

И его жестокое предательство стало ударом в спину.

Когда он вспоминал кошмар того дня, его переполнила ненависть. Если эту ненависть перегнать в ману, её хватит, чтобы открыть врата в империю, и еще останется.

— Ришубальт.

— Да?

— Запомни эту ненависть. Когда моя злоба доберется туда, когда-нибудь пробуждённое подземелье откроется перед императорским дворцом.

— Так и будет. Ведь в Императорском дворце произошло несколько событий.

— Помни и смотри. В момент пробуждения подземелье откроется в Императорском дворце… — глаза Сон Чжуна метали молнии. — И Император умрёт.

Глава 86 - Межпространственное подразделение I

[Проверка подземелья завершена. Подземелье ранга B зачищено.]

Как только он поглотил Ману босса, тот оставил после себя магический камень и его труп исчез. Измеритель сообщил, что зачистка завершена.

— Поздравляю. Твоя степень синхронизации достигла 35%, — порадовался Ришубальт.

— Давай полный отчёт, — кивнул Сон Чжун. Он хотел знать, сможет ли он использовать новые техники.

Сон Чжун мог проверить свою память и выяснить это сам, но это было хлопотно и долго. Ришубальт мог просто высвободить ману и сказать сразу.

— Понял, принял, — энергопоток Ришубальта прошил Сон Чжуна насквозь, сканируя. — Часть ограничений Иллюзорного меча была снята. Теперь ты сможешь вызывать около двенадцати иллюзорных клинков.

— Класс.

— Кроме того, помимо синхронизации, я обнаружил изменения в твоем теле. Похоже, это вторичное пробуждение, которое описано в сети.

— Что?

Сон Чжун тоже знал о вторичном пробуждении. Когда Охотник получает ранг A или S, их тело становится сильнее, и они получают особую способность, например, скрытность или проклятия.

— Но никакого отпечатка не было…

В таком случае, пробуждение человека будет сопровождаться «отпечатком» на его памяти, обучая его, как использовать новую способность. Но такого не было, поэтому Сон Чжун вообще не ожидал этого.

— Похоже, что отпечаток слаб из-за воспоминаний о прошлой жизни. Могу я пробудить твои воспоминания на своё усмотрение?

— Давай.

— Принял.

И Ришубальт использовал свою ману, чтобы пробудить запечатанные воспоминания Сон Чжуна.

— Ты помнишь? — спросил Ришубальт. Сон Чжун кивнул и вытянул руку:

— Распылённое исцеление!

Из левой руки вырвалась сфера света и разлетелась вдребезги.

— Это похоже на священную молитву.

— Да, у меня есть воспоминания о прошлой жизни. Наверное, потому что я целитель.

Способность, которую охотник получал от своего вторичного пробуждения, зависела от охотника. Иногда способностей было больше, чем одна. Тем не менее, была одна постоянная: охотник получал способность, основанную на их классе.

— Пробуждённое подземелье... ты можешь открыть его прямо сейчас?

— Твоя степень синхронизации достигла 35%, требование выполнено.

— Хорошо, открывай.

— С тобой все будет в порядке? — озабоченно спросил Ришубальт. Сон Чжун беззаботно ответил:

— До сих пор я много отдыхал. Пришло время возмездия.

Ришубальт улыбнулся и вытянул руку в пустом воздухе.

— Я понимаю.

Как только Ришубальт высвободил Ману, пейзаж изменился.

Дроны исчезли, и он попал в глубокое, темное пространство. Он ничего не видел, но сфокусировав Ману в своих глазах, он смог поднять завесу, позволяя ему видеть окружающую обстановку.

— Ришубальт, как ты? Хорошо видишь?

— Темнота для меня не такое уж препятствие.

— Хорошо, я рассчитываю, что ты проведешь разведку местности. Пока мои глаза не привыкнут к темноте, я останусь здесь на страже и буду ждать тебя.

— Понял, принял.

Ришубальт скрылся. Неужели прошло десять минут? Как только глаза Сон Чжуна привыкли к темноте, его верный помощник появился снова.

— Я закончил разведку местности.

— И как?

— Я не совсем уверен, но похоже, это какой-то тренировочный лагерь. Обычных солдат не так уж много.

— Значит, это, скорее всего, ассасины империи?

Первое подразделение, которое могло бы тренироваться в темноте, — это, очевидно, ассасины.

— Среди спецназовцев это либо эскадрилья расстрела, либо эскадрилья призраков... возможно, это даже эскадрилья ассасинов Королевской Гвардии... но мне бы этого не хотелось.

Эскадрилья ассасинов Королевской Гвардии была самым сильным отрядом ассасинов в Империи. Они редко двигались поодиночке, но если им кого-то заказывали, было трудно выйти живым.

— А ещё это может быть межпространственное подразделение. Когда они проходят через измерения, им приходится пробиваться сквозь тьму, поэтому они должны привыкать к темноте, начиная с тренировочного лагеря. Я слышал, что они создали подвал именно для этой цели.

— Было бы здорово, если бы это было межпространственное подразделение. Вторгнись они на Землю, они были бы авангардом.

Межпространственное подразделение было создано для проникновения в иные миры и убийства, но поскольку они были на ты с измерениями, при вторжении не Землю их поставят впереди.

— Если я уничтожу тренировочный лагерь, то смогу сократить резерв призывников.

Сон Чжун схватил уже преобразившегося Роэла и поднял его. В темноте его глаза горели убийственным огнем.

Межпространственное подразделение тоже было причастно к его смерти.

Пощады не будет.

— Как ты собираешься атаковать? — спросил Ришубальт.

Он думал, что единственный вариант – уничтожить все силы, но понял, что сделать крюк и убить босса – из той же серии.

— Уничтожить, — просто ответил Сон Чжун. Ришубальт склонил голову:

— Я понимаю.

— Хорошо, пошли, — тихо сказал Сон Чжун и осторожно открыл дверь.

Коридор был связан с маленькой комнатой, также окутанной тьмой.

Поскольку юноша сосредоточил ману в своих глазах, он привык к темноте и мог видеть перед собой.

— Регулярная армия была сплошь из элитных, верно? — спросил Сон Чжун, медленно продвигаясь вперед. Нормальные солдаты не могли бы здесь жить.

— Да, хотя их меньшинство, это определенно элитные ассасины. Там не было ни одного нормального солдата, — ответил Ришубальт.

— Будет нелегко... — сказал Сон Чжун и серьезно кивнул головой.

«Здесь кто-то есть...»

Сон Чжун двинулся вперед медленно, не делая умозаключений. Но внезапно остановился. Кто-то стоял за хилыми железными воротами, что высились перед ним. Он обладал огромным количеством маны, а также был невероятно искусен.

Сон Чжун скрывал свое присутствие, насколько возможно, и его, похоже, не заметили. Но даже Сон Чжун не мог предсказать, что произойдет, подойди он немного ближе.

«Даже если я использую скрытность, меня заметят, как только я открою дверь... — Сон Чжун задумался, но тут же решился. — С Бурей мечей прорвусь одним махом».

Сон Чжун поднял меч и высвободил ману. Он почувствовал присутствие ассасина, который стоял на страже за воротами; убийца почувствовал поток маны и вытащил свое оружие. Похоже, он пытался ответить, но, к сожалению, Сон Чжун был малость быстрее.

— Буря мечей!

Одним махом Сон Чжун разбил железные ворота и прорвался внутрь. Но не остановился и бросился к ассасину.

— Агх!

Кинжал врага засиял аурой, но прежде, чем он успел взмахнуть им, Буря мечей отбросила его назад.

На этом беда не закончилась.

Клинок, выпущенный из Бури мечей, не был настоящей атакой —настоящей атакой был выпад в сочетании с ускорением, пронзающий сердце ассасина.

— А-а-а!

Враг рухнул на землю, истекая кровью. И Сон Чжун тут же почувствовал приближение. Со всех сторон.

— Неужели я слишком шумел?

— Нет. Они начали собираться с тех пор, как ты высвободил ману. Даже если бы ты использовал другую технику, всё было бы точно так же, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун кивнул головой и пересчитал присутствующих.

«Сперва их будет около четырех», — он смахнул кровь с меча.

— Значит, мне не нужно их искать, — Сон Чжун ухмыльнулся. Присутствие становилось все ближе. Наконец, со стороны коридора засиял свет, и к нему полетели четыре облаченных в ауру кинжала.

Все они были нацелены на его жизненно важные точки.

«Они могут точно целиться в мои жизненно важные точки, несмотря на темноту и расстояние!»

Он был поражен, уворачиваясь от кинжалов.

Пока он собирался ответить своим собственным кинжалом, четыре присутствия исчезли.

Даже обостренные чувства Сон Чжуна не могли найти их. И вдруг в комнату вошли четыре существа.

Это не было ускорением. Это была особая техника движения, которая позволяла им проходить сквозь измерения.

Больше всего это было похоже на моргание.

«Эта техника!.. —Сон Чжун знал, как сражается эскадра этой империи. — Межпространственное подразделение!»

Четыре кинжала появились со всех сторон, каждый целился в жизненно важную точку. Сон Чжун ухмыльнулся, поднимая меч.

— Точно! Это самое меньшее, что ты можешь сделать!

— Он что, с ума сошел?

— Это не имеет значения! Убей его!

Бежать было некуда. Так думали и Сон Чжун, и все четверо ассасинов.

— Вспышка! — Сон Чжун исчез, и кинжалы четырех убийц лишь рассекли воздух.

— Он исчез?

— Это Вспышка!

— Будьте начеку. Осмотритесь.

— Вон он!— предупредил один из них, заметив присутствие Сон Чжуна.

Ассасины привели свои позиции в порядок. Увидев это, Сон Чжун высвободил Жажду убийства. Нужно было получить представление об их силе.

— Агх!

— А-а-а!

Они кричали, и их взгляды слегка расфокусировывались, но строй не рассыпался. Такая мощная Жажда убийства заставило бы обычных солдат упасть в обморок. Мог бы рухнуть даже рыцарь. Эти только слегка дрожали.

«Это не те парни, к которым можно относиться легкомысленно».

Сон Чжун без промедления бросился к ним на ускорении и взмахнул мечом.

— Д-двойной ложный!.. А-а-а!

Убийцы были невероятно искусны. Один из них даже понял, что он сделал двойной ложный выпад, но и только.

Им не нужно было уметь правильно реагировать.

Один из врагов закричал в агонии и упал. Трое оставшихся заняли свои позиции. Но Сон Чжуну показалось, что они играют, как дети.

«Похоже, я немного растерялся, когда они устроили мне засаду, воспользовавшись пространственным прыжком».

Сон Чжун отрубил голову ближайшему убийце. Кровь хлынула ручьём. Двое других схватились за кинжалы и воспользовались ускорением.

Хотя пространственный прыжок, которым они так гордились, позволил им организовать почти идеальную засаду, они не могли использовать его слишком часто.

— А-а-а!

— Агх!

Оставшиеся двое упали.

— Идут еще, — доложил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул:

— Разминка еще не закончилась.

***

Среди сил, защищавших гордую империю было Межпространственное подразделение. Сегодня учебно-тренировочный лагерь Всесоюзной оперативной группы фунционировал без каких-либо инцидентов. Стажеры под руководством своего военного инструктора учились эффективно убивать.

— Мы притормозим обучение!

Появился еще один военный инструктор, и обучение было ненадолго приостановлено. Тот, который обучал курсантов, посмотрел на другого инструктора:

— Что происходит?

— Тренировочный лагерь атакуют. Бросить все силы на вооружённый перехват.

— Что? Они все еще стажеры, курсанты, рекруты…

— Тем не менее, эти мечи созданы защищать славу Империи.

Военный инструктор пристально посмотрел на стажеров.

— Весь личный состав, вооружайтесь!

— За Его Императорское Величество!

— Во славу победы империи!

Они все еще были стажерами, но суровая идеологическая подготовка сделала своё дело – бойцы обнажили клинки во славу императора.

Эпизод 87 - Межпространственное подразделение II

Сон Чжун уничтожил сразу двенадцать человек из тех, что пришли следом за четырьмя ассасинами. Остался только один.

— Д-да здравствует его императорское величество!

Он славил императора, чтобы побороть свой страх, но Сон Чжун только сильнее разозлился. Его движения были словно вспышка, и убийца не смог заблокировать удар направленного в него меча.

— Ах!

Взмахнув мечом, Сон Чжун ударил убийцу по шее. Тот коротко вскрикнул и, едва он упал, юноша поднял левую руку и произнёс:

— Поглощение.

Его запас сил и маны восполнились. Ришубальт не стал отдельно сообщать об этом, но степень синхронизации должна была немного вырасти.

Сон Чжун закрыл глаза и сосредоточился на собственных ощущениях. Он не чувствовал поблизости ни маны, ни чьего-либо присутствия.

Ришубальт закончил разведку и вернулся, появившись, он доложил:

— Я заметил несколько врагов вне вашего диапазона обнаружения, милорд.

Как и ожидалось, вне диапазона его обнаружения были враги. Сон Чжун мог бы их почувствовать и за пределами досягаемости, если бы это не были высокоуровневые ассасины.

— Показывай дорогу.

— С радостью.

Ришубальт пошёл вперёд, Сон Чжун за ним.

Теперь он даже привык к этой непроглядной тьме.

«Я смогу сражаться в полную силу!»

Он усмехнулся и побежал по тёмному коридору. Было так темно, что нормальный человек ничего бы не разглядел, но Сон Чжун видел очень отчётливо.

— Засада за железными воротами, — предупредил Ришубальт.

— Знаю, — ответил Сон Чжун.

Он остановился прямо перед железными воротами, едва улавливая чьё-то присутствие и ману; кто-то другой и не подумал бы, что там затаились сразу несколько человек, но обмануть обострённые чувства Сон Чжуна им не удалось.

«Внутри большое пространство!..»

Он не было ясновидцем, но ощутил дуновение ветра через небольшую щель в двери, так что нетрудно было определить насколько велика комната за воротами.

— Командир, кажется, враг нас заметил.

— Раз уж до этого дошло, мы нанесём упреждающий удар, совершив пространственный прыжок! Первая группа метнёт кинжалы и отвлечёт его внимание. Вторая группа использует пространственный прыжок, чтобы атаковать врага!

Когда он умолк, вторая группа ассасинов сразу пошла вперёд, задействовав пространственный прыжок. Первая группа одновременно бросила кинжалы в сторону железных ворот.

Кинжалы, окутанные явственно ощущаемой аурой, рассекли воздух. Нацеленные в жизненно важные органы Сон Чжуна, они пролетели сквозь железные ворота, как будто те были из бумаги.

В ту же секунду десять ассасинов, использовавших пространственный прыжок, окружили Сон Чжуна со всех сторон.

— Он вряд ли легко увернётся!

Уверено выкрикнул командир второй группы, когда они успешно прошли. Однако Сон Чжун беззаботно улыбался. И это ещё не всё; он стоял с закрытыми глазами.

— Ты смеёшься над нами?!

— Убить его!

Десять кинжалов полетели ему в голову, шею и живот, пока остальные десять убийц осторожно приближались, целясь в разные места. Подумать только, в подобной ситуации Сон Чжун закрыл глаза!

— Целебный спрей.

Возникла белая вспышка.

— А!

— Мои глаза!

Он воспользовался Целебным спреем в полной темноте, и яркий свет, похожий на сигнальную ракету, на миг ослепил их.

— Без паники! Сфокусируйте ману и восстановите зрение!

Это были хорошо обученные убийцы, так что они восстановили зрение мгновенно. Однако уже после того, как общая атака провалилась. За ту секунду, что потребовалась им для восстановления зрения, Сон Чжун отбил все десять брошенных в него кинжалов.

— Г-господи боже...

— Вторая группа, отступайте! Немедля! Это не обычный парень!

Командир первой группы находился несколько дальше, поэтому вспышка его не ослепила, он видел всё. Десять отбитых кинжалов. У него был богатый боевой опыт, так что при виде такого зрелища, он сразу всё понял.

«Мы ему не ровня!..»

По его щекам стекали крупные капли пота.

— Вторая группа! Отступайте, сейчас же... Ох!

В тот миг, когда командир второй группы отдал приказ, Сон Чжун неуловимым движением мгновенно оказался рядом и ударил мечом, пронзив его грудь.

Когда Сон Чжун выдернул меч, командира второй группы вырвало кровью, и он упал.

— А-атакуем разом!

Вторая группа ассасинов выстроилась в боевой порядок и снова напала. Командир с тяжёлым чувством крикнул:

— Идиоты! Отступайте, сейчас же!

Но его не услышали.

— Раз так обернулось, наша первая группа усилит вторую!

— Кто так решил?

Сон Чжун цинично улыбнулся. Его глаза зловеще сверкнули, и острый клинок рассёк воздух.

— А!

— Ох!

Вся вторая группа пала. Всё произошло так быстро, будто его меч размножился. Но командир не успел ничего разглядеть.

— К-как, как он может быть таким быстрым...!

Он собственными глазами видел уничтожение всей второй группы, но до сих пор не мог поверить в это.

— Отступаем, пространственный прыжок!..

Первая группа под командованием лидера ещё не использовала пространственный прыжок. Он планировал соединиться с основными силами, которые были уже на пути сюда, но...

— Буря мечей.

Сон Чжун использовал Бурю мечей, чтобы моментально сократить расстояние.

— А!

— Ох!

Ассасины попадали от ветра, поднятого мечом Сон Чжуна. Они были умелыми бойцами, так что атака не причинила им серьёзных ранений, но, судя по всему, их уровень был недостаточно высок, чтобы остаться невредимыми.

«Я продержусь, пока мои подчинённые смогут встать, а потом мы нападём все вместе!» — подумал командир.

Первая группа ассасинов получила ранения, но они были не очень серьёзными. Несколько человек уже поднялись и направили оружие на Сон Чжуна.

«Я убью их до того, как подоспеет подкрепление».

Сон Чжун скрестил меч с коротким клинком командира и поменял стойку. Как только командир это заметили, он понял, что что-то не так.

— Иллюзорный меч.

Сон Чжун спокойно произнёс слова активации и завершил приём. Часть сковывающих его ограничений исчезла, и двенадцать иллюзорных клинков атаковало командира.

— А!

Блокировав семь из двенадцати иллюзорных клинков, командир воодушевился. Однако оставшиеся пять его достали, и он упал на залитую кровью землю.

— К-командир!

— Твоя очередь.

Сон Чжун поднял клинок и снова принял стойку.

Из-за долгого использования техники высокого ранга, Сон Чжун истратил огромное количество маны, но он собирался убить остальных нападавших и поглотить их ману, чтобы восстановить свой запас.

— А!

— Ох!

Сон Чжун смёл всех, остались лишь тела. Он убил и первую, и вторую группы, а потом поглотил их ману и запас сил.

— Идут, — сказал Ришубальт.

Он предупредил Сон Чжуна, как только тот окончил поглощение. Парень кивнул.

С треском открылась пространственная щель и из неё хлынули ассасины в чёрных одеждах. Больше сорока человек, но Сон Чжун был расслаблен.

2Почти половина ученики».

Сон Чжун быстро оценил окружающую обстановку. Ассасины уже заняли боевые позиции и приготовились атаковать все вместе.

Чтобы повернуть ход битвы в свою пользу, придётся их остановить.

«Одной жажды убийства недостаточно».

Он уже применил её недавно, но уровень ассасинов был слишком высок, так что это оказалось не слишком эффективно. Лучше будет использовать её на учениках, прицельно, но проблема в том, что оставшаяся половина – солдаты регулярных сил.

«Если так, то это единственный выход».

Глаза Сон Чжуна сверкнули. Несмотря на то, что ассасины были совсем рядом, он не утратил самообладания.

Он спокойно сказал:

— Вой, Роэл.

Спящий Роэл пробудился.

Раздался громкий рык.

Страх Дракона сотряс всё помещение.

— Аргх!

— Ох!

Ученики падали с пеной у рта, более опытные в ужасе побросали оружие или застыли на месте, неспособные пошевелиться. Хотя и с ограничениями, но это был Страх Дракона, некогда наполнявший рык злобного дракона – слишком мощное присутствие для них.

— Страх Дракона?

Командир защитного отряда Эрикссон побледнел. Если их противник дракон, битва будет очень тяжёлой.

Однако они не могли отступать.

«Мы должны её защищать, мне не можем проиграть».

Это потому, что здесь хранится книга теории пространственных прыжков. Если тренировочный лагерь будет уничтожен, а книга украдена, усиление межпространсвенного подразделения впредь будет невозможно.

— А!

— Ох!

Но это было непросто. Из-за эффекта Страха Дракона, застывшие в ужасе ассасины и ученики беспомощными куклами падали под мечом Сон Чжуна.

К тому моменту, как они освободились от цепенящего ужаса, больше половины, включая учеников, были мертвы.

— Командир защитного отряда! Враг слишком силён!

— Нам нужно подкрепление!

— Когда придёт имперская армия?

Даже в ожесточённой схватке не него посыпались вопросы. Эрикссон не мог дать удовлетворительный ответ ни на один из них, не в состоянии с этим справиться, он пришёл в отчаяние.

Внешнее пространство было разорвано и даже межпространственное подразделение не могло воспользоваться своим экстренным пространственным прыжком, чтобы прорваться.

«Это и правда дракон?... Если так, то почему...»

Ненадолго задумался он, но вскоре тряхнул головой и поднял кинжал. У него не было роскоши думать о чём-то другом посреди боя.

— Мерцание.

Когда бы они ни пытались выстроиться в боевой порядок, Сон Чжун использовал мерцание и разрывал дистанцию. И каждый раз это приводило Эрикссона и остальных ассасинов Панпространственной оперативной группы в бешенство.

— Кинжалы!

Эрикссон решил, что Сон Чжун слишком далеко, поэтому приказал подчинённым метнуть кинжалы, чтобы сдержать его.

Со всех сторон в Сон Чжуна полетели окутанные аурой кинжалы.

— Довольно много.

Но Сон Чжун был спокоен. Он схватил одно из двух ожерелий у себя на шее – украшенное красным камнем – поднял его и выкрикнул:

— Щит.

После того, как он произнёс слова активации, предмет ранга S, Защита Дракона, задействовал способность блокировать дистанционные атаки. Хотя кинжалы были окутаны аурой, они не смогли пробить поле, созданное Защитой Дракона.

— К-как, как такое возможно?!

— Он всё заблокировал?

Сон Чжун усмехнулся, видя смятение ассасинов.

«А предметы ранга S и правда хороши».

Несколько дюжин окутанных аурой кинжалов могли пробить даже высокоранговую защитную магию. Но он заблокировал всё, поэтому ассасины были потрясены.

— Удар!

Теперь его очередь. Сон Чжун нанёс удар аурой. Разбив боевые порядки ассасинов, он использовал мерцание, чтобы проникнуть в гущу строя, и бешено взмахнул мечом.

Хотя на первый взгляд могло показаться, что он вращал свой меч в трансе, на самом деле все его движения были довольно упорядоченными.

— А!

Однако враги были умелыми и многочисленными, так что в конце концов Сон Чжун был ранен. Заметив, что Сон Чжун запнулся, Эрикссон радостно засмеялся.

— Отлично! А теперь все вместе!

— Мерцание!

Сон Чжун снова разорвал дистанцию. Хотя это стоило огромного количества маны, если хочешь выжить, ничего не поделаешь.

— Исцеление!

Сон Чжун залечил свои раны и вернулся на поле боя. Не успели Эрикссон и оставшиеся ассасины межпространственного подразделения выразить своё удивление, как были уничтожены.

Конечно, Сон Чжун тоже не вышел из схватки невредимым.

Окровавленный, он потратил много маны и сил, однако у него было «поглощение».

— Поглощение.

Мана и запас сил частично восстановились, и Сон Чжун использовал часть восстановленной маны, чтобы залечить раны.

— Степень синхронизации достигла 36%. Если добавить чистый выигрыш, кажется, ваша степень синхронизации будет 37%.

— Хорошо.

— Желаете покинуть Подземелье Пробуждения? — спросил Ришубальт.

Сон Чжун покачал головой:

— Если мои воспоминания верны, книга теории пространственных прыжков должна быть здесь. Без неё они не смогут тренировать войска.

— Разве на ней нет запирающего заклинания?

— У меня есть это, не так ли?

Сон Чжун поднял Мастер-ключ Анвела.

Эпизод 88 - Межпространственное подразделение III

Сон Чжун избавился от оставшихся врагов и разгромил тренировочный лагерь.

— Кажется, больше никого, — доложил Ришубальт.

Б о льшая часть местных собралась устроить засаду на Сон Чжуна, и они собирались стоять до последнего — как и подобает имперским солдатам, глубоко преданным лично Императору. Дезертиров и просто отказников было меньшинство.

— Вот и всё. Осталось найти книгу о теории межпространственных прыжков.

— Они использовали мощное запирающее заклинание, но ты легко найдёшь её, следуя за потоком маны.

Ришубальт был прав — Сон Чжун действительно ощутил особенно сильный поток маны и поспешил туда.

Он быстро нашёл, где должна была находиться искомая книга. Судя по всему, местные слепо полагались на запирающее заклинание. Ну или солдаты приняли участие в засаде. Во всяком случае, Сон Чжун не увидел ни одного охранника.

— Ну что, понеслась? — лениво спросил он, вынимая Мастер-ключ Анвела и накладывая его поверх запирающего заклинания. Как только он влил в ключ поток маны, действие заклинания сошло на нет, и железные ворота начали открываться.

Внутри находился маленький сейф. Ришубальт немедленно изучил его и доложил:

— Запирающего заклинания нет.

— Тем лучше, — ответил Сон Чжун. Поскольку весь запас маны в мастер-ключе* ушёл на открытие ворот, дополнительное заклинание на сейфе стало бы лишней помехой. А теперь от содержимого сейфа его отделял лишь ветхий замок.

*Напоминаем: заключённая в мастер-ключе мана подпитывает заклинание, которое открывает замки. Мана Сон Чжуна лишь запускает этот процесс. Мастер-ключ не может использовать его ману, чтобы открыть что-либо.

Замок выглядел довольно прочным, но Сон Чжун разбил его окутанным аурой кинжалом и открыл сейф. Внутри лежала небольшая книга.

— Теория межпространственных прыжков… — прочитал целитель вслух на языке другого мира. Губы его тронула ухмылка:

— Вряд ли император ожидал, что у меня есть единственный мастер-ключ…

Местные действительно слишком сильно полагались на запирающие заклинания и думали, что мастер-ключ Анвела — единственный ключ, способный с ними справиться — давно утерян.

В результате, такой ценный объект был украден без особых усилий.

Сон Чжун приложил к книге измеритель, но тот не распознал её как артефакт и не отреагировал.

— Хочешь её уничтожить? — спросил Ришубальт.

— Нет, думаю, она мне ещё пригодится, — покачал головой Сон Чжун.

Конечно, книгу можно было и уничтожить, но много места она не занимала, так что целитель положил её в свой пространственный мешочек.

— Пошли, — сказал он. После победы над боссом подземелье считалось зачищенным, и можно было уйти в любой момент.

Ришубальт кивнул и поднял руки, используя свою ману. Окружающее их пространство растворилось, и на его месте возникла комната босса последнего подземелья.

Сон Чжун вышел на поверхность и, отчитавшись сотруднику, направился в Бюро Подземелий, чтобы продать магические камни.

— Сумма — 320 тысяч долларов. Вношу её на ваш счёт.

На счёт действительно поступила выплата. Сон Чжун занимался зачисткой в одиночку, и ему не приходилось делиться ни с кем заработком.

Выйдя на парковку, юноша проверил свой баланс. Оказывается, он накопил уже больше двадцати миллионов долларов.

«Может мне пойти в аукционный VIP-дом?..» — вдруг подумал Сон Чжун. Скорее всего, предметы, которые выставляют в VIP-домах, будут весьма дорогими, но почему бы не попробовать, имея на счету 20 миллионов долларов? А если ничего не приглянется, по крайней мере, это будет неплохой опыт.

— Хочешь поехать в аукционный VIP-дом? — спросил Ришубальт, видя, что Сон Чжун рассматривает свой VIP-абонемент. Там был написан адрес. Юноша сверил его с памятью и поехал.

— Вот и приехали, — пробормотал охотник себе под нос и вылез из-за руля. Машину он решил оставить на парковке Сеульского вокзала.

— Это здесь? — спросил Рушибальт.

— Да. Не думал, что он прямо рядом Сеульским вокзалом, но что есть, то есть — ответил Сон Чжун.

Абонемент гласил, что под Сеульским вокзалом есть секретный проход, ведущий в аукционный дом. А сама карта открывает этот проход, как ключ.

«Видимо, там будут всякие значимые люди, включая тех, о ком я думаю — Одно то, что аукционный дом находится под Сеульским вокзалом, означало, что все эти шишки могли быть и были связаны с правящей элитой. — Интересно, кто отец Пак Чжун Чоля?»

Чжун Чоль был главой одного из аукционных домов. Сон Чжун вспомнил, что когда они виделись последний раз, он говорил, что его отец очень влиятелен и занимает важный пост.

Чжун Чоль был охотником ранга A, но его поставили во главе тайного аукционного дома, а значит, его отец действительно влиятельный человек.

«Как бы то ни было, надо зайти»

Сон Чжун вошёл в проход под Сеульским вокзалом. И тут же заблудился, потому что располагал лишь примерной картой с абонемента. Но вместе с Ришубальтом они общими силами отыскали тайный проход, пройдя по цепочке следов.

[Проход закрыт для всех, кроме посвящённых]

гласила табличка, но в центре плотно закрытой двери висело устройство для распознавания карт.

Биииип! — как только Сон Чжун поднёс к двери абонемент, устройство издало механический писк и считало карту.

Распознав входящего, дверь открылась. В конце длинного коридора находился лифт. Сон Чжун вошёл в кабину и увидел кнопку со знаком X.

— Кнопка только одна, — заметил Ришубальт, Сон Чжун кивнул, нажал кнопку, и лифт поехал.

На стене висела маска. Сон Чжун вспомнил, слова Чжун Чоля о том, что в VIP-домах все носят маски, храня инкогнито. Следуя общим правилам, он тоже скрыл лицо под маской.

— Как у отряда Тёмных ассассинов из Королевства Альянса.

Отряд тёмных ассассинов был костяком наёмных убийц в Королевстве Альянса. Их отличительным признаком были странные маски. Маска, которую надел Сон Чжун, была необычной, ровно такой же, как у них: пугающая ухмылка в уголках рта поверх белого полотна, маска призрака.

— Отряд тёмных ассассинов. Хм… неплохо, — пробормотал юноша себе под нос.

Двери лифта открылись, и целитель увидел нечто совершенно невиданное. Хоть всё это находилось под землёй, места там было немерено. В середине стоял огромный фонтан, вокруг него прогуливалось несколько человек. К аукционным домам вели ухоженные дорожки. Сон Чжун увидел жильё для приезжих и ещё целую кучу удобств.

«Так, а аукционное табло…»

В первую очередь Сон Чжун нашёл табло. Подземелье было обширным, так что пришлось прибегнуть к помощи клерка.

Хотя аукционный дом был огромен, на торги выставили не так много предметов, и смена лотов происходила они не очень часто. Изучив список, юноша обнаружил там знакомый предмет.

Торжество отравы.

Он был на ранг ниже Священной книги катастроф и причислялся, соответственно, к рангу S. Распространение его было ограничено правящей элитой, поскольку это было орудие массового уничтожения.

«Правительство должно обладать исключительным правом на оборот таких предметов, но…» — Сон Чжун сосредоточенно рылся в памяти. Совсем недавно на доске объявлений hunter.com он прочёл, что Торжество отравы сменило статус с запрещённого на контролируемые правительством, как и Священная книга катастроф. — Неужели слили партию на сторону?..»

Если Торжество отравы вслед за Священной книгой катастроф просочилось на торги, это однозначно сделал кто-то непосредственно из правительства.

«Возможно, на этом всё не кончится. Скорее всего, с момента утечки прошло некоторое время». Тогда помощник должен быть не один.

Целитель вспомнил, что во время последней встречи с Чжун Чолем тот рассказывал о помощнике изнутри.

— Ришубальт — шёпотом позвал он. Его не услышали даже те, кто был совсем рядом. Ришубальт перестал осматриваться и подошёл к Сон Чжуну.

— Ты звал меня, мой лорд?

— Ну что, расследуем?

— Расследуем что?

— Продажу оружия массового уничтожения.

У Сон Чжуна не было великой цели типа торжества справедливости или, но ему было чертовски интересно. Торги за Торжество отравы должны были проходить в четвёртом аукционном доме, до них было около двух часов.

Он зашёл в кафе возле четвёртого дома и выпил кофе. Через полтора часа, когда до аукциона оставалось тридцать минут, он направился в четвёртый дом.

— Торги начнутся через тридцать минут, — раздался голос ведущего.

Сон Чжун откинулся в кресле и принялся разглядывать окружающих, стараясь выглядеть слиться с окружающей обстановкой.

Большинство присутствующих, похоже, были обслугой для остальных. Самостоятельным игроком был примерно каждый третий, не считая Сон Чжуна.

— До торгов осталось пять минут, — объявил ведущий.

Целитель и глазом не успел моргнуть, а торги уже начались. Он хотел было принять в них участие, но поразился, как цена скакнула до десяти миллионов долларов. А когда она перевалила за пятнадцать, охотник покачал головой и сдался.

— И перед нами победитель! Участник № 43! Поздравляю!

Все кроме участника № 43 покинули помещение. Сон Чжун спрятался там, где его не могли засечь камеры, и приготовился активировать стелс-режим, чтобы проследить за победителем.

— Милорд! Здесь повсюду обнаруживающие устройства!

— Точно?.. И впрямь, это не могло быть так легко...

Несмотря на невозможность использовать стелс, Сон Чжун не расстроился. Он уже привык следить за кем-то, скрывая своё присутствие.

Он засел неподалёку, в кафе, напротив четвёртого аукционного дома. Примерно через десять минут пять человек вынесли сейф. Четверо из них явно были слугами.

— Трое из них — охотники ранга B, — доложил Ришубальт.

Они пошли к выходу. К тому лифту, на котором приехал Сон Чжун.

Целитель заторопился.

— Пойдёшь вперёд и будешь ждать их там?

— Да. А ты иди за ними.

— Понял, — кивнул Ришубальт, и они разделились.

Сон Чжун поднялся на лифте на Сеульский вокзал, чтобы опередить пятёрку. Из лифта стали выходить сразу несколько человек (видимо, потому что приехал поезд). Но Сон Чжун без труда отыскал победителя аукциона и его людей. Потому что за ними шёл Ришубальт.

«Видимо, идти недалеко?..»

Когда они покинули здание вокзала , Сон Чжун надел очки и шапку, дабы замаскироваться. Затем включил стелс-режим, чтобы проследить за победителем и его людьми. Они не стали садиться в машину, а пошли пешком.

Как только они зашли в переулок, мужчины обернулись и посмотрели прямо на Сон Чжуна.

— Обошлось дорого, но я рад, что решил купить это устройство обнаружения, — сказал человек в центре, и сопровождавшие его охотники ранга B одновременно подняли руки.

— Преобразование, — произнесли они, и у них в руках появились мечи.

«Я слышал, что устройства обнаружения большая редкость, и они очень дорогие… Не думал, что у него может быть одно из них».

Но всё-таки Сон Чжун не спешил становиться видимым. Хотя с помощью прибора его обнаружили, он надеялся, что его точное местоположение им неизвестно.

— Мальчики, позаботьтесь об этом. — Мужчина в центре и тот, что нёс сейф, отступили.

— Кажется, ты рассчитываешь только на стелс. Покажись.

Сон Чжун сделался видимым, но отнюдь не по просьбе незнакомца.

— Сейчас вы узнаете, что такое поражение, — заявил он.

Эпизод 89 - Опасный тип I

— Поражение?.. Так говорит, как будто охотник ранга S, — фыркнул в ответ один из охотников.

Они не распознали в целителе охотника ранга S. Возможно, дело было в очках и шапке. К тому же, он умел маскировать поток маны, словно высокоуровневый маг, а оценить его способности другим способом было сложно.

— Не терпится узнать?

— О чем ты говоришь?.. — Охотник не закончил фразу.

Он ощутил жгучую боль в груди, а опустив глаза, увидел у себя меж рёбер кинжал, вонзённый по самую рукоять.

Всё произошло мгновенно.

— Ох!

— Ч-что происходит?!

Охотник с кинжалом в груди бессильно осел на землю. Двое оставшихся не смогли скрыть своего изумления. Они даже не увидели, как Сон Чжун бросил кинжал.

Юноша заметил их смятение и холодно улыбнулся:

— Я же говорил – сейчас вы узнаете, что такое поражение, — с этими словами он занёс Роэл над головой, вливая в него ману. Ясная аура, сверкнув, заплясала на клинке.

— Чёрт! — выругался один из охотников, применяя собственную ауру. Остальные, похоже, не могли её использовать. — Я выиграю время. Скорее, расскажи молодому господину, что произошло, — торопливо сказал он.

Преследователь оказался искуснее, чем они ожидали, и об этом надлежало сообщить.

— Понял.

Другой охотник побледнел и развернулся было, чтобы бежать. Однако Сон Чжун встал прямо перед ним и преградил путь мечом.

Еле заметного движения хватило, чтобы повергнуть двух оставшихся охотников в ужас.

— Кто сказал, что ты можешь идти? — целитель крепче сжал меч и ухмыльнулся.

— А-а! — взмахнул мечом тот, что использовал ауру. Его выпад был изящен и стремителен, но Сон Чжун без труда и даже как-то лениво уклонился от удара, сразу переходя в наступление.

— О-ох!..

Второй охотник даже не понял, что Сон Чжун взмахнул мечом, пока не почувствовал сильную боль в шее; из смертельной раны хлынула кровь, он рухнул, как подкошенный.

Остался лишь тот, что умел пользоваться аурой.

— Ч-чёрт!

Он больше ничего не мог сделать, лишь изрыгать проклятия. Им овладел всепоглощающий страх. И дело было не только в том, что Сон Чжун мог его убить.

«Я точно умру».

Его смерть была неизбежна. Он попытался подавить страх и крепче сжал рукоять меча, но всё было тщетно. В голове пронёсся целый поток мыслей. В данном случае, совершенно бесполезных.

— А-а-а!

Сон Чжун заколол его мечом, пробив грудь. Охотник не увидел, когда он нанёс удар, но от пронзённого сердца боль распространилась по всему телу. Когда целитель вытащил застрявший в груди охотника клинок, убитый мешком упал на землю.

Воин одним движением стряхнул с меча кровь, тот снова превратился в кольцо, и Сон Чжун пошёл к выходу из переулка.

Ришубальт следовал за ним, так что скоро следовало ждать от духа новостей. После выхода из переулка прошло около двух часов, и Ришубальт действительно явился.

— Милорд.

— Давай найдём местечко потише, — тихо сказал Сон Чжун и пошёл вперёд.

Они покинули оживлённую главную улицу, а потом Сон Чжун, посмотрев на Ришубальта, спросил:

— Как дела со слежкой?

— Они останавливались в нескольких местах, чтобы сбить с толку возможный хвост, но я дошёл за ними до пункта назначения.

— Где это?

— Я покажу дорогу. Лучше ехать на машине, — ответил Ришубальт, и Сон Чжун сел в машину. Ришубальт показывал дорогу, и вскоре они оказались возле десятиэтажного здания.

— Здесь.

— Уверен? — спросил Сон Чжун.

Ришубальт решительно кивнул, как бы подтверждая, что уверен. Сон Чжун припарковал машину неподалёку и осмотрел здание.

Прочитав слова «Резиденция гильдии Иль Сон», юноша наморщил лоб и пробормотал:

— Похоже, большие шишки замешаны тут гораздо сильнее, чем я ожидал…

Гильдию Иль Сон поддерживала Иль Сон Групп*, крупная корпорация, имеющая влияние в финансовой элите Южной Кореи и занимала четырнадцатое место в общем рейтинге.

(П.п: Напомним, в этом мире компания Иль Сон – одна из топовых, даже крупнее, чем «Голубой дракон»).

— Кажется, эта гильдия участвовала в церемонии вручения вам магического меча.

— Да. — Сон Чжун прищурился, рассматривая резиденцию гильдии. В здании было десять этажей, первый, несмотря на ранний час, патрулировали вооружённые люди.

— Что внутри? — спросил Сон Чжун.

Ришубальт склонил голову и ответил:

— Обычная резиденция гильдии.

— Есть что-нибудь подозрительное?

— Там три запретные зоны. Однако сильные магические заслоны не позволили мне попасть внутрь.

— Магические круги?.. — Сон Чжун нахмурился.

Они создали магические круги, которые не позволили Ришубальту даже войти. А совсем недавно у человека, выкупившего оружие массового уничтожения, оказалось редкое и дорогостоящее устройство обнаружения невидимок. Скорее всего, в здании гильдии оно тоже установлено.

«Что же они пытаются скрыть?» — Сон Чжун мрачно осмотрел здание сверху донизу и решил переставить машину в другое место. В итоге он припарковал машину рядом с резиденцией гильдии и позвонил по телефону.

— Алло, Пак Чжун Чоль слушает.

— Нам нужно поговорить. Это насчёт того самого, но давай при встрече.

— Понял. Я пришлю сообщение с координатами.

Сон Чжун не стал ничего объяснять даже вкратце, но Чжун Чоль знал, о чём он говорит. После фразы про сообщение целитель повесил трубку.

Наконец, Чжун Чоль прислал сообщение с адресом.

«Это недалеко». Около двенадцати минут на машине.

Сон Чжун незамедлительно поехал туда. Прибыв по указанному адресу, он припарковал машину и стал ждать Чжун Чоля.

— Идёт, — шепнул Ришубальт.

Поскольку Ришубальт постоянно был рядом с Сон Чжуном, он знал Чжун Чоля в лицо. Сон Чжун кивнул, вскоре дверь машины открылась, и Чжун Чоль сел на пассажирское сиденье.

— Ты прибыл быстрее, чем я думал, — заметил Чжун Чоль.

— Я был недалеко, — ответил Сон Чжун, полностью концентрируясь на беседе.

— Ты выкупил оружие массового уничтожения? — осведомился Чжун Чоль.

— Нет, дело не в этом, — покачал головой юноша. — Но я знаю, где оно хранится.

— Должно быть, выследить их было непросто.

В аукционном VIP-доме были не только устройства обнаружения, но и охрана сплошь из опытных кадров. А участники аукциона приходили с опытными слугами, так что следить за ними и правда было непросто.

Честно говоря, Чжун Чоль прекрасно об этом знал, а потому удивился, что Сон Чжуну удалось за ними проследить.

— У меня есть помощник, весьма искушённый в слежке и разведке, — Очевидно, речь шла о Ришубальте.

— Этот помощник… ему можно доверять?

— Он никогда меня не предаст, гарантирую.

Сон Чжун помнил, что его верный дух-помощник, Ришубальт никогда не предавал его до последнего, так что был вполне уверен в своих словах.

— Уже легче, — кивнул Чжун Чоль.

— Я проследил за человеком, который выкупил предмет ранга S, Торжество отравы.

— Я слышал, что его сегодня выставят на торги. Так кто победил на аукционе?

— Торжество отравы отправили в резиденцию гильдии Иль Сон. Возможно, тут замешана Иль Сон Групп, — ответил Сон Чжун.

Чжун Чоль мрачно сказал:

— Я предполагал, что тут замешаны магнаты, но не знал, что это сами Иль Сон Групп.

— Мы пока не знаем наверняка. Есть вероятность, что гильдия действовала по собственному усмотрению?

— Насколько я понимаю, Иль Сон Групп тесно связана с гильдией. Скорее всего, в этом замешан руководитель компании, — осторожно предположил Чжун Чоль. — Что ты будешь делать теперь? — взволнованно спросил он.

Сон Чжун прищурился и задумался. Начинал-то он на чистом энтузиазме, но, по-видимому, они ввязывались в крупный заговор, а ему совсем не хотелось в этом участвовать.

— Пока остановлюсь на этом. Мне ещё многое нужно сделать, — вежливо ответил Сон Чжун.

— Понимаю. — Чжун Чоль кивнул — Но если передумаешь, пожалуйста, не стесняйся дёргать меня в любое время.

В его голосе скользило разочарование, но, похоже, Чжун Чоль понимал Сон Чжуна. Тот чуть заметно кивнул в ответ.

— Мне пора.

Чжун Чоль освободил пассажирское сиденье и Сон Чжун поехал в свою квартиру-студию.

— Проверка подземелья завершена. Подземелье ранга B зачищено, — отрапортовал измеритель.

Сон Чжун повернулся к Ришубальту. Тот ничего не сказал, только покачал головой.

Хотя он в одиночку зачистил подземелье ранга B, его степень синхронизации не поднялась даже на 1%. Чем выше становилась степень синхронизации, тем сложнее было повышать её дальше. Но чем сильнее синхронизация, тем сильнее он сам*.

(П.п: Речь о том, что с каждым процентом повышать синхронизацию труднее, но и прибавка к силе становится выше. Скажем, при повышении с 50% до 51% силы прибавляется больше, чем при повышении с 20% до 21%)

— Пошли отсюда, — Сон Чжун, подавив разочарование, вышел из подземелья.

Он отрапортовал клерку о возвращении и продал магические камни в Бюро Подземелий. Потом сел в свой припаркованный неподалёку седан Хантер…

…и с запозданием понял, что ему пришло сообщение. Он открыл входящие.

[Видимо, ты сейчас в подземелье. Когда выйдешь, пожалуйста, набери].

Это была Соль А. У них были хорошие деловые отношения. Прежде чем уехать, он позвонил ей, чтобы узнать, чего она хотела.

— Ты вышел из подземелья?

— Да, а что такое?

— Ты пропал довольно надолго. Не хочешь сходить в кино, если есть время?

— Это просто формальность? — спросил Сон Чжун.

Соль А немного помолчала.

— Да, просто формальность. — наконец раздался в трубке её голос. Сон Чжун заметил, что она замялась, но не знал, почему.

— Хорошо. Всё равно я собирался отдохнуть несколько дней. Когда ты будешь свободна?

— Завтра будет самое то, — ответила Соль А.

Её дедушка, гендиректор «Голубого Дракона», Тхэ Сок, всегда был крайне предупредителен относительно Сон Чжуна.

— Если так, то сходим завтра. Какой фильм будем смотреть?

— Я слышала, что будет премьера экранизации писателя Чон Кю Хёна… Говорят, очень даже ничего.

— Писатель Чон Кю Хён, хм… — Сон Чжун говорил, глотая окончания фраз.

Честно говоря, он плохо разбирался в кино. До сих пор он вообще им не интересовался. В его прошлой жизни походы в кино всегда были роскошью.

«Но сейчас-то всё в порядке».

На самом деле он почти ничего не помнил, прошлое казалось туманным. Но ему и не очень часто хотелось его вспоминать. Сон Чжун мягко улыбнулся, покачал головой и взялся за руль.

— Звучит заманчиво. Я забронирую билеты.

— Нет. Я сама забронирую.

Одной проблемой меньше.

— Хорошо! — радостно ответил Сон Чжун.

А добравшись домой, он увидел сообщение с местом и временем.

— Интересно, можно ли считать это свиданием?

Юноша прочёл сообщение, и голова пошла кругом.

Эпизод 90 - Опасный тип II

Трое мужчин выступили из темноты.

Один был высокий, второй – коротышка, а третий носил очки. Из-за непроглядной тьмы л и ца разглядеть было трудно.

По тому, как они озирались и осторожничали, можно было заподозрить, что те замышляют что-то плохое.

— Я слышал, за вами следили, — сказал человек в очках.

Коротышка кивнул головой.

— Да. Он не попал на камеры слежения. Если бы не «Ясновидение*», мы бы его не заметили.

(П.п: Автор не объясняет, что это за предмет. Он просто называет его, но из контекста можно предположить, что это устройство обнаружения.)

— Кто за вами следил? — на это раз вопрос задал высокий.

— Мы с трудом установили номер его машины. Мы пытались изучить этот вопрос, но потерпели неудачу.

— Вы смогли выяснить только это, хотя у вас было «Ясновидение»?

Человек в очках повысил голос, и коротышка склонил голову, оправдываясь:

— Я очень сожалею. Похоже, преступником был охотник, владеющий особыми способностями.

— Он расправился с тремя охотниками, сопровождавшими транспорт. Это навыки, как минимум, охотника ранга A, — сообщил высокий.

— Если станет известно, что мы владеем Ядовитым пиром, у нас будут проблемы, — заметил человек в очках и посерьёзнел.

Коротышка спросил:

— Нам следует позаботиться о нём?

— Очевидно, нам следует его убрать. Я вернусь с несколькими охотниками. Двух охотников ранга A и трёх ранга B будет более чем достаточно, — сказал высокий.

Так как единственной информацией, которой они располагали был номер его машины, они пока не знали, что их противник Сон Чжун, охотник ранга S.

Получив сообщение, что он расправился с охотниками ранга B, они лишь предположили, что это охотник ранга A.

И это была их фатальная ошибка.

***

Сон Чжун прибыл раньше примерно на двенадцать минут. Но ему не пришлось долго ждать, потому что Соль А тоже подъехала пораньше.

— Ты рано.

Соль А лучезарно улыбалась. Она чуть не погибла в подземелье, но это не стёрло улыбку с её лица.

Хотя, конечно, пережитое потрясение её несколько изменило, и теперь она улыбалась реже, чем раньше.

— Я приехал рано, потому что мне нечем было заняться, — прямо ответил Сон Чжун, и Соль А хихикнула.

— У нас ещё есть время, может, выпьем по чашечке кофе?

— Звучит отлично.

Кивнул Сон Чжун на её предложение, и оба направились в кафе, расположенное в том же здании.

— Почему ты сегодня надел шапку?

— Я не вымыл голову.

— О, ты слишком откровенен.

Кажется, Соль А расстроил настолько честный ответ, она, сама того не заметив, чуть надула губы. Она подумала, если бы Сон Чжун питал к ней какие-то чувства, то не был бы так откровенен.

Перерыв на кофе закончился – почти подошло время начала сеанса.

Они зашли в пятый зал и наслаждались просмотром. Оба сидели на дальнем парном сиденье, но между ними ничего не происходило.

Когда фильм закончился, было уже больше десяти часов.

«Это немного расстраивает...» — подумала Соль А, выходя из кинотеатра. Но в отличие от Соль А, чьё сердце то и дело замирало, Сон Чжун считал их поход в кино самой обычной деловой встречей.

С самого начала именно она провела между ними черту. Поэтому теперь ей ничего не оставалось, как сдерживать своё разочаровние.

— Ты же меня подвезёшь? — спросила Соль А.

— Не проблема. Но куда все подевались?

— На сегодня я их отпустила.

— Ясно. Понимаю, пошли.

После этого короткого разговора они подошли к седану Хантер Сон Чжуна. Сон Чжун сел на водительское сиденье первым, Соль А заняла переднее пассажирское.

— Пожалуйста, садись.

Сон Чжун взялся за руль и поехал.

Он привёз Соль А туда, куда она просила.

— Охрана, как всегда, очень занята, — заметил Сон Чжун.

Он почувствовал слежку ещё в кинотеатре, и даже сейчас за машиной Сон Чжуна осторожно ехал полноразмерный фургон.

— Я сегодня не брала с собой охрану, — сказала Соль А.

Если бы за ними издалека наблюдала охрана, это бы не было похоже на свидание, поэтому она поступила немного неразумно и пришла без охраны.

— Действительно? — серьёзно переспросил Сон Чжун. Если их преследует не охрана Соль А, значит кто-то следит за ним.

«Пахнет неприятностями».

Единственные, кто может сейчас следить за ним, это Иль Сон Групп.

Сон Чжун слегка прикусил губу.

Ришубальт всё это время находился рядом, так что всё должно быть идеально. Если так, вполне возможно, он оставил следы, сражаясь с теми охотниками ранга B, либо произошло нечто подозрительное, пока его машина стояла неподалёку от здания гильдии Иль Сон.

Сон Чжун решил, что вероятнее второе.

— За нами кто-то следит?

— Я не могу рассказать тебе все подробности, но это из-за меня.

Сон Чжун посмотрел в зеркало заднего вида. Подозрительный фургон по-прежнему ехал за ними. Преследователи старались двигаться незаметно, но им не удалось избежать внимания Сон Чжуна.

— Если так будет продолжаться и дальше, вы можете пострадать, мисс Юн Соль А. Если вас это беспокоит, я позабочусь о них по дороге.

— Спасибо.

Соль А услышала в его голосе искреннюю заботу.

Она слегка покраснела, несмотря на предстоящую схватку с преследователями.

Соль А верила в Сон Чжуна, прекрасно зная, что под его защитой она в безопасности.

— Я собираюсь отправиться в какое-нибудь местечко потемнее.

С этими словами Сон Чжун резко свернул в уединённый переулок.

«Может, у них другая цель?»

Он свернул в переулок, а значит заметил, что за ним следят.

Когда обычных людей ловят на преследовании и обнаруживают, они, как правило, отстают, но те, кто сейчас преследовал Сон Чжуна, стоило ему свернуть в переулок, прибавили скорость и теперь сокращали расстояние.

— Кажется, их цель не просто вас выследить, а убить, — произнёс Рушибальт.

Сон Чжун не возражал. Рядом с ним была Соль А, поэтому он еле заметно кивнул головой.

Потом остановил машину и выскочил с водительского сиденья.

— Выходите.

Фургон, преследовавший их, остановился, и из него вышли пять человек.

— Кто вас послал?

— Ты правда думаешь, что мы тебе скажем? — ответил один из них, судя по всему, главный.

Преследователи до сих пор не понимали, что перед ними охотник ранга S, потому что на Сон Чжуне была шапка.

Кроме того, он умело скрывал свою ману. А другого способа определить его истинный уровень не было.

— Это всё охотники. Двое ранга A и трое – ранга B, — доложил Рушибальт, измерив уровень их маны.

«Похоже, они не знают, что я охотник ранга S».

Два охотника ранга A и три ранга B могли быть впечатляющей силой, но их отнюдь недостаточно против охотника ранга S.

— Не надо нас сильно ненавидеть.

— Это моя реплика.

Когда охотник ранга A попытался воспользоваться повышением скорости, Сон Чжун молниеносно метнул в него окутанный аурой кинжал.

— Щ-щит!

Увидев летящий ему в горло кинжал, охотник ранга A, который собирался напасть на Сон Чжуна, торопливо выставил щит.

Неизвестно, что это было: особая наследственная способность или способность предмета, но охотник блокировал брошенный Сон Чжуном кинжал.

— Назад!

Сон Чжун отозвал свой кинжал обратно.

Второй охотник ранга A, который пока не нападал, а также двое охотников ранга B, обнажили оружие и бросились на Сон Чжуна. Видимо, оставшийся охотник ранга B целитель – на нём было одеяние священника.

«Целитель, уф... Это превращается в занозу в заднице».

Целители были утомительными врагами в бою. Поэтому первый приоритет в битве – убить целителя, но сейчас рядом с ним находилась та, кого требовалось защищать, из-за чего достать его было трудно, поскольку Сон Чжун не мог отходить далеко.

Тем не менее, он кое-что придумал.

«Я буду убивать их одним ударом».

Если всех убивать сразу, от целителя толку не будет; это и стало целью Сон Чжуна.

Охотник ранга A бросился к нему. Сон Чжун быстро отступил на шаг, и в воздухе появилось четыре послеобраза, как будто охотник хотел сбить его с толку.

— Ха-ха-ха!

Все четыре образа одновременно с истинным телом подняли окутанные аурой мечи. Может, на расстоянии истинное тело было бы трудно отличить от послеобраза, но Сон Чжун его видел.

Вычленив настоящего охотника, он яростно взмахнул клинком.

— А!

Меч Сон Чжуна задел левую руку. Охотник едва разглядел клинок, нацеленный в шею, и попытался его заблокировать, но это был ложный выпад.

Сон Чжун в последний момент повернул меч, и к тому моменту, как охотник успел заметить, его левая рука уже была ранена.

— Ц-целитель!..

Охотник ранга B, наблюдавший за битвой в тылу, торопливо выкрикнул:

— Исцеление!

— Слишком поздно.

Меч Сон Чжуна уже проткнул охотнику ранга A горло, и тот умер на месте.

Охотник, активировавший щит, и двое боевых охотников ранга B срочно воспользовались ускорением движения и оказались возле Сон Чжуна.

— Мы о нём позаботимся! Иди, захвати девчонку в машине в заложники!

Приказал охотник ранга A одному из охотников ранга B. Тот подчинился и, как ему сказали, направился к седану за спиной Сон Чжуна; двое оставшихся преградили Сон Чжуну путь, чтобы покончить с ним.

— Я уверен в своей выносливости.

Надменно сказал охотник ранга A. Сон Чжун не знал, сколько у него всего особых способностей, но был уверен, что одна из них – Щит.

Охотник ранга B, помогавший ему блокировать проход Сон Чжуну, умел пользоваться аурой.

Это были грозные противники, но Сон Чжун лишь расслаблено рассмеялся и крепче сжал меч. Он плавно сменил атакующую стойку и сказал:

— Достаточно двух секунд...

— Что... А!

Охотник ранга B плюнул кровью и свалился. Сон Чжун использовал разрезающую вспышку.

«Я не увидел его меч?»

У охотника ранга A не осталось времени на рефлексию. Сон Чжун обрушил на него следующую атаку.

— Щит!

— Иллюзорный меч.

Двенадцать клинков с силой ударили по щиту.

— А-а-а!

Щит бессильно раскололся, и Сон Чжун проткнул мечом плечо охотника. Охотник ранга A закричал от мучительной боли, Сон Чжун вытащил кинжал и полоснул его по шее.

Это ещё не конец.

Сон Чжун продолжал бой, он бросил кинжал в охотника, нацелившегося на седан.

— А!

Кинжал вошёл в основание черепа и охотник осел наземь; убедившись, что тот мёртв, Сон Чжун повернулся к целителю, охотнику ранга B.

Целитель был в ужасе и даже не подумал бежать. Он, дрожа, упал на колени, его штаны были мокрыми.

Сон Чжун подскочил к нему.

— Я, я не могу сказать!..

Целитель боролся со своим страхом; наверное, его неплохо обучили, потому что он всё ещё пытался сохранить самообладание.

Сон Чжун, видя его попытки, кивнул головой и спокойно сказал:

— Я знаю.

И, взмахнув мечом, рассёк целителю шею.

Охотник не успел даже вскрикнуть. Тело бессильно упало на землю, Сон Чжун цинично улыбнулся и поднял руку.

— Поглощение.

И поглотил ману.

— Ваша степень синхронизации выросла на 1%. Теперь она равна 38%, — доложил Ришубальт, когда Сон Чжун завершил поглощение.

Сон Чжун удовлетворённо кивнул, услышав, что его степень синхронизации наконец выросла.

«Так я и думал, охота на людей лучше всего повышает синхронизацию».

Отправив сообщение Чжун Чолю, в котором говорилось, что ему нужна команда чистильщиков, Сон Чжун подошёл к седану, открыл переднюю дверь, чтобы проверить, как там Соль А.

Она была цела.

— Ты в порядке? — спросил Сон Чжун, Соль А слабо улыбнулась.

— Сегодня ты снова меня спас.

Эпизод 91 - Опасный тип III

Коротышка, высокий и человек в очках снова встретились под покровом темноты, тусклый огонёк слабо освещал комнату.

Тем не менее, выражения их лиц можно было разглядеть.

Все трое были мрачны.

— Охотники, которым было поручено убить его, потерпели неудачу. Мы даже не смогли найти тела, — доложил коротышка.

— Хотите сказать, что два охотника ранга A и три ранга B были убиты? Значит цель не была охотником A-ранга? — покачал головой человек в очках.

Коротышка слабо кивнул и продолжил:

— Это была ошибка. Цель – 14-й охотник S-ранга. «Самозащита» Кан Сон Чжун.

— Говорите мы столкнулись с охотником ранга S? — пораженно переспросил человек в очках.

Охотники ранга S обладали достаточной силой, чтобы взбаламутить всю нацию, это были пугающие создания, с которыми не могла бездумно связываться даже сама страна.

Более того Сон Чжун, который совсем недавно стал охотником S-ранга, был известен своим чудовищным темпом роста уровня.

— Вы испугались одного жалкого охотника S-ранга? В исполнительной ветви нашей гильдии полно умелых охотников. Даже если уже были жертвы, вопрос должен разрешиться, как только мы пошлём туда нескольких охотников ранга A, — сказал высокий.

Его голос наполняла гордость и уверенность в собственной гильдии. В исполнительной ветви, наверняка, было много умелых охотников, но они не могли себе позволить мобилизовать все силы.

Даже сейчас топ 12 гильдий неофициально сражались между собой во тьме.

— Тогда не следует ли нам немедленно отступить? — сказал человек в очках.

Его ужасала перспектива проблем с охотником ранга S. Однако коротышка покачал головой и заметил:

— Вероятно, Кан Сон Чжун уже знает, что кто-то приказал его убить. Не в его характере просто спускать такое.

Он прекрасно понимал характер Сон Чжуна.

Тот случай «самозащиты» был весьма знаменит, так что если бы кого-то это волновало, найти соответствующую информацию не составило бы труда. А он уже закончил своё расследование.

— Нам нужен план.

— Зачем нам план? Разве всё не закончится, если мы сломим его всей силой гильдии? — спросил высокий.

Однако ситуация была не так проста.

— Охотника ранга S можно назвать армией из одного человека. Мы должны относиться к этой проблеме несколько серьёзнее, — спокойно ответил коротышка.

Высокий слегка прикусил губу и заключил:

— В любом случае, с этой минуты будем считать охотника ранга S, Кан Сон Чжуна, опасным типом. Следовательно, обо всех проблемах будет сообщено директору.

Эти слова положили конец их встрече.

***

На следующий день после встречи с Соль А Сон Чжун позвонил Чжун Чолю, чтобы сообщить, что он изменил своё мнение. Чжун Чоль с готовностью принял его звонок – он только что прошёл подземелье и теперь отдыхал.

Сон Чжун припарковал машину рядом с аукционным домом, выбрался с места водителя и стал ждать Чжун Чоля, стоя на ночном ноябрьском ветру.

— Что вы собираетесь делать? — спросил Ришубальт.

Он приехал примерно на двадцать минут раньше, поэтому ещё не видел Чжун Чоля. Ночной воздух как будто зачаровал Сон Чжуна, пока тот ждал. Ришубальт, глядя как он бродит вокруг, забеспокоился, поэтому осторожно задал свой вопрос.

— Я должен их всех убить, — отозвался Сон Чжун, убедившись, что рядом никого нет.

Он не отпустит живым никого, кто пытался его укусить. Так он делал до сих пор и собирался продолжать в том же духе.

— Согласен. То, что они подняли на вас мечи, милорд, это большой грех. Вы должны их наказать, — жёстко сказал Ришубальт, его голос наполнял гнев.

Ришубальт, который служил своему господину Сон Чжуну даже в посмертии, чувствовал себя беспомощным из-за того, что не мог наказать тех, кто посмел проявить враждебность к его господину.

Единственное, что он мог сейчас сделать в своём призрачном теле, это согласиться с Сон Чжуном и выразить переполняющий его гнев.

— Конечно, я должен их наказать, — ответил Сон Чжун и кивнул головой.

Потом вытащил из сумки баночку кофе и начал пить, Чжун Чоль появился чуть позже. Сон Чжун молча сел на место водителя, а Чжун Чоль спокойно занял переднее пассажирское.

— Я пришёл раньше, чем ожидал.

— О чём и речь. Не желаешь кофе?

Сон Чжун принёс с собой и вторую баночку, но Чжун Чоль лишь улыбнулся и отрицательно покачал головой.

— Признателен за твою заботу, но в последнее время я ежедневно пью кофе в таких количествах, словно у меня зависимость.

В последнее время он был завален работой и уже несколько вечеров подряд работал сверхурочно, так что у Чжун Чоля просто не оставалось выбора, ему приходилось пить много кофе.

— Вы изучили тела?

Подчинённые Чжун Чоля позаботились о телах охотников, которые пытались убить Сон Чжуна. Он питал слабую надежду, что на них могли оказаться какие-то улики, поэтому и спросил, но выражение лица Чжун Чоля было мрачным.

— Мы пытались провести расследование, но ничего не нашли. Однако, учитывая обстоятельства, тебе не кажется, что Иль Сон наверняка замешаны?

— У меня есть косвенные улики, но я считаю, что мы должны во всём удостовериться, — сказал Сон Чжун.

— Ты прав, — согласился Чжун Чоль, кивнув головой.

— В случае чего я вмешаюсь. Взамен, когда я окончательно разберусь с этой проблемой, ты должен будешь отдать мне один из предметов массового уничтожения, которыми владеет Иль Сон, — сказал Сон Чжун.

Оружие массового уничтожения предназначено для массового убийства людей. С другой стороны, оно было бы крайне полезно в битве против Империи.

Он пошёл против Иль Сон, потому что те сами сделали первый шаг, но если удастся получить награду от Чжун Чоля, он одним выстрелом убьёт двух зайцев.

— Ты говоришь, что хочешь оружие массового уничтожения?

Кажется, Чжун Чоль не поверил своим ушам, но потом покачал головой. Даже если он не согласится, Сон Чжун может напасть на Иль Сон в одиночку и всё равно заполучит это оружие.

Он понимал, что Сон Чжун внимательно следит за ним; кивнув головой, Чжун Чоль сказал:

— Хорошо, если ты решишь эту проблему, я отдам тебе один из объектов массового уничтожения и не поскуплюсь на поддержку при решении проблемы.

— Какую поддержку ты можешь предложить?

Чжун Чолю вдруг самому стало любопытно, а когда Сон Чжун спросил об этом, он улыбнулся.

— Если хочешь управлять тайным аукционным домом, нужна информация. У меня есть несколько достойных доверия информаторов, которые работают на меня. Они все тебе помогут.

Большинство его знакомых не знало об этом, но, помимо прочего, Чжун Чоль управлял частным информационным агентством, в котором числилось несколько информаторов.

— Обнадёживает, — честно сказал Сон Чжун.

Сон Чжун был весьма силён, но физической силы недостаточно для сбора информации. Но, судя по всему, парень собирался помочь ему с этим. Чжун Чоль вытащил папку с аккуратно разложенными документами.

Поскольку существовал риск взлома оцифрованных документов, несколько информаторов носили документы на бумаге.

— Мои информаторы начали изучать Иль Сон. До сих пор было трудно получить информацию об этой компании, но теперь мы сможем узнать о гильдии больше.

Чжун Чоль вытащил один из документов и быстро его пролистал. Потом взглянул на Сон Чжуна и сказал:

— Объект строго охраняется, мы не смогли ничего выяснить. Однако в последнее время группа ворочает значительными суммами, мы достоверно узнали, что б о льшая часть средств тратится под предлогом специальных расходов.

— То есть они приобрели оружие массового уничтожения, выкачав деньги из компании.

— Мы не можем быть полностью уверены, но с учётом всех обстоятельств, это весьма вероятно.

Чжун Чоль как человек благоразумный избегал абсолютных утверждений в силу своего характера.

— Кто-то должен им помогать изнутри, — сказал Сон Чжун, и Чжун Чоль кивнул.

— Собранные средства выходят на весьма кругленькую сумму. Скорее всего здесь замешан высокопоставленный представитель стратегического бизнеса.

— Если так, велика вероятность, что этот директор стратегического бизнеса Ким До Хёк.

— Вполне возможно, в конце концов, Ким До Хёк недавно пытался заручиться поддержкой в споре о наследовании. У него достаточно мотивов, — сказал Чжун Чоль.

В последнее время здоровье председателя Иль Сон Групп заметно ухудшилось, и борьба за наследство усилилась, выйдя на новый виток. Похоже, дабы унаследовать компанию, До Хёк задумал нечто крупное.

— Замешана не вся компания Иль Сон. В этом я уверен, — заметил Чжун Чоль, и Сон Чжун согласился.

— Я оставлю сбор информации тебе. И вмешаюсь там, где потребуется сила.

— Понимаю.

Чжун Чоль вышел из машины, а Сон Чжун поехал обратно в свою квартиру. Припарковавшись, он вызвал лифт, и, поднявшись на этаж, увидел, что у него под дверью кто-то стоит.

— Она охотник ранга A.

Это была женщина с выкрашенными в соломенный цвет короткими волосами. Почувствовав присутствие Сон Чжуна, она повернулась к лифту.

— Я Ха Чжи Ён из исполнительной ветви гильдии Иль Сон. Можете уделить мне минутку?

Она сразу раскрыла тот факт, что является представителем исполнительной ветви гильдии Иль Сон, но могла скрывать кое-что ещё; еле заметную угрозу.

Одними глазами Сон Чжун спокойно оценил обстановку.

«Их около десяти?»

Совсем недавно он этого не знал. Однако, сосредоточившись, смог уловить присутствие нескольких человек.

Наверное, они использовали специальное устройство или же находятся за пределами его диапазона обнаружения.

— Вам не кажется, что это противоречит правилам этикета?

Голос Сон Чжуна наполнила жажда убийства. Поскольку они привели охотников из исполнительной ветви, он мог счесть это враждебностью.

Если он прав, нет нужды разговаривать. Сон Чжун уже считал их врагами.

— Мне кажется, что соблюдение правил этикета в данной ситуации уже не имеет значения.

— Давайте спустимся на первый этаж. Лучше поговорить об этом во время прогулки.

Сон Чжун и девушка вошли в лифт вместе. Пока лифт вёз их на первый этаж, он отчётливо слышал её нервное дыхание.

Лифт – ограниченное пространство. Если бы Сон Чжун (охотник ранга S) захотел, он мог бы убить её (охотника ранга A), и Чжи Ён не смогла бы оказать сопротивление.

— Не нужно так нервничать. Я не собираюсь вас убивать... пока.

Жажда убийства в голосе Сон Чжуна заставила Чжи Ён занервничать ещё больше, на миг её охватил страх смерти; лифт спустился на первый этаж, и двери открылись.

Сон Чжун вышел первым, Чжи Ён за ним.

Юноша глубоко вдохнул холодный ночной воздух и заговорил:

— Мне любопытно, зачем вы проделали весь этот путь до моего дома... Учитывая сколько человек вы привели с собой, не похоже, что у вас добрые намерения...

— Я проделала этот путь, чтобы доставить вам послание от гильдии, — ответила Чжи Ён.

Сон Чжун посмотрел на неё в упор и цинично усмехнулся.

— А теперь вам придётся быть осторожнее со словами. Потому что я могу решить убить вас.

Холодная жажда убийства в его голосе стала ещё заметнее, тревога Чжи Ён приблизилась к крайней степени. Она была не просто охотником A-ранга, но и главой исполнительной ветви гильдии, а также опытным убийцей.

Хотя поток жажды убийства был слабым, она уже с трудом выдерживала его уровень. Однако, приложив все усилия, спокойно озвучила послание гильдии:

— Гильдия требует, чтобы вы были «сдержаннее», господин Кан Сон Чжун.

Как только она закончила, выражение лица Сон Чжуна резко изменилось.

— Требует? Вы только что отдали мне приказ?

Эпизод 92 - Одиночный рейд I

— А если я не стану «сдержаннее», что тогда?

— Мы можем вас заставить быть «сдержаннее», — ответила Чжи Ён.

— Ха-ха-ха! — Сон Чжун был поражён и поэтому расхохотался. — Вы так говорите, как будто гильдия Иль Сон и правда что-то может мне сделать.

— В нашей гильдии нет охотников S-ранга, но нас поддерживает Иль Сон Групп. Если вы посчитаете нас своими врагами, эта борьба станет для вас не менее утомительной, — предостерегла Чжи Ён.

Всего несколько минут назад она была напугана его жаждой убийства, теперь смелость, похоже, снова к ней вернулась.

— Я слыхал, что в исполнительной ветви гильдии Иль Сон много членов...

— Это действительно так, даже по сравнению с другими влиятельными гильдиями.

— Тогда убийство их всех действительно может оказаться утомительным занятием.

Сон Чжун чувствовал, что от его выводов по телу Чжи Ён поползли мурашки.

— В гильдии меня проинструктировали, что в некоторых случаях не исключено нападение на вас, господин Кан Сон Чжун.

Чжи Ён изображала спокойствие, но она явно была встревожена. Когда она замолчала, Сон Чжун ощутил, как притаившиеся неподалёку охотники приблизились настолько, что, даже не обращая на них внимания, он всё равно бы почувствовал их присутствие.

— Не исключено нападение на меня? Хм. Вы хотите сказать, гильдия Иль Сон уверена, что сможет справиться с охотником S-ранга?

Одна из причин, почему даже само государство не могло связываться с охотниками S-ранга, заключалась в том, что в его распоряжении было слишком мало охотников.

В первую очередь, согласно международному договору, охотники не могли вступать в ряды государственной армии. Таким образом, для сохранения общественного порядка охотники становились частью вооружённой полиции, однако и там их было не очень много.

«Но гильдии другое дело».

Международный договор не затрагивал гильдии, так что они спокойно могли набирать охотников. И самые влиятельные гильдии, которые пользовались поддержкой крупнейших корпораций, вроде Иль Сон Групп, обладали достаточной силой, чтобы захватить небольшую страну.

Таким образом, государство не могло контролировать эти гильдии.

— Если придётся... разве не это мы должны будем сделать? Пожалуйста, не забывайте, что нас поддерживает Иль Сон Група, — Чжи Ён стала агрессивнее.

Она продолжала упирать на то, что их поддерживает одна из самых влиятельных корпораций Южной Кореи, пытаясь запугать Сон Чжуна, но на него не подействовало.

— Вы будете «сдержаннее»?

— Если бы только вы вежливо попросили, я бы прислушался к вашей просьбе, но когда вы приходите с угрозами, подобные мысли полностью исчезают, — холодно улыбаясь, ответил Сон Чжун.

Чжи Ён отступила на шаг, и по её сигналу охотники исполнительной ветви, которые пока выжидали, подошли ближе.

Теперь они открыто демонстрировали свою враждебность.

— Кстати, вы знаете моё прозвище? Подумайте хорошенько. Никто ещё не выжил, подняв оружие на меня. Никто. — Ледяным тоном заявил Сон Чжун.

Это могло бы прозвучать как похвальба, но сказанное было истинной правдой. Все, кто поднимал на него оружие, были мертвы.

Он убил их всех «защищаясь».

«Кажется, сейчас их больше, чем раньше».

Должно быть, охотники, которые ждали на отдалении, подошли ближе, потому что теперь он чувствовал присутствие более чем десяти человек; их было около двадцати пяти.

Неподалёку ощущалось смутное множественное присутствие. Наверное, охотники в скрытности.

— Ещё не поздно.

— Это моё последнее слово.

Непоколебимая решимость Сон Чжуна заставила Чжи Ён покачать головой. Она подняла правую руку и произнесла:

— Трансформация.

Шар света превратился в сияющее копьё. Чжи Ён использовала ускорение, чтобы быстро сократить расстояние, и сделала выпад копьём, целясь Сон Чжуну прямо в сердце.

Копьё окутывала отчётливая аура. Удар был яростный, но Сон Чжун легко увернулся.

«Незамысловатая атака».

Хотя она сделала финт, по сравнению с боевым фехтованием Сон Чжуна её атаку можно было бы назвать незамысловатой. Увернувшись, он тоже произнёс:

— Трансформация.

Роэл из кольца превратился в меч; Сон Чжун сжал в правой руке окутанный аурой Роэл.

— Милорд, — предупредил Ришубальт.

Он почувствовал два выпада и скрытое присутствие у себя за спиной. Слева и справа летели два кинжала, а Чжи Ён направляла в него копьё спереди.

Сон Чжун увидел преисполненное уверенности лицо Чжи Ён, и это зрелище его просто поразило.

«Они же не думают, что этого будет достаточно, чтобы справиться со мной, так?»

Он рассмеялся и перенаправил свою ману, а потом крикнул:

— Мерцание.

Тело Сон Чжуна исчезло, и все разнонаправленные атаки пронзили лишь воздух.

— Куда он делся?

— Это Мерцание!

— Он где-то рядом!

Даже в хаосе боя, кто-то уловил присутствие Сон Чжуна, и охотники-маги направили в его сторону магические атаки.

На огромной скорости пролетели несколько дюжин ледяных копий, нацеленных Сон Чжуну в шею и грудь.

— Щит.

Сон Чжун спокойно произнёс слова активации, используя Защиту дракона. Красный камень вспыхнул и создал барьер, защищающий от дистанционных атак, он блокировал все атакующие заклинания.

— У него есть Мерцание и Щит? Сколько у него особых способностей?

— Он явно использовал предмет!

Сон Чжун захотел им сказать, что даже для использования предметов требуется умение.

— Я о нём позабочусь.

Кто-то бросился на Сон Чжуна. Судя по одной только скорости, это был охотник ранга A. Интересно, что вокруг него парили пять мечей.

А всего мечей было шесть, включая тот, что охотник держал в руках.

Все шесть были окутаны аурой.

«Это Телекинетический меч?..»

Сон Чжун не растерялся, потому что некоторые рыцари Империи пользовались похожей техникой. Что необычно, у этой техники было несколько направлений.

Охотник с Телекинетическим мечом не стал подходить ближе. Вместо этого он отправил пять мечей в сторону Сон Чжуна, и они окружили цель.

Мечи плясали в воздухе, словно вспышки, и отвлекали его внимание.

— Огненное копьё!

На него обрушились острые пылающие копья.

Видимо, охотники действительно поверили, что Сон Чжун сосредоточился на телекинетических мечах, и большинство подошло ближе, окружив его.

— Ха!

Сон Чжун отбил меч, нацеленный в шею, и уничтожил огненное копьё мечом, разрушающим заклинания.

— Он уничтожил заклинание?

— Это охотник ранга S! Не отвлекайтесь!

— Благословение!

Охотник поддержки ранга A, прибывший позже остальных, наложил Благословение. Телекинетические мечи ускорились, как и движения всех охотников.

Если бы они системно атаковали все вместе, бой мог бы стать поистине опасным.

— Ох!

Хлынула кровь, сопровождаемая головокружительной болью.

Пока телекинетические мечи отвлекали его внимание, другой охотник ранга A подкрался с тыла.

И сумел пробить ему левый бок.

— Достали! Мы его достали!

Можно было подумать, они считают, что победа уже у них в руках. Охотник ранга A быстро отступил, и три охотника ранга B ринулись на Сон Чжуна.

— Можете обманываться сколько угодно, но ваш самообман несколько поспешен...

Его взгляд стал ледяным, Сон Чжун направил ману в Роэл и сказал:

— Вой, Роэл.

При словах активации спящий дух злого дракона пробудился.

Раздался рык.

Пронзительный крик сотряс небеса и землю.

— Аргх!

— Ох!

Охотники ранга B бессильно попадали, а охотники ранга A заметно пошатнулись, не в силах твёрдо устоять на ногах.

— Благословение.

Сон Чжун не упустил эту возможность.

Он использовал Благословение – один из навыков Военного священника Империи, увеличивающий физические возможности – и активировал ускорение.

— Ч-чёрт!

Охотники ранга A восстановили равновесие быстро. Сон Чжун нацелился на охотника с Телекинетическими мечами, но тот быстро взял себя в руки и притянул мечи к себе, чтобы защититься.

Через них можно было пробиться, но, чтобы не тратить время, Сон Чжун решил сначала убить остальных охотников, посчитав это более эффективным, и мгновенно изменил план.

Он воспользовался техникой ускорения ещё раз.

— А!

— Ох!

— Аргх!

Куда бы он ни направился, отовсюду доносились крики агонии.

Охотники ранга B беспомощно падали под его ударами. Охотники ранга A успевали ответить, но четырнадцать из них уже превратились в хладные трупы.

— Боже милостивый...

— Он убил их за одну минуту?..

Даже охотники ранга A были в ужасе.

— Без паники! Он только один!

Крикнула Чжи Ён, подбадривая своих перепуганных, трясущихся людей. Он действительно был один. Но этот один стоил целой армии.

Должно быть, они осознали, как важен охотник поддержки, и выделили двух умелых охотников ранга A защищать его, тем самым несколько усложнив задачу Сон Чжуну.

Он бросил на землю голову одного из нападавших и крикнул:

— Не пытайтесь бежать!

И вдруг исчез.

Охотники исполнительной ветви подняли оружие и приготовились, сканируя окрестности. Однако Сон Чжун снова появился в том месте, где они меньше всего ожидали.

— А теперь я убью вас всех.

— А!

Сон Чжун пронзил сердце одному из охотников ранга B. Другой охотник того же ранга попытался спасти товарища, но упал с кинжалом во лбу.

— Милорд! Ваша мана и запас сил на пределе! Вам нужно скорее использовать поглощение! — сообщил Ришубальт.

Сон Чжун не ответил, но поднял левую руку и произнёс:

— Поглощение!

Яростная битва привела его тело в предельное напряжение, так что расход запаса сил и маны был огромным. Однако недавнее поглощение заметно их восполнило.

— Исцеление!

Сон Чжун воспользовался исцелением: белый свет окутал его рану и начал быстро её заживлять.

— Остановите его!

Охотники исполнительной ветви зашевелились, их вёл охотник с Телекинетическими мечами.

«Они быстро реагируют. Я ещё недостаточно исцелился...»

Но кровотечение остановилось. Сон Чжун бросился на охотника с Телекинетическими мечами.

— Давай, попробуй отбить это!

Охотник ранга A собрал все свои силы, выпуская телекинетические мечи.

Пять мечей обрушилось на Сон Чжуна, целясь в пять жизненно важных точек, но он не запаниковал. Он просто улыбнулся и изрёк:

— У меня двенадцать.

Охотник сразу понял, что имел в виду Сон Чжун, когда он высвободил Иллюзорный меч.

— А!

Двенадцать мечей заблокировали пять, остановив атаку охотника, Сон Чжун ринулся на него, занося меч.

Тот был слишком сосредоточен на своих телекинетических мечах, а по сравнению с умением Сон Чжуна его владение мечом оказалось просто ужасным; его левая рука и правая нога были ранены, брызнула кровь.

— Ц-целитель!..

Посреди царящего вокруг хаоса Сон Чжун спокойно сказал:

— Поскольку теперь уже ясно, что вы настроены враждебно, я продолжу упражняться в «самозащите» против всей исполнительной ветви Иль Сон.

Его заявление потрясло охотников.

— Один человек, упражняющийся в «самозащите» против целой гильдии?

— Т-ты сумасшедший!..

Шокированные, они все подумали об одном. Охотник ранга S, Кан Сон Чжун бросал вызов их гильдии, и, возможно, предпримет одиночный рейд.

Эпизод 93 - Одиночный рейд II

Услышав заявление Сон Чжуна, которое ничем не отличалось от объявления войны, Чжи Ён, с бледным как полотно лицом, крепче сжала копьё.

Один человек объявлял войну целой гильдии, такого не случалось с тех пор, как впервые начались рейды.

— Ни за что...

Сама того не понимая, вслух сказала Чжи Ён. Влиятельная гильдия располагает, как минимум, несколькими сотнями охотников, как максимум, их больше нескольких тысяч.

В гильдии Иль Сон было 10 000 охотников; это огромное число, даже в сравнении с остальными высокоранговыми гильдиями. Поэтому им казалось невозможным, чтобы один человек объявлял войну целой гильдии.

— Думаете, это невозможно? — с усмешкой спросил Сон Чжун.

Он ни к кому конкретно не обращался и не ждал ответа, но Чжи Ён невольно кивнула.

— Оглянитесь вокруг, — продолжил Сон Чжун.

Чжи Ён и остальные охотники огляделись. Под ночным небом по бетону текла река крови.

— Я спрошу ещё раз. Вы и правда думаете, что это «невозможно»?

Однако на этот раз Чжи Ён и остальные охотники не могли так просто согласиться.

Не прошло и двадцати минут, как один охотник A-ранга и двадцать или более охотников B-ранга были жестоко убиты.

Возможности охотника S-ранга немыслимы. Дело дошло до того, что Сон Чжун мог предпринять одиночный рейд против великой гильдии Иль Сон.

— Вот так-то. Это всё, что я хотел услышать.

— Н-не упускайте его из виду!

Резко приказала подчинённым Чжи Ён, когда Сон Чжун исчез, но все потеряли его след.

— А!

— Ох!

Там, где Сон Чжун появлялся снова, раздавались крики предсмертной агонии. Но прежде, чем Чжи Ён его заметила, Сон Чжун уже скрылся, а у двух охотников ранга B фонтаном брызнула кровь.

— М-мы, мы должны держаться вместе! — крикнул кто-то.

Охотники исполнительной ветви сбились в кучу, опасаясь засады, их осталось не больше десяти человек. Более того, Сон Чжун не получил ни одного серьёзного ранения, а те раны, которые они успели нанести, уже затянулись, благодаря его невероятному Исцелению.

Сейчас всё складывалось в пользу Сон Чжуна.

— Это всё, что у вас есть? — поддразнил их Сон Чжун.

В отличие от фэнтезийных романов, в которых действие происходит в средневековье, члены гильдии не присягали ей на верность, они ничем не отличались от наёмников, которые преследуют собственные интересы.

Хотя в гильдии Иль Сон состояло несколько тысяч человек, честно говоря, кроме исполнительной ветви, среди них только единицы могли быть мобилизованы для такого рода задач.

А если уничтожить исполнительную ветвь, можно будет считать, что и сама гильдия уничтожена.

— Не теряйте бдительности!

Подбодрила Чжи Ён своих подчинённых. Её товарищи, которые впали в панику из-за всех этих смертей, смогли взять себя в руки, но они всё равно не верили в победу.

«Мы недооценили охотника S-ранга, слишком недооценили...»

Чжи Ён была крайне обеспокоена. Как один из командиров исполнительной ветви она тоже принимала участие в совещании по поводу планирования этой засады. В Южной Корее никогда не возникало проблем между гильдиями и охотниками S-ранга. В других странах случались прецеденты, но никто не обращал на это внимания.

«Никогда бы не подумала, что он настолько силён...»

Поэтому государство никогда не связывалось с охотниками S-ранга. Если бы стратегический бизнес-директор Иль Сон Групп, Ким До Хёк, по своей юношеской неосмотрительности не мобилизовал гильдию, они бы не понесли таких чудовищных потерь.

— А!

Пока она собиралась с мыслями, ещё несколько охотников погибли. С ними было покончено за доли секунды.

— Мисс Ха Чжи Ён! Остались только мы!

Срочно доложил один из охотников исполнительной ветви. Чжи Ён собрала уцелевших, но вместе с ней их оставалось всего четверо.

Все были ранены, но это охотники A-ранга. Если бы остальные выжившие были охотниками B-ранга, они бы уже отказались от самой мысли о сопротивлении.

— Он с умом использует скрытность и ускорение. И обладает большим опытом сражений против других игроков, — заметил один из выживших охотников. — Можно сказать, что из всех охотников на Земле у Сон Чжуна самый богатый боевой опыт.

Кровавый боевой опыт его былого «я», Рукеля, служил ему огромным подспорьем в убийстве врагов.

— Так вот почему так трудно уловить его присутствие, — тихо пробормотала Чжи Ён, так тихо, что казалось, она говорит сама с собой. Поскольку все были безумно напряжены, у них не было сил даже разговаривать.

Если бы он хотел убить всех, Чжи Ён и остальные охотники уже бы погибли ужасной смертью.

«Он что, наслаждается этим?.. — вдруг пришла ей в голову страшная мысль. — Может, вселяя ужас, Сон Чжун наказывает нас за то, что мы посмели поднять на него мечи?»

— Вы уверены, что должны это сделать? Я слышала, что ваш отец сейчас в больнице... Думаете, он справится?

Когда Чжи Ён закончила говорить, Сон Чжун снова появился.

— Он появился!

— Убить его!

Трое охотников ранга A, все, кроме Чжи Ён, окружили Сон Чжуна. Чжи Ён не двигалась. Она не знала почему, но просто не могла.

— Я думал об этом, но вы омерзительны.

Сон Чжун был в ярости – они пытались угрожать его семье. Он взмахнул мечом, до краёв напоив клинок своей яростью.

— Иллюзорный меч.

— А-а-а!

Заплясали двенадцать мечей, охотник с копьём, который вёл остальных, упал, с головы до пят залитый собственной кровью.

— Одним ударом?

Товарищи погибшего были потрясены. Они не ожидали, что его можно убить одним единственным ударом.

— Ох!

Другой охотник заблокировал выпад Сон Чжуна, но не выдержал огромной силы, с которой был нанесён удар. Охотник запнулся, будто подломившись.

Сон Чжун одолел его одной физической силой, а потом снял с пояса кинжал и перерезал горло. Защитная стойка охотника сбилась, и заблокировать следующий безупречный удар Сон Чжуна было нелегко.

— Ох!

— Ч-чёрт!

Брызнула кровь, последний оставшийся охотник выругался. Он махнул мечом в сторону Сон Чжуна, вызвав взрыв, похожий на взрыв бомбы.

Это была странная способность, но Сон Чжун прорвался через огонь, оказался прямо перед охотником и проткнул тому кинжалом горло. Охотник обмяк, и Сон Чжун повернулся к Чжи Ён.

Использовав ускорение, он мгновенно сократил расстояние.

— Ах!

В мгновение ока они обменялись ударами, и её молниеносный выпад пронзил левое плечо Сон Чжуна. Брызнула кровь.

Атака казалась успешной, но Чжи Ён потеряла левую руку. Она пронзительно закричала и отступила, но Сон Чжун снова оказался рядом, не желая её отпускать.

Чжи Ён скрипнула зубами. Проследив за движениями Сон Чжуна, она задела его копьём, но так как потеряла одну руку, сила удара уменьшилась вдвое.

— Ах!

Сон Чжун тоже был ранен, в правую руку. Отсечённая рука Чжи Ён брызнула кровью и покатилась по холодному полу. Сон Чжун заметил страдальческий взгляд девушки и:

— Ты связалась не с тем человеком.

Прозвучал в ночном воздухе его холодный голос.

— Тебе не следовало угрожать моей семье.

Он замолчал. Меч сверкнул в последний раз и отсёк Чжи Ён голову.

***

Охотник A-ранга, Ан Ки Чоль из исполнительной ветви гильдии Иль Сон, следовал приказу гильдии, приведя двух других охотников A-ранга и шестерых охотников B-ранга в Корейскую центральную больницу.

— Командир, нам не дали никаких подробностей. С кем конкретно мы сражаемся, если нам приходится приводить такие крупные силы?

Включая командира Ки Чоля, всего на задание отправилось три охотника A-ранга и шесть охотников B-ранга; что само по себе большая редкость.

Для заказного убийства обычно требовалось только два-три* исполнителя, если на задание отправлено столько человек, значит их ждёт серьёзная борьба.

(П.п: Гильдия Великий демон также посылала трёх человек для убийства отца Сон Чжуна, так что это проверенная информация).

— Врагов не так много. Мы должны сделать всё быстро, без лишних жертв, — уверено сказал Ки Чоль.

В полученном им сообщении говорилось, что враги – несколько охранников Корейской центральной больницы, а также несколько человек из вооружённой полиции*, которых выделило Национальное полицейское управление.

(П.п: Напомним. Это одна из льгот, получаемых охотниками S-ранга. Их семьи охраняет Национальное полицейское управление).

Ему доложили, что среди представителей вооружённой полиции будет несколько охотников, но поскольку это охотники C-ранга, они его не беспокоили.

«Кто такой этот Кан Су Хёк, если исполнительная ветвь отправила нас?»

Ки Чоль вспомнил содержание задания и задумался, но потом тряхнул головой. Он давно усвоил, что лучше не задаваться подобными вопросами и не слишком задумываться над решениями начальства.

— Командир? Разве вы не говорили, что врагов не так много? — спросил один из охотников A-ранга, глядя на Ки Чоля.

Среди всех мобилизованных охотников исполнительной ветви он был особенно силён в обнаружении присутствия.

— Я так и говорил.

— Скоро и вы их почувствуете, судя по всему, там больше тридцати человек, командир.

— Что ты сказал?

Ки Чоль вздрогнул, услышав доклад подчинённого. Бывали случаи, когда им предоставлялась ложная информация, и небрежность была недопустима.

Он ускорил шаг, чтобы проверить.

«Чёрт возьми...»

Как и сказал его подчинённый, впереди было больше тридцати человек. Он не мог точно определить, какого они ранга, но среди них было больше пятнадцати охотников.

— С-стой!

Ки Чоль торопливо остановил свою команду, и охотник, лучше остальных чувствовавший присутствие, определил их уровень.

— Один охотник A-ранга, остальные – охотники B-ранга.

К счастью, они оказались не самыми высокоуровневыми. Ки Чоль приказал приступать, и исполнительная ветвь гильдии Иль Сон начала действовать.

Они проникли в Корейскую центральную больницу, им преградили путь охотники исполнительной ветви гильдии Серафимов во главе с одним из командиров Серафимов.

— Вход в отделение экстренной медицинской помощи воспрещён, — холодно сказал командир.

Ки Чоль вытащил кинжал и ответил:

— С каких это пор представители исполнительной ветви гильдии охраняют больницу?

— Вы связались не с тем человеком.

Когда он замолчал, между ним и охотниками исполнительной ветви Иль Сон возник человек в окровавленном облачении священника.

Никто не заметил, как он подошёл.

— Спасибо, что сказали это от моего имени.

Договорив, человек взмахнул мечом и сразу же обезглавил двух ближайших охотников B-ранга. Из обезглавленных тел фонтаном брызнула кровь, и тела свалились на пол. Ки Чоль приказал своим подчинённым атаковать.

— Я убью их всех.

Охотники исполнительной ветви гильдии Серафимов хотели вмешаться, но Сон Чжун поднял руку и остановил их. А потом началась резня.

Во все стороны брызгала кровь и раздавались предсмертные крики. Сон Чжун убивал их со всей возможной жестокостью. Он отрубал им руки и ноги и только потом сносил головы.

Все погибли, кроме Ки Чоля, единственного выжившего, но он не остался невредимым.

— Ох...

Коротко простонал командир. Левая рука была серьёзно ранена, а всё тело залито кровью. Но несмотря на это, он всё ещё был жив. Он думал, что выживет, но на самом деле Сон Чжун просто пока позволял ему жить.

Сон Чжун подошёл ближе к трясущемуся от страха Ки Чолю. Тот попятился, но за спиной стояли охотники исполнительной ветви гильдии Серафимов.

— Ч-чёрт!

Выругался он, больше не в состоянии что-либо произнести.

Сон Чжун уставился на него, а потом поднял меч и рассёк шею. Всё произошло так быстро, что Ки Чоль не успел даже отреагировать, не говоря уже о том, чтобы уловить откуда был нанесён удар.

Битва подошла к концу.

Команда чистильщиков, вызванная гильдией Серафимов, начала уборку.

— Поглощение.

Сон Чжун, залитый чужой кровью, неторопливо шёл между телами, поглощая их ману и запас сил. Наконец перед ним возник Чжун Чоль.

Чжун Чоль был одним из тех, кто первым заметил действия гильдии Иль Сон, и мобилизовал исполнительную ветвь гильдии Серафимов, чтобы защитить Су Хёка.

— Что теперь будешь делать?

— Начну одиночный рейд против гильдии Иль Сон. Все, кто к этому причастен не уйдут живыми, — ответил Сон Чжун, его голос переполняла жажда убийства.

И даже Чжун Чоль ощутил лёгкую дрожь в теле.

Эпизод 94 - Одиночный рейд III

Председатель Иль Сон Групп, Ким Мин Сун, назначил своего младшего сына стратегического бизнес-директора, Ким До Хёка, ответственным за всё, что касается гильдии Иль Сон.

Когда начались рейды, гильдии стали важнейшими деловыми предприятиями корпораций. Тот факт, что он полностью контролировал гильдию, отражал степень доверия к нему со стороны общества*.

(П.п: Общественность справедливо полагает, что во главе сильнейшей армии не стоят маньяки. А вот правда это или нет, это уже совсем другая история).

Однако алчность человеческая не знает границ.

Он преумножил достижения гильдии и попытался занять должность повыше, а чтобы укрепить свои позиции преемника председателя, прибрал к рукам оружие массового уничтожения.

— Говорите, директор вызывает меня? — спросил у подчинённого Чоль Мин, глава гильдии Иль Сон.

Чоль Мину как будто нездоровилось, с тёмными кругами под глазами он выглядел почти больным.

— Да, глава. Вся работа приостановлена, он хочет, чтобы вы явились к нему в офис, — ответил подчинённый.

— Ах, — вздохнул Чоль Мин. Он понятия не имел, зачем его вызывают в офис До Хёка.

— Мы уже подготовили машину, — добавил подчинённый.

Поскольку главы тридцати самых влиятельных гильдий обладали значительной властью, к ним относились как к главам важнейших корпораций.

«Только не я, хотя...»

Чоль Мин оделся и поправил одежду; в его глазах читались противоречивые чувства. Во всём есть свои исключения, и он был одним из этих исключений.

Номинально всей полнотой власти в гильдии обладал стратегический бизнес-директор Иль Сон Групп, Ким До Хёк, на самом же деле, он скорее был марионеткой, чем истинным главой гильдии.

— Сегодня я сам поведу. Пожалуйста, отдохните в здании гильдии.

Ему хотелось привести мысли в порядок.

Член гильдии кивнул и сказал:

— Понимаю.

— Спасибо за ваш тяжёлый труд.

Чоль Мин спустился на парковку и сел в собственную машину, не гильдейскую, после чего направился в штаб-квартиру Иль Сон Групп.

Припарковавшись, он вышел из машины и направился прямо в главный офис стратегического бизнеса. Если б мог, он бы воспользовался ускорением, но внутри здания это было невозможно.

— Фух!

Чоль Мин добрался до кабинета директора и глубоко вздохнул, прежде чем постучать в дверь. Войдя внутрь, он увидел, что До Хёк, откинувшись, сидит в своём кресле и протирает очки.

«Кажется, что-то произошло».

Поскольку До Хёк обычно не был так серьёзен, Чоль Мин встревожился. Заметив Чоль Мина, До Хёк прихлебнул свой кофе и сухо сказал:

— Пожалуйста, присаживайтесь.

— Объясните... Пожалуйста, не могли бы вы объяснить, что происходит?

— Прошлой ночью я мобилизовал исполнительную ветвь гильдии, — ответил До Хёк.

— Простите? — на миг Чоль Мин не поверил своим ушам. Ему ничего не докладывали о развёртывании сил исполнительной ветви.

— Вы говорите, что развернули силы исполнительной ветви без моего ведома?

Чоль Мин был в ярости – обычная реакция главы гильдии, который обладает всей полнотой власти при принятии подобных решений.

Для сравнения, глава исполнительной ветви может мобилизовать её по своему усмотрению лишь в некоторых случаях.

— Вы сейчас делаете мне выговор?

Но в случае с До Хёком здравый смысл неприменим. Видя, что До Хёк занял жёсткую позицию, Чоль Мин забыл, что собирался сказать.

— Вам нужно поразмыслить кое над чем, глава гильдии. Есть ли разумное объяснение тому, что дюжина охотников исполнительной ветви не может убить одного единственного охотника S-ранга?

— Вы хотите сказать, что мобилизовали исполнительную ветвь, чтобы напасть на охотника S-ранга?

— Точно. А это проблема?

После такого ответа До Хёка Чоль Мин чуть не упал. Он не только мобилизовал охотников исполнительной ветви, но ещё и напал на охотника S-ранга; Чоль Мин понял, что здесь не просто что-то серьёзное.

Но больше всего его беспокоило, что До Хёк не признавал в этом своей ошибки.

«Он молод, но я не думал, что он может создать столько неприятностей!» — посетовал про себя Чоль Мин.

До Хёк был исключительно талантлив в бизнесе, но с момента его назначения стратегическим бизнес-директором прошло не так много времени, так что в этой области у него пока было мало опыта.

Более того, он с самой юности не был безрассудным.

Он не понимал, как опасен может быть охотник S-ранга, и игнорировал мнение всех своих советников, не удивительно, что он создал неприятности.

— Директор. С охотниками S-ранга не так-то легко справиться.

— Тем не менее, это, кажется, не невозможно.

— Это так, но...

— Отлично. Мобилизуйте всех членов гильдии, каких только сможете. Вы должны убить того охотника S-ранга. И на этой ноте, пожалуйста, мобилизуйте A.S.A.P.

Чоль Мин вздохнул, мальчишка слушать ничего не хотел.

— У вас есть причины убить того охотника S-ранга?

— Наш тайный план раскрыт. Мы должны убить его раньше, чем он расскажет остальным.

Чоль Мин утратил дар речи; он всегда знал, что этот день однажды наступит.

С самого начала Чоль Мин был против планов До Хёка заполучить оружие массового уничтожения. Но До Хёк его не слушал.

— Председатель в курсе? — вкрадчиво спросил Чоль Мин, и До Хёк вздрогнул. Единственным человеком, которого он боялся, был председатель Иль Сон Групп, Ким Мин Сун.

— Возможно, мой отец пока не в курсе. Таким образом, мы должны решить эту проблему быстро.

До Хёк не хотел, чтобы его ошибка стала достоянием общественности. Он не хотел, чтобы его план с привлечением оружия массового уничтожения пошатнул его положение в гонке за наследство.

— Я не поскуплюсь на поддержку. Пожалуйста, убейте его незамедлительно.

— Понимаю, — неохотно ответил Чоль Мин.

Они напали на охотника S-ранга, поэтому проблема только усугубилась, так что — подумал он — на то, чтобы Мин Сун всё понял, уйдёт не так много времени.

***

Сон Чжун вышел из больницы, только договорившись, что Серафимы не позволят его отцу покинуть палату. Степень синхронизации уже достигала 39%, но он чувствовал себя неважно.

Он вернулся в свою квартиру, а на следующее утро, прежде чем напасть на гильдию Иль Сон, встретился с Чжун Чолем.

— Ты, наверное, в ярости, но ты хорошо её сдерживаешь, — заметил Чжун Чоль.

Он думал, что Сон Чжун нападёт на гильдию Иль Сон сразу. Если бы всё так и произошло, Иль Сун Групп использовали бы все свои средства, чтобы манипулировать СМИ и обернуть общественность против него.

— Я не настолько глуп. Это я собираюсь манипулировать СМИ.

— Хорошая мысль. В наши дни общественное мнение самое главное. Сейчас преимущество на твоей стороне, и у тебя есть оправдание, так что это будет нетрудно, господин Кан Сон Чжун. Проблема в финансах, — честно сказал Чжун Чоль.

Он действительно хотел помочь Сон Чжуну, но такой план требовал больших денежных вливаний.

— Я позабочусь о финансах, так что, пожалуйста, не волнуйся об этом и начинай.

— Не изволь беспокоиться. Я за неделю подпорчу имидж Иль Сон Групп, — заверил его Чжун Чоль.

Манипулировать информацией задача непростая, но если у вас есть деньги и убедительные доказательства, использовать СМИ будет несложно.

Иль Сон тоже попытается сфабриковать правду, но у Сон Чжуна есть неопровержимые свидетельства, он жертва, так что тем, кто на него напал, будет труднее манипулировать общественным мнением.

— Тогда я начну прямо сейчас.

Чжун Чоль попрощался с Сон Чжуном и немедленно приступил к работе. Он сообщил прессе и написал в интернете, что исполнительная ветвь гильдии Иль Сон первой нанесла удар, а также отослал и загрузил данные из чёрного ящика.

Иль Сон Групп, которую можно было считать основным органом гильдии Иль Сон, скрыла от общественности события прошлой ночи, но после того, как Чжун Чоль начал воплощать план и распространил доказательства, общественность выразила своё мнение.

[Шокирующие новости! Гильдия Иль Сон напала на благородного охотника!]

[Как вы считаете, это потому, что он отверг предложение вступить в их ряды? Должно быть, Иль Сон действительно безжалостная гильдия!]

[Впервые в нашей стране! Нападение на охотника S-ранга]

Доказательства, что гильдия приобрела оружие массового уничтожения были неполными, но самое главное, подобная информация могла вызвать панику, так что Чжун Чоль пока не стал её прилагать.

Председатель Иль Сон Групп, Ким Мин Сун, с запозданием осознал всю серьёзность ситуации и приказал переубедить общественное мнение, но к несчастью, они начали действовать уже после того, как Чжун Чоль нанял людей на неполный рабочий день комментировать новости и контролировать интернет.

[Как могла гильдия Иль Сон сделать это?!]

[Я знал, что в конце концов они создадут неприятности.]

[Им хватило наглости напасть на охотника S-ранга.]

[На сей раз это действительно самозащита.]

Люди соглашались, а агенты Чжун Чоля создавали условия, в которых каждый мог свободно критиковать Иль Сон Групп.

Иль Сон старались изо всех сил, но общественное мнение быстро ухудшалось.

***

Дверь в кабинет председателя открылась, и человек, одетый в полный костюм, торопливо вошёл внутрь. Он легко кивнул головой председателю Иль Сон Групп, Ким Мин Суну, и заговорил:

— Председатель, общественное мнение очень быстро повернулось против нас. Гильдия Иль Сон действительно совершила ошибку, но всё произошло слишком быстро.

— Кажется, кто-то вмешался.

Мин Сун понимал, что вмешательство не стоило тому особого труда. Ким Мин Сун был председателем Иль Сон Групп. За свою жизнь он сталкивался с подобным не раз и не два.

— Всё больше членов хотят покинуть гильдию.

Ухудшающееся общественное мнение, незнание того, где сейчас находится Сон Чжун, известный как «Самозащита», нападёт он или нет, — всё это вызвало массовый исход охотников из гильдии.

Командиры остались, но рядовые члены гильдии не могли игнорировать проблему.

— Охотник S-ранга, Кан Сон Чжун, сейчас просто наблюдает за развитием ситуации, но мы не знаем, когда он решит действовать.

— До Хёк, наверное, борется по-настоящему, — пробормотал Мин Сун.

Мин Сун беспокоился, потому что ответственность за все проблемы, касающиеся гильдии, лежала на До Хёке. Потеряв старшего и среднего сыновей в рейде, Мин Сун начал проявлять особый интерес и привязанность к младшему, До Хёку.

— Молодой господин, До Хёк, тоже прилагает все усилия, но, по-видимому, ему недостаточно гильдии и штаба стратегического бизнеса, — ответил секретарь.

Мин Сун коротко вздохнул и спросил:

— Нет ответа от правительства?

— Они хранят молчание по этому вопросу.

Молчание правительства, очевидно, означает, что оно на стороне Сон Чжуна.

— Они получили столько денег, а теперь молчат... — посетовал Мин Сун. Деньги, которые он давал политикам и представителям государственных структур, похоже, были потрачены впустую.

— Мы, Иль Сон Групп, должны помочь До Хёку.

— Понимаю.

— Если общественное мнение продолжает ухудшаться, мы просто отбросим хвост*.

(П.п: Это выражение означает пожертвовать кем-то, кого можно счесть расходным материалом. Обычно оно относится к рядовым сотрудникам).

— Говоря отбросить хвост, вы имеете в виду?.. — Секретарь сначала не понял, о чём говорил Мин Сун.

— Я говорю, что мы возложим всю вину на главу гильдии Иль Сон. Разве мы не должны защищать До Хёка любой ценой?

Хотя голос Мин Суна прозвучал жестоко, выражение его лица не изменилось ни на йоту. Именно До Хёк был тем, кто мобилизовал исполнительную ветвь, но обычно лишь глава гильдии обладает подобными полномочиями.

Если всё пройдёт хорошо, им удастся переложить вину на главу гильдии, Чоль Мина.

Возможно, остались свидетельства, что приказ отдал До Хёк, но Иль Сон Групп сумеет подтасовать доказательства.

— Понимаю. Я сейчас же всё подготовлю, — ответил секретарь, кивнув головой. Он имел в виду, что подготовит сфабрикованные доказательства, чтобы их можно было использовать сразу же, как только этого потребует ситуация.

— Охотники S-ранга тоже... должны знать своё место...

Эпизод 95 - Смерть бешеного пса I

Манипуляции СМИ возымели действие. Теперь общественность считала Иль Сон гнусной гильдией, которая мобилизовала исполнительную ветвь, чтобы напасть на охотника, не сделавшего ничего плохого.

Сон Чжуна полностью удовлетворял результат, и он мог улыбнуться.

Он решил пока отложить рейд на гильдию Иль Сон и начать атаку, когда общественное сочувствие достигнет пика.

Через несколько дней после начла операции, Чжун Чоль пришёл повидаться с Сон Чжуном.

Они встретились в парке неподалёку от квартиры-студии, в которой жил Сон Чжун.

— Ты хорошо справляешься.

Похвалил Чжун Чоля Сон Чжун за результат манипуляции СМИ.

— Я почти ничего не сделал, — ответил на это Чжун Чоль.

— Что ты имеешь в виду? Результат превосходный...

— Мы первые начали манипулировать СМИ, это факт, но не мы сыграли ведущую роль, и не мы добились полномасштабного прогресса, — сослался на вмешательство третьей стороны Чжун Чоль.

— О чём ты говоришь? Пожалуйста, объясни подробнее, — попросил Сон Чжун.

Чжун Чоль отпил кофе и продолжил:

— Кто-то перехватил инициативу и помог нам. Мы провели расследование и полагаем, что это Голубой Дракон. Нет, я просто уверен, что это Голубой Дракон.

— Думаю, я понимаю, что происходит. Не стоит беспокоиться, — сказал Сон Чжун.

Если вмешалась корпорация Голубой Дракон, значит тут приложила руку Соль А или даже сам Тхэ Сок, председатель Голубого Дракона. Но они это сделали не из дурных побуждений.

«Я должен скорее встретиться с Соль А».

В конце концов, поблагодарить кого-то за помощь, это хороший тон.

— Как бы то ни было, но Иль Сон Групп попытались опровергнуть обвинения, наш план оказался настолько эффективен только благодаря вмешательству Голубого Дракона.

— Хочешь сказать, вмешательство Голубого Дракона было весьма кстати?

— Да, именно.

— Тогда хватит, — улыбнулся Сон Чжун.

— Когда собираешься напасть? Мы уже достаточно повлияли на СМИ. Иль Сон Групп этим не победить, но, по крайней мере, гильдия Иль Сон теперь считается «злодеем», — сказал Чжун Чоль.

В наши дни понятные причины просто необходимы в обществе. Благодаря манипуляциям средствами массовой информации Сон Чжун стал жертвой, так что теперь у него были причины.

— Если гильдия Иль Сон «злодей», то «герой» просто обязан их уничтожить.

— Верно.

Хотя подобного инцидента недостаточно, чтобы свалить Иль Сон Групп, гильдия Иль Сон уже стала «злодеем». Теперь, если он снова применит «самозащиту», общественность будет на его стороне.

— Не знаю, поможет ли, но мы заполучили список охотников исполнительной ветви. В нём записаны только простейшие сведения, для начала неплохо.

С этими словами Чжун Чоль вытащил запечатанный конверт с документами. Сон Чжун открыл его и просмотрел записи.

— Похоже, эта информация заслуживает доверия.

— Я стараюсь не пользоваться непроверенной информацией, — усмехнулся Чжун Чоль.

Сон Чжун тоже улыбнулся и кивнул головой.

— Я начну атаку в течение недели. Общественность оставляю тебе.

— Поскольку мы пришли к взаимовыгодному соглашению, я постараюсь тебя поддержать.

В обмен на помощь Чжун Чоля, Сон Чжун обещал разобраться со всем оружием массового уничтожения, кроме одного предмета.

— Мне пора. Отличная работа.

Попрощавшись с Чжун Чолем, Сон Чжун вернулся в свою квартиру. Присев, он откинулся на спинку дивана, выпил немного горячего кофе и задумался.

— Что тут, что там, повсюду враги, — сказал он сам себе.

Ришубальт, который ходил по гостиной из угла в угол, подошёл ближе.

— Всё, что вам нужно, это сразить своих врагов.

Казалось, он говорит о чём-то само собой разумеющемся, но Сон Чжун только покачал головой.

— Здесь, в этом мире, всё не так просто.

— Тогда вы планируете принести извинения?

— Принести извинения? Это уже слишком.

Сон Чжун десятилетиями сражался в битвах против Империи и выжил; если он что и помнил, так это то, что к врагам нельзя проявлять ни капли милосердия.

Ответ Сон Чжуна вызвал улыбку на лице Ришубальта.

— Вот теперь вы говорите как раньше, милорд.

Сон Чжун усмехнулся и опустошил чашку.

— Я должен лечь пораньше. Видишь ли, я изменил план.

— Милорд?...

— Я нападу на гильдию Иль Сон завтра вечером.

— Как вы объявите им войну? — осведомился Ришубальт.

Сон Чжун не видел необходимости объявлять войну, но ничего лучше для того, чтобы узаконить свои действия, нет. Кажется, он на минутку задумался, но потом спокойно спросил:

— Лучше объявить, что я приступаю к атаке?

— Согласен. Люди, которые останутся в гильдии после вашего объявления, по сути признают, что не возражают против того, чтобы вы их убили, — ответил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул.

— Отлично, завтра я первым делом заявлю об атаке.

Следующим утром Сон Чжун опубликовал объявление на Hunter.com, в котором заявлял, что вечером нападёт на здание гильдии Иль Сон, и те, кто не хочет в этом участвовать, должны бежать.

Не прошло и десяти минут, как его объявление вышло на первую строку рейтинга и собрало несколько дюжин комментариев.

[Объявление! Войны!]

[Самозащита действительно поднимает меч!]

[Он мог просто напасть, но он настоящий джентльмен.]

[Так лучше, потому что будет меньше случайных жертв.]

[Похоже, он убьёт всех, кто останется в здании гильдии.]

Пользователи Hunter.com дали положительный отклик. Казалось, он отказался от мысли о внезапном нападении, дабы сократить количество ненужных жертв, и этого было достаточно, чтобы произвести хорошее впечатление на публику.

Сон Чжун закрыл Hunter.com и принял звонок от Ын Чу.

— Кан Сон Чжун.

— Господин Сон Чжун? Это я, Ын Чу.

— Да, продолжай.

— Я слышала, ты собираешься атаковать гильдию Иль Сон сегодня вечером.

— Новости распространяются быстро, — ответил Сон Чжун, посмеиваясь.

— Ты написал об этом на Hunter.com, Сон Чжун. Твоё объявление уже распространилось по всей сети.

Не все охотники пользовались Hunter.com, но несколько человек действительно пользовались, так что слухи, передаваемые от одного к другому, распространялись быстро.

— Я собираюсь напасть на них сегодня.

— Гильдия получила огромные средства от Иль Сон Групп, все полученные средства были направлены на то, чтобы нанять частную охрану. Ты справишься один?

Несколько ЧОПов — частных охранных предприятий — были созданы в целях обеспечения безопасности; в Южной Корее они сформировались, когда начали происходить рейды.

Очевидно, гильдия Иль Сон должна была использовать выделенные им Иль Сон Групп средства для найма ближайших ЧОПов, но это оказалось непросто.

Из-за того, что Сон Чжун объявил им войну, большинство таких предприятий было слишком напугано перспективой столкнуться с охотником S-ранга, и они отвергли предложение.

Его приняли только несколько.

— Всё в порядке. Я с самого начла был один.

— Пожалуйста, не говори так. Ты не один.

— Спасибо за твои слова.

— Это не просто слова. Я пойду с тобой.

— Очень признателен, но нет.

Ын Чу была полна решимости, но Сон Чжун ей категорически отказал. Если она к нему присоединится, его решимость может пошатнуться.

— Н-но...

— Благодарю за участие, госпожа Чой Ын Чу. Этого достаточно.

— М-м-м...

Всё шло не по плану, поэтому Ын Чу тяжело вздохнула. Сон Чжун мог представить, с каким лицом она его слушает, и слабо улыбнулся.

— Ты же хорошо меня знаешь. Гильдия Иль Сон не сможет со мной справиться, даже если пришлёт все свои силы, — уверено сказал Сон Чжун.

— Я тебе верю.

Разговор был окончен.

Сон Чжун осмотрел снаряжение и начал действовать ровно в шесть часов вечера. Весь путь до территории гильдии Иль Сон он проделал на машине, потом, используя навык скрытности, подобрался к боковой стене здания.

«Их там полно».

Десятиэтажное здание гильдии Иль Сон окружил гарнизон из сотрудников нескольких частных охранных предприятий.

У них не было танков, но периметр патрулировали бронированные машины, в нескольких местах были установлены орудийные башни. Также он заметил снайперов на соседних зданиях.

— Они всего лишь жалкие букашки. Они и секунды не продержатся перед вашим мечом, милорд, — шепнул Ришубальт. Сон Чжун находился в режиме скрытности, поэтому не ответил, но он был согласен.

Сон Чжун медленно просочился мимо охраны и около восьми часов вечера поднял меч; шла смена караула.

В этот момент активировалось устройство обнаружения, и раздался сигнал тревоги.

Сон Чжун начал атаку.

***

Ситуация была критической, и До Хёк вызвал главу гильдии Иль Сон, Чоль Мина, в штаб-квартиру. Тот прибыл незамедлительно, но все лифты застряли на верхних этажах, а у него не было времени ждать, так что Чоль Мин добирался до кабинета директора по лестнице.

Он тоже был охотником A-ранга, поэтому подъём по лестнице для него не составил труда.

— Это Чоль Мин.

Чоль Мин постучал и осторожно открыл дверь в кабинет директора. До Хёк с мрачным выражением лица сидел в своём кресле.

Рудольф, который стоял рядом с До Хёком, был представителем иностранного охранного агентства, которое недавно наняли. Чоль Мин быстро окинул его взглядом, прежде чем подойти к До Хёку, и сказал:

— Директор. Мы должны сдать оружие массового уничтожения. Охотник S-ранга Кан Сон Чжун напал на здание гильдии.

— Я отказываюсь. У нас нет причин сдавать оружие.

— Директор! Вы меня слышите? Я сказал, что Кан Сон Чжун напал на здание нашей гильдии! — повысил голос Чоль Мин.

Он впервые прямо выражал своё мнение, обращаясь к До Хёку. Но с запозданием осознав происходящее, горько взглянул До Хёку в лицо:

— Кан Сон Чжун сказал, если мы сдадим оружие массового уничтожения, он прекратит атаку. Если мы сдадим его сейчас, мы сможем спасти членов нашей гильдии.

— Оружие массового уничтожения находится в ведении Иль Сон Групп. Даже если вы потратите целый день на поиски оружия в здании гильдии, вы его не найдёте.

— Директор!

— У нас есть оружие массового уничтожения, и мы можем полностью реорганизовать гильдию. Не стоит поднимать столько шума.

— Но прямо сейчас гибнут люди! — с болью выкрикнул Чоль Мин.

До Хёк вёл себя так со вчерашней встречи, и Чоль Мин понял, что до него не достучаться.

— Мы можем просто реорганизовать исполнительную ветвь, а нанятые частники не более, чем наёмники.

— Даже если так, вы не можете пожертвовать ими всеми!

Чоль Мин выхватил сияющий аурой меч. Рудольф, защищая До Хёка, преградил Чоль Мину путь и поднял свой щит и меч.

— Ты только что поднял оружие на меня?

— Сдайте оружие массового уничтожения, немедленно! Если вы не!..

— И что ты сделаешь, если я откажусь?

— А-а-а!

Чоль Мин занёс меч, и Рудольф подставил щит. Ауры щита и меча столкнулись, во все стороны полетели частицы маны.

Это короткое и яростное столкновение закончилось тем, что Рудольф сумел нанести удар.

— Ох! — вскрикнул Чоль Мин.

Справедливость торжествует не всегда; так бывает только в сказках. К несчастью, Рудольф оказался сильнее Чоль Мина.

Чоль Мин был ранен, Рудольф, уверенный, что победа будет за ним, перешёл в наступление. Чоль Мин продержался недолго, с глубокой раной на шее он упал на пол.

— Как грязно.

Даже умирая, Чоль Мин полз к До Хёку. Тот вытащил из-за пазухи пистолет и спустил курок.

Раздался выстрел, пуля пробила голову Чоль Мина. До Хёк посмотрел на Рудольфа и сказал:

— Возможно ли использовать оружие массового уничтожения?

— Использовать оружие SS-ранга невозможно, в нём недостаточно маны*, но, полагаю, мы можем воспользоваться оружием S-ранга.

(П.п: Предметы SS-ранга, это тоже своего рода мастер-ключ. Судя по всему, они используют встроенную ману и обладают длительным периодом восстановления.)

— Пройдём в секретное хранилище.

До Хёк определённо сошёл с ума.

Эпизод 96 - Смерть бешеного пса II

У входа в здание гильдии кипела яростная схватка.

Пули наёмников из частных охранных организаций поливали Сон Чжуна дождём, но Защита дракона хранила его от ран.

Стоило ему высвободить жажду убийства, как наёмники, которые не были охотниками, падали, харкая кровью.

Кроме них на поле боя было около тридцати охотников C-ранга, но они лишь напрасно погибли, Сон Чжун вошёл на первый этаж. Он прорвал все линии обороны и пробился к последнему рубежу.

— В а-атаку! — крикнул кто-то.

Три пулемёта, установленные в вестибюле, изрыгнули сотни пуль, обстреливая вход. За пулемётами стояли резервные силы в лице нескольких охотников-магов, которые швырялись атакующими заклинаниями.

— Огненное копьё!

— Клинок ветра!

Пылающие копья и ветряные клинки полетели одновременно, но Сон Чжун стоял и спокойно смотрел на них, даже не пытаясь увернуться.

— Щит.

Произнёс он слова активации.

Красный камень впитал его ману и испустил яркий свет, создав мощный барьер, блокирующий дистанционные атаки.

— О-он что, всё заблокировал?

— Насколько же чудовищны охотники?

Это была их первая схватка с охотником S-ранга, видя, на что способен Сон Чжун, они побледнели. В него выстрелили из ракетницы, но там, где не сработали наступательные заклинания охотников-магов, уже не сработает ничто.

— Б-бежим!

— Нам не победить!

Наёмники из частных охранных предприятий решили, что битва безнадёжна, и разбежались во все стороны; Сон Чжун не стал их преследовать.

Теперь в вестибюле на первом этаже остались лишь охотники исполнительной ветви. Они тоже были в ужасе, но держались из чувства долга, потому что не могли предать свою гильдию.

Если бы это были рядовые члены гильдии, они бы сбежали вместе с наёмниками. Оставшиеся продержались так долго только благодаря преданности гильдии, в конце концов, это же представители исполнительной ветви.

— Если он прорвётся сюда, нам конец.

Твёрдо сказал охотник A-ранга, глава исполнительной ветви гильдии. Вестибюль первого этажа - последняя линия обороны.

Они не знали, что могло произойти, так что расставили охотников на всех этажах, но на остальных этажах их было гораздо меньше.

Остатки охотников исполнительной ветви в основном собрались на первом этаже.

— Похоже, вы все тут собрались.

Ни к кому конкретно не обращаясь прокомментировал Сон Чжун, но ответа не последовало. Охотники исполнительной ветви гильдии Иль Сон со всевозрастающим напряжением ждали возможности атаковать.

Сон Чжун усмехнулся и поднял меч.

— Я бы предоставил вам право первого удара, но у меня нет времени.

Когда Сон Чжун исчез, самый быстрый из охотников использовал ускорение. Все услышали металлический грохот, и в воздухе повисла кровавая завеса.

Обычные люди, а также охотники B-ранга, ничего не увидели, но несколько оставшихся охотников A-ранга могли видеть, как противники обменялись яростными ударами.

— А!

— Ох!

Отчаянная стычка закончилась тем, что двое представителей исполнительной ветви упали на пол, захлёбываясь кровью. Оба были охотниками A-ранга.

— Он так легко убивает охотников A-ранга?

— Командир! Мы не можем вмешиваться!

Охотники ранга B запаниковали, увидев, как быстро были уничтожены охотники A-ранга: они не ровня Сон Чжуну, ни по искусству владения мечом, ни по боевому опыту или количеству маны. Они хотели бы вмешаться и помочь товарищам, но они не видели такой возможности.

— А!

Ещё три охотника A-ранга встретили горький конец и, корчась в предсмертной агонии, упали на пол. Пятеро охотников, убитых секунду назад, были самыми быстрыми в гильдии Иль Сон.

Только поэтому они смогли отвлечь на себя Сон Чжуна, но лишь на ничтожно короткое время.

— Бу!

В конце концов, Сон Чжун объявился. Хотя он был невредим, он почувствовал себя лучше после того, как убил пятерых охотников A-ранга.

Кроме длинного пореза на левой руке, других ран у него не было.

— Н-не дайте ему исцелиться!

То, что Сон Чжун был целителем, а не боевым охотником, было широко известно. Только он собирался исцелиться, как по приказу командира охотники исполнительной ветви предприняли полномасштабную атаку.

— Руби!

Сон Чжун выкрикнул слова активации, и активировал удар аурой. Поскольку его уровень синхронизации вырос, удар аурой ускорился, так что сразу несколько охотников не успели увернуться; оторванные части тел покатились по полу.

— Действуйте как на учениях! Атакуйте одновременно! — крикнул кто-то.

Охотники исполнительной ветви тренировались сражаться с другими игроками, а также учились эффективно нападать на одного человека все вместе.

Но если бы противник был слишком силён, это тоже бы не сработало.

— Вой, Роэл.

Хотя Страх дракона расходовал много маны, трудно было найти более эффективный приём против большой группы нападающих.

Сон Чжун, направив ману в меч, произнёс слова активации, и вой Роэла заполнил округу.

— Ох!

— Аргх!

Охотники B-ранга попадали и забились в конвульсиях, подавленные первобытным страхом перед абсолютным присутствием; охотники A-ранга застыли на месте.

Пока они медлили, Сон Чжун воспользовался моментом и активировал ускорение.

— А!

— Ох!

На миг вестибюль первого этажа потонул в криках агонии. Охотники падали, захлёбываясь кровью. Члены исполнительной ветви гильдии Иль Сон чувствовали себя совершенно беспомощными перед абсолютной силой охотника S-ранга.

Они ничего не могли сделать.

— Без паники, держать строй. Будьте начеку!

Командир исполнительной ветви отдал несколько приказов, чтобы минимизировать жертвы и хаос, и это оказалось довольно эффективным.

— У командира исполнительной ветви неплохие лидерские качества. Вы должны позаботиться о нём, немедля, — сказал Ришубальт, и Сон Чжун направил остриё меча в сторону командира.

— Штормовой меч.

— А!

— Ох!

Он оказался рядом в доли секунды. Ветер, поднятый мечом Сон Чжуна, оттолкнул их, и охотники, преградившие ему дорогу, искупались в собственной крови.

— Да! Давай!

Командир скрестил мечи перед собой и отслеживал все движения Сон Чжуна; высокоуровневый охотник A-ранга, он был умелым бойцом. Но даже он с трудом улавливал движения противника, а основная проблема заключалась в скорости его реакции.

— Ох!

Вскрикнул командир исполнительной ветви. Он мог считывать все атаки Сон Чжуна, но не успевал ответить, и Сон Чжун ранил его в левую руку.

Охотник попытался пошевелить ею, но из поперечного пореза лишь брызнула кровь.

— Ах!

Вскрикнул командир, он ещё пытался бороться: возникло несколько фантомов*, которые нацелились на Сон Чжуна.

— Это фантомы, но у них есть вещественная оболочка. Вам нужно быть осторожнее, — пояснил Ришубальт.

Прорубившись через фантомов, Сон Чжун снова оказался рядом и взмахнул мечом.

— А!

Яростная схватка началась и закончилась; командир исполнительной ветви не продержался и трёх минут, перед тем как пасть.

После его гибели оставшиеся охотники растеряли остатки самообладания и умерли, словно беспомощные чучела, так и не сдвинувшись с места.

Сон Чжун зачистил вестибюль первого этажа и поднялся на следующий. Перебил охотников на втором этаже и двинулся дальше.

Убив охотников A-ранга, охранявших десятый этаж, он поглотил их ману, и Ришубальт доложил ему о степени синхронизации.

— Ваша степень синхронизации достигла 40%. Возможно, вы теперь сможете полностью развить Иллюзорный меч.

Сон Чжун тщательно изучил окрестности, но не смог найти никого, похожего на главу гильдии.

— Ришубальт, в здании больше никого нет, не так ли? — спросил Сон Чжун.

В конце концов он почувствовал, что в здании не осталось никого, кроме него самого. Ришубальт согласно кивнул.

«Неужели он сбежал?»

Сон Чжун прищурился и посмотрел в окно. Однако не услышал отклика. В конце концов он достал телефон и позвонил Чжун Чолю.

Сон Чжуну в любом случае нужно было ему позвонить, потому что ещё предстояло найти спрятанное оружие массового уничтожения.

— Господин Кан Сон Чжун! У нас серьёзная проблема!

Торопливо заговорил Чжун Чоль, как только их соединили.

— В чём дело?

— Это ошибка! Я считал, что оружие массового уничтожения будет храниться в здании гильдии, но, судя по всему, оно в секретном хранилище в штаб-квартире Иль Сон Групп!

— Это действительно серьёзная проблема? — спросил Сон Чжун.

Сон Чжун не до конца понимал ситуацию, потому что Чжун Чоль не посвящал его в подробности. В трубке он услышал, как Чжун Чоль глубоко вздохнул.

— Ким До Хёк применил оружие массового уничтожения! Мы полагаем, что использованное им оружие — Ядовитый пир, сотни людей в штаб-квартире Иль Сон Групп были убиты.

— Сколько человек погибло?

— У нас нет возможности проверить, но любой, кто не располагает маной охотника A-ранга, погибнет в течение пяти секунд от мощного магического яда, распыляемого Ядовитым пиром. Вероятно, они все мертвы.

— Ким До Хёк тоже мёртв? — спросил Сон Чжун.

Он подумал, что если яд настолько силён, До Хёк тоже не мог выжить.

— Ядовитый пир контролирует распыление яда. Яд распространился по всей штаб-квартире компании, кроме седьмого этажа, где находится кабинет стратегического бизнес-директора. Если бы большинство работников не разошлось вечером по домам, жертв было бы ещё больше.

Размеры здания гильдии Иль Сон и штаб-квартиры Иль Сон Групп были несоизмеримы; штаб-квартира компании была значительно больше. А что если бы До Хёк активировал оружие массового уничтожения, когда все ещё на работе?.. Это было бы настолько ужасно, что не хотелось даже думать.

— Господин Кан Сон Чжун. Правительство выступило с просьбой. Этот яд неэффективен против охотников S-ранга, которые обладают большим количеством маны, но ты единственный охотник S-ранга, который может приступить немедленно, Кан Сон Чжун. Пожалуйста останови это оружие! Если мы ничего не предпримем, яд распространится дальше!

Армия и вооружённая полиция оцепили опасную зону, но если яд распространится, им ничего не останется, как отступить, потому что противогазы неэффективны против магического яда.

Сон Чжун ответил не сразу; он задумался, и только хотел открыть рот...

— Это и моя личная просьба. Если ты остановишь Ким До Хёка, я сделаю так, что ты сможешь пользоваться услугами моего информационного агентства.

Сон Чжун улыбнулся неожиданной выгоде.

— Пойду снесу голову Ким До Хёку и остановлю Ядовитый пир. Пожалуйста, сообщи правительству, чтобы подготовили мою награду.

Дав ответ, он подошёл к своей припаркованной неподалёку машине и направился к штаб-квартире Иль Сон Групп. Подъехав ближе, он увидел множество вооружённых полицейских и солдат.

Чтобы предотвратить распространение яда, они старались сохранять порядок в окрестностях и отводили граждан в убежища. Должно быть, им уже сообщили, потому что они спокойно пропустили седан Хантер за оцепление.

— Да!

— Охотник S-ранга, Кан Сон Чжун прибыл!

Когда он подошёл к последней линии оцепления вокруг штаб квартиры Иль Сон Груп, толпа разразилась ликованием. У Сон Чжуна не было времени отвечать им, и он направился прямиком в штаб-квартиру Иль Сон.

— Если концентрация яда станет опасной, сообщи мне незамедлительно.

— Понимаю, — ответил Ришубальт.

Сон Чжун, как всегда, готовился к неожиданностям, если что-то пойдёт не так. Отдав приказ Ришубальту, он торопливо вошёл в здание штаб-квартиры Иль Сон Групп.

— Тут одни трупы.

При виде изуродованных тел, разбросанных по полу, как на поле боя, Сон Чжун неосознанно сказал это вслух.

— Он сумасшедший. Даже если его загнали в угол, творить такое настоящая трусость...

Ришубальт ничего не сказал. Представшая их взорам сцена задела бы даже самого бесчувственного рыцаря.

— М-да... Среди жертв не только сотрудники Иль Сон Групп...

Простые граждане, которые всего лишь проходили мимо здания Иль Сон Групп, тоже погибли. Даже Ришубальту нечего было сказать, когда он смотрел на остывающие тела детей.

Глаза Сон Чжуна холодно сверкнули.

— Я убью его раньше, чем распространится эта дрянь.

Эпизод 97 - Смерть бешеного пса III

— Нам нужно подняться на седьмой этаж, не задерживайся, — сказал Сон Чжун и побежал со всех ног. Он взлетел на седьмой этаж мгновенно, поднявшись вытащил меч, разбил окно и вошёл.

В отличие от первого этажа, затянутого тёмным дымом, седьмой был чист. От этого зрелища Сон Чжуну стало дурно.

«Ах ты, грязный подонок...»

До Хёк не покончил с собой, активировав Ядовитый пир. Похоже, он считал, что только его жизнь бесценна. Поскольку он контролировал ядовитый туман, тот не распространялся по седьмому этажу.

Это привело Сон Чжуна в бешенство. Не останавливаясь, он подошёл к кабинету директора и только там остановился.

— Внутри кто-то есть, — сказал Ришубальт.

— Похоже на то.

Он уловил присутствие двоих.

Один из них определённо До Хёк, потому что Сон Чжун не чувствовал в нём маны. Зато от другого исходила мана охотника A-ранга, так что второй точно охотник.

«Наверное, именно охотник активировал предмет...»

Чтобы воспользоваться предметом, нужна мана. Неотрывно глядя на дверь кабинета директора, Сон Чжун медленно приближался, стараясь скрыть своё присутствие. Едва он открыл её, как в лоб ему полетел кинжал.

— Скрытность.

Сон Чжун увернулся от кинжала и спокойно продолжил путь в режиме скрытности. Кабинет директора был достаточно велик, чтобы в нём могли сражаться двое.

— Скрытность? Ха!

Рудольф вытащил что-то из нагрудного кармана и бросил в воздух. Полотняный мешочек ударился об потолок и лопнул, распылив по кабинету муку.

Мука осела на одежде Сон Чжуна, сделав его видимым, и Рудольф усмехнулся.

— Не будь таким беспечным только потому, что умеешь пользоваться скрытностью, — сказал он по-английски.

Сон Чжун плохо владел английским, но общую мысль уловил.

— Разве я похож на беспечного, если полагаюсь на скрытность? — усмехнулся в ответ Сон Чжун.

Он не говорил по-английски, но, как ни странно, его поняли. Рудольф быстро выхватил меч и щит и ждал.

На его мече и щите явственно сияла аура.

— Рудольф, убей этот кусок дерьма! Немедленно! — приказал До Хёк, однако Рудольф не торопился. Он лишь мельком поймал взгляд Сон Чжуна, и теперь мог сказать наверняка...

...Сон Чжун сильнее, чем он мог себе представить.

Магический яд продолжал потихоньку распространяться даже сейчас, и Сон Чжун напал первым – он должен был убить Рудольфа как можно скорее.

— Иллюзорный меч.

Сон Чжун с самого начала пошёл ва-банк. Когда степень его синхронизации достигла 40%, все ограничения с его Иллюзорного меча были сняты; и сейчас он мог высвободить всю силу этой техники.

А сила её была огромна.

— Ох!

Тридцать один окутанный аурой клинок нацелился в тело Рудольфа.

«Ха!»

Рудольф заметил приближение иллюзорных мечей и усилил ауру вокруг щита, но круглый щит не мог защитить всё его тело.

— А-ах!

Защититься от тридцати одного иллюзорного меча было просто невозможно.

Рудольф не успел защитить нижнюю часть тела, и иллюзорные клинки жестоко ранили его снизу. Более того, щит ауры, оберегавший верхнюю часть его тела, не выдержал постоянных атак, аура раскололась, и щит, словно кусок бумаги, разорвался на куски.

— Р-рудольф!

До Хёк запаниковал при виде упавшего на пол истерзанного тела Рудольфа. Обычному человеку могло показаться, как будто из охотника просто брызнула кровь, и он упал.

— П-проклятье!

До Хёк трясущимися руками нашарил в кармане пиджака пистолет. Сон Чжун взмахнул мечом и отсёк ему правую руку, ту самую, что сжимала оружие.

— А-ах! Ты кусок дерьма!

Внезапно его пронзила ужасная боль. Она поднималась от правой руки и была просто невыносимой, До Хёк выругался и схватился за раненую руку.

Кровь, толчками вытекавшая из неё, уже образовала небольшую лужицу на полу.

Сон Чжун холодно посмотрел на До Хёка.

— Т-ты, если хочешь денег, я дам их тебе! Только остановись!

— Ты правда думаешь, что я делаю это только ради денег?

— Т-тогда чего?! Ты что, чёртов герой, ревнитель правосудия? — с м у кой в голосе выкрикнул До Хёк, и Сон Чжун усмехнулся.

— Просто ты первый напал на меня. И это единственная причина.

Сон Чжун занёс и опустил меч. До Хёк не успел даже вскрикнуть. Покатилась отсечённая голова, заливая пол кровью.

Сон Чжун поглотил ману из тела Рудольфа, посмотрел на Ришубальта и сказал:

— Ришубальт. Найди Ядовитый пир.

Он много читал о Ядовитом пире на Hunter.com, но практически ничего о нём не знал, кроме того, что артефакт имеет форму кольца.

— Нашёл.

Среди колец, которые носил Рудольф, Ришубальт указал на кольцо с вправленным зелёным камнем.

— Так это и есть Ядовитый пир?

Проверив результаты оценки измерителя, Сон Чжун убедился, что это действительно Ядовитый пир. Он положил его в пространственный карман и продолжил осмотр тела Рудольфа.

— Ещё что-то?

— У него один предмет C-ранга и два – B-ранга. Собираетесь их забрать? — спросил Ришубальт, и Сон Чжун кивнул.

— Это всё стоит денег.

— А что вы планируете делать с секретным хранилищем?

— Использовав Ядовитый пир, До Хёк, этот тупой придурок, всем выдал, что Иль Сон Групп владеет оружием массового уничтожения. RSA* обыщет его и заберёт все предметы.

(П.п: Restriction Supervising Agency — Агентство по надзору за ограничениями; автор его выдумал).

Оружие массового уничтожения находится под юрисдикцией RSA.

— Нам больше нечего здесь делать.

Сон Чжун спустился по лестнице на первый этаж. Ядовитый туман, достаточно плотный, чтобы ухудшить обзор, рассеялся. И вооружённые солдаты стали собирать тела.

Больше не было ликующих криков, как при его первом появлении.

Поэтому Сон Чжун молча скрылся.

***

Поддавшись безумию, До Хёк приказал Рудольфу использовать Ядовитый пир, что повлекло смерть 1319 человек. Компания Голубой Дракон, конкурировавшая с Иль Сон Групп, не упустила такую возможность и вступила в информационную войну.

Общественное мнение заняло сторону Голубого Дракона, а Южная Корея погрузилась в траур.

Вся вина пала на председателя Иль Сон Груп,п Мин Суна, а поскольку, зная о жестокости До Хёка, он всё равно молчал, его наказание оказалось ещё хуже. Его заставили принести публичные извинения на коленях и признали виновным по всем статьям.

— Вы не собираетесь убивать председателя Иль Сон? — спросил Ришубальт на следующий день после того, когда Мин Сун был заключён в тюрьму.

Если бы Сон Чжун захотел, прорваться в тюрьму и убить Мин Суна было бы легко.

— А мне действительно надо его убивать? Ким Мин Сун и так уже потерял всё, — ответил Сон Чжун.

Он был прав: Мин Сун потерял младшего сына, компанию и свою честь.

— Ему будет больнее жить, — пояснил он.

— Да, конечно, — кивнул головой Ришубальт.

Сон Чжун подумал, что может его понять. Жить, потеряв всё, человеку труднее, чем умереть.

— Он всё равно умрёт, даже если ничего не делать.

Пробормотал себе под нос Сон Чжун, словно разговаривая сам с собой, он попал в точку. Несколько дней спустя, Мин Сун был найден мёртвым в камере.

Официально объявили, что он покончил с собой, но, возможно, это была месть родственников жертв Ядовитого пира.

Буря улеглась. Сон Чжун сидел на диване, наслаждаясь отдыхом, когда раздался телефонный звонок.

Он встал и ответил:

— Алло?

Сон Чжун даже не посмотрел на дисплей, прежде чем поднять трубку.

— Господин Кан Сон Чжун? Это командир Ким Хён Сун! После того события, о котором говорили во всех новостях, было бы несколько странно спрашивать, как вы себя чувствуете.

Услышал он в трубке знакомый голос.

— Вы давно мне не звонили.

— Я был очень занят с тех пор, как Ким До Хёк из Иль Сон Групп создал столько неприятностей. Поскольку вы решили эту проблему, господин Кан Сон Чжун, работы у меня стало поменьше, тем не менее, её ещё много, — ответил Хён Сун.

Южная Корея после выходки До Хёка погрузилась в хаос, так что некоторые люди действительно были очень заняты.

— По какому поводу вы звоните?

— На самом деле, я хотел спросить как вы, но я ещё должен вам кое-что сказать.

— Это касается недавнего инцидента? — спросил Сон Чжун.

Он остановил крупномасштабное уничтожение, так что правительство могло бы его наградить.

— Правительство решило наградить вас медалью трёх звёзд.

Среди охотников существовали награды, которые назывались «звёздами». Наградой высшей степени была медаль с четырьмя звёздами, эти медали за выдающиеся заслуги вручались охотникам после рейдов или же правительственным чиновникам.

— Очень мило.

— Пожалуйста, не нужно так расстраиваться. Всё ещё решается, вы можете получить приоритет добычи.

Если Сон Чжун получит этот приоритет, он станет первым, кому будет позволено забрать себе один из предметов, добытых в рейде. Это награда оказалась полезнее, чем он думал, так что к концу разговора Сон Чжун улыбался.

— Поздравляем, господин Кан Сон Чжун.

Приняв поздравления Кан Хён Суна и завершив разговор, Сон Чжун посмотрел на часы.

Два часа пополудни.

Прошло немало времени с тех пор, как он в последний раз бывал в «железном» тренировочном центре, так что он решил нанести туда визит. Он спустился на парковку, сел на водительское сиденье своей машины и поехал в тренировочный центр.

— Едете в тренировочный центр? — спросил Ришубальт, он узнал дорогу в железный тренировочный центр. Сон Чжун кивнул головой.

Следующие несколько дней он ходил в тренировочный центр, разминался и делал упражнения на растяжку. Он думал, что церемония вручения медали будет мучительной и попросил урезать все процедуры; правительство просто прислало высокопоставленного чиновника, который и отдал ему медаль.

Поскольку Сон Чжун решил проблему с Ядовитым пиром, теперь он мог на законных основаниях оставить его себе.

Вместе с медалью ему вручили билет приоритета добычи.

— Господин Кан Сон Чжун.

Занимаясь, Сон Чжун уже десять минут разговаривал с Ын Чу. Потом к нему подошёл ещё кто-то. Её волосы были собраны в хвост, она была одета в полный костюм; это была Юн Соль А.

— Поздравляю с получением медали, — сказала Соль А.

— Но ты же прекрасно знаешь, что это ничего не значит, верно? — ответил с улыбкой Сон Чжун.

Он не сильно обрадовался медали, потому что, по сути, она не давала никаких преимуществ. Единственное облегчение – он, по крайней мере, получил билет приоритета добычи.

В чём-то медаль трёх звёзд была даже бесполезнее магического меча.

— Можешь уделить мне минутку?

— Конечно. Я всё равно собирался отдохнуть завтра.

— Пойдём?

Сон Чжун кивнул, и Соль А пошла впереди; оба поднялись на восьмой этаж.

Как только они вошли в личный кабинет Соль А, Сон Чжун привычно сел на диван и спросил:

— План гильдии идёт гладко?

Соль А устало ответила:

— Из-за того, что господин Ким До Хёк вызвал столько неприятностей, Голубой Дракон вышел на более высокую позицию, но план гильдии приостановлен.

— По какой причине?

— Этот инцидент поднял проблему крупных корпораций, владеющих гильдиями.

— План гильдии отменён? — спросил Сон Чжун.

Если план гильдии отменён, Голубой Дракон может прекратить оказывать поддержку Сон Чжуну. Потому что он им больше не нужен.

— План не отменён. Он только отложен. До того времени, как публика успокоится, — пояснила Соль А, и Сон Чжун кивнул.

Они ненадолго замолчали. Только они собрались продолжить разговор, как зазвонил телефон Сон Чжуна.

Сон Чжун взглянул на дисплей, звонил Хён Сун. Сон Чжун поднёс телефон к уху и спросил:

— В чём дело?

— Правительству требуется ваше содействие. Такое редко случается, но... мы определили место, где будет рейд S-ранга.

— Сколько? — спросил Сон Чжун. Когда правительство просит охотников о содействии, оно должно предложить вознаграждение.

— 150 миллионов долларов.

Эпизод 98 - Владыка зимы I

— Это рейд S-ранга... Не слишком ли скудна награда?

— 150 миллионов долларов только за босса. Мы планируем разделить между участниками выручку с продажи магических камней.

— Есть ли информация о масштабах рейда?

Извинившись перед Соль А, он отошёл к окну и продолжил беседу^

— Кажется, это крупномасштабный рейд.

— Неплохо.

Если это рейд с боссом стоимостью в 150 миллионов, плюс выручка с продажи магических камней, вполне вероятно, общая выручка составит более 300 миллионов долларов.

— Какие-нибудь льготы?

— Этот вопрос ещё решается.

— Я слышал, вы можете отказаться от сотрудничества.

— Ха-ха-ха.

Рассмеялся Хён Сон на эти слова Сон Чжуна.

— Единственное, что мы можем сделать, это увеличить вашу оплату ещё на 10%.

— Этого достаточно.

Оплата измерялась в несколько сотен миллионов, так что дополнительные 10% заметно увеличат его выручку. Сон Чжун улыбнулся.

— Куда мне прийти?

— Где вы сейчас? Я пришлю машину.

— Я в железном охотничьем тренировочном центре.

— Какое совпадение, машина уже рядом. Я пришлю за вами немедленно.

Когда разговор был окончен, Сон Чжун отошёл от окна и снова повернулся к Соль А. девушка заговорила первой:

— Не знаю зачем, но, похоже, тебе нужно идти, я права?

— Говорят это срочно.

— Тогда ты должен поторопиться. Иди. Я свяжусь с тобой в другой раз.

В голосе Соль А засквозило разочарование. В какой-то момент её чувства к Сон Чжуну изменились.

Теперь, даже без приказа Тхэ Сока, она дошла до того, что первая искала встречи с ним. Она и сегодня связалась с ним без приказа Тхэ Сока и теперь сожалела, что им приходится расстаться так скоро.

Когда он попрощался, Соль А с плохо скрываемым разочарованием спустилась на первый этаж. На парковке ждал чёрный седан.

— Охотник S-ранга, господин Кан Сон Чжун?

— Это я.

— Я из Бюро. Я отвезу вас в штаб-квартиру.

Завидев Сон Чжуна, сказал мужчина в костюме и вежливо склонил голову. Другой открыл дверь машины, приглашая его на заднее сиденье.

— Пожалуйста, садитесь.

Сон Чжун сел на заднее сиденье, шофёр с сопровождающим заняли место водителя и переднее пассажирское.

— Ничего, если мы уедем прямо сейчас? — спросил сопровождающий.

Сон Чжун молча кивнул головой, и шофёр тронул. Машина с Сон Чжуном и двумя сопровождающими выехала из Сеула и направилась дальше.

Примерно к обеду они прибыли, наконец, в место назначения — в горы Пхаджу.

— Пожалуйста, выходите.

Шофёр вышел первым и открыл Сон Чжуну дверь. Выйдя из машины, Сон Чжун осмотрелся.

Его окружали ряды контейнеров и навесов, а также несколько дюжин припаркованных машин. Он заметил даже несколько единиц военной техники и группу вооружённых солдат, которые суетились вокруг.

— Это наша штаб-квартира. Вам придётся пока подождать здесь. Мы уже подготовили для вас кое-какие удобства, так что ожидание будет не слишком утомительным.

Сказал сопровождающий. Посмотрев на часы, он продолжил:

— Скоро прибудет ответственный за операцию.

— Со мной всё будет хорошо, так что, пожалуйста, возвращайтесь к своим обязанностям.

— Спасибо. Прошу извинить.

Сопровождающий поклонился Сон Чжуну, выражая свою благодарность, и сразу удалился. Кажется, он действительно был очень занят.

Сон Чжун прождал около пяти минут, и к нему подошёл человек в костюме. Аккуратная короткая стрижка, бледное лицо – он казался очень уставшим, однако ослепительно улыбнулся и поприветствовал Сон Чжуна.

— Господин Кан Сон Чжун?

Сон Чжун только кивнул и собеседник продолжил:

— Приятно познакомиться. Меня зовут Чха Хён, я глава второй следственной группы Бюро Подземелий.

Представившись, он протянул Сон Чжуну визитную карточку.

— Какая неожиданность.

Ответил Сон Чжун. Очевидно, он считал, что глава второй следственной группы Бюро Подземелий, это её руководитель Ким Хён Сон.

— Из-за инцидента с оружием массового уничтожения, вызванного Ким До Хёком, Бюро охотников сейчас в хаосе. Вероятно, для них это оказалось слишком, чтобы экономить на личном составе.

Прояснил ситуацию Чха Хён, этого было достаточно, чтобы Сон Чжун всё понял.

— Понимаю.

— Может, пройдёмте в ваши апартаменты? Я расскажу о сложившейся ситуации по дороге.

— Да, пожалуйста, — согласился Сон Чжун, и Чха Хён стал показывать дорогу.

Боковым зрением Сон Чжун улавливал блеск контейнеров, на каждом из которых был написан серийный номер, чтобы не запутаться.

— Три дня назад мы определили признаки появления врат.

— Должно быть, это было непросто.

В большинстве случаев врата просто открываются, без каких-либо предварительных признаков, так что предсказать начало рейда нелегко.

— Да, это было непросто, но на этот раз признаки были необычайно заметны. Бюро сумело их зарегистрировать и проанализировать.

Сон Чжун шёл за Чха Хёном. Штаб-квартира была огромной и, судя по всему, отведённые ему апартаменты располагались довольно далеко.

— Я продолжу объяснение. По данным оперативного пункта рейдов Бюро подземелий, мы установили, что это будет крупный рейд S-ранга, как минимум.

— Насколько он велик? Это возможно проанализировать? — спросил Сон Чжун.

Так как крупномасштабный рейд S-ранга на его памяти случался впервые, он ещё многого не знал. Чха Хён заглянул в свой планшет и ответил:

— Он займёт всю площадь Пхаджу.

— Тогда он просто огромен. Вы определили, когда он начнётся?

— Мы не можем предсказать точное время, но, судя по течению маны, это произойдёт в течение недели.

— Недели, ух...

Сон Чжун прищурился и ещё раз осмотрел окрестности. С учётом того, столько рабочих было собрано всего за три дня, если рейд действительно начнётся в течение недели, их станет ещё больше.

Если рейд распространится по всему Пхаджу, Сон Чжун подумал, что дело стоящее.

— Мы попросили содействия охотников S-ранга, но до сих пор откликнулись только пятеро, включая вас, господин Кан Сон Чжун.

Государство могло попросить охотников S-ранга о содействии, но оно не могло заставить их подчиниться. Поэтому оно пыталось взять их под своё командование, отбросив при этом все скучные процедуры.

— Могу я увидеть список?

— Поскольку вы согласились помочь, вы теперь заинтересованная сторона, господин Кан Сон Чжун. А охотникам S-ранга предоставляется доступ к информации первого класса секретности. Так что список не проблема.

Торопливо закивал головой Чха Хён и, несколько раз коснувшись планшета, показал Сон Чжуну список. Список охотников S-ранга, принявших предложение о сотрудничестве.

[6 На Юн Ёль]

[10 Пэк Ха Ён]

[12 Чха Ын Чу]

[13 Ю Кан Чоль]

[14 Кан Сон Чжун]

Кроме На Юн Ёля, который служил в вооружённой полиции, все охотники S-ранга, принявшие предложение о сотрудничестве, были довольно низкого уровня.

— Охотники среднего и высшего уровней медлят. Это люди, у которых есть всё, поэтому... они, возможно, не хотят что-то делать, пока не сложится ситуация, угрожающая всему государству.

С тревожно улыбкой сказал Чха Хён, как будто прочитав невысказанный вопрос в глазах Сон Чжуна.

— Что мне нужно делать?

— Вы целитель, но Бюро в курсе, что вы обладаете боевыми способностями, превосходящими таковые даже боевых охотников.

В результате того, что он до сих пор сделал, сведения о его впечатляющих боевых способностях стали широко известны.

— Таким образом, мы хотим назначить вас главой штурмового отряда, в котором состоит более 30 членов.

— Штурмового отряда?

Сон Чжун нахмурился. Он знал насколько тяжело контролировать импровизированный штуромовой отряд – он читал об этом на Hunter.com.

В отряде будет несколько охотников, чья гордость становится тем больше, чем более высокого уровня они достигают.

— Наверное, их будет сложно контролировать, но если рейд примет действительно широкие масштабы, наиболее эффективной стратегией будет создание штурмовых отрядов под руководством охотников S-ранга.

— У меня нет постоянного отряда, захотят ли люди пойти в мою команду, даже если она временная?

— Мы собираемся в качестве поощрения предложить им дополнительное вознаграждение. Конечно, если они не будут подчиняться, о вознаграждении можно будет забыть, — ответил Чха Хён.

Сон Чжун покачал головой.

— Этого недостаточно. Продолжать миссию и вести в бой людей, которые не будут мне подчиняться – самоубийство.

В прошлой жизни он был Рукелем, он бывал на поле боя и знал, как опасны мятежные подчинённые и как негативно это отражается на союзниках.

Поэтому он ничего не мог поделать с пессимизмом, который вызывал у него план Чха Хёна отдать штурмовой отряд под его командование.

Видя его непреклонность, Чха Хён вздохнул и сказал:

— Господин Кан Сон Чжун. Если во время рейда произойдёт «случайная смерть», мы можем об этом позаботиться.

— О чём вы говорите?

Сон Чжун не сразу понял, о чём говорил Чха Хён. Однако потом до него дошёл скрытый смысл его слов.

— Надеюсь, вы в полной мере воспользуетесь этими «несчастными случаями».

На лице Чха Хёна блуждала пугающая улыбка. Наконец они остановились перед группой домов. Он повернулся к Сон Чжуну и, указав на них рукой, объявил:

— Мы прибыли.

— Я думал это будет контейнер, но это гораздо лучше, чем я ожидал, — честно сказал Сон Чжун. До этого при виде штаб-квартиры, битком набитой контейнерами, он только вздыхал.

— Пожалуйста, считайте это особым подходом к охотникам S-ранга. Разумеется, тут не так удобно, как в вашем собственном доме. Только, пожалуйста, подумайте о стране и потерпите несколько дней.

Договорив, Чха Хён сообщил Сон Чжуну пароль. Внутри было не слишком просторно, но уютно.

— Неплохо. Конечно, не великолепно, но если присмотреться, это место гораздо лучше остальных, — прокомментировал Ришубальт.

Ришубальт суетливым жестом предложил ему пройти, и Сон Чжун уселся на диван в гостиной.

— Мне пора. Мы решили, что за ваше размещение отвечаю я, так что если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь, спрашивайте меня. Я пришлю вам сообщение со своим номером телефона.

— Сейчас от меня ничего не требуется?

— Нет, сейчас нет. Кроме одного важного совещания, пожалуй, ничто иное не займёт ваше драгоценное время.

С этими словами Чха Хён ушёл.

Сон Чжун удобнее устроился на диване и оглядел помещение. Он не смог придумать ничего, что ему действительно следовало бы сделать, и, чтобы не сидеть без дела, вышел из здания.

— Собираетесь прогуляться? — спросил Ришубальт, и Сон Чжун кивнул.

— Да, мне кажется, лучше выйти и подышать свежим воздухом, чем сидеть тут сложа руки.

Сон Чжун прогулялся по всей штаб-квартире. База была просторной, там было на что посмотреть. Как и сказал Чха Хён, для охотников высокого ранга создали некоторые удобства, призванные скрасить скуку.

Он присел на скамейку на пустом участке, на котором, по-видимому, планировалось разбить парк. Он сидел, собираясь с мыслями, когда вдруг ощутил знакомое присутствие.

Кто-то медленно приближался, пытаясь не выдать себя, но ему не удалось обмануть обострённые чувства Сон Чжуна.

— Почему ты пришла одна? Где госпожа Чой Ын Чу?

Сон Чжун повернулся туда, где чувствовал присутствие. Там стояла женщина с длинными рыжими волосами.

— Госпожа Пэк Ха Ён.

С улыбкой сказал Сон Чжун.

— Ын Чу уже идёт. Знаешь ли, я не провожу с Ын Чу все дни напролёт.

— Это просто шутка.

— Знаю. Можно посидеть с тобой?

— Конечно.

Он согласился, и Ха Ён села рядом.

Эпизод 99 - Владыка зимы II

— Несколько дней назад ты проделал большую работу, — сказала Ха Ён, с улыбкой глядя на Сон Чжуна.

Она говорила о случае с Иль Сон Групп. Сон Чжун кивнул и ответил:

— Просто так получилось.

— Я знаю и про ядовитый пир. Это оружие массового уничтожения, которое распыляет мощную ядовитую магию; если бы не ты, господин Кан Сон Чжун, погибло бы, как минимум несколько тысяч человек.

— Но этот магический яд неэффективен против охотников S-ранга. Если бы не я, вмешались бы другие охотники S-ранга, — покачал головой Сон Чжун.

— Только посмотри на список тех, кто согласился сотрудничать, ты уже должен знать. Все охотники S-ранга эгоистичны и не любят действовать. Усердный Юн Ёль единственный охотник S-ранга, который работает на правительство, был в рабочей поездке, так что... ущерб распространился бы значительно шире.

С его стороны было бы не очень хорошо так горячо отрицать свою роль в недавнем инциденте, поэтому Сон Чжун просто молча слушал. Ха Ён улыбнулась и продолжила:

— Я постоянно получаю помощь именно от тебя, господин Кан Сон Чжун.

— О чём ты говоришь?.. — спросил Сон Чжун.

Он не мог припомнить ни одного случая, когда бы помог ей, кроме случая с Чха Кю Тэ.

— Моя младшая сестра живёт неподалёку от штаб-квартиры Иль Сон Групп. Она не успела в укрытие вовремя и выжила только благодаря тому, что ты быстро справился с ситуацией.

— Рад, что с ней всё в порядке.

— Благодаря тебе. Кроме моей сестры, ты спас ещё много людей, — сказала Ха Ён и Сон Чжун чуть заметно улыбнулся.

— Ты не мог бы как-нибудь уделить ей свободную минутку? Моя сестра говорит, что очень хочет встретиться с тобой хотя бы раз.

— Она так говорит?

— Да. Она девушка*

(П.п: Здесь имеет место труднопереводимый нюанс. Изначально было использовано слово, по которому трудно определить пол «сиблинга» Ха Ён, до сих пор она его не уточняла).

— Я скоро постараюсь выделить время.

— Уф, ты такой же, как все остальные мужчины, господин Кан Сон Чжун.

Ха Ён восторженно покачала головой. Его честность действительно её позабавила. Чем больше она общалась с ним, тем лучшее впечатление он на неё производил.

— Ты пришла с «Королевским крестом»?

— Да. Но в силу масштабов этого рейда они говорят, что намерены набрать больше людей в мою команду.

Похоже, не только Сон Чжуна назначали главой импровизированного штурмового отряда. Ха Ён командовала регулярным отрядом, «Королевский крест», если они дадут ей дополнительных людей, ей будет труднее с ними справиться.

Они поговорили о самых разных вещах, а когда он привычно посмотрел на часы, было уже десять часов ночи. Он подумал, что было бы невежливо и дальше занимать её время, поэтому первым встал со скамейки и сказал:

— Мне пора.

— Уже уходишь?

Вопреки его ожиданиям, в голосе Ха Ён мелькнуло разочарование.

— Мы не знаем, когда именно начнётся рейд, так что мне нужно отдохнуть.

— Если я пойду за тобой, мне удастся увидеть отдых «Безграничной силы»? Какой эксклюзив.

Кроме «Самозащиты», Сон Чжун ещё был известен как «Безграничная сила». Он получил это прозвище, потому что отдыхал гораздо меньше, чем остальные охотники.

— В этом нет ничего особенного.

— Увидимся завтра.

Расставшись с Ха Ён, он вошёл в отведённые ему апартаменты и бросился на кровать. Он не устал, но освежающий ветерок из открытого окна вызывал сонливость.

К тому времени, как он взял себя в руки, наступило утро.

Сон Чжун проверил свой телефон. Ему пришло сообщение от Чха Хёна, к которому была прикреплена грубая карта штаб-квартиры.

Сон Чжун изучил карту.

— Близко.

Возле резиденции охотников находилось кафе, в котором можно было поесть. Сон Чжун решил позавтракать там и поспешил в кафе.

— Неужели это охотник S-ранга Кан Сон Чжун?

— Ух ты. Я впервые в жизни вижу охотника S-ранга.

Охотники узнали Сон Чжуна, как только он вошёл в кафе, и теперь с завистью его разглядывали. В Корее нечасто удавалось увидеть охотника S-ранга вблизи, поскольку остальные охотники им завидовали, вполне естественно, что все взгляды сейчас были обращены на Сон Чжуна.

— Это напоминает мне о тех временах, когда я был безымянным рыцарем, — ностальгически сказал Ришубальт, оглядывая кафе.

При виде кафе самообслуживания, он вспомнил время, когда был рыцарем низкого звания.

— Господин На Юн Ёль! — крикнул кто-то, и все взгляды, обращённые к Сон Чжуну, переключились на охотника шестого уровня, и в итоге остановились в одной точке.

На Юн Ёль входил в кафе.

Гибкий, ростом около 160 см, он носил очки. Своим внешним видом знаменитый охотник напоминал типичного ученика средней школы. Среди охотников S-ранга Юн Ёль был магом, так что облик ученика средней школы ему вполне подходил.

— Я чувствую в нём колоссальную ману, — сообщил Ришубальт, и Сон Чжун кивнул.

На Юн Ёль вернулся из деловой поездки. Оглядевшись, он подошёл к Сон Чжуну.

— Могу я сесть с вами? — спросил он.

Причин отказывать не было, так что Сон Чжун с готовностью кивнул.

— Спасибо.

Юн Ёль вёл себя очень вежливо и сел напротив Сон Чжуна. Говорить им было не о чем, так что Сон Чжун взял палочки для еды.

Глядя на него, Юн Ёль спокойно сказал:

— Насчёт инцидента с Ким До Хёком.

Сон Чжун опустил палочки и посмотрел на Юн Ёля.

— Если бы мы предоставили его самому себе, много людей бы погибло. Если я могу выступать как представитель Кореи, я хотел бы поблагодарить вас за вашу помощь.

В отличие от остальных охотников, Юн Ёль был чрезвычайно патриотичен. Если бы не международный договор, он бы пошёл в армию.

— Это всё, что я хотел вам сказать.

Юн Ёль оставил свой поднос с недоеденной едой и ушёл. Разговор был таким коротким, что его нельзя было назвать беседой. Кроме того, он был односторонним, но, по крайней мере, Сон Чжун мог убедиться, что он его не ненавидит.

К тому моменту, как подошёл сотрудник, чтобы убрать поднос, Сон Чжун тоже закончил есть и вышел из кафе.

Возвращаясь в свои апартаменты, он наслаждался прохладным ветерком, когда раздался телефонный звонок. Звонил Чха Хён.

— Алло?

— Здравствуйте, господин Кан Сон Чжун. Это командир Им Чха Хён. Вы хорошо спали?

— Да. Просто прекрасно. В чём дело?

— Мы собрали ваш штурмовой отряд.

— Быстрее, чем я ожидал, — ответил Сон Чжун. Он думал, что ждать придётся ещё дня два.

— Просто мы не знаем, когда откроются врата, поэтому сделали всё возможное.

— Куда мне подойти? Я хочу посмотреть на своих товарищей по команде.

— Я приду и провожу вас. Это действительно далеко от места вашего размещения.

Штаб-квартира занимала большую площадь, так что, если Чха Хён говорит, что это далеко, значит придётся воспользоваться машиной. Сон Чжун прибыл в свою резиденцию первым, и теперь ждал Чха Хёна за чашечкой кофе.

Вместо военной машины к его апартаментам подъехал чёрный фургон, из которого и вышел Чха Хён и открыл ему дверь.

— Пожалуйста, садитесь. Я вас отвезу.

Сон Чжун устроился на заднем сиденье за Чха Хёном, который тоже залез в фургон. Поездка заняла около пяти минут, наконец, фургон остановился перед необычайно огромным нетипичным зданием.

— Вот мы и на месте. Все уже собрались.

Полукруглое здание своей формой напоминало вешалку, когда он вошёл внутрь, то увидел сидящих на садовых стульях охотников.

— Всего тридцать один человек. Шестеро охотников A-ранга и двадцать пять — B-ранга.

Ришубальт быстро измерил количество маны у всех присутствующих и сообщил Сон Чжуну. Поскольку на него смотрело множество глаз, он только кивнул головой.

— Вы уже заждались. Это господин Кан Сон Чжун, охотник S-ранга, он будет руководить вами.

Раздались короткие вежливые аплодисменты, и Сон Чжун встал перед собравшимися охотниками.

— Рад познакомиться с вами всеми. Пожалуйста, присматривайте за мной.

Улыбнулся Сон Чжун и оглядел присутствующих. Вдруг он явственно ощутил на себе чей-то неприязненный взгляд.

Повернувшись, он увидел плутоватого вида охотника, который пристально смотрел на него. Встретившись взглядом с Сон Чжуном, охотник не отвёл глаза.

От него исходила жажда убийства. Это была открытая провокация.

— Это охотник A-ранга. Судя по количеству маны, он выше уровнем, чем остальные, — Ришубальт, похоже, заметил их обмен взглядами и незамедлительно сообщил информацию Сон Чжуну.

«Он хочет бросить мне вызов?..»

Сон Чжун предупредил охотника, холодно взглянув на него, даже высвободил немного жажды убийства, но жажда убийства со стороны того охотника только усилилась. Теперь было очевидно, что и остальные охотники заметили.

Поскольку охотники S-ранга встречались очень редко, одно из типичных заблуждений со стороны некоторых высокоуровневых охотников A-ранга заключалось в мнении, что если приложить все свои усилия, возможно, они смогут справиться с охотником S-ранга.

Конечно, этого заблуждения придерживались только глупцы.

«Поскольку остальные смотрят, полагаю, мне нельзя отступать».

Усмехнулся Сон Чжун. Из-за явственного истечения жажды убийства всё внимание было приковано к нему. Если он отступит, остальные охотники тоже могут не воспринять его всерьёз.

«Высвобождение».

Он без колебаний высвободил немного жажды убийства, холодно глядя на охотника A-ранга, и высвободил такую глубинную энергию, что у всех по коже поползли мурашки.

— Ох!..

Охотник A-ранга коротко вскрикнул и нахмурился. Он не думал, что жажда убийства Сон Чжуна будет такой глубокой и холодной. Однако не перестал высвобождать свою жажду убийства.

«Хм, он так долго мирился? Что ж, это всего лишь охотник A-ранга».

Сон Чжун увеличил концентрацию своей жажды убийства.

Как будто в воздухе что-то взорвалось, и жажда убийства растеклась повсюду, охлаждая и словно замораживая воздух. Почувствовав это, охотник A-ранга скрипнул зубами.

Он мог предвидеть своё поражение, но отступать было слишком поздно. Теперь все следили за ними.

— О-ох!

Охотник A-ранга высвободил жажду убийства на максимум. Несколько охотников B-ранга, сидевших поблизости, хмурились из-за постоянного истечения убийственного намерения.

— По-моему, вы можете просто медленно подавить его, — посоветовал Ришубальт.

Сон Чжун медленно увеличивал концентрацию.

— Ох!

— А!

За много лет он убил на полях сражений бессчётное количество врагов. Он удерживал жажду убийства на том уровне, что обычные охотники уже не выдерживали.

Несколько охотников B-ранга, сидевшие возле охотника A-ранга, закричали в агонии и отскочили от него.

Однако охотник A-ранга не сдавался. С этого момента казалось, что он держится только из гордости.

— Милорд. Будет лучше, если вы высвободите жажду убийства на полную мощность. Даже если он получит несколько ран. Все сразу поймут, что он проиграл.

Сон Чжун кивнул и выпустил жажду убийства полностью. Охотник A-ранга почувствовал её. Неосязаемая сущность душила его, сдавливая шею.

— Ох!

Загрубевшие руки сжали его шею, и ему показалось, что кожи касается сама Старуха с косой, как будто всё тело холодеет.

— Х-аа… Ха-а!

Он захрипел, из носа сочилась кровь, в глазах лопались капилляры, у него потекли слёзы. Но даже при виде этого зрелища Сон Чжун не ослабил хватку.

А пока Чха Хён медлил, раздумывая, вмешиваться или нет, кто-то встал прямо между Сон Чжуном и тем охотником A-ранга.

Эпизод 100 - Владыка зимы III

— Ох! — он коротко вскрикнул.

Сон Чжун торопливо свернул жажду убийства. Человек, вмешавшийся в их противостояние, с усилием поднял голову. Несмотря на то, что он испытал на себе всю силу жажды убийства Сон Чжуна, выражение его лица не изменилось.

— Господин Пак Ян Хун проиграл. Он упрям и никогда не сдастся, но если вы продолжите, он умрёт.

— Как вас зовут?

— Меня зовут Ю Син Чхоль.

Сон Чжун прищурился и присмотрелся к нему. Судя по его одежде, а именно мантии, это был охотник-маг.

— Хотя ваше вмешательство было очень коротким, наверное, было чрезвычайно сложно выдержать мою жажду убийства... однако вы так расслаблены.

— Просто это действительно было очень недолго, но я сумел выдержать, укрепив разум своей маной, — ответил Син Чоль, и Сон Чжун восхищённо посмотрел на него.

Он использовал свою ману, чтобы укрепить разум и выстоять перед его жаждой убийства? Интересный ответ.

— Я этого не хотел, но несчастный случай произошёл по моей вине. Давайте устроим брифинг сегодня вечером. Хорошо?

Спросил Сон Чжун, глядя на Чха Хёна. Тот только кивнул головой. Сон Чжун снова обернулся к Син Чхолю:

— Это ваш друг?

— Можете так считать. Всё-таки, я знаю его с детства.

— Вы должны предостеречь его. Я не могу гарантировать его безопасность, если он будет продолжать вести себя подобным образом во время рейда, — сказал Сон Чжун.

Син Чхоль многозначительно улыбнулся, полностью понимая скрытое значение слов Сон Чжуна, и кивнул.

— Даже если я не стану его предостерегать, думаю, он больше не будет противиться. В конце концов, он слишком слаб.

— Какое облегчение.

Сон Чжун подошёл к этим двоим.

— Это и есть жажда убийства охотника S-ранга?..

— Я думал, что умру.

— Он, похоже, и правда невероятен.

Раздавались за спиной Сон Чжуна восхищённые возгласы о его способностях. Он слабо улыбнулся и вышел из здания, возвращаясь в свою резиденцию.

— Охотник-маг, Ю Син Чхоль, весьма впечатляет, — заметил Ришубальт, кода Сон Чжун вернулся в свои апартаменты.

Он тоже так думал, поэтому согласно кивнул и поддержал разговор:

— Да, непросто укрепить с помощью маны всё своё тело.

Магия вроде баффов, заметно укрепляющих и усиливающих всё тело широко распространена, но магия, которая укрепляет силу воли – большая редкость.

— У него выдающиеся магические способности.

— Да, возможно, у него есть талант, чтобы стать охотником S-ранга.

— Собираетесь присмотреться к нему? — спросил Ришубальт, и Сон Чжун снова кивнул.

— Никогда не знаешь, что может произойти, когда имеешь дело с людьми, так что... может, у меня будет собственная гильдия, как считаешь?

Вполне возможно, что в ближайшем будущем Сон Чжун возглавит собственную гильдию.

Если бы он захотел, то мог бы использовать Соль А, чтобы заполучить благосклонность Голубого Дракона и собрать собственную гильдию.

А если дойдёт до мировой войны, было бы неплохо обзавестись телохранителем, на которого можно положиться.

— Вы готовитесь к мировой войне?

— Было бы чудесно, если бы её не случилось, но... если они придут в этот мир, я должен их выставить.

Складывающиеся обстоятельства указывали на то, что другой мир намерен вторгнуться в его мир. Сон Чжун не хотел этого, но если в этот мир войдёт армия Императора, он с радостью устроит им «тёплую встречу».

Время шло, наступил вечер. Закончив ужин, он получил сообщение от Чха Хёна, который назначил время проведения брифинга.

— Командир Им Чха Хён?

— Через час в том же месте, что и раньше.

— Принимая во внимание скорость вашего передвижения и полагая, что вы не собираетесь бежать, будет лучше, если вы выйдете прямо сейчас.

— Он сказал, что пришлёт машину.

Когда Сон Чжун вернулся к себе, он увидел, что машина уже ждёт. Чха Хён стоял перед чёрным седаном и просматривал свои карты, шофёр уже сидел внутри.

— Вы здесь. Ничего, если мы выедем немедленно? — вежливо спросил Чха Хён.

Сон Чжун, ни слова ни говоря, сел в машину. Чха Хён занял переднее сиденье, и шофёр отъехал. Наконец машина остановилась, Сон Чжун вышел первым и направился к тому самому зданию.

— На этот раз полегче с ними, пожалуйста!

Крикнул вслед Сон Чжуну Чха Хён. Юноша только помахал рукой и вошёл. Все смотрели на него.

Сон Чжун остановился перед охотниками и оглядел их. Возможно, благодаря утреннему происшествию, но сейчас он не чувствовал ни одного вызывающего взгляда.

Он переглянулся с Ян Хуном и Син Чхолем, но они лишь многозначительно улыбались и больше его не провоцировали.

— Приятно видеть вас всех снова. Я охотник S-ранга, Кан Сон Чжун.

Сказал Сон Чжун и мягко улыбнулся. Он хотел создать лёгкое настроение, но охотники держались скованно, возможно, опять же, из-за утреннего происшествия. Все молчали, но в середине ряда кто-то встал и зааплодировал.

— Итак, мы видимся не первый раз, но поскольку мы покончили с представлениями, не пора ли похлопать?

Это был Ян Хун. За ним начал хлопать Син Чхоль, потом присоединились остальные охотники. Видя это, Сон Чжун снова улыбнулся и покачал головой.

«Это была проверка?..»

Теперь он отчасти понимал, что имел в виду Син Чхоль, когда сказал, что Ян Хун больше не будет ему противиться.

— Думаю, я понял. Они как рыцари, рождённые в бедности. Помню, они хоть и ведут себя вызывающе, но чётко разделяют силу и слабость и следуют за силой.

Сон Чжун кивнул. Общественный порядок в Империи не касался бедных, для них всё определяла сила, а не законы. Для них было естественно следовать за сильным. Как и сказал Ришубальт, мировоззрение Ян Суна было гораздо ближе к мировоззрению бедняков Империи, чем современного человека. Сон Чжун не испытывал ненависти к таким людям. Почему? Потому что он всегда был на позиции сильного.

— С представлениями покончено? — осторожно спросил Чха Хён, изучив настроения, царившие в здании.

— Кажется, вы почти закончили... Тогда прошу извинить меня на минутку.

Чха Хён вышел вперёд, держа в руках карту.

— Охотник в заднем ряду, пожалуйста, не могли бы вы включить проектор?

Охотник, который сидел под проектором, нажал кнопку включения, и Чха Хён с улыбкой начал:

— Спасибо. О, боже, у меня же в руке пульт.

Радостно сообщил он. С помощью пульта Чха Хён управлял проектором, висевшим под потолком, и переключал экраны.

— Ваш отряд называется Альфа 2. Отряд Альфа отвечает за уничтожение врат, тогда как отряд Бета ответственен за ограничение распространения боёв. Если вам что-то не понятно, пожалуйста, спрашивайте. Чтобы задать вопрос, просто поднимите руку.

Никто из охотников не поднял руку, и Чха Хён продолжил свои объяснения:

— Хорошо. Вы все уже знаете, что ваш командир – охотник S-ранга, господин Кан Сон Чжун. При условии, что вы будете неукоснительно подчиняться его командам, вы получите 10%-ную прибавку к награде.

Оперативный пункт Бюро подземелий предсказал, что это будет, как минимум, рейд S-ранга. Если охотник не соответствует уровню рейда или подземелья, в которое направляется, он оплачивает из награды штраф, но несмотря на это, награды за участие в рейде S-ранга для охотников A и B-рангов остаются значительными.

— Ещё раз подчеркну, миссия отряда Альфа закрыть и уничтожить врата. Ограничение распространения боёв – работа отряда Бета.

— Надбавки за риск не будет?

— Вы должны были усвоить это, когда только стали охотником, надбавка за риск уже включена в ваше вознаграждение.

В этом вопросе сквозил сарказм, но Чха Хён просто ответил на него и продолжил:

— Согласно данным оперативного пункта, вероятнее всего врата откроются в одной из трёх отмеченных на карте областей.

На экране отобразилось три точки, выделенные красным.

— Господин На Юн Ёль, командир Альфы 1, позаботится о точке A. Госпожа Чой Ын Чу, командир Альфы 3, возьмёт на себя точку C. А господин Кан Сон Чжун, командир Альфа 2, отвечает за точку B.

Чха Хён обвёл указкой красные точки и обрисовал в общих чертах суть миссии. Благодаря его простым объяснениям, все быстро усвоили свою задачу.

— И, наконец, выслушаем, что скажет командир отряда, господин Кан Сон Чжун.

Чха Хён отступил назад и вперёд вышел Сон Чжун.

— Сразу к делу. Пожалуйста, слушайте мои приказы. Пока вы их исполняете, ничего не случится.

Коротко, но по существу. Охотники не слишком впечатлились, но, хотя бы, зааплодировали.

— Будет сложно довериться мне. Я не стану на вас давить, но надеюсь, что вы примете верное решение.

Поскольку они уже воочию убедились в силе Сон Чжуна, несколько охотников согласились и зааплодировали сразу, но этого было не достаточно, чтобы полностью завоевать их доверие.

На самом деле Сон Чжуна это не беспокоило. Он считал, что добиться от них хоть такого отклика уже много. Проблема с Ян Хуном оказалась весьма кстати. Остального он добьётся уже на месте.

— Я докажу вам на месте. На этом всё.

Закончив, Сон Чжун снова отступил назад. Чха Хён с застывшим выражением повернулся к Сон Чжуну.

— Господин Кан Сон Чжун...

Сон Чжун догадывался, почему.

— Ворота уже открылись?

— Да, похоже, нам немедленно придётся приступить к операции.

— Понимаю.

Сон Чжун кивнул и первым покинул здание. Потом Чха Хён посмотрел на остальных охотников и сказал:

— Для начала не расходитесь, оставайтесь поблизости. Вы вскоре получите сообщение с дальнейшими распоряжениями.

Сон Чжун и Чха Хён сели в машину и уехали в командный центр. Командиры отрядов уже собрались там.

— Детали операции очень просты. Пока армия и отряд Бета сдерживают распространение боёв, отряд Альфа закроет врата.

В просьбе о сотрудничестве не было особых нюансов, так что понять было несложно.

— Это всё, что мы хотели вам сказать. С этого момента операция будет называться Владыка зимы. Пожалуйста, приступайте немедленно.

Командиры отрядов разошлись к своим командам. Сон Чжун почувствовал присутствие На Юн Ёля у себя за спиной и задержался.

— Гоподин На Юн Ёль?

— Я рассчитываю на вас.

На Юн Ёль слегка поклонился Сон Чжуну и ушёл.

— Мы поедем на машине?

Спросил Сон Чжун у торопливо подошедшего Чха Хёна. Тот отрицательно покачал головой.

— Мы полетим на вертолёте. Нас будет охранять эскорт из боевых самолётов. Я также буду сопровождать команду Альфа 2, чтобы следить за операцией.

Крупномасштабные рейды S-ранга случались нечасто. Похоже, Бюро специально прикрепило к ним исследователя, чтобы собрать побольше данных.

Сон Чжун присоединился к отряду Альфа 2, и они вместе направились к посадочной площадке. Его ждал тяжёлый транспортный вертолёт «Чинук». Когда весь отряд Альфа 2 погрузился на борт, «Чинук» взлетел.

— Господин Кан Сон Чжун.

Как только вертолёт взлетел, Чха Хён проверил сообщение и повернулся к Сон Чжуну.

— План операции изменился. Мы не летим к точке B.

— О чём вы?

— Врата двигаются.

Эпизод 101 - Движущиеся врата I

Чинук спешно сменил курс.

— Врата движутся? О чём вы? — cпросил Сон Чжун, как представитель своей команды.

Он никогда не слышал, чтобы врата двигались. Ему нужна была дополнительная информация, но Чха Хён тоже растерялся.

— На моей памяти такое впервые, поэтому я пока тоже не могу рассказать все подробности. Однако, полагаю, это возможно, как и рушащееся или вторгающееся подземелье? — jтветил Чха Хён, и Сон Чжун нахмурился.

Если им придётся выйти на поле боя, не располагая всей необходимой информацией, отряд заплатит кровавую цену за это незнание.

— Может, они использовали магическую технику Империи, — высказал догадку Ришубальт.

Сон Чжун не мог себе этого представить, но теперь, убедившись, что в нападениях в подземельях и рейдах участвует Империя и её союзники, он понимал, что движущиеся врата тоже их рук дело.

— Мы не можем лететь дальше. Начнём высадку прямо сейчас! — сказал пилот вертолёта.

Похоже, монстры оказали яростное сопротивление. Чинук начал снижаться, в этот короткий миг они услышали звук взрыва, и вертолёт качнуло.

Один из боевых вертолётов, отвечавший за их безопасность, был атакован монстром и взорвался. Раздался звук пулемётной очереди и свист выпущенных ракет.

— Мы определили местоположение!

Пока атакованный вертолёт отстреливался, дверь Чинука открылась. Такая высота не представляла опасности для охотников, поэтому они не стали использовать тросы, а просто спрыгнули на землю.

Сон Чжун высадился как все остальные.

О единственном обычном гражданине, Чха Хёне, позаботились военные – его спустили на тросе. Убедившись, что все благополучно приземлились, Чинук и боевой вертолёт быстро улетели.

— Командир, к нам быстро приближается отряд монстров, среди них несколько монстров A-ранга, — доложил Син Чхоль.

Сон Чжун тоже почувствовал их присутствие, поэтому кивнул головой и спросил:

— Сколько из них A-ранга?

— Четыре, — ответил Син Чхоль, и глаза Сон Чжуна сверкнули. Монстры были достаточно далеко, даже он с трудом мог определить их число.

Он снова был поражён магическими способностями Син Чхоля.

— Что насчёт остальных монстров?

— Отряд смешанный. Кажется, в нём несколько типов монстров.

Снова кивнув головой, Сон Чжун внимательно обвёл взглядом товарищей по отряду.

— Вы все знаете базовое построение, верно? Начнём с него!

Даже если охотники не являются частью регулярного штурмового отряда, очень важно, чтобы они знали б о льшую часть базовых построений, чтобы легко штурмовать подземелья благодаря слаженным действиям.

Боевые охотники впереди, маги во втором ряду, целители и охотники поддержки – в третьем; это и есть базовое построение.

— Базовое построение будет не самым эффективным... Вас это устроит? — спросил Ян Хун.

Вопреки тому инциденту при их первой встрече, Ян Хун не выказывал ни единого признака враждебности или провокации. Единственное, что слышалось в его голосе – это озабоченность.

— Вы не обучены. Поэтому у нас нет выбора, мы можем идти только базовым построением, — сказал Сон Чжун.

Поскольку врата открылись внезапно, у него не было времени отработать с охотниками другие построения и научить их действовать синхронно. Вместо этого они используют базовое построение, с которым знаком каждый, следовательно, оно и будет наиболее эффективным.

— Понимаю. Я пойду в авангарде.

— Я с вами.

— Но, командир, вы... — хотел возразить Ян Хун, но Сон Чжун лишь улыбнулся.

— Хотите сказать, что я не могу этого сделать, потому что я целитель?

— Ха-ха-ха. Нет, я просто ошибся.

— Если я пойду с авангардом, моё исцеление будет действеннее.

Целителей оставляли в тылу только потому, что их боевые способности гораздо слабее, чем у боевых охотников.

Если бы эти способности были хоть немного выше, было бы намного лучше, размещать их в авангарде. Сон Чжун был единственным целителем, который мог себе это позволить.

— Они близко! — доложил Син Чхоль.

Охотники одновременно подняли оружие, и боевой маг Син Чхоль бросил атакующее заклинание.

— Благословение.

Охотник поддержки использовал самый распространённый бафф, «Благословение», но, по-видимому, из-за того, что оно исходило от охотника B-ранга, Сон Чжун практически не почувствовал значительного увеличения своих физических возможностей.

— Четыре монстра A-ранга, это орки-военачальники! — сообщил команде Син Чхоль о наиболее важных монстрах A-ранга в отряде нападающих и нанёс упреждающий удар.

Ударили ветряные мечи. После его атаки воздух прорезали огненные копья, брошенные двумя другими охотниками-магами, и полетели в монстров.

Атака поразила нескольких рядовых орков, и они рухнули на землю, однако военачальники ничуть не пострадали. Когда подлетели ветряные клинки, они рассекли их на части взмахами окутанных аурой мечей.

— Тяжело. Наверное из-за того, что это монстры A-ранга. Даже с магией высокого ранга у нас нет шансов. Я сейчас подготовлю что-нибудь помощнее.

— Нет необходимости. Я возьму на себя троих. А вы позаботьтесь об оставшемся, — сказал Син Чхолю Сон Чжун, зачерпнув свою ману.

Поскольку движущиеся врата где-то рядом, скорее всего, это будет долгая битва.

Остальным, кто не может пользоваться поглощением маны, лучше поберечь её.

— Трансформация.

Роэл, до сих пор сохранявший форму кольца, трансформировался. Увидев это, остальные охотники воодушевились.

— Охотник S-ранга обнажил меч!

— Я впервые увижу, как сражается охотник S-ранга!

— Я тоже!

Сон Чжун оправдывал их ожидания. Он начал бой с ускорения.

— Ускорение!

— Какой он быстрый!

Ускоренные движения Сон Чжуна были гораздо быстрее, чем у охотников B-ранга, так что они не могли даже уследить за ним. Охотники A-ранга, в свою очередь, видели только бледный послеобраз.

Орки-военачальники, подняли сияющие аурой мечи. Сон Чжун нацелился на того, который скорее всего был их лидером.

Орк с двумя мечами.

Заметив приближение Сон Чжуна, он скрестил мечи перед собой. Роэл столкнулся с двумя клинками, во все стороны брызнули осколки маны.

Но этим всё и закончилось. Сон Чжун снял с пояса окутанный аурой кинжал и отсёк орку-военачальнику правую руку.

— Ох!

Его правая рука, затронутая аурой, легко отделилась. Орк пронзительно закричал и спешно отступил.

Сон Чжун бросился в погоню, тогда другой военачальник активировал свою ману.

Боевой клич.

Мана, наполнявшая его крик, которая заставляла тело противника застыть, не сработала против Сон Чжуна, охотника S-ранга.

Игнорируя Боевой клич, он подскочил к орку с отрезанной правой рукой и бросил кинжал. Увернуться от странного броска с обманным движением, нацеленного в жизненно важную точку, было невозможно.

Кинжал вонзился орку прямо в лоб.

— Ч-человек!

— Умри!

Орки уровня военачальника могли говорить на языке другого мира, и Сон Чжун их понял. В ярости они резко сократили расстояние между собой и Сон Чжуном.

«Мне даже не надо использовать иллюзорный меч».

Сон Чжун высвободил жажду убийства. Всего на доли мгновения, но их тела застыли. Сон Чжун молниеносно взмахнул мечом и отрубил обоим головы.

«Что насчёт последнего?»

Оставался только один орк-военачальник. Он не стал связываться с Сон Чжуном и вместе с частью своего отряда напал на штурмовой отряд.

Сон Чжун и охотники A-ранга преградили ему путь.

— Отлично! Начнём!

Все использовали ускорение одновременно, орк тоже не отставал, противники скользнули мимо друг друга и...

— Ох!

— А!

Битва, в которой сражаются умелые бойцы, как правило, заканчивается одним ударом.

В воздух веером брызнула кровь. Правая рука и левая нога орка были отсечены, а в боку зияла смертельная рана. Он упал, и двух охотников A-ранга, с которыми он сражался, вырвало кровью.

Сон Чжун был в полном порядке.

— Исцеление!

Двое охотников B-ранга, внимательно наблюдавших за сражением, не заметили раны охотников A-ранга, поэтому исцеление наложил Сон Чжун.

Он наложил его два раза подряд, и двое раненых охотников A-ранга быстро поправились.

— Как и ожидалось от охотника S-ранга!

— У него потрясающая скорость исцеления!

Оба были в восторге от того, как быстро исцелились раны охотников A-ранга. Исцеление отнимало у Сон Чжуна много маны, но зато его целительная сила была огромной, а скорость, с которой она заживляла раны, поражала воображение.

— Мы сразу вернёмся в бой.

Поскольку отряд монстров оказался намного больше, чем ожидалось, штурмовой отряд продолжал сражаться. Кажется, у них было несколько раненых.

Сон Чжун с первого взгляда понял, что целители B-ранга не справятся. Он протянул левую руку в ту сторону, где собралось больше всего раненых, и произнёс:

— Целительный спрей.

От его вытянутой руки отделился шар света и окутал раненых охотников. Целительный спрей не мог вылечить их так же быстро, как Исцеление, но он позволял охватить сразу несколько людей.

— Штормовой меч.

Сон Чжун активировал Штормовой меч и врезался в самую гущу отряда монстров.

Штормовой меч смёл монстров. Мельчайшие капельки горячей крови на миг повисли в воздухе и опали. Ветряные мечи в сочетании с Штормовым были не так эффективны, как аура, но они были остры. И этого оказалось более чем достаточно против монстров B-ранга и ниже.

— О-ох!

Благодаря одному лишь Штормовому мечу отряд Сон Чжуна получил преимущество на поле боя. Отряд монстров, состоявший из орков и огров, начинал их теснить, беря числом, но постепенно их число сокращалось, охотники смогли отбросить монстров, и монстры побежали.

— Будем преследовать? — спросил кто-то.

Сон Чжун не помнил его имени, но в списке, который показывал Чха Хён, он, вроде бы, значился как охотник B-ранга.

— Наша первоочерёдная задача уничтожить врата.

Он не стал пускаться в длительные объяснения, но все поняли.

Если не уничтожить врата, монстрам не будет конца. Из-за этого отряд Бета понесёт чудовищные потери, потому что именно они отвечают за сдерживание распространения боёв.

Отряд Альфа должен сосредоточиться на своей первичной задаче.

— Командир Им. Сколько ещё до места назначения?

Спросил Сон Чжун, посмотрев на Чха Хёна. У того, единственного в отряде Альфа 2, был радар.

— Десять километров к северу.

— Все охотники здесь ранга B или выше, так что если пойдём с максимальной скоростью, то доберёмся очень быстро, не так ли? — сказал один из охотников, выслушав Чха Хёна. Но Син Чхоль покачал головой.

— Это будет сложно. Монстры уже выстроили линию обороны. Господин охотник, мы не в подземелье.

Монстры в рейдах намного быстрее и гибче реагируют на смену обстановки, чем в подземельях.

— Мы пошлём вперёд световые дроны и постараемся двигаться быстро, — сказал Сон Чжун.

Следуя его приказу, охотники послали вперёд световые дроны, чтобы сохранить видимость, и старались двигаться как можно быстрее. Совсем скоро они столкнулись с группой монстров, но легко прорвались через него, благодаря Сон Чжуну.

— Врата рядом!

Обрадовано воскликнул Чха Хён, но вокруг было несколько деревьев, так что трудно было найти хорошую точку обзора.

— Впереди обнаружена мана!

Земля задрожала, и неподалёку показался огромный монстр. Около пяти метров в высоту, он был покрыт белой шерстью и походил на йети.

— Э-это...

Чха Хён, дрожа, указывал на йети.

— О чём вы? — спросил Сон Чжун.

— От этого монстра исходит характерная мана врат. Трудно поверить, но, кажется, врата внутри этого монстра, — ответил Чха Хён.

— А это возможно?

Сон Чжун не поверил своим ушам.

— Я уверен! Устройство никогда не ошибается!

— Это босс и одновременно, сами врата, фух...

Сказал себе Сон Чжун и крепче сжал рукоять меча.

— Мне же легче.

Эпизод 102 - Движущиеся врата II

— Полагаю, это крупный монстр S-ранга. Временно будем называть его «Зимним монархом», — сказал Чха Хён, Сон Чжун скривился.

Он вспомнил, как победил крупного монстра S-ранга, которого звали Птенцом.

«Там, где босс, должно быть полно его приспешников...»

Босс рейда всегда передвигается с монстрами, которые служат ему прикрытием. Пока Сон Чжун сражается с самим Зимним монархом, его товарищи по команде должны будут взять на себя подручных, так что трудно надеяться на многое.

Он впервые видел Зимнего монарха. Поэтому не мог точно определить его уровень. Сон Чжуну уже приходилось иметь дело с Птенцом, который считался крупным высокоуровневым монстром S-ранга, будет тяжело, если Зимний монарх окажется монстром S-ранга высшего уровня.

— Мы сейчас к нему ближе всех? — спросил Сон Чжун.

Чха Хён взглянул на радар и ответил:

— Сюда идёт отряд Альфа 1, но они продвигаются очень медленно. Похоже, надеяться на то, что они сразу смогут помочь, не приходится.

— Пошли.

Какой-то его части было не по себе от того, что придётся сражаться с боссом, крупным монстром S-ранга, и его приспешниками только силами отряда Альфа 2, но у Сон Чжуна не было выбора; он должен отдать приказ об атаке.

Прямо сейчас это лучший выбор, других вариантов действительно нет. В этот самый момент Зимний монарх движется к югу.

— Приближается группа монстров. Около сотни.

Отряд такого же размера, как тот, с которым они сталкивались совсем недавно, но голос Син Чхоля звучал напряжённо; Сон Чжун не оставил это без внимания.

— Проблема?

— Там два монстра S-ранга. А рядом с ними два монстра A-ранга; остальные — низкоранговые орки.

Орки-мастера клинка – низкоуровневые монстры S-ранга, но их нельзя сбрасывать со счетов. Если бы там был только один, Сон Чжун спокойно сразился бы с ним, но их двое.

«Я быстро убью одного иллюзорным мечом, а потом займусь вторым».

Решил Сон Чжун. Иллюзорный меч потреблял много маны, но это наиболее эффективный смертельный удар.

— Наступаем, внимательно следите за окружением, — распорядился Сон Чжун, и штурмовой отряд стал продвигаться вперёд.

Стремительно сокращая расстояние, они приближались к Зимнему монарху, но тут же отчётливо ощутили направленную на них жажду убийства – впереди виднелся отряд орков.

— Дальше вы не пройдёте.

Веско заявил орк-мастер клинка на языке другого мира. Сон Чжун усмехнулся.

— Тогда мне просто придётся убить вас всех. Не так ли?

Не менее веско ответил ему Сон Чжун тоже на языке другого мира. Члены отряда были потрясены, услышав от Сон Чжуна слова другого мира. Овладение его языком требовало длительного изучения.

— О, так ты свободно говоришь на языке нашего мира, человек. Но это ничего не меняет.

— Позвольте кое-что спросить. Вы часть Союзных видов?

— Откуда человек из другого мира может знать о союзе...

Сон Чжун снова усмехнулся. Орк-мастер клинка не узнал его, но его реакция была бы такой же, даже если бы он его узнал.

«У меня пока недостаточно информации, но даже с тем, что есть, уверен, Империя не единственная сторона, участвующая в нападениях в подземельях и рейдах. Наверняка Союзные виды тоже вовлечены».

Теперь его предположение полностью подтвердилось.

— Кажется, дальнейший разговор не имеет смысла, — заметил Ришубальт.

Сон Чжун согласился, он поднял меч, Роэл, и скомандовал:

— В атаку! Я позабочусь об одном из этих мастеров клинка.

— Тогда я возьму на себя другого, — сказал Ян Хун, поднимая свой двуручник.

— Один ты не справишься.

Вероятность того, что один охотник A-ранга сможет завалить монстра S-ранга не слишком высока.

— Пожалуйста, не беспокойтесь. Я не собираюсь делать это в одиночку!

Рядом с Ян Хуном стояли трое других охотников A-ранга. Увидев их, Сон Чжун улыбнулся. Четыре охотника A-ранга, включая Ян Хуна, против одного монстра S-ранга, – так у них был шанс на победу.

— Я первый.

Но его опередил орк-мастер клинка. Он размахнулся длинным мечом и стремительно сократил расстояние до противника. Второй сделал то же самое.

Охотникам A-ранга пришлось первыми вступить в бой.

— А!

Кто-то упал, захлёбываясь кровью, но у Сон Чжуна не было времени позаботиться о нём. Прямо перед ним стоял орк-мастер клинка.

— Ха! — крикнул орк и замахнулся.

Его окутанный аурой меч был остёр и стремителен, он целился в жизненно важную точку на теле Сон Чжуна.

Скорость удара орочьего клинка была очень высокой, но поскольку степень синхронизации Сон Чжуна выросла, он мог извлекать всё больше и больше боевого опыта из своей прошлой жизни; видя лишь предварительное движение, он предвидел направление удара меча противника и мог ответить соответственно.

— Подумать только, ты это заблокировал!

Две ауры столкнулись, посыпались осколки маны. Казалось, орк не мог поверить, что его атаку заблокировали.

— Иллюзорный меч.

Сон Чжун не дал ему ни секунды. И сразу прибег к иллюзорному мечу.

— Э-это!..

Орк-мастер клинка как будто узнал иллюзорный меч, но ответить уже не успел, он не договорил. Потому что тридцать один иллюзорный меч обрушился на него одновременно.

«Мне не удастся уклониться!»

Подсказало орку боевое чутьё. Отбросив любые мысли о защите, он приготовился атаковать и резко ткнул мечом в шею Сон Чжуну.

«Он хочет забрать меня с собой?»

К несчастью для орка, Сон Чжун успел принять защитную стойку и высвободил свой иллюзорный меч. Даже под безжалостными колющими и рубящими иллюзорными клинками орк-мастер клинка решительно сделал выпад, но Сон Чжун уже успел поднять свой меч и заблокировал его.

— Кха!

Когда его последняя атака была отражена, орк плюнул кровью и упал. Раны от тридцати одного иллюзорного клинка были настолько ужасны, что на поверженное тело трудно было даже смотреть.

Сон Чжун развернулся к последнему оставшемуся мастеру клинка. Пока он сражался с первым орком, второй свалил двоих охотников A-ранга.

Ян Хун и ещё один охотник A-ранга были серьёзно ранены.

— У нас всё нормально! Пожалуйста, позаботьтесь о Ян Хуне!

Услышал он крик Син Чхоля. Его товарищи сражались с группой орков, но поскольку основной ударной силой орочьего отряда были мастера клинка, оставшаяся группа была не слишком сильна.

— Мы быстро с ними разберёмся!

Сон Чжун двинулся к Ян Хуну, чтобы позаботиться о нём.

— Исцеление!

К тому моменту, как он использовал исцеление и позаботился о раненых охотниках, к счастью, никто не успел умереть.

— Пожалуйста, назад!

Одёрнул их Сон Чжун. Ян Хун и другой охотник A-ранга торопливо отступили.

— Ох! Простите!

Сон Чжун схватился с тяжеловооружённым орком-мастером клинка. Тот заметил, что его товарищ убит, и напряжённо произнёс:

— Впечатляет.

— Командир! У этого урода меч быстрее молнии! Он очень шустрый! — крикнул ему вслед Ян Хун.

Знать хотя бы одну особую характеристику противника было весьма полезно. Не ответив, Сон Чжун бросился к орку.

У него было мало времени. Предвосхищая события, отряд монстров с орками-мастерами клинка во главе, должен был выиграть время, чтобы Зимний монарх успел уйти к югу.

Он должен настигнуть его и не дать боссу продвинуться на юг.

— Штормовой меч!

Сон Чжун резко сократил расстояние, одновременно высвобождая мечи ветра. Мечи ветра атаковали, но орка это не смутило.

— Меч ветра! — коротко выкрикнул он в ответ и несколько раз взмахнул своим клинком.

На них не было ауры, но с клинка слетели сразу десять острых ветряных мечей.

Ветряные клинки Штормового меча Сон Чжуна и Меча ветра орка столкнулись. Однако атака Сон Чжуна ещё не закончилась.

— Аргх!

Когда Сон Чжун уже решил, что бросок был удачным, он снова ощутил холодную жажду убийства; срочно остановив атаку, он отступил.

Что-то острое пересекло то место, где он стоял всего несколько мгновений назад, и на шее Сон Чжуна появилась тонкая кровоточащая красная линия.

«Засада?»

Если бы он не уловил подозрительное присутствие и продвинулся хоть немного дальше, он получил бы серьёзное ранение в шею.

— Подумать только, ты уловил моё присутствие... Впечатляет.

Мужчина, произнёсший это на языке другого мира, был одет в чёрное и носил маску, скрывающую лицо.

— Человек?

— Нет. Возможно, гуманоидный монстр.

Охотника A-ранга озадачил облик мужчины в маске, но Сон Чжун не растерялся.

«Империя. Они прислали того, кто умеет скрываться так, что даже я с трудом его заметил...»

Глаза Сон Чжуна недобро сверкнули. Он в упор посмотрел на воина в маске и сказал:

— Спецподразделение Империи, хм. Ты из Отряда призраков, не так ли?

— Как ты...

В глазах воина в маске мелькнуло удивление – землянин понял, кто он. Заметив его взгляд, Сон Чжун мог сказать, что тот сильно озадачен.

Это не могло не встревожить. Империя и Союзные виды не ожидали, что на Земле кто-то о них знает.

— Ты ассасин первого класса?

— Ты! Как ты это узнал?!

Взволнованно воскликнул мужчина в маске, когда Сон Чжун произнёс слова «ассасин первого класса». В Империи лишь немногие знали об Отряде призраков, организация убийц была полностью засекречена, так что народ и не подозревал о его существовании.

— Ты посвящённый?! Если так, то я схвачу тебя и передам отделу исполнения наказаний.

— Этого не случится, — ответил Сон Чжун и поднял степень синхронизации.

— Степень синхронизации 41%!

В дальнейшем повышении не было нужды. Она выросла лишь на 1%, но изменилось сразу несколько вещей. Сон Чжун двигался так быстро, что воин в маске и орк-мастер клинка не могли за ним уследить.

— Тогда ты умрёшь от моей руки.

Сон Чжун взмахнул мечом. Он ожидал, что эти двое не успеют среагировать, но орк заслонил собой убийцу и отбил меч Сон Чжуна.

Как только он это сделал, воин в маске использовал скрытность. Однако допустил ошибку.

— Вот ты где!

Сон Чжун метнул кинжал, и тот вонзился во что-то в воздухе.

— Ох!

Завеса скрытности рассеялась, и ассасин стал видимым.

— К-как...

— Ассасин должен убивать противника первым и единственным ударом. Если он этого не сделает, он умрёт.

Когда-то Сон Чжун был рыцарем, но прошёл специальную подготовку в Бригаде и весьма преуспел в убийствах. Тот, кто убил ассасина единственным ударом, использовал «полную силу» против орка-мастера клинка.

Орк молниеносно замахнулся мечом, удары обрушились на Сон Чжуна, как ураган, но он спокойно заблокировал все и подошёл к орку с тыла.

— К-когда ты...

Сон Чжун не ответил. Он занёс меч и обезглавил орка. Всё произошло мгновенно. Отсечённая голова упала не землю, и Сон Чжун холодно посмотрел на останки.

К тому времени его товарищи завершили бой и наблюдали за схваткой Сон Чжуна. Однако единственное, что они могли разглядеть, это высверк молнии и катящуюся по земле отсечённую голову орка.

— У!

— Вот что значит охотник S-ранга!

Радостно кричали охотники. Кроме охотников A-ранга никто из них не мог видеть, что именно произошло, но ясно одно, и это важнее всего – Сон Чжун победил.

Поглотив ману убитых, Сон Чжун обратил внимание на ещё один мощный источник маны, присутствие которого не отпускало. Зимний монарх. Он продолжал двигаться к югу.

В ту же секунду Сон Чжун ощутил приближение монстров. Син Чхоль тоже уловил их приближение, с серьёзным лицом подойдя к командиру, маг сказал:

— Монстры приближаются.

— На этот раз их, как минимум, триста. Я не ошибся?

— Ну... может, отчасти. Сюда идут по меньшей мере пять сотен или даже больше, — ответил Син Чхоль, и Сон Чжун тяжело вздохнул.

Битва ещё не окончена.

Эпизод 103 - Движущиеся врата III

— Целительный спрей, — выкрикнул Сон Чжун, его вытянутая левая рука излучала белый свет.

Светящиеся шары спустились с неба, и все охотники, кого коснулись эти сферы, исцелились.

— Господин охотник поддержки, пожалуйста используйте на мне бафф восстановления маны! — попросил Сон Чжун.

— Да, понимаю.

С начала битвы прошло уже десять минут. Количество врагов быстро сокращалось, но охотники по-прежнему не могли игнорировать численность прибывших подкреплений.

Сон Чжун беспокоился, что битва затянется, и попросил бафф на восстановление маны.

— Регенерация маны!

Охотник поддержки наложил бафф, увеличивающий скорость восстановления маны. Это позволит отряду Альфа 2 продержаться хоть немного дольше.

— Ох.

Сон Чжун повысил степень синхронизации ещё на 1%, но уже начинал ощущать побочные эффекты. Если степень синхронизации и дальше будет увеличиваться с такой скоростью, боль может вывести его из строя, и он не сможет продолжать бой.

— Благословение.

Сон Чжун решил приберечь увеличение скорости синхронизации на крайний случай и использовал одну из способностей «Облачения военного священника Империи» – навык Благословение.

Активируя Благословение, он чувствовал эффект близкий к тому, что даёт повышение степени синхронизации. Но в обмен на отсутствие побочных эффектов этот навык требовал постоянной подпитки маной.

— Поглощение.

Для Сон Чжуна, который умел поглощать не только ману, но и запас сил поверженных противников, её расход на поддержание навыка не был большой проблемой.

— Командир! Левый фланг разбит!

Подбежал к нему с докладом один из членов отряда. Сон Чжун переключил внимание на левый фланг. Они пытались поддерживать базовое построение, но не выдерживали яростных атак монстров, и левый фланг пал.

— Потери?

— Трое серьёзно ранены, но никто не погиб.

Сон Чжун вытянул руку в сторону левой части строя.

— Целительный спрей.

Небольшое количество маны покинуло его, и над левым флангом рассеялся белый свет.

— Господин Пак Ян Хун, — окликнул Сон Чжун.

Ян Хун, свирепо сражавшийся в самой гуще схватки, улучил минутку и подошёл к Сон Чжуну. Серьёзных ран не было, но всё его тело окутывал белый свет.

— Исцеление.

Сон Чжун наложил исцеление, чтобы залечить раны Ян Хуна.

— В чём дело?

— Трое серьёзно ранены. Я использовал на них Целительный спрей, но им сейчас трудно двигаться. Пожалуйста, сходите за ними и отступайте, создайте последнюю линию обороны.

— Можете на меня положиться. Я сделаю всё, что в моих силах.

Их первая встреча была не самой приятной, но теперь он доверял Сон Чжуну больше, чем кто-либо ещё. Ян Хун, размахивая мечом, бросился обратно в гущу боя и уложил нескольких монстров.

Каждый раз, когда его окутанный аурой двуручный меч рассекал воздух, брызгала кровь, и безжизненные тела монстров валились на землю.

— Син Чхоль! — выкрикнул Сон Чжун, и тот обрушил завершённое высокоранговое заклинание на левый фланг; группу монстров осыпали огненные копья.

Пламя распространялось, разгораясь в огромный пожар.

— Огненная стена!

Когда Син Чхоль завершил своё заклинание, красное пламя рванулось вперёд. Поскольку он перенаправил уже существующее пламя, время наложения заклинания было минимальным, и Сон Чжун воспользовался этой возможностью, чтобы спасти трёх раненых членов отряда и с помощью других охотников оттащить их в безопасное место.

— Господин Кан Сон Чжун!

Сон Чжун методично рубил монстров и вдруг услышал у себя за спиной голос Чха Хёна. Сон Чжун обезглавил ринувшегося на него орка-берсерка и отозвался:

— Слушаю.

Ситуация складывалась напряжённая, но благодаря тому, что в своей прошлой жизни Сон Чжун прошёл множество битв, его голос звучал относительно спокойно.

— Будет воздушный удар! Сюда летит группа боевых вертолётов!

— Нас тоже сметёт.

— Они не будут наносить прямой удар по этой области; их задача задержать монстров в зоне! А пока вертолёты выигрывают время, вам нужно уничтожить здесь всех монстров и отступить!

Даже в таких напряжённых обстоятельствах, Чха Хён чётко объяснял ситуацию.

— Понимаю.

Кивнул головой Сон Чжун. Позже он услышал звук приближающихся вертолётов. Они медленно подбирались всё ближе и ближе, в какой-то момент раздался свист летящих ракет, сопровождаемый грохотом взрывов.

Когда взрывы стихли, Сон Чжун услышал тяжёлый звук пулемётных очередей, сотрясающих землю.

— Воздушный удар не смог уничтожить всех монстров, но замедлил их соединение на данном участке! Господин Кан Сон Чжун, пора!

— Сначала отступление! — приказал Сон Чжун отряду Альфа 2.

— Мы не обеспечили пути отступления! — крикнул кто-то.

— Тогда я проложу дорогу! — коротко ответил Сон Чжун и зачерпнул свою ману.

— Штормовой меч.

Он пулей рванулся вперёд. И в этот миг его окружили ветряные мечи. Монстров смело, как сухие листья.

— Сюда! — крикнул Сон Чжун, и его отряд стал уходить по проложенной тропе, охраняя целителей, охотников поддержки и магов.

Боевые вертолёты истратили ракеты, но продолжали прикрывать отступление отряда Альфа 2, поливая монстров из пулемётов.

В процессе два боевых вертолёта совершили вынужденную посадку.

— Поблизости монстров нет, — доложил Син Чхоль.

Группа монстров действовала как регулярные войска, сосредоточенные вокруг Зимнего монарха. Некоторые рассеялись по полю боя, но б о льшая их часть, передвигалась организованной группой.

— Пожалуйста, передохните десять минут, но не теряйте бдительности.

Сон Чжун поглощал ману и запас сил противников, поэтому он почти не устал, но остальные члены отряда обессилели после продолжительной схватки.

Сон Чжун знал, что им нужен хотя бы короткий перерыв.

— Ф-фух!

Сон Чжун глубоко вздохнул, вытащил бутылку воды из своего вещмешка и залпом опустошил её. Подошёл Ришубальт.

— Ваша степень синхронизации достигла 41%.

Несмотря на то, что Сон Чжун убил двух орков-мастеров клинка и перебил бесчисленное множество монстров поменьше, его степень синхронизации выросла только на 1%.

Чем выше становилась степень синхронизации, тем больше требовалось маны, чтобы продолжить её увеличение.

— Спасибо, — тихо сказал Сон Чжун.

Он приказал Ришубальту не допускать небрежности, докладывая о степени его синхронизации, и Ришубальт прилежно следовал приказу.

В такой напряжённой ситуации пять минут слишком мало. Когда перерыв закончился, Сон Чжун вернулся к товарищам.

— Похоже, будет сложно победить Зимнего монарха силами одного отряда.

Он пришёл к этому заключению, тщательно обдумав проблему. Син Чхоль, который сидел, прислонившись к камню, и жевал вяленую говядину, встал и внимательно посмотрел на Сон Чжуна:

— Считаете, нам ст о ит соединиться с другим отрядом?

— Вы совершенно правы. Это не соревнование, так что нет ничего предосудительного в том, чтобы работать вместе, — ответил Сон Чжун.

— Кажется, это неплохая идея.

— Совместная работа, хм, звучит отлично.

Члены отряда закивали. В конце концов, Сон Чжун обратился к Чха Хёну:

— Командир Им. Какой отряд ближе всех?

— Отряд госпожи Чой Ын Чу, Альфа 3.

Чха Хён сделал паузу и взглянул на радар. Ему нужно было точно установить местонахождение отряда Альфа 3.

— Они примерно в трёх километрах к северу от нас, — сказал Чха Хён.

Сон Чжун прищурился и собрался с мыслями. С точки зрения охотников, три километра это не так далеко, но учитывая, что по пути им придётся сталкиваться с монстрами, на соединение понадобится больше времени.

— Командир Им. Вы можете связаться с отрядом Чой Ын Чу?

— Да у меня есть оборудование для связи.

Поскольку рейды происходили под открытым небом, в них не было такого перекрытия маны, как в подземельях. Тем не менее, во время рейда нельзя использовать телефон, но специальное оборудование позволило бы им оставаться на связи с остальными на расстоянии.

— Пожалуйста, сообщите о моих намерениях госпоже Чой Ын Чу, — попросил Сон Чжун.

Он был уверен, что Ын Чу согласится с ним. Скорее всего, такого не случится, но если вдруг она откажется, он всегда может соединиться с охотником S-ранга шестого уровня, На Юн Ёлем.

Юн Ёль крайне патриотичен, так что он не откажет. Но поскольку продвижение навстречу друг другу займёт больше времени, Зимний монарх нанесёт ещё больший урон.

— Госпожа Чой Ын Чу ответила. Она решила пробиваться к нам!

Принёс добрую весть Чха Хён. Сон Чжун кивнул головой.

— Тогда не будем просто сидеть и ждать. Пошли! — сказал он, и все согласно закивали.

Чем скорее они соединятся с другим отрядом, тем лучше. Альфа 2 и Альфа 3 прилагали все усилия, чтобы объединиться и двигались навстречу друг другу. Пробившись через отряд монстров, они смогли соединиться.

— Господин Кан Сон Чжун! — выкрикнула Ын Чу и бросилась к ним; её голос наполняла неподдельная радость.

— Потери?

Сдержанно спросил Сон Чжун, стараясь взять ситуацию в свои руки.

— Со мной в отряде было тридцать человек, но девять погибли. Среди уцелевших один охотник поддержки, три целителя, и один маг.

— Какое облегчение, что к нам присоединятся охотники поддержки и целители.

Если бы отряд Альфа 3 потерял всех своих охотников поддержки и целителей, охотникам поддержки и целителям отряда Альфа 2 пришлось бы взять на себя удвоенную нагрузку.

— Я принимаю командование. Ничего? — спросил Сон Чжун, и Ын Чу кивнула, как будто это было очевидно.

— Да, в отряде Альфа 2 нет потерь, полагаю, это лишь благодаря вашему командованию, господин Кан Сон Чжун.

Ын Чу согласилась, и её решение никто не стал оспаривать.

— Пожалуйста, не мог бы ты посвятить меня в свой план?

— Я владею техникой, которая может убить Зимнего монарха одним ударом. Её убойная сила против одиночной цели крайне высока.

Он говорил об Иллюзорном мече.

— Огромного монстра одним ударом?

— Да, верно. Однако её невозможно использовать повторно, потому что расход маны слишком высок. Следовательно, я должен использовать её только против Зимнего монарха.

— Что ж, значит моя задача вместе с остальными прикрывать тебя, верно? — заключила Ын Чу. Сон Чжун улыбнулся и кивнул. Как хорошо, что ему не пришлось пускаться в пространные объяснения.

— Пожалуйста, позаботься обо мне.

Отряд с рвением продолжил охоту на Владыку зимы. Зимний монарх продвигался на юг очень медленно. Чха Хён настроил линию связи со штабом и направил запрос, чтобы армия, по возможности, ещё больше замедлила продвижение Владыки зимы.

Звук ракет класса «земля-земля», выпущенных из самоходных установок, разорвал воздух. Активная поддержка армии помогла им хоть немного замедлить продвижение главной цели.

— Вижу Владыку зимы!

Вскоре они оказались достаточно близко, чтобы увидеть Владыку зимы собственными глазами.

— Командир! Монстры перестраиваются! — доложил Син Чхоль.

Монстры заметили приближение охотников, и группа сама перестроилась так, чтобы защищать Владыку зимы.

— Подтверждаю, их там сотня.

Пока Сон Чжун следил за передвижением отряда монстров, Ян Хун заступил ему путь.

— Господин Пак Сон Хун?

— Я пробью дорогу! А вам просто нужно сосредоточиться на Владыке зимы, командир! — заявил Ян Хун, его голос был полон непоколебимой уверенности.

Видя его настрой, Сон Чжун улыбнулся и кивнул.

Наконец показался отряд монстров. Син Чхоль использовал свою магию и установил насколько он опасен. То же самое проделал Ришубальт, но Син Чхоль оказался чуть быстрее.

— Двое S-ранга и пятеро A-ранга.

— Госпожа Чой Ын Чу, — тихо позвал Сон Чжун.

Она подняла свой двуручник, который излучал белый свет, и встала рядом с Сон Чжуном.

— Я сам займусь теми двумя ранга S.

Эпизод 104 - Падение Зимнего ветра I

Ын Чу, излучая ослепительный свет, бросилась к Лавовому воину, монстру S-ранга, и с силой взмахнула двуручником, окутанным белым сиянием.

Лавовый воин поднял пылающий огненной аурой щит в попытке заблокировать удар, но Ын Чу была сильнее большинства охотников, и аура монстра не устояла под её ударом.

— Ха!

Воспользовавшись замешательством Лавового воина, Ын Чу быстро взмахнула мечом и отсекла ему руку. Вместо крови брызнуло пламя.

— Пожалуйста, поторопитесь! — крикнула Ын Чу.

Сон Чжун начал пробиваться к Владыке зимы вместе с Ян Хуном. Син Чхоль и ещё восемь членов команды следовали за ними.

Оставшиеся маневрировали, отбиваясь от группы наступающих монстров.

— Проклятье! Монстров слишком много! — крикнул кто-то.

Стоило охотникам приблизиться, как монстры, сопровождавшие Владыку зимы и служившие ему прикрытием, перешли к серьёзным действиям.

Сон Чжун и Ян Хун продвигались по проложенной ими самими дороге, стараясь избегать столкновений, насколько это было возможно, но их окружили, кольцо монстров неотвратимо сжималось.

— Это...

Сон Чжун остановился и изучил обстановку. Им преградили путь Четыре монстра A-ранга – охотники больше не могли продвинуться ни на шаг.

— Пути отступления перекрыты, — доложил Син Чхоль.

Словно в подтверждение его слов, Сон Чжун почувствовал у себя за спиной присутствие монстров и исходящую от них жажду убийства.

— Один монстр S-ранга и десять – A-ранга, — сказал Ришубальт.

Монстры, преграждавшие им путь, отличались недюжинной силой. Сон Чжун быстро собрался с мыслями и принял решение.

Он спокойно произнёс:

— Я буду пробиваться к Зимнему владыке. Все остальные, когда монстры отвлекутся на меня, пожалуйста, обеспечьте себе пути отступления и бегите.

Охотники закивали. Движимые только деньгами, они и не пытались претендовать на патриотизм. Однако двое, лишь двое, не согласились.

— Я слышал, что чем больше наживки, тем лучше.

— Пак Ян Хун. Конечно, ты всегда хочешь быть круче всех.

Это были Ян Хун и Син Чхоль. К удивлению Сон Чжуна, пока остальные колебались бежать или нет, эти двое показали, что готовы умереть здесь.

— Если вы пойдёте за мной, я не стану вас останавливать, — сказал Сон Чжун.

Сейчас ему действительно нужна была любая возможная помощь. И эти двое, больше ни слова ни говоря, встали рядом с Сон Чжуном.

— Идём, — приказал Сон Чжун, и они быстро двинулись вперёд. Их ждали два монстра S-ранга, но Сон Чжун сразу убил одного точной внезапной атакой.

Ян Хун, при магической поддержке Син Чхоля, мягко парировал атаку второго монстра S-ранга и двинулся дальше.

Монстры пытались преследовать Сон Чжуна, Ян Хуна и Син Чхоля, но их ускоренное движение было слишком быстрым, монстры никак не могли нагнать трёх охотников.

— Простите. Я на пределе...

Первым выдохся Син Чхоль. Он повернулся к преследующим их монстрам и сказал:

— Я позабочусь о них. Командир, пожалуйста, идите дальше.

— Ю Син Чхоль... Ты!..

Сон Чжун был в бешенстве, но Син Чхоль только молча покачал головой. При виде быстро приближающихся монстров, Ян Хуну и Сон Чжуну больше ничего не оставалось, как продолжить преследование Владыки зимы.

— Пока Владыка зимы не дойдёт до Сеула, остальные охотники S-ранга палец о палец не ударят. Ни за что. Командир, оставляю это вам!

Син Чхоль поднял посох и зачерпнул маны. От бесчисленных монстров у него рябило в глазах, но бесстрастное лицо мага ничуть не изменилось.

— Огненная стена!

Сон Чжун с Ян Хуном снова побежали, оставив позади Син Чхоля, выкрикивающего магические слова активации. Они не знали насколько далеко ушли и сколько это продлится, но почти не чувствовали присутствия монстров.

— Странно. Не может быть, чтобы вокруг было так мало его подручных.

Высказал Ян Хун свои сомнения по поводу того, что вокруг так мало приспешников босса; монстров оказалось гораздо меньше, чем он ожидал. Сон Чжун сосредоточился, отслеживая перемещения монстров вокруг Владыки зимы.

За исключением небольшой группы, большинство монстров двигалось на запад. То, что монстры, призванные прикрывать Владыку зимы, уходили, значило только одно – их атаковали с другой стороны.

— Похоже здесь отряд Альфа 1, — сказал Сон Чжун. Если отряд Альфа 1 под командованием На Юн Ёля, перешёл в наступление и атаковал Владыку зимы, всё вставало на свои места.

— Это наш шанс. Я нападу на Владыку зимы, — продолжил Сон Чжун, и Ян Хун кивнул.

Сон Чжун расширил сканируемую его чувствами область, но не уловил присутствия ни одного монстра, который бы охранял Владыку зимы.

— Штормовой меч!

Охотники подошли ближе, и монстры попытались преградить им путь. Среди них было два монстра A-ранга, но они не могли тягаться с Сон Чжуном.

Большинство было мгновенно сметено Штормовым мечом. Хотя его сила ещё была ограничена, меч разом смёл тридцать монстров, при виде такого Сон Чжун порадовался, на что он способен при применении в полную силу.

— Ха!

Два монстра A-ранга выстояли, но Ян Хун со своим двуручником позаботился о них. Из-за того, что они получили ранения от ветряных мечей, справиться с ними было легко.

— Они снова идут! — выкрикнул Ян Хун и сцепился со следующей группой монстров.

Сон Чжун восполнил ману и запас сил, использовав Поглощение маны, но расход становился тем больше, чем дольше они сражались. Он старался приберечь как можно больше маны для схватки с Владыкой зимы.

Полностью оправдывая звание высокоуровневого охотника A-ранга, Ян Хун сам походил на монстра, когда с молниеносной быстротой размахивал своим двуручным мечом.

— Ха-а! Это все?

Спросил Ян Хун, убив последнего оставшегося монстра A-ранга. Его боевые способности были просто великолепны, но он не очень хорошо определял присутствие.

— Остался ещё один.

— Если остался только один, тогда это, наверное, монстр S-ранга, я прав?

— Возможно.

Ян Хун на минутку задумался и принял решение.

— Я сражусь с монстром S-ранга. Командир, пожалуйста, позаботьтесь о Владыке зимы.

— Ты справишься?

— Он примерно того же уровня, что и орк-мастер клинка, как-нибудь разберусь. Если же нет, могу только надеяться, что вы успеете позаботиться о боссе как можно скорее, командир.

Они снова бросились за Владыкой зимы и вскоре наткнулись на монстра S-ранга.

— Проклятье...

Сон Чжун скривился. Монстр S-ранга, которого они встретили, славился тем, что его очень трудно убить, Король духов.

— Что ты собираешься делать? — спросил он Ян Хуна.

Перед ними был враг намного сильнее, чем они ожидали, так что Сон Чжун хотел знать, не лучше ли убить его вместе. Однако Ян Хун покачал головой и ответил:

— Ничего не изменилось. Он только один, я его займу.

— Я не задержусь.

Сон Чжун использовал ускорение. Король духов тоже зашевелился, но Ян Хун преградил ему дорогу.

— Ты мой.

Ухмыльнулся Ян Хун. Король духов молча обрушил на него огненную бурю, знаменуя начало битвы.

— Я рассчитываю на вас!

Сон Чжун больше не оглядывался, воспользовавшись ускорением, он нёсся к Владыке зимы. И скоро настиг йети, чьё огромное тело было около пяти метров в высоту.

При ближайшем рассмотрении монстр оказался таким огромным, что просто излучал опасность.

— Это ты пытаешься остановить наш великий план?

К удивлению Сон Чжуна Владыка зимы мог говорить на языке своего мира. Ришубальт с мрачным видом заметил:

— Он разумен. И это определённо представитель Альянса видов*.

(П.п: Переводчик с корейского решил изменить формулировку: «Я не совсем понимаю, почему изначально перевёл это как "Союзные виды". Скорее всего, формулировка "Союзные виды" в первый раз показалась мне более подходящей в контексте предложения».)

Сон Чжун кивнул и поднял меч.

— У него чудовищное количество маны. Жажда убийства не окажет должного эффекта, — доложил Ришубальт.

Чем сильнее различается количество маны охотника и его цели, тем эффективнее высвобождение жажды убийства. Но в этом случае трудно было ожидать, что жажда убийства окажет хоть какое-то воздействие на Владыку зимы.

— Если он из Альянса видов, то он мой враг.

Сон Чжун зачерпнул ману. В глубине его внешне спокойных глаз бушевал шторм. Он не стал повышать степень синхронизации, но ринулся на врага со всей доступной скоростью.

— Призыв.

Владыка зимы казался несколько удивлённым, потому что Сон Чжун, используя ускорение, двигался быстрее, чем он ожидал, но йети отреагировал спокойно. Он поднял призванный щит и активировал ауру.

Голубая аура окутала щит.

— Руби!

Сон Чжун использовал удар аурой, но щит заблокировал его и рассеял. Эффективность щита ауры разнится в зависимости от уровня навыка пользователя, но с его помощью можно несколько раз заблокировать атаку, основанную на ауре.

«Даже при таком раскладе он сможет заблокировать мои атаки лишь несколько раз».

Сон Чжун не останавливался. Владыка зимы поднял гигантский квадратный щит, который закрывал всё его огромное тело, и усилил его щитом ауры.

— Иллюзорный меч!

В тот момент, когда Сон Чжун решил, что подобрался достаточно близко, он нанёс решающий удар, использовав технику Иллюзорного меча. Тридцать один клинок, сотканный из ауры, нашёл свою цель.

— Э-это же Иллюзорный меч Рукеля! Он не утрачен?!.

Увидев иллюзорный меч, используемый в полную силу, Владыка зимы запаниковал. Считалось, что техника иллюзорного меча сгинула вместе с самим Рукелем где-то на Великих равнинах Ридонии.

Однако сейчас он воочию видел, что житель другого мира, известный как охотник, превосходно владеет этой техникой.

«Те, кто видел весь тридцать один меч в действии, погибли».

Сон Чжун усмехнулся. Тридцать один иллюзорный меч обрушился на щит ауры. Щит Владыки зимы был прочен, но когда в него ударил двадцатый клинок, щит ауры раскололся.

Оставшиеся мечи пробили железный щит, словно бумагу, и добрались до Владыки зимы.

— А!

Огромный монстр плюнул кровью и свалился с глухим стуком.

От падения чудовищного тела, земля задрожала, как при землетрясении.

— Как жалкий житель иного мира овладел техникой Иллюзорного меча Рукеля?

Сотряс деревья зычный голос Владыки зимы. Сон Чжун поднял Роэл.

— Я не знаю кто ты, но, кажется, ты узнаёшь мой меч...

Владыка зимы внимательно оглядел меч в руках Сон Чжуна, и в его глазах метнулся страх. Заметив это, Сон Чжун усмехнулся.

— Я прав? Владыка зимы.

— Как ты завладел мечом Рукеля? Иномирец! Где ты взял этот меч?!

— Я тебе не скажу. Нет причин, да и нет нужды.

Глаза Сон Чжуна холодно сверкнули.

— Возможно, твои приятели, которые отправились в ад незадолго до тебя, будут знать. Иди и спроси у них.

Сон Чжун исчез. Владыка зимы ощутил у себя за спиной жажду убийства и торопливо поднялся. Несмотря на огромные размеры своего пятиметрового тела он встал быстро, разразился сильный шторм.

— Это не так просто, как ты думаешь.

Увидев давно утраченную технику в действии, Владыка зимы был поражён, и Сон Чжун смог нанести свой удар. Но теперь Владыка зимы попытался использовать всю свою силу, однако это оказалось непросто, Иллюзорный меч наносил серьёзные раны.

— Ох!

Сон Чжун глубоко вонзил клинок в левую ногу чудовища. Меч погрузился в плоть по самую рукоять, но для огромного тела рана была несерьёзной.

Владыка зимы вскрикнул, подул сильный ветер, смешанный с острыми ледяными осколками. Сон Чжун торопливо увернулся и собрался с мыслями.

«У него слишком толстая шкура, чтобы мои ветряные клинки были достаточно эффективны. Если я хочу нанести смертельную рану, придётся использовать Иллюзорный меч или удар ауры».

Однако это было нелегко.

Запасы маны почти истощились, так что он не мог использовать Иллюзорный меч, удар аурой требовал длительной подготовки, а Владыка зимы двигался гораздо быстрее, чем он ожидал. Выбор контратак оставался не самый богатый.

— Ришубальт, — тихо позвал Сон Чжун своего верного духа-помощника.

— Я всегда рядом, милорд.

— Я подниму степень синхронизации до 45%.

— Ваше тело не выдержит, — предостерёг Ришубальт. Сон Чжун цинично улыбнулся.

— Я только что встретился с одним из моих долгожданных врагов, так что если не смогу его победить, я потеряю лицо, — ответил Сон Чжун, и Ришубальт улыбнулся.

— Согласен.

Эпизод 105 - Падение Зимнего ветра II

Сон Чжун зачерпнул ману и увеличил степень синхронизации.

— Ваша степень синхронизации 45%! — доложил Ришубальт. С повышением синхронизации восполнилась часть его маны и запаса сил. — Теперь вы можете использовать Меч бури, но с ограничениями. А поскольку часть ограничений со Штормового меча снята, количество вихрей, которыми сопровождается удар, выросло до пятидесяти.

— Так что произойдёт, если я сейчас воспользуюсь Мечом бури? Сколько ветряных мечей будет? — спросил Сон Чжун. Штормовой меч посылает ветряные мечи вперёд, но Меч бури – техника, высвобождающая ветряные мечи во всех направлениях.

В сравнении с Танцем иллюзорных мечей, который обрушивает на противника иллюзорные клинки, более мощные, чем клинки ветра, Меч бури можно считать техникой более низкого уровня.

— Вы сможете высвободить около двухсот ветряных мечей.

— Тогда Штормовой меч лучше использовать для более точной атаки.

— Согласен.

Меч бури создаёт больше клинков, чем Штормовой меч, но поскольку они летят во всех направлениях, для атаки на одиночную цель Штормовой меч эффективнее.

«Я хотел бы испытать Меч бури, но не могу сейчас тратить ману».

Сон Чжун подумал, что у него будет более чем достаточно возможностей испытать Меч бури. Хотя степень синхронизации в 45% пока кажется целью далёкой, если неустанно проходить подземелья, он быстро достигнет такой синхронизации.

— Иномирец! Что ты задумал?!

Взревел Владыка зимы, и подул холодный ветер. Сон Чжун не остановился; он активировал ускорение и одновременно прыгнул, оказавшись прямо перед Владыкой зимы.

Теперь, когда степень синхронизации достигала 45%, Владыка зимы вообще не мог за ним уследить.

— К-как?!.

Владыка зимы был потрясён, когда скорость Сон Чжуна внезапно выросла. Иллюзорный меч юноши уже разбил его щит на куски, вместо него монстр увеличил количество своей маны.

«Доспехи ауры?»

Хотя доспехи ауры в плане защиты слабее, чем щит ауры, они защищают всё тело. А поскольку это, всё же, аура, ветряные мечи не смогут с такой же лёгкостью наносить повреждения.

Однако он уже нашёл решение этой проблемы.

«Сначала использую Иллюзорный меч, а потом Штормовой!..»

Расход маны будет огромным, но у него ещё останется запасная мана, поскольку увеличение степени синхронизации восполняло часть маны и запаса сил.

— Иллюзорный...

— Я больше на это не куплюсь! — крикнул Владыка зимы. На пути Сон Чжуна появилось несколько сотен ледяных копий.

«Магия высокого ранга?»

Копья явно окутывала мана, но это была не аура.

— Это конец!

Владыка зимы был уверен, что атака станет для Сон Чжуна фатальной, нанеся серьёзные ранения. На него обрушилось несколько сотен плотно летящих ледяных копий, уклониться от них практически невозможно.

Однако с лица Сон Чжуна не сходила расслабленная улыбка.

— Щит.

Он произнёс слова активации, ставя Защиту дракона, мощный барьер, призванный защитить его от копий.

Щит, образованный предметом S-ранга, был весьма силён. Даже несколько сотен ледяных копий не смогли пробить его. Владыка зимы впал в отчаяние, увидев, как сотни ледяных копий попросту разбились о барьер и бессильно упали на землю.

Когда копья осыпались, Сон Чжун снова перенаправил ману и произнёс:

— Иллюзорный меч.

— Н-нет!

Владыку зимы атаковал тридцать один иллюзорный меч. Иллюзорные клинки были окутаны аурой, они с легкость пробили доспехи ауры.

Когда клинки исчерпали себя, часть доспехов ауры, закрывавшая лицо монстра, раскололась. Владыка зимы испытал облегчение от того, что они не нанесли ему вреда, но атака Сон Чжуна не пропала даром.

— Штормовой меч.

Десятки ветряных мечей, сопровождавших точный выпад, полетели в его незащищённое лицо.

— А!

Владыка зимы закричал в агонии — десятки ветряных мечей жестоко кромсали лицо. В холодном воздухе повисли брызги крови.

На земле собралась кровавая лужа.

«К-как это возможно?!.» — подумал Владыка зимы. Сквозь кровавую пелену он увидел летящий в него меч Сон Чжуна и понял, что скоро умрёт.

Сон Чжун глубоко вонзил клинок прямо в лоб Владыки зимы.

Раздался глухой стук.

И теперь уже мёртвый Владыка зимы бессильно упал на землю, отчего она задрожала, как при землетрясении. Сон Чжун мягко приземлился и поднял левую руку.

— Поглощение, — сказал он, впитывая ману и запас сил поверженного врага.

— Ваша обычная степень синхронизации достигла 42%, — невозмутимо доложил Ришубальт.

Наконец, Сон Чжун расслабил напряжённые мышцы, понимая, что битва окончена. Степень синхронизации вернулась к норме, и его захлестнула боль.

— Ох!

Сон Чжун споткнулся и глухо застонал от боли. Он увидел, что его заметила группа монстров, которая теперь шла к нему. Но он не беспокоился.

Владыка зимы, служивший вратами другого мира, мёртв. Совсем скоро остальные монстры растеряют всю свою ману и будут отозваны обратно.

И действительно, раздался резонирующий звук, и монстры, надвигавшиеся на Сон Чжуна были отозваны. Увидев это, Сон Чжун вздохнул с облегчением, но мучительная боль не отступала.

Он неосмотрительно повысил степень синхронизации до 45%, и теперь его мучила острая, жестокая боль, какой он никогда не испытывал раньше.

— И-исцеление!

Он торопливо наложил исцеление. Боль слегка отпустила, но Сон Чжун знал, что исцеление не сократит продолжительность отката.

— О-ох!

В глазах начинало темнеть. Он чувствовал, что готов прямо здесь и сейчас упасть в обморок, но изо всех сил старался держаться и не терять сознания.

Монстры были отозваны, но он не мог позволить себе потерять бдительность.

— Кто-то идёт, — сообщил Ришубальт.

Через два часа боль утихла, и Сон Чжун ощутил чьё-то присутствие, оно приближалось.

— Ришубальт, кажется, это отряд Альфа 1, но точно не сказать, так что я рассчитываю не тебя, сходи на разведку.

— Понимаю.

— Рассчитываю на тебя.

Через десять минут Ришубальт наконец вернулся.

— Это На Юн Ёль и отряд Альфа 1. Думаю, они будут здесь в течение пяти минут, — сказал Ришубальт. Как и ожидал Сон Чжун, к ним приближался На Юн Ёль с отрядом Альфа 1. Это не враги, поэтому Сон Чжун расслабился.

Совсем скоро он увидел пробирающихся через лес охотников.

— Командир, здесь кто-то есть! Кажется это охотник S-ранга, господин Кан Сон Чжун, хотя...

Громко крикнули первые трое, обернувшись назад, наверное, это были разведчики. А потом появились остальные охотники во главе с На Юн Ёлем.

Сон Чжун слышал, что изначально отряд Альфа 1 состоял из тридцати человек, но сейчас он видел только двадцать.

«Отряд Альфа 1 понёс немаленькие потери».

Но не время думать об этом. К нему подошёл Юн Ёль.

— Вы убили Владыку зимы в одиночку?

— Да, как-то так...

— Впечатляет. Впрочем, неважно, вы ранены?

— Нет. Просто устал, потому что истратил слишком много маны.

Со временем боль заметно утихла. Он чувствовал, что боль полностью пройдёт в течение часа.

— Я слышал, что отряды Альфа 2 и 3 улетели на вертолётах и совсем недавно вернулись в штаб-квартиру. Можете расслабиться.

Юн Ёль посчитал, что ему это может быть интересно, и сообщил, каково положение отрядов Альфа 2 и 3. Потом Юн Ёль вызвал вертолёт, и они вернулись в штаб-квартиру вместе.

Когда вертолёт почти приземлился на взлётную площадку, боль, вызванная произвольным повышением степени синхронизации, полностью исчезла.

— Вы в порядке?

Спросил На Юн Ёль, видя, что цвет лица Сон Чжуна стал здоровее.

— Да, после отдыха я чувствую себя намного лучше, — ответил Сон Чжун и отвернулся к окну.

Уже была видна взлётная площадка. Наконец, Чинук полностью приземлился, и открылась задняя дверь.

Чха Хён ждал их. Увидев, что Сон Чжун выходит из вертолёта, командир Им помахал ему рукой.

— Господин Кан Сон Чжун!

— Командир Им? Вы в безопасности! — радостно воскликнул Сон Чжун и подошёл к Чха Хёну.

— Хотелось бы так думать. Какое облегчение, что вы вернулись целым и невредимым.

— Но в чём дело?

— Я пришёл сообщить вам о вознаграждении и о потерях отряда Альфа 2. Пока вы были в пути, мы связались с отрядом Альфа 1, они сообщили, что вы не ранены, и я сразу поспешил сюда, — сказал Чха Хён, и Сон Чжун кивнул. Чем быстрее они всё уладят, тем лучше.

— Для начала, никто в отряде Альфа 2 не погиб, — доложил Чха Хён.

Судя по его словам, после прорыва никто из отряда не погиб. А значит, Ян Хун и Син Чхоль, которые взяли на себя монстров, выжили.

— Кажется, господа Пак Ян Хун и Ю Син Чхоль тоже уцелели.

— Да, но они серьёзно ранены и в данный момент получают медицинскую помощь в лазарете. Я навёл справки, они оба в одной палате. Вы хотели бы навестить их?

Сон Чжун кивнул головой и ответил:

— Я выслушаю ваш доклад по пути в лазарет.

Однажды они могут оказаться в одной гильдии, так что Сон Чжун посчитал хорошей идеей показаться им на глаза.

Если бы он не пошёл в лазарет, всё равно пришлось бы выслушивать отчёт Чха Хёна, только стоя на месте. Ему это казалось пустой потерей времени, поэтому Сон Чжун просто ненавидел эту мысль.

— Я провожу вас в лазарет.

Чха Хён пошёл впереди, по дороге он продолжал рассказывать:

— Насчёт вашего вознаграждения, коллекция магических камней уже направлена на место.

В подземельях охотники собирали магические камни лично, но в рейде приоритетные задачи прежде всего, поэтому, когда рейд завершался, на место отправлялась команда сборщиков. Конечно, припрятывать по пути магические камни было незаконно, так что эта проблема строго регулировалась.

— Как думаете, сколько я получу?

— Мы пока точно не знаем. Однако, принимая во внимание количество магических камней, добытых в этом крупном рейде... плюс дополнительное вознаграждение, победа над боссом... Вы должны получить, как минимум, 300 миллионов долларов.

Удовлетворительный результат.

— Это всё, что я хотел сообщить. Мы прибыли как раз вовремя. Я отведу вас в палату.

— Спасибо за ваш тяжёлый труд.

Чха Хён провожал Сон Чжуна всю дорогу до палаты. Наконец они вошли.

***

В тайном кабинете ничего не было видно, на стене висел монитор. Он включился, а потом показался человек и посмотрел на экран.

На экране мужчина средних лет сидел в удобном кресле.

— Командир отряда Дельта, Луис. Слышал, вы меня искали, директор.

— Директор Центрального бюро охотников, Феликс.

Центральное бюро охотников базировалось в Америке и отвечало за всё, что касалось охотников. Это была одна из влиятельнейших организаций в стране.

— Прошло много времени с тех пор, как вы последний раз связывались со мной через тайный кабинет. Сложилась достаточно сложная ситуация, которая потребовала особых инструкций?

— Приказ высшего приоритета.

— Второй раз получаю приказ высшего приоритета. Как представитель и командир отряда Дельта, почту за честь.

Комитет Центрального бюро охотников обладал невероятной властью. Поэтому бюро в основном действовало в соответствии с пожеланиями комитета, но если директор отдавал приказ высшего приоритета, можно было полностью проигнорировать все распоряжения комитета.

Для выдачи приказа высшего приоритета существовало только одно ограничение: он требовал одобрения президента.

— Каков приказ?

— Я скоро посвящу вас в детали. Скоро прибудет агент и проинформирует вас.

— Если вы дадите мне простейшее объяснение, это поможет с выбором агента.

— Вам нужен агент, который хорошо говорит по-корейски. Поскольку вам необходимо съездить в Корею.

Эпизод 106 - Американское предложение I

— Меня зовут Ханс. Начнём наш брифинг.

Перед монитором стоял человек в костюме, он нажал на пульт, и на мониторе появилось изображение Сон Чжуна на весь экран.

— Перейдём к нашей м и ссии. Его зовут Кан Сон Чжун, он охотник S-ранга из Кореи.

Одна из агентов, блондинка с волосами, собранными в конский хвост, осторожно подняла руку, и Ханс обратился к ней.

— Вопрос? Хорошо.

— Нам нужно его убрать?

В Центральном бюро охотников отряд Дельта занимался иностранными агентами и убийствами.

— Нет, на данный момент его не планируется убивать. Ещё вопросы? Если нет, то я продолжу.

Никто не поднял руку. В продолжение брифинга, Ханс нажал на кнопку. Изображение Сон Чжуна исчезло, его сменило изображение Владыки зимы на весь экран.

— Это Владыка зимы. Крупный монстр S-ранга. Согласно данным корейского правительства установлено, что врата были встроены в тело монстра. Мы впервые сталкиваемся с таким феноменом.

— Что показало расследование с нашей стороны? Честно говоря, трудно поверить, будто врата были внутри монстра.

Спросил кто-то, подняв руку.

— В конце концов мы пришли к заключению, что корейское правительство не ошиблось, — ответил Ханс. Это было действительно странно, но поскольку выступление слушали опытные агенты, они не стали спорить.

— Совсем недавно наша цель, Кан Сон Чжун, уничтожил его в одиночку.

— Это невероятно. Вы уверены?

— Разве Владыка зимы не был сильным монстром S-ранга и боссом рейда? Насколько я понимаю, почти невозможно, чтобы охотник того же ранга смог его победить.

Агенты, участвовавшие в брифинге, недоверчиво смотрели на выступающего и продолжали задавать вопросы. Однако, стоило Хансу поднять руку, как они успокоились.

— Я объясню вам всё по порядку.

Взглянув на монитор, он снова нажал на кнопку, слайд сменился. И Ханс продолжил.

— Вашей отправке в Корею есть ещё одна причина. Гамма завершила анализ данных и поделилась с нами его результатами. Доказано, что информация верна.

Агенты казались потрясёнными, и заговорили все сразу.

— Твою мать.

— Это был сильный монстр S-ранга, босс, ещё и крупный, и охотник того же ранга убил его в одиночку?

— Трудно поверить. Ему же приходилось использовать ману для того, чтобы добраться до босса.

Агенты тихо обменивались мнениями, но все сходились в одном – это невероятно.

— Хорошая реакция. Тогда я покажу вам кое-что ещё более невероятное.

Ханс нажал на пульт, и изображение снова сменилось. Теперь на экране отображался тщательно записанный прогресс Сон Чжуна с самого начала и до нынешнего момента.

Монитор занимал всю стену помещения, в котором проходил брифинг, поэтому все, кто внимательно слушал Ханса, могли его видеть.

— Самое быстрое развитие до S-ранга?

— Он целитель, но его боевые способности намного превосходят способности других охотников того же ранга.

— «Самозащита», хм... Какой пугающий новичок.

Сводная информация о прогрессе Сон Чжуна была одинаково восхитительной и шокирующей. Ханс наблюдал за реакцией агентов, потом заговорил снова:

— Теперь вы начинаете понимать, как мы должны поступить с Кан Сон Чжуном? — спросил Ханс, и кто-то ответил.

— Наша цель заставить Кан Сон Чжуна покинуть свою страну.

— Точно. Вполне возможно, что Кан Сон Чжун очень скоро станет охотником SSS-ранга. Мы должны сделать так, чтобы он покинул свою страну прежде, чем его заметят Россия или Китай и начнут действовать.

За всю историю в мире был только один охотник SSS-ранга, и он был гражданином Америки. Если Россия или Китай заполучат того, кто с большой долей вероятности станет охотником SSS-ранга, баланс сил будет нарушен.

— Тогда, может, я пойду?

Один из присутствующих спокойно поднял руку, это был охотник S-ранга Пак Кён Сок, покинувший Корею. После переезда он стал представителем отряда Дельта Центрального бюро охотников.

— Корея, наверняка, уже выставила вас не в лучшем свете. Не стоит начинать с военных действий, это не приведёт ни к чему хорошему. Так что нам нужен агент, который хорошо говорит по-корейски, является охотником A-ранга и не испытывает недостатка боевых способностей. Пойдёт агент Дженнифер.

— У меня будет поддержка?

На этот раз подняла руку и вступила в разговор сама агент Дженнифер.

— Конечно. Вам будет помогать группа агентов.

— Приятно это слышать. Когда я отбываю?

— Завтра.

Ответил Ханс, и брифинг продолжился. Решив, что он уже раскрыл всю важную информацию, Ханс, наконец, высказал главное пожелание:

— Кан Сон Чжун достаточно талантлив, чтобы стать охотником SSS-ранга. Если мы сможем его заполучить, то одолеем Россию и Китай. Используйте все необходимые средства, кроме жестокости. Это всё.

Америка начала действовать.

***

— Ты в гораздо лучшей форме, чем я думал. Какое облегчение.

— О, это вы, командир.

Радостно приветствовал Сон Чжуна Син Чхоль.

Ян Хун и Син Чхоль получили серьёзные ранения, но поскольку целители нашли их и быстро приняли меры, очнулись они довольно скоро, ещё в лазарете.

— Ваше лечение окончено? — спросил Сон Чжун.

— Да. Но мне сказали, что нужно отдохнуть ещё пару дней, — ответил Син Чхоль. Внешние раны заживали быстро, но обоим нужно было отдохнуть, просто на всякий случай.

— Я слышал новости, что вы в одиночку победили Владыку зимы, — сказал Син Чхоль.

Сон Чжун слабо улыбнулся.

— Ну, как-то так вышло.

— Это был крупный босс, поэтому баффы должны были заметно его усилить... Вы и правда потрясающий, командир. Вон чем обернулась моя схватка со всего лишь одним монстром S-ранга, — сказал Ян Хун. Он говорил грубовато, но его голос был полон восхищения.

— То, что ты сам не умер после схватки с монстром S-ранга, тоже потрясающее, — честно сказал Сон Чжун.

Разница между рангами S и A колоссальная. Особенно при том, что Ян Хун сражался с монстром S-ранга в одиночку. Его достижение действительно можно было назвать ещё более удивительным.

— Ха-ха! Вы преувеличиваете.

Похоже, Ян Хун был в отличном настроении, он смеялся от души. Было бы грубо и дальше отнимать у них время, всё же, это пациенты, нуждающиеся в отдыхе. Так что Сон Чжун просто обменялся с ними контактами и покинул лазарет.

Рейд окончен, но охотники ещё не разошлись, поэтому Сон Чжун вернулся в свои апартаменты в штаб-квартире.

Вернувшись, он согрел себе кофе и сел на диван.

— После победы над Владыкой зимы ваша степень синхронизации достигла 42%, — сообщил Ришубальт.

— Если моя степень синхронизации превысила 40%, я теперь соответствую всем требованиям для того, чтобы снова войти в Подземелье пробуждения, верно?

— Верно. Я смогу открыть Подземелье пробуждения, как только вы зачистите подземелье хотя бы C-уровня и убьёте босса.

— Мы пока не разошлись, так что я отдохну пару дней, — сказал Сон Чжун.

После произвольного поднятия степени синхронизации до предела, ментально он был сильно истощён и теперь хотел отдохнуть.

Уровень сложности Подземелья пробуждения будет высоким, поэтому он собирался войти в него только после того, как отдохнёт и придёт в идеальную форму.

— Хорошая мысль, — сказал Ришубальт.

Похоже, дух был с ним полностью согласен, потому кивнул. Сон Чжун удобно устроился на диване, попивая тёплый кофе.

Он проверил свой телефон и увидел, что звонит командир Им Чха Хён. Сон Чжун поднял трубку и приложил к уху.

— Это Кан Сон Чжун.

— Здравствуйте. Господин Кан Сон Чжун, это командир Им Чха Хён. Вы сейчас в своей комнате?

— Да. Я сейчас отдыхаю.

— Определена ваша оплата, не против, если я нанесу вам визит?

— Конечно. Мне самому интересно.

Ему всегда было интересно, когда он получит деньги. Сон Чжуну показалось, что он услышал тихий смех на том конце.

— Я буду через десять минут.

Как и сказал Чха Хён, прошло десять минут, и Сон Чжун услышал стук в дверь.

— Открыто, — ответил он.

Чха Хён открыл дверь и вошёл. У него в руке был планшет.

— Сбор магических камней завершился раньше, чем ожидалось. Плата рассчитывается автоматически, так что мы закончили даже быстрее.

Чха Хён спокойно сел напротив Сон Чжуна и положил планшет на стол. Он несколько раз коснулся дисплея, и экран изменился.

— Как видите, ваша общая награда после расчёта дополнительного вознаграждения за убийство босса достигла 312 500 000 вон.

Сон Чжун ожидал этого, однако сумма была и впрямь значительная. Подумав, как она совсем скоро поступит на его счёт в банке, он не смог сдержать радостной улыбки.

— Я переведу деньги прямо сейчас. Пропустим все эти скучные процедуры.

Возможно, он что-то слышал от Хён Сона, потому что решил пропустить все неприятные процедуры, хотя никто ничего ему не говорил.

Чха Хён ещё несколько раз коснулся экрана планшета, и Сон Чжун получил сообщение на телефон, в котором говорилось, что сумма поступила на счёт.

Сон Чжун проверил банковское приложение.

— Я подтвердил операцию.

Сумма была настолько огромной, что казалось нереальной, но цифры на счёте подтверждали, что это не сон.

— Такое ощущение, будто я выиграл в лотерею.

— Но в отличие от выигрыша в лотерею, это плата за проделанную работу. А поскольку вы, господин Кан Сон Чжун, убили Владыку зимы до того, как он добрался до южного пригорода, вы, соответственно, минимизировали жертвы и возможный ущерб. Вы должны гордиться этим, — сказал Чха Хён, и Сон Чжун улыбнулся.

— Как приятно чувствовать, что я сделал что-то стоящее.

— Конечно. 400 000 жителей Пхаджу благодарят вас за ваши усилия, господин Кан Сон Чжун.

Поскольку Сон Чжун так быстро справился с Владыкой зимы, пригород совсем не пострадал. Это была подтверждённая истина, и ведущие каналы СМИ начали освещать роль Сон Чжуна в битве.

— СМИ сходят с ума из-за того, что вы в одиночку убили крупного монстра S-ранга.

— Правда?

Сон Чжун мягко улыбнулся.

— Кажется, вы мне не верите. Если хотите, зайдите, пожалуйста, на Hunter.com и убедитесь сами. Там тоже должна была подняться шумиха.

Сон Чжун молча зашёл на Hunter.com со своего телефона.

[Говорите, охотник S-ранга Кан Сон Чжун в одиночку победил Владыку зимы?]

[Это правда?]

[Если это был крупный монстр S-ранга, он должен был быть очень силён, неужели возможно, чтобы охотник того же ранга сумел его победить? Поразительно.]

[Говорят «Самозащита» Кан Сон Чжун завалил его. И правда впечатляет.]

Как и говорил Чха Хён на Hunter.com поднялась настоящая шумиха. Большинство охотников говорило, что они не могут в это поверить, но когда другие охотники предоставляли им доказательства, те, кто говорил, что не верят, начинали говорить, что это потрясающе.

Доходило до того, что люди начинали его превозносить.

— Говорят в Пхаджу создан ваш фан клуб. Вы и впрямь довольно привлекательны, не находите, господин Кан Сон Чжун? — поддразнил его Чха Хён. И Сон Чжун улыбнулся. Любому приятно, когда его называют привлекательным.

— Это ещё не все хорошие новости. Ваш рейтинг сильно вырос, господин Кан Сон Чжун, в общем рейтинге произошли изменения.

— Изменения в общем рейтинге? — переспросил Сон Чжун. Чха Хён кивнул и ответил.

— Да. Вы опередили в рейтинге Ю Кан Чоля, который занимал тринадцатое место, но по сравнению с вами, он действительно сделал не так много. Таким образом, вы стали тринадцатым охотником S-ранга, господин Кан Сон Чжун. Поздравляю.

Эпизод 107 - Американское предложение II

На рассвете Хён Сон получил срочный звонок и отправился в здание штаб-квартиры Бюро охотников. Поскольку для начала рабочего дня было ещё очень рано, на дорогах почти не было машин.

— И в такой час мне приходится идти на работу...

Проворчал Хён Сон, заходя в лифт, но что толку. В Бюро бывают срочные дела, и приходится ими заниматься, он должен быть готов двадцать четыре часа в сутки. Хён Сон несколько раз приходил на работу в такую рань, но до сих пор не мог к этому привыкнуть.

«Я устал. Так устал».

Пожаловался мужчина про себя и поднял голову, он уже прибыл на этаж, где находился кабинет начальника следственного управления.

Он вздохнул и направился в кабинет.

Тук. Тук.

Постучал Хён Сон и осторожно вошёл в кабинет. Бён Со, начальник следственного управления Бюро охотников, стоял у окна, говоря с кем-то по телефону.

— Понимаю. Сделаем всё, что в наших силах.

Кажется, он почувствовал присутствие Хён Сона, потому что торопливо оборвал разговор и повернулся к юноше.

— Вы здесь?

— Вы сказали это срочно, поэтому я пришёл быстро.

— Что ж, присаживайтесь, — предложил ему Бён Со.

Хён Сон кивнул и опустился на диван, Бён Со сел напротив.

— В чём конкретно дело? — осторожно спросил Хён Сон. Бён Со напряжённо ответил.

— В Корею прибыли агенты из американского Центрального бюро охотников.

— Из Центрального бюро охотников? Тогда, это агенты Дельты?

— Наша национальная разведка пока точно не установила, но единственные, кто может тайно прибыть в иностранное государство, это представители отрядов Дельта или Гамма. Хотя, в конечном итоге, это останется всего лишь предположением.

— Они же не собираются убить охотника союзного государства? — спросил Хён Сон. Бён Со покачал головой и сказал:

— Думаю, до такого не дойдёт. Наверное, это то, что произошло с охотником Пак Кён Соком; больше похоже, будто они пытаются переманить одного из наших охотников S-ранга в Америку.

— В таком случае, скорее всего, их цель Кан Сон Чжун.

— Да. Он прославился на весь мир, убив Владыку зимы в одиночку.

— Если бы господин Кан Сон Чжун не убил Владыку зимы быстро, ущерб был бы ощутимый. Северная Корея в настоящее время подвергается точно такому же нападению. Я слышал, там сейчас настоящий хаос, потому что они не смогли справиться с ним достаточно быстро.

Рейд Владыки зимы затронул не только Южную Корею. Как ни странно, в Северной Корее он начался в тот же день.

Два рейда произошли в один день, но Сон Чжун сумел быстро убить Владыку зимы, так что ущерб был нанесён минимальный. Для сравнения, Северная Корея не смогла с ним справиться, и теперь Владыка зимы продвигался на юг, от Северного Хамгёна* к Южному.

(П.п: Северный Хамгён граничит с Китаем, а Южный находится почти в самом сердце Северной Кореи).

— Если сравнивать, кажется, оба рейда сопоставимы по масштабу.

— Они послали только двух охотников S-ранга, верно? Даже если бы они послали всех шестерых, всё равно пришлось бы трудно, — сказал Бён Со, качая головой. При виде этого, Хён Сон улыбнулся.

— Вы прекрасно знаете, что в Северной Корее шесть охотников S-ранга, но четверо из них обязаны постоянно находиться в Пхеньяне, так? Эту ситуацию создал их глупый и трусливый диктатор.

В международном договоре есть условие, что государство не может брать охотников в армию, Северная Корея открыто его нарушала.

Все охотники Северной Кореи служили в армии и должны были охранять своего диктатора. Поэтому в мире опасались Северной Кореи.

— Если мобилизовали Дельту, скорее всего, они нацелились на господина Кан Сон Чжуна. Если мы выразим письменные претензии Америке, разве это не сработает? — спросил Хён Сон.

— Ну, не уверен, что сработает. Проблема в том, что Гамма могла послать сюда свою следственную группу из-за Владыки зимы.

— Хотите сказать, что они прислали свою следственную группу по неофициальному делу?

— Звучит безумно, но такое происходит время от времени. Думаю, мы должны привлечь внимание к происходящему, — сказал Бён Со, и Хён Сон кивнул.

— На данный момент вы должны находиться на связи с Кан Сон Чжуном постоянно. Вы это можете, не так ли, командир Ким?

— Приложу все усилия, — пообещал Хён Сон, его голос наполняла уверенность. Бён Со удовлетворённо сказал:

— Мы не поскупимся на поддержку, так что не отпускайте Кан Сон Чжуна в Америку.

***

«Хорошо, что я решил участвовать в рейде Владыки зимы», — думал Сон Чжун, пока ехал в машине, предоставленной Бюро, для возвращения в Сеул. После участия в рейде Владыки зимы он многое выиграл.

Объединившись с штурмовым отрядом, он убил нескольких монстров, так что его степень синхронизации выросла почти на 2%; вырос и его рейтинг, он стал тринадцатым охотником S-ранга.

«А ещё я стал знаменитым».

Победив в одиночку Владыку зимы, он прославился. А в довершение получил более 300 миллионов.

Чем больше денег, тем лучше. Сон Чжун был совершенно согласен с этим утверждением.

— Охотник? Мы прибыли.

Сказал водитель, посмотрев на Сон Чжуна в зеркало заднего вида, машина остановилась. Юноша вылез и пошёл домой.

Войдя в вестибюль на первом этаже, он направился к лифту. И тут заметил иностранку, которая постоянно посматривала на часы; она была так красива, что он не мог отвести от неё глаз.

У неё были короткие золотистые волосы, она носила очки и производила впечатление интеллектуалки.

«Она из Америки? Или из Соединённого королевства...»

Казалось, в её ясных голубых глазах плещется море. На миг Сон Чжун замер, глядя на неё, но взял себя в руки и продолжил свой путь в лифту. А потом...

Голубоглазая женщина ещё раз посмотрела на часы и подняла голову, заметив Сон Чжуна, она улыбнулась.

— Охотник. Причём A-ранга, — шепнул Сон Чжун, с улыбкой посмотрев на стоящего рядом Ришубальта, он отчётливо ощущал её ману.

— Да, она определённо охотник A-ранга. А ещё, возможно, иностранный агент, — ответил Ришубальт.

— А, может, я ей просто понравился?

— Возможно, но маловероятно.

— Это больно.

Пока они обменивались саркастичными комментариями, голубоглазая женщина неторопливо подошла к Сон Чжуну.

— Привет, меня зовут Дженнифер. Вы мистер Кан Сон Чжун, верно?

Дженнифер, специальный агент отряда Дельта 2, говорила по-корейски, что не слишком сочеталось с её голубыми глазами, но Сон Чжун не удивился.

Если это агент, присланный из другой страны, чтобы выйти на него, разумеется, она должна знать корейский.

— Кто вас послал? — прямо спросил Сон Чжун, и Дженнифер, кажется, немного растерялась, но спокойно ответила:

— Меня прислал отряд Дельта из Центрального бюро охотников.

Она сразу раскрыла, членом какой организации является. Видя, что Сон Чжун уже понял её намерения, Дженнифер решила просто говорить правду. Так будет лучше.

— Если вы из Центрального бюро охотников, значит речь пойдёт об Америке? — уточнил Сон Чжун.

Дженнифер кивнула и ответила:

— Правильно.

— Кажется, нам предстоит долгий разговор.

Сон Чжун мог себе представить, что ей нужно. Он в одиночку победил Владыку зимы, поэтому его ценность заметно возросла. И тут явился человек из Центрального бюро охотников? Их намерения слишком очевидны.

— Хотите пройти со мной? — спросил Сон Чжун.

Ему наверняка предложат покинуть Корею. Сон Чжуну стало интересно, что они готовы предложить, да и просто любопытно, но он не любил сплетни, поэтому хотел поговорить в более спокойной обстановке.

— А вы не против?

— Похоже, это не то, о чём можно поболтать в кафе.

— Тогда извините.

Сон Чжун вошёл домой вместе с Дженнифер и поставил на стол две чашки горячего кофе.

— Скажу сразу, я не очень люблю долгие представления и приветствия, я бы предпочёл, чтобы вы сразу перешли к делу, — сказал Сон Чжун.

Дженнифер улыбнулась.

— Мы бы хотели, чтобы вы покинули Южную Корею.

— Каковы ваши условия? — спросил Сон Чжун.

Прося кого-то покинуть родную страну, обычно в качестве компенсации предлагают постоянную надбавку к вознаграждению.

Пак Кён Сок, боевой охотник S-ранга, переехавший в Америку, получил целый ряд преимуществ, а постоянная надбавка к вознаграждению составила 5%.

«Может, они предложат надбавку 10%...»

Сон Чжун ценил себя ничуть не меньше Кён Сока. Поэтому ожидал, что она предложит 10%-ную надбавку.

— Мы уже подготовили для вас ряд льгот, но вас, наверное, больше интересует постоянная надбавка к вознаграждению, да? Мы предлагаем вам 20%-ое увеличение компенсации, — сказала Дженнифер.

Сон Чжун прищурился и собрался с мыслями.

«Двадцать процентов».

Когда речь заходит о постоянной надбавке, это немало. Учитывая всю выгоду предложения, с первого взгляда было ясно, насколько его ценит Америка.

— Возможно, вы уже слышали, что постоянная надбавка к вознаграждению, предложенная Пак Кён Соку, составила 5%, так что это исключительное предложение.

Дженнифер вынула из кейса небольшой конверт с документами, выложила один из них на стол и передала Сон Чжуну.

— Я посмотрю.

Сон Чжун взял документ и быстро прочитал его. Как и говорила Дженнифер, преимущества были огромными. Весьма выгодные условия для охотника, как и подобает предложению из Америки.

— Вам не нужно решать сразу. Я пока буду в Корее, так что, пожалуйста, не торопитесь, — с мягкой улыбкой сказала Дженнифер, видя, что Сон Чжун задумался.

— Условия потрясающие. Почему такое особое отношение?

— Потому что мы видим ваш потенциал, господин Кан Сон Чжун, — ответила она, и Сон Чжун улыбнулся.

Комплименты могут сделать человека счастливым. И, кажется, Дженнифер умела пользоваться комплиментами.

— Если позволите забежать вперёд и дать вам совет, для охотника патриотизм роскошь, — сказала она.

Если быть честным до конца, немногие охотники были так же преданы своему государству, как На Юн Ёль.

Большинство интересовали только деньги, и если где-то условия были лучше, они часто меняли гражданство.

— Моя семья тоже будет натурализована, так?

Охотники чаще использовали слово «побег», чем «натурализация». Он не знал почему, но так сложилось.

— Конечно. Посмотрите условия и узнаете. Вы будете не только полностью натурализованы, но и освобождены от уплаты налогов.

— Неплохо.

Сон Чжуна одолевали противоречивые чувства, и Дженнифер это заметила.

— Я слышала, что ваш отец нездоров. В Америке много лучших врачей. Если вы приедете в Америку, обещаем, он получит лучшее лечение из доступного.

Когда Дженнифер замолчала, Сон Чжун отложил документ, и посмотрев на неё, сказал:

— Я смотрю на ваше предложение с оптимизмом. Но я не могу принять решение сразу, для меня это слишком быстро.

— Тогда мы с нетерпением ждём благоприятного ответа.

И Дженнифер покинула дом Сон Чжуна. Тогда он взял телефон и позвонил кое-кому.

— Ким Хён Сон слушает.

— Это Кан Сон Чжун.

Пришло время взвесить все варианты.

Эпизод 108 - Американское предложение III

— Не думал, что Америка так быстро начнёт действовать!

Закончив беседу с Сон Чжуном, Хён Сон быстро надел пальто и вышел из здания Бюро охотников; он сел в свою машину и поехал в квартиру-студию Сон Чжуна.

На дороге было полно машин, и Хён Сон начал терять терпение. Из-за пробки ему пришлось остановиться, и он использовал это время, чтобы позвонить Бён Со, начальнику следственного отдела.

Поскольку пришлось срочно уехать, он даже не успел ему ничего доложить.

— Командир Ким! У нас полно работы, так почему вы уехали?

Справедливо, он уехал без предупреждения, поэтому Бён Со ругался. Однако у Хён Сона была веская причина уйти, он не запаниковал и объяснил ситуацию Бён Со.

— Я связался с господином Кан Сон Чжуном и прямо сейчас еду на встречу с ним!

— С Кан Сон Чжуном? Какого чёрта, что происходит? Хотя бы попытайтесь объяснить!

— У меня нет времени пускаться в подробности. Но в одном я уверен, Америка перешла к активным действиям раньше, чем мы ожидали.

Было слышно каким напряжённым стал голос Бён Со. Краткого объяснения хватило, чтобы он понял всю сложность ситуации.

— Это срочное дело. Мне нужен полный контроль над ситуацией, чтобы я мог остановить Кан Сон Чжуна. Пожалуйста, замолвите словечко за меня перед ответственными организациями.

Ему передали все полномочия по всем вопросам касательно Кан Сон Чжуна, но это означало лишь всю полноту власти в пределах полномочий Бюро охотников. У него не было полномочий на освобождение от уплаты налогов или каких-либо связанных с этим правительственных льгот.

— Но мы пока не знаем, в чём именно заключается предложение Америки. Разве нам не стоит проявить осторожность?

— Америка уже поняла, насколько ценен господин Кан Сон Чжун. Должно быть, они уже сделали ему соответствующее предложение. Мы потеряем его, если начнём осторожничать. Нужно действовать решительно, — жёстко сказал Хён Сон и услышал, как застонал в трубку Бён Со.

— Я постараюсь убедить высшее начальство, так что, выиграйте пока время.

То же самое произошло с Пак Кён Соком; тогда штаб-квартира не проявила необходимой гибкости, а теперь, даже если Бён Со приложит все усилия, возможно, им не хватит полномочий обеспечить Сон Чжуну особые правительственные льготы, оставалось только надеяться.

— Я сделаю всё, что в моих силах.

— Помните. Вы не можете потерять Кан Сон Чжуна, ни в коем случае!

Когда разговор был окончен, дорога освободилась, и Хён Сон повёл машину к дому Сон Чжуна. Наконец, он подъехал к зданию и сразу позвонил Сон Чжуну.

— Пожалуйста, заходите, — услышал Хён Сон в трубке голос Сон Чжуна.

Он вызвал лифт и поднялся к квартире. Сон Чжун уже открыл ему дверь.

— Извините, — сказал Хён Сон и осторожно прошёл в квартиру Сон Чжуна.

— Вы быстро приехали.

Сон Чжун сидел в кресле и пил кофе.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — сказал Сон Чжун, и Хён Сон молча сел напротив.

Сон Чжун вытащил документ из кейса и передал Хён Сону.

Это был документ с условиями переезда в Америку и связанными с ним льготами, оставленный ему Дженнифер.

— Это условия американского предложения.

Хён Сон взволнованно прочитал документ.

«Не думал, что они предложат так много...»

Условия американского предложения были шокирующими, в них было сразу несколько вещей, которых Хён Сон никак не ожидал.

«Неужели Америка такого высокого мнения о господине Кан Сон Чжуне?..»

Они шокировали настолько, что трудно было назвать их просто льготными условиями. Было достаточно одного взгляда на все льготы, описанные в документе, чтобы понять, как высоко Америка оценила Сон Чжуна.

— А что может для меня сделать Корея? — прямо спросил Сон Чжун, и Хён Сон вздрогнул. Сейчас он не имел полной власти над ситуацией, поэтому не мог ничего ответить.

Хён Сон замер с застывшим лицом, но тут... Раздался сигнал, оповещающий о сообщении.

— Минуточку. Извините.

Сон Чжун кивнул головой, и Хён Сон посмотрел на экран своего телефона. Сообщение от Бён Со.

[Одобрено!]

Короткое, но многозначительное сообщение. Когда он прочитал сообщение от Бён Со, лицо Хён Сона прояснилось. Он быстро убрал телефон и посмотрел на Сон Чжуна.

— Не могли бы вы назвать свои условия? — начал Хён Сон.

Кажется, Сон Чжун был настроен оптимистично, но единственное в Корее, что сейчас заслуживало сожаления, это то, что Хён Сон был следователем, а не торговцем.

Они долго и яростно торговались, но Сон Чжун, как человек более опытный в таких вопросах, вышел победителем.

— Вы уверены, что надбавка к вознаграждению 30% это верная цифра?

— Конечно. Вы торгуетесь гораздо лучше, чем я ожидал.

— Приму это как комплимент.

Улыбнулся Сон Чжун. Он обеспечил себе не только б о льшую часть льгот, предложенных Америкой, но ещё получил постоянную прибавку к вознаграждению в 30%.

После американского вмешательства корейское правительство торопливо наделило Хён Сона полномочиями торговаться с Сон Чжуном, которому было лишь чуть за двадцать, надеясь, что он недостаточно опытен, чтобы уметь торговаться. Однако это была ошибка.

— Тогда составим временный договор?

Из болезненного опыта своей прошлой и нынешней жизни он знал, что людям нельзя верить на слово.

Когда дело касается чего-то важного, договор просто необходим.

Хён Сон извлёк из своего портфеля конверт с временным договором.

— Я принёс договор с собой. Все необходимые процедуры улажены, и мне остаётся лишь внести цифры и проценты.

Если внимательно не ознакомиться с договором, охотника могут провести, по крайней мере, так слышал Сон Чжун на Hunter.com, так что ему невольно приходилось быть осторожным.

— Условия гораздо лучше американских и, кажется, тут нет ничего, что могло бы создать проблемы.

Сон Чжун прочитал весь договор, подписал его первым и передал документ Хён Сону. Тот вытащил ручку и тоже поставил свою подпись.

Шансы на то, что Америка предложит лучшие условия, равны нулю. Сон Чжун в этом не сомневался.

— Удовлетворительный договор.

Сон Чжун еле заметно улыбнулся. Он добился выгодных условий от Южной Кореи благодаря вмешательству Америки, и чувствовал себя превосходно.

Отослав Хён Суна, он набрал номер Дженнифер.

— Да, это Дженнифер.

Услышал он её красивый голос. Хотя и с акцентом, но она говорила по-корейски бегло.

— Боюсь, мне придётся отклонить предложение Америки.

— Можно спросить почему?

— Видите ли, корейское правительство сделало мне более выгодное предложение.

— Если позволите, могу я узнать каковы условия? Мы можем обсудить ещё более выгодное предложение. — Сказала Дженнифер, её голос выдавал беспокойство.

— Их несколько, но мне предложили постоянную тридцатипроцентную надбавку к вознаграждению.

— Тридцатипроцентную? Вы уверены?

Сон Чжун улыбнулся, представив её потрясённое лицо.

— Я уже рассказал вам об условиях; полагаете, я лгу?

— Нет. Думаю, вы говорите правду, — ответила Дженнифер.

Если подумать, Сон Чжун оказался не так глуп.

— Я подписал контракт, потому что считаю, что Америка не станет предлагать больше.

— Вам хорошо известно, как действует наша страна.

Дженнифер ничего не отрицала. Это был приказ высочайшего приоритета, но, в отличие от Хён Сона, ей не была доверена полная власть над ситуацией.

— Но если захотите сделать мне предложение получше, позвоните. Я оставил в договоре лазейку, в нём нигде не указано, что я не могу отказаться от обязательств, так что, кто знает.

— А вы очень осмотрительны, — честно сказала Дженнифер.

— Приму это как комплимент.

— Я свяжусь с вами позже.

— Пожалуйста.

Беседа была окончена. Может быть, она прямо сейчас звонила в штаб-квартиру.

***

Как и думал Сон Чжун, Дженнифер возвращалась на базу, где остановилась на время пребывания в Южной Корее.

Наконец добравшись до базы, она вошла в секретную комнату и связалась с главой отряда Дельта через видеосвязь.

— Агент Дженнифер. Это доклад о вашей миссии?

На экране появился глава отряда Дельта, Луис. Он выглядел усталым, словно занимался работой, требующей особого внимания.

— Да, шеф.

— Хорошо, какова ситуация?

— Кан Сон Чжун отклонил наше предложение переехать в Америку.

— Отклонил? Но ведь условия были настолько хороши, что это даже не могло прийти ему в голову, — удивился Луис, недоверчиво глядя на Дженнифер. Дженнифер начала спокойно объяснять.

— Корейское правительство обеспечило ему несколько правительственных льгот, но самое главное, они предложили надбавку в тридцать процетов, — доложила она. И Луис удивился ещё больше.

— Тридцать? Не думаю, что правительство Кореи когда-либо предлагало такую надбавку охотнику...

— Это беспрецедентная ситуация. Кажется, правительство Кореи не менее высоко оценивает Кан Сон Чжуна.

— Это беспокоит.

Луис помрачнел. Дженнифер посмотрела на него так, словно не понимала почему.

— Шеф?

— Мы имеем дело не с конкурирующим государством, а с союзным. Они дали ему тридцатипроцентную надбавку, что очень похоже на протест против нас. Так что мы не можем действовать свободно, — сказал Луис.

Корея союзное государство, но своими действиями она заявила протест против Америки. Отношения между странами могут ухудшиться.

В отличие от директора Центрального бюро охотников, Феликса, глава отряда Дельта, Луис, смотрел на ситуацию гораздо шире, он не просто отчаянно пытался заполучить охотника SSS-ранга.

— Если вы говорите, что мы не можем действовать свободно, то?..

— Нам трудно продолжать миссию.

— Хотите сказать, вы сдаётесь? — спросила Дженнифер, и Луис цинично улыбнулся.

— Это приказ высшего приоритета, но нигде не сказано, что мы обязаны преуспеть.

— Понимаю.

Дженнифер кивнула. Видя её реакцию, Луис продолжил:

— Охотники SSS-ранга большая редкость. Думаю, Кан Сон Чжун с большой долей вероятности не достигнет этого ранга. В таком случае, я не считаю, что его стоит вербовать ценой дипломатических отношений между союзными государствами.

Можно было бы истолковать утверждение Луиса, как хладнокровие, но это был разумный довод.

Хотя шансы Сон Чжуна стать охотником SSS-ранга выше, чем у большинства охотников, вероятность, что он действительно им станет, была невелика. Поэтому, Луис, в отличие от Феликса, не возлагал на него больших надежд.

— Но я верю, что у Кан Сон Чжуна есть шанс стать охотником SSS-ранга, — возразила Дженнифер.

Хотя она видела Сон Чжуна впервые, она читала его досье. Просмотрев его досье полностью, Дженнифер пришла к заключению, что у Сон Чжуна есть шанс стать охотником SSS-ранга.

— Тогда нам нужно просто продолжать. Я лишь говорю, что не стоит рисковать прямо сейчас.

— После этого его стоимость сильно возрастёт.

— Не забывайте кто мы. Если наша страна настроена серьёзно, мы сможем выкрасть одного охотника SSS-ранга. Не хотелось бы, но если придётся...

— Даже если это охотник из союзного государства? — спросила Дженнифер, и Луис усмехнулся.

— На данный момент слишком много неопределённости, так что здесь присутствует элемент опасности, но если Кан Сон Чжун станет охотником SSS-ранга, риск будет оправдан. Даже если мы потеряем союзника, гораздо ценнее заполучить ещё одного охотника SSS-ранга. Но поскольку остаётся вероятность, что он не станет охотником SSS-ранга, нужно действовать осторожно.

Эпизод 109 - Империя зашевелилась I

Командир отряда Дельта, Луис, доложил командиру Центрального бюро охотников, Феликсу, что не может продолжить миссию и объяснил почему:

— В таком случае мы ничего не можем поделать.

Феликс покачал головой. Прискорбно, но это действительно так. Он не настолько глуп, чтобы слепо заставлять подчинённых выполнять задание, если они утверждают, что это невозможно.

— Хорошая работа.

Судя по тому, что ему докладывали, командир отряда Дельта приложил все усилия для выполнения задания. Феликс не мог просить большего, Луис и без того постарался.

Видя усталое лицо Феликса, Луис спокойно сказал:

— Я считаю продолжение миссии невозможным прямо сейчас, но это отнюдь не значит, что мы должны полностью отказаться от её выполнения.

— То есть?..

— Дельта начнёт действовать, когда Кан Сон Чжун станет охотником SSS-ранга, — ответил Луис.

Феликс прищурился.

— Если этого дожидаться, не будет ли слишком поздно?

— Нисколько. Тот факт, что корейское правительство сделало ему такое предложение, означает, что он под охраной. Не хотелось бы вызвать дипломатические разногласия между странами, так что пока отступимся.

— Хм-м, понятно.

— С другой стороны, Южная Корея точно так же будет защищать его от России и Китая. Принимая во внимание их предложение, корейское правительство сделает всё возможное, чтобы защитить его, — пояснил Луис.

Велика вероятность, что Россия или Китай, как и Америка, попытаются заполучить Сон Чжуна. Однако, опять же, принимая во внимание их предложение, Южная Корея определённо сделает всё, чтобы защитить его.

— Но это не означает, что дипломатические разногласия исчезнут.

— Если есть возможность заполучить охотника SSS-ранга, можно отказаться от отношений с Южной Кореей. Но поскольку на данный момент пока неизвестно, станет ли он вообще охотником SSS-ранга, продолжение миссии затруднительно.

— Тем не менее, это не означает, что защита Южной Кореи исчезнет, — возразил Феликс, на что Луис усмехнулся.

— Для Америки нет ничего невозможного.

***

Сон Чжун навестил отца и теперь пил чай у себя, наслаждаясь полуденным отдыхом. Юноша смотрел в окно и, казалось, ни о чём не думал, на самом деле он обдумывал очередной штурм Подземелья пробуждения.

— Как считаешь, когда лучше пойти?

Он как будто разговаривал сам с собой, но вопрос был адресован Ришубальту. Верный дух Сон Чжуна спокойно ответил:

— Полагаю, вам нужно пройти Подземелье пробуждения через три дня, после того, как вы хорошенько отдохнёте.

— Думаю, так будет лучше всего.

Сон Чжун кивнул, соглашаясь с мнением Ришубальта, к тому моменту он уже допивал свой чай...

Раздался звонок, Сон Чжун проверил телефон. Ему звонил Хён Сон. Сон Чжун приложил телефон к уху и ответил:

— Кан Сон Чжун.

— Ким Хён Сон. Господин Кан Сон Чжун, мне нужно вам кое-что сообщить, но это разговор не телефонный. Вы сейчас свободны?

— Да, я свободен, — ответил Сон Чжун.

Наверное, это насчёт дополнительного вознаграждения.

— Говорить об этом в кафе тоже было бы неудобно, если вас не затруднит, не могли бы вы приехать в Бюро охотников? Я вышлю за вами машину.

— Было бы неплохо встретиться спустя столько времени. И вам не нужно высылать машину. Я приеду на собственной.

— Понимаю. Буду ждать у входа в здание.

На этом разговор завершился. Сон Чжун повернулся к Ришубальту:

— Сначала съезжу в Бюро охотников, обдумаем всё позже.

Сон Чжун сел в машину и направился к Бюро охотников.

Хён Сон, как и обещал, ждал у входа в здание. Сон Чжун припарковал машину, подошёл к Хён Сону, и они вместе поднялись под крышу здания.

По сравнению с помещением следственного управления, которая больше походила на допросную, там было просторно. Поэтому Сон Чжун чувствовал себя гораздо лучше. В это время все были очень заняты, поэтому людей в помещении оказалось немного.

— Опустим долгие приветствия, дополнительное вознаграждение будет вам начисляться с завтрашнего дня.

— Спасибо. Выглядите усталым.

У Хён Сона под глазами виднелись тёмные круги, которые не могли скрыть даже очки. Хён Сон смущённо усмехнулся на замечание Сон Чжуна.

— Ха-ха-ха. Честно говоря, меня вызвали в штаб-квартиру и устроили небольшую выволочку. Не знаю, возможно, это месть, но у меня теперь очень много работы.

— То есть...

Сон Чжун нахмурился. Нетрудно представить, что на Хён Сона наорали, из-за того, что он предложил Сон Чжуну слишком хорошие условия.

— Формально освобождение от налогов вступит в силу, когда вы создадите гильдию. Но, кто знает... Пожалуйста, свяжитесь со мной заранее, если надумаете создать гильдию.

Хён Сон устал, но добросовестно передал всё, что должен был передать. Сон Чжун был самого высокого мнения о Хён Соне – тот всегда тщательно выполнял свою работу.

— Какие у меня ещё льготы?

— Они будут вступать в силу постепенно, — ответил Хён Сон, и Сон Чжун удовлетворённо кивнул.

Потом посмотрел вдаль. Обзор закрывал целый лес зданий, ему было тесно, но Сон Чжун считал, что всё не так плохо.

— Наверное, американские агенты уже уехали, — сказал Хён Сон, хотя не мог быть полностью уверен в этом.

Потому что никакой конкретной информации об их передвижениях получить не удалось. Америка может выкинуть что-нибудь неожиданное, Корее ещё рано расслабляться.

Единственный в истории охотник SSS-ранга был американцем. Таким образом, в международном соревновании Америка лидировала.

— Я рад, что ситуация разрешилась по-хорошему, — честно сказал Сон Чжун.

В тот момент, когда он узнал в Дженнифер охотника A-ранга, он подумал, что в худшем случае им пришлось бы драться с американскими агентами.

Вообще, не похоже было, чтобы союзные государства передрались между собой и вызвали хаос, но он в последнее время насмотрелся на худшие стороны человеческой натуры, и усвоил одно: никому нельзя доверять полностью.

— Спасибо за ваш тяжёлый труд.

— Ха-ха-ха. Такое впечатление, что вы единственный понимаете все трудности моей работы, — горько усмехнулся Хён Сон.

Хотя в штаб-квартире прекрасно понимали ценность Сон Чжуна, их не удовлетворили результаты переговоров Хён Сона, поскольку условия оказались не самыми выгодными для правительства.

Его вызвали на ковёр и размазали. Поэтому сейчас он был так подавлен и измучен.

— Пожалуйста, отдыхайте хоть иногда, хотя бы ради собственного здоровья, — с искренним сочувствием посоветовал ему Сон Чжун, и Хён Сон улыбнулся.

— Спасибо.

— Если не затруднит, пожалуйста, свяжитесь со мной. Когда буду создавать гильдию, я зарезервирую место для вас.

— Ха-ха-ха. Спасибо, что думаете обо мне.

Хён Сон посмотрел на часы.

— Уже так поздно. Я должен вернуться к работе. Не думаю, что смогу вас проводить.

— Всё в порядке. Я не маленький ребёнок.

Сон Чжун попрощался с Хён Соном, спустился на парковку и сел в свой седан «Хантер». Он завёл машину и только собирался уехать... Как получил сообщение.

«Мы можем встретиться?»

Сообщение прислала Соль А.

«Это официальное мероприятие?»

«Будем считать, что да».

Ответив, Сон Чжун сразу же получил следующее сообщение. Он не любил долгие переписки, поэтому убрал руку с руля и позвонил Соль А.

— Алло?

Похоже, она как раз набирала следующее сообщение, потому что ответила сразу. Услышав её голос по телефону, Сон Чжун заметил, что тот звучал так, будто Соль А была слегка навеселе.

— Не рановато ли напиваться? — спросил Сон Чжун и взглянул на часы. Было пять часов пополудни.

— Ты прав. А почему ты думаешь, что я пьяна?

— Ты сказала, что это официальная встреча, так что я приду и сам посмотрю. Пожалуйста, пришли мне свои координаты, — сказал Сон Чжун.

Соль А была важна для него. Он немало выигрывал от того, что девушка постоянно ходила по тонкому льду*.

(П.п: Имеется в виду, что она чаще делала то, что хотела сама, а не то, что ей приказывал дедушка).

Кажется, Соль А была пьяна и собиралась жаловаться, но это можно пережить. Наконец он получил сообщение с точной информацией о её местонахождении.

— Близко. Скоро буду.

— Собираетесь увидеться с Соль А? — спросил Ришубальт.

— Ага, — ответил Сон Чжун. Ришубальт кивнул и сказал:

— Мудрое решение. Юн Соль А весьма полезная персона, милорд. Рекомендую держать её поближе.

— Я тоже так считаю.

Сон Чжун взялся за руль и выехал с парковки Бюро охотников, дорога заняла около двадцати минут; наконец он прибыл в бар-салон, где, по её словам, она находилась.

Припарковавшись, Сон Чжун вошёл. Внутри было роскошно, царила старинная атмосфера. Однако он заметил лишь владельца бара, было очень тихо — можно подумать, он там один.

— Я здесь.

Раздался голос Соль А из укромного уголка. Идя к ней, Сон Чжун не видел других теней.

— Ты часто здесь выпиваешь?

Сон Чжун остановился прямо перед Соль А.

— Точно.

Она развлекалась не так, как другие члены семей чеболей*. Тем не менее, с учётом всех обстоятельств, Сон Чжун не имел ничего против её развлечений.

(П.п: Богатые и влиятельные семьи в Южной Корее)

— Тебя что-то расстраивает? — спросил он.

— Да, так и есть, — ответила Соль А, слабо кивнув головой.

Глядя на неё, Сон Чжун чувствовал, что с ней действительно произошло что-то, что её по-настоящему расстроило.

Сон Чжун молча наполнил пустой стакан Соль А.

— Это не похоже на светский раут, так что расскажи мне. Я выслушаю тебя бесплатно, — сказал Сон Чжун.

Соль А печально ответила:

— Мне сказали соблазнить тебя.

Сон Чжун только кивнул. Он ожидал чего-то такого, и, честно говоря, она уже намекала на это ещё в их первую встречу.

«Она так напилась, потому что не хочет меня соблазнять?»

— Дедушка расстраивается от того, что я в последнее время нечасто с тобой встречаюсь, господин Кан Сон Чжун.

— Ну, я в последнее время был занят.

Это происшествие с Владыкой Зимы, потом приходилось выбирать между корейским и американским предложениями, так что он и правда давно не встречался с Соль А.

— Он сказал, что если ничто другое не помогает, я должна использовать своё тело, чтобы соблазнить тебя. Этот урод, которого я зову дедушкой, — сказала Соль А, и Сон Чжун нахмурился.

Он предполагал, что на него попытаются оказать давление, но не думал, что председатель Юн Тхэ Сок будет настолько прямолинеен. Если это правда, то Соль А, должно быть, в шоке.

Соль А жаловалась ещё около часа, и Сон Чжун терпеливо её выслушивал. В конце концов она разрыдалась.

— Но я... я стараюсь изо всех сил...

— Я всё улажу, так что сегодня пей сколько хочется.

— Если ты говоришь, что всё уладишь, значит, ты угощаешь?

— Да, в том числе, — ответил Сон Чжун, и Соль А слабо улыбнулась.

Сон Чжун улыбнулся ей в ответ. За прошедший час она улыбалась впервые.

— Надо заказать что-нибудь подороже.

— Отлично. Мне хорошо заплатили за Владыку Зимы.

— Правда? Тогда я правда закажу что-нибудь подороже.

Соль А казалась искренней. Сон Чжун улыбнулся и кивнул головой. Даже если напитки дорогие, насколько дорогими они могут быть? У него сейчас больше 300 миллионов долларов.

И это не банальная привилегия.

И даже увидев счёт, он не перестал улыбаться.

Эпизод 110 - Империя зашевелилась II

— Как... неприятно!..

В качестве босса в подземелье B-ранга появился монстр A-ранга; Рыцарь смерти не справился с Целительным спреем Сон Чжуна и упал.

Душа рыцаря, силой заточённая в давно остывшем теле, отделилась и, крича, распалась в воздухе с таким звуком, будто что-то разорвалось на части.

Сон Чжун поднял левую руку и поглотил ману из тела Рыцаря смерти.

— Какова моя степень синхронизации?

— Никакого роста, — ответил Ришубальт.

Рыцарь смерти оставил после себя магический камень, и Сон Чжун, прищурившись, наблюдал, как постепенно исчезает его тело.

— На этой стадии так трудно увеличивать степень синхронизации в подземелье B-ранга, — сказал себе Сон Чжун.

— Чем выше ваша степень синхронизации, тем больше маны требуется для её роста, — добавил Ришубальт.

— Открой вход в Подземелье пробуждения. Начнём вторжение.

Как только Сон Чжун объявил о вторжении, Ришубальт радостно улыбнулся, предвкушая месть, и поднял обе руки.

— Вход в Подземелье пробуждения.

Окружение смазалось и сменилось новым. Сон Чжун закрыл и снова открыл глаза, перед ним стояла башня, а за спиной была крепостная стена.

Надпись над входом гласила: «Во имя славной победы Империи!»

— Кажется, это имперская Башня тактической магии, — сказал Ришубальт, и Сон Чжун кивнул.

— Похоже на то.

У Империи было несколько магических башен, в Башне тактической магии изучали тактику и стратегию, а также разрабатывали магическое оружие. Перед ним стояла башня специального назначения.

Сон Чжун уже бывал в ней в прошлом и помнил об этом, там работали не только простые маги, но и маги-учёные.

И как одна из важнейших магических башен Империи, она охранялась довольно строго.

— Сюда! Кто ты?!

— Откуда ты?

— Почему здесь священник?

Разумеется, трое магических рыцарей, охранявших вход, заметили Сон Чжуна и подошли ближе.

«Надеюсь, я не ошибся, не использовав скрытность, едва войдя?»

На миг задумался Сон Чжун, но потом покачал головой. Хорошо обученные магические рыцари заметили бы поток маны в то самый миг, когда он активировал скрытность. Тогда он не застал бы их врасплох и потерял преимущество.

Однако из-за облачения боевого священника Империи, хотя стражники что-то и заподозрили, они не стали предпринимать решительных действий. В доказательство этому, они беспечно подошли ближе.

— Ребята, вы же магические рыцари, да?

— Разве не очевидно? Но я не слышал, чтобы сегодня ждали визита боевых священников...

И тут раздался сигнал тревоги. Некий маг обнаружил, что от внешнего мира их отделил магический барьер, и забил тревогу.

— Вторжение... Ох!

— А!

— О!

Наконец они сообразили, что Сон Чжун слишком подозрителен и вытащили оружие, но юноша пробил им шеи, и рыцари попадали на землю, крича в агонии.

Он целился в щели между частями доспехов, поэтому использовать ауру не пришлось.

— Этого я от вас и ожидал, милорд. Какая чистая внезапная атака.

Восторженно отозвался Ришубальт, аплодируя. Сон Чжун улыбнулся и молча направился к парадному входу в магическую башню.

— Тут приняты контрмеры против скрытного проникновения. Вы быстрее себя выдадите, используя скрытность.

— Возможно.

Было бы странно, если бы в месте с кучей магов не были приняты меры против скрытного проникновения. Так что Сон Чжун не стал использовать скрытность и просто попытался открыть дверь, но она была заперта.

Сон Чжун внутренне похолодел и отступил на шаг.

— Ришубальт, похоже, о внезапном нападении теперь не может быть и речи. Мы пойдём в лобовую атаку.

Он сжал меч и активировал ауру.

«Понятно».

Он увидел поток маны и с силой взмахнул мечом перед дверью.

Что-то клацнуло.

Как только меч Разрушитель заклинаний сломал барьер, раздался звон бьющегося стекла, и во все стороны брызнули осколки маны. Дверь, лишённая защитного барьера, бессильно распалась, разрубленная на куски.

Сон Чжун наступил на обломки и вошёл внутрь.

— Огненный шар!

— Клинок ветра!

— Ледяное копьё!

Едва он вошёл внутрь, маги обрушили на него сразу несколько атакующих заклинаний. Сон Чжун спокойно поднял свой меч, отслеживая траекторию их полёта.

Первым делом он собирался одно за другим отбить заклинания своим Разрушителем заклинаний.

— Подумать только, он может пользоваться Разрушителем заклинаний!

— Это невозможно!

Маги были потрясены, когда увидели, как Сон Чжун полностью уничтожил атакующие заклинания своим мечом Разрушителем заклинаний. Магические рыцари подняли мечи, сияющие огнём и аурой, и, размахивая ими, кинулись на Сон Чжуна.

— Пять магических рыцарей.

— Если пользоваться земными стандартами, в отряде четыре рыцаря B-ранга и один – A-ранга, — спокойно сообщил Ришубальт.

Сон Чжун принял стойку, не спуская глаз с магических рыцарей.

— Штормовой меч!

— Щит!

Меч бури не понадобится, Штормового меча будет вполне достаточно. Одним ударом он высвободил ветряные клинки, отчего четверо магических рыцарей захлебнулись кровью и упали.

Магический рыцарь, которого Ришубальт определил, как рыцаря A-ранга, наложил защитную магию и заблокировал ветряные мечи. Однако атака Сон Чжуна не прекратилась.

— Ох!

Его щит не смог заблокировать ауру Сон Чжуна. Магический рыцарь прекрасно это понимал, он снял щит и быстро отскочил в сторону.

Заметив это, Сон Чжун вытащил кинжал, но потом...

— Защищайте сэра Луфеля!

Маги завершили свои заклинания и снова обрушили на Сон Чжуна атакующую магию. Кажется, к ним присоединились маги со второго этажа башни, потому что сила нацеленных в него заклинаний увеличилась.

— Ха-ха-ха! Даже если ты владеешь Разрушителем заклинаний, будет трудно отбить всё это! — насмешливо крикнул кто-то, голос переполняла уверенность.

Сон Чжун усмехнулся и произнёс:

— Щит.

Как только он произнёс слова активации, предмет S-ранга, Драконья защита, использовал ману Сон Чжуна и поставил магический барьер; все нацеленные в него заклинания были полностью заблокированы.

Натыкаясь на магический барьер, атакующие заклинания утрачивали силу и рассеивались, либо взрывались.

— Ха-ха-ха! Как тебе это?!

— Девятнадцать человек забросали его атакующими заклинаниями, так что он, скорее всего, мёртв!

Пыль, в которую рассыпались заклинания после взрыва, не давала им разглядеть фигуру Сон Чжуна. Защитники башни решили, что Сон Чжуна смело серией взрывов, и он, как минимум, смертельно ранен. Однако магический рыцарь A-ранга молчал, он почувствовал единственный всплеск маны, и, бледный как полотно, сказал:

— Он ещё жив!

— Что ты говоришь?

— Мощный магический ответ! Аура!

Они не успели даже запаниковать, один уловил всплеск маны, и тут в пыли что-то сверкнуло.

— Щи... Ох!

Один из магов почувствовал опасность и попытался выставить Щит, но это «что-то» долетело раньше, чем он успел произнести заклинание, и вонзилось ему в шею. «Что-то» оказалось кинжалом Сон Чжуна. Он пролетел так быстро, что у мага не было возможность использовать щит.

— Он жив!

— Вы все. Не прекращайте читать заклинания!

Маги подчинились, и пятеро магических рыцарей заняли свои места, защищая магов. Однако к тому времени, когда пыль осела, Сон Чжуна нигде не было.

— Его там нет?

— Я здесь.

Маги услышали голос прямо посреди их строя. Все ощутили ужас, а когда повернулись на голос, Сон Чжун высвободил огромное количество маны.

Сконцентрировав ману в мече, он произнёс:

— Меч бури.

Произнеся слова активации, Сон Чжун взмахнул клинком, и ветряные мечи полетели во всех направлениях, сметая всё на своём пути, словно ураган. Маги не успели отреагировать и погибли на месте, жестоко изрубленные ветряными клинками.

Ветряные мечи дотянулись и до магических рыцарей.

Это была настоящая кровавая баня.

— Щит! А!

Всего несколько человек смогли выставить щиты и на миг вздохнули с облегчением, но Сон Чжун настиг их и обезглавил одного за другим, с помощью ауры прорубаясь через любую защиту.

— Поглощение.

Бой был окончен. Сон Чжун поглотил запас сил и ману из тел. Возможно, из-за того, что все убитые владели магией, ему показалось, он пополнил тонны маны.

— Это всё?

Он думал, что к ним присоединятся все силы второго этажа и подвала башни, но, похоже, те решили не покидать позиции и усилить защиту, потому что на первом этаже так и не появились.

— Куда пойти сначала?

— Может, лучше подняться на верхний этаж, где хранятся конфиденциальные документы, чем спускаться в подвал, в котором только необработанные материалы? — выразил своё мнение Ришубальт.

Собравшись с мыслями, Сон Чжун покачал головой.

— Давай сначала спустимся в подвал и украдём материалы.

— Не лучше ли сначала пойти на верхний этаж?

— Если среди документов Башни тактической магии нет ничего особенного, они не станут их уничтожать. Но если решат уничтожить, то сделают это, пока мы будем пробиваться через средние этажи. В любом случае, будет сложно успеть вовремя, — пояснил Сон Чжун.

— Следовало ожидать, милорд. Вы так хорошо всё продумали, — понимающе кивнул Ришубальт. Он был восхищён.

— Тогда идём в подвал, — заключил Сон Чжун.

— Нарушитель!

Они спустились в подвал, и сразу показалась стража. Поскольку подвал Башни тактической магии, где хранились магические материалы, был не так важен, в отличие от верхних этажей, где хранились документы, охраны было немного.

Среди охраны подвала было всего четыре мага, пять магических рыцарей и около тридцати стражников. В этой магической башне, как и подобает, мало простых солдат, зато сравнительно много магов и магических рыцарей.

— Ни одного рыцаря высокого ранга; то же самое с магами, — доложил Ришубальт.

Высокоранговые рыцари или маги, хотя бы A-ранга, сильные враги, но до сих пор ни один не показался.

— Принимая во внимание способности противника, а также ваши собственные, смею предположить, что вы можете уничтожить их за пять минут, милорд.

— Пять минут? Трёх будет более чем достаточно.

Сон Чжун начал действовать. Его движения были словно вспышка. Он в мгновение ока обезглавил всех магических рыцарей и солдат. Его меч, глубоко врезавшийся в ряды противника, сразил и магов.

— Остановите его!

— Мы должны остановить его любой ценой!

Это, конечно, не хранилище документов на верхнем этаже, но на складе магических материалов тоже есть важные объекты. Следующее помещение было весьма просторно, вскоре появились и несколько стражников.

— В этой сотне двое магов высокого ранга. Вы не собираетесь использовать Страх дракона?

Ришубальт предполагал, что он применит Страх дракона – подавляющую способность широкого охвата. Если Сон Чжун воспользуется Страхом дракона, он сможет остановить сразу нескольких противников. Промежуток времени, в течение которого их будет удерживать Страх дракона, всё равно дольше, чем время, требуемое для высвобождения жажды убийства, и у него будет больше шансов подавить противника.

Что касается магов, они застынут, и магические атаки придётся прервать, а подавление маны временно не позволит возобновить бой.

— Хороший совет.

В бою очень важен расход маны, но Сон Чжун мог восполнять её с помощью Поглощения, так что он не слишком беспокоился по этому поводу.

— Вой, Роэл!

Раздался рык.

Спящий меч Сон Чжуна, Роэл, подал голос.

— Ох!

— С-страх дракона?

— А!

Солдаты падали и теряли сознание; остальные тоже были не в лучшей форме. Даже высокоранговые маги не выдерживали давления Страха дракона, им ничего не оставалось, как прервать магические атаки. Пользуясь моментом, Сон Чжун применил ускорение и снёс им головы; а потом добил остальных.

Когда бой был окончен, он поглотил ману и зашёл на склад магических материалов.

— Украдём все магические материалы.

Поскольку вместительность магического кармана тоже имеет свои пределы, пришлось на глазок выбирать самые ценные. Покончив с этим, Сон Чжун уже собирался уходить...

Как заметил скрытую дверь в углу помещения.

— А я думал в подвале Башни тактической магии только один уровень...

Сон Чжун просеял свои воспоминания, но не нашёл информации касательно второго уровня подвала Башни.

— Там может быть секретная лаборатория.

— Что ж, во всех магических башнях имеется нечто подобное.

Невпопад ответил Сон Чжун и сломал замок. Спустившись на второй уровень подвала, он увидел ад.

— Мать твою...

Стена комнаты была увешана телами маленьких детей не в лучшем состоянии.

— Империя... допускает такие эксперименты?

Сон Чжун был шокирован. Его отношение к Императору пробило дно, а теперь упало ещё ниже, в самую преисподнюю.

— Это не столь важно, Башня тактической магии может проводить подобные эксперименты независимо.

— Ага. Важно только то, что никто не уйдёт отсюда живым.

Взгляд Сон Чжуна переполняла холодная жажда убийства.

Эпизод 111 - Империя зашевелилась III

— П-позволь мне жить...

Маг средних лет в мантии Башни тактической магии смотрел на Сон Чжуна и молил сохранить ему жизнь. Однако, когда Сон Чжун смотрел на него, его глаза были холодны, как лёд.

— Позволить. Тебе. Жить?

Раздельно переспросил Сон Чжун на языке другого мира. Как только маг понял, что Сон Чжун говорит на их языке, его лицо озарила надежда.

— Д-да! Позволь мне жить! Пожалуйста!

— Наверное, ты не раз слышал мольбы о пощаде... — цинично усмехнулся Сон Чжун.

Маг ничего не ответил.

— А ты позволил этим детям жить? Тем, кто тоже молил о пощаде? — спросил он, маг снова промолчал.

Больше не говоря ни слова, Сон Чжун поднял свой меч, и маг затараторил:

— Почему я должен беспокоиться об этих отбросах?! Никого не заботят такие, как они!

Больше Сон Чжуну не нужно было ничего слышать. Он взмахнул мечом и снёс магу голову. Отсечённая голова покатилась по холодному каменному полу, а обезглавленное тело упало, заливая всё кровью.

— Восьмой этаж зачищен.

Пробормотал Сон Чжун и стряхнул кровь со своего облачения. Его голос тоже переполняла жажда убийства. Просканировав окрестности, Ришубальт взглянул на Сон Чжуна и сказал:

— Вы полностью зачистили этот этаж. Пожалуйста, давайте поднимемся на девятый.

Сон Чжун кивнул и пошёл на девятый. Самый верхний этаж Башни тактической магии – двадцать пятый. Он ещё не прошёл и половины пути.

Добравшись до девятого этажа, он увидел просторную площадь. Этаж охраняли несколько дюжин магических рыцарей и трое магов.

— Все три мага – высокого ранга, — предупредил Ришубальт.

Собственные ощущения Сон Чжуна говорили ему, что количество маны у этих троих необычайно велико.

— Встреча Святого меча* с высокоранговыми магами и несколькими дюжинами магических рыцарей, хм... Неплохо.

(П.п: отсылка к его прошлой жизни)

Глаза Сон Чжуна зловеще сверкнули.

— Среди них ещё один высокоранговый магический рыцарь, — сообщил Ришубальт.

— Неважно. Я убью всех разом, — ответил Сон Чжун.

Чтобы добраться до девятого этажа, он потратил много маны, но поскольку постоянно поглощал запас сил и ману убитых, чувствовал себя прекрасно.

— Не лучше ли использовать Страх дракона? — сказал Ришубальт.

Высокоранговые маги и магические рыцари уже начинали читать свои заклинания. Один из магов накладывал заклинание с невероятной скоростью, несколько человек уже произносили слова активации.

— Вой, Роэл!

Сон Чжун влил ману в свой меч, Роэл, и пулей бросился вперёд.

Раздался рык.

Сон Чжун оттолкнул двух магических рыцарей, а когда он оказался в самом центре строя, Роэл взревел ещё громче.

— Ох!

— Д-дракон... Аргх!

Рык прервал заклинание трёх высокоранговых магов и нескольких дюжин магических рыцарей, их тела застыли. Те, кто только собирался с силами, почувствовали, что мана внутри них скрутилась в узел, нанося внутренние повреждения и вызывая кровавую рвоту.

— Меч бури.

Сон Чжун спокойно произнёс слова активации в самом центре строя и использовал Меч бури. Когда взъярились ветряные клинки, целый отряд магических рыцарей был растерзан на части.

— А!

— П-помогите!

Они пытались выставить щиты, но тела ещё не слушались. Так что они просто не смогли их активировать и просто упали, истекая кровью.

— Щит!

Один из высокоранговых магов восстановил контроль над маной и в первую очередь выставил щит. Своим щитом он спас восемь магических рыцарей, но остальные погибли, либо были серьёзно ранены.

— Всем, будьте осторожны! Его мастерство владения мечом как у воинов Рыцарской бригады!

Предупредил другой высокоранговый маг. Магический рыцари тяжело кивали. У них перед глазами были тела павших товарищей, которые даже не смогли оказать сопротивление и погибли от этого меча, как кучка огородных пугал.

— Ничего не изменилось.

Они узнали его технику владения мечом, но Сон Чжун не растерялся, а спокойно взмахнул клинком, зарубив сразу нескольких магических рыцарей.

— Огненная стена!

Убив последнего рыцаря, услышал он пронзительный крик, и двое магов высокого ранга отрезали ему огненными стенами пути вперёд и назад.

Последний уцелевший маг высокого ранга закончил своё заклинание и зачерпнул большое количество маны.

— Метель!

Магия высокого ранга, Метель.

На Сон Чжуна обрушилась ледяная буря. Однако он, не растерявшись, бросился к огненной стене и воспользовался Разрушителем заклинаний.

Меч Разрушитель заклинаний — техника, которая рассеивает ману и уничтожает магические заклинания. На текущем уровне Сон Чжун мог использовать эту технику и против высокоранговой магии.

Так что он спокойно пробился через Огненную стену высокого ранга.

— Он тоже знает технику Разрушителя заклинаний?

— Неужели он ученик Мастера меча?

— Кто нас предал?

Рыцари поддались панике, увидев технику меча Разушителя заклинаний. Её можно было сымитировать, но чтобы ею пользоваться, требовалось изучить технику зрения Мастера меча.

Воспоминания Сон Чжуна о его прошлом Мастера меча были неполными, но часть их была невредима, так что он владел мечом Разрушителем заклинаний почти в совершенстве.

— Думаю, это последнее, о чём вам сейчас стоит беспокоиться.

Сон Чжун уже стоял позади них.

— Ох!

— А!

Он взмахнул мечом, и двое магов пали, так и не успев ничего предпринять. Сон Чжун заметил последнего уцелевшего мага, когда он поднял меч...

— Мерцание!

Маг высокого уровня использовал Мерцание и разорвал дистанцию. При этом маг улыбался; Сон Чжун посмотрел на него, усмехнулся и тоже произнёс:

— Мерцание.

Он сказал слова активации и навык Военные ботинки Межпространственного подразделения Имперской армии, активировал Мерцание, тело Сон Чжуна исчезло и появилось прямо перед магом.

— Э-это же Межпространственное подразде... Ох!

Сон Чжун сделал выпад и пронзил магу живот, так что тот не успел договорить.

— Поглощение.

Сон Чжун уничтожил всю охрану девятого этажа и поглотил ману и запас сил из их тел; а потом поднялся на следующий.

Возможно, девятый этаж был центральной защитной линией, потому что вплоть до девятнадцатого он не увидел ни одного стражника, а на девятнадцатом этаже его ждала магическая засада. С помощью Ришубальта он сумел побиться через засаду.

— Добро пожаловать.

На двадцатом этаже его поприветствовал один единственный маг. На нём была мантия высокорангового мага, но маны было почти как у Архимага.

— Кажется, он скоро станет Архимагом, — доложил Ришубальт.

Сон Чжун был с ним согласен и только чуть заметно кивнул головой. В конце концов он вышел в центр, и маг спокойно сказал:

— Меня зовут Дукелис. Меня не интересует твоё имя, но могу я задать один вопрос?

— Отлично, — ответил Сон Чжун.

Башня тактической магии была окружена магическим барьером и это не единственное, что нельзя было разрушить снаружи, даже время здесь замедляло своё течение, так что у него было полно времени.

— Ты создал мощный пространственный барьер, который отделяет нас от внешнего мира, а также использовал Страх дракона... Ты что, дракон?

— Нет.

Покачал головой Сон Чжун. Дукелис усмехнулся.

— Хорошо. Тогда у меня нет причин тебя бояться!

Дукелис взмахнул посохом, и на Сон Чжуна обрушились молнии. Увернувшись от заклинания, Сон Чжун активировал ускорение и сказал:

— Тебе следует бояться меня даже больше, чем дракона.

Сон Чжун исчез. И появился за спиной Дукелиса. Маг, одетый в синюю мантию, не утратил самообладания и использовал Мерцание, чтобы разорвать дистанцию, и направил посох на Сон Чжуна.

— Удар молнии!

Магия высокого ранга; мощная молния полетела в Сон Чжуна. Он не растерялся и отбил её мечом Разрушителем заклинаний.

— Меч Разрушитель заклинаний Мастера меча? Ты мне всё более и более любопытен! Я схвачу тебя и...

— И что? Будешь пытать в подвале?

— Мерц...

— Слишком поздно.

Он ударил Дукелиса мечом в грудь.

— Ох!

Однако вскрикнул от боли сам Сон Чжун.

— Милорд! — вскричал Ришубальт.

Кто-то ударил Сон Чжуна в спину. Нападающий целился ему в голову, но в тот миг, когда он использовал скрытность, Сон Чжун уловил его присутствие и развернулся боком. Поэтому его ранили лишь в левое плечо.

— Целительный спрей!

Сон Чжун выпустил белый светящиеся шары, чтобы сбить врагов с толку, потом с помощью ускорения разорвал дистанцию.

Он успел заметить ассасина в маске.

— Кажется, он из спецподразделения Империи, отряда Призраков, — сказал Ришубальт.

— Да... Я едва уловил его присутствие, наверное, ассасин первого класса, — кивнул Сон Чжун.

У ассасина первого класса боевые навыки будут эквивалентны навыкам высокоуровневого монстра S-ранга.

Боевые способности Дукелиса превосходили способности низкоуровневого монстра S-ранга, так что это всё равно, что драться с двумя монстрами S-ранга.

«Я могу с легкостью убить Дукелиса, но ассасин уже проблема».

У ассасина первого класса исключительный уровень скрытности. В такой ситуации будет трудно и неосмотрительно сосредоточиться на одном маге.

Сон Чжун прищурился, наблюдая за действиями ассасина. Но тот молча растворился во тьме.

— Скрытность.

Сон Чжун тоже не стоял на месте. Он использовал скрытность и растворился во тьме. Увидев это, Дукелис удивился.

— Ты умеешь пользоваться скрытностью? Даже если так, мне есть что тебе противопоставить! — самоуверенно выкрикнул Дукелис, и начал заклинание.

Сон Чжун хотел остановить его, но поскольку где-то поблизости постоянно находился ассасин первого класса, он не мог действовать свободно.

— Милорд, это Высшая магия! Похоже, он скоро завершит заклинание! — предупредил Ришубальт, но Сон Чжун опасался именно ассасина, который чуть не убил его, так что не мог свободно действовать.

«Раз уж на то пошло, если я окажусь на крючке, придётся применить Драконью защиту».

Сон Чжун сжал в руке амулет, висевший у него на шее. Красный камень на ощупь был холодным. Он спокойно отступил, чтобы как можно больше разорвать дистанцию.

Скрытность не всемогуща, поэтому он не забыл параллельно минимизировать своё присутствие.

— Ха!

Наконец Дукелис закончил заклинание и вместо того, чтобы произнести слова активации, издал странный боевой клич. Сон Чжун услышал грохот грома, со всех сторон забили молнии. При виде этого Сон Чжун усмехнулся и произнёс:

— Щит.

Активировался магический барьер и заблокировал все молнии, но так он подставлял спину ассасину, который, затаившись в тени, ждал возможности нанести удар.

— Щ-щит!

Видимо, у ассасина тоже был защитный предмет, потому что он произнёс слова активации, но тот не смог устоять перед Высшей магией. Его щит разбился, и ассасин первого класса был убит электрическим током.

— А!

Вскрикнул он и свалился замертво.

— Н-нет!

Дукелис, выпустивший Высшую магию в виде молнии, запоздало осознал свою ошибку и закричал, но с этим уже ничего нельзя было поделать.

Сон Чжун усмехнулся.

— Какое чудесное товарищеское убийство.

Сон Чжун выставил щит и воспользовался скрытностью, и прежде чем Дукелис смог взять себя в руки, Сон Чжун активировал ускорение и сократил дистанцию. Дукелис попытался защититься, но поскольку совсем недавно использовал Высшую магию, не смог сразу наложить новое заклинание.

— Иллюзорный меч!

— А!

Сон Чжун нанёс последний решающий удар, Иллюзорный меч, чтобы уже наверняка покончить с Дукелисом; жестоко разрубленный, маг упал.

И Сон Чжун поглотил ману поверженного врага.

— Ваша степень синхронизации выросла до 43%, — доложил Ришубальт.

Измеритель, который был у самого Сон Чжуна, тоже отреагировал и подал сигнал, сообщающий, что подземелье зачищено.

— Этот парень был боссом?

— Возможно, сам глава магической башни отсутствовал, так что да, похоже система опознала его как босса. Ваша степень синхронизации в награду за зачистку дополнительно увеличена до 44%.

— Отлично, — ответил Сон Чжун и обыскал тело ассасина, сожжённое дочерна.

— Судя по его снаряжению, он действительно принадлежал к отряду Призраков.

— Похоже, он чего-то выжидал в засаде. Наверное...

— Да. Империя потихоньку замечает меня и готовится.

— Полагаю, с этого момента сложность прохождения Подземелья пробуждения будет только расти.

— А разве это что-то меняет? Я просто всех перебью, — не долго думая, ответил Сон Чжун.

Эпизод 112 - В Северную Корею I

В комнате, напичканной устройствами связи, двое увешанных орденами мужчин в форме сидели за столом в центре комнаты.

Другие военные были заняты тем, что что-то записывали или сосредоточенно возились с устройствами связи.

Мужчины за столом непрерывно курили, словно чем-то озабоченные. Они представляли собой ядро военной мощи Северной Кореи, тесно связанное с диктатором Ким Чан Уном.

Круглолицый мужчина по имени Ли Хэ Сон, глава Министерства народных вооружённых сил, прервал молчание.

— Это большая проблема. Подумать только, корпус Ли Нын Хва не может остановить продвижение Владыки зимы...

Корпус Ли Нын Хва – так назывались особые войска, которые в нарушение международного договора комплектовались охотниками. Человек в очках, производивший впечатление хитреца, командир Верховной гвардии Рю Чхоль Сын мрачно посмотрел на Хэ Сона.

— Наш Вождь сказал, что не покинет столицу.

Он говорил о диктаторе, Ким Чан Уне.

— Командование Стратегических ракетных сил и ВВС ежедневно наносит ракетные удары, но Владыка зимы всё равно быстро продвигается к Пхеньяну. Однако вы говорите, что наш Вождь отказывается покинуть столицу?

Кажется, Хэ Сон потерял дар речи. Чхоль Сын кивнул и ответил:

— Это так.

— Будет трудно остановить Владыку зимы исключительно силами солдат Оборонного командования Пхеньяна.

— Командующий Верховной гвардии также предоставит свои силы. Мы сможем уничтожить Владыку зимы в Пхеньяне.

Чхоль Сын демонстрировал невероятную уверенность. Северокорейский военный корпус Ли Нын Хва был разбит на два крупных подразделения; одно подчинялось Министерству народных вооружённых сил, другое — командующему Верховной гвардии.

Охотники были частью Генерального бюро разведки, но по сравнению с двумя вышеназванными подразделениями составляли меньшинство.

— Командующий Верховной гвардии! Вы глава Верховной гвардии, разве препровождение нашего Вождя в безопасное место не ваш долг? Кажется, вы забываете о своём долге.

— Если события будут развиваться по худшему сценарию, я вмешаюсь.

Командир Верховной гвардии Чхоль Сын был высокоуровневым охотником S-ранга. Он был настолько талантлив, что оставлять его в Серверной Корее казалось большим упущением, так что в прошлом Америка пыталась заполучить его, но охотнику промывали мозги с самого детства, так что выманить его из Северной Кореи оказалось непросто.

Чхоль Сын не утратил уверенности в себе спустя несколько дней. Владыка зимы в сопровождении своих подручных уже добрался до Пхеньяна.

— Атакуйте всеми силами! — скомандовал Хэ Сон, и все войска, стянутые к Пхеньяну, перешли в наступление.

— Отступаем!

— Бегите!

Северная Корея собрала все свои вооружённые силы, пытаясь отбить атаку Владыки зимы, но армия, включая корпус Ли Нын Хва, понесла тяжелейшие потери и была разбита.

Уверенный в своих войсках командир Верховной гвардии Рю Чхоль Сын был пронзён ледяным дождём, низвергшимся с неба над Пхеньяном, и погиб; а Ким Чен Ын укрылся в подземном бункере.

— Командир Верховной гвардии мёртв. Что будем делать теперь?

Спросил Чен Ын, глядя сверху вниз на генералов, собравшихся в подземном бункере. Именно он настоял на том, чтобы остаться в Пхеньяне, но никто не стал заострять на этом внимание.

— Вождь. Что если обратиться за помощью к правительству Южной Кореи? Если Владыка зимы уничтожит нас, его следующей целью может стать Южная Корея. — Сказал кто-то. Это был генерал с тремя звёздами.

— Я бы предпочёл не обращаться. Мы не сможем с ними расплатиться, — ответил Чен Ын. Генерал снова заговорил.

— Нам не нужно расплачиваться с ними. Мы просто можем захватить охотников, когда они будут обессилены, взять их в заложники и потребовать денег за их возвращение на родину. Таким образом, мы уничтожим Владыку зимы и получим дополнительную выгоду. То есть одним выстрелом убьём двух зайцев, не правда ли? — предложил генерал с тремя звёздами, и Чен Ын улыбнулся.

— Хорошо... Да, мы можем это сделать...

***

— Я, я сожалею. Наверное, я была слишком пьяна в нашу последнюю встречу.

Соль А пришла искать его. Она вспомнила, что напилась и позвонила Сон Чжуну, после чего некоторое время избегала встреч с ним, так что он не мог её найти; потом Соль А, всё же, связалась с ним, и они встретились.

Её смущало, что Сон Чжун видел её в таком неприглядном состоянии.

«Зачем я так?»

Соль А потрясла головой. Она сама не знала зачем. Раньше она никогда и никому не показывала своей слабости. Всегда старалась быть сильной даже перед своими покойными родителями. Тем непривычнее было осознавать то, как она вела себя совсем недавно.

— Всё в порядке. Для меня это был неплохой опыт.

Сон Чжун вспомнил её поведение в тот день и усмехнулся. Она покраснела и опустила голову.

— В-всё равно...

— Всё в порядке, правда. Это была неформальная встреча, а я иногда могу выслушивать твои жалобы бесплатно, — ответил Сон Чжун, и Соль А почувствовала, как заколотилось её сердце.

Она думала, что её сердце давно заледенело, а тут «линия Мажино», которую она не позволяла никому пересекать, начала рушиться.

— М-мне пора! Прости! Продолжай в том же духе!

Она чувствовала опасность и спешно пыталась разорвать стремительно сокращающуюся дистанцию между собой и Сон Чжуном. Неподалёку её ждала машина. Соль А прошла к своей машине, Сон Чжун коротко вздохнул.

— Неплохо.

Ришубальт, который всё это время наблюдал за муравейником на углу тротуара, услышал, как Сон Чжун разговаривает сам с собой, и повернул голову.

Когда Сон Чжун встречался с Соль А или хотел побыть наедине с собой, Ришубальт старался отойти куда-нибудь и не мешать ему. Так он выражал своё внимание и уважение Сон Чжуну.

— Кажется, она испытывает к вам сильные чувства. Это внучка председателя «Голубого дракона», так что было бы неплохо построить с ней серьёзные отношения.

— Но у меня достаточно денег... — ответил Сон Чжун.

Ришубальт покачал головой и продолжил:

— Я не так давно освоился на Земле, но я, по крайней мере, понимаю, что политический и финансовый мир очень близки. Если вы с ней поладите, наверняка, это вам очень поможет. Возможно, даже в надвигающейся войне.

Ришубальт был уверен, что Империя и Союз видов выйдут за пределы своего измерения и вторгнутся на Землю. Поэтому он иногда советовал Сон Чжуну создать независимую армию.

— Да. Ты говорил, что мне стоит создать независимую армию, верно?

— Да, так и есть.

— У меня ещё есть время, я должен присмотреться к тем двоим.

Прошло не так много времени с тех пор, как он зачистил Пробудившееся подземелье, так что ему требовался отдых. Поскольку сложность прохождения постепенно росла, на него могла навалиться огромная моральная усталость.

Ему нужно было отдохнуть несколько дней.

— Двоим? Вы имеете в виду Пак Ян Хуна и Юн Син Чхоля? — уточнил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул головой и позвонил Син Чхолю, полагая, что до него ему будет проще достучаться, чем до Пак Ян Хуна.

Сразу же после победы на Владыкой зимы они обменялись контактной информацией в лазарете.

— Сколько лет, сколько зим.

Оживлённо ответил голос в трубке.

— Не случалось ничего особенного?

— Нет конечно.

— Что ты сейчас делаешь? — спросил Сон Чжун.

— Вчера зачистил подземелье B-ранга, а сегодня мы с Ян Хуном собираемся выпить. Ян Хун сказал, что нашёл отличное местечко. Не хочешь пойти с нами?

Син Чхоль, конечно, сразу понял, зачем Сон Чжун связался с ним, хотя прошло уже немало времени.

— Приглашаешь?

— Если ты угощаешь... Мы об этом подумаем, — весело сказал Син Чхоль. Сон Чжун улыбнулся.

— Влезаю же я, очевидно, что и угощаю тоже я. Пожалуйста, не беспокойся об этом.

— Не могу сказать этого о себе, но Ян Хун очень хорошо переносит алкоголь. А место, куда мы собираемся, дорогое. Потянешь?

— Сам знаешь, ты же принимал участие в уничтожении Владыки зимы. И ты правда думаешь, что я чего-то не потяну?

Син Чхоль рассмеялся, похоже, он чувствовал себя превосходно.

— Ха-ха! Это была шутка. Я пришлю тебе координаты, так что, не стесняйся, и приходи.

Как только они закончили разговор, Сон Чжун сразу получил сообщение. Встретиться договорились через два часа, но это было недалеко. А поскольку Сон Чжуну и правда нечем было заняться, он сразу поехал в назначенное место. И просто посидел в кафе.

— Кто-то следит за вами с шести часов, милорд. Я не уверен, но, кажется, они преследуют вас с самой встречи с Соль А, — сообщил Ришубальт.

— Я знаю.

Сон Чжун кивнул головой. Наконец в кафе вошли Син Чхоль и Ян Хун. Сон Чжун, не показывая вида, что заметил слежку, поздоровался с ними.

— Давно не виделись, господин Кан Сон Чжун, — поприветствовал его Ян Хун.

Он хотел назвать Сон Чжуна старшим братом, «хён», но Сон Чжуну было бы не по себе, так что он отказался от этой мысли. Син Чхоль не стал здороваться вслух, а просто поприветствовал его глазами и, быстро изучив окружение, вместе с Ян Хуном сел напротив Сон Чжуна.

— Ты обедал? — спросил Син Чхоль.

Сон Чжун кивнул.

— Я поел перед выходом.

— Тогда скажи, сколько уже этот парень сидит у тебя на хвосте? — спросил Син Чхоль так тихо, что его слышал один Сон Чжун.

Как и подобает охотнику A-ранга с выдающимися способностями к обнаружению, он заметил слежку за Сон Чжуном, уловив подозрительное присутствие.

— Около двух часов.

— Похоже, это охотник C-ранга.

— Похоже на то.

Ян Хун слушал разговор Сон Чжуна и Син Чхоля и, кажется, понял, что ситуация серьёзная, его глаза переменились.

— Как они посмели следить за тобой, хён, то есть господин Кан Сон Чжун? Мне убить их? — тихо спросил он.

Он уже признал силу Сон Чжуна и был самого лучшего мнения о нём.

Ян Хун был похож на рыцаря, который клянётся в верности своему соверену, увидев это, Сон Чжун улыбнулся.

— Это опасно. Будет несколько проблематично убить его на месте, — сказал Син Чхоль.

Сон Чжун расслаблено предложил:

— Давайте проводим его в переулок и вежливо спросим.

Он холодно улыбался.

— Хорошая идея.

— Ян Хун, похоже, этому парню идея действительно нравится. Я тоже согласен.

Все трое вышли из кафе. Шпион действительно вышел и пошёл за Сон Чжуном.

Когда Сон Чжун свернул в переулок, шпион почуял неладное и попытался ретироваться. Но вмешался Син Чхоль.

— Трансформация! Путы!

Его кольцо превратилось в посох и завершило связующее заклинание.

— А!

Магические путы связали шпиона. Шпион попытался воспользоваться маной и разорвать невидимые путы, но охотник C-ранга, даже высвободив всю свою ману, не смог бы ослабить путы, наложенные охотником A-ранга.

— Поймал?

К нему подошёл Сон Чжун, но потом... Изо рта шпиона хлынула кровь.

— Подонок?!

— Он откусил себе язык!

Воскликнул Син Чхоль, Ян Хун выругался, но Сон Чжун был спокоен. Он посмотрел на обоих, а потом сказал:

— Кажется, вы забыли, хоть я и похож на боевого охотника, на самом деле я целитель. Да ещё и S-ранга.

Сон Чжун замолчал и вытянул руку над шпионом.

— Исцеление.

Охотник-целитель S-ранга мог восстановить даже отсечённую конечность. Сон Чжун вырастил шпиону язык, а Ян Хун силой не дал ему закрыть рот, затолкав туда носок.

— Прости, но я не ношу шейные платки!

Ян Хун злобно пнул пленника, а Син Чхоль осмотрел его. Он тщательно обыскал шпиона, ища какие-нибудь документы, удостоверяющие личность.

— Подделка. Похоже, нам придётся связаться с отделом безопасности Бюро охотников.

Эпизод 113 - В Северную Корею II

— Лицензия охотника тоже поддельная.

Син Чхоль обыскал его на предмет лицензии, просто чтобы убедиться, но и та оказалась поддельной, как и удостоверение личности.

— Я в первую очередь позвонил в Бюро охотников. Следователь из отдела безопасности уже едет, — сказал Син Чхоль.

Отдел безопасности Бюро охотников занимался преступлениями, касающимися охотников. Поскольку и удостоверение личности, и лицензия шпиона были поддельными, скорее всего, он был связан с преступным миром.

— Он может попытаться покончить с собой, так что, пожалуйста, не спускайте с него глаз, — сказал Сон Чжун.

— Можешь на меня положиться, — ответил Ян Хун, его голос переполняла уверенность.

Следователь прибыл буквально через несколько минут. С ним было двое вооружённых полицейских, с виду охотников D-ранга.

— Глава отдела безопасности Бюро охотников, Ли Чжин Чхоль.

Мужчина с пронзительным взглядом, на вид ему было за тридцать, протянул Сон Чжуну свою визитную карточку и представился.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Кан Сон Чжун.

— Всегда хотел познакомиться с вами... это честь.

Сон Чжун протянул ему руку, и Чжин Чхоль крепко пожал её, выражая своё восхищение. Потом он понял, что не объяснил почему, и смущённо рассмеялся:

— Видите ли, мои родители живут в Паджу. Когда там появился Владыка зимы... Если бы не вы, господин Кан Сон Чжун, могло случиться непоправимое, — искренне объяснил Чжин Чхоль.

Сон Чжун улыбнулся.

— Глава отдела безопасности?

Только после того, как вооружённые полицейские, стоявшие у него за спиной, напомнили ему об обязанностях, Чжин Чхоль вспомнил о своём долге.

— Господи! Прошу прощения. Я так обрадовался знакомству с вами, господин Кан Сон Чжун... Первым делом возьмём подозреваемого под стражу.

Он дал подробные указания и вооружённые полицейские начали действовать. Они погрузили подозреваемого в фургон, тот сопротивляться. Полицейские, сопровождавшие Чжин Чхоля, оба были охотниками D-ранга, так что они с трудом запихнули его в машину.

— Вы хорошо справились. Там остались следы крови; подозреваемый пытался покончить с собой?

Вспомнив о своём долге, Чжин Чхоль вернулся к деловой манере общения и приступил к расспросам, глядя то на Сон Чжуна, то на Син Чхоля и Ян Хуна.

Сон Чжун кивнул и ответил:

— Да, пытался. Он откусил себе язык, но я восстановил его.

Поскольку физические способности охотника были превосходны, обладая силой воли и умением принимать решения, он запросто мог откусить себе язык.

— Но с виду совсем не похоже, что вы прирастили ему язык обратно... — пробормотал Чжин Чхоль.

По земле покатился небольшой кусок языка шпиона.

— Я вырастил вместо него новый, — сообщил Сон Чжун.

— Стоило ожидать, вы же целитель S-ранга. Потрясающе, — Чжин Чхоль был в восторге.

Обычно отрастить новую часть тела вместо утраченной практически невозможно, но не для целителя S-ранга.

— Пожалуйста, не могли бы вы пройти с нами и дать письменные показания? Или, если вы заняты, просто расскажите мне о происшествии прямо здесь.

— Я расскажу здесь.

Когда Сон Чжун вежливо отказался пройти с ними, Чжин Чхоль привычно вытащил записную книжку.

— Вы можете дать показания прямо здесь.

Сон Чжун заговорил. Чжин Чхоль деловито водил ручкой, записывая показания Сон Чжуна. Это не заняло и десяти минут, но больше им пить не хотелось, поэтому Сон Чжун, Син Чхоль и Ян Хун просто поговорили и разошлись по домам.

Через несколько дней после того, как он в одиночку прошёл подземелье B-ранга и поднял степень синхронизации до 45%, Сон Чжун получил сообщение от Чжин Чхоля.

«Это глава отдела безопасности Бюро охотников, Ли Чжин Чхоль. Я хотел бы поговорить о подозреваемом с фальшивым удостоверением личности и лицензией. Не могли бы вы ненадолго зайти в Бюро охотников?»

Поскольку Сон Чжун был охотником S-ранга, его просили очень осторожно.

— Что собираетесь делать? — спросил Ришубальт.

— Мне всё равно нужно сходить в Бюро подземелий, продать магические камни, чувствую мне нужно идти прямо сейчас, — ответил Сон Чжун. Бюро охотников располагалось рядом с Бюро подземелий, так что спокойно можно было дойти пешком.

Если бы на его месте был другой охотник, он бы отложил встречу на несколько дней под предлогом усталости после прохождения подземелья, но благодаря поглощению его усталость уменьшилась, так что заодно он собирался сходить и в Бюро охотников.

— Мудрое решение.

— Как всегда.

Обменялись шутками Сон Чжун и Ришубальт, и юноша пошёл к своему седану «Хантеру». Наконец он сел за руль и отъехал.

Сначала он зашёл в Бюро подземелий. Раньше он должен был брать талон и ждать очереди, теперь для него была установлена отдельная стойка, так что ждать больше не приходилось.

— Добро пожаловать, охотник Кан Сон Чжун.

Как только он подошёл к отдельной стойке, его с улыбкой поприветствовала красивая сотрудница. Её наняли только для того, чтобы обслуживать Сон Чжуна.

— Рад вас видеть, госпожа Хан Со Ын.

Любезно поздоровался Сон Чжун. Одной улыбки Сон Ын было достаточно, чтобы он почувствовал себя обновлённым.

— Принимая во внимание, сколько у вас магических камней, вы сегодня в одиночку прошли подземелье B-ранга?

— Да, вы правы. Пожалуйста позаботьтесь об этом.

— Минуточку.

Получив его инструкции, Со Ын погрузилась в процесс продажи магических камней.

— Вы долго ждали, да? Выходит около 420 000 долларов.

По меркам подземелья B-ранга сумма в 420 000 была довольно большой, но не для Сон Чжуна. Однако, проходя подземелья, он не мог остановиться по одной единственной причине – он хотел стать сильнее.

— Спасибо. Вы очень хорошо работаете.

Сон Чжун попрощался с Со Ын и ушёл. По пути к Бюро охотников, он позвонил Чжин Чхолю.

— Глава отдела безопасности Чжин Чхоль.

— Это Кан Сон Чжун. Я направляюсь в Бюро охотников.

— Где вы?

— Иду мимо Бюро подземелий.

— О боже. Я спущусь немедленно.

Чжин Чхоль быстро завершил звонок. Наконец Сон Чжун оказался перед зданием Бюро охотников. Чжин Чхоль и Хён Сон ждали у входа на первый этаж.

— Вы тоже здесь, командир Ким?

— Да. Мне нужно вам кое-что сказать, так что я спустился сразу же, как только связался с шефом, — ответил Хён Сон.

Чжин Чхоль подождал, пока они обменяются приветствиями, а потом спокойно предложил:

— Поднимемся в офис.

— Хорошо, — согласился Сон Чжун, и все трое немедленно поднялись в личный кабинет Чжин Чхоля.

— Пожалуйста, присаживайтесь.

Чжин Чхоль предложил Сон Чжуну сесть; Сон Чжун сел на диван, и Чжин Чхоль занял кресло напротив. Хён Сон налил три чашки кофе и сел рядом с Чжин Чхолем.

Чжин Чхоль заговорил.

— Мы узнали, что охотник, следивший за вами, — северокорейский шпион из Генерального бюро разведки.

— Северокорейский шпион из Генерального бюро разведки? Почему они следят за мной.

— Когда в Паджу появился Владыка зимы, другой Владыка появился в Северной Корее. Они стянули туда все свои войска, но Пхеньян сейчас в руинах.

— Кажется, я видел это в новостях.

Сон Чжун часто смотрел новости, чтобы помочь Ришубальту адаптироваться. Поэтому он хотя бы знал, что Северная Корея сейчас в хаосе. Однако понятия не имел, как это касается сложившейся ситуации. Хён Сон пояснил:

— Северная Корея направила официальный запрос о помощи охотников. Похоже, Генеральное бюро разведки собирает информацию. Кроме вас, господин Кан Сон Чжун, они установили слежку ещё за четырьмя охотниками S-ранга.

— Так что, в конце концов, произошло? — спросил Сон Чжун, и Хён Сон усмехнулся.

— Разумеется, мы их схватили. Однако несколько агентов покончили с собой.

— Понимаю.

Сон Чжун кивнул. Выслушав Хён Сона, он понял, почему Генеральное бюро разведки начало действовать.

— На этом моя работа окончена. Пожалуйста, обсудите остальное с командиром Кимом. А теперь, прошу меня извинить.

Поскольку дело было раскрыто, на этом работа отдела безопасности заканчивалась. Чжин Чхоль извинился, Хён Сон, оглядевшись, посмотрел на Сон Чжуна и сказал:

— Я только что сообщил вам, что Северная Корея обратилась за помощью, верно? — спросил Хён Сон, и Сон Чжун снова кивнул.

Хён Сон продолжил:

— Даже если они направили официальный запрос, нам остаётся лишь просить охотников о содействии. Как вам известно, охотники не принадлежат стране.

Единственный, кто действительно сотрудничает с государством, это На Юн Ёль, но он не слишком любит Северную Корею. Даже если правительство прикажет ему помочь, он скорее всего отклонит запрос.

Даже если бы он принадлежал Южной Корее, если Юн Ёль категорически отказывается, никто не смог бы отправить его в Северную Корею.

— Это просьба о сотрудничестве?

— Да, верно. Мы вербуем охотников S-ранга, которые согласятся отправиться в Северную Корею и сразиться с Владыкой зимы.

— Какова плата?

— Северная Корея отказывается от всех притязаний на магические камни, которые будут получены после убийства Владыки зимы. Точная сумма не раскрывается, но будет ещё и отдельная выплата, — ответил Хён Сон.

Похоже, южнокорейское Бюро охотников ничего не подозревало о тёмных намерениях Ким Чан Уна.

— Неплохо. Сколько охотников вызвалось?

— Ну... Ни одного охотника S-ранга. У всех есть некоторые предубеждения относительно Северной Кореи.

— Это естественно. В конце концов, они же не сделали ничего хорошего, — вздохнул Сон Чжун.

Хён Сон не мог не согласиться.

— Похоже, согласилось не так много охотников, а? — спросил Сон Чжун.

— Ха-ха-ха... — Хён Сон вяло рассмеялся.

— Пожалуйста, не вздумайте солгать мне, — предупредил Сон Чжун.

— Да, согласились немногие, — ответил Хён Сон.

Сон Чжун чуть улыбнулся:

— Значит, если я пойду, я спокойно могу забрать все магические камни себе, так?

— Поскольку вы охотник S-ранга, господин Кан Сон Чжун, ваша процентная доля высока, к тому же, у вас есть дополнительное вознаграждение... так что если вы преуспеете и победите Владыку зимы, оплата будет очень высокой, — честно сказал Хён Сон.

Сон Чжун откинулся на спинку дивана и погрузился в размышления. Наконец, собравшись с мыслями и посмотрев на Хён Сона, он сказал:

— У меня будет поддержка северокорейских войск, я прав?

— Северная Корея пообещала, что если хоть один охотник S-ранга согласится, все охотники их Верховной гвардии, а также армия, будут подчиняться его приказам.

— Хотите сказать, что Министерство народных вооружённых сил не собирается помогать? — спросил Сон Чжун.

Из интернета он знал, что у Министерства народных вооружённых сил есть корпус Ли Нын Хва, в котором собрано наибольшее число охотников в Северной Корее.

— Корпус Ли Нын Хва Министерства народных вооружённых сил понёс тяжёлые потери, он был практически уничтожен, им пришлось отступить. Единственные охотники, оставшиеся у Пхеньяна, входят в Верховную гвардию. Однако вам не нужно об этом беспокоиться. Хотя в Верховной гвардии меньше охотников, чем в Министерстве, они более опытные, — ответил Хён Сон.

Сон Чжун удовлетворённо кивнул. Он получил всю необходимую информацию. Теперь пришла пора принять решение.

— Хорошо. Я поеду в Северную Корею. Пожалуйста, подготовьте самолёт.

— Мы скоро соберём для вас команду.

— Я поеду один, — возразил Сон Чжун.

— Простите? — Хён Сон не верил своим ушам.

— Я заберу все магические камни.

Эта уверенность проистекала из степени синхронизации в 45%.

Эпизод 114 - В Северную Корею III

Решено, Сон Чжун едет в Северную Корею. Северная Корея не согласилась пустить частный самолёт в своё воздушное пространство, так что Сон Чжуну пришлось лететь на военном.

Как правило, самолёт предоставляли южнокорейские военно-воздушные силы, но поскольку ситуация в Северной Корее стремительно ухудшалась, они предложили немедленно выслать свой самолёт.

Чем быстрее они уничтожат Владыку зимы, тем лучше, и Сон Чжун с радостью согласился. А спустя некоторое время военный самолёт, выделенный командованием северокорейских ВВС, прибыл в Сеул.

— Это Ким Хён Сон. Самолёт прибыл. Мы уже отправили за вами машину, господин Кан Сон Чжун. Пожалуйста, садитесь в неё и приезжайте в аэропорт.

Получив звонок от Хён Сона, он спустился вниз, к парадному входу здания, где находилась его квартира-студия. Там он увидел, что его уже ждёт чёрный седан. Возле машины стоял и курил сигарету человек, которого Сон Чжун счёл представителем Бюро.

Увидев идущего к машине Сон Чжуна, тот торопливо затушил сигарету и открыл перед ним дверь.

— Мы едем сейчас же.

Сказал он, заняв водительское сиденье, как только Сон Чжун сел на заднее. Времени не было, поэтому машина отправилась прямиком в аэропорт.

— Мы на месте.

Они прибыли в аэропорт вовремя. Машина остановилась на площадке, где собралось около двадцати человек; они были одеты в костюмы или в военную форму.

Сон Чжун изучил собравшихся, надеясь, что среди них будут знакомые, и увидел командира Ким Хён Сона.

Тот тоже увидел Сон Чжуна и помахал рукой.

— Господин Кан Сон Чжун! У нас мало времени, так что я вам просто объясню.

— Объясните?

— Есть некоторые моменты, о которых вы должны знать, когда едете в Северную Корею, — сказал Хён Сон, Сон Чжун понимающе кивнул.

— Я буду краток. Пока вы не оскорбили Ким Чан Уна, у вас всё должно быть в порядке, — начал Хён Сон.

Чан Ун известен всему миру, как жестокий диктатор. Так что неизвестно, что он может сделать, если Сон Чжун его оскорбит.

— Пока он не оскорбит меня, ничего не случится.

— Пожалуйста, постарайтесь, чтобы проблем было как можно меньше, — попросил Хён Сон.

Он знал характер Сон Чжуна, так что ему было неспокойно. По натуре парень был человеком добродушным, но если его задеть, мог озвереть.

На площадке присутствовало много представителей армии и правительства, но они полностью доверились Хён Сону. Времени мало, так что гораздо эффективнее, если в детали его посвятит один человек.

Он проинформировал Сон Чжуна о тех вещах, с которыми стоило быть осторожнее, и посвятил его в некоторые подробности. Как только Хён Сон закончил свои объяснения, к ним подошёл старший сержант и сказал:

— Северокорейский самолёт ждёт. Я провожу вас.

Сон Чжун, Хён Сон и группа из нескольких человек в костюмах и военной форме, проследовали за сержантом к военному самолёту, который прислала Северная Корея.

Аэропорт был огромен, но поскольку самолёт северокорейской армии стоял недалеко, добрались быстро. Наконец, они оказались у трапа.

— Пожалуйста, будьте осторожны, — сказал Хён Сон.

Несколько офицеров, пришедших с командиром Кимом, отдали Сон Чжуну честь. Он сел в самолёт, и двое сопровождающих из северокорейской армии последовали его примеру. Солдаты устроились напротив Сон Чжуна, члены экипажа, находившиеся в салоне, сообщили пилоту, что все на местах. Самолёт медленно начал разгон.

Когда самолёт поднялся на безопасную высоту, к Сон Чжуну подошёл человек, похожий на офицера.

— Охотник Кан Сон Чжун?

При виде офицера двое солдат вскочили и отдали честь, похоже, это был чрезвычайно высокопоставленный офицер, но Сон Чжун не был знаком с системой званий в Северной Корее и не знал, какое именно звание тот носил.

— Да, это я.

— Полковник Ли Чон Су, Министерство народных вооружённых сил.

Сон Чжун не смог понять этого по знакам отличия, но знал, что «полковник» определённо не самое низкое звание.

Но кое-что было важнее.

— Он охотник A-ранга, — шепнул Ришубальт.

Чон Су был не просто военным, он был охотником A-ранга.

— Большая честь познакомиться с вами. Я буду вашим личным секретарём, пока вы находитесь в Пхеньяне.

Вопреки ожиданиям, Чон Су держался с Сон Чжуном вежливо.

— Вы расскажете о делах, которые требуют моего внимания?

— Прежде чем посвятить вас в дела, требующие вашего внимания, мы планировали сообщить вам расписание встреч по прибытию в Пхеньян.

— Расписание так необходимо? Я могу просто разобраться с Владыкой зимы, как только окажусь в Пхеньяне.

— Однако Вождь сказал...

Чон Су казался смущённым. Похоже, северокорейский диктатор Чен Ын хотел встретиться с Сон Чжуном лично.

— Город разрушен, а их Вождь так расслаблен... Какое чудовищное положение дел, — прокомментировал Ришубальт.

Сон Чжун не мог даже кивнуть, потому что перед ним был Чон Су, но всем сердцем согласился.

— Как бы то ни было, если я должен с ним встретиться, я сделаю это только после того, как покончу с Владыкой зимы, — резко сказал Сон Чжун. Чон Су кивнул:

— Понимаю. Я сообщу ему.

— Охотники Верховной гвардии в состоянии боевой готовности, верно? — спросил Сон Чжун.

Его степень синхронизации на данный момент составляла 45%, а по сведениям Хён Сона, которые тот сообщил ему перед отъездом, Владыка зимы, появившийся в Северной Корее, был намного слабее того, что был в Паджу. Однако сражаться с ним в одиночку было бы затруднительно.

— Конечно.

— Но я слышал, что Пхеньян разрушен. Там ещё сохранились аэропорты, где мы можем совершить нормальную посадку? — снова спросил Сон Чжун, и это был не сарказм.

— Мы собираемся воспользоваться подземным переходом номер пятнадцать, чтобы добраться до центра пхеньянского метро. Там стоит корпус командира Верховной гвардии Ли Нын Хва.

В Пхеньяне на случай воздушного удара имелось несколько подземных объектов. Владыка зимы, конечно, не воздушный удар, но прямо сейчас он уничтожает Пхеньян, так что командование армии и солдаты в резерве скрываются на подземных объектах.

— Хорошо. Сколько их?

Важно знать с каким количеством солдат ему придётся работать. Чон Су спокойно ответил:

— Пятнадцать отрядов, в общей сложности около 160 человек. Подробности описаны здесь.

Сон Чжун взял протянутый Чон Су документ и просмотрел его.

— Из 161 человека всего девять охотников A-ранга... — пробормотал Сон Чжун, словно говоря сам с собой.

— Со мной десять, — сказал Чон Су.

Сон Чжун кивнул, но его лицо оставалось таким же мрачным. Ситуация в Северной Корее оказалась намного хуже, чем он ожидал.

«У меня нет выбора, нужно использовать все доступные силы».

Сон Чжун некогда был величайшим рыцарем Рыцарской бригады и обладал глубокими познаниями в области тактики и стратегии.

— Самолёт скоро приземлится, — сообщил Чон Су.

Он сел напротив Сон Чжуна и пристегнул ремень. Скоро они приземлились с лёгким толчком.

Как только дверь открылась, Чон Су вышел первым и проводил Сон Чжуна к подземному переходу; оказавшись там, они пошли по нему.

Подземный переход, о котором говорил Чон Су, напоминал станцию метро, но не отличался изяществом исполнения. Однако, чем ближе они подходили к сердцу Пхеньяна, тем великолепнее становилось окружение.

— Мы прибыли. Добро пожаловать в Пхеньян.

— Я слышал, что в Северной Корее охотники подчиняются системе званий, — заметил Сон Чжун.

— Конечно. Хотя наша система сильно отличается от принятой в других странах, — сказал Чон Су, признавая, что она действительно отличается от системы других стран.

— Пожалуйста, созовите офицеров среднего звания, другими словами командиров отрядов.

— Это встреча по поводу миссии?

— Что-то вроде того. И, пожалуйста, доложите мне ситуацию.

В первую очередь он должен вникнуть в ситуацию, прежде чем пытаться что-то спланировать.

— Незамедлительно.

Чон Су отдал распоряжения другим военным и проводил Сон Чжуна к жилым помещениям. Отведённое ему помещение было довольно велико, около сорока пхён*.

(П.п: Корейская мера площади. 1 пхён = 3,3 кв.м).

— Если вы немного подождёте, я быстро предоставлю вам всё необходимое.

Сон Чжун кивнул, и Чон Су вышел. Через час он услышал стук в дверь, и вошёл Чон Су.

— Вот доклад.

Чон Су протянул ему документы, и Сон Чжун взял его; прочитав доклад, он вздохнул. Пхеньян уже получил огромный ущерб, так что ему трудно будет восстановиться.

Северокорейская армия пыталась остановить Владыку зимы и его подручных в Пхеньяне, но, как ни странно, монстры не продвинулись дальше ни на дюйм. Они обосновались там, словно собирались устроить гнездо, при этом основательно разрушили город.

— Если честно, ситуация не лучшая, — честно сказал Чон Су.

Того же мнения он был и о главе Министерства народных вооружённых сил. Им не удалось уговорить Чен Ына покинуть город раньше, так что корпус Ли Нын Хва не мог применить наиболее эффективную стратегию, поэтому они понесли тяжёлые потери.

— Вы правы. Ситуация очень серьёзная, — согласился Сон Чжун, просмотрев доклад ещё раз. — Но ещё не настолько критическая, чтобы с ней невозможно было справиться. Пожалуйста, соберите командиров.

— Они ждут в помещении для инструктажа. Я отведу вас туда.

Сон Чжун и Чон Су пошли в помещение для инструктажа. Командиры уже ждали Сон Чжуна, и он объяснил им свой план.

Поскольку он уже убивал Владыку зимы, спланировать операцию было нетрудно.

— Операция называется «Формация уничтожения»*.

(П.п: Своего рода мем в Корее. Название, которое главный герой даёт своему отряду из 300 силачей, окружившему и уничтожившему пятитысячную армию монстров. Источник – японская веб-новелла: «最下位職から最強まで成り上がる〜地道な努力はチートでした〜».)

Сон Чжун дал название предстоящей операции и подробно изложил план; атака на Владыку зимы начиналась.

Охотники выскочили из подземного перехода и напали на Владыку зимы в соответствии с планом Сон Чжуна. Северокорейская армия взяла Владыку зимы в кольцо, пока каждый отряд охотников осуществлял свою часть операции; артиллерия прикрывала их огнём, и охотники глубоко врезались в ряды противника.

— Охотник Кан Сон Чжун. Мы приближаемся к Владыке зимы, — сообщил Чон Су.

Сон Чжуна прикрывал отряд элитных охотников, Отряд 1, они должны были подойти к цели как можно ближе.

— Вы уверены, что вам не нужна моя помощь?

— Я прекрасно справлюсь сам, — Сон Чжун просто источал уверенность.

Вскоре перед ним предстал Владыка зимы собственной персоной.

— Я пошёл. Пожалуйста, позаботьтесь о его подручных.

— Пожалуйста, вы можете на меня положиться.

Услышал Сон Чжун ответ Чон Су и удовлетворённо кивнул.

— А теперь, начнём охоту.

***

— Согласно докладу разведывательного подразделения, южнокорейский охотник S-ранга Кан Сон Чжун вошёл в контакт с Владыкой зимы, — доложил полковник.

Чан Ун кивнул и спросил:

— Каков лучший план действий?..

— Касательно чего? — уточнил глава Министерства народных вооружённых сил, Ли Хэ Сон.

Он ассистировал диктатору уже несколько лет, но ещё многого о нём не понимал. Как и сейчас.

«Зачем он вообще остался в Пхеньяне», — внутренне сокрушался Хэ Сон.

Если бы Чан Ун покинул Пхеньян, по его мнению, Министерство народных вооружённых сил могло бы применить более эффективную стратегию и потеснить Владыку зимы.

— Я о Кан Сон Чжуне. Мы сможем завоевать его расположение?

Неожиданный вопрос застал Хэ Сона врасплох, но он справился с собой и со смешанным выражением ответил:

— Полагаю, это будет сложно.

— Но я правда не хочу его отдавать Южной Корее...

— Но у нас нет других методов, не так ли? Я слышал, он... очень силён.

— Нет. Есть один метод, — усмехнулся Чен Ын, и Хэ Сону показалось, что его сердце проваливается в пятки.

Какого чёрта, что этот сумасшедший диктатор собирается сказать?

Но ему было любопытно.

— Вы слышали о яде, который разработало наше научно-исследовательское бюро, не так ли? Давайте воспользуемся им. Это совершенно новая разработка, так что он не будет знать, как его вылечить, — сказал Чен Ын, и Хэ Сон прикусил губу.

«Я должен его предупредить, неважно как».

Если он не хочет, чтобы Северная Корея была стёрта с лица Земли.

Эпизод 115 - В Северную Корею IV

— Полномасштабная атака!

Охотники схватились с подручными Владыки зимы. Когда командир первого отряда Верховной гвардии дал сигнал, все охотники, как один, вступили в бой.

Сон Чжун начал действовать вместе со всеми. Поскольку он считался частью Министерства народных вооружённых сил, он не имел права командовать всеми. Убедившись, что остальные сражаются с подручными Владыки, Сон Чжун использовал ускорение, чтобы подобраться к нему поближе.

Владыка зимы ответил ледяной бурей.

— Бесполезно.

В Паджу Сон Чжун уже сталкивался с Владыкой зимы, который был намного сильнее нынешнего, это он видел по его атакам. Сон Чжун мелькал, словно вспышка, уклонившись от ледяной бури, он напал.

— Иллюзорный меч.

Иллюзорные клинки, окутанные аурой, с разлёта ударили Владыку зимы в голень. Брызнула кровь, йети потерял равновесие, у него подкосились ноги; и Сон Чжун не упустил этот шанс.

Он узнал слабые места Владыки зимы ещё в Паджу и решил закрепить успех, разрубив монстру правое бедро.

— Жалкий иномирец, — взревел Владыка зимы.

Его крик был наполнен маной, но против Сон Чжуна, чья степень синхронизации составляла уже 45%, это не сработало.

Владыка зимы завопил от ужасной боли в обеих ногах. Но к тому моменту, когда он, вызвав ледяную бурю, повернулся, чтобы нанести ответный удар, Сон Чжуна на месте уже не было.

Хотя он был слабее Владыки зимы, который появлялся в Паджу, главной причиной столь невероятного превосходства Сон Чжуна стало то, что охотник уже встречался с подобным монстром ранее.

Он был настоящим гением боя: когда дело касалось слабых и сильных сторон противника, Сон Чжун определял их с первого взгляда и никогда не забывал. В конце концов, он не смог бы просто так занять высочайшее положение в Рыцарской бригаде.

— Иллюзорный меч.

Наложив заклинание четвёртого ранга, Владыка зимы чудом улавливал присутствие Сон Чжуна и мог предугадать его действия, однако Сон Чжун нападал под Драконьей защитой, и даже если бы Владыка зимы использовал Бурю, она оказалась бы неэффективной.

— Иллюзорный меч.

Сон Чжун снова активировал свою смертоносную технику, и на Владыку зимы обрушилось множество клинков. На этот раз, охотник целился в шею. Владыка зимы срочно использовал доспех ауры, но защититься от этой атаки было невозможно.

— А!

Получив серьёзное ранение в шею, Владыка зимы мешком рухнул на землю. Говорили, что он слабее монстра, появившегося в Паджу, но всё равно, его смерть казалась нелепой.

Этому Владыке зимы просто не повезло встретиться с Сон Чжуном.

— Поглощение.

Сон Чжун поглотил ману и запас сил Владыки зимы, а когда он убрал меч в ножны, заговорил Ришубальт:

— Ваша степень синхронизации выросла до 46%. Поздравляю.

— Теперь я снова могу войти в Подземелье пробуждения?

— На знаю почему, но в следующий раз Подземелье пробуждения откроется только тогда, когда ваша степень синхронизации достигнет 50%, — сообщил Ришубальт.

— Понятно, — кивнул головой Сон Чжун.

Он точно не знал, как работает Подземелье пробуждения. Он ещё не знал слишком многого.

— Господин Кан Сон Чжун!

Донёсся издалека голос Чон Су, и Сон Чжун повернул голову, Чон Су уже стоял рядом — он воспользовался ускорением.

— Мы только что убедились, что мана Владыки зимы полностью исчезла. Остальные монстры тоже отозваны!

Сон Чжун слышал неподдельную радость в голосе Чон Су. Они кивнул и спросил:

— Как вы думаете, когда я смогу получить свою оплату и магические камни?

— Буду предельно откровенен с вами, но у нас нет отлаженной системы оплаты, так что, самое меньшее, через два дня. Мы заплатим через кассу.

— Отлично. Не думаю, что дело затянется, а пока я просто заберу магические камни.

— Понимаю. Я поручил это соответствующему подразделению, — ответил Чон Су.

— Мои подземные апартаменты весьма неплохи, могу я оставаться там, пока не получу оплату?

Пхеньян в руинах, поэтому ему просто придётся остаться под землёй.

— Конечно. Наш Вождь тоже там.

Они вдвоём прошли по разрушенной главной дороге и спустились под землю. Главные члены правительства и сам Ким Чан Ун по-прежнему скрывались в бункере.

— Я дам вам пейджер. Если понадоблюсь, просто свяжитесь со мной через него.

— Не думаю, что мне будет нужно связаться с вами в ближайшее время. Я намерен отдохнуть, — сказал Сон Чжун.

Честно говоря, он не слишком устал, но хотел поговорить с Ришубальтом, поэтому не желал, чтобы его беспокоили.

— Понимаю. Тогда отдыхайте.

Охотники обычно уставали после рейдов и подземелий, и Чон Су, похоже, прекрасно его понимал, он вышел из комнаты.

— Тут нет ни подслушивающих устройств, ни камер слежения. И никаких признаков того, чтобы кто-то заходил в комнату, — сообщил Ришубальт.

Хотя дух и не обладал способностью чувствовать наличие подслушивающих устройств или камер слежения, похоже, Ришубальт успел обыскать комнату, пока Сон Чжун разговаривал с Чон Су.

Но едва Сон Чжун хотел заговорить, как почувствовал чьё-то приближение.

Тук-тук.

Это был Чон Су, постучав, он открыл дверь и вошёл. Сон Чжун нахмурился, поскольку просил его не беспокоить.

— Охотник. Сюда идёт наш Вождь.

— Вы про Вождя Ким Чан Уна? — спросил Сон Чжун.

— Именно, — кивнул головой Чон Су.

— Они пришли раньше, чем я ожидал, — тихо сказал Ришубальт.

Сон Чжун согласился. Он ждал, что так или иначе ему придётся встретиться с Ким Чан Уном после победы над Владыкой зимы, разрушившим Пхеньян и нанёсшим огромный ущерб Северной Корее. Однако это случилось очень уж быстро.

— Хотите сказать, он идёт сюда прямо сейчас?

— Да. Он прибудет через десять минут.

— Понимаю. Я буду здесь.

После сообщения Чон Су прошло десять минут. Кажется, он нервничал, потому что постоянно посматривал на часы. Сон Чжун почувствовал приближение нескольких человек.

«Больше, чем ожидалось».

Наконец присутствие оказалось совсем близко. Дверь открылась, и вошёл Чан Ун. Б о льшая часть его свиты осталась снаружи. Внутрь Чан Ун прошёл с тремя солдатами, похоже, это были охотники.

— Итак, кто у нас здесь? Неужто спаситель Пхеньяна Кан Сон Чжун?

— Приятно познакомиться. Вождь.

Сон Чжун предпочёл бы с ним не встречаться, но держался по возможности почтительно. Не стоит становиться первым, кто испортит всем настроение.

Тем временем, ещё не закончив фразу, Чан Ун подошёл совсем близко. Сон Чжуну это не понравилось, но он решил пока не обращать внимания.

— Хорошо. Вас удобно устроили?

— Да, — ответил Сон Чжун.

Чан Ун удовлетворённо кивнул.

— Ха-ха-ха! Какое облегчение! Честно говоря, я приказал своим подчинённым уделить особое внимание условиям вашего размещения!

— Спасибо.

Он постоянно подчёркивал выказанное Сон Чжуну «расположение», но юноша решил и здесь не обращать внимания, принимая условия игры. Чан Ун продолжал болтать, он говорил о женщинах, поднимал банальные темы, но потом вдруг резко посерьёзнел:

— Как вам?

— Что именно?

— Не хотите перебраться в нашу страну? Я могу сделать так, что у вас будет всё.

Весьма прямолинейно, что уж говорить. Он посмотрел Сон Чжуну в глаза, и его взгляд изменился.

— Если это предложение переехать в Северную Корею, то, со всем уважением, но я вынужден его отклонить.

— Постойте, не слишком ли поспешное решение для того, кто даже не выслушал на каких условиях?

— Всё в порядке, — твёрдо ответил Сон Чжун.

Даже если бы они предложили ему кучу денег, принимая во внимание давно сложившийся в Северной Корее строй, это плохо.

— Что ж, ничего не поделаешь... Но вы же придёте на банкет, верно? Я попросил всё организовать.

Хотя Владыка зимы повержен, Пхеньян по-прежнему в руинах. От одного того, что Чан Ун, несмотря ни на что, собирался устроить банкет, Сон Чжуну захотелось отказаться, но он уступил.

— Звучит неплохо. Я приду на банкет.

Всё равно придётся оставаться в Северной Корее, пока не заплатят. За это время он может, хотя бы, принять участие в банкете, во избежание досадных накладок.

— Отлично! Этот парень умеет веселиться! Обязательно приходите! Я пришлю за вами кого-нибудь завтра к шести вечера!

Ким Чан Ун, по-видимому, был доволен результатом и улыбнулся. После чего пожал Сон Чжуну руку и направился к выходу.

Сопровождающие были наготове, они открыли перед ним дверь. Чан Ун собирался выйти, но вдруг остановился. Он посмотрел на Чон Су, который стоял рядом с Сон Чжуном и осведомился:

— Разве вы не уходите, полковник Ли?

— Да. Я только хотел поговорить с нашим гостем по поводу оплаты.

— И всё? Тогда продолжайте.

Чан Ун помахал рукой и вышел, Чон Су дисциплинированно поклонился спине вождя. Наконец дверь закрылась. Убедившись, что все ушли, Чон Су пристально посмотрел на Сон Чжуна и мрачно сказал:

— П-пожалуйста, позвольте проверить, нет ли здесь приборов слежения.

Он вытащил что-то из-за пазухи и просканировал помещение.

— Не похоже, чтобы что-то было.

— С чего вдруг такие меры? — спросил Сон Чжун.

Несмотря на то, что Чон Су убедился в отсутствии следящих устройств в комнате, ему было не по себе. Он снова оглядел комнату и с непроницаемым выражением сказал:

— Пожалуйста, не пейте завтра алкоголь на банкете. Научно-исследовательское бюро разработало... яд, который действует на охотников. Если вас отравят, вы не умрёте, но ваши боевые способности будут сильно ослаблены.

— Думаю, я догадываюсь что происходит.

Сон Чжун был спокоен. Он понял, что нечто подобное может произойти, как только Чан Ун не смог уговорить его остаться и сразу же предложил посетить банкет; нетрудно догадаться. Но ничего не мог с собой поделать, он был зол.

Однако у него был вопрос.

— Но почему вы говорите мне об этом?

Очевидно, тут идёт тайная борьба за власть, но Сон Чжун вёл себя так, будто ничего не понимает.

— Это подарок главы Министерства Народных вооружённых сил тому, кто спас Пхеньян.

— Это всё?

— Возможно, всё именно так, как вы думаете, охотник Кан Сон Чжун, — ответил Чон Су, и Сон Чжун усмехнулся.

Ему нравилась честность полковника.

— А теперь, пожалуйста, скажите мне что вам нужно.

Сон Чжуну совсем не хотелось потом оказывать полковнику ответную услугу.

— Как я уже сказал, это подарок. Если мы чего-то и хотим, так это того, чтобы Министерство народных вооружённых сил не было замешано в чём-то подобном, и мы могли считать вас другом, господин Кан Сон Чжун.

— Это нетрудно. Я запомню, — кивнул Сон Чжун. — Что ж, пусть так, но... яд будет только в алкоголе?

— Да. Вождь Ким Чан Ун вытащит бутылку алкоголя и скажет, что это очень дорогой напиток. Мы узнали, что яд в той самой бутылке.

— Сколько охотников S-ранга будет на банкете?

— Напрямую нашему Вождю, Ким Чан Уну, подчиняется только один охотник S-ранга. Он числится в Верховной гвардии, — сообщил Чон Су.

У Северной Кореи было не так много охотников S-ранга, нескольких они потеряли в бою с Владыкой зимы, в том числе Рю Чхоль Сына. Таким образом, в стране остался только один охотник S-ранга.

— Однако, насколько я понимаю, там будет несколько охотников A-ранга. А также обычные военные.

Современное огнестрельное оружие неэффективно против монстров, но им можно убивать охотников. Если собрать много солдат, будет нетрудно убить даже высокорангового охотника.

— Не стоит беспокоиться. Всё, что мне нужно, это перебить их всех.

На следующий день Сон Чжун направился к месту проведения банкета и, посмотрев на Ришубальта, сказал:

— Пошли Ришубальт. Пора резко поднять уровень.

Эпизод 116 - В Северную Корею V

— Вождь ждёт вас.

Солдат, судя по всему, из Верховной гвардии проводил Сон Чжуна на банкет. Юноша очень удивился, что всё необходимое для веселья оказалось в месте, которое должно быть убежищем.

— Мы прибыли.

Содержимое

— Вождь ждёт вас.

Солдат, судя по всему, из Верховной гвардии проводил Сон Чжуна на банкет. Юноша очень удивился, что всё необходимое для веселья оказалось в месте, которое должно быть убежищем.

— Мы прибыли.

Они шли около десяти минут, и Сон Чжуну казалось, что окружение с каждым шагом становится всё роскошнее. Быстрым шагом они прошли ещё минут двадцать. И вскоре перед ними предстала великолепная дверь.

— Пожалуйста, входите. Наш Вождь скоро подойдёт.

Солдат коротко отдал ему честь и ушёл. Двое охранников у входа открыли перед Сон Чжуном дверь, и тот вошёл в помещение, где проводился банкет.

— Оно невероятно огромно, — прокомментировал Ришубальт.

Дух верно подметил, внутри было настолько шикарно и просторно. Сон Чжун с трудом верил, что находится под землёй.

Вскоре к нему подошла молодая леди и спросила:

— Вы господин Кан Сон Чжун, верно?

— Она не охотник, но принимая во внимание её мышцы, леди явно знает, как убивать людей, — сообщил Ришубальт.

Из-за посторонних Сон Чжун не смог ему ответить даже кивком, но подумал о том же. Настроение сильно ухудшилось – к нему подослали убийцу.

— Пожалуйста, сюда.

Как будто поняв, что он чувствует, убийца приветливо улыбнулась и повела гостя к отведённому ему месту. Сон Чжун сел на стул, а Ришубальт прошёлся вокруг и изучил окружение.

— Это место очень легко окружить. Не лучше ли сесть на другое?

— Поскольку меня не отравили, я смогу прорваться через любое окружение. Так что тебе не стоит беспокоиться.

Молодая леди, которая проводила его к месту, ушла, и Сон Чжун смог ответить Ришубальту. Корпус Ли Нын Хва Верховной гвардии потерял нескольких охотников в сражении с Владыкой зимы, в том числе Рю Чхоль Сына, поэтому у них оставалось не так много высококлассных охотников.

«Полковник Ли Чон Су сказал, что на банкете присутствует только один охотник S-ранга... Если это правда, я точно смогу победить».

Сон Чжун собрался с мыслями. Самый талантливый охотник Северной Кореи, Чхоль Сын, погиб. Юноша не знал, кем был последний оставшийся охотник S-ранга в Верховной гвардии, но был уверен, что сможет с ним справиться. И это была не самоуверенность, а просто уверенность.

— Приближается несколько человек. Держу пари, с ними Вождь Ким Чан Ун.

— Тоже так думаю, — еле слышным шёпотом ответил Сон Чжун и повернулся ко входу.

Дверь распахнулась, и стремительно вошли несколько сопровождающих, они расчищали путь. За ними неспешно прошествовал северокорейский диктатор, Вождь Ким Чан Ун.

Все встали и зааплодировали, но Сон Чжун остался сидеть. Несколько высокопоставленных военных недружелюбно посмотрели на него, но Сон Чжун не шевельнулся. Он встал только тогда, когда Чан Ун подошёл к нему вплотную.

— Хорошо проведите время, мы же приложили столько усилий!

Банкет начался. Молодая леди, встретившая Сон Чжуна, села рядом и налила ему выпить. На центральной сцене началось представление.

На стол подали дорогой алкоголь и еду.

— Сон Чжун. Я приберёг бутылочку... Не хотите выпить немного?

Представление набирало обороты, а когда Сон Чжун, как будто напился, Чан Ун тихо заговорил:

«Это то, о чём говорил Ли Чон Су?»

Как они посмели попытаться отравить его или убить! Сон Чжуна захлестнул гнев, но ответил он спокойно:

— Бутылочка, которую вы приберегли?

— Да. Бутылочка '77 года, она дорого стоит, а для меня она просто бесценна, — с восторгом объявил Чун Ун.

Видя, что Сон Чжун напился, он решил, что тот обязательно примет его предложение.

Сон Чжун опустошил свой стакан, и молодая леди подлила ему ещё.

Пока Сон Чжун пил, Чан Ун приказал своим подручным принести бутылку. Наконец один из них вытащил бутылку ликёра, которая даже выглядела дорого.

— Хотите попробовать? — спросил Чан Ун; он холодно улыбался. От глаз Сон Чжуна это не укрылось.

— Цвет просто прекрасный. Не могли бы вы налить мне стаканчик? — спросил Сон Чжун.

— Хорошо! Я налью вам лично! — Чан Ун энергично кивнул и с улыбкой налил ему алкоголь.

Когда стакан Сон Чжуна наполнился, на лице Чан Уна просто сияла открытая улыбка. Ришубальт внимательно следил, как юноша поднял стакан и открыл рот.

— Это яд тролля Синего Копья. Он вызывает у отравленного заворот маны, но вы уже знаете, как управлять циркуляцией маны, милорд, не так ли? Проблем быть не должно, даже если вы его выпьете.

Сон Чжун знал о племени Синего Копья; это было племя троллей. Как и говорил Ришубальт, яд вызывал заворот маны, но если знать, как управлять циркуляцией потока маны, можно его выправить.

В другом мире данный метод лечения был широко распространён, но в рейдах на Землю тролли Синего Копья участвовали редко, так что люди не умели с этим справляться.

— Спасибо за напиток.

Сон Чжун неторопливо опустошил стакан. Как и ожидалось, его мана начала перекручиваться. Сон Чжун нахмурился, а Чан Ун улыбнулся.

— Мне нужно в уборную, ненадолго. Выпейте пока сами, Чан Ун.

Наверное, он попытается убраться с поля боя. Очевидно, солдаты нападут, как только Чан Ун окажется в безопасном месте. Сон Чжун выправил циркуляцию маны и прорвался через клубок искажений.

Он полностью справился с искажением за минуту, но чтобы одурачить врагов, делал вид, что ему не по себе.

— Превосходная игра, милорд!

Этого было достаточно, чтобы восхитить Ришубальта, но, похоже, участники банкета тоже купились. Собравшиеся переглядывались. Сон Чжуну казалось, что у него галлюцинации, и он буквально слышит движение их глаз. А потом он ощутил жажду убийства. Еле заметную, но Сон Чжуна это не обмануло, он очень тонко чувствовал враждебность. Самый близкий источник находился прямо возле него.

Когда он подумал об этом...

— Замедление!

Какой-то охотник маг резко встал и наложил на Сон Чжуна замедление. Судя по потоку маны, охотник A-ранга.

А в тот миг, когда маг подал знак, что замедление подействовало, молодая леди, которая постоянно подливала Сон Чжуну напитки, попыталась ударить его в шею палочками для еды.

— Я ждал этого.

Сон Чжун высвободил свою ману и с силой отбил ману заклинания замедления.

— Заклинание замедления рассеялось?

— Разве он не отравлен?

Охотники Верховной гвардии растерялись, а Сон Чжун схватил убийцу за руку, выкрутив ей сустав.

— А!

Вскрикнула женщина, даже такому тренированному солдату, как она трудно выдержать резкую боль. Сон Чжун на этом не остановился и вонзил ей в сердце меч.

— Переходим к плану B! Все силы, в атаку!

Приказал командир Верховной гвардии. В помещение размером с футбольное поле ворвались тысячи солдат, которые стали его врагами. Казалось, среди них не меньше сотни охотников.

— Огонь!

Ближайшие солдаты направили на Сон Чжуна автоматы и открыли огонь. А сзади на него ливнем обрушились снаряды ручных ракетниц и атакующие заклинания.

— Щит.

Сон Чжун применил Драконью защиту и сумел отразить их. Ни один снаряд не пробил магический барьер, установленный предметом S-ранга.

— Огонь! Не прекращать!

— Это бесполезно! Что-то блокирует наши атаки!

— Так это и есть охотник S-ранга?

Все были потрясены. Они не ждали, что пули легко с ним справятся, но не думали, что атакующие заклинания охотников тоже не смогут пробиться.

— Не останавливаться! Он использует свою ману! Продолжайте атаковать, пока у него не закончится мана! — крикнул кто-то.

Однако Сон Чжун был расслаблен. Конечно, он использовал свою ману, но тут было много людей, которые могли бы послужить ему батарейками, так что он решил просто выжидать.

Продолжая поддерживать щит, он активировал ускорение.

— Не стрелять! Вы можете задеть своих союзников!

— Прекратить огонь!

Простым солдатам было трудно отследить передвижения охотника S-ранга, использующего ускорение, и прицелиться. Поэтому толковые офицеры приказали своим подчинённым временно прекратить огонь. Тогда хотя бы оставался шанс, что они не заденут своих товарищей дружественным огнём. Сон Чжун только этого и ждал.

— Г-где он?

— Я его не вижу!

Его не видели не только обычные солдаты; охотники из Верховной гвардии тоже не могли уследить за Сон Чужном.

— Идиоты! Он вон там!

Выкрикнул охотник S-ранга, полковник Пак Тхэ Ён, и охотники, наконец, ответили, но было слишком поздно. Сон Чжун уже стоял среди них.

— Меч бури.

Он тихо произнёс слова активации и взмахнул клинком; по рядам противника пронеслось двести ветряных мечей.

— А!

— Ох!

Охотники падали, харкая кровью. У ветряных мечей нет такой проникающей силы, как у ауры, но они вырвались так внезапно, что подобной атаки никто не ожидал, большинство не успело даже отреагировать.

— Поглощение.

Одной атакой он смёл по крайней мере двадцать охотников, а потом использовал поглощение, чтобы восполнить ману и запас сил.

— Полковник Пак Тхэ Ён! Вмешайтесь!

Выкрикнул генерал со звездой, и человек в чёрном, вооружённый коротким мечом, быстро спрыгнул на Сон Чжуна из-под потолка.

Мягко приземлившись, он взмахнул коротким мечом возле шеи Сон Чжуна. Клинок окутывала аура, тогда Сон Чжун тоже активировал ауру и поднял меч, защищаясь.

— Люди зовут тебя целителем, но неужели это лишь маскировка? Впечатляет, — сказал Тхэ Ён.

Сон Чжун холодно улыбнулся и ответил:

— Ты всегда столько болтаешь, когда дерёшься?

— Твоя провокация не сработает.

Использовав ускорение, Тхэ Ён оказался совсем рядом и сделал выпад. Казалось, он атаковал только раз, но на самом деле нанёс несколько ударов с такой скоростью, что в воздухе осталось целых пять послеобразов. Довольно необычная техника.

Однако Сон Чжуну в его прошлой жизни не раз доводилось сталкиваться с необычными противниками, так что он с лёгкостью заблокировал все пять.

— Ты заблокировал? — Тхэ Ён был удивлён.

Это был его секретный удар. Однако он скрыл своё удивление и атаковал ещё раз. Сон Чжун блокировал быстрые и продолжительные атаки Тхэ Ёна благодаря превосходному владению мечом. В этом юноша был непревзойдённым мастером.

Другие охотники не успевали ничего сделать. Только один охотник поддержки B-ранга наложил на Тхэ Ёна ускорение.

— Тогда попробуй блокировать это!

Тхэ Ён стремительно переместился, пытаясь сбить Сон Чжуна с толку, он оставил за собой послеобраз. И в тот же миг нанёс рубящий удар сзади.

— Ты мёртв?

Он думал, что достал Сон Чжуна ударом ауры, но...

— Прости, но это был мой послеобраз, — холодно сказал Сон Чжун.

Удар ауры Тхэ Ёна прошёл насквозь, разрубив лишь воздух. А Сон Чжун уже целился ему в спину.

— Знаешь, у меня есть похожая техника.

Сон Чжун зачерпнул ману и произнёс:

— Иллюзорный меч.

Эпизод 117 - В Северную Корею VI

В тело Тхэ Ёна нацелились дюжины иллюзорных мечей.

— Э-это монстр!..

Тридцать один меч летел в Тхэ Ёна. Глаза охотника озабоченно следили за клинками, он с трудом считывал их траекторию. Но не рассчитывал, что сможет уклониться от всех.

Он успел произнести лишь несколько слов, пока иллюзорные мечи не разорвали его на части.

— Ох!

Ему отрубило руки и ноги, а туловище рассекло на части. Останки Тхэ Ёна упали на пол. На белом мраморном полу растекалась лужа крови.

— Полковник Пак Тхэ Ён убит!

— Отступаем?

— Не похоже, чтобы его отравили!

Верховная гвардия, полностью полагавшаяся на Тхэ Ёна запаниковала. Они думали, что Сон Чжун будет отравлен, но этого не произошло, а Тхэ Ён, который должен был лишь дождаться своего часа, убит так быстро, что обычные люди не успели ничего увидеть.

— Не говорите глупостей! Наш Вождь ещё здесь, под землёй!

Офицер, полковник, как и Пак Тхэ Ён, злобно окрикнул своих подчинённых, предлагавших отступить. Долг Верховной гвардии вступить в бой, когда велит Вождь, даже если нет ни единого шанса на победу.

С этим настроем «умри, но сделай», они продолжили бой с Сон Чжуном.

Когда сотни северокорейских солдат продолжали наступать, сколько бы их не убивал Сон Чжун, Ришубальт, с кислым и усталым выражением на лице заметил:

— Они напоминают Имперскую армию с их беспримерной верностью Империи.

Хотя когда-то дух и сам принёс присягу Империи, кончил он не лучшим образом.

— Не лучше ли использовать Страх дракона?

— Почти все они слабаки. Лучше беречь ману, когда сражаешься со слабаками, — ответил Сон Чжун.

То и дело среди наступающих попадался какой-нибудь охотник A-ранга, но кроме них остальные были просто низкоранговыми слабаками. Использовать против них Страх дракона было бы не просто слишком, это было бы пустой тратой маны.

К концу резни, устроенной Сон Чжуном северокорейским солдатам, раздался глухой стук.

Первый отряд проломил стену, из дыры что-то выскочило. Когда пыль осела, Сон Чжун смог разглядеть что это.

— Они пригнали танк, ого...

Сон Чжун тряхнул головой, кажется, он потерял дар речи. Через стену пробилось целых два танка.

Однако Сон Чжун был слишком быстр, так что они не могли даже прицелиться. Для этого орудийные башни вращались слишком медленно.

— Руби!

Сон Чжун нацелился на танки и высвободил удар ауры. Поскольку танки стояли совсем рядом друг с другом, одного удара оказалось достаточно, чтобы уничтожить оба.

— Он уничтожил танки!

— Бежим?

Даже танки уничтожены. Солдаты были в шоке. Сон Чжун захватил поле боя. Где бы он ни проходил, там брызгал фонтан крови. Но он был слишком быстр, солдаты не успевали прицелиться. Большинство охотников тоже не могло устоять, они падали один за другим.

Северная Корея с самого начала делала ставку на яд. Но он не сработал, следовательно, они ожидаемо потерпели поражение.

— Если так пойдёт и дальше, погибнут все!

— З-заткнись! Сражайтесь за нашего великого Вождя! Все, кто сбежит, будут расстреляны!

Офицеры вытащили пистолеты и выстрелили в воздух, пытаясь запугать солдат. Но солдаты Верховной гвардии и так были в панике. Вместо того, чтобы сражаться с Сон Чжуном, они набросились на своих офицеров, преградивших дорогу. Поэтому они подняли оружие против офицеров.

— В-вы подонки!..

Пока офицеры только прицеливались, солдаты уже нажали спусковые крючки.

— А!

— Ох!

Как только офицеры, перекрывшие пути к отступлению, упали, половина выживших солдат Верховной гвардии сбежала. Сон Чжун не стал их преследовать.

Даже самые преданные гвардейцы, отличавшиеся беспримерной верностью Чан Уну, в конце концов, осознали, что ситуация скверная, скверная до такой степени, что её уже не исправить.

— Исправляюсь. Они отличаются от элитных войск Имперской армии.

Заключил Ришубальт. Пока нет приказа к отступлению, элитные войска Имперской армии никогда не отступят. Этим и страшна Империя.

Сон Чжун проткнул грудь последнего оставшегося охотника, у его изо рта хлынула кровь, и он упал.

— Поглощение.

— Ваша степень синхронизации 47%.

После поглощения степень синхронизации увеличилась ещё. Сон Чжун снова почувствовал, что увеличивать её действительно легче, если убивать таких же охотников. И еле заметно улыбнулся.

— Мы позаботились обо всех?

Сон Чжун поднял голову и изучил окрестности. Банкетный зал размером с футбольное поле был завален трупами. Единственным, кто жил и дышал, оставался сам Сон Чжун.

Сон Чжун оглядел себя. Его одежда была перемазана кровью врагов, из-за чего он походил на асуру*, спустившегося на Землю, чтобы отмерить наказание.

(П.п: изначально небесные создания, обладающие колдовской силой, позже демоны)

— Исцеление.

Сон Чжун наложил исцеление. После боя с несколькими охотниками и града пуль, он был ранен.

Его не задело огнестрельное оружие, но на левой голени был глубоки порез; однако могущественное исцеление охотника S-ранга позволило быстро восстановиться.

— Кто-то идёт, — сказал Ришубальт.

— Да. Похоже, охотник A-ранга.

Ответил Сон Чжун и кивнул головой, он тоже уловил присутствие. Наконец перед ними предстал тот, кто предупредил о плане Чан Уна, полковник Ли Чон Су.

— Вы ловко перебили их всех.

— Кто-то из них был вам близок? — спросил Сон Чжун.

Если подумать, он мог убить кого-то из товарищей Чон Су, потому что все убитые были из Северной Кореи. Но Чон Су отрицательно покачал головой.

— Я из Министерства народных вооружённых сил, а эти люди из Верховной гвардии. Две организации полностью разделены, так что среди них не было близких мне людей.

— Какое облегчение.

Сон Чжун отряхнул кровь с одежды. Поскольку облачение военного священника было магическим предметом, когда он попытался счистить пропитавшую его кровь, та быстро сошла.

— Хорошо, что вы здесь. Где этот подонок Ким Чан Ун? — спросил Сон Чжун.

Когда он произнёс это имя, в нём снова вскипел гнев. Как посмел Чан Ун попытаться убить его? Он не позволит ему уйти живым.

— Я пришёл сообщить, что Ким Чан Ун скрылся в последней запретной зоне.

— Последней запретной зоне?

— Да. Самый глубокий бункер этого подземного объекта. По пути вам встретятся ещё несколько солдат, но, думаю, вы прорвётесь через них довольно легко, охотник Кан Сон Чжун, — сказал Чон Су.

С точки зрения главы Министерства народных вооружённых сил Ли Хэ Сона, Сон Чжун должен был убить Ким Чан Уна. Благодаря чему сам Ли Хэ Сон мог бы захватить власть над Северной Кореей, оставшейся без лидера.

— Вы не просите меня отпустить его, не так ли? Потому что вам, парни, это только на руку, — заметил Сон Чжун.

Он был из тех, кто ни перед чем не остановится ради мести.

— Глава Министерства народных вооружённых сил обещал заплатить вам магическими камнями, как и Ким Чан Ун.

— Этого будет достаточно.

Сон Чжун улыбнулся. Теперь, когда его договор с Ким Чан Уном разорван, он мог бы остаться без магических камней. Но поскольку магические камни ему обещал и глава Министерства народных вооружённых сил Ли Хэ Сон, он почувствовал облегчение.

— Пожалуйста, проводите меня туда. Сегодня я поймаю свинью.

Чон Су кивнул головой – он всё понял и повёл Сон Чжуна к последней запретной зоне. По дороге были расставлены солдаты Верховной гвардии, но никто не смог остановить Сон Чжуна.

— Это здесь?

Перед Сон Чжуном была гигантская бетонная стена.

— Да. Сюда идёт отряд шифровальщиков, они откроют замок.

Бетонная стена была очень толстой, он даже представить не мог какова её толщина, так что открыть её было бы непросто. Поэтому Чон Су вызвал отряд шифровальщиков, но Сон Чжун покачал головой:

— Нет необходимости. Я об этом позабочусь.

Сон Чжун вытащил мастер-ключ Анвела из пространственного мешка Волтгера.

— Это особый предмет?

Чон Су явно заинтересовался. Сон Чжун только кивнул и поднёс мастер-ключ к считывающему устройству. Как только он влил ману в ключ, по считывающему устройству начал разливаться голубоватый свет.

Пиип.

Раздался механический сигнал, и считывающее устройство ответило. Это было электронное оборудование, но, как он и ожидал, мастер-ключ сработал. Толстая бетонная стена постепенно начала отодвигаться, и он смог разглядеть, что там внутри.

Внутри был широкий и длинный коридор. Как только дверь открылась, в Сон Чжуна и Чон Су выстрелили двадцать два солдата, в том числе трое охотников.

— Ха!

Чон Су отскочил в сторону, и пули в него не попали. Сон Чжун быстро выхватил меч и разрубил пули ещё на подлёте, а потом активировал ускорение и бросился вперёд.

Он мгновенно сократил дистанцию, ничто не могло уследить за перемещениями Сон Чжуна.

Охотники попытались вмешаться, но пока они направляли свою ману, Сон Чжун уже врезался в их ряды и взмахнул клинком.

— А!

— Ох!

В первую очередь он отсёк головы охотникам. А потом попадали, захлёбываясь кровью, солдаты с автоматами.

— Впечатляет. Я даже не разглядел что произошло.

Чон Су был боевым охотником A-ранга, но даже не мог определить уровень Сон Чжуна. Его степень синхронизации уже перевалила за 45%, так что, скорее всего, он уже превзошёл большинство охотников S-ранга. Если бы его рейтинг был выше, он бы уже входил в первую десятку охотников S-ранга.

— Надеюсь вы проведёте меня дальше, — попросил Сон Чжун, и Чон Су понимающе кивнул головой.

Здесь на каждом углу были солдаты и даже одна ловушка, но ничто не смогло его остановить.

Наконец он оказался перед прочными железными воротами.

— Вождь Ким Чан Ун внутри, — сказал Чон Су.

Сон Чжун подошёл к воротам. Он снова хотел воспользоваться мастер-ключом Анвела, но вся мана, встроенная в предмет, была израсходована при открытии бетонной стены.

— А она не такая толстая, как я ожидал. Если воспользоваться аурой, вы можете пробить её.

Сказал Ришубальт, изучив дверь. Взмахнув окутанным аурой мечом, Сон Чжун пробил железные ворота и вошёл внутрь.

Чан Ун трясся внутри.

— Защитим нашего Вождя!

Четверо солдат, охранявших Чан Уна, оказались охотниками, они двинулись на Сон Чжуна. Судя по их мане, это были охотники A-ранга.

— Огненное копьё!

Среди них был охотник маг. Острое пылающее копьё полетело Сон Чжуну в грудь, но Сон Чжун разбил его мечом Разрушителем заклинаний.

Огненное копьё, рассечённое пополам Разрушителем заклинаний, впустую рассеялось и исчезло.

— Он разбил заклинание?

— Штормовой меч.

Охотники не успели даже как следует удивиться. Сон Чжун спокойно произнёс слова активации и применил Штормовой меч. Он ринулся вперёд, когда вылетели ветряные клинки, и один из охотников мешком упал на землю.

— Щит!

Другие охотники уцелели, прикрытые щитом охотника мага. Они напали все вместе, но это не сработало.

— Ох!

Один из охотников лишился руки и обеих ног и упал. Даже для охотника S-ранга было бы проблематично продолжать бой, если он не может передвигаться.

— Резец ветра!

Другие охотники распылили острые осколки ауры и магические ветряные клинки.

— Спрей ауры?

Однако Сон Чжун не растерялся. На Земле это не самая распространённая способность, но в прошлой жизни он уже сталкивался с ней несколько раз. Он взмахнул мечом и обезглавил двух оставшихся охотников. А потом предстал перед Чан Уном.

— П-пощади меня...

Видя, как Чан Ун дрожит от страха, Сон Чжун холодно ответил:

— Кажется вы собирали информацию обо мне с помощью Разведывательного бюро... Так что вы уже должны были знать.

Сон Чжун больше не проявлял ни капли уважения. Чан Ун теперь лишь враг, который пытался его убить. Он поднял меч.

— Я не позволю врагу, пытавшемуся меня убить, легко умереть.

Потом на протяжении пяти часов под землёй не стихали крики Чан Уна. А когда он уже не мог даже кричать, Сон Чжун хладнокровно его обезглавил.

Эпизод 118 - На примете I

Соль А нервно вышла из своего особняка и села в машину. Сегодня у неё было неважное настроение. Потому что дед, Юн Тхэ Сок, целый день ворчал на неё.

Тхэ Сок хотел, чтобы Соль А как можно скорее сделала Сон Чжуна частью их организации, «Голубого дракона». Сон Чжун ей как будто бы нравился, но когда бы Тхэ Сок не заговорил об этом, из чувства противоречия Соль А начинала испытывать странную неприязнь к Сон Чжуну.

«Я хочу увидеть его...»

Несмотря на свою неприязнь, в глубине души Соль А хотела увидеть Сон Чжуна. Она вытащила телефон, чтобы позвонить ему, но вдруг вспомнила...

— Он же сейчас не в Южной Корее...

В глазах Соль А отразилась грусть.

«Придётся пить одной».

Только алкоголь мог сейчас скрасить её одиночество. По крайней мере, Соль А так считала. Она поехала туда, где обычно выпивала.

***

В отличие от того момента, когда он впервые прибыл в Северную Корею, незадолго до обратного перелёта в Южную Корею Сон Чжун был не так занят, зато привёз с собой столько магических камней, что южнокорейское правительство прислало несколько военных самолётов.

— Честь служить вам, охотник Кан Сон Чжун.

Попрощался полковник Министерства народных вооружённых сил Ли Чон Су, взглянув на Сон Чжуна. Поскольку режим сменился, отношения между Северной и Южной Кореей начали пересматриваться, а значит они, скорее всего, больше не встретятся.

— Надеюсь, мы ещё встретимся при возможности.

— Я вас не забуду.

С улыбкой сказал Сон Чжун, садясь в самолёт. Это было непросто, но он говорил искренне. Поскольку улетал он на военном самолёте, солдаты принесли оборудование для сбора магических камней и погрузили на борт.

— Камней оказалось намного больше, чем я ожидал. Думаю, погрузка займёт около часа, — сказал старший сержант.

Сон Чжун кивнул головой, а потом занял своё место. Пока камни грузили в самолёт, он смотрел в иллюминатор.

Южнокорейские вооружённые силы прислали три самолёта, что послужило яркой иллюстрацией тому, сколько магических камней выпало из Владыки зимы и его подручных.

«Сказали, погрузка займёт около часа, так почему бы не отдохнуть...»

Поскольку Сон Чжун не знал, что могло произойти в Северной Корее, он постоянно был настороже. Он всё ещё находился на территории Северной Кореи, но, возможно, из-за того, что в данный момент сидел в южнокорейском самолёте, Сон Чжун почувствовал облегчение.

— Взлетаем.

Как только он услышал объявление пилота, самолёт, в котором находился Сон Чжун, начал разгон. Наконец, все три самолёта оторвались от взлётной полосы и полетели на юг.

Вскоре они приземлились в одном из столичных аэропортов. Дверь открылась, и Сон Чжун первым вышел из самолёта. К нему подошёл старший сержант.

— Вас ждёт машина. Я отвезу вас в Бюро охотников.

Посмотрев в ту сторону, Сон Чжун увидел, что его ждёт обычная машина, не военная. Если что-то и вызывало вопросы, так это сам факт, почему его везут в Бюро охотников, а не в его собственную квартиру.

— Какова причина, по которой я должен явиться в Бюро охотников?

— Кажется у Бюро к вам дело, охотник. Больше мне ничего не известно, — ответил сержант.

Он прошёл к машине и открыл дверь. Сон Чжун был в хороших отношениях с Бюро охотников, ему несколько раз оказывали услуги, так что он решил заглянуть к ним, даже если устанет.

— Пожалуйста, садитесь, — сказал сержант.

Как только Сон Чжун устроился на заднем сиденье, сержант аккуратно закрыл заднюю дверь, а сам занял переднее пассажирское. Убедившись, что все на местах, шофёр отъехал.

Бюро охотников было недалеко, поэтому добрались быстро. Едва Сон Чжун вышел из машины, Хён Сон, ждавший на парковке, заторопился к нему.

— Господин Кан Сон Чжун!

— Давно не виделись, — с улыбкой приветствовал его Сон Чжун.

— Как можно говорить, что мы давно не виделись, если с нашей последней встречи не прошло и двух недель.

— Мне так кажется.

Сон Чжун и Хён Сон срочно прошли к главному зданию. Прервав ненадолго разговор, они молча шли к зданию.

А когда вошли на первый этаж... Сон Чжун остановился и, повернувшись к Хён Сону спросил:

— Зачем вы меня вызвали?

— Это по работе. Дело в том, что я не мог говорить с вами об этом в кафе, расположенном близко к вашему дому, — пояснил Хён Сон, и Сон Чжун кивнул.

Вдвоём они вышли на крышу. Поскольку был самый разгар рабочего дня, на крыше почти никого не было.

— Пожалуйста, подойдите сюда.

Хён Сон отвёл Сон Чжуна за угол. Даже на безлюдной крыше этот угол был особенно уединённым.

— Слышал, вам через многое пришлось пройти в Северной Корее.

— Всё в порядке. Я там и выиграл немало.

Он забрал все магические камни, выпавшие с Владыки зимы. Если всё продать, выйдет не менее 800 миллионов долларов.

Одни только камни уже огромный урожай. Но он к тому же участвовал в рейде против Владыки зимы и убил северокорейских охотников, да так, что его степень синхронизации выросла до 47%, а это огромная цифра.

— Наша верхушка действительно счастлива. Скоро вы даже получите приглашение из Синего дома.

— Приглашение из Синего дома? — спросил Сон Чжун. Он гадал, зачем им приглашать его в Синий дом.

— Вы свергли власть Ким Чан Уна. Предыдущий глава Министерства народных вооружённых сил, Ли Хэ Сон, стал новым лидером Северной Кореи. Мы не уверены, но можно предположить, что его режим будет безопаснее и дружелюбнее, чем режим Ким Чан Уна.

Сложно сказать, что теперь будет делать администрация Ким Чан Уна, которая не слишком дружелюбна по отношению к южнокорейскому правительству. Поэтому Синий дом постоянно настороже. Однако, поскольку проблема так неожиданно разрешилась, они были благодарны Сон Чжуну.

— Какое облегчение, что всё обернулось к лучшему, — сказал Сон Чжун.

В любом случае, он сделал кое-что полезное для Южной Кореи, и это действительно облегчение.

— Применима ли 30%-ная надбавка к той сумме, которую я выручил за магические камни, добытые в Северной Корее? — поинтересовался Сон Чжун. Сейчас это его интересовало больше всего.

— По договору это невозможно. Поскольку вне юрисдикции Южной Кореи и Бюро охотников, — ответил Хён Сон.

Сон Чжун ожидал такого ответа, но ничего не мог поделать со своим разочарованием. Заметив его вздох, Хён Сон усмехнулся и добавил:

— Однако на этот раз штаб-квартира сделала исключение. Вы можете получить свою 30%-ную надбавку.

— Правда? Это лучшее, что я сегодня услышал.

Улыбнулся Сон Чжун. Если добавить 30% к сумме, вырученной за магические камни, ему могут выплатить около миллиарда.

Когда наступила эра охотников, активы охотников S-ранга превысили миллиард. Сон Чжун думал, что ему ни за что их не догнать, но сейчас он мог получить сумму свыше миллиарда, так что был глубоко тронут.

«Папа будет в восторге, когда услышит новости...»

Подумав, как счастлив будет его отец, Сон Чжун тоже почувствовал себя счастливым.

«Секундочку. Если я получу 1 миллиард, я смогу основать научно-исследовательский фонд по разработке лекарства от папиной болезни или купить уже существующий».

Сон Чжун строил грандиозные планы по излечению своего отца.

— Господин Кан Сон Чжун?

Только когда Хён Сон окликнул его, Сон Чжун оторвался от своих планов и сосредоточился на настоящем.

— Да. Я слушаю. Пожалуйста, продолжайте.

— Мы, по возможности, постараемся закончить быстрее, но продажа магических камней займёт около часа.

— Больше, чем я ожидал, — заметил Сон Чжун.

Даже если принять во внимание огромное количество магических камней, это было слишком долго.

Хён Сон смущённо засмеялся.

— Простите. На этой неделе департамент, отвечающий за магические камни, загружен работой. Но я попрошу их поторопиться.

Хён Сун всегда старался помочь Сон Чжуну. Юноша знал это, и поэтому только кивнул головой, ничего не сказав.

— Завтра вам пришлют приглашение в Синий дом.

— Когда вечеринка?

— Очевидно, это ещё не решено. Они должны дать вам время, но самое раннее завтра.

— Так быстро? — Сон Чжун был удивлён. Завтра слишком рано.

— Герои нужны всегда. Полагаю, вы подходите на эту роль.

— Это была просто «самозащита».

— Никого не интересует, что там произошло. Важен только результат.

Сон Чжуну ничего не оставалось, как согласиться с Хён Соном. Такова жизнь.

— И, наконец, я должен сказать вам ещё одно.

Услышав это, Сон Чжун, который думал, что Хён Сон уже всё рассказал и собирался спуститься с крыши, остановился.

— Принято окончательное решение, что ваше участие в рейде в Северной Корее тоже должно быть засчитано. Господин Кан Сон Чжун, вы теперь седьмой охотник S-ранга.

— Я так сильно продвинулся в рейтинге?

— Потому что, в отличие от северокорейских охотников, южнокорейские почти не принимали участия в рейде против Владыки зимы. Похоже, вы получили много дополнительных очков за это.

Хён Сон не упомянул ещё кое-что: охотники S-ранга часто штурмовали подземелья только тогда, когда появлялись подземелья соответствующего ранга, а в остальное время просто развлекались, так что, наверное, это тоже сыграло свою роль.

— Спасибо, что не забываете обо мне. Насколько я понимаю, больше вам нечего мне рассказать? Я хотел бы пойти домой и выспаться.

— О, господи! Я отнял у вас слишком много времени. Простите. Можете идти.

— Работайте усердно.

Сон Чжун сел в предоставленную ему Бюро охотников машину и вернулся в свою квартиру-студию. Едва переступив порог, он направился прямиком к кровати и бросился на мягкую постель.

— Разбуди меня утром пораньше.

— Понимаю. Хорошего отдыха, милорд.

Верный помощник-дух, Ришубальт, кивнул в ответ на просьбу Сон Чжуна. Услышав его ответ, Сон Чжун закрыл глаза.

Поскольку в Северной Корее постоянно приходилось быть настороже, он не мог как следует выспаться. И сейчас, едва закрыв глаза, провалился в глубокий сон. На следующий день, когда Ришубальт разбудил его, Сон Чжун еле встал.

После завтрака, он поговорил с отцом, Су Хёком, а потом, чтобы скоротать время, открыл сайт Hunter.com.

«Гордость Южной Кореи, охотник Кан Сон Чжун, вернулся!»

«Похоже, нам больше не нужно опасаться ракетного удара».

Все на Hunter.com обращались к Сон Чжуну или строчили соответствующие сообщения на досках объявлений, на которых дружно написали о нём. Сон Чжун одно за другим читал каждое сообщение на доске и улыбался.

Закрыв сайт, он спустился на первый этаж, чтобы поесть. Ему позвонил Хён Сон.

— Алло?

— Это командир Ким Хён Сон. Господин Кан Сон Чжун, ваше приглашение в Синий дом прибыло. Неизвестно почему, но его прислали нам, а не вам лично.

То, что приглашение было отправлено в Бюро охотников, а не ему, означало, что в процессе произошла какая-то ошибка.

— Я доставлю его прямо сейчас.

Вскоре после окончания разговора Хён Сон прислал сообщение, что ждёт на первом этаже. Сон Чжун спустился вниз и встретил Хён Сона.

— Вы ещё не ели, не так ли? Если не возражаете, давайте поговорим за едой.

— Весьма тронут. Вы так беспокоитесь обо мне.

Поесть решили неподалёку. Как только с едой было покончено, Хён Сон вытащил конверт, роскошно украшенный позолотой.

— Вот ваше приглашение в Синий дом.

Эпизод 119 - На примете II

Это был второй визит Сон Чжуна в Синий дом. В первый раз ему вручали магический меч. Тогда это стало для него совершенно новым опытом, потому что внимание всей нации было приковано к нему.

Сон Чжун ждал на парковке у здания, где находилась его квартира, и играл на телефоне. Из Синего дома за ним обещали прислать машину. Было бы гораздо удобнее взять другую машину, чем ехать на собственной.

«Должны скоро подъехать...»

На этот раз его поручили Ан Кён Чхолю. Прошло уже десять минут после назначенного Кён Чхолем времени, Сон Чжун как раз собирался связаться с ним, когда...

Перед Сон Чжуном остановилась машина, и показалось знакомое лицо с пассажирского места вышел коротко стриженый человек в очках. Это был администратор Синего дома, Ан Кён Чхоль.

Господин Кан Сон Чжун? Приношу свои извинения за опоздание. Видите ли, движение очень оживлённое, — сказал Кён Чхоль.

Сон Чжун взглянул на часы. В такое время пробок быть не должно, но он решил не придавать этому значения.

— Всё хорошо. Мне нужно сесть на заднее сиденье?

— Конечно. Мы отвезём вас в Синий дом немедленно.

Кён Чхоль помог Сон Чжуну открыть дверь и убедился, что ему удобно на заднем сиденье. Когда юноша устроился, Кён Чхоль занял переднее пассажирское сиденье, и шофёр повёл машину к Синему дому.

Как только они выехали с парковки, за ними пристроились два мотоцикла и два чёрных седана. Как будто они сопровождали президентский автомобиль.

— Мы перекрыли дорогу.

Они не сделали этого раньше, потому что в машине не было Сон Чжуна, но теперь... Дорога была совершенно свободна, два мотоцикла и два пуленепробиваемых седана сопровождали его к Синему дому. Поездка не заняла много времени.

Сон Чжун ненадолго отвлёкся на свои мысли, а к тому моменту, как пришёл в себя, они уже въезжали в ворота Синего дома.

— Мы на месте.

Кён Чхоль вышел первым и открыл перед юношей заднюю дверь. Выйдя, Сон Чжун сразу же изучил окрестности.

Он был в Синем доме только второй раз, но когда бы он ни приходил, здание по-новому очаровывало его.

— Я провожу вас к банкетному залу.

Кён Чхоль шагал впереди, оба вошли в резиденцию президента. Чем дальше они продвигались, тем меньше сотрудников им попадалось, и тем больше становилось охраны.

— Здесь ещё несколько охотников, — сказал Ришубальт.

Совершенно естественно, что в Синем доме размещено несколько охотников. Нет никакой гарантии, что здесь не откроется рейд, только потому, что это Синий дом; охотников размещали в нём на случай начала рейда – обычная предосторожность.

Эти охотники служили в Бюро, в рядах Национального агентства полиции, или же напрямую подчинялись Синему дому. Но поскольку они не являлись частью регулярной армии, это не противоречило международному соглашению.

«Что ж, появление охотников и подземелий стало большой неожиданностью, поэтому в международном договоре наверняка есть лазейки...»

Сон Чжун прекрасно знал, насколько несовершенен международный договор. Он покачал головой и спокойно продолжил путь.

— Мы на месте, — сообщил Кён Чхоль.

Они пришли в сад, связанный непосредственно с резиденцией президента. В саду возле пруда стоял большой стол, а возле него – три стула.

Сон Чжун повернулся к Кён Чхолю.

— Два места для меня и президента, но кто займёт третье?

— Директор Бюро. Придёт Ли Сын Тэ, — ответил Кён Чхоль.

— Ли Сын Тэ... вы говорите о том, кто руководит Бюро охотников и Бюро подземелий?

— Да, всё верно, — подтвердил Кён Чхоль.

— Понятно, — кивнул Сон Чжун.

Он никогда не встречался с Сын Тэ лично, но был о нём наслышан. Тот занимал высочайший пост в структурах, ответственных за охотников, иногда на доске объявлений на Hunter.com появлялись сообщения о нём.

— Пожалуйста, не могли бы вы присесть и подождать?

— Я правда ненавижу долго ждать. Пожалуйста, не могли бы вы попросить их поторопиться? — вежливо спросил Сон Чжун.

Кён Чхоль кивнул головой:

— Я им передам. Полагаю, они придут в течение пяти минут.

Как он и говорил, президент и Сын Тэ прибыли в сад, где был накрыт банкетный стол, меньше чем через пять минут.

Поскольку перед ним был президент его страны, Сон Чжун по-настоящему выразил ему глубокое уважение, а не так, как Ким Чан Уну в Северной Корее.

Казалось, президент не ожидал такого выражения почтения от Сон Чжуна, потому что он улыбнулся.

Поскольку в большинстве своём охотники были чрезвычайно горды, им несколько не доставало уважения к высокопоставленным лицам.

Что особенно справедливо в отношении охотников A-ранга и выше.

— У вас хорошие манеры, господин Кан Сон Чжун.

Похоже, президенту было приятно его отношение. Во время церемонии вручения магического меча у них не было возможности поговорить лично, потому что в церемонии участвовали несколько человек, и у президента не было свободного времени.

— Приятно познакомиться. Я директор Бюро, Ли Сын Тэ. Я был на церемонии вручения вам магического меча, вы меня помните?

Когда президент занял своё место, Сын Тэ подошёл ближе и радостно поприветствовал Сон Чжуна. Юноша покопался в памяти, пытаясь вспомнить Сын Тэ на церемонии вручения меча, но не мог, потому что в тот день там было слишком много людей, с которым он должен был побеседовать.

— Ха-ха-ха. Кажется, вы не припоминаете. Всё-таки тогда вами интересовались не один и не два человека.

Сон Чжун действительно не мог вспомнить, но Сын Тэ не придал этому значения. Когда директор сел, Сон Чжун тоже занял своё место. Потом подошёл человек в костюме и поставил перед ними тарелки с едой.

— Мы приготовили блюда, которые, полагаю, вам понравятся, господин Кан Сон Чжун. Пожалуйста, наслаждайтесь.

— Спасибо. Выглядит очень вкусно, — с улыбкой ответил Сон Чжун.

Потом положил себе немного салата и приступил к еде. Салат был великолепен, наверное, талантливый шеф-повар использовал лучшие ингредиенты.

В продолжение трапезы подали главное блюдо, и они выпили по бокалу вина. Когда присутствующие расслабились, и настроение поднялось, Сын Тэ осторожно начал разговор:

— Господин Кан Сон Чжун, вы не задумывались о том, чтобы поработать на правительство?

Он был не из тех, кто ходит вокруг да около. Поскольку Сын Тэ честно спросил, Сон Чжун не ощутил недовольства.

— Если вы о работе в Департаменте вооружённой полиции, то, со всем уважением, вынужден отклонить ваше предложение, — ответил Сон Чжун.

Едва он стал охотником S-ранга, ему постоянно предлагали высокий пост в исполнительной ветви Департамента вооружённой полиции. По воспоминаниям из прошлой жизни он не любил работать под чьим-то командованием, разумеется, Сон Чжун отклонил предложение.

— Кажется, вы недопонимаете; вы же не отказываетесь от высокой должности в Департаменте вооружённой полиции?

— То есть вы просите меня стать охотником в Бюро?

— Не только, — покачал головой Сын Тэ.

Его поведение вызывало у Сон Чжуна любопытство. Он думал, что охотники S-ранга могут работать только в Бюро или в Вооружённой полиции.

— Тогда, может быть, в Синем доме?

Сон Чжун вспоминал все свои знания, пытаясь догадаться, что ему предлагают, но Сын Тэ снова покачал головой.

— Строго говоря, можно сказать, что вы будете работать на Синий дом, но... к несчастью, не только.

— Я не люблю играть в вопросы, — сказал Сон Чжун.

— Вам я скажу. Потому что, судя по всему, вам действительно любопытно. Однако вы должны держать это в секрете. В конце концов, на данном этапе это конфиденциальная информация.

Похоже, Сын Тэ тоже не слишком нравилось ходить вокруг да около. Но поскольку информация конфиденциальная, он не мог бездумно распространяться о ней.

Однако решил, что важнее поспособствовать налаживанию хороших отношений с Сон Чжуном, чем держать всё в секрете. Поэтому, Сын Тэ спокойно сказал:

— Возможно, вы уже слышали об этом, господин Кан Сон Чжун, но секретные разведывательные службы вербуют всё больше и больше охотников по всему миру.

— Думаю, я об этом слышал.

Он уже видел обсуждение на Hunter.com. Влиятельные страны формировали вооружённые разведывательные службы, в которых состояли охотники, или расширяли вышеназванные организации.

— Южнокорейское правительство тоже планирует создать такую службу.

— Разве у вас нет Национальной разведывательной службы? — спросил Сон Чжун.

Это была не самая точная информация, но, насколько он понимал, Национальная разведывательная служба уже располагала отрядом охотников. Существование этого отряда ни для кого не было тайной.

— Национальной разведывательной службы недостаточно. Мы хотели бы создать более активную организацию, — сказал Сын Тэ.

Сын Тэ считал, что у Национальной разведывательной службы есть свои ограничения. Похоже, президент был согласен с ним, потому что он кивнул.

— Северная Корея разрушена, нам действительно нужна подобная организация?

Северная Корея не только понесла критический ущерб, в ней сменился режим, и теперь она налаживала дружеские отношения с Южной Кореей. Поэтому Сон Чжун не понимал, зачем они настаивают на создании новой вооружённой разведывательной службы.

— Северная Корея действительно разрушена, но остаются Китай и Россия. Поскольку из-за международного договора мы не можем призывать охотников в армию, мы собираемся прибегнуть к активному использованию вооружённой разведки, — сказал Сын Тэ, и Сон Чжун кивнул.

— Вы сделали то, что никто другой не мог даже вообразить. Это просто поразительно. Если мы создадим вооружённую разведку, полагаю, вы достаточно квалифицированны, чтобы возглавить организацию, — президент, до сих пор хранивший молчание, выразил своё мнение, не забыв похвалить Сон Чжуна.

— Думаю, Северная Корея сделала вам беспрецедентное предложение. Я считаю, тот факт, что вы не поддались такому искушению, уже сам по себе подвиг, — сказал Сын Тэ.

Хотя Северная Корея действительно сделала ему предложение, оно было недостаточно привлекательным, чтобы называть его «беспрецедентным». Однако Сон Чжун не стал ничего объяснять, чтобы не потерять ценность в их глазах.

Умеренное недопонимание может оказаться полезным.

— Во время последних событий вы доказали свои способности и преданность Южной Корее, — сказал президент.

— Президент прав. Поэтому и было принято такое решение, — продолжил Сын Тэ.

Сон Чжун промакнул рот салфеткой. Пустые тарелки унесли и подали десерт. Попробовав его, Юноша посмотрел на президента и Сын Тэ и сказал:

— Пожалуйста, объясните подробнее.

Как только Сон Чжун выказал свою заинтересованность, Сын Тэ улыбнулся.

— Это будет самая влиятельная организация в Южной Корее, — сказал он.

И Сон Чжун собрался с мыслями.

Его, конечно, соблазняло упоминание о том, что новая организация станет самой влиятельной с Южной Корее. Но вскоре он покачал головой. Если с помощью «Голубого дракона» создать свою гильдию и стать её лидером, ему не нужно будет подчиняться ничьим приказам, если же он станет главой разведывательной службы, придётся исполнять приказы президента. Этого ему точно не хотелось.

— Я прошу прощения, но, со всем уважением, вынужден отклонить ваше предложение. Если вы уже встречались с охотниками S-ранга, вы должны понимать, что я, как и они, не люблю подчиняться, никому, — ответил Сон Чжун.

Нелюбовь к подчинению была обычной чертой всех охотников S-ранга. Но в отличие от Южной Кореи, Россия, Америка и Китай, намного благосклоннее к своим охотникам, так что в их организациях много охотников S-ранга.

— Возможно, вы измените своё мнение, если выслушаете условия.

— Тогда, пожалуйста, изложите мне условия, — ответил Сон Чжун, кивая.

Сын Тэ изложил ему условия, но Сон Чжуна они не прельщали.

— Простите, но, как я и думал, мне придётся отклонить ваше предложение, — твёрдо ответил Сон Чжун.

Он должен быть твёрд в своём отказе. В противном случае это ему ещё аукнется.

Эпизод 120 - На примете III

Тринадцатый южнокорейский охотник S-ранга, Сияющий меч, Чой Ын Чу. Впервые она пробудилась как охотник A-ранга и прошла долгий путь в элиту, который не каждому под силу.

Она создала постоянный штурмовой отряд «Плотина», который принёс ей богатство и признание, позволив жить, не завидуя другим. Она стала охотником S-ранга в стране, в которой их было совсем немного, и могла позволить себе всё, что захочется. А благодаря своему дружелюбию пользовалась большой популярностью.

Но был один человек, о котором она постоянно думала, и который всегда её смущал.

— Господин Кан Сон Чжун...

Она пыталась удержать в памяти это имя. Её голос, преисполненный искренних чувств, глухо разнёсся по воздуху.

Он понравился ей с самого начала. И сейчас чувства стали настолько сильны, что полностью овладели её сердцем.

«Да, я свяжусь с ним».

Чтобы справиться с увлечением, ей нужно было действовать. В который раз убедившись в этом, Ын Чу взяла телефон.

Она уже запомнила номер Сон Чжуна, так что искать его в списках не пришлось. Набрав номер, Ын Чу нажала кнопку отправки сообщения.

Как раз вовремя. Сон Чжун окончил обедать в Синем доме и вернулся к себе в квартиру. Он не напрямую, но отклонил их предложение. Однако подумав ещё раз, пришёл к выводу, что лучше иметь запасной вариант, поэтому ответил уклончиво.

Вернувшись домой, он понял, что поступил правильно.

— Считаю, вы сделали верный ход, когда решили подстраховаться, милорд. Если вы будете управлять вооружённой разведкой, когда Империя по-настоящему вторгнется на Землю, рядом с вами будет надёжный союзник, — сказал Ришубальт.

Ришубальт никогда не забывал об осторожности. Сон Чжуну в нём всегда это нравилось, даже в прошлой жизни.

— Осмотрительность не повредит, но хотя во мне и воспитывали патриотизм, думаю, стать главой вооружённой разведки – не лучшая идея. Я скорее приму помощь «Голубого дракона» и создам гильдию, — ответил Сон Чжун.

Когда он в очередной раз встретился с Соль А, та сообщила, что «Голубой дракон» всегда поможет ему, если он решит создать гильдию. И заверила, что никто не станет вмешиваться в дела гильдии.

Поэтому Сон Чжун предпочёл бы создать гильдию с помощью корпорации «Голубой дракон», чем стать главой разведывательной службы.

— Но разве вам так необходима помощь «Голубого дракона»? По-моему, у вас и без того достаточно средств.

— У меня их достаточно сейчас, но если посмотреть с точки зрения гильдий, нам потребуется и политическая поддержка.

Деньги правят миром, но без политической поддержки они бесполезны, как тигр с крыльями.

— Думаю, я понимаю о чём вы, — кивнул Ришубальт, соглашаясь с Сон Чжуном.

Определённо, некоторые проблемы нельзя решить одними деньгами.

— Прогуляемся?

Было уже поздно, но спать не хотелось. Сон Чжун предложил Ришубальту прогуляться.

— Как прикажете, милорд, мой долг следовать вашим приказам, — ответил дух, и Сон Чжун улыбнулся.

Набросив светлый плащ, он отправился в парк, неподалёку от своего дома. Небо было черно, как смоль, не было видно даже привычных звёзд. Скрытые за облаками светила тускло освещали парк.

— Какой чудесный воздух. Иногда это приятно.

— Когда нужно разобраться в себе, бодрящая прогулка – хороший способ привести мысли в порядок.

— Похоже на то, — согласился Сон Чжун, кивая.

Он углубился в парковою аллею и нашёл скамейку. Он сидел на ней и смотрел в тёмное небо, когда просигналил телефон.

Сообщение.

«Кто бы это мог быть?»

Ему стало любопытно, поскольку для обмена сообщениями было уже слишком поздно. Сон Чжун вытащил телефон и прочитал сообщение.

«Господин Кан Сон Чжун. Если вы не заняты, не могли бы вы сегодня встретиться со мной?»

Сообщение от Ын Чу, но в такой поздний час Сон Чжун только нахмурился.

«Уже поздно. Если получится, встретимся в другой раз».

Сон Чжун отверг её предложение и вернулся к себе в квартиру.

***

— Умри!

Это был язык другого мира. Сон Чжун пристально следил за летевшими в него со всех сторон ветряными клинками, принимая все факторы риска.

Магический драконий рыцарь был уверен в своей победе. Он безмятежно улыбался. Спереди и сзади ветряные клинки подлетели совсем близко.

— Ха! — выкрикнул Сон Чжун и высвободил огромное количество маны.

Высвобождать столько маны, чтобы заблокировать одно заклинание, было невероятно глупо и неэффективно. Однако сейчас у него не было иного выхода.

— Какое мудрое решение! — восхитился Ришубальт.

Мана, выплеснувшаяся из тела Сон Чжуна, рассеяла ману, образующую ветряные клинки, и разорвала их в клочья.

— Высвобождение маны? Бесполезно!

Драконьего рыцаря оттолкнуло назад. Заклинание, которое он только что наложил, было заклинанием высокого уровня. Поскольку высвобождением маны можно было заблокировать лишь ограниченное число заклинаний, Драконий рыцарь не ожидал, что Сон Чжун сумеет заблокировать его таким способом.

— Штормовой меч.

Сейчас его очередь. Пользуясь случаем, Сон Чжун, не долго думая, мгновенно выпустил Штормовой меч. Его, словно выпущенную пулю, швырнуло на Драконьего рыцаря.

Выпад Сон Чжуна был быстрее ветра, а воздушные волны, сопровождавшие ветряные клинки, заставили Драконьего рыцаря срочно высвободить собственную ману.

— Щит!

Защитное заклинание могло заблокировать ветряные клинки, но Сон Чжун разбил его стремительным выпадом.

— Ох!

Удар пришёлся в самое сердце противника, Драконий рыцарь поперхнулся собственной кровью и покачнулся. А когда Сон Чжун вытащил меч, кровь брызнула фонтаном.

Вместо того, чтобы нанести второй удар мечом, левой рукой он незаметно вытащил кинжал. После чего ударил рыцаря в шею. Монстр с пробитым сердцем и рассечённой шеей, больше не мог стоять и бессильно осел на землю.

— Кажется, следующий босс, — доложил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул:

— Похоже, на этот раз босс по силе равен примерно двум монстрам S-ранга.

— Полагаю, это подходящие боссы для подземелья A-ранга.

— Думаю, я убью их за пять минут.

Сон Чжун уверенно подошёл к старым каменным воротам. Он активировал устройство, и огромные каменные ворота открылись с тяжёлым скрежетом.

— Замедление!

— Копьё молнии!

Как только ворота открылись, перед ним возникли сразу два Драконьих рыцаря. Они одновременно наложили замедление и выпустили в него Копья молнии.

— Милорд! — предупредил Ришубальт.

Однако Сон Чжун не переставал расслабленно улыбаться.

— Не проблема.

Высвободив ману, он разбил заклинание замедления. Долетевшее копьё молний выпустило электрический ток и взорвалось прямо перед Сон Чжуном, но на прежнем месте его уже не было. Он активировал ускорение и увернулся.

— Осторожнее! У него есть опыт сражений с магами! — предупредил товарища один из Драконьих рыцарей. Второй взмахнул пылающим клинком, и в Сон Чжуна полетело красное пламя.

— Слишком медленно.

Спокойно сказал Сон Чжун и не просто увернулся от огненной вспышки, он зашёл Драконьему рыцарю за спину. Рыцарь развернулся и взмахнул своим двуручником.

Хотя выпад был спешным, меч был нацелен в жизненно важную точку на теле Сон Чжуна. Клинок окутывала яркая аура.

Сон Чжун спокойно поднял окутанный аурой кинжал и заблокировал удар меча Драконьего рыцаря. А взмах меча Сон Чжуна пронзил торс рыцаря.

— А!

Короткий вскрик сопровождался брызгами крови. Рыцарь запнулся и отступил назад. Второй Драконий рыцарь преградил Сон Чжуну дорогу.

— Если хочешь умереть первым, я исполню твоё желание.

Глаза Сон Чжуна сверкали. Он зачерпнул ману и произнёс:

— Иллюзорный меч.

— Ч-что за...

Он призвал тридцать один иллюзорный меч, каждый из которых был нацелен в жизненно важные точки на теле рыцаря. Магический драконий рыцарь впал в панику, не в силах справиться с собой. Он впервые в этой жизни видел такую технику владения мечом, и даже не подумал ответить.

— Ох!

Мечи разрубили его на части, рыцарь умер, и его тяжелораненый товарищ остался один.

Сон Чжун метнул в оставшегося окутанный аурой кинжал.

— Аргх!

Драконий рыцарь чудом увернулся от кинжала. Но последнее усилие, похоже, вызвало у него сильнейшую боль. Рана на торсе раскрылась, и рыцарь коротко вскрикнул.

К тому моменту, как он взял себя в руки, Сон Чжун уже был слишком близко.

— А он... б-быстрый!..

Охотник был настолько быстр, что даже монстр того же S-ранга, не мог его разглядеть. Когда рыцарь заметил его приближение, Сон Чжун уже заносил меч.

— Ох!..

Несмотря на то, что рыцарь быстро отскочил назад, Сон Чжун проткнул ему живот, и кровь полилась водопадом. В конце концов и этот противник бессильно осел на землю.

— Поглощение.

Он поглотил ману и запас сил из тел. Тела исчезли, оставив после себя магические камни.

— Подтверждение прохождения, измерение завершено. Подземелье A-ранга зачищено.

Механически отозвался измеритель. Сон Чжун вытащил бутылку воды из пространственного кармана и залпом опустошил её. Потом повернулся к Ришубальту:

— Ришубальт. Моя степень синхронизации случайно не подросла?

Было первое ноября. В последнее время он часто без устали штурмовал подземелья, и в итоге его степень синхронизации достигла 48%.

Сон Чжун поднял свою степень синхронизации до 48% уже довольно давно, поэтому теперь спрашивал Ришубальта, искренне желая, чтобы она выросла ещё хоть немного.

— Поздравляю! Ваша степень синхронизации 49%! Вы сможете войти в Подземелье пробуждения, если увеличите её ещё на 1%! — ответил Ришубальт, и Сон Чжун улыбнулся.

Оно стоило того, чтобы неустанно штурмовать подземелья всё это время.

— Пока пойдём отсюда.

Сон Чжун радостно пошёл назад, ко входу в подземелье.

— Такое ощущение, что меня вырвет, если я попытаюсь увеличить её ещё на 1%. Нужно отдохнуть несколько дней.

Час спустя, он увидел вход в подземелье. Оглянувшись на Ришубальта, Сон Чжун сказал:

— Поглощение не может восстановить психическую усталость.

Если бы воспоминания прошлой жизни не наделили его сверхчеловеческой волей, он бы не смог без устали штурмовать подземелья.

— Мудрое решение. Отдых всегда важен, — кивнув, согласился Ришубальт. Он всегда подчёркивал важность отдыха. — У вас есть планы на отдых?

— У меня куча денег, так что я собираюсь сходить в аукционный дом. Хочу увеличить свою боевую мощь, прежде чем снова войти в Подземелье пробуждения, — ответил Сон Чжун.

После продажи магических камней, заработанных в Северной Корее, у него теперь было более 1,3 миллиарда долларов.

Сон Чжун собирался использовать своё богатство, чтобы приобрести несколько бесценных предметов в аукционном доме. Существуют предметы, которые с большой долей вероятности увеличат его боевую мощь.

— Хорошая мысль.

Наконец он вышел на поверхность. Сон Чжун взял свою машину, чтобы съездить в Бюро подземелий и продать магические камни. А вскоре отправился в VIP аукционный дом.

— Вы пойдёте туда прямо сейчас? — спросил Ришубальт.

Сон Чжун улыбнулся:

— Думаю, чем быстрее, тем лучше.

Эпизод 121 - На примете IV

Сон Чжун подумал, что, прежде чем идти в аукционный дом, сначала лучше связаться с Чжун Чолем. Поэтому перед тем, как завести машину, послал ему сообщение, что собирается посетить VIP аукционный дом. В конце концов он получил ответ от Чжун Чоля. Когда загорелся красный, и машина остановилась, Сон Чжун прочитал его.

«У меня есть офис в VIP аукционном доме. Я буду ждать Вас на парковке».

Это было сообщение от Чжун Чоля. После инцидента с До Хёком Сон Чжун произвёл на него хорошее впечатление.

Вскоре Сон Чжун прибыл на Сеульский вокзал.

На поверхности Сеульский вокзал представлял собой гигантскую станцию, но VIP аукционный дом находился глубоко под землёй, доступ туда открывался только через тайный ход.

— Я сейчас на Сеульском вокзале.

Сон Чжун припарковал машину и сразу же позвонил Чжун Чолю. На Сеульском вокзале было много парковок. Поскольку ему нужно было связаться с Чжун Чолем, он сообщил своё местоположение.

— Вы быстро, — сказал Чжун Чоль, он не ожидал, что Сон Чжун так скоро приедет.

А так как Сон Чжун прибыл в час пик, когда люди отправляются по домам, Чжун Чоль немного опаздывал.

— Я там, где мы встречались в последний раз.

— Я недалеко. Сейчас буду.

К счастью, они были недалеко друг от друга. Дожидаясь Чжун Чоля, Сон Чжун зашёл с телефона на Hunter.com.

— Господин Кан Сон Чжун!

Не прошло и пяти минут, как появилось знакомое лицо. Он повернулся туда, откуда почувствовал присутствие, и увидел, что к нему спешит Чжун Чоль.

— Я думал из-за часа пик вы будете позже.

— Я тоже так думал, но дороги оказались не слишком загруженными, — ответил с улыбкой Сон Чжун.

— Я проведу вас в свой офис.

Через тайный ход они вдвоём прошли на станцию и добрались до VIP аукционного дома.

— Вы же знаете, что нужно надеть маску? — спросил Чжун Чоль, вытаскивая маски, предоставленные им в лифте.

В VIP аукционном доме всем полагалось носить маски. Чжун Чоль тоже не был исключением.

— Конечно, — ответил Сон Чжун, беря одну.

Оба любезно надели маски и пошли в сторону офиса. Там находился личный кабинет Чжун Чоля.

— Здесь.

Чжун Чоль остановился возле входа в кабинет. На двери висела табличка с именем, на которой значилось «Шеф Пак Чжун Чоль». Хозяин кабинета открыл дверь, и Сон Чжун вошёл первым.

— У вас отличный офис. Теперь Вы отвечаете и за VIP аукционный дом? — спросил Сон Чжун. Изначально Чжун Чоль отвечал только за обычный аукционный дом.

Чжун Чоль чуть улыбнулся и ответил:

— Благодаря тому, что вы позаботились о До Хёке. Я тогда тоже набрал очки, и меня повысили.

Сон Чжун искренне его поздравил, и Чжун Чоль улыбнулся. Всегда приятно получить поздравление за приложенные усилия. Поэтому Чжун Чоль решил поделиться с Сон Чжуном информацией, чтобы выплатить долг.

— Господин Кан Сон Чжун. Мы недавно зарегистрировали необычный предмет. Он в форме пилюли, и от него чувствуется очень сильная мана, — сказал Чжун Чоль.

Глаза Сон Чжуна округлились. Ему стало интересно.

— Не можете его оценить?

— Да. Поэтому мы и не можем его использовать. Уверен, это расходуемый предмет, но он только один и может оказаться ядовитым, так что мы не можем его испытать. Однако объект явно необычный. Вероятно, он будет выставлен на аукцион в следующий вторник.

— Но почему вы говорите об этом мне? — спросил Сон Чжун, и Чжун Чоль многозначительно усмехнулся.

— Я говорю вам об этом, потому что вы, кажется, собираете определённые предметы, которые трудно оценить. Таким образом я хочу хоть немного оплатить свой долг.

Чжун Чоль был из тех, кто схватывает на лету. Он посчитал, что Сон Чжун не пойдёт в VIP аукционный дом только для того, чтобы коллекционировать предметы.

— Понимаю, — сухо сказал Сон Чжун, ничуть не изменившись в лице. В таких ситуациях лучше не давать однозначный ответ. — Конечно, мне интересно.

— Вам просто нужно прийти в следующий вторник. Я свяжусь с вами.

— Понимаю. Тогда я найду вас в следующий вторник.

Сон Чжун покинул VIP аукционный дом и вернулся в свою квартиру.

А когда вторник наступил, он, получив сообщение от Чжун Чоля, пришёл в VIP аукционный дом снова.

— Торги начнутся через тридцать минут! — объявил ведущий.

Сон Чжун устроился в углу просторного аукционного зала и вытащил планшет с информацией о предметах, выставленных на торги, и коротким описанием к каждому.

[Неизвестная пилюля]

S-ранг

Неизвестно

Описание было настолько коротким, что Сон Чжун не мог даже предположить для чего она, но когда увидел изображение, начал кое-что припоминать.

«Смоляно-чёрная пилюля...»

Ришубальт тоже вспомнил.

— Кажется, это смоляно-чёрная пилюля, такую пилюлю тайно выдают спецподразделениям Империи.

Смоляно-чёрная пилюля изготавливается из материалов, существующих только в другом мире, если её проглотить и использовать особый метод управления маной, можно получить постоянное увеличение собственной маны.

«Возможно, я единственный, кто знает, как пользоваться этим методом управления маной», — подумал Сон Чжун.

В прошлой жизни он ни разу не проглатывал подобную пилюлю, но слышал о её эффектах, так что был с ними знаком.

«С её помощью я смогу увеличить свою степень синхронизации до 50%».

На данный момент его степень синхронизации составляла 49%. Так что это вполне возможно. К тому же сейчас он располагает суммой более миллиарда долларов. Сон Чжун был уверен, что выиграет ставку.

— Начинаем торги! — объявил ведущий о начале аукциона.

В отличие от остальных неоценимых предметов, за пилюлю боролось несколько человек, вероятно, они догадывались, что если её проглотить, произойдёт что-то особенное.

Ставка всё росла и росла, несколько основных соперников выбыли. Однако Сон Чжун не отступал.

— Итак, 30 миллионов!

Когда Сон Чжун предложил 30 миллионов, у него осталось только двое соперников. К тому моменту цена уже перевалила за 40 миллионов, соперник, который шёл сразу за ним, вздохнул и покинул аукционный дом.

— 50 миллионов!

Когда цена выросла до 50 миллионов, последний соперник сдался, и Сон Чжун стал владельцем смоляно-чёрной пилюли.

— Поздравляем, ваша ставка выигрывает! — поздравил его ведущий.

Получив смоляно-чёрную пилюлю, Сон Чжун вернулся домой. На этот раз никто не оказался настолько глуп, чтобы преследовать его.

Войдя в квартиру, Сон Чжун сразу же переоделся. Потом взял пилюлю, устроился в гостиной и показал её Ришубальту.

— Я рассчитываю на тебя.

— Я соберу энергию другого мира.

Ришубальт снял энергию другого мира, а Сон Чжун поднёс к пилюле измеритель.

[Пилюля зрения спецподразделений]

S-ранг

Проверка эффекта усиления маны.

Официальное название Смоляно-чёрная пилюля. Воспоминания были не очень чёткими, но Сон Чжун знал, что у неё нет побочных эффектов, которые могут проявиться, если он не справится с маной, так что он, не задумываясь, проглотил пилюлю.

Прожевав и проглотив её, Сон Чжун распределил свою ману должным образом, и по его телу начала разливаться спящая мана смоляно-чёрной пилюли.

«Сработало!»

Полдела сделано. Ему оставалось лишь применить метод управления маной и поглотить как можно больше маны из пилюли.

По крайней мере, так он думал.

— Ох!

— Милорд!

Расслабленное лицо Сон Чжуна исказилось. Мана потекла обратно. Даже если оставить всё как есть, он не получит внутренних повреждений, как те, кого изображают в произведениях о боевых искусствах, но будет не в состоянии усвоить ману смоляно-чёрной пилюли. Он не мог сдаться, после того, как заплатил за неё 50 миллионов.

— Ф-фу!

Он успокоил дыхание и снова взял ману под управление. Сон Чжун использовал все известные ему способы успокоения взбесившейся маны. В итоге обратный поток маны успокоился в течение тридцати минут.

«А теперь мне нужно просто её поглотить!»

Цель совсем рядом. Сон Чжун улыбнулся. Больше препятствий не было, и он смог поглотить чудовищное количество маны, заключённой в смоляно-чёрной пилюле.

— Ришубальт, какова моя степень синхронизации?

— 50%, — ответил Ришубальт.

— Уф, я уже на полпути... — Сон Чжун снова едва заметно улыбнулся. Ему казалось, что степень его синхронизации только вчера равнялась 5%, но он уже восстановил половину той силы, которой владел в дни своей славы.

— Милорд, количество вашей маны и боевая мощь уже сравнимы с таковыми охотника SS-ранга. Если попросите о переаттестации, вы легко станете охотником SS-ранга, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун кивнул.

— Думаю, ничего, если я не стану торопиться.

Это не срочно, так что Сон Чжун решил разобраться не спеша.

— Что изменилось после того, как моя степень синхронизации достигла 50%?

— Кроме того, что ваше тело заметно окрепло, больше ничего не изменилось.

Если его тело окрепло, значит физические возможности увеличились. Сон Чжун хотел как можно скорее испытать свои новые возможности, но это тоже не срочно. Кроме того, кое-что нужно ему прямо сейчас.

— Не думаю, что когда-нибудь ещё увижу смоляно-чёрную пилюлю в этом мире, — сказал Ришубальт.

Изготовить её непросто, и это не всё. Пилюля невероятно эффективна, так что выдают её только некоторым представителям спецподразделений Империи. Именно поэтому так трудно увидеть её на Земле.

— Это неважно, — улыбнулся Сон Чжун. Результат важнее процесса. — Мне нужно принять душ.

***

Внезапно роскошно украшенные двери распахнулись и вошёл высокий седовласый мужчина, известный как командир спецподразделения Империи, граф Арес.

— Вы пришли?

Посмотрев на Ареса, спросил Анфеллико. Он сидел за столом и разбирал документы. Его спокойствие приводило Ареса в бешенство, он на миг потерял дар речи и застыл, открыв рот, потом сказал:

— Вы ещё не получили доклад?

— Я слышал. Башня тактической магии была атакована, все документы сожжены, никто не выжил.

— Но вы, кажется, совершенно спокойны.

— Если я подниму шум, это не вернёт уничтоженных сотрудников Башни тактической магии, не так ли?

Анфеллико был прав, Арес не мог спокойно продолжать. Но граф явился вовремя, Анфеллико как раз закончил разбирать документы. Сев на удобный боковой диван он сказал:

— Я слышал, что армия выступает.

— Я только что получил королевский приказ. Новости распространяются быстро.

— Я как-то слышал об этом.

Пожал плечами Анфеллико. Арес коротко вздохнул и покачал головой.

— Первыми выступят имперская армия и спецподразделения. А сэр Валиан* обещал нам содействие Рыцарской бригады.

(П.п: Один из предположительно выживших Тринадцати рыцарей. Именно на него накричал Сон Чжун в своём сне, за то, что тот прервал его во время разговора с Императором. Это случилось незадолго до предательства Императора и нападения вампиров.)

— Кажется, имперская армия будет размещена там, где ожидается его следующая атака.

— Верно. Даже если наш враг дракон, на этот раз ему будет не так легко, — сказал Арес полным уверенности голосом.

— Не знаю, как насчёт Рыцарской бригады, но если вы мобилизуете имперскую армию и спецподразделения, не будет ли ослаблена наша граница с Союзом королевств? — отметил Анфеллико.

Хорошо, что они стягивают силы, чтобы подготовиться к атаке таинственного одиночки, но нельзя терять бдительности и в войне с Союзом королевств.

— Союзные виды пришлют нам подкрепление.

— Не знаю, кто на нас нападает, но он уже стал большой проблемой.

Арес и Анфеллико дружно ухмыльнулись. Они не знали, что в этот самый момент Сон Чжун восстанавливал свою былую силу.

Эпизод 122 - К делу I

Отцу Сон Чжуна, Су Хёку, диагностировали терминальную стадию редкой формы рака крови. При нынешнем уровне медицины можно было улучшить его состояние, но не излечить. Однако Сон Чжун верил, что нет ничего невозможного.

Сейчас у него много денег, а в Америке есть несколько талантливых врачей. Следовательно, он решил купить именитую компанию по производству лекарств или, если повезёт, исследовательскую лабораторию, которая занимается разработкой новых лекарственных средств.

Он посетил штаб-квартиру компании «Голубой дракон», чтобы встретиться с Соль А и спросить её совета по данному вопросу.

— Неужели это седан Хантер?

— Слышал, это очень дорогая машина.

Как только на парковку прибыл новый автомобиль, все взгляды обратились к нему. Седан Хантер стоил, как минимум, больше полутора миллионов, так что он был не самым обычным зрелищем на улицах Сеула.

Припарковавшись, Сон Чжун вошёл на первый этаж и послал сообщение Соль А.

— Господин Кан Сон Чжун!

С момента отправки сообщения не прошло и пяти минут, как его окликнул знакомый голос. Повернувшись на звук, он увидел стоящую там Соль А. На девушке был элегантный костюм, а каштановые волосы она собрала в аккуратный хвостик.

Сон Чжун подошёл к ней.

— Ты хотел у меня что-то спросить, не так ли?

— Да. Я подумываю о фармацевтической компании или исследовательской лаборатории, разрабатывающей новые лекарства.

— Похоже, во время инцидента в Северной Корее ты заработал много денег, — улыбнулась Соль А.

Сон Чжун не ответил. Однако по стране вовсю гуляли слухи о том, что после убийства Владыки зимы в Северной Корее он стал чрезвычайно богат.

— Давай поднимемся в твой кабинет. Мне нужен совет, — сказал Сон Чжун.

Он очень хотел обсудить вопрос приобретения фармацевтической компании. Кажется, Соль А это понимала, она кивнула и снова улыбнулась. Девушка была счастлива, что наконец может помочь Сон Чжуну. Сама не зная почему, она чувствовала себя просто превосходно.

— Пожалуйста, сюда.

Соль А повела Сон Чжуна в свой кабинет – он не был знаком с планировкой здания компании «Голубой дракон». Сон Чжун вызвал лифт, и они вместе поднялись на этаж, где находился кабинет Соль А.

Она остановилась перед дверью, на которой значилось «Глава гильдии».

— Мы пришли, — смущённо улыбнулась Соль А и открыла дверь. Она вела себя как самая обычная молодая девушка, и Сон Чжун что-то разволновался.

«Я впервые в её кабинете...»

(П.п: Он уже бывал в её личном кабинете в здании Железного тренировочного центра, но не в главном здании корпорации.)

Входя в кабинет Соль А боялась, что Сон Чжун услышит, как колотится её сердце. Она и правда была счастлива, что нужна ему.

— Пожалуйста, присаживайся.

— Извини.

Сон Чжун сел на диван, Соль А устроилась напротив.

— Говоришь, что хотел бы приобрести фармацевтическую компанию или исследовательскую лабораторию, верно? — серьёзно спросила Соль А, пряча улыбку.

На секунду она забыла, как колотилось её сердце от того, что она может ему помочь.

Сон Чжун кивнул.

— Когда я думаю об этом, мне кажется, что купить целую фармацевтическую компанию невозможно, поэтому я склоняюсь к приобретению лаборатории, разрабатывающей новые лекарства.

— Лаборатории, разрабатывающей новые лекарства? — переспросила Соль А.

— Да, именно так.

Если лекарства нет, он может попытаться создать его. Без денег это было бы совершенно невозможно, но сейчас у Сон Чжуна много денег.

— Не мог бы ты рассказать о своём плане, хотя бы в общих чертах? Тогда я смогу дать тебе совет, — попросила Соль А.

Не зная, что именно у Сон Чжуна на уме, она не могла ему помочь.

— Я планирую купить какую-нибудь известную лабораторию, нанять лучших учёных и установить в ней лучшее оборудование. Лично я склоняюсь к исследовательской лаборатории Со Гук.

— Финансировать исследования лаборатории Со Гук по разработке новых лекарств будет непросто, но если ты захочешь купить её, тебе потребуется, как минимум, два миллиарда долларов. Хотя, может быть и больше – три миллиардов.

У Соль А был хороший опыт управления бизнесом, поэтому она спокойно проанализировала рынок и пришла к решению, которое и объяснила Сон Чжуну. Сон Чжун не ожидал, что ему потребуется два миллиарда, и сначала расстроился, но быстро взял себя в руки.

Он охотник S-ранга. Один миллиард он получил благодаря удачному стечению обстоятельств, собрать ещё один будет трудно, но не невозможно.

— Если тебе не хватает средств, мы можем тебе помочь.

Председатель «Голубого дракона» благоволил Сон Чжуну, а поскольку ещё и активно старался заполучить его себе в союзники, Соль А могла предлагать помощь со всей уверенностью.

— Нет, всё нормально.

Сон Чжун отрицательно покачал головой. Он был хорошего мнения о «Голубом драконе», но не хотел, чтобы позже ему это аукнулось. Он надеялся, что Соль А поможет ему, но не хотел оставаться в долгу у председателя Юн Тхэ Сока.

— Так или иначе, я соберу нужные средства, — сказал Сон Чжун.

Ему придётся собрать ещё, как минимум, 500 миллионов долларов, но его голос прозвучал бодро. Он охотник S-ранга, который носит кличку «Неограниченная сила», так что для него нет ничего невозможного.

Со временем он решит эту проблему.

— Для тебя это вполне возможно, Кан Сон Чжун.

— Кстати, процедура покупки хлопотная? — спросил Сон Чжун.

Соль А улыбнулась и ответила:

— Это сложно, а если ты попытаешься сделать всё сам, то почти невозможно. Но с моей помощью тебе останется лишь уладить простые формальности и дело в шляпе. Так что не беспокойся об этом.

Глаза Сон Чжуна загорелись. На неё впервые можно было положиться с такой уверенностью.

— Понимаю. Тогда я соберу средства как можно скорее.

Он попрощался с Соль А, а на обратном пути зашёл в Бюро подземелий и выбрал подземелье A-ранга для одиночного прохождения.

***

— Подтверждение прохождения, измерение завершено. Подземелье A-ранга зачищено.

Отозвался измеритель, когда он убил босса и поглотил его ману. Ришубальт, который всё это время витал неподалёку, подошёл к Сон Чжуну.

— Вы удовлетворяете всем требованиям для того, чтобы войти в Подземелье пробуждения. Хотите войти?

— Пошли.

— Я открою дверь в Подземелье пробуждения.

Когда Сон Чжун морально подготовился и кивнул, Ришубальт зачерпнул ману.

Окружение растаяло, словно снег. И приняло новый облик.

— Сейчас ночь, — тихо, почти про себя, пробормотал Сон Чжун.

Он находился на улице, под тёмным небом простиралась широкая равнина. Он ощутил присутствие межпространственного барьера, препятствующего доступу извне.

— Впереди временная военная застава, примерно в пятистах метрах отсюда. Судя по структуре, это снабженцы, — сообщил Ришубальт.

Пока Сон Чжун изучал окрестности, похоже, дух успел сходить на разведку.

Сон Чжун, не отрывая взгляда от тёмного неба, спросил:

— Что насчёт укреплений?

— Поскольку это временная застава, у них только частокол. Однако на сторожевой башне дежурят Рыцари вампиры.

— Вампиры? Это Союз видов?

— Да, над ними определённо знамя Союза видов, — ответил Ришубальт.

Сон Чжун ухмыльнулся.

— Хорошо. Они тоже должны узнать, что Святой Меч вернулся.

— Вы собираетесь использовать скрытность? — спросил дух.

Ночью у Рыцарей вампиров, высокоуровневых монстров A-ранга, чувства обостряются настолько, что они могут видеть сквозь скрытность. А сейчас небо было окрашено в непроглядно чёрный цвет.

— По-моему, лучше атаковать в лоб.

— Но у вас выдающиеся способности, благодаря которым вы можете так скрыть своё присутствие, милорд, что, хотя сейчас и ночь, даже Рыцари вампиры, скорее всего, не смогут вас засечь.

Лестное мнение; Сон Чжун уверился, что сможет скрыть своё присутствие.

— Скрытность.

Произнёс он слова активации и растворился в темноте. Потом как можно сильнее заглушил своё присутствие и начал пробираться к заставе.

Рыцари вампиры не уловили его приближение, даже когда он оказался прямо перед баррикадой, преграждавшей вход на заставу.

Даже ночью!

— Подумать только, вы умеете скрывать своё присутствие так, что даже Рыцари вампиры не в состоянии его уловить, даже ночью! Этого следовало ожидать, милорд!

Сон Чжун считал, что Ришубальт создаёт много шума из ничего. Но в этом не было ничего плохого. Он вытащил свой меч и зачерпнул немного маны, скрытность исчезла.

Рыцари вампиры на сторожевой башне дружно обратили на него внимание.

— Враг?

— Он накапливает ману! Пытается выбить ворота! Остановите его!

Трое Рыцарей вампиров спустились, чтобы остановить его, но...

— Слишком поздно.

Сон Чжун разрядил удар аурой и разнёс баррикаду в щепки. Пока орочий батальон выстраивал порядки, чтобы отразить атаку, Сон Чжуну преградили дорогу три Рыцаря вампира.

Вокруг их клинков плясала красная аура.

— Человек?

— Он из Союза королевств?

Рыцари вампиры, на ходу перекинувшись парой фраз, подошли ближе. Сон Чжун поднял меч и принял оборонительную стойку.

«Клин. Они собираются напасть все разом».

Самый опытный из трёх рыцарей вампиров подал сигнал. Двое других заняли позиции, готовясь к нападению клином. Но в этот момент...

— А?

Сон Чжун прошёл рядом с одним из вампиров, тот захлебнулся кровью и осел на землю; у него из шеи торчал кинжал.

— Т-ты сумасшедший!..

— Я его даже не заметил!

Увидев гибель товарища, двое оставшихся вампиров растерялись. Тот умер слишком легко.

— Его уровень, как минимум, равен уровню элитного рыцаря! Приготовься... Ох!

— Ты слишком много болтаешь.

— Кха, кха.

Рыцарь, судя по всему, самого высокого ранга, закашлялся кровью. Меч Сон Чжуна пронзил его сердце.

— Командир!

— Поглощение.

Сон Чжун выдернул кинжал из тела и бросил его в вампира, который в ужасе окликнул своего командира.

— Та не убьёшь меня так про... Ох!

Кинжал пробил его сердце. Хотя у вампиров мощная регенерация, удар мгновенно оборвал его жизнь.

Сон Чжун обчистил Рыцарей-вампиров, но, как только он вошёл на заставу, его остановил орк Мастер клинка, командовавший батальоном. Но только после того, как высокоуровневые эльфийские рейнджеры B-ранга собрались наверху.

— Как ты посмел напасть на бригаду снабжения Союза видов! Ты безумец! Все в атаку! — приказал орк Мастер клинка.

Эльфы рейнджеры отпустили тетивы, и воздух прошили дюжины стрел, летящих прямо в Сон Чжуна. Однако Сон Чжун не двинулся с места.

— А!

На каждый взмах меча Сон Чжуна брызгала красная кровь, и наседающие орки падали на землю. Его степень синхронизации достигала уже 50%, что соответствовало уровню охотника SS-ранга, так что орки ему не ровня.

Тяжёлая жажда убийства, наполнявшая воздух, ограничивала возможности орков.

«Серьёзная жажда убийства», — подумал орк Мастер клинка, как командир батальона, он не мог её не распознать.

— Думаю, лучше отступить.

— Объединим силы, — сказал командир рейнджеров.

Мастер клинка кивнул, соглашаясь. Они отступили, Сон Чжун уничтожил оставшихся и двинулся к центру заставы.

Когда он дошёл до бараков, в которых размещалось командование...

— Добро пожаловать, юный Мастер меча. Виконт Энтилрайк, к вашим услугам.

Ему навстречу вдруг вышел вампир. Похоже, он заведовал бригадой снабжения. Когда виконт вышел из барака, Сон Чжун ощутил мощный поток маны, а вместе с виконтом из темноты выступило множество солдат в масках.

— Отряд Призраков, да? Но среди них только три ассасина первого класса. Собираетесь лечь в могилу прямо здесь?

Сон Чжун не удивился, поскольку едва он подошёл к штабу командования, как сразу ощутил отчётливое присутствие этих парней в масках и потоки их маны.

Энтилрайк ухмыльнулся.

— Так вот каков твой ответ.

Сон Чжуна окружили солдаты Союза видов. Однако он как будто только этого и ждал. Он не выказал ни малейших признаков тревоги.

— Кажется, сегодня многие лягут в могилу.

Сон Чжун влил ману в кольцо с зелёным камнем, это был тот самый «Ядовитый пир».

— Пора прибраться.

Эпизод 123 - К делу II

Как только камень, в кольце наполнился маной, от него начал подниматься зелёный туман. Вампир виконт Энтилрайк с первого взгляда понял, что это за туман.

— Это магический яд! — крикнул Энтилрайк.

Но было слишком поздно. Как и подобало предмету S-ранга, кольцо распыляло ядовитый туман с невероятной скоростью. Яд не работал на врагах S-ранга и выше, но сработал на нескольких тысячах солдат, а значит тратить много сил не придётся.

— Ох!

— А!

Яд распространялся быстрее, чем отступали вражеские войска. Отравленные солдаты выплёвывали чёрную кровь и мешками валились на землю. Единственными, на кого не подействовал магический яд, были сам виконт-вампир Энтилрайк, и трое ассасинов первого класса из отряда Призраков. Остальных убил магический яд. Не прошло и пяти минут, как магический яд уничтожил тысячное войско.

— Поглощение.

Сон Чжун поглотил ману с тел и, возможно, из-за того, что он стольких убил, он смог восполнить огромное количество маны.

— Ваша степень синхронизации достигла 51%.

Степень синхронизации выросла ещё на 1%.

— Собрать все магические камни с этих ребят будет проблематично.

В другом мире тела монстров не исчезали. Поэтому ему предстояла утомительная задача по ручному извлечению магических камней из их сердец.

— Не думал, что ты сможешь применить магический яд...

Пробормотал Энтилрайк, глядя на остывающие тела своих погибших подчинённых. Голос виконта звучал безнадёжно. Ему было больно, что его солдаты даже не смогли дать бой и лишь напрасно погибли. Видя это, Сон Чжун цинично усмехнулся.

— Что я говорил. Сегодня много кому предстояло лечь в могилу.

Сон Чжун влил ману в свой меч, и аура вокруг клинка засияла ярче. Энтилрайк тоже вытащил меч, вокруг него мерцала красная аура.

Три ассасина первого класса ждали своего часа на позициях, где легко могли устроить Сон Чжуну засаду. Двое даже использовали скрытность, но умение Сон Чжуна определять присутствие позволяло ему точно вычислить их местонахождение.

— Кажется, с вами в основном будет драться виконт Энтилрайк. Ассасины первого класса будут выжидать в тылу, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун, не теряя бдительности, собрался с мыслями. Виконт вампир обладал боевыми способностями, равными высокоуровневому монстру S-ранга. Ассасины первого класса тоже равны по силам высокоуровневому монстрам S-ранга. Таким образом, ему предстояло сразиться сразу с четырьмя монстрами S-ранга. Однако он не сомневался в победе, ни на йоту.

«Начнём с того, что убьём одного из них Иллюзорным мечом».

Иллюзорный меч – последняя смертоносная атака, а его степень синхронизации уже выше 50%. В тот день Сон Чжуну казалось, что он уже бывал в этом Подземелье пробуждения, но его физические способности теперь заметно выросли.

«Четыре противника S-ранга, да...»

В потоке сознания он ощутил чью-то острую жажду убийства, которая стремительно приближалась, Сон Чжун быстро вскинул меч. В этот момент Энтилрайк оказался совсем рядом, и их мечи столкнулись, посыпались осколки маны.

— Ты ещё так молод, тем не менее, ты уже Мастер меча? Твои навыки впечатляют! — Энтилрайк был в восторге.

Сон Чжун отступил и попытался высвободить Иллюзорный меч, но Энтилрайк не позволил, втянув его в силовое противостояние. Вампир был весьма опытным бойцом. Когда Сон Чжун попробовал разорвать дистанцию, виконт сразу понял, что он пытается сделать.

— Кажется, бой будет непростым, виконт опытный боец, — сказал Ришубальт.

В пылу боя Сон Чжун не мог ответить даже кивком, но снова был согласен с духом. Сон Чжун и Энтилрайк яростно обменивались ударами, пока они схватились в ближнем бою, юноша почувствовал присутствие у себя за спиной – к нему под скрытностью приближались двое ассасинов первого класса.

Эти двое двигались так тихо, что он едва их не пропустил. К их несчастью, даже обмениваясь ударами с Энтилрайком, Сон Чжун всё же уловил их перемещения.

— Меч бури.

Произнеся слова активации, он выпустил Меч бури. Хватило одного лёгкого движения мечом, чтобы ярость ветряных клинков вырвалась наружу. Его техника впечатляла.

— А-а!

Естественно, Энтилрайка и двух подкрадывавшихся ассасинов первого класса с невероятной силой отбросило назад. Никто серьёзно не пострадал, но поскольку ассасинам пришлось спешно уворачиваться от ветряных клинков, скрытность с них слетела, а вампир виконт Энтилрайк был вынужден применить Магию крови, чтобы выставить защиту; поэтому не успел остановить Сон Чжуна, который разорвал дистанцию.

— Иллюзорный меч.

— П-проклятье!..

Не теряя времени, Сон Чжун произнёс слова активации и высвободил Иллюзорный меч. Тридцать один окутанный аурой клинок полетел в Энтилрайка.

Это его задержало, и виконт выругался. Он с первого взгляда понял, что техника необычная. В отличие от простых ветряных клинков, иллюзорные источали ауру, и Магия крови могла отразить лишь ограниченное их количество.

— А!

Вампир изо всех сил старался защититься с помощью Магии крови. Однако, поскольку все иллюзорные клинки обрушились на него одновременно, кровавая завеса рассеялась, и виконт почувствовал ужасную боль.

Энтилрайк попытался увернуться, но ему отсекло левую руку, и он получил глубокую рану в правый бок. Горячая кровь в холодном ночном воздухе источала пар.

— Виконт Энтилрайк!

Ассасины, дожидавшиеся своего часа, торопливо активировали ускорение и преградили Сон Чжуну путь. Благодаря их вмешательству следующая атака Сон Чжуна пропала втуне, так что Энтилрайк выжил.

— Ох!

Вскрикнув, виконт остановил кровотечение. Магия крови подходила не только для нападения или защиты, она эффективно контролировала кровотечение.

«Я остановил кровотечение, но сражаться будет трудно!»

Он владел парными клинками, но потерял одну руку, и это было серьёзной проблемой.

— Режущая вспышка.

Произнёс Сон Чжун, быстро взмахнув мечом. Один из ассасинов, который преградил ему путь, чтобы помочь виконту Энтилрайку, получил глубокую рану в грудь и начал спотыкаться. Он оказался слишком медлителен, чтобы заблокировать Режущую вспышку охотника S-ранга со степенью синхронизации 51%.

— А!

— Командир!

— Я вас прикрою!

Два других ассасина атаковали вместе, их атаки обрушились на Сон Чжуна, словно буря. Однако он слишком легко их нейтрализовал.

«Степень синхронизации 50% была такой же потрясающей?»

В прошлый раз он уже сражался с ассасином первого класса, но не мог справиться с ним так же легко. Единственным различием между тем и этим разом была его степень синхронизации.

— Как это возможно?! Как он может быть настолько силён?

— Определённо, это элитный рыцарь высокого ранга!

Обменялись мнениями ассасины одновременно напали на Сон Чжуна. И это была огромная ошибка. Сон Чжун мгновенно нашёл бреши в их защите, зачерпнул ману и произнёс:

— Штормовой меч.

Он пулей бросился вперёд, сопровождаемый ветряными клинками. Его меч пронзил сердце раненого командира, а ветряные клинки ударили в обоих ассасинов первого класса. Он застал их врасплох, оба ассасина, настигнутые ветряными клинками, не успели даже отреагировать.

— А!

— Ох!

Вскрикнули они, в воздух брызнула кровь.

— Чёрт!

Выругался Энтилрайк, хотя обычно считал это недопустимой грубостью. Он использовал Магию крови, и в Сон Чжуна ударили режущие потоки крови. Однако юноша не чувствовал никакой опасности. Магия крови тоже требовала маны. Сон Чжун легко пронзил её мечом Разрушителем заклинаний и оказался совсем рядом с виконтом.

— Иллюзорный меч!

Он снова задействовал свою смертоносную технику. Энтилрайк потерял левую руку и поэтому не смог выставить соответствующую защиту.

— А-а!

Тридцать один иллюзорный меч разорвал тело Энтилрайка на части. Останки раскатились по земле, а красная кровь впиталась в землю.

Ночь усиливала Энтилрайка, но боевые способности Сон Чжуна оказались слишком хороши, чтобы вампир мог выстоять. Юноша посмотрел вниз, на остывающее тело виконта, и спокойно произнёс:

— Поглощение.

Едва он поглотил ману вампира, пришло сообщение о том, что он зачистил Подземелье пробуждения.

Наконец, показался и Ришубальт.

— Ваша степень синхронизации выросла ещё на 1% в качестве награды за зачистку. На данный момент она составляет 52%.

Сложность этого Подземелья пробуждения была выше, но награда полностью её окупала. В отличие от рейдов и подземелий, которые находятся на Земле, монстры здесь никуда не деваются. Магические камни придётся извлекать из их сердец вручную.

Здесь было столько тел монстров, что Сон Чжун помрачнел.

— Вы защищены барьером, а время здесь останавливается. Вы просто могли бы обыскать их всех, — улыбнулся Ришубальт.

Сон Чжун покачал головой.

— Верно. Я помню, — сказал он, и Роэл снова превратился в кольцо. Сон Чжун снял с пояса кинжал.

— Начнём?

***

Пришлось трудно, но он извлёк все магические камни из тел и даже сжёг заставу. Из подземелья он вышел совершенно измождённым.

Сон Чжун отправился прямиком в Бюро подземелий. Первым делом он продал все магические камни, полученные в подземелье A-ранга, и получил плату.

Поскольку в бюро могли что-то заподозрить, если он выйдет из подземелья A-ранга с добычей S-ранга, он не мог продать в Бюро подземелий магические камни, собранные в Подземелье пробуждения.

— Если вы не можете их продать в Бюро подземелий, значит у вас есть другое решение?

— Если сходить к Пак Чжун Чолю, должно быть, он сможет это уладить, — отозвался Сон Чжун.

Ему казалось, что он припоминает, как Чжун Чоль недавно говорил, что в некоторых случаях магические камни продают тайно, хотя это не самая обычная практика.

Мысленно молясь о том, чтобы память его не обманывала, Сон Чжун позвонил Чжун Чолю.

— Пак Чжун Чоль слушает.

— Я хотел бы спросить кое о чём касательно магических камней. Вы сейчас свободны?

— Я встречусь с вами у Сеульского вокзала.

Чжун Чоль соображал быстро. Он понял, что Сон Чжуну нужна его помощь, и сразу начал действовать. Юноша повёл свою машину к Сеульскому вокзалу. А немного погодя на оговорённое место прибыл Чжун Чоль.

— Я здесь.

Чжун Чоль издалека помахал ему рукой и подошёл ближе. Сон Чжун кивнул. Они вдвоём погрузились в ближайший парк и сели на скамейку. Сейчас был рабочий полдень, так что в парке было мало людей.

— Я добыл несколько магических камней. Мне нужно продать их, минуя Бюро подземелий, — прямо сказал Сон Чжун.

— Вы достали их каким-то другим путём, не в подземелье?

— Если быть точным, можно сказать, что я добыл их в подземелье. Могу поклясться, что всё законно.

— Но вы сказали, что вам неудобно продавать их через Бюро подземелий, так?

— Да, всё правильно.

Его трудно было понять, но Чжун Чоль не стал больше расспрашивать, где он их взял. При такой работе, как у него, не стоит задавать слишком много вопросов. Так что Чжун Чоль всегда старался сдерживать своё любопытство.

— Сколько их у вас? — спросил Чжун Чоль, и Сон Чжун во всех подробностях сообщил количество имеющихся у него магических камней.

Пока Сон Чжун собирал камни, Ришубальт считал, поэтому он точно знал их количество.

— Вы можете выручить за них около 150 миллионов долларов.

Эпизод 124 - Первый в Южной Корее I

Если бы он рассказал об этом, ему бы досталось от других охотников, но количеству денег, которые можно получить за одиночное прохождение подземелий A-ранга, на самом деле был предел.

Он мог собрать и продать все магические камни из подземелья A-ранга, но получил бы только около 500 тысяч – 20 миллионов, а этого недостаточно, чтобы в короткий срок накопить нужную сумму.

«Я должен пройти переэкзаменовку», — подумал Сон Чжун.

Не хотелось бы привлекать к себе слишком много внимания, но ничего не поделать. Его квалификации будет достаточно для прохождения подземелий S-ранга в одиночку, только если он станет охотником SS-ранга.

Подземелье S-ранга намного труднее подземелья A-ранга, на его зачистку, к тому же, требуется гораздо больше времени, но за удачное прохождение можно получить 20 миллионов, как минимум. Таким образом, можно будет собрать крупную сумму денег в кратчайший срок.

Сон Чжун вытащил свой телефон и набрал номер Хён Сона.

— Собираетесь подать запрос о переэкзаменовке? — спросил Ришубальт. Он знал, о чём думает Сон Чжун.

Сон Чжун ответил:

— Придётся.

— Вы хорошо должны знать, с чем имеете дело, потому что уже ходили в подземелья S-ранга в группе. Они все разные, но в целом сложность такая же, как в Подземелье пробуждения или выше. Их невозможно атаковать без передышки, — заметил Ришубальт.

Даже сейчас, ввиду сильнейшего напряжения, Сон Чжуну требовался отдых после штурма Подземелья пробуждения. Но поскольку ему всё равно требовалось гораздо меньше времени на отдых, чем остальным охотникам, он получил прозвище «Неограниченная сила».

— Я не собираюсь всё время ходить в подземелья в одиночку. Главное эффективность, так что, если ситуация потребует, я создам временный штурмовой отряд.

— Кандидаты Пак Ян Хун и Ю Син Чхоль?

Способности Ян Хуна и Син Чхоля, по сравнению с другими охотниками A-ранга, просто превосходны. Если они пойдут в подземелье S-ранга вместе с ним, то будут по-настоящему полезны, когда надо разобраться с не самыми важными монстрами.

— Да, — подтвердил Сон Чжун.

— Мне придётся разделить награду, но вы уже должны об этом знать. Ваша доля уменьшится, если ваш ранг будет ниже ранга атакованного подземелья, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун кивнул головой:

— Я знаю.

— Они не смогут получить б о льшую часть награды.

В отличие от Сон Чжуна, у Ян Хуна и Син Чхоля количество маны и запаса сил имеет предел. Поэтому он не мог постоянно брать их с собой, но Сон Чжун планировал брать их как можно чаще.

Он был совершенно уверен, что эти двое будут полезны.

Сон Чжун проверил набранный номер, позвонил Хён Сону и поднёс телефон к уху. Вскоре он услышал звук соединения, Хён Сон поднял трубку.

— Это Кан Сон Чжун.

— Ким Хён Сон слушает.

— Я хотел бы попросить переэкзаменовки на повышение ранга. Прямо сейчас я направляюсь в Бюро охотников, так что, пожалуйста, подготовьте всё необходимое.

— Уже? Вы же совсем недавно получили S-ранг, — Хён Сон был ошеломлён.

Как он и сказал, Сон Чжун повышал свой ранг совсем недавно.

Услышав бурную реакцию Хён Сона, Сон Чжун снова подумал, что, наверное, привлекает к себе слишком много внимания, он даже ненадолго задумался, стоит ли проходить переэкзаменовку, но вскоре тряхнул головой.

Он уже решил её пройти, а значит пройдёт.

— Я лишь хочу проверить количество маны.

— Понимаю. Можете прийти прямо сейчас. Всё будет готово.

Разговор был окончен. Сон Чжун решительно подошёл к своей машине и поехал к Бюро охотников. Хён Сон по обыкновению ждал его на парковке возле Бюро.

— Господин Кан Сон Чжун.

Заметив выходящего из машины Сон Чжуна, Хён Сон весело помахал ему рукой. Они вместе поднялись в офис командира.

— Экзаменатор ждёт, — сказал Хён Сон.

Он позвал экзаменатора сразу же, как только Сон Чжун высказал свою просьбу. Независимо от того, когда была последняя переэкзаменовка охотника, Бюро охотников обязано принять любой запрос о переэкзаменовке на повышение ранга.

Однако, если кто-то и подал запрос, это не значит, что экзаменатор немедленно удовлетворит его. Обычно охотнику приходилось записываться на приём и ждать, но поскольку Бюро охотников до сих пор шло только навстречу Сон Чжуну, для него сделали исключение.

Едва он прибыл в офис, Хён Сон открыл перед ним дверь. Внутри неустанно трудились члены следственного отдела, экзаменатор ждал Сон Чжуна в углу.

— Вы уже здесь? — экзаменатор встал.

Чтобы быстрее закончить проверку, он вытащил из сумки измерительный прибор.

— Я измерю вашу ману прямо сейчас. Вы не против? — спросил экзаменатор.

— Конечно не против, — ответил Сон Чжун, кивая.

— Тогда приступим.

Экзаменатор провёл прибором вокруг тела Сон Чжуна, измеряя его ману.

Через некоторое время прибор издал механический сигнал, означавший, что измерение окончено. Экзаменатора взглянул на экран, и его лицо застыло.

— SS-ранг...

На его глазах творилась история.

Экзаменатор пробормотал это довольно громко, так что стоявший рядом Хён Сон услышал.

— SS-ранг? Разрешите взглянуть.

При словах «SS-ранг», он выхватил прибор из рук экзаменатора, поднёс его к глазам и посмотрел сам.

И увидел.

Чёткие буквы «SS».

— К-как такое может быть... Экзаменатор? Это невозможно, измеритель неисправен, да? — спросил Хён Сон.

Совершенно естественный вопрос; в конце концов, не прошло и года, как Сон Чжун стал охотником S-ранга.

Экзаменатор с недоверчивым выражением ответил:

— Измеритель никогда не ошибается. Хотя, кто его знает, вы не против, если я измерю вашу ману ещё раз?

— Я не возражаю.

Сон Чжун охотно кивнул головой в ответ на просьбу экзаменатора, уверенный, что ничто не изменится, даже если провести повторное измерение.

Бесполезные усилия, но Сон Чжун позволил экзаменатору сделать повторное измерение, это лишь подтвердит его SS-ранг.

— Я проведу измерение, — взволнованно сказал экзаменатор.

Наконец, процедура была завершена, что и подтвердил механический звук, экзаменатор снова был потрясён.

— Э-это невероятно! Он действительно охотник SS-ранга?!

Как и ожидал Сон Чжун, результат не изменился.

— Говорите, он действительно охотник SS-ранга? — переспросил Хён Сон.

— Я дважды измерил его ману, так что я совершенно уверен! — воскликнул экзаменатор.

Он сказал это так громко, что все сотрудники офиса посмотрели в их сторону.

Экзаменатор постарался успокоиться, а потом сказал:

— Это исторический момент. В Южной Корее впервые появился охотник SS-ранга. И Южная Корея стала седьмым государством, в котором есть охотник SS-ранга.

Экзаменатор сделал какую-то запись и снова повернулся к Сон Чжуну.

— Поздравляю. Вы стали восемнадцатым охотником SS-ранга в мире.

Сон Чжун улыбнулся. Он этого ожидал, оценка была завершена, и он чувствовал себя просто превосходно.

***

Первый в Южной Корее.

Это было появление восемнадцатого охотника SS-ранга в мире.

И этой новости было достаточно. Достаточно, чтобы поразить всех.

В первую очередь радостные новости сообщили директору Бюро охотников.

— Вы уверены?

Спросил директор, взглянув на Ан Со Хён, боевого охотника B-ранга, которая была его секретарём.

— Это так. Кан Сон Чжун прошёл переэкзаменовку и был признан охотником SS-ранга. Ответственный за измерение экзаменатор извлёк данные из своего измерительного прибора и прислал их нам, так что мы совершенно уверены. Ким Хён Сон из следственного отдела Бюро также прислал нам своё подтверждение, — ответила Со Хён.

— Хах, — изумлённый, Сун Тхэ откинулся на спинку своего стула.

Он уже дважды переспрашивал и получил один и тот же ответ, но в эту новость трудно было поверить.

— Подумать только, охотник SS-ранга в Южной Корее... — тихо пробормотал он.

Появление охотника SS-ранга. Америка хотела его заполучить, ещё когда он был охотником S-ранга, скорее всего, Китай и Россия начнут действовать.

«А Кан Сон Чжун ещё слишком молод».

Сон Чжуну было около двадцати пяти. Поскольку ему ещё нет и тридцати, его можно прельстить или соблазнить извне.

— Не прошло и полгода, как он стал охотником S-ранга, а он уже продвинулся до охотника SS-ранга. Какой впечатляющий рост. Уверен, 99% из ста, что Кан Сон Чжун станет охотником SSS-ранга в течение десяти лет, — сказал одетый в белое седой мужчина средних лет, поправляя свои очки. Он пристально следил за ростом Сон Чжуна с тех пор, как тот стал охотником A-ранга. Это был управляющий отдела исследований, Ли Гон.

— Проблема в том, что Россия и Китай начнут действовать. Даже Америка может предпринять ещё одну попытку, — сказала Со Хён.

Они обязаны записывать личные данные каждого охотника, скрыть информацию невозможно, так что Россия и Китай вскоре узнают, что Сон Чжуну присудили SS-ранг. Самое раннее, они получат соответствующую информацию к завтрашнему утру.

— Я понимаю, чем вы оба обеспокоены, господин Ли Гон, госпожа Ан Со Хён, — сказал Сун Тхэ.

В конце концов всё раскроется, но в таком случае они могут попытаться замедлить распространение информации насколько это возможно.

С этой целью они стали контролировать распространение информации. Единственный, кто получил доклад о том, что Сон Чжуну присудили SS-ранг, был Сун Тхэ.

«Я должен немедленно сообщить об этом президенту», — Сун Тхэ был человеком усердным.

У России везде глаза и уши. В худшем случае они шпионят даже за самим президентом.

— Тогда нам пора.

— Я должен вернуться в лабораторию.

Сун Тхэ выпроводил их из кабинета, Со Хён и Ли Гон вернулись на свои рабочие места. Сун Тхэ убедился, что они ушли, зашёл в крошечную потайную комнату, соединённую с его кабинетом, и включил монитор.

Раздался звук соединения. А потом на экране появился президент.

— Директор Ли Сун Тхэ? Вы воспользовались срочной линией, чтобы связаться со мной... В чём дело? — мрачно спросил президент.

Сун Тхэ использовал срочную линию связи с президентом крайне редко. Помимо этого случая можно было припомнить ещё три, и все три были для того, чтобы сообщить президенту срочную информацию.

Например, Сун Тхэ связывался с президентом по срочной линии, когда охотник S-ранга Пак Кён Сок перебежал в Америку. Теперь, подумав об этом, Сун Тхэ вдруг осознал, что когда бы он ни пользовался срочной линией, должно быть, президент чувствовал, как земля уходит у него из-под ног.

— Кан Сон Чжун прошёл переэкзаменовку и только что был признан охотником SS-ранга.

— Вы уверены?

Первое, что он почувствовал, это радость. Теперь, когда Южная Корея стала сельмоц страной мира, в которой есть охотник SS-ранга.

Но вторым пришёл страх.

Сможет ли такая страна, как Южная Корея, справиться с охотником SS-ранга? В его голове теснилось сразу несколько мыслей, президент кивнул головой с неопределённым выражением на лице.

— Китай и Россия не станут сидеть на месте. Америка тоже может снова зашевелиться.

— Действительно.

— Америка не станет делать ничего из ряда вон, но Китай и Россия другое дело. Они пришлют агентов.

Сун Тхэ говорит, что Россия и Китай не будут с ними церемониться. Президент был согласен с его мнением и кивнул в ответ головой.

— Синий дом не пожалеет денег. Поспешите с созданием вооружённой разведки, подразделения «Белый тигр».*

(П.п: Одно из четырёх китайских созвездий, также известное как Бай Ху — Bái Hǔ, Byakko или Baekho. Название часто используется в фэнтези произведениях Китая, Японии и Кореи.)

— У нас нет ни одного охотника, который мог бы возглавить ведомство. Разве Кан Сон Чжун не отверг наше предложение?

— Думаю, временно мы можем доверить этот пост На Юн Ёлю. Он патриот, так что он может руководить организацией, даже продолжая работать в Вооружённой полиции.

— Тогда первое задание...

— Защитить Кан Сон Чжуна от всех агентов из Китая или России.

Эпизод 125 - Первый в Южной Корее II

Он стал охотником SS-ранга. Но кроме того, что теперь он мог спокойно проходить подземелья S-ранга в одиночку, на тот момент ничего не изменилось.

В Корее ещё не рождался охотник SS-ранга, так что ему не предлагали никаких преимуществ.

Однако не сказать, чтобы Южная Корея ничего для него не делала.

Было созвано срочное заседание, на котором шли неустанные обсуждения. Пока правительство прилагало все усилия, чтобы убедиться, что Сон Чжуна никто не похитит, он навестил отца в больнице, где тот лечился.

— Кажется, вы давно не были в больнице, — сказал Ришубальт, и Сон Чжун кивнул. Дух был прав.

— Я должен был навещать отца чаще... Я был слишком невнимателен.

— Но разве вы не были заняты всё это время?

— Я решил не придумывать себе оправданий, — ответил, качая головой, Сон Чжун.

Он действительно не нашёл времени для того, чтобы навестить отца, и этому не было оправдания.

Сон Чжун приехал в Центральную больницу, порылся в своей памяти и пошёл в отцовскую палату, но не увидел там Су Хёка. Он также не увидел охраны, которая приставили к нему, когда Сон Чжун стал охотником S-ранга.

— Разве это не палата пациента Кан Су Хёка? — спросил Сон Чжун, остановив ближайшую медсестру.

Она проверила списки и ответила:

— Пациент Кан Су Хёк был переведён в отдельное здание два дня назад.

— В какой он палате?

— Все четыре этажа здания предоставлены в его личное пользование. Если подниметесь на четвёртый этаж, сможете с ним увидеться, — сказала сестра.

Похоже, здесь прослышали, что Сон Чжун стал охотником SS-ранга, и гильдия Серафимов побоялась за безопасность его отца.

Когда агентов приставляют к охотнику высокого ранга, обычно в первую очередь они заботятся о безопасности его семьи. Поэтому семьи охотников S-ранга или выше защищает лучшая охрана, предоставленная государством.

— Спасибо, — поблагодарил медсестру Сон Чжун и поднялся во флигель.

По дороге к отдельному зданию ему то и дело попадались вооружённые полицейские.

Особенно много вооружённых полицейских было вокруг здания. В том числе охотники из Департамента вооружённой полиции, а также охотники, судя по всему, принадлежавшие к гильдии Серафимов.

— Я должен поблагодарить гильдию Серафимов.

При виде непроницаемой защиты вокруг здания Сон Чжун почувствовал глубокую благодарность Серафимам. Входя во флигель, он подумал, что должен лично выразить признательность главе гильдии.

Вооружённый полицейский, охранявший вход, не стал преграждать Сон Чжуну дорогу, но как только он поднялся на лифте на четвёртый этаж, его остановили один охотник B-ранга и трое вооружённых полицейских.

«Начальник охраны охотник B-ранга, хм... они приложили большие усилия», — подумал Сон Чжун.

Б о льшая часть охотников в распоряжении правительства или Департамента вооружённой полиции невысокого ранга. Поэтому опытные высокоранговые охотники входят преимущественно в регулярные штурмовые отряды и гильдии.

Правительство выделило охотника B-ранга? Значит, что они предприняли дополнительный шаг.

— Охотник Кан Сон Чжун? — спросил охотник B-ранга.

Он не сообщил им заблаговременно, что собирается прийти, но, судя по всему, разведка поделилась с ними информацией. Сон Чжун был первым в Южной Корее охотником SS-ранга, поэтому его защищали.

— Да, я Кан Сон Чжун.

— Господин Кан Су Хёк ждёт вас. Он в палате 401.

— Спасибо.

Сообщив Сон Чжуну номер палаты его отца, охотник вернулся к своим обязанностям, и юноша направился к палате 401. Палату охранял охотник A-ранга. Увидев Сон Чжуна, он слегка склонил голову и отошёл в сторону.

Как только дверь открылась, он увидел своего отца. Су Хёк лежал в постели в роскошной VIP палате.

Услышав, как вошёл Сон Чжун, отец повернул голову к двери, и его лицо осветила радость.

— Пап, я пришёл.

— Ах, сынок! — Су Хёк с усилием поднялся на постели и поприветствовал Сон Чжуна.

Кажется, с их последней встречи его состояние ухудшилось. Видя это, Сон Чжун подумал, что ему нужно поторопиться и купить исследовательскую лабораторию для разработки лекарства.

— Давно не виделись, да? — сказал Су Хёк.

Похоже, его ранило, что сын нечасто навещал его.

— Прости. Теперь я буду приходить чаще, — ответил Сон Чжун.

Они разговаривали почти час. Су Хёк, как будто не верил, что его сын стал охотником SS-ранга.

Поболтав с отцом ещё немного, Сон Чжун встретился с его лечащим врачом. Им по прежнему был профессор Пак Тэ Хо.

— Добро пожаловать, — тихо поздоровался седовласый врач. — Пожалуйста, присаживайтесь.

Сон Чжун сел напротив него и спросил:

— Каково состояние моего отца?

— Не очень. Сначала его состояние улучшилось, но потом снова ухудшилось.

— Сильно ухудшилось? — спросил Сон Чжун, его голос дрогнул.

Тэ Хо вытащил медицинскую карту его отца и просмотрел её.

— Как вы уже знаете, у господина Кан Су Хёка редкая форма рака крови, она плохо поддаётся лечению. Большее, что мы можем сделать с нынешним уровнем развития медицины, это приостановить ухудшение его состояния, — сказал Тэ Хо.

Сон Чжун уже слышал, что у его отца редкое заболевание и что оно плохо поддаётся лечению. Больно было снова слышать это, но ему просто необходимо было напоминание, поэтому он выслушал внимательно.

— Наши лучшие медики прилагают все усилия, чтобы оттянуть ухудшение состояния вашего отца. Но поскольку болезнь очень серьёзная, честно говоря, это будет непросто. Кажется, это предел эффективности лечения RG1.

Очевидно, всё шло не очень хорошо. Сон Чжун помрачнел.

— Неважно, сколько это стоит. Пожалуйста, сделайте так, чтобы ему не стало хуже.

Сон Чжуну нужно время, пока он не купит исследовательскую лабораторию и не разработает лекарство.

Тэ Хо кивнул головой и сказал:

— Пожалуйста, не беспокойтесь. Мы сделаем всё, что в наших силах.

***

Когда разговор с Пак Тэ Хо был окончен, Сон Чжун вернулся в свою квартиру взволнованным. Он целый день вздыхал и, в конце концов, вытащил бутылку ликёра и поставил на стол.

— Похоже, вы неважно себя чувствуете.

— Конечно. Я должен был услышать от него что-то такое... Ох!

Сон Чжун ещё раз вздохнул и наполнил свой бокал. В этот момент он услышал, как у него в кармане зазвонил телефон, он вытащил его и посмотрел на экран.

Звонила Юн Соль А. Сейчас ему совсем не хотелось, чтобы кто-то его отвлекал, но поскольку она помогала ему с покупкой исследовательской лаборатории для разработки лекарства, ему пришлось принять звонок.

— Алло? — сказал Сон Чжун, приложив телефон к уху.

— Господин Кан Сон Чжун. У меня хорошие новости.

Глаза Сон Чжуна сверкнули, когда он услышал её голос. Хорошие новости, с которыми она ему звонит, не иначе, касаются покупки лаборатории.

— Я договорилась о покупке исследовательской лаборатории Со Гок за 1,5 миллиарда.

— Правда?

При мысли о том, что он может начать разрабатывать лекарство для отца, Сон Чжун оживился.

— Да. Я помню, что у тебя лишь полтора миллиарда. Я права?

Он упоминал, сколько сможет заплатить, когда консультировался с ней по поводу покупки лаборатории. Соль А запомнила эту сумму.

— Да. В данный момент это мой предел.

— Можно потихоньку задумываться об оборудовании и дополнительном персонале. Но для начала нужно купить лабораторию.

— Согласен, — сказал Сон Чжун. Самое главное срочно купить лабораторию.

— В любом случае, я позвонила, чтобы получить окончательное подтверждение. Можно продолжать в том же духе? — спросила Соль А.

— Конечно. Пожалуйста, продолжай.

— Понятно. Скоро закончу, — ответила Соль А.

Хотя им предстояла непростая процедура покупки лаборатории, он почувствовал уверенность, потому что Соль А сказала, что позаботится обо всём.

— Я перезвоню позже.

Разговор был окончен.

***

Прошла почти неделя, прежде чем Соль А перезвонила ему. За это время Сон Чжуна буквально засыпали звонками и сообщениями с поздравлениями с повышением.

Соль А хотела сообщить хорошие новости, а также доставить ему все необходимые документы, и ей пришлось прийти к Сон Чжуну домой.

— Господин Кан Сон Чжун! Я здесь! — Соль А радостно позвала его по имени, едва Сон Чжун пришёл в парк.

Он огляделся и увидел Соль А. Несмотря на выходной, девушка пришла в деловом костюме.

— Процедура покупки завершена. Получив эти документы, ты становишься председателем Научно-исследовательской лаборатории Со Гук, — сказав это, Соль А передала ему портфель.

Сон Чжун торжественно принял его. Он просмотрел содержимое портфеля и сказал:

— Не сомневаюсь. Спасибо за проделанную работу.

— Я сделала так, чтобы большинство решений мог принимать ты, так что проблем быть не должно, — сказала Соль А.

Поистине, она работала быстро и чётко. Сон Чжуну приходилось признать этот факт.

— Я хорошо справилась, да? — спросила Соль А.

Это она произнесла с непривычным детским очарованием. Оба, и Соль А, и Сон Чжун, выглядели растерянными, Соль А ждала ответа, чуть приоткрыв рот.

— Да. Ты хорошо справилась.

— Награда?

— Чего бы ты хотела? — спросил Сон Чжун.

Он в одночасье потратил 1,5 миллиарда, но у него на счету оставалось ещё много денег. Сон Чжун мог купить ей что-то, что Соль А не могла себе позволить.

Видя его искренность, девушка с загадочно-дразнящим выражением сказала:

— Пожалуйста, удели мне сегодня своё время.

— Ты просишь, чтобы я провёл сегодняшний день с тобой? — уточнил Сон Чжун.

Всё из-за выражения её лица. Однако, только он спросил, Соль А стала непосредственной, как всегда.

— Да. По-моему, нам нужно выпить.

— Это действительно всё, чего ты хочешь?

Он и так собирался отдохнуть, поэтому решил, что провести остаток дня с Соль А, это неплохая мысль.

— Да, этого будет достаточно, — ответила Соль А.

— Понимаю. По коктейлю? Ты не против? Тут неподалёку есть неплохой бар, -предложил Сон Чжун, и Соль А кивнула.

Сон Чжун повёл её в бар, где всегда было тихо и спокойно.

Заказав коктейли, они захотели ещё и перекусить. Потом сидели и болтали, наслаждаясь напитками и атмосферой.

— Может, пойдём?

Судя по всему, Соль А напилась. Поскольку ему совсем не хотелось тащить её в номер её отеля, он подумал, что лучше уйти сейчас.

Однако Соль А лишь мотнула головой:

— Я ещё не пьяная. Мне нужно выпить ещё.

Сон Чжун только вздохнул, когда понял, что у него не получится уговорить её уйти – она очень упрямая. По-видимому, она уже действительно опьянела и теперь как будто хотела что-то сказать глазами.

— Какой напиток ты бы хотела?

— Твои губы.

На миг всё замерло. Прежде, чем он успел ответить, Соль А вдруг встала, её лицо горело.

— П-подожди... Секундочку! Извини!

Похоже, из-за алкоголя она сказала лишнее. Девушка встала так резко, что уронила свой кошелёк, а из её сумочки выпала какая-то книжка.

Сон Чжун прищурился и прочитал:

— Восемь верных способов завлечь мужчину.

Сон Чжун был смущён. Но если припомнить её неудачные шутки про подземелья, книжка ей совсем не помогала.

Эпизод 126 - Первый в Южной Корее III

К счастью, когда он, отвезя её вечером домой, позвонил на следующий день, Соль А помнила только как доставила ему документы на Научно-исследовательскую лабораторию Со Гок.

Поскольку Соль А была слишком пьяна, она забыла ему сообщить, что нужно посетить лабораторию Со Гок через два дня.

— Я уже связалась с лабораторией. Можешь приехать туда завтра, когда захочешь, — сказала Соль А.

Накануне она сильно напилась, но через два дня полностью оправилась от похмелья.

— Чем они сейчас заняты?

— Поскольку им не дали никаких указаний, они просто ждут тебя и продолжают текущую работу.

— Они не волнуются? — спросил Сон Чжун.

До этого состояние лаборатории постоянно ухудшалось, а поскольку её недавно выкупили, Сон Чжун подумал, что сотрудники могут опасаться кадровых перестановок и того, что их заменят.

— Если бы я сказала, что нет, я бы тебе солгала, — честно ответила Соль А.

Сотрудники лаборатории действительно волновались. Особенно сейчас, когда судьба лаборатории Со Гук была в руках Сон Чжуна.

— Что ж, могу их понять.

— Когда собираешься поехать? По-моему лучше связаться с главным научным сотрудником заранее.

— Главный научный сотрудник, это самый высокий пост? — спросил Сон Чжун.

Соль А кивнула и ответила:

— Да. Предыдущий директор был причастен к ухудшению состояния дел, так что он уволился по собственному желанию.

Закончив, она сделала глоток воды. А потом детально разъяснила обстоятельства увольнения предыдущего директора.

— Думаю, я понимаю, что случилось, — сказал Сон Чжун.

Предыдущий директор не только фальсифицировал отчёты и лгал о результатах, он также присваивал фонды лаборатории.

— Ответственность лежит на предыдущем директоре, но это не то, о чём сейчас стоит беспокоиться.

— Наверное, я съезжу туда около трёх, — сообщил Сон Чжун.

Соль А задумалась на миг, но скоро кивнула.

— Полагаю, прекрасное время, — сказала она.

Потом вынула что-то из своего портфеля и положила на стол.

— Что это?

— Просто сводный доклад об исследователях лаборатории. Думаю, он будет полезен при назначении нового директора.

Лучше надолго не оставлять должность директора вакантной.

— Ах... спасибо. Ты мне всё время помогаешь.

Соль А улыбнулась, Сон Чжун чувствовал её искренность.

— Я приеду к тебе домой к двум часам. Самое главное первое впечатление. У тебя должен быть водитель, который отвезёт тебя в лабораторию. К счастью, я завтра свободна, так что поеду с тобой.

— Понимаю. Сегодня я отнял у тебя слишком много времени.

— Мне не кажется, что я потратила это время впустую, так что, пожалуйста, не беспокойся. Дедушка тоже понимает.

Дедушка Соль А, председатель Юн Тхэ Сок, не станет ругать её за то, что Соль А пренебрегла своими служебными обязанностями, потому что дело касалось Сон Чжуна.

— Тогда я пойду.

Сон Чжун покинул её личный офис. Соль А проводила его до первого этажа. B и юноша забрал переданные ему документы и вернулся в свою квартиру-студию. А потом прочитал информацию обо всех сотрудниках научно-исследовательской лаборатории вместе с Ришубальтом.

— Кажется, главный научный сотрудник На Хан Су прекрасно подойдёт на управляющую должность, — выразил Ришубальт своё мнение.

— Да, похоже на то, — согласился Сон Чжун.

На управляющую должность было несколько кандидатов, но, судя по всему, нынешний главный научный сотрудник На Хан Су подходил лучше всех. Соль А присовокупила к докладу собственную комплексную оценку всех кандидатов, где тоже пришла к заключению, что он самый компетентный сотрудник в лаборатории.

Сон Чжун собирался пригласить исследователей из-за границы и подумывал о том, чтобы назначить одного из них директором. Но главный научный сотрудник по настоящему знаком с ней и, в конечном итоге, лучше всех подходит для такой работы.

— И лучше всего назначить старшего исследователя Ю Сон Ын главным научным сотрудником.

Сон Чжун рассказал Ришубальту, как планирует реорганизовать лабораторию, и Ришубальт, выслушав его мысли, восхищённо кивнул.

— Поистине мудрое решение!

***

На следующий день.

Едва пробило два часа дня, за ним, как и обещала, заехала Соль А в чёрном седане.

— Пожалуйста, садись.

Сон Чжун устроился на заднем пассажирское сиденье рядом с Соль А. И шофёр повёл машину к лаборатории.

Научно-исследовательская лаборатория Со Гук находилась не в Сеуле, а в провинции Кёнгидо*.

(П.п: Провинция в северо-западной части Южной Кореи. Граничит с Северной Кореей.)

Таким образом, им предстояло проехать определённое расстояние, хоть это и недалеко.

— Решил, кого назначишь директором? — спросила Соль А.

Поскольку должность директора особенно важна, она постаралась представить ему как можно больше информации, чтобы Сон Чжун мог принять взвешенное решение.

— Хочу назначить директором На Хан Су.

— Мудрый выбор. В документах всё написано, но присмотревшись, я поняла, что На Хан Су не только самый талантливый исследователь в лаборатории, это выдающийся человек, — похвалила Соль А.

Сон Чжуну захотелось встретиться с этим человеком лично, а не только прочитать запись о нём в документах. Но они уже были на пути к лаборатории, так что скоро он сможет удовлетворить своё любопытство.

— Тогда, ты уже решил, кто займёт освободившуюся должность главного научного сотрудника?

— Если не выявятся особые обстоятельства, я планирую назначить главным научным сотрудником старшего исследователя Ю Сон Ын.

— Неплохой выбор. Ю Сон Ын довольно молода, но очень талантлива.

— Твои доклады хорошо помогли.

Если бы она не предоставила их, принятие решения потребовало бы гораздо больше времени, и это было бы не так просто. Услышав это, Соль А смущённо улыбнулась и ответила:

— Какое облегчение, что я смогла тебе помочь.

Она была счастлива, что удалось помочь Сон Чжуну, искренне счастлива.

— Сколько нам ещё ехать?

— Не так уж и долго. Осталось совсем чуть-чуть.

Как она и сказала, совсем скоро показалась лаборатория. Главное здание представляло собой шестиэтажный дом, боковая пристройка была четырёхэтажной.

Парковка оказалась просторной, по словам Соль А, эта научно-исследовательская лаборатория была больше других. Когда шофёр припарковал машину, кто-то увидел их и поспешил навстречу.

— Это господин На Хан Су.

Красивый мужчина в очках оказался нынешним главным научным сотрудником Со Гука, На Хан Су. Поскольку Сон Чжун видел фотографию в личном деле, он легко его узнал.

Хан Су подошёл и открыл заднюю дверь машины.

— Добро пожаловать в Научно-исследовательскую лабораторию Со Гук, — с улыбкой сказал он, приветствуя гостей. — Я провожу вас внутрь.

Сон Чжун и Соль А, идя за Хан Су, осматривали объекты. Каждый раз, когда они проходили мимо важного объекта, Хан Су объяснял:

— Но такое ощущение, что лаборатория на самом деле пустует.

Выразил свои сомнения Сон Чжун, видя, что они осмотрели уже половину учреждения. Соль А, которая до этого листала бумаги, подняла голову.

— Они продали половину своего оборудования, когда бизнес развалился.

— Госпожа Соль А совершенно права. Сейчас у нас осталась лишь половина оборудования, — кивнул Хан Су.

«Так сколько же они продали, если осталась лишь половина оборудования...»

Сон Чжун только покачал головой. Несмотря на то, что лаборатория распродала половину своего оборудования, сотрудники оставались на местах. И хотя их исследования были приостановлены из-за перепродажи, они продолжали выполнять текущую работу.

— Тут есть место потише? Я хотел бы кое-что с вами обсудить... — спросил Сон Чжун.

— Кабинет директора сейчас пустует. Давайте пройдём туда, — ответил Хан Су и повёл их к кабинету директора. Кабинет находился недалеко. — Сюда.

Хан Су открыл дверь и вошёл первым, Сон Чжун и Соль А — за ним. Неизвестно, кто убирал в помещении, но там было чисто и аккуратно.

Сон Чжун и Соль А присели на диван, Хан Су поставил перед ними по чашке кофе.

— Я планирую назначить вас директором лаборатории, господин На Хан Су, и повысить госпожу Ю Сон Ын до главного научного сотрудника, — перешёл к делу Сон Чжун, сделав глоток тёплого кофе.

Поскольку он заговорил об этом внезапно, Хан Су сначала растерялся, но быстро взял себя в руки и кивнул:

— Понимаю. Я позабочусь о том, чтобы передать свои полномочия главному научному сотруднику Ю Сон Ын.

Спокойной уверенности Хан Су оказалось достаточно, чтобы Сон Чжун вздохнул с облегчением.

— У вас есть другие распоряжения? — спросил Хан Су.

Похоже, он всегда старался тщательно выполнять свои обязанности, Сон Чжуну это нравилось. Он вытащил заранее подготовленный документ и передал его Хан Су.

— Это статья доктора Ревила Губерта о лечении методом RG1.

Как и подобало талантливому исследователю, Хан Су с первого взгляда понял, что это, не прочитав и нескольких строчек.

Сон Чжун кивнул и спросил:

— Что вы знаете о RG1?

— Насколько мне известно, это эффективное лекарство для лечения лейкозов. Но, как я понимаю, единственная форма рака крови, которую он не может излечить — D-тип*.

(П.п: Не понятно на что ссылается автор. Рак крови классифицируется иначе. Возможно, речь идёт о группе крови, и это отсылка к антигену D в системе резус-фактор.)

Будучи экспертом в области, Хан Су знал многое. Это был тот самый тип рака крови, что у отца Сон Чжуна, Су Хёка.

— Думаю, вы представляете, о чём я хочу поговорить, — серьёзно сказал Сон Чжун.

Он видел Хан Су впервые, но уже мог, хотя бы приблизительно, понять, что это за человек. Сон Чжун не стал вдаваться в долгие объяснения, но думал, что Хан Су поймёт, зачем он выложил на стол статью и задал вопрос.

— Наверное, о разработке лекарства от лейкоза D-типа?

Как он и ожидал, Хан Су сразу понял намерения Сон Чжуна. Сон Чжун кивнул и хмуро сказал:

— Верно.

— Я верю, что нет ничего невозможного, но с тем оборудованием и персоналом, которые у нас есть, это почти невозможно, — трезво ответил Хан Су.

Однако у Сон Чжуна уже была одна мысль.

— Вас оснастят лучшим в мире оборудованием. И к вам скоро присоединятся другие талантливые исследователи.

— Это обойдётся в целое состояние.

Если Сон Чжун, как он хочет, оснастит их лучшим оборудованием и расширит штат талантливыми исследователями, ему придётся потратить очень много денег. Однако ясная улыбка Сон Чжуна не погасла.

— Вам не нужно беспокоиться о деньгах. Я не стану экономить на поддержке, так что, пожалуйста, займитесь разработкой лекарства от рака крови D-типа. Как можно скорее.

— Я вас понимаю. Не могу обещать, но сделаю всё, что в моих силах.

Сон Чжун был доволен встречей с Хан Су. Они с ним ещё час обсуждали дела научно-исследовательской лаборатории во всех деталях, а потом Сон Чжун вместе с Соль А вернулся в Сеул.

***

Соль А подвезла его прямо до дома.

— Я свяжусь с тобой позже, — сказала Соль А. Она хотела поговорить с Сон Чжуном ещё, пусть под предлогом работы. После того, как Тхэ Сок дал ей поручение, Соль А сильно изменилась с их первой встречи с Сон Чжуном.

Сон Чжун вернулся в свою квартиру, сел на диван и вытащил телефон. Как раз вовремя – ему звонил Хён Сон.

— Кан Сон Чжун слушает.

— Это Ким Хён Сон, господин Кан Сон Чжун. Мы получили одно предложение, вы его выслушаете?

Эпизод 127 - Первый в Южной Корее IV

— Пожалуйста, продолжайте.

— Мы получили запрос на ваше участие в программе телеканала KTV «Охотник сегодня». Видимо, они не нашли вашу контактную информацию, поэтому связались с нами.

Сон Чжун слышал о программе «Охотник сегодня». Он редко её смотрел, но время от времени попадал на трансляцию. Это была самая популярная программа KTV и самая известная в Южной Корее передача об охотниках.

Ранее в ней уже участвовали наиболее популярные охотники A-ранга.

— Решать вам, господин Кан Сон Чжун, но я считаю, что нет ничего плохого в том, чтобы вы появились на телевидении. Это поможет вашему имиджу, — сказал Хён Сон.

Сон Чжун трезво обдумал его предложение. Газеты сообщили, что он стал охотником SS-ранга, так что он уже прославился. Но он также считал, что ему нужно поработать над улучшением собственного имиджа, чтобы однажды создать гильдию.

«Кроме того, я всегда хотел попасть на телевидение, хотя бы раз».

В те времена, когда он бестолково проживал день за днём, он порой включал «Охотник сегодня». И каждый раз говорил сам себе, что однажды будет на этой передаче.

— Вы говорили, что хотите отдохнуть какое-то время, так что... Полагаю, было бы неплохо сменить темп, — помог ему разобраться в мыслях Ришубальт.

Ришубальт напоминал Сон Чжуну, что тот сейчас отдыхает, так что ему больше не надо ничего делать. Похоже, он прав, было бы неплохо сменить темп, а ещё он сможет увидеть знаменитостей.

— Я приду на программу, — решил Сон Чжун.

— Тогда вы не против, если мы передадим вашу контактную информацию телеканалу?

Согласие на участие в программе, по сути, тождественно разрешению на передачу своей контактной информации, но Хён Сон предусмотрительно уточнил.

— Не против.

— Тогда я вышлю им вашу контактную информацию. С вами свяжутся сегодня.

Разговор завершился. Как и говорил Хён Сон, ему позвонили с неизвестного номера около четырёх пополудни. Наверняка, это с канала KTV, так что Сон Чжун сразу поднял трубку.

— Это охотник Кан Сон Чжун? — вежливо спросили в трубке.

— Да. Я Кан Сон Чжун.

— Ах! Очень приятно, охотник Кан Сон Чжун. Это Чо Ён Чоль из «Охотник сегодня».

Сначала она не назвала своего имени, но потом представилась очень просто. Голос был женский, звонили действительно из программы «Охотник сегодня» телеканала KTV.

— В первую очередь я хотела бы поблагодарить вас от имени телеканала KTV за то, что вы приняли наше приглашение прийти на «Охотник сегодня». Я также звоню, чтобы спросить о вашем расписании.

— Моём расписании?

— Да, наша съёмочная группа готова начать съёмки, когда вам будет удобно.

Охотники A-ранга часто бывали заняты, охотники S-ранга делали только то, что им нравилось, так что съёмочная группа всегда была готова подстраиваться под их расписание.

— Это всё? Как мило, — честно сказал Сон Чжун.

И правда мило. Он посмотрел на календарь, лежавший на прикроватном столике, у него не было особых планов на ближайшее время. Он не записывался даже на одиночное прохождение подземелий.

— Поскольку в ближайшее время я рассчитывал отдохнуть от подземелий, не беспокойтесь обо мне и просто назначьте время.

— Вы действительно не против? — уточнила Чо Ён Чоль.

— Повторю ещё раз, время для меня неважно, — успокоил её Сон Чжун.

Ему казалось, что он услышал, как Чо Ён Чоль вздохнула с облегчением.

— Тогда, как насчёт пятницы? — осторожно спросила она, ещё не освободившись от напряжения.

— Это же пятница, хм.

— О, п-простите.

— Нет, всё хорошо. Пожалуйста пришлите мне сообщение и назначьте точное время. К тому моменту я буду на месте.

— Спасибо вам большое!

На этом разговор был окончен. В тот же день Чо Ён Чоль прислала ему точную дату съёмок.

***

Наступила долгожданная пятница.

Утром Сон Чжун встал рано и после душа повёл машину к зданию телеканала KTV. Припарковавшись, он позвонил Чо Ён Чоль.

— Это Кан Сон Чжун. Я сейчас на парковке телеканала.

— Ах! Охотник Кан Сон Чжун! Можете подождать минутку? Я только подъехала. Буду в вестибюле через пять минут!

Они ещё не закончили разговор, но казалось, она собирается с мыслями. Сон Чжун чуть улыбнулся, положил телефон в карман и вошёл в здание.

В здании были устроены зоны отдыха. Он ждал Чо Ён Чоль, попивая кофе, купленный в торговом автомате.

— Охотник Кан Сон Чжун! — окликнул его кто-то.

Сон Чжун повернул голову на голос. К нему спешила миниатюрная девушка с короткими волосами и удостоверением сотрудника телеканала на шее.

— Вы охотник Кан Сон Чжун? — осторожно спросила она.

Она уже видела Сон Чжуна по телевизору и в интернете, но впервые встретила его лично, так что нужно было убедиться, что это действительно он.

— Да, это я.

— Уф! Какое облегчение. В реальности вы выглядите лучше, чем на фотографиях, так что я сначала подумала, что обозналась!

— Ха-ха-ха... приму это как комплимент, — с улыбкой ответил Сон Чжун, ведь она сказала это не со зла.

Девушка хихикнула и, видимо, вспомнила, зачем она вообще здесь, она даже слегка стукнула себя.

— Ах! Прошу прощения. Я же ещё не представилась. Меня зовут Ли На Хён, меня прислала Чо Ён Чоль с передачи «Охотник сегодня».

Похоже, она просто забыла представиться.

— Да, приятно познакомиться.

— Кстати, вот ваш временный пропуск. Он вам понадобится, так что, пожалуйста, не потеряйте его! — На Хён протянула ему карту примерно того же размера, что и её удостоверение сотрудника.

— До начала передачи у нас ещё есть время, не желаете осмотреться? — спросила На Хён.

Даже если принять во внимание время подготовки к передаче, в их распоряжении ещё много времени. Сон Чжун кивнул. Если подумать, лучше пройтись и осмотреться, чем сидеть без дела в комнате ожидания.

Сон Чжун прогуливался по зданию телеканала с На Хён около тридцати минут. Девушка вкратце рассказывала обо всех местах, которые они посещали.

Как только они закончили осмотр здания, На Хён взглянула на часы.

— Охотник! Полагаю, нам лучше пройти в комнату ожидания!

— Пожалуйста, проводите меня.

— Да!

На Хён повела Сон Чжуна в комнату ожидания. Это была особая комната, она пустовала. Может, время ожидания сократили, но прошло всего десять минут перед тем, как его пригласили в гримёрную, а потом Сон Чжун вошёл в студию.

Все сотрудники ждали его там.

— Здравствуйте?

На дворе была зима, но к нему подошла поздороваться молодая леди в шортах и с короткой стрижкой. Сон Чжун представился режиссёрам и повернулся к ней.

— Я хотела встретиться с вами лично.

В своём костюме она выглядела как какой-нибудь айдол, но, к несчастью, Сон Чжун ими не интересовался, так что он понятия не имел, кто это.

— Это участница айдол-группы Мин Хён Чжи. Кажется Паджу – её родной город. Не удивительно, что она чувствует благодарность вам, милорд, — объяснил Ришубальт. По какой-то причине дух явно знал о ней немало.

— Тоже рад встрече, госпожа Мин Хён Чжи, — улыбнулся Сон Чжун, приветствуя её.

Похоже, её очень обрадовало, что Сон Чжун знает её имя, в то время как сам он был известен как первый охотник SS-ранга в Южной Корее. Девушка ослепительно улыбнулась.

— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне сегодня.

— Конечно. Если вы тоже обо мне позаботитесь.

Наконец режиссёр объявил о начале съёмке. Съёмка шла медленно, а режиссёр постоянно испытывал терпение Сон Чжуна.

— Спасибо вам всем за работу!

Съёмка заканчивалась, началась уборка. Сон Чжун коротко переговорил с режиссёром и попытался уйти, но...

Хён Чжи преградила ему дорогу. Она дала ему свой номер и смущённо испарилась. Сон Чжун молча вышел на парковку и набрал номер.

— Вы собираетесь позвонить ей? — спросил Ришубальт.

Сон Чжун ухмыльнулся:

— Да, если мне это поможет.

***

Штаб-квартира имперских войск специального назначения.

Элитные войска Империи следовали по коридору за светловолосым мужчиной, одетым в форму. Это был высший офицер следственной бригады Империи.

Он расследовал явление, при котором солдаты Империи оказывались заперты в пространственной ловушке и отрезаны от внешнего мира, явление окрестили «Феноменом наложения другого мира», но в процессе он обнаружил кое-что важное и спешил доложить об этом командиру Аресу.

— Я Волт, высший офицер следственной бригады. С дороги, — жёстко сказал Волт, но офицеры войск специального назначения не двинулись с места.

— Командующий войск специального назначения говорит с маркизом Анфеллико, лордом Магических башен. Он приказал, чтобы им не мешали.

— Не могли бы вы сообщить ему, что у меня срочный доклад? Это касается Феномена наложения другого мира.

— Я доложу немедленно.

Один из офицеров, охранявших дверь, вошёл внутрь и передал слова Волта Аресу. Прошло около трёх минут, и офицер снова вышел.

— Вы можете войти.

Он дал сигнал, и двое других офицеров открыли дверь, после чего Волт быстро вошёл в кабинет командира. Как и говорили офицеры, внутри были только Арес и Анфеллико.

— Говорите у вас срочный доклад касательно Феномена наложения другого мира? — осведомился Арес.

Империя теперь называла рейды Сон Чжуна в Подземелье пробуждения «Феноменом наложения другого мира». Чем больше времени проходило, тем больший ущерб они несли от этого явления. Так что Империя считала его серьёзной проблемой.

— Там, где случается наложение миров, мы находим тела со следами ударов мечом, мы запросили помощи всех магов-аналитиков.

— Результаты уже получены? — глаза Ареса сверкнули, когда он задал этот вопрос.

Совсем недавно ему доложили, что расследование немного продвинулось в изучении данного явления.

Волт спокойно ответил:

— Да. Больше половины результатов подтверждают, что это один из величайших рыцарей прошлого Империи, на магов в Магической башне обрушилось мастерство Рукеля.

— Вы уверены?

— Да, мы проверили информацию при содействии Рыцарской бригады.

— Рукель... Хотите сказать, он вернулся? — в глазах Ареса мелькнул страх.

Если вернулся тот, кто считался сильнейшим мечником Империи, Империя пострадает.

— Это невозможно. В Имперской магической башне подтвердили, что он мёртв, также подтверждено, что у него не было учеников, — сказал Анфеллико.

Когда Рукель погиб на Великих равнинах Ридонии, Имперская магическая башня опознала тело и проверила были ли у него ученики.

— Однако, насколько я понимаю, этот феномен берёт начало в другом мире. На мог ли Рукель каким-то образом укрыться в другом мире?

— Маловероятно.

— Роэл... Меч Рукеля! Вы уверены, что он в надёжном месте?

— Конечно. Я проверю прямо сейчас.

Анфеллико вытащил кристалл и открыл линию связи с Имперской магической башней. Меч Рукеля сняли с его тела и отдали на хранение в Ииперскую магическую башню.

— Лорд Магической башни только что проверял! — донёсся из кристалла голос мага высокого ранга. Голос дрожал от напряжения. Анфеллико почувствовал неладное.

— Роэл ещё там, верно?

— Он исчез.

Все умолкли. Это подтверждало возвращение Рукеля.

Эпизод 128 - Новое открытие целителя 1

Подземелья S-ранга были редкостью, поэтому, когда они появлялись, за них порой возникало соперничество. И прямо сейчас Сон Чжун столкнулся с таким соперничеством.

— Получено подтверждение, что другая гильдия воспользовалась правом приоритета на это подземелье.

Хан Со Ын, ставшая личным служащим Сон Чжуна совсем недавно, сообщила, что некая гильдия заявила право приоритета на появившееся подземелье S-ранга.

Сон Чжун нахмурился.

Из-за того, что подземелья S-ранга были большой редкостью, предсказать их появление было практически невозможно, но соперничество за подземелье тяготило Сон Чжуна.

— Право приоритета... Думаю, у меня оно тоже есть.

— Да. Я посмотрю, сколько у вас билетов сейчас.

— Не нужно. Я просто использую их все. Этого будет достаточно, да?

— К-конечно, но... вы уверены? — спросила Со Ын, просто, чтобы удостовериться.

На данный момент у Сон Чжуна билетов было совсем немного. Конечно, можно было счесть это пустой растратой, но Сон Чжун, не колеблясь, кивнул.

— Неважно. Я буду ждать дома, так что расскажите мне потом, как всё идёт.

— Я свяжусь с вами через два часа.

Сон Чжун вернулся домой и коротал время, листая Hunter.com. Он честолюбиво решил штурмовать подземелья S-ранга в одиночку, но из-за их редкости это было непросто.

Ровно через два часа ему позвонила Со Ын.

— Охотник! Вы получили право приоритета на подземелье S-ранга!

Это были хорошие новости. Сон Чжун вздохнул с облегчением. Он потратил все свои билеты, дававшие право приоритета, но не был уверен, что толк будет. В конце концов, если бы кто-то предложил больше билетов, он бы проиграл соперничество.

— Правда? Какое облегчение.

— Как вы и просили, мы запланировали ваш вход на самое раннее доступное время, — сказала Со Ын.

— Так когда мой вход?

— Через два дня; в три часа пополудни!

— Понятно. Хорошая работа.

Хотя Сон Чжуну это казалось несколько рановато, но он сам попросил записать его на самое раннее время. Он итак уже долго отдыхал, так что не мог ничего сказать.

Сон Чжун впервые собирался проходить подземелье S-ранга в одиночку. Пусть даже у него превосходные боевые способности, подземелья S-ранга огромны, а на их прохождение уходит много времени. Поэтому он сходил в Магазин охотников, где уже какое-то время не бывал, и купил всё необходимое.

Два дня пролетели быстро, наступило три часа. Сон Чжун закончил все приготовления и пришёл ко входу в подземелье.

— Охотник Кан Сон Чжун? Можно проверить вас в последний раз? — спросил сотрудник Бюро охотников за стойкой.

Прежде чем войти в подземелье, нужно было пройти процедуру проверки, процедура не изменилось, даже когда он стал охотником SS-ранга.

— Сюда.

***

— Проверка завершена. Можете войти.

Сон Чжун показал свою лицензию охотника и теперь, пройдя простую процедуру, мог войти в подземелье.

— Это врата искажения, — сказал Ришубальт.

Необычно, как и подобает подземелью S-ранга. Сон Чжун молча прошёл во врата искажения и применил ману. Его ослепила белая вспышка.

К тому моменту, как он пришёл в себя, он уже оказался в другом месте.

— Это подземелье типа крепости?..

В 300 метрах от него высилась огромная крепость. А на пути к ней чувствовалось несколько откликов маны.

— Похоже на големов. Сходи на разведку, я рассчитываю на тебя.

— Как прикажете, милорд, — Ришубальт ненадолго исчез и вернулся примерно через десять минут.

— Это железные големы, — доложил дух.

— Они могут доставить хлопот.

Железные големы — монстры A-ранга с телами, созданными из стали, с ними трудно сражаться. Но Сон Чжун умел пользоваться аурой, к тому же, он был охотником SS-ранга, придётся повозиться, но только из-за их размеров.

— Сколько их там?

— Девять, все стоят вместе. Чувствую, если вы пойдёте дальше, милорд, они нападут одновременно.

— Так это засада?

— Да, именно так. Хотя мы с вами уже поняли, что это ловушка.

Если заранее обнаружить ловушку, она утрачивает всю свою эффективность.

— Пошли.

Сон Чжун и Ришубальт прошли вперёд, туда, где ждали железные големы. Как только Сон Чжун подошёл ближе, железные големы и сама земля задрожали, как будто началось землетрясение.

— Нарушение!

— Вход воспрещён!

Единственное различие между каменными и железными големами заключалось в том, что благодаря магии последние могли говорить. Будучи монстрами A-ранга, железные големы двигались гораздо быстрее каменных. Девять големов оказалось перед ним мгновенно.

Один напал, занося руку, усеянную острыми шипами, остальные швырялись снарядами размером с две человеческие головы.

— Руби.

Сон Чжун в первую очередь сосредоточился на приближающемся големе и использовал удар ауры. Хотя железный голем был ловок, он не смог увернуться от удара Сон Чжуна, чья степень синхронизации составляла 52%.

Он намерено нацелился туда, где голему трудно было бы уклониться.

Железный голем попытался увернуться, но в итоге из-за удара ауры лишился ноги и беспомощно свалился.

Грохот, с которым огромное тяжёлое тело ударилось о землю, эхом отдался по округе и оглушил даже Сон Чжуна.

— Щит.

Сон Чжун использовал щит, созданный Драконьей защитой, чтобы заблокировать летящие в него снаряды.

— Они приближаются, — предупредил Ришубальт.

Когда Сон Чжун отразил дистанционные атаки, к нему бросились остальные големы. Юноша холодно поднял окутанный аурой клинок. И вдруг его тело исчезло.

Сон Чжун снова появился. Он уничтожал сердечники железных големов одним ударом, создания бессильно повалились на землю.

— Поглощение.

Воспользовавшись поглощением, Сон Чжун восстановил свой запас сил и ману, а потом направился в сторону крепости. Он больше не чувствовал ману за пределами крепости.

Похоже, дорогу охраняли только железные големы.

Они подошли к воротам, Ришубальт закончил анализ и доложил:

— Сталь. И защитная магия.

Прочность стали, укреплённой защитной магией, в разы увеличивается, но для ауры Сон Чжуна это почти не имело значения.

Сон Чжун разнёс стальные ворота окутанным аурой клинком и вошёл в крепость.

— Живые доспехи, — сообщил Ришубальт.

Едва войдя в крепость, Сон Чжун ощутил мощный магический отклик, его окружали сотни живых доспехов.

Казалось, среди них не менее 20-ти A-ранговых командиров живых доспехов.

— Ришубальт.

Когда доспехи подошли ближе, Сон Чжун спокойно окликнул Ришубальта.

— Пожалуйста, говорите, милорд.

— При моей нынешней степени синхронизации я смогу пробить их доспехи ветряными клинками?

— Возможно, вы не пробьёте доспехи командиров, но оболочка обычных живых доспехов B-ранга не очень толстая, — объяснил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул головой и поднял меч. Когда он зачерпнул маны, живые доспехи сразу же двинулись на него, сокращая расстояние.

Одновременно с девятнадцатью рядовыми его атаковал один командир.

— Ха!

Сон Чжун издал боевой клич и рассёк его пополам одним ударом. Потом принялся за остальные девятнадцать живых доспехов, пробиваясь глубоко в ряды противника.

— Меч бури.

Произнеся слова активации, он одновременно взмахнул мечом, высвобождая ветряные клинки. Живые доспехи беспомощно валились наземь, и только тяжеловооружённые командиры остались стоять. Но даже для них не было надежды сравниться с Сон Чжуном.

Благодаря виртуозному владению мечом, Сон Чжун смог прорубиться сквозь их ряды. И хотя командиры живых доспехов были по-своему умелыми бойцами, они не могли сравниться в мастерстве с Сон Чжуном.

— Разведай.

Уничтожив командиров живых доспехов, Сон Чжун приказал Ришубальту разведать подземелье. Наконец тот закончил и вернулся.

— Под землёй тоже есть объекты. Двери заперты, чувствуется серьёзное перекрытие маны, так что я не смог войти. Кажется, там босс.

— У кого-нибудь из монстров есть ключ? — спросил Сон Чжун.

Если там не окажется монстра с ключом к подземной двери, у него не останется выбора, придётся использовать Мастер-ключ Анвела.

Это казалось пустой тратой маны.

— Внутри башня. А на её вершине коробка с ключом, — ответил Ришубальт.

— Тогда мы сначала должны пойти туда. Отведи меня.

— Понимаю.

Ришубальт повёл Сон Чжуна вглубь крепости. Несколько живых доспехов и железных големов преградили им путь, но Сон Чжун легко с ними справился.

Проблема лишь в том, что крепость была очень велика. Дорога до башни заняла пять часов, потому что приходилось буквально прорубать себе путь.

В башне монстров не было. Сон Чжун прошёл всю башню, забрал ключ и ушёл.

— А теперь отведи меня в подземелье.

Сон Чжун и Ришубальт спустились в подвал. Внутри крепости находился особняк с железной дверью, ведущей вниз. Дверь была невелика, но поскольку она была защищена могущественной магией, которая могла выдержать даже удар ауры, Сон Чжуну ничего не оставалось, как применить ключ.

Открыв дверь в подвал, он сразу почувствовал мощную ману.

— Скрытность.

Сон Чжун ожидал засады и использовал предмет, скрывающий присутствие.

— Это ты нарушитель?

Произнёс голос, произведённый маной. Под факелом, тускло светящимся во тьме, стояли живые доспехи, сжимающие гигантский двуручный меч.

— Это живые доспехи ранга мастера.

Хотя ранг мастера среди живых доспехов считался самым низким, они оставались монстрами S-ранга, прекрасно владеющими мечом и могли использовать доспехи ауры. Поэтому в бою это был сложный противник.

«По-моему, они тут не одни, хм».

Он увидел ещё пару живых доспехов. В общей сложности трое. Монстры были вооружены двуручным мечом, одноручным мечом и копьём. Сон Чжун попытался скрыть своё присутствие, но до этого он слишком долго сражался и поэтому проявил неосторожность, так что живые доспехи класса мастера уловили поток маны пытающегося скрыться врага.

— Доспехи ауры!

Все три монстра разом активировали доспехи ауры и подняли оружие.

— Милорд! Вы должны ударить сейчас! — воскликнул Ришубальт.

Дух не ошибся. Если Сон Чжун промедлит ещё хоть немного, его обнаружат.

Не ответив Ришубальту, Сон Чжун начал действовать. Он мгновенно сократил дистанцию между собой и живыми доспехами с одноручным мечом. Сон Чжун использовал ускорение, поэтому скрытность исчезла, но из-за скорости его нападения живые доспехи не успели отреагировать.

— Ха!

— Эт-то!..

Сон Чжун издал боевой клич и пробился сквозь защиту доспехов класса мастера, вооружённых одноручным мечом. Хотя всё их тело защищала аура, но аура Сон Чжуна оказалась намного сильнее. Когда эти доспехи упали, на него налетели оставшиеся два монстра, но Сон Чжун заблокировал их удары и сделал несколько обманных движений, контратакуя.

Двое оставшихся доспехов не выдержали и нескольких минут и попадали на землю. Но то, что они хоть немного продержались против Сон Чжуна, было настоящим подвигом.

— Сколько ещё до комнаты босса?

— Если учитывать вашу скорость, дорога займёт ещё около десяти часов.

Сон Чжун тяжело вздохнул, но продолжил свой штурм подземелья. За это время он отдыхал всего пару раз. Благодаря поглощению, расход маны и запаса сил был минимальным, даже без длительных перерывов.

— Это комната босса, — сказал наконец Ришубальт. Он чувствовал оттуда сильную ману.

Эпизод 129 - Новое открытие целителя II

Когда он открыл дверь, в Сон Чжуна выстрелил луч красного света. Юноша отскочил в сторону и уклонился от луча.

— В луче проклятие окаменения, — предупредил Ришубальт.

Область, подвергшаяся воздействию луча, превратилась в камень. Сон Чжун взглянул на окаменевший участок и повернул голову вперёд, откуда вылетел луч. Там стоял монстр со змеями вместо волос.

— Как неожиданно, — пробормотал Сон Чжун себе под нос.

Он никак не ожидал, что боссом окажется Медуза, даже если это слабейший из монстров SS-ранга.

— Вы ожидали, что тут в качестве босса будут сильнейшие монстры S-ранга? — спросил Ришубальт.

Тот факт, что ему нужно было убить монстра SS-ранга ничего не менял.

— Ф-фух!

Сон Чжун глубоко вдохнул и медленно начал приближаться к Медузе. Она не обращала в камень одним лишь взглядом, как говорилось в мифе. Медуза была облачена в древнегреческие доспехи и вооружена мечом и щитом. Меч и щит окутывала ясная аура.

— Ты посмел встретиться со мной один на один? Какой абсурд, — с улыбкой сказала Медуза, но это выглядело пугающе из-за извивающихся у неё на голове змей.

Сон Чжун постепенно приближался, не говоря ни слова.

— Резец ветра!

Она не позволила ему подойти ближе. Дюжины острых клинков полетели в Сон Чжуна со всех сторон.

— Медуза тоже умеет использовать магию высокого ранга! — воскликнул Ришубальт.

Сон Чжун увернулся от Резца ветра и замер. Медуза пристально посмотрела на противника и разрядила луч с проклятием окаменения. Луч стремительно полетел в юношу; Сон Чжун едва избежал его.

Он не использовал Драконью защиту. Это всего лишь предмет S-ранга, поэтому Сон Чжун не был уверен, что тот сможет отразить высокоранговое проклятие Медузы, монстра SS-ранга.

— Мерцание!

Едва Сон Чжун оказался рядом, Медуза применила мерцание и разорвала дистанцию между ними и подняла меч и щит. Она тоже умела пользоваться аурой, но предвидела, что может проиграть Сон Чжуну в ближнем бою.

К несчастью для неё, на Сон Чжуне были его боевые сапоги, которые тоже позволяли использовать мерцание.

— Мерцание!

Он снова приблизился к ней. Увидев это, Медуза запаниковала.

— Мерцание? Ты Магический рыцарь?

Не ответив, Сон Чжун зачерпнул маны. Медуза тоже применила свою магию.

— Меч бури.

— Огненная стена!

Сон Чжун применил Меч бури на близком расстоянии. Медуза создала пылающую стену, пытаясь заблокировать атаку Сон Чжуна.

«Использую меч Разрушитель заклинаний!»

Использовав Меч бури, чтобы подойти ближе, он мог бы одновременно применить Разрушитель заклинаний. Высокоуровневая техника, доступная только Сон Чжуну, реинкарнации сильнейшего из 13 рыцарей, Рукеля, который был настоящим гением меча.

Он прорвался сквозь жгучее пламя и возник перед Медузой. Около двадцати ветряных клинков, которые он не отменял, обрушились на неё.

— Проклятье!

Она смогла заблокировать ветряные клинки щитом ауры, но при этом не удержалась и выругалась. Приём втянул её в ближний бой, которого она всё время старалась избежать.

Сон Чжун зачерпнул ману, чтобы применить свою самую смертоносную атаку – Иллюзорный меч. Медуза заметила, что он накопил большое количество маны, сделав едва заметный жест, она распылила в него змеиный яд.

— Иллюзорный... Ох!

Атака была такой быстрой, что Сон Чжун не успел увернуться. Лучшее, что он мог сделать – поднять левую руку и заслонить глаза. К счастью, яд не был мощной кислотой, но у него померкло в глазах.

В тот краткий миг, когда у Сон Чжуна потемнело в глазах, Медуза не упустила свой шанс. Времени выбирать между атакой и защитой не было. И она выбрала атаку.

Она накопила ману в своих глазах и выпустила красный луч в ногу Сон Чжуна. Едва луч попал в цель, тело Сон Чжуна должно было начать каменеть, так что неважно, куда она попала.

— Ох!

Сон Чжун почувствовал, как луч летит ему в ногу, но не успел увернуться. Он заметил его слишком поздно. В итоге луч с проклятием окаменения ударил охотника по ногам.

Сон Чжун вскрикнул от жуткой боли, и его ноги начали быстро каменеть.

— Милорд! Пожалуйста, используйте Исцеление! — торопливо выкрикнул Ришубальт.

Тогда Сон Чжун вспомнил, что исцеление эффективно и против проклятий. Чем выше степень синхронизации, тем сильнее становится Исцеление. Поэтому теперь, став охотником SS-ранга, он мог полностью очиститься от проклятия окаменения.

— Исцеление!

Сон Чжун применил Исцеление. Сияющий белый свет, вышел из его руки и засиял над каменеющим участком тела, и кусок камня растаял, словно комок грязи, оставив пару совершенно здоровых ног.

— Ха!

Он силой ударил подошедшую Медузу носком сапога.

— Ох!

— Аргх!

Тело Медузы было твёрдым, как камень, и Сон Чжун сломал ногу. Но, похоже, Медуза тоже испытала сильный шок – она пошатнулась. Сон Чжун воспользовался моментом, чтобы исцелиться и залечить перелом.

Он выздоровел мгновенно. Ещё будучи охотником S-ранга, он мог совершить чудо, отрастив отсечённую конечность. Так что, когда он стал охотником SS-ранга, очевидно, что его целительная сила теперь позволяла вылечить перелом за доли секунды.

— Проклятый человек! — злобно завопила Медуза и подняла окутанный аурой щит.

На Сон Чжуна посыпались острые осколки ауры.

Юноша взмахнул мечом и заблокировал все осколки. Когда он отразил её атаку, глаза Медузы наполнило отчаяние.

«Подумать только, она умеет трансформировать ауру... Чего и следовало ожидать от монстра SS-ранга...»

Внешне Сон Чжун был спокоен, но внутренне нервничал. Только те, кто владеет аурой на высочайшем уровне, могли использовать технику трансформации ауры. Он не ожидал, что Медуза применит её.

— Ты заблокировал даже трансформацию ауры? Кто ты такой, чёрт побери?!

Медуза была в бешенстве. Она не привыкла проигрывать; она рассчитывала, что её атака трансформацией ауры сработает.

— Тебе не нужно знать, — вдруг сказал Сон Чжун и использовал Режущую вспышку.

Его окутанный аурой меч оставлял в воздухе синий след.

Однако Медуза не собиралась сдаваться без боя. Она быстро отступила на шаг и уклонилась от его атаки.

— Иллюзорный меч.

Режущая вспышка была не более, чем отвлекающим манёвром, призванным скрыть по настоящему убийственную технику. Влив в меч ману, он высвободил технику, и 31 иллюзорный клинок обрушился на Медузу.

— Э-это!..

— Покойся с миром, — сказал Сон Чжун, но убить Медузу оказалось не так легко.

Она применила трансформацию ауры и увеличила свой щит. Однако это почти не принесло эффекта.

31 иллюзорный меч непрерывно бил по её щиту, и щит бессильно разбился. Но и несколько иллюзорных клинков тоже вышли из строя. Когда они наконец пробили её щит, оставалось всего четыре меча, нацеленных в жизненно важные точки на теле Медузы, но она смогла их заблокировать.

«Трудный бой. Её не так легко убить», — подумал Сон Чжун.

Несмотря на низкий уровень, она оставалась монстром SS-ранга. У него не было способа легко её уничтожить.

«Я должна увеличить дистанцию!»

Медуза знала, что в ближнем бою она теряет преимущество. Поэтому снова попыталась разорвать дистанцию, но Сон Чжун ей не позволил.

У Сон Чжуна не было других дистанционных техник, кроме простого кинжала и ещё одного удара, ему будет трудно сражаться с Медузой в дистанционном бою, всё же, у неё был луч окаменения.

— Милорд! Медуза пытается увеличить дистанцию!

Сообщил Сон Чжуну Ришубальт, заметив, что та делает нечто подозрительное. юноша быстро нагнал её и взмахнул мечом.

Зная, что Медуза может справиться с его иллюзорными клинками, Сон Чжун не стал повторять приём.

— Чёрт! — выругалась Медуза.

Она опять попыталась оторваться, но Сон Чжун снова ей не позволил. Таким образом, ей снова пришлось вступить в ближний бой.

— Ох!

— Аргх!

Два меча пролетели мимо друг друга. Меч Сон Чжуна оцарапал правое плечо Медузы. А меч Медузы, в свою очередь, на полширины лезвия вошёл в шею Сон Чжуна.

Рана могла стать смертельной, но Сон Чжун был охотником-целителем SS-ранга.

— Мерцание! Исцеление!

Разорвав дистанцию с помощью мерцания, он использовал исцеление и почти смертельная рана на его шее сразу же затянулась. Медуза попыталась помешать ему, выстрелив лучом с проклятием окаменения, но не сработало.

Могло показаться, что противники равны, но чем дольше шла битва, тем больше Сон Чжун подавлял её.

— Мерцание!

Сон Чжун применил Мерцание ещё раз. Поскольку он неоднократно прибегал к техникам высокого уровня, включая Иллюзорный меч, его мана была на исходе. Тело тоже на пределе.

Если бы он не восполнил потраченные во время атаки на это подземелье ману и запас сил с помощью поглощения, он бы уже истратил все свои резервы. Пора заканчивать.

— Ха!

Сблизившись с Медузой, он взмахнул мечом.

«Есть!»

Противник обменялись мощными ударами, и Сон Чжун радостно вскрикнул, найдя её слепое пятно. Он бросился вперёд и кулаком отбил щит Медузы влево. Она не успела отреагировать.

— Иллюзорный меч!

В Медузу нацелился 31 иллюзорный клинок. Если что и отличало этот раз от предыдущего, так это то, что её тело не защищал щит ауры.

Наверняка первый иллюзорный меч достанет её раньше, чем она восстановит щит.

— А-ах! — закричала в агонии Медуза. 31 клинок жестоко терзал её тело. Нет, резал её на куски.

Медуза была монстром SS-ранга, но даже она не выдержала смертельной атаки 31 меча и умерла.

— Поглощение.

Сон Чжун поглотил ману с её тела. Хотя его степень синхронизации не выросла, измеритель отреагировал:

— Подтверждение прохождения, измерение завершено. Подземелье S-ранга зачищено.

— Подтверждение нового предмета.

Как только тело Медузы исчезло, на его месте осталась маленькая коробочка, накрытая серебряным листом. Измеритель распознал её как новый предмет, и Сон Чжун открыл коробочку размером с ладонь. Внутри лежала пара контактных линз. Сон Чжун воспользовался оценочными возможностями своего измерителя.

[Глаза Медузы]

S-ранг

Способность использовать проклятие окаменения.

Это действительно был предмет S-ранга. У него не было каких-то специальных способностей, но для него было очень важно уметь использовать проклятие окаменения.

— Кажется, это надевают на глаза, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун кивнул и надел Глаза Медузы. Когда он накопил ману в глазах, ударил красный луч, задетая им область превратилась в камень.

— Неплохо.

Когда Сон Чжун, довольный, вышел из подземелья, за ним кто-то проследил до самой машины.

Глаза преследователя блеснули, когда Сон Чжун сел в свой седан Хантер. Шпион вытащил небольшой кристалл и положил его в рот.

— Это Левич, ранг 399, Рыцарская бригада. Я нашёл иномирца, предположительно ученика Рукеля.

Глубоко за полночь завязывалась интрига.

Эпизод 130 - Нападение из другого мира I

Левич незаметно использовал скрытность и последовал за седаном Хантер.

В отличие от других членов Бригады, с которыми до сих пор доводилось сталкиваться Сон Чжуну, он был одет в костюм и солнечные очки. Его облик, конечно, мог вызвать подозрение, но, судя по всему, преследователь изо всех сил пытался смешаться с толпой, изображая иномирца.

— Милорд, за нами кто-то следит.

— Я знаю. Поэтому до сих пор не уехал. Я подумываю подыскать хорошее местечко неподалёку, где можно будет с ним разобраться.

Он не собирался возвращаться домой, пока за ним кто-то следит, это было бы глупо. Поразмыслив, Сон Чжун решил, куда направиться.

— Цель движется.

— Следуй за ним. Я вышлю подкрепления.

— Вы собираетесь покончить с ним прямо сейчас?

— Кажется, в штаб-квартире хотят позаботиться об ученике Рукеля как можно скорее. Чем быстрее, тем лучше.

Левич, который говорил с кем-то через кристалл, не отставал от машины Сон Чжуна.

— Он по-прежнему следит за мной.

Сон Чжун чувствовал присутствие за машиной. Преследователь обладал высокоуровневой техникой скрытности, но не мог обмануть обострённые чувства Сон Чжуна.

— Хотя мы едем со скоростью 50 км в час, он ухитряется следовать за нами, сохраняя скрытность, — заметил Ришубальт.

— Он определённо силён. Мне любопытно, кто его прислал.

Сон Чжун поставил машину неподалёку от парка. Левич, наблюдавший за ним издалека, начал осторожно приближаться, когда вдруг понял, что в машине никого нет.

— Он исчез?

Левич был потрясён. Невероятно, но когда он подошёл к машине, внутри никого не было, хотя совсем недавно в машине кто-то был.

«Скрытность?»

Левич спокойно нащупал рукоять своего меча и внимательно изучил окрестности. Однако нигде не чувствовал присутствия, он забеспокоился.

«Неужели скрытность такого уровня, что даже я не могу ощутить? Насколько же он силён?»

Ему казалось, что здесь он может найти свою смерть. А потом произошло именно то, чего он так опасался.

— Ох!

Что-то ударило его по левой руке, хлынула кровь. Оба, и нападающий, и тот, на кого напали, одновременно отбросили скрытность и увидели друг друга.

— Кто тебя послал?!

Вместо того, чтобы вытащить меч, Сон Чжун выхватил кинжал и вонзил его в левое бедро Левича. Тот спешно отступил и зачерпнул ману.

— Доспехи!

Мана окутала Левича, превратившись в доспехи. И одновременно активировались доспехи ауры.

— Милорд, это доспехи Рыцарской бригады.

— Знаю. Но рядом нет рейда, так что как он здесь оказался? — тихо сказал Сон Чжун, следя за Левичем.

— Возможно, Империя создала технику, позволяющую пересекать измерения благодаря действиям нескольких человек, — мрачно предположил Ришубальт.

Сон Чжун кивнул и ответил:

— Ну, если они могут открыть большие врата искажения, полагаю, они могут открыть и маленькие.

Сон Чжун представлял, как им это удалось. Он был уверен, что Империя и Союз видов уже не раз перемещались между измерениями. Проблема в том, что он не знал границ их возможностей.

— Ты из Рыцарской бригады, не так ли? — тихо спросил Сон Чжун, направляя на него меч, но Левич не ответил.

— ...

— Какой твой ранг?

— Триста девяносто девятый…

Когда он спросил о ранге, тот наконец ответил.

— Милорд, вы можете справиться с ним за 30 секунд, если он и правда 399-го ранга.

— Неужели я настолько силён?

— Ваша текущая степень синхронизации 52%. Пожалуйста, доверьтесь мне, — сказал Ришубальт, и Сон Чжун усмехнулся.

Он накопил ману и бросился на Левича, рыцаря 399-го ранга.

— Чёрт! — выругался Левич.

Его левая рука была отсечена, он истекал кровью. В глазах начинало темнеть, Сон Чжун для него был слишком быстр, чтобы успеть отреагировать.

— А-ах!

Сверкнул меч Сон Чжуна; Левич вскрикнул, его правая рука тоже была отсечена. Сон Чжун сбил его на землю, ударив по ногам.

— Ох!

Поскольку обе руки Левича были отсечены, он не устоял и позорно покатился по земле. Сон Чжун приставил ему кинжал к горлу и сказал:

— Скоро ты почувствуешь, как остановилось кровотечение. Потому что я использовал на тебе исцеление.

Левич посмотрел на свои отсечённые руки. Как и сказал Сон Чжун, кровотечение прекратилось.

Как охотник SS-ранга Сон Чжун обладал достаточной целительной силой, чтобы отрастить обе отсечённые руки, но он не собирался отпускать Левича. Поэтому умело контролировал свою целительную силу, только чтобы остановить кровотечение.

— Я могу использовать исцеление. Знаешь, что это значит?

— Н-нет.

Когда Левич отрицательно покачал головой, Сон Чжун холодно улыбнулся и пояснил:

— Это значит, что я могу пытать тебя бесконечно долго.

В его чёрных глазах Левич видел холодную и спокойную жажду убийства. Он почувствовал, как его пробрало холодом, но он остался твёрд.

— Я ничего не знаю.

Даже под пытками он не мог выдать Сон Чжуну информацию о товарищах. Он делал так, как его учили.

— Тогда, может, начнём?

Сон Чжун заткнул ему рот и начал пытку. Периодически он давал пленнику возможность выплюнуть информацию, вытаскивая из его рта кусок ткани, но тот отказывался сотрудничать.

Сон Чжун пытал свою жертву ещё десять минут.

— Это твой последний шанс. Насколько широки возможности Империи к пространственным прыжкам?

— Я, я правда не знаю. Я не имею к этому отношения...

Левич с трудом выносил ужасную боль, разрывавшую тело. В конце концов, он заговорил, потому что хотел жить.

— Вполне вероятно, что он ничего не знает о межпространственных технологиях Империи, конечно, если он не заинтересованная сторона, — заметил Ришубальт, стоявший за плечом Сон Чжуна.

Сон Чжун согласился и решил изменить линию допроса.

— Сколько из вас пересекло границу миров?

— Вместе со мной — пятеро... Малые врата искажения нестабильны, поэтому, пересечь границу могли лишь несколько человек...

— Хорошо. Спасибо.

Сон Чжун получил всю необходимую информацию, к тому же почувствовал присутствие мощной маны, она приближалась. Сон Чжун быстро перерезал Левичу горло своим кинжалом.

Кровь брызнула фонтаном, он посмотрел на тело и холодно произнёс:

— Поглощение.

Он восполнил свой запас сил и ману. Поскольку бой был очень коротким, они восполнились полностью. К нему приближалось четверо врагов, это началось сразу после зачистки подземелья S-ранга, но состояние Сон Чжуна было не таким уж и плохим.

Наконец, из темноты вышли четыре человека. Они были полностью вооружены.

— Я рыцарь Рыцарской бригады 355-го ранга, Артакс. Позволь спросить, иномирец. Как ты связан с Рукелем?

Он был похож на уроженца запада, но говорил по-корейски, не на языке другого мира и даже не по-английски.

— Не думаю, что у меня есть веские причины отвечать на ваш вопрос... — вежливо ответил Сон Чжун.

— Ты, кажется, не слишком удивился, когда я назвал тебя иномирцем. Значит Рукель что-то тебе сказал, да?

Артакс поднял двуручный меч и активировал ауру. Это был сигнал к началу боя. Трое других рыцарей тоже подняли мечи.

— Они 386-го, 390-го и 400-го ранга. Принимая во внимание количество маны, по силам они равны высокоуровневым охотникам A-ранга, — сообщил Ришубальт, по очереди указывая на каждого из рыцарей.

Пока Сон Чжун готовился к бою, Ришубальт посмотрел номера, выгравированные на их кольцах или ожерельях.

— Они намного слабее, чем я ожидал.

Сон Чжун нервничал из-за того, что рыцари очень умело использовали скрытность, но оказалось, они не доставят проблем. У рыцарей был огромный опыт настоящих боёв, по сравнению с земными охотниками, к тому же они обучены убивать людей, это их работа.

И хотя по количеству маны они на уровне лучших охотников A-ранга, они определённо сильнее охотников. Сон Чжун напал первым.

— Окаменение! — выкрикнул он, сконцентрировав ману в глазах, и красный луч с проклятием окаменения выстрелил в рыцаря 400-го ранга.

— Ох!

То, что Сон Чжуну удавалось избегать взгляда Медузы, не означало, что луч бил медленно. Честно говоря, он был достаточно быстр, чтобы даже охотник S-ранга уклонялся с трудом.

Хотя нападающие были из Рыцарской бригады, рыцарь 400-го ранга по определению не мог уклониться от луча. Его ударило прямо в грудь, и рыцарь бессильно свалился. Его тело от груди начало превращаться в камень, это сопровождалось мучительной болью.

«Луч расходует больше маны, чем я ожидал», — подумал Сон Чжун.

— Это проклятие окаменения! Будьте осторожны! — крикнул Артакс.

— Луч так быстр, что нам трудно будет отреагировать!

— Тогда в атаку!

И двое оставшихся рыцарей кинулись на Сон Чжуна. Они использовали ускорение и быстро сократили дистанцию. Видя это, Сон Чжун влил ману в Роэл.

— Драконий страх.

Раздался рык.

Дремлющая в мече душа злобного дракона пробудилась и зарычала. Его возможности всё ещё были ограничены, но Драконий страх временно остановил бы даже охотников S-ранга. Три рыцаря, обладающие маной охотников A-ранга, не смогли его вынести.

— Ох!

— А.

— Аргх!

Потрясённые рыцари замерли, хотя были хорошо обученными убийцами и обладали богатым боевым опытом, что увеличивало их боевые способности. Однако на них накладывало ограничения максимальное количество маны, которой они обладали.

— Режущая вспышка.

Сон Чжун мгновенно оказался возле рыцаря 390-го ранга. Режущая вспышка глубоко вошла в шею имперца. И хотя его защищали толстые доспехи, а также доспехи ауры, аура Сон Чжуна была достаточно сильна, чтобы прорубить и то, и другое.

— А-а!

— Руби!

Артакс, освободившись от действия Драконьего страха, направил в Сон Чжуна удар ауры, но уже после того, как рыцарь 390-го ранга уже умер.

Сон Чжун пригнулся и уклонился от удара, одновременно он использовал ускорение, чтобы подобраться ближе к Артаксу. Ему преградил путь рыцарь 386-го ранга, но Сон Чжун зарубил его одним ударом.

— А!

— О-одним ударом?

Рыцарь 386-го ранга упал на землю, не успев даже разглядеть меч Сон Чжуна; видя это, Артакс заметно запаниковал.

— Кто бы мог подумать, что ученик Рукеля настолько силён!

Артакс заблокировал удар Сон Чжуна своим двуручным мечом.

— Ох!

Но из-за разницы в физической силе Артакса сильно оттолкнуло назад. Сон Чжун не упустил эту возможность, он сконцентрировал ману и произнёс:

— Меч бури.

Он налетел на противника вместе с ветряными клинками. Артакс сосредоточился на своих доспехах ауры. Его Аура смогла отразить мечи, но не могла отразить выпад Сон Чжуна.

— А!

Меч Сон Чжуна пронзил живот Артакса. Рыцарь потерял концентрацию, и его доспехи ауры исчезли. Сон Чжун вытащил кинжал и рассёк сухожилия на обеих руках Артакса.

Исчезла даже аура на его двуручнике, и рыцарь выронил оружие, потеряв волю к сопротивлению перед лицом такой подавляющей силы.

— Ты сказал, что твоё имя Артакс? Сказать тебе кое-что интересное? — спросил Сон Чжун.

Артакс кивнул. Сон Чжун, глядя в его измученные глаза, холодно сказал:

— Я Рукель.

С этими словами Сон Чжун взмахнул кинжалом и перерезал Артаксу горло. Из его шеи брызнул фонтан крови, юноша отошёл на шаг и поглотил запас сил и ману обоих.

— Подтверждение нового предмета.

Просигналил измеритель.

— Похоже, пора забрать добычу, — сказал Ришубальт, и Сон Чжун усмехнулся.

Эпизод 131 - Нападение из другого мира II

— Предметы. Два ожерелья Рыцарской бригады и пять колец. Я уже снял энергию другого мира.

Как только Сон Чжун поглотил ману из тел, Ришубальт проверил сколько на них предметов. С его помощью Сон Чжун быстро собрал два ожерелья и пять колец.

— Что вы собираетесь делать с телами? — спросил Ришубальт.

В отличие от Подземелья пробуждения, это была Земля, не другой мир. Более того они были людьми, не телами монстров, так что они не исчезали. Если бросить в парке пять тел, позже у Сон Чжуна были бы неприятности, даже при том, что он охотник SS-ранга.

— У меня есть человек, который хорошо справляется с подобными вещами, — сказал Сон Чжун, вытащил телефон и связался с кем-то.

— Господин Кан Сон Чжун? Давно не звонили.

Звонок принял Чжун Чоль. Хотя только светало, похоже, он уже был на ногах, потому что его голос звучал чрезвычайно энергично.

— Мне нужна ваша помощь с одним делом, господин Пак Чжун Чоль.

— Если могу, я об этом позабочусь, — ответил Чжун Чоль.

Сон Чжун в общих чертах объяснил ситуацию, но опустил информацию о межпространственных перемещениях Империи.

— Неизвестные нападающие... Понятно. Я сейчас кого-нибудь пришлю.

Чжун Чоль не задавал вопросов. Он прекрасно знал, как трудно будет справиться с ситуацией, если он окажется слишком любопытным.

Не прошло и десяти минут, как подъехали два чёрных седана. И Чжун Чоль с шестью здоровяками вышел из машины. Шестеро начали методично убирать тела и следы боя. На них были чёрная одежда, шапки и маски.

— Вы не пострадали? — спросил Чжун Чоль.

— Вы и правда думаете, что я мог пострадать? — саркастично спросил Сон Чжун.

Чжун Чоль только улыбнулся.

— Как странно. Подумать только, вы используете охотников магов для «уборки».

— К этому способу частенько прибегают в криминальных кругах. Нет ничего лучше магии охотников.

Магия охотников была весьма разнообразной, так что её можно было применять в весьма разнообразных ситуациях.

— Ещё очень рано... Пожалуйста, оставьте это нам. Я свяжусь с вами утром, — сказал Чжун Чоль, и Сон Чжун кивнул.

Он устал после одиночной зачистки подземелья S-ранга, да и после засады. Хотя он смог восстановить ману и запас сил с помощью поглощения, у него накопилась недюжинная психологическая усталость.

— Спасибо.

— Не за что. Только обязательно заплатите мне потом.

— Ха-ха. Понимаю, — улыбнулся Сон Чжун в ответ на реплику Чжун Чоля.

А потом пошёл к своему седану Хантеру.

— За вами никто не следит, — доложил Ришубальт, разведав обстановку.

Его обнаружение присутствия тоже не улавливало никаких странных колебаний.

— Думаю, теперь можно идти домой.

Сон Чжун повёл машину к свей квартире-студии. Светало, так что на дорогах машин было немного, и он добрался быстро. Припарковавшись и зайдя домой, он вытащил два ожерелья и пять колец, добытые в недавнем бою.

— Что с энергией другого мира?

— Я уже извлёк энергию другого мира и установил, что это за предметы.

— Хорошо. Соедини их.

Сон Чжун снял два ожерелья и кольцо, которые носил. Как только Ришубальт собрал свою ману, кольцо и ожерелья на столе замерцали, резонируя.

Как только слияние завершилось, на ожерелье и кольце появилась гравировка с числом «355». Сон Чжун вытащил измеритель и активировал оценочную функцию.

[Кольцо Рыцарской бригады +8]

Ранг В+.

Подтверждён эффект Постоянства ауры.

[Кольцо Рыцарской бригады +3]

Ранг А

Подтверждён эффект Восстановления маны

«Ранг предметов поднялся».

Ранг ожерелья не изменился, но как только кольцо было улучшено до +8, оно тоже улучшилось до ранга B+. Эффект Постоянства ауры, наложенный на кольцо, тоже должен был заметно вырасти.

Похоже, эффект Восстановления маны на ожерелье Рыцарской бригады тоже улучшился. Когда Сон Чжун снова надел ожерелье, он почувствовал, что мана стала восполняться быстрее.

— Эффект Восстановления маны значительно вырос. Не хотите проверить эффект Постоянства ауры? — спросил Ришубальт.

Сон Чжун молча вытащил меч и активировал ауру. Аура заплясала на клинке; Ришубальт внимательно изучил его и заключил:

— Похоже, эффект Постоянства ауры тоже вырос. Вам больше не придётся беспокоиться о поддержании ауры во время долгого боя. Поздравляю, милорд!

Сон Чжун деактивировал ауру и снова превратил меч в кольцо. Способность Роэла к трансформации была во многом полезна.

— Итак, с предметами всё... Может перейдём к основной теме?

Сказал Сон Чжун, вытащив холодный напиток из холодильника и присев на диван. Ришубальт подошёл к Сон Чжуну.

— Учитывая недавнее нападение, теперь можно сказать, что Рыцарская бригада знает откуда я, так?

— Я не знаю какова организация нынешней Рыцарской бригады, поэтому понятия не имею насколько тесно связаны подразделения. Однако полагаю, они пока не установили точное местонахождение вашей квартиры.

Ришубальт воспринимал ситуацию спокойно. Сон Чжун кивнул, соглашаясь, и продолжал слушать.

— Тем не менее, я бы рекомендовал вам переехать в другое место, оборудованное самой современной системой безопасности.

Система обеспечения безопасности в его нынешней квартире была не лучшей, к тому же, здесь невинные люди могли попасть под перекрёстный огонь. По его воспоминаниям Рукель был не из тех, кто беспокоится о подобных мелочах, но в современном обществе приходилось это учитывать.

— Да, мне нужно переехать в дом с большим садом.

— Пока вы занимаетесь этим, почему бы не создать гильдию? Если вы будете им хорошо платить, Пак Ян Хун и Ю Син Чхоль обязательно пойдут за вами. Также высока вероятность, что к вам присоединится Чой Ын Чу.

Син Чхоль и Ян Хун хорошего мнения о Сон Чжуне. Если он будет им хорошо платить и даст достаточно свободы, они будут исполнять его приказы. Однако, в отличие от Ришубальта, в Ын Чу Сон Чжун был не так уверен.

— Вам также стоит подумать о безопасности своего отца. Хотя охрана в больнице усилена, если на неё нападут основные силы Рыцарской бригады, ваш отец окажется в опасности. Лучше создать для него безопасный дом, где о нём как следует позаботятся и смогут его защитить.

Дух подал несколько неплохих мыслей.

— Вам нужна хорошо защищённая крепость, тогда не придётся беспокоиться о том, что Империя узнает, где вы живёте.

— Дома в Сеуле довольно дороги.

— Я знаю, что для вас не проблема купить дом, милорд.

— Да, тут ты прав, — с улыбкой ответил Сон Чжун.

Продав магические камни из подземелья S-ранга, он сможет заработать десятки миллионов, хотя из-за засады он пока не успел этого сделать. Если продать их, у него будет полтора миллиарда.

— Хорошо, пусть так, но подземелье S-ранга, которое я недавно зачистил, было средней сложности... Думаю, зачистка будет эффективнее, если привести с собой несколько человек, а не проходить его в одиночку. Так что придётся создать временный штурмовой отряд.

— Согласен, — кивнул головой Ришубальт.

— А пока давай поспим, а в Бюро подземелий сходим утром.

Сон Чжун принял душ и лёг спать. Утром он сразу отправился в Бюро подземелий, чтобы продать магические камни.

Хан Со Ын, личная сотрудница Сон Чжуна в Бюро подземелий, была на месте – он заранее сообщил ей о своём приходе.

— Я пришёл продать магические камни.

— Всё готово. Я сейчас же подсчитаю оплату, — с улыбкой ответила Со Ын.

Рабочие забрали камни, и она провела обычную процедуру оценки. Поскольку к его прибытию подготовились заранее, это не заняло много времени.

— Итого 40 миллионов, но с дополнительным вознаграждением 30%, получается 52 миллиона. Мне зачислить сумму на ваш счёт?

— Да, пожалуйста.

Сон Ын сделала всё сразу. Она пропустила необязательные процедуры, возможно, потому что Сон Чжун был охотником SS-ранга. Вскоре Сон Чжун убедился, что деньги действительно поступили на счёт.

— Спасибо.

— Да. Берегите себя.

Попрощавшись с Со Ын, Сон Чжун покинул Бюро подземелий и направился к парковке. Он сел на водительское сиденье и развернул машину, но услышал звонок.

Ему звонил Чжун Чоль. Посмотрев, кто звонит, Сон Чжун поднял трубку.

— Да. Кан Сон Чжун слушает.

— Мы всё уладили. Мы взломали ближайшие камеры слежения, стёрли записи и прибрали на месте происшествия. Разумеется, о телах мы тоже позаботились, — сообщил Чжун Чоль.

Сон Чжун удовлетворённо поблагодарил:

— Хорошая работа. Я заплачу вам немедленно.

— Спасибо. Пожалуйста, свяжитесь со мной, если ещё что-нибудь понадобится.

— Ах, да! Раз уж вы это сказали, могу я ещё кое о чём вас попросить?

— Пожалуйста, продолжайте.

— Я подумываю купить особняк. Желательно чтобы он располагался в месте, которое будет легко защитить в случае нападения. Если это возможно, также хотелось бы, чтобы он находился в Сеуле, — сказал Сон Чжун.

Он собирался построить настоящую крепость, готовую к атаке со стороны Рыцарской бригады.

— Это я сделаю для вас бесплатно. Процедура не займёт много времени, — заверил Чжун Чоль голосом, полным уверенности.

Несколько охотников S-ранга уже жили в крепостях на случай рейда. Поэтому Чжун Чоль знал несколько мест, подходящих под описание Сон Чжуна.

— Я снова свяжусь с вами позже.

На следующий день Сон Чжун отдыхал, когда услышал звонок.

— Это Пак Чжун Чоль.

— Вы справились быстрее, чем я ожидал, — поднял трубку Сон Чжун.

— Я нашёл хороший особняк. Если вы захотите его перестроить, цена будет выше, но покупка обойдётся в десять миллионов.

— Сначала хотелось бы на него взглянуть.

— В последнее время в аукционном доме делать нечего, так что... Я отвезу вас туда сам, — сказал Чжун Чоль.

Он подумал, что если сам поедет с Сон Чжуном, это поможет наладить с ним более дружеские отношения.

— Вы завтра свободны?

— Да. Думаю, около часа дня будет нормально.

— Понимаю. Я буду на месте.

— Я за вами заеду.

Наступил следующий день. В час дня Чжун Чоль приехал на роскошном седане, и Сон Чжун сел в машину. Особняк, о котором говорил Чжун Чоль, был недалеко.

— Вот он. Вокруг нет высоких зданий, сам особняк находится в хорошо защищённом месте. Более того, в десяти минутах отсюда пост Вооружённой полиции. Если возникнут проблемы, вы можете мгновенно получить подкрепления, — рассказывал Чжун Чоль.

Сон Чжуну показалось, что сама планировка дома тоже довольно удачна для организации защиты.

— Если его как следует укрепить, по-моему, он может стать настоящей крепостью, — высказался Ришубальт, он тоже так думал.

Сон Чжун кивнул:

— Я куплю его. Десять миллионов, правильно?

Казалось бы, Сон Чжун слишком легко согласился на покупку особняка за 10-ть миллионов. Но теперь, когда он стал охотником SS-ранга, для него эта сумма была не такой уж и большой.

Эпизод 132 - Нападение из другого мира III

Багажа у Сон Чжуна было мало, так что переезд не занял много времени. Он хотел привезти отца, Су Хёка, чтобы сразу поселиться вместе, но пока решил подождать, потому что систему защиты ещё не установили.

Как только переезд был окончен, Сон Чжун пригласил Чжун Чоля в дом – он хотел поговорить.

— Поздравляю с переездом в новый дом. Вам нравится новое жильё?

Спросил Чжун Чоль, как настоящий агент по недвижимости, и через сад прошёл к дому Сон Чжуна.

Юноша провёл его в гостиную:

— Тут просторно. Мне нравится.

— Какое облегчение. Но уверен, вы хотели обсудить что-то ещё, а не только провести экскурсию по дому... Это касается системы защиты, которую вы хотели бы установить?

— Именно поэтому я вас и позвал, — улыбнулся Сон Чжун.

Он вытащил из нагрудного кармана план дома и положил его перед Чжун Чолем. На плане уже были отмечены места, которые Сон Чжун, после обсуждения с Ришубальтом, посчитал важными для обороны.

— Похоже, вы хотите установить в этих точках защитные системы.

Сразу заметил Чжун Чоль. Сон Чжун кивнул:

— Деньги не проблема. Пожалуйста, установите лучшее в стране оборудование.

— Лучшие в стране защитные системы могут выдержать атаку взвода охотников B-ранга. Поскольку они весьма эффективны, вам нужно разрешение от правительства на их установку. Мы, конечно, можем установить их тайно, но это было бы рискованно.

Хотя государственные ограничения касательно оружия и систем безопасности были ослаблены после того, как начались рейды, они пока находились в Южной Корее — некоторое оружие и защитные системы под запретом.

— Если я получу разрешение от правительства, вы можете начать установку немедленно?

— Да. Как только вы получите разрешение, установка защитных систем не составит проблем. Чем больше денег вы вложите, тем больше рабочей силы можно нанять, и тем быстрее будет идти установка, — ответил Чжун Чоль на вопрос Сон Чжуна.

Располагая деньгами можно сделать всё, что угодно.

— Пожалуйста, наберите рабочих. Правительство я беру на себя, — уверено сказал Сон Чжун.

Если он на них надавит, корейское правительство ничего не сможет сделать. Потому что он первый в Южной Корее охотник SS-ранга.

— Тогда я начну подыскивать рабочих.

С этими словами Чжун Чоль покинул особняк Сон Чжуна. Юноша пообедал и вышел на террасу. Потом вытащил телефон.

— Собираетесь позвонить командиру Ким Хён Сону? — спросил Ришубальт.

Сон Чжун покачал головой. Он собирался позвонить тому, кто занимал куда более высокий пост, чем Хён Сон. Попросить его, впрочем, тоже было бы неплохо, но это пустая трата времени, поскольку ему придётся передать информацию своему начальству.

— Я собираюсь поговорить с директором Бюро, Ли Сун Тхэ.

В Синем доме он получил визитную карточку Сун Тхэ, поэтому знал его номер телефона. Сон Чжун решительно набрал номер Сун Тхэ.

Сун Тхэ тоже знал номер Сон Чжуна. Возможно поэтому ответил довольно скоро.

— Господин Кан Сон Чжун? Вы впервые позвонили мне.

— Мы вообще впервые говорим по телефону, по-моему.

— Ха-ха-ха. Вы правы.

Собеседники обменялись шутками, а потом Сон Чжун перешёл к делу.

— Вы терпеть не можете, когда люди не сразу переходят к делу, так что я начну, директор. Я хотел бы установить лучшие в стране защитные системы в своём доме. Пожалуйста, дайте мне разрешение, — твёрдо сказал Сон Чжун.

— Лучшие защитные системы могут сдержать группу охотников B-ранга с несколькими охотниками A-ранга. Вы готовитесь к битве?

— Я слышал, на меня охотится Россия.

Он случайно услышал, что Россия обратила на него внимание, когда говорил с Чжун Чолем.

— Если вы не дадите мне разрешение, тогда у меня не останется выбора, придётся переехать с семьёй в Америку, ради её безопасности.

Решительно перешёл в наступление Сон Чжун.

Америка хотела переманить его ещё тогда, когда он был охотником S-ранга. А поскольку сейчас он охотник SS-ранга, они примут его с распростёртыми объятиями.

— Хорошо. У вас есть разрешение. К счастью, это в моих полномочиях.

В конце концов он сдался, решив, что лучше дать Сон Чжуну разрешение, пусть и поспешное, чем потерять первого охотника SS-ранга. Они ещё не создали вооружённую разведку, «Белого тигра», поэтому лучше удовлетворить его требования.

— Видимо, мне пока не придётся переезжать в Америку. Спасибо.

— Конечно. Если вам что-то понадобится, господин Кан Сон Чжун, мы приложим все усилия, чтобы удовлетворить вашу просьбу.

Он говорил спокойно и расслаблено, но было заметно, что на душе у него неспокойно. Однако просьба Сон Чжуна ничем не могла навредить Сун Тхэ лично, так что он решил просто оставить всё как есть, не слишком беспокоясь об этом. Пока ему самому не причинили вреда, он будет потакать Сон Чжуну.

— Тогда, продолжайте в том же духе.

— Всего доброго.

Сон Чжун закончил разговор с Сун Тхэ и сразу позвонил Чжун Чолю.

— Я получил разрешение.

Как только Чжун Чоль поднял трубку, Сон Чжун сообщил ему, что получил разрешение.

— Вы получили разрешение? Насколько мне известно, разрешение на установку лучших защитных систем даётся не так легко. По крайней мере, это должно быть нелегко... но чего ещё от вас ждать, господин Кан Сон Чжун.

Чжун Чоль был удивлён. Если защитные системы слегка модифицировать, их можно использовать как оружие, так что правительство стремилось ограничить к ним доступ.

Учитывая, как легко Сон Чжун получил разрешение на их установку, можно было понять, насколько правительство ценит Сон Чжуна.

— Это было нетрудно. Теперь никаких проблем, да?

— Да. Поскольку мы получили разрешение, мы можем продолжить прямо сейчас, как только привезём оплаченное оборудование.

— О деньгах не беспокойтесь и, пожалуйста, продолжайте.

— Скорее всего, это будет стоить более десяти миллионов долларов, — сказал Сон Чжун.

Однако Сон Чжун и бровью не повёл. Для своего отца он купил даже исследовательскую лабораторию, так что причин колебаться, тратя миллионы долларов на безопасность своего отца, тоже не было.

— Опять же, неважно сколько это стоит, — подчеркнул Сон Чжун.

— Понимаю. Нам нужно заказать ещё кое-что, но на некоторые вещи средств более чем достаточно. Строительство начнётся завтра утром.

Обычный и VIP аукционный дом, которыми управлял Чжун Чоль, были оснащены лучшими системами защиты. Поэтому кое-какое оборудование было у него на складе. Поскольку Сон Чжун хотел, чтобы Чжун Чоль начал немедленно, тот решил использовать компоненты со склада.

— Пожалуйста, будьте добры.

— Никаких проблем. Это в моей власти.

— Спасибо.

***

На следующее утро.

Строительство началось. Сон Чжун с удовольствием наблюдал, как рабочие подвозят оборудование. Ришубальт, который смотрел телевизор, чтобы лучше понять современный мир, обратился к Сон Чжуну:

— Милорд. Разве вы не говорили, что собираетесь встретиться с Пак Ян Хуном и Ю Син Чхолем? — напомнил он.

Сон Чжун совсем забыл о них, отвлекшись на реконструкцию, но спокойно ответил:

— Я встречусь с ними прямо сейчас.

Сначала Сон Чжун отправил сообщение Син Чхолю. К счастью, он в этот момент был не в подземелье, так что ответил через десять минут.

«В любое время».

Не похоже, чтобы он собирался участвовать в штурме подземелья, судя по всему, он был свободен. Сон Чжун отправил Син Чхолю ещё одно сообщение, в котором назначил время и место встречи.

Они договорились вместе позавтракать, Син Чхоль и Ян Хун должны были прийти в особняк Сон Чжуна. Скоро они приехали на машинах. Сон Чжун открыл им передние ворота. Машина проехала мимо начатых построек, а потом подъехала к главному зданию.

— Давно не виделись. Рад встрече, — первым поздоровался Сон Чжун.

— Мы приехали сразу, как вы позвонили! Ха-ха-ха, — бурно обрадовался Ян Хун.

Син Чхоль тоже улыбнулся:

— Слышал, вы купили особняк. Неужели мы первые гости?

— Нет.

— Ясно. Это ерунда, но вот подарок на новоселье.

— Вино! Спасибо.

Когда они отдали ему свой подарок, Сон Чжун проводил Син Чхоля и Ян Хуна в гостиную. Обоих поразил размер особняка.

Оба, и Син Чхоль, и Ян Хун, были охотниками A-ранга, так что они тоже жили в довольно больших домах, но те не шли ни в какое сравнение с домом Сон Чжуна.

Они позавтракали.

— Мне любопытно, зачем вы позвали нас, господин Кан Сон Чжун. Мне просто не терпится узнать. Интересно, о чём пойдёт речь на этот раз, — сказал Син Чхоль.

— Вы видите во мне только источник проблем.

— Ха-ха-ха.

Видимо, Син Чхоль решил, что это шутка, он улыбнулся, Ян Хун расхохотался. Сон Чжун поднял голову и сказал:

— А теперь к делу. Я собираюсь создать гильдию.

— Я ожидал чего-то такого, но не думал, что вы начнёте так скоро. Вы уже собрали людей, которые готовы немедленно присоединиться к вашей гильдии?

Син Чхоль задал довольно важный вопрос. Сон Чжун покачал головой.

— У меня достаточно денег, но мало людей. Поэтому сейчас я пока не планирую создавать целую гильдию.

— Тогда вы хотите?..

Глаза Син Чхоля горели.

— Я хочу создать временный штурмовой отряд и шаг за шагом увеличивать количество его членов... Я пригласил вас сегодня, чтобы попросить стать командирами в моей гильдии.

— Командирами? На каких условиях?

— Все подробности здесь. Вам нужно лишь подписать документы.

Сон Чжун вытащил бумаги с описанием условий, и Син Чхоль и Ян Хун прочитали его.

— Неплохие условия. Но неужели гильдия действительно будет забирать только 10%?

В обмен на преимущества, которые даёт гильдия, она забирала часть награды, причитающейся охотникам. Обычно её доля составляла 30% от вознаграждения охотника, но поскольку Сон Чжун был освобождён от каких-либо выплат в пользу государства, он решил брать у Син Чхоля и Ян Хуна только 10%.

— По мне, так условия отличные, — сказал с улыбкой Сон Чжун.

Кажется, Ян Хуну мысль нравилась, но Син Чхоль отличался педантичностью, поэтому прочитал условия очень внимательно.

— Но тут есть условие, по которому мы должны жить в особняке. Никогда не встречал подобного положения.

— Будучи командирами в моей гильдии, вы также будете моими личными телохранителями, — сказал Сон Чжун, и Син Чхоль нахмурился.

— Если мы станем вашими личными телохранителями, наши действия будут сильно ограничены... Мне это не очень нравится.

Как и остальные охотники Син Чхоль стремился к независимости.

— Вы будете моими телохранителями только номинально. Всё, что от вас требуется, это жить в отдельном здании в этом поместье и помогать в случае атаки. Если вы присоединитесь ко мне... вы сможете ходить в подземелья SS-ранга, — сказал Сон Чжун.

Ян Хун и Син Чхоль потрясённо смотрели на него. Все охотники просто мечтали штурмовать подземелья высокого ранга.

— Неплохие условия.

— Я за!

Син Чхоль вёл себя так, будто хотел обдумать предложение ещё, но Ян Хун сразу согласился. Син Чхоль вздохнул.

— Ха! Что ж... не похоже, что с этим будут проблемы... Я тоже приму ваше предложение.

— Спасибо.

— Но у меня есть просьба.

— Какая? — спросил Сон Чжун.

— Думаю, теперь вы можете обращаться к нам проще. Несколько странно, когда наниматель чересчур вежливо обращается к работникам.

— Хорошо, — Сон Чжун сразу же отбросил официоз. Это было нетрудно.

Глаза Ян Хуна засияли:

— Теперь я могу звать тебя старшим братом, хён?

Он уже один раз назвал Сон Чжуна «хён», но потом приходилось сдерживаться. Сон Чжун кивнул.

— Если тебе нравится.

Ян Хун обрадовался.

Эпизод 133 - Лорд I

Сон Чжун создал свой регулярный штурмовой отряд, «Лорд», Син Чхоль и Ян Хун согласились присоединиться. Поскольку он был первым в Южной Корее охотником SS-ранга, как только поползли слухи о создании им собственной команды, все новостные каналы заговорили об этом, несколько охотников отправили ему запросы, надеясь, что их примут.

Сон Чжун отклонил все. Когда-нибудь штурмовой отряд «Лорд» станет гильдией, укомплектованной только лучшими охотниками, он послужит своего рода элитной гвардией, призванной сражаться против Империи. Поэтому он не мог принимать любого.

На следующий день после вступления Син Чхоля и Ян Хуна юноша отправился в главный офис Голубого дракона, чтобы встретиться с Соль А.

— Слышала, ты создал постоянный штурмовой отряд. Поздравляю.

Сон Чжун и Соль А разговаривали в её кабинете за чашкой чая. Она начала с того, что поздравила его с созданием собственной команды.

Сон Чжун взял закуску и сказал:

— Я не собираюсь на этом останавливаться. В конце концов, я создам собственную гильдию.

Налоги, которыми облагается регулярный штурмовой отряд, ничем не отличаются от тех, которые платит гильдия. Однако гильдия даёт больше преимуществ.

— Если ты освобождён от налогов, в долгосрочной перспективе гораздо выгоднее создать гильдию, чем постоянно поддерживать регулярный штурмовой отряд, — заметила Соль А.

Поскольку он был освобождён от налогов, ему не нужно было беспокоиться о затруднениях, он мог искать лишь выгоды.

— Если твой окончательный план – формирование гильдии, мы, Голубой дракон, можем помочь.

— Если честно, прямо сейчас мне не нужна ваша помощь, — твёрдо сказал Сон Чжун.

Ему не нужны были покровители, пока он действительно не нуждается в помощи.

— Прости?

В отличие от него, Соль А растерялась. У неё будут проблемы, если Сон Чжун вот так уйдёт. Поскольку он прекрасно это знал, то кое-что заготовил для неё на этот случай, «морковку под носом», если хотите.

— Но я приму вашу помощь в других вопросах. Поскольку вы мне до сих пор очень хорошо помогали, я могу продавать вам свои магические камни, если вы предложите справедливую цену.

Существовало правило, что до тех пор, пока кто-то из охотников действует в одиночку, он обязан продавать магические камни в Бюро подземелий, однако, если у него есть гильдия или постоянный отряд, он может продавать свои камни какой-нибудь корпорации, если получит разрешение.

В таких случаях крупным корпорациям не приходилось использовать Бюро подземелий в качестве посредника и можно было сэкономить на комиссии, одновременно позволяя гильдиям продавать свои магические камни за лучшую цену.

— Мы не должны ни о чём тебя просить. Но, может быть, ты что-то хочешь? Поэтому делаешь такое предложение?

Соль А, на миг захваченная врасплох, собралась и снова приняла спокойный вид. Бюро подземелий требовало значительную комиссию, поставляя корпорациям магические камни, так что для Голубого дракона это прекрасная возможность заполучить все магические камни, которые добудет гильдия. И это была основная причина, по которой крупнейшие корпорации спонсировали или создавали собственные гильдии.

— Я хотел бы, чтобы ты стала моим управляющим.

— Я могу. Мне больше не нужно решать все вопросы касательно компании, — с энтузиазмом согласилась Соль А.

Когда-то она считала дела компании первостепенными, но теперь, когда в сферу её интересов вошёл Сон Чжун, важнее стало то, что касалось его.

— Когда придёт время, я окажусь под твоей опекой.

— Так и должно быть, — с улыбкой ответила Соль А.

Она добилась прогресса, так что дедушка, председатель Голубого дракона Тхэ Сок, признает её заслугу. Подумав об этом, девушка почувствовала себя просто потрясающе.

Сон Чжун, считавший, что беседа окончена, посмотрел на часы и встал.

— Уже уходишь?

В голосе Соль А слышалось разочарование. Она хотела побыть с ним ещё немного. Девушка думала, что Сон Чжун поймёт её желание, но тот лишь покачал головой.

— Да. Понимаешь, я должен записаться на штурм подземелья.

— Увидимся в следующий раз.

Поскольку для охотника нет ничего важнее подземелий, Соль А не стала его задерживать и проводила до первого этажа.

Сон Чжун сел в машину и поехал в Бюро подземелий. Чтобы подать заявку на вход в подземелье.

***

Хан Со Ын, его личная сотрудница и наличие собственной стойки, исключали какое-либо ожидание. Сон Чжуну даже не приходилось ждать своей очереди, он просто подходил к эксклюзивной стойке.

— Охотник Кан Сон Чжун! Здравствуйте!

Приветствовала его Со Ын с лучезарной улыбкой. Сон Чжун почувствовал, как у него поднимается настроение, и, невольно улыбаясь, радостно поприветствовал её в ответ.

— Чем могу быть полезна сегодня?

— Я пришёл подать заявку на вход в подземелье.

— Какой сложности?

— S-ранг.

— Понятно, — ответила Со Ын, быстро набирая что-то на клавиатуре, и начиная процедуры. — Вы и на этот раз хотите проходить его в одиночку? — уточнила Со Ын.

Сон Чжун был первым и единственным охотником SS-ранга в Южной Корее, так что Бюро подземелий было в курсе последних новостей о том, что он создал постоянный штурмовой отряд. Однако она должна была спросить, потому что до сих пор Сон Чжун почти всегда проходил подземелья один.

— Всего нас будет трое.

— Вам не нужно подбирать кого-то ещё, верно?

— Да, в этом нет необходимости.

Редко когда подземелье S-ранга проходили всего трое, но он уже был опытным одиночкой в подземельях S-ранга, так что Со Ын совсем не удивилась.

Она спокойно ответила:

— Вы уже зарегистрировали список членов постоянного отряда в Бюро подземелий, не так ли?

— Да, только что, — кивнул головой Сон Чжун.

При содействии Хён Сона он довольно быстро прошёл процедуру регистрации.

— Не могли бы вы дать мне список участников этого штурма? — спросила Со Ын, и Сон Чжун вытащил список.

После чего Со Ын быстро зарегистрировала все имена из списка в заявке на штурм.

— Мы прошли все процедуры. Оказывается доступно подземелье S-ранга, в котором ещё никто не бывал! Хотите немедленно подать заявку? — спросила Со Ын.

Поскольку подземелья S-ранга появлялись нечасто, охотники S-ранга были склонны к лени, так что если такое подземелье, всё же, появлялось, пока они предавались отдыху, оно довольно долго могло оставаться нетронутым.

— Да, пожалуйста.

— На какой день вы бы хотели зарегистрироваться?

— Пожалуйста, запишите нас как можно скорее.

Со Ын кивнула головой и что-то набрала на клавиатуре. Однако она, похоже, заметила что-то необычное и, посмотрев на Сон Чжуна, сказала:

— Охотник Кан Сон Чжун. Кажется, в сети ошибка. При ближайшем рассмотрении оказалось, что на самом деле это элитное подземелье, в котором один отряд уже потерпел поражение, а не нетронутое.

Хотя при прохождении элитного подземелья можно было собрать вдвое больше магических камней, его сложность была очень высокой. Поскольку о нём не было никаких предварительных сведений, с большой долей вероятности в нём могли оказаться лишь ловушки.

— У вас есть информация о группе, которая потерпела неудачу, проходя его?

Сон Чжун хорошо знал, что любая информация о неудаче прошлой группы может оказаться крайне полезной.

— Его атаковал постоянный штурмовой отряд Ан Чжун Сока, «Штаб вторжения».

Ан Чжун Сок, второй в Южной Корее охотник-маг S-ранга. Сон Чжун никогда с ним не встречался, но это была общедоступная информация, имеющаяся на Hunter.com.

«Штаб вторжения — элитный регулярный штурмовой отряд, состоящий из охотников A-ранга и выше».

— Насколько далеко они прошли?

— Я не могу дать вам точный ответ, но, кажется, Ан Чжун Сок утверждал, что они прошли около половины пути, — ответила Со Ын.

Сон Чжун собрался с мыслями. Поскольку это элитное подземелье, сложность, наверняка, очень высокая, но оно должно быть проходимо, в конце концов, команда Ан Чжун Сока уже прошла половину.

«Однако босс остаётся проблемой».

Не удивительно, если босс в элитном подземелье окажется, как минимум, уровня Медузы. Если же это не так, чрезвычайно опасной будет сама дорога к нему.

Хотя, скорее всего, последнее, если Чжун Сок и «Штаб вторжения» сдались на полпути.

— Он собрал магические камни? — спросил Сон Чжун.

Когда кто-то бросает подземелье на полпути, он теряет все права на магические камни. Если же отряд успешно завершает подземелье, охотники, напротив, получают все права на магические камни.

— Да. Он собрал все. Даже после прохождения лишь половины подземелья их оказалось ошеломительное количество, так что, если вы успешно завершите штурм, камней должно быть вдвое больше, чем в другом подземелье того же ранга.

Элитные подземелья тем и отличались, что в обмен на высокую сложность в них можно было собрать гораздо больше магических камней.

— Думаю, оно того стоит, если награда вдвое больше обычной, — подал голос Ришубальт.

Сон Чжун не кивнул, но согласился. Поскольку в последнее время он потратился, ему снова приходилось усердно собирать средства.

— Пожалуйста, запишите нас. Как можно скорее.

— Через два дня в час пополудни, вам подходит? — спросила Со Ын, и Сон Чжун не возражал.

Как только Со Ын закончила запись, Сон Чжун вернулся в своё поместье и рассказал Син Чхолю и Ян Хуну все подробности.

— Мы втроём справимся?

— Сон Чжун. Может у нас и есть опыт прохождения обычных подземелий S-ранга, но у нас нет опыта прохождения элитных подземелий S-ранга.

Син Чхоль выглядел встревоженным. Оба, и Син Чхоль, и Ян Хун, ни разу не бывали в элитных подземельях S-ранга.

— Там буду я, так что если вы не погибнете на месте, ничего с вами не должно случиться, — уверено сказал Сон Чжун.

Это была уверенность охотника SS-ранга. Пока мозг и сердце невредимы, он сможет восстановить здоровье полностью, даже если человек лишится конечностей.

— Поверьте мне.

— Конечно, я тебе верю! — с жаром ответил Ян Хун, Син Чхоль не проявлял такого энтузиазма.

Сон Чжун посмотрел на него и спросил:

— Беспокоишься?

— Я совру, если скажу, что нет. Одно дело, если это обычное подземелье S-ранга, но, полагаю, нам нужно больше людей для прохождения элитного подземелья S-ранга.

— Доверься мне. Я уже проходил подземелья S-ранга в одиночку. Ничего не случится.

Сон Чжун, как всегда, был полон уверенности. А зная, что его уверенность имеет основания, Син Чхоль смог улыбнуться и кивнуть.

— Я верю вам и пойду за вами, господин Кан Сон Чжун.

Через два дня около часа пополудни Сон Чжун, Син Чхоль и Ян Хун явились ко входу в подземелье.

По Hunter.com распространилась новость о том, что они собираются войти в подземелье, которое второй охотник S-ранга Ан Чжун Сок и его «Штаб вторжения» не смогли взять. Так что вокруг собралось несколько зевак, которые не нашли ничего лучше, чем тоже явиться на место.

— Вы охотник Кан Сон Чжун? Разрешите, вашу лицензию.

Сказал, подойдя, сотрудник Бюро подземелий. Сон Чжун с готовностью вытащил свою лицензию охотника и прошёл простую процедур проверки.

Сон Чжун , Син Чхоль и Ян Хун вошли внутрь. Поскольку Чжун Сок и его «Штаб вторжения» ушли, пройдя лишь половину, они никого не встретили, ни монстров, ни теней.

— Мы только что прошли половину пути, о которой говорилось в Бюро подземелий, — сообщил Син Чхоль.

Сон Чжун кивнул. Благодаря тончайшим чувствам он начал улавливать присутствие маны, всплески которой появлялись по одному-два.

— Идут. Приготовьтесь.

— Щит.

Как только Сон Чжун предупредил, Син Чхоль применил защитную магию. В них полетело красное копьё и ударилось в окружавшую охотников голубую «завесу».

По ним словно прошла электрическая волна. Деактивировав защитное заклинание, Син Чхоль сразу взмахнул посохом, посылая во врагов дюжины Резцов ветра.

— Двойной каст. Вы в нём не ошиблись, милорд, чего и следовало ожидать, — прокомментировал Ришубальт.

Двойной каст могли использовать лишь те маги, кто обладал глубочайшим пониманием магии. Большинство магов с таким талантом, в конце концов, дорастали до высокого ранга, или даже становились Архимагами.

«Да. Я не ошибся. Ю Син Чхоль достаточно талантлив, чтобы стать охотником S-ранга».

Глаза Сон Чжуна засияли. Если он хорошо натренирует Син Чхоля, тот станет великолепным командиром его элитной гвардии.

Эпизод 134 - Лорд II

Дюжины Резцов ветра прорезали тьму, серьёзно ранив приближавшихся Огненных берсеркеров.

Монстров было семь, и они быстро сокращали расстояние. Трое из семи были разрублены на кусочки ещё на подходе, их останки попадали на пол.

— Я начинаю следующее заклинание!

Син Чхоль зачерпнул ману. Из-за двойного каста он одновременно следил за нападением и защитой. Для него это было чересчур.

— Сон Чжун! Я пошёл!

— Я позабочусь об оставшихся четырёх. Пак Ян Хун, защищай Син Чхоля! Чувствую, впереди засада.

— П-понял!

Ян Хун безоговорочно подчинился приказу Сон Чжуна. Хоть парень и был чрезвычайно горд и силён, он прекрасно знал, как следует вести себя с теми, кто сильнее.

Огненные берсеркеры были монстрами A-ранга. Сон Чжун спокойно приблизился к ним и взмахнул окутанным аурой клинком.

Монстры A-ранга ничто для охотника SS-ранга. Клинок Сон Чжуна сразил Огненных берсеркеров, и те бессильно упали. Изорванное пламя рассеялось по воздуху.

— А!

Сзади он услышал страдальческий голос — голос Син Чхоля.

— Это Тёмный ассасин, — доложил Ришубальт.

Сон Чжун развернулся и посмотрел в сторону Син Чхоля и Ян Хуна.

Син Чхоль истекал кровью, а Ян Хун размахивал двуручником, пытаясь держать Тёмного ассасина на расстоянии. Он сражался, дошло даже до того, что он активировал свои доспехи ауры, но ситуация выглядела неважно, как будто там было более десятка Тёмных ассасинов.

Хотя на него налетела группа монстров A-ранга, Ян Хуну удавалось отбивать б о льшую часть атак Тёмных ассасинов, он даже зарубил троих одним ударом.

— Я буду здесь!

Сон Чжун использовал ускорение. Оказавшись рядом с Син Чхолем, он вылечил мага своим Исцелением. Син Чхоль, исцелённый от ран, выпустил в непосредственной близости от себя огонь, заставив Тёмных ассасинов отступить, хотя бы на миг. Благодаря чему Ян Хун смог перевести дух, а Сон Чжун – вернуться к ним.

Он взмахнул мечом, прорубаясь через ассасинов. Всего несколько взмахов, и все Тёмные ассасины были уничтожены, оставив после себя «сердечники».

— Поглощение.

Сон Чжун добил оставшихся и поглотил их ману, от убитых остались лишь магические камни.

— Как твои раны?

— Они полностью зажили, — ответил Син Чхоль.

Сон Чжун кивнул головой. Раны Син Чхоля оказались не очень серьёзными. Всего лишь небольшой порез на руке, который целитель SS-ранга заживил мгновенно.

— Хорошо. Тогда соберите магические камни, — распорядился Сон Чжун.

Он решил охотиться в группе по двум причинам: во-первых, он хотел проверить свою эффективность, а во-вторых, можно было сэкономить время на сборе магических камней.

Когда бы не заканчивалась битва, сбор магических камней со всех и каждого был настоящей морокой. Но подземелья S-ранга были слишком опасны для того, чтобы нанимать помощника только на сбор камней. Если помощник погибнет, придётся выплатить крупную компенсацию.

«Неважно, что я там думаю, но полагаю, это лучшее решение».

Син Чхоль и Ян Хун были талантливыми охотниками A-ранга. Поскольку они не соответствовали уровню подземелья, они получат немного. И это гораздо дешевле, чем зачищать подземелье с другим охотником S-ранга, вроде Ын Чу.

Сон Чжун мог бы зачистить подземелье сам, но в конце дня ему нужны были работники.

— Ты и впрямь впечатляешь, Сон Чжун! Ты не только понял, что это засада, но и с лёгкостью перебил всех монстров A-ранга.

— Как и подобает охотнику SS-ранга. Для меня честь быть частью этого штурмового отряда.

Сон Чжун выслушал их восторги и улыбнулся.

— В пятистах метрах отсюда вас ждут несколько монстров и ещё одна засада. Стоит быть осторожнее, по-моему, — предупредил Ришубальт.

Он взял на себя инициативу заранее сходить на разведку и доложил ситуацию. Сон Чжун еле заметно кивнул головой и сказал:

— В пятистах метрах отсюда группа монстров. Кажется, они тоже устроили засаду.

— Чёрт... Ты можешь чувствовать их прямо отсюда? Впечатляет!

Син Чхоль не смог скрыть удивления, услышав слова Сон Чжуна. Он слышал о способностях охотников S-ранга – до него доходили кое-какие слухи, и даже видел их вблизи. Но поскольку Сон Чжун был единственным в Южной Корее охотником SS-ранга, он не мог не удивиться.

— Тут больше засад, чем я думал. Хотя, полагаю, это из-за того, что мы в элитном подземелье, — добавил Ришубальт.

Сон Чжун посмотрел на Син Чхоля и сказал:

— Думаю, нас ждёт ещё много засад. Можешь использовать свои заклинания на тех монстрах в пятистах метров?

— Да. Я смогу, если дадите мне немного времени.

Это было бы невозможно для любого другого мага A-ранга. Однако Син Чхоль сказал, что сможет. Видя это, Сон Чжун в который раз убедился, что не ошибся в своей оценке способностей.

У него есть потенциал.

— Тебе нужно зацепить одного, тогда все монстры выскочат и набросятся на нас.

В подземелье монстры обычно остаются на своих первоначальных позициях, но также преследуют нападающих.

— Если заставишь затаившихся монстров сдвинуться с места, будет гораздо легче уловить их присутствие. Как и подобает единственному охотнику SS-ранга в Корее!

Повторил очевидное Ян Хун и закивал. Син Чхоль перенаправил свою ману и начал заклинание. Одновременно он закончил нацеливать дистанционное заклинание, метя во врагов далеко впереди.

— Ледяное копьё.

Син Чхоль произнёс слова активации и закончил заклинание. Он создал только одно ледяное копьё. Он мог бы создать несколько, но, по-видимому, хотел быть предельно точным, так что ограничился одним.

Син Чхоль слегка взмахнул посохом и ледяное копьё прорезало воздух. В то же время Ришубальт быстро подобрался к позициям монстров, чтобы проконтролировать ситуацию.

— Кажется, попал.

Син Чхоль улыбнулся. Это было нелегко, но он говорил об этом так беспечно. В конце концов Ришубальт вернулся к Сон Чжуну и доложил:

— Один из Огненных берсеркеров ранен. Группа монстров прямо сейчас идёт сюда. Те, что были в засаде, тоже с ними.

Сон Чжун прищурился, глядя вперёд. Он чувствовал их присутствие, и смог заранее разглядеть самих монстров.

— Там Маг холода! Ю Син Чхоль!

— Щит!

На них посыпались острые осколки льда, и Син Чхоль ответил защитным заклинанием. Сон Чжун изучал монстров, выбирая цель для луча окаменения. От него трудно уклониться, к тому же, это пугающее умение задействует проклятие окаменения, даже если цель сможет защититься. Однако навык расходует значительное количество маны, так что он решил использовать его только против монстров S-ранга и выше.

«Нашёл».

Глаза Сон Чжуна загорелись. В его поле зрения попал монстр S-ранга, Лавовый воин.

— Окаменение!

Когда он сказал слова активации, направив ману себе в глаза, выстрелил красный луч. Лавовый воин поднял гигантский щит и защитился от луча, но это была ошибка. От луча окаменения любой ценой следует уклониться.

Щит начал превращаться в камень, и окаменение, как заразная болезнь, стало распространяться по телу Лавового воина.

— Это артефакт? — спросил Син Чхоль.

Сон Чжун кивнул и ответил:

— Да. Предмет S-ранга, называется «Глаза Медузы».

— Впервые вижу предмет S-ранга в действии. Полагаю, я увижу ещё немало странностей, пока буду с вами, господин Кан Сон Чжун, — сказал Син Чхоль и начал ещё одно заклинание.

Ян Хун спешно воспользовался ускорением и разобрался с показавшимися Тёмными ассасинами.

— Меч бури.

Высвободив Меч бури, Сон Чжун одновременно быстро сократил расстояние до противника и, благодаря своему впечатляющему владению мечом, убил сразу пять монстров A-ранга, а также двух монстров S-ранга. При виде этого Ян Хун обомлел.

Бой закончился довольно быстро. Син Чхоль и Ян Хун собрали все магические камни, и Сон Чжун продолжил штурм.

Изнутри подземелье оказалось довольно просторным, как и подобало элитному подземелью S-ранга. В отличие от Сон Чжуна, Син Чхоль и Ян Хун не могли пользоваться поглощением, поэтому отдыхать им приходилось намного чаще.

— Давайте передохнём тут.

Сон Чжун послал вперёд световые дроны в режиме патрулирования и сел на свету. В режиме патрулирования световые дроны проводили разведку на заданном расстоянии, одновременно освещая темноту.

— У меня срочное сообщение, — сказал Ришубальт, подойдя к Сон Чжуну.

Поскольку рядом были Син Чхоль и Ян Хун, Сон Чжун не мог кивнуть в ответ. Однако взглядом велел ему продолжать, и Ришубальт спокойно доложил:

— Скорость зачистки подземелья на 20-30% выше, чем при одиночном прохождении, даже учитывая большее количество перерывов. Однако скорость синхронизации растёт примерно на 10-20% медленнее.

Сон Чжун выслушал доклад Ришубальта и съел кусок вяленой говядины.

— Таким образом, я рекомендую охотиться в группе, если вы хотите заработать денег, но если вы хотите стать сильнее, одиночное прохождение лучше всего.

Сон Чжун не стал кивать, но согласился с Ришубальтом. Собираясь с мыслями, он съел немного тёплого супа и вяленой говядины.

Перерывы были не очень долгими. Покончив с едой, они немедля продолжили штурм.

— Засада!

Это произошло через тридцать минут после возобновления штурма. Теперь они были не в подземелье, а на поверхности. Как только группа Сон Чжуна оказалась в широком холле особняка, их встретили тяжеловооружённые человекоподобные монстры.

Сон Чжун громко предупредил Син Чхоля и Ян Хуна и сразу же отсёк правую руку ближайшему монстру, нацелившемуся отнять его жизнь.

— Вампиры?

Их противниками были высокоуровневые монстры A-ранга, Рыцари вампиры. На их клинках плясала зловещая красная аура.

— Сон Чжун! У нас тут всё в порядке!

Это был Ян Хун. Они отлично справлялись с высокоуровневыми монстрами A-ранга, которыми являлись Рыцари вампиры. Беспокоиться о них не было необходимости.

— На одиннадцать часов вампир аристократ, кажется, командир. На нём эмблема Союза видов, подозреваю, что это барон, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун усмехнулся. Вампир аристократ, а точнее барон – низкоуровневый монстр S-ранга.

«Не думаю, что мне понадобится Иллюзорный меч».

Сон Чжун использовал ускорение и моментально оказался возле Вампира барона.

— А, а он быстрый!

Вампир барон был совершенно огорошен неожиданной скоростью Сон Чжуна и взмахнул мечом. Одновременно вампир воспользовался магией крови, чтобы сбить его с толку, но Сон Чжуну он был не ровня.

Через пять минут дуэли голова вампира отлетела.

Син Чхоль и Ян Хун почти покончили с одиннадцатью Рыцарями вампирами, сидевшими в засаде. Двое охотников A-ранга в состоянии отбить атаку высокоуровневых монстров A-ранга, и хотя это непросто – вдвоём сражаться с вампирами, они всё равно преуспели.

— Должно быть, комната босса совсем рядом, — заметил Син Чхоль.

Ришубальт, слушавший со стороны, кивнул головой и сказал:

— Ю Син Чхоль прав. Комната босса близко.

По дороге к комнате босса было много монстров, но охотники без проблем справились с ними. Комната босса показалась примерно через десять минут, после того, как они убили последнего врага. Едва открыв дверь, охотники столкнулись с длинноволосым вампиром, облачённым в золотые доспехи.

Рядом с ним было десять Рыцарей вампиров.

— Возможно, вы меня не поймёте, но добро пожаловать, иномирцы, — церемонно поздоровался вампир. Сон Чжун знал, кто это.

«Маркиз Лаот из Союза Видов. Я думал, он умер на Великих равнинах Ридонии, но... он как-то выжил».

Имя: вампир маркиз Лаот.

Он был одним из тех аристократов Союза видов, что принимали участие в битве против Рукеля на Великих равнинах Ридонии.

— Основываясь на количестве его маны, могу предположить, что он SS-ранга, — сообщил Ришубальт.

— Если мой противник Союз видов, тогда мне не на что жаловаться, — тихо сказал Сон Чжун.

Его глаза были полны ненависти.

Эпизод 135 - Лорд III

— Говоришь ты маркиз Лаот, да? — спросил Сон Чжун на языке другого мира.

Ян Хун и Син Чхоль не могли понять о чём речь, потому что не знали языка другого мира, но не похоже, чтобы они совсем ничего не понимали.

Любой землянин мог бы выучить язык другого мира, если бы постарался. Правда, это по-настоящему трудно.

— Хм-м!

Лаот с любопытством посмотрел на Сон Чжуна, потому что тот заговорил на языке другого мира.

— А ты удивительный человек? иномирец, ты говоришь на нашем языке?

Наиболее высокопоставленные представители Союза видов, вроде вампиров, эльфов и гномов, склонны были считать, что они выше людей. Очевидно, Сон Чжуну это не нравилось.

— Где ты выучил наш язык?

— А что толку говорить тебе об этом? Ты всё равно скоро умрёшь, — сказал Сон Чжун, допуская лёгкую провокацию.

— Это вы и называете вызовом?

Лаот был спокоен, но, кажется, в конечном итоге провокация сработала. Меч в руке вампира окутала красная аура. Сон Чжун улыбнулся и отступил на два шага.

— Подручных предоставляю вам.

Сон Чжун решил оставить подручных Лаота Син Чхолю и Ян Хуну. Нет ничего утомительнее путающихся под ногами миньонов, когда ты сражаешься с боссом.

— Не надо о нас беспокоиться.

— Мы быстро покончим с ними, а потом поможем с боссом!

Оба говорили совершенно уверено.

— Убить, — приказал Лаот, и Рыцари вампиры первыми пошли в наступление.

Похоже, Лаот собирался провести внезапную атаку на Сон Чжуна, как только он откроется, но Син Чхоль и Ян Хун взяли на себя миньонов. Одним прыжком Сон Чжун приземлился перед Лаотом, избежав рукопашной с его подручными.

— Тц-ц!

Лаот прищёлкнул языком и завершил свою магию крови. Красный магический круг на полу наполнился кровью, которая превратилась в острые клинки, которые бурей обрушились на Сон Чжуна.

— Это магия крови высокого уровня! Будьте осторожны! — предупредил Ришубальт. Техника казалась чрезвычайно опасной даже для Сон Чжуна. Мраморный пол растрескался, и свист клинков, прорезающих воздух, усилился.

— Это ещё не всё! — крикнул Лаот.

Сон Чжун почувствовал движение маны у себя за спиной. Он еле заметно повернул голову, бросив взгляд назад, и увидел кроваво-красную стену.

«Он пытается отрезать мне пути к отступлению?»

Если бы Сон Чжун был магом, он не дал бы ему завершить заклинание. К несчастью, несмотря на некоторые особенности, он оставался Целителем.

— Клинок Лаота проклят. Если он хоть раз заденет вас, ваша кровь взорвётся, и урон от него полностью уничтожит затронутую область, — предупредил Ришубальт.

У него уже был опыт сражения против Лаота, и Сон Чжун прекрасно это знал.

Сон Чжун посмотрел на маркиза и усмехнулся. Взрыв крови Лаота мог быть фатальным, но это лишь означало, что ему нужно избегать клинка маркиза.

— Покойся с миром.

— Мерцание.

Лаот, считавший, что загнал Сон Чжуна в угол, сделал жест, и на Сон Чжуна налетел кровавый шторм.

Кровавый шторм перемещался со скоростью, сродни скорости быстрого передвижения. Видя это, Сон Чжун использовал Мерцание.

— Мерцание?

Мерцание было сложной магической техникой, которой пользовались только высокоуровневые маги или Межпространственное подразделение Империи.

Лаот был ошеломлён таким неожиданным манёвром. Сон Чжун появился слева от маркиза.

— Меч бури.

Сон Чжун выпустил свой Меч бури, который представлял собой комбинацию ветряных клинков и ускорения, которое позволяло мгновенно сократить расстояние.

Ветер острых клинков вырвался наружу, но кровь, собравшаяся на полу, заблокировала их.

— Это активная защитная магия! — пояснил Ришубальт.

Активная защитная магия была продолжительным заклинанием, которое поддерживалось до тех пор, пока заклинатель не прекращал его подпитку маной.

Это требовало постоянного магического напряжения, но поскольку заклинание долгосрочное, оно позволяло заклинателю полностью сосредоточиться на нападении.

Заклинание классифицировалось как высокоранговая магия, а его магическая формула была чрезвычайно сложна, так что мало кто действительно мог использовать его.

— Если хотите пробиться через него, вам нужно использовать атаку с силой ауры.

— Неужели у меня нет другого выбора, кроме как использовать Иллюзорный меч?..

Пробормотал Сон Чжун себе под нос. Наверное, Иллюзорный меч, вызывающий 31 иллюзорный клинок ауры, который рубит и пронзает, с лёгкостью пробьёт активную защитную магию.

Сон Чжун шире расставил ноги и перенаправил ману.

Когда Лаот увидел истечение всплеска маны Сон Чжуна, он понял, что тот готовится предпринять исключительную атаку.

— Я не позволю тебе делать всё, что хочется!

Лаот вызвал дюжины кровавых копий, нацелив их на Сон Чжуна. Одновременно он использовал ускорение, чтобы сократить расстояние.

Сон Чжун не только увернулся или защитился от кровавых копий, но также парировал атаку самого Лаота и даже сумел контратаковать.

— Ох!

Столкнувшись с неожиданным сопротивлением, Лаот со стоном отступил на шаг. Если бы не активная защитная магия, он бы оказался в самом центре контратаки Сон Чжуна.

«Впервые вижу такое почти идеальное владение мечом... со времён Рукеля!»

Это застало его врасплох, но справившись с растерянностью, маркиз атаковал Сон Чжуна клинком. Юноша и Лаот скрестили мечи, Сон Чжун сменил стойку и разорвал дистанцию. В тот же миг перенаправив ману и сделав выпад.

— Иллюзорный меч!

— Эта техника!..

Тридцать один иллюзорный меч обрушился на Лаота. Маркиз едва мог их разглядеть, но по началу атаки понял, что активная защитная магия не в состоянии защитить от неё. Он взмахнул окутанным красной аурой мечом, одновременно накладывая защитную магию крови высокого ранга, и попытался выставить щит.

Но вампирский аристократ не смог заблокировать все иллюзорные клинки одним умением.

— А!

Вскрикнул он от боли, когда его левая рука была отсечена. Лаот сделал всё возможное, но без толку. Маркиз использовал магию крови, чтобы остановить кровотечение, и отступил.

— Скажи мне. Иномирец... Как ты изучил забытую технику, которой владел только Рукель...

Он и подумать не мог, что когда-нибудь снова увидит Иллюзорный меч в действии. Голос Лаота заметно дрожал. Сон Чжун ухмыльнулся и оценил обстановку.

Син Чхоль и Ян Хун справлялись хорошо. Осталось только пять Рыцарей вампиров. Сон Чжун спокойно ответил:

— Иди и скажи им...

Прямо перед этим Сон Чжун применил ускорение, из-за чего пропал из виду. Лаот почувствовал присутствие у себя за спиной и быстро развернулся. Однако Сон Чжуна там уже не было. Лаот ощутил присутствие справа от себя.

— Что Рукель вернулся.

— Проклятье!

Молниеносным движением Сон Чжун отсёк Лаоту правую руку. Маркиз не выдержал боли, и юноша, глядя, как тот мечется, холодно улыбнулся:

— Если сможешь…

Сон Чжун нацелился в сердце Лаота и сделал выпад. Вампир попытался уклониться от удара, но, потеряв обе руки, едва удерживал равновесие, так что использование ускорения для него было невозможно.

— Ох!

В конце концов Сон Чжун пробил ему лёгкое. Красная кровь брызнула изо рта, но юноша на этом не остановился. Он вытащил свой кинжал и продолжил атаку.

Кинжал перерезал Лаоту горло. Кровь уже брызнула фонтаном. Такой удар был смертелен даже для вампиров, которые в целом отличались повышенной регенерацией.

— Ох! Проклятье!

Лаот почувствовал отчаяние. Но принял ситуацию спокойно, и неважно как он выглядел в этот момент, надежды больше не было. Из-за мучительной боли маркиз не мог даже использовать магию крови, чтобы остановить кровотечение.

Наконец Сон Чжун вытащил меч, пронзивший лёгкое Лаота, и вспорол вампиру живот, а потом пробил ему левое плечо.

— А!

Лаот закричал в агонии; Сон Чжун с той же холодной улыбкой продолжил:

— Эй, шестёрка Союза видов. Я не дам тебе умереть так легко, так что не беспокойся.

— П-пожалуйста... позволь мне жить!..

Казалось, жажда убийства Сон Чжуна, замораживала сам воздух. Лаот просил о пощаде, но лицо Сон Чжуна оставалось неизменно холодным.

— Прости, но я недостаточно глуп, чтобы щадить врагов.

— А-а!

Его клинок проткнул правое бедро Лаота. Чем больше боли, тем вернее он не выживет.

Сон Чжун продолжал пытать вампира, в конце концов у того не осталось сил даже кричать, и только тогда Сон Чжун оборвал его жизнь.

— Поглощение.

Сон Чжун поглотил ману с тела Лаота.

— Ваша степень синхронизации составила 53%, — доложил Ришубальт.

Сон Чжун удовлетворённо кивнул головой.

— Мы тут тоже закончили.

Раздался голос Син Чхоля. Ян Хун проткнул двуручником грудь последнему оставшемуся Рыцарю вампиру.

— Давайте убираться отсюда.

Они зачистили элитное подземелье S-ранга. Осталось лишь вернуться домой.

***

После зачистки элитного подземелья S-ранга группа продала магические камни. Доля Сон Чжуна составила около 80 миллионов. Общее время прохождения оказалось совсем небольшим, даже с учётом перерывов, что доказывало эффективность группового прохождения.

Но поскольку Син Чхоль и Ян Хун, даже будучи весьма талантливыми охотниками, не могли использовать поглощение, после штурма подземелья S-ранга им нужно было отдыхать, как минимум, неделю. Поэтому приходилось выбирать между одиночным и групповым прохождением.

— Я сегодня немного устал.

Сон Чжун провёл праздное утро, сидя в одном из больших садовых кресел. С момента прохождения элитного подземелья S-ранга вместе с Син Чхолем и Ян Хуном не прошло и двух дней, поэтому они отдыхали в другом здании.

Тишину нарушал звук устанавливаемого защитного оборудования, в ушах тревожно зазвенело.

К нему подошёл один из управителей.

— Я принёс прохладительные напитки.

Поставив на стол закуски и чай, управитель ушёл. Поскольку поместье было очень большим, в нём было трое управителей.

Сон Чжун праздно наблюдал за работами, когда зазвонил телефон.

Юноша вытащил телефон и посмотрел на дисплей. Звонил шеф На Хан Су. Сон Чжун поднёс телефон к уху и ответил:

— Алло?

— Председатель. Строительство по расширению лаборатории закончено. Мне казалось, я должен вас проинформировать.

— Ах... Спасибо. Я бы хотел посмотреть, как изменилась лаборатория.

— Думаю, вы можете приехать сегодня. Там пока беспорядок, потому что строительство только что окончено, но ничего. Если вы приедете сегодня, это всем поднимет настроение, господин председатель.

— Что ж, тогда я выезжаю немедленно.

Сон Чжун сходил в гараж и, взяв машину, поехал в лабораторию. Сон Ын, главный научный сотрудник, ждала его на парковке. Завидев его седан Хантер, она поклонилась и вежливо поприветствовала его.

— Проблем нет, верно? — спросил Сон Чжун.

Сон Ын кивнула головой и ответила:

— Да. Ничего примечательного.

Она пошла впереди.

— Пожалуйста, сюда. Я покажу вам лабораторное оборудование.

Сон Чжун в сопровождении Сон Ын осмотрел оборудование. В середине этой экскурсии к ним также присоединился Хан Су.

Он очень уверено ознакомил его с исследовательским оборудованием.

Закончив визит в лабораторию и вернувшись домой, Сон Чжун узнал от Син Чхоля, что установка системы безопасности тоже полностью завершена.

А теперь пора позвонить отцу, Су Хёку.

Эпизод 136 - Владимир I

Агентство вооружённой разведки «Белый тигр» было создано южнокорейским правительством, чтобы следить за Сон Чжуном и защищать его. Они ещё не начали ни следить за ним, ни охранять, но На Юн Ёль был назначен директором и постепенно они приступали к своим обязанностям.

— Не думаю, что Россия сделает нечто подобное!

Ким Хо Чжун, охотник A-ранга и командир, ответственный за агентов Белого тигра за границей, прочитал доклад, подписанный одним из его подчинённых, и резко встал. Его лицо было мрачнее тучи. Он срочно явился в кабинет На Юн Ёля.

Однако Юн Ёля там не было.

— Где директор На Юн Ёль? Это срочно, — спросил Хо Чжун у охранника кабинета.

— Он ушёл в ситуационную комнату десять минут назад.

— Спасибо.

Хо Чжун направился в ситуационную комнату, как и сказал охранник, Юн Ёль был там. Он инспектировал установленное оборудование вместе с техником.

— Командир Ким Хо Чжун? В чём дело? — спросил Юн Ёль, поправив очки.

— Российская разведка начала действовать.

— Давайте обсудим это в моём кабинете.

Как только Хо Чжун произнёс слова «российская разведка», Юн Ёль предложил вернуться в его кабинет для продолжения разговора.

Хо Чжун кивнул, и оба направились в кабинет директора. Отослав уборщика, Юн Ёль начал:

— Пожалуйста, расскажите всё в подробностях.

— Охотник S-ранга Владимир, член шпионского отряда из России, и его группа тайно высадились в Южной Корее.

— Ну, по крайней мере, мы знаем, что они здесь.

Юн Ёль был ошарашен. Шпионский отряд был частью российского разведывательного агентства, занимавшегося как убийствами, так и шпионажем. Российская служба славилась своей скрытностью.

Трудно было отследить все их передвижения усилиями одного лишь Белого тигра или государственной разведки.

— Если честно, нам просто повезло, что мы узнали об этом. Государственная разведка перепроверила список иностранцев, которых подозревала в нелегальном проникновении на территорию Южной Кореи. Мы узнали случайно.

— Когда Владимир въехал в Южную Корею?

— Мы установили, что он появился здесь около месяца назад. Возможно, он уже создал базу в Южной Корее и начал действовать.

Высказал своё мнение Хо Чжун. Члены российской разведывательной службы достаточно опытны, чтобы всего за месяц закрепиться в Южной Корее и контролировать информацию.

— Что насчёт членов его команды?

Было действительно важно знать всех вражеских агентов, участвующих в операции. Однако Хо Чжун только серьёзно покачал головой.

— Вы не смогли установить кто это?

— Приношу свои извинения.

Установить принадлежность Владимира к российской разведке не составило труда, потому что он был относительно заметен, куда труднее установить остальных членов его команды даже объединёнными силами Белого тигра и национальной разведки.

— Какое облегчение, что мы хотя бы смогли их заметить, — повторил Юн Ёль.

Если бы они не заметили даже этого, тогда не было бы смысла в существовании ни Белого тигра, ни национальной разведки. Пусть и случайно, но они узнали, что российские шпионы прибыли в Южную Корею, так что теперь могли принять хоть какие-то меры противодействия.

— Пожалуйста, запросите подкрепления из национальной разведки. Я расставлю нескольких агентов вокруг дома Кан Сон Чжуна, но он может заметить, так что, пожалуйста, скажите, чтобы они не следили за ним напрямую.

— Я отправлю агентов на фиксированные точки, чтобы, если что-то пойдёт не так, мы могли немедленно получить подкрепления.

Юн Ёль и Хо Чжун хорошо знали, сколь поразительным навыком обнаружения присутствия обладает Сон Чжун.

— Кажется, так будет лучше всего. Пожалуйста, так и сделайте.

— Есть.

Ответил Хо Чжун, выслушав приказ Юн Ёля, и поклонился. Белый тигр брался за дело всерьёз.

***

Государственная разведка и Белый тигр не сообщили Сон Чжуну, что за ним охотится Владимир.

Директор Белого тигра, На Юн Ёль, настаивал, что Сон Чжуна необходимо предупредить о потенциальной опасности, но другие сотрудники Белого тигра использовали нелепую отговорку – они не могут делиться информацией, которой владеет организация, с посторонним.

Поэтому Сон Чжун не подозревал о грозящей ему опасности и просто занимался своими повседневными делами.

— Строительство блока C завершено, — ответил прораб.

Сон Чжун попросил установить охранное оборудование и построить отдельное четырёхэтажное здание.

Блок A и блок B были двухэтажными, но Син Чхоль и Ян Хун пользовались блоком A, потому что блок B был слишком мал для размещения выделенной правительством охраны. Потому-то он и просил построить блок C, отдельное четырёхэтажное здание.

— Хорошая работа. Могу я осмотреться?

— Конечно.

Сон Чжун осмотрел блок C вместе с прорабом. Всё было на своих местах, так что он прямо сейчас мог вызвать охрану и расселить людей по комнатам. Он был очень доволен, и управляющий просиял.

Чтобы отметить установку защитного оборудования и завершение строительства блока C, Сон Чжун пригласил Чжун Чоля, поскольку тот организовал б о льшую часть работ.

Машина Чжун Чоля въехала через открытые передние ворота. Последний сканер был установлен у передних ворот, но по приказу Сон Чжуна Чжун Чолю не пришлось его проходить.

— Я сам всё устанавливал, но только теперь вижу, что это настоящая крепость.

Озвучил свои мысли Чжун Чоль, выходя из машины. Это был его первый визит после установки всех элементов системы безопасности. Чжун Чоль окинул сад внимательным взглядом.

С виду перед ним был самый обычный сад, но под газоном прятались автоматические пушки. На крыше были установлены пулемёты, и если дать команду «защищать», из этих точек будет осуществляться прикрытие.

— Сколько у вас телохранителей?

— Двадцать восемь. Серди них два охотника B-ранга.

— Двадцать восемь телохранителей, включая двух охотников B-ранга... А правительство действительно старается.

Для правительства двадцать восемь телохранителей это много, особенно если их выделяют кому-то другому. Сон Чжун это знал благодаря таким порталам, как Hunter.com.

— Понадобится немало огневой силы, чтобы пробиться сюда, даже если вас не будет на месте, господин Кан Сон Чжун, — сказал с бледной улыбкой Чжун Чоль.

Сон Чжун кивнул и ответил:

— Атаковать поместье будет непросто. Снаружи довольно холодно, почему бы нам не зайти внутрь?

— О... Звучит неплохо. Жду с нетерпением.

Они прошли в столовую. Туда зашли выпить Син Чхоль и Ян Хун, так что кроме них в столовой были только эти двое.

Слуги подали еду. Разговаривая, они обсуждали самые разные вещи.

К тому времени, как обед подошёл к концу, Сон Чжун серьёзно сказал:

— Господин Пак Чжун Чоль. Я слышал вы сейчас не входите ни в один штурмовой отряд.

При этих словах Чжун Чоль улыбнулся и пригубил вина.

— Пытаетесь меня прощупать?

— Можно сказать и так.

Он отставил в сторону недопитое вино и посмотрел на Сон Чжуна. Ненадолго повисло тяжёлое молчание.

Сон Чжун скрывал своё беспокойство. Если Чжун Чоль откажет ему, ничего не поделаешь, но, если получится, он хотел бы сделать его одним из своих людей. Если Чжун Чоль присоединится к команде Сон Чжуна, он будет дополнительной боевой силой, но что ещё важнее — он сможет собирать больше информации, так что ему нужен Чжун Чоль.

— Конечно, я принимаю ваше предложение. Куда ещё мне идти, если первый и единственный охотник SS-ранга в Южной Корее предлагает место в своём регулярном штурмовом отряде? — ответил наконец Чжун Чоль.

Он хотел наладить прочные связи с Сон Чжуном. А для этого нет ничего лучше, чем стать членом его постоянного штурмового отряда.

— Вы вскоре планируете создать гильдию, я прав?

Быстро сориентировался Чжун Чоль. Сон Чжун ничего не объяснял, но парень всё равно понял его намерения.

— Конечно. Если бы я не планировал создать гильдию, я бы не стал себя утруждать созданием постоянного штурмового отряда.

Между регулярным отрядом и гильдией несколько отличий, и наибольшее из них – размер налога. Однако гильдия Сон Чжуна освобождалась от налогообложения, ему не пришлось бы платить и при этом можно было бы наслаждаться всеми преимуществами гильдии.

Поэтому со стороны создание и поддержку регулярного штурмового отряда, вместо создания гильдии, можно было бы назвать пустой тратой времени и средств.

— Полагаю, создав гильдию, вы дадите мне руководящую должность.

— Может, вы и не станете заместителем главы гильдии, но, очевидно, получите руководящую должность. Ха-ха-ха, — посмеиваясь, сказал Сон Чжун.

Чжун Чоль тоже улыбнулся и наполнил свой бокал. Они пили допоздна.

Чжун Чоль принял все условия Сон Чжуна, включая переезд в отдельное здание и проживание в нём. Тем вечером Чжун Чоль вызвал трезвого водителя и уехал домой глубоко за полночь.

На следующий день Сон Чжун отправился в Бюро подземелий, чтобы записаться на штурм подземелья и увеличить свою степень синхронизации.

— Как жаль, что Ю Син Чхоль и Пак Ян Хун всё ещё отдыхают, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун кивнул и завёл машину.

— Ничего не поделаешь. Они не такие, как я.

Сон Чжун был единственным охотником, который мог использовать секретную технику Рукеля – поглощение. Восполняя таким образом ману и запас сил, он мог ходить в подземелья не прерываясь на длительный отдых. Он делал это настолько часто, что получил прозвище «Неограниченная сила».

— Я смогу открыть Подземелье пробуждения, как только ваша степень синхронизации достигнет 55%. Мне не терпится увидеть, как вы отомстите на этот раз.

— Мне тоже.

Сон Чжун по-прежнему не совсем понимал условия открытия Подземелья пробуждения, но одно было ясно: Подземелье пробуждения открывается там, где у Рукеля есть свои счёты.

— Я хотел бы узнать больше о Подземелье пробуждения... но негде...

— В такие моменты было бы приятно видеть рядом сэра Зелоса.

Зелос был молодым магом-учёным, который служил Сон Чжуну в его прошлой жизни, когда он был Рукелем. Зелос прекрасно разбирался в пространственных технологиях. И если бы он сейчас был рядом, он мог бы хорошо помочь.

— Может, нам удастся встретиться с сэром Зелосом?

— Скорее всего, он уже мёртв, так что вряд ли, — трезво сказал Сон Чжун.

Зелос был одним из его ключевых людей. После того, как Рукель, прошлая личность Сон Чжуна, погиб на Великих равнинах Ридонии, неужели император мог оставить его союзников в покое? Ни за что.

Скорее всего, он провёл полномасштабную чистку, и Зелос тоже погиб. По крайней мере, так думал Сон Чжун.

— Понимаю. К несчастью, это правда.

Тихо сказал Ришубальт, похоже, его опечалило то, что он больше никогда не встретится с Зелосом. Они были довольно близки.

— Правда всегда жестока, — холодно сказал Сон Чжун.

Они прибыли на парковку Бюро подземелий, припарковав машину, Сон Чжун сразу вышел.

— Нам остаётся лишь отомстить за Зелоса. Ясно?

— Согласен. Я поддержу вас в меру своих возможностей.

— Хорошо. А пока давай запишемся на одиночное прохождение, — сказал Сон Чжун, и Ришубальт кивнул.

Разговор был окончен, они собирались записаться на одиночное прохождение и вошли в Бюро подземелий. Далеко на крыше за ним следили двое.

— Николай, подтверждаю, что цель зашла в Бюро подземелий.

Доложил человек, следивший за входом в Бюро через мощный телескоп. Потом светловолосый мужчина в солнечных очках и с сигаретой в зубах поднял рацию.

— Владимир? Здесь чисто.

— Мы только что получили доступ к серверу. Подтверждаем, что Кан Сон Чжун подал заявку на одиночное прохождение. Мы установили дату и время атаки, так что возвращайтесь на базу.

— Вас понял.

Назревал заговор.

Эпизод 137 - Владимир II

Была поздняя ночь. Тьма спустилась и на поместье Сон Чжуна.

Сон Чжун был занят одиночным прохождением подземелья A-ранга, и до конца прохождения ещё оставалось время. Владимир отдал приказ Николаю и его отряду немедленно приступать к атаке.

Отряд Альфа под командованием Владимира, состоявший из тридцати человек, и отряд Бета под командованием Николая, состоявший из двадцати человек, прибыли к поместью Сон Чжуна.

По всей территории были расставлены агенты национальной разведки и Белого тигра, но российские шпионы умели оставаться незамеченными.

— По нашим данным поместье оснащено защитным оборудованием, — доложил Николай.

От полевых агентов он получил информацию, что поместье Сон Чжуна превращено в крепость.

— Информация о наших действиях нигде не просочилась, так?

— Не похоже. Мы позаботились о секретности.

— Тогда, наверное, он просто перестраховался.

Некоторые высокоранговые охотники заботились о безопасности своих семей. Было нетрудно понять, почему Сон Чжун сделал всё это.

— Вы уже получили поэтажный план? — спросил Владимир.

Если бы у них был поэтажный план, они бы знали, где конкретно установлено охранное оборудование. Таким образом можно было бы сократить потери во время операции.

— Простите. Мы пробовали добыть поэтажные планы, но тогда нас могли обнаружить.

— Что ж, полагаю, с этим ничего не поделать. Продолжим.

Прекрасно иметь в распоряжении поэтажные планы, но, по его мнению, это теперь не имело значения. Согласно его информации, в отряде Альфа и отряде Бета людей больше, чем охраны в поместье, и они лучшие из лучших.

— Повторяю цель миссии. Наша цель отец Кан Сон Чжуна, Кан Су Хёк. Можете убить всех, кроме него. Вообще, постарайтесь их убить. Мы не можем оставлять свидетелей, — сказал Владимир.

Представители отрядов Альфа и Бета кивнули.

«Мы должны покончить с этим до возвращения Сон Чжуна».

Если Сон Чжун успеет вернуться, им конец. Владимир просил предоставить ему группу элитных охотников, но в настоящий момент российская разведка вела разведывательную войну с США, так что им прислали обычных людей.

— Первыми пойдут Невидимки, — приказал Владимир.

Пять представителей отряда Альфа, умеющие пользоваться скрытностью пошли вперёд. Их задачей было обезвредить охранное оборудование и убить всех патрульных.

Пять человек из отряда Невидимок осторожно и незаметно перебрались через стену. Но едва они попытались пересечь сад...

— Бип, бип!

Раздался сигнал тревоги, сопровождаемый вспышкой света. Владимир с первого взгляда понял, что это.

«Тут есть установки, снимающие скрытность?»

Он растерялся. В отличие от детекторов, которые только обнаруживают охотников в скрытности, оборудование, снимающее скрытность, интерферирует с длиной волны маны и силой снимает её. Поскольку оно очень дорого и редко, Владимир даже представить не мог, что у какого-то охотника, пусть даже SS-ранга, оно будет.

С пяти членов группы, проникших в сад, скрытность была снята, и на них светили автоматические прожекторы, реагирующие на движение.

— Нарушители! Тревога! — крикнул охранник на сторожевой башне, заряжая пулемёт.

Как только раздался сигнал тревоги, охранники, дежурившие в блоке C, выскочили из здания и заняли позиции. Автоматические пушки, установленные в саду, явили себя миру.

— Чёрт!

Автоматические пушки начали обстрел. Гранаты и пули дождём обрушились на пятерых Невидимок.

— Щ-щит!

Охотник маг торопливо выставил щит, а остальные бросились врассыпную, избегая огня.

Шквал орудийного огня и гранат обрушился на них внезапно, но магический щит пока был невредим.

— Ха-ха-ха! Стреляйте сколько влезет! — напыщенно выкрикнул охотник маг.

Тем временем двое других членов отряда были изрешечены пулями и упали на землю. Остальные уклонились и вытащили оружие.

— Сначала обезвредим сторожевую башню.

Пока внимание защитников было сосредоточено на охотнике маге, двое других представителей отряда вытащили кинжалы, чтобы издалека снять охранников. Оба умели пользоваться аурой и были достаточно умелыми, чтобы использовать удар ауры.

— Ох!

В тот момент, когда они уже собирались метнуть свои кинжалы... ледяное копьё пробило защитное заклинание и вонзилось в грудь магу. Охотник упал на холодную землю, истекая кровью.

— Они пробили защитное заклинание охотника B-ранга одной атакой? Это, как минимум, охотник A-ранга!

— Без паники! Мы ожидали такого сопротивления. Для начала нужно вызвать подкрепления!

Охотники российской разведывательной службы вытащил рацию.

— Нас обнаружили! Нужно подкрепление, немедленно!

— Мы с отрядом Альфа уже идём, — ответил в рацию Владимир.

Гигантский огненный шар ударил в сторожевую башню. Охваченная пламенем она обрушилась. В этот момент прибыл Владимир с отрядом Альфа.

Автоматические пушки переключились на них и снова открыли огонь.

— Щит.

Охотник маг из отряда Альфа применил защитное заклинание, чтобы заблокировать шквал орудийного огня. Наконец, агенты вытащили свои автоматы и открыли ответный огонь.

Началась перестрелка.

— Где отряд Бета?

— Они присоединятся к нам после устранения агентов корейской разведки и Белого тигра, — ответил Владимир.

Он изучал окружающую обстановку. Владимир хорошо знал, что необходимо покончить со всем этим до того, как прибудут силы вооружённой полиции. Другими словами, у них всего десять минут на завершение операции.

Если вмешается вооружённая полиция, ситуация гарантированно усложнится.

— Атакуем разомкнутым строем. Я позабочусь об охранном оборудовании, — сказал Владимир и использовал ускорение.

Двое охранников, которые тоже оказались охотниками, попытались преградить ему путь, но...

— С дороги!

Владимир взмахнул мечом и головы охранников отлетели. Остальные попробовали наставить на него автоматы, но охотник S-ранга был слишком быстр для того, чтобы обычные люди успевали отреагировать.

— Ох!

— Ах!

Несколько человек упали на пол, харкая кровью. Больше половины автоматических пушек было обезврежено. Хан Кён Мин, охотник маг B-ранга, отвечавший за безопасность Кан Су Хёка, приказал охранникам первой линии обороны отступать на вторую линию и объединиться с членами отряда «Лорд».

К счастью, Чжун Чоль успел переехать и теперь находился в блоке B. Охотник A-ранга сам по себе был серьёзной силой.

— Кто они, чёрт побери, такие? — гневно спросил Ян Хун.

Син Чхоль заблокировал выстрел одного из нападавших и сказал:

— Я тоже не знаю. Единственное, что я могу сказать с уверенностью, это то, что среди них есть охотник S-ранга.

Увидев магический ответ Владимира, он с лёгкостью определил охотника S-ранга. Чжун Чоль подошёл ближе.

— Мы запросили подкрепления от Управления вооружённой полиции. Они послали сюда силы с ближайшего охранного поста.

— Наши коммуникации не уничтожены? — спросил Син Чхоль.

Когда только началась атака, Син Чхоль попытался связаться с Управлением вооружённой полиции, но сигнал был заглушён, так что он не смог выйти на связь.

— Я взломал глушилку. Это оказалось непросто, но возможно.

Для Владимира это были неутешительные новости, но Чжун Чоль специалист в таких вопросах.

— Как бы то ни было, линия обороны прорвана.

Чжун Чоль поднял копьё, окутанное голубоватой аурой.

— Думаю, того, что мы до сих пор их сдерживали, уже много. Мы не можем победить, но их, по меньшей мере, двадцать пять человек, — сказал Син Чхоль.

Чудо, что они вообще смогли так долго продержаться против множества нападающих, большинство из которых охотники. Они могли бы продержаться и дольше, если бы не охотник S-ранга, Владимир. Даже сейчас, пока не всё их защитное оборудование и не все охранники выведены из строя. Их совсем мало, но они ещё держатся.

— Кажется, нам придётся сразиться с охотником S-ранга.

Спокойно подытожил Чжун Чоль. Охотник S-ранга методично обезвреживал защитное оборудование. Если его не остановить, есть шанс, что Владимир сможет пробиться в главное здание.

— Согласен с тобой. Но разве мы трое можем остановить охотника S-ранга?

— Даже если не можем, мы должны выиграть время, пока не вернётся господин Кан Сон Чжун и не прибудут подкрепления от Управления вооружённой полиции.

Син Чхоль не чувствовал уверенности, но они не могли просто сдаться без боя. Чжун Чоль крепче сжал копьё и теперь внимательно следил за всеми передвижениями Владимира.

В тот миг, когда удалось предугадать действия Владимира, Чжун Чоль применил ускорение и оказался рядом. Владимир почувствовал приближение и взмахнул мечом. Его преобразованная аура обвилась вокруг руки Чжун Чоля, как удавка.

— Ох!

Чжун Чоль растерялся, но, к счастью, аура была не в форме клинка, так что рука не пострадала. Однако это не значило, что он может расслабиться.

— Шок.

— А-а!

Владимир произнёс слова активации, и волна маны, пройдя по ауре, проникла в тело Чжун Чоля. Мужчина не выдержал ужасной боли и, вскрикнув, потерял сознание.

— Тебе конец.

С этими словами Владимир ударил мечом, но его удар заблокировал двуручный меч Ян Хуна.

— Ледяное копьё.

Син Чхоль выпустил четыре ледяных копья во Владимира, чтобы отвлечь его. Это была тяжёлая схватка, но и Ян Хун, в конце концов, упал на колени, покрытый кровью.

Син Чхоль был бледен как полотно, похоже, он израсходовал всю свою ману. Б о льшая часть охранного оборудования тоже была выведена из строя, и все, кроме начальника охраны Кан Хён Мина, были убиты.

Из тридцати иностранных агентов девятнадцать погибло или получило тяжёлые ранения.

— Мы понесли значительный ущерб. Когда захватим цель, мы должны соединиться с отрядом Бета и сразу уходить, — доложил один из агентов.

Владимир закусил губу.

— Не думал, что будет настолько сложно... Кажется, мы недооценили защитную систему Кан Сон Чжуна.

Наконец, он обратил внимание на подчинённого.

— Что с Николаем?

— Если... если честно... Мы не можем связаться с Николаем и отрядом Бета.

— Что ты сказал.

Глаза Владимира округлились. Он вытащил свою рацию и попытался отследить сигнал Николая и отряда Бета, но ответа не было. Его замешательство стало очевидным, и тут перед ним что-то упало.

— Николай!

Это была голова Николая. Владимир ощутил присутствие и обернулся, он встретился взглядом с холодным взглядом Сон Чжуна.

— Я вас даже не приглашал, а вы явились и устроили бардак в моём доме? Если вы правда хотели умереть, связались бы со мной по почте. Я бы убил вас всех, бесплатно...

Владимир не понимал по-корейски, но уловил, что Сон Чжун в ярости.

«Что-то не так... как он успел зачистить подземелье A-ранга?»

Владимир был чрезвычайно удивлён. Он даже не понял, что Сон Чжун установил новый рекорд.

— Подозрительно запахло, так что я закончил быстро, а когда вернулся, увидел бардак, который вы тут устроили.

Сон Чжун поднял меч. Владимир подал знак своим подчинённым.

— Схватить его, сейчас же!

Над охотниками из российской разведки разом сверкнула аура, когда они услышали срочный приказ, они бросились на Сон Чжуна. Несмотря на множественные атаки, Сон Чжун сохранял спокойствие.

— Не думайте, что уйдёте отсюда живыми.

Он занёс меч.

— Меч бури.

Взъярились клинки ветра. Это была настоящая буря.

Эпизод 138 - Владимир III

— А!

— Ох!

— Пощади!..

Острые ветряные клинки ярились убийственной бурей и рвали агентов российской разведки на части. Люди кричали и молили о пощаде. К несчастью, хотя Сон Чжун хорошо знал язык другого мира, он не понимал по-русски.

Но даже если бы он их понял, он, разумеется, ни за что бы не позволил им жить.

— Э-это... охотник SS-ранга?..

Увидев это жестокое зрелище, Владимир хотел бы всё отменить. Теперь он знал, почему Россия так хотела заполучить Сон Чжуна! А также почему ему приказали не вступать с ним в схватку... только когда увидел, на что способен Сон Чжун, Владимир понял всё.

— Он чудовище... Чудовище!

Подчинённые Владимира, выжившие в бою с охраной, были убиты мгновенно. Среди них было два охотника A-ранга.

Не просто заурядные охотники A-ранга. Ветераны российской разведки, специализировавшиеся на убийствах. Они были лучшими из лучших, поэтому Владимир и подумать не мог, что они так легко погибнут. Однако он, определённо, ошибся.

— Нас смели за тридцать секунд...

— Ты следующий, — сказал Сон Чжун.

Они не понимали друг друга, но Владимир чувствовал жажду убийства во взгляде Сон Чжуна и понял, что настала его очередь.

Владимир изо всех сил пытался скрыть замешательство и поднял меч. Сон Чжун мог сказать, что тот чувствует, видя, как дрожит голубая аура у него на клинке.

Они обменялись взглядами и бросились друг на друга. Владимир начал действовать первым. Его правую руку окутала модифицированная аура.

«Получилось!»

Владимир улыбнулся с облегчением. В тот момент, когда его аура приняла форму кнута, обёрнутого вокруг руки, он был уверен, что победит.

Однако это чувство вскоре сменилось отчаянием.

— Ха!

Сон Чжун издал боевой клич и выпустил ману. Аура, обёрнутая вокруг руки Владимира, растаяла.

Превосходящее количество маны могло разъесть и расплавить ману противника. Однако это был довольно грубый и затратный способ и мог использоваться только тогда, когда количество маны одного из противников гораздо больше, чем у другого.

«Кто бы мог подумать, что я паду жертвой такой грубой техники!»

Владимир был охотником S-ранга и каким бы ни было задание, противник всегда оказывался слабее. Поскольку он всегда превосходил оппонента, он не знал, как сражаться с противником, который сильнее.

— Чёрт!

— Всё кончено!

Владимир торопливо вытащил меч, но Сон Чжун уже был перед ним. Владимир развернулся и принял защитную стойку.

«Всё хорошо! У меня всё в порядке!»

Он старался ничего не упустить, его защита почти идеальна. Владимир почувствовал облегчение.

Однако Сон Чжун уже подготовил смертоносную технику, которая пробивала любую защитную стойку.

— Иллюзорный меч.

На Владимира обрушился тридцать один иллюзорный меч.

Если Владимир где и ошибся, так это в том, что решил только обороняться. Ему нужно было атаковать немедля ни секунды, если он хотел остановить Иллюзорный меч. Но он этого не сделал, и его тело было порублено на кусочки.

— Ох!

Владимир упал на землю, весь покрытый кровью, это было отвратительное зрелище. Руки и ноги были порублены на куски и раскатились по полу.

Сон Чжун примерился и поглотил ману Владимира.

— Ваша степень синхронизации составила 54%, — сообщил Ришубальт.

После чего Сон Чжун вытянул левую руку в ту сторону, где стояли Син Чхоль, Ян Хун и Чжун Чоль, и произнёс:

— Целительный спрей.

С его левой руки слетел световой шар, который вылечил раны всех троих. При применении целительной способности широкого охвата скорость исцеления медленнее, чем если бы он лечил каждого по отдельности. Однако раны заживали быстро, потому что это было исцеление SS-ранга.

— Вы в порядке?

Спросил Сон Чжун, и Ян Хун с бледной улыбкой ответил:

— Да. Полагаю, мы не умрём.

В конце Сон Чжун повернулся к Син Чхолю.

— Мой отец в порядке?

В его голосе не было тревоги. Он мог сохранять спокойствие, поскольку убедился, что защита главного здания не пострадала.

— Его защищает начальник охраны из вооружённой полиции, Хан Кён Мин, — сказал Син Чхоль.

Сон Чжун кивнул головой и ответил:

— Я вернусь, когда удостоверюсь, что отец в безопасности. А если вы немного подождёте, прибудут подкрепления из Управления вооружённой полиции.

— Ясно. Наши раны зажили, так что я встречу вооружённую полицию, когда они явятся.

— Хорошо. Я рассчитываю на тебя.

Сон Чжун пошёл к главному зданию.

— Это господин Кан Сон Чжун!

Крикнул охранник возле установленного на крыше пулемёта. С первого этажа главного здания выскочил короткостриженый охранник в костюме и тёмных очках. Это был никто иной, как начальник охраны Су Хёка, вооружённый полицейский Хан Кён Мин.

— Что с моим отцом?

— Он в подземном бомбоубежище. Когда началась атака, у него начался припадок, так что мы дали ему снотворное. Сейчас он спит, — ответил Кён Мин, и Сон Чжун скрипнул зубами.

Как же отец, должно быть, испугался, если у него случился припадок? Если что-то пойдёт не так, всё могло принять опасный оборот.

— Наверное, их целью был ваш отец, милорд. Мы должны узнать, кто это и отомстить, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун согласился. Он не знал, кто отдал приказ, но с помощью Чжун Чоля планировал выяснить это во что бы то ни стало. И он постарается уничтожить их, кем бы они ни были.

«За это можно отплатить только кровью...»

В глазах Сон Чжуна сверкнула жажда убийства.

***

Прошёл день с нападения российский разведки на поместье Сон Чжуна. Юноша подал жалобу на Управление вооружённой полиции, которое отвечало за безопасность его отца и даже связался с Синим домом и обоими Бюро.

— Если вы не можете гарантировать безопасность моего отца, тогда у меня нет выбора, мне придётся переехать в США.

Сон Чжун был совершенно серьёзен, так что корейское правительство взялось за реконструкцию части близлежащего парка, чтобы разместить там правительственные войска.

— Вооружённая полиция разместила там ещё двадцать пять охранников. А ближайший пост охраны обещал укрепить свои патрули, — сообщил Кён Мин.

— Они разместили рядом войска. Думаю, вы теперь можете расслабиться, — сказал Син Чхоль.

Их действительно защищала вооружённая полиция и корейская армия, но Сон Чжун всё равно не мог расслабиться. Он всегда беспокоился о безопасности своего отца и считал, что и ему следует об этом побеспокоиться.

— Как я могу расслабиться, если мы даже не знаем, кто на нас напал? Если бы мог, я бы просто перебил их всех... — сказал Сон Чжун со злостью в голосе и откинулся на спинку дивана.

Бокал вина у него в руках почти опустел. Он был не из тех, кто любит выпить, но в тот день обнаружил, что только пьёт.

— Я получил информацию о нападавших.

— Кто это?

Глаза Сон Чжуна сверкнули, когда он услышал слова Чжун Чоля. Как будто прямо сейчас собирался взять в руки меч и уничтожить корень проблемы, если узнает, кто это.

— Я слышал, что совсем недавно правительство создало вооружённую разведку. Организация называется «Белый тигр»... Это они предоставили информацию.

К их удивлению Белый тигр сам предложил информацию. Похоже, к мнению Юн Ёля, который считал, что Сон Чжуну необходимо об этом сообщить, прислушались, только когда российская разведка напала на поместье.

— Не могли бы вы перейти к делу? — Сон Чжун чувствовал нетерпение.

Чжун Чоль кивнул и продолжил:

— Согласно информации, предоставленной нам Белым тигром, атакой руководили охотники S-ранга из российской службы разведки, Владимир и Николай.

— Зачем российской разведке нападать на меня...

Когда он услышал, что за ним явились из России, это показалось полной нелепицей, он мог лишь рассмеяться. Сон Чжун покачал головой, с таким выражением, как будто всё отрицал. Нет, неважно, что он думает, он не сделал ничего такого, что могло бы оскорбить Россию.

«Это из-за Северной Кореи?..»

Пришла внезапная мысль. Но он быстро отогнал её, тряхнув головой. Ситуация с Северной Кореей разрешилась как нельзя хорошо. Совсем недавно с ним связался глава Министерства народных вооружённых сил, Ли Чон Су, и сказал, что всё закончилось хорошо.

Тогда в чём проблема? Сон Чжун задумался над этим, но причин понять не мог. В конце концов, он мог лишь смотреть на Чжун Чоля, взглядом прося его продолжать.

Чжун Чоль почувствовал тяжесть на душе и тревогу, когда Сон Чжун внезапно посмотрел на него. Потом он сказал:

— Ничего определённого, но Белый тигр считает, что пока вы были в подземелье, российские агенты попыталась похитить вашего отца и взять его в заложники.

Взять Су Хёка в заложники, чтобы манипулировать Сон Чжуном. Таков был план российской разведки. Услышав это, юноша скрипнул зубами.

— Я слышал, что Россия сильная страна. Так что вы должны дать недвусмысленный ответ, — осторожно сказал Ришубальт.

Узнавая о мире из телевизионных программ и интернета, он хотя бы знал, что Россия сильная держава.

— Син Чхоль.

Сон Чжун позвал Син Чхоля. Хотя они жили в разных зданиях, они несколько раз обедали вместе и сблизились.

— Да. Пожалуйста, продолжайте, командир.

— Присмотри за моим отцом. Мне нужно сходить кое-куда с Пак Чжун Чолем.

— Господин Кан Сон Чжун?

Это был Чжун Чоль. Сон Чжун взял своё пальто, которое валялось на диване, и повернулся к Чжун Чолю.

— Мы идём в Синий дом.

Он связался с Кён Чхолем, исполнительным директором Синего дома. Чжун Чоль сел на водительское сиденье, а Сон Чжун – на заднее пассажирское и позвонил Кён Чхолю.

— Ан Кён Чхоль слушает. Вы меня искали?

— Мне нужно поговорить с президентом.

— Президент сейчас занят...

— Понимаю. Тогда я поговорю о своих проблемах с президентом Соединённых Штатов, — перебил его Сон Чжун.

— П-прошу прощения. Я сообщу президенту прямо сейчас. Я перезвоню через десять минут.

Звонок был окончен.

— Что вы собираетесь делать?

— Едем в Синий дом. Мне скоро перезвонят.

Чжун Чоль повёл машину к Синему дому. И ровно через четыре минуты перезвонил Кён Чхоль.

— У вас отличное чувство времени. Я сейчас еду в Синий дом.

— П-прямо сейчас?

— Да. Буду там через двадцать минут.

— Я сообщу людям у главного входа. Нет... Я буду ждать вас там лично!

Наконец они прибыли к главному входу Синего дома, где ждал Кён Чхоль. Узнав седан Сон Чжуна, Кён Чхоль помахал рукой и подошёл к машине.

Кён Чхоль сел на пассажирское место, и они въёхали во двор Синего дома. Кажется, тот торопился, потому что их даже не досмотрели.

— Я отведу вас к президенту.

— Я останусь возле машины.

Чжун Чоль понимал, что это не то место, куда стоит совать нос, и решил подождать в машине. Кён Чхоль провёл Сон Чжуна в глубину сада. Там сидел президент.

— Я пойду.

Кён Чхоль ушёл. Сон Чжун сел напротив президента и сказал:

— Пожалуйста, попросите российское правительство принести извинения. А также заставьте пообещать, что такое больше не повторится.

Президент помрачнел, услышав просьбу Сон Чжуна.

— У нас нет власти просить об этом. Единственное, что мы можем сделать, это усилить меры безопасности. Пожалуйста, примите во внимание наше положение в международном сообществе.

— О чём вы говорите?! Напасть на меня, это всё равно, что напасть на саму Южную Корею!

Сон Чжун повысил голос, но президент только вздохнул. Он спокойно посмотрел на Сон Чжуна.

— Правительство ничего не может сделать для вас. Нам сложно требовать извинений от России.

— Тогда что вы вообще можете сделать?

— Мы можем только молчать.

До Сон Чжуна наконец дошло, о чём говорил президент.

Эпизод 139 - Владимир IV

— Вы действительно можете промолчать? — Сон Чжун многозначительно посмотрел на президента.

Президент слабо улыбнулся и кивнул.

— Может, нам придётся пойти на конфликт с Россией, но мы можем сделать хотя бы это, — уверено сказал президент. — Директор На Юн Ёль вам поможет.

— Спасибо, господин президент.

— Не нужно меня благодарить. Я понятия не имею, о чём вы говорите. Если Россия спросит, я скажу, что понятия не имею, что происходит.

— Это воодушевляет.

Сон Чжун улыбнулся. Всё пошло не совсем так, как он надеялся, но он придумал как решить эту проблему. После короткого разговора с президентом, Сон Чжун и Чжун Чоль поехали обратно в поместье.

— Как всё прошло? — спросил Чжун Чоль.

Он не был любопытным, но спросил, потому что ему нужно было знать, если он собирался помочь Сон Чжуну.

— Корейское правительство пообещало не обращать внимания на этот случай.

Сон Чжун пересказал свой разговор с президентом почти слово в слово. А поскольку Чжун Чоль соображал быстро, он сразу понял, что означало «промолчать».

— «Промолчать», хм... Мы избежали наихудшего сценария.

Ещё оставалась вероятность, что корейское правительство могло запретить Сон Чжуну мстить. Конечно, если бы так произошло, Сон Чжуну пришлось бы переехать в Америку немедля.

— Когда вы собираетесь проникнуть в Россию?

Чжун Чоль спрашивал, не планирует ли он напасть на «штаб-квартиру» российской разведки. Однако юноша покачал головой. Было бы слишком рискованно с самого начал нападать на Россию.

— Сперва, я собираюсь послать им предупреждение.

— Предупреждение?

— Я собираюсь уничтожить все их базы в Южной Корее, — ответил Сон Чжун.

Чжун Чоль кивнул и сказал:

— Я слышал, что здесь несколько китайских и, разумеется, российских опорных пунктов, поскольку Южная Корея стратегически важное место. Полагаю, для предупреждения этого будет достаточно.

Они быстро прибыли в имение. После того, как Чжун Чоль поставил машину в гараж, они с Сон Чжуном вышли.

— Но разве вам известно, где находятся российские базы? Российская разведка действует тайно, так что установить их местоположение будет нелегко.

— Белый тигр и национальная разведка будут мне помогать.

Поскольку так сказал сам президент, их поддержка гарантированна. Скорее всего, вместо прямого взаимодействия, они снабдят его информацией.

— Не уверен насчёт Белого тигра, но на что способна национальная разведка? Я впервые об этом слышу.

Национальное разведывательное управление было реорганизовано после появления первых рейдов и подземелий, его часто обвиняли в некомпетентности. В отличие от него, российская служба была даже слишком компетентной.

— В конце концов, это наше разведывательное управление, должно же оно хоть что-то знать о нарушителях, вторгающихся в страну? Знать местоположение хотя бы нескольких баз будет достаточно. Об остальных я могу узнать в процессе. Хотя, если они не связаны, это может вызвать некоторые проблемы.

— Я слышал, что все российские разведывательные базы тесно связаны. Это неэффективно, но так они работают.

Чжун Чоль слышал об этом, когда сам управлял частным разведывательным агентством.

— Если все их базы связаны, когда я нападу на одну остальные подготовятся, верно? — спросил Сон Чжун.

Они поднялись наверх, на террасу второго этажа и там продолжили разговор, хотя уже наступил поздний вечер, и дул холодный ветер.

— Возможно? Наверняка, когда они узнают, что одна из их баз атакована, то постараются получить хоть какую-то информацию, которую сможет предоставить связь. Будет нелегко заполучить эти данные.

— Не стоит беспокоиться. Потому что всё закончится мгновенно.

Сон чжун холодно улыбнулся.

— Господин Кан Сон Чжун! У вас гость. Господин На Юн Ёль?

Сообщил один из слуг, поднявшись на террасу. Сон Чжун думал, что Юн Ёль придёт, потому что ему обещали дать информацию, но он пришёл гораздо быстрее, чем он ожидал.

— А он быстро.

Согласился Чжун Чоль.

— Я буду ждать в блоке B.

Чжун Чоль знал, что тут он не может вмешиваться. После того, как Чжун Чоль покинул блок B, Юн Ёль прошёл пустой сад и поднялся на террасу главного здания.

— Приятно вас видеть, господин На Юн Ёль.

— Да. Давно не виделись.

Ответил Юн Ёль и сел в кресло. Он вытащил из пиджака конверт с документами и выложил на стол.

— Это оно? — спросил Сон Чжун.

Юн Ёль кивнул и ответил.

— Именно. Это местоположение российских баз, которые нам удалось обнаружить. Мы не смогли получить другую информацию, потому что Россия всё скрывала.

— Достаточно просто знать, где находятся базы. Даже если у них есть охотники S-ранга, я могу убить всех, — ответил Сон Чжун полным уверенности голосом.

Он охотник SS-ранга. И ему не терпелось встретиться с каким-нибудь охотником S-ранга.

Если убить охотника S-ранга и поглотить его ману, степень синхронизации заметно вырастет.

Сон Чжун вытащил карту из конверта и быстро просмотрел её. На основании информации Белого тигра и национальной разведки, у России в Южной Корее было несколько баз.

— Это не все?

— Да, — ответил Юн Ёль.

Подумать только, у российской разведки так много баз в Южной Корее! Сон Чжун не был настоящим патриотом, но покачал головой, у него не было слов.

— Если передадите нам полученные данные, мы сможем их расшифровать и определить местоположение следующей базы.

Хотя управление национальной разведки не отличается компетентностью, а Белый тигр основан совсем недавно, это всё же разведка. Если бы они не могли сделать даже этого, в их существовании вообще не было бы смысла.

— Благодарю за информацию. Вы были очень полезны.

— Когда планируете заняться этим?

— Я начну «охоту» завтра.

Юн Ёль почувствовал сильную тревогу, потому что ощутил холодную жажду убийства, сродни дуновению холодного зимнего ветра.

Хотя она едва сочилась наружу, этого было достаточно, чтобы он, охотник S-ранга, почувствовал беспокойство.

«Кажется, Россия разбудила дикого зверя...» — подумал Юн Ёль.

***

Сначала Сон Чжун решил начать с Сеула. Через три дня он уничтожит все российские разведывательные базы среднего размера на территории столицы.

Он считал, что начинать с двух-четырёх маленьких баз будет пустой тратой времени, так что их он решил проигнорировать. Сон Чжун уничтожил сначала базы среднего размера, потери были достаточными, чтобы нанести ущерб российской разведке, что послужит достойным предупреждением.

На этих базах среднего размера всегда находилось, по крайней мере, от пяти до десяти человек, как и просто временно размещённых, так и активных, но никто не мог выстоять против меча Сон Чжуна.

— Это вся информация, которую я собрал.

Сон Чжун передал всю информацию Юн Ёлю. Тот взял конверт с документами, просмотрел содержание, и с несколько удивлённым выражением сказал:

— Тут гораздо больше информации, чем я думал.

Сон Чжун принёс ему довольно много информации. Но не было ничего, прямо указывающего на местоположение других баз.

Но можно было вычислить расположение баз, проанализировав информацию. Данных Сон Чжуна должно было хватить.

— Обычно, подвергаясь нападению, они уничтожают информацию... Как вам удалось добыть это?

— Я убил всех до того, как они успели что-то уничтожить.

Ответил Сон Чжун на вопрос Юн Ёля. Это был короткий и ёмкий ответ.

— Ясно.

— Когда вы сможете закончить анализ информации?

Сон Чжун, вопреки своему обыкновению, начал давить на Юн Ёля. Потому Чжун Чоль сказал ему, что получил информацию, будто базы российских спецслужб готовятся к нападению.

— Мы закончим в течение дня.

Закончив говорить, телефон Сон Чжуна зазвонил. Юноша посмотрел на имя на дисплее.

Ему звонила Ын Чу. Совсем недавно, услышав о нападении, она связалась с ним, потому что беспокоилась, но поскольку в тот момент у него был важный разговор, он не поднял трубку и отключил телефон.

— Ничего, если вы не ответите?

— Ничего срочного. Важнее то, говорит ли что-нибудь Россия.

— Россия с самого начала не прошла все законные процедуры, прежде чем организовать свои базы. Если бы они выразили протест, это бы означало, что они официально признают эти базы... но если бы они это сделали, Россия оказалась бы в затруднительном положении, — ответил Юн Ёль.

Другим словами Россия не могла выразить официальный протест.

— Они уже прислали неофициальные претензии, но президент, как и обещал, «хранит молчание».

— Какое облегчение, что президент держит слово, так что я могу продолжить охоту на русских.

— Теперь планируете напасть на более крупные базы?

Сон Чжун кивнул и сказал:

— Если вы выясните, где они находятся, и предоставите мне информацию, я нападу немедленно.

— Не могли бы вы взять одного человека живым и отдать нам? — попросил Юн Ёль.

У Белого тигра и национальной разведки информации о российской разведке было немного. Теперь они знали гораздо больше, чем раньше, потому что Сон Чжун во время атаки добыл довольно много сведений, но нужно было ещё больше. Поэтому они хотели захватить одного из российских агентов живым, чтобы выпытать информацию.

— Это будет нетрудно.

— Я пришлю вам информацию вечером, или, по крайней мере, завтра утром.

— Понятно.

Разговор был окончен, и Юн Ёль покинул поместье. В семь часов вечера Юн Ёль снова пришёл и вытащил пухлый конверт, полный документов.

— Мы вычислили местоположение одной из крупных баз. Это проверенная информация, так что можете её доверять.

Сообщив это, Юн Ёль снова покинул поместье. Сон Чжун зашёл в секретную комнату в поместье и вскрыл конверт.

Он не знал почему, но карта была разрезана на части, а метод сборки карты был подробно описан в закрытом конверте.

Как только Сон Чжун закончил сбор карты, открылось местоположение крупной российской разведывательной базы.

— Гораздо ближе, чем я ожидал, — сказал Ришубальт.

Как он и говорил, его база была совсем недалеко от поместья Сон Чжуна. Юноша не знал, но когда Владимир и Николай атаковали его резиденцию, эта база отвечала за сбор информации и прерывание коммуникации.

— Кажется, я могу напасть на неё прямо сейчас.

— Я пойду на разведку.

— Рассчитываю на тебя.

Пока Ришубальт был в разведке, Сон Чжун приказал Син Чхолю, Ян Хуну и Чжун Чолю убедиться, что система защиты нового здания в порядке, и только потом ушёл. Наконец вернулся Ришубальт.

— Я закончил разведку. Оно замаскировано под нелегальное казино, там работают сорок человек, скорее всего агентов. Б о льшая часть важных объектов находится под землёй. И, наконец, там один охотник S-ранга.

Ришубальт доложил об охотнике S-ранга, потому что тот был опаснее остальных, но лицо Сон Чжуна ничуть не изменилось.

— Я просто собираюсь пойти и прикончить их всех. Без исключения.

Он был достаточно силён, чтобы победить охотника S-ранга, со своей-то степенью синхронизации в 54%. Он спокойно сделал глубокий вздох, перенаправил ману и сказал:

— Скрытность.

Когда навык возымел действие, его тело растворилось во тьме. Он даже стёр собственное присутствие с помощью специальной техники Рукеля, так что никто не мог уловить его приближение. Дикий зверь вышел на охоту.

Эпизод 140 - Владимир V

Сон Чжун тихо направился в сторону базы российской разведки, замаскированной под нелегальное казино, поддерживая скрытность.

— Главный объект находится под землёй, но и в самом казино тоже кое-что есть. Полагаю сначала стоит атаковать подземный объект, — выразил Ришубальт своё мнение.

Сон Чжун ничего не ответил, поскольку был в скрытности, но снова был согласен с Ришубальтом, он осторожно приблизился к казино.

У входа стояли два охранника, но они не обращали внимания на окрестности, потому что болтали между собой.

— Оба охотники. E-ранг, но, судя по мускулатуре, тренированные убийцы. Такие мышцы не получаются при обычных тренировках, даже если они охотники.

Сон Чжун очень внимательно рассматривал охранников. Ришубальт снова заговорил:

— Это определённо агенты российской разведки.

Охотники F-ранга и E-ранга по охотничьим меркам считаются слабыми, но они обладают гораздо большими физическими возможностями по сравнению с обычными людьми. Поэтому, проходя курс специальных тренировок, могли стать превосходными убийцами.

Поскольку их тренировать легче, чем обычных людей, охотников F и E-ранга часто нанимали в качестве сборщиков информации или охранников.

«Похоже, там их много, российских агентов...»

Охотники E-ранга не могли уловить его присутствие, так что он смог подобраться достаточно близко, чтобы подслушать разговор.

Очевидно, они говорили не по-корейски и не по-английски. Не по-французски и не по-немецки. Сон Чжун был уверен, что они говорят по-русски.

«Они могут вызвать подкрепление, так что я должен избавиться от них немедленно».

Сон Чжун осторожно вытащил меч, так что скрытность не исчезла. Он нацелился в шею ближайшему охраннику и ударил.

И хотя скрытность исчезла охранник не заметил Сон Чжуна, пока меч не рубанул его по шее.

— Ох!

Он с запозданием почувствовал боль, и его вырвало кровью, после чего охотник бессильно осел на пол.

— Ч-что за... ох!

Второй попытался ответить, но Сон Чжун как будто даже не пошевелился. Он метнул кинжал, и тот вошёл охраннику глубоко в грудь.

Юноша сразу вошёл в казино. Он не стал тратить время на то, чтобы убрать тела. Как ни странно, в казино не было клиентов.

«Для меня это только к лучшему».

Ему не придётся различать простых обывателей и врагов, так что это действительно было к лучшему. По крайней мере, так думал сам Сон Чжун.

Он быстро переступил с ноги на ногу, неподалёку было два охотника B-ранга. Он мгновенно сократил дистанцию и взмахнул мечом.

— Ох!

— А!

Они не могли заблокировать удар Сон Чжуна, и, плюнув кровью, упали на пол.

— Здесь нарушитель!

Крикнул кто-то по-русски. Сон Чжун не понимал, но догадался, что его обнаружили. Его скрытность исчезла, когда он убил охранников у входа, так что всё что ему нужно было сделать сейчас, так это быстро перебить всех.

Как только кто-то крикнул о вторжении, присутствия задвигались быстрее. Кажется, их было несколько, но у него был предмет как раз для такого случая. Сон Чжун усмехнулся и поднял левую руку.

Кольцо с зелёным камнем у него на пальце засияло.

— Это пир, приманивающий смерть.

Как только Сон Чжун произнёс слова активации и влил ману в кольцо, быстро начал распространяться газ. Казино мгновенно наполнилось до краёв ядовитым туманом.

Поскольку несколько клиентов, которые там были, уже ушли, он, не колеблясь, использовал Ядовитый пир.

Яд распространялся быстро, и агенты в казино не выдержали и попадали. Магический яд подействовал на всех, кто был ниже S-ранга, они не выдержали критический урон.

— Вы уничтожили всех в казино, — сообщил Ришубальт, вернувшись из разведки спустя три минуты.

Сон Чжун кивнул и спросил:

— Как мы спустимся под землю?

— Я вас отведу.

Ришубальт повёл Сон Чжуна к лестнице, которая соединяла казино с подземной частью здания.

— Несколько агентов уже выстроили линию защиты. Надеюсь, вы будете осторожны.

— Понял.

Небрежно ответил Сон Чжун и пошёл по ступеням вниз. Поскольку он двигался быстро, защита среагировала, только когда он уже оказался под землёй.

— Огонь. Огонь!

К тому моменту, когда все агенты нажали на курки, Сон Чжун исчез. Ему даже не пришлось использовать Драконью защиту, чтобы защититься.

Сон Чжун взмахнул мечом и все упали, захлёбнувшись кровью.

— Ч-чёрт!

Там был охотник A-ранга. Он единственный избежал атаки Сон Чжуна. Однако и только. Сон Чжун ударил ещё раз, и охотник A-ранга уже не успел увернуться от удара.

— Ох!

Его лицо исказилось от боли, и охотник A-ранга упал, захлёбываясь кровью. Сон Чжун переключился на плотно закрытые железные ворота.

Он усмехнулся. Начиналась серьёзная охота.

Внутри охотник S-ранга, Янсен, ушёл вперёд, готовясь сжечь все материалы.

— Сожги их скорее!

— Нам доложили, что он прошёл железные ворота!

— Уже?

Янсен, который заведовал уничтожением материалов был шокирован докладом подчинённого.

— Что теперь делать? — спросил один из его подчинённых, и Янсен ответил:

— Сражаться за свои жизни.

Сон Чжун перекрыл единственный выход на поверхность, так что у них не осталось выбора – только рискнуть жизнью и сражаться.

— Ох!

Откуда-то вылетел кинжал и вонзился в шею агента, направившего свой полуавтоматический пистолет на дверь. У агента изо рта хлынула кровь.

— Г-где он?

— Идиот! Он там!

Янсен указал на дыру в стене. Сон Чжун почувствовал их присутствие и метнул окутанный аурой кинжал в шею агенту.

Янсен только подивился насколько умело был брошен кинжал. Он ощутил присутствие Сон Чжуна только когда тот метнул его.

«Это, как минимум, высокоуровневый охотник S-ранга... Возможно, даже выше!..»

Он скрипнул зубами и вытащил два кинжала. Янсен ожидал чего-то такого, как только понял, что на них напали и связь с казино оборвалась, но уровень противника был слишком высок. Ему казалось, сама смерть стучится в дверь.

— А-ах!

Стена рухнула, раздался чей-то крик. Что-то ринулось внутрь и вспороло живот ближайшему агенту.

Когда агент упал, Янсен понял, что Сон Чжун уже здесь. Он метнул один из своих кинжалов. Он не мог уследить за юношей, но бросил кинжал туда, где в последний раз почувствовал его присутствие.

«Попал?»

Ему показалось, что звук был глухой. Это не было недоразумением. Янсен обрадовался, что нанёс серьёзную рану сильному врагу. Однако...

— Исцеление.

Сон Чжун моментально залечил рану и нацелился на Янсена. Кроме него остальные агенты были уже мертвы.

Агент, отвечавший за уничтожение документов, лежал мертвый на столе, истекая кровью.

— Н-нет!

Янсен так сильно прикусил губу, что пошла кровь. У него не было опыта сражений с сильным противником.

Хотя он тоже был силён и тренирован, Янсен с трудом справлялся со своим страхом в такой ситуации.

— Вы уничтожили всех врагов под землёй. Не похоже, что могут прийти какие-то подкрепления, так что... вы могли бы использовать Иллюзорный меч, чтобы покончить с ним быстро, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун кивнул и применил ускорение, мгновенно оказавшись рядом с Янсеном.

— Иллюзорный меч.

Он спокойно зачерпнул ману и использовал Иллюзорный меч. Янсен не успел выставить соответствующую защиту, и из ран, нанесённых тридцатью одним клинком, брызнула кровь.

— Я, я даже не успел ответить...

Это были последние слова Янсена перед смертью. Поскольку он был охотником S-ранга, он был чрезвычайно горд. Тот, кто никогда не знал поражений, унёс это поражение с собой в могилу.

— Поглощение.

Сон Чжун использовал поглощение над телом Янсена и остальных агентов. Потраченная мана и запас сил восполнились, и он почувствовал удовлетворение.

— Поздравляю. Ваша степень синхронизации достигла 55%, — доложил Ришубальт.

Сон Чжун улыбнулся и собрал материалы, которые российские агенты собирались сжечь. После чего неспешно покинул базу.

***

В течение недели Сон Чжун уничтожил все средние базы российской разведки в Сеуле, да и по всей Южной Корее, и перебил всех агентов.

Российская разведка погрузилась в хаос. Они понесли невообразимый урон. Потеряли три крупные базы и двадцать одну среднюю, а также охотника S-ранга, Янсена, и двести пятьдесят агентов.

— Что делает Министерство иностранных дел?

Через Министерство иностранных дел российская разведка попросила корейское правительство что-то предпринять.

— Мы ничего не можем сделать.

Если бы они послали официальную жалобу, они бы признали, что нелегально разместили разведывательные базы на территории другого государства, так что даже Министерство иностранных дел могло лишь покачать головой.

Решения не было.

— Остались только малые базы. С этого момента мы не можем вести разведывательную деятельность на территории Южной Кореи, одного из союзников США.

Озвучила свою позицию служба разведки. В нынешнем обществе ключевую роль играют охотники, это большая проблема, потому что теперь шпионаж на территории других стран становится невозможным.

Российскому правительству ничего не оставалось, как признать этот факт.

Они попытались договориться неофициально, но президент Кореи хранил молчание и не делал никаких заявлений. Поэтому российское правительство чувствовало себя всё менее уверено.

— В Корею направлено неофициальное посольство.

В тот день, когда стало известно, что все крупные и средние разведывательные базы уничтожены, в корейское посольство прибыл дипломат из Кремля.

В Министерство иностранных дел Кореи прислали высокопоставленного дипломата, и Южная Корея решила ответить тем, что прислало своего дипломата. Два посла встретились в гостиной без лишних глаз и сели напротив друг друга.

— Какая приятная встреча.

— Давно не встречались.

Приветствовали друг друга делегаты. Корейский делегат сразу перешёл к делу.

— Сегодня я пришёл по неофициальному делу.

— Пожалуйста, продолжайте.

— Вы создали несколько разведывательных баз в Южной Корее.

— Понятия не имею о чём вы говорите.

Российский дипломат изображал незнание. Корейский дипломат улыбнулся. Это был ожидаемы ответ. Корейский дипломат спокойно сказал:

— Если Россия к этому непричастна, то послание, которое я принёс, не нужно.

Сказал он и российский дипломат просиял:

— Так что же это?

— Совсем недавно в Синий дом была доставлена посылка. Мы думали, что это может быть бомба, но это было голосовое сообщение. И предупреждение.

— Предупреждение?

— Да. Предупреждение России.

Спокойно передал дипломат. Российский посол встревожился.

— Пожалуйста, продолжайте.

— Предупреждение от господина Кан Сон Чжуна. Он предупредил, что, если глава российской разведки не принесёт свои извинения в течение недели, он нападёт на саму страну.

— Вы только посмотрите!

Российский дипломат вскочил. Он был крайне взволнован и встал с места.

— Это объявление войны?

— Нет. Это всего лишь намерение самого Кан Сон Чжуна, и мы не можем его контролировать.

Эпизод 141 - Владимир VI

Корейский дипломат утверждал, что они не могут контролировать Сон Чжуна и подчеркнул, что они не согласны с его методами.

Поскольку корейский дипломат сделал своё заявление, российский дипломат не знал, что сказать.

— Мы не можем вмешиваться и только передали сообщение господина Кан Сон Чжуна. России придётся решать этот вопрос самостоятельно.

Корейский дипломат поправил одежду и встал. Взявшись за дверную ручку, чтобы уйти, он ещё раз обернулся и сказал:

— Пожалуйста, запомните. У вас одна неделя. После чего начнётся нападение. Корейское правительство не сможет его остановить.

Он вышел из гостиной. После чего в Кремле было созвано срочное собрание. Наиболее высокопоставленные члены российского правительства обсудило угрозу Сон Чжуна и в конце концов пришло к заключению, что не могут принести свои извинения.

И Чжун Чоль передал Сон Чжуну этот факт.

— Так вы хотите сказать, что российское правительство отказывается даже неофициально извиниться передо мной? — спросил Сон Чжун.

И Чжун Чоль кивнул.

— Верно.

Информация была точная, потому что пришла из самого Синего дома.

— У меня нет слов.

Сон Чжун покачал головой. Он дал России возможность сохранить лицо извинившись неофициально, но они всё равно отказались, так что у него действительно не осталось слов.

— Что собираетесь делать? — спросил Чжун Чоль.

— Я собираюсь отправиться в Россию, — не колеблясь, ответил Сон Чжун.

Похоже, Россия пожелала смыть свои грехи кровью, так что он решил предоставить им эту возможность.

— Если вы нападёте на военные или гражданские объекты, общественность может обернуться против вас, — предупредил Чжун Чоль.

Сон Чжун улыбнулся и покачал головой.

— Я собираюсь атаковать только разведывательные базы на территории России.

— Но даже Белый тигр и национальная разведка, возможно, не располагает информацией о разведывательных базах на территории России.

Как и говорил Чжун Чоль, Белый тигр и национальная разведка недостаточно влиятельны, чтобы собирать обширную информацию о России. Однако улыбка Сон Чжуна не погасла.

— Решение существует.

Он взял телефон. Агент Дженнифер работает под командованием главы отряда Дельта, который, в свою очередь, является частью Центрального бюро охтников, а у него есть её номер.

Изначально её телефон был частью плана, но они продолжали его поддерживать, чтобы можно было налаживать связи с Сон Чжуном. Юноша совсем недавно убедился в этом.

Он сразу позвонил Дженнифер.

— Господин Кан Сон Чжун. Я ждала вашего звонка.

В Корее было пять часов вечера, а в США только рассвет. Но даже при этом Дженнифер подняла трубку и бегло заговорила по-корейски. Как и подобает агенту Центрального бюро охотников, Дженнифер уже знала, в какой ситуации оказался Сон Чжун.

— Мне кажется, или Центральное бюро в курсе моей ситуации... Не так ли?

— Вы правы.

Ответила Дженнифер, и Сон Чжун усмехнулся. Он мог сэкономить время на объяснениях, так что всё оборачивалось как нельзя лучше.

— Вы также знаете, что мне нужно?

— Если мы не ошибаемся, вы хотите знать, где находятся разведывательные базы России на главной земле, так?

— Так точно.

— Я могу сообщить вам несколько возможных точек.

Центральное бюро хотело наладить связи с Сон Чжуном.

Поэтому Дженнифер, которая была их связным для Сон Чжуна, могла поделиться частью информации с Сон Чжуном.

— Несколько возможных точек, это было бы отлично, — ответил Сон Чжун.

Он не собирался воевать со всей Россией. Он думал, что если будут атакованы несколько баз на территории самой страны, а не на территории другого государства, возможно, Россия изменит своё мнение.

— Один из наших полевых агентов сообщит вам их местонахождение. Вы получите информацию к завтрашнему утру по корейскому времени.

Звонок был окончен. На следующее утро, как и сказала Дженнифер, американский агент, который мог говорить по-корейски, тайно явился в поместье Сон Чжуна и передал материалы касательно расположения российских баз на территории самой страны.

Сон Чжун поручил Син Чхолю, Ян Хуну и Чжун Чолю присмотреть за поместьем и обеспечить безопасность его отца. А потом тайно высадился в России.

Центральное бюро охотников выделило корабль, который отвёз его в Россию. Поэтому его путешествие было довольно комфортным.

— Мы прибыли.

Сказал по-корейски агент, переодетый матросом, сообщив ему, что они прибыли. Сон Чжун завтракал в каюте, но когда услышал агента, его глаза сверкнули, и он встал.

— Настало время отомстить, — сказал Ришубальт.

Похоже, Ришубальт тоже радовался перспективе мести. Благодаря помощи агента из Центрального бюро охотников, Сон Чжун был освобождён от всех процедур въезда и смог покинуть гавань.

— Желаю удачи.

— Спасибо вам за всё.

После того, как они с агентом расстались, он вытащил карту и развернул её. Неподалёку от гавани располагалась крупная база.

Сон Чжун напал на базу и сравнял её с землёй. Он убил всех, кто хоть как-то походил на агента. Он не пощадил никого.

И с помощью Центрального бюро охотников продолжил уничтожать российские базы.

— Наши домашние базы были атакованы.

Новости мгновенно достигли ушей главы российской службы разведки.

— Что будете делать? Ситуация хуже, чем ожидалось.

Спросил заместитель, глядя на начальника службы разведки. В новом докладе говорилось, что ежедневно базы уничтожались, а все агенты были убиты.

Одна крупная база и одна средняя были сожжены дотла, а семнадцать агентов погибло.

— Может это и неофициально, но мы не можем позволить президенту принести извинения.

— Тогда... Вы намерены мобилизовать армию?

Спросил заместитель. Начальник разведки покачал головой и ответил:

— Вы прекрасно знаете, что мобилизовать армию не так легко.

— Тогда?..

— Мы пошлём нашего охотника SS-ранга, Михаила. Может, Кан Сон Чжун и охотник SS-ранга, но Михаил прошёл курс специальной подготовки. Так что Сон Чжун не сможет победить Михаила.

Начальник разведки усмехнулся. Однако он не знал, что Сон Чжун помнил свою прошлую жизнь, когда он был машиной для убийства.

***

После того, как Сон Чжун уничтожил ещё одну базу среднего размера, он направился к другой, одновременно обсуждая с Ришубальтом новую технику, которую вспомнил, достигнув степени синхронизации 55%.

— Она называется Рассекающий меч? Я правда не помню.

Он восстановил кое-какие воспоминания, когда достиг синхронизации 55%. Но даже теперь разобраться с ними было непросто. По сравнению с ним, Ришубальт, похоже, уже усвоил часть воспоминаний.

— Да, она называется Рассекающий меч.

— Я спрашиваю, потому что воспоминания запутанные, но «Рассекающиё меч» – это техника, которая пробивает ауру, так?

Сон Чжун вспомнил часть воспоминаний, когда достиг степени синхронизации 55%. Он помнил, что Рукель использовал Расекающий меч на открытом пространстве. Техника была не самая зрелищная, но достаточно мощная, чтобы проникать через измерения.

— Правильно. Но она очень мощная, так что расход маны очень высокий. Её следует применять с осторожностью.

— Понял.

Сон Чжун кивнул. Даже несмотря на то, что Рукель, его прежняя личность, имел большой запас маны, он не слишком часто использовал Рассекающий меч. Если Иллюзорный меч служил для добивания, Рассекающий меч был абсолютным оружием.

— Кроме того, полностью сняты все ограничения с Меча бури. Теперь количество ветряных клинков достигло семнадцати, — сообщил Ришубальт.

Сон Чжун удовлетворённо сказал:

— Хорошо. В любом случае, кажется мы уже на месте.

Они вышли, когда снаружи ещё было светло, но к тому моменту, когда они добрались до места, уже стемнело. База была похожа на завод, но её патрулировало несколько охотников. Он был уверен, что находится на одной из баз разведки.

— Тут нет гражданских. Их всех учили убивать.

— Шесть охотников и тридцать один вооружённый агент... Неплохо.

Доложил Ришубальт, и глаза Сон Чжуна заметались по сторонам, проверяя отклики маны, которые он чувствовал. Их оказалось больше, чем он ожидал. Он применил скрытность и начал атаку.

Битва закончилась скучно. Всего на месте было шесть охотников, но самыми сильными оказались два охотника B-ранга, а тренированные агенты Сон Чжуну не ровня.

Сон Чжун убил всех агентов на базе, замаскированной под завод, и забрал материалы, которые они не успели уничтожить.

— Отклик маны?

Сон Чжун хотел быстрее покинуть базу, но почувствовал огромный отклик маны, приближающийся к нему с неба. Его слегка охватила тревога.

— На двенадцать часов.

Ришубальт моментально локализовал отклик и сообщил откуда ждать нападения. Сон Чжун перестал улыбаться и снова вытащил меч.

— Похоже, это охотник SS-ранга...

— Согласен.

Приближающаяся мана была просто огромна. Сон Чжун предположил, что это или высокоуровневый охотник S-ранга или даже охотник SS-ранга, и Ришбуальт кивнул.

Наконец, в воздухе что-то блеснуло, и с неба обрушились дюжины ледяных копий.

«Он не пытается нанести серьёзный урон!»

Враг пытался отвлечь его внимание и заблокировать видимость. Настоящая атака будет следующей! Сон Чжун заблокировал все ледяные копья Иллюзорным мечом, не дав противнику осуществить свой план. Потом ощутил присутствие за спиной.

— Ха!

Сон Чжун издал боевой клич, развернулся и взмахнул мечом. Его меч прорезал воздух и был заблокирован сиянием защитного заклинания.

— Ты заблокировал мою атаку, впечатляет.

Перед ним стоял русский мужчина с посохом в руках. Он носил усы и был одет в мантию, так что можно было легко понять, что он маг. Михаил охотник SS-ранга, которого послала российская разведка.

Но к удивлению Сон Чжуна, он говорил по-корейски. Видимо, заметив выражение лица Сон Чжуна, Михаил улыбнулся и сказал:

— Ты удивлён? Это тоже магия.

Похоже, Магия перевода. Существовало несколько типов магии, так что это было неудивительно.

«Определённо, охотник маг. Втяну его в ближний бой».

Пока Михаил говорил, Сон Чжун не ответил и применил ускорение. Он моментально сократил дистанцию, но Михаил снял с пояса короткий меч, вместо того, чтобы разорвать дистанцию или отвлечь внимание магией.

Вскоре короткий меч Михаила окутала аура.

— Не думаю, что я слаб в ближнем бою, только потому, что я маг.

Михаил взмахнул мечом. Его техника была великолепна. Сон Чжун не мог быстро закончить бой, и у него не было возможности применить Иллюзорный меч.

— Вместо Иллюзорного меча рекомендую использовать Рассекающий меч, потому что его размах меньше! — посоветовал Ришубальт.

Сон Чжун согласился. Он отступил на шаг и зачерпнул ману. Михаил ждал нападения и применил защитное заклинание, одновременно принимая защитную стойку.

— Рассекающий меч!

Удар, заряженный маной. Он прорубил защитное заклинание, словно бумагу, и нацелился Михаилу в шею.

Михаил попытался защититься, подняв меч, но даже его окутанный аурой клинок не смог заблокировать Рассекающий меч. Это был всепроникающий удар, который рассекал всё на своём пути, даже сквозь измерения.

— Ох!

Михаил вскрикнул только раз, и его голова покатилась по холодному полу.

Сон Чжун выстрелил сигнальной ракетой, и подошёл американский агент, находившийся поблизости.

— Боже мой... вы так легко убили охотника SS-ранга... Я даже не успел ничего разглядеть.

Сказал американский охотник. Сон Чжун посмотрел на него и ответил:

— Отправьте отсечённую голову в Кремль. Это послужит достаточным предупреждением.

В этот день один из трёх российских охотников SS-ранга был убит Сон Чжуном.

Эпизод 142 - Беглый маг-учёный I

После того, как Сон Чжун убил Михаила и поглотил его ману, Его степень синхронизации выросла до 56%. Он почувствовал, что его запас маны заметно увеличился, скорее всего, потому что он убил охотника SS-ранга.

Агент из Центрального бюро охотников выполнил его просьбу и отослал отсечённую голову в Кремль.

Высокопоставленные чиновники почувствовали нешуточную тревогу, когда потеряли связь с Михаилом, но испытали облегчение, когда услышали новость о том, что прибыл ящик с кодом, который использовала российская разведка.

— Видимо, это прислал Михаил.

— Где посылка? — спросил заместитель главы службы разведки.

Один из агентов ответил:

— Мы прямо сейчас посмотрим содержимое. Американское Центральное бюро охотников знает коды разведки, так что надо быть осторожными.

Потом, когда агент проверил посылку, он резко распахнул дверь и вошёл.

— Мы проверили содержимое.

— Хорошо. Там голова Кан Сон Чжуна?

— Ха-ха-ха!

Спросил заместитель, и его товарищи громко рассмеялись. Однако агент казался очень встревоженным, почти напуганным.

— Близко, но не совсем.

— Говорите скорее.

Все посерьёзнели, видя странное выражение лица агента. Заместитель заторопил агента.

Агент утёр пот и сказал:

— Там голова Михаила.

Собравшиеся были потрясены.

— М-мы должны немедленно доложить об этом президенту!

Вскоре новость о том, что Михаил был убит, достигла ушей президента. Смерть охотника произвела на всех огромное впечатление.

Изначально в стране было только три охотника SS-ранга, теперь их осталось двое, так что в зале заседаний в Кремле к этому отнеслись с должной серьёзностью.

— Господин президент. Мы должны немедленно мобилизовать армию. Может, он и охотник SS-ранга, но под обстрелом и бомбардировками ему не выстоять.

Предложил кто-то. Это был высокопоставленный генерал. Казалось бы, неплохой план, для того, кто мало что знает об охотниках, но...

— Мы не можем. Современное оружие на работает на охотниках S-ранга и выше. Погибнут десятки тысяч. Это лишь раззадорит Кан Сон Чжуна.

— Тогда что нам делать?

Сказал, поправляя очки, высокопоставленный сотрудник службы разведки, который многое знал об охотниках. Потом кто-то высказался, повысив голос. Сотрудник разведки в очках обратился к президенту:

— Я прошу прощения, господин президент, но у нас нет другого выхода, вы должны извиниться.

— Хм-м...

Президент прикрыл глаза и собрался с мыслями. Сидевший рядом генерал встал и вдруг сказал:

— Вы хотите, чтобы господин президент извинился перед каким-то жалким охотником? Вы! Вы думаете, о чём говорите?

— Этот жалкий охотник – охотник SS-ранга, обладающий достаточной силой, чтобы перевернуть всю страну. Можем ли мы его убить, неизвестно, да даже если бы и могли, жертв среди охотников, связанных с правительством будет слишком много. Мы можем пойти на это?

Резко сказал разведчик, генерал замолчал и сел. Разведчик снова обратился к президенту:

— Господин президент. Решение за вами.

Продолжал он настаивать на своём, и президент, наконец, снова открыл глаза и ответил:

— Вы можете передать Южной Корее, что я приношу свои извинения Кан Сон Чжуну?

В конце концов, президент России решил капитулировать.

***

Сон Чжун получил извинения российского президента и обещание прекратить все боевые действия. Сон Чжун принял их, но он по-прежнему был зол. Поэтому по возвращении в Южную Корею позвонил агенту Центрального бюро, Дженнифер.

— Дженнифер слушает.

В США наступал рассвет, но она ответила сразу же.

— Вам нужна информация о российской службе разведки?

— А вы хотите передать нам материалы? — спросила Дженнифер.

Хотя американская разведка собрала превосходные данные, тому, что они могли получить мирным или, так сказать, менее инвазивным путём, были свои ограничения.

— Я хочу «продать» их.

— Продать?

— Да. Сначала, пожалуйста, приезжайте в Южную Корею.

— Понимаю. Я выезжаю немедленно.

Звонок был окончен. Дженнифер сразу сообщила содержание беседы своему начальству. Девушка тут же получила всеобщее одобрение.

— Это наш шанс узнать больше о российской разведке и укрепить связи с Кан Сон Чжуном. Агент Дженнифер, не беспокойтесь о средствах, сосредоточьтесь на «сделке».

Дженнифер получила приказ. Она, вместе с временной командой села на самолёт, летящий в Южную Корею.

После долгого полёта, она наконец прибыла в Южную Корею. Её встретил резидент и проводил в поместье Сон Чжуна.

Она поехала по шоссе, и машина остановилась на контрольном пункте. Ранее там был только один контрольный пункт, но после атаки Владимира Вооружённая полиция усилила меры безопасности, и добавила ещё несколько.

— Мы хотели бы провести небольшую инспекцию.. А... Вы, наверное, госпожа Дженнифер, чей визит назначен на сегодня?

Увидев номера, вооружённый полицейский, собиравшийся досмотреть машину, вспомнил, что ему было сказано.

Когда Дженнифер прибыла в Южную Корею, американский агент в Южной Корее сразу связался с Сон Чжуном.

— Можете проезжать.

Поэтому они лишь проверили её личность и не стали обыскивать, позволив пройти.

— Это настоящая крепость.

Сказал полевой агент. Территорию патрулировали несколько вооружённых полицейских, а неподалёку находился военный гарнизон.

— Похоже, из-за нападения Владимира южнокорейское правительство приняло беспрецедентные меры безопасности.

— Похоже на то. Всё-таки в Южной Корее только один охотник SS-ранга, сказала Дженнифер.

Вскоре две машины подъехали к главным воротам. Охрана провела последнюю проверку, и они вошли внутрь. Сон Чжун и Чжун Чоль ждали в саду.

— Пожалуйста, подождите здесь.

— Есть.

Дженнифер приказала полевому агенту остаться в гараже, а сама пошла встретиться с Сон Чжуном.

— Рад вас видеть, госпожа Дженнифер.

Сон Чжун и Чжун Чоль приветствовали её. Она с улыбкой приняла приветствие Сон Чжуна и сказала:

— Тут слишком открыто. По-моему, лучше пройти внутрь и поговорить там.

Сон Чжун подумал, что корейский Дженнифер стал ещё лучше. Он не знал, что будучи контактом Центрального бюро для Сон Чжуна, она отвечала за него и поэтому старалась совершенствовать язык.

Она не умела пользоваться Магией перевода, так что у неё не было другого выбора, кроме как усердно заниматься.

— Пожалуйста, входите. В поместье есть секретная комната, — сказал Сон Чжун.

— Даже секретная комната? Впечатляет.

Дженнифер поправила очки, прикрывавшие её синие глаза. Сон Чжун, Чжун Чоль и Дженнифер прошли в секретную комнату.

В её центре стоял стол, и Чжун Чоль выложил на него книгу, которую составил лично.

— Это они?

Сон Чжун кивнул, и Дженнифер молча взяла книгу.

— Составлено намного лучше, чем я ожидала. Вы сами сделали?

— Нет. Это сделал для меня Пак Чжун Чоль, который сейчас рядом с нами.

Сон Чжун покачал головой и представил Чжун Чоля.

— Меня зовут Пак Чжун Чоль.

— Вы очень хорошо систематизировали материалы. Похоже, вы раньше работали в разведывательном управлении.

— Эти подробности не подлежат разглашению.

Улыбнулся Чжун Чоль, уклонившись от прямого ответа. Однако Сон Чжун знал, что тот, пусть и недолго, но работал в национальной разведке и кое-чему там научился.

Он сам узнал об этом совсем недавно. Между ним и Чжун Чолем, казалось, ещё сохранялась некоторая дистанция. Он ещё многого не знал о нём. Но несмотря на это, Сон Чжун был уверен, что Чжун Чолю можно доверять.

— Если это секретная информация, тогда я больше не буду спрашивать. Потому что сейчас это неважно.

Дженнифер смирила своё любопытство. При её работе нельзя быть чересчур любопытной. После того, как она закончила просматривать материалы, она положила книгу обратно на стол и сказала:

— Центральное бюро хотело бы купить эти материалы. Не могли бы вы назвать цену?

Честно говоря, она приняла решение ещё до того, как ей было приказано рассмотреть возможность их покупки. Центральное бюро хотело наладить связи с Сон Чжуном, построив взаимовыгодные отношения.

— 300 миллионов долларов, — сказал Сон Чжун.

Он обсудил это с Чжун Чолем, который раньше был сотрудником национальной разведки, и, оценив информацию, пришёл к заключению, что наиболее приемлемая цена 300 миллионов.

Материалы вполне оправдывали эту цену, к тому же, сумма была в пределах, установленных её руководством.

Сейчас у неё были все полномочия, так что она с готовностью кивнула.

— Хотите заплатить наличными? — спросил Сон Чжун.

Дженнифер улыбнулась и сказала:

— Если хотите, мы заведём в швейцарском банке секретный счёт на ваше имя. Не хотите хранить их там?

Ему нужен был секретный счёт, чтобы Россия не могла отследить.

— Звучит неплохо.

— Мы в течение недели откроем секретный счёт на ваше имя и внесём на него 300 миллионов. Я вернусь и передам вам информацию.

— Хорошо, пожалуйста.

Даже Сон Чжун считал, что вполне логично вести дела таким образом. Он согласился, и Дженнифер уехала. Через три дня ему сообщили, что на его имя открыт счёт в швейцарском банке.

В тот же день на него было внесено 300 миллионов. Дженнифер приехала за документами.

— Приятно иметь с вами дело.

Сон Чжун с улыбкой вытащил книгу.

— Если вам потребуется наша помощь, только позвоните, — с улыбкой ответила Дженнифер.

Она получила информацию о расположении главных разведывательных баз на территории России, с указанием нескольких моментов, которые американская разведка не смогла выяснить. В конце концов, Америка ничего не потеряла в этой сделке.

Сделка заключена, и Сон Чжун вернулся к своим повседневным делам. Поскольку Россия согласилась с его договором о ненападении, никто не мог его остановить.

— Господин Пак Чжун Чоль. Я хотел бы тайно продать один предмет.

Сон Чжун получил ещё 70 миллионов за предметы, добытые в России. В том числе три предмета A-ранга, которые принадлежали Михаилу, и другую добычу, полученную на российских базах.

— Сон Чжун! Ты уже закончил свои дела в России? — спросил Ян Хун.

Будучи человеком довольно агрессивным, Ян Хун хотел пойти с Сон Чжуном и сразиться с Россией. Но не мог, потому что надо было обеспечивать безопасность отцу Сон Чжуна.

— Я позаботился обо всём. Тебе больше не нужно беспокоиться, — ответил Сон Чжун.

Син Чхоль, стоявший рядом с Ян Хуном, с облегчением кивнул.

— Какое облегчение. В любом случае, ты разве не говорил, что записался на одиночное прохождение подземелья A-ранга во вторник днём?

— Ах... Да, ты прав... Это в три.

— Тогда тебе скоро нужно будет идти, уже час тридцать.

— Да, точно. А какое у вас расписание, ребята?

Поскольку у Чжун Чоля была работа в аукционном доме, он спрашивал только Син Чхоля и Ян Хуна.

— Мы с Ян Хуном собирались пройти завтра подземелье A-ранга.

Поскольку подземелья S-ранга появлялись не так часто, Сон Чжун, Син Чхоль и Чжун Чоль часто занимались собственными делами.

— Тогда я пойду.

— Будем ждать.

— Возвращайся целым и невредимым, Сон Чжун!

Сон Чжун направился в тому месту, где должно было открыться подземелье A-ранга. Пройдя идентификацию, Сон Чжун зачистил подземелье. Теперь он мог войти в Подземелье пробуждения, но он ушёл.

— За вами кто-то идёт, — холодно доложил Ришубальт.

Сон Чжун только кивнул. Он чувствовал присутствие. Похоже, преследователь использовал предмет скрытности, но не похоже, чтобы он был знаком со специальной техникой.

— Не думал, что так скоро снова увижу кровь.

Сон Чжун прищурился и пошёл дальше. Прежде чем сесть в Свой седан Хантер, он вошёл в переулок. Преследователь пошёл за ним.

— Трансформация.

Кольцо Сон Чжуна превратилось в меч Роэл, и юноша толкнул преследователя. Человек упал, его скрытность исчезла, и Сон Чжун увидел его. Тот торопливо заговорил:

— Я, я не враг!

Сон Чжун рассмотрел его лицо. Оно было знакомо.

— Почему он здесь?..

Ришубальт узнал его.

Эпизод 143 - Беглый маг-учёный II

Красивый голубоглазый мужчина средних лет с курчавыми светлыми волосами бегло говорил по-корейски, Сон Чжун и Ришубальт его знали.

— Это же маг-учёный Зелос, — сказал Ришубальт.

В прошлой жизни, когда Сон Чжун был Рукелем, Зелос работал с ним, это был весьма способный маг-учёный.

Сон Чжун думал, что Зелоса казнили, но, видимо, тому удалось бежать. Поскольку учёный многое знал о пространственной теории, в том, что он оказался на Земле не было ничего странного.

— Вы хорошо говорите по-корейски. Не могли бы вы представиться?

Зелос знал Сон Чжуна в прошлой жизни, когда тот был Рукелем, но не сейчас, так что юношу вёл себя так, будто не узнавал его.

— Ах-ха-ха... А не могли бы вы убрать свой меч...

— Решу, когда вы представитесь, так что никаких требований.

Сон Чжун не убрал меч. Он уже узнал Зелоса, но не терял бдительности. Всем своим видом выражая нежелание драться, учёный медленно снял и вытащил из складок одежды ожерелье.

— Это магическое устройство перевода... Так вы здесь их называете. В любом случае, я могу так свободно говорить на языке этого мира только благодаря ему. Меня зовут Зелос.

Он назвал своё имя. Он был несколько старше, чем Сон Чжун помнил, но, как и ожидалось, это был именно он, маг-учёный Зелос.

— Почему вы следили за мной?

— Разве вы не слышали обо мне от вашего учителя, Рукеля? — спросил Зелос, и Сон Чжун с запозданием вспомнил о союзниках в «Измерении Рукеля».

Если он пришёл с идеями «Измерения Рукеля», тогда он не станет говорить о перерождении Рукеля, и заводить скучные разговоры об этом. Собравшись с мыслями, он спокойно ответил:

— Мне кажется, я слышал о вас раньше.

— Сейчас не время! Где сэр Рукель? Он жив, да?

— Н-ну...

Сон Чжун немного изменил историю и сказал, что сэр Рукель погиб на Великих равнинах Ридонии. И что он успел обучить Сон Чжуна перед смертью.

— Хорошее объяснение, — заметил Ришубальт.

Он импровизировал, но получилось достаточно правдоподобно, чтобы Ришубальт восхитился.

— Понимаю...

Пламя надежды в глазах Зелоса померкло. Однако, он скоро разобрался в своих мыслях и с застывшим лицом обратился к Сон Чжуну.

Он окончательно убедился, что его господин, которому он служил всю жизнь, мёртв. Однако Перед ним стоял ученик Рукеля, тот, кто владел всеми навыками Рукеля. Так что ему просто нужно поклясться в верности этому ученику.

— Как вас зовут?

— Кан Сон Чжун.

— Также, как вашему предшественнику, сэру Рукелю, я приношу вам клятву верности. Вы примете меня?

— Конечно. Добро пожаловать.

Сон Чжун радостно кивнул головой. Если к нему присоединился Зелос, тот, кто глубоко понимает пространственную теорию, это станет огромным подспорьем. Он считал, что Империя нанесёт удар в Подземелье пробуждения.

А поскольку Зелос учёный, он знает, как умело использовать магию и магические устройства, согласно его воспоминаниям, Зелос обладал боевыми способностями охотника A-ранга.

— Обещаю, что не встану у вас на пути.

— Да, я верю вам.

В прошлом Зелос был его подчинённым, так что юноша продолжал говорить с ним свысока. По-видимому, учёный считал, что так и должно быть, и Сон Чжун решил держаться именно так.

— После смерти моего учителя я думал, что вас казнили... Как вам удалось выбраться?

— Тогда я изучал врата искажения, ведущие в другие измерения. Когда сэра Рукеля объявили предателем, а Император начал действовать подозрительно, я активировал врата искажения и смог перенестись на Землю, — объяснил Зелос.

Ему повезло, но, как он и ожидал, за этим последовала чистка.

— Если я о чём-то и сожалею, так это о том, что не смог уничтожить материалы своих исследований касательно врат искажения и пространственных прыжков. Возможно, это помогло Империи и Союзу видов в планах по захвату Земли.

Похоже, именно исследовательские материалы, которые не смог уничтожить Зелос, и привели к появлению подземелий, рейдов и началу эпохи охотников на Земле.

— Как бы то ни было, как вы узнали, кто я? — спросил Сон Чжун.

Это интересовало его больше всего. Благодаря его ответу он мог понять, как Рыцарской бригаде удалось выйти на него.

— Я был посвящён в дела Рыцарской бригады благодаря помощнику. Потом по счастливому совпадению я увидел видео вашей «Самозащиты» на Hunter.com. Ваше владение мечом в том видео было неидеальным, но напоминало технику сэра Рукеля, сэр Кан Сон Чжун, — радостно ответил Зелос.

Судя по всему, он говорил о его бое с Ча Кю Тэ, охотником S-ранга. Тогда сбежалось много зевак. Он уже знал, что некоторые записывают видео на телефон.

Совсем недавно члены Рыцарской бригады в погоне за ним пересекли измерения. Велика вероятность, что они тоже видели запись на Hunter.com. Во-первых, они были одеты в современную одежду. А значит у них была кое-какая информация о Земле.

— Как я и думал...

— Кажется, кроме меня вас посетил кто-то ещё.

Зелос попал в точку. Сон Чжун усмехнулся.

— Это были «незваные гости», так что я убил их.

Тела преследователей он предоставил заботам Чжун Чоля. Скорее всего, они гниют в неизвестных могилах.

— Чего и следовало ожидать от ученика сэра Рукеля. И на чьей же стороне они были?

— Очевидно, на стороне Империи, — ответил Сон Чжун и огляделся. Потом посмотрел на Злоса и сказал:

— У вас есть база в Корее?

— Нет. Но есть пристанище.

— Тогда приходите ко мне. Теперь вы можете жить там, — сказал Сон Чжун, словно принимая Зелоса в семью.

Он решил, что может доверять Зелосу, потому что в прошлом им доводилось работать вместе. Наверное, помня опыт своей прошлой жизни, он чувствовал, что Зелос заслуживает даже большего доверия, чем Чжун Чоль, Син Чхоль или Ян Хун.

— Вас это действительно не стеснит?

Спросил Зелос, уставившись на Сон Чжуна, не зная, что тот на самом деле юноша и есть Рукель. Тот слишком быстро доверился ему.

Он бы не удивился, если бы тот принял его как подчинённого, но не ожидал, что Сон Чжун предложить ему жить в его доме.

— Без проблем. Как насчёт ваших вещей?

— Они в моём пространственном кармане.

— Похоже, у вас не так много вещей, — сказал Сон Чжун.

Он тоже пользовался пространственными карманами, но в них нельзя было хранить много. Зелос улыбнулся.

— Я преобразовал свой пространственный карман, так что в него помещается гораздо больше, чем обычно.

Пространственный карман довольно сложное образование, но поскольку Зелос настоящий эксперт в пространственной магии, для него оказалось возможным изменить его.

— Пойдёмте. Кажется, нам многое нужно обсудить, — начал уговаривать Сон Чжун.

Он многое хотел услышать от Зелоса. Оба сели в машину и поехали в поместье. Вокруг владений были расставлены контрольные пункты, но за рулём был Сон Чжун, поэтому Зелос мог пройти без обыска.

— Сон Чжун! Ты только вернулся?

Ян Хун, прогуливавшийся по двору, бросился к Сон Чжуну, приветствуя его.

— Ты и на этот раз закончил быстро. Чего и следовало ожидать!

— Это было несложно. Всего лишь подземелье A-ранга. А теперь, насколько я понимаю, вы незнакомы, верно? Это Зелос. Мой давний знакомый.

— Правда? Очень приятно, — Ян Хун поприветствовал Зелоса без тени подозрения.

Его представил Сон Чжун, и Ян Хун был уверен, что тому можно доверять. Ян Хун продолжил прогулку, а юноша и Зелос отправились в секретную комнату.

— Какая система безопасности. Да ещё стража патрулирует территорию.

Б о льшая часть системы была установлена в саду, но Зелос мог её заметить благодаря своему магическому устройству.

— Неизвестно, когда Рыцарская бригада нанесёт удар, поэтому я решил, что лучше подготовиться заранее, — ответил Сон Чжун.

— Насколько мне известно, сейчас Империя переходит в серьёзное наступление, — заметил Зелос.

Если честно, он со всей уверенностью мог говорить, что Империя теперь действует иначе, потому что Рыцарская бригада преследовала его через измерения.

— Империя?

— Рыцарская бригада и тренировочная база Межпространственного подразделения были атакованы, а Башня тактической магии сожжена. Уже не секрет, что появился последователь Рукеля.

Зелос с серьёзным лицом опустился на стул. Сон Чжун посмотрел на него и сказал:

— По словам моего учителя, вы искусны в установке магических ловушек, предназначенных для оборонительных целей... это правда?

— Да. Но мне будет сложно установить высокоуровневые ловушки.

— Это неважно. Я буду очень признателен, если вы поможете мне, поскольку мы не знаем, когда нападёт Империя или Союз видов.

— Я уже поклялся вам в верности, сэр Кан Сон Чжун. Я установлю защитные магические круги, так что мы уцелеем даже если они нападут все сразу, — ответил Зелос, его голос был преисполнен уверенности.

Он был гением, специалистом теоретической магии, и ничуть не хуже умел применять её на практике. Поэтому они с Рукелем были так близки.

— Вы можете оставаться в главном здании. Просто выберите любую понравившуюся комнату и можете использовать подвал в качестве мастерской.

Магу или учёному нужна мастерская. Как доказательство, Зелос улыбнулся в ответ на его слова.

— Спасибо большое.

— Я хотел бы вас кое о чём спросить...

— Пожалуйста, спрашивайте о чём захотите.

— Во-первых, объясните мне...

Сон Чжун попросил объяснить принцип работы Подземелий пробуждения. Зелос внимательно его выслушал, а потом спокойно ответил:

— В первую очередь, феномены рейдов и подземелий связаны с одним миром. Империя и Союз видов искусственно создают врата искажения, связывающие миры.

Зелос в общих чертах объяснил теорию. Сон Чжун кивнул и вежливо выслушал его.

— Чем дольше врата подземелья или рейда остаются открытыми, тем нестабильнее становится измерение.

— Значит цель подземелий и рейдов в том, чтобы дестабилизировать наше измерение?.. Но зачем им это?

— Чем оно нестабильнее, тем больше врата искажения, которые можно в нём создать. Что будет потом? — спросил Зелос Сон Чжуна.

Это был очень простой вопрос. сон Чжун с суровым выражением на лице ответил:

— Придёт вся их армия.

— Если это случится, начнётся битва между измерениями. Нестабильное пространство вызовет огромный поток маны, которая пробудит охотников, в другом мире даже обычные солдаты наделены маной.

Сон Чжун кивнул. Если он убьёт обычного человека на Земле, он ничего не сможет поглотить, но сможет поглотить ману солдат другого мира.

— Если Империя и Союз видов вторгнутся в это измерение, Земля будет уничтожена.

Эпизод 144 - Беглый маг-учёный III

— Я им не позволю, — сказал Сон Чжун с мрачной решимостью.

Империя и Союз видов убили его в прошлой жизни. Он должен им отплатить.

— Насколько я понимаю, спусковым механизмом открытия Подземелья пробуждения служит обида Рукеля. Но сложно противостоять Империи только в Подземелье пробуждения.

— Вы говорите о превентивном ударе, который можно нанести другими средствами?.. — спросил Сон Чжун.

Зелос кивнул.

— Если бы у нас был учебник теории пространственных прыжков, я бы нашёл способ открыть врата искажения с этой стороны.

Как истинный учёный, сведущий в теории пространственной магии, Зелос говорил уверено. Видя его уверенность, Сон Чжун улыбнулся.

— У вас она есть?

Он молча кивнул головой.

— Книга должна была хранится в надёжном месте на тренировочной базе Межпространственного подразделения.

— Подземелье пробуждения открывалось там, так что я перебил их и забрал книгу.

— Там должно было быть несколько элитных отрядов... Хотя, чего ещё ожидать от ученика сэра Рукеля, — восхищённо сказал Зелос.

Сон Чжун вытащил «Теорию пространственных прыжков» из своего пространственного кармана и передал книгу Зелосу.

— Это определённо она. Это поможет мне создать более стабильные врата искажения.

Зелос подтвердил, что эта книга настоящая. Его глаза сияли, когда он читал её.

— Не думал, что когда-нибудь снова увижу её собственными глазами.

Если бы не особые обстоятельства, незаинтересованные стороны не могли прочитать «Теорию пространственных прыжков».

— Как вам?

— Мне нужно прочитать больше, но пока никаких проблем с пониманием содержания. Полагаю, я найду подсказку как открывать более стабильные врата, когда прочту книгу полностью, — ответил Зелос.

Врата искажения, которые он открыл, чтобы оказаться на Земле, были нестабильны. Если бы что-то пошло не так, его могло бы смести «пространственным штормом», и он бы погиб.

Он моментально мог открыть такие же нестабильные врата, но если в процессе погибнет, это не имеет смысла.

— А пока я хотел бы, чтобы вы занялись установкой защитных заклинаний вокруг поместья, мы же не знаем, когда Империя всё поймёт.

Сейчас пространственные врата не являлись приоритетом. Даже если бы он прямо сейчас открыл врата, это бы определяло лишь то, какой урон Сон Чжун мог бы нанести Империи и Союзу видов.

— Понимаю. Тогда сначала я установлю защитные заклинания вокруг поместья.

Как и просил Сон Чжун, Зелос в первую очередь решил заняться защитой поместья. Он установил защитные заклинания всего за несколько дней. Может быть потому, что он в первую очередь был учёным, Зелос не очень ладил с другими людьми. Он не пытался общаться с Син Чхолем, Ян Хуном или Чжун Чолем. Однако это была не проблема.

— Я закончил.

В один прекрасный декабрьский день Сон Чжун в одиночку прошёл подземелье A-ранга и вернулся. К тому моменту Зелос закончил устанавливать магические круги и сообщил об этом Сон Чжуну.

Он провёл юношу вокруг поместья, чтобы рассказать о нанесённых там магических заклинаниях. Хотя они назывались защитными, на самом деле они были весьма смертоносны.

— Не будет преувеличением утверждать, что защита вашего поместья теперь удвоена, сэр Кан Сон Чжун.

— Но кто будет контролировать защитные заклинания? Они чрезвычайно смертоносны, так что, наверное, кто-то должен их контролировать. Они могут сработать против наших союзников, — сказал Сон Чжун.

Автоматические пушки могли различать друзей и врагов, потому что в них была встроена система распознавания союзников.

— Ах... Я совсем забыл объяснить. Заклинания сработают только против тех, кого я посчитаю «врагом». Так что не беспокойтесь.

Другими словами, если Зелос погибнет, то его заклинания исчезнут вместе с ним. Этим он давал юноше понять, насколько он важен. Поэтому Сон Чжун решил в первую очередь обеспечить безопасность Зелоса в случае атаки.

— Что насчёт активации?

В своей прошлой жизни Сон Чжун был мастером меча, но элитным, сведущим в магии. Он считал, что защитные заклинания нужно активировать, чтобы продемонстрировать их эффективность.

— Я совсем недавно зарядил их маной. Это не проблема, даже если враги нападут прямо сейчас. Заклинания их перехватят.

— То есть я могу просто довериться вам и уйти, так?

— У вас дела? — спросил Зелос.

Сон Чжун кивнул и сказал:

— Я собираюсь создать гильдию. Вы знаете, что такое гильдии, верно?

— Конечно. Но создавать гильдию прямо сейчас... Вы планируете обучить «элитную гвардию»?

Зелос сразу всё понял. Он видел его насквозь.

— Одного взгляда на господина Пак Чжун Чоля, господина Ю Син Чхоля и господина Пак Ян Хуна достаточно, чтобы понять, что вы собираетесь сделать из них элитную гвардию, сэр Кан Сон Чжун.

— Именно так. В любом случае, я намерен встретиться кое с кем по поводу гильдии и атаки на подземелье, так что присмотрите за домом.

— Не беспокойтесь о защите поместья. Пока я здесь.

Зелос просто излучал уверенность. После того, как Сон Чжун кивнул, он сел в машину, чтобы встретиться с Соль А, и уехал.

— Какое облегчение, что Союз королевств мобилизован и собирается дать отпор Империи.

Когда они выехали на спокойную дорогу, заговорил Ришубальт. В последние несколько дней Ришубальт говорил с Зелосом. Благодаря чему знал, что собирается делать Империя и Союз видов после битвы на Великих равнинах Ридонии. Чтобы сбежать, Зелосу пришлось собрать информацию с помощью помощника.

— Проблема в том, сколько продержится Союз королевств, — сказал Сон Чжун.

Когда Союз королевств будет опрокинут, Империя и Союз видов сосредоточат все усилия на том, чтобы захватить Землю.

Если это произойдёт, изучение ими врат искажения ускорится, а их армии не теряя ни минуты вторгнутся на Землю.

— Кажется, мы на месте, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун вёл машину, одновременно поддерживая серьёзный разговор с Ришубальтом, так что на оговорённое место он прибыл быстро.

Он припарковался неподалёку и вошёл в кафе. Они должны были встретиться через двадцать минут, но Соль А уже ждала его.

— Юн Соль А? Если ты так рано приехала, нужно было сообщить мне... — сказал Сон Чжун, присаживаясь напротив девушки.

Если честно, прошло уже немало времени с тех пор, как она зашла в кафе и ждала его, но Соль А продолжала улыбаться.

Это была лишь её вина, ей самой не терпелось встретиться с Сон Чжуном, поэтому она пришла так рано и так долго ждала его.

— У меня были дела неподалёку, по работе, но я закончила быстро. Поэтому пришла пораньше и выпила чашечку кофе.

— Какое облегчение. Вы прошли все процедуры?

— Да. Мы уже подготовили все необходимые документы. Всё что тебе сейчас нужно, отнести их в Бюро охотников и подать заявление.

— Спасибо за работу.

Соль А улыбнулась на его комплимент. Её чувства к Сон Чжуну становились всё понятнее.

— Имя Зелоса тоже включено в документы? — спросил Сон Чжун.

Поскольку Зелос присоединился к ним позже всех, он попросил Соль А включить в них имя учёного всего четыре дня назад. Поэтому нужно было удостовериться, что все приготовления завершены в полной мере.

— Да, пожалуйста, не беспокойся.

— Спасибо ещё раз, — ответил Сон Чжун и взглянул на часы.

Если он хотел закончить регистрацию гильдии до входа в подземелье, ему следовало поторопиться. Когда Сон Чжун встал, Соль А выпила оставшийся кофе и вышла вместе с Сон Чжуном.

— Кажется, ты очень занят?

Её голос звенел от разочарования. Сон Чжун кивнул и сказал:

— Я записался на прохождение подземелья. Если хочу успеть зарегистрировать свою гильдию, мне нужно идти немедленно.

— Ясно...

— Я позабочусь, чтобы магические камни были доставлены вам. Пожалуйста, не волнуйся.

Сон Чжун собирал огромное количество магических камней во время одиночного прохождения подземелий. Если он передаст магические камни через неё, её положение в компании повысится.

Поскольку Голубой дракон получил от правительство разрешение на торговлю магическими камнями, компания могла заключать контракты на их поставку как с гильдиями, так и с постоянными штурмовыми отрядами.

— Хорошо.

Соль А хотела бы побыть с Сон Чжуном ещё немного. Жаль было отпускать его вот так, но у неё не было выбора. Она хорошо знала, что задерживать его – значит мешать ему. Единственное, что она могла сделать, это проводить его до машины.

Всё остальное – помеха.

— Тогда я пойду.

Сон Чжун сел в машину и поехал в Бюро охотников. Поскольку он заранее послал сообщение, Хён Сон уже ждал его на первом этаже. Когда он увидел, что Сон Чжун идёт, он радостно протянул ему руку для рукопожатия.

— Господин Кан Сон Чжун! Давно не виделись! У вас всё хорошо?

Сон Чжун был охотником SS-ранга, поэтому, куда бы он ни шёл, люди старались держаться к нему поближе.

— Давайте пройдём в мой кабинет.

Сон Чжун кивнул, соглашаясь с его предложением. Он мог бы решить все дела через Хан Со Ын за личной стойкой, но и провести дело через офис Хён Сона тоже звучало неплохо.

Они поднялись в кабинет Хён Сона. Сон Чжун передал ему документы, подготовленные Соль А.

— С документами всё в порядке. Превосходно. У большинства людей, создающих собственную гильдию бывают проблемы с подготовкой документов.

Любой при желании мог зарегистрировать свою гильдию, но поскольку процедуру последнее время ужесточили, многие просто сдавались на полпути. Или в конце концов кто-то другой брался за подготовку документов, поскольку это было особенно хлопотно.

Соль А должна была стать его секретарём, так что ответственность за все процедуры и документы она взяла на себя. Она возглавляла план подготовки собственной гильдии Голубого дракона и знала об этом всё.

— Мы тоже собирались вам посодействовать.

Сон Чжун был важной фигурой для Бюро охотников, поэтому они делали всё возможное, чтобы Сон Чжуну не приходилось заниматься самыми проблемными делами.

— Мне помог друг, так что подготовка была довольно простой.

— Какое облегчение. Мы позаботимся об остальных процедурах. У вас не будет никаких проблем, господин Кан Сон Чжун.

— Я думал проблемы возникнут позднее, — честно сказал Сон Чжун.

Он прочитал все сообщения на доске объявлений Hunter.com касательно регистрации, и б о льшая часть всех процедур была настоящей морокой, это было непросто.

Хён Сон только улыбнулся и сказал:

— Обычно так и бывает, но во всём могут быть свои исключения.

Хён Сон подчёркивал, что Сон Чжун в привилегированном положении.

— Как бы то ни было, пожалуйста, позаботьтесь об этом.

— Разумеется.

После того, как Сон Чжун расстался с Хён Соном, он пошёл в подземелье A-ранга. На его степени синхронизации, теперь равной 56%, это никак не сказалось. Когда Сон Чжун покончил с подземельем и продал магические камни, он вернулся домой. Однако по дороге...

Сон Чжун почувствовал присутствие нескольких человек в скрытности вокруг своего дома.

— Ришубальт.

— Только прикажите.

— Поместье окружено.

— Это не русские.

Он не знал почему, но в голосе Ришубальта звучала абсолютная уверенность.

— Тогда...

В глазах Сон Чжуна вспыхнула жажда убийства.

— Зелос... он быстро переехал, но с ним пришли другие.

Сон Чжун тряхнул головой. Однако лишь слабо улыбнулся, увидев ликование на лице Ришубальта.

— Мне лишь интересно, насколько вырастет ваша степень синхронизации на этот раз.

Сон Чжун уже видел в них врагов, обладающих маной. Врагов, которые будут принесены в жертву его степени синхронизации.

Эпизод 145 - Беглый маг-учёный IV

Сон Чжун быстро вошёл в поместье. Охрана, патрулировавшая окрестности тоже его поприветствовала. Юноша небрежно кивнул в ответ и собрал Зелоса, Чжун Чоля, Син Чхоля и Ян Хуна.

К счастью, когда Сон Чжун позвал их, на них никто не нападал. Они заметили защитные заклинания Зелоса, расставленные по всему поместью и соответственно внесли поправки в свой план.

— На тебя опять охотится Россия, Сон Чжун? — спросил Ян Хун.

Как всегда, он отбросил все любезности и задал прямой вопрос. Это в нём и нравилось Сон Чжуну.

— Нет... на этот раз нет.

— Если они не из России, то откуда? Как они посмели напасть...

Ян Хун был в ярости, как будто напали на него самого. Сон Чжун не стал сразу отвечать ему, вместо этого, он посмотрел на Зелоса. Ян Хун ничего не заметил, но Зелос, почувствовав на себе взгляд Сон Чжуна, опустил голову и немного отстранился.

— Прошу прощения, сэр Кан Сон Чжун.

Это было магическое сообщение. Поскольку Сон Чжун не умел пользоваться такого рода магией, он не ответил. Он вытащил свой меч и повернулся к Син Чхолю.

Син Чхоль тоже почувствовал взгляд, он поднял рацию и сказал:

— Я сообщу охране.

— Возможно, они в курсе, но стараются это скрыть.

Если Зелос прав, вполне возможно, что это Империя прислала своё Межпространственное подразделение или другие специальные войска.

А из-за того, что подобные подразделения специализировались на засадах, как только они заметят, что охрана насторожилась, их действия изменятся, они поймут, что их обнаружили.

— Я отдам им приказ.

Син Чхоль поднёс к губам рацию. В конце концов, охрана начала незаметно выстраивать защитные порядки. Однако, как и ожидал Сон Чжун, их врагам это было лишь на руку.

По-прежнему оставаясь в скрытности, но уже учтя все варианты развития событий, они, не обмениваясь никакими сигналами, начали организованное продвижение. Складывалось впечатление, что у них назначено точное время атаки, потому что никто не стал нападать первым.

Ришубальт сообщил об этом Сон Чжуну.

— Они продвигаются. Готовьтесь к бою.

Сон Чжун подал команду всем. На каждой крыше разместились охранники, на сторожевой башне пулемёты были наготове. Охранники помрачнели, пытаясь справиться со страхом. Сон Чжун внимательно изучал глазами окрестности.

«Около пятидесяти?.. Больше, чем я ожидал...»

Они не просто следили за ним. Возможно, они дождались подкреплений – уж очень их было много. Учитывая тот факт, что он улавливал огромное количество маны, в группе было несколько сильных врагов.

— Я схожу на разведку, — сказал Ришубальт, и Сон Чжун еле заметно кивнул головой.

Ришубальт вернулся через три минуты.

— Я заметил около десятка солдат в скрытности. Это смешанный отряд, включающий представителей Межпространственного подразделения, Призраков и исполнительные войска.

Спецподразделения исполнительных войск отвечали за внутренние дела Империи. Судя по всему, дело Зелоса ещё считалось внутренней проблемой.

«Сюда явились и исполнительные войска?.. Не может быть, чтобы они пришли только за Зелосом...»

Собираясь с мыслями, Сон Чжун нахмурился. Пройти через врата искажения не так просто. Хотя Зелос весьма талантливый маг, не может быть, чтобы исполнительные войска явились только за ним.

— Магический отклик! Сюда приближаются войска в скрытности, — доложил Син Чхоль.

Он заметил их благодаря магическому кругу обнаружения, который Зелос установил возле дома.

— Я немедленно активирую защитные круги.

Когда Сон Чжун кивнул, Зелос зачерпнул ману. Магические круги вокруг поместья активировались и задействовали стихийную магию.

— Ох!

— Ах!

Врагов смело огнём, а их сердца пронзили ледяные копья. Те, кого поразила магия, закричали в агонии и попадали.

Остальные заторопились, чтобы избежать этой магии, но из-за этого их скрытность исчезла.

Охрана поливала их пулемётными очередями, но большинство нападающих сумело легко уклониться от пуль.

— Массированный огонь!

Один погиб под массированным огнём, но остальные перемахнули стену и оказались в саду. Отряд Призраков пошёл вперёд, потому что проникновение и засады – это по их части.

Их обнаружили, потому что способность Сон Чжуна к обнаружению присутствия была аномальной, обычно их не засекали с такой лёгкостью.

Вжжух! Вжжух!

— Ох!

— А!

Призраки в первой линии метнули кинжалы в охранников, и кинжалы глубок вошли в тела жертв. Одновременный бросок, и пять охранников, включая одного охотника D-ранга, бессильно упали на землю. Призраки превосходно умели обращаться с метательными кинжалами, так что уклониться было непросто.

— Целительный спрей!

Умерли не все, так что Сон Чжун использовал Целительный спрей на упавших охранниках.

Он увидел, как двое встали и снова упали, когда до них долетела белая сфера, слетевшая с левой руки Сон Чжуна.

Однако исполнительные войска, шедшие за Призраками, добили их, проткнув шеи кинжалами.

Сон Чжун поразился их жестокости. Они добивали раненых прямо посреди боя в присутствии целителя.

— Ничего страшного, если охрана понесёт некоторые потери, верно?

— Это не имеет значения, пока ты убиваешь незваных гостей.

Услышав ответ Сон Чжуна, Син Чхоль закончил заклинание широкого охвата. Дюжины ледяных копий обрушились с неба прямо на головы убийц.

— Ох!

— А!

Несколько человек упало. Но остальные скрылись за баррикадой, а потом бросились в атаку.

Охранники-охотники тоже напали, но впереди шли выскоуровневые ассасины A-ранга, убийцы второго класса. Среди них не было ни одного ассасина первого класса, а большинство охранников было охотниками E и C-ранга, так что они Призракам не ровня.

— Пошли.

Даже высунувшиеся автоматические установки, которые открыли огонь, были мгновенно уничтожены. Изначально он собирался сосредоточиться на защите главного здания, но все линии защиты падали очень быстро.

— Не надо сильно волноваться! У нас ещё много защитных заклинаний!

Зелос использовал свою ману, чтобы активировать защитные заклинания.

Кланг!

С грохотом, сотрясшим небо и землю, вокруг начались взрывы. Ассасины второго класса, составлявшие отряд проникновения, были уничтожены в одно мгновение.

— Хотя это громковато, — добавил Зелос.

Ещё до того, как пыль, поднятая взрывами, осела, отряд проникновения уже был внутри. Серди них затесался даже один ассасин первого класса.

— Я позабочусь об этом подонке!

Ян Хун ринулся вперёд, как разъярённый тигр. Он уловил присутствие сильного врага: ассасина первого класса. Быстро сократив дистанцию при помощи ускорения, он поднял окутанный аурой двуручный меч.

«Я могу заблокировать удар», — подумал ассасин и поднял кинжал.

Его кинжал тоже был окутан аурой, так что он решил, что сможет защититься от удара, но Ян Хун оказался гораздо быстрее, чем он ожидал.

— Н-нет! Ох!

Он сумел защититься, но не устоял перед огромной силой, с которой летел двуручник и был отброшен далеко назад. А потом на его голову обрушилось пламя.

— А!

Поскольку он буквально отлетел, ему перемололо все кости, и ассасин не смог избежать магического удара. Его облило огненным душем и смело пламенем.

— Командир убит одним ударом?

— Будьте осторожны! У них там настоящий танк!

Возможно, ассасины уже проверили отклик маны перед атакой, но они всё ещё были в растерянности, скорее всего из-за того, что способности и чувства Ян Хуна и Син Чхоля оказались гораздо выше, чем ожидалось.

Похоже, они перестраивались, но Сон Чжун не дал им этой возможности и напал первым.

— Ох!

Он обезглавил ближайшего ассасина. Остальные повернулись в ту сторону, откуда услышали крик, но Сон Чжуна там уже не было.

Сон Чжун постоянно использовал ускорение. Ему не нужно было сражаться в полную силу. Когда бы он ни поднимал меч, на землю катилась голова очередного убийцы.

— Ч-чёрт!

Пыль ещё не осела. Второй отряд не знал, что происходит внутри, и продолжал прорываться. Вскоре все погибли от мечей Сон Чжуна и Ян Хуна. Второй отряд состоял преимущественно из тех, кто был слабее членов передового отряда.

— Вы позаботились обо всех. Никто не ушёл, — доложил Ришубальт.

— Они погибли в бою, хм?.. Учение Императора ничуть не изменилось.

Покачав головой, пробормотал себе под нос Сон Чжун, так что его мог слышать только Ришубальт. В полном соответствии с имперской философией, которая считала своих солдат всего лишь расходным материалом. Вдруг он подумал, что их идеология – никогда не отступать даже в абсолютно невыигрышном положении – и делала Империю сильной.

— Поглощение.

— Ваша степень синхронизации не изменилась.

Поглощение было важнейшим шагом после боя, так что Сон Чжун никогда им не пренебрегал. Как только он поглотил ману ассасинов, Ришубальт сразу же сообщил состояние его степени синхронизации. К несчастью уровень врагов был недостаточно высок, так что это никак не отразилось на его степени синхронизации.

— Армия прибыла.

Доложил, подойдя, командир охраны Кён Мин. Военный эскадрон и вооружённые полицейские прибыли слишком поздно, с засадой покончили так быстро, что им уже нечего было здесь делать. Что ещё хуже, чисткой занялись люди в чёрных костюмах, которых вызвал Чжун Чоль.

— Я позабочусь о телах.

— Думаю, будет быстрее, если мы их опознаем, — возразил агент национальной разведки.

Однако Чжун Чоль жёстко ответил:

— Это то, чего желает господин Кан Сон Чжун. Мы сами позаботимся об этом.

— Если вы действительно этого хотите... что ж, понимаю.

Южная Корея знала, что Сон Чжуну помогают Штаты. Поэтому он, возможно решил, что США помогает Сон Чжуну и с этим.

Это задевало гордость национальной разведки, но ничего не поделать. В конце концов, Центральное бюро охотников гораздо компетентнее, и с этим не поспорить. Сон Чжун злобно огляделся. Деньги не проблема, но на восстановление сада потребуется время. К нему подошёл Зелос.

— Когда с сэром Рукелем случалось нечто подобное, он всегда стремился отомстить. А что насчёт вас, сэр Кан Сон Чжун? — спросил Зелос.

Сон Чжун усмехнулся.

— Безусловно, я отомщу. Пора открыть Подземелье пробуждения, — ответил Сон Чжун, и Зелос улыбнулся.

Он уже объяснил ему принцип работы Подземелья пробуждения. Он ничего не говорил о степени синхронизации, но сказал, что Подземелье пробуждения открывается, когда он достигает определённого уровня.

— Это будет настоящая кровавая баня.

Зелос не сдержал своего веселья. Хотя он проник на Землю, постоянно бегать от спецподразделений Империи, попутно изучая врата искажения, было тяжело.

— Я всех убью.

Взгляд Сон Чжуна переполняла жажда убийства. Он надеялся, что Подземелье пробуждения откроется в том месте, откуда он сможет серьёзно навредить Империи.

Эпизод 146 - На поле боя I

— Восстановление здания займёт некоторое время – господин Зелос оказал убийцам весьма радушный приём, — доложил Чжун Чоль.

Он имел в виду магические круги Зелоса. Взрыв разгромил окрестности, как будто туда упала бомба.

— Честно говоря, ущерб вызван не только магией взрыва. Убийцы оказались весьма умелыми, автоматические пушки были уничтожены буквально за три минуты, — сказал Чжун Чоль, передавая Сон Чжуну доклад об ущербе.

Ему предстояло решить ещё столько проблем, на что Сон Чжун лишь покачал головой.

Чжун Чоль решил следовать за Сон Чжуном, но его не радовал такой объём работы, перекрывающейся с его основной работой в аукционном доме. Чжун Чоль прилагал все усилия, чтобы не показать этого, но благодаря опыту Сон Чжуна из прошлой жизни его не так легко было одурачить.

«Полагаю, я должен дать ему премию».

Это позволяло управлять хорошими людьми. Сон Чжун был весьма популярен, совсем как в прошлой жизни. За ним всегда следовало множество людей, но скорее всего, большинство из них уже ушли. Подумав об этом, Сон Чжун почувствовал боль.

«Я отомщу Империи, неважно как», — ещё раз поклялся отомстить Сон Чжун.

Потом обратился к Чжун Чолю:

— Деньги не проблема. Пожалуйста, начните восстановление как можно раньше.

— Стоило ожидать, господин Кан Сон Чжун. В этом мире нет ничего невозможного, если заплатить достаточно денег.

Чжун Чоль удовлетворённо улыбнулся. Как будто радуясь тому, что его рабочая нагрузка уменьшилась.

— Тогда пойду посмотрю как идут восстановительные работы.

Сон Чжун кивнул головой, и Чжун Чоль направился к человеку, отвечавшему за восстановление поместья. После чего юноша решил поискать Зелоса.

— Собираетесь напасть на Империю сегодня?

Зелос говорил о Подземелье пробуждения. Стоило учёному упомянуть Империю, Сон Чжун ощутил, как в нём поднимается жажда мести, но ответил спокойно.

— Да. Не знаю где откроется Подземелье пробуждения на этот раз, но вернусь, только когда сотру их с лица земли.

Сон Чжун собирался уничтожить не только сами имперские войска, но и все их объекты.

— Когда вход?

— Через четыре часа. Я рассчитываю на вас, надеюсь, вы присмотрите за поместьем, пока меня не будет.

Зелос уже стал доверенным лицом Сон Чжуна. Он поклялся юноше в верности, потому что раньше следовал за Рукелем и доверял ему, а Сон Чжун был «учеником» Рукеля.

Понаблюдав за восстановительными работами, Сон Чжун отправился в подземелье A-ранга, в которое был записан. Теперь подземелья A-ранга были для него слишком лёгкими. Он не стремился ставить новые рекорды, но зачищал их моментально.

— Я сейчас открою Подземелье пробуждения, — сказал Ришубальт.

Как только Сон Чжун кивнул, Ришубальт зачерпнул ману. Подземелье смазалось, и местность изменилась.

На широкой равнине тысячные войска сражались друг с другом. Прежде, чем он сообразил, что происходит, совсем рядом взорвался гигантский огненный шар. Но недостаточно близко, чтобы представлять опасность, так что Сон Чжун не стал даже уклоняться.

— Там знамёна Империи и Союза Королевств. Похоже, мы приземлились прямо на поле боя, — сказал Ришубальт.

С неба дождём летели огненные шары, неподалёку слышались крики.

— Кажется, Союз Королевств проигрывает, — заметил Ришубальт.

Сон Чжун снова оглядел поле боя. Знамёна Союза Королевств были сломаны, а их армию постепенно теснили назад.

Армия Империи шла в наступление.

— Думаю, я понял условия открытия Подземелья пробуждения, — сказал Сон Чжун.

Возможно, это был первый шаг к тому, чтобы дать понять Империи, Союзу видов и Союзу Королевств, что Рукель вернулся.

— В атаку!

Он услышал, как затрубили рога, и кавалерия хлынула вперёд, чтобы окончательно сломить ослабленный строй Союза Королевств. Сон Чжун молча встал перед всадниками, останавливая их.

— Сэр!

— Неважно! Скачите!

Кавалерия направила на Сон Чжуна копья. Сблизившись, они уже думали, что копья пронзят его...

— Меч бури.

Сон Чжун хладнокровно применил Меч бури. Когда он сделал выпад и произнёс слова активации, на кавалерию обрушились ветряные клинки.

— Ох!

— А!

Кавалерия была сметена. В авангарде скакали рыцари, но они не устояли перед семьюдесятью ветряными клинками и беспомощно попадали.

— Чёрт...

— Кавалерия Холодного ветра уничтожена!

Завопили солдаты Союза Королевств. Сон Чжун одним ударом уничтожил кавалерию Холодного ветра, известное элитное подразделение Империи. Только сметя её, он осознал, кто был перед ним – он увидел боевые знамёна.

— Боевой дух солдат Союза Королевств вырос, — сказал Ришубальт.

— Ну, кавалерия Холодного ветра весьма знаменита в Империи, — ответил Сон Чжун и поднял сломанное знамя.

Одно из знамён Союза Королевств.

— Контратака!

Он почти не использовал магию, лишь применил её, чтобы знамя развевалось, а его голос был слышен всем, и только. Одного слова оказалось достаточно, чтобы разжечь пламя в сердцах солдат Союза Королевств.

— Всем войскам, контратака! Мы не можем просто отступить! — крикнул рыцарь в пластинчатых доспехах, воздев меч. На нём был зелёный плащ – определённо, это был выскоранговый элитный рыцарь.

Его голос придал войскам Союза Королевств новые силы.

— Целительный спрей.

Оставив лишь ту ману, что была необходима для продолжения боя, Сон Чжун зачерпнул побольше и применил Целительный спрей на максимально возможной площади поля боя. Он сосредоточился на рядах армии Союза Королевств, так что Целительный спрей не затронул имперские войска.

Солдаты, упавшие под магической бомбардировкой, встали. Целые и невредимые.

С новыми силами, получив подкрепления в лице, казалось бы, павших товарищей, войска Союза Королевств бросились а контратаку. Армии столкнулись, закипела ожесточённая битва.

— Не опускайте знамя, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун держал знамя в руках, и только поэтому солдаты Союза Королевств не нападали на него. Он был одет в Облачение военного священника Империи, так что, если бы Сон Чжун опустил штандарт, его могли бы принять за солдата имперских войск.

— Кроме того, у Империи численное преимущество. Первым делом нужно найти их военных командиров.

Хотя Союз Королевств воспрянул духом, войск у него всё равно было меньше, чем у Империи, и недостаточно элитных отрядов, которые могли бы это компенсировать.

Что очевидно из их действий. Сон Чжун понял это благодаря богатому опыту прошлой жизни. Чтобы переломить ход битвы, следовало уничтожить высшее командование войск Империи, как советовал Ришубальт.

— У меня послание от высшего командования! Благодарю за вашу помощь!

К Сон Чжуну подскакал гонец на коне и передал благодарность высшего командования Союза Королевств. Сон Чжун только кивнул и вернулся к изучению поля боя.

Он высматривал где находятся командиры имперской армии. Но вокруг них был выставлен защитный периметр, чтобы его прорвать, придётся потратить много маны.

— Гонец! — окликнул всадника Сон Чжун, пока тот не ускакал. — Пожалуйста, скачи вперёд! Скажи им, что если они возьмут на себя левый и правый фланги, я позабочусь об имперском командовании.

— Я сообщу им незамедлительно!

Гонец развернул лошадь, чтобы передать слова Сон Чжуна своим командирам. Только от них зависело доверять ему или нет – очень уж внезапно тот объявился на поле боя.

Одной рукой держа поднятое знамя, свободной рукой Сон Чжун прорубался сквозь имперские войска. Тем временем гонец уже добрался до своих командиров и передал им сообщение Сон Чжуна.

— Что будем делать?

— Он не похож на врага, он вылечил наших солдат и атаковал имперскую армию.

— Возможно, этот неизвестный барьер вокруг поля боя установлен им, чтобы запереть имперские войска.

— Мы не знаем насколько силён этот «священник», но если мы нападём на оба фланга, мы действительно откроем ему доступ к их командованию. Мне кажется, мы должны принять его предложение. Если продолжать как раньше, мы всё равно проиграем.

Обсуждение в совете закончилось. Командир Союза Королевств взвесил полученную информацию и, в конце концов, решил довериться Сон Чжуну.

— Союз Королевств начал действовать. Кажется, они действительно собираются напасть с флангов, — сказал Ришубальт.

Гонец ничего им не передавал, но чтобы понять это, достаточно было присмотреться к действиям армии Союза Королевств. Империя готовилась ответить на атаку, и имперские войска тоже начинали перестраиваться.

Когда войска Союза Королевств сосредоточились на флангах, центр оказался открыт, но поскольку у них почти не оставалось солдат, они не могли ударить по имперскому командованию.

Имперская армия об этом знала. Однако...

«А вот и я».

Глаза Сон Чжуна горели. Он поднял меч и произнёс:

— Мерцание.

За ним не осталось даже послеобразов – он применил короткий пространственный прыжок и телепортировался внутрь оцепления, образованного копейщиками.

— Это враг!

— Откуда он взялся?

— Неважно! Убейте его!

Рыцари заметили Сон Чжуна слишком поздно, но направили в его сторону мечи. Сон Чжун быстро просканировал всех: ни одного представителя Рыцарской бригады.

«Есть среди имперского командования кто-нибудь посильнее?..»

Он ощутил мощный магический отклик от одного из командиров. Сон Чжун был уверен, что тот силён. Хотя изначально юноша подумывал послать на разведку Ришубальта, в итоге он отверг эту мысль и покачал головой. Ришубальт ему нужен для того, чтобы отслеживать не отступают ли силы Союза Королевств.

— Ха!

Сон Чжун издал боевой клич и взмахнул мечом. Поняв своё положение, сразу шесть рыцарей бросились в атаку, но оказались совершенно бессильны перед мастерством Сон Чжуна.

— Рыцари, сомкнуться! Остановить его... Ох!

— Назад.

Кинжал Сон Чжуна вонзился в шею командира, отдававшего приказы рыцарям. Тот мешком осел на землю, а когда юноша произнёс слова активации, кинжал вернулся к владельцу. Сон Чжун повернулся к другому командиру и использовал Мерцание.

Он сократил дистанцию. Теперь командир стоял прямо перед ним. Стража преградила ему путь и выпустила в его сторону десять ветряных клинков.

«Меч бури!»

В отличие от Иллюзорного меча техникой Меча бури владел не только Рукель. Однако Сон Чжун знал о Мече бури больше, чем кто-либо другой, так что смог защититься от десяти ветряных клинков.

— Похоже, тебе не просто повезло, если ты сумел зайти так далеко, вижу, ты смог заблокировать Меч бури, — хладнокровно сказал рыцарь.

Он вышел сам, и то смутное присутствие, которое Сон Чжун ощутил раньше, стало очень отчётливым, наверное, до этого рыцарь использовал скрытность.

— Это же сэр Данте!

— В Рыцарской бригаде он рыцарь 278 ранга!

Боевой дух стражи, подорванный смертями рыцарей, восстановился при появлении Данте.

Кривой меч Данте отличался от обычного. Он больше походил на ятаган. И сам меч, и доспехи рыцаря были окутаны аурой.

— Мы поможем!

Три опытных на вид рыцаря, не состоявшие, однако, в Рыцарской бригаде, подошли ближе. Но Данте поднял левую руку и остановил их.

— Вы будете мешать.

В бою между сильнейшими единственный удар мог определить победителя и проигравшего. Нападать вместе было рискованно.

— Удачи!

Кажется, рыцари всё поняли, потому что отошли на несколько шагов.

— Давай. Я убью тебя во имя Рыцарской бригады, — сказал Данте.

Ришубальт только покачал головой.

Эпизод 147 - На поле боя II

Сон Чжун не ответил, потому что оно того не стоило. Он просто поднял меч и принял защитную стойку.

— Ты даже не считаешь нужным говорить со мной? Ясно. Тогда... — неопределённо сказал Данте. И пулей бросился к Сон Чжуну.

— Чего и следовало ожидать от сэра Данте!

— Он так быстр!

Даже самые искусные рыцари разглядели лишь послеобраз Данте.

Все были уверены, что сэр Данте победит – его движения были такими стремительным, что они не могли отследить даже его послеобраз.

Однако...

— Ох!

Данте вскрикнул от боли и сразу отпрянул назад, оставшись без левой руки.

Всё произошло так быстро. Даже самые опытные рыцари в толпе не поняли, что случилось. Данте был уровня охотника S-ранга – Сон Чжуну он не соперник.

— О-откуда, чёрт подери, взялся этот монстр?!/

Сон Чжун взмахнул мечом возле шеи Данте. Тот успел заметить, как мелькнул клинок, но сделать ничего не смог. Удар был слишком быстр, чтобы остановить его.

— Ох!

Он попытался отступить, но меч Сон Чжуна глубоко впился в его шею раньше. Недостаточно глубоко, чтобы отрубить голову, но рана была смертельной. Хлынула кровь, послышался влажный звук, как будто у рыцаря в горле застряла мокрота.

— Исцеление!

Один из целителей, стоявших неподалёку, попытался излечить Данте. Однако его сил оказалось недостаточно, чтобы залечивать настолько серьёзные раны. Рана ничуть не изменилась. И Данте бессильно осел на землю.

— Как такое может быть?!

— Сэр Данте, рыцарь 278 ранга, так легко убит?!

На миг солдаты Империи потрясённо застыли, между тем Сон Чжун забрал с тела кольцо и браслет Рыцарской бригады. Он находился в самом сердце поля боя, позже он их переплавит, а пока Сон Чжун поднял меч.

— Имперская армия не отступает!

— За Его Величество!

Несмотря на то, что сэр Данте, рыцарь 278 ранга Рыцарской бригады, был убит у них на глазах, солдаты справились со страхом и бросились на Сон Чжуна. В имперской армии побег с поля боя считался смертным грехом.

— Из них примерно четверо с уровнем охотников A-ранга, — спокойно сказал Ришубальт.

На Сон Чжуна бросилось сразу двадцать рыцарей. Четыре – уровня охотников A-ранга, довольно высокий уровень для рыцарей.

Видимо, вокруг ставки командования разместили лучших рыцарей, но...

«Неважно».

Сон Чжун уверенно зачерпнул ману.

— Меч бури.

Как только он произнёс слова активации и взмахнул мечом, вокруг него взметнулось двести ветряных клинков. Этого будет достаточно, чтобы убить всех приближающихся рыцарей.

— Ох!

— А!

Ветряные клинки разрубали доспехи на части, два рыцаря, которые остались на ногах, использовали доспехи ауры, едва успев заблокировать атаку. К тому моменту, когда окровавленные клинки ветра начали исчезать, всё поле боя было усеяно телами.

— Ч-чёрт!

— Нам нужны подкрепления.

Благодаря доспехам ауры двое выжили, но вокруг них не осталось никого.

Если бы они погибли, стража, охранявшая командиров, была бы полностью уничтожена. Союз Королевств атаковал с обоих флангов, так что надеяться на подкрепления невозможно.

Сон Чжун сокращал дистанцию постепенно, за спинами двух уцелевших рыцарей он разглядел командиров. Оба рыцаря оставались на своих местах, веря, что отступать нельзя ни при каких условиях.

— Ох!

Один попытался напасть первым. Сон Чжун двигался быстрее взмаха клинка, аура столкнулась с аурой.

У одного был меч ауры, у другого – доспехи.

— А!

Аура Сон Чжуна оказалась сильнее. Доспехи ауры распались, как истлевшая тряпка, и меч Сон Чжуна глубоко вошёл в живот рыцаря.

«Это мой шанс!»

Прежде чем Сон Чжун успел вытащить меч из тела, другой рыцарь попытался напасть на него, но... Сон Чжун выхватил кинжал и заблокировал атаку.

Посыпались осколки ауры, две ауры столкнулись. Противники обменялись парой ударов, но в конце концов Сон Чжун заметил слабое место рыцаря.

— Ох!

Сон Чжун проткнул противнику ступню и, пользуясь возможностью, метнул кинжал. Боль отвлекла рыцаря, и это дало юноше шанс.

Сон Чжун вытащил меч из тела первого рыцаря и замахнулся.

Меч пронзил грудь рыцаря, тот захлебнулся кровью и упал.

— Поглощение.

Сон Чжун восполнил ману и запас сил.

— Ваша степень синхронизации 57%, — доложил Ришубальт, Сон Чжун кивнул.

Потом задействовал ускорение, переправившись к ставке командования имперской армии. Поскольку он убил стражу, там оставалась лишь горстка рыцарей и командиры.

— Имперская армия не отступает! — громко крикнул человек в генеральской форме.

Имперская армия, если это действительно она, никогда не отступала. Её солдаты могли следовать этому кредо, потому что Империя не участвовала в войнах, в которых не могла победить.

Даже проигрывая, они бы сражались до тех пор, пока не подойдут подкрепления в лице размещённого неподалёку отряда, который дал бы им численное преимущество, но поскольку поле боя закрывал магический барьер, подкрепления прийти не могли.

— За Императора!

Когда они обнажили мечи, Сон Чжун начал действовать. А когда его ноги снова коснулись земли, покатилось четырнадцать голов.

Он уничтожил всех командиров, кроме генерала. Сон Чжун намерено не убил его.

— Имя и звание.

— Я не стану говорить.

Отказался отвечать генерал. Сон Чжун взглянул на его медаль, на плащ и форму и заговорил снова.

— Похоже на форму генерала бригады Холодного ветра... Центральный фронт на границе?

Бригада Холодного ветра размещалась на центральном фронте. Сон Чжун хорошо это знал, потому что некогда командовал Рыцарской бригадой.

— Граница? Как глупо... Мы уже прорвали центральный фронт. Это территория Союза Королевств!

Сон Чжун точно не знал, где они, потому что вокруг расстилались равнины, но генерал оказался так добр, что прояснил ситуацию.

Он сказал это в сердцах, но потом, кажется, осознал что именно ляпнул, и умолк. Не похоже, чтобы он собирался делиться ещё какой-то информацией.

— То, что Империя прорвалась через центральный фронт – значимый факт. Кажется, им стоит побеспокоиться о восточном и западном фронтах, — заметил Ришубальт.

Если имперцы двинуться по центральному фронту дальше, они достигнут столицы. Поэтому Союз Королевств и Империя оставили б о льшую часть своих сил на центральном фронте.

— Поглощение.

Убив генерала, произнёс Сон Чжун. Однако восстановил не так много маны и запаса сил.

— Ваша степень синхронизации не изменилась, — доложил Ришубальт. Как он и ожидал, Сон Чжун ничуть не переменился в лице.

— Битва ещё не окончена, — сказал Сон Чжун.

Имперская армия пока не отступила, она ещё держит фронт.

Но уничтожив их командование, Сон Чжун разрушил их командную структуру. В результате все подразделения будут ослаблены.

Потеря связи между командными структурами приведёт к тому, что подразделения будут действовать независимо. Благодаря чему Союз Королевств получит некоторое преимущество.

— Что вы собираетесь делать теперь?

— Помогать Союзу Королевств, пока имперская армия не будет полностью уничтожена, — ответил Сон Чжун.

Он всё ещё держал в руках знамя Союза Королевств. Энергично взмахнув знаменем, Сон Чжун продолжил атаку на имперские войска.

Потеряв связь между командными структурами, командиры всех подразделений не смогли связаться между собой, и Сон Чжун уничтожил их подразделения одно за другим.

Каждый раз, ломая флаг Империи, представлявший подразделение, Сон Чжун поднимал флаг Союза Королевств.

— Ура!

Кричали войска Союза Королевств, а боевой дух имперской армии окончательно упал. Но несмотря ни на что, солдаты Империи не отступали, это впечатляло. Конечно, из-за барьера бежать им и так было некуда.

Четыреста пехотинцев бригады Холодного ветра стояли до конца. Но были уничтожены развёрнутой атакой Союза Королевств.

— Вы зачистили Подземелье пробуждения. Хотите вернуться?

— Я должен вернуться прямо сейчас?

— Нет, не должны, но я не думаю, что смогу поддерживать его долго, — ответил Ришубальт, и Сон Чжун удовлетворённо кивнул.

Если это возможно, Сон Чжун хотел бы встретиться с королями Союза Королевств и поговорить с ними.

Сон Чжун устроился на куче тел пехотинцев бригады Холодного ветра, к нему подошёл командир Союза Королевств – красивый мужчина средних лет в форме генерала центральной армии. В целом он производил впечатление человека спокойного и даже мягкого, но его украшал металлический нагрудник, который могли носить только представители элитных рыцарей.

— Вы высокоранговый рыцарь элитных частей?..

— Да, вы правы. Я рыцарь третьего корпуса центральной армии.

— Третьего корпуса центральной армии?

— Да. Я генерал Сандор, командир третьего корпуса центральной армии.

Сандор не стал погружаться в подробности своего положения, но из этого короткого приветствия Сон Чжун мог предположить, что происходит в Союзе Королевств.

Изначально защищать центральный фронт были призваны первый и второй корпуса центральной армии. Учитывая, что сейчас его защищал третий корпус, можно было сделать вывод, что положение незавидное.

— Есть вероятность, что может подоспеть четвёртый корпус центральной армии. Хотя, даже если спросить, генерал Сандор всё равно ничего не расскажет, — прокомментировал Ришубальт.

Сон Чжун заслуживал некоторого доверия, потому что привёл их к победе, но Ришубальт считал, что генерал не станет посвящать его в дела Союза Альянсов.

Сон Чжун был отчасти согласен, но чувствовал, что, возможно, ему наконец расскажут о ходе войны.

— Благодаря вашим действиям Союз Королевств сегодня одержал победу, — вежливо заметил Сандор. — Если вы не против, могу я спросить ваше имя?

Сон Чжун понимал, почему генерал настолько вежлив, даже чересчур. Пока они атаковали фланги, Сон Чжун в одиночку перебил стражу и уничтожил вражеское командование.

Остальные командиры не могли не согласиться с той высочайшей оценкой, которую Сандор дал силе Сон Чжуна.

— Я не могу назвать своё имя, — вежливо отказал Сон Чжун.

Сандор отступил на шаг, он выглядел расстроенным. Потом сказал:

— Что ж...

— Просто вспомните имя Рукеля.

— Р-рукеля?

Ответ Сон Чжуна обескуражил Сандора и остальных командиров. После смерти Рукеля прошло немало времени, никто не мог так запросто сослаться на его имя.

— Это правда? — серьёзно спросил Сандор.

В прошлой жизни у Сон Чжуна были не самые приятные отношения с Союзом видов, но никогда не было проблем с Союзом Королевств.

Сандор это тоже знал. Рукель никогда не причинял серьёзного вреда Союзу Королевств, так что генерал не стал обнажать меч. Если бы он был из имперской армии или из Союза видов, то вытащил бы меч без колебаний.

— Я в какой-то мере наследник воли Рукеля.

Эти слова можно было истолковать так, что он обучался мастерству Рукеля. И Сандор кивнул головой.

— Я хотел бы кое-что спросить по поводу атаки на Империю и Союз видов. Вы не против? — спросил Сон Чжун.

Он торопился, потому что Ришубальт уже казался несколько напряжённым.

— Конечно. Если в моих силах ответить...

Эпизод 148 - На поле боя III

Четыре представителя Союза Видов собрались в комнате для переговоров: вампир, тролль, орк и огр.

Удивительно, но все четверо были в официальном облачении. Для вампиров это было нормой, они мнили себя аристократами, но не для орков, троллей и огров, которые предпочитали выглядеть по-варварски.

— Никак не привыкну к этой одежде.

Представитель огров, Хелрод, всегда считал необходимость носить официальное облачение обременительной. Похоже, ему было неудобно, потому что огр постоянно хмурился и поправлял одежду.

— Но это правило, когда мы собираемся в комнате переговоров, так что ничего не поделаешь, — сказал представитель троллей, Кура.

Представитель орков, Бегу, только согласно кивнул. А представитель вампиров, Риверхейн, молча смотрел в окно, сидя на своём месте.

Из окна лился яркий свет, но вампир был эрцгерцогом, и на него он не действовал. Единственным эффектом была небольшая сонливость.

— Получен доклад, согласно которому мы накопили необходимое количество маны, для открытия врат искажения. Достаточно больших, чтобы в них могло пройти множество солдат. Нам остаётся лишь сформировать экспедиционные войска, которые отправятся в другой мир.

— Разве не Империя собиралась организовать первый экспедиционный корпус? — спросил Хелрод.

Вопрос, касающийся организации первого экспедиционного корпуса, был подробно изложен в соглашении, заключённом между Империей и Союзом видов.

— У них есть внутренние проблемы, требующие решения, кроме того, они ещё не полностью разобрались с Союзом Королевств. Империя присоединится к нам, когда закончит. В любом случае, так даже лучше – мы можем монополизировать всю добычу, если будем первыми, — сказал Риверхейн.

Тогда заговорил Бегу.

— Я слышал, что большинство армий другого мира не может пользоваться маной. Это правда?

— Да, это правда, представитель Бегу. Мы уже проверили с помощью «подземелий», — ответил Риверхейн.

Остальные улыбались, похоже, они были просто счастливы.

— В таком случае, у нас благодаря «магической оболочке» абсолютное преимущество перед ними, — сказал Хелрод.

«Магическая оболочка» – своего рода защитный барьер, которым обладают монстры. Современное земное оружие не в состоянии пробить его.

— Другие представители, которые не могут присутствовать сегодня, тоже согласились сформировать экспедиционные войска. Если все согласны, то, с вашего позволения, мы можем создать первый экспедиционный корпус.

— А что тут терять? Я за.

— И я.

— Огры встанут в авангарде.

Все согласились. Риверхейн, поднявший эту тему, очевидно, тоже был согласен.

— А теперь, когда все согласились с планом, нам остаётся лишь создать первый экспедиционный корпус.

— Можете предоставить это мне? Мы умеем грабить, — сказал Хелрод.

Когда Риверхейн посмотрел на него. Лицо огра горело от нетерпения.

— Я собираюсь послать вождя Раша из племени Красной Секиры.

— Красные Секиры послужат нашим авангардом. Предоставляю это вам.

— Наши цели? — спросил Хелрод.

— Стран несколько, но Империя выделила одну. Координаты уже установлены, так что всё что вам нужно, это собрать войска перед вратами искажения.

Через несколько дней племя Красной Секиры собралось перед гигантскими вратами искажения. Словно взлетела сигнальная ракета, знаменующая начало большой битвы.

***

В награду за зачистку Подземелья пробуждения степень синхронизации Сон Чжуна выросла до 58%. Сандор рассказал ему как идёт континентальная битва.

— Не думал, что для них война идёт настолько плохо, — сказал Ришубальт.

Сон Чжун шёл к выходу из подземелья. Он поднял голову, подставляя лицо световому дрону. Его лицо было спокойно. Видя это, Ришубальт серьёзно сказал:

— Милорд! Ситуация не лучшая. Если всё останется как есть, падение Союза Королевств это лишь вопрос времени.

Союз Королевств уже разослал приказ о всеобщей мобилизации, но казалось, что противостоять объединённой мощи Империи и Союза Видов невозможно.

По словам Сандора, Союз Королевств обладает гораздо меньшей силой, чем Империя, и чем дольше они сражаются, тем больше их теснят. В конце концов, на центральном фронте им пришлось отступить.

Поскольку их теснили на самом важном фронте, отступление на восточном и западном было лишь вопросом времени.

— Нетерпение ничего не изменит, — хладнокровно заключил Сон Чжун.

Нужно постараться осуществить свои планы как можно быстрее, но он не мог показывать своё нетерпение подчинённому. В прошлой жизни Сон Чжун всегда так действовал. Благодаря чему многие шли за ним и доверяли ему.

— Полагаю, нам нужно поговорить с сэром Зелосом.

— Да, я так и собирался сделать, — кивнул Сон Чжун. Проявлять нетерпение и торопиться – это две разные вещи.

Империя прорывала центральный фронт, так что Ришубальт был прав, поражение Союза Королевств лишь вопрос времени. Все действия Зелоса исходили из того, что Союз Королевств в конце концов падёт.

Так, беседуя, они дошли до выхода из подземелья. Сон Чжун сел в машину и поехал в Бюро охотников — у него были магические камни, добытые в подземелье A-ранга.

— Мы закончили перевод оплаты на ваш банковский счёт, охотник!

Услышал он радостный голос Со Ын и покинул Бюро охотников. А потом вернулся в своё поместье.

— Сон Чжун! Ты вернулся.

Ян Хун тренировался в саду, размахивая своим двуручным мечом. Это было прекрасное зрелище. Поскольку охотники преодолевали человеческие пределы, то чем больше они тренировались, тем сильнее становились.

Он ненадолго опустил меч и бросился к Сон Чжуну.

— Где все? — спросил Сон Чжун.

— Ушли с господином Пак Чжун Чолем. Господин Зелос занят, у него какие-то дела в подвале, — ответил Ян Хун.

— Хорошо. Продолжай в том же духе.

— Сон Чжун! Ты ещё не ел?

— Я поем позже. Иди первым, — ответил Сон Чжун и спустился в подвал, где находился Зелос.

Из-за проблем в Союзе Королевств есть не хотелось.

— Это весьма сложно!

Спустившись по лестнице в подвал, Сон Чжун увидел Зелоса в мастерской. Тот сидел в углу, изучая магические формулы, и что-то устало бормотал себе под нос. Ощутив присутствие Сон Чжуна, он повернул голову.

— Сэр Кан Сон Чжун? Неважно выглядите. Что случилось в другом мире?

— Кажется, мне нужно присесть, чтобы рассказать об этом.

— Пожалуйста, присаживайтесь.

Сон Чжун сел напротив Зелоса. С чего начать? Он три минуты собирался с мыслями, и всё это время Зелос терпеливо ждал. Наконец Сон Чжун заговорил:

— На этот раз Подземелье пробуждения открылось на поле боя.

— Хотите сказать, что врата искажения открылись посреди поля боя?

— Да. Это было сражение между Империей и Союзом Королевств, — отозвался Сон Чжун.

Он рассказал, как помог проигрывающей армии Союза Королевств, как уничтожил командование вражеских войск, как встретился с генералом третьего центрального подразделения Союза Королевств, и что генерал рассказал ему, как идёт война.

— Если они отступали с центрального фронта, и третьему центральному корпусу пришлось вмешаться, значит Союз Королевств не в лучшем положении.

Зелос считал так же, как Ришубальт. Когда Сон Чжун кивнул, учёный передал ему бутылку воды.

— Я ускорю разработку врат искажения.

Зелос вдруг понял, зачем Сон Чжун спустился в подвал.

— Теория безупречна. А сейчас, всё что нам нужно, это использовать её на практике.

Он ничего не объяснял, но нашёл магическую формулу, которую можно было применить в зачищенном подземелье. Теоретическое исследование было полностью закончено, и Зелос считал, что врата искажения удастся открыть совсем скоро.

— Если вам что-то нужно, только скажите. Не беспокойтесь о том, сколько это будет стоить.

— Следовало ожидать, сэр Кан Сон Чжун.

Зелос был несколько удивлён.

— Тогда продолжайте работу.

— Я создам врата искажения, как только будет возможность.

Сон Чжун покинул подвал Зелоса и прошёл в кабинет. Там он вытащил кольцо и браслет, которые снял с Данте. Даже в хаосе поля боя он не забывал собирать предметы.

— Оно определённо 278 ранга.

На кольце и ожерелье был выгравирован номер 278.

— Я их соединю.

Сон Чжун кивнул. Когда он положил на стол ожерелье и кольцо, которые носил сам, Ришубальт зачерпнул маны и сплавил кольцо и ожерелье Сон Чжуна с кольцом и ожерельем Данте.

— Проверка предмета.

Сообщил измеритель. Сон Чжун использовал функцию оценки.

[Кольцо Рыцарской бригады +9]

B+ ранг

Определение эффекта сопротивления ауре.

[Ожерелье Рыцарской бригады +4]

A-ранг

Проверка эффекта восстановления ауры.

Номер кольца и ожерелья вырос, но ранг совсем не изменился. Когда два предмета соединились, Сон Чжун снова их надел.

Он не мог проверить эффект сопротивления ауре прямо сейчас, но скорость восстановления маны как будто немного выросла.

— Думаю, сегодня мне надо отдохнуть.

Сон Чжун поднялся на террасу второго этажа. Он не потратил много маны, но сейчас не мог ничего предпринять.

Он целую неделю провёл в атаках на подземелья и даже зачистил Подземелье пробуждения, так что теперь мог лишь немного отдохнуть.

— Собираетесь отдохнуть?

— Да.

Ситуация складывалась не самым лучшим образом, но если он истощится, это скорее окажет отрицательный, чем положительный эффект. Поднявшись на террасу, Сон Чжун сел в кресло и посмотрел в небо.

Быстро темнело, может быть из-за того, что наступила зима. Он отдыхал, бездумно глядя в небо, но потом раздался телефонный звонок. Сон Чжун, даже не взглянув на экран, поднёс телефон к уху и принял звонок.

— Кан Сон Чжун? Не могли бы мы поговорить, пожалуйста?

Звонила Соль А.

— Хорошо.

— Я должна тебе кое-что сказать, это касается регистрации твоей гильдии. Не мог бы ты уделить мне немного времени?

— Конечно, — охотно ответил Сон Чжун.

Если бы Соль А не позвонила, он бы так и смотрел в ночное небо пустыми глазами. А регистрация гильдии вопрос серьёзный.

— Где бы ты хотел встретиться? — спросила Соль А.

— Пожалуйста, приезжай сюда.

— А это уместно?

— Да. Я буду ждать.

Он прождал около часа, прежде чем главные ворота открылись, и во двор въехала машина Соль А. Сон Чжун увидел машину с террасы и спустился на первый этаж.

— Давно не виделись. Кажется, ты в последнее время был сильно занят, — сказала Соль А, и Сон Чжун кивнул.

Во время атаки на подземелья из-за маны телефоны и другие средства связи не работали.

— Я слышал, что с регистрацией гильдии возникла проблема. Пожалуйста, входи.

Сон Чжун проводил её в гостиницу. Управляющий приготовил две чашки кофе и поставил перед ними.

Соль А с улыбкой сказала:

— Сегодня днём со мной связались из Бюро охотников.

— Из Бюро охотников?

— Да. Полагаю, это потому, что регистрацией занимаюсь я.

— Что они сказали?

— Они сказали, что регистрация будет окончена до Рождества.

— До Рождества, хм...

С неопределённым выражением сказал Сон Чжун, прищурившись. Теперь, подумав об этом, он вдруг понял, что приближается Рождество.

Он решил, что стоило бы приготовить подарки для членов команды в благодарность за их поддержку.

— Я тут подумала... Не хотел бы ты провести Рождество вме...

Прежде, чем Соль А договорила, Сон Чжун ощутил мощный отклик маны и выскочил на террасу.

— В воздухе отклик маны!

— Трансформация!

Сон Чжун превратил Роэл из кольца в меч и поднял голову. Он был потрясён.

— Какого ч...

В небе открылись огромные врата искажения. Это означало лишь одно – начинался крупномасштабный рейд.

Эпизод 149 - Ад на Земле I

Из пространства гигантских врат искажения, открывшихся в небе, появился строй летающих кораблей. Со стороны суда казались довольно грубо сделанными, но они определённо летали.

Врата искажения открывались повсюду, не только в небе, потому что Сон Чжун со всех сторон чувствовал отклики маны.

— Какого чёрта...

Соль А вышла на террасу за Сон Чжуном, увидев в небе строй летающих кораблей, она потрясённо застыла. yjif услышал телефонный звонок и торопливо поднёс трубку к уху.

— Вокруг вашего дома рейд SS-ранга, господин Кан Сон Чжун! Мы сейчас вышлем координаты! Пожалуйста, подготовьтесь и остановите волну!

В голосе звонившего почти слышалась паника.

— Охват?

С учётом того, что он чувствовал отклики маны и в небе, и на земле, можно было предположить, что масштабы искажения весьма обширны. Но он хотел получить точную информацию, поэтому спросил:

— По всему Сеулу.

— Ясно.

Едва Сон Чжун успел ответить, как связь оборвалась.

— Юн Соль А. Пожалуйста, оставайся здесь. Тут будет безопаснее.

В его поместье было безопаснее всего. Здесь несколько охранников, которые по совместительству ещё и охотники, кроме того здесь четыре опытных охотника A-ранга.

Не дожидаясь ответа Соль А, Сон Чжун перепрыгнул через перила террасы – её высота не проблема для охотника SS-ранга.

— Сон Чжун!

Ян Хун, всё это время находившийся в саду, бросился к Сон Чжуну.

— Слушай меня внимательно. Ты и остальные члены команды, защищайте поместье. Не обращайте внимания на координаты точек сбора. Не волнуйтесь насчёт бюро, я поговорю с ними.

— Есть.

Ян Хун не возражал против приказа Сон Чжуна игнорировать координаты точек сбора. Настолько он доверял Сон Чжуну.

Сон Чжун сел в свой седан Хантер и уехал через передние ворота. В этот момент он получил сообщение на телефон.

Он ненадолго остановился и просмотрел его. В сообщении были указаны точные координаты точек сбора.

Сон Чжун снова схватился за руль и поддал газу. Одна из точек сбора была не так далеко, но и не близко.

Он прибыл на место примерно через двадцать минут. В точке сбора уже ждали по меньшей мере пятьдесят охотников. Учитывая запас маны, который он чувствовал, можно было представить насколько велики врата искажения.

— Это охотник SS-ранга, господин Кан Сон Чжун!

— Точно! Теперь всё будет хорошо!

Заметив, как Сон Чжун выходит из машины, охотники оживились. Им было очень не по себе, когда рейд оценили как рейд SS-ранга.

Но поскольку прибыл первый и единственный в Южной Корее охотник SS-ранга, разумеется, их боевой дух заметно вырос.

Однако Сон Чжун подумал о другом.

«Должна быть причина, почему точку сбора установили здесь...»

Решение об установке точки сбора зависит от размеров врат искажения. Он чувствовал неподалёку ману врат искажения, эта волна обещала превратиться в настоящий ад на Земле.

«Неужели я последний?..»

К ним больше никто не присоединился. Человек, похожий на работника Бюро подземелий, завидев Сон Чжуна, со всех ног бросился к нему.

У него на жетоне значилось "Инспектор".

— Господин Кан Сон Чжун! Я из ситуационной комнаты Бюро подземелий!

Представился на бегу инспектор. Взглянув на часы, он сказал:

— Через пять минут врата искажения откроются полностью. Бюро назначило вас ответственным за эту часть поля боя.

Когда в одном месте собирается пятьдесят и более охотников, самого сильного из них назначают ответственным. Если отряд успешно останавливает волну, лидер получает дополнительную плату в размере 10% от обычной награды.

На эту роль выбирают одного охотника, даже если их собирается менее пятидесяти, но поскольку тогда назначение неформальное, лидер даже в случае успеха не получает доплату.

Охотники привыкли подчиняться лидеру во время рейдов, но поскольку они не обучались стратегии или тактике, лучше не отдавать им сложные приказы.

— Мы предупредили весь Сеул о рейде. Пожалуйста, займитесь защитой.

— Понял.

Кивнул головой Сон Чжун.

Для связи с остальными инспектор пользовался рацией. В случае рейда, в отличие от подземелий, врата открывались на открытом пространстве, так что можно было использовать устройства связи. Однако телефоны были чрезвычайно подвержены магическим помехам, поэтому тут они были бесполезны.

— Вы организовали охотников в группы?

— Да.

Как только охотники распределялись по группам, об этом сообщалось в ситуационную комнату, которой предстояло позаботиться обо всём остальном.

— Мы недавно получили сообщение от наблюдателей. Врата искажения полностью открыты.

— Полагаю, первая волна придёт сейчас, — сказал Сон Чжун.

Инспектор кивнул головой.

— Верно. Удачи.

Он вместе с армией ушёл в безопасное место. Сон Чжун уже издалека почувствовал, что к ним приближается огромное количество монстров.

— Они идут!

Наконец врагов почувствовал один из охотников A-ранга и предупредил остальных. Все вытащили оружие.

— Здесь есть капитан?

Сон Чжун нашёл капитана на оборонительном рубеже, военный бросился ему навстречу.

— Вы искали меня?

Капитан находился там, откуда легко было получить военную помощь для поддержания оборонительного рубежа.

— Нам не понадобится артиллерийская поддержка.

— Вы уверены?

— Да.

Сон Чжун не хотел, чтобы они помогали. Когда Сон Чжун обосновал это тем, что артиллерийская поддержка только поднимет пыль, которая ухудшит видимость, капитан неохотно уступил.

— Волна приближается! — крикнул кто-то.

Сотни монстров рвались вперёд по главной дороге. В авангарде шли Железные големы, считавшиеся монстрами A-ранга среднего уровня.

Они заслонились мощными железными щитами и бросились на охотников, выстроившихся в защитную формацию.

Как и просил Сон Чжун, артиллерия не вмешивалась.

— Усиление!

— Благословение!

Как только Сон Чжун подал команду, охотники поддержки зачерпнули ману.

Попавшие под воздействие усиления почувствовали, что их физические возможности заметно выросли.

«У нас есть охотник поддержки A-ранга?»

Сон Чжун определённо чувствовал эффект усиления, исходящий от охотника как минимум A-ранга. Ценность охотников поддержки A-ранга резко возрастала в зависимости от количества людей вокруг и их навыков. Сейчас в точке сбора присутствовало пятьдесят охотников, а это немало.

— Магическая атака!

Маги атаковали монстров. Железные големы со скоростью, гораздо большей, чем можно было ожидать от таких массивных тварей, подняли щиты и заблокировали атаку магов.

— Инферно.

Маг A-ранга завершил высокоуровневое заклинание. Пламя спустилось с небес, а из-под земли вырвалась лава. Авангард Железных големов и шедших за ними орков был сметён огнём.

— Это всё? — спросил кто-то.

Как глупо. Словно в доказательство его глупости орки-маги объединили свои силы, создав ледяной ветер, нейтрализовавший пламя.

Заклинание Инферно уничтожило восемь големов, шедших в авангарде атакующих, но немало орков уцелело, охотники не могли терять бдительности.

— Там два орка Мастера клинка. Один орк Верховный жрец, и шесть Военачальников, — доложил Ришубальт.

Сон Чжун посмотрел на рассыпавшихся по главной улице охотников и спросил:

— Тут есть боевые охотники A-ранга?

— Я.

— Я боевой охотник A-ранга.

— И я...

Итого руки подняли трое.

«Ещё у нас один маг и охотник поддержки, всего пять?..»

Честно говоря, в сложившейся ситуации в маге и охотнике поддержки необходимости не было. Маг A-ранга понадобится, чтобы остановить Верховного жреца орков, это монстр S-ранга, а охотнику поддержки будет трудно сражаться с монстрами того же ранга, что и он сам.

Поскольку им не хватало людей, Сон Чжуну ничего не оставалось, как отправить трёх боевых охотников A-ранга сражаться с шестью орочьими военачальниками.

— Справитесь с шестью орками Военачальниками?

— Полагаю, мы могли бы уложить пятерых, но... шесть. Боюсь, это нам не под силу.

— Шесть нам точно не под силу.

Один охотник замялся, двое других ответили за него.

Сон Чжун повернул голову и оглядел группу монстров. Те подошли намного ближе. Битва начнётся совсем скоро.

— Пожалуйста, продержитесь около тридцати секунд. Я помогу вам, после того, как убью двух Мастеров клинка и Верховного жреца.

Голос Сон Чжуна наполняла уверенность. Три охотника A-ранга забыли, что собирались сказать.

«Монстров так много, но он намерен уложить трёх чудищ S-ранга за тридцать секунд?»

Сперва они подумали, что это невозможно, но потом вспомнили ранг Сон Чжуна и могли лишь покачать головами — у них не было выбора.

«Это же первый и единственный охотник SS-ранга в Южной Корее... Наверное, он в состоянии это сделать...»

Один из охотников A-ранга сильно тревожился. Пока они разговаривали, группа монстров заметно продвинулась вперёд, они были совсем близко.

Когда Железных големов уничтожили, в авангарде пошли орки Мастера клинка. Применив ускорение, эти двое направились к Сон Чжуну.

Охотники A-ранга, окружавшие Сон Чжуна, едва улавливали их послеобразы, но Сон Чжун видел их слишком хорошо.

— Ха!

Нет нужды использовать одну из его техник. Сон Чжун, усиленный охотником поддержки A-ранга, применил ускорение.

Он быстро скользнул мимо одного орка Мастера клинка. Он был слишком быстр, чтобы его атаковать, орки не ощутили даже присутствия, так что решили, что он просто проскочил мимо, но... В этот момент...

— Ох!

Один Мастер клинка вскрикнул — его разрубило напополам, во все стороны брызнула красная кровь.

— К-как человек мог!..

Оставшийся орк Мастер клинка был потрясён тем, что его союзника рассекли напополам одним ударом. Его охватил страх.

Он подумал бросить в атаку своих солдат, но прекрасно понимал, что они не ровня настолько превосходящему по силе противнику.

Издав Боевой клич, орк применил ускорение. Он исчез и снова появился уже за спиной Сон Чжуна.

Но его тело уже было обезглавлено.

— Это невозможно!

— Я даже ничего не увидел!..

Солдаты, готовившиеся помогать охотникам, не разглядели движения Сон Чжуна, но собственными глазами видели, как тела орков Мастеров клинка упали на землю, истекая кровью.

— Если быть точным, это заняло девятнадцать секунд, — сообщил Ришубальт.

Сон Чжун пошёл помогать охотникам A-ранга, сражавшимся с орками Военачальниками. Один из охотников потерял руку и торопливо отступал. Один из Военачальников нагнал его и занёс копьё.

— Исцеление!

Сон Чжун сконцентрировал ману и применил Исцеление. Ослепительно-белый свет восстановил руку раненого охотника. Как только рука восстановилась, охотник взмахнул мечом и нанёс орку смертельную рану.

Между тем Сон Чжун уже убил остальных орков Военачальников и даже Верховного жреца.

Казалось, первая волна была отбита.

— Чувствую несколько откликов маны. Враги приближаются.

Принёс плохие новости Ришубальт.

Table of Contents

Мастер меча - целитель!