Annotation

Possessing Nothing

C-ранговый наёмник. Начав свой путь как Бесклассовый, владея ничем.

«После 13 лет выживания на самом дне.

Мне удалось вернуться в начало, но...»

Файл был сгенерирован проектом Ranobehub.org. Ranobehub.org - ранобэ на русском онлайн

- Том 1

- Пролог

- Глава 1. Бесклассовый

- Глава 2. Бесклассовый (часть 2)

- Глава 3. Бесклассовый (часть 3)

- Глава 4. Бесклассовый (часть 4)

- Глава 5. Бесклассовый (часть 5)

- Глава 6. Бесклассовый (часть 6)

- Глава 7. Охота и Трофеи (часть 1)

- Глава 8. Охота и трофеи (часть 2)

- Глава 9. Ви Джи Хюн (часть 1)

- Глава 10. Ви Джи Хюн (часть 2)

- Глава 11. Ви Джи Хюн (часть 3)

- Глава 12. Охотник (часть 1)

- Глава 13. Охотник (часть 2)

- Глава 14. Секрет (часть 1)

- Глава 15. Секрет (часть 2)

- Глава 16. Секрет (часть 3)

- Глава 17. Запрос на подавление (часть 1)

- Глава 18. Запрос на подавление (часть 2)

- Глава 19. Запрос на подавление (часть 3)

- Глава 20. Запрос на подавление (часть 4)

- Глава 21. Запрос на подавление (часть 5)

- Глава 22. Цель (часть 1)

- Глава 23. Цель (часть 2)

- Глава 24. Цель (часть 3)

- Глава 25. Цель (часть 4)

- Глава 26. Гора Муши (часть 1)

- Глава 27. Гора Муши (часть 2)

- Глава 28. Гора Муши (часть 3)

- Глава 29. Гора Муши (часть 4)

- Глава 30. Гений (часть 1)

- Глава 31. Гений (часть 2)

- Глава 32. Гений (часть 3)

- Глава 33. Гений (часть 4)

- Глава 34. Гений (часть 5)

- Глава 35. Обучение (часть 1)

- Глава 36. Обучение (часть 2)

- Глава 37. Обучение (часть 3)

- Глава 38. Спуск с горы (часть 1)

- Глава 39. Спуск с горы (часть 2)

- Глава 40. Спуск с горы (часть 3)

- Глава 41. Спуск с горы (часть 4)

- Глава 42. Бехенгеру (часть 1)

- Глава 43. Бехенгеру (часть 2)

- Глава 44. Огры (часть 1)

- Глава 45. Огры (часть 2)

- Глава 46. Огры (часть 3)

- Глава 47. Огры (часть 4)

- Глава 48. Огры (часть 5)

- Глава 49. Схватка (часть 1)

- Глава 50. Схватка (часть 2)

- Глава 51. Схватка (часть 3)

- Глава 52. Схватка (часть 4)

- Глава 53. Схватка (часть 5)

- Глава 54. Переменная (часть 1)

- Глава 55. Переменная (часть 2)

- Глава 56. Переменная (часть 3)

- Глава 57. Переменная (часть 4)

- Глава 58. Подземелье (часть 1)

- Глава 59. Подземелье (часть 2)

- Глава 60. Сердце (часть 1)

- Глава 61. Сердце (часть 2)

- Глава 62. Сердце (часть 3)

- Глава 63. Сердце (часть 4)

- Глава 64. Сердце (часть 5)

- Глава 65. Сердце (часть 6)

- Глава 66. Родство (часть 1)

- Глава 67. Родство (часть 2)

- Глава 68. Родство (часть 3)

- Глава 69. Родство (часть 4)

- Глава 70. Родство (часть 5)

- Глава 71. Дракон Меча (часть 1)

- Глава 72. Дракон Меча (часть 2)

- Глава 73. Дракон Меча (часть 3)

- Глава 74. Дракон Меча (часть 4)

- Глава 75. Шаолинь (часть 1)

- Глава 76. Шаолинь (часть 2)

- Глава 77. Шаолинь (часть 3)

- Глава 78. Шаолинь (часть 4)

- Глава 79. Шаолинь (часть 5)

- Глава 80. Шаолинь (часть 6)

- Глава 81. Шаолинь (часть 7)

- Глава 82. Дримур (часть 1)

- Глава 83. Дримур (часть 2)

- Глава 84. Дримур (часть 3)

- Глава 85. Дримур (часть 4)

- Глава 86. Дримур (часть 5)

- Глава 87. Призрачный меч (часть 1)

- Глава 88. Призрачный меч (часть 2)

- Глава 89. Призрачный меч (часть 3)

- Глава 90. Призрачный меч (часть 4)

- Глава 91. Призрачный меч (часть 5)

- Глава 92. Начало (часть 1)

- Глава 93. Начало (часть 2)

- Глава 94. Начало (часть 3)

- Глава 95. Начало (часть 4)

- Глава 96. Спящий лес (часть 1)

- Глава 97. Спящий лес (часть 2)

- Глава 98. Спящий лес (часть 3)

- Глава 99. Спящий лес (часть 4)

- Глава 100. Подземелье (часть 1)

- Глава 101. Подземелье (часть 2)

- Глава 102. Подземелье (часть 3)

- Глава 103. Подземелье (часть 4)

- Глава 104. Подземелье V

- Глава 105. Воссоединение (часть 1)

- Глава 106. Воссоединение (часть 2)

- Глава 107. Воссоединение (часть 3)

- Глава 108. Воссоединение (часть 4)

- Глава 109. Воссоединение (часть 5)

- Глава 110. Воссоединение (часть 6)

- Глава 111. Ходжу (часть 1)

- Глава 112. Ходжу (часть 2)

- Глава 113. Ходжу (часть 3)

- Глава 114. Ходжу (часть 4)

- Глава 115. Ходжу (часть 5)

- Глава 116. Хищник (часть 1)

- Глава 117. Хищник (часть 2)

- Глава 118. Хищник (часть 3)

- Глава 119. Хищник (часть 4)

- Глава 120. Королева вампиров (часть 1)

- Глава 121. Королева вампиров (часть 2)

- Глава 122. Королева вампиров (часть 3)

- Глава 123. Север

- Глава 124. Сумасшедший Дьявол (часть 1)

- Глава 125. Сумасшедший Дьявол (часть 2)

- Глава 126. Сумасшедший Дьявол (часть 3)

- Глава 127. Сумасшедший Дьявол (часть 4)

- Глава 128. Сумасшедший Дьявол (часть 5)

- Глава 129. Чон Вэ Чон

- Глава 130. Дьявол Крови

- Глава 131. Дьявол крови (часть 2)

- Глава 132. Дьявол Крови (часть 3)

- Глава 133. Дьявол Крови (часть 4)

- Глава 134. Дьявол Крови (часть 5)

- Глава 135. Дьявол Крови (часть 6)

- Глава 136. Дьявол Крови (часть 7)

- Глава 137. Дьявол Крови (часть 8)

- Глава 138. Обещание

- Глава 139. Обещание (часть 2)

- Глава 140. Обещание (часть 3)

- Глава 141. Обещание (часть 4)

- Глава 142. Воссоединение

- Глава 143. Воссоединение (часть 2)

- Глава 144. Воссоединение (часть 3)

- Глава 145. Воссоединение (часть 4)

- Глава 146. Выбор

- Глава 147. Выбор (часть 2)

- Глава 148. Выбор (часть 3)

- Глава 149. Выбор (часть 4)

- Глава 150. Выбор (часть 5)

- Глава 151. Выбор (часть 6)

- Глава 152. Выбор (часть 7)

- Глава 153. Выбор (часть 8)

- Глава 154. Дэйвн

- Глава 155. Дэйвн (часть 2)

- Глава 156. Дэйвн (часть 3)

- Глава 157. Дэйвн (часть 4)

- Глава 158. Лес замешательства

- Глава 159. Лес Замешательства (часть 2)

- Глава 160. Лес замешательства (часть 3)

- Глава 161. Лес Замешательства (часть 4)

- Глава 162. Остатки

- Глава 163. Остатки (часть 2)

- Глава 164. Остатки (часть 3)

- Глава 165. Остатки (часть 4)

- Глава 166. Путешествие

- Глава 167. Путешествие (часть 2)

- Глава 168. Путешествие (часть 3)

- Глава 169. Путешествие (часть 4)

- Глава 170. Ормур

- Глава 171. Ормур (часть 2)

- Глава 172. Ормур (часть 3)

- Глава 173. Ормур (часть 4)

- Глава 174. Ормур (часть 5)

- Глава 175. Беспорядок

- Глава 176. Беспорядок (часть 2)

- Глава 177. Беспорядок (часть 3)

- Глава 178. Беспорядок (часть 4)

- Глава 179. Беспорядок (часть 5)

- Глава 180. Беспорядок (часть 6)

- Глава 181. Беспорядок (часть 7)

- Глава 182. Беспорядок (часть 8)

- Глава 183. Беспорядок (часть 9)

- Глава 184. Исступление

- Глава 185. Исступление (часть 2)

- Глава 186. Исступление (часть 3)

- Глава 187. Исступление (часть 4)

- Глава 188. Исступление (часть 5)

- Глава 189. Исступление (часть 6)

- Глава 190. Исступление (часть 7)

- Глава 191. Исступление (часть 8)

- Глава 192. Лес эльфов

- Глава 193. Лес эльфов (часть 2)

- Глава 194. Лес эльфов (часть 3)

- Глава 195. Лес эльфов (часть 4)

- Глава 196. Лес эльфов (часть 5)

- Глава 197. Ком Джон

- Глава 198. Ком Джон (часть 2)

- Глава 199. Ком Джон (часть 3)

- Глава 200. Ком Джон (часть 4)

- Глава 201. Ком Джон (часть 5)

- Глава 202. Море

- Глава 203. Море (часть 2)

- Глава 204. Море (часть 3)

- Глава 205. Море (часть 4)

- Глава 206. Море (часть 5)

- Глава 207. Белладор

- Глава 208. Белладор (часть 2)

- Глава 209. Белладор (часть 3)

- Глава 210. Лес Регро

- Глава 211. Лес Регро (часть 2)

- Глава 212. Лес Регро (часть 3)

- Глава 213. Поединок

- Глава 214. Поединок (часть 2)

- Глава 215. Поединок (часть 3)

- Глава 216. Глава Самарён

- Глава 217. Глава Самарён (часть 2)

- Глава 218. Глава Самарён (часть 3)

- Глава 219. Ви Джи Хюн

- Глава 220. Ви Джи Хюн (часть 2)

- Глава 221. Ви Джи Хюн (часть 3)

- Глава 222. Ви Джи Хюн (часть 4)

- Глава 223. Ви Джи Хюн (часть 5)

- Глава 224. Ви Джи Хюн (часть 6)

- Глава 225. Ключ

- Глава 226. Дженабис

- Глава 227. Дженабис (часть 2)

- Глава 228. Одун

- Глава 229. Одун

- Глава 230. Самарён

- Глава 231. Самарён (часть 2)

- Глава 232. На север

- Глава 233. На север (часть 2)

- Глава 234. На север (часть 3)

- Глава 235. Хедор

- Глава 236. Хедор (часть 2)

- Глава 237. Хедор (часть 3)

- Глава 238. Хедор (часть 4)

- Глава 239. Хедор (часть 5)

- Глава 240. Хедор (часть 6)

- Глава 241. Ритуал

- Глава 242. Ритуал (часть 2)

- Глава 243. Ритуал (часть 3)

- Глава 244. Ритуал (часть 4)

- Глава 245. Ритуал (часть 5)

- Глава 246. Ритуал (часть 6)

- Глава 247. Ритуал (часть 7)

- Глава 248. Ритуал (часть 8)

- Глава 249. Ритуал (часть 9)

- Глава 250. Ритуал (часть 10)

- Глава 251. Ритуал (часть 11)

- Глава 252. Бедствие

- Глава 253. Бедствие

- Глава 254. Бедствие (часть 3)

- Глава 255. Бедствие (часть 4)

- Глава 256. Ам Джон

- Глава 257. Ам Джон (часть 2)

- Глава 258. Ам Джон (часть 3)

- Глава 259. Ам Джон (часть 4)

- Глава 260. Ам Джон (часть 5)

- Глава 261. Король Копий

- Глава 262. Король Копий (часть 2)

- Глава 263. Король Копий (часть 3)

- Глава 264. Король Копий (часть 4)

- Глава 265. Король Копий (часть 5)

- Глава 266. Пэк Coro

- Глава 267. Пэк Coro (часть 2)

- Глава 268. Пэк Coгo (часть 3)

- Глава 269. Авель

- Глава 270. Авель (часть 2)

- Глава 271. Авель (часть 3)

- Глава 272. Авель (часть 4)

- Глава 273. Сопровождение

- Глава 274. Сопровождение (часть 2)

- Глава 275. Сопровождение (часть 3)

- Глава 276. Крон

- Глава 277. Крон (часть 2)

- Глава 278. Крон (часть 3)

- Глава 279. Черный Дракон

- Глава 280. Черный Дракон (часть 2)

- Глава 281. Черный Дракон (часть 3)

- Глава 282. Черный Дракон (часть 4)

- Глава 283. Черный Дракон (часть 5)

- Глава 284. На Севере

- Глава 285. На Севере (часть 2)

- Глава 286. На Севере (часть 3)

- Глава 287. На севере (часть 4)

- Глава 288. На севере V

- Глава 289. Мусин I

- Глава 290. Мусин II

- Глава 291. Мусин (часть 3)

- Глава 292. Отрицание (часть 1)

- Глава 293. Отрицание (часть 2)

- Глава 294. Отрицание (часть 3)

- Глава 295. Завещание (часть 1)

- Глава 296. Завещание (часть 2)

- Глава 297. Завещание (Часть 3)

- Глава 298. Завещание (Часть 4)

- Глава 299. Завещание (Часть 5)

- Глава 300. Начало (часть 1)

- Глава 301. Начало (часть 2)

- Глава 302. Начало (часть 3)

- Глава 303. Тереза

- Глава 304. Гермуд (часть 1)

- Глава 305. Гермуд (часть 2)

- Глава 306. Гермуд (часть 3)

- Глава 307. Гермуд (часть 4)

- Глава 308. Гермуд (часть 5)

- Глава 309. Гермуд (часть 6)

- Глава 310. Гермуд (часть 7)

- Глава 311. Владер (часть 1)

- Глава 312. Владер (часть 2)

- Глава 313. Владер (часть 3)

- Глава 314. Владер (часть 4)

- Глава 315. Король магов (часть 1)

- Глава 316. Король магов (часть 2)

- Глава 317. Король магов (часть 3)

- Глава 318. Король магов (часть 4)

- Глава 319. Король магов (часть 5)

- Глава 320. Король магов (часть 6)

- Глава 321. Король магов (часть 7)

- Глава 322. Бессознательность (часть 1)

- Глава 323. Бессознательность (часть 2)

- Глава 324. Бессознательность (часть 3)

- Глава 325. Бессознательность (часть 4)

- Глава 326. Печать (часть 1)

- Глава 327. Печать (часть 2)

- Глава 328. Печать (часть 3)

- Глава 329. Печать (часть 4)

- Глава 330. Печать (часть 5)

- Глава 331. Ормур 2 I

- Глава 332. Ормур 2 (часть 2)

- Глава 333. Ормур 2 (часть 3)

- Глава 334. Местоположение (часть 1)

- Глава 335. Местоположение (часть 2)

- Глава 336. Местоположение (часть 3)

- Глава 337. Местоположение (часть 4)

- Глава 338. Королева (часть 1)

- Глава 339. Королева (часть 2)

- Глава 340. Королева (часть 3)

- Глава 341. Королева (часть 4)

- Глава 342. Очистка (часть 1)

- Глава 343. Очистка (часть 2)

- Глава 344. Очистка (часть 3)

- Глава 345. Очистка (часть 4)

- Глава 346. Крон (часть 1)

- Глава 347. Крон (часть 2)

- Глава 348. Крон (часть 3)

- Глава 349. Гора (часть 1)

- Глава 350. Гора (часть 2)

- Глава 351. Гора (часть 3)

- Глава 352. Гора (часть 4)

- Глава 353. Лунный дворец (часть 1)

- Глава 354. Лунный дворец (часть 2)

- Глава 355. Лунный дворец (часть 3)

- Глава 356. Золотая башня (часть 1)

- Глава 357. Золотая башня (часть 2)

- Глава 358. Золотая башня (часть 3)

- Глава 359. Кровавый союз (часть 1)

- Глава 360. Кровавый союз (часть 2)

- Глава 361. Кровавый союз (часть 3)

- Глава 362. Кровавый союз (часть 4)

- Глава 363. Кровавый союз (часть 5)

- Глава 364. Кровавый союз (часть 6)

- Глава 365. Кровавый союз (часть 7)

- Глава 366. Спящий лес (часть 1)

- Глава 367. Спящий лес (часть 2)

- Глава 368. Спящий лес (часть 3)

- Глава 369. Спящий лес (часть 4)

- Глава 370. Шаманство (часть 1)

- Глава 371. Шаманство (часть 2)

- Глава 372. Шаманство (часть 3)

- Глава 373. Шаманство (часть 4)

- Глава 374. Шаманство (часть 5)

- Глава 375. Шаманство (часть 6)

- Глава 376. Вторжение (часть 1)

- Глава 377. Вторжение (часть 2)

- Глава 378. Вторжение (часть 3)

- Глава 379. Вторжение (часть 4)

- Глава 380. Вторжение (часть 5)

- Глава 381. Вечеринка (часть 1)

- Глава 382. Вечеринка (часть 2)

- Глава 383. Захват (часть 1)

- Глава 384. Захват (часть 2)

- Глава 385. Захват (часть 3)

- Глава 386. Захват (часть 4)

- Глава 387. Захват (часть 5)

- Глава 388. Захват (часть 6)

- Глава 389. Захват (часть 7)

- Глава 390. Захват (часть 8)

- Глава 391. Захват (часть 9)

- Глава 392. Захват (часть 10)

- Глава 393. Захват (часть 11)

- Глава 394. Отчаяние (Часть 1)

- Глава 395. Отчаяние (Часть 2)

- Глава 396. Отчаяние (Часть 3)

- Глава 397. Отчаяние (часть 4)

- Глава 398. Отчаяние (Часть 5)

- Глава 399. Отчаяние (Часть 6)

- Глава 400. Отчаяние (Часть 7)

- Глава 401. Отчаяние (Часть 8)

- Глава 402. Отчаяние (Часть 9)

- Глава 403. Отчаяние (Часть 10)

- Глава 404. Дракон (Часть 1)

- Глава 405. Дракон (Часть 2)

- Глава 406. Дракон (Часть 3)

- Глава 407. Дракон (Часть 4)

- Глава 408. Дракон (Часть 5)

- Глава 409. Мусин (Часть 1)

- Глава 410. Мусин (Часть 2)

- Глава 411. Мусин (Часть 3)

- Глава 412. Мусин (Часть 4)

- Глава 413. Мусин (Часть 5)

- Глава 414. Мусин (Часть 6)

- Глава 415. Мусин (Часть 7)

- Глава 416. Ви Джи Хюн (Част 1)

- Глава 417. Ви Джи Хюн (Часть 2)

- Глава 418. Ви Джи Хюн (Часть 3)

- Глава 419. Ви Джи Хюн (Часть 4)

- Глава 420. Ви Джи Хюн (Часть 5)

- Глава 421. Библиотека (Часть 1)

- Глава 422. Библиотека (Часть 2)

- Глава 423. Библиотека (Часть 3)

- Глава 424. Библиотека (Часть 4)

- Глава 425. Библиотека (Часть 5)

- Глава 426. Библиотека (Часть 6)

- Глава 427. Эпилог (Часть 1)

- Глава 427. Эпилог (Часть 2)

- Глава 427. Эпилог (Часть 3)

- Глава 427. Эпилог (Часть 3)

- Глава 427. Эпилог (Часть 4)

- Глава 427. Эпилог (Часть 5) - Конец -

Том 1

Пролог

Если задуматься, то обстоятельства, связанные с рождением человека действительно абсурдны и несправедливы.

Кто-то может родиться с золотой ложкой во рту.

Просто тому повезло, что его зачало семя какого-то богатого ублюдка. Просто повезло, что эта яйцеклетка принадлежала грязной богатой стерве. Усилия? Их единственным усилием можно было назвать, разве что махание хвостом, с которым они справлялись быстрее других сперматозоидов.

Другие же могут быть одарены необыкновенным талантом. Те, кто может из глины создать золото, если им представится возможность.

Несправедливость рождения одинаковая во всех мирах. Кто-то имеет талант в боевых искусствах, в то время как другие могут родиться с талантом к магии. Суть вот в чем: разрыв между людьми появлялся еще с рождения.

А что же до меня?

У меня было ровным счетом ничего.

[«Камень Прошлой Жизни» был активирован.]

[«Камень Прошлой Жизни» невозможно повторно активировать.]

[Вы вернетесь туда, где 13 лет назад все началось.]

Глава 1. Бесклассовый

— Ты ведь из другого мира, да?

Прохожий окликнул мальчика. Мальчика, который стоял посреди улицы и глядел в пустоту.

Это чувство, когда что-то знакомо. Если попытаться описать это чувство поточнее… Это было ощущение того, что он когда-то уже был здесь.

Мальчик медленно заморгал, прежде чем понял, что слова прохожего были обращены к нему.

— Ч-что?

— Я понимаю, что ты взволнован, но тебе стоит проявлять бдительность и держать ухо востро. Конечно, такие иномирцы, как ты, частые гости в этом месте, но это совсем не значит, что город будет добр по отношению к тебе.

— Не может быть…

В его голове царил хаос. Попытка мальчика найти что-то в своих воспоминания оказалась тщетной, это привело лишь к вспышке ужасной головной боли. Он упал, громко стеная. Мужчина заволновался от действий мальчика и протянул руку, чтобы придержать его.

— Что случилось? Ты болен?

— Нет, это просто легкая головная боль… — ухватившись обеими руками за голову, выдавил из себя мальчик.

Воспоминания, которые ранее томились взаперти, нахлынули на него как цунами. Мальчик тяжело дышал. Когда он сделал глубокий вдох, его тело начало дрожать.

— Дженабис?

— Ха? Что? А я то думал, что ты иномирец.

Лицо мужчины застыло в изумлении, когда мальчик пробормотал это название — Дженабис. Город Начал. Город, в который прибывали призванные иномирцы.

— Что, во имя всего святого, случилось со мной? — мальчик в оцепенении смотрел на свои руки.

Они были… маленькими. Все мозоли, которые он заработал, исчезли. Нет, дело было не только в этом. Он смотрел на мир куда ниже, чем обычно. Что значило… он стал ниже. Мальчик поспешно поднял руки и провел ими по всему лицу.

Его ладони соприкоснулись ни с чем иным, как с мягкой, гладкой кожей, а все грубые шрамы, покрывающие его лицо, исчезли. Он тут же опустил руки и приподнял рубашку.

Ничего. Ни характерного пресса, ни шрамов — просто чистое тело.

— Ты точно в порядке?

Мужчина выглядел искренне обеспокоенным, так как все, что он увидел — это как мальчик, который до этого просто стоял, вдруг начал срывать с себя одежду.

— Какой сейчас год?

— Что?

— По Эрианскому календарю, какой сейчас год?

— 1103… — Сразу ответил мужчина.

1103 год по Эрианскому календарю. Теперь не осталось никаких сомнений. Он вернулся в прошлое.

***

Эриа. Он сам понятия не имел, что это за чертов мир. Однако этот мир призывал к себе множество людей, иномирцев, из других миров. Тринадцать лет назад Ли Сун Мин, без всякой на то причины, был неожиданно призван в Эрию.

БЕСКЛАССОВЫМ.

Тринадцать лет назад, когда его призвали в мир Эриа в качестве иномирца, он узнал, что у него отсутствует класс. Это означает, что он подобен чистому листу и способен обучаться чему угодно, либо имел особый бонус развития. В некотором смысле это было довольно «справедливое» правило, поскольку некоторые обучались боевым искусствам еще до призыва в Эрию, а некоторые и магическим.

Но в действительности Бесклассовые ничем не владеют. Они не обучались ни боевым искусствам, ни магии до призыва. Если бы их не призывали в Эрию, им было бы суждено жить нормальной жизнью, в которой они бы даже не подозревали о существовании навыков и техник.

В общем, Бесклассовые были абсолютно нормальными и простыми людьми.

До своего возвращения, Ли Сун Мин выживал в Эрии в течение тринадцати лет как Бесклассовый. Он не показал никаких выдающихся способностей, но тем не менее доказал что он не тот, к кому следует легкомысленно относиться.

Но он все равно умер.

Это была никчемная смерть.

Ли Сун Мин размышлял, прислонившись к стене переулка.

Он мог с уверенностью сказать, что это была бесполезная смерть. Он начал свой путь как Бесклассовый, и его предел был ясным, как день. Независимо от того, насколько чистой страницей ты являешься, насколько многому ты способен научиться, все эти достоинства становятся бессмысленными, если некому тебя учить.

Некоторые люди были призваны в Эрию с полным контролем над непревзойденными боевыми техниками. Еще больше людей начинали уже обладая первоклассными магическими способностями. Бесклассовые же были без каких-либо изученных способностей, стоящих упоминания, фактически они начинали с совершенно другого уровня, чем остальные.

Даже если все начали в Дженабисе, то пока Ли Сун Мин — Бесклассовый, изо всех сил сражался с низкоуровневыми монстрами, отчаянно борясь со смертью, другие выкашивали монстров целыми толпами.

«Камень прошлой жизни…»

Он рылся в остатках воспоминаний о прошлой жизни с четкой уверенностью, что где-то он слышал это название.

«Не может быть».

Воспоминания ярко замерцали. Вспомнилось подземелье, в которое он вошел с криком: «Как же мне повезло!»

Ли Сун Мин встретил свою смерть в том самом подземелье. Он испытал разочарование, когда открыл первый сундук с сокровищами, на который неожиданно натолкнулся, и ничего там не нашел, кроме яркого маленького камня.

Ничего не произошло, даже когда он попытался использовать Оценку. Он намеревался выбросить камень, но потом решил сохранить его и позже показать профессиональному оценщику, надеясь на изменение результата.

«Камень Прошлой Жизни… ха-ха! Я думал, что я просто неудачник, но, полагаю, что мне все же немного повезло».

Его воспоминания постепенно прояснялись. «Камень Прошлой Жизни» нельзя было повторно использовать. Эта фраза сохранилась в его памяти поразительно отчетливо. А это значило, что возвращение к этой жизни было счастливой случайностью. Фортуна улыбнулась ему в первый и последний раз.

Статистика.

Имя: Ли Сун Мин

Профессия: Бесклассовый

Навыки: Отсутствуют Неудивительно, что испытываемые им тогда нереальные ожидания разбились вдребезги. Ему удалось вернуться на тринадцать лет в прошлое, в Эрию, но на этом его удача заканчивалась. Не изменились ни его профессия, ни количество его навыков.

«Нет. Важно то, что я вернулся в прошлое и пережил смерть».

Он решил посмотреть на это с позитивной стороны. Того факта, что он не умер и вернулся в прошлое, уже было достаточно.

Ли Сун Мин поспешно встал.

Навыки, которыми он обладал в прошлой жизни. Они ничем особенным не были. Идиоты, которые владели непревзойденными боевыми искусствами, редко учили других. Любые свитки, содержащие секретные боевые искусства, а также те, которые появлялись в Голубой Луне, были слишком дорогими для Ли Сун Мина, то же относилось и к магии.

По этой причине, навыки, которые Ли Сун Мину удалось изучить в его прошлой жизни, находились в пределах его кошелька. Они были, мягко говоря, второсортными. Конечно, эти навыки он усердно изучал в течение тринадцати лет, но он совершенно не жалел об их исчезновении.

Если бы его спросили хочет ли он вот так начать все с нуля, он даже в прошлой жизни бы согласился. И даже без тринадцати лет ценных воспоминаний из прошлой жизни Ли Сун Мина. Не все они были четкими, но он все еще помнил события, которые не следовало бы забыть.

— Эй, ты в порядке?

Мужчина, помогавший прислонившемуся к стене Сун Мину, наклонился над ним. Сун Мин поднял голову и слегка поклонился в ответ. Дженабис. Как и сказал мужчина, это город, куда прибывали иномирцы, но город не был к ним благосклонным.

Вот почему Сун Мин испытывал чувство благодарности к этому человеку. Даже зная то, что Сун Мин был иномирцем, тот проявил к нему минимальное гостеприимство.

— Я в порядке.

— Это хорошо… Вот, держи. Я принес тебе немного воды.

Улыбаясь, мужчина передал бутылку с водой, которую Сун Мин принял обеими руками.

— Спасибо.

— Без проблем. Люди должны помогать друг другу. Ты Бесклассовый, не так ли? Знаешь, я понял это, когда увидел тебя. Бесклассовый… тебе будет трудно приспособиться здесь. Это точно будет не лучшая часть в твоей жизни.

Мужчина с жалостью посмотрел на Сун Мина, это было обычным отношением к Бесклассовым. Такие редко выживают в этом Богом забытом мире под названием Эрия.

— Вы правы, — пробормотал Сун Мин, поднеся бутылку ко рту.

Ли Сун Мин воздал хвалу всем Богам, которых знал, за неповрежденные воспоминания из своей прошлой жизни. «Опыт», накопленный Сун Мином, станет его мощнейшим оружием, особенно во время «таких моментов». У воды имелся слабый подозрительный запах, который он не заметил бы, если бы он был менее осторожным. Пока что это было лишь подозрение. Он приоткрыл губы, чтобы позволить просочиться внутрь небольшому количеству воды.

Вода коснулась кончика его языка. Все было бы нормально, до тех пор, пока он не проглотил воду, яд не окажет воздействия. Дженабис. Этот город. За эти тринадцать лет он забрал у него многое.

— Пф-ф! — Ли Сун Мин выплюнул удерживаемую им во рту воду в лицо мужчине.

Человек, с нетерпением ждавший, когда Сун Мин выпьет воду, издал испуганный звук.

— Уваах!

Иномирцы, внезапно призванные в Дженабис — легкая добыча для его жителей, особенно Бесклассовые, не имевшие способностей, стоящих упоминания. Что произошло бы, если бы он выпил воду? Его бы парализовало. А что потом? Возможно, его продали бы темному магу или работорговцу.

Ли Сун Мин знал, что ничего хорошего с ним точно не сделают.

— Что… что ты делаешь?!

— У меня такой же вопрос к тебе.

Урок, который он усвоил на горком опыте жизни в Эрии на протяжении тринадцати лет. Никогда не доверяйте никому. Он не утверждал, что все иномирцы, призываемые из всех типов измерений, плохие. Но они точно не все поголовно хорошие.

Это место наполнено идиотами, которые не побрезгуют предать других ради наживы.

Мужчина в муках застонал, парализующий яд попал ему прямо в глаза. Нет, ничего смертельного в этом не было, но в ближайшее время он не сможет их открыть. Ли Сун Мин сжал кулаки и бросился на мужчину.

Несмотря на отсутствие навыков, опыт прошлого позволил ему умело использовать собственное тело. Это все равно было жалкое зрелище, ведь его тело вернулось к состоянию тринадцатилетней давности, не обученному и не натренированному, но все же Ли Сун Мин имел личный опыт. Он направил кулак к шее мужчины, и с тупым звуком, челюсть мужчины вылетела из сустава. Затем Сун Мин занес колено в положение для удара в пах.

— Агхххх!

Хоть Ли Сун Мин и был довольно слабым, достаточно было одного удара по мужскому достоинству мужчины, чтобы повалить его. Может быть, он раздавил его шарики, но Сун Мину было все равно. Вскоре последовал жесткий удар по голове распластавшегося на земле мужчины.

Кровь брызнула изо рта мужчины. Прежде чем остановиться, Сун Мин еще несколько раз ударил его по голове. Он жадно глотал воздух, даже такие небольшие усилия напрягали его тело.

— Что за чертов город, — он сплюнул, порылся в одежде лежавшего мужчины и обнаружил за пазухой спрятанный кинжал и кошелек.

Не так уж и много, но до поры, до времени хватит.

Погодите-ка. Ли Сун Мин задумался, должен ли он сохранить мужчине жизнь или нет. Но для него ответ был очевиден. Будет хлопотно, если он когда-нибудь придет к нему мстить.

Ли Сун Мин тринадцать лет назад и близко не был знаком с «убийством». В то время он был обычным четырнадцатилетним учеником средней школы, чей единственный опыт убийства состоял в уничтожении муравьев, тараканов и мух.

Это была психическая слабость, которая мешала большинству Бесклассовых.

Но не Ли Сун Мину. Он, без всяких колебаний, вогнал нож в грудь мужчины, вставив его меж ребер и пробив сердце.

Это был его маленький шаг на пути вперед.

Глава 2. Бесклассовый (часть 2)

Ли Сун Мин вспомнил то, чего он мог достичь, но не сумел. Эти события прошлого навсегда отпечатались в его памяти. Что, если бы ему дали еще один шанс? Сама мысль об этом постоянно крутилась в его голове. Он всегда мечтал о втором шансе из-за унизительного статуса Бесклассовых.

Из того, что он мог вспомнить, в прошлой жизни у него было три возможности, способные изменить его мрачную жизнь в Дженабисе. Он понял каких целей он должен достигнуть.

И первым из того, что он мог сделать, стало получение Боевого Скелета.

Боевой Скелет — простая физическая конструкция, которая предназначалась для практиков боевых искусств. А в своей прошлой жизни он практиковал боевые искусства. Имея опыт он был уверен, что в его же интересах будет повторно выучить их.

Бесклассовые обычно легко обучались боевым искусствам, а с Боевым Скелетом обучение становилось еще легче. В дальнейшем ему это сильно поможет одерживать верх над своими противниками.

Требование для его получения было довольно простым, но его трудно было соблюсти, отсутствие каких-либо навыков.

Многие могли ошибочно подумать, что навыки трудно получить, но на самом деле это была даже слишком простая задача. Например, если бы он убил трех человек, то получил бы навык «Убийство».

Сейчас, когда у него не было никаких навыков, у него имелся шанс получить сей Боевой Скелет.

Он думал о своем прошлом, пока шел по дороге.

Пришел.

Он посмотрел вверх на старую вывеску. Тринадцать лет назад он пришел сюда, услышав о Боевом Скелете. Он отдал все свои деньги для проведения операции, но был отвергнут из-за того, что не соответствовал требованиям.

Разочарование, испытанное им тогда, не поддавалось словесному описанию.

— Я пришел, чтобы провести операцию над своим телом.

В больнице никого не было. Он вспомнил, что та только-только открылась. Однако после того, как одному счастливчику Бесклассовому сделали операцию, люди наводнили сие заведение.

Но это продолжалось всего полгода. Вскоре после этого больница закрылась. Человек, который не подошел для проведения операции, убил доктора.

— Операцию на теле?

Старик удивленно посмотрел на Ли Сун Мина. Его потрясение все еще не развеялось, поскольку появившийся перед ним человек оказался мальчишкой, который желал подвергнуть тело изменениям. Более того, это произошло еще до того, как об их деятельности стало известно в городе.

— Да.

— Откуда ты узнал о ней? — пробормотал старик.

А он знал. Первый человек, подвергшийся операции, случайно о ней узнал. Изначально тот отправился в больницу из-за боли в шее. Тогда доктор спросил его, не хочет ли он пройти бесплатную операцию. Естественно, он заработал кучу денег после того, как слава об этой операции распространилась.

— Вы можете это сделать, не так ли? — спросил мальчик.

Старик все еще удивлялся, но кивнул.

— Ха-ха-ха… Я не думал, что такое может произойти, но нужно заплатить. Я впервые делаю это на человеке. Так что, могут быть побочные эффекты…

— Меня это не волнует.

Никаких побочных эффектов не было.

После ответа Ли Сун Мина, старик неспешно кивнул.

— Но, парень, это не так просто. Ты… посмотрим-ка. Бесклассовый? И без навыков?

— Я Бесклассовый и у меня нет навыков.

Тринадцать лет назад он спросил, зачем нужно данное требование.

Затем он услышал это. Навыки, изменяют состояние тела. А измененный организм, соответственно, не сможет принять операцию.

Однако это ограничение не могло остановить его сейчас. У него не было никаких навыков.

— Иди сюда.

Старик запер дверь и пригласил его внутрь.

— Снимай одежду и ложись.

Ли Сун Мин не колебался. Он понял, насколько в действительности был слаб, когда снял одежду. На теле не было мышц. Оно казалось ему чуждым, поскольку оно сильно отличалось от того, которое было в прошлой жизни.

Это начало его новой жизни. Ли Сун Мин лег. Получение Боевого Скелета… Он вспоминал о других возможностях, которые упустил в прошлой жизни.

— Будет больно.

Старик поднял иглу. Улыбаясь, Сун Мин закрыл глаза, ведь он легко мог вытерпеть боль.

Это операция и должна быть болезненной. Она полностью меняла тело в другое состояние. Боль при перестройке структуры скелета была действительно сильной.

Однако Ли Сун Мин вообще не кричал, поскольку он умел терпеть боль. Он собирается прожить лучшую жизнь, чем предыдущую. Он все еще находился позади обладателей магии и боевых искусств, но по крайней мере он стал лучше, чем остальные Бесклассовые.

[Получен низкоуровневый Боевой Скелет.]

Когда боль немного поутихла, Ли Сун Мин услышал в своей голове это сообщение. Он проверил свой обновленный статус.

Имя: Ли Сун Мин.

Профессия: Бесклассовый

Навыки:

Низкоуровневый Боевой Скелет — Скелет, созданный для боевых искусств. Не самое лучшее, но получше, чем скелет обычного человека.

— Готово, — сказал старик, и Ли Сун Мин, вздыхая, встал.

Низкоуровневый Боевой Скелет.

Как и было сказано, это был не лучший Боевой Скелет, но он являлся довольно хорошим для Бесклассового.

Получить Боевой Скелет, как навык было трудно. Если подумать, то рост Бесклассовых в сочетании с дополнительной скоростью обучения боевым искусствам, которую обеспечивал Боевой Скелет, низкоуровневый Боевой Скелет мог дать хозяину силу, эквивалентную навыку среднего уровня.

— Сработало. Я не был уверен, что это сработает на живом человеке… Ха-ха! Я не возьму с тебя денег. Но взамен, расскажи об этом другим людям, — весело сказал старик.

Когда он увидел, что операция прошла успешно, он понял, что это может стать прибыльным делом.

Но Сун Мин знал про событие, которое произойдет в будущем. Доктор умер спустя полгода. Он был убит человеком, который не смог пройти операцию.

Только вот он не раскрыл эту информацию старику. В любом случае тот не стал бы слушать мальчишку. Он был всего лишь четырнадцатилетним мальчиком. Нет смысла рассказывать старику и убеждать его поверить ему.

Даже если он не расскажет об этом другим, появится другой человек, который подвергнется операции. Слух распространится сам собой.

Что, если он убьет старика? Тогда, Дженебис перестанет быть местом для проведения этой операции. А он станет единственным обладателем Боевого Скелета.

Нет, нет. У него не было причин убивать старика. Ли Сун Мин горько рассмеялся. Он не был настолько ужасным человеком, чтобы убить того, кто даже не пытался ему навредить. Кроме того, старик был его спасителем.

Однако он все же решил не рассказывать старику о приближающейся смерти.

— Спасибо.

Когда он вышел наружу, он все еще испытывал боль, но чувствовал, как его тело становилось все легче и легче.

В результате он реализовал первую возможность в Дженабисе. Теперь настало время второй.

«Мне пора в книжный магазин».

Он обеспечил свое тело Боевым Скелетом.

Теперь ему нужно было усиливать себя дальше.

Нынешний Ли Сун Мин мог развить свое тело с помощью энергии. Он вспомнил среднеуровневые навыки, которыми обладал тринадцать лет назад. Он сможет их получить просто вспомнив их символьное содержание.

Техника Культивации ≪Духовная Энергия≫ была техникой, которую он в прошлом изучил, но в то же время она оставалась навыком, который всегда помогал ему.

«Духовную Энергию» можно получить посредством изучения и накапливания знаний о ней. Однако если бы он захотел изучить еще один навык, ему пришлось бы отбросить все знания об исходном навыке, чтобы заменить его или безупречно овладеть другим навыком. Конечно, не все навыки имели такие ограничения, но этот имел.

В своей предыдущей жизни он поднялся до восьмого уровня. Он считал, что владея этим навыком, он сможет с легкостью достичь девятого.

Он знал, где получить навык, который сможет заменить «Духовную Энергию».

Подлинная Техника Культивации Небес.

Он нашел его спустя неделю после появления в Дженабисе. Когда он понял, что именно он обнаружил, то не мог успокоиться!

Это был высокоуровневый навык, изучение которого не заняло много времени. Впрочем, не в этом заключалась причина, почему он был таким ценным.

Навык был взаимозаменяемый. Он мог по желанию использовать этот навык с другими. В прошлом он тяжело работал в течение десяти лет, чтобы достигнуть восьмого уровня, но если он получит Подлинные Небеса, то это не только ускорит его рост, но и позволит заменить этот навык на любой другой, когда он пожелает.

«Нашел!»

После часа поиска он, наконец нашел то, что искал. Это была книга, и он знал, что это «Подлинные Небеса». Когда-то он не знал о ее существовании, пока не стало слишком поздно.

Но теперь он знал.

Он смог сделать это. Владелец магазина не понимал истинной ценности этой книги, поэтому он купил ее по довольно низкой цене.

У него все еще оставались деньги, взятые с убитого им человека.

Он воспользовался двумя возможностями, которые упустил в прошлой жизни. Он получил Боевой Скелет и Подлинные Небеса.

Третья возможность появится через год. Он открыл свой кошель. 60 000 Эри. Самый дешевый ночлег стоит около 20 000 Эри. Однако человек не может жить только лишь сном. С учетом питания, итоговая сумма выйдет где-то в районе 30 000 Эри.

Следовательно, при себе у него денег лишь на два дня.

Ему нужно заработать денег.

Глава 3. Бесклассовый (часть 3)

Способов заработать деньги в Эрии было предостаточно. Естественно, самым простым способом была охота на монстров.

В этом мире было две зоны. Та, в которой жили люди, называлась «жилой», а та, в которой жили монстры — «охотничьими угодьями». Конечно, это была лишь простая классификация. Существовали различные типы охотничьих угодий. К примеру, подземелья.

Ли Сун Мин объективно оценивал свое нынешнее состояние. У него был Боевой Скелет. Он получил Технику Культивации. В данный момент это был предел его текущих сил. Боевой Скелет и Техника Культивации лишь ускорили его рост, но не наделили его силой.

По этой причине он не добился бы больших успехов, даже если бы отправился в ближайшее охотничье угодье. Прошлый Ли Сун Мин спокойно зачистил бы ближайшие охотничьи угодья, но… сейчас, это было невозможно.

«У меня есть только опыт. Который сейчас тоже не слишком полезен…»

В прошлой жизни он не обладал большой силой. Он научился боевым искусствам и многому другому, чтобы выжить. Но даже после всех этих усилий, он едва достиг среднего уровня среди иномирцев.

Это был его предел как Бесклассового. Удачливые Бесклассовые с помощью усиливающих препаратов или наставника быстро поднимались в ранге, но в прошлой жизни у него не было ни того, ни другого.

И поэтому в этот раз ему нужна была вся помощь, которую он мог получить.

Из множества трактиров, Ли Сун Мин направился в один, среднего качества. Он не был большим, но дешевым.

Хозяином трактира оказался мужчина средних лет. Он осмотрел Сун Мина с головы до ног и сказал:

— У тебя, кажется, не так много денег… ты Бесклассовый, верно?

— Да.

— Это плохо. Ты не выглядишь взрослым… Не повезло тебе, — пробормотал владелец.

13 лет назад Ли Сун Мин слышал эти же слова. Это могло быть просто видимостью. В конце концов, его недавно обманул «хороший» парень.

— У меня денег только на один день. Но… если… вы не против, могу я платить чем-то другим, помимо денег?

— Хм?

— Например, монстрами… если вам что-то понадобится, я достану это. Естественно, я также дам вам денег. Это все, что я могу предложить…

— Мм… — невнятно пробормотал хозяин.

Сун Мин уже собрался идти в другое место, если хозяин скажет «нет». И жители, и иномирцы приравнивали монстров к деньгам.

— Ну, конечно. Тут всегда найдется местечко. Хорошо. Начиная с завтрашнего дня, приноси мне зуб или кровь Гоблина, — слегка рассмеявшись, ответил хозяин. — Не пытайся достать их иным путем. Они все-таки стоят денег. Ты знаешь?

— Да… немного.

Их покупали люди из Оружейной Гильдии и Гильдий Магов. И наверное, некоторые из Гильдии Наемников.

Так как он не состоял в Гильдии Магов, он не смог бы продать их по первоначальной цене из-за налогов. Поэтому лучше было отдать их хозяину в качестве платы за ночь.

— А могу я позаимствовать перо и бумагу?

Ли Сун Мину досталась относительно чистая комната, при этом в ней витал необычный запах. К тому же на первом этаже находилась общая баня.

Стоимость суточного проживания в 20 000 Эри для такого трактира была дешевой.

«Но отсюда далеко до охотничьих угодий».

Трактир расположен в самом центре Дженабиса. Охотничьи угодья расположены в противоположной стороне. Чтобы добраться до угодий, потребуется около двух часов пешего хода. Если ехать верхом на лошади, поездка будет короткой, но это бы стоило денег.

По этой причине тут было мало клиентов. Отсутствие клиентов сыграло ему на руку. К тому же это было недорогое место для проживания.

Он открыл блокнот и попытался собраться с мыслями. Он долго размышлял, прежде чем начал записывать все, упущенные им в прошлой жизни, возможности.

«Один год. Я должен находиться тут в течение одного года».

В своей прошлой жизни он пробыл тут три года. Однако в этой жизни ему было достаточно и года. Может это и не заняло бы и года. Ему требовалось всего лишь полгода, чтобы обрести достаточную силу и покинуть это место.

Но была причина, по которой он должен был задержаться здесь на год.

Колизей.

Колизей располагался в центре города. Это место, предназначенное для проведения боев. Состязание проводилось каждый месяц, и большинство иномирцев принимало в них участие.

Победителю доставалась большая награда. Ли Сун Мин нацелился получить эту награду в соревновании, которое пройдет через год.

«Через год, наградой будет Зелье Интеллекта».

Битва Бесклассовых. Лишь Бесклассовые могли участвовать в этом бою. Обычно, награда за такие бои была незначительной, но через год награда будет просто царской.

Это зелье поможет его ци. Одна только эта награда стоила его задержки.

«Но это будет нелегко».

Не все Бесскласовые были слабы. Из того, что он сумел вспомнить, человек, с которым он столкнулся в прошлой жизни, оказался весьма сильным.

«Представится только один шанс. И в этой жизни я должен его использовать». Один год. Много, и в то же время мало. В прошлой жизни… как он провел свой первый день? У него ничего не было. Он спал возле черного входа у переулка. Он голодал, но не мог купить ничего съестного. Сун Мин горько улыбнулся, размышляя о своих прошлых испытаниях.

«Я гораздо лучше начал по сравнению с прошлой жизнью. У меня есть деньги, комната и кровать… я могу принять ванну».

Он чувствовал себя голодным. Он еще ничего не съел и от его рук разило запахом крови.

Но он подождет. Сун Мин открыл книгу, которую недавно купил. Он собирался прочесть ее разок. В данный момент не нужно было запоминать ее. Простого чтения было бы достаточно.

«Вы прочитали Технику Культивации Подлинные Небеса».

«Желаете научиться Технике Культивации Подлинные Небеса?»

«Да», — мысленно ответил он.

ПШШ!

Из его головы потек свет. Именно по этой причине не было нужды запоминать книгу. Достаточно было простого тщательного чтения для изучения навыка. То же касалось и магии.

«Магия… Хотелось бы изучить ее, если хватит времени».

В прошлой жизни он не использовал магию. Она сильно отличалась от боевых искусств. Его мастерство в них увеличивалось ровно настолько, насколько много он тренировался. Однако с магией все было не так просто.

Если он научится «огненному шару», то сможет использовать только это заклинание. Это точно менее полезно, чем укрепление тела. От него может быть больше пользы, если он сможет выучить больше заклинаний, но в прошлой жизни у него не было такого шанса. Чтобы стать членом гильдии магов или кем-то из этой отрасли, нужно заплатить. Кроме того, требования для вступления были весьма строгими.

Хотя то же самое можно сказать и о боевых искусствах. Им нужны люди, которые еще до вступления уже обладают магическим или боевым искусством, а Бесклассовым, ничего не имевшим, грубо отказывали.

Между учащимся происходили обмены. В разных местах были разные навыки. То же было и с магами. Таким образом люди учились другу у друга. В Эрии именно так происходил обмен знаниями.

Но Бесклассовые… у них не было ничего. Они ничего не могли предложить.

«В любом случае… Думаю, я сам все сделаю».

К счастью, воспользовавшись памятью, он мог использовать навыки, выученные в прошлой жизни. Он закрыл глаза и откопал их в своей памяти.

«Вы вспомнили Технику Культивации Один Гром».

«Вы вспомнили Технику Культивации Железная Кожа».

«Вы вспомнили Технику Культивации Крушитель Скалы».

«Вы вспомнили Технику Преследования Духовного Копья».

Есть. Его лицо окрасило радостное выражение. Эти четыре навыка он использовал в своей прошлой жизни.

«Научиться навыку из памяти… Раньше я такого не делал».

Он облегченно вздохнул. Он понял, что воспользовавшись памятью, он может переучить навыки, выученные в прошлой жизни. Если бы такое было невозможно, то маги-иномирцы не могли бы использовать свои навыки и тем более передавать их друг другу.

Техника Культивации Один Гром увеличивала ловкость пользователя. Техники Культивации Железная Кожа и Крушитель Скал делали тело носителя твердым как сталь. Техника Преследования Духовного Копья — это навык, который обеспечивал его комплексом поддерживающих свойств.

В прошлой жизни он использовал копье для ближнего боя.

Копья… Он горько улыбнулся. Причина, по которой он выбрал копье, была проста, оно казалось более безопасным для атаки врагов с дистанции. Когда он не мог использовать оружие, приходилось драться руками.

«Не лучший вариант, но по крайне мере это лучше того, что я использовал в прошлой жизни. Я пытался использовать камни для охоты».

Однако он был не очень метким и часто не попадал в монстров. А если и попадал, то испугавшись, убегал от разгневанных монстров.

Имя: Ли Сун Мин

Профессия: Бесклассовый

Навыки:

«Техника Культивации Подлинные Небеса» — 1 уровень.

«Техника Культивации Один Гром» — 1 уровень.

«Техника Культивации Железная Кожа» — 1 уровень.

«Техника Культивации Крушитель Скал» — 1 уровень.

«Техника Преследования Духовного Копья» — 1 уровень.

«Низкоуровневый Боевой Скелет» — 1 уровень.

Он убедился в наличии навыков из сообщения и встал. Он собирался поесть, помыться и отправиться спать после того как еще немного изучит Подлинные Небеса. Завтра он сможет достать то, что ему нужно.

Он собирался на охоту.

Глава 4. Бесклассовый (часть 4)

Ли Сун Мин знал свои пределы.

Он не был гением, обладающим великим навыком и не был удачливым. Он мало помнил о своей прошлой жизни. Он помнил только крупные события, в то время как мелкие не принимал в расчет.

Однако правдой было и то, что его текущее его состояние было намного лучше, чем в прошлой жизни.

Когда наступило утро, он вышел из комнаты. В такую рань хозяин еще отсутствовал. Зато на его месте находилась огромная корзина, наполненная сухим хлебом.

Он съел несколько кусочков сухого хлеба. Они не славились хорошим вкусом, но это все же было лучше, чем ходить с пустым желудком. Вдоволь наевшись сухим хлебом, он покинул таверну.

Как только Сун Мин вышел на улицу, он активировал Один Гром. Вчера он практиковал Подлинные Небеса, но они все еще были недостаточно сильными.

— Уф.

Используя навык в течение примерно пяти минут, он достиг своего предела. Он остановил бег и сделал глубокий вдох. Он мог поддерживать навык примерно пять минут, а при снижении темпа все десять.

— Так несправедливо.

Сомнение, которое беспокоило его в прошлой жизни, снова охватило его разум. Даже с учетом Боевого Скелета и быстрым ростом Бесклассового… это был его предел. Он усилится, если продолжить упорно практиковаться и учиться в течение этого года, охотясь на монстров, но насколько больших успехов он в действительности сможет достичь?

Сун Мин знал о степени несправедливости этого мира. Это особенно бросалось в глаза в начальном городе, Дженабисе, куда впервые прибывали иномирцы.

В его прошлой жизни во время его нахождения в Дженабисе появился суперновичок, который ураганом прошелся по городу.

Глава небольшого демонического культа.

Никто не знал, почему такого поразительного человека призвали в Дженабис. Еще до своего призыва он обладал достаточной силой и навыками, чтобы удивить Дженабис. Ему легко удалось получить силу, а используемая им Техника Культивации превратила его в суперновичка.

Сун Мину потребовалось три года, чтобы выбраться из Дженабиса. А глава небольшого демонического культа потратил на это чуть больше недели.

Сун Мин ни разу не видел этого человека своими глазами. Однако в течение прошлой жизни, он многое о нем узнал благодаря слухам. Похожих на него иномирцев больше не призывали.

Маленький Дьявол Ви Джи Хюн. В прошлой жизни он часто слышал этот титул и имя. Из того, что он помнил… Этот человек будет призван в Дженабис через месяц.

— Что, ты что-то хочешь?

Он подошел к ларьку, расположенному в переулке. Было еще раннее утро, но уже много ларьков и магазинов приступили к торговле, особенно уличные торговцы. Его внимание привлек уличный торговец с разложенным на земле большим количеством оружия.

— Ты встал в такую рань и сегодня ты мой первый клиент. И в качестве услуги я продам тебе свое отличнейшего качества оружие со скидкой, что скажешь? — сказал с улыбкой торговец.

Сун Мин не ответил и принялся внимательно осматривать оружия.

— Ими уже пользовались?

— Конечно. Есть новые, но, очевидно же, использованные дешевле, — ответил он.

Сун Мин поднял руки и спросил:

— Я могу прикоснуться к ним, да?

— Все в порядке до тех пор, пока ты не сбежишь с ними, — громко рассмеялся торговец.

Сун Мин сел и положил руку на оружие. Выбранное им оружие оказалось метательным кинжалом. Лезвие было острым, но на рукоятке скопилось немного грязи.

— Им владел иномирец. Который… умер. Я достал его вчера из гнезда гоблинов.

Получение оружия с тела мертвого иномирца — обычное явление. В его прошлой жизни были и не такие случаи мародерства.

— Сколько стоит?

— Я продам его за 3000 Эри. Метательный кинжал — это лишь расходный материал. К тому же я нашел его на земле.

Не так уж и дорого для метательного ножа. Может, получится поторговаться. Сун Мин поднял голову и посмотрел на торговца.

— Можешь, продать его за 2000 Эри?

— Ха-ха-ха! Хочешь избавиться от трети его стоимости?

— У меня не очень много денег…

— Парень… ты Бесклассовый, верно? Выглядишь молодым… поэтому ты думаешь, что я пожалею тебя и еще больше снижу цену из-за этого?

— Я был бы рад, окажись это правдой.

— У тебя ни стыда ни совести!

Торговец снова громко рассмеялся. Однако он не был похож на безумца.

— Мне нравятся люди, которые осознают свое положение. Я имею в виду, мне нравятся люди, которые сделают все возможное, чтобы выжить в сражении, — сказал с улыбкой торговец.

Он протянул руку и зажал три пальца.

— Я продам его за 2000. Также… есть еще три таких же. Если купишь их все, я продам их за 5000.

— Я куплю их, — сказал Ли Сун Мин и улыбнулся, услышав слова торговца.

Тот улыбнулся в ответ, когда увидел, что Сун Мин открыл свой кошель.

— Ты странный парень. Ты эффективно пользуешься своим возрастом и невинно выглядящим лицом, ты это понимаешь?

— Я не совсем понимаю.

— Ладно, это неважно. Думаю… ты станешь моим постоянным клиентом. Если снова придешь, я снижу цену учитывая твое положение.

Было ли это проявлением доброты? Ли Сун Мин поблагодарил его и поклонился. Он пытался понять, что задумал торговец. Привлечь очередного постоянного клиента или это был просто жест доброй воли? Он не знал.

— Сколько за это копье?

Он было доволен тем, что получил три метательных ножа за общую сумму в 5000 Эри, хотя изначально только один стоил 3000, но он нуждался в оружии помимо метательных ножей. Он указал на копье, которое лежало в одном из углов.

— 30 000, — ответил торговец.

Сун Мин протянул руку и прикоснулся к древку. Оно было сделано из дерева… а на конце крепился острый кусок металла. Оно было два метра в длину, слишком длинное для его нынешнего роста.

Ему было четырнадцать лет, а рост еще не добрался до 160 сантиметров. Если он будет расти как в прошлой жизни, то к двадцати годам его рост достигнет 180 сантиметров.

— Два метра… слишком длинный…

В любом случае у него не было достаточного количества силы, чтобы надлежаще владеть им. Это было физическое ограничение. Это было слишком большое копье для него.

Но это не являлось большой проблемой, ведь длину можно сократить.

— Вы можете снизить цену?

— Я не думаю, что ты можешь использовать его с твоим-то ростом? Что насчет меча. Да и мастера боевых искусств говорят, что мечи — лучший вид оружия. Хотя я не знаю, правда ли это.

— Я не знаю, как пользоваться им…

— Так, означает ли это, что ты знаешь, как пользоваться копьем?

— Им можно просто проткнуть кого-то.

Даже с учетом такого ответа, по своей прошлой жизни он уже знал, насколько тяжело было орудовать копьем.

— Ха-ха-ха! Мне нравится твоя простота. Хорошо, я продам его за 20 000 Эри.

Торговец вновь громко рассмеялся. Три кинжала, одно копье, пояс для зелий и пять бутылок с зельями. Он купил все это за 30 000 Эри.

Все это досталось ему действительно по низкой цене. Даже если они прежде принадлежали мертвецам, ничего страшного в их использовании не было. Пояс будет особенно полезным. Он отрегулировал его длину, чтобы тот соответствовал его талии, после чего поклонился торговцу.

— Спасибо вам.

— Ничего, все нормально. Думаю, ты станешь здесь постоянным клиентом. Крепкие орешки живут дольше всех.

Если бы это было правдой… подумал Ли Сун Мин и горько рассмеялся.

Он понимал, что в жизни не все было просто.

Он знал пределы своего опыта. Все может измениться благодаря Зелью Интеллекта, но пройдет год, прежде чем он сможет получить его. Хотя он даже не был уверен в своей победе.

Потребуется два часа, чтобы добраться до охотничьих угодий. Он должен был укрепить свое тело. Чем чаще он использовал свои навыки, тем сильнее они становились. Процесс походил на формирование мышц.

В дверях северной части города собралось много людей. В основном это были иномирцы и торговцы, которые продавали им различные товары.

Была причина, почему он ничего не покупал в этом месте. Торговцы у дверей пытались нажиться на людях. Так как отсюда было недалеко до охотничьих угодий, из-за удобства, иномирцы чаще всего закупались именно тут.

— Люди, желающие пойти в Гнездо Гоблинов, идемте со мной!

— Я ищу спутника из Фракции Вулкана!

— Есть кто из Фракции Реуреу? Кто-то с огненной магией!

Почти каждый из них что-то выкрикивал. Люди, ищущие товарищей. Люди, которые пытались найти кого-то из своей фракции. Люди, которые искали кого-то из похожих магических фракций.

Он и взгляда не уделил никому из них и пошел прямо через дверь. В первый раз, когда он отправился в угодье, он состоял в группе.

Это был далеко не лучший опыт. Все они были аналогичного статуса — Бесклассовые. У них был нулевой боевой опыт и отсутствие жестокости. Почти все погибли, а он едва выжил. Это стало болезненным опытом, сильно ударившим по нему. Он еще неделю не мог выходить на охоту.

— Было бы… замечательно пойти с товарищем.

Но это был Дженабис. И здесь было совсем немного людей, что не были Бесклассовыми. Если они пойдут вместе, ему придется защищать их.

Сейчас это не являлось тем, с чем он мог справиться. Даже с навыками и опытом из прошлой жизни, он имел только первый уровень.

Что же насчет мастера боевых искусств или магического спутника? Он думал об этом, но с этого вряд ли будет польза. Они не были полезны для кого-то вроде Сун Мина, который был не в состоянии помочь даже одному человеку.

— Имя? — спросил стражник, когда посмотрел на Сун Мина.

— Ли Сун Мин.

— У тебя есть удостоверение?

— Нет…

— Ничего страшного. Это не столь важно в этом городе… не умри там, парень.

Проигнорировав слова стражника, Ли Сун Мин вышел наружу.

Вокруг, насколько хватало глаз, простирался бескрайний лес.

Глава 5. Бесклассовый (часть 5)

В лесу жили разные виды монстров. Были такие, которые могли общаться простыми фразами, и монстры, неспособные вообще говорить. С точки зрения охоты, последних было легче убить. Эти монстры полагались исключительно на инстинкты, например, к таким относились гигантские кролики и кабаны.

На самом деле они не являлись кроликами или кабанами, они просто были похожи на них.

На таких было легче всего охотиться. Впрочем, с охоты на монстра с высоким интеллектом можно получить больше награды. Возможно, с гоблинами и орками трудно сражаться, но прибыль от удачной охоты с лихвой окупала эти сражения.

Зубы гоблинов и орков использовались в качестве ингредиентов для различных магических устройств. Их грубая экипировка принесет ему денег, если он сможет сбыть ее в оружейную. А если повезет, то можно наткнуться на монстра, у которого найдутся деньги, но это было редкое явление.

Для начала, ему нужно было подготовиться. Он присел на землю с копьем в руках. Он также достал из пояса небольшой кинжал. Тот, которой он взял с убитого им человека.

Ли Сун Мин укоротил копье в соответствии со своим ростом. Это было не так просто — попытаться обрезать копье с помощью ножа, но, тем не менее у него получилось разрезать его аккуратно. Он поднял укороченное копье и встал.

Один кинжал, три метательных ножа, одно копье и дубинка. Это снаряжение было лучше, чем-то, что было у него в прошлой жизни. Сейчас у него не было достаточного количества денег на покупку защитного снаряжения, так что он должен довольствоваться тем, что было.

«В прошлый раз у меня была только дубинка…»

Он состоял в группе с тремя Бесклассовыми. Ли Сун Мин горько улыбнулся. Это были плохие воспоминания.

«Лучше начать с кролика».

Он не пытался сражаться с гоблинами или орками. Орки были сильнее людей, а гоблины ходили в группе и пользовались ядом. К тому же гоблины были куда умнее орков.

По сравнению с ними, кролики — легкая добыча. Они были чуть меньше монстра среднего размера и владели лишь базовыми атаками, такими как, удар головой и укус.

Даже Бесклассовые были в состоянии убить такого одной дубинкой.

Вскоре из травы появился небольшой кролик с белым мехом. Это была молодая особь. Учитывая его текущее состояние, это был идеальный противник.

Кролик посмотрел на Сун Мина своими красными глазами. Они не были агрессивными существами. Если их не провоцировали, они просто сгрызали траву и убегали, никого не трогая.

Это подтолкнуло Сун Мина к действиям. Он активировал Технику Преследования Духовного Копья. Этот навык увеличивал скорость и облегчал тело. Основная задача этого навыка заключалась в облегчении веса тела силой ног.

Его тело быстро полетело в атаку, быстрее любого четырнадцатилетнего парня. Ускорившись, Ли Сун Мин приготовился проколоть кролика копьем.

Левая рука схватилась за древко. Острие плавно выдвинулось вперед. Когда копье выдвинулось достаточно далеко, он правой рукой надавил на древко копья.Фююввв!

Острие копья устремилось в голову кролика.

Для этого навыка копья требовалось лишь ускорение. Левая рука была чем-то вроде оружейного ствола, а наконечник копья становился пулей. Правая рука действовала в качестве молотка, бьющего по гвоздю.

Было трудно изменить направление во время удара. Это не сработает с противником, который может вовремя уклониться, но оно хорошо работало на кроликах.

«Рука болит…»

Он сморщил лоб, когда посмотрел вниз. Его левая рука стала красной из-за трения, вызванного прошлой атакой. И его правая рука была в похожем состоянии.

«Сначала мне нужно сформировать мозоли на ладонях».

Кожа четырнадцатилетнего была слишком нежной. Он ворчал, сжимая свои ладони.

Ли Сун Мин мало что мог получить с кролика. К тому же у него было не слишком много места в инвентаре. В Дженабисе продавали магические инвентари, но они были настолько дорогими, что нынешний Ли Сун Мин не мог даже мечтать о его покупке. Также ему не хватало сумки. Поэтому все, что он хотел сделать — это найти несколько гоблинов.

Конечно, он займется этим только после того, как изучит текущее состояние своего тела. Бродя вокруг,он завалил еще несколько кроликов.

Он размышлял над несколькими вещами. Он не мог выполнить большинство движений с копьем и не мог вести затяжной бой. Ли Сун Мин был настолько слаб, что, проткнув копьем цель несколько раз, он уже уставал. «У меня нет сил. И выносливости… Я вернулся, но не могу поверить, что завидую себе прошлому», — мысленно ворчал Сун Мин.

Его рука кровоточила. Он был голоден и испытывал жажду. А еще он устал! Сун Мин вздохнул, как только смирился со своим ужасным положением.

У него ничего не было. Будь у него сумка, он бы взял с собой хлеба. Вздыхая, Ли Сун Мин активировал Подлинные Небеса. По сравнению с серьезной практикой, это не даст много опыта, но он все равно накопит очки опыта, поскольку шел медленно и не сильно вертелся телом.

Он приближался к гнездам гоблинов и орков. Сун Мин понимал, что в его состоянии пытаться идти туда было самоубийством, поэтому он держался вдали от мест их обитания.

Запомнить расстановку леса было трудно. Однако он смог вспомнить несколько вещей из свой прошлой жизни и положился на эти знания.

Осмотрев окрестности, он нашел дерево с символом. Это был круг — символ гоблинов.

Термин «гоблин» обычно использовали для их общего описания, но не все гоблины состояли в одном и том же племени. В каждом племени было примерно пятьдесят гоблинов. Эти племена конкурировали между собой. Это племя использовало круг в качестве символа.

Сун Мин огляделся вокруг и увидел, что на ближайших деревьях были начерчены исключительно круги. Заметив это, он подошел к границе расположения всех кругов. Пока шел, он оторвал небольшой кусок от рукава.

Сун Мин порезал предплечье. Порез был неглубоким. Пока кровь медленно стекала, он приложил оторванный кусок ткани к ране, чтобы остановить кровь, а затем бросил окровавленную ткань в кусты. Отложив в сторону копье, он начал кататься по земле, чтобы покрыть тело грязью.

Затем он помочился возле куста в странной позе, дабы не намочить штаны, а затем также прописал все вокруг.

Сун Мин закончил с приготовлениями. Когда он перевязал рану другим куском ткани, оторванным от рубашки, он взобрался на дерево. Его молодому телу было довольно трудно это выполнить, поэтому ему пришлось использовать часть своей ци.

Сидя на ветке, он успокоил свое дыхание и замедлил сердцебиение. Настало время ожидания. Гоблины, чьи племена враждовали друг с другом, часто разведывали зоны своего проживания для сбора еды или проверки на наличие, на ней незваных гостей.

Прошло около тридцати минут, прежде чем появились гоблины. Трое из них держали в руках небольшие ножи и длинные палки.

Ядовитые дротики.

Физическая сила гоблинов была небольшой. Однако они двигались в группах, были умны и оснащены ядом.

Яд был не смертельным, но лишал тело врага возможности двигаться. Сейчас ему будет трудно в одиночку и в открытом бою противостоять трем гоблинам. Поэтому Ли Сун Мин был намерен избежать прямого сражения.

Гоблины принюхались. Область наполнилась запахом крови, мочи, людей и еще рядом других запахов. Затем, они приблизились к кусту. С того места, где он скрывался, Сун Мин легко смог увидеть их макушки.

Ли Сун Мин достал небольшой метательный нож. Сделав несколько глубоких вдохов, он применил свою ци. Фьюв! Его нож сразу направился вниз.

— Акххх!

Нож попал гоблину прямо в затылок. Увидев это, Ли Сун Мин тут же бросил остальные ножи. Оба ножа, направленные на затылки оставшихся гоблинов, попали прямо в цель.

Хоть ветка и находилась довольно высоко, он спрыгнул с нее, а импульс столкновения его ног с землей был уменьшен благодаря активации его ци.

Он вынул нож и с силой воткнул его в неподвижных гоблинов.

Все три гоблина были мертвы. Ли Сун Мин вынул метательные ножи из их затылков.

Он начал осматривать их трупы. На их ножах была кровь. Она уже засохла. Это указывало на то, что гоблины убили кого-то, прежде чем прийти сюда. Вероятно… Бесклассового. Кого же еще? Ли Сун Мин горько улыбнулся, пока подбирал их ножи.

Три ножа, три дротика, три духовых трубки, из которых они стрелялись дротиками, и, наконец, три бутылки с ядом. Ему повезло. У них нашелся кошель, который они забрали с мертвого Бесклассового.

Там было 20 000 Эри. Ли Сун Мин подобрал все имущество гоблинов и перерезал им шеи.

Используя пять пустых бутылок для зелий, он наполнил их кровью. Сун Мин также вырвал им зубы, один за другим. Поскольку у него не было сумки, он набивал добычей свои карманы.

На сегодня охота закончилась.

Глава 6. Бесклассовый (часть 6)

— Ха-ха-ха!

Джек, владелец гостиницы, смеялся. Он сначала посмотрел на лицо Ли Сун Мина, затем на принесенные им предметы, и снова рассмеялся.

— Ты действительно в одиночку все это достал?

Зубы гоблинов, пять бутылок крови, яд и прочее. Духовая трубка, ядовитые дротики и бутылки, наполненные ядом. Владелец подумал, что из этого паренька можно будет в будущем извлечь пользу.

Джек посмотрел вниз на Сун Мина и погрузился в раздумья.

То, что они собирались в группы, раздражало, но гоблины не были большой проблемой для опытного авантюриста. Зайти вглубь опасная затея, но передвигаться вдоль их границы было легко.

Но это же был четырнадцатилетний юноша! Хозяин удивился еще больше, когда осознал, что он к тому же и Бесклассовый, с отсутствием навыков.

Джек заправлял таверной, поэтому он встречал много иномирцев, призванных в Дженабис. Люди с боевыми или магическими навыками легко приспосабливались.

Однако Бесклассовые отличались. У них не было умений, необходимых для выживания, как и не было опыта борьбы с монстрами. В большинстве случаев, Бесклассовым требовался по меньшей мере месяц, чтобы адаптироваться к жизни в Дженабисе и осознать положение, в которое их поставили, как и то, что им теперь необходимо убивать монстров для выживания.

— Когда… когда ты прибыл сюда?

— Вчера, — честно ответил Ли Сун Мин.

Джека снова рассмешила эта часть информации.

— Тебе четырнадцать?

— Да.

— У тебя нет никаких навыков?

— Нету.

— ХА-ХА-ХА!!!

Джек опять рассмеялся. Ему стало любопытно, чем он занимался до того, как прибыл сюда, но он не спросил об этом. Согласно неписанному закону, люди не должны спрашивать о жизни других в прошлом мире.

— Я… щедро заплачу тебе. Ха-ха, странный ребенок ворвался в мою таверну. А через день он, Бесклассовый, пошел и убил…

Честно говоря, Джек не думал, что Сун Мин вернется живым. Было всего несколько людей, способных относительно легко разобраться в сложившейся ситуации и убивать монстров для выживания.

Обычно такие как Сун Мин не возвращались. Даже если они понимали все, сражаться с монстрами и побеждать их — непростая задача.

Тем не менее этот юноша вернулся.

— Я снижу стоимость вдвое.

Ничто в мире не бывает бесплатным. Это закон, которого придерживался Джек.

— Хорошо иметь дело с таким талантливым юношей. Если ты проживешь достаточно долго… ха-ха! В будущем сможешь стать важной шишкой в Дженабисе. Да. Не забывай обо мне тогда.

Джек громко рассмеялся и похлопал по плечу Сун Мина. Сун Мин также улыбнулся и направился в свою комнату.

У него в голове крутилось много мыслей, пока он поднимался по лестнице.

«Ты станешь постоянным клиентом. Талантливый юноша».

Это сказали владелец ларька и Джек. В прошлой жизни, Ли Сун Мин никогда не слышал подобных слов в свой адрес, и не чувствовал такого уважительного отношения к себе.

Дженабис заставляет иномирцев понять, насколько жесток и несправедлив этот мир. Он понял это, проанализировав поведение Джека и торговца по отношению к нему.

Обладание одним только талантом значительно упрощает процесс получения уважения.

«Раньше я никогда не обладал талантом».

Он вздохнул и вошел в свою комнату. Тринадцать лет в Эрии облегчили понимание его положения.

Он так и не довел до конца технику культивации, которую изучал на протяжении десятилетия, впрочем, как и остальные полученные навыки. Было нетрудно вернуться к точке развития его прошлой жизни. Причина, почему это было возможно, заключалась в том, что навыки, обретенные им в прошлой жизни, не имели «просветления».

Уровень боевых искусств второго класса рос только путем опыта. Техника Преследования Духовного Копья была лишь моделью. Без полного понимания. Это относилось ко всем его навыкам.

«Один Гром» был только основой, а «Железная Кожа» и «Каменное Тело» использовали внешнюю энергию. Они требовали немного ци, но в них тоже не было просветлений.

Такова была разница между первым и вторым классом. Боевые искусства первого класса имели возможность просветления. Если вам повезет, вы сможете понять и преодолеть предел навыков.

Навыки второго класса не могли предоставить этот шанс. Они представляли собой лишь модель и фигуру, так что там нечему было учиться. Лучшее, что они могли — приблизиться к навыкам первого класса.

«Моему телу прямо сейчас недостает силы, у меня нет выносливости или чего-то еще. Если я повышу выносливость… все навыки, кроме „Подлинных Небес“, быстро вырастут. Но это все же лишь навык второго класса».

Эти мысли ухудшили настроение Ли Сун Мина. Он нуждался в таланте для преодоления своих пределов.

Но он не обладал этим талантом. У него не было дара превращения ничего во что-то. Так что ему пришлось полагаться на понимание боевых искусств. По крайней мере, у него были Подлинные Небеса. Это было первоклассное умение. Если он будет достаточно усердно заниматься, он сможет добиться успеха. Техника культивации помогает повысить предел ци. Если он сможет изучить Подлинные Небеса, он сможет научиться многому новому и повысить предел своей силы.

Так или иначе, техника культивации остается техникой культивации.

И у всего имелся свой предел.

«У меня есть шанс. Но… еще рано. Я должен получить Зелье Интеллекта».

Снимая одежду, Сун Мин громко вздохнул. Он немного устал, но все равно упал на пол.

Он собирался отжиматься каждый день.

***

Он остановился в гостинице Джека, и каждый день ходил в охотничьи угодья. Он использовал навыки настолько часто, насколько мог, покупал все необходимое у торговца, Ганса, а также продавал ему материалы.

Обычно Сун Мин сражался с гоблинами. Он вычислил границы их территории, и охотился только на тех, которые бродили рядом с ними.

Он продолжал сбор крови и зубов. Поскольку стоимость его комнаты уменьшили вдвое, у него оставались деньги после продажи предметов. Ли Сун Мин получал деньги от Джека.

— У тебя в продаже есть пространственная сумка?

Прошло около двух недель с его перерождения, он навестил Ганса и задал ему этот вопрос. Тот зевнул и посмотрел на Сун Мина.

— Да, есть.

Пространственная сумка просто необходима для охотящегося авантюриста. Эта сумка снаружи выглядит маленькой, но из-за магии может вмещать большое количество предметов.

— Так, все они ранее использовались, и уже не в таком хорошем состоянии. Посмотрим…

Ганс прямо перед ним открыл сумку. Внутри была темнота. Эта сумка оказалась пространственной.

Ганс что-то в ней поискал, после чего вытащил сумку поменьше.

— Её уже пользовались. Я нашел ее в лесу. Подобрал у мертвеца. Купишь?

— Сколько?

— 60 000 Эри.

Ганс рассмеялся. Она довольно дорого стоила. Сумка была настолько легкой, что ее вес почти не чувствовался, а поскольку в ней не было времени, пища в ней не портилась. Это было очень важно для авантюриста.

— Дороговато.

— Хочешь поторговаться? Я снижу до 50 000, — громко рассмеявшись, сказал Ганс.

Но Сун Мин покачал головой.

У него было около 10 000 Эри. Даже с ежедневной охотой, он покупал предметы и пользовался гостиницей, так что ему было трудно копить деньги.

— В следующий раз, у меня и впрямь нет денег.

— Не похоже… что ты хочешь торговаться. Зачем тогда спрашивал?

— Для меня ты лучший человек, который продаст мне вещи по самой низкой цене.

Он нуждался в пространственной сумке. Но это пока подождет. Он просто хотел узнать, за сколько Ганс продаст ее.

У Ганса было такое выражение, будто он получил удар по затылку.

— Ха-ха-ха! Я занимаюсь этим делом уже много лет, но впервые кто-то настолько мне доверился. Ладно, давай сделаем это. Протестируем тебя.

— Да?

Ли Сун Мин широко раскрыл глаза от удивления. Ганс рассмеялся и продолжил:

— Если убьешь пять орков и принесешь их глаза, я отдам тебе эту пространственную сумку.

Сун Мин нервно сглотнул. С тех пор как он вернулся во времени, прошло уже около двух недель, но он еще не пытался охотиться на орков.

С орками было трудно сражаться. Они были крепкими и сильными. Они не были так же умны, как гоблины, но они обладали достаточной силой, чтобы компенсировать этот недостаток.

— И сколько ты мне дашь времени?

— Только сегодня, — сказал Ганс с лукавым лицом. — Прошло две недели или около того, да? Ты сразу же отправился в охотничьи угодья, и выжил. У тебя есть дар. Даже с учетом того, что ты охотился только на кроликов и гоблинов… но если убьешь орка, я поверю, что у тебя есть талант.

«Это не талант, это опыт», — подумал Сун Мин, но вслух этого не сказал.

— Хорошо. Я согласен, — кивнул Ли Сун Мин.

Глава 7. Охота и Трофеи (часть 1)

Когда Сун Мин пришел ко входу в лес, он открыл сумку, которую носил за спиной. Владелец гостиницы Джек, подарил ему ее. Она была самой обычной и не зачарованной пространственной магией, но в ней поместилось все, что ему понадобилось в этом походе.

«Не думал, что так скоро столкнусь лицом к лицу с орками…»

Он не собирался нагружать себя, пока не наберет необходимую мышечную массу для сражения. У Сун Мина было тело четырнадцатилетнего парня, поэтому ему не хватало развития и выносливости для борьбы с орками.

Но теперь его руки покрывали мозоли. После двух недель силовых упражнений он не стал значительно сильней, но после всех этих тренировок, его тело более или менее привыкло к использованию техники копья.

Вторая стадия Техники Культивации Подлинных Небес, Одного Грома, Железной Кожи, Железного Тела и четвертая стадия Техники Преследования Духовного Копья.

Это текущие достижения Сун Мина в освоении техник культивации. Его достижения в Технике Преследования Духовного Копья росли быстрее, чем у других, из-за опыта прошлой жизни, но он не мог раскрыть истинную силу из-за ограничений, связанных с недостатком мышечного развития и ци. Из-за его слабого тела, «Железная Кожа» и «Каменное Тело» едва прогрессировали, к тому же из-за редкого использования «Одного Грома», его развитие оказалось сложной задачей.

Он еще не был готов и собирался подождать, по меньшей мере полгода, прежде чем пойти сразиться с орками. Сун Мин по опыту знал, как быстро и внезапно может наступить смерть.

Он знал, потому что уже один раз умирал. Ли Сун Мин не желал повторять этот опыт. Поэтому он тщательно подготовится ко всевозможным опасностям в этой жизни. Если он умрет от лап орков, то это будет глупая смерть.

«Но… Это редкая возможность заполучить пространственную сумку».

Пространственная сумка стоимостью в районе 60 000 Эри, не та вещь, от которой можно легко отказаться.

«Хотя бы не придется беспокоиться о сохранности моих вещей».

Сун Мин вытащил из сумки стеклянную бутылку. Встряхнув ее несколько раз, он откупорил крышку.

Воздух пропитался особым запахом. Используя яд гоблинов в качестве основы, по воспоминаниям из прошлой жизни, он создал новый яд, смешав с ним другие ядовитые растения из леса.

Новый раствор, как и оригинальный яд гоблинов, имел тот же эффект обездвиживания. Но основное различие заключалось в его силе и эффективности. Если яд попадал на живой организм, он полностью парализовал бы все тело всего за пять минут.

«Это сработает на орках».

Сун Мин знал об этом, благодаря знаниям из прошлой жизни. Когда ему не хватало силы, он выживал только с помощью таких уловок. Чувствуя облегчение от того, что он немного разбирался в ядах, он начал покрывать им оружие.

Он покрыл ядом свое копье, один короткий меч и пять метательных ножей.

Ли Сиун Мин полностью подготовился. Затем он морально приготовился к худшему и встал.

Сун Мин уже определил основное местоположение территории орков. В последние две недели он не только охотился на мелкую дичь, наподобие гоблинов, кроликов и кабанов, но и собирал информацию. Ведь информация так же важна, как и развитие тела человека.

«Я знаю маршруты их патрулей, но я все равно должен быть осторожен. Пять орков. В моем текущем состоянии они станут непростыми противниками. Было бы легче, будь у меня напарник, которой помог бы мне?»

Не то, чтобы он раньше не думал об этом.

«Но тогда мне придется разделить добычу».

Не было гарантий, что Ганс промолчит о пространственной сумке. И хотя с напарником будет легче победить пятерых орков, но тогда тот узнает о пространственной сумке.

Каждый день этот лес посещали десятки тысяч иномирцев. Обычно они проявляли осторожность, чтобы не столкнуться друг с другом.

Это было недоверие.

Сун Мин не отличался от них. Взаимопомощь? Звучит прекрасно. Однако в реальности все не так радужно. Не было гарантий, что на его доброту ответят тем же.

Он не мог доверять другим. Особенно сейчас, когда ему еще не хватало силы.

Вууш!

Мимо проходил орк. У твари было мало экипировки. В руках у него был топор со ржавым лезвием, а сам он не носил никакой брони. Лишь кусок изношенной ткани, которую и одеждой-то не назовешь, был обернут вокруг его тела. Орки в других областях обладали приличным снаряжением, но у орков Дженабиса обычно не находили ничего достойного.

Независимо от того, какой тип снаряжения они имели, орков приравнивали лишь к уровню простых гоблинов. Им не хватало ума, чтобы представлять реальную угрозу и они могли полагаться только на грубую силу.

Впрочем, все же было опасно недооценивать орков. Так как им не хватало ума, они компенсировали это силой и острым чутьем. Сун Мин вылил приманку для орков, как он это сделал и в случае с гоблинами.

Он решил не использовать кровь, как в прошлый раз. Их обоняние более развито, чем у гоблинов, поэтому они могут найти его вовремя приготовлений.

Засада. Сун Мин выбрал именно эту стратегию.

Возможно, будь у него время, он бы приготовил ловушку. Но такой роскоши у него не было. В любом случае он мало что мог сделать с текущей силой.

Он сложил 2 + 2 в голове, и пришел к выводу, что засада — лучший вариант. Сун Мин затаил дыхание, он не мог провести свою атаку сверху.

Вместе с дротиками, Сун Мин приготовился использовать более мощную версию яда гоблинов. Проблема заключалась в том, что он не мог пробить кожу орка выстрелом ядовитого дротика из духового оружия.

Поэтому метательные ножи тоже не сработают. Он не был уверен, что сможет проткнуть верхний слой кожи твари, даже если наполнит атаку ци.

— Запах… Я чую запах.

Пять патрульных орков. Это сходилось с информацией, которую Ганс дал ему. Ганс, вероятно, узнал, что Сун Мин собирался поохотиться на патрульных орков. Ганс в лесу собирал предметы из трупов и затем продавал их за деньги. Выяснение расписания патрулей гоблинов и орков должно быть для него плевым делом.

«Пятеро… Мне нужно разделить их, но это не так уж и просто сделать».

Орки наклонились вперед и начали принюхиваться своими толстыми носами к окружению. Это то место, на которое Сун Мин помочился.

Сейчас?

Нет. Еще рано.

Сун Мин лежал на земле в состоянии боевой готовности. Он покрыл все тело грязью и вырыл небольшую ямку, дабы скрыть себя. Он свел дыхание к минимуму. Сосредоточенный и пристальный взгляд, скрытый где-то в его покрытом грязью лице, ожидал хорошей возможности для атаки.

— Это запах человека.

— Человек… где?

— Ни тела, ни крови.

Орки начали переговариваться между собой.

Сейчас!

Сун Мин бросил в воздух камень, который до этого крепко сжимал в руке. Камень, описав кривую, приземлился за орками. Испуганные внезапным звуком, орки обернулись, чтобы узнать, что это было.

Как только они повернулись к нему спиной, Сун Мин понесся вперед. Он вдохнул большое количество воздуха и, вместо копья, замахнулся коротким мечом. Активировав технику «Один Гром», он ринулся к ближайшему орку и вогнал меч тому в затылок.

— Шрууук!

Орк завопил. Сун Мин надавил с такой силой, с которой только мог. Меч воткнулся в голову орка, после чего потекла кровь, но рана оказалась не смертельной. Лезвие, преодолев внезапно жесткое сопротивление, потеряло большую часть своей силы и едва смогло пробить кожу.

Сун Мин без колебаний выпустил меч из рук. Он даже не пытался вытянуть его. Яд… уже начал действовать. Лезвие меча было покрыто ядом, и через несколько минут все тело орка наполнится им.

«Четверо слева».

— Человек!

— Убить!

Орки взревели и вместе побежали к Сун Мину. Хоть они и бежали к нему без всякого строя и организованности, их отвратительный вид и коренастые тела излучали пугающую энергию.

— Ха!

Сун Мин глубоко вздохнул и достал два метательных ножа. Он завертелся, вновь используя «Один Гром». Бах! Он нырнул вбок, уворачиваясь от топора, что стремился к его голове и отскочил назад.

Бряк! Один метательный нож попал в свою цель и разрезал кожу плеча одному орку. Он не пытался смертельно ранить орков, для его целей достаточно будет небольшой раны. Отпустив нож, Сун Мин быстро задвигал телом.

— Ах ты крыса!

Орк громко завопил и широко взмахнул топором. Даже если орк не мог развивать ци, они обладали большей силой, чем взрослый человек. Если бы Сун Мин попал под удар… его бы не разрезало пополам, более вероятно, что его кости раздробило бы на кусочки. Сун Мин с текущей силой не мог блокировать удар такого калибра.

«Он не должен по мне попасть!»

Так как оставалось еще три орка, Сун Мин начинал отчаиваться. Любой из них мог голыми руками разорвать тело четырнадцатилетнего парня. Почувствовав ужас от топора, который пролетел мимо в нескольких сантиметрах от его груди, он сразу пригнулся и перекатился по земле.

Уклоняясь, Сун Мин переложил нож из левой руки в правую и быстро встал, после чего бросил его в сторону орка.

— Кргх!

Он не вложил в бросок ци. Орк выглядел слегка удивленным, но смог заблокировать летящий нож, отбив его в сторону топором. Этого оказалось достаточно, чтобы отвлечь его. Сун Мин тут же достал копье и приготовился поставить свою жизнь на кон в этой схватке.

Врам!

Копье сумело проткнуть грудь орку.

Изо рта орка брызнула кровь. Схватившись за копье обеими руками, он попытался выдернуть его, но… Наряду с ужасным предчувствием, копье начало тормозить. Лучшим решением был отказ от копья, поскольку ближайший орк взревел и взмахнул своим топором вниз в направлении головы Сун Мина.

— Кругх!

Ли Сун Мин в отчаянии поднял древко копья в попытке заблокировать надвигающийся удар.

Треск!

Копье переломилось на две части.

— Ах ты сукин сын! — в ярости от потери копья крикнул Сун Мин.

Тем не менее крича, Сун Мин все же нападал на орка.

Движение Восхождения Духовного Сияния, Техники Преследования Духовного Копья. Конец копья взлетает вверх, чтобы ударить по врагу. Хотя половина копья отсутствовала, Сун Мин использовал оставшийся конец, и ударил древком вверх, как мечом.

Орк, в спешке отступая, словил удар по подбородку от Сун Мина.

«Я уже использовал яд. Этого недостаточно!»

Основная часть яда была нанесена на наконечник копья, который сейчас застрял в другом орке. У Сун Мина не хватало яда. К счастью для него, тупой удар от топора привел к тому, что сломанное древко копья заострилось деревянными шипами.

Собрав все силы, он ударил им прямо по шее орка. От удара у того распахнулся хлебальник. Одной левой.

Хоть Сун Мин и устал, с одним орком не так-то трудно было справиться. Тяжело дыша, он осмотрелся вокруг. Четверо орков, парализованные ядом, лежали на земле и дергались, а тот, шею которого пронзило древко, был уже мертв.

— Я… устал, — пробормотал Сун Мин, сплевывая на землю.

Это было глупо. Было глупо сражаться с несколькими противниками, к битве с которыми он не был полностью готов.

— Но все же…

Его душа наполнилась чувством выполненного долга. Он сумел в одиночку сразить пятерых орков. Прошлый четырнадцатилетний Сун Мин об этом никогда даже не мечтал. Довольный, Сун Мин улыбнулся, пока направлялся в сторону орков, которые задрожали от его приближения.

Он вырвал им глаза.

Глава 8. Охота и трофеи (часть 2)

— Они настоящие.

Хоть Ганс и сам дал ему это задание, он действительно не ожидал, что Сун Мин справится. Он сказал четырнадцатилетнему юноше победить пятерых орков! Более того, парень ведь не обладал ни боевым, ни магическим навыками! Обычный четырнадцатилетний Бесклассовый!

И вот он принес ему десять орочьих глаз!

— Я чуть не умер.

Ли Сун Мин выглядел ужасно. Он был перемазан грязью после засады. Весь потный, с покрытым грязью лицом, а воздух вокруг него пронизывал неприятный запах крови и пота.

— Ты ведь не подбирал их просто с земли, ведь так?

— Как будто орочьи глаза валяются просто на земле.

— Ты мог наткнуться на труп.

— Вы просто не хотите дать мне то, о чем мы договорились, верно? — спросил Ли Сун Мин.

Ганс рассмеялся от его вопроса. Вдоволь насмеявшись, он покачал головой.

— Нет, это обещание, так что я отдам ее тебе, — пробормотал Ганс, вытаскивая награду. — А вот и пространственная сумка стоимостью в 60 000 Эри.

Ли Сун Мин со скоростью молнии перехватил сумку у Ганса. Он улыбнулся и затолкал ее в свою сумку.

— Спасибо!

— Все-таки, ты похож на ребенка, когда улыбаешься, — со смехом сказал Ганс.

— Что значит ваше «похож на ребенка»? Я и есть ребенок.

— Прошло около двух недель с тех пор, как я встретил тебя… я никогда не видел детей, похожих на тебя. Откуда у тебя такое зрелое мышление?

Он попал в точку. Ли Сун Мин поджал губы и пробормотал:

— По-моему это нормально!

— Ха-ха-ха!

Ганс, схватившись за живот, рассмеялся. Было тяжело вести себя так, словно он настоящий ребенок. Размышляя над этим, Сун Мин достал пять топоров.

— Купите их, пожалуйста.

— Эй ты, бесстыжий негодник. Зачем мне их покупать? Края со сколами, да и само оружие уже готово вот-вот сломаться.

— Вы можете просто извлечь сталь из них и затем продать.

— Что за идиот купит сталь, которая даже не чистая?

— Но… я принес эти тяжелые топоры для вас…

— Это уже твои проблемы. Я на это не куплюсь.

Ганс, казалось, был добр к нему, поэтому Сун Мин попытался продать ему топоры, но, увы, тот оказался, не был настолько благосклонен, чтобы покупать хлам. Его плечи поникли.

— Не делай так, — проворчал Ганс. — Ты бы хотел стать наемником?

— Наемником?

— Ага.

Наемники. Ли Сун Мин знал о них. В прошлой жизни он состоял в гильдии наемников.

Это одна из самых легких работ, которую мог получить Бесклассовый. В становлении одним из них было большое количество преимуществ. Гильдии будут брать комиссионные, но станет легче продавать предметы через ее посредников, а посещение большинства городов с карточкой наемника станет намного проще.

Еще было намного легче получить «работу». Как правило, в городе хотя бы одна да находилась. Работы были разными, но наемники все равно могли выполнять задания, зарабатывая деньги и известность.

— У меня по этому вопросу пока нет никаких планов, — покачал головой Ли Сун Мин.

В прошлой жизни он был наемником C ранга. Середнячок. Большинство наемников были того же уровня.

Ранг C. По существу, это был предел для Бесклассовых. Возможно, натолкнись он на удачную возможность и может быть, он бы достиг более высокого ранга, нежели сейчас, но это было невозможно для обычного Бесклассового — каковым он тогда и являлся.

«Если я присоединился бы к ним прямо сейчас, я стал бы наемником ранга F».

Самый низкий ранг — это G. В прошлом, он начинал именно с него и поднялся до C. Наемниками с одинаковыми рангами также сильно разнились между собой в силе. Существовали разные подуровни силы, такие как: C+, C и C-, а он сам был просто C.

Он уже знал о процессе становления наемником, как и то, что он не извлечет много пользы от вступления. Хотя было просто попасть в гильдию, но подниматься в ранге было гораздо труднее. А вот опускаться в ранге было очень даже просто. Достаточно нескольких проваленных миссий, чтобы получить понижение на один ранг.

Будет лучше пока что сохранить силы и записаться к ним позже. Начав в качестве D- рангового, он окажется в более выгодном положении, нежели если бы он начал с G или F. Его целью было зарегистрироваться сразу именно в качестве D-рангового. До тех пор, он не планировал вступать в гильдию.

— Хм, раз сам не хочешь, тогда ладно, — пробормотал Ганс. — Но, становиться наемником не так и плохо. Присоединение к ним приносит много преимуществ.

— Наверно.

Он уже знал о сказанных преимуществах. Но вонь от битвы все еще сохранялась на его теле, отвлекая его.

— Эм, я могу уйти?

— Как только закончил дела со мной, сразу уходишь. Что за неприятный юноша.

— А тебе приятно внимание юношей?

— Нет. Уходи, — помахал руками Ганс.

Сун Мин поклонился и подобрал сумку с земли. После чего ушел.

— Эй! Забери свой хлам! — крикнул ему Ганс, но он проигнорировал его.

***

— Эй, ты воняешь.

По возвращении в гостиницу, он услышал такое замечание.

Девушка с румяными щеками посмотрела на Сун Мина и отвела голову. Он знал, что вонял, поэтому никак не отреагировал на замечание.

— Я знаю.

— Ты, ты опять неуважительно разговариваешь со мной! — сказала девушка резким тоном.

Ее звали Лула, и она была дочерью Джека.

— У нас разница в возрасте лишь в один год. Забавно, что нужно называть кого-то, кто старше тебя всего на один год, старшей сестрой.

— Что в этом забавного? Ты все же моложе меня.

— Ты должна вести себя более зрело, прежде чем люди начнут обращаться к тебе, как к их старшей сестре.

Ли Сун Мин положил сумку. Луле было пятнадцать. Она, конечно, была старше его, но…

Однако у него не было намерений обращаться к ней, как к своей старшей сестре. Хотя он выглядел четырнадцатилетним юношей, его ментальным возрастом было двадцать семь лет. Так что он никак не мог к ней обращаться как к старшей.

— Как там Джек?

— Он в кухне. Сегодняшнее меню — тушеные грибы и курица. Это должно быть вкусно, да? — смеясь, сказала Лула.

Стряпня Джека являлась образцовой. Если бы Сун Мину пришлось выбирать две вещи, которые ему больше всего нравились, это стало бы повышение эффективности его техник культивации и кулинарные навыки Джека.

Он не сумел должным образом позавтракать, поскольку покинул гостиницу рано утром. Поэтому, его завтрак состоял в основном из жесткого хлеба. Впрочем, как и обед.

— Что вы ели на завтрак?

— Хлеб, яичницу и картошку.

— Наверняка было очень вкусно.

— Отец хорош в готовке. Если хочешь завтракать вместе с нами, тебе придется уходить чуточку позже, — ворчала она, сидя на столе и качая своими ногами.

Сун Мин горько улыбнулся в ответ на ее замечание.

Была причина, почему он уходил так рано. Утром людей всегда меньше. Обычно, в течение дня лес переполняется иномирцами. Если он столкнется в лесу с другими, могут возникнуть ненужные неприятности.

Вместо того, чтобы бороться с возможностью возникновения таких проблем, ему было легче уходить под утро и питаться жестким хлебом.

«Впрочем, завтра я с легкостью смогу охотиться».

С помощью пространственной сумки станет гораздо проще таскать с собой еду. Раньше он не брал молоко, боялся, что оно испортиться на полпути, но с пространственной сумкой он смог бы прихватить немного с собой.

Молоко имело большое значение. В настоящее время он растет. Если он не поддерживал сбалансированного питания, то он может и не дорасти до того роста, какой был у него в прошлой жизни.

— Почему ты каждый день сражаешься в лесу? По возвращении от тебя всегда воняет, — спросила Лула.

Наверно, ей было скучно, отсюда и причины возникновения этого разговора. Поскольку гостиница располагалась вдалеке от леса, клиентов в ней было немного, а постоянные посетители приходили из-за стряпни Джека.

Естественно, никого возраста Лулы среди клиентов не было. Ли Сун Мин стал другом, которого у нее не было с давних пор.

— Я иномирец. Мне приходится охотиться на монстров, чтобы заработать деньги.

— Ты думаешь, что я тупая? Иномирцы не обязаны охотиться. Они могут просто устроиться на обычную работу и трудиться! — возразила она.

Он мог лишь горько улыбнуться в ответ.

Лула была права. Были более простые способы выживания в Эрии. Становление наемником и охотником на монстров, как это сделал Ли Сун Мин в прошлой жизни, было лишь одним и множества способов для выживания.

Обычно, иномирцы, не имеющие сил, нанимались на работу.

— Как насчет работы в нашей гостинице? Думаю, ты нравишься отцу.

— Я не умею готовить и убираться.

Это ложь. Он знал, умел и практиковал и первое, и второе. Это первая работа, которой гильдия наемников заставила его заниматься после присоединения к ним.

Однако он не желал тратить свое время после возвращения, занимаясь тяжелой, черновой работой.

— Но, что если ты умрешь?

— Я постараюсь избежать этого.

— Проще сказать, чем сделать, разве нет?

— Конечно, я это понимаю. Я чуть не умер сегодня.

— Я не понимаю. Разве не лучше работать в гостинице, чем подвергать свою жизнь риску? — проворчала Лула.

Возможно, она права. Ли Сун Мин по опыту знал, что его планы могут оказаться лишь глупой надеждой.

— Позови меня к ужину, — сказал он, поднимаясь по лестнице.

Сун Мин знал, что все может плохо закончиться, но он хотел начать все сначала.

Прожить эту жизнь лучше, чем прошлую.

Глава 9. Ви Джи Хюн (часть 1)

Маленький Дьявол Ви Джи Хюн.

Сун Мин часто слышал это имя в прошлой жизни. Его призвали примерно в то же время, что и Сун Мина, но он покинул Дженабис намного раньше Сун Мина.

Сун Мин не знал, чем занимался Ви Джи Хюн после ухода из Дженабиса. До него доходили некоторые слухи, но у него о нем сохранились лишь небольшие отрывки воспоминаний.

Но одно он точно знал. Прежде чем умереть, Ви Джи Хюн прожил какое-то время в Эрии, и ко всему заработал неплохую репутацию. Было много мастеров боевых искусств, которые прибыли из сект. Но Ви Джи Хюн не был одним из них.

Несмотря на это, прозвище Маленький Дьявол запало в умы многих людей. В течение коротких тринадцати лет, Ви Джи Хюн поднялся с самых низов до самого верха, в то время как Сун Мин поднялся с G-ранга до C ранга.

Хоть Сун Мин и слышал о Ви Джи Хюне, сам он никогда лично не встречал этого парня. Дженабис — большой город, и велика вероятность, что они жили в разных частях города. Невзирая на то, что Сун Мин прибыл на месяц раньше Ви Джи Хюна, первый уже находился на более высоком этапе, чем тогда был Сун Мин.

В течение того четырнадцатилетнего периода, Ли Сун Мин развивался со скоростью улитки, может даже медленнее. Но даже спустя столько времени, он едва приблизился к точке, на которой находился Ви Джи Хюн по прибытии в Дженабис.

Сун Мин даже не удосужился сравнить себя с ним и подумать о своей неполноценности. Слишком много отличий было между ними. Ви Джи Хюн просто находился в отличной от Сун Мина лиге.

Но это не мешало ему проявлять любопытство.

Это было своеобразное любопытство. Он хотел увидеть того, кто столь высоко возвышался над ним. Несмотря на его привычный распорядок дня, в этот раз Сун Мин не отправился в лес, чтобы посмотреть на Ви Джи Хюна.

— Ты сегодня не собираешься в лес? — спросил Джек, поднял голову, чтобы посмотреть на Сун Мина.

Было уже одиннадцать утра, когда Сун Мин спускался по лестнице. С тех пор как месяц назад Сун Мин пришел в гостиницу, он каждый день отправлялся в лес.

— Нет, просто сегодня я хотел отдохнуть.

— Удивительно. Ты не хотел отдыхать даже после слов Лулы, — сказал Джек, прежде чем рассмеялся. — Если ты не собираешься в лес, то сегодня пробудешь весь день в своей комнате?

— Нет, я пойду на улицу и прогуляюсь немного.

Ли Сун Мин активировал «Один Гром», чтобы добежать к центральной площади Дженабиса. Так как он уже месяц практиковал «Один Гром», его мастерство в нем улучшалось.

Не существовало определенной частоты, с которой вызывались другие иномирцы. Это может происходить каждый день, каждые несколько дней или, возможно, раз в месяц.

Но одна вещь во всем этом оставалась неизменной. Они всегда появлялись на центральной площади Дженабиса в полдень. Его тоже месяц назад призвали в этом самом месте.

«Как он выглядит?» — сглотнув, поинтересовался в мыслях Ли Сун Мин.

Как только время приблизится к двенадцати, колокол определенно зазвенит. Ли Сун Мин уселся у фонтана и вздохнул.

Он не мог успокоиться.

Имя Ви Джи Хюн заставляло его испытывать зависть. Большинство иномирцев были такими же. Особенно те, кому нелегко приходилось в этом мире. Сун Мин чувствовал то же, что и остальные Бесклассовые.

Стремление. Возможно, именно оно вызвало у него желание увидеть Ви Джи Хюна.

Донн, Донн, Донн.

Звуки колокола. Время пришло. Он сглотнул слюну и посмотрел на центр площади.

Несмотря на то, что всего несколько секунд назад там никого не было, сейчас в центре площади стоял мальчик.

Он был одет в черный шаманский наряд, намекающий на его происхождение. Сун Мин вновь сглотнул и пристально посмотрел на мальчика.

Мальчик постоял там секунду и огляделся. Наверно, он в замешательстве. Это было очевидно. Призыв чересчур внезапен. Никто не объяснял иномирцу, что с ним произошло.

Поморгав несколько раз, мальчик раскрыл рот. Он сказал что-то, но Сун Мин не расслышал с этого расстояния.

Ви Джи Хюн. Он выглядел… моложе, чем представлял себе Сун Мин. Он вроде бы даже моложе Сун Мина.

«Сколько было лет Ви Джи Хюну?»

Он не знал. Он слышал о его силе и мощи, но никогда не интересовался его возрастом или видом.

Прошли секунды, а Ли Сун Мин все сидел у фонтана и смотрел на Ви Джи Хюна. Ви Джи Хюн лишь огляделся, но ничего не сделал. Окружающие тоже бросали на него взгляды, но ничего не сказали. Для граждан Дженабиса, призывы были обычными явлениями, и они не удивлялись им.

«Я хотел увидеть кого-то свирепого».

Сун Мин разочарованно смотрел на Ви Джи Хюна. Он много раз слышал его имя в прошлой жизни, поэтому думал, что Ви Джи Хюн окажется кем-то исключительным с самого начала, но к его удивлению, Ви Джи Хюн не выглядел таковым.

«Полагаю, это все равно сродни вызову», — подумал Сун Мин, вставая.

Увидев знаменитость, которая лично покорит Эрию, Сун Мин остался довольным. Они больше не встретятся. Теперь Ви Джи Хюн пойдет распространять свое имя по всей Эрии.

А что будет делать он? Он будет стараться работать для достижения лучшей жизни. Сун Мин испытал чувство обиды, пока оборачивался.

— Эй.

Прежде чем Сун Мин сделал шаг, он замер, услышав голос за спиной, что звал его.

— Почему ты смотрел на меня?

Голос принадлежал молодому парню. Голос, что еще не перешел этап полового созревания. Сун Мин обернулся с жестким выражением.

За спиной стоял Ви Джи Хюн. Его рост… соответствовал его собственному. Ли Сун Мин посмотрел Ви Джи Хюну в лицо. Ви Джи Хюн с серьезным выражением на лице, нетипичным для ребенка, стоял со сложенными руками за спиной.

— Ответь мне. Почему ты смотрел на меня? — повторил свой вопрос Ви Джи Хюн.

Будучи совершенно не в состоянии предсказать, что произойдет такое, Ли Сун Мин потерял дар речи. Видя это, Ви Джи Хюн нахмурился.

— Чему это ты так удивлен? Выглядишь так, как будто увидел призрака.

— А… что… это…

— Просто ответь мне. Почему ты смотрел на меня? — опять спросил Ви Джи Хюн.

Теперь, он больше не мог молчать. С запинкой, но Сун Мин ответил:

— Про… просто. Я удивился твоему внезапному призыву…

— Призыву?

Ви Джи Хюн отреагировал на это слово.

— Ты должен знать что-то об этом. Что значит быть призванным? Где я? Я тренировался у себя в комнате… почему я здесь? Что это за место?

Завалил Сун Мина вопросами Ви Джи Хюн. Взглянув Ви Джи Хюну в глаза, Сун Мин счел, что это глаза того, кто вообще не понимал что происходит.

«Я определенно не ожидал такого…»

Хоть Сун Мин и был удивлен, он попытался спокойно ответить. Прежде всего, причин лгать ему не было. Хотя ответить, почему он смотрел на него, он тоже не мог.

— Эм… итак…

Он начал свой рассказ. Он рассказал о том, о чем узнал до прибытия Ви Джи Хюна, включая, где они находились и почему его призвали сюда.

Ви Джи Хюн слушал молча, не задавая лишних вопросов.

— Удивительно, — Не выказав эмоций, сказал Ви Джи Хюн после окончания рассказа.

Несмотря на выраженное удивление, его лицо не выдавало признаков эмоций.

«Да что с ним такое?»

Теперь удивлен был Ли Сун Мин. Что не так с этим парнем? Он не взрослый и, возможно, не очень опытный. Нет, это на самом деле неважно при призыве в Эрию. Люди просто появляются в мгновение ока. Что за безумец просто скажет «Понятно» и сразу все примет.

— Ты понимаешь меня?

— Если бы ты это сказал при других обстоятельствах, я бы не поверил тебе. Но сейчас, я могу собственными глазами видеть доказательство, — ответил Ви Джи Хюн, как будто это пустяк.

Затем он указал на жителей Дженабиса.

— Иномирцы. Это не те люди, каких ты можешь обычно увидеть. Но в этом месте… есть много иномирцев. Большинство людей — иномирцы. Черноглазые, темноволосые, как ты и я, они похожи на жителей другой планеты, — пробормотал он и повернулся, чтобы указать на здания. — Здания такие же. Я никогда прежде не видел такого типа строений. Да… ясно. Этот мир называется «Эрия», — кивнул он.

— И это окно статуса. Я вижу. Я только подумал о нем. Хмм. Меня зовут Ви Джи Хюн… и моя специальность — боевые искусства? Ха-ха! Это забавно, — Ви Джи Хюн рассмеялся. — Окно статуса… оно работает. Понятно. Теперь, увидев все это, как я могу сомневаться в твоих словах?

— А… да…

Они отличались, нет, возможно, это сказывалась разница в адаптации? Несмотря на это, его реакция на Дженабис в корне отличалась от реакции Ли Сун Мина. Ли Сун Мин плакал, когда все осознал. Тогда он только хотел отправиться назад. Вернуться обратно домой.

А Ви Джи Хюн просто рассмеялся.

— Ты, как тебя зовут? — спросил Ви Джи Хюн.

— Ли Сун Мин.

— Возраст?

— Четырнадцать.

— Я Ви Джи Хюн. Мне тринадцать.

Он был на год младше. Ли Сун Мин раскрыл рот и уставился на него.

— Я услышал хорошую историю. Этот мир… Эрия. Тут нужно охотиться на существ, называемых монстрами? Хорошо. Ха-ха. Мне уже наскучило мое обучение. Отлично, — Ви Джи Хюн рассмеялся.

Ли Сун Мин посмотрел на него странным взглядом, а Ви Джи Хюн похлопал по его плечам.

— Тогда пошли.

— Да? Куда?

— Хм. Я должен вначале сказать кое-что, — пожаловался Ви Джи Хюн тихим голосом и, опустив руки, сложил их за спиной.

— Я рожден в качестве заместителя главы и был высоко оценен всеми. Но в Эрии нет сект. А это значит, что я не заместитель главы, а я всего лишь простой человек.

Не такое ожидаешь услышать от тринадцатилетнего юноши.

— В этом мире я простой человек. Так что, теперь, с этого времени, ты мой друг. — сказал Ви Джи Хюн с серьезным выражением на лице.

Ли Сун Мин не понял, как Ви Джи Хюн смог стать обычным человеком просто из-за того, что в этом мире не было культа.

Нет. Он может как-то понять это. Но друг? Как это было связано с его словами?

— Ух… зачем мне становиться тебе другом?

— Я не понимаю. Раз мы одного возраста, разве мы не друзья? И эта встреча между нами сплотила нас. Разве не очевидно, что мы друзья? — наклонив голову, спросил Ви Джи Хюн.

Ли Сун Мин не смог ничего возразить в ответ.

Но он знал одну вещь. Он понял, каким ребенком был Ви Джи Хюн.

Ви Джи Хюну не хватало навыков общения.

— А… да. Конечно. Друзья… друзья.

— Да. Так что, теперь мы друзья. Так, почему ты такой нервный и учтивый? Мы теперь друзья.

— А… хорошо. Точно… — ответил Ли Сун Мин с мертвенно-бледным лицом.

Он, двадцатилетний мужчина, только что подружился с тринадцатилетним ребенком.

Глава 10. Ви Джи Хюн (часть 2)

Идя впереди, Сун Мин направлялся к северной стене, размышляя над возникшей ситуацией.

Маленький Дьявол Ви Джи Хюн. Человек, который разнесет по округе свое имя… теперь стал ему «другом». Он не знал, насколько ценна дружба для Ви Джи Хюна, но ситуаций, подобно этой, в прошлой жизни у него не случалось.

«Друг… друг…»

Думая об этом слове, Сун Мин чувствовал горечь. В прошлой жизни не появилось ни одного человека, которого он смог бы назвать другом. Тринадцать лет жизни в качестве Бесклассового ожесточило его отношение к людям.

Вместо того, чтобы довериться другим Бесклассовым, они сражались друг с другом, чтобы попытаться забрать то, чем обладали остальные. Люди были такими. Они не могли оставить в покое людей, которые справляются лучше, чем они, оставаясь эгоистичными животными.

Прошлый Ли Сун Мин не обладал ничем значительным. Однако даже это незначительное было украдено другими. Поэтому Сун Мин не видел позитивной стороны в слове «друг».

— Ты сказал, что практиковал боевые искусства, — спросил шедший позади Ви Джи Хюн.

— Да… нет. Ага.

Он не хотел быть учтивым, но это казалось для Сун Мина таким странным. Прозвище Маленький Дьявол постоянно крутилось в его голове.

— Тогда почему ты не используешь никаких ускоряющих техник?

Сун Мин оглянулся после его слов. Ви Джи Хюн выглядел немного удивленным. Ну да, если он активирует таковую, его скорость намного ускорится. Он достигнет пункта назначения во много раз быстрей.

— Это… я еще недостаточно силен, — ответил он с горькой улыбкой.

Он занимался боевыми искусствами. Он уже рассказал ему. И то, что осмотрев книжный магазин, он выучил несколько навыков. Но Ви Джи Хюн, еще слабо знакомый с этим миром, вероятно, не понимал положения Сун Мина.

— А, я забыл. Ты же не мастер боевых искусств, — кивнул Ви Джи Хюн, — Прошло уже около месяца? Так как ты не принимал никаких зелий… вполне вероятно, что ты не обладаешь достаточной силой.

Ви Джи Хюн насмехался над ним? Было похоже на ощущение, как будто кто-то ударил его в сердце.

— Как насчет того, чтобы хотя бы попробовать? — спросил Ви Джи Хюн.

Сун Мин задумался и кивнул. Затем он активировал «Один Гром».

В нынешнем положении он может использовать его примерно десять минут. Он собирался сохранить немного силы для охотничьих угодий, но…

Сейчас он вложил всю силу в «Один Гром».

— Ха! Ха!

Чувствуя предел своей силы, Сун Мин остановил свой бег. Он положил руки на колени и тяжело дышал. У него болели ноги, и он обильно потел. У него кружилась голова.

— Хмм.

Сун Мин посмотрел вперед. В отличие от потеющего Сун Мина, Ви Джи Хюн не выглядел усталым. В действительности, он стоял на несколько шагов впереди Сун Мина.

— Это не очень хороший навык, — оценил его Ви Джи Хюн.

Грудь Сун Мина наполнилась гневом.

«Естественно, идиот. „Один Гром“ — лишь навык второго класса».

Также, он не мог наполнить его своей ци. Сун Мин выпрямился. Его голова по-прежнему кружилась.

— Будь мы в культе, я бы дал тебе зелье, — пробормотал Ви Джи Хюн и пошел к Сун Мину.

Как же было бы хорошо, если бы он воскрес в демоническом культе. С такими мыслями Сун Мин смотрел на Ви Джи Хюна. Конечно, это были просто мысли. Он бы не подружился с Ви Джи Хюном, если бы действительно воскрес там.

— Дай мне руку.

Ли Сун Мин протянул руку вперед. Ви Джи Хюн дотронулся до нее и втянул немного ци Сун Мина в себя. Внезапно Сун Мин почувствовал прилив сил.

— А у тебя есть немного ци. Это «Подлинные Небеса»? Должно быть, это даосская техника культивации. Он тоже не очень хорош.

— Ах.

Сун Мин мысленно сокрушался. Ви Джи Хюн мог сказать это не со зла, но для Сун Мина это прозвучало как оскорбление.

— Даосская техника культивации была медленной, но устойчивой… об этом говорили многие люди, — пробормотал Ви Джи Хюн и опустил голову.

После его слов Сун Мин выглядел раздраженным.

— Спасибо.

— Не стоит, в самом деле. Не нужно благодарностей, — сердечно улыбнулся Ви Джи Хюн. — Это там городские стены?

С помощью ускоряющего навыка они добрались до городской стены намного быстрее. Ви Джи Хюн указывал на дверь. Сун Мин кивнул.

— Я пойду впереди. Следуй за мной.

С этими словами Ви Джи Хюн исчез. Нет, он просто двигался быстрее. Ли Сун Мин грустно рассмеялся.

— Почему я не мог стать заместителем главы демонического культа? — пробормотал Сун Мин, последовав за Ви Джи Хюном с активированным «Одним Громом».

***

— Кабан, кролик…

Ви Джи Хюн шел по лесу. Он был очень спокоен, как будто был в походе. Ли Сун Мин шел рядом с ним с обеспокоенным видом.

— Ты сказал… есть разница между животными и монстрами?

— Ага, они похожи на животных, но они — монстры.

Хотя они зашли в лес, они все еще не встретили монстра.

— Они хороши на вкус? — спросил Ви Джи Хюн.

Сун Мин ничего не ответил. Вкусные? Никогда не пробовал. Кролики и кабаны — всеядны, но они тоже ненавидели людей.

А ведь и вправду, Сун Мин ни разу не пробовал съесть кого-то из них. По крайней мере, не в Дженабисе.

— Они, вероятно, невкусные. У них слишком много мышц.

— Ты ни разу не пробовал?

— Ну… да.

— Ну что ж, теперь ты должен попробовать. Еда — одно из моих немногих увлечений.

Ви Джи Хюн громко рассмеялся. Увлечение Маленького Дьявола — еда. Они никогда не слышал об этом, и это была бесполезная информация.

— Там что-то есть, — пробормотал Ви Джи Хюн.

Есть что? Сун Мин наклонил голову. Через несколько секунд из кустов выпрыгнул кролик.

— Это, наверно, кролик. Большой кролик.

— Да…

Ви Джи Хюн совсем не удивился. Вместо этого, его глаза лишь выражали любопытство при взгляде на кролика. Кролик оглянулся. Ви Джи Хюн раскрыл рот.

— Выглядит вкусным.

— Что? — в момент, когда Сун Мин задал вопрос, Ви Джи Хюн действовал.

Когда он прямо указал пальцем, на лбу у кролика появилась дыра. Псш! Из раны продолжала хлестать кровь, и кролик упал на землю.

Что он сделал? Сун Мин с разинутым ртом смотрел на Ви Джи Хюна. Внутренне, он знал, что произошло. Когда Ви Джи Хюн двинул пальцем, он из него выпустил энергию, и лоб кролика пробила эта атака.

Кончики пальцев! За свои тринадцать лет обучения, Ли Сун Мин не узнал, как пользоваться силой из копья. Но кончики пальцев!

«Даже тринадцать лет потраченной жизни недостаточно, чтобы приблизиться к силе тринадцатилетнего ребенка!»

Ему хотелось плакать. Он много раз слышал об Ви Джи Хюне, но посмотрев на него вживую, ему стало еще хуже.

— Давай есть.

— Давай… потом… — проворчал Сун Мин.

Ви Джи Хюн посмотрел на Сун Мина, но прислушался к нему. Сун Мин приблизился к кролику и вытащил небольшой нож.

— Одной ножки мне будет достаточно, — пробурчал Ви Джи Хюн и Сун Мин молча отрубил ногу.

После чего отправил его в пространственную сумку.

— Что это? — спросил с любопытством Ви Джи Хюн.

Сун Мин рассказал о пространственной сумке, на что Ви Джи Хюн вновь удивился.

— Крутая вещица.

Они снова двинулись в путь. Сун Мин достал из сумки копье. Он не планировал охотиться каждый день, но он собирался поймать несколько гоблинов, чтобы получить их кровь и зубы.

— Ты используешь копье?

— Ну да.

— Копье — хорошее оружие. Оно проще в освоении, чем многие другие виды.

— А чем ты пользуешься?

— Я обучался копью, но не использую его. Благодать Дьявола — это умение, известное главам и их заместителям, и если ты научился ему, то впредь не будешь нуждаться в оружии.

— Тогда зачем ты изучал обращение с копьем?

— Чтобы усвоить основы, — торжественно сказал Ви Джи Хюн. — Начиная с дальнобойного оружия, и заканчивая недальнобойными, научиться тому, как пользоваться всеми видами оружия — очень важно.

И это сказал тринадцатилетний. Чертовы гены. Кто-то едва научился тому, как пользоваться копьем спустя тринадцать лет. А кто-то еще говорит, что научился управляться всеми видами оружия в мире до тринадцати лет.

— Что ты учил?

— Технику Преследования Духовного Копья.

— В моей области была подобная техника. Это не лучшая техника.

Техники, что выучил Сун Мин, и техники, что знал Ви Джи Хюн, не были одинаковыми. В Эрии были боевые мастера, но техники у всех были разными.

— Техника Преследования Духовного Копья, Техника Преследования Духовного Меча… Я не знаю, почему людям так сильно нравится словосочетаний «Преследование Души». Знаешь, что в них общего. Все техники с «Преследованием Души» в названии на самом деле не очень хорошие.

Лицо Ви Джи Хюна наполнилось гордостью из-за знаний обо всех этих техниках. Смотря на это, Сун Мин вновь опечалился.

«У него не плохой характер…»

Сун Мин двинулся вперед с опушенными плечами. Он направлялся в гнездо гоблинов.

Он не собирался идти в одно и то же место. В лесу находилось восемь мест, куда он мог направиться. Если бы он постоянно ловил гоблинов в одном и том же месте, возникли бы проблемы, ведь гоблины были не настолько тупыми, чтобы не заметить этого.

Прежде чем выйти, гоблины скрывались около недели. Раньше он устраивал им засаду, но сейчас он был выше этого. Он уже начал привыкать к техникам копья, поэтому теперь, он нападал на них в открытую.

— Акх!

Это было странно. По пути они встретили кролика и кабана. Для кролика было привычно подобное, но кабан тоже убежал так быстро, как только мог. Глядя на это, Сун Мин вздохнул.

Все из-за Ви Джи Хюна. Сун Мин совсем не заметил, что аура Ви Джи Хюна заставляла монстров убегать от них.

— Это территория гоблинов.

— Ты сказал, что гоблины — это такие зеленные карлики. Ты собираешься сразиться с ними? — спросил Ви Джи Хюн, на что Сун Мин кивнул.

Он достал копье, но поскольку Ви Джи Хюн заставлял монстров убегать, он ни разу им не воспользовался.

— Биип!

Как только они зашли на их территорию, они встретили трех гоблинов. Увидев Сун Мина и Ви Джи Хюна, они завопили.

— Выглядят уродливо, — произнес сзади Ви Джи Хюн.

Сун Мин поднял копье и занял позицию. Ви Джи Хюн, казалось, не двигался.

«Демонстрирую технику копья перед Маленьким Дьяволом…»

Не гоблины, а Ви Джи Хюн заставили Сун Мина нервничать. Сун Мин посмотрел на гоблинов. С ножами в руках, они угрожающе уставились на него.

Затем Сун Мин двинулся вперед. Используя «Один Гром», он устремил вперед копье.

Пвк!

Копье поразило гоблину в грудь. Он вытянул копье обратно.

Бак!

Он провел успешную атаку по голове гоблина, а затем вонзил его в тело оставшегося гоблина. Три гоблина быстро пали.

— Уфф!

Не к чему придраться. Ли Сун Мин, поздравляя себя, улыбнулся. Он в течение месяца практиковался. У него прибавилось мышц, поэтому навыки копья стали лучше, чем раньше.

— Хмм.

Ви Джи Хюн приложил руку к подбородку.

— Отстой.

Это сильно задело Сун Мина.

Глава 11. Ви Джи Хюн (часть 3)

— Чего? — резко спросил Ли Сун Мин.

Он быстро обернулся и посмотрел на Ви Джи Хюна. Ви Джи Хюн посмотрел в ответ со скучающим видом.

— Почему отстой?

Он не знал, где набрался смелости, чтобы задать вопрос Ви Джи Хюну. Он получил боевой скелет. Он выучил «Подлинные Небеса» и практиковался каждый день. Он понимал, что он не сильный, но старался как мог.

И сейчас, все его усилия назвали отстоем. Глядя на Ви Джи Хюна, Сун Мин закусил губу. Ви Джи Хюн беззаботно встретил его взгляд.

— Слишком много ненужных движений.

Его раскритиковали в самом начале.

— Копье длинное. Поэтому важно знать, как использовать его длину.

Ви Джи Хюн поднял руку, после чего пальцем указал на копье.

— Но ты пытаешься приблизиться к ним. Нет смысла делать это. Не было смысла в использовании навыка. Если ты сделал пять шагов. Просто пять шагов, чтобы ты смог нанести удар копьем по гоблину.

— У меня не достаточно сил…

— В самом деле? — рассмеялся Ви Джи Хюн. — Эти ребята не обладают никакими навыками, а твое копье не просто для того, чтобы колоть. Если тебе не хватает сил, им можно наносить тупые удары. Копье можно по-разному использовать.

Ли Сун Мин слушал Ви Джи Хюна, не зная, что ответить. Впервые он слышал нечто подобное. Сун Мин прежде пытался использовать копье, но никто не рассказал ему о возможных техниках.

— Конечно, копьем можно не только колоть. Ты можешь размахивать и бить им. Но будет ошибкой делать это, если в этом нет нужды.

Ли Сун Мин застонал. Он испытывал злость, когда ему говорили, что его навыки отстойные, но слушая критику Ви Джи Хюна, он мог понять свои ошибки.

— Но, несмотря на ненужные замахи, они несли практический характер… Стойка довольно приличная. Следует дополнить использование древка копья. Лишние движения у тебя из-за того, что учишься самостоятельно, — отчитывая его, кивнул Ви Джи Хюн. — Ты не так уж и плох. С помощью навыка… я не совсем понимаю, но научился этому за месяц без учителя, верно? Совсем не плохо.

«Нет, я потратил на это тринадцать лет», — У Ли Сун Мина поникли плечи.

— Уходим…

Ли Сун Мин выдохнул и направился к ближайшему гоблину. Он вырвал им зубы и вылил кровь в бутылки. Ви Джи Хюн подошел к нему.

— Уходим? Куда?

— Я… я должен пойти в гостиницу, в которой остановился.

— Что насчет меня?

— Почему меня спрашиваешь?

— Можно мне с тобой? — улыбнулся и спросил Ви Джи Хюн.

На такое рот Сун Мина широко открылся.

— Со мной?

— Как насчет этого? Если заплатишь за меня, я обучу тебя боевым искусствам.

Разум Сун Мина прояснился. Он получил возможность обучаться у Маленького Дьявола! Это возможность, несравнимая даже с зельем интеллекта, которое он планировал заполучить.

— Обучишь… обучишь меня?

— А, я не могу учить тебя Благодати Дьявола. Этот навык предназначен только для глав и их заместителей. Даже если тут нет сект… я не могу учить тебя этому.

Он даже не рассматривал этого. Но он согласился бы, если бы Ви Джи Хюн захотел обучить его этому.

— Ахах! Разве это не прекрасная возможность. Ты же не откажешься от нее?

— Н-нет.

Ли Сун Мин сглотнул слюну. Ви Джи Хюн больше не был просто тринадцатилетним ребенком. Теперь он стал для Сун Мина Богом.

Бог приготовил ему обед и накормил его.

***

— Кто это? — спросила изумленно Лула, убирая со стола.

Ли Сун Мин неуклюже улыбнулся, пока представлял Ви Джи Хюна.

— Он иномирец и был призван сегодня.

— Я Ви Джи Хюн, — представился Луле Ви Джи Хюн.

Эта была та самая Лула, которая хотела, чтобы Сун Мин называл ее своей старшей сестрой, но сейчас она просто смотрела на Ви Джи Хюна с раскрытым ртом.

Это имело смысл. У Ли Сун Мина было обычное лицо, а вот Ви Джи Хюн отличался.

«Хорош в боевых искусствах, хорошего происхождения, умный и красивый. Мир — несправедлив», — сетовал Ли Сун Мин.

Ви Джи Хюн был красивым даже в свои тринадцать лет. Он был молодым и еще не имел никаких мужских черт лица, но через пять лет, вероятно, все будут обсуждать его красоту.

— Судя по его одежде, он мастер боевых искусств, — пробормотал Джек.

Он посмотрел на Сун Мина и спросил:

— Ты хочешь дать ему переночевать здесь?

— А, да. Я заплачу за него.

— Это радует. Тут много комнат.

Ли Сун Мину пришлось заплатить больше, но его это не волновало.

На гостиницу он тратил 10 000 Эрии. Реальная стоимость была 20 000, но Джек был настолько добр, что срезал ее наполовину.

— Это обойдется тебе в 20 000. С твоими уже 30 000. Ладно, видя твое лицо, я сокращу ее до 25 000.

— Спасибо!

Джек оказался довольно щедрым, Сун Мин радостно рассмеялся и кивнул. Он потянул Ви Джи Хюна в комнату. Так как комната рядом с Сун Мином была пуста, Ви Джи Хюн решил поселиться там.

— Для начала, я хочу знать, чему ты хочешь научиться.

Ви Джи Хюн не пошел в свою комнату, а последовал за Сун Мином в его комнату. Он сел на кровать и осмотрелся.

— Для начала расскажи мне, чему ты научился.

— Я усвоил «Подлинные Небеса», «Один Гром», «Железную Кожу», «Каменное Тело» и «Технику Копья Преследования Души».

— Ладно, где книга «Подлинных Небес»?

Сун Мин поднял матрас с кровати и достал книгу. Он отдал ее Ви Джи Хюну. Ви Джи Хюн просматривал ее какое-то время, а потом прищелкнул языком.

— Так и знал. Она не такая уж и хорошая. У нее есть только одно преимущество, ты также можешь выучить другие техники культивации… хмм.

Ви Джи Хюн нахмурился.

— Что ты хочешь выучить? — спросил Ви Джи Хюн.

— Я знаю много техник. Я не овладел ими всеми мастерски, но я помню все до одной. Все они техники высшего уровня, так что любая из них будет полезной для тебя.

— Мм…

«Как же использовать эту возможность», — думал Сун Мин.

Сначала он хотел изучить некоторые техники культивации. Его «Подлинные Небеса» были лучше, чем-то, чем он владел в прошлой жизни, но он сменит их, если Ви Джи Хюн расскажет о более хорошем навыке.

«Не технику копья… еще рано… сначала мне нужна внутренняя сила».

К счастью, это было то, о чем он думал. Сун Мин посмотрел на Ви Джи Хюна.

— Я хочу изучить технику культивации.

— Я так и подумал, — рассмеялся Ви Джи Хюн.

— Твои «Подлинные Небеса» так себе техника. Оно едва ли доходит до руководства развития первого уровня. У меня в голове есть 10 навыков лучше этого. Знаешь в чем разница между техникой культивации первого уровня и техникой высшего уровня?

— Понимание?

— Это не неправильно, но также и верно. Понимание… это сложно. Отличие между ними в «отзывчивости». Техники культивации высшего уровня — это те, что достигались в течение десятков и сотен лет. С ними проще учиться и развиваться.

Сун Мин готов согласиться с этим.

— Что насчет «Аметистового Облака». Оно не сравнится с «Благодатью Дьявола», но «Аметистовое Облако» тоже не хуже. С его помощью легко обрести внутреннюю энергию, и если достаточно тренироваться, ты сможешь даже добраться до предела, — сказал Ви Джи Хюн и внезапно заговорил о навыке.

Сун Мин поднял руки.

— В чем дело?

— Я не смогу запомнить все. Ты не можешь записать его?

Сун Мин горько улыбнулся. Ви Джи Хюн хмыкнул.

— У тебя нет навыков запоминания.

Сказав это, Ви Джи Хюн взял у Сун Мина перо и бумагу начал записывать инструкцию.

— Почему ты не попросил технику для копья, — записывая, спросил Ви Джи Хюн.

— Мне нужна внутренняя сила.

— Как ты и сказал, тебе не нужен навык копья.

— Мне бы не помешало, но… Я даже не могу в полной мере воспользоваться навыком копья, которым сейчас владею. Я не уверен, что смогу использовать лучший навык копья, чем тот, что у меня есть сейчас, даже если изучу его.

— Это мудро с твоей стороны. Я видел твои навыки копья лишь на миг… ты едва управляешься с текущим, чтобы попытаться выучить более лучшую технику копья.

Этот факт причинял ему боль.

Спустя час, Ви Джи Хюн отложил перо. Сун Мин благоговейно принял бумагу с рук Ви Джи Хюна.

«Должен ли я попросить еще один навык?»

Как только он собрался прочесть, внезапно чувство жадности затуманило его разум. Он не знал причины, но Ви Джи Хюн был щедр к нему. Даже сейчас. Техника, которую он дал Сун Мину, была техникой, несравнимой с Подлинными Небесами.

Если бы об этом руководстве прознали в Эрии, чтобы заполучить его, люди пролили бы реки крови. А ему навык достался в награду лишь за уплату гостиничной комнаты.

Сун Мин встретился взглядом с Ви Джи Хюном.

Нет, тринадцать лет опыта кричали ему, что было бы опасно просить большего.

— Спасибо.

— Я только дал то, что посчитал справедливой ценой за комнату. Ты мой первый друг, поэтому я дал даже больше, чем планировал, — говоря это, Ви Джи Хюн улыбнулся.

— Если бы ты еще что-то попросил, я бы сильно разочаровался в тебе, — добавил Ви Джи Хюн.

— Я не думаю, что это стоило бы дружбы.

Глава 12. Охотник (часть 1)

Сколько Ви Джи Хюн себя помнил, его воспитывали как будущего заместителя главы культа.

Он вспомнил книжную полку. Она была заполнена учебниками боевых искусств. С тех пор как он впервые научился читать и писать, Ви Джи Хюн жил этим. Его отец, стоявший на вершине культа, посадил своего единственного сына на особое обучение.

Чтение и запоминание, а затем снова чтение и запоминание, этот цикл продолжался до бесконечности. Вместо игрушек у него было оружие. Чтобы ознакомиться с ним, его учили убийству. Сначала насекомые, затем крысы, кролики… а потом человек.

Иногда приходил его отец. Он наблюдал за развитием Ви Джи Хюна и давал ему различные снадобья. Его отец хотел не сына, а главу культа, который сможет управлять всем миром.

Ви Джи Хюн старался изо всех сил соответствовать такому мировоззрению. Созданные главой снадобья и тренировки, в сочетании с талантом Ви Джи Хюна, обеспечили ему успех.

Когда Ви Джи Хюну исполнилось десять, он, наконец, покинул библиотеку. С этого момента Ви Джи Хюна заставляли убивать, и он добился основы, необходимой для изучения «Благодати Дьявола», которою могли изучать только главы культа.

И три года спустя Ви Джи Хюн изучил «Благодать Дьявола». На этом его воспоминания о прошлом заканчивались. У него… никого не было. Его окружение составляли глава, который был для него Богом, и слуги, следующие всем его приказам.

Друг.

Для него это слово было в новинку. У него никогда не было друзей. Не было никого, кто был достаточно одарен или умел, чтобы стать другом кому-то вроде Ви Джи Хюна.

«Первый друг».

Ви Джи Хюн посмотрел в окно. Если бы это был его прошлый мир, он бы и не взглянул на этого парня. У него не было бы причины знакомиться с ним.

Это место отличалось. Тут он не испытывал чувства вины. Здесь не было Богоподобного главы. Этот мир назывался Эрией.

Он не хотел возвращаться. Прошел уже месяц с его призыва. За этот месяц, каждый раз, ложась спать, он беспокоился, что когда проснется, это может оказаться сном. А просыпавшись радовался, что все наяву.

— Какой ужас, — бормотал Ви Джи Хюн, заплетая волосы. — У него нет таланта.

Ли Сун Мин обливался потом, орудуя копьем.

«Аметистовое облако» было одной из лучших ныне существующих техник. Оно не сравнится с Благодатью Дьявола, но после его изучения он смог с легкостью зачистить целую зону.

Впрочем, как и все техники, Аметистовое Облако предназначалось для гениев. Это слова Ви Джи Хюна. Вершина техники и ее основы сильно различались.

Ведь она не предназначалась для обычных людей. Обычно эти техники рассчитывались для людей, которых в раннем возрасте уже прозвали гениями.

Священные техники имели больше «благодати», чем высшие техники, и Аметистовое Облако было одним из них. Гении могли ее понять, а обычные люди — нет.

В глазах Ви Джи Хюна, Ли Сун Мину было очень далеко до уровня гения.

И Сун Мин тоже это понимал.

Он уже месяц, как тренировался. Все руководство он запомнил назубок, и постоянно практиковался.

Сначала он был полон надежды. Надежды, что он станет сильнее путем изучения священной техники. В прошлой жизни он ничего подобного не изучал. Он обучился лишь навыку второго класса.

Вскоре его надежды испарились.

Ему с самого начала следовало понять, что все будет именно так. Чтобы подняться до восьмого уровня в навыке второго класса, ему потребовалось тринадцать лет. Аметистовое облако — это священный навык.

Оно ему не подходило.

«Я не гений», — вздохнул Сун Мин.

Энергия Аметистового Облака проходила через его тело. Он восстановил дыхание.

Темп, с которым он хотел выучить навык, оказался медленней, чем он ожидал. Благодать… Она не была благосклонна к Сун Мину. Он не был гением, и он не мог понять благодать, что предназначалась для гениев.

Сун Мин практиковал навык Преследования Духовного Копья так же, как и Аметистовое Облако. Хотя Аметистовое облако не подходило ему, в сочетании с ним, Преследование Духовного Копья быстро повышалось. Он еще не обладал достаточной ци, но ци, которую он получил от Аметистового Облака, не шла в ни какое сравнение с Подлинными Небесами.

— Неужели нет способа увеличить свою ци? — спросил, тяжело дыша, Сун Мин.

Он спросил у Ви Джи Хюна, который уже спустился вниз и сидел в тени.

— Снадобья, — ответил Ви Джи Хюн. — Это быстрейший способ.

Сун Мин знал, что это самый быстрый способ. Просто он надеялся на существование другого способа.

— Другого пути нет. Кроме того, хорошая новость в том, что в этом мире много ци. Обычно, когда мы говорим о ци, мы используем термин «шестидесятилетний период». Следовательно, в одном периоде шестьдесят лет ци.

Сказав это, он рассмеялся.

— Чтобы пройти один период внутренней силы, ты должен учиться шестьдесят лет. Чтобы уменьшить это время, мы используем снадобья.

Значит, ему все еще нужно было получить Зелье Интелекта в Колизее. Он не знал, насколько оно будет ему полезно, но ему нужно было хоть что-нибудь. — Ты сегодня, как обычно собираешься в лес? — спросил Ви Джи Хюн.

Сун Мин взял полотенце и вытер пот на лбу.

— Конечно.

— Тебе нужны деньги?

— Да. Ты ведь не пойдешь, верно?

Когда Ви Джи Хюн только прибыл сюда, он еще интересовался охотой. Однако уже через неделю Ви Джи Хюн потерял свой интерес.

Поскольку на охотничьем угодье появлялись лишь кролики и кабаны. Ну, может быть, несколько медведей. Если пройти глубже в лес, то можно встретить гоблинов.

Обычно Сун Мин шел к гоблинам. Сейчас он мог охотиться и на орков, но не хотел слишком перенапрягаться.

Ходить в лес, чтобы добыть деньги, было одной из его задач. Это никак не было связано с Ви Джи Хюном. Ви Джи Хюну надоедало снова и снова заниматься одним и тем же каждую неделю.

У Ви Джи Хюна появилось новое увлечение. Когда Сун Мин уходил в лес, он исследовал Дженабис.

— Я пойду в библиотеку.

Он протянул руку к Сун Мину. Сун Мин вздохнул и отдал ему 10 000 Эри.

— Ты уже потратил деньги, которые я дал раньше?

— Конечно. Прошло уже четыре дня, — ответил Ви Джи Хюн, смеясь.

Сун Мин давал ему денег, поскольку Ви Джи Хюн не охотился, и у него их не было. Откровенно говоря, он не считал это пустой тратой денег. Своей ежедневной помощью в учении, Ви Джи Хюн сильно помогал Сун Мину.

Оставив Ви Джи Хюна, Сун Мин вышел из гостиницы. Используя Один Гром, он побежал к охотничьим угодьям. Его мастерство в Аметистовом Облаке повышалось очень медленно, но его ци уже сильно повысилась. Месяц назад он бы выбился из сил уже через десять минут, но сейчас он мог немного свободней использовать свою ци.

И все же, это было недостаточно, чтобы без остановки добраться до охотничьих угодий.

***

Труп.

Он посмотрел вниз на труп. Это был не первый случай, когда он видел подобное. На входе их было немного, но как только он зашел глубже, он обнаружил еще несколько жмуриков.

Обычно это были Бесклассовые. Мастера боевых искусств и маги обладали достаточной силой, чтобы противостоять монстрам, и они не задерживались надолго в Дженабисе, поскольку знали, что не смогут многого добиться, если останутся тут, охотясь на гоблинов и орков.

Но к Бесклассовым это не относилось. Они не имели достаточной силы, чтобы покинуть город. Это было проблемой Бесклассовых.

Им приходилось надолго задерживаться тут, чтобы добыть деньги на техники или заклинания.

Это было не то, что можно было сделать за короткое время. В прошлой жизни он потратил на это три года.

«Это… это сделал человек».

До территории гоблинов было еще далеко. Он подошел и осмотрел трупы. Два трупа. Их убили ножом.

«Безоружные. Убийца, должно быть, взял оружие. Гоблины сюда не заходят… это сделал человек».

Было еще кое-что. Сун Мин вспомнил прошлое. Сейчас? Сун Мин поморщился.

В прошлой жизни произошло кое-что, что назвали «Охотой на Бесклассовых». Это происходило какое-то время, хотя и не продлилось долго. Только неделю. Убийца охотился на Бесклассовых, идущих на территорию гоблинов.

Он забирал деньги и экипировку. Сун Мин не знал личности убийцы, но тот нападал только на Бесклассовых и крал их деньги вместе со снаряжением.

Сун Мин цокнул языком и встал. В то время в прошлой жизни Сун Мин даже не дошел до этих мест.

«Не повезло».

Ему нужно было быстро покинуть эту зону. Кровь еще не высохла.Скх.*

Сун Мин вздрогнул. «Ясный слух». Навык, который он получил два месяца назад, увеличивал его слух в лесах.

«Не везет, так не везет…»

Сун Мин сорвался с места и побежал.

Глава 13. Охотник (часть 2)

Кто-то бежит.

Сун Мин не оборачивался, он не знал, что это был за звук. Это мог быть кролик, или кабан.

Но это неважно. Ведь он увидел труп. Труп Бесклассового, из серии убийств охоты на Бесклассовых. Он не был самонадеянным. Уверенность — привилегия тех, у кого есть хоть что-то.

Звук приближался сзади. Это не монстр. Это не бег кролика, не бег кабана — не похоже. Звук легкого шага. Не гоблина и не орка. Легкий и быстрый шаг, кто-то приближался.

Человек. Это техника ускорения? Сун Мин нахмурился. Это не простой бег, человек не может просто так сравняться со скоростью Одного Грома.

«Мастер боевых искусств?»

Это не хорошо. Даже плохо. Внезапно он услышал звук. Не чьего-то бега. Это…

«Звук рассекаемого воздуха!»

Сун Мин обернулся. Он резко, прямо на бегу, сменил направление.

Кинжал, брошенный в него человеком, пролетел мимо.

Данг!*

Сун Мин попытался удержаться и не упасть, но его тело полетело по земле.

— Ха!

Сун Мин, тяжело дыша, встал.

— Мастер боевых искусств, — пробормотал охотник.

Это был худой невысокий мужчина. Под глазами у него были аспидно-черные круги, как у смерти.

— Он не похож на… это был неправильный выбор, — пробормотал мужчина нахмурив брови.

Но у него не было намерения отступать.

— Это…

Сун Мин изобразил перепуганное выражение. С таким лицом, Сун Мин замер. Бежать… не выйдет.

Но он знал одну вещь.

Охотник не настолько силен. Иначе он бы не попытался убить, бросив кинжал. Он бы просто догнал его. Охотник явно был не очень умел в убийствах. Сун Мин услышал звук и уклонился от броска кинжала.

«Третий уровень».

Человек, который убивал Бесклассовых в течение недели на территориях гоблинов был всего лишь мастером боевых искусств третьего уровня.

Однако к нему нельзя было относиться легкомысленно. Даже с одним ножом человек может стать убийцей. Человеческое тело настолько хрупкое.

Даже мастер боевых искусств третьего уровня может изучить техники убийства людей. И главное — охотник не сомневается, когда делал это. Он не колебался, бросая кинжал. Боевые искусства являлись лучшим способом убийства.

Не привыкшие сражаться с монстрами, убивать людей… Бесклассовые. Для них человек, который убивает других людей оружием, подобен демону.

Но не для Ли Сун Мина.

«Третий уровень… сможет ли он?»

Сун Мин поднял руки. Он показывал, что не собирается атаковать. Брови охотника поднялись вверх.

— Что ты делаешь?

— Я… я не хочу умирать, — испуганно промямлил Сун Мин.

Он притворился, что собирается расплакаться. С его-то четырнадцатилетним лицом это выглядело довольно правдоподобно.

— Никто не хочет умирать, — пробормотал охотник.

Он достал нож.

Хинг.*

Брошенный кинжал рассек воздух. Угрожающий звук. Сун Мин громко сглотнул. Специально, чтобы услышал охотник.

— Если… Если оставишь меня в живых.

Сун Мин полез к своей пространственной сумке. Глаза охотника сузились.

— Я. я дам тебе это.

— Что это? — спросил охотник.

Сун Мин открыл мешок.

Краем глаза следя за охотником, Сун Мин залез рукой внутрь сумки.

Он достал из нее свое новое копье. Он купил его после того, как предыдущее сломалось во время боя с орками.

— Что?

Рот охотника удивленно распахнулся. Его удивило не копье, а сумка. Она была небольшой, но из нее вышло копье. Это удивительно.

— Эта вещь называется пространственной сумкой. Я отдам тебе ее… можешь оставить мне жизнь?

— Почему я не могу просто убить тебя и забрать ее с трупа?

«Черт. Какая же у него развитая логика», — думал Сун Мин, продолжая изображать перепуганное лицо.

Он не понимал, что такое пространственная сумка. У этого парня… не было понимания этого мира. Он не понимал «магии», которая являлась причиной удивительных свойств сумки.

— Хм, мешок зачарован с помощью магии. Если я умру, она больше не будет работать.

— Ты думаешь, я поверю?

— Это правда!

Крикнул Сун Мин. Охотник не знал, чему верить. Как и предполагал Сун Мин, он ничего не знал о магии. Он понимал мир, знал, что охота на людей приносит больше выгоды, чем охота на монстров. Так что убивал людей, что выглядели слабаками и охотились в этой местности.

Но магия? Что это?

— Отдай мне ее, — сказал охотник, и тут же добавил. — Брось копье.

Сун Мин, разумеется, опустил копье.

У Сун Мина был план. Заинтересовать охотника пространственной сумкой. Достать копье.

Показать копье.

Копье, которое было его оружием.

— Подойди, — приказал охотник.

Сун Мин изобразил дрожь колен и сделал перепуганное лицо. Он был рад, что у него внешность 14-тилетнего подростка.

Он изображал испуг. Сун Мин убеждал охотника оставить ему жизнь, в обмен на сумку. Он положил копье на землю.

Сун Мин взращивал в охотнике самоуверенность.

Он может это сделать?

Не то чтобы он боялся. Он действовал хладнокровно, но если он допустит ошибку, он может умереть. Когда побег невозможен, иного пути уже не оставалось. Сун Мин должен был убить противника.

Каким образом это сделать? Лобовая атака? Исключено. Ли Сун Мин не был настолько самоуверен. Его Аметистовое Облако находилось все еще на первом уровне, а техники, что он практиковал, не были достаточно сильными. Ци. Ее тоже было недостаточно. Если бы он использовал копье, он смог бы немного продержаться, но не смог бы победить.

В прошлой жизни он кое-как добрался до второго уровня. А его текущий оппонент был третьего. Если бы он использовал тело из прошлой жизни, он смог бы победить в прямом столкновении.

Но сейчас это невозможно. У него еще не было достаточно сильного тела. Даже спустя два месяца укрепления, он оставался никем по сравнения с сильным человеком. Он также не мог использовать ци, чтобы покрыть этот сильный недостаток.

Даже на третьем уровне охотник, скорее всего, знал больше техник, чем он сам. Сун Мин тренировался только два месяца.

Однако у Сун Мина был его опыт. Прожив тринадцать лет, он его достаточно накопил. Вид маленького ребенка вызывал самоуверенность.

По мере приближения Сун Мина, их дистанция сокращалась.

— Стой, бросай мешок сюда, — сказал охотник.

Этот парень не полный идиот. Охотнику не было известно, является ли Сун Мин обычным Бесклассовым.

«Может быть, мне стоило сразу убежать? Нет, сейчас уже слишком поздно».

Сун Мин остановился, снял сумку и бросил ее.

Немного высоко. И слегка влево.

Охотник мгновенно среагировал. Он поднял правую руку и сдвинулся телом вбок, чтобы поймать мешок, брошенный по диагонали. Когда он начал движение, рука Сун Мина уже бы на поясе. В его руке лежал метательный нож.

Фью! Нож полетел в сторону охотника, и тот, удивившись, уклонился. Нож едва не попал охотнику в грудь.

Ци начала ускоренно циркулировать в теле Сун Мина. Активировалось «Аметистовое Облако».

Пшш! Он использовал «Один Гром» для рывка. У охотника не было времени бросить нож из-за нарушенной стойки. Сун Мин достал нож из-за пояса и нанес колющий удар.

— Ах ты сукин с… — закричал охотник, а точнее, попытался закричать.

Сун Мин без колебаний воткнул в него нож и сделал им несколько оборотов, будто закручивал отверткой шуруп.

— Акх!

Охотник снова завопил. Охотник отскочил, поэтому Сун Мин не попал по жизненно важным точкам, но нож прорезал ему живот.

— Умри!

Охотник использовал последние силы. Даже истекая кровью, он смог правой рукой взмахнуть ножом. Тогда Сун Мин без промедления приблизился к нему.

Он не мог уйти с такой короткой дистанции. Единственный путь — идти напролом. Такое оружие, как нож, никогда не сможет нанести сильный размашистый удар с близкого расстояния. Исключая случаи, когда удар нанесен снизу.

Мастера боевых искусств третьего уровня не умели адаптироваться. Они не знали, как сохранять хладнокровие. Они не знали, как анализировать своего противника.

Шук.*

Нож вонзился охотнику прямо в грудь в районе сердца. Он затрясся. Его подбородок опустился, и кровь, что циркулировала по всему телу, стекала вниз через его рот.

— Ух… Ахххх…

— Ха, — выдохнул Сун Мин, вытаскивая нож.

Он оттолкнул левой рукой тело охотника.

Охотник слегка задрожал и утратил все силы. Сун Мин вытер кровь с ножа. Затем он обыскал тело охотника.

Сун Мин только что заработал 210 000 Эри.

Глава 14. Секрет (часть 1)

Если подумать, то это было действительно глупо.

Человек, убивавший Бесклассовых в течение недели в его прошлой жизни, оказался всего лишь мастером боевых искусств третьего уровня. Ли Сун Мин посмотрел вниз на мертвого охотника. Он не знал его имени. Возможно, и не узнает. Что же он думал насчет самого боя…

«Я бы умер, если бы совершил ошибку».

Такова реальность Сун Мина. Он оказался в том же положении, что в прошлой жизни. Благодаря Ви Джи Хюну, он выучил «Аметистовое Облако». И все же… он рисковал жизнью, чтобы убить мастера боевых искусств третьего уровня.

Другого выхода не было. «Аметистовое Облако» не наделило его талантом. А понять священную технику являлось практически невозможным для Ли Сун Мина.

«Да пошло оно к черту!»

Проклиная все и вся, Сун Мин вытер кровь с рук об одежду. Охотник все еще держал мешок в руках.

Сун Мин забрал его нож. Тот был слишком большим, чтобы поместить его в сумку. Он взял нож и порылся в его вещах.

Ничего кроме денег не было. Он надеялся на что-то связанное с боевыми навыками, но такого не нашлось.

«Ну, какая разница. Я сейчас занят другими делами…»

«Аметистовое Облако» было достаточно сложным. Он даже был не в состоянии в полной мере воспользоваться Преследованием Духовного Копья. Возможно, нужно добыть больше техник.

Сун Мин оставил тело и направился к выходу из леса. Ему не стало дурно из-за убийства человека. Он уже привык к такому.

Сун Мин не был из тех людей, которые пытались убивать своих врагов. Но если сам противник пытался убить его, и у него не оставалось иного выбора, он убивал.

Он сам не был в восторге от убийства. Скорее чувствовал горечь. Сейчас он понимал, какими слабыми были здесь Бесклассовые. Десятки людей погибли от рук мастера боевых искусств всего лишь третьего уровня.

«Он охотился только неделю. После этого он больше не показывался».

Вероятно… он умер. Он мог напасть на воина или мага, или же на Бесклассового, который оказался сильнее обычных. Сун Мину было все равно, как охотник умер в прошлой жизни.

Он умер и в этой жизни. И охота закончилась.

— Ты принес странный клинок, — пробормотал Джек.

Он посмотрел на клинок, полученный от Сун Мина. Украшенный клинок, а значит, его владельцем был мастер боевых искусств.

— Не ожидал узнать, что мастер умрет в лесу…

— Не все мастера одинаково сильны.

— Да. Третий или второй уровень, эти могли и умереть.

Джек на самом деле не спрашивал о происхождении клинка. Однако он хорошо заплатил за него.

— Знаешь того парня, с которым недавно ошивался.

— Да? А, Хюн?

— Да, он самый… кто он?

Глаза Джека сузились. Почему он спрашивал об этом сейчас? Сун Мин наклонил голову и широко раскрыл глаза.

— А что с ним?

— Ничего, я видел его на площади… я не знаю, чем он там занимается. Он просто иногда сидит там, рядом с фонтаном, а потом гуляет…

Джек нахмурился.

— Мне просто немного не по себе от него. Это… что я должен еще сказать. Интуиция… да. Именно она. У меня просто есть интуиция, которая говорит: «держись от него подальше».

Джек слегка посмеялся над собой, пока говорил. Тринадцатилетний ребенок вызывал у него беспокойство. Но Джек доверял своей интуиции. Она не раз спасала его, когда он блуждал по лесу.

— Я не знаю, чем он занимается, — честно ответил Сун Мин.

Ви Джи Хюн может и занимался чем-то еще, а Сун Мин давал ему деньги на это. Но даже так Сун Мин не знал, что за дела были у Ви Джи Хюна.

В прошлом, Ви Джи Хюн задержался в Дженабисе только месяц. Сун Мин не знал, куда потом он отправился. Он был занят собой.

Он вновь услышал о нем, когда стал наемником. Тогда ему было восемнадцать и он жил около места, что называлась Брону.

В этом же месте, год назад имя Ви Джи Хюна разлетелось по округе. Теперь его слегка гложило любопытство. Чем он занимался в течение трех лет. Сун Мин жил эти три года в Дженабисе и стал наемником спустя год. И прежде чем стал известным, Ви Джи Хюн пропал куда-то на целых три года.

Что делал Ви Джи Хюн все это время? Уже прошел месяц. Если все произойдет, как раньше… Ви Джи Хюн покинет Дженабис.

«Но Ви Джи Хюн сейчас другой».

Человек не меняется. Однако изменились условия. В прошлый раз Ви Джи Хюн не встречал Сун Мина. Сун Мин знал, что сделал Ви Джи Хюн спустя месяц.

В тот месяц Ви Джи Хюн создал возмущение в Дженабисе. Он уничтожил четыре клана гоблинов и три орочьих. Даже с учетом их быстрого размножения, это вызвало проблему в балансе леса.

Не то, чтобы он не ходил в лес. Но этот Ви Джи Хюн отличался. Он не пошел на этой неделе, но он сопровождал Сун Мина прошлые три недели.

Но только сопровождал и ничего не делал. Пока Сун Мин сражался, тот осматривал округу на наличие грибов, цветов или жуков. Иногда он исправлял ошибки в движениях Сун Мина.

— Ты здесь?

Ви Джи Хюн уже вернулся в таверну. Он улыбнулся Сун Мину, когда тот вошел в комнату.

— Ты рано пришел.

— Ты тоже.

Сун Мин рано проснулся. Он потренировал «Аметистовое Облако» и затем пошел на задний двор гостинцы, чтобы попрактиковаться с копьем. После отравился в лес и вернулся после обеда. В общем, сделал все как всегда.

Сегодня же он вернулся до обеда. У него было много денег, так что отпала необходимость в охоте.

— Ты обычно приходишь к ужину.

— Я сегодня закончил чтение всех книг в библиотеке, — рассмеялся Ви Джи Хюн.

По слухам, дошедшим когда-то до Сун Мина о Ви Джи Хюне, он слышал, что тот был жестоким человеком.

Но пожив с ним какое-то время он понял, что прозвище Маленький Дьявол не совсем ему подходит. Ви Джи Хюн часто менял выражения лица и часто смеялся. Было плохо, когда он бросался фактами людям в лицо, но Ви Джи Хюн обладал некоторыми манерами. Он был добр к таким людям, как Лула и Ганс.

— Ты…

Сегодняшний обед — бутерброд с мясом. Лула вышла из кухни с бутербродами на тарелке. Ви Джи Хюн собирался сказать что-то, но закрыл рот из-за присутствия Лулы.

— Ты убил человека.

Перекинувшись парой слов, Лула вернулась на кухню. А когда она ушла, Ви Джи Хюн пробормотал это. А Сун Мин, собиравшийся порезать бутерброд, замер.

— Хмм?

— Ты пахнешь кровью. Человеческой кровью.

Ви Джи Хюн коснулся носа и рассмеялся.

— Я привык к этому запаху. Я убивал раньше… сложно к такому не привыкнуть.

— Это просто кровь, разве нет?

— Нет, это другое. Зачем ты убил?

Сун Мин промолчал. Затем вздохнул и разрезал свой бутерброд.

— Это был мастер боевых искусств третьего уровня. Он хотел убить меня…

— Ты победил его. Тебе следует заниматься изучением «Аметистового Облака».

— Я не смог открыто с ним сразиться.

— У тебя недостаточно ци, — ответил Ви Джи Хюн, будто знал.

Он вытер салфеткой соус.

— Ты уникальный.

Глаза Ви Джи Хюна просияли.

— Пока ты охотился, я гулял по городу, чтобы увидеть и понять этот мир. Я изучил положение Бесклассовых. У большинства из них… все ужасно.

— Это так.

— Понимаю. Эти люди не способны убить даже маленькое животное. Если человек способен легко убивать, то он, вероятно, сломлен.

Ви Джи Хюн знал. Он с детства убивал, так что привык к этому. Не совсем так, просто ему было просто плевать на это.

— Ты другой. Прошло два месяца. Ты отправился в лес, как только прибыл сюда. Потом ты охотился на монстров.

— И в чем же отличия? Ты не сможешь выжить без охоты.

— Ха-ха! Думаешь Бесклассовые не знают об этом и не могут сделать это? Они знают, но не могут решиться. Они не могут рисковать своими жизнями, не могут убить другое существо. Они все понимают, но не могут сделать.

Таковы отличия между Бесклассовыми и остальными. Всем остальным приходилось убивать. Боевые техники — это, по сути, лучший способ чьего-либо убийства.

Это относилось и к магам. Магов можно считать учеными.

Но в реальности имелись отличия. Магия позволяла с легкостью убивать.

А что насчет Бесклассовых? Они не имели ни навыков, ни решимости. Вот почему им так тяжело жилось.

— Тебе четырнадцать. Тяжело убивать в таком возрасте. Ведь это сложно, убить человека или даже небольшое животное. Но ты делаешь это без колебаний.

— Приходится.

— Ладно. В таком случае позволь мне еще кое-что сказать, — пожал плечами Ви Джи Хюн.

Что он хочет сказать? Сун Мин взглянул на Ви Джи Хюна, сунув бутерброд в рот.

— У тебя нет таланта.

— Угх!

Он поперхнулся из-за этого внезапного заявления. Бутерброд застрял у него в горле. Сун Мин громко прокашлялся, запивая молоком.

— Однако это странно. У тебя нет способностей… но у тебя имеется стойка для удара копьем. При этом ты совершаешь много лишних движений, но этим возможно убить.

— Ч-что ты хочешь этим сказать?

— Два месяца. Прошло два месяца. Такое мастерство довольно впечатляюще для того, кто занимается два месяца. И это относиться не только к копью. Ты привык использовать ци. Кроме того, ты более-менее правильно работаешь ногами, когда используешь технику культивации… знаешь об этом. Когда обычный человек использует технику, его ноги путаются. К этому трудно привыкнуть.

Он знал это. Он потратил много времени, когда пытался выучить «Один Гром».

— Ты привык к этому. Твоя техника копья только второго класса, но она все же отработана. Всего за два месяца? У тебя нет таланта. Как?

Ви Джи Хюн рассмеялся. Работа ног? Ему пришлось привыкнуть к этому. Понадобилось десять лет. Копье? Так же. Он провел десять лет в шкуре наемника, оттачивая мастерство.

— Это странно. Странно… что ты скрываешь?

Ви Джи Хюн смотрел на Сун Мина. Сун Мин успокоил свое бьющееся сердце и вытер рот ладонью.

— Я ничего не понял.

— Продолжаешь лгать. Мне не нравится ложь.

— У всех есть секреты. Разве это хорошо, пытаться вытянуть их у кого-то? — проворчал Сун Мин.

Ганс говорил об этом. Его интуиция говорила ему держаться подальше от Ви Джи Хюна. Сун Мин сейчас был согласен с ним. Его поведение было очень таинственным. У какого тринадцатилетнего ребенка голова работает вот таким вот образом?

«Он просто не относится к делу легкомысленно».

Сун Мин быстро выпил молоко. И начал думать.

Был один простой способ пресечь подозрения.

Сказать, что он переродился. Но мог ли он? Он желал знать, может ли он доверять Ви Джи Хюну и поверит ли он ему вообще.

— Секреты. Да, у всех они есть. У меня тоже.

Ви Джи Хюн рассмеялся.

— Тогда, что насчет этого? Я расскажу тебе свой.

— Не думаю, что твой секрет более ценный, чем мой.

— Понятно. Что насчет такого. Я добавлю еще кое-что. Технику копья? Технику Ускорения? Что угодно.

— Я не смогу использовать их. У меня нет таланта. Язык тоже жалит, — сказал Сун Мин с угрюмым лицом.

Ви Джи Хюн выглядел так, словно не понимал.

— Странные вещи ты говоришь. Ну… так и должно быть. Твоя техника Преследования Духовного Копья ничто, по сравнению с техникой высшего уровня. Не лучше ли изучить технику копья в долгосрочной перспективе?

— У меня недостаточно ци.

— Слишком многого хочешь.

— Я не утверждаю, что хочу многого.

— Ладно. Я отдам двадцать процентов своей ци, — сказал Ви Джи Хюн.

На такое Сун Мин широко раскрыл рот. Ци − это не то, что легко получить, но он не понимал, почему Ви Джи Хюн так сильно хотел узнать его секрет.

— Почему ты так сильно хочешь узнать мой секрет?

— Мне любопытно. Ты мой единственный друг. Разве это странно, узнать секрет друга?

— Я не хочу знать твой…

— Мы с тобой отличаемся. У меня нет намерения тебя обвинить, но я хочу узнать. Так как тебе? — сказал Ви Джи Хюн.

Ли Сун Мин задумался. Техника копья, ци и секрет Ви Джи Хюна. Возможность, которой ему может никогда больше не представиться. Сун Мин вздохнул и кивнул.

— Ладно. Только пообещай кое-что. Когда услышишь мой… не убивай меня.

— Зачем мне это делать?

— Обещай.

— Ладно. Я обещаю. Я тебя не убью. Независимо от того, что ты скажешь или произойдет, я не убью тебя. Ты мой друг, — кивнув, сказал Ви Джи Хюн.

Сун Мин почувствовал вину после его слов.

— Хорошо.

— Я скажу первым.

Сун Мин хотел что-то сказать, но Ви Джи Хюн поднял руку.

— Я девушка.

Глава 15. Секрет (часть 2)

«Я ослышался?» — Сун Мин пялился на Ви Джи Хюн раскрывшимися до размера блюдец глазами.

Но его лицо, как и всегда, оставалось спокойным.

— Что? — наконец, выдавил из себя он.

— Я девушка.

Ви Джи Хюн указал на себя. Рот Сун Мина медленно открылся. Он не ослышался. Ви Джи Хюн просто сказала, что она девушка.

— Не может быть! — выкрикнул Сун Мин.

На крик из кухни высунулись Джек с Лулой.

— Извините, — сказала Ви Джи Хюн в направлении кухни и с досадой оглянулась на Сун Мина.

— Ты не можешь так кричать.

— Что! Я крикнул потому, что был удивлен!

— Хм, понятно.

Ви Джи Хюн спокойно кивнула, а Сун Мин, тем временем пытался привести свои мысли в порядок. Он оглянулся на свою прошлую жизнь. Маленький Дьявол Ви Джи Хюн. Никто не знал, что Ви Джи Хюн был девушкой. Но, если не думать о прошлом, то «теперешняя» Ви Джи Хюн…

Высокий нос, тонкие брови, большие глаза, белая кожа, низкий рост. Он думал, что это из-за молодого возраста. Но сейчас на него словно снизошло озарение.

— Правда? — выдавил из себя Сун Мин.

— Правда. Зачем мне лгать об этом. Или мне нужно пойти в комнату и снять свои штаны? — засмеявшись, сказала Ви Джи Хюн.

Было много вещей, которым он удивлялся раньше.

Ви Джи Хюн.

Ви Джи Хюн была красивой. Он думал, что она станет красивым мужчиной. Да. Вот что он думал. Но теперь, поняв, что она была девушкой… все стало иначе.

«Мы ни разу даже не принимали ванну вместе».

Сун Мин обычно принимал ванну после завершения тренировки и охоты, а Ви Джи Хюн никогда не пыталась присоединиться к Сун Мину. Он и не предполагал, что на это имелась причина. Он просто считал, что Ви Джи Хюн был грязнее, чем он ожидал.

— Нет груди…

— Прикрыла бинтами, — сказала Ви Джи Хюн, слегка подняв рубаху.

Там действительно были бинты.

— Она не сильно выпирает. Я не знаю, насколько больше они станут… надеюсь не слишком. Неудобно жить с лишним весом в области груди.

— Не могу… — пробормотал Сун Мин.

Ви Джи Хюн в самом деле оказалась девушкой. Он такого и предположить не мог.

— Зачем ты вырядилась, как парень?

— Того хотел Глава. Я была гением и имела подходящий талант для изучения техник, но также и была девушкой. Глава посчитал расточительством не использовать этот дар. Поэтому он хотел, чтобы я с раннего детства жила как мальчик.

— Но в этом мире нет культов. Как нет и глав. У меня нет причин жить, как парень. Но… я жила так тринадцать лет. Я не могу вот так сразу отказаться от всего этого. Так что, вероятно, я продолжу притворяться парнем. Пока моя грудь не станет настолько большой, что ее не смогут скрывать бинты. Это было бы хорошо, — пробормотала Ви Джи Хюн.

Сун Мин словно громом пораженный смотрел на нее. Ви Джи Хюн посмотрела на него, и когда встретила его взгляд, спросила:

— Это мой секрет. Какой у тебя?

— Хмм…

Он не считал ее слова ложью. Девушка. Девушка… Маленький Дьявол — девушка. Сун Мин пытался собраться с мыслями.

— Я…

Услышав ее вполне логичный вопрос, Сун Мин не мог отказать ей в объяснении. Он вздохнул и сказал:

— Я особый случай.

— В смысле? — наклонив голову, спросила Ви Джи Хюн.

У него слегка ёкнуло сердце, но он продолжил.

И он повел свой рассказ… О перерождении с помощью камня. О возрождении после смерти. Пока Сун Мин рассказывал, Ви Джи Хюн просто молча слушала.

Как только рассказ закончился, Ви Джи Хюн кивнула.

— В это трудно поверить, но… Полагаю, я должна. Этот мир. Магия. Эти вещи… Я просто должна поверить в это. Будь я в своем мире, я бы не поверила ни единому слову из твоего рассказа, но здесь возможно все, — произнесла Ви Джи Хюн.

Она посмотрела в небо.

— Какой я была?

— Что?

— Должно быть, меня и в прошлый раз призвали. Какой я была?

— Ну…

Он рассказал о ней прошлом. Он не встречал ее лично, так что смог рассказать лишь слухи.

— Так, я хорошо жила. По крайней мере, на протяжении тринадцати лет.

— Думаю… да.

— И все еще притворялась парнем, — рассмеялась Ви Джи Хюн. — Похоже, моя грудь так и не стала большой за эти тринадцать лет. Это хорошо.

Он не знал, было ли это шуткой или правдой.

— Мне любопытно. Почему ты взял с меня обещание не убивать тебя?

— Наша встреча была неслучайной. Я… хотел впервые увидеть Ви Джи Хюна. Поэтому пришел туда, где должны были тебя призвать. Я наблюдал за тобой.

— А, так поскольку встреча была фальшивой, ты подумал, что я убью тебя из-за того, что рассержусь подумав, будто меня использовали?

Все именно так. Сун Мин промолчал.

— Это странно.

Ви Джи Хюн рассмеялась.

— Сам подумай. Когда мы встретились, ты просто наблюдал за мной. Именно я подошла к тебе. Именно я напросилась к тебе в друзья. Кто давал тебе советы по боевым искусствам? Ха-ха! Это тоже я. Ты ничего не просил у меня. Я сама все тебе рассказывала.

Сун Мину нечего было добавить. Все это было правдой.

— Ты слишком много беспокоишься. Это из-за того, что ты уже сталкивался со смертью? Или у тебя просто такой характер.

— И то, и другое.

— Хм, в общем… у меня нет желания убивать тебя. Теперь я заинтересована в тебе. Ты вернулся после смерти. Это интересно. Все сходится. Тринадцать лет, нет, десять лет, да? После десяти лет ты привык к этому. Жаль, что это все, чего ты достиг за десять лет.

— Черт, — Сун Мин огрызнулся на слова Ви Джи Хюны.

Они причинили ему слишком сильную боль.

— Судя по твоим словам, я покинула город спустя месяц и не показывалась три года.

— Да.

— Чем я занималась эти три года?

— Откуда мне знать?

— Та Ви Джи Хюн и я — два разных человека. Но способ нашего мышления и желания… вероятно, одинаковые. Возможно, я ничего не делала эти три года. Может быть, просто путешествовала по миру.

— Путешествовала?

— Ви Джи Хюн всегда хотела свободы. Хотела получить независимость и освободиться от контроля главы. Я рада, что меня призвали сюда. Я заслужила свободу.

Это были искренние мысли Ви Джи Хюн.

— Я тоже так думаю. Я уже хочу уйти. Я неделю бродила по городу. К тому же это небольшой город. Я хочу увидеть другие места и испытать новые ощущения.

— Ты хочешь уйти?

— Собиралась. Но… чем ты займешься? — спросила Ви Джи Хюн у Сун Мина. — Ты уже жил в этом мире. Прожил тринадцать лет и умер. Получил второй шанс и вернулся. Но, чем ты хочешь заниматься в этом мире?

Сун Мин не знал, что ответить Ви Джи Хюн. Он никогда раньше не задумывался над этим.

— У тебя сохранились воспоминания из прошлой жизни. Что ты хочешь с ними добиться?

— Лучшей жизни, чем в прошлой.

— Я видела многих людей за эту неделю. В том числе и Бесклассовых. Не все из них отправляются в лес, чтобы охотиться. Все они живут чужой работой. Ты хочешь того же?

— Это напрасная трата… — пробормотал Сун Мин. — Из прошлой жизни я узнал все, что пригодиться в этой. Я записал всю необходимую информацию.

— А ты жадный. Ладно, у меня нет намерения обвинять тебя, но… что ты собираешься делать? Лучшая жизнь, чем эта? Несколько расплывчато, не так ли? А другие цели?

— Я… без понятия.

Сун Мин на секунду задумался и вздохнул.

— В прошлой жизни, я каждый день только думал о том, как бы выжить. Ты постоянно мне твердишь, что у меня нет таланта. И все же, я пытался выжить. И умер по глупости… хоть и вернулся обратно. У меня нет цели. Скорее всего я буду как и раньше волочить тяжелое существование.

— Ясно, — Ви Джи Хюн кивнула.

Ей нечего было посоветовать Сун Мину. Ви Джи Хюн было тринадцать, а Сун Мину — двадцать семь. Глупо получать жизненные советы от тринадцатилетнего ребенка.

— Ну, а ты. Все еще хочешь остаться друзьями?

— А есть причины не оставаться?

— Я старше тебя? Ментальный возраст…

— Это не проблема.

Это означало, что она собиралась продолжать свое неформальное обращение к нему.

— Пойдем.

Ви Джи Хюн встала. Сун Мин последовал за ней и вошел в ее комнату. Если подумать, он впервые зашел в комнату Ви Жи Хюн.

— Я дам тебе Высшую Небесную Технику Копья, — сказала Ви Джи Хюн с торжественным видом.

Она села на кровать и посмотрела на Сун Мина.

— Мне сесть на колени?

— Просто сядь на стул. Друзья не преклоняют колени, — сказала Ви Джи Хюн.

Сун Мин взял стул и сел рядом с ней.

— Это лучшая техника копья из тех, которые я помню. Сто лет назад человек, которого звали Королем Копья, правил миром, используя эту технику. Одно только его имя уже кажется величественным, не так ли? Это хорошая техника.

— Я не смогу запомнить сложные вещи.

— Я знаю. Твои способности ужасны. Как и Аметистовое Облако, Высшие Небеса тоже относится к Священным техникам. Ты ничего не сможешь сделать со своим талантом, даже если потратишь на него всю свою жизнь.

— И долго ты будешь это повторять?

— Поэтому я изменю ее под тебя. Это может занять некоторое время, но тебе будет легче изучить переработанную версию, в отличие от оригинала.

— А ты сможешь сделать это?

— Я гений, — торжественно сказала Ви Джи Хюн. — Глава тоже понял это. Я не изменю ее полностью. Я лишь понижу входной предел… к тому же она состоит из сочетания разных техник. Я не смогу изменить оригинал. Создавший эту технику, Король Копья, также считался гением.

Это уже большой шаг вперед. Изменение первоисточника. Ви Джи Хюн сильно отличалась от Сун Мина.

— Я переделаю ее в Высшую Небесную Технику Сун Мина.

— Что?

— Так как я переделываю ее под тебя, то мы должны назвать ее в твою честь. Высшая Небесная Техника Сун Мина. Разве не замечательно?

— Замечательно?

— Если тебе не нравится это название, придумай сам. Мне нравится это название, — сказала Ви Джи Хюн.

Сун Мин был готов начать спорить, но захлопнул рот. Она собиралась подогнать под него навык, так что ему было совестно вякать что-то о названии.

Глава 16. Секрет (часть 3)

— Ладно, с техникой копья разобрались, — сказала Ви Джи Хюн и протянула руку. — Я дам тебе двадцать процентов моей ци.

Она произнесла это, как какой-то пустяк, но Сун Мин не мог в это поверить.

Двадцать процентов ее ци. Он не знал, насколько это много. Но, было ли так легко взять и передать ци? Сун Мину стало любопытно.

Ци была у всех разная. У парней была энергия ян, у девушек — инь. Таковы основы. Ци каждого отличалась в зависимости от того, какую технику культивации они изучали. Каждая техника культивации придавала энергии уникальный вид.

— Я изучил Аметистовое облако, смогу ли я принять твою ци?

— А ты не полный идиот, — Ви Джи Хюн сделала гордое лицо и продолжила, — при обычных условиях было бы невозможно передать ци. Передать можно только чистую ци. Но этого не стоит делать. Ци, по сути, твоя жизненная сила. Ее передача снизит продолжительность жизни.

Она не собиралась укорачивать свою жизнь.

— Есть иные способы для получения ци, но они не слишком эффективны. Возможность украсть чужую энергию может показаться хорошей идеей… но на самом деле это не так. Накопится слишком много лишних отходов.

Ви Джи Хюн протянула руку и схватила Сун Мина за запястье.

— Ты знаешь, почему Благодать Дьявола одна из лучших техник и дается лишь главам?

— Откуда мне знать.

— Конечно, ты не знаешь. Говоря простыми словами, Благодать Дьявола… не проходит через то, через что проходят все техники культивации, так называемую обработку.

— Что?

Сун Мин не мог не удивиться этому. Пусть он и практиковал техники только второго и третьего класса, он знал, насколько невероятно было не проходить через этап обработки.

Как правило, основой техники культивации была естественная сила в организме, и с помощью слов техники, перерабатывали эту силу в ци. Вот так сила появлялась в теле.

Таковы основы любой техники культивации, будь то техника третьего или высшего класса. Хотя практикуемая им сейчас Аметистовое Облако являлась техникой культивации Священного уровня, она тоже проходила этап обработки. Скорость, с которой сила перерабатывается в ци, ничем не отличалась от скорости других техник.

Но чтобы не проходить обработку? Если это правда, то при каждом вздохе у нее увеличивается ци.

— Благодать Дьявола позволяет человеку набирать силу, просто дыша, так что ее можно счесть одной из лучших техник. Но она недоступна каждому. Нужно обладать необходимыми качествами, чтобы выучить ее.

Ви Джи Хюн молча стирала приговор Сун Мина. Он ощущал силу, переданную ему Ви Джи Хюн.

— Циркуляция крови… не чистая. Там много отходов. Четырнадцать лет — не совсем подходящий возраст для обучения боевым техникам. Уже довольно поздно.

Этого нельзя было избежать. Даже с низкоуровневым боевым скелетом он не мог очистить свою кровь.

— Количество ци у тебя тоже слишком маленькое. С этим я ничего не могу сделать. Твоя сила невелика. Так… Я собираюсь передать тебе двадцать процентов своей ци, но это не просто будет воплотить в жизнь. Как отдать, так и получить.

— Это же не опасно, да?

— Нет. Тем не менее все зависит от тебя, сколько ци ты сумеешь принять из моих двадцати процентов. Используй Аметистовое Облако.

Ви Джи Хюн опустила свою руку. Сун Мин последовал ее совету и начал использовать Аметистовое Облако. Его небольшое количество ци стало резонировать с большим Ви Джи Хюн.

Ви Джи Хюн встала позади Сун Мина. Она вдохнула и выдохнула несколько раз, а затем положила руку на живот Сун Мина. Она использовала Благодать Дьявола.

— Молчи, — предупредила Ви Джи Хюн.

Сун Мин закрыл глаза и рот. Он думал лишь об Аметистовом Облаке и активировал его. Затем…

Через его живот прошел большой поток ци. Это была чистая, необработанная ци.

Разница между зельями и энергией Ви Джи Хюн была более чем достаточной. Объем был одинаковым, но из-за обработки, зелья также смешивались с мусором. Также когда техника культивации проходит через процесс обработки, появляется много отходов.

Но в той энергии, которую передавала она, не было ничего такого. Естественно, он не мог просто взять и поглотить эту энергию. Сун Мин не изучал Благодать Дьявола.

Плечи Сун Мина дрожали. Энергия Ви Джи Хюн протекала через его кровь. Чтобы сохранить ее, Сун Мин продолжал использование Аметистового Облака.

— Фью!

Спустя долгое время, Ви Джи Хюн убрала руку. Ее лицо наполнилось усталостью. Она вытерла пот и проворчала:

— Это огромная возможность. Ты в курсе?

Сун Мин не смог ответить. Он был поражен количеством ци, проходящей через его вены. Лишь немного погодя он открыл глаза.

— Ах!

Первой вещью, которую он сделал, был вдох. Количество энергии уже превышало его предел. Он не чувствовал такого уже целую вечность.

«И это только двадцать процентов?» Это было невероятно. Двадцать процентов, что она передала ему… ее было больше, чем он накопил за последние десять лет.

— Сколько ты получил?

— А… около… половины?

— Неправда. С твоим мастерством, ты не мог получить даже половины. Не расстраивайся. Эта сила в твоих венах, так что, с практикой, ты должен суметь получить ее.

На Ви Джи Хюн внезапно навалилась усталость. Ворча, она села на кровать. Ей придется восстановить двадцать процентов своей силы.

— Почему ты делаешь это?

— Ты мой друг, — ответила Ви Джи Хюн. — Ничего не говори. Просто… это мое желание. Я ничего не хочу от тебя, так что не волнуйся. Я устала и пойду спать пораньше… завтра, я начну изменение Высшей Небесной Техники.

— Чем я могу тебе помочь?

— Ты? Помочь мне? Скажи что-нибудь правильное. Если хочешь помочь, то хотя бы напиши мне Технику Преследования Духовного Копья. Я впишу ее в технику.

— А тебе обязательно добавлять мое имя?

— Это мой выбор.

Смысла спорить не было. Он принес перо и бумагу, записал слова Духовного Преследования и передал ей. Ви Джи Хюн прочла ее и проворчала:

— Это техника…

Для такого гения как Ви Джи Хюн техники такого типа вовсе не считались техниками.

— Спасибо, — искренне сказал Сун Мин и склонил голову.

Ви Джи Хюн посмотрела на склоненную голову, подняла руку и опустила вниз, положив ладонь на нее. Бап! Сун Мин завопил, испытывая головокружение.

— Акх!

— Не кланяйся мне, — Выдала Ви Джи Хюн. — Мы друзья. Друзья не кланяются друг другу.

— Я могу…

— Мне такое не нравится, — ответила Ви Джи Хюн и встала.

— И как долго ты здесь пробудешь?

— А ты?

— Я буду занята. У меня уйдет месяц на исправление техники Небес.

— Так ты не уходишь? — спросил Сун Мин.

Он рассказал ей о своей прошлой жизни. И после этого он подумал, что Ви Джи Хюн собиралась покинуть Дженабис.

— У меня есть дела, которые нужно сделать.

— Это из-за меня.

— Да, из-за тебя, — улыбнувшись, сказала Ви Джи Хюн. — Если бы я не узнала о возрождении или чем-нибудь подобному, я бы попрощалась. Я ушла бы из города через несколько дней.

Также, как раньше. Ви Джи Хюн чувствовала себя иначе, но у нее не было намерений задерживаться в этом городе больше месяца.

— Однажды ты уже вернулся после смерти. Если ты опять глупо умрешь, разве это не плохо и позорно для тебя? Поэтому я помогу тебе. Так что ты не потратишь жизнь впустую.

Сун Мин посмотрел на Ви Джи Хюн. Что это. Друг? В самом деле. Из-за этого, она дала ему все это?

Сун Мин не мог понять этого. Дружба была в основном, незначительной связью, совпадением.

Очевидно, что Сун Мин не понимал Ви Джи Хюн. За эти тринадцать лет у него не было никого, кого он мог бы считать другом. Связи с людьми… не похоже, что они у них были.

Они просто все умерли.

Сун Мин подумал об этом. Быть может, он и мог что-то сделать, чтоб найти тех людей… вздор. В данный момент ему тяжело было жить. За эти два месяца, они, возможно, уже погибли.

— Что это за выражение лица?

— Я просто рад, — пробубнил Сун Мин.

Возможно, дружба Сун Мина с Ви Джи Хюн была лучшей возможностью, что когда-либо выпадала ему в обеих жизнях.

Глава 17. Запрос на подавление (часть 1)

Он уже мог почувствовать как его сила увеличилась. После получения этих двадцати процентов от Ви Джи Хюн, Сун Мин стал добегать от гостиницы до северной стены без передышек.

Он достиг той точки, что уже мог считаться мастером боевых искусств второго класса. Недостаток внутренней силы был решен Ви Джи Хюн, и сейчас он мог задумываться о будущем. Он не знал, насколько он сможет повысить свой уровень с отсутствием таланта и Аметистовым Облаком, но, по крайней мере, он мог теперь надеяться на будущее.

У него было не только «Аметистовое Облако». Если он сможет получить Небесную технику от Ви Джи Хюн, то у него в наличии будут уже две сильные техники и он сможет задать себе более высокие цели.

Естественно, он не станет мастером, если просто выучит эти две техники. Мастерами становились лишь гении среди гениев.

«Хотя бы лучше, чем раньше».

Ситуация сейчас была намного лучше, чем в его прошлой жизни, в которой он мучился с техникой второго класса в течение десяти лет и застрял на ранге С. Отсутствие таланта тормозило его, но, по крайней мере, у него была перспектива улучшения. Из-за темпа роста Бесклассовых и боевого скелета, он хотя бы смог немного улучшиться.

— Господин.

Когда Сун Мин собирался идти в лес, как обычно, кто-то окликнул его. Сун Мин затормозил и обернулся.

На него смотрел подросток. Сун Мин быстро оценил его одежду. Одежда мастера боевых искусств. Этот подросток был мастером боевых искусств. Сун Мин посмотрел на меч, закрепленный на его поясе и спросил:

— Да?

— Господин, вы — мастер боевых искусств?

Довольно прямой вопрос. Этот подросток, должно быть, понимает некоторые вещи в этом мире. Сун Мин заколебался на секунду.

Он был Бесклассовым. Он пользовался боевыми искусствами, но его статус оставался неизменным. Если бы он захотел получить новый класс, он должен был пойти в гильдию или другое место.

Но он ни в одной из них не состоял.

— Да.

Однако Сун Мин спокойно солгал. Никто не поверит, что Бесклассовый способен учить техники и иметь большой объем внутренней силы. Поскольку он уже был проверен Ви Джи Хюн, Сун Мин собирался быть более осторожным.

— О, ясно. Кажется, вы преуспели в скоростных техниках. Если вы не против, могу я узнать из какого отряда вы пришли? — оживившись, спросил юноша.

Вопрос, смешанный с похвалой. Сун Мин покачал головой и ответил:

— Я не скажу тебе этого. Я не желаю открыто говорить об этом.

Сун Мин со спокойным видом ответил. Он нарочно сделал так, чтобы его лицо и взгляд выражали подозрительность. Юноша кивнул, услышав слова Сун Мина.

— Понимаю. Возможно, мой вопрос прозвучал слишком резко, — сказал подросток.

— Меня зовут Ён Хей Лун. Меня также прозвали Клинком Разрушения.

— Меня зовут Ли Сун Мин. У меня нет прозвища.

— Правда? Твои способности весьма хороши для твоего возраста…

— Я никогда не покидал семью… — наспех придумал Сун Мин.

Благодаря своему опыту, он мог вести себя как подобает воину, но если это продолжится, его могут разоблачить.

— Но что за дело у господина ко мне?

— Ха-ха! Господин, я не такой уж и великий, чтобы меня так называли. Зовите меня просто Клинком Разрушения.

Клинок Разрушения или нет, никому не нравится подобная лесть. Ён Хей Лун продолжал улыбаться.

— Это пустяки, но я хотел попросить помощи у любезного господина.

— Моей помощи?

— Хм. Дело в том…

Хей Лун коснулся подбородка и впал в раздумья. Немного подумав, он продолжил.

Конечно, не обошлось без воды, но суть рассказа была простой. Он и его товарищи пытались одолеть клан орков и искали компаньона, который сможет помочь.

— С твоим мастерством, ты сможешь нам сильно помочь.

Голос Хей Луна был полон энтузиазма.

— Орки. Если мы сотрем этих ходячих свиней, мы можем получить много прибыли. У нас есть товарищ из гильдии наемников. Это задание — ее официальный запрос. Они передали нам пространственную сумку, так что мы сможем добыть много трофеев. Кроме того, если преуспеем, мы также получим вознаграждение, которое справедливо разделим.

Пока Сун Мин выглядел заинтересованным, Хей Лун тотчас начал убеждать его.

Раз это был запрос от гильдии и группу поддерживали пространственной сумкой, вероятно, задание было важным.

— Сколько людей в группе?

— Не считая меня, трое. Также у нас есть носильщики. Если поможете, будет уже четверо.

— И все они мастера боевых искусств?

— Есть три мастера боевых искусств и один маг.

— Носильщики?

— Бесклассовые. От них не много помощи. Но они полезны в качестве носильщиков, — равнодушно сказал Хей Лун.

Это прозвучало холодно и лаконично.

— Хмм…

Сун Мин задумался. Победа над кланом орков. В одиночку этого он сделать не мог, но с тремя мастерами боевых искусств и магом это будет несложно. Орки в Дженабисе не были сильными. В других областях можно было найти достаточно сильных орков, которых можно противопоставить мастерам боевых искусств второго или третьего ранга, но не этих. Хоть они и сильнее людей, по сравнению с квалифицированными мастерами боевых искусств они ничто.

Добавить мага?

Он сам никогда не изучал магии, но имел представление о ее силе. Даже если маг низкоуровневый с правильно подобранным временем и условиями мог проявить невероятное могущество. Пока три мастера боевых искусств его прикрывали, маг мог легко избавиться от орков.

— Могу я узнать о наградах?

— Они заплатят нам 2 000 000 Эри.

Благодаря опыту прошлой жизни, он хорошо знал о состоянии гильдии наемников. В каждом городе у нее был филиал. Честно говоря, гильдия в Дженабисе была ничем по сравнению с гильдиями в других городах. Монстры вблизи Дженабисе были слишком слабыми, и иномирцы, прибывшие в Дженабис, надолго тут не задерживались. В основном, тут жили Бесклассовые.

Так что здешняя гильдия не была достаточно хорошей. Гильдия запросила зачистку за 2 000 000 Эри. Может быть, это не так много, чтобы рисковать жизнью, но такое было в порядке вещей для гильдий наемников.

Они не дают много денег или наград. Им было плевать на жизни наемников…

«Но если подумать о добыче…»

Он не мог угадать, каким снаряжением будет обладать определенный орк, но он знал одно — тела орков были очень полезными магическими ингредиентами. Если он продаст добычу, полученную с целого клана, он сможет получить около 1 500 000 даже с учетом доли гильдии.

Итого, около 3 500 000. Он не знал, как будет разделена добыча, но он, по крайней мере, получит 500 000.

— Как будем делить прибыль?

— По количеству людей, — ответил Хей Лун.

Сун Мин замолчал. 500 000 Эри. Это довольно много для Бесклассового в Дженабисе. Как поступить? Было опасно. Он не знал, можно ли доверять этой группе. У Сун Мина не было намерения доверять свою жизнь Хей Луну.

Должен ли он относиться к этому как к возможности или как к опасности. Были ли причины соглашаться на данное предложение даже с учетом опасности?

— Я возьмусь за это дело, — подумав, кивнул Сун Мин.

Он не нуждался в деньгах. Ведь он зарабатывал походами в лес и большую часть прибыли сохранил.

Но деньги все время необходимы. И это верно в любое время. Сун Мин не планировал долго задерживаться в Дженабисе. Через десять месяцев он собирался покинуть город после того, как победит в соревновании Бесклассовых и добудет зелье.

Однако ему все еще нужно было накопить денег. Оставив Дженабис, он должен был получить снаряжение, так что возможности для получения денег были важны.

«В любом случае я сейчас не могу вступить в гильдию».

Чтобы записаться на соревнование Бесклассовых, он должен быть Бесклассовым. Было бы хорошо вступить в гильдию для заработка денег, но так он не сможет добиться своей цели.

— Спасибо.

Лицо Хей Луна просияло.

— Думаю, отправиться прямо сейчас будет лучше всего. Что насчет вас? Мы все готовы.

— Прямо сейчас? — удивленно спросил Сун Мин.

Он подумал, что это было чересчур внезапно. Но Хей Лун засмеялся на его вопрос.

— Ха-ха! Они — всего лишь свиньи. Вам, господин, не о чем беспокоиться.

Тогда, зачем просил помощи? Сун Мину не нравилась самоуверенность, которую демонстрировал Хей Лун, но пока ничего не было понятно.

«Если что-то пойдет не так, я могу убежать».

Ему хватало уверенности, что он сможет убежать в одиночку.

Следуя за Хей Луном, Сун Мин вышел за стены замка. На дороге к лесу ждали товарищи Хей Луна.

— А он не слишком молод?

Человек, который это сказал, имел старое лицо и был низкого роста. Он едва ли на полголовы отличался от Сун Мина.

— Я видел, как он использовал технику ускорения. Несмотря на его юный возраст, он обладает большой силой и будет очень полезен нам, — сказал Хей Лун.

Сун Мин вышел вперед.

— Меня зовут Сун Мин. У меня нет прозвищ.

— Хм. Меня зовут Маленькая Обезьяна До Сан Ран.

Маленькая Обезьяна. Он соответствовал своему прозвищу.

— Меня прозвали Черный Нож Ван Пэ.

Человек, одетый в черную одежду мастеров боевых искусств. При нем не было никаких других вещей, но, судя по его имени он пользовался метательными ножами.

— Это Ренис. Я обучался в школе Беларус… в любом случае вы не знаете, где это.

К нему подошла девушка-маг в фиолетовой одежде. Конечно, он этого не знал. Существовало слишком много разных магических школ.

— А эти люди?

Сун Мин обернулся. Позади него, молча, стояли еще двое.

— Они просто носильщики, так что не стоит о них волноваться, — сказал Хей Лун.

Они поклонились Сун Мину. Они были старше Сун Мина, но в Эрии это не имело значения.

В Эрии сила являлась законом.

Глава 18. Запрос на подавление (часть 2)

Наемник — искатель наживы. Они берутся за любую возможность, которая дает большую прибыль.

Они не доверяют товарищам. Обычно награда делилась между членами группы, и было довольно много людей, которые думали убить остальных, чтобы самому получить все.

Сун Мин знал это, и он не доверял Хей Луну, Ванг Пэ, До Сан Рану и Ренис в этом задании. Хотя они попросили ему помочь в миссии, он не считал их своими товарищами.

«Если у них есть слабые места. Если они что-то сделают».

Любой может предать. Впрочем, это относилось и к Сун Мину. Их было четверо, а он один. Их количество нельзя было отрицать, и они могли поставить его в трудное положение. Он понимал это.

Тем не менее…

Поселение орков располагалось глубоко в лесу. Оно находилось дальше, чем деревня гоблинов, поэтому им пришлось потратить на дорогу примерно полдня.

Техники перемещения ускорили бы их движение, но они не использовали ее. Он мог догадаться, почему.

Они не были такими сильными. Хей Лун выглядел лучшим среди них, но даже он едва ли дотягивал до второго ранга. У него было не так уж много внутренней силы, и он не был достаточно опытен, что бежать с помощью скоростной техники через густой лес.

Так что группа просто шла быстрым шагом, чтобы сберечь энергию для битвы.

Пока Сун Мин шел вслед за всеми, он получил не так уж много информации. Он обнаружил, что Хей Лун являлся лидером группы.

А еще он узнал, что представителем гильдии являлся До Сан Ран. Он не знал занимаемое им положение, но Сун Мин предположил, что он приблизительно ранга D или E. Обычно этот ранг имели мастера боевых искусств второго уровня.

У Сун Мина было примерно столько же силы, но он имел ранг C. Благодаря своему опыту, он годился для него. Учитывая недостаток опыта, До Сан Ран был, по меньшей мере ранга D.

Маг Ренис тоже состояла в гильдии. Судя по их непринужденному разговору, они были одинакового ранга.

Ван Пэ много не разговаривал. Сун Мин мало что узнал о нем. Но судя по тому, как он обращается к Хей Луну, эти двое уже были знакомы еще до запроса.

Двое Бесклассовых.

Они не представились и не разговаривали. Лишь следовали за остальной группой. Как и следует из названия «носильщика», они нужны для того,чтобы нести ту добычу, которая не поместилась бы в пространственной сумке.

— Ха… ха…

— Уф! Уф!

Бесклассовые запыхались. Это было естественно. Идти по лесу было непростой задачей. Погода была невероятно жаркой. Даже мастера боевых искусств вспотели. Так что Бесклассовым предстоит невероятно трудный путь.

Однако никого это не волновало. Они только несколько раз оглянулись, чтобы посмотреть, следуют ли они еще за ними и кричали на них, когда те отставали.

— Как насчет небольшого отдыха? — наконец, сказал Сун Мин. — Беспокойство о них лишь заставит нас отстать. Мы не можем оставить их позади, и мы уже далеко продвинулись, но я считаю, что нам лучше отдохнуть некоторое время.

— Думаю, вы правы, — согласился Хей Лун.

Они спрятались в тени деревьев и отдохнули. Бесклассовые пытались привести свои дыхания в норму.

— Идиоты, — проворчал До Сан Ран.

Позади него Ренис села отдохнуть. Она вытащила небольшую сумку. Сумка была похожа на мешок Сун Мина.

«Эту пространственную сумку дала им гильдия?»

Она была большой. Даже с небольшим размером, магия, вложенная в нее, была несравнима с той, которой зачаровали сумку Сун Мина.

Ренис вытащила из сумки несколько продуктов. Бесклассовые достали свою еду и начали жевать.

Сун Мин надкусил хлеба, который получил от Ренис. Хлеб был свежим и хрустящим, словно его только что испекли.

— Они тоже из гильдии?

— Хмм?

Ренис наклонила голову. Сун Мин показал на Бесклассовых.

— А, они? Да. Состоят в гильдии, но не как наемники, — ответила она.

Подручные. В основном, это были наемники, не способные выполнить работу в одиночку. Им не дают ранга, и они не получают прибыли с вознаграждений.

Их работа состоит в том, чтобы выполнять приказы наемников гильдии. Их использовали вот в таких вот миссиях и в разных мелких поручениях для гильдии.

«Хотя они и вступили в гильдию, у них не было достаточно навыков, чтобы получить ранг. Так что они стали подручными».

С низкоуровневыми наемниками не очень хорошо обращались. Что уж говорить об их подручных. Их могли в любой момент оскорбить или же даже побить.

Сун Мин начинал как наемник G ранка. Но его ежедневно унижали и били. Эти побои и оскорбления заставляли его каждый день подумывать о самоубийстве.

Он даже не мог представить, насколько ужасным было обращением с подручными, если с ним, наемником G ранга, обращались подобным образом. Взглянув на этих двоих, Сун Мин хмыкнул.

«Они вынуждены так жить».

Даже если это была суровая работа, им дали пристанище. Скорее всего, они понимали это, когда вступали в гильдию.

— Сколько орков в клане?

— Около пятидесяти, — ответил До Сан Ран.

Орки и гоблины быстро размножались. Обычно в клане насчитывалось примерно сто особей.

А в Дженабисе они имели более скромные размеры. Максимум пятьдесят.

— Других опасностей там не будет. Орки глупы и неповоротливы, — насмехался До Сан Ран.

Сун Мину не нравилась его самоуверенность. Обычно таким людям нечем было это подкрепить свою заносчивость.

Передохнув, они вновь двинулись в путь. Теперь они находились на территории орков. Сун Мин приходил сюда несколько раз.

— Мы что, просто нападем в лоб? — Думаю, да.

Сун Мин вздохнул, услышав ответ Хей Луна, а До Сан Ран и Ренис согласились с ним.

«Они что, сумашедшие?»

— Не слишком ли это безрассудно?

Сун Мин решил высказаться. Он хотел громко ругаться, но не мог.

— Почему безрассудно?

— Один орк не будет сильнее вас, ребята. Да, это правда. Но таких орков там пятьдесят.

Сун Мин тщательно выбирал слова и пытался убедить их.

— Рано или поздно мы устанем под их постоянным натиском.

— Ты очень острожный, — смеясь, сказал Хей Лун.

Сун Мин не понял, было ли это жалобой или насмешкой. Он не обращал на это особого внимания.

— Может там и много орков, но они не сильны поодиночке. К тому же они не могут использовать ни навыки, ни техники.

— Верно, дайте мне время, я смогу уничтожить их всех магией.

Идиоты. Как они стали наемниками с такими мозгами. Он не удивился словам До Сан Рана, поскольку у того не было опыта боя с орками, но Ренис с ее заявлением удивила его. Похоже, она нечасто участвовала в настоящих сражениях и была еще совсем зеленой.

— Я много раз сражался с орками. Как и сказал До Сан Ран, они не особо сильны поодиночке. Но в этот раз они в группе и потому до глупого бесстрашные. Если нас окружат, то все может плохо закончиться.

Сун Мин выложил все как есть и посмотрел на Ренис.

— Если они пройдут переднюю линию, вы окажетесь в большой опасности.

«Тебя используют для удовлетворения своих потребностей», — хотел сказать Сун Мин, но не стал.

— Хмм. Так как нам следует поступить? — спросил Хей Лун.

У До Сан Рана и Ренис не было опыта. Хей Лун и Ван Пэ не привыкли сражаться с орками. так что лидерство пришлось взять Сун Мину.

— Для начала, Ренис, я многого не знаю, но ты можешь рассказать мне о магии школы Беларус?

— В ней мы практикуем магию ветра. Тем не менее я знаю не так много магических заклинаний.

Сказала Ренис со смущенным лицом. Сун Мин взял это на вооружение. Она успевала идти за мастерами боевых искусств через лес. Подручные мастеров тяжело дышали, но Ренис была в порядке.

Ренис оказалась магом воздуха, все вставало на свои места. Магия действительна полезна.

— Хорошо.

Сун Мин немного подумал и кивнул.

— Давайте выманим орков.

Он думал об имитации. Он не был уверен, что это точно сработает, но Сун Мин не случайно поднялся с G ранга до ранга С. Все же его голова была наполнена определенными знаниями.

— Орки чувствуют свою территорию. Поэтому Ренис, пожалуйста, примени магию рядом с кланом и разнести запах в их сторону.

— Запах?

— Да. Запах человека. Если они учуют человечески запах, они выйдут наружу, чтобы поохотиться на его источник.

— Разве я тогда не буду в опасности? — высказалась Ренис.

Сун Мин покачал головой.

— Несколько человек нападут на них из засады, когда они выйдут в вашем направлении. В это время, вы должны использовать боевую магию, чтобы помочь нам в сражении.

— Это все?

— Нет, мы выманим их из селения два раза.

Сун Мин посмотрел на Ренис и До Сан Рана.

— У вас есть сигнальный маяк?

— Это?

До Сан Ран достал палку. Это был он — сигнальный маяк, который гильдия выдавала наемникам. Если взять за его верхушку и натереть, то вспыхнет огонь, испускающий красный дым. Его применяли, когда обращались за помощью или находили цель.

— Я собираюсь использовать его вблизи их селения. Когда орки заметят дым, они выйдут наружу. Внимательно следите, когда это произойдет, чтобы перетянуть их на себя.

— Ты пойдешь один?

— Я не собираюсь сражаться, так что скоро вернусь, не волнуйтесь.

— Хмм… — вырвалось у Хей Луна.

Затем он покачал головой.

— Если наш план — выманивать орков, то лучше разделится на две группы. Я пойду с тобой.

— Я только за.

Сун Мин не отверг его благородство. В итоге компания разделилась. Сун Мин и Хей Лун с одним подручным собирались выманить орков с помощью сигнального маяка. Ренис, До Сан Ран и оставшиеся Бесклассовые будут выманивать орков с другой стороны их поселения.

— Приступим, — возбужденно воскликнул Хей Лун.

Глава 19. Запрос на подавление (часть 3)

— Ты, как тебя зовут?

Пока они шли с Хей Луном, Сун Мин спросил у наемника, который шел с ними, его имя.

Они провели вместе полдня, но Сун Мин не знал ни его имени, ни возраста. Единственное, что он слышал от него — тяжелое дыхание.

— Да? Мо… мое?

Помощник с удивлением посмотрел на Сун Мина. Его лицо было полностью в пыли и поте. За этой грязью, если присмотреться, проглядывались морщины. И скорее всего, они вызваны трудной жизнью, а не возрастом.

— Ну, а кого же еще? — сказал Сун Мин.

Хей Лун посмотрел на того, но ничего не сказал. Пока наемник колебался, Сун Мин проворчал:

— Имя это не такая уж тайна или что-то еще. Почему ты такой нерешительный?

— А… просите.

— Тут не за что извиняться. Я не из твоей гильдии.

Он понимал из-за чего наемник такой робкий. Вероятно, Хей Лун или Ренис множество раз доставляли ему неприятности. Скорее всего, не одни только они, но и остальные также относились к нему.

— Так как тебя зовут?

— Зовут… Браус, — ответил мужчина.

Сун Мин цокнул языком в ответ. В Браусе он видел себя прошлого.

— Браус. Честно говоря, у меня нет уверенности, что удастся защитить тебя от орков.

Браус тут же побледнел.

— У тебя есть выбор: ты можешь убежать или следовать за нами.

Сун Мин говорил правду. Он находился где-то между первым и вторым уровнем. Он мог вырваться из боя, но он не был уверен, что сможет помочь Браусу.

«Не думаю, что Хей Лун вообще решит ему помогать».

Хей Лун совсем не слушал. Сун Мин видел его дружелюбность, тот произвел первое хорошее впечатление, но это всего лишь первое впечатление. И оно не значило, что Хей Лун был и вправду хорошим человеком.

— Убе… жать.

Браус колебался. Сун Мин сказал ему выбирать, но он знал, что Браус не убежит. Впрочем, если бы это и случилось, то он бы не стал того ловить.

Но, куда он пойдет. Он не мог жить в лесу, так что ему придется вернуться. Однако тот был слишком слаб, чтобы пройти самому через опасный лес. И даже если бы он как-то выжил, что он скажет гильдии?

— Я не могу… убежать.

Разумеется. Он был бы наказан, если бы вернулся в Дженабис. Причиной, почему он задал вопрос Браусу, было:

— Раз так, то не вини меня, если умрешь.

Это было оправданием для себя. Браус сказал, что он будет следовать за ними. Сун Мин дал ему выбор, даже если ответ был очевиден.

Им повезло. На страже никого не было. Хей Лун, Сун Мин и Браус продвинулись довольно-таки далеко. Сун Мин вытащил маяк.

Он ранее уже использовал его несколько раз. Когда люди разделены, он творит чудеса. Когда нужно выманить монстров — он также помогает, как и в случаях, когда нужна помощь. И…

Когда люди умирали он тоже использовался.

Тому была простая причина. Чтобы тело нашли. Сун Мин не использовал его, когда умирал. Просто все произошло слишком внезапно. Он вошел в подземелье, которое еще не обнаружили, так что там в любом случае никого не было бы.

«Надеюсь, других наемников не будет».

Вероятно, среди них не было никого хорошего. Может быть, товарищ по команде и откликнется на маяк, но наемники не были настолько хороши.

Дым устремился ввысь.

— Думаете, они придут сюда? — спросил Хей Лун.

Сун Мин посмотрел на дым, а затем повернул голову к Хей Луну.

— Придут.

Сун Мин знал, что это случится, но вот Хей Лун не так хорошо знал орков.

Орки очень бережно относились к своей территории. Если что-то произошло на их территории, они придут. Они были совершенно простыми существами, так что не задумывались, что это может быть ловушка.

«Будь у нас больше людей, было бы проще устроить засаду или сделать ловушку».

Три человека не успеют соорудить ловушку для орков. Это займет слишком много времени, и если наступит ночь, станет слишком опасно.

Даже если они преуспеют, то потратят много сил.

— Давайте спрячемся, — сказал Сун Мин.

После чего достал пространственный мешок.

— Что? — удивленно сказал Хей Лун.

Это было лицо того, кто не знал, что у Сун Мина есть своя сумка.

— Подвернулась возможность получить себе такую.

Сун Мин вытащил оттуда огромную бутылку с водой. Затем он вылил ее на землю. На том месте грязь стала вязкой.

— Что вы делаете?

— Я собираюсь скрыть свой запах с помощью грязи.

— Ах, хорошая мысль.

Хей Лун похвалил его. Сначала Сун Мин повалялся в грязи, затем Браус и последним сделал это Хей Лун.

— Похоже, для своего возраста вы облаете большим опытом.

— Я узнал об этом от своего учителя.

— Великого учителя.

Хей Лун снова посмотрел на пространственную сумку. Сун Мин вспомнил его прошлый взгляд.

Браус весь трясся. Он был в ужасе. Сун Мин проигнорировал его реакцию и вытащил из сумки копье.

— Вы используете копье? — Да.

— Ясно.

Хей Лун больше ничего не сказал. Сун Мин, оглядевшись, перевел дух. Браус лежал между ним и Хей Луном, Сун Мин намеренно сделал так.

Он не доверял Хей Луну.

Сун Мин узнал этот взгляд Хей Луна, когда тот посмотрел на сумку. Жадность. В открытой форме. Он не мог доверять кому-то с таким взглядом.

— Урк!

Прозвучал звук.

Около десяти орков шло в направлении к дыму. Сун Мин посмотрел на снаряжение новоприбывших орков. Все они выглядели сильными и имели оружие. Молодые орки.

«Их примерно пятьдесят особей. Если половина — женщины, молодняк и старики… то все равно многовато».

В обществе орков главенствующее положение занимают мужские особи. Женщины-орки не сражались и не становились воинами.

Это относилось и к старикам. Орки, как правило, в течение долгого времени имели огромные тела, но затем старость быстро нагоняла их. Орки не заботятся о стариках и не уважают их. Их считают бесполезными, а в критической ситуации их используют в качестве еды.

Орки без угрызений совести едят своих сородичей.

«Лучше полное уничтожение… но, если мы проигнорируем женщин и стариков, это все же упростит нам задачу».

Его беспокоило количество орков, но план был успешным, поскольку он выманил воинов наружу. Запрос гильдии заключался в захвате селения.

— Вперед.

— Подождите.

Хей Лун остановил его.

— Как насчет того, чтобы сначала подсунуть им носильщика?

— А?

— Используя его, мы сможем отвлечь их. После чего нападем.

Предложение Хей Луна не было плохим. Если они отправят Брауса, орки определенно убьют его. Их бдительность будет снижена и они с Хей Луном смогут легко перебить их.

Браус побледнел. Его губы дрожали. Наверно, он хотел закричать… но не смог. Хей Лун резко прикрыл ему рот.

Сун Мин молчал. У него не было никакой обязанности спасать Браусу жизнь. Но он не хотел соглашаться на план, что подтолкнет Брауса на верную смерть.

Причиной тому было то, что Сун Мин тоже Бесклассовый.

— Есть ли причина для этого?

— Так лучше.

— Я пойду первым, — сказал Сун Мин.

На это заявление глаза Брауса расширились, а Хей Лун посмотрел на него. Сун Мин вновь поймал его взгляд на сумке. Хей Лун — явно не хороший парень.

— Тогда займись этим, — сказал Хей Лун.

Сун Мин проигнорировал внимание Брауса и затаил дыхание. Там было тринадцать орков.

Сможет ли он? Должен.

Это было его благородство или же сострадание. Его ничто не связывало с Браусом. Просто они оба были Бесклассовыми. Причина заключалась лишь в этом.

Он не обязан был спасать его.

И несмотря на это, если бы на Брауса напали, Сун Мин взялся бы его спасать.

Такой уж он человек.

Сун Мин побежал вперед. Аметистовое Облако наполнило его тело энергией. Внутренняя сила кипела и разгоняла кровь.

Правда такова, что если бы Ви Джи Хюн не увеличила внутреннюю энергию Сун Мина, он бы не помог Браусу. Вот и все. Если положение не вредит ему и не угрожает его жизни, он может помогать по доброте душевной.

К тому же это была не простая доброжелательность. Его первой целью было показать свою силу.

Когда орки повернулись к Сун Мину, он уже проткнул одному из них горло. Орк погиб без лишнего шума. Он быстро вытянул копье и размахнулся ударить по орочьей голове. Бап! Он разбивал ему голову.

— Акх!

— Акх!

Орки завопили. Сун Мин встал в стойку. Орки не пытались кинуться на него. Несмотря на их тупость и бессловесность, они не были настолько глупыми, чтобы бросаться на того, кто только что выпрыгнул из кустов и убил двоих из них.

Орки двинулись вперед. Передовая заполнилась молодыми и бесстрашными орками. Те корчили устрашающие гримасы и угрожали оружием.

Сун Мин осторожно держал копье. Оно было длинным. Учитывая это, он мог сначала атаковать с расстояния. Это основы техник копья. Как использовать и как держать дистанцию.

Это были основы. Убей оппонента раньше, чем он приблизится.

Таковы были объяснения Ви Джи Хюны. На словах все было просто, но в реальности же это было не так. То, что было легко для Ви Джи Хюн, не являлось легким для Сун Мина. Разница между ними была колоссальной.

— Аррк!

Орк побежал на него. Сун Мин открыл пошире глаза и укрепил свою стойку.

Техника Духовного Преследования.

Бабап! Копье задело трех орков. Ему не хватало силы. Или он неправильно подобрал момент для удара. Это была слабость тела. Он пробил двоих, но не третьего.

Любительская техника копья. Он показывал ее Хей Луну. Он показывал ему класс техники. Это произведет на того впечатление.

А какие уже выводы тот сделает, Сун Мина не волновало.

Он применил Духовное Преследование. Ускоряя свое тело, он надавил левой рукой на копье. Брк! Копье, застрявшее на полпути, пробило тело орка.

— Я убил пятерых. Слева остается…

Восемь. Раздался шелест из куста за Сун Мином.

— Я помогу!

Ён Хей Лун. Храбро крикнул этот нахальный ублюдок, выпрыгивая из кустов.

Глава 20. Запрос на подавление (часть 4)

— Ты крут! — смеясь, сказал Хей Лун.

Сун Мин тяжело дышал, пока смотрел ему в лицо. Бой закончился. Тринадцать орков были побеждены и лежали на земле.

— Спасибо, — ответил Сун Мин, вытирая кровь и частички кожи со своего копья.

Браус выполз из кустов. Он с ужасом посмотрел на труп орка.

— Фу!

Он прикрыл рот рукой, чувствуя приближающийся приступ тошноты. Сун Мин щелкнул языком и пробормотал Браусу:

— Такой слабый. Хэй! Прекращай блевать и подойди сюда и вырежи необходимые ингредиенты. Это… соберешь глаза?

— Д-да…

Закончив блевать, Браус медленно подошел. Если бы у них была сумка гильдии, они могли бы забрать всех орков. Но сумка хранилась у Ренис и До Сан Рана.

Браус достал нож. Он, дрожа, подошел к ближайшему телу и начал выковыривать глаза. В них не было никакой ценности. Они нужны были, чтобы доказать выполнение задания.

— Я помогу.

Браус очень медленно работал, поэтому Сун Мин решил помочь ему.

— У тебя есть другой нож?

— А да, Возьмите.

Сун Мин легко вырезал глазное яблоко, предал его Браусу, а тот закинул его в сумку. Хей Лун, наблюдающий со стороны, произнес:

— Вы очень справедливый человек.

— На самом деле, нет, — ответил Сун Мин, вытирая кровь с руки о рубаху.

Ему оставалось лишь ждать сигнала со стороны До Сан Рана.

Вдалеке показался дым.

— Ваши действия не очень соответствуют внешнему виду. Вы очень осторожны и обладаете большим опытом.

— Я научился всему у учителя.

— Великий учитель. Если продолжите в том же духе, станете человеком, чье имя разнесется по всему миру.

Хей Лун и Сун Мин разговаривали, пока шли к маяку. Сун Мин следовал за Хей Луном.

— Благодарю.

— Ха-ха, я просто говорю то, о чем думаю. Ну, пойдемте. Они будут ждать.

Расстояние было большим, но дорога туда много времени не заняла. Когда они прибыли на место, там лежали тела орков. Примерно с дюжину.

— Как у вас все прошло? — спросил До Сан Ран, сидящий на камне.

Он казался уставшим. Ренис также сидела рядом с ним и судя по всему, она тоже была уставшая.

— Я достал их всех, — ответил Хей Лун.

После Хей Лун и Ван Пэ обменялись взглядами. Сун Мин, находясь позади Хей Луна, смог заметить этот взгляд Ван Пэ. Ван Пэ прикрыл один глаз, и это выглядело как сигнал.

«О! Что это?»

Это был сигнал. А это значит, что Хей Лун и Ван Пэ не настолько умелые, чтобы использовать звуковые колебания для обмена знаками.

Но это еще ничего не значило. Может быть, у Ван Пэ глаз зачесался.

Но Сун Мин не мог так просто проигнорировать это. Недоверчивость ведет к готовности.

Вызывали сомнения их отношения. До Сан Ран и Ренис были из одной и той же гильдии. Они пришли с заданием, и им же завершать его.

Браус также состоял в их гильдии.

А Хей Лун и Ван Пэ? Они не с ними. Судя по их рассказу, До Сан Ран рассчитывал найти товарищей для совместной работы, а Хей Лун и Ван Пэ присоединились к ним.

«Но они знакомы».

Это правда, но все равно недостаточно, чтобы подтвердить его подозрения, поэтому Сун Мин придержал свои подозрения на потом. Вопрос был в том — какая у них цель?

— Что ж, давайте разберемся с оставшимися, — возбужденно сказал Хей Лун.

До Сан Ран и Ренис еще не выглядели готовыми, но кивнули и поднялись.

— Сражаться с ними было не так уж и сложно.

«Идиот, который пытается выглядеть крутым».

Сун Мин изо всех сил старался не рассмеяться. До Сан Ран. У Ранис было время для подготовки заклинаний, как она и хотела, но тем не менее До Сан Ран все равно настолько устал. Что же было бы, напади они на деревню в лоб?

Но теперь не о чем беспокоиться. Благодаря этим двум сражениям, в деревне не должно было остаться даже одного воина. Старики и самки не представляли опасности, и лишь дети орков могли оказать небольшое сопротивление.

— Вы правы. Орки — слабаки, — ответил Хей Лун. — Почти бесполезны.

Настал тот момент. Рука Ван Пэ метнулась вверх. Счч! Рукав Ван Пэ встрепенулся, выбрасывая черный метательный нож.

— Арх! — закричала Ренис.

Она в ужасе посмотрела на нож, который торчал у нее в груди. Ренис открыла рот, чтобы сказать что-то, но из него лишь потекла кровь.

— Хмм?

Когда До Сан Ран прошел мимо Ренис, его глаза распахнулись. В эту же секунду Хей Лун достал нож и побежал на До Сан Рана.

Панг! Сун Мин копьем отбил атаку. До Сан Ран медленно отступил, а Сун Мин нахмурился.

— Досадно, — пробормотал Хей Лун.

Впрочем, он выглядел удивленным тому, что Сун Мин сумел так быстро среагировать.

«Я так и думал».

Сун Мин помрачнел. Он был рад тому, что остался начеку. Иначе он точно не сумел бы отбить тот нож.

— Что за?

Идиот. Сун Мин считал До Сан Рана жалким. Ренис убили, а он все еще не понимает ситуации?

— Просто любезно покинь этот мир, — сказал Хей Лун, а Ван Пэ двинулся.

Счч! Он метнул нож в До Сан Рана. Удивленный, тот быстро переместился. Нож чуть было не попал ему в плечо.

— Ты! — закричал До Сан Ран, наконец, осознавший ситуацию.

Он побежал на Ван Пэ с пустыми руками. До Сан Ран не использовал оружие. Похоже, что он специализировался на ближнем бое.

— Давай сначала их послушаем, — сказал слегка расслабленный Сун Мин.

До Сан Ран и Ван Пэ. Похоже, их навыки были примерно на одном уровне, но в отличие от уставшего До Сан Рана, Ван Пэ выглядел спокойным. Ван Пэ бросал ножи стоя вдалеке, в то время как До Сан Ран бился с орками на передовой. Было видно, что До Сан Ран больше устал.

Но он все равно выиграет у Ван Пэ. Стили боя, что они оба использовали, были разными.

— Это ерунда, — пробурчал Хей Лун.

Проявляя осторожность, он отступил. Хей Лун уже видел навыки Сун Мина. Несмотря на то, что Сун Мин был молодым, Хей Лун понял, что он не являлся легким противником. Если бы это зависело от него, он бы сначала убил Сун Мина, но такой возможности просто не было.

— Хватай сумку, которую они получили от гильдии, мы сможем получить много денег, продав ее.

— Ясно.

Разумеется. Сначала он думал, что все это было подстроено, чтобы самим забрать всю награду с задания. Но это было невозможно. Если До Сан Ран и Ренис умрут, Ван Пэ и Хей Лун вообще не получат денег, даже если покажут доказательства успешности задания.

Так что, единственное, что могло принести им прибыль — это сумка. Хей Лун был прав. Она была большой, ее можно было дорого продать.

— Засранцы. Вы ведете себя глупо.

Сун Мин засмеялся над ними так, будто издевался. Хей Лун удивился смене его поведения.

— Что?

— Я говорю, вы делаете глупость, подонки. Продать сумку, которую им передала гильдия? Ха-ха! Вести себя храбро — значит вести себя глупо, это подходит вам.

Сун Мин искренне издевался над ними. При этом Сун Мин был доволен Хей Луном. Неожиданно, он получит больше денег из-за уменьшения количества людей.

— О чем ты говоришь?

— Ты идиот, если думаешь, что сумку так легко продать. Почему, по-твоему, они так легко предоставили им пространственную сумку? Почему члены гильдии просто не убегают вместе с ней?

Сун Мин знал об этом из своей прошлой жизни. Он знал, насколько глупо было пытаться украсть и убежать с предметами, полученными от гильдии.

— Ты умрешь, если убежишь, идиот.

Гильдия не настолько глупа или безрассудна. Причина, почему они предоставляли такие дорогие вещи, как, например, сумка, заключалась в том, что они были уверенны, что смогут вернуть их.

Во всех предметах поддержки скрывалась магия слежения. Если кто-то убегал с предметом, то на него легко становилось выйти с помощью маячка.

— Учитывая твои навыки, ты едва ли второго уровня. Ты даже не близок к первому уровню, верно? Ты ранга С в гильдии. Но тогда… если убежишь с этим, за тобой отправят А-ранговых, а может и более сильных.

Ранги обычно определялись силой. Навыки второго уровня были лишь второго уровня, независимо от того, насколько они хороши — простой ранг С. Некоторые С-ранговые поднимались до B ранга, но это происходило благодаря опыту.

Обычно B-ранговые имели навыки первого уровня. Лучшим из лучших давали А ранг.

— А-ранговые — настоящие мастера. Думаешь, с твоими навыками ты сможешь убежать от кого-то из них? Ха-ха-ха! Продать ее? Бред. Даже если покинешь лес, ты уже ходячий труп.

— Тварь!

Лицо Хей Луна исказилось из-за издевательств Сун Мина.

— Почему. Больно осознавать эти факты?

Сун Мин выдвинул копье. Пак! Хей Лун ринулся вперед. Он сделал несколько шагов и попытался сократить дистанцию.

Помня совет Ви Джи Хюны, Сун Мин двинулся назад.

Аметистовое Облако наполнило его тело силой.

Глава 21. Запрос на подавление (часть 5)

Словно завели машину.

Вррм!

Аметистовое облако заструилось по его телу. Сун Мин широко раскрыл глаза и смотрел на движения Хей Луна. Тот не попытался напасть, когда Сун Мин отступал.

Действия Хей Луна оказались напрасными, но он не отступал. Они уже убили Ренис. Простите. Это была случайность. Это наша ошибка. Никакие отмазки не остановят гильдию.

Убить всех, чтобы заткнуть рот свидетелям.

Хей Лун и Ван Пэ выбрали это. Они не смогли бы взять сумку, но они бы могли забрать трофеи, которые собрали с орков.

Хей Лун думал о сумке Сун Мина. Он не знал, насколько мощная магия была вложена в нее, но с ее продажи он мог получить много денег.

— Ахк!

Ван Пэ и До Сан Ран сражались за их спинами. В зависимости от того, кто победит, либо Сун Мин, либо Хей Лун окажутся в плохом положении.

Хей Лун нервничал. Сун Мин стоял его спиной, так что он не видел сражения, но вот Хей Лун следил за боем. Ван Пэ использовал метательные ножи, которые не подходили для ближнего боя. Дистанция была слишком маленькой для хорошего замаха.

Метательные ножи использовались один раз, и их нельзя было вернуть после броска. Настоящие мастера были способны собирать брошенные ножи и применять их в ближнем бою. Ван Пэ просто не умел этого. Он был только второго ранга.

Ван Пэ не сумел сразу убить До Сан Рана своими ножами. Единственное, что мог делать Ван Пэ, так это надеяться, что Хей Лун быстро убьет Сун Мина и придет ему на выручку.

«До Сан Ран в лучшем положении».

Сун Мин понимал это, даже не оглядываясь. Если метатель ножей не попал своим первым броском, это был конец. Учитывая умения Ван Пэ, можно смело сказать, что тот просто пытается выиграть время.

Волнение.

Именно это отпечаталось на лице Хей Луна. В отличие от спокойного Сун Мина, Хей Лун нервничал, поскольку видел их бой. Он не мог сохранять спокойствие.

Это заставило его атаковать первым.

— Хаа!

Хей Лун продвинулся вперед. Дистанция составляла семь шагов. Хей Лун должен был сделать четыре шага, чтобы достать Сун Мина.

Если бы Сун Мин был взрослым, он смог бы сражаться вне диапазона Хей Луна. Но до этого было еще далеко.

Тем не менее он все еще мог использовать преимущество копья.

Он посмотрел на стойку Хей Луна. Его стойка так и кричала, что он собирался напасть. Рука Хей Луна выступила в сторону и пришла в движение. Сун Мин сделал шаг вперед и совершил выпад копьем.

— Хаа!

Хей Лун неуклюже отступил. Сун Мин сменил положение руки на копье и выдвинул ногу вперед. Последовала череда скоростных выпадов.

Хей Лун, пребывающий в атакующей стойке, смог лишь увернуться, при этом отступив.

Техники копья Сун Мина не стоили и сравнения с таковыми Ви Джи Хюны, но они, все же, работали против противника схожего уровня.

Сун Мин был сильнее Хей Луна. Аметистовое Облако, резко увеличило внутреннюю энергию, протекающую по всему его телу, укрепляя его. Раньше эффект не был таким сильным, но он стал таковым благодаря помощи Ви Джи Хюн.

Канг! Нож Хей Луна столкнулся с копьем Сун Мина. Хей Лун атаковал, пытаясь остановить свое отступление. Сун Мин крепко держался за копье. С бледным лицом, Хей Лун быстро ринулся на него. Он двинул правой рукой и попытался ударить Сун Мина.

Нужный момент.

Сун Мин кольнул копьем в сторону Хей Луна и разжал свою хватку. Копье полетело в Хей Луна, и у того расширились глаза. Он не думал, что Сун Мин отпустит копье во время атаки.

Хей Лун быстро убрал свое тело с линии удара. После этого, Сун Мин вытащил нож из-за пояса.

Он не просто так взял у Брауса нож. У Сун Мина был свой нож, а также причина, по которой он не мог этот нож использовать.

— Ухх!

Стойка Хей Луна нарушилась. Сун Мин едва скользнул ножом по руке Хей Луна. После этого Хей Лун сразу же попытался сбежать.

— Ах!

Хей Лун побледнел. Его рука сильно тряслась, и он выронил нож.

— Т-ты… что…

— Яд, — ответил Сун Мин.

Он покрыл нож сильным парализующим ядом.

Сун Мин пошел к Хей Луну.

— По… дожди… прошу…

— Заткнись.

Сун Мин взмахнул копьем и пронзил плечо Хей Луну. Хей Лун громко закричал. Затем он проделал то же самое с его коленями и плечом.

Он хотел убить его, но, вероятно, было лучше привести его в гильдию. Ну, а гильдия сделает с ним все, что пожелает.

— Ты закончил?

Он услышал голос за спиной. До Сан Ран смотрел на него усталым взглядом. Ван Пэ лежал на земле весь в крови. До Сан Ран избил его до смерти, поэтому он не слышал звуков боя за спиной.

— Да.

— Поразительно. Я недооценил тебя из-за твоего юного возраста… похоже, ты сильнее меня.

— Вы весьма скромны, — ответил Сун Мин. До Сан Ран вздохнул. Он с горечью посмотрел на тело Ренис.

— Что нам делать с орками?

— Давай зачистим селением после того, как немного отдохнем, — ответил Сун Мин.

— Даже вдвоем мы должны суметь зачистить область, потому как воины-орки в основном все мертвы.

— Ну хорошо, — он ответил, но До Сан Ран уже боялся Сун Мина.

Кто был так холоден в четырнадцать лет? Хотя они были знакомы лишь полдня, одного из его товарищей убили, а еще двое предали их.

— Хей Лун. Я отведу его в гильдию.

— Да.

— Насчет Ренис и Ван Пэ. Давай поместим их в пространственную сумку. И трупики орков тоже. Браус. Оставайся здесь с Хей Луном, чтобы он не наделал глупостей.

— А, да? А… хорошо.

— Тебе нечего бояться. Даже если действие яда пройдет, я сломал ему суставы, так что он не сможет двигаться.

— Ух… ух…

В это время, как будто подтверждая его слова, Хей Лун упал и начал ерзать на земле. До Сан Рану пришлось спросить:

— Ты. Тебе действительно четырнадцать лет?

— Да, — непринужденно ответил Сун Мин.

***

Солнце почти село, когда они зачистили селение. Поскольку гильдия не просила сжигать селение, они не тронули его.

«Не знаю, как долго оно будет пустовать», — подумал Сун Мин, потирая нос.

Он убил всех орков в селении, но это место скоро заполнят орки из окрестностей, просекшие, что селение пустует. А они быстро размножаются. Так что поселение вновь будет заселено.

Сун Мина не сильно это волновало. Либо гильдия, либо охотники позаботятся об этом.

— Пойдем. Солнце садится… — перемещая трупы в сумку, сказал До Сан Ран.

Сун Мин подошел к Браусу. Тот настороженно стоял на страже. Хей Лун корчился рядом с ним.

— Отвратительно, — проворчал До Сон Ран.

Он сплюнул, посмотрев на задницу Хей Луна, откуда шел неприятный запашок.

Браус и второй помощник понесли Хей Луна. Они быстро покинули лес. На середине пути их подменили Сун Мин с До Сан Раном, чтобы до наступления ночи выйти из леса.

— Как только доберемся, ты пойдешь отчитываться?

Они вышли из леса. До Сан Ран кивнул. Он устал, ведь они не останавливались, чтобы поесть или отдохнуть, но причин тянуть с отчетом не было.

Гильдия располагалась около северной стены. На первом этаже находилась таверна, а на втором — их отделение.

— Тебе надо что-то поесть.

— Я поем, когда вернусь в гостиницу, — ответил Сун Мин.

Он чувствовал, что Ви Джи Хюн ждала его.

— Ух…

Когда До Сан Ран понес Хей Луна на второй этаж, Браус подошел к Сун Мину. Смотря на другого помощника, он склонил голову перед Сун Мином.

— Спасибо вам за все.

— За что? — спросил Сун Мин.

— Если… если бы не вы, я бы умер от лап орков. Даже если бы выжил, то помер бы от руки Хей Луна или Ван Пэ.

— Не благодари меня. Думай, что тебе просто повезло, — сказал Сун Мин, после чего немного подумал.

Что будет, если он отдаст Подлинные Небеса Браусу?

Он уже не испытывал в них особой нужды из-за Аметистового Облака.

«Нет».

Браусу уже стукнуло тридцать. Даже если он изучит их… он все равно не сможет использовать. Это было проблемой для большинства Бесклассовых. Если им не выпадал хороший шанс вначале, они не могли позже изменить свое ужасное положение. Особенно это касалось старых Бесклассовых, таких как Браус.

— Сун Мин.

До Сан Ран спустился со второго этажа. Он не знал, когда они успели так сдружиться, но До Сан Ран действовал так, словно был близок к Сун Мину.

— Нужно подняться.

— Да? В чем дело?

— Тут такое…

У До Сан Рана было странное выражение лица.

— Глава хочет видеть тебя.

Глава 22. Цель (часть 1)

Глава Гильдии Наемников Дженабиса.

В прошлой жизни Сун Мин ни разу не был в этой гильдии, так как не был достаточно сильным, чтобы даже подумать об этом. Он попытался стать наемником лишь после того, как покинул Дженабис.

Впрочем, он не расстраивался. Этот запрос не обычное дело, с ним было связано множество проблем. Зачистка селения орков была важной задачей для гильдии Дженабиса.

А также проблемой.

Возможно, этот случай не был зафиксирован в отчетности, вместо этого о нем напрямую доложили главе.

Четырнадцать лет. Мастер боевых искусств.

Мастер боевых искусств — вполне обычное явление. До Сан Ран сам был таковым.

Только вот наемники-мастера боевых искусств не совсем обычное дело.

— А ты молодой.

Сун Мин услышал это, как только открыл дверь. В комнате пахло сигаретным дымом. Мужчина средних лет с огромными, толстыми очками смотрел на него из-за своего рабочего стола.

— Я Докс, глава гильдии Дженабиса.

— Я Ли Сун Мин, — сказал Сун Мин, не меняя позы.

Докс посмотрел ему в глаза и спросил:

— Я много о чем хочу спросить, но для начала задам один вопрос. Почему ты соврал?

— А?

— Вы не мастер боевых искусств.

Докс постучал по очкам, которые были у него на носу.

— Ты знаешь об артефактах?

— Немного.

Артефакты — предметы или вещи, наделенные магией. Пространственная сумка была одной из них.

— Эти очки — артефакт. Если надеть их, то они покажут, к какому классу принадлежит человек. Ты же… Бесклассовый. В это трудно поверить, — глухо произнес Докс.

Сун Мин удивился, но не показал этого. Раз его поймали, значит поймали. Беспокоиться по этому поводу уже не было смысла.

— Бесклассовый знает боевые техники… в это не трудно поверить. Бесклассовый — распространенное явление в наши дни, не так ли? Хм. С боевым скелетом и изучением боевых техник такое возможно.

— Вы хорошо осведомлены, — ответил Сун Мин.

— Почему ты соврал?

— Иначе было бы нелогично, — ответил Сун Мин.

Докс кинул.

— Ты прав. Действительно, это верно и для меня. Сколько времени прошло с твоего призыва?

— Вы меня допрашиваете? Я не думаю, что совершил что-то, из-за чего меня нужно допрашивать.

— А, понятно. Приношу извинения за это. Я не в том положении, чтобы вести подобные допросы. И ты не в том положении, чтобы я допрашивал тебя.

Докс согласился со своей ошибкой. Казалось, его слова были не к месту, учитывая его огромные размеры, но Сун Мин так не думал. Не все наемники вежливы. В основном они не учтивы, но лидером обычно являлся разумный человек.

«Но даже среди лидеров наемников встречались идиоты».

Он знал это по опыту.

— Мне просто показалось странным, что ты лжешь. Ну… это не то, во что я не верю. Хорошо, я проигнорирую это. Это не имеет значения, — пробормотал Докс и положил руку под стол.

Затем, он достал конверт.

— Общая сумма — 2 000 000 Эри. Но… возникли проблемы. Так как выживших двое. 100 000 я даю помощникам, а оставшиеся 1 800 000 — вам двоим. До Сан Ран сказал, что именно благодаря тебе вы смогли устранить этих подонков.

Это было неожиданно. До Ран Сан сказал что-то подобное. Сун Мин и предположить не мог, что он отметит его роль в этом задании.

— До Сан Ран согласился отдать тебе 1 000 000, а сам забрать оставшиеся 800 000 Эри. Добычу тоже. Там наберется суммы, по крайне мерей на 600 000. С нее ты можешь получить 400 000.

— Почему вы настолько щедры ко мне?

— Я тут не причем. Это решение До Сан Рана, — сказал Докс. — Давай закончим с этим и сразу перейдем к делу?

— К какому?

Сун Мин сделал вид, что не понимает. Хотя он и притворился, он знал, почему Докс позвал его к себе.

— Хочешь стать наемником?

Вот оно.

— По словам До Сан Рана ты находишься между вторым и первым уровнем, совсем рядом с первым. Это поразительно. Особенно, если учесть, что ты Бесклассовый.

Докс коснулся своих очков.

— Ты очень молод. Если продолжишь расти в том же духе, то достигнешь первого уровня, и в зависимости от усилий, сможешь даже стать мастером.

— Это… правда? — спросил Сун Мин.

Он знал, что это было не просто. Для Докса, Сун Мин, возможно, выглядел гением, поскольку он не знал его. Хотя он им и не был.

— Если станешь наемником, мы дадим тебе D ранг. После выполнения нескольких заданий, ты наверняка поднимешься до ранга С. Если поднимешься до первого уровня, сможешь стать B ранга. Как тебе? — спросил Докс.

Сун Мин немного помолчал. Предложение неплохое. Если он получит D ранг, то у него будет достаточно денег, чтобы беззаботно прожить свою жизнь.

— Спасибо за это предложение…

Но Сун Мин отказался. Он пока не мог стать наемником. Он нуждался в «зелье интеллекта», которое мог заполучить в сражении Бесклассовых. Наемники не могли участвовать в соревновании. Зелье ему требовалось для повышения его внутренней энергии.

— Жаль!

Докс кивнул. Он не стал уговаривать его и просто вручил конверт.

— Если вдруг передумаешь, возвращайся.

— Спасибо.

Сун Мин положил деньги в свою сумку, а затем собрался уходить. Внезапно Докс заявил:

— Твое поведение не соответствует твоему возрасту.

— Что?

— И не скажешь, что тебе четырнадцать лет. Возможно, какой-то случай изменил твою жизнь. Если бы меня призвали в твоем возрасте, я бы сошел с ума.

Докс догадался. Сун Мин горько улыбнулся и вышел из гильдии.

«Мне нужно повзрослеть».

Ему было тяжело вести себя как ребенок.

***

— Почему ты так опоздал?

Он услышал ворчание, как только вошел в гостиницу. Это была Ви Джи Хюн. Она со злобой смотрела на Сун Мина, а он же глянул на еду в тарелках.

— Почему ты не поела?

— Как же я могла есть без своего друга?

— Ты мог…

Так вот оно что. Сун Мин хотел поспорить, но отбросил эту мысль.

— От тебя пахнет кровью.

Сун Мин сел перед Ви Джи Хюн. Она почувствовала запах крови.

— Зачем ты убил человека?

— Ничего страшного. Он пытался убить меня.

— Правда?

Вряд ли это заинтересовало Ви Джи Хюн. Она надломила кусочек от хлеба и отправила его в рот.

— Я думала об этом.

Лула дала Сун Мину его обед. И когда он взялся за вилку, Ви Джи Хюн начала говорить.

— Чтобы изменить Небесную Технику, мне понадобится примерно месяц. Я передам ее тебе, и когда ты освоишься с ней… я уйду.

Рука Сун Мина застыла.

— Правда?

— А что, тебе жаль?

— Я не хочу останавливать тебя, — вздохнув, сказал Сун Мин.

В прошлом Ви Джи Хюн задержалась в Дженабисе лишь месяц. Сейчас она оставалась в Дженабисе только из-за Сун Мина.

— Я думала об этом, — сказала Ви Джи Хюн. — У тебя есть цель. И она заключается в том, чтобы найти свое место. Значит, ты уйдешь отсюда. Я задавалась вопросом, должна ли я подождать тебя, чтобы вместе уйти из этого города.

Сун Мин не ответил. Он примерно понимал, что она скажет.

— Но я не могу. Как думаешь, почему?

— Я не смогу тебе ничем помочь.

Сун Мин уже думал об этом. Он был слабым, а Ви Джи Хюн — гением. Она обучалась техникам, которые создали гении.

— Ты ошибаешься, — ответила Ви Джи Хюн. Ее взгляд стал холодным. — Мне совсем не нравится эта часть тебя.

— О чем ты?

— Неполноценность.

Голос Ви Джи Хюн был холодным как острое лезвие ножа. Правильный ответ для Сун Мина казался Ви Джи Хюн неверным, но ее ответ был полностью справедлив для Сун Мина. «Неполноценность» укрепилась в сознании Сун Мина.

— Не сможешь помочь? Так, по-твоему, поэтому я ухожу? Почему ты так подумал?

— Это правда.

— Да. Ты слабый. Если я останусь с тобой, мне придется защищать тебя. Но причина не в этом.

Ее глаза резко сузились.

— Если я останусь с тобой, ты не сможешь больше развиваться.

Если бы Сун Мин пошел вместе с Ви Джи Хюн, она решала бы все проблемы, которые у него возникнут.

— Твоя прошлая жизнь сдерживает тебя. Это нехорошо. Эта неполноценность сдерживает тебя.

— Что ты хочешь этим сказать? Твой друг — Маленький Дьявол Ви Джи Хюн.

Голос Ви Джи Хюн дергал за тонкие струны души Сун Мина. Ее голос был тихим, но он погружался в самую глубину сознания Сун Мина.

— Изученная тобой техника одна из лучших, а Небесная Техника, которую ты выучишь — одна из лучших техник копья во всем мире. Я переделаю эту технику специально под тебя.

— Ты сама говорила, что у меня нет таланта. Неважно, как ты переделаешь технику, я, может быть, не смогу изучить ее.

— А ты пробовал? — спросила Ви Джи Хюн. — Это сказало твое прошлое «я»? Что это невозможно. Так ведь?

— Лучше осознавать свое положение, чем тешить себя ложными надеждами…

— Это в тебе говорить неуверенность.

— Тебе не понять. Ты гений, — съязвил Сун Мин. — Как гений поймет не гения?

— Верно. Я гений, так что я совершенно не знаю, каково тебе.

Ви Джи Хюн согласилась с этим.

— Но мне не нравится твое отношение: сдаваться из-за своей неуверенности, даже ничего не попробовав. Я выгляжу легкомысленно?

— Да.

— Ну, тебе виднее. Я легкомысленная.

Что она пыталась сказать. Сун Мин свирепо уставился на Ви Джи Хюн.

— Не думай. Что все будет так же, как и в твоей прошлой жизни. Ты начал новую жизнь, и пошел в сторону, противоположную прошлой.

— Это не меняет того, кем я являюсь.

— Нет, люди меняются.

Ви Джи Хюн тут же не согласилась.

— Ты изменился. Я изменилась. Несколько месяцев в этом месте изменили меня. Сун Мин из прошлой жизни не знал Ви Джи Хюн.

— Все может измениться в новой жизни. «Ты» прежний и «ты» нынешний отличаетесь друг от друга, и события, которые ты раньше видел и увидишь сейчас, будут отличаться. Так, каким образом ты придешь к аналогичному результату?

Сун Мин не мог отрицать смысл ее слов.

— Талант.

Ви Джи Хюн покачала головой.

— Ты не можешь получить чего-то, чего у тебя нет… Но ты ничего не можешь поделать со своей заниженной самооценкой. Для начала…

Ви Джи Хюн указала на Сун Мина.

— Тебе нужна цель. Я уже говорила. Что ты хочешь сделать со своей жизнью?

— Ты знаешь.

— Да, ты уже говорил. Лучшая жизнь, чем раньше. Это легко. Твоя жизнь будет лучше, независимо от того, что произойдет. Но ты не будешь счастлив, довольствуясь лишь этим.

Это было правдой. Люди были такими без определенной цели. Он знал, что произойдет сейчас и потом, поэтому он был недоволен.

— Ты набрал силу. Но, ты не знаешь, что делать с этой силой. Разве это не так? Ты думаешь о том, что твоя жизнь идет не очень хорошо.

Сун Мин вновь попытался опровергнуть ее слова, но не смог. Все это было правдой.

— Конечно, ты постараешься с общей задачей. Так что тебе нужна… настоящая цель.

— Какая цель? — выдохнул Сун Мин.

И Ви Джи Хюн, не колеблясь, положила руку на свою грудь.

— Я, — с жаром произнесла она. — Сделай меня своей целью.

Глава 23. Цель (часть 2)

Как он это воспримет? Сун Мин молчал и тупо пялился на Ви Джи Хюн. Та с уверенным видом продолжила.

— Я прожила тринадцать лет и стала знаменитой. Этого недостаточно. Я не умру еще тринадцать лет.

— Мы не знаем.

— Нет, я не смогу узнать. Не смогу. Но я не собираюсь прожигать свою полученную свободу лишь эти тринадцать лет. Я буду жить очень, очень долго, — с пылом произнесла Ви Джи Хюн.

Затем она снова посмотрела на Сун Мина.

— Ты словно лодка, бесцельно плывущая по бескрайнему океану. Ты бесцельно плывешь, следуя ветру. Разве это плавание? Это называется дрейфовать.

Трудно было не согласиться. Сун Мин понимал, что не имеет цели. Нет. Он просто боялся назначать себе цель. Тринадцать лет одарили его опытом, но также наделили ограничениями.

Знание о настоящем и будущем ограничивали его. У него не было таланта. Он застрял на втором уровне на десять лет.

— Ты не можешь никуда пойти потому, что бесцельно дрейфуешь. Поэтому тебе нужна цель — «я».

В этом есть смысл. Ви Джи Хюн… она была одной из сильнейших иномирцев. Она была настолько сильна, что даже если бы Сун Мин тренировался всю свою жизнь, то не смог бы догнать ее.

Из-за этого Сун Мин скверно себя чувствовал.

— Даже если я сделаю тебя своей целью, это не сделает из меня…

— А ты пробовал? — перебила его Ви Джи Хюн. — Пожалуйста, не говори о том, чего даже не пробовал.

— Нет, это ты не говори ничего столь легкомысленного. Я не смогу сделать это. У меня нет таланта. Мы начали с разных точек. Ты получила столько помощи из-за своей поразительной гениальной одаренности. Тебя обеспечивали множеством зелий, и ты жила в таком месте, где священные техники считались чем-то особенным. Разве не поэтому ты здесь, Маленький Дьявол Ви Джи Хюн.

В словах Сун Мина скрывалась злость. Независимо от того, как сильно он пытался забыть, у Ви Джи Хюн были лучшие условия.

— Но не у меня.

Это можно было считать как самоанализом, так и жалобой.

— У меня ничего не было. Раньше было так же. Меня призвали без всего, без таланта. Меня призвали совершенно с голыми руками. Ты покинула город через месяц. Я же провел тут три года. Я нападал на кроликов и кабанов, рисковал жизнью в бою с гоблинами и убегал в страхе от орков. Вот так я жил эти три года. Я выжил в этом городе, усердно трудясь в гильдии наемников.

Ви Джи Хюн не перебивала его. Она слушала его рассказ.

— Вот какой я. Я прожил тринадцать лет как мастер боевых искусств второго уровня. Наемником ранга С. Затем… я умер и вернулся. Это я…

— Ты мастер боевых искусств второго уровня, — произнесла Ви Джи Хюн. — И чтобы стать им, ты потратил на это три месяца. Ты прав. Я начала свой путь как гений и получала много помощи. Но, сам ты? Ты изучил Аметистовое Облако и получил двадцать процентов моей внутренней энергии. К тому же ты изучишь еще и техники копья.

Ви Джи Хюн сложила вместе руки.

— Разве этого мало? В таком случае я дам тебе больше. Что ты хочешь? Внешнюю силу? Или навыки рукопашного боя? Еще что-то. Если хочешь, я научу тебя этому.

— Мне ничего не нужно, — ответил Сун Мин.

Навыка копья и Аметистового облака было достаточно. Он не был настолько уверенным в себе, чтобы еще что-то просить.

— Вдобавок ты получил шанс. Давай признаем, что с талантом ничего не поделать, и из-за отсутствия определенной цели ты не будешь стараться изо всех сил… проведя вот так свою вторую жизнь, разве ты потратишь ее впустую?

Ви Джи Хюн взяла чашку с молоком и выпила содержимое.

— Возможно, это лишь мое мнение. Бессмысленное вмешательство, я полагаю. Это твоя жизнь, так что у меня нет причин ставить тебе цели. Извини. Я сказа…

— Заткнись, — перебил ее Сун Мин.

Он сжал руку в кулак. Все сказанное Ви Джи Хюн вонзились ему в сердце словно нож. Глаза Ви Джи Хюн расширились, когда Сун Мин перебил ее.

— Ты сердишься? Я прошу прощения…

— Да, я злюсь. Потому что слышу подобное от тринадцатилетнего ребенка.

Его гордость была уязвлена.

Но ему было действительно больно произносить:

— Я сделаю тебя моей целью.

Сун Мин уставился на Ви Джи Хюн. Причина его раздражения заключалась в нем самом, из-за того, что он не мог ничего оспорить. Он был согласен с ее словами, но не мог ничего сказать из-за своей гордости.

— Я сделаю тебя своей целью, и буду тренироваться после твоего ухода. А когда мы вновь встретимся, я воткну свое копье в твое сердце…

— Нет, ты не можешь сделать этого. Тогда я умру. Как мы можем разрешить это, как друзья?

Ви Джи Хюн сразу выразила несогласие. Сун Мин поник и изменил слова.

— Тогда… эм… я… побью тебя…

— Хмм. Если это будет спарринг, то все в порядке. Я буду ждать.

И тогда Ви Джи Хюн радостно улыбнулась. Сун Мин в течение секунды пялился на нее.

«Ненормальная».

Чтобы улыбающееся лицо тринадцатилетней девушки вызывало у него небольшое волнение? Разве это не опасно? Сун Мин повернулся, чтобы не смотреть на нее.

После этого случая он перестал ходить в лес. У него было достаточно денег из-за недавнего происшествия. К тому же у него уже были кое-какие запасы. — Ты не освоил основы. Возможно, это из-за того, что у тебя не было мастера, который помогал бы с тренировками.

Когда Сун Мин перестал ходить в лес, Ви Джи Хюн активно пыталась помочь ему. Она помогала ему утром, а вечером переделывала Небесную Технику.

— Говорят, что меч хорош в любых ситуациях, но это чушь, распространяемая самими мечниками. По большей части мастера боевых искусств считают, что копье — лучшее оружие. Сражаться против пользователей копья всегда трудно.

Вью! Ви Джи Хюн взмахнула копьем.

— Так что лучше всего подучить основы.

Сун Мину пришлось согласиться. Он правда не изучал основы. Его никто не обучал этому, он сам вычитал все это из руководства и практических наставлений Преследования Души.

— У копья есть четыре части. Конец копья — это голова. Ниже наконечника находиться султан* копья. Древко — это тело копья. А в противоположной стороне от наконечника располагается вток** копья.

П.р: * — цветной развевающийся на ветру хвост обычно из конских волос, который крепился вблизи наконечника и служил не только украшением, но и для впитывания и задержания крови, льющейся из раны противника на древко, чтобы руки не скользили.

** — Вток или «оковка» — это деталь не дает расщепиться древку копья, вток немного заострен.

Бам! Она взмахнула копьем. Красные нити плавно следовали за наконечником копья.

— Султан — это украшение и его можно использовать, чтобы дезориентировать соперника.

Она продолжила движения копья. Красные нити кружили вокруг копья. В отличие от самого копья, нити изображали волнистые движения. Этим она приковывала внимание наблюдателя к копью.

— Если хочешь использовать копье, ты должен использовать все его возможности. Используй вток так же, как используешь наконечник. Используй нити, чтобы запутать соперника. Не стой на месте и держи дистанцию.

Сун Мин решительно кивнул. После еще нескольких взмахов, она вернулась на исходную позицию.

— Есть три основы нанесения удара. Они применяются в качестве основы в знаменитых техниках копья. Можно сказать, что это основа основ. Их можно применять во всем. Это: «ран», «на», «зе».

«Ран» была внутренним переносом, а «на» — внешним. «Ран» отражал атаку, а «на» — пропускал.

— В бою важно использовать не только две руки. Так ты не достигнешь необходимой силы.

«Зе» — значило нападение.

— Длина копья позволяет управлять его силой. Меняй хватку на древке, не держись только за середину, иначе силы будет недостаточно.

— Хм.

— Но «ран», «на», «зе» — это лишь основы. И они относятся только к той части, где нужно колоть копьем. Но ведь существует множество других атак, которые можно провести копьем, например, его можно использовать как шест.

Она показала пару движений, после чего отдала копье Сун Мину и отступила на шаг.

— Попробуй.

— Что?

— Я же показала тебе. Попробуй повторить.

— Если я не смогу повторить то, что ты идеально выполнила с первой попытки, зачем мне раздражать тебя, показывая опять то, что у меня нет таланта?

— Когда это я говорила, чтобы ты идеально повторил за мной? — проворчала она. — Просто попытайся. Ты должен попробовать это, чтобы понять.

Сун Мин поднял копье. Тогда же Ви Джи Хюн добавила:

— Не используй свою ци.

Не используя ци, он попытался повторить основы техник копья. Посмотрев на его попытку, Ви Джи Хюн сказала:

— Еще раз.

И затем.

Она снова и снова продолжала повторять эти два слова. А он продолжал снова и снова делать взмахи копьем. Из-за того, что он не использовал ци, его тело быстро утомилось, и он неровно дышал.

— Еще раз.

— До каких пор?

— Пока не освоишь его.

— Думаешь, что это произойдет лишь через несколько попыток?

— Так повтори еще раз, — сказала она равнодушным голосом. — Продолжай заниматься этим каждый день, лишь этим.

В этот момент Сун Мин увидел в ней дьявола. Хотя у него дрожали плечи, он вновь повторил основы. Используя одну лишь физическую силу при выработке движений, он сильно устал. Как само копье, так и основы — все было тяжелым.

— Не падай в обморок. Если ты думаешь, что это чересчур изнурительно, передохни. Если у тебя остались силы, продолжай упражняться.

Казалось, что она испытывала стойкость Сун Мина. Сможет ли он сделать это или нет, все зависело от него. Когда он замахнулся в десятый раз, он прямо-таки почувствовал, что скоро умрет. Он еле дышал, руки и ноги… нет, все тело умирало. Он хотел выпить воды и отдохнуть. Он хотел посидеть на ветру в тени.

В тени он увидел лицо Ви Джи Хюн. После чего слегка прикусил нижнюю губу.

Он мог сделать больше. Он выглядел так, словно скоро умрет, но он чувствовал, что если постарается изо всех сил, то сможет еще несколько раз взмахнуть.

Так он и сделал.

Глава 24. Цель (часть 3)

Один месяц.

Она сказала, что сможет переделать Небесную Технику за месяц, но она не смогла. Небесная Техника все же была из категории священных и являлась одной из лучших техник копья.

Неважно, насколько гениальной была Ви Джи Хюн, но переделать подобную технику за месяц было невозможно. Даже если нужно всего лишь упростить ее понимание, процесс требовал невероятной одаренности.

Прошел месяц, но она все еще не решила эту проблему.

— Это займет больше времени, чем я думала. Мне придется задержаться в городе чуточку дольше.

— Это из-за меня?

— Я делаю это для себя. Так что не надо так говорить, и больше не упоминай об этом.

Она посмотрела Сун Мину прямо в лицо.

— Ты чересчур пессимистично настроен.

— Люди не меняются за один день.

«Такое случается, когда в гильдии вас третируют в течение десяти лет. Ей никогда не понять этих чувств», — думал он, поднимаясь.

Время отдыха закончилось.

Он довольно сильно вырос за этот месяц. Используя лишь физическую силу во время тренировок, он нарастил мышцы. Но это не значило, что он не практиковал остальные навыки.

Из-за отсутствия охоты, он больше нагружал себя тренировками. Когда Ви Джи Хюн не изменяла Небесную технику, она занималась его обучением.

Его мастерство в технике копья заметно выросло всего за месяц. Он плохо знал азы из-за того, что плохо их выучил.

— Тебе не нужно использовать ци, чтобы применять силу. По сути, это просто эффективный способ использования силы. Ци, наряду с физической силой, лишь повышает общую эффективность действия.

— Я не понимаю объяснений на словах.

— Тогда, ты хочешь, чтобы я вбила это в тебя? — надувшись, спросила она.

Сун Мин закрыл рот не издав ни звука. Шш! Копье пронзило воздух.

— Существует много типов боя, разница между которыми заключается в зависимости от расстояния между тобой и соперником. На объяснение всего этого уйдет много времени. Был такой человек — Ян Сам Бон, он был одним из первых, кто детально изучил эту тему. Но он умер давным-давно, — поднявшись, произнесла она, беря копье в руки. — И хотя типов много, цель — одна и та же. Использовать большую силу при меньших затратах. По сути, используется вся мощь тела, а не только мышечная сила. Напряжение, энергия вращательного движения, сила соперника — все это основы, а ци повышает эффективность всего этого.

Когда Сун Мин кивнул, она пристально посмотрела на него.

— Не делай вид, что понимаешь, если не понял. Это сбивает меня с толку.

— Ты права. Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

— Значит, тебе придется понять. Ты должен смешивать в бою «на», «ран» и «зе». И тогда ты обретешь большую силу.

После этих слова она выдохнула.

— Какая-то бессмыслица. Я не понимаю этот мир. Как можно использовать боевые искусства, не зная эти азы?

Он многое узнал от нее. С тех пор, как она начала надлежаще учить его, Сун Мин усвоил много нового. Не совсем боевые искусства, но информацию, которая нужна для использования боевых навыков.

— Ты ничего не знаешь. Как мог человек, не знающий азов, использовать боевые искусства…

— Откуда мне было знать, если я не учился этому?

— Тогда не говори это, — пожаловалась она.

А Сун Мин продолжил с угрюмым видом практиковать выученную стойку. Внезапно его посетила мысль и он спросил:

— Как работает телепатия?

[Вот так.]

Она послала сообщение. Сун Мин охнул и замер.

— Если бы я смог повторить это прямо сейчас, я был бы гением.

— Ты прав. Ты не гений, — с жалостью на лице сказала она. — Но ты также не дурак.

— Что?

— Ты не глупый. Это правда, что ты не гений, но ты и не дурак. Обычный… может, чутка лучше обычного человека, — пробормотала она. — У тебя получается лучше, чем когда ты все пробовал сделать самостоятельно. Скорее всего, все из-за того, что ты все испытывал в одиночку.

Выражение лица Сун Мина стало пустым. Верно. Ничего подобного раньше с ним не случалось, и никто ему не помогал с улучшением навыков.

— Ну, можно сказать, что это часть ци.

— Что это за фигня. Как ты это делаешь?

— Уф…

Она детально рассказала ему о том, как применять телепатию. Он попытался сделать это по ее описанию, но не сработало. Ему не хватало ци.

Он учился у нее различным вещам, подобным этому. Она также дала совет по поводу использования ци при использовании Аметистового Облака.

На самом деле, основная причина, почему он не закончила Небесную технику за один месяц, заключалась в том, что она тратила почти все свое время на обучение Сун Мина. Тем временем, он открыл глаза, закончив медитировать.

— Почему ты столько всего делаешь для меня? — спросил Сун Мин.

Пока он тренировал Аметистовое Облако, Ви Джи Хюн сидела на уголочке кровати и переделывала Небесную Технику. Она обернулась.

— Ты в самом деле не понимаешь? Это потому… — Друг, не повторяй этого.

— Я не хочу, чтобы ты умирал.

Она изменила ответ.

— Ты сказал мне, что я стала твоей целью. Я не могу позволить тебе умереть от рук случайного человека.

— А тебе до всего есть дело, да?

— Я говорю это говорю потому, что переживаю за тебя, — надулась она.

Она отложила перо и завертела головой из стороны в сторону.

— И я не хочу оставить позади себя никаких сожалений. Я скоро покину город.

— Сожаления. Какие сожаления?

— Ты — мой первый друг.

Ее взгляд стал невозмутимым. Когда у нее был этот взгляд, он не знал, делала ли она это специально, но она обладала аурой властности.

— Допустим, что мы не случайно встретились, но мое мнение не изменилось. Ты — мой первый друг, так что я хочу помочь тебе. Для тебя и для себя.

Он уже много раз слышал это. Маленький Дьявол в его прошлой жизни была именно таким человеком. Девушка, не парень, являющаяся заместителем главы культа, но обладающая огромным великодушием. Она была такой, она старалась уберечь кого-то, с кем была недолго знакома.

— В этом месяце. Срок оказался в два раза длиннее, чем я сказала… но я ухожу.

— Куда?

— Не знаю. Я пойду туда, куда глаза глядят. Как и предыдущая я.

Она посмотрела на Сун Мина.

— А ты?

— Я? Я заполучу зелье и отправлюсь в следующий город.

Бехенгеру. Этот город находился в четырех днях пути отсюда. Там он стал наемником.

— Ясно. А когда мы встретимся?

Она вопросительно склонила голову.

— Если я уйду через месяц, в течение нескольких лет я буду путешествовать, и окажусь там, где никогда не бывала. В течение тринадцати лет мы с тобой ни разу не встретимся.

— Мы были в разных местах.

— Что насчет десяти лет? — спросила она.

— Я собиралась предложить тринадцать лет, но из-за того, что ты не знаешь, что произойдет дальше, я думаю, что нам лучше всего встретиться раньше. Скажем, десять лет. Выбирай место, так как тебе лучше знать.

— Тобес, — сразу же предложил Сун Мин.

— Это один из самых больших и современных городов в Эрии… мы можем встретиться там. Какого числа?

— 3/14, — выбрала она.

— Это дата моего дня рождения. Я не забуду. Ты тоже запомни. Мы встретимся в Тобесе 3/14 через десять лет.

Вот так они выбрали дату и место встречи через десять лет. Это дало цель Сун Мину не умереть до их встречи. Он не должен умереть. Нет, он не может довольствоваться только этим.

Он должен сделать своей целью стать ближе к ней. Но, даже обретя первый уровень, он не приблизится к ее мастерству. Выше этого, ему нужно найти выход превзойти первый уровень.

У него было много целей в этой новой жизни.

Первая заключалась в том, чтобы получить все, что он мог, используя знания из прошлой жизни. Боевой скелет. Подлинные Небеса. Зелье Интеллекта. И это не конец. Оставалось еще множество вещей, которые он мог получить.

Вторая цель — выжить.

Ну, а третей целью была Ви Джи Хюн. Стать сильнее нее… он никогда не думал об этом. Они слишком сильно отличались друг от друга.

Тем не менее это стало его целью.

Две недели спустя, Ви Джи Хюн закончила Небесную Технику. Она изменила сложность и вложила в ее начало технику Преследования Души.

И хотя она закончила с техникой, Ви Джи Хюн все еще не ушла.

— Я сказала, что уйду через месяц, так что оставшиеся две недели буду учить тебя этой технике.

Как она и сказала, в течение двух недель она обучала его Небесной Технике. Как же быстро пролетели эти дни…

Сун Мин и Ви Джи Хюн стояли напротив друг друга за гостиницей Джека. Сегодня она уходила. Сун Мин дал ей 100 000 Эри в качестве платы за гостиницу. Она была одета как мастер боевых искусств, за ее спиной висела сумка Джека, в которой лежала еда на дорогу. У нее не было оружия, так как она в нем не нуждалась.

— Я дам тебе двадцать секунд.

Она отложила сумку. Ви Джи Хюн первая предложила поединок, и он не отказался.

Он знал итог. На этом этапе у него не было ни единого шанса на победу. И результат не измениться от того, что он получит форы в двадцать секунд для проведения первых атак. Наважно, сколько раз он нападет, он не сможет даже задеть ее.

Он знал это, но не отступил ни на шаг.

Он хотел увидеть мастерство Ви Джи Хюн.

Глава 25. Цель (часть 4)

Копье.

В прошлой и нынешней жизни его выбор оружия пал именно на него. Сун Мин выбрал его из-за того… что оно выглядело безопаснее. Он атаковал издалека, размахивал копьем как трус. Он боялся использовать нож, так как пришлось бы сближаться с оппонентом. Поэтому он выбрал копье.

Хоть это и была основная причина, ему нравилось это оружие. Сун Мин долгое время использовал его, но оружие было не из простых.

В этой жизни он также выбрал копье в качестве основного оружия. Он даже не думал об иных вариантах. Сун Мин не был уверен, что техники удастся соединить друг с другом, но он не хотел отказываться от Преследования Души.

Да. Сун Мин был упрямым.

Уровень его ци не остался таким же, как в его прошлой жизни. Единственное, что досталось ему из прошлой жизни — это опыт и понимание техник копья, и поэтому он не хотел от них отказываться. Ведь это было памятью о человеке по имени Сун Мин, жившем в том глупом мире.

Четырнадцатилетнему телу было слишком трудно воспроизвести те навыки копья, что он помнил, но он привык к ним. А ци? У него ее сейчас было больше, чем раньше, из-за двадцати процентов от Ви Джи Хюн и Аметистового Облака.

Его навыки быстро улучшались, не только навыки копья, но и все остальные тоже. И все благодаря наставлениям Ви Джи Хюн.

Лучшее, что с ним случалось в этой жизни — это Ви Джи Хюн.

Она обучила его Аметистовому Облаку, дала двадцать процентов своей ци, Небесную технику и еще много чего другого. В прошлой жизни у него не было никого, подобного ей. Она ничего не просила у него за свою помощь.

Она была великим учителем. Если бы она согласилась, он бы официально стал ее учеником.

Но она отказала. Из-за того, что он был ее другом.

«Двадцать секунд».

Двадцать раз Ви Джи Хюн не будет нападать, она может только уклоняться и блокировать. В 20 секундах был бы смысл, если бы их навыки были примерно равными.

А такого нельзя было сказать о Сун Мине и Ви Джи Хюн. Между ними была огромная, можно сказать гигантская, пропасть. Поэтому Сун Мин не спешил с первым нападением. Бесполезная атака — зря потраченный шанс.

В такой бесполезной трате не было смысла.

«Что мне делать?»

Какую бы атаку ему произвести первой. Он тщательно выбирал время и тип действия. Он хотел провести свою лучшую атаку, чтобы попытаться убить ее.

Он знал три атаки связанные с техникой Преследования Души.

Ни одну из них нельзя было назвать сложной, и они были добавлены в Небесную Технику.

С ними у него не было ни одного шанса на победу. Ви Джи Хюн знала все о них, так как сама занималась переработкой Небесной Техники. Сун Мин сделал первый шаг. В ответ на это она лишь подняла правую руку.

Начало рассветать. Погода была прохладной.

На ближайших деревьях верещали птицы.

Шш! Левая рука ослабила хватку, а правая, выталкивая копье, метнулась вперед. Это было движение «зе», которому она обучила его. Нет, это была не просто обычная «зе». Это была первая атака Небесной Техники.

Преследование Души «Убийство Одним Ударом». В эту атаку вкладывалась вся его сила и мощь. За секунду копье направилось Ви Джи Хюн прямо в сердце.

Тап! Ее рука дернулась. Она слегка выгнула правую руку и заблокировала Преследованием Души «Убийство Одним Ударом».

— Дальше, — произнесла она.

Сун Мин не торопился. Он знал, что атака провалится. Он сдвинулся еще на шаг. Больше не было причин приближаться. Копье находилось достаточно близко к ней.

«А, это».

Он провел серию атак. Выпад. Взмах. Он использовал все, чему научился у нее, начиная от основ, и заканчивая Небесной Техникой. Можно было сказать, что его навыки копья уже превышали второй уровень.

Но это не сработало на Ви Джи Хюн. Она использовала только правую руку. Ее глаза двигались быстрее копья, и она предвидела все его удары. Вот почему Ви Джи Хюн все блокировала. Это была рука тринадцатилетней девушки, но острое копье не оставило на ней ни единой царапинки.

В этом и заключалась вся разница. Он только полгода занимался боевыми искусствами. Наважно как много он узнал, он едва дотягивал до первого уровня. А Ви Джи Хюн училась всему с раннего возраста, и в придачу, ее окружали зельями и наставлениями. Она была молодой, но ее знания и навыки значительно превосходили его собственные.

Результат был очевиден.

— Я проиграл, — процедил сквозь зубы Сун Мин.

Двадцать секунд. Он выложился на полную за эти двадцать секунд.

— Ты молодец.

В отличие от вспотевшего Сун Мина, на ней не было ни одной капельки. Она просто потерла правую руку и подошла к нему.

Он атаковал двадцать раз за двадцать секунд, но она заблокировала все атаки одной рукой.

После этих двадцати секунд, Ви Джи Хюн двинулась. Возможно, она применила технику. Сун Мин не понял, что она сделала, он просто… смог слегка ощутить ее. И не остался на том месте, где стоял.

— Последнее решение было хорошим. Ты потратил еще одну секунду.

Непроизвольный выпад копьем был направлен в сторону Ви Джи Хюн. Чтобы уклониться от него, она потратила на одну секунду больше. Она положила свою руку ему на плечо и широко улыбнулась.

— У тебя отличное чутье.

Это был искренний комплимент.

— То, что у тебя есть, превышает знание и что-либо еще. Ты понимаешь что-то, даже не видя этого, и если ты сможешь повторить подобное, это уже талант. Когда-нибудь это станет очень полезным инструментом для тебя. Жду не дождусь нашей встречи через десять лет.

— Но я же проиграл.

— Конечно, проиграл. Я — Маленький Дьявол. Я не проиграю тебе сейчас.

Она громко рассмеялась. Она чувствовала облечение. Наверное, Ви Джи Хюн испытывала чувство свободы, оставляя этот город после нескольких месяцев пребывания здесь. Но на сердце у Сун Мина было тяжело.

«Это была печаль».

Да, он испытывал печаль. У него никогда не было кого-то, кому он мог вот так доверять. У него не было ни друзей, ни товарищей. Были конечно спутники-наемники, но столкнувшись с неприятностями и страданьями, он никогда не думал о них как о своих товарищах.

Там не было места доверию. Не говоря уже о дружбе.

Но она отличалась. В отличие от недоверчивого Сун Мина, она была невинной. Среди всех людей, что встречались ему в обеих жизнях, Ви Джи Хюн была уникальной. Как Сун Мин был ее первым другом, так и она стала его первым другом.

Вот почему он чувствовал печаль. Ведь они еще не скоро встретятся. А про себя он удивился, что может испытывать что-то подобное.

— Что это у тебя с лицом? — спросила она, наклонив голову.

Сун Мин вздохнул и вытер пот.

— Мне грустно.

— Правда? Я чувствую то же самое.

Она рассмеялась. Затем Ви Джи Хюн повернулась, подобрала сумку, лежащую под деревом, и продолжила:

— Так грустно покидать тебя. Если бы я могла, то осталась бы с тобой.

— Тогда, можешь остаться.

— Я уже говорила тебе. Это нужно и тебе, и мне.

— Я понимаю. Я просто… жалуюсь.

— Ха-ха! Разве твой ментальный возраст не двадцать семь? Двадцатисемилетний жалуется тринадцатилетней… звучит слегка неприятно.

Неприятно. А не слишком ли это было? Нет, для нее — это нормально. Она просто выражается чересчур прямо. И резко.

— Досадно, но я должна уходить. Как и тебе, мне тоже есть чем заняться. Что ж, я с нетерпением жду нашей следующей встречи через десять лет.

— Ждешь с нетерпением?

— Да. Жду не дождусь этого. Этот бой… был слишком легким. Слишком. Но ты достиг всего, на что я надеялась. Особенно хорошим был твой последний удар.

— Мне просто повезло.

— Тебе решать. Ха-ха! Жду не дождусь этого. Но, вероятно, я и в следующий раз выиграю.

Ви Джи Хюн рассмеялась и закинула сумку на плечо. Сун Мин с угрюмым видом смотрел на нее.

— Не расстраивайся. Ты сможешь встретиться со мной через десять лет.

— Это слишком долго.

— Ты опять жалуешься. Почему? Хочешь соития со мной? — обернувшись, спросила она.

Сун Мин моргнул несколько раз и посмотрел назад. Молчание продолжилось. Он не знал значения слова «соития».

— Сои… что?

— Хм. Не заставляй мне повторять столь смущающие слова. Это значит, ты хочешь сделать ребеночка вместе со мной.

Она коснулась подбородка и тихонько повторила. Сун Мин широко раскрыл рот.

— Что-что?

— Похоже, не хочешь. Полагаю, ты слишком юн для этого. Или нет? — пробормотала Ви Джи Хюн.

Она выглядела спокойной, а Сун Мин, напротив слегка покраснел. Он то открывал, то закрывал рот, пока, наконец, не закричал:

— Есть вещи, которые ты не должна говорить вот так!

— Ха-ха! Я шучу. Шучу. Разве в кругу друзей так не шутят?

— Нет!

— Правда? Я не знала. Я впервые шучу так. В следующий раз я буду немного осторожней, — сказала она и засмеялась.

Ви Джи Хюн подошла ближе к Сун Мину.

— Но, если это ты, это не кажется такой уж плохой идеей. Наблюдать за тобой весело. Да… ты должен подумать об этом в течение этих десяти лет. Насколько моя грудь вырастет за эти десять лет.

— Я не буду!

— Почему? Мне тоже любопытно. Раньше я была известна как мужчина? Тогда, это значит, что моя грудь сильно не вырастет… Ха-ха! Кажется, было бы довольно забавно встретиться с тобой, имея большую грудь. Ты удивишься.

— Сумасшедшая…

Он забыл, что собирался сказать и просто выругался. Ви Джи Хюн прошла мимо Сун Мина и хлопнула ему по плечу.

— Через десять лет. На главной площади в Тобесе. 3/14. Я буду помнить.

— Хорошо.

— Не умирай, — напоследок сказала она.

— И не собираюсь.

Он обернулся. Сун Мин смог увидеть ее спину, покидающую гостиницу.

— Я никогда не умру, — произнес он, как будто накладывая на себя заклинание.

Таким образом, Ви Джи Хюн ушла. С обещанием встретиться через десять лет.

Глава 26. Гора Муши (часть 1)

Гора Муши.

Все происходило согласно воспоминаниям Сун Мина.

Спустя полгода скончался старый хирург, занимающийся вживлением боевого скелета. Его убил воин третьего уровня, на котором не сработала операция.

Обычно, из-за конфликтов между иномирцами не следовало наказаний, но если в конфликте вовлекался гражданин Дженабиса, все было иначе. Лорд наказал воина, а наказание за подобное деяние — лишь смерть.

Он знал о смерти хирурга, поскольку так было и в прошлой жизни.

Но он не предотвратил ее. Потому что у него на это не было причин. Его чувство справедливости всегда отличалось. Будь между ними дружеские отношения, он мог попытаться что-то сделать.

Но их не было. А то, что он получил боевой скелет, это всего лишь стечение обстоятельств. Старик хотел провести успешную операцию на человеке, а он хотел получить боевой скелет.

Честно говоря, он вообще не желал быть вовлеченным в это событие.

После его смерти прошло время. Он оставался в гостинице, а если не хватало денег, то отправлялся в лес, чтобы поохотиться на гоблинов, орков и им подобным. Добычу он продает Гансу. Деньги тратились на оплату гостиницы или же накопления.

Ви Джи Хюн ушла.

Наставлений больше не было. Чтобы вновь встретиться, он должен был ждать десять лет. Если он не умрет раньше этого.

Хотя это звучало банально, у него не было намерений умирать.

В это время в Дженабисе прошел турнир. Это походило на игру для горожан, которым пришлось пройти через призыв. Также это было испытанием для иномирцев. И это еще не все. Обычно были различные награды в зависимости от турнира, и эти награды часто помогали иномирцам в выживании, в этом мире. Это было вроде справедливой оплаты людям, из-за которых граждане наслаждались турниром.

Было три отдельные группы. Группа, в которой допускалось применение магии. Группа, в которой магия была запрещена. Ну, а последним был поединок Бесклассовых.

Он участвовал в последней группе.

Победа далась легко.

С тех пор как ушла Ви Джи Хюн, он неустанно тренировал Аметистовое Облако. В прошлой жизни у него не было целей, подобных нынешней, поэтому сейчас все было иначе. Он должен был победить Ви Джи Хюн, а для этого придется проделать большую работу.

«Но не только ее».

Он посмотрел на свои перчатки.

Соревнование Бесклассовых оказалось более легким, чем он предполагал, и почти заставило его поверить, что приготовления были пустой тратой времени. Этого следовало ожидать.

Бесклассовые имели самый низкий уровень. Если уж кто и может стать жертвой людей третьего уровня, так это именно Бесклассовые. В любом случае даже самые сильные в Дженабисе не так уж и сильны за его пределами.

Но он сейчас был другим. У него были две священные техники и к тому же, его обучала гениальная Ви Джи Хюн. В придачу к этому, он получил от нее часть ее ци.

Опыт из его прошлой жизни покрывал недостаток основ, и он был близок к становлению первым уровнем. Хотя это правда, что ему не хватало ци.

«Но отчасти это проблема решится с помощью зелья».

Он сражался в пяти битвах и победил в каждой из них. Он не выкладывался на полную, потому что думал, что для этого не было веских оснований.

— Пей его здесь.

В комнате участника состязаний его ждал один человек. Он был рыцарем лорда.

— Если вынесете его наружу, могут возникнуть проблемы. Это проявление великодушия от господина, так что будьте благодарны ему.

— Буду.

— Если не захочешь пить его сам и решишь продать, скажи мне. Я дам вместо него золото. Даже если у тебя нет никаких методов развития, оно все же поможет тебе, так что не волнуйся об этом.

Не было причин продавать его. Он мог получить за него много денег, но он не нуждался в них. В любом случае не так-то просто было продавать зелья.

Мог ли он доверять рыцарю… не тот вопрос, который он должен был задавать себе. Бесклассовый в его прошлой жизни получил от него и зелье, и помощь.

«Хм, что же случилось с этим парнем…»

С тем, кто получил зелье в его прошлой жизни. Если подумать, в этот раз он не получил зелье из-за Сун Мина.

«Это не мои проблемы».

Он открыл деревянную коробку. Внутри лежала таблетка белового цвета. Когда он взял таблетку в руки, рыцарь приблизился к двери, чтобы обеспечить защиту.

Он положил таблетку в рот. Она начала растворяться, как только соприкоснулась с языком. Она не была вкусной. На самом деле, вкуса вообще не было.

Сун Мин медленно активировал Аметистовое Облако. Ци в его теле приняло силу от таблетки. Энергия ци от таблетки закружилась в водовороте с его собственной ци. Он не смог получить всю энергию таблетки. Она находилось на стадии после обработки, но нельзя было рассчитывать на всю энергию.

Обычно усваивалось около половины. Остальная часть энергии либо вытекала, либо рассеивалась в кровотоке.

Но Аметистовое Облако было отличной техникой. Когда он закончил с процессом, он усвоил почти ⅔ ци, предоставленным зельем. Остальные ⅓ растворилась внутри его кровотока. Все произошло так, как и при передаче ци Ви Джи Хюн. Аметистовое Облако медленно двигало ци к животу Сун Мина, где копилось его сила.

— Ты закончил?

Когда Сун Мин открыл глаза, рыцарь обратился к нему с вопросом. Сун Мин слабо вдохнул и выдохнул, после чего встал.

— Да, спасибо.

Его тело было наполнено силой. Такого они никогда раньше не испытывал.

— У тебя мощные навыки. Довольно неплохо. Каково это? Если хочешь, я могу попросить господина сделать тебя учеником рыцаря.

Рыцарь задал ему вопрос. В глазах рыцаря Сун Мин, наверно, выглядел гением.

— А… спасибо за выше предложение… но нет, спасибо. У меня есть другие дела, которыми нужно заняться.

— Очень жаль.

Рыцаря слега расстроил его ответ, но он не стал упрашивать его. Честно говоря, предложение было хорошим. Каждый может стать наемником, но не каждому дают возможность стать рыцарем.

Но он не мог задерживаться тут. Он вышел из комнаты ожидания.

Он покидал Дженабис. В планах изменений не было.

— Я хотел попрощаться.

Он не собирался уходить, не попрощавшись как следует. За этот прожитый им тут год, он завел несколько связей.

— Я так и думал.

Сначала, Ганс. Он человек, с которым у него было проведено много сделок. Он продавал товары по честной цене, к тому же именно он отдал ему пространственную сумку.

— Я слышал, ты победил в соревновании Бесклассовых. Если честно, я думал, что ты уйдешь пораньше. Ты за полгода закончил с зачисткой леса.

Ганс рассмеялся. Даже если его щедрость была связана с заблуждением наличия таланта у Сун Мина, Сун Мин, однако, испытывал дружеские чувства к нему.

— Вероятно, куда бы ты не отправился, то будешь в полном порядке. У тебя есть голова на плечах, прям как у меня.

Ганс рассмеялся, показывая свои зубы. Он достал из своего мешка маленькую сумку и бросил ее Сун Мину.

— Возьми.

— Это пространственная сумка?

Сун Мин выглядел удивленным, но поймал ее. — Она не новая, но лучше того, что сейчас у тебя. Примерно в полтора раза мощней. Тебе это пригодится.

— Почему?

— Это подарок. Просто бери. Я еще какое-то время побуду в Дженабисе. Если хочешь поблагодарить меня, отправь что-нибудь.

Ганс вновь засмеялся. Сун Мин уставился на него и поклонился.

— Спасибо.

— За что спасибо-то. Я хотел отдать тебе ее… пока ты еще такой. Стань знаменитым, чтобы я смог услышать о твоих достижениях. Рассказывай всем, что ты получал помощь от Ганса в Дженабисе.

— Да.

Он поклонился, после чего направился в гостиницу Джека.

— Ты уходишь? — прямо с порога спросила Лула.

Сун Мин застыл и спросил:

— Как ты узнала?

— Твоя комната убрана. Ты сложил покрывала и почистил комнату. Зачем? Я могла заняться этим.

Лула сидела на столе с надутыми губками.

— Я не удивлена. Ты пробыл тут год. Я знаю. Обычно иномирцы, они все уходят.

— Да. Я должен уйти.

— Так ты все-таки не планируешь работать в нашей гостинице? — спросила девушка. — Ты действительно нравишься моему отцу. Ты молод и усерден. Да. Он может отдать тебе гостиницу, когда уйдет в отставку.

— Почему мне? У него есть ты.

— Ты идиот.

Из-за наивного ответа Сун Мина руки Лулы тряслись. Он знал, о чем она говорила, но не стал продолжать эту тему. Это было правильно.

— Не умирай.

Лула надулась.

— Раз уходишь, оставайся целым. Не умирай. Не делай ничего лишнего. Если не справишься, просто возвращайся.

— Хорошо. Спасибо.

— Ты даже не думал об этом, ведь так?

Лула спрыгнула со стола. Она посмотрела на Сун Мина. Ее спокойный взгляд не сочетался с ее юным возрастом.

— Пожалуй.

— Я так и думала. Никогда больше не возвращайся. Ты идиот.

Лула разозлилась и быстро отвернулась. Когда она шла в кухню, вдруг остановилась. После чего повернулась к нему.

— Но не умри. По-настоящему прошу.

— Не умру.

— Хмпф!

Лула громко хмыкнула и вошла в кухню.

— Она слишком молода. Хотя, ты еще моложе.

Когда Лула зашла в кухню, вышел Ганс. Он нес корзину.

— Но в то же время, иногда мне кажется, что ты старше своего возраста.

— Я не могу ничего с этим поделать. Жизнь так распорядилась.

— Кто-то может подумать, что ты прожил на десяток лет больше, — рассмеялся Джек.

Он передал сумку Сун Мину.

— Путешествовать на голодный желудок тяжело. Хлеб быстро гниет, но это не проблема с твоей сумкой. Возьми его с собой. Еще я положил туда немного молока. Мне кажется, тебе оно нравится.

— Спасибо вам.

На самом деле он не любил его, просто оно было полезно для здоровья.

— Еще, возьми это. Это моя накидка с былых деньков… На нее наложена магия. Даже заостренные ножи не могли пробить ее и также есть магия поддержания температуры. Но она не слишком мощная и не выдерживает слишком холодной или слишком горячей температуры.

Даже поношенные, магические накидки дорого стоили. Корзинку он переместил в пространственную сумку, а накидку набросил на себя.

— Она слишком велика…

— Подойдет, когда вырастешь, — сказал Джек равнодушным видом.

Он похлопал по плечу Сун Мина.

— Тем не менее ты один из лучших Бесклассовых, что я встречал с тех пор, как работаю в этой гостинице. Уверен, ты прекрасно устроишься и в других местах.

— Спасибо.

— Не-а, это правда. Если будет время, возвращайся и покажись мне. Чтобы моя дочка вышла замуж.

Хвастаясь зубами, Джек засмеялся.

— ПАПА!

Из кухни послышался громкий крик Лулы. Она подслушивала, хотя всем видом показывала, что ей не было до этого дела. Джек даже слегка подпрыгнул и прошептал:

— Или нет. Хм! Возвращайся быстрее и…

— ПАПА, ЗАМОЛЧИ!

Крик Лулы перешел в вопль. Сун Мин горько улыбнулся и кивнул.

— Я подумаю об этом.

Хотя он этого не сделает.

Он вышел из гостиницы. На дворе стоял Июль 1104 года. Прошел год с его призыва.

Накидка была немного большой, но она понравилась ему. Он свернул верхнюю часть накидки так, чтобы ее конец не волочился по полу, после чего направился в сторону северной части стены.

«В прошлой жизни на это ушло три года. В этой же лишь один».

Он закончил с делами в Дженабисе на два года раньше.

Глава 27. Гора Муши (часть 2)

Он закончил свои дела в Дженабисе на два года раньше, но возникала проблема.

Ему было всего пятнадцать. А наемником он стал в семнадцать, в ближайшем к Дженабису городе, в Бехенгеру.

В течение трех лет он выживал в Дженабисе. В Дженабисе больше не оставалось никаких больших наград. Пришло время уходить.

Но была ли причина идти прямо в Бехенгеру?

«Нет».

Он не знал, что происходило в Бехенгеру следующие два года. Все, что он помнил, начинало происходить через два года. Все вещи и события, которые он хотел и упустил, произошли тогда, когда он являлся наемником.

Поэтому у него не сохранилось воспоминаний о событиях, произошедших за эти два года.

Пак!

Копье Сун Мина пробило голову орка. Он нанес еще три стремительных удара и проломил еще три головы.

«Первый уровень…»

Таких границ он не достигал в своей прошлой жизни. Все это благодаря силе Ви Джи Хюн и таблетке, в дополнение со священными техниками.

Но этого было мало.

Полгода назад, когда он сразился с Ви Джи Хюн, он находился посереди второго и первого уровня.

Но он не смог задеть даже ее одежды. Ей было тринадцать, но она уже обладала силой мастера. Высший уровень и первый уровень. Разница, как небо и земля.

«Благодаря быстрому тему роста Бесклассовых и боевому скелету, боевые навыки могут быстро повысить свою мощь. Проблема…»

Была в нем самом. «Аметистовое Облако» находилось на втором уровне, а «Небесная» техника на третьем. Он смог подняться так высоко благодаря быстрому темпу роста Бесклассовых и боевому скелету. Если бы не они, он бы по-прежнему барахтался в самом начале.

Сун Мин мог бы повысить мощность техники. Он тот, кто принимал решение, тот, кто управлял телом и решение, какое действие нужно в определенном моменте все зависело от самого Сун Мина.

«Мне нужно время».

Не было смысла идти прямо в Бехенгеру. Даже если он станет наемником, единственным, чем он будет заниматься — это получать запросы от гильдии, тренироваться и зарабатывать деньги.

Вместо этого он нуждался во времени для тренировок.

Он остановился. Если пересечь лес, то он окажется в Бехенгеру. Он повернул голову.

Его взору предстала гора.

***

— Довольно много времени прошло с тех пор, когда сюда приходил кто-то столь юный.

Муши — Бог в Эрии, который символизирует тренировку и покаяние. На этой горе — Горе Муши, жили его служители. Она располагалась близ Дженабиса и Бехенгеру.

— А возраст имеет значение? — спросил Сун Мин.

Даже кратчайший путь занял у него четыре дня пути. Из-за того, что не мылся за эти четыре дня, его тело стало грязным и вонючим.

— Нет, возраст не важен. Все испытывают нужду и жажду в покаянии.

У ответившего жреца были мертвые глаза и впалые щеки. Он улыбнулся Сун Мину.

— Тебе известно что-нибудь об этой горе?

— Немного.

Люди, проходящие обучение тут, находились под протекцией Муши. Им запрещено причинять вред друг другу. Если бы они попытались, Муши остановил бы их. Потому, что лишения и покаяние, которые подразумевает учение Муши, предназначены лишь для себя самого.

— Желаете получить штраф? — спросил жрец.

Сун Мин посмотрел на него. За эти четыре дня, что он шел сюда, он думал о том, какой штраф ему выбрать.

— Вкус.

Сун Мин указал на рот.

— Еще, я хотел бы взять штраф на вес, который ощущаю.

— Понятно.

Жрец кивнул. Он не использовал магию или молитву. Он лишь отступил на несколько шагов и открыл путь Сун Мину.

— Мы ничего тебе не дадим. Ты будешь есть, пить, спать… живя на свое усмотрение. Юный ученик.

Сун Мин, не ответив, прошел мимо него.

Он раньше слышал об этом месте, но сам никогда не бывал здесь. На то не было причин.

Гора Муши. Все зависело от самого человека. Он мог бы впустую потратить время или даже потерять что-то ценное. Чаще всего этой ценностью была его жизнь. Муши не позволял одним вредить другим, и ему была безразлична судьба учеников и его не заботило то, что ученики умирают в одиночестве.

Но после мучений была награда. В зависимости от того, какие штрафы взял ученик, трудности и мучения станут более интенсивными, и если человек выдерживал их, то получал награду от Муши.

Сун Мин желал этого. Было бы трудно достичь предела теми же методами, как и остальные, кто был более одаренным, чем он. Посему, он пришел сюда.

Проходя мимо храма:

[Я приветствую тебя.]

В его ухе прозвучал голос. Сун Мин неосознанно вскрикнул.

Его тело наполнилось тяжестью.

Ему стало тяжело даже шаг ступить. Сун Мин закусил себе губу. Он получил штраф наложения веса. Не только на тело, но для него теперь все будет тяжелее даваться.

«Мой вкус…»

Он не ощущал вкуса своих губ. Сун Мин вытащил сумку. Она была тяжелой. Хлеб, что он достал… ощущался словно камень. Сун Мин уставился на него и поднес ко рту.

Бак.

Создалось ощущение, что он ел камень. Нет, оно было… Сун Мин сморщил лицо. Он не потерял свой вкус. Просто вкус всего, что он пробовал, изменился. Ему казалось, что он пережевывал грязь, а хлеб извивался, подобно трупу жука. По мере жевания вкус становился все хуже и хуже.

— Угхх!

Сун Мин не смог проглотить хлеб. Он думал, что был весьма умелым в поедании ужасной пищи, но это не то, что он смог бы съесть в здравом уме. Сун Мин выплюнул хлеб, после чего его несколько раз стошнило.

— Хкх… Хахх!

Немного погодя, Сун Мин поспешно вынул из сумки бутылку воды. Попытался ополоснуть рот водой, чтобы смыть ощущение вкуса:

— Гхпф!

Не только еда. Вода… она тоже изменилась. Казалось, он пил грязную воду. Сун Мин сжал зубы. Вкус и Тяжесть. Он не думал, что это будет так тяжело. Если бы ему пришлось выбирать, которая из них окажется труднее, он бы выбрал тяжесть.

Но нет.

Самым сильным штрафом, который на него наложили, оказался вкусовой.

Он хотел сдаться.

Был ли смысл продолжать это самоистязание. Если он отправиться в Бехенгеру, то станет там наемником D ранга. Выполнив несколько заданий, получит ранг С, и будет продолжать расти. Следовательно, можно ожидать, что в скором времени он станет первого уровня.

А получив первый уровень, он сможет подняться до B ранга. Ситуация будет лучше чем в его прошлой жизни. Возможность, которую он упустил раньше. Что это было? Он уже превзошел себя прошлого, и это стало первым шагом к лучшей жизни.

Не нужно быть слишком жадным… просто живи, плывя по течению. Цель? Жить долго и счастливо. Разве это не достаточно хорошая цель? Он может заработать денег, будучи наемником. Тогда ему не придется заниматься тяжелой работой, если она казалась бы опасной. Потом найдет девушку, женится и заведет детей, прожив долгую жизнь.

Разве это не отличная жизнь. Это естественно, но Бесклассовым пытаться жить нормальной жизнью в этом мире, было тяжело. Да… он не мог жить подобным образом и стать счастливым.

Ему не зачем быть таким жадным.

Он мог просто отступить.

Пойти в Бехенгеру. Не было смысла страдать. Все испробованная им еда станет ему адом. Его тело станет тяжелым и он даже не сможет использовать свои навыки. Даже если он не сдастся, он не знал, что Муши ему преподнесет. Он мог попусту потратить свое время здесь и убить себя, находясь в депрессии из-за отсутствия таланта.

Бросить все.

Когда Сун Мин подумал об этом.

Перед ним появился образ Ви Джи Хюн.

Его первый учитель и единственный друг. Обещание, что он дал о встрече через десять лет.

Сун Мин вынул из сумки еще хлеба. Он сморщился и затолкал его себе в рот. Его тело уже запомнило отвратительный вкус хлеба. Как только он проглотил кусок, тело начало отвергать его. Его желудок умирал. Он жевал хлеб. Он заставлял себя, неоднократно, сжевывать извивающихся червей у себя во рту. Его вкус полностью изменился. Эти черви выдавливали секреции, и эти выделения так свербели, что он готов был расцарапать себе горло.

Его щеки сильно вздулись. Он слегка съежился, когда выливал воду себе в рот. Вода была горячей. Когда он сделал глоток, вода нагрелась до состояния кипятка. Сун Мин принуждал себя выпить ее.

— ХГ! Хг!

Он думал, что получил ожог. Во рту горчило и жгло. Но когда он проверил, следов от ожога не оказалось. Это все его воображение.

— Идиот… Муши…

Хотя Сун Мин сам захотел этого штрафа, он не представлял, что он окажется настолько плохим. Сун Мин неоднократно обливал проклятиями Муши.

[Невоспитанный Смертный.]

Шепот Муши дошел до ушей Сун Мина.

Несомненно, у Бога был очень хороший слух.

Глава 28. Гора Муши (часть 3)

Муши.

Бог страдания и покаяния. Если человек хочет получить что-то, пройдя тяжелое испытание, он идет на гору Муши. Они сами выбирают, какой штраф накладывать на себя. Кто-то брал штрафы, кто-то нет.

Но итог был одинаков. Со штрафом или нет, Муши обрушивал на головы учеников страдания, и они вынуждены были выдержать это.

Было три конечных итога.

Сдаться и уйти.

Выдержать и получить награду.

Умереть в попытке пройти испытание.

Каждый день был подобен аду.

Сун Мин открыл глаза. Его тело было тяжелым. Он долго спал… но разум все еще не прояснился. Это из-за чувства усталости. Штраф Тяжести накладывался и на его разум.

— Черт.

Ругательства приносили ему хоть какое-то облегчение. Если он не ругался, ему казалось, что его ужасное состояние не станет лучше. И в качестве тяжелых испытаний Муши даст ему тяжелый труд.

Но нет, разве жрец не предупредил Сун Мина, прежде чем он вошел в храм. Они ничего ему не предоставят, ни еды, ни воды, ни крова.

Это правда. Само выживание на горе уже было трудным испытанием. Это была суровая среда. Слишком холодно ночью, и слишком жарко днем. Он достал накидку Джека, но она не сделала ничего, чтобы помочь от ужасной жары и холода горы.

Сун Мин съежился и открыл сумку. У него все еще хватало хлеба и воды, но он не выживет только этим.

Сун Мин планировал прожить на этой горе еще, как минимум два года. Практиканты испытывали трудности и страдали. Награда, дарованная Муши увеличивалась в зависимости от того, сколько времени они тут провели.

Он множество раз слышал об этой горе в прошлом, но фактически он здесь ни разу не был. На это не было причины, так он думал. Уже в качестве наемника ему было довольно трудно выживать, а жизнь здесь сама по себе является трудным испытанием.

Была одна простая причина, почему он пришел. Смысла идти в Бехенгеру не было, как и найти место, где он сможет легко тренироваться. Если бы он захотел, он мог остаться в гостинице Джека на следующие два года.

Но если бы он так сделал, можно было и не надеяться, что он станет сильнее.

Это была авантюра. Он не знал, что получит с этой горы. В прошлой жизни слухов о ней было крайне мало. Он слышал о людях, что шли на гору, но не вспомнил никого, кто вернулся бы оттуда.

«Все зависит от меня».

Эта возможность отличалась от той, что он ожидал. Гора Муши на которой не стоит надеяться на легкую наживу. Для награды нужно вытерпеть немалые страдания.

Он взял хлеб. По сравнению со смертью это был пир.

Сун Мин пытался отработать приемы копья с учетом тяжести тела. Он пытался отработать основы: «ран», «на», «зе» и движения Небесной техники. Но и тело, и копье были тяжелыми. Он будет вынужден использовать ци, чтобы подержать его.

Так что он быстро уставал.

«Я устал».

Сун Мин тяжело дышал. Он думал, что возможно, выбрал не те штрафы, но было слишком поздно сожалеть.

Спустя неделю.

Он все еще не привык к еде. Он думал, что после недели сможет привыкнуть к ее вкусу, но то были глупые надежды.

— Глупый Муши.

Он не знал, что неприятный привкус может быть настолько разнообразным. Каждый раз, когда он ел, его тошнило. Каждый раз, когда он пил, его тошнило.

«Мне нужно больше питательных веществ».

Это очевидно, поскольку он жил на горе на одном хлебе и воде. Его припасы медленно истощались. И пришла пора охотиться. Сун Мин попытался отвести свое тяжелое тело на охоту.

У него ничего не вышло.

И это не из-за штрафа, наложенного на его тело. Просто обитающие тут монстры были быстрыми и сильными, оправдывая наименование тяжелого испытания. Когда он потерпел неудачу во второй раз…

Тап.

Рядом с Сун Мином упал камень. Сун Мин, до этого лежавший на земле, повернулся, чтобы увидеть, откуда прилетел камень.

Беловолосая женщина смотрела на Сун Мина. Она помахала правой рукой несколько раз и подошла к нему. Сун Мин посмотрел на копье рядом с собой и встал.

Никто на этой горе не может причинить вред другому. Таково правило.

Девушка попыталась говорить, но он ничего не слышал. Сун Мин наклонил голову и девушка вздохнула. Она вынула из-за пояса ветки.

[Я пришла помочь тебе, поскольку ты выглядел ужасно.]

Девушка написала на земле послание. Такого языка он раньше не встречал, но он понял значение этих слов. Это были слова на общем языке Эрии. Каждый иномирец, когда призывается, обучается этому языку.

— Ты не можешь разговаривать?

[Мой штраф — это речь.]

Она быстро кивнула.

[Я наблюдала за тобой несколько дней, если продолжишь в том же духе, ты умрешь.]

— Я умру?

[Несбалансированная еда. Твое тело тяжелое. Это твой штраф?]

— Да.

[Твое тело стало слабым из-за недостатка хорошего баланса. И оно тяжелое. У тебя ничего не выйдет с охотой. Учитывая все это, ты умрешь.]

— Значит, ты хочешь помочь мне?

[Да.] — написала девушка и отпустила ветку.

Она почесала затылок и огляделась. Затем…

Она исчезла. Удивленный, Сун Син попытался найти ее и начал вертеть головой в ее поисках. Пвк! До него донесся звук.

Олень, которого Сун Мин стремился словить в течение нескольких дней, лежал мертвый на земле. Девушка стряхнула рукой и подняла оленя.

«Мастер…»

Лицо Сун Мина побледнело. Она положила тело оленя возле Сун Мина. — Что ты хочешь? — спросил Сун Мин.

Теперь уже девушка непонимающе наклонила голову.

— Тебе что-то нужно? Поэтому Ты помогаешь мне? — вновь спросил Сун Мин.

На это девушка заморгала и засмеялась. Ну, точнее, смеялось ее лицо, звука не было. Ее голос был заглушен.

[Ничего я не хочу.] — написала она.

[Я просто помогла тебе, потому что сейчас ты испытываешь трудности. Вот и все. Тем более для меня это не так уж и трудно.]— Просто жест доброй воли?

[Жест доброй воли? Нет, я просто помогаю по доброте душевной. Я добрая.] — написала она и улыбнулась.

[Тут нечего говорить. Мне ничего не стоит поймать монстра. Я быстрая.]Это было не так-то просто.

Сун Мин был близок к первому уровню. Но даже так, он не сумел уследить за ее движениями. Олень был далеко. Она двигалась так быстро и убила оленя. Значит, девушка была великим мастером.

[Я живу поблизости. Я часто вижу тебя. Я расстроюсь, если умрут мои соседи. Поэтому я тебе помогаю.]

— И в будущем?

[Если тебе это нужно. Это пустяк. Но ты должен пытаться сделать это самостоятельно.] — посоветовала она.

Сун Мин удивленно кивнул. Не жест доброй воли, но по доброте душевной. Помогать просто из-за того, что она добрый человек. Сун Мин такого никогда не встречал.

— Как тебя зовут?

[Пэк Сого.]Она написал свое имя. Это имя. Его лицо побледнело.

Ему было известно это имя.

Безмолвная Вспышка Пэк Сого.

На протяжении тринадцати лет, это имя было известно почти всем и каждому.

Но когда он умер, ее уже не было в живых.

Через восемь лет, она умрет.

Ее убьет Маленький Дьявол Ви Джи Хюн.

Прошло три недели с момента встречи с Сого и месяц с момента прибытия на гору.

Сун Мин обратил внимание на практикантов, которые жили на этой же горе. Как и сказала Сого, она была хорошим человеком, которая возникла из ни откуда, чтобы помочь Сун Мину. Прозвище Безмолвная Вспышка ей определенно подходило.

[У тебя весьма скверный штраф.]Написала она на земле.

[Страдание — это тяжело. Лишиться наслаждения от еды. Это одно из худших соглашений.]— Твое кажется очень простым.

[Это не так. Я привыкла к этому, но меня все рано раздражает необходимость писать на земле.]Написав эту фразу, она выглядела раздраженной. Тем не менее это все же лучше, чем-то, что сейчас переживал Сун Мин.

[Все еще трудно охотиться?]— Тело слишком тяжелое…

[Твой уровень скоростного навыка слишком низкий. У тебя немало ци, но… как насчет того, чтобы сначала попробовать улучшить твой скоростной навык?] — поинтересовалась она у него.

Сун Мин тоже думал об этом. Он кивнул.

— А кроме нас двоих на этой горе больше никого нету?

[Куда уж там!]Она покачала головой.

[Самый долгий задержался здесь один год. Ты знаешь, штрафы складываются по мере того, сколько ты тут остаешься. Когда я достигла срока в полгода, мне добавился еще один.]— Это твоя левая рука?

Сун Мин посмотрел на ее левую руку. Все эти три недели, сколько бы он не видел ее, она не пользовалась своей левой рукой.

[Верно. Все чувства, что были в ней, полностью пропали. Я ее теперь, вообще, не чувствую.]Она горько улыбнулась.

[Думая в долгосрочной перспективе, это не хорошо. Если все так продолжится, окрепнет лишь моя правая рука, а это не соответствует балансу.]— Остальные?

[Все они проходят через собственные испытания. Честно говоря, никто кроме тебя в начале пути не брал сразу два штрафа. Это гораздо сложнее. Но после окончания испытания ты получишь соответствующую награду.]Она несколько раз писала и стирала сообщения.

[Ты хочешь знать про остальных практикантов?]— Ну… да.

[Тогда я представлю тебя.] — написала Сого, кивнув.

Девушка хотела все ему показать. Она положила ветку обратно на пояс и пошла. Сун Мин поволок свое тяжелое тело вслед за ней.

— Разве ты не можешь обучить меня скоростному навыку?

Услышав вопрос, Сого повернула голову в его сторону. Она выглядела ошарашенной и быстро написала на земле:

[Хоть я и хороший человек, я не могу раздавать свою еду.]«Ну разумеется», — подумал Сун Мин.

Он лишь попытался, но все равно было жаль.

Глава 29. Гора Муши (часть 4)

Было не так уж и много иномицев, сумевшим стать знаменитыми на этом континенте. Для небольшого участка такое не редкость, но чтобы на всю Эрию — это значит, что этот человек небывалый гений, сделавший много значимого, чтобы распространить свое имя.

Пэк Сого попадала под обе категории. Как можно понять с ее прозвища, она относилась к классу воина. Он не знал, откуда она появилась, но она внезапно объявилась и стала знаменитой.

Впервые он услышал о ней, когда стал наемником. Поэтому, по меньшей мере через два года она покинет гору.

«И умрет».

Он знал одно. Ее, несомненно, ожидала смерть.

В прошлой жизни она умерла. И к этому руку приложила никто иная, как Маленький Дьявол.

Через восемь лет.

Он посмотрел на Сого, шедшую впереди него. Из-за штрафа тяжести, ему каждый шаг давался с трудом.

Сого специализировалась на проворстве, (Особенностью Сого была ее стремительность). Также было и в прошлом. Ее прозвище говорило за нее, она была быстрой словно вспышка. За эти три недели он узнал, насколько быстрой была Сого. В отличие от Сун Мина, неспособного охотиться из-за тяжелого тела, она стремительно и легко ловила монстров.

Сун Мин даже не мог уследить за ее движениями.

[Ты слишком медленный.]

Сого остановилась, после чего написала на земле очевидный факт.

[Стоит ли мне нести тебя?]

— Что?

[Не переспрашивай, если уже видел вопрос. Ты чересчур медленный, поэтому я понесу тебя.]Он призадумался. Даже если это была Сого, ему показалось неправильным, что его понесет девушка. Но гордость сейчас была неуместна, так что он кивнул. Она подняла Сун Мина за спиной и понесла. Он крепко схватился за ее плечи.

Добрая.

Хороший человек.

Забавные слова, что она сказала про себя, но для Сун Мина она определенно была таким человеком. Сого охотилась для него три недели. Она дала ему всякие растения, чтобы он съел их, и рассказала где достать воду.

Взамен она ничего не просила. Сого… она была чем-то похожа на Ви Джи Хюн, но также отличалась. Честно говоря, Ви Джи Хюн дала Сун Мину все эти навыки и знания в знак дружбы.

Что же тогда с Сого?

Они были друзьями?

«Я не знаю».

Он не думал, что люди становятся друзьями только потому, что один из них провозгласил другого своим другом. Откровенно говоря, Сун Мин не знал, какое значение имели друзья. Если у него никогда их не было, так откуда ему было бы знать.

Друзья или нет, он был счастлив за ее доброту.

Один месяц.

Это был лишь месяц, но он оказался самым тяжелым за всю его прошлую и нынешнюю жизнь. Если бы не она, он точно не выжил бы.

«Но она… умрет».

И это был не какой-то случайный человек, а Маленький Дьявол Ви Джи Хюн. Первый друг, который у него когда-либо был. И она убьет Сого.

Почему?

Все же зачем?

Давайте подумаем, почему Сого умрет. Было ясно, что она умрет от рук Ви Джи Хюн.

Может это из-за убийства Сого имя Ви Джи Хюн разошлось по всему континенту.

«Нет, это не только из-за Сого».

Он вспомнил инцидент. Это не имело никакого отношение к Сун Мину, но сам инцидент своими новостями потряс всю Эрию.

Подземелье.

Наполненные магией, они возникали в некоторых областях Эрии. Монстры внутри подземелья возрождались даже после смерти, и их нельзя было использовать в качестве добычи.

Но, были и другие трофеи, отличные от монстров. Магические зелья и книги, иные таблетки, артефакты, и еще много других предметов, которые можно заполучить с подземелья.

И в самом конце подземелья их ждал огромный куш. Если этот трофей забирали, с потерей магии, подземелье исчезало.

Через восемь лет подземелье в Эрии откроется. Не только Сого, много других людей зашло в подземелье для достижения находок.

Но единственной, кто вышла оттуда, была Ви Джи Хюн. Он не знал, что ей там досталось. Она никогда ничего не говорила об этом. Но она сказала кое-что другое.

Она убила всех, кто был в пещере.

Сого остановилась. Тяжесть, которую чувствовал Сун Мин, воздействовала лишь на него одного, не затрагивая Сого.

Даже учтя это, во время бега ее поступь не замедлялась.

Она слабо постучала по его ноге. Сун Мин прекратил свои размышления и слез на землю. Как только ноги коснулись земли, его голени согнулись из-за нахлынувшего давления.

— Что это?

Резкий голос приближался.

— Угх!

Воздух пронизал сильный запах. Сун Мин поморщил нос. Сого тоже отступила на несколько шагов.

— Вы грубые люди! — сказала, как выплюнула девушка.

Ее лицо и тело находилось в полном беспорядке. Ее длинные волосы были грязными и растрепанными, и из-за этого слоя пыли и грязи, невозможно было понять, какой у нее цвет волос.

Грязными были не только ее волосы, но и лицо. Роба, что она носила, больше походила на какие-то тряпки.

«Почему она такая грязная?»

— Пэк Сого, ты стерва. Что это за ребенок? Каждый раз, когда девушка что-то говорила, появлялся сильный запах. Казалось, что если она была бы чистой и одета в красивую одежду, она выглядела бы красиво. Но запах, исходящий сейчас от всего ее тела, рубил все надежды на корню.

[Это…]

Сого вытащила ветку.

[Я должна представить вас. Сначала, эту грязную девушку зовут Скарлет. Она — маг. А этого ребенка зовут Ли Сун Мин.]— Сун Мин? Он воин?

[Вероятно.] — написала Сого.

Он думал, что практикантами будут воины, но кто бы мог подумать, что тут был еще и маг.

— Меня зовут Ли Сун Мин.

— Скарлет. Сразу предупреждаю, мой штраф — не мыться. Я не могу искупаться или даже почистить зубы. Так что вот итог.

Скарлет выложила все как есть и затем потерла глаза.

— К тому же я еще получила штраф — не менять одежду. Думаю, ты понимаешь? Я ничего не могу поделать со своим ужасным запахом.

— А… ладно.

Сун Мин кивнул на ее заявление. Он хотел еще что-то сказать, но он опасался исходящей от нее вони.

— Ну так, немая стерва. Зачем пришла?

[Этот парень хотел познакомиться с остальными практикантами.]— Ха! Интересно, странное явление. Почему? Хочешь узнать, что за штрафы получили остальные?

Скарлет обернулась, чтобы посмотреть на Сун Мина. Каждый раз, когда она вертела головой, словно осадки, сыпалась перхоть.

— Нет… дело не в этом. Я просто, то есть, мы в одинаковом положении, так что я хотел…

— Одинаковое положение? Смотри что этот паренек несет. Алло! Я здесь уже полгода. Проторчала здесь больше полугода! Что ты имеешь в виду с одинаковым положением?

Скарлет сжала руку в кулак и спустила его на голову Сун Мина. Больно не было, но он почувствовал себя грязным из-за того, что настолько грязный кулак соприкоснулся с его головой.

[Не говори так. Прошел лишь месяц с его прибытия, но у него уже два штрафа.] — написала Сого.

Лицо Скарлет выражало удивление из-за ее слов.

— Два? Разве это не безумие? Почему ты сделал нечто столь безрассудное?

— Я думал, что так будет выгодней для меня.

— Выгодно. Ты сумасшедший! — завопила со смехом Скарлет. — Паренек. На этой горе, включая меня и ее, живут лишь четыре человека, которые провели тут больше полугода. И лишь один человек начинал с двумя штрафами, это вот эта тупая стерва.

— А?

Сун Мин, удивленный, посмотрел на Сого. Она с равнодушным видом написала:

[Голос и телепатия. Вот эти два штрафа.]

Неудивительно. Ему казалось странным, что она, с ее-то способностями, не пользовалась телепатией.

— Но вот он тут, второй сумасшедший. Не знаю, как долго ты продержишься, — сказала Скарлет и отвернулась.

Было похоже, что ей нечего было добавить.

— Для чего тренируется Скарлет?

[Зачем ты пришел сюда?]

На вопрос Сун Мина, она ответила вопросом.

— Чтобы достичь предела мастерства.

[Верно. Люди живут тут, чтобы получить что-нибудь после тяжелых испытаний и страданий. Я тоже хочу повысить свое мастерство, а Скарлет — свою магию.]Она снова понесла Сун Мина. Пока они шли, Сун Мин попытался вспомнить Скарлет из прошлой жизни.

И он вспомнил.

Скарлет Ресир. Во времена его смерти, она еще была жива и стала великим магом, а еще создала магическое направление школы Ресир.

«Что же это?»

Сого и Скарлет.

Люди, задержавшиеся тут больше полугода, становились известными на всю Эрию.

— Пэк Сого. Это ты.

Следующим человеком, кого они посетили после Скарлет, оказался старик. Стоя вблизи гигантского утеса, он обернулся к новоприбывшим.

— Кажется, с тобой еще кто-то пришел. Кто это дитя, он тоже не может говорить?

Когда старик обернулся к ним, Сун Мин от удивления раскрыл рот. Его лицо было все в царапинах и ушибах. Хотя нет, не только лицо, все его тело было в увечьях.

[Его штраф — зрение.]

Старик не мог видеть. Он осторожно приблизился к ним. Он не мог видеть, но легко шел к Сун Мину и Сого.

[Так, ты должен говорить ему все, что я напишу. Этого человека зовут Док Бе Джун].

Док Бе Джун?

«Призрачный Клинок!»

Сон Мин подавил свой крик.

Он встретил очередную знаменитость.

Глава 30. Гений (часть 1)

Призрачный Клинок Док Бе Джун.

Он, как и Пэк Сого, являлся знаменитым на всю Эрию воином. Сначала чародейка Скарлет, а теперь Док Бе Джун?

«Почему здесь так много шишек?»

Нет, возможно, в данный момент они недостаточно сильны, чтобы их так называть. Главной отправной точкой, возможно, станет момент, когда они покинут гору и тогда уже станут знамениты.

Следовательно, Док Бе Джун, Пэк Сого и Скарлет стали значимыми фигурами после завершения обучения на этой горе.

— Кто ты?

Бе Джун посмотрел на Сун Мина и задал ему вопрос. Он не был в состоянии увидеть его из-за штрафа слепоты. Сун Мин посмотрел на Сого, и та написала на земле:

[Просто представься. Не нужно бояться. Он выглядит страшным, но он не плохой человек.]

— Меня зовут Ли Сун Мин.

Сун Мин неуклюже поклонился. Бе Джун посмотрел в его сторону и протянул руку.

Удивленный, Сун Мин не смог пошевелится, пока Бе Джун схватил его за плечо. Он провел рукой с его плеч до кончиков пальцев его руки.

— Не похоже, что ты используешь меч.

— Что?

— Судя по твоим мышцам, копье. Копье… хорошее оружие. Сколько тебе лет?

— Мне пятнадцать, — ответил Сун Мин.

Бе Джун кивнул и постучал по мечу, висящем на поясе.

— Не против поединка?

— А?

— А, не беспокойся. Мы не можем причинить вред друг другу, и у меня нет никаких намерений для этого. Я даже ничего не могу видеть.

Сун Мин не мог решиться и посмотрел на Сого. Ей было все равно. Похоже, она не хотела вмешиваться.

— Пока что мои навыки недостаточно хороши.

— А? Жаль слышать.

Он выглядел действительно расстроенным из-за отказа. Он же был знаменитым воином — Призрачным Мечом. Или пока что у него нет этого прозвища?

Как и Сого, он умер. Он вошел в то же подземелье и не вышел. Было странным видеть человека, который умрет через восемь лет.

[Пошли обратно.] — написала Сого.

Тогда Сун Мин озадаченно наклонил голову.

— Разве ты не говорила, что людей четверо?

Было четыре человека, что пробыли на горе больше полугода. Сого, Скарлет, Бе Джун. Он встретился лишь с тремя.

— Даже не пытайся встретиться с Пламом, — ответил Бе Джун, услышав вопрос Сун Мина.

— Он не встретится с тобой, но все равно не иди. Это не закончится для тебя ничем хорошим.

[Скажи, что ты понял.]

— Я понял.

Сого снова понесла Сун Мина. Они покинули утес и вернулись на пристанище Сун Мина. По сути, это был просто небольшой дом.

[Плам не знает, как быть социальным.] — написала Сого.

— Что значит, «не закончится ничем хорошим»?

[Плам…]

Сого горько улыбнулась и написала:

[Он поразителен. Он прожил здесь целый год и он силен. На самом деле, я с ним никогда не сражалась, но если сражусь, запросто проиграю.]

Неожиданное заявление. Сого уже превысила предел возможностей, но она сказала, что запросто проиграет Пламу.

[Не только я, но и Бе Джун, если он сразится с ним, также проиграет.]

— Что это за парень?

Он не мог не ужаснуться. Он не знал, насколько сильным был Бе Джун, но судя по ауре, он казался великим мастером. Прозвище Призрачный Клинок было подтверждением его силы.

[Что я могу сказать. Гений, который появляется раз в сто лет.]

Сого рассмеялась. Ну, точнее, было похоже, что она смеется.

[Или просто гений один на миллион. Я тебе кое-что расскажу. Я показала ему навык скорости. Он сразу же повторил его.]

Казалось, будто его ударили молотом. Сун Мин раз или два видел ее скоростной навык, но ему едва ли удавалось уследить за ней. Но Плам, лишь раз его увидев, скопировал его.

[Не только мои, он скопировал технику меча Бе Джуна и магию Скарлет. Кто же он, если не гений.]

Скопировать боевые навыки не так страшно. Ведь это лишь разные способы движения тела. Но скопировать магию, это было просто невозможно.

[Я говорю тебе, не встречайся с ним.]

— Из-за того, что он может скопировать что-то у меня?

[Это тоже. У тебя непревзойденная техника копья. Будет жаль, если позволишь его украсть. Но это не основная причина.]

— Тогда почему?

[Ты впадешь в отчаяние.] — написала Сого и больше ничего не добавила.

Он не упустил эмоции, что на миг показалось на ее лице.

[Если встретить настоящего гения, многие люди испытают отчаяние.]

Чистая правда.

Сун Мин знал людей, которые вписывались в категорию настоящих гениев. Ви Джи Хюн была из их числа.

[Так что не ищи с ним встречи. Если не хочешь почувствовать себя беспомощным.]

— Обещаю.

[Мне нравиться твой стиль.] — написала Сого.

[Я считаю, что это прекрасно, когда человек пытается добиться чего-нибудь. Особенно если путь связан с болью и страданием, другие люди захотят поддержать тебя. Я того же мнения. Я хочу, чтобы ты достиг того, чего желаешь.]

— Разве тебя это тоже не касается? — спросил Сун Мин.

Он не был особенным. Как и он, Сого с самого начала взяла два штрафа. А недавно она также получила еще один.

[Я обучена.] — ответила Сого.

[А ты нет. И все же, ты держишься. Единственный, кто остался здесь в течение года — это Плам. Знаешь почему?]

— Не знаю.

[Боль и страдание лишь ухудшаются со временем. Штрафы накладываются друг на друга. Становиться трудно выживать. Если не сумеешь, умрешь.]

Сого рассмеялась.

[Я не знаю, как долго ты продержишься, но я надеюсь, ты не потеряешь дух. Я поддержу тебя.]

— Спасибо.

За месяц Сого много раз помогала ему. Он испытывал к ней дружеские чувства.

До такой степени, что стал надеяться, что она не умрет.

***

Страдание со временем усиливается. Это казалось Сун Мину странным. Он не привык ко вкусу во рту, впрочем, как и к весу.

Но он не стоял на одном месте.

«Я быстро расту».

Прошло четыре месяца с его прибытия на гору. Аметистовое Облако уже достигло третьего уровня. Даже учитывая его темп роста, этот навык рос очень медленно. Но всего за три месяца он поднялся со второго до третьего уровня.

«В этой горе… есть что-то особенное. Хотя тут тяжело выжить, награда стоит того».

Это может быть наградой, которой Муши одаривал их. В любом случае, для Аметистового Облака это было не так просто.

Мастерство копья очень быстро продвинулось в попытке противостоять весу его тела. Это было быстро даже с учетом штрафа тяжести, так насколько же быстрее он станет без него? При мысли об этом, его сердце каждый раз билось быстрее.

Я становлюсь сильнее.

Я становлюсь ближе к Ви Джи Хюн.

Это просто мысль. Вряд ли Ви Джи Хюн бездействовала, пока он усиленно тренировался. Она может быть прямо сейчас уже находилась в более сильном месте.

Но он не хотел думать об этом.

Он сделал ее своей целью, и это придавало ему стимул. Каждое утро, открывая глаза, этот стимул заставлял его поднимать свое тяжелое копье и упражняться с ним. Начиная с основ и заканчивая Небесной техникой, после чего он уходил в свою комнату и практиковал Аметистовое Облако.

Было однообразно, но это был хороший день. Он никогда… не тренировался так упорно в столь суровых условиях.

Его ци также возрастала. Энергия таблетки и сила Ви Джи Хюн распространялись через его кровь, вместе с горной природной энергией и Аметистовым Облаком, энергия текла прямо к его энергетическому центру.

Еда по-прежнему была ужасной. Он не хотел есть. При каждой попытке его рвало. Ему фактически приходилось проглатывать рвоту, чтобы она не вышла.

Тело все еще было тяжелым. Чтобы двигаться, ему постоянно приходилось использовать ци. Каждый раз, когда он упражнялся с копьем, у него разрывались мышцы и тряслись кости.

Но ему пришлось продолжать. Он должен был. И он хотел этого.

Чтобы стать ближе к ней, к своей цели.

Может быть, даже превзойти.

— Привет.

Сун Мин остановил движение копья.

Когда он посмотрел на источник голоса, мальчик, похоже, его же возраста, наблюдал за ним. Когда он посмотрел ему в глаза…

Сун Мин почувствовал давление. В его глазах были звезды. Звезды взорвались, когда он посмотрел. Впервые он встретил человека со столь странными глазами.

— Я Плам. А ты кто?

Плам.

По-правде, Сун Мин в прошлой жизни никогда не встречал человека по имени Плам.

Призрачный Клинок Бе Джун.

Пэк Сого.

Скарлет.

Он слышал про эти имена, а вот про Плама ничего подобного не было известно.

Сого сказала ему, что Плам легко победит и ее и Бе Джуна.

Он мог копировать магию и техники, лишь раз увидев их.

Сого сказала ему, что просто встреча с ним вгонит человека в отчаяние, но он сам никогда не слышал о таком гении. Поэтому его это не очень волновало.

— Сун Мин, — вонзив копье в землю, ответил Сун Мин.

Он не думал, что Плам сам придет и встретит его.

Глава 31. Гений (часть 2)

Плам приблизился. Похоже, он был одного возраста и роста с Сун Мином. Его глаза выглядели как звезды в ночном небе.

— Ли Сун Мин, — пробормотал Плам.

Он был безоружен. От него не воняло как от Скрлет и он не был слеп, как Бе Джун. И в отличие от Сого, мог использовать правую руку и говорить.

— Сколько уже прошло времени? — спросил Плам.

Сун Мину было интересно, какие штрафы получил Плам, но он стал спрашивать об этом в лоб. Посмотрев на лицо Плама, он ответил:

— Около… трех месяцев.

Он каждую ночь вычерчивал линию, чтобы помнить, сколько времени прошло с его прибытия. С тех пор прошло точно девяносто дней.

— Три месяца!

Плам вел себя легкомысленно.

— Ты продержался здесь три месяца. Ты поразителен!

— А ты разве не год? — спросил ошеломленно Сун Мин.

Плам удивился.

— Ты меня знаешь? — спросил Плам.

— Я слышал о тебе от Сого.

— Ах-ха, та немая девушка. Значит, тебе известно мое имя? Значит, мне нет нужды представляться, — рассмеялся Плам.

Он подошел ближе к Сун Мину.

— Ты должен был прийти и поговорить со мной. На этой горе живут лишь люди, которые старше меня. Мне нужен друг.

Друг. У него перед глазами сразу появился образ Ви Джи Хюн, но он тут же стер его.

— Но ты используешь боевые навыки? — спросил Плам.

Сун Мин кивнул с удивленным лицом. Честно говоря, он не очень горел желанием встретиться с Пламом. Плам… мог копировать техники или магию просто посмотрев не них.

Каждый хотел чувствовать то же самое. Как навыки, так и магия были для их пользователей их успехом. Но Плам забирал все это просто раз посмотрев.

— Да.

— Я понимаю.

Плам рассмеялся. Он закрутил пальцами волосы.

— Сого, должно быть, рассказала тебе, что я могу копировать техники просто посмотрев.

Сун Мин не ответил. Но на его лице было выражение предосторожности. Он уже встретил Ви Джи Хюн и, прожив некоторое время с ней, очень хорошо осознал, что за людьми были гении.

Они отличались от других. Они были умны не по годам, были горды и самоуверенны.

— Посмотрим… хмм…

Плам поднял руки. Он принял позу, словно в руке держал копье. План посмотрел на лицо Сун Мина и засмеялся.

Он начал движения. Он выполнил «ран», «на», «зе» и затем Небесную технику. Не всю целиком конечно, ведь сам Сун Мин пока что может выполнить только первые три шага.

Тем не менее Сун Мин пришел в ужас от действий Плама. Как и говорила Сого, он смог повторить увиденное.

— Хорошая техника, — опустив руки, пробубнил Плам.

Словно, он оценивал технику.

— Ну и как оно?

Плам повернулся к Сун Мину, его глаза прямо сияли. Сун Мин знал, что хотел Плам и зачем он задал этот вопрос.

Плам хотел увидеть удивление и шок Сун Мина.

— Здорово, — заколебавшись, пробурчал Сун Мин.

На это Плам широко улыбнулся.

— У меня получается лучше, чем у тебя, верно?

Из-за этого вопроса у Сун Мина в груди похолодало. Он не знал, были ли у него злые намерения или просто у него такой характер. Но это всегда было так. Лягушка умрет из-за невинного броска камня мальчиком. Этой лягушкой был Сун Мин…

— Все реагируют одинаково. Это странно. Сого и Бе Джун, они вероятно тренировались больше меня, но когда повторяю их техники, у меня они получаются лучше, — засмеявшись сказал Плам.

Теперь он понял, почему Сого уговаривала его не встречаться с ним и почему Бе Джун сказал, что для него все плохо закончится.

Для обычного человека Сого и Бе Джун были гениями. Да и сам Сун Мин считал их таковыми.

Но кто они в глазах истинного гения?

И что насчет обычного человека, увидевшего истинного гения?

«Это то чувство».

Ощущения отличались от реакции на Ви Джи Хюн. Она сказала, что она гений, и ей не надоедало постоянно упоминать об этом. Сун Мин никогда не пытался сравнить себя с ней. Небесная техника, которую он сейчас использует, была создана ею, к тому же она обучила его основам, все это он узнал от нее.

Вместо того, чтобы сравнивать, Ви Джи Хюн была ему больше учителем и целью.

Но не Плам. Этот бессердечный юноша знал о своем таланте, и знал, как неуютно себя чувствуют другие люди из-за этого.

Сун Мин это очень хорошо понимал. И понимал, почему Сого сказала ему не отчаиваться.

Одна лишь встреча с настоящими гениями заставляет людей отпускать руки.

— Какие штрафы ты получил? — спросил Плам.

Вероятно, он счел молчание Сун Мина не очень веселым делом.

— У меня четыре штрафа. Тебе любопытно, не так ли? — Нет, не интересно, — холодно ответил Сун Мин.

По правде, ему было любопытно, какие страдания испытывал Плам. У Сого было три штрафа, у Скарлет — два, а у Бе Джуна, вероятно, тоже два штрафа.

Сого сразу начала с двух штрафов. Была ли у Плама та же ситуация? Новый штраф накладывается каждые полгода, тогда лонично предположить, что у Плама четыре штрафа.

— Врешь. Тебе интересно, — засмеялся Плам. — Я расскажу тебе. На этой горе более сильный штраф делает Муши более счастливым. Следовательно, сильное страдание ведет к лучшей награде. Мне этого не нужно, — пробормотал Плам и добавил:

— Твоя техника копья непревзойденна. Но обладатель этой техники — ты, не очень хорош.

Он знал это. И он уже неоднократно слышал, что у него нет таланта. В глазах настоящего гения Сун Мин, вероятно, выглядел как букашка.

— Так что, как насчет этого. Ты должен сдаться и покинуть гору. С твоим талантом ты можешь пойти в город и жить легко. Не пытайся взбираться на гору, которая тебе не по силам. Уйди.

Руки Сун Мина сильнее сжали его копье. Плам поднял брови.

— Я еще не закончил.

— Зачем ты говоришь так? Это для твоего же блага. Почему? Я просто пытаюсь помочь тебе. Чтобы ты не потратил впустую свое время.

— Это мое время, — сказал Сун Мин.

Он хотел убить его. Прошло уже много времени с тех пор, как он чувствовал такую ярость. Но в действительности он не мог убить его из-за запрета Муши. Но даже если бы не было этого запрета, он Пламу не соперник.

Все же он гений.

— Да брось, — проворчал Плам.

Улыбка сошла с его лица. Плам отступил на несколько шагов и посмотрел Сун Мину в лицо.

— Это ради тебя же. Почему ты меня ненавидишь?

— Я не говорил, что хотел услышать от тебя подобный совет.

— Так, я не могу ничего сказать без твоего разрешения?

— Как ты и сказал, я имею право говорить подобное.

Пламу нечего было ему сказать. Его плечи дрожали. Когда он уже собирался что-то сказать…

Фью.

Казалось, что пронесся ветер. Сого появилась перед Сун Мином и Пламом. Сун Мин удивился ее появлению, но Плама, похоже, ее появление не удивило. В отичие от Сун Мина, он почувствовал ее приближение.

— Я думал, ты продолжишь подслушивать из укрытия, — поддразнил ее Плам.

Сого покачала головой. После чего Плам было открыл рот, чтобы сказать что-то, но остановился, поскольку Сого выставила руку и загородила его лицо.

— Ты слишком хорошо заботишься о нем. Я ревную, — пробурчал Плам и развернулся.

Пройдя несколько шагов, он обернулся к Сун Мину:

— Еще увидимся.

Сун Мин не ответил ему. Плам быстро удалился. Проследив за его уходом, Сого повернулась к Сун Мину. Она достала ветку и написала на земле:

[Ты хорошо держался.]

— Мне пришлось. Пока что я не планирую уходить с горы.

Сун Мин развернулся. Его шаги ощущались чуточку тяжелее, чем обычно. Это была не просто тяжесть тела, но и умственная утомленность.

— Спасибо, что пришла.

Он не услышал ответа. Она ничего не могла сказать ему. Сун Мин поднял копье. Он начал упражняться, используя лишь физическую силу.

На груди было тяжело. Но в его голове застряла одна мысль. Не отчаиваться. Так она сказала. Десять лет спустя. Он думал об обещании. В прошлой жизни он прожил тринадцать лет и умер. Позорной смертью. А сейчас…

Когда он посмотрел наверх, солнце уже садилось. Сого уже не было здесь, а там, где она стояла, лежал олень. С него в три ручья лился пот, и казалось, что мышцы готовы лопнуть.

«Этого мало».

Талант.

Как много усилий должен приложить обычный человек, чтобы суметь следовать за гением. В десять раз, в сто раз?

Талант. Талант.

Ви Джи Хюн сказала, что у него нет таланта, а Плам подтвердил данное заявление. Сун Мин знал, что ему ничего не нужно. Но он собирался компенсировать отсутствие таланта чем-нибудь другим. Он получил боевой скелет, навык «Подлинные Небеса», таблетку разума и еще много чего другого, чтобы восполнить недостаток таланта.

Талант.

Это было тяжело и заставляло его отчаиваться. Нет, весь ужас был в другом. Когда он встретится с Ви Джи Хюн через десять лет.

И если он не будет достаточно силен. Она будет разочарована.

Он боялся этого.

— Муши.

Сун Мин раскрыл рот. Он так сжал руки, что они затряслись. Его отчаяние сменилось страхом. Жизнь, которую он повторно получил… бессмысленно завершится.

— Муши!

Его зов перетек в плачь. Он плакал. Он впервые заплакал после своего воскрешения.

[Смертный.]

Донесся голос.

[Зачем ты призвал Бога.]

Перед ним появилась бесформенная дымка.

Глава 32. Гений (часть 3)

Муши. Бог страдания и покаяния.

Раньше Сун Мин не встречал Муши, но ощущал его присутствие. Когда он впервые пришел в гору и оскорбил Муши, он услышал его ответ у себя в голове.

Эрия. В этом мире обитают Боги. Есть места, где чтят Богов и у каждого из них есть свое место. Жрецы используют силу Бога. Штрафы, что были сейчас наложены на Сун Мина, вызваны силой Бога.

Дымок, появившийся перед ним, начал обретать форму. Эта форма начала походить на фигуру маленькой девочки. Да, Муши обрел форму маленькой девочки. Ее черные волосы были достаточно длинными, чтобы соприкасаться с полом. Обноски, словно роба, были одеты на нее, и все ее тело было перевязано повязками. А ее глаза, словно два серебряных блюдца, смотрели на него.

— Человек, — Муши позвал его.

Для Бога страданий у нее было на удивление спокойное лицо. Она подошла к Сун Мину и спросила:

— Почему ты плачешь? Желаешь отказаться от своего страдания на этой горе?

Нет, дело не в этом. Сун Мин укусил себя за губу. Пошла кровь, он не хотел сдаваться.

Просто мысль, что его ждет бессмысленный конец, заставляла его испытывать страх. Плам заставил его потерять надежду. Он чувствовал себя неполноценным.

Почему я не могу быть гением.

— Человек.

Муши обратился к Сун Мину. Сун Мин поднял руку и вытер слезы. Он не мог больше плакать. Слезы ничего не изменят.

Неполноценность, он проигнорировал ее. Сун Мин прожил и покинул прошлую жизнь именно таким. И хотя он вновь возродился, опыт прошлых тринадцати лет на самом деле не самое лучше, что у него было. Если бы не встреча с Ви Джи Хюн, для Сун Мина, вообще ничего бы не изменилось.

— Я хочу добавить штраф.

С этими словами Сун Мин поднялся. Тело отдавало тяжестью.

— Ооо.

Глаза Муши прояснились. На ее лице появились признаки эмоций. Муши с любопытством посмотрела на Сун Мина.

— Ты желаешь добавить штраф?

— Да.

Он подумал, что возможно, был неучтив по отношению к Богу, но не похоже, что ее это волновало. Напротив, похоже, Муши понравилось отношение Сун Мина и его ответ. Она засмеялась.

— Ты хочешь дополнить страдание. Я бы ни в коем случае не позволила бы тебе сделать этого, — добавила Муши, впрочем, ее глаза сузились. — Но сможешь ли ты выдержать?

Она приблизилась. На вид, ей пятнадцать лет, ростом в 160 сантиметров. Она была на голову ниже Сун Мина.

— Ты даже не справляешься с теми двумя штрафами, что сейчас наложены на тебя. Но хочешь получить еще один. Ты очень глуп.

Муши засмеялась. Сун Мин сжал кулак, так как знал, что она права. Вкус и Вес. Сун Мин еще даже не привык к этим двум. Каждый раз, когда он думал о весе, ему становилось тяжелее. То же самое было и с водой и едой.

— Я смогу выдержать. Нет, мне придется, — посмотрев на Муши, ответил Сун Мин.

Она засмеялась.

— Это из-за того, что ты вернулся из мертвых?

Лицо Сун Мина застыло.

— Как?

— Я вижу это, — ответила она. — Все живет и умирает. Таков закон. Да, Существа живут и умирают. Это принцип причины и следствия.

Муши указала на Сун Мина.

— Но не все существа следуют этому закону. Существует перегрузка закона. Если ты перегружаешь закон бытия, ты становишься бессмертным. Но ты отличаешься.

Сун Мин не мог понять. Законы, перегрузка, бессмертие — все это слишком тяжелые понятия для него.

— Ты не бессмертный и не перегрузчик, но принцип был нарушен. Никто не способен увидеть такое, но как Бог, я могу.

— Принцип был нарушен… так, это плохо для меня?

— Все сущее имеет каналы, — ответила Муши. — Но ты умер и как-то бросил вызов смерти. Это очень странно. Твоя душа сильно нагружена, из-за того, что игнорирует принципы бытия. Пока ты жив, это никак не повлияет на тебя, но когда ты умрешь… Ха-ха! Ты будешь страдать целую вечность.

Даже если он прожил эти тринадцать лет той жизни, это не значит, что у него было тринадцать лет нагрузки. Из-за того, что он проигнорировал смерть, каналы Сун Мина были несопоставимы с каналами обычного человека. Это не значит, что он обошел этот принцип, а лишь то, что он пошел против него. Это было преступление против бытия.

— Если после моей смерти, то это не имеет значения, — ответил он.

Но разум его не был в порядке. После смерти… его ждут вечные муки.

Но это только после смерти.

— Моя смерть не имеет значения… я хочу еще штраф.

— Я сказала, что ты не выдержишь этого, ты заносчивый человек.

Муши покачала головой.

— Ты переоцениваешь себя. Нет, у тебя не такой большой предел возможностей.

— Разве ты не Бог страдания? — сказал Сун Мин.

Он положил руки на грудь и постучал по ней. — Я хочу страданий. Почему ты пытаешься остановить меня.

— Ты не слушаешь.

Муши снова покачала головой.

— Что ты хочешь?

— Сначала я хочу спросить.

— Ты хочешь задать вопрос Богу, ничего не дав в ответ.

— У меня нет ничего, что я мог бы предложить Богу…

— Ты лжешь.

Муши смеялась.

— Как насчет твоей души.

— Что?

— Твоя душа. Душа, что проигнорировала общие принципы… кажется интересной.

— Ты хочешь, чтобы я умер? — спросил ошеломленно Сун Мин.

Муши рассмеялась над его выводом.

— Нет, это не так. Твоя душа еще не созрела. Да… если ты умрешь, ты сможешь уступить свою душу мне.

— Пожалуй, я откажусь, — заглатывая слюну, ответил Сун Мин.

Отдать душу, да? Муши скорее похожа на дьявола, чем на бога.

— Ладно, тебе необязательно сейчас отвечать. Просто подумай об этом. И я отвечу тебе. Что ты хочешь узнать?

— Награда растет каждый раз с добавлением штрафа. Я хочу узнать, что за награда меня ждет.

— Страдание на этой горе — это награда, — ответила Муши. — Ты должен был почувствовать это. Или ты не почувствовал?

Он знал. За эти три месяца техники Сун Мина быстро развивались. Его навыки поднялись. Как сказала Муши, гора была наградой.

— Штрафы повышают награду. Ты так сильно вырос благодаря твоим штрафам. Если получишь больше штрафов, будешь еще быстрее расти в силе. Большее мучение ведет к большой награде, как впрочем, и обратное.

— Ясно.

Сун Мин кивнул. Муши знала о его замысле. Она добавила:

— Ты хочешь перекрыть отсутствие таланта со штрафами. Зачем ты желаешь пойти на такое? Чего ты хочешь?

— Я дал слово.

С Ви Джи Хюн. Десять лет, нет теперь уже девять. Через девять лет.

— Голос.

Сун Мин коснулся своей шеи.

— Сны.

Он хотел получить тот же штраф, что был у Скарлет. Но слушая Муши, ему показалось, что не будет большой разницы, если он добавит эти навыки. И Скарлет и Сун Мин находились в разном положении. Учитывая, что Сун Мину придется много передвигаться, не моясь и переодеваясь, если он подхватит болезнь или чего-то в этом роде, у него не останется никаких вариантов.

— Четыре.

Муши улыбнулась.

— Для начала скажу вот что. Штрафы становятся жестче по мере их добавления. Ты — первый человек, пожелавший получит четыре штрафа… Сколько ты проживешь? — пробормотала Муши, указывая на Сун Мина.

Сначала исчез его голос. Сун Мин попытался ответить ей, но его голос пропал. Вторым же штрафом был сон. Это был неудобный штраф, но Сун Мин знал, что неудобные штрафы действовали очень жестко.

— Ты каждый день будешь бояться заснуть, — прошептала Муши.

Сун Мин тоже так подумал.

Прошептав это, Муши испарилась. Он ощутил сильное неудобство из-за того, что потерял голос. Он попытался что-то сказать, но у него ничего не вышло. Рядом валялась ветка, вздохнув, он подобрал ее.

Завтра ему предстояло то же действие, что и Сого. Он подошел к трупу оленя, которую Сого дала ему. Еда была ужасной, но он не мог не есть.

Чтобы жить, он вынужден есть.

Сун Мин молча попытался освежевать труп. Выпотрошить оленя не было сложно. Сложной частью был прием пищи. Он знал, что будет трудно, поэтому руки Сун Мина невольно тряслись.

Кровь ужасно пахла.

Но он не остановился. Сун Мин освежевал оленя и зажег огонь. Приближалась ночь. Ему придется есть, а после наступлением ночи, ему придется спать.

«Что же мне приснится?»

Страх овладел Сун Мином.

Глава 33. Гений (часть 4)

Ты будешь испытывать страх каждый день перед сном.

Все было согласно словам Муши. Сун Мин проснулся с криками. Как долго он проспал? Чувство времени было сломано, а воспоминания были запутаны. Ему казалось, что он спал недолго. Все еще была ночь и луна висела в небе. Сун Мин не запомнил положение луны когда засыпал, но ему казалось, что оно не сильно изменилось.

Нет.

Ведь так?

Сун Мин коснулся плеч. Они дрожали словно сумасшедшие. Впервые он испытывал подобный страх. Страх перед неизведанным, тем, чем он никогда не узнает. Сун Мин завернулся в свою накидку и крепко сжал ее.

Ненадолго.

Сун не хотел думать о нем. Сун Мину снился он сам, когда он был еще ребенком. Думая об этом, он вернулся на год назад в свою жизнь, затем на еще тринадцать лет прошлой жизни до точки призыва в Эрию, когда он еще был обычным человеком.

У него были родители.

Не бывает людей без родителей. Так что у Сун Мина они тоже были. Они… он не хотел о них вспоминать. Он не хотел ничего помнить о своих родителях. Сун Мин хотел забыть.

Потому что он не хотел из-за этого грустить.

Так вот, как и любой юноша, Сун Мин боялся призраков. Он боялся тьмы, что надвигалась каждый раз во время сна, и каждый небольшой шорох в темноте пробуждал в нем страх.

Хотя, Сун Мин не хотел чувствовать этого. Призраков. Ему казалось, что если он думал о них, то у него будут кошмары про призраков.

То же самое было и сейчас. Сун Мин не хотел кошмаров, поэтому старался не думать о них.

Но это не значит, что так и случится. Сон более не был царством покоя. Штраф сна оказался более суровым, чем штраф вкуса.

Но люди вынуждены спать. Им это необходимо.

Он не знал, сколько раз уже просыпался. Каждое пробуждение сопровождалось его криком, все его тело было вспотевшим, а разум неясным. Тело съеживалось из-за холода на горе. Сун Мин зажег огонь, плотнее укутался в накидку и сел.

И заснул. Проснулся.

И опять заснул.

И снова проснулся.

Солнце встало.

Кошмары были ужасны. От них не было никакого покоя. Они каждый раз менялись. Едва ли прошел день, не полдня. Или меньше? Сун Мин посмотрел вверх на небо.

Все еще была ночь. Он нуждался в большем отдыхе. Но он не мог. Не хотел. Поэтому Сун Мин встал.

А после поднял копье.

[Безумец.]

Сого пришла как солнце встало. Увидев бледное лицо Сун Мина и его закрытый рот, она поняла, какую сумасшедшую вещь он сделал.

[Сколько еще штрафов ты получил?] — спросила Сого.

Сун Мин опустил копье и посмотрел на Сого. Она вздохнула и передала ему ветку.

[Два.]

[Сумасшедший ребенок.]

Первым делом Сого отметила глупость его поступка.

[Какой штраф? Один из них должно быть голос.]

[Сны.] — ответил Сун Мин.

Было неудобно общаться, используя лишь ветку. Поэтому его слова были короткими.

Сны… Сны… Сого нашептывала про себя это слово.

У нее было три штрафа. Ее левая рука, голос и телепатия. Они были весьма конкретными. Она не могла использовать ни свою левую руку, ни голос, ни телепатию.

Это же верно для остальных практикантов на горе. И для Скарлет, и для Бе Джуна. Но вот Сун Мин… Вес, Сон, Вкус… они были субъективными.

И невероятно тяжелыми.

[Зачем?] — спросила Сого.

[Более суровые штрафы для получения лучшей награды… почему ты так поспешил?]

[Потому, что у меня нет таланта.] — ответил Сун Мин.

Нет таланта.

Сого посмотрела вниз на слова и замолкла. Она не могла ничего сказать, но, казалось, как будто она была удручена его ответом.

Нет таланта. Это никак не затрагивает Сого. Она знала, что у нее имелся талант. Лишь после прибытия на гору и встречи с Пламом она засомневалась в себе. Из-за присутствия истинного гения ей казалось, что ее талант затмили.

[Талант.] — написала Сого. Недостаток таланта… она испытала это, встретив Плама. Не только она, все остальные на горе тоже испытали это при встрече с ним. Неполноценность.

Тем не менее их тоже можно назвать талантливыми, даже если Плам превосходил их. Так что же чувствовал Сун Мин, который не мог сравниться даже с ними. Сого даже не могла представить этого.

Сого посмотрела на Сун Мина. Это началось с простого наблюдения. Поскольку он был того же возраста, что и Плам, она подумала, что он тоже гений.

Хотя Сун Мин был лучше многих своего возраста, он не был гением. Было очевидно, что он лучше многих, но тем не менее слишком медленно повышает свое мастерство.

Сого показалось, что у Сун Мина недостаточно таланта и мастерства. Но теперь она знала, что ее подозрения по поводу Сун Мина были верными, и сейчас его лицо было наполнено отчаянием.

Но его глаза показывали, что он еще не сдался.

[Твоя цель — очень высоко.] — написала Сого.

Сун Мин выглядел удивленным. Он никогда не упоминал о Ви Джи Хюн в разговоре с Сого.

[Не удивляйся. Все видно по твоим глазам. Каждый ставит у себя в голове определенную цель. Но не так много людей готовы усердно трудиться для ее достижения.] — написав это, Сого остановилась.

Она на миг задумалась, и только потом добавила:

[Моя цель — стать лучшим воином. Но она изменилась, когда я пришла сюда. Теперь я хочу стать лучшей во всем мире.]

С этими словами Сого передала ветку Сун Мину. Сун Мин наклонил голову. Он не знал, какой от него ответ ожидала услышать Сого.

Пока он колебался, выражение ее лица продолжало меняться. И наконец, она кивнула. Она засунула руку в мешочек.

Сого вытащила книгу и протянула ее Сун Мину.

«Бестеневой».

Сун Мин с удивлением посмотрел на Сого. Она выглядела спокойной. Он хотел написать кое-что, но Сого не дала сделать этого. Книга, которую она дала ему, коснулась его груди.

[Ты меня уже просил рассказать о навыке скорости.]

Сого отобрала у него ветку и объяснила свой поступок.

[Бестеневой — это фактически просто работа ног и все. Теперь ты научишься ему.]

[Почему я?] — спросил Сун Мин.

Он уже однажды просил ее научить его этой технике, но это было просто предложение, и он на самом деле не надеялся, что она согласится.

[Сочувствие.] — ответила Сого.

У Сун Мина лицо окаменело.

[В отличие от тебя, у меня есть талант. Поэтому я не представляю, насколько сильно твое отчаяние и насколько тяжела дорога для достижения твоей цели. Я хочу дать тебе этот навык и хочу помочь тебе, даже если не понимаю тебя.]

Сого была честна. Сочувствие. Жалость… Сун Мин засмеялся.

[И еще, я хороший человек.]

Сочувствие. Может быть, она подумала, что ему неприятно было услышать правду, и поэтому решила уточнить свои слова.

Но Сун Мин не чувствовал себя плохо из-за ее сочувствия. Если все обстоит так, то он был рад этому.

[Должен ли я звать тебя Мастером?]

Сого покачала головой.

[Это не я создала эту технику. Так что не причин так меня называть. Зови меня просто Учитель.]

Выходит, он станет ее учеником.

Его жизнь определенно шла иным путем, чем раньше.

Сун Мин сразу же прочел книгу. Он был недостаточно умел, чтобы в полной мере осознать величие этой техники, но он все равно понимал, что это отличная техника.

«Она достаточно хороша, чтобы сравнить с Небесной техникой и Аметистовым Облаком».

Сун Мин проглотил слюну. В прошлой жизни ему не предоставляли такие возможности. Единственным в этом роде событием была возможность возродиться.

Но какова эта жизнь? Он получил так много вещей от Ви Джи Хюн и Сого.

«Проблема во мне».

Вы хотите изучить Бестеневой навык?

Да.

Сун Мин закрыл книгу.

«Девять лет… нет…»

Восемь лет.

Глава 34. Гений (часть 5)

Было тяжело привыкнуть к штрафам. К первой потере, к которой он привык, оказался голос. Он не мог издать ни звука. Ни крика, ни вопля — ничего. Любой звук, что исходил из его рта, пропал.

Однако этот штраф не был таким уж ужасным. Сун Мин часто встречался лишь с Сого, и у нее был такой же штраф. Поэтому она помогла ему быстрей привыкнуть к этой потере.

Безмолвные разговоры. В этом не было ничего хорошего, но к ним нетрудно было привыкнуть.

Но вот остальные не были такими простыми.

Между прочим, штраф веса все сильнее давил на Сун Мина. Особенно после изучения Бестеневой техники, вес тянул его все больше к земле.

Бестеневой — это скоростная техника.

Следовательно, штраф веса стал для него большой проблемой. Специфика техники требовала немало сноровки, а для Сун Мина воплотить подобное было крайне тяжело в данный момент.

«Если захочешь быстрее двигаться, вес будет препятствовать этому».

Ситуация была тупиковой. Даже следуя руководству развития техники, он не мог стать достаточно быстрым. Он нуждался в силе и скорости, чтобы преодолеть это.

«Думать — это легко».

На словах все просто, а в действительности — нет.

Если вес сдерживал Сун Мина, штраф вкуса и сна вконец его добивали. Еда не доставляла удовольствие, а сон не предоставлял отдыха. Штраф сна оказался хуже штрафа вкуса.

Он боялся спать. Каждый день он умолял, чтобы не наступала ночь, чтобы он не уставал.

Но Сун Мин всегда спал. Тело уставало после изнурительных тренировок с копьем, и в следствии он спал, как убитый.

Чтобы затем проснутся от кошмаров. Издав немой крик, он садится ближе к огню и засыпает, чтобы вновь проснуться в холодном поту.

— Сумасшедший ребенок.

Она часто слышал такое обращение к себе после прибытия на гору. Он прервался и посмотрел на Скарлет.

Сун Мин удивился ее появлению, но, похоже, это Сого привела ее сюда. Он уставился на Сого, стоящую позади Скарлет, но та не спешила с объяснениями.

— Почему вы двое немых, так пристально смотрите друг на друга. Вы встречаетесь? — подойдя, проворчала Скарлет.

Сун Мин отложил копье и взял в руки ветку. Выражение лица Скарлет выдавало все раздражение, которое она испытывала по этому поводу.

— Не спрашивай. Я сама все расскажу. Вот в самом деле! Зачем ты стал немым? Знаешь ли, так трудно общаться, — почесывая голову, забрюзжала Скарлет.

— Сого, вот эта немая девчушка, пришла ко мне несколько дней назад и долго умоляла, чтобы я помогла тебе.

Словно выплевывая слова, Скарлет снова обратилась к Сун Мину. Тот же в свою очередь, удивленный, уставился на Сого.

— Я научу тебе некоторой магии.

Скарлет приблизилась к Сун Мину. Из-за этого зловоние только усилилось.

— Ты должен быть счастлив. Магия — не самая простая вещь для использования… но этот мир упрощает сие действие.

Сун Мин пытался игнорировать зловоние. Хоть она и брюзжала, он понял одну вещь.

Ему предстоит научиться магии.

Сун Мин никогда не имел дел с магией. Если бы он захотел, то смог бы научиться нескольким слабым заклинаниям, но для такого наемника как он, повышение боевых навыков было куда лучшим вложением.

Скарлет Ресир. Сейчас она не знаменита, но через десять лет она станет мастером магии, создавшей ветвь Ресир. Для него, это была отличная возможность.

— Только посмотрите на него.

Скарлет надула губки.

— Эй, вернись на землю! Я сказала, что научу лишь нескольким типам магии. Я не расскажу тебе обо всем, что знаю. Я живу за счет этого, поэтому эти знания достанутся тебе не за бесплатно. Немая заплатит за эти знания.

[Что за оплата?] — написал Сун Мин.

— Ничего такого. Сого просто поможет мне без всяких вопросов, если мне понадобится помощь.

Это не ничего, а походило на разовый рабский контракт. Сун Мин посмотрел на Сого. Она не выражала никаких эмоций.

— Я слышала о тебе. Ты сумасшедший. Взял еще два новых штрафа. В самом деле… безумец. Когда ты глуп, ты — глуп. Это о тебе, парень, — засмеялась Скарлет.

— Я научу тебе четырем заклинаниям. Ментальная чистка. У тебя… кошмары? Не думай, что это просто кошмары. Они могут нанести вред твоему психическому состоянию. Ментальная чистка поможет с этим… Однако это лишь в качестве чрезвычайной помощи.

Она вытащила из сумки магический свиток.

— Сила и Ускорение. Общее усиливающее заклинание. Повышает силу и ускоряет тело. И последнее — Восстановление усталости. Оно поможет от накопившегося стресса и напряжения.

Сун Мин получил четыре свитка магии. Моргнув несколько раз, словно не веря, он посмотрел вниз.

Эти четыре свитка для него сейчас были очень важны. Ментальная чистка, она спасет его разум от кошмаров.

Сила и Ускорение. Они облегчат давление от штрафа веса. Однако они не станут идеальным решением. Штраф веса с каждым днем все усиливался.

— Запомни. Магия — не панацея, — предупредила Скарлет. — Она удобна, но также не решит всех проблем. Сила и ускорение помогают телу, но твоему предстоит принять всю его нагрузку. Это относится и к другим заклинаниям. Если их слишком много использовать, пострадает тело.

Скарлет запнулась. После недолгого молчания, она слабо вздохнула.

— Ну, если бы ты был достаточно разумен, чтобы сохранить свое здоровье, ты бы не взял эти штрафы. В любом случае, это хотя бы поможет выдержать их, — сказав это, Скарлет пошла обратно в свое убежище.

Сун Мин прочел свитки и добавил их в свой список навыков.

Сого подошла к нему. Сун Мин отложил свитки и посмотрел на нее.

[Учитель. Вы все это сделали для меня, потому что вы хороший человек?]

[Да.]

Она ответила уверенно. Это был ожидаемый ответ, но все равно было тяжело слышать это. Он смотрел на нее.

[Это моя проблема. Так зачем?]

[Ты не дружишь со Скарлет, но я дружу. Так что я могу просить вместо тебя.]

Простой и правдивый ответ. Если бы Сун Мин попросил Скарлет о помощи, она бы отказалась. Причина, почему он был в состоянии выучить магию, заключалась в том, что Сого дружит со Скарлет, и она имела способности, чтобы выручить ее в случае нужды.

[Связи важны. Насколько я могу судить… ты, по всей видимости, избегаешь отношений. Или нет. Ты не кажешься тем, кто доверяет людям.]

Прозвучало прямо. Сун Мин с удивлением уставился на нее. Сого засмеялась, словно она знала это с самого начала.

[Быть осмотрительным — это хорошо. Но если переусердствовать в этом… ты не сможешь наладить связи. Ты не можешь жить в одиночку.]

Из-за этих слов на Сун Мина нахлынули воспоминания из прошлой жизни…

У него не было товарищей и друга, которым он мог доверять, поскольку он был Бесклассовым, циничным парнем, который хотел выжить. Он прожил в такой манере тринадцать лет и умер в одиночестве.

Но в этой жизни.

У него сформировалась связь с Гансом и Джеком. Это произошло лишь из-за его таланта, но они заботились о нем. Лула тоже помогала ему. И Ви Джи Хюн всегда была рядом.

А теперь еще и Сого.

Люди не могут жить одни. Отношения были важны. Но разве плохо было быть осмотрительным? Что было плохого в желании не быть преданным? Разум Сун Мина кружился в смятении. Его переживания сошлись воедино.

[Наверно, с этим словом у тебя связаны не лучшие воспоминания.] — написала Сого, после чего продолжила:

[Не думай об этом слишком много. Мы с тобой два разных человека. Мои слова не всегда могут быть верными. Мы отличаемся.]

Сого стерла недавно написанные слова.

[Должно быть, тебе впервой использовать магию? Попробуй.]

Сун Мин кивнул и мысленно подумал о магии и сплел заклинание у себя в голове.

В этом мире, как и боевые искусства, так и магия была легка для выполнения.

Впрочем, все также зависело от человека, чтобы повышать магические уровни.

«Ты используешь свою ци».

Его ци громыхала. Сун Мин попробовал сначала применить Ментальную чистку. Он мог ощущать, как его разум очищался и прояснялся.

А затем восстановление усталости. Эта магия облегчила тяжесть его тела. Стресс из-за отсутствия сна полностью исчез.

«Если сильно увлечься этой магией, это причинит вред телу…»

Но в этот раз это было лучшим решением. Как будто сбросив груз с плеч, Сун Мин с радостным лицом посмотрел на Сого. Он хотел попробовать другую магию, но ему хотелось поблагодарить Сого.

[Спасибо. Учитель.]

Написав это, он склонил голову. Сого, смутившись, почесала щеку.

[Просто помни это. Я лишь считаю нравственным помогать людям. Не забывай этого.] — написала Сого.

[Дело вот в чем. Когда кто-то помогает тебе, и даже если ты не можешь воздать ему за эту доброту, просто помни о его поступке. Злобу… я не могу просить тебя просто отбросить ее. Если бы это было так, люди не изучали бы боевые искусства. Я добрая, но я не забываю обиды. Как и не забываю доброту.]

Сун Мин кивнул. Он понял логику Сого.

Он не забудет проявленную ей доброту.

«Даже через восемь лет».

Это время, когда она умрет от рук Ви Джи Хюн.

Сун Мин намеревался не допустить этого.

Глава 35. Обучение (часть 1)

Благодаря магии ему стало намного легче справиться со штрафом веса. Но это длилось лишь несколько дней. Как только он чувствовал, что привык к весу…

«Он становится тяжелее».

Сун Мин прикусил губу. Штрафы Муши были суровы и ужасны. Как только он привыкал к штрафу, тот становился все хуже и хуже.

Сун Мин шел, используя магию Силы. Просто чтобы суметь двигаться, он подливал в нее ци.

[Становится хуже.]

Сого подошла, пока Сун Мин изо всех сил пытался поднять копье. Она протянула руку к Сун Мину и тот дал ей копье.

Штраф не распространялся на нее. Сого взмахнула копьем несколько раз и тряхнула плечами.

[Тебе не обязательно тренироваться с копьем весь день, чтобы освоить этот навык, может, будешь пока что пользоваться голыми руками?]

[Но с копье же лучше.]

[Порой, ты такой упрямый на странные поступки.]

Сого засмеялась.

[Тебе будет труднее практиковать Бестеневой навык. Даже скажу больше, мне не стоило учить тебя этому.]

[Надо же.]

[Шучу. Раз дела обстоять так, я дам тебе несколько советов.]

Сого вернула копье. Как только он получил его, то тут же уронил из-за веса.

[Если подумать, страдания на этой горе приближают тебя к твоей цели.]

Сого начала писать.

[Все эти тяготы для достижения цели, которую ты хранишь у себя в голове. Ты понимаешь?]

[Нет, не понимаю.]

[Все просто. Поскольку ты продолжаешь стремиться к своей цели, ты получишь больше награды.]

[Награды. Это странно.]

[Это не всегда так. Потому что… Муши довольно справедлив. Страдание всегда дает плоды. Для меня это и есть уровень боевых искусств.]

Сун Мин наклонил голову. Сого продолжила.

[Это работает так. Скажем, ты ставишь своей целью достичь второго уровня в Бестеневой технике. Если преуспеешь, ты можешь достичь не только второго, но и третьего уровня тоже.]

Легкое и ясное объяснение. Сун Мин с трудом понимал механизмы горы.

Муши сказал, что сама гора была вознаграждением. И он не ошибался. Его целью на этой горе было стать сильнее. Реализовав это, он достиг быстрых темпов роста.

Следовательно, эти мучения давали свои плоды.

[Я не знаю, какая у тебя цель. Ты не сказал. Я не хочу осуждать тебя за то, что поставил перед собой столь высокую цель. Есть такая поговорка: Путь длиною в тысячу миль начинается с первого шага.]

Сого улыбнулась.

[Как насчет того, чтобы снизить границу твоей цели?]

Сун Мин кое-что почерпнул из ее слов. Его целью была Ви Джи Хюн, и эта цель была безумной.

«Пытаясь ходить как аист, воробей лишь навредит себе».

Сун Мин горько улыбнулся. Не самое приятное чувство, сравнивать себя с воробьем. Нет, возможно, он не был им.

Вполне возможно он…

Имя: Ли Сун Мин

Профессия: Бесклассовый

Навык: Ясный слух

[В лесу слух обостряется. Возможность услышать незначительные шорохи.]

Мясник

[Возможность легко освежевать трупы.]

Убийца

[Опыт в убийствах.]

Тихие шаги

[Возможность тихо ходить.]

Далее пассивные навыки.

Аметистовое Облако — (4)

Небесный Сун Мин — (3)

Железная Кожа — (8)

Каменное Тело — (8)

Единый Гром — (6)

Бестеневой — (1)

Магия:

Ускорение.

Сила.

Восстановление усталости.

Ментальная чистка.

Его навыки и магия высветились. По мере роста ци, Железная Кожа и Каменное Тело повышались в силе. Аметистовое Облако немного улучшилось, как и Небесная техника.

Но Бестеневой навык рос медленно. Возможно, это связанно со штрафом веса.

«Цель — поднять Бестеневой до второго уровня».

Сун Мин выбрал цель.

— Я не понимаю.

Сого остановилась. Она вздохнула и посмотрела в направлении звука. Плам сидел на вершине дерева. Он ярко улыбнулся и спрыгнул оттуда.

— Какое тебе дело до этого парня? — спросил Плам. — Он не талантлив. Обычный ребенок. Зачем он тебе? Ты сделала его своим учеником.

Вместо того, чтобы что-то написать, Сого что-то безмолвно промямлила. Плам понял, что она пыталась сказать.

— Не думать об этом? Почему? Я не могу сдержать любопытства. Ты знаешь меня.

Сого скривилась. Ее губы двинулись и Плам покачал головой.

— О, значит так? Нормальные люди просто пытаются помочь друг другу?

Сого холодно посмотрела на него. Плама охватила жажда убийства. Его охватила слабая дрожь, но то был не страх. Плам улыбнулся и развел руки.

— Злишься, потому что это правда?

Сого ничего не ответила. Она закрыла рот. Увидев выражение ее лица, Плам рассмеялся.

— Это забавно. Гений вроде меня не понимает этого чувства.

Плам развернулся и ушел. Навык, что он намеренно продемонстрировал, пока уходил, был Бестеневой, лучший навык Сого. Сого от досады прикусила нижнюю губу. То, что он показал, ничем не отличался от того, что могла сделать Сого.

Даже после его ухода, она не сдвинулась со своего места еще какое-то время. Она сожалела, что проявила свою злобу, а после потерла шею. Нормальные люди помогают друг другу. Это не было неправдой. Сого не настолько одаренная, как Плам.

«Тебе не понять».

Усилия. Плам не испытывал этого. Он не должен был оставаться на горе. Но он остался, лишь чтобы поразвлечься со штрафами горы.

Следовательно, Плам не испытывал никаких страданий. Он наслаждался ими и хвастался своим гениальным талантом, чтобы высмеять остальных практикантов.

Сого не была гением.

Она испытала отчаяние при первой встрече с Пламом. Если в мире есть такой человек, она была никем по сравнению с ним.

Но сейчас ее это не волновало. Она ничего не могла поделать, чтобы выбраться из этого состояния. Вот почему она осталась на горе. Скарлет, Бе Джун, все они столкнулись с этим.

И Сун Мин.

Вот почему она обучила Сун Мина своей технике, чтобы он не отпускал руки, не расстраивался и воспрял духом. Принял штрафы, стоя прямо.

Она хотела помочь и больше ничего.

Она просто была таким человеком.

Спустя месяц, Сун Мин достигнул в Бестеневой технике второго уровня.

«Нет, даже третий уровень…»

Сун Мин удивился при проверке своего статуса. Его целью было достичь второго уровня в Бестеневой технике.

Но в статусе отображался третий уровень. Естественно, в голове всплыл третий уровень. Все случилось согласно словам Сого.

— Это страдания и трудности.

До него донесся голос. Сун Мин, обернувшись, удивился. Муши. Он стоял, посмеиваясь.

— Но человек, не нужно сильно радоваться. Если ты можешь чего-то легко достичь, какие же это тогда страдания. Как и со штрафами, как только привыкаешь к ним, получать вознаграждения станет тяжелее.

Муши улыбнулся и рассмеялся. Это была небольшая цель, и он ее быстро достиг. Он планировал постоянно повторять этот метод, но Муши предупредил, что он больше не сработает.

[Почему ты пришел?] — спросил Сун Мин.

Муши был Богом и мог появиться в любое время. Когда он звал его, он появлялся. Он был довольно милым Богом.

— Настало время, — улыбаясь, сказал Муши.

И тогда он почувствовал это. Полгода.

Через полгода добавляется штраф. Так было для всех, для Сого, Скарлет, Бе Джуна. Также и с Пламом.

[Я еще не привык к своим штрафам.]

— Ты сам захотел их. Это не мои заботы, — ответил Муши. — Если хочешь и дальше оставаться тут, ты должен получить штраф. Таковы правила.

У Сун Мина их было четыре: Вес, Вкус, Голос, Сны. За исключением голоса, все они невероятно раздражали.

«Чем больше штрафов, тем больше наград».

Он это понимал, а учитывая отсутствие у него таланта, он уже поднялся до неплохого уровня в боевых искусствах. Вероятно, он находился на первом уровне. Его тело еще не окрепло, и прошло только два года с его прибытия, но он уже превзошел себя прежнего.

Конечно, всего этого он достиг не только благодаря своим усилиям. Ему помогла Ви Джи Хюн. А еще таблетка разума. И Сого. Также, без горы Сун Мин не выучил бы все это так быстро.

[Телепатия.]

— Ты избегаешь тяжелых штрафов.

Муши засмеялся, услышав решение Сун Мина. У него не было выбора. Он думал об еще нескольких штрафах, но пока еще рано было озвучивать их. Пока он не привык к текущим раздражающим штрафам, брать еще один такой было бы глупо.

Поэтому он избегал этого.

— Ну, это нормально. Вероятно, нынешние штрафы уже сводят тебя с ума. Ха-ха. Сколько ты еще продержишься?

Муши, рассмеявшись, протянул руку.

— Если хочешь, продай мне свою душу. Тогда, я должным образом награжу тебя. Дам награду намного большую, чем та, которую ты сейчас пытаешься достичь.

Сун Мин отвернулся, ничего не ответив. Душа, что обошла принцип жизни. Муши желал ее.

Но Сун Мин не планировал отказываться от своей души в угоду Муши.

По крайней мере, пока нет.

Глава 36. Обучение (часть 2)

Усилия.

Сун Мину это слово не сильно нравилось. Даже если бы он работал достаточно усердно, он не сможет добиться того же, что и гении. Но это не значило, что он прилагал меньше усилий, чем они.

Таким образом, отличие было лишь в стартовой линии. У Сун Мина эта линия была позади остальных гениев. Они уже изначально находились в более выгодных условиях. Но даже при этом их скорости разнились. Если Сун Мин ползал, они бегали, если он бежал, они скакали.

Именно поэтому он не любил это слово. Старания не могут принести успехов или чего-то в этом роде.

Ему это не нравилось.

Дело не в том, что он в прошлой жизни не трудился усердно. Он практиковал третью ступень боевых искусств и пытался развить их. Сун Мин пытался выжить.

Ну, а что сейчас?

Он не мог даже оправдываться, что начал на несколько шагов позади. У него был опыт. Помощь от Ви Джи Хюн, таблетка разума, которая помогла ему. Сейчас он находился на горе Муши с Сого, в качестве учителя.

Это не был вопрос стартовой линии.

Это был вопрос скорости.

Сила. Ускорение. Аметистовое Облако. Небесная техника. Бестеневой. Все было сделано с четкостью.

Усилия.

Вот в чем он сейчас нуждался.

Каждый день для него был словно в аду. Еда и вода были ужасными. Он боялся спать. Во сне его ждали кошмары. Вес замедлял его и тянул вниз. Если бы не Восстановление усталости и Ментальная чистка, Сун Мин бы не выжил на этой горе. Но, он должен отдать должное Сого.

Если бы не она, Сун Мин бы не выжил.

Сого сказала: «Ты можешь забыть обиды, но не забывай доброту». Это отпечаталось у него в сердце.

Он был признателен Скарлет и Сого. Сун Мин собирался каким-то образом отплатить им. Это было еще одной целью в его жизни. Он не мог умереть, пока не погасит долги к ним.

Один день. Два дня. Неделя. Месяц.

Сун Мин стал быстрее. Третий уровень Бестеневого помог ему вспомнить радость.

Основы «ран», «на», «зе» полностью въелись в его тело. Теперь он мог свободно смешивать основы с Небесной техникой. Когда настало это время.

Сун Мин упал на колени и заплакал. Казалось, огромная стена, что стояла перед ним, наконец, разбилась. Это была стена предела. Его предела.

Он, наконец, понял счастье.

Теперь он мог использовать копье. Теперь он мог немного свободней двигать телом. Его голос пропал, но он все еще издавал звуки. Звуки копья. Звуки движения тела. Сун Мин постоянно бегал, несмотря на всю тяжесть. Перед тем, как проснуться от кошмаров, он использовал Аметистовое Облако, а проснувшись, вновь применял этот навык.

Его запас энергии, то есть ци, увеличился. Ци Ви Джи Хюн и от таблетки все быстрее объединялись в его теле, а природа горы лишь способствовала этому процессу.

— Ты, ты все еще тут?

Прошел уже год с его прибытия.

К нему пришел Плам.

Сун Мин отложил копье. Ничего не говоря, он просто смотрел на Плама. Похоже, Пламу не нравится лицо Сун Мина. Он подошел к нему.

— Я думал, ты не продержишься и полгода, и все же ты тут уже как год.

В ответ Сун Мин просто смотрел на него, продолжая молчать. Возможно, это все благодаря году тренировок, но теперь он мог кое-как ощутить силу Плама.

«Гений…»

Этот человек. Сун Мин даже не представлял, на каком уровне находился Плам. Вместо отчаяния, Сун Мин ощутил нечто сродни трепету.

— Для такого бесталанного у тебя достаточно духа. Хотя нет, это не так. Если бы не Сого, ты бы уже давно умер, — кривя губами, выплюнул Плам.

Сун Мин не проявил никаких признаков для попытки опровергнуть это высказывание. Это правда. Зачем отрицать правду? Один год. Это правда, что Сун Мин был глупым и опрометчивым.

— Ты игнорируешь меня? — громко спросил Плам.

Сун Мин продолжал упражняться с копьем. Он вновь начал с «ран», «на» и «зе».

«Посмотри на это» .

Плам раскрыл глаза. Нынешние движения были намного чище, чем полгода назад. И дело не только в этом. Техники копья, смешанные с основами выглядели весьма достойно.

— Полагаю, даже идиоты могут выучить что-то спустя какое-то время, — отметил Плам.

Отмечай все, что хочешь. Сун Мин продолжил упражнения под маской безразличия. Один год на этой горе дал ему больше пользы, чем вся его прошлая жизнь.

— Но, и это весь результат за пять штрафов?

Плам смеялся и хихикал. Награды возрастали с количеством штрафов. Плам указал Сун Мину на это.

— Это отстой. Должен ли я сказать? Хмм?

Смех Плама стал громче. Но Сун Мин даже этого не слушал. Он полностью сконцентрировался на своей тренировке. Видя, что Сун Мин игнорировал его, на лице Плама появились признаки раздражения. Быстро, он вытянул ногу и прежде чем даже Сун Мин успел остановить копье, он двинул рукой. Тап! Плам схватил копье.

— Почему ты игнорируешь меня?

Буквально выплюнув эти слова, он смотрел на Сун Мина. Сун Мин же вздохнул и отодвинулся. Прежде чем от вытащил веточку, Плам активно покачал головой.

— Просто говори. Я могу читать по губам.

«Что за навык?»

Подумал Сун Мин и начал шевелить губами.

Зачем ты надоедаешь мне?

— Мне просто хочется это делать.

Тогда, я также могу игнорировать тебя.

— Нет, не можешь. Кто-то вроде тебя не может игнорировать меня.

Отличный характер. Сун Мин вздохнул.

Я не хочу с тобой говорить.

— Почему? Это из-за того, что по сравнению с моим талантом, твой — ничто?

Не совсем. Это твой талант. Нет причин грустить из-за того, что он у тебя есть.

— Зачем ты говоришь так, словно что-то понимаешь? Это тебе не идет.

Плам самодовольно улыбался. Он опустил копье и отступил на несколько шагов, после чего поднял руки.

— Смотри. Ты не можешь сделать этого.

Руки Плама кружились в танце. Такое он уже видел раньше. Это был танец с мечом.

— Разве мир не справедлив? Мы с тобой одного возраста, но я могу сделать все, чего ты не можешь. Даже если ты прилагаешь все усилия, ты движешься лишь со скоростью улитки. Ну, может чуточку быстрей.

Плам громко рассмеялся. Сун Мин уставился на его лицо. Этот сучонок. Сказать нечто подобное. Он раздраженно смотрел на него и затем пошевелил губами.

Мне все равно.

— Ложь.

На этот раз Плам громко рассмеялся на ответ Сун Мина. Плам убрал свое копье и покачал головой.

— Бесполезные труды. Если продолжишь свои усилия, лишь познаешь еще большее отчаяние. Да. Продолжай. Мне нравиться, когда ты испытываешь отчаяние.

Плам развернулся. Сун Мин больше не беспокоился о нем. Плам ушел, а он продолжил свои упражнения.

Как только звуки исчезли, настала тишина. Окрестности были не уединенные, но нормальные. Он сфокусировался на цели своих тренировок. Он не мог вложить в свое копье талант, которого у него не было, но он мог вложить в него свое стремление. Сун Мин стремился к скорости и легкости. Нет, он хотел в совершенстве овладеть копьем.

Он не беспокоился о весе. Его не волновала скорость. Сун Мин просто хотел вложить Небесную технику в копье.

Его цель была такой мелкой и незначительной. Побить Ви Джи Хюн. Да. Если у него это получиться, что дальше?

Эта мысль быстро исчезла.

Наконец, его разум опустел. Нет, не совсем. Боевые навыки, которых у него не было в прошлой жизни, остались. Небесная техника, Аметистовое Облако, Бестеневой… эти три навыка наполнили его голову.

Прошел день. Прошло два дня. Затем неделя, а после и месяц. Муши объявился. В этот раз Сун Мин не колебался и сразу выбрал штраф.

Слух.

Он начал слышать беспорядочные шумы. Этот ужасный штраф ухудшал его Сон. Сун Мин начал еще более усердней тренироваться в освоении техники копья. Это был лучший способ избавиться от раздражающего шума, поскольку во время тренировок он концентрировался на своих навыках.

Скарлет и Бе Джун покинули гору. Должно быть, они получили желаемое за этот год. Мир Сун Мин стал еще тише. Лишь иногда он не бывал один. С Сого, а иногда и с Пламом.

Плам явно не испытывал к Сун Мину симпатий. Он продолжал пытаться бороться с ним извращенными методами, а Сун Мин игнорировал его. Это было легко, ведь он не мог слышать его. Когда Сун Мин начал полностью игнорировать его, спустя какое-то время Плам перестал приходить.

Тишина.

Сун Мин проснулся ото сна.

Виной тому очередной кошмар. Он не мог кричать, но все было так же, как и раньше. Сун Мин взял копье и направился в лес, к месту, где он обычно тренировался. Там была Сого. За этот год, что они провели вместе, Сун Мин вырос, а она — нет. Она чувствовала себя более изможденной, чем год назад.

Она поднялась. Как и Сун Мину, ей прибавилось еще два штрафа. Ее левый глаз больше не видел, и ей начали мерещиться шумы, как и Сун Мину.

[Опять кошмары?]

Сун Мин кивнул, после чего взялся за копье.

И как и всегда…

Он взмахнул им.

Глава 37. Обучение (часть 3)

— Ты уникальный, — произнес Муши.

Хотя Сун Мин не мог ничего слышать, его он почему-то услышал. Затем он остановился и повернулся к нему. Он сидел, смотря на него.

— Прошло полтора года. Тебе понадобится еще один штраф.

Время быстро пролетело. Сун Мин тряхнул волосами. Что же ему выбрать в этот раз?

У него сейчас было шесть штрафов. Это была уникальная ситуация. Много людей побывало на горе, но не многие преуспели и оставались.

— Ты первый из Бесклассовых, кто побывал тут.

Это правда. Ни один нормальный Бесклассовый не станет так себя истязать. Тогда, что насчет воинов и магов?

— Они тоже не мучают себя так сильно.

Муши засмеялся. Большинство людей не пыталось тренироваться на горе. Ведь начни, они бы не выжили. Такова истина для большинства людей. В этом месте люди нуждались в отчаянии. Если они лишены его, они не выживут на горе.

— Если честно, то я думал, что ты не протянешь и полгода.

Сун Мин горько улыбнулся. Если бы не Сого, он бы не выдержал эти полгода.

— Может быть, это связано с тем, что ты уже однажды умирал. Так усердно работая, что ты желаешь получить в итоге? — всерьез поинтересовался Муши.

Как Бог этой горы, он повидал много вещей, но не встречал никого, похожего на Сун Мина. Он умер и вернулся к жизни. Это было необычно.

Лучшая жизнь.

Изрек Сун Мин.

Цель превзойти.

И продолжил.

Я хочу увидеть предел.

Добавил он. Все говорили это. Но у Сун Мина это больше походило на сильное желание, чем цель.

— Предел, да? — пробормотал Муши. — Предел чего?

Боевых искусств.

— Ты человек, поэтому его увидеть это невозможно. Люди так долго не живут. Чтобы исполнить это желание, тебе придется стать бессмертным, — объяснил Муши.

Следовательно, это было невозможно. Нелегко было обойти правило смерти. Впрочем, это было возможно.

— Всегда есть шанс, но это лишь только шанс, не более. Как правило, единицы, обладающие талантом, называются гениями. И даже среди них есть лишь несколько гениев, что обходят смерть. И то, такое дано одному гению за тысячу лет. Думаешь, сможешь сделать это?

Я не знаю.

Он не сказал, что не сможет.

Сун Мин изменился. Люди меняются. Ви Джи Хюн была права. Он понимал, что не одарен талантами, но он не опускал руки из-за этого.

Раньше он ненавидел усилия.

Теперь же они ему стали немного нравится.

— Ты уникален, — повторил Муши.

Он еще сильнее приблизился к нему.

— Божества непредсказуемы. Это относится ко всем из нас. Да, это лишь моя непредсказуемость. Я не говорю этого, — обратился Муши чему-то неизвестному.

Сун Мин прекратил тренировку. Внезапно он ощутил странное чувство, когда он произнес эти слова.

— И я говорю сама с собой.

Словно он оправдывался перед кем-то. Муши сузил глаза и посмотрел на Сун Мина.

— Случайностей не бывает. По крайней мере не в Эрии.

Что?

Спросил Сун Мин. Муши отвернулся.

— Эрия призывала людей из разных мест случайным образом. Существуют уникальные люди. Эрия не требует с них ничего. Просто жить. И все.

Это… он знал о несправедливости этого мира. Но почему? Он наклонил голову и осмотрелся.

— Это относится ко всем иномирцам. Умение. Оно позволяет легче выучить что-то. Это и есть причина, почему оно существует.

Что она говорит? Сун Мин хотел узнать, но не мог спросить. Смотря на него, похоже, он в любом случае не ответит.

— Да. Есть цель. Как будто существует причина того, почему твоя душа нарушила законы бытия, почему ты возродился. Хотя это вполне может быть просто извращенной случайностью.

В его словах что-то было. Сун Мин закрыл рот. Муши не обращал на него никакого внимания. Словно он и в самом деле говорил сам с собой.

— Должно быть, произойдет что-то важное, раз уж ты вернулся. А значит, ты должен подготовиться, чтобы стать тем, кем суждено тебе быть.

— Да, именно так, — добавил Муши.

Он остановился, но не обернулся. Вместо этого он посмотрел на небо.

— Остановись. Это моя территория. Если не хочешь, чтобы мы оба исчезли, то не иди сюда, — предупредил Муши.

Оттуда… веяло чувством холода. Сун Мин затаил дыхание. Когда Муши повернулся к нему, ощущение холода пропало.

— Когда покинешь гору, иди в Дремур и скажи Богу времени — Дэнис, что тебя послал Муши.

Бог времени? А это еще что?

Спросил Сун Мин. Хотя у него остались воспоминания прошлой жизни, он ничего не помнил о Боге Времени. Муши, рассмеявшись, указал на него.

— Конечно, люди не знают этого.

Разум Сун Мина прояснился. Он резко приложил руку к голове. Воспоминания, которых у него не было, глубоко засели у него в голове. И хотя до этого Сун Мин даже не слышал о Дремуре, теперь он знал его местоположение. А еще он узнал о Боге, который там проживал.

Зачем?

Спросил Сун Мин. Его вопрос лишь вызвал смех Муши.

— Разве я не говорил? Я непредсказуем. Просто непредсказуем. Я хотел все это сказать для себя.

Он вновь уселся.

— Ты уникальный и забавный человек. Казалось, будто нет ни единого шанса для этого… почему ты возродился? Возможно, произошла ошибка. Но я знаю, что в этом мире не бывает совпадений… к тому же ты пережил мои тесты.

Тест?

Живя на горе? Сун Мин в недоумении наклонил голову. Да, это само по себе уже было испытанием. Пока он оставался тут, штрафы становились все сильнее с каждым днем.

— Плам.

Он вновь заговорил.

— Плам — это испытание от меня.

Сун Мин не сразу понял.

Плам — практикант, который живет тут уже довольно долго. Сого, как и Бе Джун сказали ему не искать с ним встречи, иначе впадешь в отчаяние. И это действительно так. При первой встрече с ним он испытал истинное отчаяние. Разница в способностях. Он обладал истинным талантом гения.

— Плам существует, чтобы люди испытывали отчаяние. Люди, которые после встречи с ним не теряют надежды, пытаются двигаться вперед по возможности. Ты же… превзошел мои ожидания. Из-за отсутствия таланта ты пытался сделать над собой усилия. Твой выбор был странным, ты поступил глупо. Но в то же время, он не был ошибочным. Мне понравился твой глупый выбор.

Сун Мин, вроде как догадался.

В прошлой жизни он не знал никого с именем Плам. И это было странно. Учитывая его способности, ему бы не составило труда вмиг стать знаменитым. Но Сун Мин о нем ничего не слышал. Почему он был здесь? И даже если он пребывал здесь долгое время, почему он выглядит так, словно на нем не висят штрафы?

А ответ был прост. Его не существовало. Это было испытание Муши. Это была цель Плама. Это всегда было так. Каждый раз, когда он появлялся, Плам пытался вгонять людей в отчаяние.

Он смеялся над усилиями Сун Мина. Насмехался над его обучением. Он говорил ему не тратить время попусту, поскольку Сун Мин бездарный. Независимо от приложенных усилий, ты не сможешь ничего добиться. Этот надменный идиот лишь желал увидеть, как Сун Мин теряет надежду.

Ясно.

Ответил Сун Мин. Он знал, что Плам был для этой цели. Лишь очередное испытание. Через некоторое время он заметил, что Плам перестал появляться.

Это произошло тогда , когда он перестал испытывать безысходность.

— Ты хорошо справился, — засмеялся Муши. — То, что я тебе рассказал… это твоя награда за прохождение моего испытания. Естественно, что ты получишь с этого, зависит от тебя.

Муши встал.

— Сого. Не рассказывай немой девушке о Пламе. Иначе мне придется выкинуть вас обоих с горы.

После этого, Муши ушел. Сун Мин стоял, пытаясь думать. Совпадений не было. Иномирцы. Должна быть причина для их призыва. А значит, по той же логике, должна быть причина, почему он возродился.

«Я?»

Сун Мин тупо уставился на свои руки.

Воин второго уровня. Наемник ранга С. Бесклассовый, ничем не обладающий. Тринадцать лет никчемной жизни.

Есть ли причина моему возвращению?

Из всего этого хаоса он почерпнул одну важную информацию.

Если ты возродился, то должен подготовиться, чтобы стать человеком, которым тебе суждено быть.

Эти слова засели ему в голову. Сун Мин молча поднял копье.

Даже если он не сможет стать человеком, которым ему суждено быть, существовал предел, который он хотел увидеть.

Глава 38. Спуск с горы (часть 1)

Шестой штраф.

Он выбрал обоняние. Он не потерял его, а напротив, штраф работал так же, как и в случае со вкусом. Человека может стошнить просто из-за запаха. Теперь Сун Мин знал это, поскольку его тошнило много раз из-за ужасного запаха, что он ощутил уже в первый день.

К неприятному запаху было трудней привыкнуть, чем к неприятному вкусу. С этими двумя штрафами, еда была особенно ужасна.

Но он ел.

Закрыв глаза, он с отвращением проглотил еду, и попытался игнорировать ее вкус и запах.

[Тебе обязательно нужно было выбрать запах?] — спросила Сого.

Она ужасно выглядела. У нее тоже было шесть штрафов. Когда он впервые встретил ее, на ней висели штрафы телепатии, речи и неспособность двигать левой рукой. С тех пор она получила еще три штрафа. Она не видела на левый глаз, ей мерещились разные звуки и вкус.

Теперь Сого познала всю тяжесть этого штрафа. Было неизбежно, что она будет выглядеть потрепанной. Сун Мин понимающе улыбнулся и ответил:

[Чем суровее, тем лучше.]

Сого ничего не ответила. Она знала, что суровые страдания имели больше смысла.

Но люди разные.

Иногда они знают ответ, но не могут принять его. Они знают, что это слишком болезненно. Да, люди такие. Если со знанием ответа придется вынести суровую боль, они предпочтут избежать правильного ответа.

Сого была такой. Сначала она выбрала голос и телепатию. Это не слишком тяжелые штрафы. Она не слишком много говорила, и она могла все написать, если бы возникла необходимость. Было неудобно не иметь возможности использовать левую руку, но это не настолько ужасно. То же и с ее левым глазом.

Но вкус и слух сильно отличались от этих штрафов. Насколько плохо было держать свои чувства вдалеке от себя… Сейчас Сого понимала это и сожалела, что не выбрала что-то другое.

Честно говоря, ей необязательно было подвергать себя столь суровым мучениям.

Она была талантливой. Хотя по сравнению с Пламом этого не скажешь, поскольку тот был аватаром Муши, она считалась одаренной.

В случае же с Сун Мином он вынужден был пройти через все эти страдания. Разница была в том, что Сого не преодолела испытание, связанное с Пламом. Сун Мин принял все и пошел своим путем, Сого же попыталась избежать этого. Это было странно. Сун Мин, не обладающий талантом, сумел преодолеть свое отчаяние, в то время как гений Сого не сумела.

[Я должна тебе кое-что сказать.]

Сун Мин не мог рассказать Сого о Пламе. Все из-за предупреждения Муши. Сого… она прошла испытание? Сун Мину было любопытно, но он не рискнул спросить ее об этом.

[Да?]

[Думаю, я скоро покину гору.]

Последовал ответ от Сого. Он слегка удивился, но не паниковал. Прошло уже два года с ее прихода на гору. Вроде бы срок небольшой, но видя штрафы и талант Сого, за эти два года, она уже получила все, что хотела.

[Понятно.]

Сун Мин вдохнул воздуха и написал, что все понял. Она уходила. Если это было правдой, то Сун Мин станет практикантом, который провел тут времени больше всех.

[Чувствую себя виноватой, оставляя тебя одного и Плама тут на горе… Или ты тоже хочешь уйти со мной?]

[Нет, я хочу остаться.] — ответил Сун Мин.

И он еще кое-что понял из-за ее ответа. Она не подозревала об истинной цели наличия Плама.

[Ясно.]

Сого кивнула. Она не стала его уговаривать. В свою очередь, Сун Мин не предпринял попыток остановить ее. Учитывая характер Сого, если он попросит ее остаться, то она останется ради него.

Он понимал это, поэтому и не попросил. У Сого были свои дела, которые ей предстояло выполнить.

[Прямо сейчас?]

[Да.]

Она опять кивнула. Сун Мин молча стоял, пока не решился спросить:

[Мы можем снова встретиться?]

[Вероятно. После того как уйду отсюда, я буду путешествовать… но мы сможем встретиться. Определенно.] — ответила Сого.

Нет, он определенно сможет встретиться с ней. Сун Мин отправится за ней через семь лет.

[Как долго ты еще побудешь здесь?]

[Я не знаю.] — ответил Сун Мин.

Изначально он хотел остаться здесь на два года. После чего собирался направиться в Бехенгеру, чтобы стать наемником.

Но теперь он не был в этом уверен. В Бехенгеру ему сейчас нечего было делать. Единственное, что он сможет сделать, так это получить место, как в прошлой жизни.

Но пока он не был доволен.

Сун Мин еще не добрался до желанной точки. Уверенности в том, что он сумеет достичь предела в боевых искусствах, даже оставшись тут, у него не было. Но он хотел хотя бы завершить задуманную цель.

[Не перенапрягайся.]

Колебаясь, она написала эти слова. Сого было не по себе из-за всего этого. Все они были в одном положении. Бесклассовые. Воины. Маги. Все призванные потеряли свои семьи и друзей.

Ученик.

Сого посмотрела на своего ученика. Прошел год с их первой встречи. За этот год юный ученик сильно вырос. Даже при наличии штрафа вкуса, Сун Мин ел в полной мере. Все для роста тела. Это неплохо сработало, и теперь он был близок к росту Сого.

Сун Мин выглядел намного старше своего возраста. Тем не менее на его лице все еще сохранились юношеские черты. Сого испытала чувство горечи и вздыхала.

Она хотела помочь ему больше. Советовать. Не то, чтобы она до этого не давала ему советы и не помогала.

Просто она хотела помочь больше.

[Я в порядке.] — написал Сун Мин.

[Если бы не твоя помощь, я бы не сумел выжить на этой горе за эти месяцы. То, что я стою здесь перед тобой, это все благодаря тебе.]

Сун Мин во второй раз чувствовал подобное. Оно было подобно тому чувству благодарности, которое он испытывал к Ви Джи Хюн.

[Спасибо.] — написал он.

Сого приблизилась к нему. С помощью свой правой руки она притянула его к себе. Сун Мин удивился и попытался вырваться, но Сого не отпустила его.

Ненадолго они оставались в таком положении. Ее рука скользнула вниз по спине Сун Мина. Сун Мин чувствовал тепло ее руки, волос и тела. От его лица начал исходить жар.

Сого выпустила Сун Мина, после чего написала на земле следующее:

[Думаю, ты преуспеешь. Ты один из самых крепких людей, что я встречала.]

[Что ты имеешь в виду под крепким?]

[Тебя не сломить.] — ответила Сого. [Ты никогда не сдавался. Даже после встречи с Пламом, ты и не думал сдаться. Я думаю, что это невероятно. Не сдаваться, а усердно работать. Ты удивительный.]

[Не настолько я уж и удивителен.] — ответил Сун Мин.

Крепкий. Не сломить. Это не совсем правда. Он уже был сломлен, множество раз. Просто он пережил это.

[Я не крепкий. Я уже бывал сломлен. Даже сейчас. И в будущем, думаю, тоже.]

[Будет замечательно, если этого не случится. И неважно, сколько раз ты испытывал неудачи. Более важно то, что ты не сдался и не потерял надежду. Поэтому… как я и говорила, ты поразительный.] — Сого, покачав головой, повторила свои слова.

[Я не верю в Бога.]

Эта ситуация словно какой-то парадокс. Это была гора Муши — место обитания Бога страданий. И она обучалась здесь, не веря в него.

[Но я хочу помолиться им, чтобы ты продолжил следовать за своей целью. И чтобы тебя ничто не сломило на пути к ней.] — написала Сого и выкинула ветку.

Сун Мин хотел продолжить разговор, но она, выкинув ветку, остановила его. До сих пор Сого выглядела спокойной.

Но если они продолжат, они испытали бы лишь привязанность.

— Тогда.

Сого раскрыла рот. Действие штрафа закончилось. Ее левый глаз открылся, а к левой руке вернулась подвижность. Она глубоко вдохнула и произнесла вполголоса:

— Надеюсь, когда-нибудь мы снова встретимся.

Попрощавшись, она ушла.

До сих пор они вместе ели. Она всегда присутствовала во время его тренировок. Сого наблюдала за ним, его навыками и мастерством, и дала ему массу советов.

Она была доброй. Если Ви Джи Хюн была суровым наставником, Сого в свою очередь была добрым. Он не собирался сравнивать их, но они обучали по-разному и обе научили его многому.

Сого ушла, как в свое время это сделала Ви Джи Хюн.

Сун Мин шел в одиночестве. В данный момент он чувствовал одиночество. Давно он испытывал подобное чувство. Тогда, когда ушла Ви Джи Хюн. Но даже после ее ухода с ним тогда еще оставались люди. Там были Ганс, Джек и Лула.

Но не теперь.

Здесь никого не осталось. Могли бы быть другие практиканты, но у него не было намерений встречаться с ними. Скарлет и Бе Джун ушли уже как месяц назад. Сого ушла сегодня. Сун Мин нуждался в компании людей.

Люди не могут жить в одиночестве.

Не забывайте моральные устои. Не забывайте об услугах.

Он уже слышал это раньше. Слышал от Ганса. Люди не могут жить в одиночестве. Он мог понять всего этого, когда впервые услышал от Сого, но не теперь.

Сун Мин бы не выжил, если бы оставался один.

«А».

Сун Мин остановился. Его голову посетила мысль. Ночь уже наступила. Тело было тяжелым, уши наполнились разнообразными шумами, а до носа доходили ужасных запахи. Да. Это был прежний он.

Но что-то изменилось.

Его разум изменился. Стена, в которую он постоянно бился, была сломана. Его разум просветлел. Это было короткое, но продолжительное чувство свободы. Сун Мин тяжело дышал. В тот миг он не чувствовал ни запахов, ни веса, ни шумов.

Мир изменится, если изменится его внутреннее Я.

Сун Мин смеялся в этом мире одиночества и уединения.

Глава 39. Спуск с горы (часть 2)

После ухода Сого, Сун Мин остался в полном одиночестве. На его теле все еще висел штраф тяжести, и его по-прежнему мучили шумы. Постоянные кошмары, которые Сун Мин со временем стал запоминать.

Они были разнообразными. Был один, в котором он бился с монстрами и в итоге скончался от полученных ран. Был такой, в котором он бродил по лабиринту, наполненном всякими тварями. В одном он просто убегал от кого-то, в другом все падал и падал, в третьем просто испытывал мучения. В общем, их было много.

Во снах не испытывают боли. Если бы кто-то сказал такое Сун Мину, он бы того сильно ударил.

Во время кошмаров он чувствовал боль. Естественно, она пропадала, как только он просыпался. Сны — это сны, а реальность — это реальность. И воспоминания о боли оставались. Страдание от кошмаров не становилось меньше от того что он знал, что это всего лишь кошмары.

Самый страшным кошмаром был:

— Ты совсем не изменился.

Кошмар о встрече с Ви Джи Хюн. Десять лет прошло и они встретились в Тобесе. Ви Джи Хюн стала… как он и предполагал.

Но Сун Мин вовсе не изменился. Если Ви Джи Хюн стала тем, кем, как он и предполагал, она станет, он в свою очередь не соответствовал ее ожиданиям.

— Чем ты занимался в течение этих лет?

Он ответил, что делал все что мог, старался изо всех сил. Но его слова не убедили ее, и она холодно посмотрела на него.

— Это твой предел, — пробормотала она.

Боль была не столь физической, сколь душевной. Это то, чего он боялся в действительности. Он пребывал в ужасе от собственной слабости и неопределенного будущего.

Что если это действительно произошло.

Восстановление Усталости. Ментальная Чистка. Магия лишь на короткое время предотвращала эти кошмары. Она не могла в полной мере избавить его от них. А они продолжались.

Он не смог предотвратить смерть Сого.

Этот Сон. Он был ужасен.

Он хотел прекратить его. Сун Мин не знал, что произошло в подземелье, поскольку его там не было. Но ему было известно, что через семь лет Сого и Ви Джи Хюн войдут в это подземелье, и Сого умрет там.

Сун Мин не считал Ви Джи Хюн плохим человеком. Но и доброй ее не назвать. Она, скорее, нейтральная. Она может убить, безо всяких сомнений.

Хотя он не знал о событиях в подземелье, скорее всего у Ви Джи Хюн не было иного выбора, кроме как убить остальных.

«Я».

Сун Мин Ментальной Чисткой стер свою головную боль. Возможно, его разум привык к магии. Или кошмары стали сильней. Иначе говоря, магия не сильно помогла.

«Мне нужно стать таким же сильным, как она».

Это не может быть решением. Решением было остановить Сого на входе в подземелье. Но Сун Мин знал, что все не всегда идет по запланированному пути. Поэтому ему нужно было готовиться к худшему.

Не победить ее, а просто остановить, и у него оставалось лишь семь лет.

Слишком малый срок.

Наступило лето. Цикады начали плакать. Сун Мин не мог их слышать, но мог видеть, висящих на деревьях. Шум в ушах походил на их плач.

Цикады живут под землей в течение десяти лет, чтобы повзрослев, обрести свободу. Да даже насекомым дается больший срок для роста.

Семь лет. Даже для личинки, чтобы стать взрослой особью, этот срок слишком короткий. Так что он может сделать за это время? Нет, вопрос не в том, что он сможет сделать или нет, а в том, что ему придется.

Шум, что он слышал на горе, не назвать тихим. Тяжелое тело и ужасная еда сильно раздражали. Кошмары удлиняли дни. Он пребывал в одиночестве. Возможно, на гору прибывали или покидали много практикантов, но сейчас они не волновали Сун Мина.

Мир изменился, когда Сун Мин сам изменился. Он пробил границу, что сдерживала его ци. Техники копья становились лучше, уровень навыка Небесной техники поднимался. Используя Теневой он чувствовал свободу.

Но этого все еще было мало.

Сун Мин хотел большего. Поэтому он начал больше тренироваться и меньше спать. В любом случае Сун Мин спал мало. Вместо сна он проводил усердные тренировки. С каждым днем вес его тела все больше и больше увеличивался, но также и техники копья и Бестеневой с каждым днем становились резче.

И настала очередь очередного штрафа.

Он приготовился к нему. Сун Мин настолько приспособился к своему окружению, что смог бы ходить с закрытыми глазами. Он наполнил свою сумку едой, и заготовил копченое мясо, что оно быстро не испортилось.

Штраф пал на оба его глаза.

Мир потемнел. Сун Мин не мог полагаться на свои чувства. Единственное, что у него осталось — это осязание. Он ощущал дуновение ветра своей кожей. Это было не так просто, как казалось. Ему придется быть умнее, ведь он не может полагаться на свои чувства. Он выжил, питаясь своей провизией. Спустя неделю, он, наконец, смог нормально передвигаться. Ветка стала его путеводителем в этом темном мире. Он ходил повсюду, махая ею из стороны в сторону, чтобы определить свой путь.

Через неделю Сун Мин преуспел на охоте. Он был счастлив. Никого, кто мог бы похвалить его не было, но он был счастлив, что сумел достичь этого. Это была знаменательная охота, но еда по-прежнему была ужасна на вкус.

Мемеем. Меммем.

Стрекотание цикад, словно чей-то голос, отдавал эхом в ушах. Это были их вопли и плач. Крик был похож на голос Сого, а плачь на Сун Мина. Его оба невидящих глаза выдумали темный мир, наполненный кошмарами. Он потерял счет времени. Сун Мин хотел стать машиной, двигающейся машиной. Машиной боевых искусств.

В этом темном мире он не мог видеть форму техник копья. Где наконечник копья? Где мишень? Куда направляется тело во время использования Бестеневой техники?

Хочу ли я быть цикадой? Хочу ли я выйти из длительного пребывания под землей для того, чтобы громко кричать и умереть. Нет. Сун Мин не этого хотел, а чего-то большего. Ему нужно что-то гораздо большее.

Что же это?

Кем я хочу стать? Зачем я занимаюсь этим? Почему я здесь? В чем причина моего возвращения?

Температура ветра изменилась. Наступила зима, но повседневность Сун Мина нисколько не изменилась. Он неизменно делал то, что и всегда. К тому же он заранее приготовился к зиме, и охота уже не была настолько трудной. И хотя Сун Мин был одинок в своем мире, он не прекращал тренировки и выживание.

А затем прошло еще полгода. Сун Мин получил штраф, при котором не мог сменить одежду. Единственным способом определить время стало прибытие Муши и смена температуры ветра.

Так минуло три года.

Время настало. Муши. Воззвал Сун Мин к нему. Что такое? Прозвучал его голос у него в голове. Сун Мин медленно вдохнул и выдохнул, после чего мысленно сказал:

Я хочу закончить свое обучение.

Муши не сразу ответил. В изорванной одежде он посмотрел на практиканта, стоящего прямо перед ним.

Три года.

Причина, почему было так тяжело выжить все эти три года, заключалась в том, что штрафы складывались. Плам пытался сломить практикантов в эмоциональном плане, в то время как они пытались выдержать нагрузки от физических ущемлений.

Не все из прибывших на гору, покидают ее, получив то, за чем пришли. Они обычно сдавались, не дойдя до конечного пункта. Они не смогли выстоять.

Человек… что преодолел принцип бытия. Он был закален. Этот последний год на горе был настолько труден, что практически невозможно было выжить.

Но он держался.

— Ты получил то, что хотел? — спросил Муши.

Сун Мин не ответил. Чуть погодя, он изрек.

Наверно, будь я гением, то да.

Он не получил желаемого, поскольку не был гением. Горькая реальность. Вероятно, было невозможно преодолеть свои пределы.

«Но я увидел что-то», — подумал Сун Мин.

Хотя он не был доволен. Много, много вещей еще было, которые он хотел сделать. Он был просто счастлив, что вернулся, что избежал смерти.

Поэтому он мог сейчас чувствовать нечто подобное.

— Как думаешь, обучение оказалось полезным для тебя?

Я бы не стал теперешним, если бы не пришел сюда.

Муши понравился его ответ. Он махнул рукой и снял с Сун Мина все штрафы.

Когда все они пропали, Сун Мин почувствовал себя весьма странно. Три года. В один миг его тело освободилось от трех лет тяжести. Его легкое тело, казалось, ему чужим. Ощущение зловония также исчезло. Пропал шум в ушах.

Его глаза открылись.

— Ах.

Сун Мин услышал собственный голос.

— Это приятное чувство.

Сун Мин посмотрел на Муши и с горечью улыбнулся.

Глава 40. Спуск с горы (часть 3)

После трех лет штрафов он чувствовал себя непривычно, но приятно. Сун Мин моргнул несколько раз и осмотрел себя. Проведя год без мытья и смены одежды, он выглядел ужасно. Но он привык к своему запаху. Ведь так он жил последний год. Просто это нехорошо смотрелось.

Сун Мин медленно поднял ногу. Она была очень легкой. Но не только она, все его тело стало легким. Сделав несколько шагов, он безмятежно рассмеялся.

— И это восхитительно, — произнес он.

Сун Мин все еще слышал стрекот цикад. На этот раз все было по-настоящему.

— Что же мне тебе дать? — задался вопросом Муши.

Сун Мин обернулся на его голос. Он стоял там в свернутом положении. Наклонив в недоумении голову, он посмотрел на его задумчивое лицо.

— Дать что?

— Ты пережил испытания горы. Три года. Давненько здесь не появлялись люди, которые продержались бы столь долго. Также, не было никого, кто взял бы столько же штрафов, сколько ты, — сказав это, он рассмеялся.

Позади него образовался небольшой клубок дыма. Оттуда показался юноша. Это был Плам.

— В качестве награды за преодоление своего отчаяния, я предоставлю тебе встречу с Богом времени. Хотя, что ты получишь с этого визита, полностью зависит от тебя.

Бог времени Дэнис. От него он получил воспоминания о нем. Он не знал, что в итоге получит с этой встречи, но он планировал пойти туда, когда появится время.

— Так, это первая награда. А награда за твои страдания в течение этих трех лет… хм, да. Я порекомендую тебе стать членом Эрибурайза.

Кивая, он, наконец, определился с наградой. Эрибурайза. Сун Мин не понимал, что он имел в виду.

— Что за Эрибурайза?

— Гильдия посредников, — ответил Муши. — Гильдия, услугами которой ты можешь воспользоваться из любой точки мира.

Разъяснив, Муши поднял руку. И в этот же миг.

— Прошло немало времени, Бог страдания и покаяния.

Появился человек с невозмутимым голосом. Сун Мин не понял, откуда он появился. С этой точки зрения, он просто появился из его тени. Он был высоким и одет в костюм. Он даже не посмотрел на Сун Мина и поклонился Муши.

— Вам нужен посредник в каком-то деле?

— Я позвал тебя сегодня не для этого. Я хочу порекомендовать нового члена, — ответил Муши.

Услышав причину, он повернулся к Сун Мину. Он выглядел немного удивленным.

— А это… интересная личность. Душа, что воспротивилась общим принципам. Вы не собираетесь продавать душу, но собираетесь порекомендовать его, чтобы он стал членом нашей гильдии?

— Да.

— Мне кажется, ему немного не хватает… — произнес мужчина. — У него ценная душа, но он недостаточно квалифицирован. Посмотрим… Боевые искусства. Навыки… не так уж плохо. Он еще не пересек предел? Как долго он здесь тренировался?

— Три года.

— Три года тренировок и только в ранге высшего мастера. Он обладает усердием и прилежностью, но ему недостает таланта. Бог, вы знаете, что не каждому дано стать членом нашей гильдии.

— Вот почему я использую свой рекомендательный пропуск, — ответил Муши. — Я полагаю, что представитель моего положения сможет сделать неквалифицированного человека членом гильдии. Не думаю, что возникнут какие-то проблемы.

— Хм.

Мужчина поднял руки и похлопал, после чего кивнул.

— Коль желаете. Поскольку мы провели с вами много сделок… мы допустим и эту. Мы отметим его в качестве нового члена гильдии, — сказав это, мужчина повернулся к Сун Мину.

Он поклонился Сун Мину в вежливой форме.

— Нам потребуется небольшой контракт. Если можете… дайте немного своей крови.

— Крови?

— Да. Это контракт лишь для того, чтобы отметить вас как нового члена нашей гильдии. Даю вам свое слово, это не причинит вам никакого вреда. Муши будет моим свидетелем в этом.

Сун Мин перевел взгляд на Муши. Он кивнул. Получив подтверждение, Сун Мин слегка порезал себе палец. Из небольшой раны вытекла кровь.

— Благодарю, Ли Сун Мин.

Кровь каплей упала в направлении земли, но так и не упала на нее. Она исчезла посереди пути в воздухе, на что мужчина кивнул.

— Ваша душа была отмечена в качестве нового члена Эрибурайза. Когда пожелаете, мысленно вызовите нас. После этого появится ответственный за вас человек.

Объяснив все Сун Мину, он посмотрел на Муши. Муши сказал ему, что он может вернуться, и он исчез. Сун мин не понимал происходящего и лишь тупо уставился на Муши. На что он лишь пожал плечами.

— Ты лично зовешь их. Это будет легче, чем слышать мои объяснения.

— Хмм…

Сун Мин подумал об Эрибурайзе. В тот же миг. Хьюк! Из его тени кто-то появился.

— Рад знакомству, Ли Сун Мин. Меня зовут Невилл. Я буду отвечать за вас.

Этот отличался от предыдущего. У человека, назвавшегося Невиллом и одетого в чистый костюм, были короткие волосы. Он поклонился Сун Мину, и Сун Мин тоже в ответ неловко поклонился.

— А… да.

— Это ваш первый призыв? — спросил Невилл.

Как и ответственный за Муши не обращал внимания на Сун Мина, так и Невилл не обращал внимания на Муши. Сун Мин лишь молча кивнул на его вопрос.

— Тогда я быстро все объясню. Эрибурайза — это гильдия-постредник, выступающая в качестве посредника во всех желаниях клиента. Также, Эрибурайза связана с остальными гильдиями, например, с торговыми гильдиями.

После этих слов, Невилл слабо выдохнул.

— Если захотите купить что-то, мы купим предмет за вас. Если захотите продать что-нибудь на аукционе, мы устоим его. Естественно, это не бесплатно. Мы возьмем честную комиссию в пять процентов.

Сун Мин не мог не удивиться этому. Гильдия посредников Эрибурайза. Он не знал, что это была за гильдия такая, но эти пять процентов комиссии были крайне неожиданны. Большинство торговых и наемнических гильдий имели пятнадцать процентов комиссии.

— Если надумаете поторговать, у нас есть связи. Если понадобится кузнец, мы свяжемся с опытным кузнецом. Если потребуется информация, мы предоставим вам информацию от наших партнеров из информационных гильдий. Также мы гарантируем, что любая наша продаваемая информация достоверна и подтверждена, и конечно же, на это распространяется дополнительная комиссия в пять процентов.

Теперь Сун Мин начал понимать, какую помощь представляла Эрибурайза. Они предоставят все, что Сун Мин захочет. Чтобы встретить хорошего кузнеца, ему придется пойти в гильдию кузнецов. Чтобы добыть информацию или сведения, он должен был отправиться в информационную гильдию. На словах все просто, но сам процесс был сложным. Кузнецы были упрямы и их было трудно убедить в чем-то.

То же самое с информационной гильдией. Было трудно понять, является ли информация ложной или же правдивой, а вот гильдия посредников гарантировала ее достоверность. Конечно, пока что он не мог полностью доверять этому, но в этом аргументе присутствовало столько достоинств, что ему не надо было бегать из места в место для необходимых сведений.

— Если вам срочно понадобятся деньги, вы можете заложить у нас вещи, чтобы получить их. Есть еще много чего разного, но вместо того чтобы слушать мои объяснения о них, будет лучше, если вы выясните их сами.

— Сделки… а вы продаете зелье ци и техники боевых искусств? Или магические книги… — поинтересовался Сун Мин.

Невилл улыбнулся и кивнул.

— Естественно.

Невилл поклацал по воздуху несколько раз. После этого перед Сун Мином появился небольшой экран. Он походил на экран статуса, который могли видеть иномирцы.

— У вас есть опция поиска, так что, попробуйте найти его, — сказал Невилл.

Экран был точным. Было легко классифицировать объекты по типу и цене. Сун Мину стало трудно дышать от названий продаваемых предметов.

Большое Зелье Энергии.

Глава 41. Спуск с горы (часть 4)

Энергетическое зелье, которое находилось на самом верху списка — лучшее в мире. Он слышал, такие зелья усиленно охранялись боевыми храмами и выдавались лишь немногим избранным. И это зелье продавалось.

«Но цена!»

Сун Мин чуть не поперхнулся от увиденного. Цена была гораздо выше, чем он мог представить. Невилл посмотрел на Сун Мина и сказал небрежно:

— Большое энергетическое зелье — это лучшее из лучших зелий, сделанных с помощью алхимии. Как бы то ни было, цена справедливая. Если купите его, получите ци, для накопления которой потребуются десятилетия. Вы не сможете купить время вне зависимости от количества ваших денег, так что десятилетняя ци стоит своих денег.

Он мог понять причину этой цены, но был просто удивлен, настолько она высока. Сглатывая слюну, он поискал энергетическую таблетку, которую выиграл в Дженабисе. Она была там, и была довольно-таки дорогой. Ну, если не сравнивать с ценой большого энергетического зелья.

— Есть неочищенное энергетическое зелье, которое теряет эффективность при принятии. Но я не могу рекомендовать его вам. Необработанные энергетические зелья обладают побочными эффектами. К примеру, если примете тысячелетний женьшень, инь и ян в вашем теле разрушатся. У вас слишком много инь. Поэтому это может нанести ущерб вашему телу. Если бы вы практиковали метод развития ян, разговор был бы другим.

Невилл посоветовал воздержаться от поспешных действий. Сун Мин отвел взгляд с зелий. Дело не в том, что он не хотел их, просто цены были слишком высокими для него. Он поискал боевые навыки.

Найдя их, он вновь начал громко дышать. Продавались разнообразные боевые навыки.

— Есть множество типов боевых навыков. Все прибывшие в Эрию иномирцы отличаются друг от друга. Одна и та же форма техники меча может иметь небольшие отличия. Но их всех можно назвать священными техниками.

Он не понимал. Неужели все эти священные техники так легко купить? Нет, цены были невероятно высокими, так что он не сможет так легко их заполучить. Невилл рассмеялся на потрясение Сун Мина.

— Разве я не говорил? У нас есть всевозможные связи с клиентами и гильдиями. А… забыл сказать, если вы купите боевой навык при нашем посредничестве и примените его на практике, мы не несем никакой ответственности за любые последствия.

Он понимал, что подразумевал Невилл. Если бы он беспорядочно применял технику, которая являлась секретной в определенной секте, они бы заметили это. И если он не сможет предоставить веские основания для сохранения техники, секта может попробовать предпринять шаги, чтобы изъять ее.

Здесь можно было купить не только боевые навыки, но и книги по магии. Упорядоченная магия от ответвлений до незначительных магий. Сун Мин чувствовал себя ужасно из-за предметов, выставленных на продажу. Он и не предполагал, что магия, боевые навыки и энергетические зелья могли вот так продаваться.

— Чтобы стать членом Эрибурайза, нужно пройти какой-то отбор?

— Это так. Самый простой путь, это как в вашем случае, получить рекомендацию от другого члена. Честно говоря, даже рекомендация не делает претендента членом гильдии… но Муши наш постоянный клиент, поэтому мы слегка исказили правило.

Произнеся это, Невилл кивнул в сторону Муши. Сун Мин задумчиво наклонил голову. Что Муши продает в эту гильдию?

— Души, — ответил Муши. — Души людей, которые умерли на этой горе. Я продаю их.

Лицо Сун Мина застыло.

— Ты… продавал души людей.

— Ты неправильно все воспринимаешь. Эта гора — моя собственность. Души людей, что умерли здесь, все они принадлежат мне. Что тут такого, если я делаю все, что хочу со своими вещами?

Муши задал вопрос. Он все же не человек, а Бог. К нему не применимы моральные правила.

— Души — хороший объект торговли. Есть множество людей, желающие души. Темные маги и демонические культы. Иногда драконы… демоны. Разве это не хорошо для всех, что можно провести подобные сделки? Ведь лучше покупать души, чем пытаться устраивать массовые убийства ради них. К тому же…

Глаза Невилла сузились.

— Если хотите, мы можем предоставить вам множество товаров, если вы заложите свою душу на использование. Душа, которая преодолела общепринятые принципы, имеет высокую цену. Притом что это лишь залог, вы можете погасить долг позже.

— Не слушай его. Будет лучше, если отдашь душу мне. Разве тебе нужен не талант? Как я и сказал прежде, если продашь душу мне, я смогу предоставить тебе все, что пожелаешь, — Муши перебил Невилла.

Из всего это Сун Мин почерпнул одну вещь: они все сильно желают его душу. Должно быть, она имеет такую высокую цену, о которой он даже не подозревает.

— Сейчас на этот счет у меня нет каких-либо мыслей.

Сун Мин вздохнул. Муши сказал ему, что преодолев смерть, у него увеличилось количество каналов ци. Это не понесет никаких последствий при жизни, но после смерти… его ждут вечные муки.

Следовательно, для него смерть не была местом упокоения. Сун Мина ждал лишь болезненный конец.

Но он все равно не желал продавать душу.

— Пока что у меня нет ничего, чтобы провести сделку. У меня нет денег. Позже… Я позову вас, если мне что-то потребуется.

— Зовите меня в любое время. А и это…

Невилл поднял руку. Щелк! Он щелкнул пальцами и слабый свет окутал Сун Мина.

— Это просто небольшой подарок за становление челном Эрибурайза.

Его внешний вид очистился. Одежда все еще была в клочьях, но на ней не было грязи, и от нее больше не исходило никаких плохих запахов. Это коснулось не только его одежды, но и волос и всего тела. Как будто накопленная за год грязь сразу очистилась.

— Тогда увидимся позже.

Невилл исчез. Это была магия? Нет, иначе все проделанное Невиллом было бы магией. Сун Мин бормотал смотря на себя.

— Есть так много вещей, которых я не знаю.

— Мир большой. Это просто отлично, что ты стал членом Эрибурайза. Я не сожалею о том, что в качестве награды предложил это, — произнес Муши, смотря на Сун Мина. — Куда ты теперь направишься?

— Сначала я планирую пойти в Бехенгеру и стать там наемником.

— Наемником. Ха-ха. Это не так уж и плохо. Поступай как знаешь, — сказал Муши и отступил на шаг. — Не забывай, о чем я говорил.

После этих слова он обернулся дымом и развеялся. Сун Мин смотрел на то место, где находился Муши, после чего посмотрел на себя. В этом мире не бывает совпадений. Если он вернулся, значит на то была причина.

Эти слова глубоко засели ему в голову.

Исходя из его жизни, совпадений было чересчур много. Джек и Ганс. Ви Джи Хюн. Муши и Сого. Все они были случайным стечением обстоятельств.

Но если это были не случайности, значит, эти встречи были предначертаны?

«Не знаю».

Сун Мин вздохнул и развернулся.

Сначала ему было необходимо покинуть гору.

Глава 42. Бехенгеру (часть 1)

Бехенгеру.

Город, в который Сун Мин хотел отправиться. Именно там он стал наемником, когда ему было семнадцать лет, и он даже не достиг третьего уровня.

Согласно первоначальному плану, Сун Мин планировал обучаться на горе в течение двух лет, но планы пришлось изменить. Вместо двух лет, он провел там три, и сейчас ему было 18.

Но не только эта деталь отличалась от былого. Прошлый Сун Мин был третьего уровня, а сейчас, он уже был высшим мастером. Разве мужчина из Эрибурайза не сказал, что он уже превысил данный этап?

Любой, узнав возраст Сун Мина, скажет, что он гений. И не сказать, что они неправы. В отличие от Ви Джи Хюн — абсолютного гения, лишь немногих из мастеров назвали бы гениями.

Сун Мин.

У него сложилась тенденция быть к себе слишком суровым. Он считал, что было менее болезненным всегда думать о плохом вместо того, чтобы пытаться подбодрить себя. Фактически это было чувство неполноценности, о котором говорила Ви Джи Хюн, но он не намерен избавляться от этого.

Сун Мин знал, что неполноценность может сыграть ему на руку. За эти три года, что он провел на горе, именно это чувство не дало ему впасть в отчаяние.

Имея ранг мастера в восемнадцать лет, Сун Мин будет считаться гением, хотя в действительности немалую роль сыграл его тринадцатилетний опыт. Тот помог ему легко достичь второго ранга.

Дело не в этом. Ему в обладание были ниспосланы две священные техники. По словам Ви Джи Хюн, эти техники обеспечивали рост по меньшей мере до высшего.

Если к ним добавить быстрый темп развития Бесклассовых и боевой скелет, то скорость роста его способностей только увеличивалась. И в довершение всего, он обучался на горе Муши. Он потратил три года страданий на все это.

В итоге он стал мастером.

Если бы он не пошел на гору, сколько времени пришлось бы потратить, чтобы стать мастером. Не будь небесной техники и Аметистового Облака, он не был бы даже в состоянии увидеть границу текущего ранга.

«Обычный человек… не гений».

С горькой улыбкой на лице, Сун Мин спускался с горы. Даже прожив тут три года, Сун Мин не испытывал к этому месту никакой привязанности. Но не сказать, что оно ему не нравилось. Это было хорошее место. Все три года, что он провел здесь, Сун Мин был более привержен цели, чем всю свою прошлую жизнь.

Сун Мин применил Бестеневой навык.

Такой скорости у него еще никогда не было. Он множество раз тренировал этот навык, но все происходило под штрафом веса. Но сейчас все было иначе. Сун Мин чувствовал легкость и свободу.

Бестеневой находился на пятом уровне, Аметистовое Облако — на шестом, так же как и Небесная техника.

Он активировал свою ци. Сила бурлила в нем. Это заставило его тело ускоряться все быстрее и быстрее. В одно мгновение он спустился к подножию горы. Немного пробежав на такой скорости, его дыхание даже не сбилось. Как и его навыки достигли вершины, так и ци повысилась до такой степени, чтобы соответствовать его техникам.

Сун Мин достигнет Бехенгеру через пару дней.

В прошлом этот путь у него занял бы четыре дня. Но со скоростным навыком дорога не отнимет у него даже двух.

Но причин в спешке не было. Сун Мин начал медленно иди в направлении города. Было трудно пытаться определить направление после столь длительного пребывания на горе, но несложно это исправить.

Он собрался с мыслями и подумал о том, что должен был сделать.

Сун Мин хотел остановить смерть Сого. До того момента, когда она войдет в то же подземелье вместе с Ви Джи Хюн и умрет, осталось шесть лет. Сун Мин знал, что даже достигнув пика мастера, Ви Джи Хюн в любом случае окажется сильнее.

Это очевидно, как день. Ви Джи Хюн когда уходила из Дженабиса уже находилась на более высоком ранге, чем сейчас Сун Мин. И вероятней всего, она не просто дурачилась все эти три года. А впереди еще шесть лет.

Те шесть лет, что потратит она, и те шесть лет, что потратит он, были в корне совершенно разными. Путь, проделанный улиткой за шесть лет, будет меньше, чем путь, прошедший человеком в течение года.

Он задавался вопросом, не лучше ли было остаться на горе подольше, но Сун Мин сразу оставил гору.

Есть предметы, которые были ему нужны. Через полгода гильдия получит миссию по уничтожению подземелья темного мага. Это было искусственное подземелье, но маг оказался сильным, поэтому гильдия понесла большие потери. Впрочем, преуспев с миссией, они добыли много трофеев.

Там находилась одна вещь, которую он хотел себе. Доспехи Девилнарка. Доспехи, доставшиеся по случайному стечению обстоятельств наемнику С ранга. Позднее определили, что это артефакт А ранга, но гильдия даже не смогла изъять его, поскольку доспехи были уже связаны с наемником кровным договором.

А наемник ранга С лишь с помощью доспехов быстро поднялся до вершины. Он не знал, как действовали доспехи, но должен был добыть их первым.

К счастью, Сун Мин помнил, как заполучить их. Наемник, заполучивший доспехи, часто выпивал и спьяну рассказывал, как его жизнь изменилась после этого случая. Сун Мин, сидя в углу бара, внимательно слушал его.

Возможность, что изменит всю его жизнь. В прошлом он так и не дождался такого шанса.

С текущими навыками, он сможет получить ранг S в любом городе. Если воин достигал или превышал вершину, он награждался S рангом.

S ранг сможет выбирать себе миссии. Также имелся капитал, куда ежемесячно поступали деньги, но если он не брал миссий, в качестве меры наказания те изымались. Вот насколько ценились наемники S рангов.

После становления наемником S ранга, он собирался выполнить другие миссии перед тем, как браться за миссию с подземельем темного мага. По возможности он хотел заполучить кое-какие другие артефакты.

Когда наступила ночь, он начал готовиться ко сну. Сун Мин шумно дышал, пока помещал кролика на огонь.

Честно говоря, он долго ждал этого момента. На нем больше не висело ограничение штрафа вкуса, впрочем, как и запаха. Сун Мин глотал слюни из-за исходящего от мяса запаха. Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз чувствовал такой запах. Мясо быстро поджарилось. Сун Мин тут же схватил его и попробовал.

Оно было вкусным.

Это было обычное мясо без приправ, но оно, казалось, ему настолько вкусным, что он едва не заплакал. Это было ничем по сравнению с тем ужасом, который он испытывал употребляя пищу на горе. Сейчас он понял, сколько радости приносила пища.

После этого он обещал себе, что даже если вернется на гору, он больше никогда не выберет этот штраф.

Сон без кошмаров был спокойным. Словно по привычке, он просыпался несколько раз, но уже не боялся вновь засыпать. Теперь он сумеет нормально отдохнуть. Головные боли во время пробуждений были не так болезненны, как прежде. Это все благодаря хорошему сну.

Проснувшись, он встал. Сун Мин хотел попрактиковаться с копьем, но для начала, было важней добраться до Бехенгеру.

На следующий день он добрался до пункта назначения. Пробираясь почти всю дорогу через лес, он немного запачкался. Поскольку Сун Мин поймал по пути нескольких монстров и добыл с них все ценное, от него исходил неприятный запашок.

— Откуда прибыл?

— Дженабис.

Услышав вопрос стража, Сун Мин спокойно ответил на него. Страж наморщил лоб. Если кто-то и приходил из Дженабиса, скорее всего это были иномирцы.

— Входи. Не создавай проблемы.

Страж с неохотой пропустил его. Сун Мин слабо кивнул и вошел. В Бехенгеру, все было в точности так же, как и прошлой жизни. Сун Мин испытывал по-настоящему легкое чувство радости.

«Где была гильдия наемников…»

Сун Мин заглянул себе в память и зашагал в направлении гильдии.

Он планировал сразу же стать наемником. Сун Мин слегка заблудился, но по пути начал понемногу вспоминать. Он надолго задержался в Бехенгеру в своей прошлой жизни, поэтому найти путь оказалось не так сложно.

Просто об этом месте у него было мало хороших воспоминаний. Его жизнь здесь была не такой счастливой. Ему приходилось делать все от него зависящее, чтобы выжить в этом городе. Честно говоря, он не хотел даже вспоминать это время.

Когда Сун Мин, наконец, добрался до гильдии, в его памяти всплыли неприятные воспоминания. Ни о чем столь значительном, лишь память о том, как старшие наемники издевались над ним. Сун Мин вспомнил их. Усмехнувшись, Сун Мин схватил за дверную ручку.

Мелочный.

Глава 43. Бехенгеру (часть 2)

Поскольку Бехенгеру был ближайшим к Дженабису, большинство призванных иномирцев после ухода из Дженабиса направлялись именно сюда. Следовательно, Бехенгеру был большим и современным городом, и это первое место, где иномирцы должны были получить подготовку для выживания в этом мире — в Эрии.

Гильдия — это было основное направление, которое выбирали иномирцы для выживания. Торговцы шли в гильдию торговцев, кузнецы — в гильдию кузнецов. Было много гильдий, но большинство людей шло именно в наемническую гильдию.

Условия для вступления в гильдию вовсе не суровы, а становление наемником обеспечивает еду и жилье на какое-то время.

Поэтому открывание гильдейской двери нельзя назвать уникальным событием. Даже если в нее войдет мелкий оборванец, никого это не удивит.

Наемники возле двери не пожалели слов для Сун Мина.

— Эй, малыш. Ты готов работать за еду?

— Может быть, ты выглядел лучше, я не знаю. Выглядишь так, что даже мышь не позарится на твой труп.

— Иди принеси немного еды от мамочки. Хотя наверно, у тебя ее нет.

Наемники смеялись над ним. Сун Мин промолчал и просто закрыл дверь. Как и в большинстве наемнических гильдий, первый этаж использовался в качестве бара, и хотя было еще дневное время, большинство людей уже были пьяны.

С помощью своих денег они жили полной жизнью день за днем. Никто не копил их, поскольку каждый день подвергали свои жизни опасностям.

Они рисковали и выживали, иначе говоря, делали все, что могли. Они не знали, когда умрут, может завтра, а может через год. И поэтому тратили деньги сразу же, живя сегодняшним днем.

Сун Мин знал об этой жизни из своего опыта. Питье пива и гулянки. Все они одинаково реагировали на новоприбывших. Если новичок ничего из себя не представлял, это было хорошо. Если же он оказывался умелым, появятся завистники. Типичная реакция людей.

Сун Мин пересек коридор. Запах пива усиливался по мере продвижения. Тут были наемники, которые непринужденно ласкали груди девушкам. Они активно действовали руками, а девушки стонали, чтобы осчастливить мужчин.

Сун Мин не одарил их даже взглядом. Он остановился возле барного столика. Там также располагались несколько довольно формально выглядящих наемника, но Сун Мин их не интересовал, поскольку они были заняты разговором.

Бармен был тем же самым. Сун Мин знал его. И хотя он пришел на год позже, бармен не сменился.

— Я хочу стать наемником.

Сун Мин первым начал разговор. Это привлекло внимание бармена, и он посмотрел на него.

— У тебя есть приглашение?

Бармен был опрятным мужчиной средних лет. У него не было смутного силуэта, но у него были узкие глаза с острым взглядом. Сун Мин покачал головой на вопрос, а бармен кивнул, поскольку уже знал ответ.

— Иди на второй этаж. Там принимают запросы.

Сун Мину это также было известно. Причина, по которой он разговаривал с ним, заключалась в том, что он хотел произвести впечатление на бармена.

Барон.

Так его звали. Он также был мастером гильдии наемников отделения Бехенгеру. Он был великим магом.

— Простите.

Сун Мин вытянул руку и затем схватил вилку со стола. Владелец вилки посмотрел на Сун Мина, но ничего не сказал.

Вилка стала фиолетовой. Сун Мин со спокойным видом показал вилку Барону. Тот изменился в лице.

— Должно быть, я недооценил вас, поскольку вы ребенок, — сказал владелец вилки.

Сун Мин знал его. Это был свободный наемник, он не мастер боевых искусств, но он был S ранга с соответствующими навыками.

— Мастер боевых искусств… — вздохнув, произнес Барон.

Он опустил стакан. Наемники начали шептаться. Сун Мин окутал своей аурой вилку, и это означало, что он, как минимум был мастером, который понимал, как пользоваться своей силой.

— Сядьте тут.

Барон указал на стул. Сун Мин вернул вилку на место и сел на указанный стул. Барон смотрел на него.

— Возраст?

— Восемнадцать.

— Мастер в восемнадцать. Гений.

Люд — человек, который сидел за столом, рассмеялся. Это была естественная реакция. Люди с навыками мастера до двадцати лет обычно гении. Сун Мину было слегка неприятно от его слов, поскольку он знал правду.

— Сколько времени прошло после того, как вас призвали в этот мир?

— Около четырех лет.

— Четыре… Почему-то вы не стали наемником. Вы пришли прямо из Дженабиса?

— Нет, я ушел оттуда три года назад. Все это время я путешествовал по миру.

— Да?

Барон кивнул. Информационная сеть гильдий. Если бы он захотел, то мог бы узнать, чем занимался Сун Мин в Дженабисе.

— Почему желаете стать наемником?

— Потому что им быть просто и есть много свободного времени.

— Правда. Наемники свободны. Особенно высокоуровневые, — подтвердил Барон.

Низкоуровневым наемником приходилось брать задания, чтобы выжить, но высокоуровневые не нуждались в этом. Гильдии выдавали им деньги, а высокоуровневые миссии приносили много денег, так что высокоуровневые наемники не испытывали тех же трудностей, что низкоуровневые.

— Забыл спросить ваше имя.

— Ли Сун Мин.

— Должно быть, принадлежите к классу воинов? — Я Бесклассовый, — честно ответил Сун Мин.

Он не хотел иметь проблем из-за лжи.

— Бесклассовый?

Барон был удивлен. И не он один. Все за столом удивились этому заявлению.

— Бесклассовый овладел навыками мастера всего за четыре года… Что за гений… — произнес Люд, словно не мог поверить в это.

Сун Мин промолчал. Барон продолжил:

— У нас обычно проходят тест, но для мастеров он не нужен, — сказал Барон, протягивая Сун Мину бумагу.

— Сначала… давайте составим договор. Мастера, как правило, получают у нас ранг S, но для начала мы должны проверить ваши навыки.

— Хорошо.

Сун Мин подписал контракт. Барон посмотрел на Сун Мина, тот не сомневался. Он был слегка удивлен тому факту, что Сун Мин не задал ни одного вопроса.

Ведь причин для этого не было, поскольку Сун Мин уже знал, чем занимались наемники. Вздыхая, Сун Мин вернул контракт.

— Если хотите, мы можем связать вас с лидером отряда наемников.

Множество наемников составляли отряд. Сильный отряд имел такую мощь, что у них было право первого выбора на некоторые хорошие миссии.

— Нет, все нормально.

Он отклонил это предложение. В этом предложении были не только положительные моменты. Обычно наемники в отрядах брали комиссионные за миссии. И это было неплохо. Отряд может перевыполнить план миссии, но от этого размер комиссионных не возрастет.

Просто у Сун Мина не было причин, чтобы состоять в отряде. Лучше быть свободным наемником, чем завязнуть в отряде.

— Это верно, так лучше. Так не возникает глупых сколок.

Люд засмеялся, а Барон не стал упрашивать.

— Вы остановились в гостинице?

— Нет.

— В таком случае воспользуйтесь пустой комнатой на четвертом этаже. А завтра мы устроим ваше испытание.

— Хотите выпить? — спросил Барон.

Сун Мин покачал головой.

— Я слишком молод.

— Смешной ответ.

Барон засмеялся. Сун Мин проигнорировал направленные на него взгляды и поднялся на четвертый этаж. Он предоставлялся высокоуровневым наемникам, поэтому он раньше никогда не бывал здесь.

Это было совершенно другое место. Сун Мин оглянулся в описках пустой комнаты. Увидев комнаты с ключами в дверях, он выбрал ближайшую к себе.

Войдя внутрь, он осмотрелся. Комната была большой, с ванной и душевой. Горячая вода в наличии. В комнате было не жарко и не холодно. Вероятно, действовала температурная магия. Было так много всего.

Сун мин закрыл дверь.

Он хотел получить задание, но какое именно, не знал. Но если он успешно справится с ним, то он станет S рангом.

— Невилл.

Сун Мин вызвал его, и спустя секунду, он появился из тени Сун Мина.

— Вызывали?

Невилл поклонился.

— Я слышал, что у вас тоже есть миссии.

— Мы можем дать миссии клиентам в наемнических гильдиях. Вам нужна одна?

— Нет, пока нет. Есть миссии для S ранга?

— Конечно. Есть много клиентов-наемников. S ранг — самый низкий, который мы можем найти для вас.

Должно быть, чтобы стать членом Эрибурайза, люди должны были иметь соответствующую квалификацию. Если бы не рекомендация Муши, ему это не светило. Следовательно, члены этой гильдии были S ранга и выше.

«SS или SSS. Монстры…»

В основном предел возможностей находился на SS ранге. Наемники SSS ранга — это люди, которые полностью превзошли границу возможностей.

Ему доводилось слышать лишь о трех наемниках SSS ранга. Было ли возможно ему подняться до их ранга?

— Спасибо.

— Разумеется. Зовите в любое время.

Невилл исчез, оставив Сун Мина в глубоком раздумье. Это тоже была одной из причин, почему он отказался вступить в отряд. Он мог получить высокоуровневые миссии через посредническую гильдию.

«Полгода».

Сун Мин планировал усердно трудиться в качестве наемника. Он намеревался успешно завершить завтрашний тест и затем заняться высокоуровневыми миссиями. Может быть, двигаясь в этом темпе, он сумеет подняться до SS ранга.

Но перед этим он должен добыть доспехи из подземелья темного мага.

Глава 44. Огры (часть 1)

В Эрии было множество монстров, и огры были одними из сильнейших гуманоидных монстров. Они обладали сопротивлением к магии и толстой кожей, что сводила на нет любые физические атаки.

Они также были довольно умны, так что для того, чтобы победить их, придется изрядно помучиться. Среди огров были даже особи, владеющие магией.

Гильдии классифицировали монстров в Эрии по их сложности, чтобы наемники могли победить монстров соответствующего ранга. Орки находились примерно около ранга Е, а огры — ранга А.

Сун Мин никогда не участвовал в миссиях по устранению огров. Они были слишком сильны для него. Знания прошлой жизни очень важны.

«Огры».

Сун Мин коснулся подбородка. Миссия для подтверждения его навыков касалась огров. Поступила информация касательно огров в лесу близ Бехенгеру, и сельские подали запрос на их уничтожение.

— Вам действительно нужно ехать со мной?

Они ехали внутри повозки. Через какое-то время Сун Мин задал вопрос Люду, сидящему напротив него, на что тот улыбнулся во весь рот.

— Я не занят, так что спросил главу, можно ли мне увидеть тебя в деле.

— Подозреваете, что я могу что-то натворить?

— Нет, дело не в этом. Твоя аура вчера была реальной. Просто любопытство, можно так сказать. Я, глава, да и все остальные тоже — всех нас гложет любопытство.

После этих слов он засмеялся. Люд был свободным наемником и не состоял в отряде, так что свободного времени у него хоть отбавляй. Сун Мин испытывал затруднения из-за столь дружелюбного отношения Люда к нему.

Он знал Люда, видел его несколько раз в прошлой жизни. Но никогда не контактировал с ним. S-ранговый Люд был фигурой вне его мира. С-ранговый Сун Мин не имел к нему никакого отношения.

Бар на первом этаже… Сун Мин был одним из тех людей, что выпивали там вместе с девушками. Наблюдая за высокоуровневыми людьми, такими, как Люд, он завидовал им, но слишком боялся что-то сказать.

И теперь этот человек был вежлив к нему. Он не знал, что планировал Люд, но, тем не менее Сун Мин не стал гнать его. Люди не смогут жить в одиночестве. Сун Мин осознал это на горе Муши. Этому его научила Сого.

— Я не сомневаюсь в твоих способностях, но ты еще молод. И если не ошибаюсь, прошло лишь четыре года с твоего появления?

— Так вы волнуетесь, что я могу совершить ошибку.

— Да. Не обижайся, но глава и я хотим убедиться в твоей безопасности. Нечасто к нам захаживают такие люди, как ты.

Его интерес вызван не только любопытством и дружелюбием. Сун Мин посмотрел на Люда, после чего перевел свой взгляд наружу. Пейзаж был приятным.

— Ты молчалив для своего возраста. Ты всегда такой?

— Да.

Не совсем правда. Просто таков результат штрафа молчания. Он привык к этому.

На горе Сун Мин многому обучился и получил, но не все результаты были положительными. Он хорошо натренировал свое осязание, да так, что кожей чувствовал малейшее изменение в воздухе. Но поскольку остальные чувства были отключены, они слегка притупились.

К тому же ему не хватало реального боевого опыта. Из-за одиночества на горе, из-за того, что нельзя было сражаться с остальными практикантами. Конечно, у него все еще был опыт прошлой жизни, но нынешний и прошлый Сун Мин были совершенно разными людьми.

Он никогда раньше не сталкивался с ограми. Сун Мин не мог больше полагаться на прошлый опыт.

— Ты раньше сражался с ограми?

— Никогда даже не видел.

Когда солнце садилось, он миновал дверь. Со слов Люда, чтобы достичь леса, им придется потратить на дорогу еще полдня.

— У меня есть базовая информация о них. В таком темпе, к ночи мы прибудем к месту. Устраивает? — спросил Люд, а после добавил. — Мы отдохнем денек в деревне, что выдала этот запрос. Если огры нападут ночью… нам нужно быть готовыми.

Люд не нервничал. В отличие от Сун Мина, он уже давно был S рангом. Вероятно, у него имелся опыт подобных ситуаций.

— Огры не похожи на типичных монстров. Например, есть некоторые способные использовать магию.

— Я знаю.

— Это хорошо. Не сообщалось, что тут есть огры-заклинатели, но лучше узнать об этом заранее. Хотя я здесь и для твоей защиты, но помогать тебе с заданием я не собираюсь. Если ты окажешься в смертельной опасности, вот тогда и вмешаюсь.

— Я знаю, — ответил Сун Мин.

Солнце уже село, а повозка продолжала свой маршрут. Люд открыл свою сумку и достал оттуда кусок хлеба. Вероятно, это была пространственная сумка.

Люд поделился с Сун Мином. Это был обычный тыквенный хлеб, но после удаления штрафа вкуса, для Сун Мина он был невероятно вкусным.

— Ты используешь боевые искусства? У тебя есть оружие?

— Да. Я использую копье.

— Копье! Это хорошо. Я использую меч. Если бы меня спросили, я бы ответил, что не хотел бы сражаться с человеком, с копьем. Это довольно трудно.

Люд все продолжал говорить с Сун Мином, хотя не похоже, что сам Сун Мин был заинтересован в этой теме. Он уже знал, что Люд пользуется мечом.

— Человек ты вроде хороший, но такой скучный, — проворчал Люд после недолгого разговора.

Сун Мин же на это лишь горько улыбнулся.

— Я немного молчаливый.

— На самом деле, люди, которые произносят эти слова, имеют в виду совсем иное. Обычно они просто не хотят разговаривать с тобой.

— Это не так. — Я шучу.

Люд рассмеялся над своей же шуткой.

Ночью повозка прибыла к месту. Люд отправился к главе деревни и представил ему Сун Мина. Глава недоверчиво посмотрел на Сун Мина.

— Он выглядит молодым…

— Между возрастом и навыком нет никакой связи. Этот парень может в мгновенье убить всех в этой деревне, — усмехнулся Люд.

Главой был бородатый старик. Он слегка вздрогнул после заявления Люда и теперь уже с опаской посмотрел на Сун Мина. Тот слегка поклонился главе.

— Хм. Я приготовил вам комнату. Если вы голодны, мы также можем дать немного еды.

— Спасибо.

Глава провел их в пустующую комнату дома. Люд спросил Сун Мина:

— Хочешь выпить?

— Нет.

— Почему. Это из-за того, что ты молод? Это не смешно. Что ты за наемник, раз не пьешь? — пожаловался Люд и вынул из сумки большую бутылку пива.

— Это тебе только на пользу. Выпивка успокоит твой разум… — пробубнил Люд и открыл бутылку.

Сун Мин сел, глядя на него.

— Разве мы не должны стоять на страже?

— Почему это мы должны заниматься этим?

Люд опустил бутылку.

— Запрос поступил на устранение огров, а не на то, чтобы стоять на страже деревни. Если они доплатят нам, я еще подумаю об этом. Но нет никакого смысла заниматься тем, о чем они нас не просили.

Сун Мин понял. Ведь он тоже наемник.

— Единственное, что движет наемником — это деньги.

Засмеявшись, Люд еще раз выпил. Сун Мин снова кивнул, согласившись с его словами. Случись это несколько лет назад, он бы не задал этот вопрос.

Но теперь…

Он вспомнил слова Сого о вещах, которые не должен забывать. Но Сун Мин не сильно зацикливался на этом. Ведь он сильно отличался от Сого, и у него не было причин становиться хорошим человеком лишь из-за того, что Сого была такой.

Сого попросила его не забывать о доброте. Со стороны жителей деревни не было никакой доброты. Он — наемник, получивший работу и пришедший сюда для ее выполнения.

Вот и все.

Посереди ночи не произошло нападений. По привычке, Сун Мин проснулся рано. Хотя кошмары больше не мучили его, он все равно просыпался в столь раннее время.

Люд все еще спал. Было нелепо видеть спящего S-рангового наемника, укутавшегося в одеяло. Сун Мин тихо покинул комнату.

Выйдя наружу, он вдохнул прохладного воздуха. Подойдя к месту рядом с курятником, он увидел цыплят. Они только оглянулись на Сун Мина. Сун Мин поднял копье.

«Ран», «на», «зе».

Он начал с основ. Потихоньку, медленно он разминал свои мускулы. Хотя это просто основы, он приложил в них все усилия.

— Какой прилежный.

Люд показался уже после того, как солнце встало. Он шумно зевнул и приблизился.

— Надо было больше спать. Ты устанешь, пока будем выслеживать огров.

— Я не могу долго спать.

— Это из-за моего храпа?

— Дело не в этом.

Люд улыбнулся его ответу. Он посмотрел на копье Сун Мина. В нем не было ничего особенного. Просто оно было очень старым.

— Тебе нужно оружие поновее.

— У меня есть запасное.

— О, тогда… ладно. Пойдем внутрь.

Люд похлопал по плечам Сун Мина.

— Мы должны поесть.

— Согласен.

Он опустил копье.

Глава 45. Огры (часть 2)

Такой большой город, как Бехенгеру, был окружен высокой стеной, которую защищают рыцарские отряды вместе с лордом города и обычными солдатами. Были и люди, что живут вне города, и на то были свои причины. Может быть, они совершили тяжкое преступление, или просто не имели денег, чтобы жить внутри.

Сун Мин понятия не имел, почему люди живут в таком месте, как это. Впрочем, знать это ему было ни к чему. Как сказал Люд, наемники — это люди движимые деньгами. У него была работа и он планировал заняться ею.

— Но это странно, — пробормотал Люд, наморщив лоб. — Этот лес. Выглядит широким, но он слишком мал для проживания огров.

Сун Мин согласно кивнул. Хотя у него не было никакого опыта в борьбе с ограми, но он обладал основной информацией о них.

Огры — сильные монстры. Они находились на вершине в пищевой цепи почти в каждом лесу, в который отправлялись.

Но почему они появились тут? Этот лес большой, но все равно недостаточно для них.

— Огры всеядные, — говорил Люд, пока шел. — Они все едят. Будь то живое, или не живое. Они не перебирают. Но все же имеют предпочтения. Люди всеядны, но они любят мясо. Огры такие же.

Внезапно Люд остановился и посмотрел на поваленное дерево. Оно упало не из-за топора.

— Огры большие, примерно три метра в высоту, есть даже особи, которые еще выше. Они много едят… но не похоже, что здесь есть что-то, что удовлетворяло бы их, — произнес Люд со странным выражением на лице.

Ограм нравилось мясо, они едят людей и орков, как и обычных монстров. Огры — это такой вид монстров, который ест даже собственное потомство. Монстры, одним словом.

— Запрос поступил вчера? — спросил Сун Мин.

— Да. А огры были замечены два дня назад, — ответил Люд.

— Это странно. В этом лесу нет ничего похожего на деревню монстров. Ты знал, что здесь нет гоблинских кланов? Огры сообразительны. Хоть они свирепы, на людей обычно не нападают. Разумеется, если огры увидят человека, то не позволят ему так просто уйти. Но, тем не менее огры не нападают первыми ни на людей, ни на деревни.

Люд делился информацией с Сун Мином, рассматривая того как полного новичка во всем этом. И не сказать, что он полностью ошибался. У Сун Мина не было много информации о высокоуровневых монстрах. Поэтому он внимательно слушал каждое его слово.

— Знаешь почему? Если они нападут на деревню, это вызовет проблемы. Они знают, что люди после нападения наймут соответствующего уровня охотников, чтобы устранить их. Даже если это просто деревня вне самого города, это по-прежнему люди, проживающие на территории лорда. Придут рыцари и убьют огров. Как и мы, монстры не хотят умирать.

— Но мы не рыцари, — отметил Сун Мин.

— Да. Мы наемники, и работаем за деньги. Но результат тот же. Мы пришли, чтобы устранить огров, даже если они не нападут первыми.

— Но тогда я не понимаю, в чем заключается странность.

— Это необычно. Здесь нет ничего, ради чего они могли бы тут появиться. Здесь есть животные… но это нехорошее место для проживания огров, тем более для длительного срока. Огры должны жить в более большем лесу, чем этот. В месте, где должно быть больше еды, чем может предоставить этот.

— Орки и гоблины? — спросил Сун Мин.

— Да. Монстры могут есть других монстров, и никого это не будет волновать.

— Может быть, огры здесь ненадолго? — вновь спросил Сун Мин.

— Это необычно.

Люд снова нахмурился.

— Поблизости нет лесов больше этого. Я думал, что это был старый огр, проигравший в борьбе за территорию… но это тоже необычно. Знаешь? Огр, потерявший территорию, практически лишается жизни. Они нападают на деревни и едят что попало. Но монстр не тронул деревню.

— По какой причине?

— Я не знаю. Честно говоря, нет причины, почему мы должны заботиться об этом. По какой-то странной причине огр пришел в этот лес, но мы должны думать не о том, почему он здесь, а о том, как убить его.

Сун Мин кивнул. Он уже был наготове с копьем. Ему впервые предстоит сражение с ограми, так что было бы ложью сказать, что он не нервничал.

Он не боялся, но по большей части волновался. Это будет его первый бой после достижения лимита. Монстры, которых он убивал по дороге к Бехенгеру, нельзя было сравнивать с ограми.

«Три года».

Признаков присутствия огра хватало с лихвой. Тут и большие следы. И сломанные деревья. Пока Сун Мин шел, он почувствовал некоторое несоответствие.

— Весьма странно, — пробормотал Сун Мин.

Люд согласно кивнул.

— Так и есть.

— Этот монстр, он испражняется?

— Да, если съест что-нибудь.

Люд нахмурился.

— Огры находятся на верху класса хищников. Они сильны и не попытаются спрятаться, чтобы скрыть свое присутствие. Но тут нигде нет помета. Также не нашлось признаков его еды. Затем они еще что-то нашли.

Это был мертвый олень. Более правильней скачать, что это был разодранный кусок мяса. Мясо, выпотрошенное силой огра. Они осмотрели труп.

— Он не съел его.

— Почему?

Признаков поедания не было. Отсутствовали следы укусов. Труп был просто выпотрошен.

Повсюду валялось множество тел, тел убитых животных.

— Это ненормально, — проворчал Люд.

Хотя у него был опыт в устранениях огров, он никогда не встречал огра со столь странными повадками.

— Это точно огр? — задался вопросом Люд.

Сун Мин почувствовал это кожей, что-то, что он не испытывал ранее. Остальные чувства молчали… Но Сун Мин знал, что что-то не так. Это был признак тревоги.

Сун Мин тут же взялся за копье. Люд ничего не почувствовал, но он тоже отступил на шаг и достал меч.

— Кунг!

За их спинами раздался странный голос. Затем до них донеслись звуки. Топот мощных шагов.

Скрип! Кунг!

Повалилось сломанное дерево. Где пряталось это существо? Люд с Сун Мином с ужасом вылупились на этого огра.

Нет, это был даже не огр?

— Что это? — спросил Люд.

Он выглядел отталкивающе. По размеру и виду это был огр.

Но он отличался. Губы были пришиты друг к другу. И не только это. Были другие признаки и прочие изменения. Люд медленно сглотнул слюну.

Изменения коснулись всего тела. Правая рука была рукой обычного огра, но у левой руки были тонкие пальцы и длинные ногти. Сун Мин заметил веревку, что сковывала его левое запястье. Мускулатура. Цвет кожи и глаз. Оба глаза были разного цвета.

— Химера? — задался вопросом Сун Мин.

Люда затрясло от его слов. Этот монстр был смесью двух разных видов. Неестественное существо.

Это был результат магического эксперимента.

— Бежим? — предложил Люд.

Химера на основе огра. Он никогда не слышал о подобном. Если это была огровая химера, шансы на победу были малы. Хотя Люд был S-ранговым, он не был уверен, что сможет выстоять против этого существа.

Внутри химер заложена магия. Цель эксперимента заключалась в том, чтобы найти идеальный вид. У каждого вида были свои границы. Поэтому и начались эксперименты по созданию химер, чтобы смешивать виды для создания лучшего вида, чем уже существующие.

Так что выходило, что все химеры прошли через различные операции. В основе этой химеры лежал огр. Сила химер отличалась в зависимости от того, какие операции она перенесла. Этот монстр… не то, с чем может справиться один S-ранговый наемник.

— Ккррррр!!!

Огр громко заревел. Рев эхом пронесся по всему лесу. Теперь они знали, почему огр не ел свои добычи. Проблема была не в том, что он не хотел, а в том, что он не мог. Вероятно, огр разорвал монстров на части из-за гнева, что не мог есть.

Голод довел его до безумства. Огр сорвался с места. Как сказал Люд, им придется бежать, поэтому он начал спешно отступать. Но огр был быстрее.

Сун Мин следил за движениями огра. Он видел, как огр замахнулся на него своим кулаком. Если удар придется по нему, то он получит множество повреждений и переломов.

Он умрет. Вот так?

В голове пронеслось время, проведенное на горе. Сун Мин вспомнил, как каждый день через силу охотился и тренировался. Возможно, это произошло бессознательно.

«Смогу», — подумал он, и сделал шаг.

Это больше не гора Муши. Его движения не скованы штрафом тяжести. Бестеневой — шаг первый.

Сун Мин исчез. За тем местом, где находился Сун Мин секунду назад, стоял Люд с выпученными от удивления глазами.

Сун Мин двигался наперерез огру.

Глава 46. Огры (часть 3)

Он еще не привык к такой скорости. Все же, Сун Мин слишком свыкся с тяжестью, с которой жил на горе. Хотя все это было лишь в его голове, испытываемая им постоянная тяжесть всегда замедляла его.

Ему пришлось использовать различные навыки, чтобы попытаться выдержать эту тяжесть, и очевидным решением оказались ци и магия. Из-за этих условий развитие Бестеневой техники шло медленно. Его скорость была ничтожной по сравнению с тем, какую обычно давал этот навык.

Но не теперь.

Он больше не на горе. Больше не было никакой тяжести. Чувство свободы, что он ощущал, удивило его.

«Все в порядке».

Успокаивая себя, Сун Мин пытался сохранить хладнокровие. Это была его первая настоящая битва после всего пережитого.

Огр, да к тому же не простой. Он не знал, что за сумасшедший маг создал это, но это точно была химера. Химера на основе огра. Как огр совершенного вида, становление химерой приблизило его к точке, где он превосходил границы своего же вида.

Глаза огра не сходили с Сун Мина. Огр не мог выдать свой грозный рык, но тряся губами и раздувая нос, он выказывал признаки запугивания. Ведь это был огр, сильнейший гуманоидный монстр.

Этот монстр смотрел на Сун Мина, словно собирался убить его. Глаза выдавали его намерения, и Сун Мин ощутил исходящую от огра жажду убийства.

Оно умирает, но пытается убить меня.

Я не умру.

Он не мог умереть. Это все последствия тренировок. И как следствие, его тело отреагировало соответствующе. Сжав копье, он заметил движение левой руки огра.

Эта рука была не совсем обычной. Может рука другого монстра? Сун Мин не знал, чья она, но острые ногти, разрезая воздух, со свистом неслись на Сун Мина.

— Берегись! — выкрикнул Люд, испугавшись за Сун Мина.

Но тот все видел, и немедля, осторожно двинулся. Его нога быстро скользнула вперед.

Бестеневой — шаг второй.

Тень Сун Мина плясала. Показалась форма Бестеневой техники. Каждый шаг заставлял его тень танцевать, в то время как само тело исчезло. Ногти огра так и не достигли свой цели.

Сун Мин крепче сжал копье. Применение всего тела было лучшим путем, чтобы использовать его силу. Он выучил это у Ви Джи Хюн, да и жизнь на горе приучила его к этому. Затем он активировал свою ци.

«Ран», «На», «Зе». «Зе» подразумевает атаку. Аура Аметистового Облака обволокла копье. Используя вращение своего тела, Сун Мин направил копье прямо в огра.

Небесная техника Преследования Души. Тело огра не пострадало даже после такой атаки. Он лишь отступил на несколько шагов, а Сун Мин ощутил силу в руках.

«Твердая».

Сун Мин, наконец осознал, насколько твердой была кожа огра. Он и не полагал, что победит его всего за одну атаку, но хотел просто проверить прочность его кожи.

«Не может быть. Даже царапины не осталось после удара?»

Люд тут был единственным, кто удивился. С его точки зрения, ранее проведенная Сун Мином атака, была совершенной. Смог бы я заблокировать его? Нет, он предпочел бы уклониться. Прямая атака копья, проведенная такой силой вращения, да в придачу с наложенной на него аурой… блокировать подобное было бы глупым поступком.

Но этот огр заблокировал и не пострадал. Даже если огры были сильны… это было невероятно.

«Нет, это же не обычный огр. Химера… все-таки где-то тут поблизости есть темный маг?» — с сомнением подумал Люд.

Что до его мыслей, то лучшим решением было бы попробовать вернуться. Об огровой химере ничего не было известно, так что не было смысла сейчас сражаться с ней и подвергать себя опасностям. Заплаченная жителями деревни сумма за уничтожение огра была сущей мелочью по сравнению с необходимой суммой для уничтожения химеры.

«Нет. Уже слишком поздно… дерьмо. Это бессмысленно».

Люд пошел вперед. Раз огр уже напал на них, теперь он их так просто не отпустит. Так что лучшим решением было сразиться с ним вместе с Сун Мином.

[Все в порядке.]

Когда он уже был готов присоединиться к бою, в голове прозвучал голос Сун Мина. Люд удивился и посмотрел Сун Мину в спину. Сун Мин стоял наготове на низкой позе.

[Ты с ума сошел? Это химера! Не огр!]

[Знаю.]

[Знаешь… Ты до этого даже с огром не бился! А я даже не видел подобного монстра! Я видел, как он заблокировал ту атаку, его сила выше чем у двуглава!]

Двуглав — огр с двумя головами. Сун Мин не смог уловить смысла сказанного и сопоставить силы, поскольку не встречал двуглава.

[Я справлюсь.] — ответил посредством телепатии Сун Мин.

Пока шел их разговор, огр не стоял на месте. Огр со сшитыми губами выжил из ума от голода. Из-за страха возникновения охоты, он не пытался вторгаться в деревни, но и не был настолько добр, чтобы позволить людям вот так просто уйти. Особенно когда он находился в таком голодном состоянии.

— Грррр!!!

Огр громко заревел. Жажда убийства окутала его, заставив волосы на теле стать дыбом. В этот же миг Сун Мин перестал дышать.

Причина этого не в реве.

Задержав дыхание, Сун Мин начал движение. Тень вновь всколыхнулась. Сун Мин вытянул более сильную ауру из энергоцентра. Энергия Аметистового Облака начала циркулировать по всему телу.

Небесная техника — шаг второй.

Тень копья словно танцевала, вторя серии ударов. Удары, подобные грому, раскалывающему небо. В каждый удар была вложена энергия.

Благодаря своей коже эти колющие удары, огр воспринимал как удары тупым оружием. Но они все же наносили ему вред. Огр отступил с гримасой боли. Хотя кожа не давала пронзить себя, боль от ударов он все еще чувствовал. Огр вновь промычал и замахнулся правой рукой.

Сун Мин все видел.

Он не мог просто не увидеть этого. Медленно. Какой же он медленный. Хотя нет, дело не в том, что атака была медленной, это просто Сун Мин был намного быстрее.

Даже если огр мог убить его с одного удара, это не имело значения, пока Сун Мин мог уклониться от него. Он вращался вокруг копья.

Копье — не просто колющее оружие. Полезно понимать, как использовать весь его потенциал. Ви Джи Хюн вбила эти знания ему в голову еще четыре года назад, и Сун Мин никогда не забывал их.

Она была его первым другом и учителем. Невозможно, чтобы он забыл ее.

Пучок красных нитей на копье под стальным наконечником также можно было применить как оружие.

Стальной наконечник наносит много урона, особенно если он окутан аурой владельца.

Банг! Сун Мин замахнулся и ударил тупой стороной копья прямо в центр груди огра. Сбив его дыхание, Сун Мин увидел лицо и глаза огра.

Они выражали озадаченность.

Острие копья — его наконечник. Ниже — султан, который необходим, чтобы препятствовать стеканию крови к рукам пользователя копья и отвлекать оппонентов.

Он все это знал и помнил.

Копье начало свое движение и красные нити затанцевали. Этот цвет и движения отвлекали и заставляли взгляду следовать за ними.

Сун Мин добивался именно этого, а огр попался на эту уловку. Это была обманка.

Бап!

Наконечник копья вонзился огру в глаз. Тот замычал. Может кожа у него и толстая, но вот глаза нет. Огр не уследил за этим ударом, поскольку был отвлечен красными нитями.

Левый глаз был потерян. Сун Мин попытался вогнать копье дальше, но атака огра заставила его выпустить копье и отступить. Благодаря Бестеневой технике он отступил на несколько шагов и засунул руку в сумку.

Сун Мин достал другое копье. В это же время, огр сломал то копье, что торчало в его глазу. С него стала стекать кровь.

Сун Мин не спешил. Он аккуратно прикоснулся к копью и выдохнул.

Раз он не смог убить его с первого удара, то он просто нанесет ему очередную рану. Не спешить.

Сун Мин понимал, что раненный монстр будет более бешеным.

«Этот парень».

У Люда не было слов. Этот парень… он действительно Бесклассовый, призванный четыре года назад? Был некоторый смысл в том, что он тренировался в течение четырех лет и прорвал предел. Это возможно. Были гении, добившиеся нечто подобного.

Но реальность отличалась. Она была связана с опытом. Разве это не первый его бой с огром?

«Так почему же он выглядит таким умелым?»

Люд увидел в Сун Мине кого-то другого, никак не восемнадцатилетнего парня.

Он увидел опытного наемника.

Глава 47. Огры (часть 4)

Много ли пользы принесет рана на левом глазу?

Нет, не так уж и много. Монстр только рассвирепел пуще прежнего. Рана совсем не облегчила работу Сун Мину. Огр легко мог нанести смертельный урон ему одним ударом.

Пока Сун Мин спокойно стоял и ждал следующего шага огра, тот, прикрыв рукой раненый глаз, смотрел целым на Сун Мина.

А когда он убрал руку, левый глаз вновь был цел. Ну конечно, регенерация. У огров были сильные регенеративные навыки. Это была одна из причин, почему огры были одними из сильнейших охотников. Простые раны на них быстро заживают.

— Это химера! — кричал за спиной Люд.

Из-за того, что он был не обычным огром, а химерой, его регенеративные навыки оказались достаточно сильными, чтобы полностью восстановить потерянный глаз.

— Я узнал кое-что. Одна рана не возымеет никакого эффекта, — кивнул Сун Мин.

Он понял это. Хотя это был его первый бой с огром, и химерой… он был рад, что не сильно обрадовался нанесенной огру ране.

Что делать дальше?

Огр обратил внимание на Сун Мина. Он насмехался над ним.

«Это все что ты можешь?»

Услышал Сун Мин эти слова в голове. Повеяло тем самым чувством, которое он всегда испытывал во время кошмаров на горе Муши.

Мир потемнел, как будто на него наложили штраф слепоты.

Когда он вдохнул воздуха и выдохнул, все прошло. Он увидел лес, а не гору. Пропал голос в его голове, пропали запахи, и мир не был окутан тьмой.

Не было никакой тяжести.

Наконечник копья стремительно направился огру в лицо. Чтобы уклониться, огр резко двинулся вбок.

Сун Мин взмахнул копьем в ту сторону. Бап! Он попал огру прямо в грудь. Удар был не смертельный, а лишь для того, чтобы увидеть реакцию.

Огр сделал именно это. И хотя удар не возымел эффекта, он еще сильнее разозлил огра. Огр с замахом отпустил кулак на Сун Мина. Сун Мин изменил направление удара копьем, отступил и провел контратаку.

Ран, На, Зе — основы техник копейного боя. Зе — колющий удар, ран — вращение копьем. Сун Мин изменил хватку копья и закружившись, нанес удар.

Банг!

Рука огра отскочила назад, освободив грудь под вражескую атаку. Ран, На, Зе — Сун Мин миллион раз практиковал их. Сун Мин направил копье в незащищенную грудь. Огр весь извернулся и попытался острыми ногтями левой руки разрубить копье.

На — внутреннее вращение. Копье ударило по левой руке огра, что заставило ее промахнуться по своей цели. Сун Мин вернул копье и снова сменил хватку. После чего взмахнул им вниз. Удар пришелся по левому колену огра. Даже несмотря на толстую кожу, в ней всегда были уязвимые точки. Удар сломал огру кости и порвал сухожилия. Увесистое тело огра слегка качнулось.

Сун Мин вернул копье на исходную, и наложил на него свою ауру. Сун Мина не волновало, сколько пройдет времени, прежде чем колено огра полностью восстановилось бы.

Он напал на огра, повторяя ту же атаку. Теряя равновесие, огр попытался ударить его, но из-за отсутствия опоры от левой ноги, он лишь бил по воздуху.

Крк! Копье пробило правое колено. Сун Мин вогнул его настолько глубоко, что оно вышло с другой стороны и надломилось на половинки.

Неважно, насколько мощной регенерацией обладал огр, сначала ему придется вытащить копье. Сун Мин же, взяв вторую половинку копье, замахнулся.

На лице огра теперь не было признаков смеха. Огр был занят тем, что пытался вытащить копье из колена. В этот же миг, Сун Мин исчез из поля зрения огра.

И хотя огр не видел его, Люд видел. Сун Мин обогнул огра с левой стороны, избегая его поля зрения. Пока огр был занят тем, что вытаскивал застрявшее копье, Сун Мин вытащил новое копье.

Пак!

Копье пробило подмышку огра. Оно вошло очень глубоко, настолько, что вышло с другой стороны в области плеча.

— Гррккк!

Огр закричал. По-другому чем раньше. В этот раз от боли. Даже с сильной регенерацией, он все еще испытывал боль. Сун Мин, не тратя времени, достал новое копье.

Огр не восстановил рану на ноге. Из-за этого он не был в состоянии встать. Копье в руках Сун Мина взорвалось чередой непрерывных ударов, выглядело это как безумный танец. Огр испытал на себе второй шаг Небесной техники.

Бум, бум, бум! Уколы не пробивали кожу, но заставили огра свалиться на спину. Огр взмахнул руками в попытке сопротивления, но для Сун Мина все выглядело так… медленно.

Он ощутил плач цикад.

Такой же, который он слышал на горе Муши.

Он, возможно, был таким типом, который ждал момента, чтобы показаться миру, но Сун Мин не хотел быть цикадой. Жить годами во тьме, выйти, крикнуть и умереть. Он не желал такого.

Тогда. Чего же хотел Сун Мин? Каким он хотел быть? Он сам не знал ответа.

Точнее, пока еще не знал. Но точно чем-то иным, нежели цикадой. Все как есть. Он хотел превзойти Ви Джи Хюн, защитить Сого, достичь предела в боевых искусствах.

Сун Мин не знал, что его ждет там, в конце, как и не знал, сможет ли достигнуть этого, даже если потратит на эту цель всю свою жизнь. Но одно ему было ясно, как день. Он не может умереть. Ведь если умрет, то уже ничего не сможет сделать. Ни превзойти Ви Джи Хюн, ни защитить Сого, и ни постичь пика мастерства.

Сун Мин знал, что смерть была ничем, поскольку уже умирал. После смерти… было невозможно вернутся обратно. Людям даровалась лишь одна жизнь, прожив которую, они умирали. Сун Мину повезло в прошлый раз, но следующего раза у него не будет.

Поэтому он не хотел иметь никаких сожалений.

Он не может умереть здесь, от рук этого монстра. Ви Джи Хюн легко бы справилась с этим монстром. Впрочем, как и Сого. А раз он хотел защитить ее, то не мог быть слабее нее. Если он хотел превзойти Ви Джи Хюн, ему придется превзойти свои пределы.

Цикада такого не может, однако, он и не цикада. Может быть, он таковым был на горе, но сейчас, Сун Мин кое-что другое.

«Это так».

Сун Мин направился к огру. Огр, не в состоянии подняться, волочил свое тело по земле. Сун Мин с равнодушным лицом схватился за копье.

Взмах.

Копье выстрелом полетело огру прямо в левый глаз, затем и в правый. Он был полностью спокоен. Это было странно даже для него.

Сун Мин хотел немного насладиться этим, но все было сделано. Вместо удовольствия… это скорее было:

«Я должен быть в состоянии справиться с этим».

Люд смотрел на Сун Мина сквозь тишину. Лишив огра зрения, Сун Мин крепче сжал копье.

И затем, много и много раз он отпускал копье на огра, на его шею, на тело. Кожа была пробита, с губ капала кровь. Сун Мин нацелился на голову, и затем, начал наносить смертельные уколы.

Через короткое время тело огра перестало подавать признаки жизни. Он умер. Химера, которой было суждено стать идеальным огром… погибла таким образом.

— Что… вы такое? — колеблясь, спросил Люд.

Сун Мин, выдергивая копье, ответил:

— Я человек.

— Вы шутите?

— Это правда, — горько улыбаясь, ответил Сун Мин. После чего добавил. — Можете помочь мне? Я должен взять голову… но я не смогу срубить его копьем.

— Нет, давайте возьмем его целиком, — выдал Люд.

Он подошел к Сун Мину и открыл сумку.

— Учитывая, что это химера-огр, есть смысл взять его целиком. Также мы должны выяснить, что за безумный маг поместил его в этом лесу.

Люд положил сумку на землю рядом с телом огра. Тело всосало в нее.

— Я прошел тест, верно? — спросил Сун Мин.

Люд улыбнулся на такой вопрос.

— Ты не слышал меня? Химера-огр походит на двуглавого огра. Мне нужно осмотреть, когда я вернусь, но этот монстр, скорее всего, относиться к двуглавым типам. Не было ни одного испытуемого, который поймал бы двуглава во время своего теста. Вы получите ранг S, а может быть даже SS ранг.

Слова Люда вызвали смех на устах Сун Мина. Ему было приятно, что удалось покрасоваться своими навыками. Обучение на горе Муши не пропало даром.

— Что за безумец выпустил его здесь? — пробормотал Люд.

Сун Мин подозревал, что это было связано с подземельем темного мага. Он не знал точного местоположения подземелья, а если бы знал, то проверил бы.

Но подземелье мага найдут только через полгода. Химера-огр, найденная за стенами замка. Множество магов занимались опытами, связанными с химерами, но чтобы получить подобного монстра, тут вероятно, руку приложил темный маг.

«Но на моей памяти нет новостей, где говорилось бы, что гильдия поймала огра-химеру».

Возможно, в прошлой жизни гильдия проигнорировала эту миссию. Но коли так, тогда огр мог вторгнутся в деревню. Наморщив лоб, Сун Мин попытался вспомнить.

— Что вы делаете? Давайте вернемся.

Люд похлопал Сун Мина по плечу.

— Хорошо, — согласился Сун Мин.

Глава 48. Огры (часть 5)

— Химера?

Глаза Барона все сужались, по мере того как он читал отчет. Люд во всех подробностях рассказал о том, что произошло в лесу. Выслушав отчет, Барон пристально посмотрел на Сун Мина.

Несмотря на то, что он справился с химерой-огром без посторонней помощи, на Ли Сун Мине не видно было ни одной травмы.

Честно говоря, Барон не верил, что вот тот парень — Ли Сун Мин, был способен сделать это в одиночку. Даже если он так называемый Бесклассовый мастер. И даже если Сун Мин обладал настоящим талантом, Барон полагал, что ему не хватало реального боевого опыта.

По этой причине он отправил с ним Люда. Но согласно услышанной истории, Люд не вмешивался в бой, мог ли Сун Мин в одиночку победить химеру-огра? Взглянув на Сун Мина, Барон открыл рот:

— Я ошибался насчет тебя.

— Хм?

Неожиданные слова Барона заставили Ли Сун Мина склонить голову набок в недоумении. Барон почесал свой нос, хмуря лоб.

— Изначально, после твоего возвращения и уничтожению огра, я планировал выдать тебе ранг S. Но поскольку это был не обычный огр, а химера…

— Не должно быть никаких проблем поднять ранг до SS, верно?

Люд, слушая разговор, высказал свое мнение. После его слов Барон вздохнул, говоря:

— Я не могу так просто выдать SS-ранг.

— Победа над химерой огром в одиночку — уже должно быть достаточным фактом для получения SS-ранга.

— Это не тот вопрос, который я могу решить самостоятельно.

Барон взглянул на Сун Мина прежде, чем продолжить:

— Конечно, этих результатов достаточно, чтобы получить SS-ранг. Однако это неслыхано, чтобы кому-то выдавали SS-ранг сразу после его присоединения к гильдии. Так что вопрос с присвоением этого ранга не тот, который я могу решить самостоятельно.

— Я не против.

Сказал Сун Мин и продолжил:

— Я рассчитывал на получение S-ранга на старте, так что мне не на что пожаловаться. Повышение уровня не будет проблемой путем накопления достижений, начиная с этого момента.

— Спасибо за понимание.

Барон склонил голову. Становясь SS-рангом, человек получает множество привилегий, однако, немногие понимали сложность становления SS-ранга. Чтобы повысить ранг наемника хотя бы на одну ступень, необходимо иметь множество заслуг, и Сун Мин знал об этом. Несмотря на то, что химера-огр была сильным монстром, такого рода мгновенные повышение до SS-ранга — зрелище, которое редко встречалось Барону.

— Раз так, давайте пока дадим S-ранг. А дальше, может быть…

Барон, замешавшись на секунду, кивнул.

— Как и сказал Люд, уничтожение химеры-огра достаточно, чтобы достичь SS-ранга. Просто из-за ряда мелких причин я не могу сделать это сейчас.

— Знаю.

— Мне жаль, что так обстоят дела. Разу уж все так… о, точно! Тебе сейчас негде остановиться, верно? Хотя у нас есть комната на четвертом этаже, у нее есть много недостатков. Поэтому я собираюсь подарить тебе дом.

— Извините, что?

— Это отдельная история. Как своевременно, что он сейчас пуст.

— Своевременно? Это просто потому, что никто более не хочет прикасаться к той бесполезной собственности, за которую вы отвечаете.

Резкое замечание Люда, направленное на Барона, заставило того прокашляться.

— Ну и зачем говорить о таких мелочах?

— Я лишь хотел довести это к сведению.

— Ты!

Барон снова закашлялся и посмотрел на Сун Мина.

— Это довольно неплохой дом. В хорошем месте. Даже если люди и говорят, что он не продается, если проверить нынешние цены, вышло бы довольно дорого. Но если хочешь, можешь пользоваться.

— Спасибо.

Ли Сун Мин был не из тех, кто отказывается принимать услуги. И это решение было правильным, поскольку он думал, что нуждался в доме. Хотя жилье в гильдии наемников не было плохим, было бы хорошо иметь немного личного пространства для тренировки.

— Не говори мне, что ты возьмешь часть от вознаграждения в качестве платы за дом?

— Разве я похож на человека, которому не хватает здравомыслия?

Слова Люда сломали благородный образ Барона. Барон открыл ящик стола.

— Вознаграждение, представленное деревнями за уничтожение огра составили 30 миллионов Эри. Обычно плата за таких монстров как огры должна быть, минимум 40 миллионов… К счастью, запрос был принят из-за необходимости проверки твоих навыков. В обычных условиях, я бы проигнорировал это.

Это совпадало с мыслями Сун Мина. Это и было причиной, почему он не вспомнил никаких слухов из прошлой жизни, связанных с химерой-огром. Похоже, в прошлой жизни задание по уничтожению огра было проигнорировано.

— Будучи наемником S-ранга, гильдия будет брать 10% комиссии от твоей награды… А также Люд…

— Я не против, если ничего не получу. Все же, я ничего не сделал. Считай, что я понаблюдал за хорошим шоу.

Люд рассмеялся, махнув рукой. В таком случае награда Ли Сун Мина составит 27 миллионов Эри. Барон с готовностью выдал Сун Мину чек на эту сумму.

— Ты можешь использовать этот чек где угодно в Эрии. Несмотря на это, не носи его с собой во время своих странствий. Было бы проще перечислить сумму в банк и сделать карточку.

— Спасибо.

Глядя на чек, Сун Мин испытывал довольно смешанные чувства. 27 миллионов Эри — это была нереальная сумма. Ли Сун Мин в бытность наемником С-ранга видел много заказов на сумму в один миллион Эри. Но тем не менее он никогда не брал их. Запросов было слишком мало, а наемников слишком много. Было много наемников С-ранга, компании которых Ли Сун Мин принадлежал. Учитывая этот факт, он никогда не мог получить подобного рода заказы.

И поручения не всегда легкие и удобные. Поэтому все заработанные им деньги тратились на распитие алкоголя и женщин.

Было время, когда он думал о накоплении денег. Собрать деньги, совершенствовать боевые навыки и изучить магию. Надеясь: «Разве я не смогу изменить свое положение, если сделаю это?» Естественно, в итоге этого не случилось. Сбережения? Экономия? Эти слова никак не укладываются в образ жизни наемника.

«Деньги, которые я зарабатывал годы… S-ранг может получить в один момент!»

Даже несмотря на то, что это казалось нереальным, такова действительность. Ли Сун Мин положил чек во внутренний нагрудный карман.

— А особняк находится…

— Если вы нарисуете примерный план карты, я найду его по ней.

— Все ли будет в порядке? Путь длинный и довольно запутанный. Бехенгеру не маленький город.

— Все нормально.

В этом городе он жил дольше всего в своей прошлой жизни. Он почти не изменился, Сун Мин сможет найти дом с помощью простой карты. Барон почесал щеку, но затем достал перо и бумагу, и через некоторое время грубо нарисованный рисунок показался перед Сун Мином.

— Это здесь. Вот ключи.

Сун Мин получил от Барона ключи и карту, после чего вышел из комнаты. Барон перевел взгляд от закрытой двери в направлении Люда.

— Как все прошло?

— Думаю, лучше один раз увидеть, чем рассказывать.

— Тогда покажи мне.

После этих слов Люд притянул стул и сел прямо перед Бароном. Барон взял посох, который лежал посади него, и пришептывая какие-то слова, протянул руку и положил ее на голову Люду.

— Уф.

Барон, просматривая воспоминания Люда, выпустил слабый стон. Опустив посох, он вздохнул.

— Безусловно. Его способности несравнимы с S-ранговыми.

— Разве я не говорил? Было бы лучше просто поднять его до SS-ранга.

— Я собираюсь внести это предложение.

Несмотря на то, что Барон был главой текущего отделения гильдии наемников в Бехенгеру, он здесь не вышестоящая власть. В Бехенгеру много наемников. Глава отделения гильдии выполняет роль управленца и не может превышать свои полномочия. Напротив, влияние глав некоторых групп наемников может превышать влияние Барона, как главы гильдии.

— Хён будет нетерпелив!

Бормотал тихим голосом Барон.

Выданный Бароном Сун Мину дом был слишком большим для человека, живущего в одиночестве. Это был дом с просторным первым этажом, высокими стенами, и как и было указано на бумаге, он располагался не так далеко от гильдии наемников.

Несмотря на то, что дом не получал должного обращения и все обросло сорняками, Ли Сун Мина это не особо волновало. Даже если сорняки продолжали расти, это не вызывало у него проблемы. В конце концов, Сун Мин не собирался ухаживать за садом.

«Он действительно большой».

Сун Мин впервые будет жить в таком доме. Ему не верилось во все эти привилегии для S-ранга. Но вскоре ему придется привыкнуть ко всему этому.

Несмотря на то, что дом был слишком просторным, Ли Сун Мин остался доволен появлением личного пространства. Если все пойдет хорошо, в будущем он каждый день будет здесь тренировать свои техники копья. Но перед этим, Ли Сун Мин открыл свой пространственный карман.

Запасное копье, которое он носил с собой, скорее всего, придется отбросить после столкновения с огром. Но это небольшая потеря. Единственная причина, почему Ли Сун Мин позволил себе использовать это копье в прошлой битве, заключалось в том, что это второсортное копье, которые он смог бы легко приобрести в любом месте.

«К счастью, я получил немного денег».

На данный момент ничего не требовало денежных трат. Хотя он думал над тем, чтобы потратить заработанные деньги для покупки зелий и Боевых техник, но суммы было недостаточно, как для покупки зелья, так и для боевых техник. К тому же он еще не довел Небесную Технику и Аметистовое Облако до приемлемого уровня. Все требовало доработки: навыки копья, методы культивации, техники движения. Неправильно желать другие техники, когда намного важней сфокусироваться на трех текущих.

— Невилл.

Ли Сун Мин тихо вызвал Невилла. Тот сразу же появился из тени Сун Мина, после чего Невилл поприветствовал его, слегка наклонив голову.

— Чем могу быть вам полезен?

— Мне нужно оружие.

— Вы хотите купить готовый товар? Или вместо этого заказать создание нового?

— Который из вариантов лучше?

Ли Сун Мин стиснул зубы. Невилл весело улыбнулся на вопрос Сун Мина.

— У каждого есть свои плюсы и минусы. Если хотите купить, то получите лучшее оружие по разумной цене. Но подойдет ли это вам? Чтобы использовать оружие, оно должно хорошо лежать в вашей руке. Хорошее оружие, что неправильно ощущается в руках, разумеется, не подойдет.

— В таком случае давайте сначала опробуем вариант с крафтом.

— Какой суммой вы обладаете?

— 27 миллионов Эри.

— Не так уж и много.

Ответил Невилл. Эти слова вызвали головокружение у Сун Мина. 27 миллионов Эри оказались суммой, недостойной упоминания.

— Кузнецы, которых мы представляем, самые квалифицированные. Поэтому и цена соответствующая.

— Нет ли какого-либо способа уменьшить цену?

— Это не трудно. Ты можешь слегка снизить свою планку, или напротив… Ты можешь отложить в сторону свою гордость.

— Гордость?

Слова Невилла озадачили Сун Мина. Невилл засмеялся, сказав:

— Разве мастера не все такие? Упрямые и с чувством чрезмерной гордости. Поэтому есть много людей с безрассудным нравом. Как я уже сказал, кузнецы, у которых мы служим посредниками — все они обладают наибольшей квалификацией… Но мастерство несоразмерно характеру.

— Это не проблема, если это не влияет на их мастерство.

— Пожалуйста, подождите немного.

Закончив разговор, Невилл исчез в тени Сун Мина. Хотя он истратил все деньги, он не жалел о содеянном.

Несмотря на то, что Сун Мин в прошлой жизни тоже пользовался копьем, ни одно из копий, используемые в былые дни, нельзя было назвать хорошим оружием. Как у наемника С-ранга, его оружие всегда было таким, и он думал: «Хорошее у тебя оружие или плохое, это неважно, если все, что ты должен сделать, так это уколоть кого-то несколько раз».

Он прекратил тратить деньги на улучшение или поддержание своего оружия, думая, что намного выгодней тратить их на лучшую выпивку и на более дорогих женщин.

Но сейчас все было по-другому. Сун Мин мог исполнить свою старую мечту. Мечту обладать хорошим оружием.

Глава 49. Схватка (часть 1)

— Прошу прощения за задержку.

На самом деле ему не стоило извиняться. Невилл отсутствовал всего пять минут. Как и всегда, он глубоко поклонился, после чего произнес:

— Я связался с кузнецом. Он пожелал поговорить с вами. Прямо сейчас не затруднит?

— Мне все равно.

— Понял, тогда…

Услышав ответ, Невилл поднял руку. Когда он вертикально провел по воздуху одним из своих пальцев, на том месте появилась трещина в пространстве.

— Что ж, тогда я оставлю вас.

Произнеся это, Невилл исчез в тени Сун Мина. Парень не понял, что только что произошло, и лишь глупо уставился в брешь в пространстве.

— Совсем молодой.

Сун Мин услышал голос. На той стороне трещины показалась темная эльфийка с темными волосами. Сун Мин не сразу понял, что это была именно темная эльфийка, поскольку за свою жизнь парень не встречал ни одной.

— Не удивляйся, — рассмеялась она, после того как увидела выражение лица Сун Мина.

Девушка погладила свои волосы и представилась:

— Силгерус. Не знаю, сколько раз мы еще встретимся, но, по крайней мере мы должны представиться друг другу. Ты так не думаешь?

— Эм… я Ли Сун Мин, — заикаясь, проговорил он.

Эльфы и темные эльфы классифицировались как нелюди — существа, отличные от людей, но обладающие интеллектом. Строго говоря, орки были способны общаться и тоже классифицировались как нелюди, но большинство людей считало их монстрами. В конце концов, термин «нелюди» был придуман людьми.

— Какое оружие ты используешь? — спросила Силгерус.

На ней была мешковатая рабочая одежда, с фартуком спереди. Тем не менее из-за ее развитой мускулатуры, одежда не смогла полностью скрыть фигуру девушки.

— Я владею копьем.

Его должны были представить кузнецу, но он совсем не мог предположить, что кузнецом этим окажется женщина, да еще и темная эльфийка. Поэтому Сун Мин удивился. У себя в голове он уже создал образ мускулистого, большого кузнеца, или гнома, если бы кузнец был из нелюдей. Естественно, это не значило, что он когда-то видел гнома. Нелюди малочисленны, и их трудно найти.

— Копье, копье, ах… есть предпочтения по форме?

— Что-то вроде этого.

Сун Мин вытащил из пространственного кармана копье. Осмотрев его, Силгерус понимающе кивнула:

— Это дизайн из мурима. Ты Мастер боевых искусств?

— Может и так, но я не оттуда…

— Можешь продемонстрировать мне свои техники копья? — спросила Силгерус.

Сун Мин слегка колебался. Все-таки, демонстрация боевых навыков находилось под табу для мастеров боевых искусств.

— Что-то не так?

— Это обязательно?

— Это необходимо, — не колеблясь ответила Силгерус.

— Мне нужно знать, что за техники ты используешь, чтобы создать копье под стать им.

— Значит, вы можете сопоставить их просто посмотрев на мои навыки?

— Кажется, ты кое-что неправильно понял, — засмеялась Силгерус, такое впечатление, что она смеялась над невежеством Сун Мина. — Я не воин. Я кузнец. Моя работа заключается не в том, чтобы понять, что за техники ты используешь, а в том, чтобы понять тебя как человека, который использует эти техники. То, как ты держишь копье, как взмахиваешь им и используешь его. Я воспользуюсь всем этим. Если ты не хочешь, ничего страшного. Я же просто хочу создать копье за деньги, которые получила.

Только теперь Сун Мин понял, что пытался ранее сказать Невилл. Либо снизьте свои стандарты, либо свою гордость, все кузнецы те еще упрямцы. Он глубоко вздохнул и ответил:

— Ладно.

— А ты довольно быстро все уловил. Я думала, ты будешь более неподатливым. Я уже вне подозрений?

— Я не знаю вас, но немного доверяю Эрибурайзе, что связала нас.

Поскольку он еще должным образом не пользовался Эрибурайзу, он не мог полностью довериться им. Однако услугами Эрибурайзу пользовался даже Бог страданий и мучений Муши. Хотя он не мог знать наверняка, но Эрибурайзу должны заслуживать доверие.

— Мне 400 лет, — неожиданно выпалила Силгерус.

Глаза Сун Мина затрепетали от осознания новой информации. Однако он не был удивлен. Он хорошо знал, что обычные и темные эльфы имели долгую продолжительность жизни.

— Я начала ковать, поскольку мне это нравилось. Это было примерно 350 лет назад. Естественно, мои начальные способности отличались от гномьих, так как они врожденные кузнецы. Но мой опыт в кузнечном деле в течение 350 лет неоспорим. Ты знаешь, почему я говорю все это?

— Нет, не знаю.

— Потому что хочу, чтобы ты верил в меня, а не Эрибурайзу, — горько улыбнулась Силгерус. — Хотя я понимаю, что это звучит смешно, когда слышишь это от человека, которого только что встретил.

Сун Мин прикусил губу. Его зацепили слова не о том, что ей можно доверять, а то, что она проделала похожий с ним путь.

Раса гномов рождалась с талантом в кузнечном деле и все их изделия — это высококлассные продукты. Просто из-за того, что гномы — это гномы, они получали любовь Бога страсти и огня, Атера, и Бога земли и создания, Гаена. Изделие, созданное молодым гномом было намного лучше, чем созданное человеком, практикующимся на протяжении десятилетий.

В сравнении с этим, 350 лет практики темного эльфа могут ничего не значить. Однако 350 лет — это не мало, так что не стоить недооценивать ее. Точка старта отличалась, как и способности, впрочем. Эта такая же ситуация, над которой Сун Мин неоднократно мучился.

— Я доверюсь тебе.

Сун Мин принял решение и поднял над головой копье. Когда он начал демонстрацию, Силгерус была удивлена. До сих пор уже много людей встречались с ней через Эрибурайзу, но не было ни одного воина, который показывал свои навыки лишь из-за ее просьбы.

Боевые искусства были для воина способом как убить врага, так и защитить себя. Учитывая это, мало кто хотел демонстрировать их незнакомым людям. Хотя Силгерус и попросила Сун Мина показать ей свои способности, она не ожидала, что он в самом деле сделает это.

Сначала он начал с трех базовых движений копья: отклонение — ран, блок — на, и укол — зе. Начав с этих трех движений, он продолжил их в Небесной технике. Однако он не просто выполнил эту технику, а смешал ее с «Бестеневым Фантомом». На практике он использовал техники шагов вместе с техниками копья. В конце концов, враг не будет стоять на месте.

Силгерус молча наблюдала за движениями Ли Сун Мина и копья. Лишь спустя долгое время, демонстрация подошла к концу. Она смотрела за всем этим ни разу не моргнув, и только по окончании спросила:

— Ты веришь мне?

— Да.

— Почему? Только потому, что я попросила об этом?

— Из-за того, что ты рассказала мне про свои усилия, на протяжении 350 лет.

Силгерус рассмеялась:

— Не слишком ли легко ты доверяешься людям?

— Впервые мне говорят подобное. Обычно всегда слышу, что я чересчур недоверчив.

— Тогда я не могу предать твое доверие, — Силгерус, посмеиваясь, вытащила руки из фартука. — 27 миллионов Эри. Обычно я более придирчива к цене, но сегодня у меня хорошее настроение, поэтому я сделаю тебе что-то более стоящее. Однако это займет некоторое время.

— Я не возражаю.

— Думаю, ты будешь хорошим постоянным клиентом, — Силгерус пожала плечами. — Ну, пока ты не умрешь.

Пространственная брешь закрылась. Вскоре после этого показался Невилл. Он глубоко поклонился и спросил:

— Вам понравился кузнец?

— Она сказала, что я буду хорошим постоянным клиентом.

Услышав ответ, у Невилла на лице появилось странное выражение. Некоторое время разглядывая Сун Мина, он заговорил:

— Есть такие вещи, которые называют первым впечатлением, или предрассудками. На самом деле, мисс Силгерус не тот кузнец, что предпочитает людей.

— Это из-за того, что она темный эльф?

— Да. Как я уже сказал вам, мы — Эрибурайза, предоставляем только лучшее из того, чего желают наши участники. Лучший кузнец… Большинство членов думают о гномах, когда представляют его. А тут темный эльф, тем более женщина, о таком варианте не может быть и речи.

Невилл горько улыбнулся, говоря при этом:

— Причина, по которой я связал вас с мисс Силгерус тоже заключалась в этом. Обычно ей не отдают предпочтения, как кузнецу, и недооценивают как ее саму, так и ее навыки. Благодаря этому она обходится дешевле, если сравнивать с кузнецами ее уровня.

— Меня это не волнует, пока она знает свое дело.

Видя безразличный ответ Сун Мина, Невилл рассмеялся.

— Разве я не говорил? Мы обеспечиваем вас только самым лучшим. Не нужно сомневаться в ее навыках. Она первая темная эльфийка, получившая титул мастера. Обычно мисс Селгерус не нравятся клиенты, которых мы предлагаем ей, но… если она сказала, что вы станете постоянным клиентом, то она определенно создаст для вас лучшее оружие. Естественно, в пределах 27 миллионов Эри.

— Имеете в виду, что она не сделает ничего сверх этой суммы?

— Все зависит от ее решения. Все-таки, мы всего лишь посредники.

Сун Син понимающе кивнул. После недолгой паузы он спросил еще кое-что:

— Я хочу спросить о квестах, которые мне могу выдать. Слышал, что Эрибурайза берет 5% платы за посредничество, но если я принимаю квест через Эрибурайза, что произойдет с гонораром гильдии наемников?

— Он будет отменен, — сразу ответил Невилл.

— Гонорар, который принимает Эрибурайза, также включает в себя гонорар гильдии наемников. Вознаграждение за выполнение также выдаются не через гильдию, а через нас.

— А что тогда с записями достижений?

— Оно автоматически обновляется в гильдии наемников. Желаете проверить?

— Нет, сейчас все нормально. У меня еще нет ранга.

— Скоро он у вас появится. Я составлю для вас список всех достойных квестов S-ранга.

— Это бесплатно?

— Вы — мой особый партнер, так что я могу многое сделать для вас. К тому же… — сделав паузу, Невилл посмотрел на Сун Мина. — Почему-то, чем чаще мы встречаемся… тем больше я чувствую, что должен помочь вам. Это просто ощущение, но… это весьма странно.

— Впервые слышу подобное.

— Это просто ощущение. Разве не это называют добрым намерением? Внезапное чувство у которого нет причин. Нельзя испытывать добрые намерения к кому-то по какой-то причине, верно?

После этого он рассмеялся.

— Тогда увидимся в следующий раз.

Невилл исчез. Сун Мин чувствовал себя немного странно, после того как выслушал его. Добрые намерения? Он не думал, что Невиллу нравились мужчины, но он чувствовал себя странно, поскольку он в первый раз услышал такие слова.

И если подумать.

Он чувствовал, что до сих пор ему сильно везло. Будь то ситуация с Джеком, Гансом, Ви Джи Хюн, Сого и другими людьми, которые были весьма глубоко связаны с ним, проявляя к нему доброту. Совпадений нет.

У него в голове продолжали крутиться мысли о том, что Муши велел ему не забывать.

Глава 50. Схватка (часть 2)

Тем же днем, на заднем дворе Сун Мин отрабатывал приемы и техники копья. Домой он вернулся только поздней ночью. Парень полностью отдался тренировкам и не обращал внимания на, на одежде. Все это быстро решилось — Сун Мин просто стряхнул ее.

Хоть в доме и была кухня, он не занимался готовкой. Еда у него находилась в пространственном кармане. После еды он начал циркулировать Аметистовое Облако.

Войдя в мир культивации, Сун Мин, естественно, вспоминал о бое с огром. Это было его первое сражение в качестве пикового эксперта с тех пор, как он спустился с горы, нет, вообще за обе его жизни.

Он много чего ощущал. Даже чувствовал себя неестественно. Но самой большой проблемой был его полученный опыт. За три года, проведенных на горе Сун Мин привык выжимать из своего тела сверх пределов. Благодаря этому, отсутствие запретов заставляло его чувствовать себя не на своем месте. И он даже снова почувствовал себя неполноценным из-за того, что когда-то был экспертом пикового уровня.

Ему снова придется привыкать к новым ощущениям.

Появилось много проблем. Текущее состояние его тела было очень несбалансированным. Когда он жил на горе, то пытался сбалансировать свое питание так, как только мог, но штраф вкуса сделал все блюда просто омерзительными. Из-за этого он ел не так много.

Это касалось не только еды. Сун Мин не мог долго и крепко спать. И так на протяжении двух лет. Со штрафами на запах, слух и зрение — эти чувства также не развились должным образом. Лишь осязание очень сильно усилилось.

Хотя это только одна сторона медали. Запечатав остальные чувства, в нем развилось иное, доселе невиданное чувство — «Шестое чувство».

Оно также высвечивалось как навык в статусном окне.

Шестое чувство.

Вы ощущаете то, что нельзя увидеть глазами, нельзя услышать ушами и нельзя учуять носом.

Пассивный навык «Шестое чувство» имел расплывчатое описание, впрочем, как и все остальные пассивные навыки. Однако то, что он чувствовал, было реальным. Хотя это были смутные ощущения, как и говорилось в описании, он был уверен в его наличии.

«Но я не могу полагаться только на шестое чувство и осязание».

Остальные чувства тоже нужно было развивать. Ему не нужно было переусердствовать с их тренировкой, но по крайней мере, он должен был разрешить дисбаланс между чувствами.

Поддерживая Аметистовое Облако, его Ци продолжала циркулировать. Сун Мин монотонно дышал, и его мысли начали угасать. Он погрузил свой разум в сон, тем самым очистив его от мыслей. Причина, почему он был в состоянии поддерживать свою истощенную психику, заключалась в магии «ментальной чистки» и Аметистовом Облаке.

Следующим днем, Сун Мин с раннего утра направился в гильдию наемников. Он думал, что его ранговую карту сделают, поскольку с тех пор прошел уже день. Парень планировал получить карточку, и проверить на наличие любых квестов, которые мог бы принять в гильдии.

В гильдии наемников Бехенгеру было многолюдно уже с раннего утра. Все благодаря наемникам, пришедшим на завтрак, или из-за тех, кто выпивали всю ночь напролет. Как только он переступил порог гильдии, шум и гам внезапно прекратился. Наемники посмотрели на вошедшего, после чего начали шептаться между собой.

Сун Мин уже успел стать известным в гильдии Бехенгеру. Он окутал вилку своей ци в день присоединения к гильдии, уничтожил огра-химеру и показал, что он намного сильнее наемника S-ранга. Более того, ему все еще было восемнадцать, так что было естественно проявлять к нему интерес.

— Ты уже пришел.

Барон с раннего утра был у барной стойки. Как только Сун Мин вошел, он окликнул его и полез за чем-то в карман.

— Ты вовремя. Твоя карточка только что вышла.

— Я пришел за ней, — с улыбкой произнес Сун Мин.

На ранговой карточке, полученной от Барона, золотом был выгравирован символ «S». Он с беспокойством смотрел на нее, пока вспоминал свою карточку из прошлой жизни.

«В тот раз это была медная С…»

Увидев его смех, Барон заговорил.

— Наемники S-ранга в качестве поддержки в месяц получают 5 миллионов Эри. Этого более, чем достаточно для жизни.

Даже не беря никаких квестов, он все равно получал каждый месяц 5 миллионов Эри. Наемники S-ранга высоко ценились уже только своим существованием. Несмотря на обширность Эрии и призывы людей всех видов из всевозможных измерений, экспертов или магов пикового уровня, способных получить карточку наемника S-ранга, встретить можно не часто.

— Что случилось с телом огра-химеры?

— Хм?

Барон расширил глаза, услышав вопрос Сун Мина. Его выражение говорило, что он никогда не думал, что Сун Мин задаст этот вопрос. Немного поглядев на Сун Мина, Барон пожал плечами.

— Мы расследуем это дело. Хотя до сих пор ничего дополнительного не обнаружилось… есть большая вероятность, что это все дело рук темного мага.

— Вы имеете в виду, что поблизости находился темный маг?

— Полагаю, что так. В первую очередь, территория этого леса неподходящее место для проживания и охоты огров. Разумней было бы предположить, что темный маг создал огра-химеру и выпустил его в лес.

— Зачем ему это делать?

— Ты спрашиваешь моего мнения как главы гильдии или как мага?

— Сразу двух.

Сун Мин задал этот вопрос не просто из-за любопытства. Барон был главой отделения гильдии наемников Бехенгеру, и в то же время очень способным магом. Задумавшись над вопросом Сун Мина, Барон взял небольшую паузу, и затем заговорил:

— Он хотел что-то проверить.

— Проверить… говорите?

— Рот химеры был зашит, и потому он был не способен питаться. Среди монстров, огры не самые дикие. И у них есть веская причина для этого. Они не нападают на деревни, потому что боятся разгневать людей и наслать на себя войска.

Люд уже рассказывал ему об этом. Барон увидел, что Сун Мин не задавал вопросов и продолжает слушать, поэтому продолжил свой рассказ:

— Голодные монстры впадают в неистовство. Люди перед лицом голода ослабевают… но в случае с монстрами, все наоборот. Они становятся сильней и даже более жестокими. Знаешь почему? Чтобы выжить. Только сильные и жестокие могут охотиться. — Так вот почему рот огра был умышленно закрыт.

— Все для того, чтобы заставить его голодать. Если бы вы опоздали на несколько дней, деревня была бы уничтожена. Или… темный маг вспомнил бы об этом огре.

Сун Мин думал, что верен второй вариант. Все из-за того, что в прошлой жизни он никогда не слышал об инциденте, в котором огр разрушил деревню близ Бехенгеру. Как и предположил Барон, вероятно, темный маг выпустил огра в лес и, заставив голодать, наблюдал за его действиями. Затем, прежде чем он смог бы вызвать какие-то проблемы, забрал его обратно.

«События изменились».

В прошлой жизни огр-химера не был убит, но в этой — был. Разве это не станет той переменной, что изменит многое? Сун Мин беспокоился об этом. Был очень высокий шанс, что темный маг, выпустивший огра-химеру и темный маг из подземелья, которого обнаружат через полгода, — это один и тот же человек.

— Возможно, темный маг был неподалеку. А что касается тебя… я думаю, тебе сильно повезло. Если бы вы встретились, то возник бы вопрос о твоем возвращении.

— Даже так?

— Этот парень способен подчинить огра и создать из него химеру, и даже контролировать его после этого. Он должен находиться на очень высоком уровне. Но почему ты сейчас заинтересовался этим?

— Просто из личного любопытства. Я в первый раз встретил химеру, — ответил Сун Мин, положив карточку в нагрудный карман. — Тогда. Увидимся позже.

— Ох… подожди.

Барон схватил Сун Мина, когда тот собирался уйти. Ему стало неловко за такую резкость, но он сказал:

— Один человек хочет встретиться с тобой.

— Кто?

— Зион. Знаешь его? — спросил Барон.

Услышав имя, выражение лица Сун Мина застыло. Изо всех стараясь расслабить его, он покачал головой.

— Нет, не знаю.

— Я так и думал. Все же, ты только что стал наемником. Зион… наемник SS-ранга. Он самый высокоранговый наемник среди всех зарегистрированных наемников в отделении Бехенгеру.

Сун Мин знал об этом.

И он знал Зиона. Наемник SS-ранга, ученик тайного Шаолиня, а также мастер кулака. Лидер наемников Короны.

Как он не мог знать этого? Группа наемников, к которой Сун Мин принадлежал в прошлой жизни, была именно Короной. Иначе говоря, Зион был главой группы, в которую Сун Мин входил. Тем не менее более они никак не были связаны. В глазах Зиона Сун Мин был просто ничтожеством.

Группа наемников Короны была очень крупной. У них было больше 100 наемников, и у них было 5 S-ранговых наемников во главе с SS-ранговым Зионом.

В Короне были десятки наемников С-ранга. Сун Мин, являясь Бесклассовым и не имея ничего, что могло бы выделить его, был случайным мусором, чья судьба вообще не волновала вышестоящих членов гильдии. Хотя Сун Мин присоединился к гильдии, получив Е-ранг и дожил до того момента, чтобы получить С-ранг, его статус не претерпел сильных изменений, он все так же был никем. Таких, как он, в гильдии было много.

— Было бы неплохо хотя бы раз встретиться с ним. Учитывая твои навыки, должно быть многие группы хотели, чтобы ты присоединился к ним. Группа наемников Короны, возглавляемая Зионом, признана лучшей наемнической группой среди всех групп в Бехенгеру. Конечно, может, ты не планируешь навсегда оставаться в Бехенгеру, но Зион и группа Короны — это имена, хорошо известные даже в соседних городах.

— Он срочно хотел встретиться?

— Он уже ждет внутри, — Барон горько улыбнулся. — Я знаю, что это внезапно, Но…

— Хорошо, — Сун Мин слабо кивнул. — Я встречусь с ним в этот раз.

Все равно это был его выбор. Если он откажет, Барон попадет в неловкую ситуацию. Он хотел отплатить ему за проявленную ранее щедрость, и будет лучше всего хотя бы раз встретиться с Зионом.

Хотя, все это было лишь оправдание.

Сун Мин просто хотел хоть раз встретиться с Зионом.

Комната была заполнена сигаретным дымом. Гостевая комната Барона теперь стала личной комнатой Зиона. Барон вошел внутрь и с хмурым видом посмотрел на него.

— Хотя бы откройте окно.

Зион, раскуривая сигару, лишь пожал плечами, после чего отложил сигару. Сун Мин все это недолгое время просто смотрел на Зиона.

Это был первый раз, когда он встретился с Зионом без посторонних людей. Хотя он входил в Корону, между ними никогда не было никаких контактов. Даже когда он попросился в Корону, и после присоединился, лично Зиона он никогда не видел. В Короне, человек, именуемый Сун Мин, был не более, чем человеком на побегушках, который выполнял поручения и делал уборку.

— Вполне достойный, — пробормотал Зион, глядя на Сун Мина.

У него были широкие плечи и короткие волосы. Сун Мин всегда видел его издалека. Для него, наемник по имени Зион, был объектом восхищения.

Зион — бывший Бесклассовый.

Все началось 15 лет назад, когда Зион был призван в Эрию. Он оказался Бесклассовым и был достаточно удачлив, чтобы изучить Сто Шагов Божественного Кулака Шаолиня, и его навыки стали общепризнанными, когда он отправился на гору Шаолиня в Эрии. Хотя подробности не были раскрыты, Сун Мин уважал и восхищался Зионом только потому, что он ранее был Бесклассовым. Он всегда думал, что когда-нибудь, в один день, он станет похожим на этого человека.

— Меня зовут Ли Сун Мин.

— Зион.

Представившись, он положил сигару обратно в рот.

Давний объект восхищения сейчас сидел прямо перед ним.

Глава 51. Схватка (часть 3)

Сун Мин почувствовал на себе взгляд.

Зион молча смотрел на него, и хотя густой дым сигары мешал Сун Мину рассмотреть его лицо, он чувствовал на себе изучающий взгляд.

Зион заинтересовался мальчишкой, стоящим перед ним. Да, мальчишкой. Несмотря на то, что из-за перенесенных страданий и мучений выглядел он старше, Сун Мину все еще было 18. Этого недостаточно, чтобы зваться взрослым.

— Отлично я бы сказал.

Зион положил сигару. Барон взглянул на комнату, заполненную дымом, и продолжая хмуриться, открыл окно. Однако Зиона это не волновало. Хотя Барон был главой гильдии отделения Бехенгеру, как глава наемников Короны, положение Зиона, должно быть, выше, если не равно его положению.

— Я слышал, что тебе 18, но тебя неплохо обучили. Ты убил огра-химеру?

— Да.

Даже выслушав оценку Зиона, Сун Мин не знал, как ему реагировать на это. Он должен быть счастлив? Или же чувствовать обиду. В прошлой жизни он ни разу не привлек его внимание.

— Ты умеешь скрывать свою ауру. Точнее, ты привык скрывать свою ци. И хотя твое физическое развитие кажется слегка не сформировавшимся, твои мышцы определенно прошли должную подготовку.

Причина такого физического развития заключалась в том, что на горе он не питался нормально. А ел только для того, чтобы не умереть с голоду. Сун Мину этот недостаток тоже был известен. Зион посмотрел на его руку:

— Твои ладони. Это руки человека, который взмахивал копьем более тысячи раз. Они мне нравятся.

— Спасибо.

— Бесклассовый, да? — Зион поднял с пепельницы сигару, затянувшись пару раз, он вернул ее обратно на место. — Страдание или усилие, через что ты прошел?

— Полагаю, что через оба.

— Наверно, — рассмеялся Зион.

— Я тоже был Бесклассовым. Я знаю, насколько суров этот мир к таким людям. Я могу только похвалить тебя за достижение такого уровня, несмотря на все это.

Иномирцы, которые прославились в Эрии, являясь Бесклассовыми, крайне редки. Зион, лидер Короны, один из них. Причина, по которой Сун Мин решил присоединиться к наемникам Короны в качестве нижней ступени, также была из-за его восхищения Зионом.

Нет. Строго говоря, это было не восхищение. Сун Мин из предыдущей жизни искал спасения и сочувствия. Он хотел, чтобы Зион спас его, из-за того, что они оба были Бесклассовыми. Он предполагал, что Зион посочувствует ему и даст хорошее снаряжение.

Естественного, ничего такого не произошло. Не только он, но и другие Бесклассовые думали также, когда присоединялись к наемникам Короны, но Зион не одарил их даже взглядом.

— Присоединяйся к наемникам Короны, — предложил Зион. — Я уже слышал о твоих навыках. В одиночку убил огра-химеру. С такого рода достижениями, ты в уже скором времени станешь наемников SS-ранга. Если присоединишься, я поставлю тебя на высшую должность.

— Вы имеете в виду, что отдадите мне положение заместителя главы?

— Не думаю, что это плохое предложение.

— Это из-за того, что я Бесклассовый?

— Нет, просто меня привлекли твои навыки. Кажется, ты вошел в сферу пиковых экспертов в столь юном возрасте. С должной поддержкой и временем, ты можешь раз и навсегда преодолеть стену пикового уровня.

— Хотите сказать, что можете предоставить мне это время и поддержку?

Этот вопрос вызвал ухмылку на лице Зиона. Он полез в нагрудный карман и достал оттуда маленький деревянный ларец. Сун Мин подумал, что он достал его из пространственного кармана, но это было не так. В ларце находилась маленькая пилюля. В комнате начал циркулировать весьма чистый аромат, несмотря на весь этот душный дым.

— Это же…

Наблюдая со стороны, Барон не смог скрыть свое удивление. Реакция Сун Мина не сильно отличалась.

— Малая пилюля преобразования.

Зион скрестил руки на груди.

— Это одна из секретных пилюль Шаолиня. Хотя она не такая мощная, как большая пилюля преобразования, ее эффекты превосходят любое обычное духовное лекарство.

— Вы отдадите ее мне?

— Но взамен, — Зион закрыл ларец. — Ты расскажешь мне об изученных тобой искусствах.

— Просто названия?

— Нет, об их манускриптах тоже.

Сун Мину такое предложение показалось абсурдным. Независимо от ценности малой пилюли преобразования, ее нельзя было сравнить с его Бестеневым Фантомом, Небесной Техникой и Аметистовым Облаком.

— Я отказ…

— Я дам тебе большую пилюлю преобразования, — прежде чем Сун Мин отказался, Зион перебил его. — Если расскажешь мне о манускриптах твоей техники копья, я дам тебе большую пилюлю преобразования.

— Я не понимаю. Зачем вы хотите знать это?

Зион был мастером Ста Шагов Божественного Кулака. Будучи преданным учеником Шаолиня, он изучал секретные искусства Шаолиня, считавшейся лучшей сектой из Десяти Великих Сект. Зачем Зиону нужно знать технику копья, которое он даже не использует. Сун Мин не понимал этого.

— Потому что я не могу доверять тебе, — ответил Зион. — Я не планирую изучать навык, который ты мне раскроешь. Но я буду держать это в уме. Только тогда я смогу подготовиться к предательству.

— Вы думаете, я предам вас?

— Не только ты, — Зион спрятал ларец обратно в карман и продолжил. — Я не верю людям. Только потому, что я доверюсь кому-то, не значит, что кто-то также доверится мне. Уж такими являются люди. Ты талант, который я хочу получить, но в то же время, ты слишком талантлив, чтобы кто-то мог тебя контролировать. Вот почему ты расскажешь мне манускрипты своих навыков.

Даже так, говорить Сун Мину, чтобы он научил его манускриптам своего искусства, было бесстыдным делом, разве нет? Выражение лица Сун Мина ухудшилось, и тогда Зион добавил:

— Как уже сказал, я не планирую изучать эти навыки. Просто буду держать это в уме. Если ты расскажешь мне все и присоединишься к Короне, я дам тебе как малую, так и большую пилюлю преобразования. Ну, что скажешь?

Хотя просьба Зиона рассказать манускрипты искусств была бесстыдной, он был готов заплатить за эти знания, и причем цена обмена выглядела заманчивой. Если Сун Мин поглотит обе пилюли преобразования, он сделать огромный шаг вперед.

— Я отказываюсь.

Однако он ответил отказом. Зион нахмурился.

— Мое предложение недостаточно справедливое?

— Нет, вовсе нет. Большая и малая пилюля преобразования. Я читаю, что они стоят больше, чем высокоуровневое Божественное искусство.

— Тогда почему? — По той же причине, что и вы. Я тоже не могу доверять вам.

Дело не в том, что Сун Мин не верил людям, он не верил Зиону. Поэтому тот, услышав о причине, просто пожал плечами.

— Очень жаль, — вставая, произнес Зион. — Если передумаешь, приходи ко мне в любое время. Мои условия не изменятся.

Сун Мин не ответил. Когда Зион ушел, до сих пор молчавший Барон заговорил:

— Похоже, Зион очень опасается тебя.

Хотя Сун Мин жалел, что не смог получить пилюли, он ничего не мог с этим поделать. Риск раскрыть свои навыки другому был слишком велик.

— Ах да. Я расскажу кое-что, что может тебя заинтересовать. Это насчет огра-химеры. Мы решили подключить к расследованию гильдию магов Бехенгеру, так как мне одному слишком тяжело с этим разобраться.

— Правда?

— Хотел бы посмотреть на него, прежде чем уйдешь?

— Я в этом не разбираюсь.

— Но именно ты сразил его. Другая сторона также сказала, что хочет послушать твое мнение.

После этих слов было трудно отказать. Поскольку у него сейчас не было срочных дел, Сун Мин согласился. Гильдия магов располагалась неподалеку от наемнической. Если так подумать, это будет его первый визит в гильдию магов. В прошлой жизни его ничего не связывало с магией. Несмотря на то, что в этой жизни он смог узнать несколько заклинаний благодаря Скарлет, это отнюдь не означало, что он хорошо разбирался в этом.

— Тебя интересует магия?

— Интересует… да.

— Магия — великолепная область исследований. Если кто-то спросит, что такое чудеса, я сразу отвечу, что чудеса равнозначны магии.

Когда Барон говорил, по его выражению становилось ясно, что он испытывал гордость за свою магию. Разглядывая с интересом гильдию магов, Сун Мин внезапно заметил парящую в воздухе сферу.

— Что это?

— Магический камень. Ты слышал о нем?

— Я знаю, что он похож на камень, хранящий ману.

— Ты прав. Магические камни — это камни, которые могут хранить ману. Все артефакты используют магические камни, включая пространственные карманы.

Барон, как будто только сейчас нашел такую возможность, начал рассказывать о механизме создания пространственных карманов. Магические камни вставлялись в обычные сумки или ящики, затем с помощью магии искажения их прятали, и после пространственного расширения, вливали ману и т. д. Сун Мин вполуха слушал грандиозные объяснения.

— Сюда.

Барон вел Сун Мина по гильдии, не умолкая ни на секунду. Он привел его в подвал здания. Пройдя до конца длинного коридора, Барон остановился перед красной дверью.

— Исследования по огру-химере проводятся здесь.

Барон постучал в дверь, и вскоре она открылась. Сун Мин чуть не задохнулся, вдыхая отвратительный воздух, которым была наполнена комната.

Барон видимо тоже не ожидал, что их встретит такая картина. Комната ужасала. В воздухе парили разрубленные части тела огра, а повсюду были разбросаны его кишки.

— Вы пришли?

Человек, одетый в белый халат, приблизился к Барону и Сун Мину.

— Что происходит?

— Исследование, конечно же, — пожав плечами, ответил мужчина.

Несмотря на отсутствие морщин на молодом лице, у него было много белых прядей. С невозмутимым видом мужчина перевел взгляд на Сун Мина.

— Ого.

Глаза мужчины засверкали.

— Это невероятно… редко… хм.

Произнеся это, человек в халате умолк.

— О, забыл представиться. Меня зовут Ким Джонхён.

Представившись, он слегка кивнул.

— А кто ты?

Его полные любопытства глаза направились в сторону Сун Мина. А вот сам парень удивился имени «Ким Джонхён». Не из-за того, что он знал его, а потому, что тип его имени был схож с его собственным.

— Я Ли Сун Мин.

— Кореец?

Ким Джонхён засмеялся и снова задал вопрос. Когда Сун Мин кивнул, тот снова рассмеялся.

— Только то, что мы оба корейцы, не значит, что мы из одного измерения. Мы, скорее всего, прибыли из разных Корей, разных измерений.

Да, Эрия такая. Она призывала людей из других миров и со всех видов измерений в случайном подряде. Даже миры боевого культивирования имел различные вариации. И Кореи, в которой Сун Мин родился и вырос, это тоже касалось.

— Корея… нет, Земля, на которой я родился, стала ужасной из-за появления монстров. Они появились внезапно и отовсюду, и после процессов пробуждения родились охотники и маги. А какой была твоя Земля?

— Там не было монстров.

— Значит, это другое измерение. В любом случае, приятно познакомиться с другим корейцем.

Ким Джонхён протянул руку Сун Мину и они обменялись рукопожатием.

— Впрочем, это не единственная причина моего восторга.

Джонхён загадочно улыбнулся.

Глава 52. Схватка (часть 4)

— Что ты имеешь в виду? — спросил в недоумении Сун Мин.

Но Ким Джонхён ничего не ответил, а лишь подозрительно улыбнулся.

— Но почему ты тут?

— Разве ты сам не говорил, что хочешь лично увидеть наемника, который убил огра-химеру? — c улыбкой спросил Барон.

— Ах. Ооо… Вот оно что, — осознав, кивнул Джонхён, после чего усмехнулся и снова посмотрел на Сун Мина.

— Значит, это ты убил химеру?

— Да.

— Я не сразу подумал об этом, ведь думал, что ты будешь постарше.

Произнеся это, он махнул рукой. Рука словно поманила парящую голову химеры к нему. Сун Мин нахмурился и отступил на несколько шагов. Глаза были выколоты, а рот был раскрыт, поскольку они извлекли нить, которая пришила ее.

— Очень интересно, — напевая, Джонхён протянул руки и схватил голову. — На эту химеру наложено множество высокоуровневых магических заклинаний. Хотя я не могу полностью определить их суть, поскольку она мертва. Однако с уверенностью можно сказать, что маг, создавший эту химеру, достаточно силен, чтобы как минимум быть архимагом.

— Я не могу с этим согласиться, — нахмурился Барон. — Архимаг — не то слово, которым стоит так легко разбрасываться.

— Не говорите так. Хотя это и другая область, вы должны признать способности этого человека, разве нет?

— Агх… — застонал Барон, крепко сжав свои рукава, Барон вздохнул и развернулся. — Что ж, у меня нет причин задерживаться тут и слушать это, поэтому я вернусь в гильдию.

Попрощавшись, Барон вышел из комнаты. Сун Мин, оставшись наедине с Джонхёном, в панике попытался окликнуть Барона, но дверь уже была закрыта. Позади него тихонько посмеивался Джонхён.

— Неловкая это вещь, зависть, не так ли?

— Зависть?

— Господин Барон уже долгое время не прогрессирует. Так, что я хочу сказать… это как боевые искусства. Чтобы достичь более высокого уровня, для начала нужно перелезть через стену текущего. И вот уже долгое время, господин Барон не может этого сделать.

После этого Джонхён подтолкнул голову огра в сторону Сун Мина. Казалось, он бросил ему мячик. Сун Мин с долей паники уклонился от головы, когда увидел, что та летит в него.

— Как только он преодолеет эту стену, то сможет достичь уровня архимага, но пока ему это не удается. Как же он сейчас бесится.

А затем он снова махнул рукой. Парящие в воздухе труп и кишки химеры начали плыть к нему.

-Ладно, давай отложим в сторону эту тему. Ранее я сказал, что этот труп весьма интересен. Если бы это зависело от меня, то я предпочел бы рассказать тебе о каждой маленькой детали, о том, сколько различным магий наложено на него и сколько типов монстров было использовано при создании этой химеры. Чьим ядром является огр… но тебе будет все сложно понять, поскольку ты не маг.

— Давайте ближе к делу.

— Как все произошло? — пожав плечами, спросил Джонхён. — Я уже слышал об этом от сэра Люда. Тем не менее я хотел услышать мнение того, кто непосредственно сражался с самой химерой. Что ты… чувствовал во время боя с ней?

— Я не совсем понимаю ваш вопрос.

— Разве ты не чувствовал что-то странное во время боя?

Услышав вопрос, Сун Мин начал вспоминать бой с химерой. Что-то странное… он не чувствовал ничего такого. Раз на то пошло, тогда Сун Мин впервые сразился с огром, так что ему не с чем было сравнивать.

— Нет.

— Какова его стойкость? Регенеративные возможности?

— Когда я атаковал со всей силой, я не смог его даже поцарапать. Все, что я смог, это атаковать его слабые точки, например, суставные соединения. Я проколол ему глаз, но он восстановился менее, чем через минуту.

— Что-нибудь еще?

— Я думаю… он был проворным. А также его атаки были тяжелыми. Если бы я получил прямой удар, то превратился бы в кашу.

Сун Мин рассказывал о том, что чувствовал во время боя с огром. Молча слушая, Джонхён кивнул.

— Ладно, хорошо.

— Это вообще помогло?

— Лучше знать это, чем не знать, — ухмыльнулся Джонхён и схватил кишки огра. — Это была полезная история. Хотя люди говорят, что труп содержит много информации, это обычно не относится к химерам. Когда химера погибает, наложенная на нее магия также рассеивается.

Джонхён запутался в толстых кишках. А Сун Мин, хмурясь, отступил от него на несколько шагов.

— Огры классифицируются как высшие хищники. Однако это не значит, что они способны игнорировать атаки в полную силу от эксперта пикового уровня. Хотя у них имеется сильная регенерация, это не означает, что они способны восстановить потерянный глаз за одну минуту. Эта информация очень помогла.

После недолгой паузы, Сун Мин задал вопрос:

— Что вы пытались сказать в прошлый раз?

— Хмм? Ооо… Да ничего такого, — загадочно улыбнулся Джонхён. — Ты. Ты запутан.

— Что?

— Причинно-следственные законы скрючены вокруг тебя. Тебе это известно?

Услышав это, лицо Сун Мина застыло. Существо с искривленным законом причины и следствия. Единственные, кто заметил в нем это, был только Муши и посредники Эрибурайза.

— Как ты узнал?

— Так ты знал. Вау, это поразительно. Будь я на твоем месте, я бы отчаялся и сошел с ума, — со смехом произнес Джонхён.

Сделав несколько шагов назад, он махнул рукой. Из-за угла вылетело два стула и приземлилось около них.

— Хочешь что-нибудь выпить? Есть кофе, красный и даже зеленый чай.

— Нет… все нормально.

Ему не хотелось пить. «Отчаялся и сошел с ума». Эти слова изводили его разум. Джонхён сухо рассмеялся, видя, с каким ужасом Сун Мин уставился на него.

— Кто рассказал тебе? — спросил Джонхён, скрестив ноги.

Хотя он предложил выпить, сам он ничего не пил.

— Муши.

— Аха. Бог на горе испытаний и страданий. Так ты там тренировался?

— Да. — Хорошо, сколько лет?

— Это важно?

— Нет, мне просто любопытно. Да, тебе не обязательно отвечать. Итак… Муши рассказал тебе о причине скручивания причинно-следственного закона?

— Да.

— Ты понял, что это значит?

Этот вопрос вызвал вздох Сун Мина, и он ответил:

— Он сказал мне, что после смерти я буду вечно страдать.

— Столь суровое объяснение, — горько усмехнулся Джонхён. — А ты можешь рассказать мне о причине этого скручивания?

— Если я расскажу?

— Я смогу ответить на то, что вызвало твое замешательство.

— Я не могу доверять вам.

— Я могу поклясться. Что нерушимо обязуюсь молчать о том, что услышу от тебя. Это клятва мага на Великой Мане, и ее нельзя отменить. Если нарушу клятву, я умру.

Джонхён говорил так, словно это ничего не значило. По его словам, Сун Мина окутывала синяя мана. Клятва маны. Он также знал о ней. Люди, ступившие на путь магии, не могут идти против этой клятвы. Сун Мин недолго смотрел на Джонхёна, прежде чем заговорил:

— Я умер один раз. Я умер и вернулся.

— Подразумеваешь, что вернулся назад во времени?

— Да.

— Вот почему причинно-следственная связь искажена. Ну конечно же. Рождение, жизнь и смерть. Это правило мира, которое также является самым основополагающим причины и следствия. Все сущее связано этим законом.

Тап. Джонхён постучал по подлокотнику своего стула.

— Это касается не только живых форм жизни. Это касается и стула подо мной. Плотник смастерил стул. Затем он использовался по назначению, а после, сломался. Это тоже причина и следствие.

Губы Джонхёна изогнулись в улыбку.

— Как думаешь, что нужно сделать, чтобы вернуть сломанный стул в нормальное состояние?

— Починить.

— Верно. Однако будет ли исправленный стул тем же самым стулом? Замена сломанной части, забивание новых гвоздей — в ходе этого процесса, он станет совсем другим стулом. Если даже стул такой, что тогда насчет жизни? Мертвец, вернувшийся в прошлое… это акт против самого основного закона в мире. Именное это противодействие и вызывает это скручивание. Это становится кармой, что объединяет душу.

Сун Мин молча слушал. Сейчас голос Джонхёна звучал возбужденно.

— После смерти вся карма учитывается. Сказанное Муши — все правда, но он не все рассказал. Это не закончится просто страданиями. Ох, не то, чтобы я знал, через какие мучения тебе предстоит пройти.

— Ваши слова ничем не отличаются от слов Муши.

— Не то, чтобы я умирал. Смертные могут совершенно ничего не знать о загробной жизни. Ладно… изучение магии — это поиск истины на самых дальних рубежах абсурдности, поэтому если маг мельком увидит истину, он может прийти к пониманию загробной жизни и вещей, которые запрещены смертным… Но такой маг должен быть мудрецом, который превзошел сферу архимага.

Однако Джонхён рассмеялся над своими же словами. Он взглянул на Сун Мина, прежде чем продолжить:

— Если все, что ты узнал от Муши это то, что у тебя искажен причинно-следственный закон, тогда мне есть что тебе рассказать.

— И что это могло бы быть?

— Ты необычный, — сузив глаза, сказал Джонхён. — Дело не только в искажении основных законов, а также…

Также…

Также.

Также, также, также.

Последнее слово странным образом растянулось и отдавалось как эхо. Сун Мин резко поднял руку и прикрыл левое ухо. Когда он запаниковал, Джонхён закрыл рот. Моргнув несколько раз, он пожал плечами.

— Я не могу.

— Что?

— Я не могу сказать, — произнес Джонхен с горькой улыбкой.

Сун Мин совсем растерялся от его слов.

— Что ты имеешь в виду.

— Если скажу, то умру.

После этих слов Джонхён встал.

— Пойми, пожалуйста.

— Подождите, Что вы эти хотели сказать?

— Я неуверен, можно мне говорить это или нет, — пробормотал он. — Но похоже, что твоя жизнь больше не принадлежит тебе.

За этими словами скрывался загадочный смысл. Естественно, Сун Мин ничего не понимал. Когда он собирался снова задать вопрос, Джонхён поднял руку, чтобы остановить его.

— Ты найдешь меня снова в следующий раз?

Это была вежливая просьба.

— Я тоже весьма озадачен, и мне нужно время, чтобы собраться с мыслями.

— Я не понимаю.

— Я тоже.

Затем он горько улыбнулся.

— Однако это чистая правда. Если я это скажу, то умру. А я не хочу умирать. По крайней мере, сейчас, — сказал Джонхён и глубоко вздохнул. — Пожалуйста, найди меня в следующий раз.

Глава 53. Схватка (часть 5)

Он не понимал, что только что произошло. Выйдя из комнаты Джонхёна, Сун Мин стоял, почесывая уши. В миг, когда Джонхен собирался что-то сказать… что-то произошло. И хотя он не понял что именно, но незнакомое чувство, испытанное им было реальным.

«Что же это было?»

Он теребил уши, пока в его голове творился полный хаос. Джонхён сказал, что если проговориться, то умрет. Что за нонсенс? В комнате помимо них никого не было. У Сун Мина даже и в мыслях не было о попытке его убийства, так кто еще убьет его?

«Секундочку».

Если подумать о том, что происходило на горе Муши. Тогда Муши сказал, что разговаривает сам с собой. Но в конце короткого диалога, он предупредил кого-то:

«Остановись. Это мои владения. Если не хочешь, чтобы мы убили друг друга, то ты должен прекратить свои действия».

В то время он не придал этим словам должного внимания. В тот раз… кого Муши предупредил? Он почувствовал озноб и потер затылок. Ощутимый им тогда холод глубоко впечатался ему в память.

— Хм?

Пока Сун Мин приводил в порядок свои мысли, стоя у дверей Джонхёна, кто-то подошел к нему большими шагами. Отреагировав на появление неизвестного, Сун Мин оглянулся.

— Ты… — обратилась к нему женщина с широко открытыми глазами.

Сун Мин наклонил голову, смотря на лицо женщины, что уставилась на него. Не видя должной реакции у Сун Мина, женщина нахмурилась.

— Разве ты не тот идиот из того времени?

— А?

Сун Мин вытаращил глаза от столь резкого вопроса. Женщина вновь задала вопрос.

— Ты меня не узнаешь?

— А вы кто такая?

— Вау, да ты…

От вопроса Сун Мина женщина ухватилась за грудь, словно ей стало душно. Красные глаза и рыжие волосы. В голове мелькнул образ одного человека, поэтому он неуверенно спросил:

— Мисс Скарлет?

— Ты, наконец, узнал меня? — крикнула в гневе Скарлетт.

Сун Мин удивился внезапному громкому голосу и сделал назад пару шагов.

Скарлет Ресир — женщина, которую он встретил во время тренировок на горе Муши. Она начала свои тренировки за год до его прибытия и покинула гору вместе с Призрачным Клинком Док Бе Джуном.

— Почему мисс Скарлет здесь?

— Я хочу задать тебе тот же вопрос.

Он не сразу вспомнил ее по очень простой причине. Хотя и была разница в три года, воспоминания о ней у Сун Мина было больше связано с образом одетого в рваные лохмотья грязного человека, поскольку она очень долго не мылась.

А что же с ней теперь? Она была в опрятной одежде, а волосы, как и лицо, сияли чистотой. Только сейчас Сун Мин осознал, насколько красивой она была.

— Это гильдия магов. Разве ты изучал не боевые искусства? Почему? Ты сменил свой путь и теперь хочешь стать магом?

— Нет, не поэтому я…

— Тогда зачем? Ты хочешь научиться и тому и другому? Айяя, не делай что-то настолько глупое и сосредоточься на том, что сейчас делаешь.

— Разве я не говорил, что это не так? Я пришел сюда не для того, что учить магию, — вздохнул Сун Мин, прерывая ее.

Видя такое отношение, Скарлет надулась.

— Тогда что ты тут делаешь?

— Я тут по делам.

— Делам?

Скарлет перевела взгляд на красную дверь позади Сун Мина. Посмотрев на нее, она нахмурилась.

— Может ли быть, что твои дела как-то связаны с этим безумцем Джонхёном?

— Ты знаешь его?

— С чего бы мне не знать? Он чертов псих, — проворчала Скарлет и почесала затылок.

В горах, каждый раз, когда она чесалась или трогала волосы, всегда падала перхоть, но на этот раз не было никаких признаков снега. Казалось, что чесать затылок вошло у нее в привычку.

— Приятно видеть тебя снова после столь долгого времени. Я хочу поговорить с тобой, тем более что у меня сейчас есть немного свободного времени. Как насчет такого? Не хочешь пойти ко мне в комнату?

— Твою комнату?

— Эй-эй, попридержи свои мыслишки пошляк. Не выдумывай странные вещи. Мне просто скучно, так что я просто хочу с кем-то поговорить.

— Не помню, чтобы делал что-то, чтобы ты звала меня пошляком.

— И снова, сколько тебе лет?

— 18.

— Парни в твоем возрасте сплошь озабоченные. Все, о чем они могут думать, так это о непристойностях.

— Какого черта… — заворчал Сун Мин, но Скарлет, видимо, не планировала отказываться от своего заявления.

Она привела его в свою комнату. В отличие от комнаты Джонхёна, в ее комнате не было таких причудливых вещей, как парящие кишки и части тела. И тем не мене, она оказалась довольно грязной.

— Садись где хочешь.

Предложив сесть, она также села на кучу книг. Сун Мин осмотрелся и пробубнил:

— Так вы из тех грязнуль, мисс Скарлет.

— Эй, можешь быть не таким грубым? Во всяком случае, большинство магов живут так же. И какая же я грязная? Ты хоть знаешь, сколько раз я моюсь каждый день после того, как покинула ту проклятую гору? — ворчала Скарлет, скрестив ноги… — Итак, что ты тут делаешь?

После ее вопроса Сун Мин рассказал ей обстоятельства своего визита. Здесь все равно нечего было скрывать. Когда он закончил с рассказом, Скарлет, хмуря брови, проговорила:

— Ким Джонхён. Я знала, что этот чертов парень игрался с химерой. Однако я и не представляла, что это ты ее поймал.

— Что он за человек?

Если так подумать, Сун Мин не знал, каким человеком на самом деле был Ким Джонхён. Все, что он знал о нем, то, что тот был родом из земли, отличной от его собственной, и из Кореи. На вопрос же Скарлет лишь пожала плечами:

— Он помешанный. Немного, хотя нет, он очень даже не в своем уме. Но вот в его навыках не стоит сомневаться. Я не уверена насчет других вещей, но в плане знаний о черной магии и химерах лучше него никто не осведомлен, по крайней мере, в магической гильдии в Бехенгеру.

Сун Мину пришлось согласиться с тем, что Джонхён был сумасшедшим. Заставлять парить части тела химеры у себя в лаборатории определенно было чем-то далеким от нормальности.

— Мисс Скарлет, а что вы тут делаете?

— Я же ведь маг, — беспечно ответила она. — Нет ничего странного в том, что маг находится в гильдии магов, не так ли? Тут довольно комфортно. Пока у тебя есть навыки и твои исследования будут давать какие-то результаты, гильдия будет поддерживать тебя немалыми средствами. А почему я здесь — это просто самое близкое место от горы Муши.

Скарлет Ресир. В прошлой жизни до Сун Мина доходили слухи о ней. Но он не знал, что она находилась в Бехенгеру.

«Нет, подожди. Это все до того, как она стала архимагом».

Глядя на серию событий, она заложит свой фундамент здесь, в Бехенгеру, и потом покинет его, чтобы стать архимагом.

— Мое тело в спокойствии, но вот разум нет. В настоящее время мои исследования не демонстрируют большого прогресса, — проворчала Скарлет.

Сун Мин мог про себя лишь смеяться над этими словами. Несмотря на текущее отсутствие у нее прогресса, тот факт, что позже она найдет новую фракцию и станет архимагом, было гарантированно. В отличие от Сун Мина, Скарлет впоследствии стала архимагом.

— Все будет хорошо.

— Ты даже не знаешь, что будет дальше. Лучше скажи, Пэк Сого… ты не ушел с ней?

— Она покинула гору за год до меня.

— Она довольно упряма, ты знаешь? Она была там почти три года! Ты тоже. Я ушла, поскольку уже чувствовала, что сойду с ума, если останусь там хотя бы еще несколько дней.

— Вы разошлись с господином Бе Джуном?

— Мы разделились сразу по прибытии в Бехенгеру. Он спросил, хочу ли я пойти с ним в путешествие, а я отказалась, — сказала Скарлет и снова рассмеялась. — Но хорошо. Приятно спустя столько времени увидеть кого-то, кого я знаю. В последнее время из-за исследований я редко разговариваю с кем-то. Не то чтобы кто-то решился заговорить со мной, с моим-то характером. Если будет время, приходи еще раз. По крайней мере, я угощу тебя чаем.

Покинув гильдию магов, Сун Мин опять ощутил внутри то сложное чувство. Трактовать ее слова, словно они были обусловлены дружеским отношением, в его голове всплыли слова Невилла. Это опять перемешалось с тем, что ему сказал Ким Джонхён.

«Что это такое?»

Твоя жизнь более не принадлежит тебе — эти слова, смысл которых он не понимал, продолжали эхом отдаваться в его разуме. Что это была за хрень? Его жизнь — это его жизнь, и ничья более. А если это не так, тогда чья она?

Прежде чем вернуться к себе домой, Сун Мин посетил гильдию наемников, чтобы сообщить Барону, что он поговорил с Джонхёном. Сначала он планировал попрактиковаться с копьем, но из-за множества мыслей, Сун Мин не смог сфокусироваться на этом. И в конце концов, он отложил копье и сел медитировать.

Он активировал Аметистовое Облако и окутал им себя, чтобы избавиться от лишних мыслей, но оно не сильно помогло. И слова Джонхёна, и слова Муши, все они попеременно продолжали выскакивать в его голове. Ему сказали, что он не без причины вернулся во времени. Ему сказали, что не существовало такого понятия, как совпадение. Его необычайная удача. Что это, если не совпадение? Что значат его встречи с остальными людьми? Эта жизнь — жизнь, что принадлежала существу по имени Ли Сун Мин, способному мыслить и рассуждать — чья же она?

Когда ему удалось хоть немного избавиться от этих мыслей, наступил вечер. Проснувшись, он вздохнул и приложил руку ко лбу.

— Мне это не нужно.

Пробормотав это, он поплелся к дому. Сун Мин подобрал ранее брошенное копье, и продолжил движение по саду, полному сорняков.

Он не хотел терзаться этим. Размышления и подозрения по этому поводу не приведут его к ответу, также как никто не скажет ему ответ на них. В конце концов, все это были бессмысленные сомнения и беспокойства. Он решил перестать думать об этом.

Сун Мин проигнорировал эти мысли.

Но вот боевые искусства отличались. У него были и навыки, и копье, которые давали ему ясный ответ в отличие от неопределенных вопросов. Он почувствовал внутреннее спокойствие, когда довольно долго практиковался с копьем. Три базовые движения, техника Бесконечного Копья. Никто не дал ему ответа на вопрос, но он интуитивно знал, что ответ кроется где-то рядом, рядом с копьем.

Однако это был не полный ответ. То, к чему стремился Сун Мин, так это спасти Пэк Сого, превзойти Ви Джи Хюн и еще много чего. До того как сделать это, ему еще много предстоит.

Когда он положил копье, уже наступило утро. Весь промокший от пота, Сун Мин чувствовал себя скорее свежим, нежели уставшим. Поняв, что он даже не поел, парень выдавил из себя горькую улыбку.

— Неудивительно, что я не расту.

Продолжая ворчать, он вошел в дом.

Глава 54. Переменная (часть 1)

Сун Мин перечислял дела, которыми ему придется заняться.

Первой приоритетной задачей на данный момент было участие в походе, в подземелье темного мага, которое произойдет через полгода. Его целью было заполучить магическую броню, а если подвернется возможность, то и другие артефакты.

После этого, других неотложных дел у него не было, как и надобности оставаться в Бехенгеру, поэтому он собирался уехать сразу после рейда.

Самое важное дело, которое ему предстояло сделать — это предотвратить смерть Пэк Сого, что наступит через 6 лет.

Раз так, то все, что он должен сделать, так это покорить подземелье раньше них. Если пропадет значимость подземелья, то ни Сого ни Ви Джи Хюн туда не отправятся.

Однако это было невозможно. Настоящие «подземелья», а не искусственные, походили на стихийные бедствия. Они образуются бессистемно. Подобные подземелья иногда обнаруживаются не сразу, а лишь по прошествии длительного периода времени, но это не относится к данному подземелью. Это подземелье сформируется через 6 лет, и практически сразу будет обнаружено ближайшими авантюристами. Вместо того, чтобы исследовать его, они решили продать информацию о подземелье, и из-за этого же поползли слухи о нем.

Другими словами, даже если бы Сун Мин прямо сейчас направился в подземелье, он не сумет покорить его. Более того, он не знал его точного местоположения, а лишь примерное. А бесцельные поиски по широкой местности также отнимут много времени.

«Возможно, я снова встречусь с Ви Джи Хюн».

Обещанная дата составляла 10 лет.

Однако он мог встретить ее в процессе предотвращения смерти Пэк Сого.

«Я должен быть рад этому?» — этим вопросом он уже неоднократно задавался, но чувствовал от этого лишь горечь.

«Почему Ви Джи Хюн убила Сого? И не только ее одну. Она убила всех людей, которые вошли в подземелье вместе с ней. Но зачем?»

Он предполагал, что для этого были причины.

По крайней мере, это соответствовало тому, что он знал о ней.

«Ее я знаю».

Ее образ начал искажаться. Это было похоже на шумовые помехи в радиоволнах. Этот раздражающий стрекот цикад, что он слышал на горе Муши, вновь отдавался эхом в ушах. Сун Мин закрыл их. Слова Ви Джи Хюн, слова Невилла — все это приводило его разум в беспорядок.

Ви Джи Хюн, которую он знал. Пэк Сого, которую он знал. Люди, с которым он встретился и познакомился. Люди, которые отнеслись к нему с добротой.

Было время, когда он с подозрением относился к их доброте. Однако он принял их. За их действиями ничего не скрывалось… или скрывалось? За их поступками действительно что-то крылось? Нет такого понятия, как совпадение — слова, произнесенные Муши. Жизнь. Его жизнь. Так чья же она?

«Ах».

Его разум пребывал в сметении. Сун Мин тут же рухнул. Почему он попал в прошлое? Это должно было быть простой случайностью. То, что он вошел в подземелье, и то, что он подобрал камень перерождения. Да, это все. Муши сказал, что все совсем наоборот, но Сун Мин не мог этого признать.

Если все произошло не по случайности, тогда что за всем этим стоит?

«Бог Времени».

Дэнис — Бог времени, проживающий в Дримуре. Муши велел ему отправиться на поиски Дэниса с напутствием, что только от него самого зависит, что он приобретет из этой встречи с ним.

Сможет ли Дэнис ответить на его вопрос? Ким Джонхён не смог. Казалось, что он что-то знал, но сказал ему, что не может вдаваться в подробности. Что-то опасное и неприятное было связано с этим вопросом. Даже Муши не ответил. Казалось, что он не может ответить.

Ни человек, ни Бог не смогли дать ему ответ. Дэнис действительно сможет ответить на этот вопрос?

Сердцем он уже отправился к Дэнису, но выйти в путь прямо сейчас он не мог. Дримур находился очень далеко. На лошади от Бехенгеру дорога отнимет не менее месяца пути. Он даже не знал, что это путешествие ему принесет, так что пока придется отложить эту цель.

Следовательно, сейчас он планировал сосредоточиться на получении магической брони.

— Давно не виделись, — появившись, отозвался Невилл, а затем поклонился.

Сун Мин не вызывал его целую неделю. Вместо того, чтобы взять квест, который он мог получить от Эрибурайзы, он подумал, что лучше избавиться от искушения в своем сердце.

— Я хочу посмотреть квесты.

— Я уже подготовил их для вас.

Невилл поднял руку и постучал по воздуху несколько раз, перед ними появилось полупрозрачное окно.

«Это тоже была магия?» — подумал Сун Мин, глядя на окно.

— Есть разные виды миссий S-ранга. У вас есть какие-либо предпочтения?

— То, что можно сделать в одиночку и не займет много времени. И если возможно, мне нужна миссия, которую смогу взять неподалеку отсюда.

— Что-то, с чем вы справитесь в одиночку, и не займет много времени — большинство из них, это миссии по устранению.

— Я не против.

— Хм… в Бехенгеру не так много миссий по устранению. Как вы знаете, большинство миссий в этих краях взяты наемниками Короны. Миссии, которые мы вам выдаем в основном связаны с гильдией наемников. Естественно, не все они такие. Сверхсекретные миссии, что были запрошены через нас — не открыты для гильдии. Однако такие миссии не по плечу наемникам S-ранга.

— Правда?

— Да. Если хотите, я могу достать такую для вас… но с вашими навыками, господин Сун Мин, вы. Вероятно, умрете.

Сун Мин не опроверг оценку Невилла. Хотя он обладал навыками SS-ранга, способными в одиночку убить огра-химеру, сверхсекретные миссии настолько же опасны, насколько скрытны.

— Так, посмотрим… есть одна миссия, что соответствует вашим критериям.

Проверяя список, Невилл выбрал одну из миссий и показал ее Сун Мину. Хотя цель находилась довольное далеко от Бехенгеру, верхом на лошади путь до деревни займет два дня.

— Эту миссию наемники Короны не выбирали. Двуглавые тролли. Вы знаете о них?

— Нет, — покачал головой Сун Мин.

Тролли походили на огров, но, так или иначе, рассматривались ниже них. В сравнении с ограми им не хватало интеллекта и мышечной силы. Тем не менее были аспекты, в которых тролли превосходили огров в подавляющем большинстве — их чудовищные регенеративные силы и сопротивление к магии. Из-за этого тролли классифицировались как монстры А-ранга. Но если тролль двуглавый, то он S-ранга.

— Желаете принять это задание? Награда составляет 30 миллионов эри.

— Да, я возьму его, — кивнул Сун Мин.

***

— Так, на этот раз ты убил двуглавого тролля?

Сразу по возвращении в гильдию, Люд пристал с расспросами. Это была их первая встреча после событий с огром-химерой. Сун Мин посмотрел на него и кивнул в знак приветствия.

— Да.

— Я слышал, что ты получил задание не через гильдию… У тебя другие места, где ты можешь взять их или как?

— Не думаю, что смогу ответить на этот вопрос, — ответил Сун Мин с горькой улыбкой.

Люд же просто пожал плечами.

— Ты не обязан брать задания именно у гильдий. Если ты достаточно умел, ты можешь пройтись по окрестностям и напрямую брать миссии. Вместо этого… до меня дошли слухи. Ты, похоже, отклонил предложение Зиона?

Сун Мин не рассказывал об этом, и казалось, Барон тоже умолчал об итоге этой встречи. Тогда Зион сам распространил эту новость? Сун Мин кивнул, садясь рядом с Людом.

— Откуда ты услышал об этом?

— От Зиона. Он сказал, что попытался завербовать тебя, но потерпел неудачу. Из-за этого, ты привлек внимание множества других наемников, — посмеиваясь, проговорил Люд, и сделав паузу, продолжил. — Нет, полагаю, что это не совсем так. Думаю, ты привлек всеобщее внимание в момент своего прибытия в гильдию, когда продемонстрировал вилку окутанную аурой. Тем более, что ты Бесклассовый.

Сун Мин никак не отреагировал на его слова. Он знал, что это было неизбежно. Вероятней всего, большинство людей, кто наблюдал за ним, были Бесклассовые. Большинство из них очень низкого ранга, и они восхищались и завидовали высокоуровневому Бесклассовому. Сун Мин очень хорошо знал этот взгляд. В конце концов, он испытывал то же самое к Зиону, когда в прошлой жизни присоединился к наемникам Короны.

— Держись подальше от Зиона, — прошептал Люд.

Барона сегодня не было видно за барной стойкой.

— Зион… в душе он очень жестокий. Он очень мнительный, и не доверят даже своим союзникам. Все наемники А-ранга и выше находятся под его непосредственным контролем.

— Я знаю об этом. Я ему не доверяю, и потому отказал.

— Из-за этого ему должно быть сейчас не по себе, — сказав это, Люд одним залпом осушил свой стакан. — Лучше с ним не враждовать. Просто… перед ним лучше не выделяться.

— Почему ты говоришь это мне? — внезапно спросил Сун Мин.

Люд моргнул несколько раз, прежде чем спросил:

— Думаешь, я надоедливый?

— Нет, дело не в этом. Я благодарен тебе за твое беспокойство… но ты хочешь сказать мне, что тебе можно доверять?

— Это уже сам решай, — беспечно выдал Люд. — Но я могу поклясться. Я тебя точно не ненавижу.

— Да?

— Что ты имеешь в виду под да? Хочешь, чтобы я тебя любил или что? Извини, но я не по этой части.

Люд ворчал, размахивая своим пустым стаканом.

— Я ненавижу Зиона. Несколько лет назад… то есть, когда я еще был наемником А-ранга, Зион пригласил к себе в группу, но он сказал мне рассказать ему о том, что фактически было моей линией жизни, поэтому я отказал ему. После этого мне пришлось пережить немало страданий.

— Твоей линии жизни?

— Я элементалист, — объяснил Люд.

Сун Мин знал об этом. Люд использовал меч, но он не применял боевые искусства для этого. Он использовал элементальные искусства. Они были очень редки даже в Эрии.

— Зион сказал мне, что я должен рассказать ему о клятве, которую я принял в элементном контракте. Ты знаешь, какое это табу?

— Нет, не знаю.

— Элментальные искусства, ух… это контракт с элементалем из другого мира. В этом контракте элементалист должен о чем-то поклясться элементалю. Необязательно в чем-то значительном, но если элементалист пойдет против этой клятвы, то его контракт с элементалем тут же будет расторгнут.

Говоря это, Люд хмурился.

— Этот сукин сын. Он просил у элементалиста это? Поэтому я сказал: «никогда». После этого мне пришлось очень несладко. Как ты знаешь, большинство поступающих заданий в гильдии наемников Бехенгеру принимаются наемниками Короны. Так что мне они не доставались. В конце концов, Было много наемников А-ранга.

— Что дальше?

— Я покинул Бехенгеру и отправился в другой город, чтобы стать наемником S-ранга. Затем я вернулся, чтобы отомстить этому сукину сыну Зиону. Но когда я вернулся этот ублюдок уже стал наемником SS-ранга. Черт, — проворчал Люд, еле выдавив из себя смешок. — Ты уже S-ранга, так что ему будет трудно что-то тебе сделать. Но все равно, будь начеку. Это ублюдок… не может доверять даже собственным людям, и относится ко всем остальным, как к дерьму.

Сун Мин в прошлой жизни никогда не слышал, что Зион был таким человеком. Все же, он был никем, чтобы знать такого рода детали.

— Понял.

Однако в этот раз все иначе. Несмотря на это, он все же чувствовал некую горечь.

Будто он узнал о порочных и грязных сторонах кого-то, кем восхищался.

Глава 55. Переменная (часть 2)

Словно не было предупреждений и советов Люда, Зион вообще ни оказал прямого давления на Сон Мина. Однако, парень не был до конца спокоен. И он ничего не терял, проявляя бдительность.

Прошло три месяца с тех пор, как он стал наемником S-ранга. За это время Сон Мин выполнил три миссии, взятые через Эрибурайзу. Поскольку существовало ограничение на количество миссий, которые можно было взять, он не мог больше их выполнять.

Когда его финансовое положение стало приемлемым, он выплатил Силгерус дополнительную сумму. Хотя Сон Мин уже заплатил 27 миллионов до этого, он выплатил больше, чтобы покрыть сумму в 60 миллионов.

На оставшиеся деньги он купил у Эрибурайзу духовные медикаменты.

Пилюля, что он купил, называлась Вечная пилюля. Было трудно сравнить ее с Малой и Большой пилюлей Восстановления Зиона, но вот со Священной Духовной таблеткой, которую он получил после победы в Колизее Дженевиса, вполне. Эти пилюли стоили десятки миллионов эри, поэтому в итоге он потратил все деньги, полученные за выполнение миссий.

Он не жалел об этом. Вместо того, чтобы изучить новые боевые навыки и техники, он решил сосредоточиться на том, что уже изучил. А в этом процессе было необходимо Ци.

Сон Мин ощутил препятствие.

У него накопилось много Ци в даньтянь. Несмотря на увеличение Ци, посредством поглощения пилюли, ему все еще было невозможно прорваться через стену. Для этого потребуется в несколько раз больше Ци, и то еще не факт, что ему это удастся после того, как он поглотит большую пилюлю восстановления.

Препятствие.

Будь то циркуляция Аметистового Облака, или выполнение движений Бесконечного Копья, или когда он двигался в шагах Бестеневого Фантома, Сон Мин ощущал наличие препятствия. Оно было слишком высоким, чтобы перепрыгнуть, и слишком прочным, чтобы пробиться. Во время тренировок на горе Муши, ему предоставлялась чистая форма роста, но после того, как он покинул ее, исчезла и эта поддержка роста. Единственное, что ему помогало в росте сейчас — это его статус Бесклассового и вживленный низкоуровневый боевой скелет. Помимо этого, даже в придачу с приложенными усилиями, его боевые навыки и техники едва ли показывали признаки роста.

Бестеневой Фантом все еще находился на пятом уровне, в то время как Аметистовое Облако и Бесконечное Копье на шестом. Хоть уже и прошло три месяца с момента ухода с горы, прогресс был невелик. Несмотря на то, что Сон Мин лучше освоился со своими навыками, помимо этого, он ничего не приобрел.

Ему нужен магический доспех.

С ним он сможет прорваться через препятствие. Наемник третьего ранга достиг пикового уровня лишь благодаря магическому доспеху. Именно поэтому он так жаждал его заполучить. Если Сон Мин получит доспех, уже находясь на пиковом уровне, он может достичь границы запредельного уровня.

Ну, по крайней мере, он на это надеялся.

— Это заняло больше времени, чем я думала.

После этих двух месяцев, Силгарус выглядела довольно измотанной. На ней была все та же одежда, что и в прошлый раз. Сон Мин кивнул ей в знак приветствия.

— Все в порядке. Я не особо нуждался в оружие.

— Это все из-за того, что ты внес дополнительную плату в середине работы. Из-за этого понадобилось больше времени, чем я предполагала.

Силгарус наклонилась и подняла копье.

— Я не дала ему имени, — сказала она. — У меня это не очень хорошо выходит, да и считаю, это как-то чудно, давать имена оружию. В конце концов, всё что от него нужно — это делать для чего оно создано.

Сон Мин не смог сфокусироваться на ее словах. Копье полностью овладело его вниманием. Оно было очень… подходящим, чтобы быть оружием, нет, оно было настолько похоже на оружие, что не могло быть ничем иным. Ну, на копье, если быть точным.

Длинна его древка была около трёх метров, оно было неестественно прямым и сделано из загадочного блестящего металла. Кисточка была длинной и густой, а нижний конец копья был достаточно острым, чтобы его тоже можно было применить в качестве оружия.

Но больше всего внимание Сон Мина привлек наконечник копья. Двулезвийный наконечник был достаточно длинным, чтобы можно было применять не только колющие, но и рубящие удары. Хотя копё было полностью темного цвета*, Сон Мину так больше нравилось.

(П.п: Видимо на арте он с этим копьем, облаченный в магический доспех. На старом, не новом.)Он чувствовал, что это было сделано не для вида, а для какого-то практического применения. Сон Мину попадалось мало хорошего оружия, и уж тем более ему не доводилось использовать его, но созданное Силгерус копье было достаточно хорошим, чтобы полностью покорить его.

— Основной металл — мифрил, — Силгерус внезапно схватила копье двумя руками. — Этот металл имеет высокую близость с маной, то есть, с Ци. Его прочность меняется в соответствии с тем, сколько ты его влил. Используя Ци-оружие, сила копья будет менее звонкой*. Также я зачаровала его магией самовосстановления, так что, если ты вольешь в него Ци, большая часть повреждений сама по себе восстановится. Хотя, это не сработает, если копье разрубят пополам. В таком случае, просто принеси его мне, и я починю его для тебя.

(П.п: насколько я понял, тут имеется в виду уменьшение/заглушение силы лязга при соприкосновении с другим оружие или твердым объектом.)— Я хочу испробовать его…

— Конечно, валяй, — кивнула Силгерус.

Перед ней появился Невилл. Она передала ему копье, и тот исчез, а через миг появился рядом с Сон Мином.

— Прошу.

Сон Мин протянул руки, чтобы взять копье. Первое, что он почувствовал, когда взял его в руки, было ощущение его «легкости». Несмотря на длину в три метра, оно по-прежнему было очень легким. Однако, оно не ощущалось так, словно было хрупким. Он начал размахивать им. Казалось, что древко копья было сделано именно под его руки, и при каждом взмахе, оно издавало приятный звук.

— Тебе нравится?

У него никогда не было оружия лучшего качества, так что он не мог представить оружие, лучше этого. Силгерус рассмеялась.

— Хорошо, что тебе нравится… Я создала это копье в соответствии с движениями твоих техник, так что с ним тебе будет проще их выполнять. Хотя, все зависит от тебя. Испытай его.

Сон Мин попытался влить свое Ци в копье. Аметистового цвета Ци обволокло наконечник. Скорость поглощения Ци была намного лучше в сравнении с дешевым копьем. Свуууш! Его стремительные движения неоднократно пронзили воздух. Возможно, из-за веса он оказался быстрее, чем раньше, но атаки нисколечко не потеряли мощи.

— Спасибо.

— Тебе не нужно меня благодарить. Я просто сделала свою работу, — пожимая плечами, ответила Силгарус.

Затем она исчезла. Сон Мин чуть улыбнулся, глядя на копье в руках. Он был солидарен с ней по поводу имени, и потому не планировал давать его копью.

— Похоже, мисс Силгерус вам очень понравилась, — выдал с улыбкой Невилл. — Это ваше копье. Основа сделана с добавлением мифрила, покрыта она черной железой рудой. Оба эти металла чувствительны к мане, и, следовательно, дорогие. Вы дали ей 60 миллионов эри, верно? Большая часть суммы должна была уйти на эти материалы.

— Правда?

— Да. Если не считать цену за материалы, то можете считать это практически бесплатной работой. Но даже при этом, была проделана столь совершенная работа… обычно, мисс Силгарус не любит людей по нашу сторону.

Сон Мин кивнул, пока слушал его. Он был осведомлен о том, что другие до странности добры к нему. Тем не менее, было трудно выяснить лик этой доброты. Таким образом, он решил принять его, несмотря на осторожность.

— Не хотели бы вы взять следующую миссию?

— Нет, не сегодня.

Сегодня он планировал пойти в гильдию наемников. После того, как он начал выполнять миссии через Эрибурайзу и сохранял бдительность по отношению к Зиону, он не очень часто наведывался туда, однако пришло время сделать это. Через несколько месяцев будет обнаружено подземелье темного мага. Ему нужно было явиться в гильдию, чтобы собрать любую информацию.

— О, к нам явился довольно редкий гость.

Когда он вошел в гильдию, Берн, стоя за барной стойкой, поприветствовал его с улыбкой. Остальные наемник на этаже с его появлением умолкли.

Сон Мин стал довольно известным, пока выполнял высокоуровневые миссии в течение последних трех месяцев. Он убил двуглавого тролля. Та же участь постигла и черного минотавра и короля ящера. Все эти монстры по силе были выше S-ранга.

— Ты пришел, чтобы стать SS-рангом? — спросил Берн, когда Сон Мин подошел к нему.

Парень же, горько улыбаясь, покачал головой:

— Нет, я не по этому поводу. Кстати говоря, не вижу здесь Люда.

— Из-за миссии он сейчас очень далеко. Так почему же ты пришел?

— Я пришел посмотреть, если ли какие-нибудь миссии, которые заинтересовали бы меня.

— Есть, — выпалил Берн, словно ожидал этих слов от Сон Мина.

— Было обнаружено подземелье.

— …Что?

Слова Берна сильно удивили его. Это было очень неожиданно. У Сон Мина были воспоминания о прошлой жизни. В этот момент времени он только начал свою деятельность в качестве наемника в Бехенгеру, и несмотря на нечеткость этих воспоминаний, у него они все еще были. Однако он никогда не слышал об обнаружении подземелья в этот отрезок времени.

— Кстати, разве не ты поймал того огра-химеру три месяца назад?

— Да… — кивнул Сон Мин, с суровым выражением на лице.

— Мы насторожились и проверили близлежащие районы, и, наконец, через три месяца мы нашли зацепку. Мы нашли подземелье, но, как оказалось, оно было искусственно созданным, а не естественным. Да. Это подземелье темного мага.

Поток событий изменился.

Сон Мин сглотнул и посмотрел на Берна. «Изначально», это подземелье должны были найти через два или три месяцы. Однако, поток событий изменился. В прошлом обрезке времени огра не убили сразу после его обнаружения, но поскольку в этом отрезке он убил его, время потекло другим ключом.

— Это довольно редкий случай, поэтому мы планируем собрать команду экспедиции, используя наемников из нашей гильдии. Хотя точная дата все еще не известна… Как насчет этого? Хочешь поучаствовать?

— … Кто именно еще решил принять участие в походе?

— Зион. Хотя собираются не все наемники Короны. Трое S-ранга и пять наемников А-ранга решили принять участие.

Это тоже изменилось. В предыдущем отрезке Зион не участвовал в этой экспедиции. Точнее, он не мог. В тот раз он находился на задании вместе с основными членами его

— Я буду участвовать…

Сон Мин прикусил нижнюю губу, но все-таки кивнул головой.

Несмотря на появление переменной, что все изменила, он не мог отказаться от магического доспеха.

Глава 56. Переменная (часть 3)

— Давненько не виделись.

Ким Дженхён все так же находился в своей лаборатории в подвале гильдии магов. Он поприветствовал Сон Мина блеклой улыбкой, когда тот вошел в комнату.

Комната не сильно изменилась с прошлого визита Сон Мина, три месяца назад. Единственное изменение коснулось парящих кусков плоти. Возможно, изучение огра-химеры уже было завершено, поскольку парящие куски плоти принадлежали монстрам разных видов. Запах был тем же, да и зрелище приятным не назовешь.

— Ты залег на дно на несколько месяцев. Так почему пришел?

Дженхён передвинул стул и сел. После своего первого визита, Сон Мин не возвращался сюда. Он не только не испытывал привязанности к человеку, известному как Ким Дженхён, но также чувствовал, словно тот что-то скрывал. Даже если это связанно с табу, навязанное ему кем-то другим.

— У меня к вам вопрос.

Он знал, что это весьма грубо, так внезапно приходить с расспросами, но он был в отчаянии.

— Что такое? Ох, прежде чем ты спросишь, я не могу ответить на то, что пытался сказать в прошлый раз. Как уже говорил, это против моей воли. В конце концов, я не хочу умереть.

— Я не по этому вопросу пришел.

— Тогда по какому? О, ты пришел проверить на случай, если я раскрыл твой секрет кому-то еще?

— Нет, дело не в этом. И разве вы не давали клятву на Мане в прошлый раз?

— Да, все верно. Маг не может нарушить эту клятву, — произнеся это, он рассмеялся.

Сон Мин посмотрел на него.

Сон Мин не испытывал симпатии к этому человеку по очень простой причине — это было связано со встречей с Скарлетт три месяца назад. От нее он узнал, каким человеком являлся Дженхён.

Ким Дженхён был темным магом. Неизвестно, когда он был призван в Эрию, но человек, известный под именем Ким Дженхён был отщепенцем и к нему своеобразно обращались. Он жил в Бехенгеру уже практически десять лет, но со своего прибытия он не постарел ни на йоту. Скарлетт даже не знала его настоящий возраст.

И сверх этого, его действия пользовались весьма дурной славой. Как темный маг, даже в гильдии магов он довольно сильно изолирован, но парень не только не возражал против такого отношения, но ещё и всегда был поглощен исследования, которые получал бог знает откуда.

Единственна причина, почему он пришел к нему, невзирая все эти пункты, заключалась в том, что он единственный, кто мог ответить на его вопросы. Ни Берн, ни Скарлетт не были темными магами, и они были не в состоянии ответить на вопросы о темных магах, по крайней мере, не так углубленно, как Дженхён.

— Ты вступил в экспедицию в подземелье темного мага? — спросил с улыбкой Дженхён, Сон Мин удивился его вопросу, а он продолжил: — Ну, нельзя назвать это дедукцией. Факт того, что гильдия наемников Бехенгеру ищет темного мага из-за находки огра-химеры, известен практически всем, и если ты, наемник, пришел ко мне узнать о темных магах, значит обнаружили подземелье мага.

— …Вы правы. Подземелье обнаружили, и я вступил в ряды экспедиции.

— Тем не менее, я бы порекомендовал тебе не идти, — произнес Дженхен.

Когда он щелкнул пальцами, из угла комнаты по направлению к ним начали подлетать набор чашек. Дженхён посмотрел на Сон Мина, на что тот покачал головой. В итоге, Дженхёну прилетел лишь один набор.

— Расследование по делу огра-химеры уже закончилось. Это была очень качественная химера. Разные органы и клетки разных организмов не отторгли друг друга, и захват такого монстра, как огр и перестройка его тела в соответствии с желаниями мага требует удивительных магических способностей. Я и в прошлый раз сказал, что этот маг очень одаренный человек. Он, или она, возможно, достаточно умелые, чтобы быть архимагом.

Будь Берн здесь, он бы сказал «вряд ли». Однако, Сон Мин не возразил и продолжил слушать.

— … По этой причине вы не рекомендуете идти?

— Нет. Я не сказал это из-за способностей мага. Я сказал это, потому что твой враг «темный маг».

— Что вы хотите сказать?

— Темный маг на уровне архимага и выше может видеть сквозь твою сущность… Как и я, — пробормотал он. — Темный маг… это нечто совершенно иное, нежели обычный маг. Их фундаментальные основы очень отличаются. Как правило, магия относится к феномену использования маны в атмосфере для форматирования формулы, чтобы воссоздать определенное явление. Скажу проще, это машина. Мана — это топливо, а формула — двигатель. И за счет «воли» педаль газа нажимается и машина едет. Только не говори мне, что в Корее, в которой ты жил, не было машин?

— Были. Я понял ваши слова.

— Тем не менее, темная магия отличается. Да, она не использует ману. Мана, формула и воля — ничего из этого. Для использования магии требуются все три вещи, но для темной магии нужна лишь одна вещь — душа.

— Душа?

— Это немного похоже на обожествление духов природы, или если одним слово — элементализм. Элементализм позволяет заключать контракт с духами, чтобы использовать их. Контрактор обещает что-то взамен при заключении контракта, а темные маги при подписании контракта с богом демоном расплачиваются собственными душами.

— … Бог демонов… — Бог демонов не относится ни к одной сущности. Строго говоря, на самом деле это контракт с владыкой демонов, который относится к демону Богу, нежели к самому Богу демонов… Ну, не похоже, что ты собираешься углубляться в изучение данного вопроса, так что нет необходимости подробно рассказывать тебе об этом. В общем, результат таков: темные маги заключают контракт с демоном богом, то есть, с королем демонов, и платят за это своей душой. Поскольку магия такова, темные маги имеют «глаза», чтобы видеть что существует, а что — нет. Как я.

Дженхён указал пальцем на свои глаза.

— Душа — весьма лакомый кусочек для темных магов. При заключении контракта они получают глаза, чтобы видеть душу, и предлагают королю демонов имеющие ценность души… или используют их в различных других целях.

Сон Мин закусил себе губу. Он понял, что до него пытался донести Дженхён посредством этого разговора.

— Конечно, не все темные маги смогут увидеть через твою сущность… но если в этом подземелье есть темный маг, и он увидит тебя… Хи-хи. Я не знаю этого человека, но он или она сможет увидеть ценность твоей души, обладающей такой возможностью. И тогда произойдет что-то очень интересное. Да, это произойдет, обязательно произойдет. И темный маг сделает все возможное, чтобы овладеть твоей душой. И эти действия, вероятно, ничем хорошим для тебя не закончатся.

— … А что насчет вас?

— Меня? Имеешь в виду меня? — Ким Дженхён рассмеялся, словно Сон Мин сказал что-то смешное. — У меня нет корыстных притязаний на тебя. О, причина в том, что я отличаюсь от обычных темных магов. Во-первых, темная магия, которую я выучил… очень своеобразна, даже если сравнивать ее со всеми другими темными магами, существующих в Эрии. Эту силу я приобрел благодаря тому чудовищному инциденту в моей стране.

— В чем различие?

— Я не подписывал контракт ни с одним владыкой демонов или демоном богом. Говоря прямо, демон, с которым я заключил контракт, умер. Это очень редкий случай… владыка демонов, с которым у меня был контракт — Каладра из Лагресса, контракт с ним был внезапно аннулирован. Он был насильно расторгнут, и потому доля темной магической силы была передана мне.

Дженхён рассказывал это так, словно ничего особенного не случилось, но в этой истории не было ничего смешного. Иными словами, Дженхён был освобожден от контракта, который привязывал остальных темных магов с их контракторами, и теперь обладал темной магической силой, которая ранее принадлежала владыке демонов.

— В ходе этого процесса часть моего тела изменилась. Я перестал стареть, и мои глаза теперь не только видят душу, но и гораздо более глубокие тайны. Благодаря этому я смог распознать твой секрет, и в связи с этим, я также не заинтересован в твоей душе. Но другие темные маги не такие же, как я. Они… не упустят такой шанс.

Сон Мин замолчал. Он счел, что только ради этой информации его визит уже оправдан. Темные маги, способные видеть душу, могут понять, что Сон Мин — существо, нарушившее законы причины и следствия; они буду жаждать заполучить его душу.

Сон Мин ощутил, что было что-то противоречивое. Муши и Эрибураза тоже узнали его секрет, и даже захотели его душу. Но Дженхён не захотел.

— Твои глаза. Они эффективнее, чем те, которыми владеет Муши, бог?

— Эффективность! Какое интересное слово. Ну…трудно сравнить. Я, человек, не знаю, что видит Муши, и что она знает о тебе. Однако, это чистая правда. Я не стремлюсь овладеть твоей душой. Хотя, мне интересно.

С этими словами, они приложил чашку к губам.

— Должно быть, в подземелье есть что-то хорошее, раз ты, путешественник во времени, так стремишься туда. Тем не менее, тебе лучше не идти туда. Это будет опасно.

— … А если темный маг уже покинул подземелье?

— Разве шансы не пятьдесят на пятьдесят? Ну, благоразумный темный маг решит избежать встречи с экспедиционной группой.

— Вы можете помочь мне?

На этот вопрос Ким Дженхён рассмеялся.

— Это немного сложно. Я не такой человек, чтобы наживать врагов по своему усмотрению. К тому же… я не хочу убивать коллегу, который идет по тому же пути, что и я.

«Впрочем, предотвращать его убийство я так же не намерен», — добавил он.

После этого разговора он покинул гильдию магов. На мгновение Сон Мин подумал попросить Скарлетт о помощи, но покачал головой. Хотя они и сблизились после нескольких встреч, но их отношения были не достаточно близкими, чтобы просить ее о чем-то подобном. Более того, он и сам не хотел просить ее об этом, поскольку она не имела к этому делу никакого отношения.

«Что мне делать?»

Дженхён сказал ему, что шансы пятьдесят на пятьдесят. Хотя событие произошло на три месяца раньше, темный маг уже покинул подземелье, или же нет? Если бы все прошло так, же, как в прошлом, Сон Мин не стал бы так беспокоиться. Он бы знал, что темного мага там нет.

Но сейчас все было иначе. Три месяца. Какие последствия имеет эта переменная; и стоило ли это риска?

Довольно скоро он отбросил заботы. Препятствие, с которым он столкнулся, было слишком высоким и прочным. Он нуждался в магическом доспехе. Хотя и не был уверен, поможет тот ему или нет, но Сон Мин хотя бы должен был попробовать.

К счастью, он не был одинок в этом походе. Берн, глава гильдии, другие наемники S-ранга во главе Зион — они все участвовали. Как и наемники из других наемнических групп.

В конце концов, Сон Мин принял решение.

Он примет участие в этом походе.

Глава 57. Переменная (часть 4)

Рейдовая группа очень быстро собралась. Берн — глава гильдии наемников, Зион — лидер группы Короны участвовали в ней. В гильдии наемников Бехенгеру это был один из крупнейших рейдов за последние несколько лет.

Хотя Берн ушел в отставку, после становления главой гильдии, он оставался наемником SS-ранга. Хотя он не прорвался дальше и застрял на том же этапе, на котором находился, нельзя было игнорировать его многолетний опыт и навыки наемника.

Зион такой же. Владея боевыми искусствами Шаолиня, он участвовал вместе с тремя наемниками S-ранга и пятью А-ранга из собственной группы. Помимо этого, было четыре наемника S-ранга и десять наемников А-ранга из других групп и два независимых наемника А-ранга.

Сон Мин тоже был тут.

Он счел, что события, безусловно, сильно отличались от прошлого раза. Не было наемников В-ранга; несмотря на то, что тогда они составляли основную боевую силу при покорении подземелья.

Причина создания столь низко-ранговой рейдовой группы заключалась в том, что тогда рассудили, что подземелье не опасное. Но не в этот раз. Информация об огре-химере была всем известна, и тот факт, что владелец подземелья — темный маг — был очень умелым. Из-за этого слабые наемники даже мысли не допускали об участии в рейде.

Сон Мин полагал, что так даже лучше. Пока есть опасность существования темного мага, будет лучше, если сила рейдовой группы будет как можно выше. Он лишь беспокоился о том, что он не сможет нажиться на рейде, поскольку тут собралось очень много сильных людей.

«Нет, я все еще помню местоположение магического доспеха»

Хотя он никогда не держал в руках эти доспехи, он помнил, где примерно они находились. Пока он двигался в соответствии со своей памятью, он должен суметь первым получить доспехи.

Двое SS-ранга, восьмеро S-ранга и семнадцать человек А-ранга.

Количеством в двадцать семь человек они отправились в подземелье мага.

Подземелье обнаружили рядом с горой близ деревни, где была найдена химера. Десять повозок везли наемников к их цели. Поскольку наемники Короны использовали свои собственные повозки, Сон Мин не смог увидеть ни Зиона, ни его людей.

Зато он ехал в одной повозке с Берном и независимыми наемниками. Сон Мин думал, что это прекрасная возможность сблизиться с Берном. Хотя было неизвестно, связано ли это с его странной способностью, дружба привела к доброжелательности.

— Не думал, что увижу такую знаменитую личность Бехенгеру.

Один из независимых наемников, который сидел рядом с Сон Мином, прервал молчание. Он был широкоплеч и груб на вид. Джун Чул. Это имя было известно Сон Мину. Он был мастером, который в бою полагался на свою мышечную силу и являлся наемником А-ранга, который не состоял ни в одной группе.

— Ты действительно моложе, чем я думал. Сколько тебе?

Тенг Ми Сук. Известна она из-за своей принадлежности к одной из известных семей мурима — семьи Тенг, было ли это правдой или нет, известно лишь ей. Однако многие полагали, что они не из настоящей семьи Тенг. В конце концов, если бы это было не так, то они не занималась бы грязной работой, являясь наемником. Просто она называла себя Тенг Ми Сук, родом из семьи Тенг, и использовала скрытое оружие, так что все думал: «да, конечно».

— Мне восемнадцать.

— Я слышал ты Бесклассовый. Я всегда думал, что Бесклассовые, которые превосходят (преодолели) пиковый уровень, такие же уроды как Зион. Но, видимо, я ошибался, — посмеиваясь, пробормотал Джун Чул.

Сон Мин никак не отреагировал на его слова. Берн, до этого медитировавший, едва открыл глаза.

— Почему бы вам не перестать заниматься всякой ерундой и заняться подготовкой к рейду? Мы войдем в подземелье сразу по прибытию к месту.

— Я знаю. Но, ух, подземелье темного мага. Было бы неплохо, если бы я смог взять артефакт или что-то в этом роде, — проворчал Джун Чул и закрыл глаза.

Тенг Ми Сук тоже больше не говорила и медитировала. Сон Мин несколько раз то сжимал пальцы в кулак, то разжимал их, когда выглядывал наружу.

Все еще было начало утра. К тому времени, когда они прибудут, наступит полдень, и они сразу же войдут в подземелье. Сон Мин придется думать не только о темном маге. Зион — ему нужно было опасаться и его тоже. Хотя за прошлые три месяца Зион ничего не предпринял против него, никто не гарантировал, что они ничего не сделать и сейчас.

А еще.

Было что-то странное — когда он ощутил это, все уже началось.

Подземелья, словно стихийные бедствия — появлялись внезапно и без предупреждения. Подземелья, созданные таким образом, можно считать кристаллизацией не здравого смысла, которые люди вообще не могут предсказать. Но это подземелье отличалось. Оно было создано «человеком», а точнее, оно должно считаться мастерской, которую создал маг, чтобы скрыть свое местонахождение и защитить себя и свои исследования.

Что это означает, было кристально ясно — это подземелье, с точки зрения человека, было создано специально для защиты от вторжения других людей.

Первым умер Джун Чул.

Как эксперт, который полагался больше на свои мышцы, нежели ци, он находился на А-ранге и не прошел стену пикового уровня, но был очень уверен в собственных навыках. Он стоял впереди группы, и ни на миг не сомневался в крепости своего тела.

И это самое тело было разорвано на части.

Темное копье, которое вылетело из ниоткуда, пронзила его сердце. Эксперт уровня Джун Чула не мог использовать Силу Самозащиты*. Тело, натренированное через внешнее культивирование, было пронзено это черной стрелой, и Джун Чул пошатнулся.

(П.п.: как я понял, что-то вроде ци покрова.)— Что за!

Воскликнул кто-то с удивлением. Это было до того, как Джун Чул упал на землю. Тень под факелом мерцала, словно танцуя. Что-то вышло из этой тень и полетело к Джун Чулу. Все произошло так быстро, что Джун Чул, пронзенный стрелой, даже не смог ничего вымолвить.

Его накаченное тело было разорвано на части как тофу. Его внутренности вывалились наружу и кровь хлынула на все стороны. Сон Мин торопливо достал копье в соответствии с предупреждением своего шестового чувства. Копье, сделанное из мифрила и черного железа, излучало свет в этой темноте.

— Джун Чул! — крикнул Берн.

Он взмахнул посохом, и тот выстрелил светом. Белый свет поглотил свет факела и засиял в пещере.

Монстр, покрытый сплошь черной чешуей, стоял над трупом Джун Чула. Хотя оно выглядело как богомол, его форма была несравнимо более отвратительной.

— Химера…? — нахмурившись, пробормотал Зион.

Хотя было много похожих на богомола монстров, но монстра, которого он видел перед собой, вспомнить он не мог. Берн натянуто кивнул.

— Тот факт, что химера защищает это место, означает, что темный маг все еще здесь…

Говоря это, Зион поднял руки и встал в боевую стойку. Будучи экспертом Божественного Кулака, Зион не использовал оружие. Его кулаки, как и все его тело, были его оружием.

Сфера света, созданная Берном, плыла высоко в воздухе и светила глубоко внутри пещеры. Повсюду были химеры в различных безобразных формах.

— Это лишь вход, а уже так тяжело.

Хотя Зион и сказал это, он не выглядел так, что его жизни что-то угрожало. Сон Мин стоял рядом с Берном с копьем в руках. Химера, убившая Джун Чула, повернула свои косы к Зиону. Такое впечатление, что он пытался угрожать Зиону.

— Чертов жук.

Бормоча, Зион вышел вперед. Левый кулак вспыхнул золотом, и он ударил перед собой.

Пуф, и химера, угрожавшая Зиону, была отброшена на большое расстояние. Невидимый удар сократил расстояние и выстрелил в сторону химеры. Это был Шаолниский Божественный Удар Сто шагов. Он так назывался потому, что человек, обученный ему, может ударить врага на расстоянии ста шагов.

Хотя удар отбросил химеру, та не умерла. Она быстро встала на ноги и прыгнула на Зиона, а тот в этот раз вскинул вперед свой правый кулак. Пшш! Звук безупречного удара стал последними словами химеры, когда она рухнула на землю.

— Пойдемте, — сказал Зион.

Наемники, которые запаниковали из-за внезапной смерти Джун Чула, восстановили свою уверенность, когда Зион обратился к ним. Наемники S-ранга выдвинулись вперед, а наемники А-ранга последовали их примеру. Берн позади них подготавливал свою магию, а Сон Мин также продвинулся вперед на фронт.

Когда Сон Мин вышел вперед, он почувствовал на себе чей-то взгляд. Это было предупреждение от его шестого чувства. Он посмотрел в направлении, откуда почувствовал взгляд, и в итоге он увидел там Зиона. Тот смотрел на него, пока сжимал и разжимал руку в кулак. Сон Мин собирался использовать Бестеневой Фантом, но остановился.

Вместо этого он активировал Молниеносные Шаги, чтобы помчаться вперед.

Он не мог показывать свои способности Зиону — вот о чем он думал. Хотя Сон Мин уже долго не применял Молниеносные Шаги, скорость была несравнима выше прошлого раза благодаря повышению его уровня.

Выйдя вперед, Сон Мин широко взмахнул копьем. Он не планировал все показывать. Как он скрыл Бестеневого Фантома, он также не планировал использовать Божественное Копье Девяти Небес. Тем не менее, слишком много скрывать тоже не выход. Ничего хорошо не вышло бы, если бы Зион понял, что он сдерживается перед ним. Сон Мин решил смешать некоторые движения из Божественного Копья с движениями копья Осенней Души* и показать больше базовых движений, нежели техник.

(П.п.: вероятно какое-то измененное название ранней техники)

Выпад — копье выстрелило прямо вперед и пробило голову химере. Хотя он почувствовал некоторое сопротивление, это было ничем по сравнению с огром-химерой. Когда он огляделся вокруг, увидел, что другие наемники также сражались с химерами. И это был лишь вход в подземелье. Химеры, которые защищали это место, были просто стражами.

— Пригнись! — крикнул из-за спины Берн.

Похоже, он уже закончил с подготовкой заклинания. Сон Мин сразу же отступил и опустил голову. Остальные сделали то же самое. Смерть от магии союзника была бы смехотворной, и напрасной.

Ярко-красный огонь выстрелил вперед. Огонь, словно поглотив химер, покрыл стены пещеры. Химеры тряслись в этом огне. Когда пламя исчезло, от них не осталось и следа. Маг, который был в одном этапе от архимага, мгновенно убил десятки монстров.

— Заставляешь себя, да?

Зион смеялся над ним, но Берн ничего не ответил на это. Он глубоко вздохнул и снял капюшон свой робы.

— Похоже, темный маг все еще здесь, но тут не о чем волноваться! Идем!

На крик Берна Зион только пожал плечами и повел свою группу вперед. Остальные группы также собирались вокруг, но Сон Мин остался рядом с Берном. С ними еще осталась Тенг Ми Сук.

— Что будем делать с трупом?

— … Позже разберемся с этим, — ответил Берн, не глядя на труп Джун Чула. Ему не повезло. Просто не повезло. Вот почему он умер.

Смерть в основном была именно такой.

Глава 58. Подземелье (часть 1)

Что-то пошло не так — чтобы понять это, ушло не так уж много времени.

Химер у входы были лишь стражами, и не были единственной опасностью, что ждала их в этом подземелье. По факту, они ничто по сравнению с тем, что ждало их впереди. Как и большинство смертей, смерть Джун Чула произошла по несчастливой случайности.

Возможно, это даже к лучшему; иначе они были бы небрежны в дальнейшем.

Крики разносились в кромешной темноте. Как и всевозможные звуки грохота, дробления и разрушения. Большинство звуков были вызваны криками, и сопровождались запахом крови. Даже свет, будь то от магии или факела, не мог осветить эту тьму.

«Черный туман» — эти слова выкрикнул Берн, прежде чем магия была активирована. Сон Мин не знал, что это за «черный туман» такой. Впрочем, теперь знал.

Это туман… блокировал зрение. Нападения происходили из темноты. Его чувство направления было нарушено, и не он не знал местоположение остальных наемников. Сон Мин успокоил дыхание и усилил хватку на копье.

Он привык к обращению с копьем в темноте. Шестое чувство, натренированное на горе, позволяло ему двигаться даже в этой ситуации. Он рефлекторно избежал нападения от монстров, который выскочил из вне зоны его видимости. Возможно, нападавший был монстром, химерой… или, может быть, наемником, как он.

Он не мог позволить себе медлить в этой ситуации, ведь нападавший, кто бы он ни был, намеревался его убить. Хотя он не видел, по ощущения, что передались ему через руки, он понял, что пронзил противника насквозь. Когда он, глубоко вздохнув, вытащил копье, то почувствовал, что что-то качнулось и затем рухнуло на землю.

Он размахивал копьем, ударял им и уклонялся по несколько раз, и в конце концов, со вспышкой света, тьма исчезла.

Потребовалось слишком много времени, чтобы развеять туман. Берн тяжело дышал, но затем нахмурился, посмотрев на сцену перед ним. Хотя он наложил заклинание рассеивания, находясь под защитой магического щита… эффект подействовал уже после того, как цель темного тумана была достигнута. На полу валялись трупы наемников и монстров.

— Слишком много ущерба, — произнес Зион.

Хоть он и сказал это, ни он, ни его группа не понесла потерь.

— Должны ли мы отступить?

— Мы понесли слишком большие потери, будет весьма прискорбно сейчас отступать, — пожал плечами Зион на вопрос Берна.

Погибло уже более десяти наемников. Из-за черного тумана все остальные группы, за исключением наемников Короны, были уничтожены. Теперь, включая группу Зиона, Берна и Сон Мина, осталось восемь наемников А-ранга, и один независимый наемник А-ранга Тенг Ми Сук.

— Я-я…

Тенг Ми Сук, валяясь на земле, заикалась от ужаса. Ее сердце не выдержало ужаса этого инцидента. Хотя земля под ней была влажной, никто не смеялся над ней.

— … Если вы не уверен в своих силах, можете вернуться, — обратился Берн к Тенг Ми Сук. — Но мы не можем пойти с вами. Независимо от того, пойдете вы вперед или убежите… У нас нет такой роскоши, чтобы защитить вас.

— Угх.

Ми Сук дрожала. Она слабо приподняла голову, чтобы посмотреть за спину. Путь был заполнен трупами монстров, а вход в пещеру не был виден. Они уже зашли слишком далеко. Хотя они убили всех монстров на своем пути сюда, будет ли путь назад действительно безопасным?

Немного поколебавшись, она, пошатываясь, встала.

— Я-я пойду с вами.

Никто не стал ее останавливать. Ситуация была не из лучших. Сон Мин прикусил губу. Более десяти наемников уже погибли, и наверняка хозяин подземелья обосновался где-то глубоко внутри.

Все происходило абсолютно не так, как в прошлой жизни. В прошлый раз потери среди рейдовой группы были минимальны. Подземелье тогда уже было пустым, и хотя они натыкались на несколько магических ловушек, смертельных среди них не было. Проведение рейда больше походило на ограбление пустого дома, а магический доспех был.

Магический доспех был…?

«Минутку.»

Он понял, что тут что-то было не так. Кое-что, чему он раньше не придавал значения. Когда они прибыли в подземелье в прошлый раз, темного мага уже не было. Тогда почему тут осталось много различных артефактов, включая магический доспех? Если логически рассудить, разве не должен был темный маг прихватить все эти артефакты с собой, когда покинул подземелье, нет?

В этом не было смысла. В этом временном промежутке подземелье обнаружили на три месяца раньше, и потому они застали мага у себя в подземелье. Да. Это допустимо.

Что-то случилось за эти три месяца? Что-то настолько срочное, что у мага не было времени, чтобы забрать артефакты… Нет, это просто гипотеза.

Пока он предавался сомнениям, вся группа продолжала путь вглубь в подземелье. После черного тумана было еще много магических ловушек, но, научившись на прошлом опыте, Берн стоял спереди и заранее рассеивал ловушки. Из-за этого скорость передвижения снизилась, но это дало Сон Мину достаточно времени, чтобы собраться с мыслями.

Он не мог придумать причину, по которой магу пришлось бы оставить артефакты. Ситуация, которая ведет к этому… ситуация, при которой магу пришлось спешно уйти. Рейдовая группа? Неужели темный маг решил сбежать, нежели встретиться лицом к лицу с рейдовой группой? Нет, он не думал, что это верный ответ. В конце концов, прошлая группа была намного слабее нынешней.

Тогда мгу убежал по другой причине? Или…

— О чем ты думаешь?

Тот, кто обратился к нему с вопросом, был Зион. Сон Мин вздрогнул и посмотрел на него. Придав себе равнодушный вид, Сон Мин покачал головой.

— … Ни о чем таком.

— Не похоже, что ты нервничаешь., — недолго понаблюдав за реакцией Сон Мина, Зион рассмеялся. — И не похоже, что тебя терзает чувство вины.

—… Это за что еще?

— Разве ты не убил своих союзников?

Зион ухмылялся. Глаза Сон Мин быстро остыли от этих слов. Убил союзников — Сон Мин не нужно было думать о том, что это значило. Когда туман рассеялся, на телах некоторых наемников виднелись дыры, нанесенные копьем.

— А не слишком ли вы злорадны? — смотря на Зиона, ответил вопросом Сон Мин. Ведь действия Зион не отличались от его действий. Битва в черном тумане — наемники нападали друг на друга, думая, что атакуют монстров, и более слабые среди них погибали в процессе. Зион тоже должен был убить нескольких.

— Довольно равнодушно, эх… или ты притворяешься?

— Думаю, это намного лучше, чем быть испуганным.

— Ты мне очень нравишься, — Зион улыбаясь, демонстрировал свои зубы. — Теперь, видя тебя на деле, ты мне нравишься больше.

Сказав это, он прошел мимо него. Услышав столь странные речи, Сон Мин сверкнул взглядом на спину Зиона, но ничего не ответил. Сейчас приоритетной задачей было пройти подземелье и убить темного мага.

На пути химер больше не появлялось. И после одного момента, магические ловушки перестали активироваться. Это явно было странно.

— Неужели монстры и ловушки нужны были лишь для того, чтобы задержать нас? — пробормотал один из наемников S- ранга.

Звучало весьма правдоподобно. Выиграть достаточно времени, чтобы сбежать — темный маг мог отказаться от сопротивления и, вероятно, ушел. Остальные наемники согласно закивали, но Берн и Зион были не согласны. Сон Мин тоже.

Извилистый путь вел под землю. Хотя лестницы не было, все знали, что они идут «вниз». Факел не мерцал в безветренных недрах пещеры. Лишь тени двигались параллельно наемникам. Не было ни монстров, ни ловушек. Там даже не пахло кровью и трупами.

Тишина ужасно раздражала и пугала. Было бы лучше, если бы что-то появилось или случилось — один из наемников начал напевать. Хотя пел он из рук вон плохо, никто не просил его заткнуться.

Уклон перетек в ровную поверхность. Когда они встали перед большой закрытой дверью, пение прекратилось. Зион, до этого молчавший, взглянул на Берна.

— Это что, ловушка?

Берн, не ответив, закрыл глаза. Он слегка взмахнул посохом, чтобы применить магию обнаружения.

— Нет, это просто дверь.

— Я бы хотел, чтобы это уже кончилось.

— Я не ощущаю тут ничьего присутствия, — пробормотал Зион, подходя к двери.

— Я даже не хочу смотреть на пещеры какое-то время.

Дверь открылась.

За дверью простирался коридор с большим ковром на полу. На лицо все признаки того, что кто-то тут жил. Зион взглянул в коридор и произнес:

— Тут никого нет.

— Хорошо.

Берн взмахнул посохом. По коридору пронеслась широкомасштабная магия обнаружения. Оно ничего не выявило. Не было никаких ловушек, или каких-либо движений. Берн нахмурился.

— Он действительно сбежал? Почему?

— Ну, должно быть, предстоящее столкновение с нами вынудило его отступить. У нас тут два наемника SS-ранга, и несколько невредимых S-ранга.

Зион предположил, что маг испугался их. В коридоре было много дверей. Сон Мин ощутил, как его сердце забилось быстрее.

Это то место. Он вспомнил слова наемника, который по пьяни рассказывал как и где нашел доспехи. Коридор с ковром. Картина на стене. Дверь рядом с ней, а внутри…

— В таком случае, давайте изучим это место.

Хотя они все еще сохраняли бдительности и нервничали, и Берн предупреждал их быть настороже, Зион и его группа не слушали его. Они уже открывали двери и заглядывали внутрь. Ощущение присутствия мага не было. И даже магия ничего не обнаружила. Это место было безопасным — все это приняли как факт.

Сон Мин спокойно шел вперед. Тенг Ми Сук, которая весь путь дрожала от страха, побежала по коридору и открыла двери, до которых остальные еще не дошли.

Он шел вперед по коридору. Разве это было не слишком просто? Это, должно быть, ловушка. Это должно быть ловушкой. Нет, даже если он знал, что это ловушка…

Сон Мин открыл дверь. Поскольку остальные рылись в других комнатах, их не волновало, чем занимался Сон Мин. Даже Зион, которого он опасался больше остальных, занимался тем же самым.

Комната была похожа на любой другой кабинет. Сон Мин подошел к полке, где было полно книг. В них не было ничего необычного. Это самые обычные книги, не магические. Сон Мин отчаянно рылся у себя в памяти, пока изучал полку.

Красная книга.

Название: «Эта Ночь».

Он не знал о чем она. Вероятно, какой-то роман. В любом случае, не это было так важно. Когда он вытащил книгу, полка сдвинулась в бок. Обнаружилась скрытая комната.

«Это она?» — Сон Мин сглотнул и вошел в нее.

Это было здесь.

На стене висела черная как смоль броня.

Магический доспех — Девнак.

Глава 59. Подземелье (часть 2)

Сон Мин, нервничая, подошел к магической броне. Это был вороной, с блестящим отливом, доспех на все тело. Он предался воспоминаниям. Наемник, который в прошлый раз нашел доспех, всегда носил его. Впрочем, в этот раз из-за своего низкого уровня он не смог принять участие в рейде.

Если бы он получил магический доспех.

С тех пор, как он вернулся в Дженевис, это стало одной из его главных целей. Впрочем, он желал этого и в прошлой жизни. Низкоуровневый наемник без каких-либо значимых навыков стал пиковым экспертом лишь с одним магическим доспехом. Судьбоносная возможность — Сон Мин всегда желал, чтобы и на его долю выпал такой шанс.

Он ухватился за эту возможность. По факту, уже несколько раз. Одной из них был камень возрождения, а также встреча с Ви Джи Хеён. Затем гора Муши и знакомство с Баек Сого.

А теперь, магический доспех перед ним — еще одна возможность. Сон Мин протянул к нему руку.

В миг, когда он коснулся нагрудника, висевшего на стене, тот внезапно распахнулся, словно это чья-то пасть, и поглотил его. Сон Мин в панике отступил на шаг, и доспех уже был на нем.

— Какого…

Сон Мин, недоумевая, посмотрел на доспех, в который был одет. Теперь он был на нём…но изменений никаких не оущалось. Он быстро проверил поток ци в даньтяне*. Никаких изменений. Физические изменения также отсутствовали. Проверив все, он был озадачен.

(П.п.: термины «внутреннее культивирование» — тренирует «ци» и циркулирует по всему телу (Сон Мин), «внешнее культивирование» закаляет тело, делая его прочным как камень или алмаз (Джун Чул).)

Вообще ничего не изменилось. Как? Броня изменилась? Нет, прямо сейчас это не проверить. Чтобы проверить название и функции брони, у него не осталось выбора, кроме как попросить об этом профессионального оценщика.

— Тебе нравится?

Низкий голос пощекотал уши Сон Мина. Он в удивлении обернулся. Там стоял человек, одетый в черный как смоль халат. Сон Мин охнул в удивлении и схватился за копье.

— Магический доспех Девнак. Весьма достойная вещь. Хотя отдача довольно большая.

— Что?

Маг что-то бормотал. Он не отступил, несмотря на то, что Сон Мин был готов напасть в любой момент, и просто стоял в нескольких шагах от него. По факт, тем, кто отступил, был Сон Мин. Шестое чувство, обретенное на горе Муши, предупреждало об опасности.

Ему лучше не драться с этим человеком.

— Ты не чувствуешь никаких изменений?

Внутри капюшона виднелась лишь кромешная тьма. И хотя лица его нельзя было разглядеть, голос принадлежал старику.

— Весьма странно, — пробормотал маг.

«Ну, это не самая интересная часть» — произнеся эти слова, роба мага начала раскрываться.

— Мне не нравятся невежественные люди, но… охо! Так приятно встретить такую персону. Подумать только, что встречу душу с искривленной кармой…

Сон Мин застыл от слов мага. Он больше не выжидал и накинулся на него. Он применил Бестеневой Фантом, да с такой мощью, что он оставлял остаточный след. Расстояние в несколько шагов в один миг сократилось до нуля, и копье, покрытое фиолетовым ци, пронзило мага.

Клааанг! Наряду с сопротивлением, что почти разорвало его руки, Сон Мин отлетел назад. Ци в его теле текло в обратном направлении и повреждало мередианы, вследствие чего Сон Мина вырвало черной кровью. С грохотом разрушив шкаф, он несколько раз прокатился по полу и застонал.

— Не горячись. Я сейчас в очень хорошем настроении, — засмеялся маг.

Сон Мин показалось, что что-то тяжелое возникло в районе груди. Прикусив губу, он заставил себя подняться. Из коридора доносился топот шагов; наемники прибежали на звуки грохота:

— Что тут твориться?

Наемники, ворвавшись в комнату и застыли. Он посмотрели на валяющегося на полу Сон Мин и невредимо стоящего темного мага и пришли к своим собственным выводам. Берн, подойдя немного запоздало, выкрикнул:

— Темный маг!

— Нарушители, — пробормотал маг.

Он медленно поднял руку, чтобы указать на Берна. Увидев руку, что появилась под рукавом одеяния мага, Берн побледнел.

— Л-лич…!

— Тсс.

Из темноты капюшона прозвучал отвратительный голос. Длинные пальцы не принадлежали живому человеку — они состояли лишь из одних костей. На кончиках его пальцев вспыхнул темный луч, и этот луч смерти предназначался Берну.

Пуф! Зион стоял рядом с Берном, поэтому быстро выполнил череду ударов. Техника Зиона столкнулась с атакой темного мага. Маг бормотал, щелкнув «языком».

— Это Божественный Кулак Ста Шагов. Так, ты Зион — довольно знаменитый наемник из Бехенгеру.

— Знаешь меня? — спросил Зион с суровым видом.

Маг не ответил на вопрос, но вместо него снял капюшон.

Перед ними показалось вовсе не лицо. Это было похоже… на сгусток тьмы. Внутри этой сферической тьмы виднелись два холодно-голубых огонька, похожих на глаза.

Сон Мин впервые видел лича. Но он знал о них кое-что. Маг, отдавший свое тело и душу в обмен на вечную жизнь, становился монстром — личем. Верно. Личи относились к монстрам, к тому же, к одним из худших. Магические возможности личей находились на уровне архимага, а также они обладали безграничной маной, которую получили, пожертвовав своим телом и душой. У них также сохранялись воспоминания о времени, когда они были людьми, и потому у них оставался образ мышления людей. Всего это достаточно, чтобы считать их одними из худших монстров. — Изначально вы даже не смогли бы прийти сюда, — пробормотал он.

Берн, спасенный Зионом, сделал несколько шагов с бледным выражением на лице. Как маг, Берн знал, какими ужасными и страшными существами были личи.

— Но не сегодня. Вы избавили меня от проблем с получением тел для экспериментов. Хотя, сперва, я планировал использовать химеру-огра…

Лич говорил о чем-то непонятном, пока поднимал руку. Тьма возникла под ним и обернулась вокруг его руки. Берн быстро начал готовить заклинание. Хотя никто не знал, какую магию пытался активировать Берн, никто не сомневался в нем.

Но Берн был медленнее лича.

Бум! Тьма вырвалась наружу. Один из наемников, которой оказался достаточно нерасторопен, был сметен ею. Наемник S-ранга умер глупой смертью.

Когда тьма исчезла, остались лишь кости.

— В сторону! — крикнул Берн.

Его магия взорвалась в направлении лича. Волна красного пламени покрыла монстра. Но тот лишь засмеялся и сделал манипуляции рукой.

— Ты не знаешь свое место.

Он даже не произнес никаких заклинаний. Внезапный щит заблокировал магию Берна. Тенг Ми Сук обернулась и с криками убежала. Однако, все было тщетно. Из-под земли выросло лезвие и разрубило ее напополам.

— Разве я уже не сказал? Вы бы даже не смогли найти меня. Это я привел вас сюда, — пробормотал лич.

Зион побежал на него. Вместо бегства он выбрал сражение. Он счел, что они не смогут уйти от лича, не убив его при этом. И не он один пришел к этой же мысли. Все выжившие наемники также набросились на лича; включая и Сон Мина.

Лич вообще не суетился. Даже наоборот, выглядело так, как будто он наслаждался ситуацией. Он словно хищник, наблюдал за своей добычей, что танцует в ладонях. Стиснув зубы, Сон Мин напал на лича со спины. Копье в его руках дико вращалось. Он больше не пытался скрыть свои силы от Зиона.

— Стой смирно.

Когда копье столкнулось с щитом лича, он произнес эти слова в направлении Сон Мина. И затем… пространство будто бы искривилось. Копье скользнуло по верху щита. Траектория удара была сильно отклонена. За этот короткий миг, чтобы остановить его атаку, лич использовал пространственную магию.

— Я не могу навредить тебе. Ведь тогда потеряю такую ценную душу.

Сказав это, лич изменил знак руки. Все это время Зион и остальные пытались пробиться через его щит. Лич проигнорировал все их попытки. Они не стоили его внимания. Лич больше заинтересовался одним Сон Мином, чем всеми остальными вместе взятых.

Неожиданно из-под земли выросли черные цепи и связали Сон Мина по рукам и ногам. После чего его прижало к земле.

— Лежи пока так, — посмеиваясь, проговорил лич.

Сон Мин пытался подняться, но тугие цепи не отпустили его. Его выражение перекосилось.

Берн умер вот так — пуф. Взрыв снес верхнюю половину его тела, в то время как нижняя рухнула назад. Его щит все еще был невредим, и всякий раз, когда он щелкал пальцами, количество трупов увеличивалось.

Сон мин мог лишь бессильно наблюдать за всем этим ужасом.

Он видел, как все они умирали, не в силах что-то сделать. Время текло очень медленно, как будто оно остановилось. Почему я лежу на земле вот так? Почему я такой беспомощный? Его начало трясти. Когда он спустился с горы Муши, Сон Мин подумал, что уже отличается от своего прошлого «я»; что он изменился. Хотя он еще не до конца покинул кокон и стал цикадой, парень думал, что становился ближе к тому, чтобы стать кем-то другим?

А в действительности?

Реальность отрезвляла.

Он рухнул на холодный, твердый пол. Как бы он не хотел, он не мог сопротивляться. Лич был ненормальным. Теперь он осознал, на что способны существа уровня архимага. С наемником SS-ранга — Зионом — игрались как с дураком, в то время как второй наемник SS-ранга был уже мертв.

А после.

«Битва» закончилась. В живых остались Зион и еще три наемника S-ранга. Они были скованы теми же цепями, что и Сон Мин.

— Этого должно быть достаточно. Полагаю, наемник SS-ранга, эх… лучше, чем огр-химера.

Лич говорил радостной манере. Он не придавал никакого значения трупам, что валялись на земле и взмахнул рукой. Сон Мин, Зион и остальные поднялись в воздух.

— Ладно, пойдемте.

Он поманил их рукой.

— Предстоящие дни станут одними из веселых.

То, как он произнес эти слова, пугали до чертиков.

Там.

Та-там, та-там.Глубоко в земле слышались звуки стука сердца.

Глава 60. Сердце (часть 1)

— Это может прозвучать немного странно, но я всегда хотел стать женщиной.

Лич пребывал в приподнятом настроении. И из-за этого, как и предупреждал, он начал нести всякую чушь, звучало это странно. Даже очень.

Сун Мин был прикован цепями, спиной к стене. Эти цепи было невозможно разорвать, независимо от того, сколько Ци он высвобождал.

— Если быть точным, не совсем женщиной… я хотел тело, способное иметь «дитя». О, конечно, мужчины тоже могут заводить детей. Но, строго говоря, это не то же самое, это скорее помощь в рождении.

Сун Мин не понимал, в чем заключалась разница между этими двумя сравнениями, но он был не в состоянии спросить. Даже если бы попытался, его губы не шевелились. Это была какая-то магия.

— Я пробовал все виды магии, но пол, с которым я родился, нельзя изменить. Единственные существа, способные на смену пола — это драконы, они рождаются без пола и могут использовать магию полиморфизма, чего не скажешь о людях. Знаешь почему? Все из-за закона причинно-следственной связи.

Закон причинно-следственной связи. В последнее время Сун Мин слишком часто слышал эти слова, но не имел ни малейшего представления об их значении. Поскольку Сун Мин не мог говорить, Лич продолжил свой монолог:

— В конце концов, я потерял надежду, из-за ограниченных возможностей магии. Поэтому и я стал личем. Проклятие, из-за которого я получил вечную жизнь в качестве компенсации за свою душу и тело. Но меня это не устраивало. Путь магии неисповедим, и, несмотря на то, как долго я иду по этому пути, ее границы мне еще не ведомы. А ступить на незнакомый, новый путь… это страшная, и в то же время счастливая возможность. Хорошо быть страстным. Это очень весело.

Лич жутко рассмеялся. Сун Мин не ведал, что произошло с Зионом и остальными наемниками. Их бросили в другую комнату, и Лич больше не упоминал их. В эту комнату пришли лишь они двое.

— Я долгое время шел по пути магии, а мои человеческие желания так и не сбылись. В конце концов, я потерял свое тело. Даже если бы я закончил заклинание, способное преобразить меня в женщину, я бы не смог использовать его. Ха-ха-ха! Что за противоречие. Но все не совсем так.

Насмеявшись вдоволь, Лич посмотрел на Сун Мина. Синие глаза-огоньки, горящие в непроглядной тьме, не проявляли никаких эмоций. Тем не менее, Сун Мин мог ощутить безумие, скрытое за его голосом.

— Я не могу рожать, но у меня есть способ создать ребенка.

Сун Мин попытался двинуться. Руками, ногами и даже губами. Однако всё тело ему не подчинялось, магия слишком сильно его сковала. Лич был в состоянии легко и непринужденно убить таких сильных наемников как Зион и Берн. Хотя он не знал его имени, но подавляющая мощь, продемонстрированная Личом, была за пределами его понимания.

— Химерология — весьма завораживающий предмет исследования.

Наполненный безумием голос содержал необъяснимую теплоту и доброту. Конечно, Сун Мину было ясно, что эти эмоции были предназначены не для него.

— Создание другой жизни, с уже существующей… Это соответствует моим желаниям, моим человеческим желаниям. Даже если не само мое тело дает эту жизнь. Это не сильно отличается. Созданная мною жизнь — это рожденный от меня ребенок.

Лич остановился. Магические образования, что покрывали землю, выглядели очень зловещими даже для Сун Мина, хотя он мало что знал об этом.

— Закон причинно-следственной связи не может быть нарушен. Обычный человек всегда следует воле судьбы. Идти против этого потока — значит вступить в контакт с частицей трансцендентности.

Произнеся это, он повернулся. Прикованный к стене Сун Мин встретился взглядом с Личом. В его голове крутилось предупреждение Ким Джен Хёна. Он был прав. Ему не стоило идти в подземелье.

— Сегодня хороший день. А также… один из самых удачных. В прошлом, я видел одного ненормального с такой же искривленной кармой как у тебя, но с ним я ничего не мог поделать…

Сун Мина бросало в дрожь от его слов. Он пытался пошевелить губами, чтобы попытаться что-то сказать, но они ему вообще не подчинялись. Он даже не мог мычать, видимо тоже из-за магии, так что вопросы так и остались не озвученными.

— Используя твою душу в качестве жертвы, мои самые заветные мечты станут близки к завершению.

Лич поднял обе руки. Выгравированное на земле магическое образование изучало зловещий свет. Заклинание, которое тот произносил, звучало так, будто оно не от мира сего, то есть, не из Эрии. Просто слушая его, у Сун Мина закружилась голова и затуманился взор.

Он хотел кричать во все горло, но губы не поддавались, он не мог их разомкнуть.

Длинное заклинание закончилось. Излучение от магического образования прекратилось. Зато всю комнату окутало холодным воздухом. От дыхания начал появляться пар. Холод воздуха проникал в самые кости, и потому он дрожал, как лист на ветру.

«Это» находилось в форме, невидимой невооруженным глазом. Казалось, что тьма сгустилась, но она также походила на белый туман. Когда он об этом подумал, «это» стало мужчиной, а затем женщиной. В зависимости о того, что думал Сун Мин, «оно» бесконечно меняло форму, и его разум содрогнулся, видя все эти изменения.

Страх.

Сон Мин ощутил страх. Ему было знакомо чувство страха. Он не раз испытывал его. Но чувство, испытываемое им сейчас, разительно отличалось от любого ранее испытанного страха. Загадочное нечто, о котором он ничего не знал, — смотря на необъяснимое существо, безумный страх разъедал его разум.

— Я приношу эту жертву, — подняв руки к верху, Лич медленно опустился на колени. Монстр, продемонстрировавший экстраординарную мощь, преклонился и подчинился.

Взор существа обратился к Сун Мину. Когда два взгляда встретились, Сон Мин почувствовал, словно его голова взорвалась. Ощутимая им боль заставила его жалеть, что голова и вправду не взорвалась.

— Что?.. — мгновение спустя Лич издал возглас удивления. — П-подождите. Что вы имеете в виду? Что-то… но, этого не может быть. Это не может быть правдой, да? Да почему…?

Голова болела, а дыхание стало тяжелым. Каждая из его клеток застыла в страхе и сердцебиение замедлилось. Смерть. Он чувствовал… как смерть нависла над ним. Просто от этого взгляда, Сун Мин представлял смерть.

— Этого… не может быть, — Лич бормотал, словно все его старания прошли зря.

Существо больше не смотрело на Сун Мина. Он с трудом перевел дух. Сердце, чье биение практически остановилось, вновь вернулось в привычный ритм. Сун Мина трясло.

— Нет… нет. Я предоставлю другое подношение.

Лич не сдавался. Он порылся у себя в одежде и достал большое украшение. Когда он положил его на алтарь, взгляд существа переместился на драгоценность, после чего темный туман поглотил ее.

Затем существо расплылось в воздухе и исчезло. Магический круг на земле также полностью исчез. Лич безрезультатно заозирался и упал на колени.

— Подношение… было отклонено? — в неверии бормотал Лич.

Он некоторое время просто пялился в некуда, а потом внезапно встал, обернулся и посмотрел на Сун Мина; его плечи дрожали.

— Ты… да что же ты?

Это вопрос волновал Сун Мина не меньше самого Лича. Он не понимал, что происходило.

— Если твоя карма была искажена, то ты должен иметь ценность в качестве подношения… нет… наоборот, из-за этого твоя ценность должна быть даже выше. Но почему тогда тебя не приняли как подношение?

Его голос звучал озадаченно. Лич поплелся в сторону Сун Мина. Он направил ладонь в его сторону, и тот медленно поплыл к нему.

— Покажи мне все! — выкрикнул Лич.

Его синие глаза блестели в темноте. Невидимая форма магии окутала разум Сун Мина. Это была магия, что силой извлекала воспоминания. Хоть эта магия и была эффективная, но после её использования, цель буквально становилась идиотом.

Сун Мину казалось, что по его мозгу ползали муравьи. Тело свело судорогами, а глаза побелели. Это все признаки того, что его воспоминания считывались, разум пребывал в подчинении, а психика рушилась. Все неминуемо шло к этому.

— Хаааак! — Лич внезапно закричал.

Дрожа, будто сраженный молнией, он пошатнулся назад и затем упал. Взгляд Сун Мина по-прежнему выглядел пустым. Лич пытался схватиться дрожащими руками за несуществующую голову. Он впервые испытывал «головную» боль, после превращения в Лича.

— Ах… Ууууух! Кхх! — рухнув на пол, тот стонал.

Сознание Лича было потрясено, и магия, сковывавшая Сун Мина, исчезла. Парень рухнул на землю, как кусок безжизненного мяса. Простонав немного. Лич покачал руками и отстранился от Сун Мина. Полупомешанный, он даже не думал что-то делать с ним. Он просто хотел убежать. Даже не пытаясь понять те эмоции и порывы, что сейчас чувствовал. Он просто спасался, поскольку чувствовал, что так правильно. И его тело исчезло из комнаты.

Вскоре после этого, взгляд Сон Мина прояснился. Мучительная головная боль испарилась. Шатаясь, он попытался встать.

— Чт… что за?.. — он не понимал, что произошло.

Магия, что сковала его, исчезла. Лича нигде не было видно… Куда он делся? Он поспешно огляделся. Монстра тут не было. Он пробежался по воспоминаниям. Лич протянул к нему ладонь… а потом… он не смог вспомнить, что случилось потом. Наверно, он почувствовал сильную головную боль и потерял сознание.

«Что случилось, когда я потерял сознание?» — спрашивал он себя.

Сун Мин был один в комнате. Нет, сейчас не это самое важное. Хотя он сейчас был не в лучшей форме, парень глубоко вдохнул и облокотился на стену, чтобы поддержать себя. Его копье лежало в углу комнаты. Сун Мин подобрал его и направился к закрытой двери.

Он не знал, где был сейчас Лич, но важнее всего сейчас было сбежать из этого места.

Глава 61. Сердце (часть 2)

Произошедшее было непонятным, но одно было понятно наверняка. Этот человек опасен — Лич прожил больше века, но с подобным встречался впервые.

«Магия отражения… нет… это не то. Будь у него такая защита, то моя магия вообще не сработала бы на нем»

Лич приложил руку на стену, чтобы не упасть. Чтобы «выжить», он нуждался в «сосуде жизненной силы», который Личи получают в соответствии с контрактом, где они отказываются от души и тела. До тех пор, пока сосуд жизненной силы не поврежден, простое тело в любое время может быть восстановлено.

Иными словами, физические повреждения нисколько не беспокоили Лича. Однако, совсем другая история с ментальным повреждением. Самый смертельный вид атаки для Лича — это атака на разум.

«Это существо… что оно такое?»

Его магия была отражена. Но не просто отражена, она была перенаправлена в него же… и была достаточно фатальной, чтобы почти уничтожила его разум. Даже скрытый сосуд жизненной силы получил повреждения.

«Оно не отражало ни одно из других моих заклинаний. Но… отразило магию чтения и подчинения разума. Что это? Какой-то вид защиты.?»

И это не единственная странность. Демон Король Страха — тот, с которым Лич подписал контракт, отказался принять его в качестве подношения.

Из-за его отказа, Личу пришлось отказаться от своего драгоценного камня, чтобы компенсировать его призыв.

— Черт. Да что же происходит…!

Лич продолжил идти, выражая недовольство. Из-за отдачи от ментального повреждения было трудно двигаться, а уж про применение магии и говорить нечего. Он никогда бы не подумал, что его поставит в такое положение простой человек, да еще и всего лишь эксперт пикового уровня.

«Сперва, мне нужно восстановить потерянную ману…»

Лич шел, волоча робу по земле. Сон Мин… Лич не стал его трогать. Его одолевал страх — то чувство, которое он уже давно не испытывал.

Он направлялся к месту заточения Зиона и остальных наемников. Оно находилось на более нижнем уровне, чем его мастерская. Там Лич изучал свои самые заветные стремления, которые в первую очередь привели его к пути становлению Лича.

Два сердца.

Лич посмотрел на два сердца, парящих в воздухе. Они должны были осуществить его исследования совершенной химеры — смешать два разных вида, чтобы создать идеальную искусственную форму жизни. Это было стремление к химеризации.

Основная причина, из-за которой он решил создать химеру из огра, заключалась в предположении, что огры близки к идеальным существам в плане наземных монстров гуманоидной формы. Но, результаты не оправдали его ожидания. Во-первых, оно выглядело отвратительно, а во-вторых, его было трудно контролировать. Жизнь, которую хотел создать Лич, была красивее и сильнее.

Это сердце было квинтэссенцией исследований Лича. Если и был недостаток, так это то, что тело, являющееся его сосудом, было повреждено. Изначально он планировал в обмен на душу с искаженной кармой усовершенствовать испорченное тело, прежде чем пересадить сердце.

Однако он потерпел неудачу; подношение отвергнуто. Впервые такое сличались. Он просмотрел на сердце и «стиснул зубы». Это не важно. Он не хотел прикасаться к этому таинственному человеку, но ему придется покинуть это место с сердцем, перед этим пополнив запас маны.

— Как мило, притворяешься спящим, — рассмеялся Лич.

Эти слова заставили Зиона слегка вздрогнуть. Из-за повреждения от магической отдачи, наложенные на наемников заклинания, были рассеяны. Хотя остальные наемники все еще не пришли в себя, Зион, будучи самым сильным, уже проснулся, но пытался не выдать этого.

— Ты решил напасть на меня с засады, когда я раскроюсь? Забудь об этом. Даже если я в таком состоянии, ты для меня все равно, что игрушка.

Слова Лича были правдивы. Зион, ранее притворявшийся, что лежит без чувств, прикусил губу и встал. Лич, игнорируя его, выполнил манипуляции руками. Тела наемников вокруг Зиона поднялись в воздух.

— Раздражает… очень раздражает. Подумать только, что все так обернется… думал, что эти дни будут полны веселья… так что выходит, что обычные смертные не могут быть уверены в будущем…

Лич произнес что-то непонятное и украл энергию у наемников. В итоге, высушенные до состояния мумий, они рухнули на землю. Видя это, Зион невольно затрясся.

— … Со… со мной будет то же самое?

— Ха? Нет, тебе уготовано нечто иное.

Теперь, восстановив ману, Лич чувствовал, что словно вновь ожил. Глядя на Зиона, он с наслаждением смеялся.

— Я собираюсь использовать тебя в куда более ценном вопросе. Да. Душа твоего уровня…

— Прескан.

Монстр вздрогнул. Глаза Зиона расширились. Прескан — так звали Лича. Тот, дрожа, повернул голову.

На него смотрел мужчина. Стоя спиной к нему, Лич, как и Зион, понятия не имел, что он находился тут. Этот человек… появился из ниоткуда словно призрак.

— Наконец я нашел тебя. Подумать только, что ты прячешься в таком месте… — щелкнув языком, пробормотал мужчина.

Потрясенный Лич, затрясся.

— Л… Ллойд.

— Итак, похоже, ты не забыл, — пожимая плечами, засмеялся Ллойд. Он медленно подошел к Прескану и поднял руку.

— Прошло уже 10 лет, не так ли? Я ищу тебя уже 10 лет.

— Ты… упрямый ублюдок…! Ты до сих пор преследовал меня?!

— Да. Это было скучное занятие. Но ты… что случилось с тобой? Ты выглядишь слабее, чем 10 лет назад.

Прескан промолчал. Он никогда не думал, что Ллойд найдет его здесь. Это какое-то проклятье.

— Ну… полагаю, это не мои проблемы. Даже убив тебя здесь, я все еще не знаю, где ты прячешь свой сосуд жизненной силы. Похоже, мне предстоит очередные скучные поиски. Ну, сначала убью тебя тут.

Ллойд широко шагнул. Увидев Ллойда, Зион почувствовал огромное давление и трепет. Хотя он был на пределе пикового уровня и в шаге от запредельного, давление, с которым Ллойд приближался к Прескану не то, чему он мог сопротивляться. — Ты… черт…! — крикнул Прескан, готовя заклинание.

И в тот же миг, из-под его ног выстрелила магическая энергия. Ллойд фыркнул, видя действия Прескана. Он тоже сформировал ручные печати*, и направленная на Ллойда темная магическая энергия была отброшена ярким золотым светом.

*(П.п.: это что вроде манипуляций пльцами, разные знаки и тд. Может даже как в «Наруто»)— Даже на пике своих сил ты не способен противостоять мне. И ты хочешь сразиться со мной в твоем нынешнем состоянии?

— Ты… чертов монстр.

— Кто кого называет монстром, — рассмеялся и ответил с издевкой Ллойд.

Золотой свет от Ллойда осветил темную пещеру. Прескан отступил на несколько шагов, и встал перед выбором. С таким темпом, он получит смертельное повреждение и потеряет тело, а потом вернется туда, где хранится сосуд его жизненной силы. Если это был конец для этого тела, Прескан бы выбрал его без колебаний.

Однако, это не конец. Два сердца. Они были краеугольным камнем его желаний, что, в конечном итоге, привели его к тому, чтобы стать Личем. В конце концов, Прескан, с сожалением, закричал:

— Открой глаза!

Когда он крикнул, сердца издали звуки горна. Одно из них колотилось как сумасшедшее, и огромное количество магической энергии кружилось вокруг него. Вздрогнув, Ллойд посмотрел вверх. Он не обращал на них внимания, потому что от них не исходила опасность, чего не скажешь теперь. Магическая энергия, которую вобрало набухшее сердце, и исходящая от него зло было достаточным, чтобы предоставить угрозу Ллойду.

— Ты… только что… !

— Смотри! — выкрикнул Прескан.

Хотя решение было вынужденным, Прескан испытывал глубокое восхищение и страх перед своим высшим творением. Закрученная магическая энергия обретала форму тела. Ллойд быстро сформировал ручные печати и выстрелил магией в сердце, но его магия рассеялась в воздухе, даже не долетев к нему.

Тело полностью сформировалось и медленно опускалось. Оно обрело форму совсем юной девушки. Но, это был не человек. Зловещая магическая энергия, которую сердце производило, находилось внутри тела девушки.

— Ты… что ты сделал…?

Ллойд заикался. Прескан распахнул руки в стороны и закричал:

— Совершенное существо!

Словно откликнувшись на его возглас, девушка открыла глаза. Хотя он выпалил эти слова, оба сердца и тело были все еще незавершенными. Кроме того, из-за срочности ситуации, также не была выполнена настройка. Невзирая на все нюансы, ему пришлось пойти на это, чтобы выйти «живым» из сложившейся ситуации.

«Мне нужно просто усовершенствовать оставшуюся часть. А пока…»

Впрочем.

Состояние девушки было странным. Она просто тупо стояла на месте и не предпринимала никаких действий. Прескан, смотря ей в спину, не выдержав, вдруг закричал:

— Убей этого мужчину!

Девушка не ответила. Она лишь устремила свой пустой взор наверх. Оставшееся сердце в воздухе молчало. Настороженный взгляд Ллойда на девушку дрогнул. Хотя он не знал, как обстоят дела, это была прекрасная возможность для него.

Ллойд изменил форму печатей. Бабах! Золотая волна направилась на девушку. Она перевела взгляд с сердца на волну. Пуф! Магия Ллойда рассеялась, так и не долетев до нее. Увидев, как заклинание было вернулось до состояния чистой маны, Ллойд разинул рот.

«Рассеивание? Не может быть. Моя магия была развеяна? Без всяких чар?»

— Отлично, — Прескан крикнул от волнения.

Девушка повернула голову, услышав его. Прескан застыл от взгляда ее глаз. Хотя в ее бесчувственных глазах не было убийственного намерения, они не содержали также и других эмоций. Он невольно отступил назад, глядя на эти безжизненные, как у куклы, глаза.

— Чт… Что. Я твой хозяин, нет, я твой отец.

— Я знаю, — кивнув, ответила она.

На короткое мгновение в ее глазах вспыхнула жалость. Тем не менее, её взгляд остановился на Зионе.

— Все в порядке, да?

— … Что?

— Я проголодалась, — пробормотала девушка.

Прежде чем Прескан смог что-то сделать…

Все произошло за одно мгновение. Девушка возникла перед Зионом, да так быстро, что он даже не заметил ее приближения. Прежде чем он смог хоть как-то отреагировать, смерть стерла его сознание из тела. Зион умер на месте.

Девушка вытащила руку из его груди. Прескан ошарашено наблюдал за ней. Ллойд тоже потерял дар речи. Никто из них не уследил за ее движениями.

Девушка смотрела на сердце в своей руке, прежде чем широко раскрыть рот и надкусила его.

— Ха, ха-ха-ха-ха…

Прескон восторженно смеялся, а…

—… Чудовище…!

Ллойд разозлился не на шутку.

Глава 62. Сердце (часть 3)

Сон Мин вспоминал слова Лича: ценен в качестве подношения, искривленная карма. Все казалось беспорядочным. Воспоминания о пережитом страхе все еще терзало его сознание, заставляя дрожать.

Безусловно, он чуть не умер. Но… все же не умер. Он не понимал, как и почему ему удалось избежать смерти. Почему это «нечто» не приняло его в качестве подношения?

«Есть еще кто-то то, кроме меня».

Сон Мин подошел к закрытой двери. Лич сказал, что он уже встречал существо с такой же искаженной кармой. И хотя Сон Мин даже понятия не имел, кто это, было совершенно очевидно, что этот кто-то обладал силой, чтобы сокрушить Лича, который в свою очередь без проблем расправился с наемниками SS-ранга.

«Кто это?» — хотел он спросить Лича, но это не значило, что он планировал искать его.

На самом деле, были куда более важные вопросы, которые он хотел задать ему.

Сейчас он был облачен в магическую броню.

Девнак — артефакт, что превратил третьесортного наемника в высокоуровневого эксперта. Как он и хотел, Сон Мин получил эти доспехи, но они никак не повлияли на него. Казалось, что Лич также был озадачен этим фактом. Почему он не чувствует никаких изменений?

Бууум!

Как только Сон Мин вышел из комнаты, громогласный грохот заполнил все подземелье. Он удивленно воскликнул и упал на свой зад.

— Какого…?

В панике он огляделся вокруг. Грохот слышался с пола и пока не прекращался.

Звук был схож на столкновение двух гигантских сил. Лич… это он сражается? С кем? Что с остальными наемниками и Зионом?

Вопросы возникали один за другим, но сейчас не о них он думал.

Он должен бежать.

Сон Мин не знал, куда убежал Лич и почему оставил его в живых. Да и причина была не важна. То, что ему сейчас нужно сделать, так это убежать отсюда и выжить. Если он вновь встретит Лича с его текущей силой, ему не сбежать. И это его злило.

После тренировок на горе Муши, он… стал слишком самоуверенным. Сон Мин обрел силу, о которой в прошлой жизни мог только мечтать. Эксперт пикового уровня и наемник S-ранга. Он получил достаточно сил, чтобы к нему хорошо отнеслись, независимо от того, куда он пойдет в Эрии. И это сделал его высокомерным.

Но ему вновь пришлось понять, что такое бессилие. Сила, которую он добыл для себя, ничего особого не значила. Против «настоящих» монстров она была несущественна. Сон Мин от досады прикусил губу. Ему повезло. Просто повезло… и он выжил.

Хотя, действительно ли это так?

Напомнив себе, что удачи не бывает, он продолжил путь. Сожаление, самобичевание, вина — все это должно появиться только после того, как он покинет подземелье.

После одного момента грохот снизу прекратился. Звуки столкновения двух мощных сил тоже затихли.

«Что там происходит?» — стараясь изо всех сил проигнорировать этот вопрос, он продолжил двигаться, когда

[Наемник?]

Он был на середине поиска выхода, когда услышал в мыслях вопрос. Голос принадлежал не личу. Сон Мин окоченел от удивления.

[О-о-о… не удивляйся так сильно. Я тебе не враг. И обратился к тебе потому, что … у меня есть к тебе просьба.]

Голос звучал сильно устало. Сон Мин в замешательстве заозирался по сторонам.

[Меня зовут Ллойд. Владыка Золотой Магической Башни… Слышал обо мне?]

Знал ли он? Конечно. Лорд Золотой Магической Башни Ллойда — один из архимагов, которые были известны ему в прошлой жизни. Скарлетт, основатель школы Лесир, позже стала лордом Красной Магической Башни, а Ллойд был одним из архимагов в Эрии, что был известен задолго до этого.

Однако, Ллойд был мертв. Если быть точнее, он пропал без вести. Уже почти как десять лет, так что его практически можно считать мертвым. Если так подумать… когда он стал известен как архимаг, и затем пропал — все это произошло примерно в это время.

[У меня есть просьба. Прямо сейчас я нахожусь в состоянии, что не могу двигаться… можешь мне помочь?]

— А Вы правда Ллойд? — заикаясь, спросил Сон Мин. Было неизвестно, мог ли Ллойд услышать его вопрос, но…

[Я поклянусь на мане. Я — Ллойд, из Золотой Магической Башни. А также… я не причиню тебе вреда, совершенно точно.]

К счастью, Ллойд услышал Сон Мина и ответил ему. Данная клята была нерушима. Сон Мин почувствовал облегчение и снова спросил:

— Что случилось с темным магом… с Личом?

[Лич… Ты имеешь в виду Прескана, верно? Его здесь нет. Он сбежал,] —ответил Ллойд.

Похоже, причиной того грохота была стычка Ллойда с Личом.

— Как вы хотите, чтобы я вам помог?

[Сперва, пожалуйста, иди ко мне. Ты в состоянии отыскать путь досюда. Сказать что-то больше этого… уже становится трудновато. У меня практически заканчивается магическая энергия.]

Голос Ллойда стал более обессиленным. Сон Мин ненадолго задумался, и потому Ллойд поспешил добавить:

[Если поможешь, я вознагражу тебя за это.]

Сон Мин вздохнул. Раз Лича там больше нет, то в этом подземелье больше никто не будет угрожать его жизни. Особенно после клятвы Ллойда. В конце концов, Сон Мин вернулся к той комнате, откуда выбрался и стал искать путь вниз.

На плотно закрытой железной двери не было замка.

Сон Мин открыл дверь, вошел внутрь и нашел лестницу, ведущую вниз. Воздух был влажным и пах плесенью. Спустившись, он оказался на большой площадке.

Место пребывало в полном беспорядке. Пол был покрыт трещинами, словно поле в период засухи, повсюду были признаки разрушения, как будто тут взрывались бомбы. Осмотревшись, его лицо застыло.

Он увидел труп Зиона. Рядом с высушенным трупом лежало тело Зиона с мертвенно-бледным лицом и проткнутой грудью. Вытекшая кровь из раны не оставила никаких сомнений в том, что он мертв. Он и представить не мог, что увидит здесь его труп.

В прошлой жизни Сон Мина, Зион не умер. По крайней мере, когда он обнаружил «то» подземелье и умер, Зион все еще был жив и здоров. Ну, а в этой жизни… он уже мертв. Смотря на его труп, Сон Мина испытывал сложные чувства.

Сон Мин был осторожен по отношению к нему. И из-за советов Люда, и из-за самого отношения Зиона, он всегда был настороже.

— Сюда.

Еще до того, как Сон Мин подошел к нему, раздался голос Ллойда. Сон Мин вздрогнул от неожиданности и повернулся к тому месту, откуда донесся голос.

— Мне… очень повезло.

Лицо Ллойда было залито кровью. Ему как-то удалось выжить, но он не сумел избежать смертельной раны. Сон Мин сразу быстрыми шагами подошел к нему.

— Я не думал, что здесь окажется выживший.

— Что тут произошло? — присев, спросил Сон Мин у Ллойда.

Тот сухо прокашлялся, харкая кровью.

— Ничего особенного… я попытался убить Прескана… но его химера оказалась сильнее, чем я представлял. Я смог заставить его бежать только потому, что он был в ослабленном состоянии. Благодаря этому, я смог спасти и свою жизнь.

Теперь все стало ясно. Почему Лич покинул подземелье, даже не взяв артефакты, причина, по которой пропал лорд Золотой Башни.

Должно быть, в прошлой жизни все сличалось так: Ллойд обнаружил это место и сразился с Личом. Несмотря на победу над Ллойдом, он, смертельно раненный, был вынужден уйти. А Ллойд, не будучи спасенным, умер в этом подземелье.

— О чем Вы хотите меня попросить?

— Пожалуйста, выведи меня отсюда. Я… не могу двигаться, поскольку моя магическая энергия закончилась. Я потратил последние частички маны на то, чтобы связаться с тобой.

Ллойд с горечью рассмеялся.

— Еще кое-что… Вон то сердце, что парит в воздухе, пожалуйста, уничтожь его.

Выслушав его, Сон Мин посмотрел вверх. Все, как он и сказал, в воздухе висело сердце.

— Я сам хотел это сделать… но, как уже сказал, у меня не осталось сил для этого. Я думал уничтожить его позже… но возможна вероятность того, что Прескан вернется потом, чтобы забрать его, так что думаю, будет правильней уничтожить его прямо сейчас.

— А что это такое?

— Я тоже не знаю, — вздохнув, ответил он.

Ллойд сразился с неизвестной девушкой химерой и Пресканом, и хотя ему удалось заставить их сбежать, он все равно не знал, что из себя представляло это сердце.

— Однако, вне всяких сомнений, эта вещь опасна.

Девушка химера была сильной. Нет, не просто «сильной». Сила, которой она владела, была очень странной и зловещей. Смертельно раненные, они сбежали, даже не попытавшись оживить и это сердце, но было неизвестно, когда они вернутся за ним.

— Понятно…

Похоже, Ллойду трудно было говорить, поэтому Сон Мин кивнул. Он не знал, каковы будут последствия спасения Ллойда, что изменится и насколько сильно, но иметь в должниках архимага было бы неплохо. Сон Мин взялся за копье и посмотрел вверх.

Проблема была довольно банальной.

Сон Мин не мог летать. Он даже не был на том уровне, чтобы суметь выпустить силу копья. У него было не так много методов атаковать парящее сердце. Недолго призадумавшись, он бросил копье в сердце.

Фуууш! Разрезая воздух, копье устремилось к сердцу. Однако оно не смогло пронзить сердце, несмотря на вложенную силу. Когда копье приблизилось к нему, оно замедлилось, и затем упало, не нанеся никаких повреждений.

— Это будет не так просто, — произнес Ллойд умирающим голосом.

Даже его магия не смогла ничего сделать с этим сердцем. Сон Мин цокнул языком и вновь поднял копье. Броску не хватало мощи. Он оценил высоту, на котором висело сердце, и присел.

Шуух! Он прыгнул на высоту, параллельную сердцу. Зависнув в воздухе, он сделал глубокий вдох и вложил огромное количество Ци в копье.

Затем, он нанес пронзающий удар по сердцу. В этот же миг, энергия, вращающаяся вокруг того, расширилась. Активировалась функция защиты сердца от внешних воздействий. Сердцебиение усилилось, отталкивая копье. Сон Мин, чувствуя сопротивление от сердца, сжал зубы и вложил все силы в руки.

Ту-тук.

Сердцебиение резонировал в его ушах. Его собственное сердце билось в том же ритме. Копье медленно продвигалось вперед, и в один миг, сопротивление, вызванное сердцем, пропало.

Наконечник копье достиг сердца и пронзил его.

А оно точно пострадало?

Хлоп! Сердце исчезло. Копье пронзило лишь воздух. Сон Мин вытаращил глаза, так как не понял что произошло.

На мгновенье, его сердце даже прекратило биться. Почувствовав удушье, он широко открыл рот. Пошатнувшись, Сон Мин бессознательно выпустил копье. Копье упало, и тело Сон Мина вместе с ним.

Прежде чем он вступил в контакт с землей, его сердце вновь забилось. Ту-тук, ту-тук. Звук этот уже можно было услышать, но прислушавшись, он показался Сон Мину немного незнакомым. Он сразу сместил тело так, чтобы безопасно приземлиться, но ощущение незнакомого сердцебиения не исчезло.

Сон Мин с растерянным видом приложил руку к левой стороне груди.

[Вы заполучили «Темное сердце».]

В голове прозвучал голос.

Это был тот же голос, который звучал при получении навыков.

Глава 63. Сердце (часть 4)

«Темное сердце? Что это?»

Сон Мин в растерянности посмотрел на себя. Облаченный в магический доспех, он не чувствовал никаких изменений. Резонирующий шум сердцебиения также пропал. Он уже не слышал того, что было пару секунд назад. Однако у него все еще было то странное чувство присутствия чего-то чужеродного внутри груди. Он положил руку на грудь и выровнял дыхание.

Он решил открыть окно статуса. Без понятия, что это за «Темное Сердце», но раз прозвучал тот голос, когда появляются новые навыки, он подумал, что он должен суметь проверить его.

Все так, как он и думал.

«Черное Сердце»

[Высшая цель лича Прескана.]

Как и другие навыки, описание было слишком расплывчатым, и это было проблемой. Написано, что это конечная цель Прескана, но какова была его цель? Он вспоминал, что лич, Пресан, был просто сумасшедшим ученым, который хотел стать женщиной и родить дитя.

—Эм… господин Ллойд?

Он нерешительно позвал Ллойда. Тот попросил его уничтожить сердце, но он нечаянно получил его. Сон Мин счел, что ситуация не из простых, так что окликнул Ллойда.

— Господин Ллойд?

Но ответа не последовало. Сон Мин сразу же подбежал к нему. Ллойд все так же лежал на месте. Сон Мин тут же проверил его пульс.

К счастью, он лишь потерял сознание. Его «смертельные раны» казались уже не такими серьезными. Или точнее, все шло к этому. Сон Мин увидел, как раны Ллойда восстанавливались с заметной скоростью.

Зион, с другой стороны, лежал с широко открытыми глазами, как будто смерть настигла его внезапно. Он вздохнул и потянулся к Зиону. Сон Мин нерешительно закрыл тому глаза, и принялся обыскивать его.

Он нащупал небольшой мешочек. Сон Мин осторожно вытащил его. И, хотя размером он был с ладонь, его рука зашла в мешок по локоть.

Шаря в нем, он почувствовал наличие разных предметов и вещей. Сон Мин выбрал один из них и вытащил.

«Божественный Кулак Сотни Шагов».

Такая надпись виднелась на старой книге. Сердце Сон Мина забилось быстрее. Этот навык был одним из знаменитейших, среди искусств Шаолиня, и этим же навыком владел сам Зион.

Продолжив поиски, он обнаружил еще несколько книг по боевым искусствам. Сон Мин воскликнул, посмотрев на описание «Искусство развития Бодхидхармы» и «Искусство движения Архата». Эти искусства были навыками высшего уровня Шаолиня. Имея в наличии Аметистовое Облако и Бестеневой Фантом, находка искусств Бадхидхармы и Архата не заставили его «потерять рассудок», но отказаться от Божественного Кулака Сотни Шагов он бы не посмел. Он считал, что было бы неплохо изучить его на случай, если он вдруг попадет в ситуацию, в которой не сможет воспользоваться копьем.

«Хотя, вероятно, у меня не будет много времени для того, чтобы изучить его до должного уровня…»

Но, по крайней мере, он должен суметь применить это навык в экстренных случаях. И поскольку он не мог их сразу изучить, Сон Мин поместил эти три книги в свой пространственный карман. Затем он продолжил рыться в мешочке Зиона.

Два деревянных ларца — один из них он уже видел. Эту коробку Зион предлагал Сон Мину в качестве обмена на его присоединение к наемникам Короны. Сглотнув слюну, он открыл коробку.

Малая Пилюля Восстановления — одна из секретных пилюль Шаолмня, лежала внутри. Сон Мин хотел от радости танцевать, но подавил порыв и открыл вторую.

По носу ударила волна свежего аромата. Внутри лежала красная пилюля, нескольким больше Малой Пилюли Восстановления. Это была Большая Пилюля Восстановления.

Хотя он в глаза не видел ни одной такой пилюли, он не сомневался, что это била именно она. Сон Мин с дрожью в руке закрыл коробочки и поместил их в свой пространственный карман.

—… Не суди меня строго. Будет лучше, если я возьму их, нежели кто-то другой, верно?

Как бы извинившись перед Зионом, он продолжил шарить по его трупу. К сожалению, кроме пространственного мешочка, там больше ничего не было. Сон Мин взял, обыскал остальных наемников и также взял их пространственные мешочки.

Забрав все, что ему нужно, он подошел к Ллойду и взвалил его на плечо. Затем, стал искать выход из подземелья. Что касается трупов Зеона и остальных, он не был уверен, как с ними поступить. Он планировал взять их тела, используя широкоместный пространственный карман Берна или других наемников, но все сложилось не так, как он ожидал. В отличие от трупа Зиона и мумифицированных наемников, трупы остальных были сильно повреждены из-за сражения с личом.

В конце концов, Сон Мин поднялся по лестнице, неся на плече Ллойда, и трупами Зиона и наемников в пространственной сумке.

Было жаль оставлять другие артефакт в подземелье, но с добычей секретных навыков и пилюль Шаолиня, это едва ли можно назвать потерей.

Когда он вышел наружу, солнце уже садилось. Поскольку вошли они в подземелье незадолго до полудня, прошло уже не менее шести часов. Сон Мин вздохнул и посмотрел на Ллойда. Тот все еще был без сознания, но уже ровно дышал.

К счастью, поскольку они оставили повозки рядом с подземельем, уйти отсюда не составит труда. Конники были шокированы, видя, что вернулся лишь один Сон Мин с одним телом на плече. Сон Мин объяснил им положение, и пока, им этого хватило.

— Едем обратно в Бехенгеру, — проговорил Сон Мин, усталым голосом.

Хотя он провел в подземелье лишь полдня… он прошел через многое за столько короткое время. Ему казалось, что голова готова вот-вот лопнуть ото всех мыслей, переполнивших его разум.

Во время поездки, Сон Мин решил записать все то, что узнал в подземелье. Он вытащил из сумки бумагу и перо.

• Есть еще кто-то с такой же искаженной кармой, как у меня. Без понятия, кто это, но исходя из слов лича, можно оценить, что он как минимум на запредельном уровне.

• Во мне есть еще что-то, помимо искаженной кармы. Ким Дженхен знает что-то об этом, но сказать не может. Существо, вызванное личем, отказалось от подношения.

• Между тем, Муши и Невилл заинтересованы в моей душе. Я не знаю, чем тогда вызванное личем существо отличалось от этих двух.

• После моего возвращения в прошлое, мне сильно везет, и все как будто само идет в мои руки.

• В прошлой жизни магическая броня превратила третьесортного наемника в эксперта пикового уровня. В моем случае никаких изменений не последовало.

• Я получил нечто под названием «Темное Сердце». Но пока без понятия, что это такое.

• Ллойд должен был умереть, но я изменил это событие. Он обещал вознаградить, хотя я и не знаю, что получу от него. Все наемники, кроме меня — мертвы. Я добыл секретные техники храма Шаолиня и две Пилюли Восстановления.

Сон Мин посмотрел на свои записи. Расписав бурлящие мысли на бумаге, он почувствовал, как его накатило спокойствием. Проблема заключалась в том, что изложение мыслей на бумаге вообще не помогло в плане нахождения ответов на них.

«А вообще, имеет ли какое-то отношение к этому камень воскрешения?»

Сон Мин нахмурился и впал в раздумье. Когда он взялся за камень воскрешения, ничего особенного не произошло. Он просто недоумевал, что делал камень в таком месте, и спустя какое-то время, он умер.

Тем не мене, ему повезло, что есть люди, которые могут рассказать ему правду о магической броне и Темном Сердце.

В Бехенгеру они прибыли уже ночью. Сон Мин немедля отправился в гильдию наемников, чтобы рассказать им о произошедшей трагедии, и показал труп Зиона и наемников в качестве доказательств.

— А…а гильдмастер. Что с ним случилось?

Вопрос задал наемник средних лет, который заботился о гильдии в отсутствии Берна. Это был наемник S-ранга — Джо Янг. Хотя они были знакомы, Сон Мин был не сильно с ним близок.

— Он отошел в иной мир.

Сон Мин тоже чувствовал горечь относительно смерти Берна… Он хорошо относился к нему.

— Н-не может быть?

— Я расскажу все подробности позже.

— Что? Куда это ты собрался? Что может быть важнее этого?!

— Лорд Золотой Магической Башни — господин Ллойд, был ранен. Единственная причина, почему я выжил, состоит в том, что появился господин Ллойд и выгнал темного мага. И в процессе этого он получил серьезные ранения.

—Лорд Золотой Магической Башни…? Эт-это правда?

Джо Янг удивился этой новости. Лорда Золотой Магической Башне занимал более высокое положение, чем глава гильдии в отделении Бехернегру. В первую очередь, Магические Башни считались особыми даже среди магов. Звание башенного лорда значило — что Ллойд был в десятке лучших относительно навыка и репутации среди всех магических гильдий, так что ничего удивительного, что эта новость шокировала Джо Янга.

— Да. Так что, сначала, я хочу отнести господина Ллойда в гильдию магов.

—… Ладно… раз все так, то не буду тебя задерживать.

В итоге, Джо Янг мог лишь отступить. С печалью во взгляде он посмотрел на труп Зиона, который лежал в повозке.

— Подумать только, что глава наемников Короны умрет вот так… даже господин Берна…эх-х.

Сон Мин оставил Джо Янга, и вновь набросил Ллойда на плечо. Так как гильдия магов была неподалеку, дорога туда не отняла много времени.

Когда Сон Мин достиг пункта назначения, вся гильдия перевернулась с ног на голову. Известия о том, что был ранен лорд Золотой Башни, было достаточно, чтобы растормошить всю гильдию. Хотя была глубокая ночь, маги суетились в поисках способа восстановить Ллойда.

— Они реагируют слишком остро, — подойдя, проворчала Скарлетт.

Сон Мин, прислонившись к стене, слабо кивнул в знак приветствия.

— Я видел, как все его раны исцелились. Он потерял сознание только из-за того, что потерял магическую энергию. Как только она наполнит его тело, он должен проснутся.

— Разве это не значит, что нет необходимости исцелять его?

— Да, но нужно показать ему, что «мы сделал все возможное». Только тогда мы сможем сказать ему «мы помогли тебе», когда он проснется.

Скарлетт захихикала. Ее отношение показало, что ей, похоже, не нравятся эти «башенные лорды».

— Разве все маги не восхищаются башенными лордами?

— Чем тут восхищаться? Мне не нравятся эти старые пердуны. Они всегда полны тайн и никогда не берут учеников, и никогда не делятся своими знаниями с другими.

Было довольно странно слышать это от Скарлетт, которая позже основала школу Лесир и стала лордом Красной Магической Башни. Хотя люди меняются; что же заставило ее так резко сменить свое мнение?

— Ты лучше скажи мне… броня на тебе выглядит красивой. Где ты ее достал?

— … Мне повезло.

— Я слышала, что все остальные наемники погибли… Тебе действительно повезло. Ты должен быть благодарен. Если бы ты умер, мне бы плохо спалось.

— Ты волновалась обо мне?

— Парень, ты такой глупый. Естественно, что смерть знакомого вызовет неприятные ощущения, — проворчала Скарлетт истукнула Сон Мина по голове.

— Мне стало интересно, из-за чего подняли такой шум поздней ночью.

Сон Мин услышал знакомый голос.

Ким Дженхен, одетый в белую мантию, шел к ним, зевая.

Глава 64. Сердце (часть 5)

— Ого.

Ким Дженхен перестал зевать. Он прищурился и посмотрел на Сон Мина. Нет, если быть точнее, он смотрел на броню Сон Мина.

— Это… довольно необычный артефакт, — произнес Дженхен со странной улыбкой.

Темный маг Ким Дженхен, который отзывался о себе, как об уникальном случае, увидел истиною суть этого артефакта.

— Мне нужно кое-что спросить у вас.

— Здесь слишком шумно. Пойдем в мою комнату, — предложил Дженхен.

Сон Мин бросил взгляд в сторону Скарлетт. Когда их взгляды встретились, Скарлетт нахмурилась и яростно затрясла головой.

— Я не хочу идти в комнату этого сумасшедшего.

— Что-то не припомню, чтобы приглашал вас, мисс Скарлетт, — парировал Дженхен.

Скарлетт свирепо посмотрела на него, а он в ответ лишь улыбнулся.

— Что ж, тогда пойдем.

Хотя он волновался о Ллойде, но пока тот не проснулся, у него было достаточно времени для разговора с Дженхеном. Сон Мин последовал за ним в подвал.

— Что произошло?

Комната с парящими конечностями и внутренностями стала ужасней, чем раньше. Дженхен предложил Сон Мину сесть и заинтересованно посмотрел на него. Все признаки сонливости полностью улетучились.

— … Вы что-то знаете о свойствах этой брони?

— Знаю. Не знаю, как оно называется, но я вижу, какие у нее функции. И я также понял, что тебя беспокоит, — рассмеялся Дженхен. Он потер руки и уставился в Сон Мина. — Эта магическая броня контрактного типа. В прошлый раз я тебе уже говорил, что основа черной магии — контракт с трансцендентным существом. Эта броня — опасный предмет, который перескакивает официальный процесс контракта и односторонне заключает контракт.

— … Чего?

— Посмотрим… Думаю, мне нужно прикоснуться к ней, чтобы быть уверенным.

С этими словами Дженхен поднялся с места. Широкими шагами он подошел к Сон мину и провел рукой по броне.

— Хмм. Контракт довольно простой. Оно быстро выявляет потенциал владельца.

— Что ты имеешь в виду?

— Проще говоря, например: допустим, есть третьесортный наемник. Потенциал этого наемника — эксперт высокого уровня, но он не смог достичь этого уровня из-за недостаточных стараний. Надев эту броню, он сможет овладеть навыками эксперта пикового уровня без необходимости процесса для выявления этого потенциала.

Простой для понимания пример. Сон Мин вспомнил случай с наемником в прошлом и кивнул головой.

— В таком случае, разве это не хороший артефакт?

— Ха-ха! Я же тебе сказал, это односторонний, злонамеренный контракт. Большинство контрактов с демоническими существами — пожизненные. Этот третьесортный наемник приобрел бы эту силу в обмен на свою душу. Знаешь причину того, почему темные маги охотятся за душами людей, особенно за такими ценными, как твоя? Все для того, чтобы освободить свою собственную душу, что находится в плену у контактора; чтобы отменить старый контракт, и предложить их души еще более могущественным демоническим существам.

— Тогда…

— Надевая броню, ты активируешь контракт. Это значит, что душа владельца будет удерживаться в плену независимо от их намерений. Впрочем… судя по всему, не похоже, что ты заключил контракт.

— … Я не почувствовал никаких изменений.

— В этом случае, возможен один из двух вариантов. Первый… у тебя нет потенциала, чтобы выявлять его, и второй — у тебя душа, с которой принудительно нельзя заключить контракт.

Что-то промелькнуло в голову Сон Мина, когда он это сказал. Существо, вызванное личем, отказалось забрать его душу. Похоже, второй вариант может быть связан с этим.

… Или возможно, у него не осталось потенциала для дальнейшего роста, но об этом варианте он и думать не хотел. Если бы это было так, не значило бы это, что ему уже не стать сильнее, сколько бы усилий он не потратил?

— … Вы можете снять проклятие с этой брони?

— Это не так уж и сложно сделать. Но… что ты можешь предложить мне взамен?

— … Чего ты хочешь?

— Ничего столь значимого. Мне… просто любопытно. Что произошло в подземелье? Как ты знаешь, Ллойд — Лорд Золотой Башни — один из сильнейших магов в гильдии. Если бы мне кто-то сказал, что он вернется тяжело раненым… мне было бы трудно поверить в это.

Если цена за снятие проклятия с брони лишь в предоставлении некоторой информации, то ужасной эту сделку не назовешь. Собравшись с мыслями, он рассказал о том, что произошло в подземелье. Дженхен внимательно слушал.

— Прескан.

Когда Сон Мин рассказывал, Ким Дженхен кивнул головой при упоминании имени лича.

— Так вот в чем дело. Раз подземелье принадлежало Прескану… неудивительно, что все погибли.

— Ты знаешь о нем?

— Конечно, знаю. Прескан был башенным лордом Темной Магической Башни, в которую входили лишь темные маги из магических гильдий. Точнее, он им был 10 лет назад. Преследуя свои личные цели, он нарушил табу, и в следствии был изгнан из гильдии.

— Табу?

— Эксперименты над людьми, — с усмешкой произнес Дженхен.

— Ну, естественно… большинство темных магов ставят опыты над людьми, но что важно, так это обнаружено это нарушение или нет. Разве не все преступления такие? Пока ты не пойман, все в порядке. В этом отношении, Прескану не повезло. Его опыты над людьми вскрылись. Теперь я понимаю, почему Ллойд отправился в это подземелье. Ведь именно ему поручили поиски Прескана 10 лет назад.

— Тогда Прескан тоже был личем?

— Трудно найти темного мага, уровня архимага, который бы не был личем. Становление личем позволяет темному магу очень легко получить силу. Недостатком является потеря тела, но те, кто идет по пути темной магии — сумасшедшие, полностью лишенные рассудка. Потеря физического тела для них ничего не значит.

— Ну, а я, я особый случай, — пожимая плечами, добавил он.

— К тому же, твоя история вызывает много вопросов. Как тот факт, что есть еще одно существо с такой же искаженной кармой… или как Прескан попытался принести тебя в жертву, но получил отказ. Хм-м…

Ким Дженхен прислонился к спинке стула, поглаживая подбородок.

— … Демон, с которым Прескан заключил контракт, является «Демоном-Королем Страха». Страхом, что пропитывает бездну. Трансцендентное существо, которого также так называют. Поскольку не я заключил с ними контракт, их имени я не знаю, но… это в самом деле уникальный случай. Из-за специфики своей силы, Демон-король Страха может свести с ума любого не-котрактора одним лишь взглядом. Однако… ты не сошел с ума. Ну… полагаю, это допустимо, раз от твоей души отказались.

— С чего это? — Не могу ответить. По той же причине, что и в прошлый раз. Подумай об этом сам. Это не так уж и сложно.

Сказав это, Дженхен рассмеялся. В комнате… внезапно повяло холодом. Сон Мин вздрогнул и коснулся затылка. Ему казалось, словно к коже уперлось холодное лезвие ножа.

— Потому что моя душа принадлежит кому-то другому?

— Не могу ответить.

— Потому что существо, что владеет моей душой, обладает куда больше силой, нежели демон-король страха, и потому он отказался от моей души?

— Не могу ответить.

— …хотя, Муши хотела мою душу.

— Я не могу ответить.

В конце концов, Сон Мин сдался от попыток получить ответ от Дженхена. Он не мог упрекнуть его. Все же, Дженхен не хотел бы умереть.

— Темное Сердце. Я не знаю, что это такое.

— Насчет него, это довольно странно.

Крееаак,тап.

Стул, покачнувшись назад, вернулся в исходное положение. Ким Дженхен закинул ногу на ногу и посмотрел на грудь Сон мина.

— Темное Сердце… ты рассказал, что сердце, парящее в воздухе, внезапно исчезло и впиталось тебе в тело. Но я не могу разглядеть никакой необычной ауры от тебя, даже со своими «глазами».

— Что?

— И это странно. Не важно, насколько опытней меня Прескан, не должно быть чего-то, чего я не смог бы увидеть. В этом случае, должен ли я подумать о связи между душой и сознанием? Нет, даже если это так, я должен видеть это… Это не магия, а чародейство?* Но оно все еще должно находиться в той же общей категории…

*(П.п: тут есть разделение между магией и чародейством. Все эти ручные печати и ритуальный круг, используемые личем, находились в категории чародейства. А магия света и тд, используемые Берном — в категории магии.)

Ким Дженхен бормотал, облизывая губы. Эти слова скорее были обращены к нему самому, чем попытки объяснить что-то Сон Мину.

— Ох, прошу прощения. Это одна из моих вредных привычек. В любом случае, я не знаю, что это за сердце. Впрочем, без сомнений, другие маги также не смогут заметить наличие этого сердца внутри тебя.

— Думаю, это хорошо, но у меня нет ни единой мысли по этому поводу.

— Цель исследований Прескана — совершенная жизнь.

Дженхен улыбнулся.

— Поэтому он исследовал химер. Эксперименты над сознанием людей, ставшие причиной его изгнания, также были направлены на создание совершенной формы жизни. Он изучал этот вопрос 10 лет, и если его химера с этим сердцем привела Ллойда в такое состояние, то сердце, что ты впитал… должно быть компонентом для совершенной формы жизни, которую Перскан так желал.

— Однако, я не чувствую никаких изменений.

—Возможно, это из-за того, что сердце не полностью впиталось в тебя. Собственно, будет быстрее вскрыть тебе грудь и проверить… но если сделаю это, я не смогу поручиться за твою жизнь.

— Отклонено.

— Жаль, но, полагаю, с этим я ничего не могу поделать. А, еще кое-что. Ты сказал, что Прескан ментально подавлял тебя, верно?

— Наверно… да.

— Но ты совершенно здоров и не сошел с ума. Хи-хи! Наложенная на тебя защита весьма специфична. Хотя я не скажу точно, благословление ли это, или проклятье, раз ты наделен такой превосходной защитой.

Пробормотав это, глаза Дженхена вновь заблестели, словно он вспомнил что-то.

— О, возможно, я не смогу дать тебе ответы, но я знаю существо, которое может их дать.

— Кто это?

— Тот, у кого такая же искривленная карма, как и у тебя — он сможет ответить на твои вопросы.

— Я не знаю, кто он.

— Самый простой способ, спросить Прескана… но это фактически невозможно. Как насчет того, чтобы найти другого «бога»?

— Бога?

— Да. Муши не ответила на твои вопросы. Точнее, она уклонилась от ответов. Однако, другие боги могут и ответить тебе.

Ох.

Сон Мин наконец понял и кивнул. Бог времени Драймур. Если это был бог времени, к которому его послала Муши, он мог бы ответить на его вопросы.

— Ясно.

— Я вот думаю, помогли ли тебе мои слова?

— В достаточной мере.

Как только он сказал это, в двери постучались. Когда Дженхен посмотрел на дверь, она сама собой открылась.

— Господин Ли Сон Мин?

С другой стороны стоял один из магов.

— Господин Ллойд пришел в сознание. Он сказал, что хочет увидеться с вами. Не могли бы вы пойти со мной?

Выслушав его, Сон Мин перевел взгляд на Дженхена. Тот лишь рассмеялся и кивнул.

— У тебя же больше нет ко мне вопросов, не так ли?

— Спасибо, что рассказывали мне обо всем этом.

— Пустяки. Приходи еще. Ты мне нравишься, но не более, — улыбнулся Дженхен.

Глава 65. Сердце (часть 6)

— Я у тебя в долгу.

Ллойд лежал на большой кровати. Его мана в какой-то степени восстановилась, и раны зажили, чего не скажешь о психологической усталости, так что он выглядел утомленным.

— Все в порядке.

— Нет, я действительно в долгу. Если бы ты мне не помог… я бы умер там, в одиночестве, глубоко под землей. И я не сумел бы уничтожить это сердце.

Ллойд говорил с горькой улыбкой. Услышав его, Сон Мин внутреннее дернулся, стараясь не выглядеть подозрительно. Разве не об этом говорил Ким Дженхен? Даже другие маги не смогут увидеть сердце, которым он сейчас обладает.

— Я слышал, ты единственный выживший.

— А… да. Мне повезло.

Похоже, Ллойд не понял, что Сон Мин получил Темное Сердце. Более того, он не заметил, что у Сон Мина была душа с искаженной кармой. Если даже башенный лорд не может увидеть это, то единственным людьми, способными заметить это остаются темные маги на невероятном уровне.

— Тебе действительно повезло. Прескан, он… сумасшедший. Убежать из его лап — это невероятный подвиг.

— Насчет этого… этот лич, Прескан. Что он делал в том подземелье?

— Хм?

Вопрос Сон Мина удивил Ллойда. Он с сомнением посмотрел на него, но Сон Мина тут же придал своему лицу естественное выражение. Он посмотрел на Ллойда с восхищением и долей страха.

— Раз уж вы лорд Золотой Башни, разве вы не должны быть на пике могущества даже в гильдии магов?

— Эм. Не совсем… думаю, я должен быть в пятерке лучших.

— Я не могу понять. Вы оказались в таком положении с такими тяжелыми ранениями даже на вашем уровне. Что же Прескан делал в том подземелье?

— … Ну… Думаю, это не такой уж секрет.

Произнеся это, Ллойд вздохнул.

— Высшая форма жизни.

Его ответ совпал с ответом Дженхена.

— Все началось 10 лет назад. Прескан занимался исследованиями в этом направлении и в ходе процесса нарушил табу. Предполагалось, что наряду с изгнанием он должен был умереть… но ему удалось сбежать, а мне поручили его поиски. И после 10 лет поисков, мне удалось найти его в том подземелье.

Ллойд взял паузу и снова вздохнул.

— … За эти 10 лет… Прескан сильно продвинулся в своих исследованиях. На самом деле там было два сердце. Просто одно из них… прямо передо мной трансформировалось в маленькую девочку… она была ужасно сильной.

— Говорите, маленькую девочку?

— Внешне она выглядела на старше десяти или одиннадцати, но она была… очень необычной. Она развеяла мою магию не произнеся никаких заклинаний и без жестикуляций, ее руки и ноги меняли форму… но ужасней всего то, что она пожирает сердца.

— Сердца?

— Да, она сказала, что голодна… и съела его прямо у меня на глазах.

Сон Мин вспомнил труп Зиона с дыркой в груди. Слушая рассказ Ллойда, он неосознанно надавил на грудь. Темное сердце теперь билось в его груди. Сон Мин только что осознал, что его сердце принадлежало, или принадлежит, монстру.

— Из-за этого Прескану вновь удалось сбежать. Если бы не эта чудная девочка, я смог бы, по крайней мере, уничтожить его тело. Возможно, мне бы даже удалось отыскать местоположение его оберега*. Уф! Нет, думаю, прямо сейчас, я должен радоваться, что остался в живых.

(П.п.: Анлейтор изменил «Сосуд Жизненной силы\души» на «Оберег\Талисман».)При этих словах он посмотрел на Сон Мина, после чего поклонился.

— Спасибо, что помог мне. Как и обещал, я отплачу тебе за это… у тебя есть какие-либо пожелания? Я не обещаю, что выполню любое желание, но постараюсь исполнить его, в меру моих возможностей.

Сон Мин колебался. Это возможность была сродни тому, что ему в руки подсунули пустой чек.

Однако… ему особо не о чем было просить. Он подумывал попросить магические письмена, но на их изучение у него вряд ли нашлось бы время, когда в его руках еще и находились тексты для изучения боевых техник, наподобие Божественного Кулака. Что касалось артефактов, что мог ему дать Ллойд, и что у него было, да и сейчас он не сильно нуждался в них.

— … Можно попросить позже?

— Так ты хочешь, чтобы я остался твоим должником? — с усмешкой спросил Ллойд.

— Ой! Я не это имел в виду. Просто… сейчас я не особо нуждаюсь в чем-то.

— Ну, что есть, то есть. Хорошо. Я буду в Золотой Башне, так что приходи, если будешь в чем-то нуждаться.

— Вы не отследите Прескана?

— Маг никак не сможет сделать это сам, — засмеялся Ллойд на вопрос Сон Мина.

После разговора с Ллойдом, Сон Мин вернулся в гильдию наемников. Он подробно рассказал о том, что произошло. Будь то Джо Янг, или кто-то другой, им не осталось иного выбора, кроме как принять рассказ Сон Мин за истину. В конце концов, все, кроме него, погибли в подземелье. Резня в подземелье нанесла сильный удар по гильдии наемников Бехенгеру. Два наемника SS-ранга — гильдмастер и лидер самой сильной группы в Бехенгеру — погибли там. Помимо них, погибли множество других сильных наемников. После смерти Зиона и его людей, наемники Короны практически распались.

Сон Мину только на рассвете удалось покинуть гильдию. Придя в дом, он устало вздохнул.

«Вскоре, мне лучше покинуть Бехенгеру».

Сон Мин сел на пол. Его первой целью было найти Бога времени, Денира, в Драймуре.

Но до этого, он вытащил из своей сумки пространственные мешки погибших наемников. В них хранились лишь деньги и зелья.

Хотя, сперва, он испытывал угрызения совести, это чувство смылось, когда он вытащил малую и большую пилюлю восстановления.

Сон Мин сглотнул и протянул руку к малой пилюле восстановления. Он планировал съесть ее сейчас же. У него уже был опыт поглощения таблеток, но эта пилюля была совершенного иного уровня по сравнению с той, которую он получил в Дженевисе.

Сон Мин с благоговением открыл крышку, после чего вынул таблетку двумя руками.

Как только он положил пилюлю в рот, она растаяла еще до того, как Сон Мин прожевал ее.

Он сразу же приступил к впитыванию энергии с пилюли с помощью циркуляции Аметистового Облака.

— …Ха?

Прежде чем он распространил энергию по всему телу, Сон Мин открыл глаза и посмотрел на себя. Он… ничего не почувствовал. Когда он поглотил Духовную пилюлю в прошлый раз, он сразу же почувствовал ее эффект. Ему было трудно направить огромное количество Ци в свои меридианы и даньтянь.

В этот раз ничего подобного не произошло.

— … Какого?

Сон Мин сел в позу медитации и снова распределил Ци по телу. Он прибегнул к внутреннему культивированию в своем даньтяне, в соответствии с Божественным Искусством Аметистового Облака.

Сон Мин потерял дар речи и снова посмотрел на себя. Внутри даньтянь… он ощущал огромное количество энергии. Как только он осознал это, то почувствовал мгновенные изменения, которым подвергалось его тело. Его даньтянь расширился, и процесс культивации происходил в несколько раз лучше, чем раньше.

Сон Мин понял, что скрывалось за этим. Это была Ци в пилюле малого восстановления. Пилюля, которую он поглотил, не прошла через какой-либо процесс очистки и хранилась в его даньтянь. Это было нелепо. Всем пилюлям необходима очистка. Обычно, сохранение половины Ци пилюли после процесса очистки считалось большим подвигом.

«Я даже не циркулировал Ци*, но она извлеклась само по себе. Почему…?»

(П.п.: он циркулирует ци таблетки по телу и в процессе впитывает ее. Но, обычно получается впитать часть Ци, в лучшем случае половину. Поэтому он удивился, что Ци пилюли уже поглотилась. Осталось лишь распределить ее по телу.)

— Темное Сердце, — воскликнул вслух Сон Мини и кивнул головой.

Может быть, одна из способностей Темного Сердца — это поглощение Ци из пилюль, как в этом случае. Хотя структура этого механизма ему была неизвестна, ему казалось, что он прав.

«К тому же… Ви Джи Хеён сказала мне, что ее техника Небесного Демона поглощает Ци без необходимости процесса очистки».

Она сказала, что это уникальная способность, и что для ее изучения требуется особое строение. Может, после поглощения Тесного Сердце, и его строение изменилось во что-то подобное ей?

Сон Мин на всякий случай все же принялся циркулировать Ци, используя Аметистовое Облако.

Он так просидел еще несколько часов, но не почувствовал сильных изменений от того факта, что Ци впитывалось без процесса очищения. Возможно, дело было не в строении, а в чем-то уникальном в технике Небесного демона.

Было рано делать какие-то выводы, так что Сон Мин достал большую пилюлю восстановления. Он открыл рот и проглотил её. Хотя пилюля была немного больше малой, она также быстро растворилась во рту и потекла в горло.

Поскольку в этот раз он был сконцентрирован на пилюле, он смог заметить изменения. Плотный сгусток Ци, через горло перетек в его меридианы, и достиг даньтянь, где и сохранился. Тело Сон Мина дрожало от переизбытка энергии.

Он полностью поглотил обе пилюли. Теперь основа для его самосовершенствования была в несколько раза больше, чем та, которой он изначально обладал. И это также означало, что ему удалось преодолеть однц из своих пагубных слабостей.

Прошло лишь четыре года с тех пор, как он начал изучать боевые искусства.

Хотя Ви Джи Хеён передала ему немного своей силы, и он добыл еще немного от Духовной Пилюли, его уровень Ци не соответствовал уровню его навыков и состоянию. Это произошло из-за того, что он достиг пикового уровня за невероятно короткий срок на горе Муши. По сравнению с другими мастерами, которые достигли этого уровня за десятилетие самосовершенствования, ему не хватало внутренней энергии, которая соответствовала бы пиковому уроню*.

(П.п.: хотя Ци Сон Мина и была относительна мощной, ее количество было сильно ограничено до поглощения этих пилюль.)

Но теперь эта слабость исчезла. По факту, теперь он обладал достаточным количеством Ци для того, чтобы справиться с другими мастерами того же уровня или даже на несколько этапов выше. Когда он проверил свое хранилище Ци после долгой медитации, наступило утро. Несмотря на то, что за всю ночь он ни на секунду не сомкнул глаза, Сон Мин чувствовал себя посвежевшим, словно проснулся после глубокого сна.

Поскольку он уже впитал обе пилюли, то подумывал пойти к Ким Дженхену, чтобы рассеять проклятие магической брони. Но перед этим Сон Мин вынул из сумки свиток Божественного Кулака Сотни Шагов, технику культивирования Бодхидхармы и искусство движения Архата. Он отложил последние две и принялся читать свиток Божественного Кулака.

Стрелять Ци атакой было невероятно трудно. Это требовало очень высокого уровня контроля, и тратило много Ци. Эта техника была первым умением, с которым можно было провести атаку со ста шагов; принцип простой — влить в технику кулака Ци, что выстрелить им.

Поскольку Сон Мин в данный момент не был на это способен, изучение этого навыка сильно поможет ему. Так как вся техника была сфокусирована на то, чтобы стрелять Ци, он сможет использовать этот метод и повсюду применить его, если сумеет изучить ее.

Хотя два оставшихся свитка тоже были ценными техниками, у Сон Мина не было никакого желания их изучать. Запомнив все необходимое в технике Божественного Кулака, Сон Мин вызвал Невилла.

— Вызывали?

Невилл, выскочив из тени и поклонился. Сон Мин передал Невиллу свитки с боевыми техниками.

(П.п: Такое ощущение, что глава просто прервалась. Хм-м. Но на анлейте это всё, если это не конец, то после выхода следующей главы, концовку мы добавим и сообщим. Но, скорее всего это и есть конец. Спасибо за внимание и подписку!)

Глава 66. Родство (часть 1)

— Хм-м, — Невил получил от Сон Мина свитки и просмотрел их.

— Техники Храма Шалония: Божественный кулак сотни шагов, культивирования Бодхидхармы и движения Архата… я бы не назвал эти техники непревзойденными, но они определенно ценны.

— Сколько я получу с их продажи?

— Я не советую их продавать.

Слова Невилла удивили Сон Мина.

— Их нельзя продать?

— Нет, дело не в этом. Мы скупаем все, что наши клиенты предлагают. Даже если оно не очень хорошо продается. Однако, в таких случаях мы предлагаем рыночную цену…

Говоря это, Невилл горько улыбнулся.

— На рынке есть много Шаолиньских техник, особенно это касается этих трех. В запасе их еще много. Мы продаем наши приобретения через торговые гильдии или черный рынок.

Но… так как Храм Шаолинья известная фракция, у нас в резерве много их техник. Если хотите, я могу купить их, но вряд ли вы получите за них хорошую цену.

— Все настолько плохо?

— Это же Шаолинь, в конце концов. Если не возражаете, я могу узнать, где вы их достали?

— Это обязательно?

— Я ваш эксклюзивный посредник, господин Ли Сон Мин. Независимо от того, как вы получили эти техники в свои руки, об этом я никому не скажу. Я спрашиваю лишь потому, что мои рекомендации изменятся в зависимости от того, откуда эти техники.

Сон Мин подумал над его словами. Ему не о чем было беспокоиться. Ведь получил он эти техники по стечению обстоятельств, и он не убивал Зиона, чтобы заполучить их.

— Владелец этих техник умер, и я нашел их, обследуя его тело.

— В таком случае, советую вам вернуть их в храм Шаолинья, — сказал Невилл, — Храм Шаолинья — известная праведная фракция. Даже среди десяти праведных фракций, известных, как девять сект и одна группировка, их желание соблюдать справедливость — особенно сильна. Они — традиционная буддийская секта, так что далеки от злыхдеяний. Если вы вернете свитки обратно в храм, они предоставят вам компенсацию, даже если им это не выгодно.

— А какая компенсация?

— За все это, вероятно, дадут малую пилюлю восстановления. Их едва ли хватит для большой пилюли. Даже если они просто позволят наладить связь с Шаолинем, такой расклад никак не назовешь плохим. И к тому же, честно говоря… даже если мы купим у вас эти свитки, то этой суммы вряд ли хватит для того, чтобы купить малую пилюлю восстановления.

Эти известия слега разочаровали Сон Мина. Даже трех свитков не хватало, чтобы купить малую пилюлю восстановления.

«Еще раз, где там храм Шаолинья?» — порылся у себя в памяти Сон Мин.

Девять сект и одна группировка имели филиалы в различных местах, но все они имели главную гору*. Главная гора храма Шаолинь располагалась довольно далеко в городе под названием «Бретун».

«Бретун довольно близок к Дримуру… Я должен сперва пойти туда, и уже оттуда направится к Дримуру**»

*(П.п.: тут имеется в виду, что основной отдел каждой фракции, как я понял.)

**(П.п.: ранее был Драймур.)

Похоже, было лучше вернуть свитки в главное секту, а не в ее филиал. Решив этот вопрос, он на всякий случай спросил:

— Возможно ли, что среди членов Эрибурайзу есть кто-то с такой же искаженной кармой, как и у меня?

По существу, кто-то с умениями Сон Мина не имел возможности стать членом Эрибурайзу. Находясь на пиковом уровне, ему сказали, что он достаточно квалифицирован, что подразумевало, что членство в Эрибурайзу требовало, чтобы вступавший находился как минимум на запредельном уровне. С точки зрения магов, это уровень архимага.

По словам Прескана, тот ругой, с искаженной кармой, был монстром, с которым он предпочел бы не сталкиваться. Есть вероятность того, что кто-то такого уровня также был членом Эрибурайза.

— … На это… мне трудно ответить. Информация о других членах строго засекречена.

— Вы даже не можете сказать, есть он или нет?

— Да. Я приношу свои извинения.

Безрезультатно. Не было никакого способа узнать что-то о нем, разве что снова встретиться с Пресканом.

После ухода Невилла, Сон Мин вздохнул. Хотя его еще много что беспокоило, это не значило, что ему перекрыли путь вперед. Сейчас он четко решил, куда идти дальше. Он направится в Бретун, посетит храм Шаолинья и вернуть свитки с техниками. Если повезет, взамен он может получить малую пилюлю восстановления.

После поглощения большой и малой пилюли, Ци Сон Мина подскочила вверх. Однако, увеличение энергии не означало ее усиление. Сейчас Сон Мин даже не приблизился к краю пикового уровня.

«Я все еще… очень слаб».

Происшествие в подземелье вернуло Сон Мина к реальности; он был слаб и уязвим. Достигнув пикового уровня и легко победив огра-химеру… он думал, что стал очень сильным.

Однако, реальность была иной. Было много людей сильнее его. Хотя Прескан был личем, а еще когда-то лордом башни, быть игрушкой в его руках было неприятно.

Что если бы это была Ви Джи Хеён?

Нет, не нужно было сравнивать ее с собой. Даже Бэк Сого была намного сильнее, чем Зион. Еще когда Сон Мин ступил на гору, Бэк Сого уже имела способности, превышающие пиковый уровень. Возможно, она уже достигла запредельного уровня.

Чтобы предотвратить смерть Сого через семь лет и остановить Ви Джи Хеён, ему катастрофически не хватало силы. Он должен стать намного сильнее, чем он думал ранее.

«Магическая броня мне не поможет в этом. Но, полагаю, в этом случае, мне повезло?»

Его следует считать везучим, так как он не подвергся принудительному контракту. Он вздохнул и посмотрел на свою броню. Хорошо, что он будет носить ее, но…

— Как я должен его снимать? — проворчал он.

***

Два дня спустя Ллойд покинул Бехенгеру. Джо Янг временно занял должность гильдмастера, после того что произошло в подземелье. Но, судя по слухам, Люд займет его место после возвращения со своей миссии. Джо Янг сам отказался от этой должности, говоря, что не походит для этой работы.

Сон Мин тоже упоминался, когда речь шла о следующей главе отдела, но он категорически отказался. Ему нельзя было привязываться к Бехенгеру.

Как только вопросы в гильдии наемников были кое-как завершены, Сон Мин направился в гильдию магов. Он собирался просить Ким Дженхена развеять проклятие на броне.

— Дело сделано

Ким Дженхен вернул броню после снятия проклятия. Сон Мин взял её и влил в нее свою Ци. Броня раскрылась, покрывая его тело. Несмотря на удаление принудительного контракта, чары, наложенные на броню, остались нетронутыми. Вливанием Ци в броню, он мог как надеть ее, так и снять.

— Вскоре я планирую покинуть Бехенгеру.

— Правда? Куда ты собираешься идти?

— Пока что я собираюсь пойти в главную секту храма Шаолинь в Бретуне.

— Это довольно далеко. Чтобы добраться отсюда до Бретуна, у тебя, по крайней мере, уйдёт несколько месяцев на дорогу. — У меня кое-какие дела там.

— У вас есть связи с Шаолинем?

— Да.

Сон Мин не стал объясняться. Ким Дженхен засмеялся и кивнул головой.

— Я думал, мы с тобой стали ближе, но жаль, что нам приходиться вот так расставаться.

— Ну, если судьбе будет угодно, мы встретимся снова, нет?

— Ты прав. Я тоже не планирую оставаться в Бехенгерре вечно. О… Еще кое-что.

Ким Дженхен, кивая, посмотрел Сон Мину в глаза.

— Скарлетт Лесир. Я слышал, что она тоже уезжает из Бехенгерра… ты с ней?

— Что?

— Полагаю, нет. В конец концов, вы двое выглядели довольно близкими. Я думал, вы были в таких отношениях.

Скарелетт уезжает из Бехенгеру? Несколько дней назад, во время их беседы, она и словом не обмолвилась об этом. Видя озадаченность Сон Мина, Дженхен пожал плечами.

— Ну, я не она, так что не должен много болтать об этом. Почему бы тебе не спросить мисс Скарлетт напрямую?

Поскольку он сдружился со Скарлетт, Сон Мин планировал посетить ее перед уходом. Он попрощался с Дженхеном и направился к комнате Скарлетт. Постучавшись несколько раз, дверь с хлопком открылась.

— Что такое?

Скарлетт открыла дверь и сверкнула взглядом на Сон Мина. ТОтслегка вздрогнул от этого взгляда, но удивился, после того как посмотрел на комнату за ней. Грязная комната была убрана и выглядела так, словно это была совершенно другая комната.

— …Я слышал, что ты уезжаешь. Это правда?

— Кто тебе это сказал? А, думаю, и не нужно спрашивать. Это тот сумасшедший Ким Дженхен, ведь так? Почему этот парень разбалтывает чужие дела? — проворчала Скарлетт, почесывая голову.

Увидев то, как она пытает свои рыжие волосы ногтями, Сон Мин осознал кое-что. Судя по памяти прошлой жизни, нигде не упоминалось, что Скарлетт Лесир когда-то жила в Бехергеру. Она задержалась тут на короткое время, после чего сразу уехала. Сон Мин также предсказывал что-то подобное. Просто он не понял, что это время уже настало.

— Я не могу тренироваться в городе. Я этого раньше не знала, но, судя по всему, мне лучше тренироваться в… немного грязных местах или горах, а не в городах.

— Ты собираешься вернуться на гору Муши?

—Ты сошел с ума? Зачем мне туда возвращаться? Я больше никогда туда не вернусь. Это дурацкое место. А еще, ты, похоже, не знаешь, но уйти с горы Муши после тренировки и вернуться обратно туда означает, что предыдущие штрафы вернутся обратно к тебе. Ты в курсе этого? Если я снова вернусь на гору, мне придется вновь испытывать эти проклятые штрафы.

Он не знал этого, но это имело смысл. Если бы штрафы сбрасывались после ухода с горы, появились бы способы злоупотребить системой.

— В любом случае, я не собираюсь туда возвращаться. Пока что … я планирую попутешествовать. Затем я найду место, которое мне приглянется, и начну тренироваться по-настоящему.

— О … так вот оно как.

— Ты пришел сюда, чтобы спросить меня об этом? Зачем? Думал, я уйду, даже не сообщив тебе об этом?

Скарлетт начала смеяться.

— Я не настолько холодна. Просто… да. Я еще сама даже не подготовилась к отъезду, и я собиралась сказать тебе, как только все завершу.

— Вот как? Хорошо. Вообще —то, я тоже собирался уйти из Бехенгеру, поэтому пришел попрощаться.

— Что? Покидаешь Бехенгеру? И куда же ты пойдешь?

— …У меня нет причин оставаться здесь.

— Так куда же ты тогда собрался?

— На данный момент, в Бретун.

— Бретун? Это очень далеко. Ты бывал там раньше?

— Нет, но с картой…

— Тогда мы должны пойти вместе, — перебила его Скарлетт.

Сон Мин удивившись, вытаращил на нее глаза.

— Что.?

— Давай пойдем вместе. Я тоже планировала путешествовать. Лучше говорить с кем-то в пути, чем путешествовать одному, верно? Тебе тоже не будет одиноко.

— Эт-то верно, но …

— Но что? Думаешь, я потяну тебя вниз?

Скарлетт рассмеялась, когда сказала это. Она подняла руку и ударила Сон Мина по голове.

— Не будь самоуверенным, парень. Я как бы буду намного сильнее тебя, знаешь ли? На самом деле, тубе будет проще путешествовать со мной. Я смогу защитить тебя, если появится кто-то сильный.

— Нет, но я наемник S-ранга и эксперт пикового уровня …

— О, ты уже? Ты невоспитанный ребенок. Просто скажи «спасибо» и покорно пойдем со мной.

Сон Мин испытывал сложные эмоции.

Внутреннее он уже приблизился к тридцати годам, но в глазах других он выглядел кем-то молодым.

«Нет, подождите»

— Ах да, сколько тебе лет?

— Сдохнуть захотел?

Скарлетт вдруг свирепо зыркнула на него, когда он из чистого любопытства задал этот вопрос.

— Не спрашивай женщину о ее возраста.

Похоже, она была старше, чем выглядела.

Глава 67. Родство (часть 2)

Сон Мин думал попрощаться с Людом, как только тот вернется, но не зная, когда он вернется со своей миссии, парень думал, что это будет пустой тратой времени, дожидаться его в Бехенгеру.

Поскольку даже после трех дней ожидания не было новостей о Люде, Сон Мин решил сразу же покинуть город. Не было похоже, что у оставался здесь лишний багаж. Дом был не его, впрочем, как и вся мебель внутри него.

Единственное что, он лишь приготовил себе небольшой запас еды, на случай какой-то непредвиденности. С собой Сон Мин также мало что взял. Даже с пространственной сумкой, он не хотел увеличивать свой багаж больше, чем было на то необходимо.

— Ты налегке.

Скарлетт, ждавшая его у северных ворот, похоже, это не очень понравилось, так как весь ее внешний вид так и кричал «путешественник», независимо от того, с какого ракурса на нее посмотреть. Она была одета в большой халат с капюшоном, и громоздкой сумкой на спине.

Сон Мин ошарашено глядел на нее.

— У тебя нет пространственной сумки?

— Вот это моя пространственная сумка, — сказала она, указывая на сумку на спине.

Сон Мин первый раз видел пространственную сумку такого размера.

—…У тебя много багажа?

— Я не просто путешествую. Я путешествую, чтобы найти место, где я могла бы поселиться и провести свое исследование. Конечно, у меня много багажа, — сказала она, постукивая по сумке.

Сон Мин подошел к ней и протянул руку к ее сумке.

— Я понесу ее вместо тебя…

— Не дерзи. Я не просила тебя об этом. И сама понесу свой багаж.

Скарлетт ударила Сон Мина по руке и огрызнулась на него.Парень дернулся и сделал шаг назад, после чего посмотрел на нее. Хотя в течение этих трех месяцев он встречался с ней несколько раз, он так и не разобрался, какой характер был у Скарлетт Лесир.

— Тогда идем. Я уже арендовала повозку.

— Мы поедем в повозке?

— Конечно. Не говори мне, что ты собирался пройти весь путь к Бретуну пешком?

Сон Мину нечего было сказать на этот вопрос. На самом деле, он думал поехать на лошади, а не на повозке.

— Я арендовала повозку на собственные деньги. И не буду просить тебя платить за это, так что не волнуйся. Хотя … я не смогла найти кучера. Ты умеешь управляться повозкой?

— А, да. Могу.

— Хорошо.

Будучи низкоуровневым наемником в прошлой жизни, он научился всевозможным навыкам, связанных с черновой работой, чтобы участвовать в как можно большем количестве миссий. Тогда же Сон Мин научился управлять повозкой.

Скарлетт оказалась неожиданно очень строга к подготовке. Лошади повозки выглядели здоровыми, а состояние повозки было очень хорошим. Хотя за повозкой потребуется уход, поскольку они собирались в дальнее путешествие, Сон Мин счел, что пока что сможет без проблем управиться с ней.

— Так … в какую сторону едем?

Сон Мин достал карту и компас. Хотя Эрия была огромной, и карта была не такой уж точной, определение основного направления с ней не вызвала бы проблемы.

— Иди, куда хочешь. У меня пока нет конкретной цели.

Скарлетт положила свою большую сумку в повозку. Затем она посмотрела на Сон Мина и сняла капюшон.

— Ничего такого, просто в моей комнате становилось душно. Не имеет значения, куда ты пойдешь.

При этих словах Сон Мин со странным взглядом посмотрел на Скарлетт. Может быть, он ошибался, но почувствовал нотки горечи в ее словах.

— Чего ждешь? Поехали.

Скарлетт села рядом с Сон Мином на передок повозки. Тот неловко кашлянул и натянул вожжи.

Повозка начала медленно двигаться.

***

Он едва выжил.

Ллойд, напавший на подземелье, стал еще более ненормальным, чем десять лет назад. Не то, чтобы Прескан бездельничал в течение последнего десятилетия, но за этот срок разрыв между их способностями только увеличился.

«Но я все равно выжил»

Чертов урод. Он даже не был личом. Если кто-то вроде гения и существовало в области магии, то это определенно относиться к Ллойду. Прескан был уверен, что Ллойд был самым ненормальным магом из всех тех, кого он когда-либо видел.

Однако он выжил. Вот что имело значение. На этот раз … ему не повезло. Если бы Прескан был в идеальном состоянии, то бы смог убить Ллойда. Хотя, как только это произойдет, гильдия магов перевернет всё с ног на голову и попытается убить его любой ценой.

«Я не был в своих лучших кондициях, поэтому мы едва … нет, я чуть было не проиграл. Этот безумный урод…»

Если бы Прескан не был личом, а обычным магом, то бы умер в том подземелье. В битве с Ллойдом Прескан находился на волоске от смерти. Однажды он уже умирал и потерял огромное количество магической энергии, поэтому решил бежать. Хотя он сожалел, что не смог убить Ллойда, гильдия магов будет преследовать его независимо от того, убил ли он того или нет.

Прескан испытывал больше радости, чем жалости. Перед ним стояла маленькая девочка с длинными черными волосами, которая глядела в зеркало. Несмотря на то, что одежда на ней хорошо сидела, девушке, казалось, она не очень понравилось.

— Айн.

Прескан заботливо позвал девушку. Он хотел создать совершенную жизнь. В течение десятилетий он занимался исследованиями, стремясь к этой цели, и недавно его она дали плоды, в форме этой девушки химеры. Он назвал ее Айн. Хотя она была кристаллизацией жизненной цели Прескана, Айн была слишком нестабильной. И ее тело, и ее сердце. Хотя Прескан поправил ее позже, с его текущими возможностями было невозможно надлежаще настроить Айн.

— Айн.

Только после второго раза она оглянулась на Прескана. Ее тело и душа находились в дисгармонии друг с другом. Но еще большей проблемой было то, что Айн не особо слушалась Прескана. Возможно, печать послушания не была выгравирована должным образом, поскольку он должен был спешить с наполнением ее души в сердце и тело. Но было много проблем, из-за которых он не смог настроить Айн прямо сейчас.

Раны Прескана были слишком тяжелыми. Хотя личи не были связаны со своими телами, нападение архимага смогло смертельно ранить Прескана. Лишь после длительного периода восстановления он сможет оправиться от ран. Несмотря на то, что печать послушания была неполной, она все еще присутствовала, о чем свидетельствует тот факт, что Айн не убила Прескана.

— Пошла прочь.

— Ладно, — слегка кивнула головой Айн.

Хотя ей, кажется, не очень понравилось обращение Прескана, она послушалась его.

Образ Айн исчез перед глазами Прескана. Это не было волшебством. Она двигалась с невероятной скоростью. Прескан вздохнул и рухнул на землю.

Место, куда убежал Прескан после столкновения с Ллойдом, находилось неподалеку от подземелья. Это не потому, что он хотел запутать преследователей, спрятавшись у них под носом, просто у него не осталось сил бежать дальше.

«Сердце все еще должно быть там»

Думая об этом, лич молился, чтобы он оказался прав. Так как ему пришлось в спешке бежать, он не смог забрать с собой второе сердце. И поскольку он не добил Ллойда, то думал, что сердце тоже пропало… но он послал Айн проверить это, на всякий случай.

Покинув убежище Прескана, Айн немедленно направилась в подземелье. Однако на полпути она остановилась. Она почувствовала странное неизвестно чувство от сердца, бьющегося в ее груди. Айн нахмурилась и надавила на грудь. Ощущая дискомфорт, сродни чему-то ползающему под ее кожей, Айн повернула голову.

Не слишком далеко, что-то притягивало чувства Айн. Что ей делать? Прескан — ее отец — попросил ее проверить, осталось ли второе сердце в подземелье или нет.

«Позже»

Айн отложила задание Прескана без малейших колебаний.

***

Солнце клонилось к закату, и Сон Мин остановил повозку. Если бы он заставил лошадей и повозку двигаться всю ночь, лошади быстрее бы устали, а повозка быстрее бы износилась. Сон Мин поставил повозку в хорошем месте и привязал лошадей.

— Давай останемся здесь на ночь.

— Ладно.

По пути сюда он мало разговаривал со Скарлетт. Пока Сон Мин вел повозку, она, сидя возле него, читала магические письмена. Несмотря на ухабистую дорогу и нелегкую поездку, она продолжала читать. Что и ожидалось от будущего архимага. Ее концентрация была на высшем уровне.

— Ты умеешь разбивать лагерь?

— Что за странный вопрос. Я прожила на горе Муши почти два года. И не могла ни мыться, ни менять одежду. Лагерь? Кончено я знаю, как его установить. Мне все еще кажется, что намного удобней спать на полу, чем на кровати, — ответила Скарлетт, после того как закрыла книгу, отложив чтение.

Книга, которую она читала по дороге сюда, была очень толстой и тяжелой, и была скорее ударным оружием, чем книгой. Она бросила ее в повозку.

— Тогда, давай готовиться…

— Готовиться? К чему?

— К сбору хвороста и…

— Для чего, по-твоему, вообще нужны маги? — задала Скарлетт вопрос на предложение Сон Мина, словно он ляпнул глупость.

Она оглянулась и вытянула руку в сторону ближайшего дерева. Без всякого произношения, она выпустила магию. С верхушки дерева, после звука треска, к ногам Сон Мина упала толстая ветка. Затем она с таким же равнодушным видом протянула руку к ветке и…

Пуф! И ветка загорелась.

— Магия существует для того, чтобы заменить ежедневную рутину. Не вся магия нацелена на убийство или разрушение.

— Ох… да.

— Фи-и, вы — мастера боевых искусств — все такие. Такие невежественные, и используете свои тела для любой работы. Ты знаешь кое-какую магию, не так ли? Так подумай о том, как использовать ее активно и более эффективно, — проворчала Скарлетт, прежде чем сесть.

Сон Мин не смог возразить ей и послушно уселся напротив нее.

— Ускорение, Сила, Восстановление усталости, Ментальная чистка. Хотя это базовые магические заклинания, возможности и мощь магии разительно отличаются в зависимости от тех, кто ее использует. Эй, ты вообще думал об их правильном использовании?

— Н-нет, я думал лишь о том, чтобы использовать их в поддержку к моим боевым навыкам…

— Вот тут то и ошибка в твоих суждениях. Лишь потому, что тебе нравятся боевые искусства, и ты изучаешь их, не означает, что ты талантлив в этом. Кто знает, возможно, ты можешь оказаться более талантливым в магии, чем в боевых искусствах, — сказала Скарлетт, сложив руки.

Сон Мин не смог придумать ничего в ответ, и поэтому молчал. Ее слова не были ошибочными. Желание «хотеть стать сильным в чем-то» и просто «быть сильным в чем-то» — это две разные вещи. Если оба — и желание, и способности — одинаковы, значит, этому человеку повезло, и его можно назвать гением.

В случае Сон Мина они не совпадали, и он хотел преуспеть в боевых искусствах, но не смог. Он слишком часто слышал, что ему не хватало таланта, так что перестал стыдиться этого факта.

— Дорога до Бретуна займет несколько месяцев. Я могу научить тебя полезной магии по пути…

Выражение лица Скарлетт застыло на полуслове. Спустя мгновенье, Сон Мин также почувствовал это. Шестое чувство предупреждало его… нет, это было не оно.

В груди, сердцу было неспокойно.

Глава 68. Родство (часть 3)

Резкий порыв ветра напал на лагерь. Маленький огонь Скарлетт не выдержал и затух. К счастью, солнце еще не до конца село, и небо было багрового оттенка, так что у них не возникло никаких проблем с видимостью.

Черноволосая девушка появилась прямо у затухшего огня. С этого места она могла напасть и на Сон Мина и на Скарлетт.

«Когда?» — оба в тот же миг задались этим вопросом.

Ее появление было настолько резким и быстрым, что никто из них не уловил этого.

Айн выпрямилась. Тот факт, что она не была сейчас голодна, для Сон Мина и Скарлетт был очень кстати.

Скарлетт не знала, кем являлась эта девушка, но она ощущала исходящую от нее угрозу. Такое ощущение она испытывала впервые.

— Что ты такое?

Впрочем, Скарлетт не испугалась. Одной из ее сильных сторон, и в то же время слабостью, являлось то, что она вела себя одинаково, независимо от ситуации. Скарлетт несколькими шагами увеличила расстояние между ней и Айн.

«Что ты делаешь?»

Как только Скарлетт встала в защитную стойку, она была готова действовать, но не Сон Мин. Он просто стоял и смотрел на Айн. Биение сердца громко звучало в его ушах. Айн тоже не двигалась. Она моргнула своими желтыми глазами и уставилась на лицо Сон Мина.

— Ты…

Сон Мин пошептал что-то. Хотя он в первый раз видел Айн, она не казалась ему незнакомой. Он точно никогда с ней не встречался… но чувствовал, что знал ее. Нет, скорее это было чувство близости, родства.

— Кто ты?

До того, как он что-то сказал, Айн первой задала вопрос. Она чувствовала то же самое, что и Сон Мин. С единственной разницей, что ее развитие и понимание эмоций отличалось от Сон Мина. Так что этот чувство вызывало у нее дискомфорт. К этому моменту Сон Мин ощущал такой же дискомфорт, но они по-разному рассматривали его причину.

Это произошло мгновенно. Рука Айн странным образом извивалась, прежде чем превратиться в щупальце, и выстрелила в сторону Сон Мина.

— Эй!

Скарлетт крикнула Сон Мину и одновременно с этим среагировла на действия Айн. Она махнула рукой, и магическая энергия выплеснула наружу. Щупальце, нацеленное в сердце Сон Мина, в середине пути сменило направление из-за вмешательства магической энергии. Сон Мин глубоко выдохнул и отступил на несколько шагов.

— Возьми себя в руки! Какого черта ты делаешь! — сердито накричала Скалетт.

Сон Мин пришел в себя и начал действовать. Он поднял с земли копье, но все еще не мог успокоиться до конца. Айн вернула щупальце обратно в форму руки. Она то сжимала, то разжимала руку, пока смотрела на Сон Мина. Присутствие Скарлетт ее не беспокоило. Все внимание девушки было приковано к Сон Мину.

— В тебе есть что-то странное, — пробормотала Айн.

Когда она выставила ногу, из-под нее вырвалась мощная магическая энергия. Зловещая форма заставила Скарлетт кусать губы. Она протянула руку к груди, достала большую пару перчаток и надела их.

— Кто ты? — спросила Айн.

Сон Мин не ответил. Неведение, угроза и непонятная враждебность. Девушка перед ним определенно пыталась убить его. Но он не мог позволить этому просто так случится.

— Ли Сон Мин…

— Ли Сон Мин? Это что, имя? Я Айн, — ответила она и ахмурилась, прежде чем улыбнутся.

— Вот как.

На этом разговор закончился. Правая рука Айн снова изменила свою форму. Пренебрегая балансом человеческого тела, она обрела форму накаченной руки монстра. Видя летящий в него удар, Сон Мин в спешке применил Бестеневой Фантом.

Повышение Ци позволяло ему двигаться быстрее. Удар пришелся на землю, из-за чего грязь и камни разлетелись во все стороны. Сон Мин махнул копьем в сторону приближающегося облака пыли.

Облако пыли осело. И сразу же в Сон Мина полетала щупальцевидня рука. Он наконец понял, кем была Айн. Он вспомнила слова Ллойда о девушке-химере, которая могла меня форму своих конечностей.

Времени на раздумья не было. Атаки девушки были необычными и хаотичными. Щупальце было толще хлыста, но острым, как лезвие. Сон Мин влил Ци в копье и отклонил щупальце Айн.

Нет, он думал так сделать. Вместе с болью, что почти вырвала ему руки, копье крутнулось в обратную сторону. Атаки Айн были несравнимо сильнее удара огра-химеры.

«Я не могу… отразить его!»

Он выдержать то смог эту атаку лишь из-за того, что недавно поглотил большую и малую пилюлю восстановления. Если бы не это, он уже лишился бы рук.

Нельзя было относиться к ней легкомысленно лишь из-за того, что она молодо выглядела. Противник был монстром, который довел башенного лорда до состояния полусмерти. Сон Мин едва сжал руки и защитился от Айн.

Тем временем Скарлетт закончила подготовку к битве. Металлические символы на ее перчатках замигали светом. Девушка облизнула губы и потянулась к воздуху.

Каждым движением пальца она описывала символы в воздухе. Она скастовала еще не до конца завершенное «Заклинание Энгревель» школы Лесир. Магия была применена с помощью красной строки заклинаний, выгравированных в воздухе.

Как только Айн решила продолжить атаку, она вздрогнула, так как почувствовала со спины угрозу. Наличие Скарлетт, чье присутствие она игнорировала, спутали ее чувства. Созданная заклинанием огненная птица летела ей в спину.

— Ух…!

Айн в спешке обернулась и протянула руку. Сердце, что управляло ее телом, седлало ее невосприимчивой к большинству видов магии. Прескан хотел, чтобы его совершенное творение обладало этой способностью, и хотя оно было незавершенным, этого оказалось достаточно, чтобы довести Ллойда почти до состояния смерти.

Однако магия, которую Скарлетт бросила в Айн, принципиально отличалось от обычной. Заклинание Энгравель представляла собой смесь магии и чародейства, и было создано в частности на основе Онмёдо и Цимэнь Дуньцзя* сферах чародейства.

*(П.п.: не хочу забивать ваши головы ненужной информацией, которая в будущем если и всплывет, то еще не скоро. Если вкратце, это смесь оккультных наук и ци.)

Буум!

Огненная птица, стакнувшись с Айн, не рассеялась, а целиком поглотила ее. Айн дернулась, находясь в пламени высокой температуры. Она не знала о боли, но почувствовала, что пламя, обжигающее ее тело, было неприятным.

Находясь в пламени, она трансформировалась. Если магический иммунитет не работал, то нужно было изменить тело так, чтобы оно стало огнеупорным. Ее кожа пеплом сыпалась на землю, а под ней образовалась бронированная кожа.

— Трансформация тела…? Полиморф? Нет, погоди. Это не дракон, так!

Произнеся это, она вновь махнула рукой. Благодаря ее поддержке, Сон Мин смог отдышаться и успокоить дрожь в сердце.

Что заставляло Сон Мина испытывать смятение, так это сердце в его груди, Черное Сердце — он не знал, как стал с ним единым целым, но если сердце, что бьется в его груди — это то, чёрное как смоль сердце, что парило в воздухе в подземелье. Если это так…

«Разве… я не такой же, как эта девушка передо мной?»

Такой же монстр, который жевал и ел живые сердца?

У него не было времени думать о таких вещах. Независимо от причины, Айн, попыталась убить его. Атаку, направленную ему прямиком в сердце, нельзя было считать чем-то сродни приветствия.

«Давайте просто обдумаем эту возможность», — подумал он.

Это была его первая настоящая битва после того, как он поглотил пилюли восстановления. Ему больше не нужно было сдерживать себя от использования призрачного Бестеневого Фантома и Копья Бесконечности Девяти Небес, которые расходовали много Ци.

Когда он подошел к Айн, используя первое движение Бестеневого Фантома — Бесследный Первый Шаг, та поднимала голову, находясь в наклоненном положении. Они встретились взглядами. Инстинкт, шестое чувство предупредило его. Сон Мин оттянул копье и сразу сместился в сторону.

Мимо ушей пронесся невидимый удар. Несмотря на то, что это не был прямой удар, в ушах мгновенно зазвенело, а видение размылось. Он увидел Айн в стойке удара.

— … Божественный Кулак Сотни Шагов?

Айн не ответила на этот вопрос. Однако, выражение недовольства на ее лице можно было счесть за ответ. Сжав и разжав кулак несколько раз, она снова перешла в боевую стойку для удара.

После чего начался очередной раунд невидимых кулаков. Эти атаки не были видны невооруженным глазом. Тем не менее, чувства, которые он тренировал на горе Муши, позволили ему увернуться от этих атак.

Однако он не мог сосредоточиться на уклонении. В то же время как она била правой рукой, Айн изменила форму левой руки и напала на Сон Мина.

Если бы Сон Мин был один, тогда он бы не смог выстоять перед этими атаками. Однако он не был один. Тот факт, что Скарлетт пошла с ним, обернулся для него большой удачей. Заклинание Энгревель школы Лесир. Пусть пока и незавершенная, эта магия позволила Скарлетт в молодом возрасте стать лордом Красной башни.

Кроме того, ее естественное сродство с Айн также была элементом удачи. Нынешняя Скарлетт была далека от того, чтобы быть наравне с Ллойдом, но особенность заклинания Энгравель оказывало на Айн сильное давление. К тому же, с ней не было Прескана, который бы помогал ей, поэтому было естественно, что Айн находилась в невыгодном положении.

Из земли образовалась каменная рука и схватила Айн за ногу. Она, даже шатаясь, умудрялась махать левой рукой. Щупальце разорвало воздух и налетело на Сон Мина. Парень сменил стойку на более низкую, и сократил расстояние между собой и Айн. Копье стремилось пронзить ей грудь, и в тот же миг, девушка крутанула корпусом, подставляя левое плечо вместо груди под удар.

Хруст! Раздался звук разорванных мышц и плоти, и сломанных костей. В тот момент, когда копье Сон Мина попало в левое плечо Айн, она почти одновременно с этим махнула правой рукой, чтобы отрезать свои ноги. Айн была оттеснена назад, но она не катилась по земле. Она сразу же сделала сальто в воздухе, а когда приземлилась, ее отрубленные ноги уже восстановились.

— Ты ненормальная, — сказала Скарлетт, раздраженным тоном.

Да, с раздражением, но и только. Она больше не чувствовала угрозы от этой загадочного существа. Хотя сражение было коротким, этого было достаточно, чтобы определить, кто находился в более выгодном положении в этой битве.

— Да.

По ее ответу вообще не скажешь, что она считала, что находится в затруднительном положении. И дело не в том, чтобы Айн был невежественной.

Все верно.

Когда Айн улыбнулась, огромное количество магической энергии покрылось рябью. Скарлетт, считавшая свою сторону превосходящей, поняла, насколько поспешной она была в этом решении. Объем магической энергии, которую выдавала Айн, был за гранью воображения Скарлетт.

— Что ты за монстр такой…!

Скарлетт нахмурилась, пробормотав это. Она не знала о том, что девушка перед ней довела Ллойда, лорда Золотой Башни, почти до смерти.

Сон Мин находился в непосредственном противостоянии с этим монстром. Сердце, бьющееся внутри его тела, и сердце Айн — было одинаковым. Однако только потому, что они обладали одинаковыми сердцами, их нельзя было считать одним и тем же видом.

Огромная магическая энергия, которую показал ему Айн, была за гранью понимания Сон Мина. Несмотря на то, что он полностью впитал энергии внутри Больших и Малых пилюль восстановления, зловещая магическая энергия Айн была несравнимо больше.

И вот такое чудище нацелилось на него. Это были не тот взгляд, которым кто-то смотрел на кого-то близкого. Это была просто непонятная враждебность, и она не ограничивалась только взглядом.

Сон Мин не хотел умирать.

Глава 69. Родство (часть 4)

Лишь одно желание поддерживало в нём жизнь. Желание выжить. Сон Мин не хотел умирать. Он не мог. Не было резона сейчас думать об этом. Он просто уже не мог умереть. До Сон Мина донеслось предупреждение Скарлетт. Сжимая копье, он пригнулся.

Техники кулака Айн были грубыми. Хоть она и могла использовать все техники Зиона, это не значило, что она была настолько же умела в них, как и оригинальный пользователь. У нее был такой же уровень мастерства, как у него, но ей было непривычно использовать эту технику.

Тем не менее ее стиль боя вместе с огромной магической энергией и трансформацией тела полностью компенсировал этот недостаток. Если бы не поддержка Скарлетт, он бы уже умер от ее рук. Нет, возможно, прямо сейчас.

Мимо него пронеслось щупальце. Сон Мину сильно уступал в силе, и не мог отклонить атаки Айн, используя базовые движения; звуки словно звучали вдалеке от него; он забыл дышать и рванул вперед; щупальце изменило форму и теперь атаковало его со спины; он все ощутил своим шестым чувством.

Бестеневой Фантом, второе движение — Шаг Бес Тени. Сон Мин оставлял за собой остаточное изображение, а его тень кружилась вокруг, следуя за хозяином. Воспользовавшись импульсом от скорости, он атаковал ее первым движением Божественного Копья Девяти Небес — Соултресер.

Айн не стала укорачиваться и приняла всю атаку на свое тело. Лязг! Сопровождаемый резким металлическим звуком, копье в руках задрожало. Даже приложив столько Ци в копье, он не смог пробить ее бронированную кожу.

У него не было времени, чтобы влить больше Ци в оружие и снова повторить атаку. Сон Мин оттянул копье и отступил с помощью Бестеневого Фантома. Как только он исчез, в тот же миг на то же место опустился кулак Айн.

В этом бою нельзя допускать даже малейшей ошибки. Точно так же, как в бою с огром-химерой; нет, даже больше. Когда он сражался с химерой, у него было время на некоторые раздумья, но сейчас любая задержка — чревата проигрышем, или смертью.

«Если бы здесь не было мисс Скарлетт…»

Он опять осознал, что все еще слишком слабый. Он осознал это в подземелье Прескана. Он понял, насколько хилыми и слабыми были эксперты пикового уровня. Он думал, что хоть и не самый сильный, но достаточно силен, чтобы защитить себя, но на деле, он был никем на фоне сильных мастеров.

Противник оказался достаточно чудовищным, чтобы он вновь осознал свое бессилие.

Хотя она обладала таким же сердцем, что и он, она была несравненно сильнее. Она убила Зиона, и чуть не победила Ллойда.

«Смог бы я это сделать?»

Смог бы победить Зиона, лидера наемников Короны? Или Ллойда?

Какую пользу он мог извлечь, думая об этих вещах? Что изменилось бы от этого?

Он хотел увидеть пределы боевых искусств.

Сон Мин вспомнил, что, когда покинул гору Муши, он предполагал, что шел по одинокому пути боевых искусств. Он суммировал всё что у него было, свой недостаток таланта, свою удачу и свои стычки, так же как и усилие. Да, тогда он был таким.

Однако, сейчас.

Его слабость — что, если бы вместо меня тут были Ви Джи Хеён или Бэк Сого? — Представляя других на своем месте он просто убегал от реальности. Он почти отказался от усилий. Несмотря на решение увидеть границы боевых искусств, он приложит все усилия для этого; и хотя он решил тренироваться своими силами, он попытался пробиться через барьер пикового уровня с помощью магической брони.

Он никогда не пытался прорваться сам через этот барьер.

«Это потому, что теперь я осознаю реальность», — говорил он себе несколько раз перед сном. Выполнение миссий было легким, но самое большее, они были S-ранга. Его навыки не улучшились, как и его достижения в боевых искусствах. Вне горы Муши, тяжелые старания вознаграждались не столь щедро. Вот почему он убежал — от усилий; от тренировок.

Значит, он теперь умрет?

Бум! Сон Мин прокатился по земле. К счастью, магическая броня на теле Сон Мине, пусть и без ее первоначальной функции, по-прежнему великолепно выполняла свою роль по защите его тела. Без него все закончилось бы не столь удачно.

Несмотря на это, его травмы были тяжелыми. Хотя снаружи это не заметно, его внутренние травмы были весьма критическими. Айн прыгнула в сторону Сон Мина, катящегося по земле, а Скарлетт поспешно бросила магию, чтобы вмешаться.

И как итог: внутренняя боль, металлический привкус крови во рту, звуки разрушения повсюду и ноющая голова в придачу с учащённым сердцебиением.

Сон Мин тяжело вздохнул и встал. Поясница болела, то ли из-за удара, то ли из-за катания по замлели, а может и того, и другого.

Наступила ночь, и окрестности поглотила темнотой. Магия, которую Скарлетт бросала, казалась удивительной даже с точки зрения Сон Мина, неискушённого в магии. Каждый взмах ее руки вырезал в воздухе неизвестные письмена и призывал магию.

Видя это, Сон Мин ощутил горечь во рту, словно то был яд. То, что капало у него из-под языка было не слюной, а ядом. Он ненавидел это. Он ненавидел себя за бессилие. Он волочил ноги.

«Я»

… Должен измениться. Он хотел измениться. Он понимал, что мир преобразиться, как только «он» измениться. Он выучил это на горе Муши. В то время он определенно изменился. «Он», до прихода на гору Муши, и «он», после ухода с нее, — два разных человека. Да, он изменился.

Просто этого было недостаточно. Некоторым людям, например, так называемым «гениям», легко дается любое начинание. Будь то продвижение вперед или изменения. Каждый шаг, который делает гений, был эквивалентен нескольким или, возможно, нескольким десяткам шагов для обычного человека.

Как человеку, не являющемуся гением, Сон Мин должен был продолжить идти вперед. Однако, одного осознания этого было мало. Эму пришлось прийти к нескольким выводам.

О себе, и о реальности. Ему нужно было понять, насколько отличаются его идеалы и реальность перед ним.

«Я смогу.»

Собрав мысли воедино, он со всей оставшейся силой схватился за копье. Он знал, что он жалок, бесполезен и далеко не гений. Он также понял, что испытанное «изменение» не было чем-то значимым. Хотя он вел себя как какой-то затворник, решивший увидеть границы боевых искусств, он слишком легко сдался, упершись в барьер.

Несмотря на это, он смотрел слишком высоко.

Его цели были чересчур идеалистическими, и он хотел слишком многого. Занимаясь самоедством, Сон Мин спокойно шел вперед. Хоть Скарлетт и исключительный маг, ее заклинание Энгравель пока еще не было завершена. Из-за этого эффективность потребления магической энергии была не очень хорошей. Да, основанная на базе Онмёдо и Цимэнь Дуньцзя заклинание Энгравель было эффективна против Айн, имеющей магический иммунитет.

Однако, не хватало определяющего фактора. Нынешней огневой мощью Скарлетт было мало, чтобы нанести решающий удар. Айн обладал чудовищными регенеративными способностями, так что ее и вправду можно было назвать совершенной формой жизни. Она бесконечно восстанавливала свои раны и заставляла Скарлетт постоянно отступать.

Сон Мин наблюдал за происходящим.

Томимый всеми этими отвратительными чувствами, он был подавлен собственным бессилием. Он ненавидел это. И это угнетенность заставила его двигаться. Он не желал смерти Скарлетт. И сам тоже не хотел умирать. Была причина, по которой он не мог умереть здесь.

Он еще не изменился.

Айн, атакуя Скарлетт, вдруг почувствовала, что позади нее приближается что-то острое. Хотя это была мелкая атака, которую она могла игнорировать, она все равно обернулась. Ведь с самого начала, ее вывел из себя Сон Мин, а не Скарлетт.

Айне не знала кем он был. Тем не менее, он ей не нравился, и он продолжал раздражать ее. Она не знала, как решить подобные проблемы, и пришла к своему решению.

Разве это не прекратится, если она убьет его? Видя, как Сон Мин накинулся на нее с копьем, она усмехнулась. Это была легкая и пустая атака, и будет неважно, если она примет атаку на себя.

Как она и думала, легкий взмах руки отклонил копье Сон Мина вверх. Его ладони разорвались, а локти едва выдержали, скрипя. Он инстинктивно развернулся вокруг груди, чтобы уклониться от острых рук Айне. Со звуком скрежета часть брони вокруг его талии была разорвана. Из неглубокой раны на талии пошла кровь. Чуть глубже, и она могла задеть его внутренности.

Он все еще не мог успокоится. Айн была хищником, а он — добычей. И этот хищник собирался поиграть со своей добычей. Схватка между тигром и кроликом была невозможна. Независимо от того, насколько отчаянный кролик, он умрет от одного удара тигра.

Сон Мин бежал, как кролик. Или, может быть, правильнее сказать, что он был блохой. Он бежал от Айн, чтобы выжить. Он непрерывно находился в состоянии Бестеневого Фантома и заставлял себя использовать техники Бесконечного Копья Девяти Небес. Скарлетт больше не могла поддерживать Сон Мина. Она с трудом дышала, успокоила свою магическую энергию, и лишь смотрела на Сон Мина со сложным взглядом.

Сон Мин не стал бы ее винить, если бы она решила убежать. Однако Скарлетт и не думала бежать. Она всерьез размышляла, стоит ли ей использовать последнее средство.

Естественно, Сон Мин не знал об этом. И он об этом не подумал. Дун! Сон Мин отлетел назад от удара Айн. Он чуть не упал; ноги с трудом уже его держали, но он заставил себя подняться. Черная кровь хлынула из него, когда он закусил губу. Айн громко хихикнула. Ее преображенные руки были массивными и острыми как бритва.

Копье казалось ему тяжелым.

Это чувство тяжести он уже долгое время не испытывал, со времен пребывания на горе Муши. Его тело тоже потяжелело и с трудом подчинялось ему. Уши подвергались пыткам, а металлический привкус крови пронизывал в его разум.

Неужели он сейчас умрет? Он не сможет встретиться в Ви Джи Хеён, не сможет спасти Бэк Сого, он даже втянул Скарлетт в это. И снова, неожиданная смерть? В его даньтяне все еще была ци. Просто его нынешнее тело не способно было совладать с таким количеством. Сон Мин подавил желание рассмеяться над собой и высвободил свое ци. Он начал циркуляцию божественного искусства Аметистового Облака, распределяя энергию по всему телу. Следя за тем, как Айн бежит на него, он подумал, что время его смерти еще не настало.

Почему? Потому что он все еще может двигаться.

Не так много людей принимают смерть, как что-то радостное. Если у кого-то сохранилось хоть толика стремления, то они не будут жаждать смерти. Даже кто-то без стремления не был бы спокоен перед смертью. Большинство людей боролись перед лицом смерти, сопротивлялись. Сон Мин не исключение. Он боролся. У него было множество причин, по которым он не мог умереть здесь, и это стало для него стремлением, что заставило его двигаться.

Здесь не было никого, кто мог бы спасти Сон Мина. Нет Хеёна или Сого. Нет Ллойда. Чтобы выжить, ему придется положиться на себя и ни на кого другого. Подобно тому, как мир преображался с его собственным преображением, все зависело от него.

Он почувствовал, как мысли в голове немного прояснились.

Скарлетт приняла решение. Она пришла к двум выводам после недолгих раздумий. Либо она сбежит, либо будет продолжит бороться. Из этих двух бегство не вариант. Причина, по которой она все еще колебалась заключалась в слишком большой растрате.

Тем не менее, она не могла заботиться об этом в данной ситуации. Скарлетт щелкнула языком и потянулась к груди. Но именно в этот момент.

Из копья Сон Мина высвободилось фиолетовое облако. Айн инстинктивно поняла, что оно опасно, и сразу же остановилась, чтобы отступить.

Туман закружился и был сжат в копье. Он оставлял остаточный свет вокруг копья. Нет, оно также выглядело как сноп пламени. Айн, впервые увидевшая такую сцену, и наблюдала за произошедшим с широко открытыми глазами. Сон Мин, ставшим бледным от потери большого количества крови, посмотрел на копье, охваченное фиолетовым пламенем.

Ему захотело расплакаться.

Когда он устремился вперед, он двигался не в соответствии с техникой Девяти Небес, а использовал первое из трех базовых движений — укол. Да. Это было просто колющий удар. Хотя удар был не таким быстрым, Айн больше не могла игнорировать его атаку. Она встретила удар с жестким выражением на лице. Облаженным в броню руки сомкнулись, чтобы защитить ее от копья.

Но она не смогла защититься. В момент, когда копье коснулось ее бронированных рук, броня разлетелась в разные стороны, а ее рука была пронзена раньше, чем острие копья достигло ее. Скорость и сила здесь не имели значения. Наконечник копья пронзил ее правое плечо.

Айн громко завопила. Хотя ей не было ведомо знание о боли, чувство, что она испытывала сейчас, было странным. Рана не восстанавливалась. Айн сменила свой вопль на крик и взмахнула левой рукой. Сон Мин сделал шаг назад и закружил копьем.

Рука Айн попала в вращение и ее оторвало. Сон Мину не нужно было прилагать много сил, а Скарлетт, видя это, окоченела на месте.

Айн округлила глаза от шока. Сон Мин не обременял себя тяжелыми мыслями и продолжал атаковать Айн, используя три базовые движения копья. Айн в страхе вращала телом, чтобы уклонятся. Копе задело ее талию и, расколов броню, хлынула кровь.

— Ах, ай. Больно! — закричала Айн.

Хотя она пыталась скрыть свои раны, у нее уже отсутствовали руки. Она отпрыгнула назад, и не колеблясь, начала убегать. Сон Мин попытался преследовать ее, но не пройдя и двух шагов, упал. У него кружилась голова и шла кровь из носа. Скарлетт тоже не стала преследовать ее и подошла к Сон Мину.

— Ах.

Сон Мин уже не видел Айн, поскольку она слишком далеко удалилась. Он лишь посмотрел на копье в руке. Покрывшее копье пламя уже исчезло.

— Получилось, — пробормотал он, теряя сознание.

То, что он только что использовал, было силой копья.

Глава 70. Родство (часть 5)

Он полз, затем шел, а после — бежал.

Но его ход был медленным. Его тело не было тяжелым, но он не мог приложить никаких усилий. Было непонятно, время ли это или его разум пребывал в опустошенным состоянии, являясь продолжением чего-то странного. В какой-то момент Сон Мин полз, затем пошел, а после — побежал, желая еще больше ускориться.

Но, увы, не смог. Декорации вокруг медленно проходили мимо. Нет, если быть честнее, там не было никаких декораций. Мир, в котором бежал Сон Мин, был окрашен в цвета кромешной темноты. Он походило на ночь без единого проблеска света, или то, что пережил Сон Мин на горе Муши.

Он знал, что он бежал. Он захотел летать, но ему это не удалось. И в какой-то миг, Сон Мин перестал бежать и остановился. Он начал махать своим копьем. Начиная с трех базовых движений, заканчивая техникой Девяти Небес, он двигался в соответствии с движениями, которые уже практиковал тысячи раз.

Просто еще раз.

Он очень этого хотел. Он вспомнил силу копья, которую ему удалось вызвать, и пытался вновь повторить это действие. Он высвободил Ци в попытке окутать копье фиолетовым пламенем.

Увы, ему опять не удалось.

Он просто не мог понять, как оно работало. Он не помнил, как ему удалось вызвать ее в прошлый раз. И сколько бы он не пытался повторить это достижение, все заканчивалось неудачей. Ци в его даньтяне не двигалось, словно это был твердый камень.

Но почему? Неужели в прошлый раз получилось по стечению обстоятельств? Постоянные неудачи усилили и без того сильное чувство отчаяния Сон Мина. В какой-то миг Он просто перестал двигаться, обронив копье. Сон Мин сидел на земле, а безнадежность разбила его мотивацию. Он подумал, что такими темпами он сгниет на месте.

Когда он открыл глаза, до его ушей донеслись звуки дождя. Сон Мин посмотрел вверх и увидел потолок. Сон Мин выдохнул и понял, что весь «только что» пережитый опыт был просто сном.

— Ты проснулся?

Он услышал голос Скарлетт. Она сидела на стуле рядом с окном. Она сняла очки и закрыла книгу, которую только что читала.

— Ты был в отключке три дня. Я думала, что ты умрешь.

— …Г-где…?

Он не мог нормально говорить. Похоже, что это правда, что он провалялся целых три дня, так как тело казалось ему тяжелым. Не то, чтобы он не верил Скарлетт.

— Это обычная деревня, которую можно найти где угодно. Было мало времени, чтобы съездить в город.

— Так, это ты вела повозку?

— Я тоже могу управлять повозкой. Просто мне это не нравится. Но что мне осталось? Ты валялся без сознания, так что мне пришлось.

Проворчав это, Скарлетт встала. Она уставилась на дождь снаружи.

— Дождь идет с самого утра. Я думаю, что он завтра прекратится… но после дождя земля не слишком хороша для езды. Думаю, в лучшем случае мы сможем уехать послезавтра. Тем более, ты только сегодня очнулся.

Сказав это, Скарлетт подошла к Сон Мину.

— Я вызвала врача из этой деревни… но он оказался не особо умелым. В этой деревне нет ни мага-целителя, ни священника. Я позаботился о твоих внешних ранах с помощью зелий… проверь себя сначала.

Даже сейчас Сон Мин все еще был слегка сонным, но решил последовать совету Скарлетт и подвигал руками. Насколько он помнил, ранены были у него ладони, локтевые суставы, левая часть талии и некоторые ребра.

Его руки были закреплены шиной. Когда он посмотрел на Скарлетт, она ответила, как будто это было пустяком.

— Я его наложила. Я знаю экстренное лечение.

Сон Мин попытался осторожно подвигать руками. Было довольно утомительно ими двигать, но напряжения в их движении не наблюдалось. Зелья хоть и вылечили раны, но не идеально. Они отлично действуют на ссадины и порезы, но с ними нельзя было восстановить внутренние повреждения и сломанные кости. То, что кости вправились на место без сильной боли, было удачей.

«Нет, возможно, это способность сердца.»

Сон Мин не знал, какие именно способности имело это Черное Сердце. Пока что он удостоверился в одном, оно помогло перевести энергии из духовных пилюль в даньтян без потери качества и количества этой энергии. Помимо этого, больше он ничего не знал о нем.

Айн, обладательница тем же сердцем, во многом отличалась от него. Она обладала способностями, которые он сам не мог применять.

Насколько он понял, возможно, съев сердце Зиона, она украла технику Божественного Кулака Сотни Шагов.

Сон Мин не был уверен в возможности этого варианта, но и помимо этого, у нее были другие способности, как например трансформация конечностей и покрытие броней. Ее физические показатели намного превосходили его, и она имела настолько мощную регенерацию, что могла мгновенно оправиться от ран. Любая из этих способностей находилась за граню нормальных человеческих способностей.

Они отличались друг от друга, и у него не было ничего из выше перечисленного. Разве что, возможно, он обладает регенеративными способностями, хотя и не настолько мощными, как у Айн.

— Думаю, все нормально.

— Что насчет внутренних повреждений?

Скарлетт приблизилась и отвязала шины на руках. Сон Мин подвигал немного ими и сел в позу медитации. Он полагал, что получил сильные внутренние повреждения, сражаясь с Айн, но они уже восстановились за эти три дня. Даже учитывая помощь зелья, такая скорость восстановления была необычной.

— Почему ты не убежала?

После проверки своей Ци, Сон Мин задал вопрос Скарлетт. Она притянула стул и села рядом сним, после чего рассмеялась.

— Потому что просто не захотела.

— Разве это было не опасная ситуация? Если бы что-то пошло не так…

— Не совсем. Не было никакой опасности… К тому же, я не хотела бежать, вот и все. Я не хотела бросать тебя там.

Казалось, что Скарлетт не хотела больше говорить об этом, потому Сон Мин не стал выпытывать.

— Ты лучше скажи, что это за чудное дитя было? Чего она так внезапно появилась и напала на нас.

— … Вероятно, это из-за меня, — тихим голосом произнес Сон Мин.

Скарлетт вопросительно уставилась на него.

— Что ты имеешь в виду?

Сон Мин был обязан Скарлетт. Она могла бы бросить его и просто убежать, но решила остаться и помочь. Без нее он бы не устоял перед Айн.

Сон Мин вздохну и рассказал о своей связи с Айн. Скарлетт закусила губы и до конца дослушала его рассказ. Он рассказал о событиях в подземелье, о Черном Сердце и об Айн, у которой, вероятно, было такое же сердце. Выслушав все, Скарлетт вздохнула и почесала затылок.

— Неудивительно, что ты так часто встречался с этим психом Ким Дженхёном. Все из-за этого сердца?

— О… да.

— Тебе действительно не повезло, или в этом случае, надо полагать, повезло? В любом случае, твое состояние сейчас лучше, чем раньше, не так ли? Думаю, это приемлемая компенсация за все это.

— Несмотря на то, что я чуть не умер?

— Многие люди готовы рискнуть жизнью, чтобы получить такие возможности. В будущем тебе просто нужно не умереть? — проворчала она, прежде чем встать. — Считай, что тебе повезло. Ты только что получил чертовски легкую жизнь, находясь в пути со мной.

— … Хочешь сказать, что даже сейчас мы будем путешествовать вместе?

— Что? Ты думал, что я не пойду с тобой лишь из-за всей это истории? Похоже, ты обо мне ошибочного мнения. Знаешь ли, я не настолько бессердечная?

Скарлетт засмеялась. Она подобрала книгу и очки со стола у окна.

— В любом случае, хорошо, что твое состояние не настолько плохое. Изначально… я планировал продолжить путь после того, как земля немного высохнет, но звучит так, словно на это у нас нет времени. Поедем завтра сразу, как только закончится дождь.

— А… хорошо.

— Ты не должен беспокоиться обо мне. У меня есть способы спасти себя, независимо от того, насколько ситуация опасна, — добавила она после недолгой паузы, а после, вышла из комнаты.

Естественно, у нее была другая комната. Она оставалась здесь, чтобы присматривать за ним.

Когда она ушла, он остался один в комнате. Он думал над словами Скарлетт, о том, что она не собиралась бросать его, рискуя жизнью. Она, похоже, также не планировала рассказывать ему о причинах, но и просить ее не принесет никакой пользы.

По его ощущениям казалось, что Скарлетт относилась к нему с какой-то заботой. Но это не походило на симпатию, которая бывает между мужчиной и женщиной.

Сон Мин престал думать об этом и осторожно приподнялся. Он чувствовал себя немного скованно, так как пролежал три дня. Это ощущение было похоже на то, что испытал во сне, и это воспоминание вызвало неприятные ощущения.

Он потянулся к копью возле стены, думая о многих вещах, но в основном о том, что испытал во сне. Взяв копье, Сон Мин сделал глубокий вдох, успокоил разум, а затем…

Он думал о том, что чувствовал перед тем, как потерял сознание. Фактически… он не понимал, как вызвал силу копья. Он умел это делать, просто не знал, как. Он почувствовал, что его разум прояснился после всей этой неразберихи во сне, и затем…

Он внезапно сумел применить силу копья.

Вспоминая ощущения, которые способствовали активации этой техники, Сон Мин всколыхнул ци в дантьтяне. Энергия, которую он вложил в копье, обрело форму фиолетового тумана и закружилось вокруг наконечника. Но этого оказалось недостаточно. Сон Мин продолжал вливать ци. Туман понемногу сгущался и начал сжиматься. Еще больше — пытаясь вновь почувствовать те ощущения, Сон Мин влил еще больше энергии.

И в один момент, туман полностью сжался, прежде чем обрел форму вялого огня. Хотя оно было гораздо тоньше и меньше, чем в бою с Айн, оно все равно подтверждало, что он достиг уровня, позволяющим использовать силу копья, а не просто окутывать ее энергией.

Это означало, что Сон Мин преодолел одно из самых трудных препятствий пикового уровня. Хотя применение силы копья не сделало его экспертом запредельного уровня, все мастера этого уровня умели высвобождать силу орудия. Иными словами, это значит, что он на один шаг ближе к запредельному уровню.

«Но это всё ещё сыровато»

Неоспоримая истина. Мало того, что для активации требовалась полная концентрация, так еще на это уходило много времени. Да и из-за большого расхода энергии, техники нельзя было долго поддерживать. В приоритете у Сон Мина было привыкнуть к формированию силы копья.

Сон Мин опустил копье. А затем… на его глазах навернулись слезы. Когда он впервые использовал силу копья, он почувствовал, что хочет плакать. Он был тронут тем, что достиг уровня, о котором в прошлой жизни даже не мечтал. Я немного продвинулся? Если да, то насколько? На шаг? Или на пол шага?

Это не важно. Важно то, что он сделал этот шаг вперед.

Сон Мин опустился на колени и продолжил плакать.

А за окном шел проливной дождь.

Глава 71. Дракон Меча (часть 1)

Айн не погибла. Поскольку ситуация для нее стала не выгодной, она решила прекратить бой и убежать. И хотя Сон Мин отрезал ей обе руки, он собственными глазами увидел, как ее ноги мгновенно восстановились.

Он не знал точной причины, почему она хотела убить его, но в ее намерениях не приходилось сомневаться. Айн знала о том, что Сон Мин обладал Черным Сердцем. Этот безумно сильный лич — Прескан — тоже не погиб. Весьма вероятно, что они работают вместе.

«Им… вероятно, нужно сердце.»

Он мог думать только о том, что на этот раз ему повезло. Без Скарлетт он умер бы практически в начале боя, а если бы он не понял, как использовать силу копья, то умер бы независимо от ее присутствия.

Да, ему просто повезло.

«Все сводится к удаче.»

Из-за беспокойства, что Айн может снова напасть, как только утром дождь прекратился, они продолжили путь. Раны Сон Мин в основном излечились, но Скарлетт все равно старалась вести повозку ровнее.

На удивление, у нее это хорошо получалось. Так как она теперь знала о положении Сон Мина, она согласилась покинуть этот регион как можно скорее.

Поскольку Скарлетт вела повозку, у Сон Мина появилось больше времени подумать о себе. Теперь он мог использовать силу копья, но его мастерство боевых искусств вообще не улучшилось. Шкала прогресса в страусовом окне не будет лгать.

«Я все еще не продвинулся на запредельный уровень.»

Он просто сделал необходимый шаг в эту сторону. Впереди все еще было много препятствий, и он даже не знал, какие именно.

Стал ли я сильнее?

Он не мог точно ответить на этот вопрос. Сильнее… должно быть. Но он чувствовал, что его нынешней силы слишком мало. Несмотря на новоприобретенную способность, он не думал, что сможет победить Прескана, или Айн, если на то пошло. Нельзя было поручиться, что и в следующий раз ему так же повезет.

Поэтому, Сон Мин снова начал упражняться с копьем. Думая об этом, прошло довольно много времени, когда он так сосредотачивался на тренировке. Это случилось, когда он столкнулся с преградой на пути к следующему уровню, и думал, что не сможет пробиться через него. Он был в отчаянии, и из-за этого отчаяния он прекратил тренировки. Он просто не хотел раз за разом испытывать это угнетающее чувство. Он боялся, что у него ничего не получится, сколько бы он не пытался.

Но сейчас все было иначе.

Несмотря на то, что он переживал по поводу нападения Прескана и Айн, после первого нападения Айн, никто из них больше не показался. И хоть он продолжал тревожиться, поездка прошла гладко. На пути они проезжали через несколько городов, и каждый раз они меняли лошадей и чинили повозку.

Прошло три месяца с тех пор, как они покинули Бехенгеру. За эти три месяца Сон Мин тренировался в освоении копья, наступлении и внутренней культивации. Всякий раз, когда он тренировался, Скарлетт открывала свои магические тексты и сосредотачивалась на магии, к недоумению Сон Мина.

— Ты очень прилежный.

На рассвете воздух был довольно холодным. Скарлетт вышла из повозки, вся завернутая в одеяло. Сон Мин, позволяя холодному воздуху иссушить его пот, огляделся на нее.

— Ты сегодня раньше обычного.

— Мне приснился плохой сон.

Он произнесла эти слова с изможденным выражением на лице. Она посмотрела на почти догоревший костер и протянула руку. Огонь вновь зажегся без всяких заклинаний.

— Теперь, думая об этом, у тебя на горе Муши был штраф, когда тебе снились лишь одни кошмары… Знаешь, ты что-то с чем-то. Тебе каждый день снился кошмар. Я бы просто сошла с ума.

— На самом деле было вполне терпимо. Не без твоей помощи, кончено.

— Заклинание Ментальная Чистка — лишь временная мера. Хоть я и научила тебя этому, я… честно сказать, думала, что ты долго не протянешь. Я думала, что ты либо сбежишь, либо сойдешь с ума.

Скарлетт захихикала, и села у костра, укутавшись по плотнее.

— Что? Продолжай заниматься тем, чем занимался.

— Ты больше не собираешься спать?

— Разве я тебе не сказал, что мне кошмар приснился?

— Что это за кошмар такой был?

— Ты у нас довольно великодушный, не так ли? Зачем ты хочешь знать о нем? Хочешь избавить меня от него? — спросила Скарлетт, изогнув губы в улыбку.

Сон Мин за время путешествия полностью привык к этому ее поведению, поэтому просто пожал плечами.

— По крайней мере, я могу выслушать.

— Я не очень хочу, чтобы ты выслушал меня.

— В таком случае, тебе не обязательно рассказывать.

На том и остановившись, Сон Мин снова поднял копье. Он концентрировал и высвобождал свою Ци. Фиолетовый туман вокруг копья сгустился и превратился в пламя. По сравнению с первым разом, он потратил гораздо меньше времени на создание фиолетового пламени. Тем не менее, это все еще было слишком медленно. Сон Мин пришел к выводу, что ему попросту не хватало знаний, чтобы правильно активировать эту способность.

— Мне снилось прошлое, — внезапно пробормотала Скарлетт.

Сон Мин не прекратил заниматься, но прислушался к тому, что она собиралась говорить. Если бы остановился и сфокусировался на том, чтобы выслушать ее, она могла передумать и замолчать.

— Речь о том, когда я была молода. О том времени, когда я… была очень милой девушкой. До того времени, когда я была призвана в Эрию. Звучит как ничего особенного, но тогда разразилась война.

История внезапно накалилась.

— Знаешь, на войне всегда появятся сироты. Я одна из таких. И мне приснились те времена. Моя семья погибла, а деревня сгорела. Мне посчастливилось выжить, и даже после этого мне снова повезло. Я смогла как-то выжить, а также научилась магии, — и, помолчав секунду, она добавила: — Выживание, понимаешь?

— Я думаю, что все обстоит именно так. Тебе посчастливилось выжить, и ты живешь, потому что везучая. Очевидно, что ты умрешь, если тебе не везет. Возле меня… было много людей, которым не везло. Мы только становились друзьями и если они умирают, то это все из-за отсутствия удачи? А та сторона, что живет благодаря удаче, ощущает ужасное чувство утраты. Это всегда так.

Умереть, потому что не повезло. Сон Мин был согласен с этим. Он сам умер в прошлой жизни лишь потому, что он оказался неудачливым. А в этой он выжил по обратной причине. Хотя, он сам не знал, была ли это его «удача».

— Очень тяжело привыкнуть вот к такому чувству утраты. Для меня… по крайней мере. Это что-то вроде защитного механизма. До сих пор мне везло, и я думаю, что и в будущем будет везти. Но я боюсь, что окружающим меня людям так не повезет. Вот почему я не хочу ни с кем сближаться.

«Что я несу», — пробормотала она.

— Вот так и обстоят дела. Мне просто не нужно ни с кем сближаться. Разве не у всех так? Они испытывают невообразимую горечь, когда кто-то из близких умирает, но они ничего не чувствуют, когда умирает кто-то посторонний. Да. Это не эгоизм, а просто природа человека. Я точно такая же.

Три базовые движения копья перетекли в технику Девяти Небес. После многократного повторения этой техники он настолько освоился в ней, что мог уже не колебался в своих действиях и применить их на автомате. Ци течет из даньтян, поддерживая технику фиолетового пламени. Однако свет становился все тоньше и тоньше. Требовалась огромная концентрация, чтобы сохранять ее, и сверх этого, он еще и Скарлетт слушал.

— В течении недели мы приедем в Бретун. Нам до сих пор везло, и на пути ничего не случилось, и я надеюсь, что так будет и будущем.

— Ты обо мне волнуешься?

Сон Мин замер с копьем в руках. Услышав его, Скарлетт перевала взгляд с огня на него. Вялое пламя осветило ее лицо.

— Да, — кивнула она.

— Мы сдружились. Так что я не хочу видеть, как ты умираешь.

— Аналогично, — произнес Сон Мин с горькой улыбкой. — Дело не в тебе. Я… просто не хочу, чтобы кто-то из моих знакомых умирал. Возможно, постараюсь предотвратить это, если смогу.

Именно поэтому он хотел предотвратить смерть Бэк Сого. Не то, чтобы у Сон Мина был особенный характер или что-то еще. Он знал ее и не хотел ее смерти. Вот и все.

— Считай, что тебе повезло.

Скарлетт вынула толстую книгу по магии из-под одеяла. Она надела очки и улыбнулась.

— Повезло мне быть рядом с тобой. Ты же ведь это понимаешь да? Без меня ты бы умер, когда та тварь напала на тебя.

— За это… я очень благодарен тебе.

— Одной твоей благодарности недостаточно.

Говоря это, она открыла книгу.

— Позже отплатишь, если появится возможность. Раз я спасла тебе жизнь, то и ты должен спасти мою.

— Понял.

Сон Мин ответил с улыбкой, но он особо сильно не беспокоился по этому поводу. Как минимум, в ближайшие десять лет ей не грозило ничего опасного. Рано или поздно она завершит магию Лесирской Школы и станет лордом Красной магической башни, перед этим достигнув уровня архимага. Иными слова, ее «удача» продолжит поддерживать ее еще долгое время.

Сон Мин же не был уверен насчет себя.

«До сих пор мне везло.»

Но что насчет будущего?

В Бретуне было много статуй Будды.

Шаолинь, входящая в одну из девяти сект и одну группу*, имела особо сильное влияние серди сект, представляющих праведную фракцию. Люди обычно выбирали из двух наиболее влиятельных праведных фракций: либо Шаолинь, либо Ву Данг.

(П.п.: это группа всегда отдельно описывается, словно чем-то отличается от остальных).Это было широко распространено среди многочисленных боевых миров во всех измерениях. Хотя Бретун был городом, таким же, как и остальные, оккупированных этими фракциями, он отличался от всех городов, таких как Дженевис, Бехенгеру и других, которые они вместе с Скарлетт проехали.

На въезде в город стояла статуя Будды, и в воздухе витал запах ладана.

— Я впервые посещаю Бретун.

В таком большом городе, как Бретун, требуется проверка личности перед входом. Хотя в городах подобных Дженевису и Бехенгеру могли появиьтся слабые наемники, в городе масштаба Бретуна их не было. Слабые умрут еще до того, как доберутся до Бретуна*

(П.п.: меня так и терзают сомнения, что речь идет о Бесклассовых, но если они там не изменили термин, то всё же речь о слабых людях.)— Наемник S-ранга… из Бехенгеру. Вы приехали издалека.

Даже экипировка стража ворот отличался от других городов. На них были не доспехи, а боевые робы. Скарлетт с блестящими глазами посмотрела в ворота. Она увидела искусно выстроенную архитектуру в восточном стиле.

— Прошло несколько столетий с тех пор, как главный храм Шаолиня прибыл в Бретун. Разве это не интересно? Люди из других миров призывали еще столетия назад.

При прохождении ворот не возникло никаких сложностей. Сон Мина опознали по его карточке наемника, а Скарлетт — карточке мага.

— Будда Вужу, призванный века назад, прибыл в Бретун и назвал гору близ Бретуна «Горой Песни». Такое впечатление, что большинство шаолиньских храмов в муриме основаны на этой горе. Хотя, форма Горы Песни, которую они помнили, казалась им другой.

Скарлетт указал на гору за границей Бретуна. Она находилась над западными воротами. Эта была «Гора Песни» мира Эрии, названной так Буддой Вужу.

— Люди из других миров призывались сотни лет назад, но причина этого до сих пор неизвестна. Среди магов есть некоторые сумасшедшие, которые считают, что «истина» стоит за причиной этих призывов. Многие школы исследовали причину, но пока никто еще не докопался до истины. Для начала, кто вообще может ответить на эти вопросы?

— Хм… разве боги не должны знать?

— Боги? Хахаха! Я спросила Муши, и она ответила, что не знает. Ну, я не верю, что есть какая-то особая причина, чтобы вызывать людей из других миров. Этот мир — просто вот такой мир. Нет никакой конкретной причины, и этот мир просто вызывает случайных неудачливых людей со всех измерений.

Скарлетт засмеялась, когда сказала это.

— О, полагаю, вряд ли можно называть их всех невезучими. Для некоторых это могло обернуться удачей. Хотя, в моем случае, это половина и того и другого.

Скарлетт посмотрела на Сон Мина, произнеся это. Затем она очень озорно улыбнулся.

— Ты же не собираешься сразу же в храм, верно? Так что, раз уж мы здесь, давай немного осмотримся.

Это даже не похоже на предложение, скорее требование. Сон Мин, смеясь, кивнул.

— Ладно.

Ему тоже был интересен этот город, Бретун.

Глава 72. Дракон Меча (часть 2)

— Добро пожаловать!

В кафе, куда она зашла поесть чуть после полудня, обед был в самом разгаре, поэтому оно было наполнено шумом и галдежом. Скарлет радостно осмотрела кафе. Как атмосфера Бретуна разительно отличалась от других городов, так и дизайн кафе был своеобразен.

Ли Сун Мина и Скарлет провели к свободным местам на втором этаже. Женщина, одетая в китайскую национальную одежду, помогла им с местами. Она широко улыбнулась и спросила Скарлет и Сун Мина:

— Вы впервые в Бретуне?

— А, да.

— Я так и знала! Тогда здешняя кухня может не прийтись вам по вкусу. В этом городе много иномирцев, а также тех, чьи предки были из других миров.

После этого официантка достала меню. Услышав эти слова, стало очевидно, что рядом было много полукровок.

— Также здесь много беженцев из Чунвона. Почти все блюда приходятся им по вкусу. Мужчине может и понравится, но не уверена насчет девушки, — сказала она и искоса взглянула на Скарлет.

Хоть Сун Мин и не из их числа, у него была похожая азиатская внешность.

У Скарлет была же характерная западная внешность, и официантка сделала неверные выводы.

— Хоть я и не привередлива к еде… М-м-м, китайскую я пробую впервые.

Бормоча это, Скарлет передала меню. На ее слова официантка только беззвучно улыбнулась и произнесла:

— В Чунвонской кухне много приправ, из-за этого и вкус насыщенный. Вам посоветовать что-нибудь менее специфичное?

Скарлет кивнула. Сун Мин тоже не был поклонником Чунвонской еды, поэтому просто выбрал то, что посоветовала официантка.

— Что будешь делать после того, как попадешь в Сорим?

— Не знаю. Сначала надо добраться.

— Хоть я и не знаю ничего о бесклассовых, Сорим кажется одним из известных мест среди них.

— Ты права, я тоже мало что знаю о Сориме. Некоторые слухи — это вся информация.

За несколько месяцев совместного путешествия Сун Мин также поведал Скарлет и цель своей поездки в Сорим. Скарлет только пожала плечами после его слов.

— Проделать такой долгий путь, просто чтобы вернуть свиток… Думаешь они не отблагодарят?

— Не знаю… я слышал, что оно не имеет ценности. Наверное, они подготовят что-нибудь из вежливости. На самом деле, я сам не знаю.

По словам Невила, они могут дать книгу призыва. Хотя я не думаю, что все разрешится так гладко.

— Тем более.

Скарлет сморщила нос.

— Это кафе. Сервис тут отличный, но слишком много навозных мух вокруг.

Скарлет сложила ногу на ногу и скрестила руки на груди. После упоминания о мухах Сун Мин улыбнулся.

Несмотря на внешность, Скарлет любила использовать простой лексикон и ругательства. Но Сун Мин был согласен насчет мух.

— Понятно.

Кто-то следит за ними. Они дружелюбно оглядывали окружение, но Сун Мин и Скарлет ясно чувствовали взгляды на себе. С тех пор, как они проследовали за официанткой на второй этаж и заняли свои места, почти все смотрели на них.

Из-за того, что она иностранка? Нет, было что-то ещё.

Еще непривычно.

Сун Мин думал, щелкая языком. Нелегко скрывать Ци.

Если ты достигнешь трансцендентности, то станет возможно вернуться к изначальному образу и подняться к следующему уровню.

Как бы щедро ты не был награжден Ци и Цигун, даже если Ци и физическое тело будут в идеальной гармонии, этому желанию не суждено сбыться.

Для настоящего Сун Мина это было не досягаемо. Сейчас ему было ясно, что ему не были доступны возвращение к первоначальной форме, иммунитет от «тысячи ядов» и несовершенная наука.

Он углубился в Ци через большой и малый круг, но его внутренняя сила все еще была слаба.

Хоть он был и вынослив, но владение Ци в целом еще не было на достаточном уровне.

Поэтому, как бы он не старался скрыть Ци, энергия выплескивалась наружу. Так что те, кто в какой-либо степени достигли трансцендентности, не могли не обратить внимания на Сун Мина.

— Фу, навозная муха.

Скарлет ворчала, не понижая голоса, поэтому все могли это расслышать. Парень, сидящий у окна, зашевелился. Одетый в синюю форму, он с прищуром смотрел на Сун Мина и Скарлет.

— Для такой красивой девушки, ты выражаешься слишком грубо. Нет, это даже прибавляет привлекательности.

— Придурок, ну вы посмотрите на него. Говорит, словно горло маслом намазал, — пробормотала Скарлет с ухмылкой.

Сун Мин подумал, не перебор ли это и заметил накалившуюся ситуацию. Лицо парня, говорившего со Скарлет, напряглось.

— В конце концов. У прекрасных цветов есть шипы…

— Этот сумасшедший по сказкам учился разговаривать что ли? — сказала Скарлет, с улыбкой на лице, еще до того, как он договорил.

Услышав ее слова, лицо парня побагровело. Издав рык, он поднялся и направился к Скарлет.

Увидев это, Сун Мин вздохнул и отодвинул стул.

— Хватит.

Это прозвучало до того, как Сун Мин встал. И голос доносился с другой стороны. Юноша остановился.

— Конфуций. Если ты видишь дальше своего носа, то умерь свой пыл и продолжай наслаждаться пищей.

Произнес, парень с противоположного конца. Манжур (Маленький белый меч) остановился и сморщился.

— Если знаешь мое имя, то должен знать и как меня называют?

— Поэтому клички — это не хорошо. Их просто так придумывают, и не имеющие никаких навыков идиоты, думают, что соответствуют своим прозвищам.

— Что? Ид-диот?

— Да, идиот. Инфантильный Манжур. Или что. Ты веришь, что прозвище Манжур, дает тебе силу близкую к нему?

Парень насмехался, а глаза Манжура побледнели. Он открыл рот, касаясь меча на талии.

— Твои оскорбления перешли границы. Думаешь, справишься с этим?

— Манжур. Я в какой-то степени сказал это и для тебя, пожалуйста, прислушайся. Хочу обсудить твои слова, побрей голову, возьми все свое состояние, и иди в Сонгсан, проси стать его учеником, после этого служи 50 лет. И только когда отслужишь эти 50 лет, слова даже такого идиота, как ты приобретут смысл.

Рассмеявшись, произнес юноша. Было ясно, что эти слова были сказаны, чтобы задеть Манжура. Его терпение подошло к концу и лицо опять искривилось. Он достал меч.

— Не доставай. После этих слов юноши Манжур замер. Но дело было не только в словах. Способность юноши придавать силу словам, заставила Манжура сделать это.

— Если ты достанешь меч, случится непоправимое. Твои низкие навыки ни в коем случае не смогут спасти тебе жизнь, как и твое прозвище. То же самое касается и твоей силы.

— Ты… ты кто?

Манжур покрылся холодным потом. Сила юноши в словах и голосе, намного превосходила уровень Манжура. Юноша рассмеялся.

— Быстро ты одумался. Я видел, что ты сделал, и, похоже, у тебя правда глаза не видят дальше носа.

— Я спросил, кто ты!

— Нам Гун Хи Вон.

Ответил юноша. Едва услышав ответ, лицо Манжура стало белым. И не только его. Почти все посетители, которые с интересом слушали их разговор, были потрясены. Как и Сун Мин.

Если муримин носил фамилию «Нам Гун», это значит, что он принадлежит к элитному отряду. Конечно, не все носители этой фамилии были превосходными бойцами и имели одинаковую родословную. Но имя Нам Гун Хи Вон было известно всем по последнего, кто имел дело с Цигун и Мурим.

Конечно, Сун Мин тоже знал его.

Черный дракон Нам Гун Хи Вон.

Он потомок Нам Гун, репутация которой распространилась ещё в прошлой жизни до того, как Сун Мин умер.

В то же время он был также единственным сыном семьи Нам Гун, лучшим приверженцем силы, Королем Меча Чун-Цзуна.

А также, имеющий невероятные способности, являющийся потомком Нам Гун, он родился с золотой ложкой во рту.

— М-м-м…

Несмотря на то, что сила Ци была известна в этом районе, она могла сравниться с Нам Гун. Манжур попятился назад, и выражение лица у него было таким, словно будто он проглотил дерьма.

— Ты знаешь, что этот город находится в подчинении у Сорим. Тогда что ты делаешь? Просто сядь и продолжай трапезу.

После этих слов Нам Гун Хи Вона Манжур спокойно вернулся на свое место. Сун Мин, смотря на него, повернулся к Нам Гун Хи Вону.

Их взгляды пересеклись и Нам Гун Хи Вон улыбнулся.

— Он то, что здесь забыл? — пробурчала Скарлет.

Нам Гун Хи Вон подошел к ним и кивнул головой в знак.

— Пожалуйста, не подумайте, что я бесцеремонно встрял в ваше дело. Вам не жалко работников этого заведения, которым пришлось бы убирать тела?

— Тела? О чем вы говорите? — спросил Сун Мин.

В ответ Нам Гун Хи Вон просто рассмеялся.

— Вам не кажется, что этот ничего не понимающий идиот мог умереть?

— Я не думал об этом.

— Как ты можешь врать, если собирался сражаться до конца?

На это Сун Мин причмокнул и опустошил свой напиток. Потому что, хоть у него и не было мысли убивать, в случае, если Манжур подошел и завязалась бы потасовка, он собирался до какой-то степени припугнуть его.

— Если вы не против, могу я присоединиться?

— Вы разве не закончили трапезу?

— Я могу съесть сколько угодно, если захочу.

— Ты хочешь поесть или поговорить? — спросила Скарлет.

Даже если Нам Гун Хи Вон был членом династии Нам Гун, Скарлет не было до этого дела. Это было невежливо, но Нам Гун Хи Вон не обратил внимания.

— Конечно, я хочу поговорить.

— Тогда садись. И заплати за еду.

— Ха-ха!

Нам Гун Хи Вон громко рассмеялся, взял стул и сел рядом с Сун Мином. Сун Мин прокашлялся, чувствуя откровенный взгляд на себе.

— На что вы так смотрите?

— Нет, просто я удивлен. Ты не достигла абсолютной энергии и не изменяла свой возраст магией. Значит, что ты просто выглядишь на свой возраст… Ты не привыкла к морщинам. Мне интересно, сколько тебе лет?

— Восемнадцать.

— Понятно. Значит, трансцендентность у тебя впереди… Ха-ха! Это удивительно. Я видел многое и считал себя удивительным.

Пробормотал Нам Гун Хи Вон. Его глаза сузились.

— Я просто так спрашиваю.

— Что?

— Твое прозвище — Маленький Дьявол?

Сун Мин чуть не подавился чаем. Потому что не ожидал, что услышит прозвище Маленький Дьявол здесь, еще и от Нам Гун Хи Вона.

Сун Мин посмотрел на Нам Гун Хи Вона с выражением неподдающимся здравому смыслу.

— Маленький Дьявол?*(пока оставлю так, потом решим Пегас или Дьявол)

— Маленький Дьявол. Несмотря на юный возраст, монстр, имеющий огромный Ци. Но судя по твоей реакции, думаю о Ву Джи Хюн не ты.

Он впервые слышал о Ву Джи Хюн от незнакомца.

Но в то время, был подходящий момент для слухов, так как Ву Джи Хюн начала занимать определённое место. Конечно, это была Ву Джи Хюн, которую Сун Мин встретил в прошлой жизни.

— И ходит слух, что Маленький Дьявол — это девушка.

— Девушка?

— Говорят, что она переодевается в мужчину. Кто-то говорит, что это просто девушка.

Только этот отличалось от воспоминаний Сун Мина из прошлой жизни.

В прошлой жизни не было и намека на то, Ву Джи Хюн — девушка. Наверное, сейчас тот факт, что Ву Джи Хюн — это мужчина, не был очевиден.

— В любом случае. Ты не Маленький Дьявол…

Нам Гун Хи Вон остановился на этих словах и посмотрел на Сун Мина.

— Тогда кто же ты?

Глава 73. Дракон Меча (часть 3)

На этот вопрос Нам Гун Хи Вона, лицо Сун Мина приняло безучастный вид. Ответить было не трудно. Но он был удивлен, что перед ним стоял Нам Гун Хи Вон, член династии Нам Гун и жрец при дворце, который тем более интересовался прозвищем «Маленький Дьявол», поэтому Сун Мин и затруднялся ответить.

— Меня зовут Ли Сун Мин.

— Ли Сун Мин? Никогда не слышал, извини. У меня немного ограниченные знания. А если быть точнее, я слышу только то, что хочу и пропускаю все остальное. Да, это грубо.

Ответив, Нам Гун Хи Вон тряхнул плечами.

— Хм-м, у тебя нет прозвища?

— Нет. Я наемник, а не муримим.

— Наемник, а не муримим… Ты с самого начала был наемником?

— Я бесклассовый, — ответил Сун Мин.

Нам Гун Хи Вон изменился в лице. Выдержав короткую паузу, он рассмеялся.

— А ты более выдающийся, чем я ожидал. Ты уже стучишься в дверь трансцендентности. Разве я не прав?

— Я не муримим.

— Но тебе знаком Цигун, не так ли?

— Да, знаком, но я не «настоящий» муримим, как ты.

— Настоящий муримим — меня смешат эти слова.

Нам Гун Хи Вон громко рассмеялся.

— Конечно, я член Нам Гун и владею Цигуном. Но я не владею Чунвонским муримом. Мой прапрадед был призван в Эрию, он собрал всех муримов и носителей фамилии Нам Гун и создал династию Нам Гун. Так я и оказался здесь. Я никогда не был в Чунвоне и не был рожден там. Моя родина — Эриа.

Сказал Нам Гун Хи Вон и сложил руки на груди.

— Тогда значит ли это, что я не муримим? Я научился говорить в Сеге и приобрел свои навыки там. Можно ли сказать, что я был рожден в Чунвоне?

— Но ты ближе к настоящему, чем я.

Ответил Сун Мин. Нам Гун Хи Вон же только опять рассмеялся.

— Даже не знаю. Ты можешь воспользоваться выносливостью?

— Да, могу.

— Но первоначальная форма мне не доступна. Да и восхождение на вершину тоже недосягаемо. А как же совершенство техники?

— Не смог достигнуть.

— Ты не смог получить желаемую способность?

Лицо Нам Гун Хи Вона приобрело странное выражение, и он покачал головой. Сун Мин же начал дрожать.

— Не смог.

— Это не имеет смысла.

Нам Гун Хи Вон сморщился, услышав ответ Сун Мина.

— У тебя получилось развить свой меч, но ты не получил следующую способность? Как это возможно?

— Это обычный случай. Чтобы развить меч, нужно проникнуть и ускорить поток крови в теле. А получение способности возможно только когда кровь течет максимально быстро.

— Это так важно?

— Конечно важно. Развитие меча без способности — это, конечно, исключительный случай, но, когда эффективность на нуле, в этом смысла нет. И расходование Цигуна растет.

Слушая слова Сун Мина, Нам Гун Хи Вон понял — чтобы выработать выносливость, ему не надо выслушивать все подробности о том, как он сосредотачивался.

Он думал, что ему всего-то на всего не хватает сущности, но дело было в недостатке эффективности.

— Но что ж. Бывает и такое. Я сам не испытывал, но слышал от других. Когда тело не принимало энергию. Когда тело не могло контролировать Ци.

— Думаешь, я отношусь к ним?

— Может быть. Но тебе лучше надеяться на лучшее. В таких случаях конец предначертан. Дисбаланс Сим, Син и Ги* обязательно ведет к разрушению оболочки.

(П.п: Сердца, Тела и Энергии.)Лицо Сун Мина выпрямилось.

Сун Мин не знал было ли противостояние Сим, Син и Ги тем, что с ним сейчас происходило, но если смотреть в будущее, он почувствовал опасность.

— Долго вы еще будете болтать об этом? — решила высказаться Скарлет, которая слушала весь разговор с мрачным видом.

Она была магом, поэтому не могла понять суть их беседы.

Нам Гун Хи Вон, едва услыхав ее, рассмеялся и склонил голову.

— Ха-ха, извини. Я много думал насчет этого, поэтому вырвалось.

— Насчет того Маленького Дьявола…

Сун Мину было жалко Скарлет, но он не мог упустить возможности спросить о «ней».

— Какой она человек?

— Ты заинтересована?

— Хоть я и не муримим, но мне известно, что несет в себе прозвище «Дьявол». Это просто любопытство. — Хм, как много ты знаешь.

— Почти ничего.

Нам Гун Хи Вон опять улыбнулся.

— В настоящее время есть три человека во всей Эрии, которых называют Дьяволами.

Заказ готов. Скарлет забросила попытки вникнуть в разговор Сун Мина и Нам Гун Хи Вона. Она вытянула губы и притронулась к салату палочками.

— Первый, Демон* Крови Бэк Му Сок. Он известен тем, что перешагнул двадцатилетие уже года как 4. Он активен в северных районах окрестностей Эрии. Он царствует разгромом. Предполагается, что он объединит этот район и перейдет на другие.

Сун Мин знал Бэк Мун Сока. После смерти Сун Мина, он покинул северные окрестности и отправился на юг.

(П.р: 악마 — с корейского можно перевести и как «демон», и как «дьявол»)А что будет после, Сун Мин не знал.

— Другой, Сумасшедший Дьявол — это Бэк Вон Пэ. Я думаю, что ему очень подходит это прозвище. Он уже в возрасте, и считается, что он достиг небес. Бэк Мун Сок, конечно, и достиг трансцендентности, но Сумасшедший Дьявол Бэк Вон Пэ… Считай, он первый, кто перешагнул эту черту. При жестоком характере и отсутствии милосердия, можно сказать, что у него нет недостатков. Дьявол Крови ведет свои дела, громя северные районы, и он является лидером Альянса Крови. Но Сумасшедший Дьявол не имеет последователей. Он бродит в одиночестве. Если ты столкнешься с ним — убегай. Он никогда не прощает.

Сумасшедший Дьявол Бэк Вон Пэ. Он слышал и это имя. Сравнивая с дьяволом крови Бэк Мун Соком или маленьким дьяволом Ви Джи Хюн, имя сумасшедшего дьявола Бэк Вон Пэ врезалось в память Сун Мина намного глубже.

Бэк Вон Пэ хоть и был известен своей жестокостью и отсутствием милосердия, из-за присущей ему привычки бродить от места к месту, он не становился центром слухов.

— Последний, Маленький дьявол — Ви Джи Хюн. Может показаться, что он слабее Дьявола Крови или Сумасшедшего Дьявола из-за приставки «Маленький». Но это не так. На самом деле, Маленький Дьявол Ви Джи Хюн крайне скрытная персона, и никто не знает ее* настоящих способностей. Впрочем, с уверенностью можно сказать, что Маленький Дьявол Ви Джи Хюн — это монстр, не уступающий другим двум.

(П.р: в корейском языке очень точно можно определить местоимение. Поэтому тут точно её. Более того, там есть ещё уважительные и неуважительные местоимения (Ниже/выше статус говорящего)Хотя через несколько абзацев он говорит, что не уверен… автор постоянно чередует «он» и «она»)

Так сказал потомок династии Нам Гун, Нам Гун Хи Вон. Сун Мин точно прочувствовал весь вес его слов.

— Я не до конца понял, что за человек этот Маленький Дьявол. Она жестока и не знает прощения, но милосердна и великодушна… ха-ха! Противоречивые слухи. Я даже не знаю «она» ли это или «он». Но Маленький Дьявол по правде силен. Говорят, что он еще не достиг двадцатилетия, но достиг трансцендентности. Все признают этих трех Дьяволов.

Знаю. Ви Джи Хюн — гений. Сун Мин знал о его способностях больше, чем кто-либо.

— Эй, вы двое! — подняла глаза Скарлет.

На ее слова Сун Мин послушно взял палочки. Нам Гун Хи Вон прокашлялся и тоже поднял палочки.

Чунвонская еда пришлась не по вкусу Скарлет. Поэтому Сун Мину и Нам Гун Хи Вону пришлось вдвоём доедать. Хотя Нам Гун Хи Вон и говорил, что поел, он все-таки съел больше половины всего. Освежившись чаем, Нам Гун Хи Вон продолжил разговор.

— Я слышал, вы направляетесь в Шаолинь.

— Ты подслушивал, о чем мы говорили?

— Не совсем так. Просто услышал. У меня хороший слух, — Нам Гун Хи Вон ответил, слегка дрожа. — Как насчет того, чтобы объединиться по пути в Шаолинь? У меня тоже там есть дела.

— Можно поинтересоваться какие дела?

— Поприветствовать посла Чан Мун Ина. Кроме семьи Нам Гун, еще четыре влиятельных семьи раз в год навещают посла и выказывают ему дань уважения. Из-за давней клятвы.

Четыре влиятельных семьи: Нам Гун, Мо Ен, Тан, Джегал. Сун Мину стало интересно, что за клятва была дана, но он не спросил. Было неловко спрашивать это.

— Мне перестал нравиться этот город, — проворчала Скарлет, закончив трапезу.

У нее испортилось настроение из-за того, что Чунвонская еда не оправдала ожиданий. Она собиралась посмотреть город, но после встречи с Нам Гун Хи Воном и испорченной трапезы, она решила направиться прямо в Шаолинь.

Однако из-за того, что Бретун довольно большой город, солнце опустилось до того, как они добрались до западных ворот, ведущих к Сонгсану.

Стучаться в двери Шаолиня посреди ночи было бы глупо, поэтому они решили остановиться в гостинице на ночь и отправиться завтра.

— Если вам удобно.

То ли из-за того, что это место было близко к Сонгсану, то ли потому что здесь было много муримимов, но на заднем дворе гостиницы расположился тренировочный корт. Скарлет посмотрела на Сун Мина и Нам Гун Хи Вона и спросила:

— Как насчет боя?

Сун Мин был удивлен этим предложением. Он не мог и подумать о поединке с Нам Гун Хи Воном. Поразмыслив, он покачал головой.

— Только если спарринг.

— Конечно.

Нам Гун Хи Вон расплылся в улыбке.

Скарлет сказала, что ей это не интересно и поднялась в комнату. К счастью, на корте никого не было, и Сун Мин с Нам Гун Хи Воном смогли сразу приступить к поединку.

Владелец гостиницы сказал, что может одолжить тренировочные мечи и стержни.

— Я надеялся на настоящее оружие, — пробормотал Нам Гун Хи Вон, легко вертя деревянным мечом. Сун Мин снял перчатки и остался в легкой одежде.

Копье и стержень, конечно, различаются, но было бы опасно использовать заточенное оружие.

— На самом деле, я предпочитаю настоящий поединок. Но так как наблюдателя у нас нет, это было бы слишком опасно. Так что, используй силы в меру. Начали.

— Не знаю, смогу ли оправдать ожидания.

— Ха-ха, излишняя скромность. Сейчас выясним, — сказал Нам Гун Хи Вон и принял стойку.

Выражение нервозности исчезло, и глаза Нам Гун Хи Вона ярко засветились.

Он только принял стойку, но казалось, что он стал другим человеком.

Держа обеими руками стержень, Сун Мин нервно сглотнул от ощущения энергии, исходящей от Нам Гун Хи Вона.

Одно было ясно.

Нам Гун Хи Вон был силен.

Глава 74. Дракон Меча (часть 4)

Если подумать, то у меня почти нет опыта встреч с Мастерами Меча.

А тем более с владеющими Ци на таком уровне, как Нам Гун Хи Вон. Признанного всеми потомка династии Нам Гун, Мастера Меча.

Существовало много Мастеров Меча, знаменитых благодаря своим воинским похождениям, но только семья Нам Гун, была создана мечом. Конечно, Сун Мин был мало осведомлен, и он никогда не сталкивался в бою с такими высокопоставленными лицами.

— У меня мало опыта в поединке с мечниками.

Интересно, какие навыки у Нам Гун Хи Вона. Учитывая его прозвище «Дракон Меча», ясно, что он уже давно перешел границу трансцендентности.

Но он будет использовать минимум сил. Нам Гун Хи Вон проанализировал тот факт, что Сун Мин почти достиг трансцендентности, но он не знал, что будет находиться с ним на одной точке развития.

Но это не значит, что они находятся на одном уровне. Даже если они оба находятся на вершине своих возможностей, разница все равно велика.

Тем более, начальная позиция и опыт Нам Гун Хи Вона, родившегося в выдающейся семье и с детства получавшего уроки от самых знаменитых мастеров, качественно и количественно отличается от «опыта» Сун Мина.

У Сун Мина тоже был опыт. Опыт 13 лет в качестве наемника ранга C. Если вернуться в прошлое, то его 4 летний опыт уже не, кажется, чем-то выдающимся. В прошлой жизни Сун Мин даже не смог подойти к порогу начала трансцендентности.

Поэтому Сун Мин и нервничал. Встав в стойку, держа копье и согнув колени, Сун Мин чувствовал, как время остановилось. Казалось бы, противостояние длилось целую вечность, но прошло даже меньше минуты.

Сознание растянулось, как конфета, дыхание участилось. Звук бьющегося сердца заглушил все остальные и зона обзора сузилась. Вид пейзажей исказился, и только образ Нам Гун Хи Вона, державшего меч, был ясен.

Нам Гун Хи Вон первым начал наступление.

Он даже не знал походку Нам Гун Хи Вона. Но каждый его шаг был поразительно странным, и у Сун Мина потемнело в глазах.

Инстинктивно он перенял темп и применил технику разворота. Если походка Нам Гун Хи Вона заключалась в том, чтобы запутать, Сун Мин же полагался на быстроту.

Даже среди техник разворота Бестеневой фантом считался самым скоростным. Сун Мин исчез и появился прямо перед Нам Гун Хи Воном.

Нам Гун Хи Вон лишь улыбнулся.

Ему пришлось по душе безрассудство Сун Мина, который с таким оружием как копье, то есть стержень, сократил дистанцию.

Нам Гун Хи Вон начал действовать. Как бы неторопливо он не провел мечом по траектории полукруга, он создавал эффект головокружения и тошноты. Сун Мин же крепко держа копье, ответил на его выпад своей техникой.

Бам! Они скрестили оружие. Сун Мин потянул копье обеими руками назад.

Первые секунды нужны для того, чтобы узнать скорость реакции и дистанции. Я взял оружие и не думал подстраиваться под противника.

Если бы Нам Гун Хи Вон был более низкого уровня, чем Сун Мин, то никаких проблем от этого действия не было, но он знал, что Нам Гун Хи Вон был не плох.

Выставляя копье вперед, он сделал шаг назад. Он вытянул обе руки и все тело, так расстояние, которое мог использовать Сун Мин было почти в два раза больше, чем Нам Гун Хи Вон.

Это преимущество такого оружия как копье. Как только вы захватите и установите дистанцию, противнику будет трудно проникнуть на вашу территорию.

Ба-бах! Копье вывалилось из рук Сун Мина. Хоть концы копья были затуплены, оно само было достаточно тяжелым. Нам Гун Хи Вон подобрался своей походкой и взвел меч. Каждый раз, когда меч в его шатающейся манере касался копья Сун Мина, его траектория менялась.

Проблема была не в весе. Нам Гун Хи Вон идеально контролировал момент нанесения удара.

Меч прошел назад и в этот момент Сун Мин сделал оборот вокруг меча*.

(П.р: здесь стояло слово «копьё». Корейский знаю не на том уровне, чтобы проверить что правильно. Ошибка автора или переводчика)

Он применил технику Преследования Души.

Этого было недостаточно, чтобы навредить противнику, так как бой был не настоящим, но по сравнению с предыдущими атаками, чувствовалась, насколько она была тяжела.

— О!

Восхищение вырвалось из уст Нам Гун Хи Вона. В тот же момент его меч вернулся в изначальную стойку, и он взмахнул им снизу вверх.

Ааа! На него все же подействовала эта техника. Он отступил на несколько шагов назад и присвистнул.

— Это очень интересно. Если бы это был настоящий бой, эффект был бы более свирепым… ха-ха! Мне становится все интереснее. Но недостаточно. Как насчет такого? — уголки его губ приподнялись. — Заключим небольшое пари.

— О каком пари ты говоришь?

Спросил Сун Мин, глядя как Нам Гун Хи Вон опустил меч. Нам Гун Хи Вон встал в изначальную стойку с мечом.

— Так как это не настоящий бой, будет нехорошо, если кто-нибудь пострадает. Но если я выиграю, ты будешь обращаться со мной как со старшим братом.

— Старшим братом?

— Не думай, что это странное предложение. Я же старше тебя.

— А если я выиграю, что мне будет?

— Тогда ты станешь моим старшим братом. Разве не здорово, что член династии Нам Гун, Нам Гун Хи Вон станет твоим братом? — сказал Нам Гун Хи Вон, смеясь. — Но я не собираюсь становиться младше тебя по рангу, так что, если хочешь выиграть, тебе придётся приложить все усилия.

— Тогда особой выгоды для себя я тут не вижу? Я младше тебя. И если я проиграю….

— Если ты не выложишься по полной, то только докажешь, что ты не больше, чем муримин.

Сун Мину нечего было ответить.

Те, кто при любых обстоятельствах привыкли к ничьей, не чувствуют сладости поражения.

Благодаря этим словам Сун Мин полностью отбросил мысль о возможности поражении. Он решил, что сделает что угодно, лишь бы выиграть в этом поединке.

— Что ж давай продолжим.

Сказал Нам Гун Хи Вон и поднял меч. И в этот раз он первым начал атаку.

Но теперь скорость была у него в приоритете. Он быстро подошел и меч в правой руке начал свою атаку.

Меч полностью исчез из поля зрения. Сун Мин скривился, покрепче сжал копье обеими руками и собрал Цигун. Если вы настоящий мастер РанНаЧаль*, то вы должны уметь противостоять всем атакам только с помощью трех вещей.

(П.р: я ещё не читал произведение полностью, так что надеюсь, что написал это правильно.)

Так учил Ви Джи Хюн. Если атака приходит извне, прими ее Ран. Если же изнутри, отрази ее На. Если видишь пробелы, используй Чаль. Это стало истиной и верой для Сун Мина. Однако, знание теории, не значит, что ты сможешь применить её на практике. Меч Нам Гун Хи Вона был быстр и менял направления. Он был слишком жестоким, чтобы поверить, что это меч Нам Гун Хи Вона из такой знаменитой семьи. Было ощущение, что этот меч знал только победу. Даже несмотря на то, что он использовал деревянный меч, к нему было страшно подойти.

Надо увеличить дистанцию. Каждый раз когда Сун Мин отводил руки и делал шаг назад Нам Гун Хи Вон приближался. Он не мог полностью раскрыться, держа копье обеими руками. Он взмахнул копьем по направлению головы Нам Гун Хи Вона. Копьем можно не только колоть. Нам Гун Хи Вон наклонился вперед, избегая выпада. Сун Мин скользнул по стержню в ладонях обеих рук, удерживая правую руку на передней части копья.

Дистанция сразу поменялась. Нам Гун Хи Вон спокойно отреагировал на копье, летящее ему в висок.

Одно мгновение и копье столкнулось с мечом. Даже можно сказать просто «коснулось».

Копье и меч склеились настолько хорошо, что казалось, будто кто-то налил между ними банку клея «Момента»

Так Сун Мин начал первую стадию Бесконечности Копья Девяти Небес — Расщепление. Тысячи Маленьких Копий были направлены на Нам Гун Хи Вона. Тот же вытянул меч перед собой.

Дзынь!

С этим ужасным звуком все копии копья полетели. Даже если они будут колоть один за другим, у Сун Мина в распоряжении всего лишь одно копье. Нам Гун Хи Вон точно выбрал и техника его была монотонной и точной.

Еще.

Сун Мин прикусил нижнюю губу. Он применил приемы копья и перемещения вместе. Не просто расширил дистанцию, но и атаковал под разными углами.

Нам Гун Хи Вон ответил. Его контратака была идеальна, без какого-либо слабого места. Его деревянный меч казался легким, но, в то же время, намного надежнее, чем копье Сун Мина. Невозможно даже представить столь противоречивое описание.

Меч семьи Нам Гун.

Сун Мин впервые встречался с таким способом фехтования, и он давил на него.

Сун Мин не мог уйти от этого способа владения мечом. В какой-то момент Сун Мин был загнан в угол. Он уходил все дальше назад, потому что не мог справиться с мечом Нам Гун Хи Вона. И когда руки Сун Мина были все в поту, а из губы шла кровь.

Меч Нам Гун Хи Вона подобрался максимально близко.

— Ха!

Сун Мин задержал дыхание. Меч Нам Гун Хи Вона был у его горла.

— Я выиграл.

Нам Гун Хи Вон улыбался.

— Впредь называй меня старшим братом.

— М-м-м…

— Если хочешь, мы можем попробовать с настоящим оружием. Я больше заинтересован в этом.

— Нет, нет, — Сун Мин вздохнул и склонил голову. — Я проиграл, брат.

Нам Гун Хи Вон рассмеялся от этих слов.

— Оу, необычно.

Как только Сун Мин назвал его старшим братом, манера речи Нам Гун Хи Вона изменилась. Он посмотрел на тихо сидевшего Сун Мина. Немного поколебавшись, Сун Мин сел напротив Нам Гун Хи Вона.

— Что такого необычного?

— Твои навыки владения почти на уровне мастера. Но в тоже время, они очень неоднозначны.

На уровне знаменитого мастера и одновременно неоднозначны? Сун Мин сморщил лоб и посмотрел на Нам Гун Хи Вона. Тот же просто захихикал от этого взгляда.

— РанНаЧаль. Эти три вещи знают все мастера. Это значит, что ты на достойном уровне. Но твои другие навыки оставляют желать лучшего.

— Что вы имеете в виду?

Если не РанНаЧаль, то он говорит о КучонМукыкЧан. Нам Гун Хи Вон смеясь ответил:

— По-моему тебе не хватает опыта. Особенно опыта поединков с высоуровневыми противниками. Ты знаешь основы, но высшие приемы ты не привык применять. Только с теорией не стать мастером. Практика. У тебя слишком мало опыта поединков с мастерами.

Сун Мин не мог ничем возразить, потому что это все было правдой.

— И еще, ты совсем не умеешь обращаться с Ци.

— Ци?

— Ага. Физически возможно, но не можешь следовать за Ци. Но мне не кажется, что тебе ее не хватает… в таких случаях, возможно, что тебе не хватает духа или кровь не циркулирует правильно. Видимо потому что тебе не дается новая способность. Или прилив?

— Прилив?

— Когда приобретаешь способность, твое тело само изменяется. Но это странно. Ци не следует за плотью. И это не прилив. СимГиЧе. Все в беспорядке. Что с твоим телом?

Сказал Нам Гун Хи Вон и покачал головой.

Сун Мина задели его слова. Черное сердце. Внезапное воссоединение тела и черного сердца. Странно повлияло на всю физиологию.

— Ну что ж. Это значит, что тебе надо работать над Ци. Как и над опытом. Знаешь, почему я хотел сделать тебя своим братом?

— Не знаю.

— Ты когда-нибудь достигнешь трансцендентности. Я не знаю, когда точно, но нет сомнений, что это случится. Если сделать тебя братом, то ты не станешь плохим человеком.

— Тебе нет дела до моего прошлого?

— О чем ты?

— Я не ты, то есть я не такой как брат. Разве есть гарантия, что я буду по-настоящему относиться к тебе как брату.

— Это зависит от тебя, — Нам Гун Хи Вон пожал плечами. — Я этого не знаю. Я просто буду называть тебя братом, и ты тоже будешь поступать также. Для посторонних этого будет достаточно. И только это важно.

— Ты сделал меня братом, чтобы показать это другим?

Лицо Сун Мина приняло озадаченное выражение. Нам Гун Хи Вон кивнул.

— Я же тебе говорил. Когда придем в Шаолинь, надо будет выказать дань послу вместе с остальными семьями, — сказал Нам Гун Хи Вон и приподнялся. — Блеф очень важен.

Проговорив это, он довольно улыбнулся.

Глава 75. Шаолинь (часть 1)

— Вы что, всю ночь сражались?

Спросила Скарлет у сильно сблизившихся Сун Мина и Нам Гун Хи Вона.

В ответ на ее вопрос Нам Гун Хи Вон лишь рассмеялся, а Сун Мин пожал плечами.

— Мужчинам, чтобы сблизиться хватает лишь рюмки водки, одной ночи и одного поединка.

— Не знаю насчет остального, а одна ночь звучит странно. Вы же ничего не натворили?

Спросила она, прищурившись, но Сун Мин просто покачал головой.

В отличии от Сун Мина, который все схватывал на лету, Нам Гун Хи Вон опять рассмеялся.

— Одна ночь — всего лишь ночь. Что может быть странного?

— Брат, не задавай лишних вопросов.

— Я правда спрашиваю потому, что не понимаю. Ты понял, что это значит, брат?

Сун Мин не ответил. Скарлет тоже не стала объяснять, несмотря на то, что Нам Гун Хи Вон сидел с выражением полного непонимания.

— В любом случае, мы стали названными братьями.

— Повезло тебе. Побратался с членом великой династии. Теперь тебе не надо волноваться о еде. С голоду не умрешь.

Семья Нам Гун имела влияние во всех землях Эрии. Куда бы ты не пошел, докажи, что ты из семьи Нам Гун и тебя встретят как званого гостя.

Конечно, не совсем во всех землях. В районах, где правит Сафа, судьба наоборот неблагосклонна к Нам Гун.

Все трое пересекли западные ворота и направились прямиком к Суншань. Это была главная гора Шаолиня, но она не была громадной.

Непонятно, почему основавший Шаолинь буддист, основал его в местечке Суншань и дал ему такое имя.

— Он просто впал в старческий маразм на склоне лет.

Пробормотала Скарлет, когда пила воду. Сун Мин душевно согласился, а Нам Гун Хи Вон не мог сдержать смех.

Хоть с момента встречи не прошло и суток, Сун Мину понравился Нам Гун Хи Вон.

В первую очередь его простота, неподходящая его высокому статусу.

— Ты сказал, что существует давнишняя клятва с послом в Шанхае. Что это за обещание?

— Тебе видимо очень интересно, братишка. Почему ты не спросил вчера?

— Было неловко, мы не были так близки.

— Действительно. Тогда я тебе бы не ответил. А сейчас расскажу, — усмехнулся Нам Гун Хи Вон. — Семья Нам Гун, семья Че Галь, семья Мо Ен и семья Тан. Эти четыре уважаемые семьи, конечно же, имеют преемников. Они одного возраста и с одинаковыми способностями.

— Ага.

— В самом начале. Было желание объединить семьи в союз. Дать ему имя. Союз Драконов. Но когда уже приступили к его созданию, выяснилось, что мы все одинаковы, то есть некому будет возглавить союз, и нет семьи, которая могла бы одолеть другие семьи.

Глава семьи — это тот, кто оберегает и руководит кланом. Самый сильный мастер. В династии Нам Гун им является Король Меча Чун Джон. И в других семьях есть мастера подстать ему.

— Поэтому и решили действовать так. Передать этот выбор следующим поколениям. И вот, как раз появились мы, все одного возраста, они решили выбрать хранителя союза из нашего поколения. И посол Шаолиня тот, кто официально подтвердил этот уговор.

Я даже в прошлой жизни не мог представить такого поворота событий.

Вина была, конечно, в том, что в прошлой жизни Сун Мин вообще никогда не встречался с именитыми семьями. И до того, как Сун Мин умер в прошлой жизни, не существовало Союза Драконов.

— В будущем около 8 лет придется соревноваться.

В конце концов, кто выиграет и станет хранителем союза? Не зря говорят, что своя рубаха ближе к телу*, Сун Мин хотел, чтобы Нам Гун Хи Вон стал им.

(П.п: собственное благополучие дороже интересов других людей.)

Пока они разговаривали, они прибыли к Суншаню, подножию Шаолиня. Хоть и Суншань был маленьким, ворота в Шаолинь были громадными.

Пораженный высотой ворот Сун Мин поколебался и отступил. Скарлет же покачала головой от восторга.

— Двери такие большие. Разве им не неудобно открывать и закрывать их каждый раз?

— Это не мое дело, так что мне без разницы.

Сказал Нам Гун Хи Вон и начал подниматься по лестнице. Скарлет и Сун Мин последовали за ним.

Сун Мин достал заранее приготовленные Бекпосин (П.поружие, которое может охотиться за врагами, расположенными далеко.) и Нахан.

— Давно не виделись, юный господин Нам Гун.

Охраняющий ворота храма преклонил голову. На его чисто выбритой голове даже отражалось солнце. Скарлет зажмурилась от его отблеска.

— И тебе того же. Другие наследники уже здесь?

— Они прибыли вчера. Вы самый последний.

Сказал монах, теребя четки. Это не было сказано с упреком, ведь он и вправду опоздал. Сун Мин перекинулся взглядом с Нам Гун Хи Воном, потому что он считал себя причиной опоздания. Но Нам Гун Хи Вон как ни в чем не бывало лишь улыбнулся.

— У меня была на то причина. Я встретил интересного человека.

— Эти два человека с вами?

Спросил монах, глядя на Скарлет и Сун Мина. Скарлет не представляла ничего интересного, но Сун Мин выглядел по-другому. Почувствовав на себе заинтересованный взгляд, Сун Мин поежился.

— Да.

— Еще молод, но выдающийся…

Монах пробормотал с удивлением. Все трое прошли в Шаолинь.

— Ты сказал, что хочешь вернуть свиток Ци в Шаолинь. Раз так сложилось, как насчет того, чтобы встретиться с послом вместе со мной? Думаю, он заплатит больше за нее.

— Я не гнался за вознаграждением, но.

— Да ладно. Это знакомый человек. Что ты лукавишь? Ты разве не хотел за три книги летописи получить книгу призыва?

Сун Мин не противоречил, а только прочистил горло.

— Посол — придирчивый старик. Дам тебе совет как брату… не лукавь перед послом. Может это его благословление, но он точно различает чужую ложь.

— Я не лгал. А что будет, если солжешь?

— Получишь по заслугам.

Сказал Нам Гун Хи Вон, внезапно посерьезнев.

— Этого старика не зря зовут чудовищем. У него кулаки сначала идут в ход. Иногда кажется, что у него помутнение рассудка. Как такой старик стал старостой Шаолиня, не понимаю. Потому что он самый старший?

Спустят ли в Шаолине с рук, если вот так оскорблять их старосту? Сун Мин серьезно беспокоился, но не стал его останавливать.

— Как всегда не воспитан.

Послышался раздраженный голос. Нам Гун Хи Вон остановился.

— Тан А Хи.

Пробормотал Нам Гун Хи Вон. Женщина, одетая в обтягивающий черный плащ, приблизилась.

Она мельком взглянула на Сун Мина и Скарлет позади Нам Гун Хи Вона и посмотрела прямо ему в лицо.

— Оговоренная дата была вчера?

— У меня были дела.

— Почему из-за твоих личных дел, мы должны задерживаться здесь?

— Кто-то просил меня ждать?

Парировал Нам Гун Хи Вон и Тан А Хи замолчала.

Нам Гун Хи Вон хмыкнул и прошел мимо. Ее лицо вспыхнуло.

— Ты такой грубиян.

— Она первая начала, почему же я должен сдерживаться?

В ответ на слова Скарлет лицо Нам Гун Хи Вона даже не изменилось. Сун Мин следовал сзади, поглядывая на ушедшую Тан А Хи. Она повернулась, и их взгляды встретились.

— А вы кто?*

(П.п: «소협은 누구죠» — Выражение, которым называют собеседника при не очень тесных отношениях.)

Спросила Тан А Хи с резкостью в голосе. Она спросила Сун Мина. Прежде, чем он успел ответить, послышался смех Нам Гун Хи Вона.

— Ха-ха! Как ты можешь так обращаться к мастеру, который вот-вот достигнет трансцендентности.

— Трансцендентность?

— А у тебя проблемы с пониманием. Плохо практиковала выявление Ци?

Ее лицо покраснело еще больше. Тан А Хи с шумом выдохнула и снова резко спросила.

— Я спрашиваю, кто этот человек!

— Поменяла обращение. Семья Тан сильно заботится о манере речи.

— Я же спросила!

— Мой младший брат.

Нам Гун Хи Вон насмешливо улыбнулся. Сун Мин лишь вздохнул и посмотрел на обоих.

Так вот для чего Нам Гун Хи Вон назвал его своим братом. В любом случае, Сун Мин в свои 18 лет почти достиг трансцендентности, и никто не может поспорить с его потенциалом и возможностями.

Это во всех красе показывало уровень Нам Гун Хи Вона, который сразу обрел брата в его лице.

— Ты остроумный или просто невоспитанный.

Оба варианта. Все равно это не было минусом в глазах Сун Мина. Как Нам Гун Хи Вон использовал существование Сун Мина, так и он мог выиграть от того факта, что Нам Гун Хи Вон его названный брат.

Названного брата в лице мастера Ци, члена династии Нам Гун, можно использовать вдоволь.

— Меня зовут Сун Мин.

— Сун Мин? Никогда не слышала.

— Конечно, не слышала. И где остальные?

Спросил Нам Гун Хи Вон исподтишка. Тан А Хи сжала губы и повернулась.

Она ничего не сказала, но это очевидно значило, что надо следовать за ней.

В прекрасном саду сидели двое, парень и девушка. Нам Гун Хи Вон с помощью техники тона неслышно представил их Сун Мину.

Так, тот, что балансирует это Че Галь Тэ Рен. Из своей семьи он известен по прозвищу Дракон Дождя. Та девчонка, с которой столкнулись до этого — это Ядовитая Бабочка Тан А Хи. А та прекрасная как цветок девушка, к которой я трепетно отношусь, Снежный Цветок Мо Ён Со Джин

Сун Мин знал все эти прозвища. Дракон Дождя Че Галь Тэ Рен, Ядовитая бабочка Тан А Хи, Снежный Цветок Мо Ён Со Джин. В прошлой жизни он не мог и мечтать, что они все будут перед ним. Настроение его было непонятным.

— Ты опоздал. Хи Вон.

— У меня были дела.

— С нами все нормально. Но тебе следует извиниться за то, что заставил ждать посла.

— А можно мне извиниться перед ним лично?

На это Че Галь Тэ Рен только просверлил взглядом Нам Гун Хи Вона. Второй же не стал избегать его. Мо Ён Со Джин раскрыла рот.

— Посол вас ожидает.

— М-м-м.

Нам Гун Хи Вон слегка кивнул. Он мог нагрубить Че Галь Тэ Рену или Тан А Хи, но против Мо Ён Со Джин он не стал ничего говорить и просто кивнул.

Потому что он и вправду любил ее.

— Что ж, брат, — сказал Нам Гун Хи Вон, когда обернулся на Сун Мина. — Пока я буду разговаривать с послом, ты со Скарлет пока прогуляйтесь по Шаолиню.

Посол будет мне проповедовать.

— Я понял, брат.

Как только Сун Мин произнес это, лицо Мо Ён Со Джин приобрело удивленное выражение.

Они тоже чувствовали силу Сун Мина, и тот факт, что он назвал Нам Гун Хи Вона своим братом и обращался к нему уважительно, их удивил.

— Лишь бы еда в храме была вкусной, — сказала Скарлет, как только они остались одни.

И действительно, они еще не ели.

Глава 76. Шаолинь (часть 2)

Они попросили еды, но монахи не отказали им. Скарлет, как ни в чем не бывало, посмотрела на Сун Мина и рассмеялась, но у него от этого пропал аппетит. Может, потому что было еще слишком рано для обеда.

Скарлет с удивлением смотрела на головы монахов, и Сун Мин толкнул ее локтем, чтобы она перестала.

— Это слишком.

— Я же ничего не говорила, — пробурчала Скарлет.

Они сели на достаточно просторное место, и вскоре низкорослый молодой монах принес им еду.

По первому взгляду можно сказать, что еда в Шаолине была для монахов. На вкус она была немного пресной, но для Скарлет она казалась наоборот идеальной, особенно после острой еды в Бретуне. За все время трапезы никто из монахов не обратил внимание на Скарлет и Сун Мина. В такой тишине Скарлет и Сун Мин тоже не стали вести разговор. Как только эта тихая трапеза закончилась…

— Ли Сун Мин.

Подошел один из молодых монахов. Сун Мин, уже закончивший есть, пил чай. Округлив глаза, он посмотрел на монаха. Тот, сложив руки, поклонился.

— Вас зовет староста.

— Меня?

— Да.

Если его звал староста, то речь шла о после, которого прозвали «монстр». Видимо, Нам Гун Хи Вон уже рассказал о нем послу. Сун Мин посмотрел на Скарлет, державшую палочки. Она кивнула.

— Иди.

— А ты?

— Я прогуляюсь тут по окрестностям. В любом случае, это же не займет много времени?

— Я не узнаю, пока не поговорю с ним.

— Иди уже.

Скарлет сложила палочки. Сун Мин кивнул и встал из-за стола.

Как только он встал, монах тоже вышел.

Сун Мин проследовал за монахом на улицу. Монарх начал «идти».

Это нельзя было даже назвать ходьбой. Это была странная техника перемещения. При каждом шаге монаха мимо пролетало что-то маленькое, и он продвигался вперед.

Обычно так делали, чтобы ускорить свое передвижение. Но в случае монаха казалось, что между его шагами расстояние все уменьшалось. Не было недостатка в Ци, но даже привыкшему к технике разворота Сун Мину не оставалось ничего, кроме как послушно за ним следовать.

Монах прошел через задние ворота Шаолиня и начал подниматься по горной тропинке. У Сун Мина возник вопрос, куда это они направляются. Потому что когда Нам Гун Хи Вон и другие наследники встречались с послом, они не уходили за пределы ворот.

— Мы точно идем на встречу с послом.

— Да.

Громко спросил Сун Мин и монах ему ответил. Дорожка уже закончилась.

Монах, словно маленький зверек, вилял из стороны в сторону, а Сун Мин следовал за ним.

Сколько они уже так идут? Оба перемещались с применением техники и довольно-таки далеко ушли от Шаолиня.

Как только монах остановился, они очутились у небольшой пещеры, у который был настолько узкий вход, что в него мог протиснутся только один человек.

— Мы на месте, — сказал монах и развернулся.

— Посол ожидает внутри.

После этих слов он сложил руки, обратился в туман и исчез из поля зрения. Сун Мин удивленно посмотрел на место, где должен был стоять монах. Но туман уже потихоньку рассеивался.

«Чем ты занимаешься, что не заходишь внутрь?»

В голове появился этот голос. Сун Мин огляделся по сторонам. Голос как будто бы доносился со всех четырех сторон и не давал определить его точное направление.

«Скорее заходи»

Сун Мин неравно сглотнул и медленно вошел в пещеру. Он слегка наклонился, чтобы войти. Внутри пещеры горели огни, Сун Мин последовал вдоль них.

Чем глубже он заходил, тем выше становился потолок. Через некоторое расстояние он уже мог свободно выпрямиться.

— Наконец-то.

В конце пещеры сидел старый монах. Как только он увидел вошедшего Сун Мина, его глаза сузились. Его глубокие морщины и длинная борода выдавали его возраст.

— А ты под защитой Сильного Бога, — пробормотал монах.

Сун Мин не понял смысл этих слов.

— Вы кто?

— Ты знаешь и все равно спрашиваешь. Или ты действительно не знаешь?

Монах издевательски засмеялся. Сун Мин, поколебавшись, открыл рот.

— Посол.

— Да, это я, — рассмеялся посол.

Сун Мин ожидал монаха высокого чина, строго следующего силе буддийского учения. Но при встрече он увидел человека, больше производившего впечатление старого призрака.

— Что это было только что?

— Прием чудотворца, — сказал посол.

Он не обратил внимание на его ответ, но Сун Мина привлекли другие слова, которые он пробормотал.

— Сильный Бог*?

— Странный, мужественность, призрак. Существо, непостижимое уму человеческому.

(П.п: «괴력난신» — «кве рек нан син». Странный (кве), Мужественный (рек), Призрак (кви син).)

— А что значит то, что я под его покровительством?

— То и значит. Ты под защитой Странного, обретаешь Мужество и Призрак следит за тобой.

Говоря это, лицо монаха выражало удовольствие. Но Сун Мину было не весело. Он не понимал, что такое Сильный Бог. Даже спросив, он не получил должного ответа.

— Не говорите завуалировано.

— Эх, если бы я мог, то уже давно бы покинул тело, и душа моя находилась бы подле Богов. Я прожил так много, но мне далеко до этого.

И в этот раз он ответил неразборчиво. Сун Мин состроил недовольную гримасу и присел.

— Как Вы узнали?

— Про что?

— Про того Бога. Неужели Вы тоже увидели, что моя причинно-следственная связь нарушена?

—Причинно следственная связь? Не знаю, о чем ты говоришь. На то, что я упоминал, не надо смотреть сквозь строки. Это понятие недоступно человеку, и включает в себя весь смысл его существования.

Сказав, посол слегка улыбнулся. Этому старику с кучей морщин и длинной бородой не подходило такое выражение.

— Мне многое интересно.

— Я сам не могу рассказать о тебе. Даже люди, находясь на грани смерти, не смогут ответить тебе.

— На грани смерти? А Бог может ответить?

— Если этот Бог существует, то и он не сможет.

Посол захихикал. Его слова и это выражение лица создавали странное впечатление. Сун Мин еще раз спросил:

— Почему?

— Потому что они не отличаются от людей. Если хочешь узнать о Боге, защищающем тебя, то хорошо. Тебе нужно быстрее умереть. Тогда ты сможешь приблизиться к недоступному. — Что за бред… — пробормотал Сун Мин.

Посол слегка прикрыл глаза. Когда же он открыл их, в них не было черного зрачка, только белая оболочка. Сун Мин задержал дыхание, когда встретился с ним взглядом.

— Иди на север. Прошептал посол, и эти слова врезались Сун Мину в голову. Дыхание остановилось. Сердце не билось. Он попытался моргнуть, но веки не слушались.

— Север. Где не тает вечный снег. Если так велит судьба, ты встретишься с чистой душой. Нет. Так и будет.

Он не мог произнести ни слова. Время… остановилось? Нет. Время течет слишком медленно.

— Через пять лет. Когда зима будет суровее.

Это были его последние слова. И свет из глаз посла исчез.

Вскоре он поднял голову и его глаза вернулись к нормальному состоянию. Время приобрело свой обычный ход.

Сун Мин моргнул и продолжил говорить.

— То, что произошло сейчас… это….

— Не спрашивай, — покачал головой посол.

— Я не помню, что сказал тебе. В меня вселился Бог. Ха! В меня, полностью обритого, вселился Бог, а не Будда. Просто смешно.

В голове все перемешалось. Посол отличался от всех людей, которых Сун Мин когда-либо встречал. Особенно его слова о Боге

Север. Через пять лет. Суровой зимой.

Сун Мин нахмурился, думая об этом.

— Почему он сказал мне…

— Ха, ты всегда спрашиваешь то, на что я не могу дать ответ. Ты владеешь свитками, так? Что в них?

— Свиток Божественного Кулака Сотни Шагов, техника культивирования Бодхидхармы и искусство передвижения Архата.

— Не такие уж это и выдающиеся свитки. Если говорить о правилах боя Шаолиня, то это Божественный Кулак Сотни Шагов, искусство движения — Архата, а техника культивирования — Бодхидхарма. Понял, к чему я клоню? Они довольно распространены.

Сун Мин, слушая посла, вытащил три свертка.

— Как ты добыл такие посредственные свитки?

— Забрал у трупа.

— У кого?

— Его звали Че Он.

— Да, среди монахов был такой.

Он был известен в Бехенгере.

Это все, что староста мог сказать о нем. Посол небрежно кинул свитки, полученные от Сун Мина.

Сун Мин был ошеломлен, потому что не ожидал, что со свитками будут так обращаться.

— Держи.

Посол кинул Сун Мину что-то, что достал из кучи позади себя. Сун Мин еле поймал это двумя руками.

— Это пилюля. Съешь, — сказал посол.

Сун Мин съежился от удивления и развернул бумагу.

Посол не врал. В ней лежало лекарство. От него лился свежий аромат.

— Вы говорили, что свитки посредственные. Почему же Вы даете мне пилюлю?

— Неблагодарный. Если не нравится, могу дать лекарство послабее.

— Нет, меня всё устраивает.

Сун Мин поежился. На это посол громко рассмеялся.

— Ви Джи Хюн.

Услышав это имя, Сун Мин дернулся.

— Около месяца назад приходила девушка с таким именем.

— Что?

— Ви Джи Хюн. Маленький Дьявол. Это странно. Ви Джи Хюн, которую я видел, нельзя было назвать Маленькой. В мире есть три человека с прозвищем Дьявол, и ей Маленький подходит меньше всего, — смеясь, сказал посол.

Мастер меча Нам Гун Хи Вон говорил, что это прозвище больше подходит Сумасшедшему Дьяволу Бэк Вон Пэ. Но староста Шаолиня говорил обратное.

— У этого дитя судьба Побежденного Короля. Пока он не подвергнется козням, он будет владеть абсолютной трансцендентностью. Я прожил много лет, но не видел никого с такой судьбой и способностями.

— Зачем Вы мне это говорите?

— Она назвала твое имя, — его глаза прикрылись. — Я говорил с ней о многом. О ее судьбе Побежденного Короля. С минуты на минуту ее судьба свершится. Чтобы не подчиниться демонам, ей надо стать Господствующим Дьяволом. Это просто любопытство. Как прожил жизнь человек, которому предрешено стать великим? С кем он встречался?

Сун Мин молчал. Ему было интересно, что спросил посол, и какой ответ получил. Ему больше всего было интересно, что Ви Джи Хюн сказала о Сун Мине.

— Первый друг. Единственный друг. Она так сказала. Поэтому мне стало любопытно узнать об этом имени. Но я и не думал, что ты будешь под покровительством Бога.

Посол рассмеялся. В груди у Сун Мина сжалось от этого смеха и слов посла. Первый друг.

И единственный.

Единственный. С последней встречи с Ви Джи Хюн прошло четыре года. Это значит, что за это время она не встретила кого-либо.

— Я прожил достаточно. Я полностью постиг Ци, но с моими способностями не перейти за границы трансцендентности. Обо мне ходят разные слухи. Даже прозвище «монстр» придумали. Ха! Как староста Шаолиня может есть мясо и пить алкоголь? Конечно, появится подходящее прозвище. Но у меня нет недовольства по поводу моих способностей. Я получил удивительные дары.

Он поднял руку и провел по лысой голове.

— Я знал, что ты придешь в эти земли. Да. Когда месяц назад Ви Джи Хюн пришла сюда… я знал, что некто по имени «Ли Сун Мин» придет тоже. Поэтому я и сказал Ви Джи Хюн, что ты придешь через месяц.

— Что ответила Ви Джи Хюн?

— Сказала: «Какое мне дело?», — посол громко рассмеялся. — Сказала, что время вашей встречи ещё не пришло. И попросила меня кое о чем. Если ты придешь, и твои силы будут не в лучшей форме, чтобы я присмотрел за тобой.

Прошло шесть лет до того момента, о котором они договорились с Ви Джи Хюн. Когда они познакомились, Сун Мину было всего 14, а в будущем ему будет 24, когда он встретится с Ви Джи Хюн вновь. Сейчас ему 18.

— А ты поразительный. Отодвигая на второй план покровительство Бога, твоё тело, душа и энергия в полном хаосе. Так ты и десяти лет не протянешь.

— Мое тело разрушится?

— Да, ты словно ходячая бомба. Даже такой старик, как я, не сравнится с тем, в каком состоянии твое тело.

— Что же мне делать?

— Я не знаю, — сказал посол, как ни в чем не бывало.

— Ви Джи Хюн. Это дитя пришлось мне по душе, поэтому я пообещал, что прослежу за твоей Ци. Оставайся в Шаолине, если хочешь. Если удача улыбнется, может, с этого что-то, да и выйдет.

— Вы будете учить меня?

— Невозможно починить твое искалеченное тело. Но с Ци еще можно что-то придумать. Однако я не могу тебя научить всему.

— Джи Хак, — прогремел голос посла на все четыре стороны света. Через некоторое время в пещеру вошел привлекательный парень.

— Это дитя — будущее Шаолиня.

Хоть он был и красив, его голова была брита, как и у всех. Он был одет в монашескую робу. Джи Хак, сложив руки, поклонился.

— Устроим небольшой поединок.

Что сегодня, что вчера. Так много людей хотят поединка.

Глава 77. Шаолинь (часть 3)

Он никогда не слышал имени Джи Хак.

Но раз посол сказал, что тот будущее Шаолиня, то так и есть. Несмотря на то, что это был внезапный поединок, Сун Мин был вполне не против.

Даже если он проиграет, из проигрыша можно вынести свой урок.

Поединок с Нам Гун Хи Воном был одним из таких случаев. Когда он проиграл Нам Гун Хи Вону, Сун Мин узнал о своих недостатках.

Сун Мин и Джи Хак приступили к поединку в присутствии посла. У Джи Хака в руках не было оружия, Сун Мин взял копье.

Сун Мин подумал, будет ли все в порядке, если он использует настоящее копье. Он посмотрел на посла, но тот лишь рассмеялся от его взгляда.

— Твое копье может прорубить алмаз?

Сун Мин почувствовал страх. Если посол говорил серьезно, это значило, что Джи Хак был прочен как алмаз.

Сун Мин сглотнул и посмотрел на Джи Хака. Они были примерно одинаково телосложения и возраста.

Поединок начался.

И закончился за сто секунд после одной атаки и обороны. Сун Мин проиграл.

Сун Мин почувствовал упадок сил, сел на пол и посмотрел на Джи Хака.

У него не было ни единой раны, в то время как Сун Мин выглядел паршиво.

Посол рассмеялся, посмотрев на сидящего Сун Мина:

— Теперь я понял, почему она попросила поработать над твоей Ци.

Посол захлопал в ладоши, улыбаясь. У Сун Мина от этого свело зубы.

Это вообще поддается объяснению? Сун Мин был мастером, который вот-вот достигнет трансцендентности. Но Джи Хак расправился с ним как с маленьким ребенком. Хоть Сун Мин и проиграл Нам Гун Хи Вону в поединке, но не так легко как с Джи Хаком.

— Джи Хак. Что думаешь?

Сложивший руки и смотревший вниз Джи Хак поднял глаза. Посмотрев на посла, он покачал головой.

— Что я могу ответить?

— Говори, что ты почувствовал.

Посол требовал ответа, но при этом Сун Мин не чувствовал должного впечатления высокопоставленного мастера. Джи Хак закончил думать и открыл рот.

— Ему многого не хватает.

Эти слова превратились в кинжал и пронзили Сун Мину грудь.

— И больше всего ему не хватает опыта. Видно, что у него есть значительные навыки владения копьем… .но он не уметь полностью их воплощать. И не потому, что он не привык, а потому что не знает как.

Он слышал подобное и от Нам Гун Хи Вона.

— Владение Ци неуклюжее. В энергии недостатка нет, но течение её неравномерное.

— Потому что его энергия, тело и душа находятся в дисбалансе. Он даже не на стадии приобретения новой способности, но его Ци на довольно высоком уровне. Душа и энергия рвутся вперед, а тело остается позади. Опасно это, — добавил посол.

— Ты не понял, что это значит? Вот, посмотри. Если ты двумя ногами идешь в одном направлении, то и проблем нет. Но если одна нога слишком длинная или короткая, становится трудно ходить или бегать. Даже если ты пойдешь через силу, немного погодя ты все равно упадешь. Однако проблема в том, что в этом сравнении все просто. Но твой случай намного запутаннее.

— Что мне нужно сделать?

— Для начала нужно приобрести способность до конца. Если повезет, то этим проблема решится. Так как у тебя нарушено течение энергии, то и эта преграда исчезнет. И прилив* был бы наилучшим вариантом, — сказал посол и встал.

(П.п: Прилив – «измениться в лучшем направлении и быть совершенно другим». Когда человек, достигший высокого уровня мастерства, много работал над собой и просветлялся, само тело становится более подходящим для изучения искусств, чтобы переварить их).

— Джи Хак, пока ты проследи за ним.

— Я понял.

Джи Хак сложил руки. Сун Мин, тяжело вздохнув, встал. Он уже почти достиг трансцендентности на горе Муши, и в поединке с Айнэ он получил технику выносливости.

Он думал, что стал сильнее. Но это было не так. Сун Мин вовсе не стал сильнее.

Он лишь перешагнул рамки, которые сковывали его в прошлой жизни. Сун Мин не был слаб. Для своего возраста он был мастером, и можно пересчитать по пальцам равных ему.

Но с противниками ему не везло. Нам Гун Хи Вон – наследник семьи Нам Гун, мастер меча, знаменит тем, что с детства был на шаг впереди.

— Не падай духом. Если не сравнивать твои навыки с моими, то они хороши. Не так много восемнадцатилетних находятся на таком уровне.

— Но разве ты не победил меня, словно маленького ребенка?

— Самохвальство, – это, конечно, плохо. Но я часто слышу, что я сильнейший гений из когда-либо существовавших в Шаолине. Я ещё не начал ходить, а уже был в Шаолине. Я рос здесь, и не только посол, но и другие выдающиеся мастера учили меня техниками владения Ци. Я рос, впитывая весь их опыт и способы владения Ци, — произнес Джи Хак, не меняясь в лице.

Его слова задели Сун Мина. «Будущее Шаолиня». Так представил Джи Хака посол, и теперь он понял, что это значило.

— Но даже я не смог победить Маленького Дьявола, — тихо пробормотал Джи Хак.

Сун Мин пришел в себя, услышав это.

— Вы сражались?

— Да.

— Зачем Маленький Дьявол, Ви Джи Хюн, пришла сюда?

Джи Хак спокойно произнес:

— Это была неожиданная встреча. Она…она одна пришла сюда. И сказала, что хочет посмотреть Шаолинь.

Сун Мин подумал, что это был невежественный поступок. — Хочет посмотреть Шаолинь. Семнадцатилетняя, еще не достигшая двадцатилетия, девочка. Но никто из монахов не сделал ей выговора или посмеялся над ее словами. Я был здесь… Это… был удивительный и оскорбительный опыт. Я никогда не думал, чтобы кто-то настолько превосходил меня.

— А потом?

— Посол лично вышел на встречу, сказав, что это важный гость. И он провёл с ней беседу тет-а-тет. Я не знаю, о чем они говорили. Потом я сразился с Ви Джи Хюн. Она сказала, что хочет увидеть Шаолинь, и посол ответил ей, что будущее Шаолиня ей все покажет.

Что было потом Сун Мин уже знал.

— Мир так велик, — пробормотал Джи Хак и закрыл глаза.

— Прошло чуть больше ста секунд. Поединок был на уровне. Если бы это было настоящее сражение, я бы не продержался и пятидесяти секунд. Она сама назвала себя Маленьким Дьяволом, но я не понимаю это прозвище. Если она всего лишь «маленький», то кто же настоящий Дьявол.

Сун Мин не знал настоящую Ви Джи Хюн. Он давно её не встречал и думал, что она стала сильнее. Но насколько? Он не мог и вообразить.

Со слов Джи Хака ее сила превзошла все ожидания. Ви Джи Хюн победила Джи Хака так же легко, как он победил Сун Мина.

— На каком уровне Ви Джи Хюн?

— Я не знаю. Но ясно одно. Она уже давно превзошла абсолюность и находится на высшем уровне. Достигла она трансцендентности или находится совершенно новом уровне – неизвестно. А какие у вас отношения с Ви Джи Хюн?

— Мы друзья.

— Понятно.

Джи Хак покачал головой. Сун Мин встал, пошатываясь. Джи Хак посмотрел на держащего копье парня и спросил еще раз:

— Тебе не хватает опыта. Ты не можешь в полной мере пользоваться своими способностями. И довести их до совершенства можно только с помощью настоящих боев.

— Понял.

— Это может прозвучать глупо, но не расстраивайся из-за проигрыша.

— Вам не стоит волноваться, — произнес Сун Мин, улыбаясь. — Я привык к унынию. И привык заново подниматься.

Только привык.

Но было нелегко.

Он чувствовал, что еще далеко. Покинувший дом Сун Мин направился в Шаолинь. Однако мысли его были не о дороге.

Странно… он думал, что приблизился. Даже если не прямо перед носом, но казалось так близко. Он думал, что если вытянет руку, то сможешь прикоснуться.

Как же он заблуждался. Ви Джи Хюн была дальше всех его представлений. А может это не она была слишком далеко, а он двигался слишком медленно. Но все равно между ними было расстояние.

— Недостаточно.

Он чувствовал себя неполноценным. Сун Мин посмотрел на копье в руке.

Копье не было тяжелым, но Сун Мин тосковал по весу, который он почувствовал на горе Муши.

Глаза не видели, а зловоние и шумы не прекращались изо дня в день. Если подумать, то вся его жизнь тогда была ужасно тяжела. Но именно в те моменты он был как никогда усерден.

«Что я сделал после того, как спустился с горы?»

Он спускался неспеша по тропинке. Сун Мин, слушая стрекотание сверчков, созерцал себя.

«Что сделал… спустившись с горы Муши…»

Выбрал путь наемника. Стал наемником S-ранга. Он чувствовал самоудовлетворение от того, что достиг такого ранга, о котором не мог и мечтать в прошлой жизни.

Он думал, что получил ответ на свои мучения. И был рад, что сейчас он изменился в лучшую сторону.

Прошло несколько месяцев.

Он зарабатывал, выполняя заказы. Он купил копье на накопленные деньги. Был… доволен. Рад, что ему удалось ощутить этот вес копья, недоступный ему в прошлой жизни.

Да.

Следующие пару месяцев он был доволен. Он делал все, чтобы получить признание. Силу, которой у него не было в прошлой жизни.

Ему нравилось, что в Бехенгеру он состоял в гильдии наемников, что знавшие его люди обращались с ним по-другому.

С какого-то момента он уже не выполнял задания так усердно. Потому что у него были воспоминания о прошлой жизни, и теперь он у него есть достойное оружие и доспехи.

Но он не знал, что это была ловушка.

Он надеялся на воспоминания. Пытался преодолеть стену с их помощью.

Усилия?.. Усилия? Сун Мин рассмеялся. Все его усилия остались на горе Муши.

К чему он так усердно стремился.

В конце концов, сегодняшний Сун Мин не отличался от себя из прошлой жизни. Зарабатывал на пропитание и жил одним днем. Не было отличий от наемника С-ранга, коим он был тогда.

«Я рисковал жизнью, чтобы выполнить задание, так что могу позволить себе повеселиться. Выпить, встретиться с девушками. Каждый день в бреду тогда и сейчас ничем не отличались. Я страдал на горе Муши, а сейчас могу отдохнуть. Я говорил себе, что этого достаточно, что итак выкладываюсь на полную. И это не обладая выдающимися способностями!»

Сун Мин засмеялся. Путь в Шаолинь казался таким долгим.

Увидеть конец. Грандиозные мысли, посещавшие его на горе Муши, были всего лишь для безобразного самоудовлетворения.

Ему открылась истина.

Он хотел быть цикадой, думал, что выбрался из кокона.

Но заблуждался.

Ли Сун Мин – еще всего лишь личинка.

Глава 78. Шаолинь (часть 4)

— Ты провел поединок с Джи Хаком?

Нам Гун Хи Вон был вместе со Скарлет. Услышав слова Сун Мина, он раскрыл рот.

Чуть погодя, он потряс плечами.

— Посол. Этот старик. Когда я его просил о поединке, он нес чушь, что нельзя!

— Ты знал про него?

— Про него знает каждый. Джи Хак — личный ученик посла и будущее Шаолиня. Нет. Немного не так… Джи Хак с раннего детства жил в Шаолине и изучал Ци. Это действительно достойно восхищения.

Нам Гун Хи Вон произнес это и громко вздохнул.

— Включая семью Нам Гун, наследники известных семей — выдающиеся мастера, но если сравнивать с учениками девяти фракций, они на другом уровне. Джи Хак в Шаолине, Чон Мён из шаманизма, Чи Голь из открытых земель. Эти трое впитали в себя самое лучшее из своих фракций, и являются их будущим.

Он никогда не слышал эти имена. Сун Мину в прошлой жизни приходилось сталкиваться с различными слухами, когда он был наемником, но про них не было ни слова.

— Я никогда не слышал о них.

— Естественно. Никто из них не покидал свою фракцию. Они словно их секретное оружие. Никто из них не достиг тридцатилетия, и они только то и делают, что изучают Ци, запертые у себя во фракции, как затворники, — Нам Гун Хи Вон сморщился, говоря это. — Каждый год, когда я приезжал в Шаолинь, я слышал о Джи Хаке. Я так хотел сразиться с ним хоть раз.

Если Нам Гун Хи Вон и Джи Хак сразятся, кто победит? Сун Мин не знал настоящей силы Нам Гун Хи Вона. Как и истинной силы Джи Хака. Но если делать выводы из его опыта, Джи Хак победит.

— Так куда ты пойдешь?

— Я останусь на какое-то время в Шаолине.

На эти слова Скарлет широко раскрыла глаза и уставилась на Сун Мина.

— Что? Ты останешься?

— Ага… мне много о чем нужно подумать и много над чем поработать. По воле судьбы, в Шаолине мне посчастливилось получить этот шанс.

— Ты, видимо, пришелся послу по душе, — пробормотал Нам Гун Хи Вон. — Если ты свободен, семья Нам Гун может взять тебя к себе.

— В будущем, когда представится шанс, я приду к вам. А ты, брат, что будешь делать?

— Я? Все, как и в прошлом году. Покажу послу свой уровень Ци и закончим на этом. Для того, чтобы стать лидером союза, мы все еще не на должном уровне. Я даже не могу победить своего отца, какой из меня хранитель…

Сун Мин почувствовал разочарование Нам Гун Хи Вона.

Мир был слишком огромен. Нам Гун Хи Вон, который с легкостью победил Сун Мина, был слабее Джи Хака. А Джи Хак проиграл Ви Джи Хюн. Нам Гун Хи Вон не может победить своего отца, старшего короля меча.

— Я слишком ничтожен.

Из-за своего положения? Или из-за положения дел? В прошлой жизни Сун Мин тоже считал, что мир огромен, но тогда размеры мира слишком отличались в его глазах. Это было нормально. Когда он был наемником С-ранга, ему не приходилось встречать таких людей.

Все с чем он сталкивался, воспринималось по-другому. Это следовало вслед за озарением на горе Муши.

Если изменится «Я», то и мир вокруг становится другим. Вокруг него всё изменилось, как и сам он.

— Если ты тут останешься, я пойду посмотрю на мир. — пробормотала Скарлет.

Сун Мин повернулся к ней:

— Что?

— Я не знакома к Ци. Да и оставшись здесь я не получу никакой пользы. Я пришла сюда только потому что волновалась за тебя… и не думаю, что здесь тебе угрожает опасность.

— Куда ты пойдешь?

— Куда угодно. Я смогу о себе позаботиться.

Сун Мин подумал удержать Скарлет, но отбросил эти мысли. Среди того, с чем Скарлет сталкивалась в прошлой жизни, не было Сун Мина. Если он напрасно усилит их связь и повлияет на ее судьбу, есть слишком большая вероятность, что все изменится.

— Мы встретимся в будущем?

— Конечно, глупый. Забыл, что я говорила? Если я буду в опасности, ты должен прийти на помощь.

Скарлет полезла за чем-то. Она достала красную нить и сделала браслет.

— Возьми.

— Что это?

— Этот браслет соединен с моей душой. Я как-то дала его Пэк Сого. Не думала, что придется вручить его и тебе.

Браслет сразу привлек его внимание. До того, как потерять зрение… Пэк Сого носила такой браслет на руке.

— Это не совсем средство телепатии. Однако, где бы ты ни был, если я захочу, я передам тебе через браслет сигнал о своём местоположении.

Сун Мин покачал головой в знак согласия и взял браслет.

На следующий день.

Он подумал, не слишком ли рано она уходит, но Скарлет наоборот не хотела оставаться дольше и покинула Шаолинь. Нам Гун Хи Вон тоже.

— Как будешь свободен, найди семью Нам Гун. Если ты придешь, я всегда приму тебя.

Хоть это была и нежданная встреча, их связь все равно была сильна. Нам Гун Хи Вон похлопал Сун Мина по плечу и спустился к воротам.

Другие наследники покинули Шаолинь за день до этого.

Монахи сказали, что предоставят ему комнату, но Сун Мин отказался от их заботы.

Сун Мин взял копье и направился к задним воротам Шаолиня. Если ему не изменяет память, он шел прямо к дому посла.

Он решил отложить свой поход в Дримур и встречу с Дениром. В любом случае, Дримур не был так далек от сюда, и получать наставления от посла и Джи Хака казалось уж слишком привлекательной возможностью.

«Через пять лет. Суровой зимой».

Слова очень неясные, но и глубоко задумываться над ними не было смысла.

В посла вселился Бог и велел идти туда, где снега никогда не тают. В Эрии было только одно место с вечным снегом — Северная граница.

Он также сказал, что это будет самая холодная зима.

Пять лет. Времени ещё предостаточно. Сун Мин задумался о своем будущем.

Он договорился о встрече с Ви Джи Хюн через шесть лет, когда ему будет двадцать четыре. С этого момента, через пять лет Пэк Сого умрёт от руки Ви Джи Хюн. Перед повторной встречей с Ви Джи Хюн, Сун Мину предстояло предотвратить смерть Пэк Сого.

Хотя, несмотря на порядок, у Сун Мина было пять лет в запасе.

«Как далеко я смогу зайти? Что я смогу сделать?»

Они с Ви Джи Хюн были на слишком разных уровнях. Сун Мин посмотрел на свои руки. Тело, душа, энергия — все это было в дисгармонии. Если не справиться с этим, то через десять лет он потеряет все.

Он решил отложить пилюлю.

Он боялся, что от нее дисбаланс в его теле только усилится и процесс пойдет быстрее.

Сун Мин пустым взглядом смотрел на копье в руке. Это копье он получил с помощью самодовольства.

Он посмотрел на свои магические доспехи. В прошлом он желал их, чтобы преодолеть стену.

Сун Мин снял доспехи. С характерным звуком он остановил поток Ци. Доспехи Сун Мин положил перед собой.

То же самое он проделал и с копьем. Он воткнул его в странный камень перед пещерой. Копье, прошедшее закалку, вошло в камень, словно в тофу.

У него так же было и обычное копье. Он приобрел его в самом начале, но оно было слишком грубым.

Он осмотрел его пустым взглядом. Оно являлось символом приложенных усилий. Сун Мин глухо рассмеялся.

Если у гения не хватает усердия, его и не считают гением. Они начинают с другой стартовой точки, нежели обычные люди. Даже если они могут бежать быстрее, чем обычные люди, им приходится прикладывать усилия.

А обычному человеку, начавшему позади, нужно быть усерднее в сто раз.

Черепаха и заяц. Вспомнилась эта детская сказка. Заяц бежал так быстро… а черепаха медленно ползла. Заяц заснул из-за лени, а черепаха продолжала путь, пока он спал. В итоге черепаха выиграла.

Сун Мин не был зайцем. Может он даже хуже черепахи. Но все равно он ленился. Он даже никогда и не старался.

— Придурок… — Сун Мин пробормотал и сжал копье.

Ногти впились в ладонь. В голове крутились приемы. Попытки на горе Муши.

Было недостаточно. Всего было недостаточно. Сун Мин медленно раскрывал Бесконечность Копья Девяти Небес.

— Выдающийся прием, — услышал Сун Мин, когда уже полностью раскрыл его.

Сун Мин вздохнул и посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос. Там стоял Джи Хак в монашеской робе.

— Поэтому и жалко.

— Потому что мои способности не так хороши? — спросил Сун Мин, смотря Джи Хаку прямо в глаза. Тот лишь медленно покачал головой.

— Разве я не говорил, что вам не хватает лишь опыта? — произнес Джи Хак и мельком посмотрел на вход в пещеру.

Посол не выходил. Джи Хак увидел копье и доспехи Сун Мина.

— Почему вы опустили оружие и сняли доспехи?

— Они мне не подходят.

— Ваши чувства задеты?

— Думаете, что это лицемерие?

— Нет, не думаю. Ци — это учение о том, как использовать тело. Но вместо этого мы получаем приказ использовать тело. Душевность — способ как использовать душу. Тело, душа, энергия — только все эти три вещи вместе приводят Ци в завершенный вид, — произнёс Джи Хак и достал копье из-за спины. — Но прежде всего они делают из человека личность. А Душа — это подарок Бога.

— Это и зовется Ци?

— Это теория Шаолиня. А видов Ци существует великое множество, в зависимости от стремлений каждого буддийского дома, вроде Шаолиня. Шаманизм или Открытые Земли исповедуют даосизм — с помощью принятия Ци, они приобретают великое понимание. И это их цель.

— Великое понимание?

— Подбор слов немного не точен… Но если говорить прямо, это значит перестать быть просто человеком. Цель даосизма — стать святым и приобрести божественные качества. В буддизме главная цель — достичь нирваны, как Будда. Будда не Бог. Он тоже человек.

Слышать эту теорию вот так Сун Мину довелось впервые. Он внимательно слушал Джи Хака. Джи Хак лишь улыбнулся и продолжил, видя как Сун Мин прислушивается.

— Как я уже говорил, есть много видов Ци. Не только в даосизме или буддизме. Например самаведо. В буддизме это дьявольские проделки подталкивающие мирских людей на плохие дела. И та, в которой изучаются способы убить человека. Есть так же Ци, основанное на особенностях животного или насекомого. Среди Ци Шаолиня встречаются и такие. Но у всех разная цель.

— Вы хотите стать Буддой?

— Пф! Я недостоин, чтобы стать Буддой. Я сказал вам это… чтобы вы хоть немного понимали. Я знаю только Ци Шаолиня, моя теория — это только как стать Буддой. Хоть ваше знакомство с буддизмом не так важно. Но если я буду учить вас Ци, вам нужно знать о Ци Шаолиня.

Джи Хак подошел, тряся копьем.

— В Шаолине есть понятие Семидесяти Двух Блестящих Искусств, что подразумевает под собой 72 техники, разделённых по сезонам. Если говорить о Шаолине, то первое, что придет в голову — это приемы без оружия, как, например, Божественный Кулак Сотни Шагов. Я в этом уверен. Среди существующих девяти фракций нет тех, что сравнились бы с Шаолинем.

Джи Хак двумя руками взял копье и присел. Сун Мин развернул Бесконечность Копья Девяти Небес.

— Посмотрите же на Шаолинь, — Джи Хак улыбнулся. — И почувствуйте его.

Его переполняла гордость.

Глава 79. Шаолинь (часть 5)

Смотреть на Шаолинь.

Чувствовать Шаолинь.

Он положил копье и снял доспехи. Сун Мин посмотрел на свое старое копье. Ци Джи Хака, будущего Шаолиня, не знало границ.

Джи Хак прожил всю жизнь в Шаолине, изучая Ци у всех мастеров с самого детства. Он был един с Ци.

Сун Мину не трудно было догадаться, почему посол начал лично учить Джи Хака.

Будущее Шаолиня, Джи Хак был способен воплотить все 72 техники Шаолиня. Это значило, что он в одиночку мог равняться 72 мастерам различных Ци.

К тому же Джи Хак был хорош в обучении других. Сун Мин также учился у двух других мастеров.

Ви Джи Хюн и Бэк Сого. Говоря прямо, они не были выдающимися учителями. Такой гений как Ви Джи Хюн может и могла подправить использование Ци в подходящем для тела ключе, но объяснить это Сун Мину было не в ее силах.

Все, чему она смогла научить Сун Мина — базовые принципы использования Ци и начальные приемы владения копьем.

С Бэк Сого все было так же. Она сосредоточилась на технике разворота, но если Бэк Сого она подходила, словно сидящая впору одежда, то у Сун Мина не получалось делать это так же легко.

Причина была в штрафе тяжести, который был у Сун Мина еще на горе Муши. Как бы он ни старался сделать свое тело легким, это давалось ему с большим трудом.

У Бэк Сого в свою очередь был запрет на телепатию, из-за чего ей было проблематично преподавать Ци.

Но Джи Хак был другим. Потому что он получал уроки от монахов с самого детства.

Он привык и учить людей. Понимание Джи Хака отличалось от понимания Сун Мина, что вызывало затруднения, но в какой-то момент Джи Хак уловил суть обучения.

— Чтобы заполнить недостаток в опыте, нужно тренироваться больше.

Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Джи Хак показывал приемы без остановки. Поэтому каждый день он тренировался в поединке с Сун Мином до тех пор, пока тот не падал от усталости. При каждом поединке Джи Хак использовал разную технику Ци.

Каждый день Сун Мин сидел и размышлял о том, какой же он безвольный, ничтожный и неполноценный.

Джи Хак был гением. Когда Сун Мин задыхался от нагрузки, его дыхание не сбивалось ни на секунду. Даже выкладываясь на полную Сун Мин не представлял для Джи Хака ни малейшей угрозы. Он без труда принимал атаки и контратаковал.

— Расширьте зону обзора. Посмотрите на другие вещи. Перед тем, как анализировать Ци противника, поймите его. В конце концов, Ци раскрывается телом.

Техники изменения и магии тоже раскрываются под тяжестью тела, и невозможно освободиться от них. Даже если великий мастер, способный управлять энергией, захочет атаковать невидимой глазу техникой, можно будет уловить движения его тела и оружия.

Меч и копье — самое обычное оружие. В зависимости от того, как использовать суставы и мышцы, можно регулировать направление. А если добавить сюда поток энергии, то это даст возможность управления изменением и магией.

— Вместо того чтобы пытаться увидеть невидимое, нужно сначала хорошо разглядеть, то, что находится перед глазами. Ваши ощущения запутаны очень странным образом. Шестое чувство развито, но остальные пять — нет. Ваш аскетизм привел вас на такой высокий уровень, но в то же время он не позволяет вам развиваться дальше. Вы как будто научились ездить верхом раньше, чем ходить.

Заметки Джи Хака были резки. Аскетизм на горе Муши сделали Сун Мина мастером.

Но из-за того, что он притупил ощущения, это нарушило все остальное. Ему приходилось полагаться только на шестое чувство.

Его глаза стали меньше, уши слышали хуже, а обоняние не было таким острым.

— Сун Мин, вы не используете все, что вам дано.

Нужно было вернуть всем чувствам остроту. Сун Мин знал, что это необходимо, но до сих пор не пытался. Нет. Он просто этого не делал.

— Сун Мин, у вас крайне выдающийся навык владения копьем. Но, в конце концов, Ран На Чаль — это лишь основа. Если с помощью основ можно было бы выиграть, то зачем тогда существует Ци? Основы нужны лишь для того, чтобы было удобнее изучать Ци.

Ран На Чаль была лишь основой, которую Сун Мин применял каждый раз. С какого-то момента он начал уделять внимание Ран На Чаль больше, чем Бесконечности Копья Девяти Небес. И это, конечно же, было актом дезертирства с его стороны.

Бесконечность Копья Девяти Небес больше не поддавалась исполнению, и Сун Мин беспокоился насчет этого. Он винил свои способности.

Поэтому он сбежал. От невыполнимой Бесконечности Копья Девяти Небес к более простой Ран На Чаль.

Нам Гун Хи Вон сказал Сун Мину, что он в ряду мастеров по этой технике. Однако, все остальные его приемы слишком сырые. Ему не хватало опыта. Джи Хак оценил Сун Мина точно так же.

— Почему вы сбежали?

Но теперь он не будет сбегать. Сун Мин не понял этого после первого поединка с Джи Хаком, но с каждым новым боем он все больше осознавал свои недостатки.

— Если вы знали такой уникальный прием, почему так зациклились на основах?

— Потому что я был недостаточно хорош.

— И вы сдались. Те, кто хотят стать мастерами, выучив только технику Трех Начал, могут достичь этого только во сне, — произнес Джи Хак и его выражение лица оставалось холодным. Он всегда был приветливым, но сейчас от его приветливости не осталось и следа.

— Я не виню людей, изучивших технику Трех Начал. Но это не значит, что они просто захотели овладеть ею и поступили так. Это значит, что им не хватило знаний для овладения более сложным приемом. Особенно, чем сильнее Ци, тем сложнее изучить ее. Конечно, если нет удачи, то и выучить становиться невозможно. Те, кто не смог овладеть высшей Ци… думаете, они не чувствовали желания?

Он знал. Насколько сильны страдания от желания. В прошлой жизни Сун Мин изучил второсортную Ци. Он хотел большего, но не мог.

— Сун Мин, вы овладели выдающейся Ци только по воле повторяющейся судьбы. В раннем возрасте вы овладели Ци, которую большинство людей ищут всю жизнь. И все же вы оставили ее, только из-за того, что посчитали себя недостаточно сильным. Почему… почему вы не попытались?

У Сун Мина не было ответа. Джи Хак, глядя на потемневшее лицо Сун Мина, вздохнул.

— Скажу прямо. Вы не гений.

Он знал. — И разум ваш не выдающийся. И ваша скорость обучения не растет. Однако. Даже при таком раскладе нельзя сдаваться.

Он знал.

— Я не понимаю, в чем ваша цель, но я… Сун Мин, я считаю, что если вы приобрели возможность, которой нет у других, Вы должны стараться.

— Я знаю… — Сун Мин вздохнул и покачал головой. — Я знаю, что сбегал все это время.

Он заполучил желанный шанс и сбежал от него, посчитав себя недостойным.

— Сейчас я не хочу сбегать, — сказал Сун Мин, и взгляд Джи Хака смягчился.

Джи Хак сложил руки и склонил голову.

— Путь мастера долгий. У него нет конца. Для начала овладеть мастерством и стать Мурином, затем увидеть ее конец. Это невозможно. Нельзя избавиться от недостатков. Нужно лишь признать их и преодолеть. Нельзя впадать в отчаяние. Если не можете летать — бегите, не можете бежать — идите, не можете идти — ползите. Важно лишь только желание и действие.

— А вы летите?

— Мир огромен. Я лично считаю, что лечу, но встретив Маленького Дьявола Ви Джи Хюн, я увидел человека с настоящими крыльями. Я не лечу, но стремлюсь к этому.

«А что же я?»

Чего желает личинка в земле? Она желает холодной земли. Она желает ходить вместо того, чтобы пресмыкаться к земле. Она желает бежать. Она желает иметь крылья.

Обучение в Шаолине и на горе Муши были полны страданий. Но здесь не было ограничений и не было поощрения за их преодоление. Джи Хак, с которым Сун Мин даже не мог сравниться, обучал его Ци.

Раньше Сун Мин изучал Ци в одиночку. Этого было мало. В глазах Сун Мина и мир был ничтожно мал.

На горе Муши он чувствовал, как меняется мир, но не его размер. После того, как он спустился, он почувствовал горечь поражения. И как огромен мир.

Он смотрел на Шаолинь. Чувствовал его. Но этого было мало. Сун Мин, наблюдая за рассветом, сидел неподвижно.

Свет от солнца, поднимающегося из-за гор, ослепил Сун Мина, а холодный ночной воздух наполнил его легкие.

Шаолинь — это не только то, что ты видишь или чувствуешь. По-настоящему видеть и чувствовать надо мир.

Мир так велик, а я мал. Сун Мин был словно маленькая личинка в земле, которая знала лишь темноту и холод. Он не хотел быть личинкой. Он не хотел становиться коконом. Он не хотел думать, что только то, что его окружает — это и есть целый мир.

Он хотел летать. Даже без крыльев. Это была его мечта. Он никогда не летал, но мечтал об этом. Сун Мин, продолжая смотреть на рассвет, вздохнул.

Я хочу облететь весь огромный мир. Маленький и ничтожный «я» хотел увидеть мир.

Сезон сменился другим.

Но рутина не менялась. Сун Мин и Джи Хак все тренировались и тренировались. В какой-то момент Джи Хак перестал объяснять и перешел к действиям.

Они не разговаривали, но общались с помощью Ци.

Вы изменились? Изменился. Вы хотите ходить? Я хочу летать. Чем вы хотите стать? Чем угодно.

Когда ему стукнуло девятнадцать, из пещеры вышел посол. Прошло чуть больше полугода с тех пор, как Сун Мин обосновался у входа в пещеру. За это время он ни разу не видел, чтобы посол выходил.

— А ты изменился.

Но сам посол никак не поменялся. Он до сих пор выглядел как старое привидение, а не как великий мастер. Сун Мин взглянул на его улыбку и морщины и склонил голову.

— Лягушка в колодце желает выбраться из него. С твоей Ци ты бы мог спокойно жить на дне колодца. Чего желаешь ты?

— Я хочу увидеть мир.

— Ха! Каждый хочет увидеть мир. Хорошо. Каждый может его увидеть, — сказал посол и повернулся спиной. — Чтобы не только увидеть, но и понять мир, тебе нужно стать гигантом. Хочешь ли ты этого?

— Я хочу летать.

— Ха! У тебя высокие запросы. Ты не хочешь стать гигантом и смотреть на мир сверху вниз, а хочешь видеть его с высоты птичьего полета? Ты слишком мал для этого.

— Я знаю, — Сун Мин улыбнулся и покачал головой в знак согласия. — Но я хочу мечтать.

— Оставишь мечту мечтой?

— Нет.

— Что ты сделал за эти полгода? — спросил посол.

Сун Мин закрыл глаза. Он представил все, что сделал за эти полгода.

— Я учился ползать.

— Хорошо, — посол засмеялся. — Теперь учись ходить.

С этими словами посол зашел обратно в пещеру. Сун Мин смотрел ему в след.

Рассвет все еще горел.

Глава 80. Шаолинь (часть 6)

Сун Мину стукнуло двадцать.

Он вырос и окреп. На горе Муши, из-за неправильного питания и распорядка дня, тело его стало меньше, чем положено, но благодаря времени, проведённому в Шаолине, оно пришло в форму и стало здоровее, чем в прошлой жизни.

Сун Мин обосновался в Шаолине в восемнадцать лет и провел там полтора года.

До смерти Пэк Сого осталось три года.

Сначала он собирался пойти в Дриму и встретиться там с Тэнир, но теперь Сун Мин не хотел покидать Шаолинь в ближайшее время.

Он насыщенно проводил свои дни в Шаолине. Но время, проведенное тут, не привело его к новому уровню.

Однако всё, что он забыл, всё, что не желал замечать — всё это он увидел с новой стороны.

Сун Мин заново раскрыл свои притупившиеся чувства. Он приобрел опыт владения копьем, а не только теорию. Он заполнил все свои недостатки в опыте многочисленными поединками.

— Я не мешаю? — спросил однажды Сун Мин у Джи Хака, когда поединок закончился, и он приводил дыхание в норму.

Тогда Джи Хак уже не побеждал Сун Мина, словно маленького ребенка. Но конечно, Сун Мин еще не был способен выиграть у него.

— Почему вам кажется, что вы мне мешаете?

— Я… слаб. А вы сильны. Борясь со мной, вы не извлекаете никакой пользы для себя.

— Это не обязательно так.

Сун Мин до сих пор помнит, что тогда ответил Джи Хак:

— Я проверяю свои способности в Ци, борясь с вами. Вы понимаете что-то новое во время наших поединков, и я тоже.

— Разве такому мастеру как вы это необходимо?

— Ци Шаолиня трудна для понимания. Я знаю 72 ее вида, поэтому мне нужно быть внимательным вдвойне. Я хочу пойти еще дальше.

Эти слова навсегда осели в его памяти.

— Мир велик. Он огромен. Иноземцы из разных уголков Вселенной сделали Эрию необъятной. Прибывают новые люди, и мир расширяется. Так же и с боевыми искусствами.

Его глаза блестели и сверкали. Джи Хак сказал это так, будто он мечтатель, а не монах Шаолиня.

— Я благодарен, что мир так огромен. И благодарен, что я не замкнут в маленьком нелепом мире. В этом огромном мире так много людей, превосходящих меня. Нам дана только одна жизнь, и мне интересно, насколько далеко я смогу зайти.

Сун Мин слушал эти слова не шевелясь. Для него Джи Хак был уже достаточно состоявшейся личностью. У него был талант, несравнимый с Сун Мином. И все равно Джи Хак говорил, что мир огромен, а он мал.

— У вас есть мечта, Сун Мин?

У меня…

Насколько же мал «я».

Я считал смешной свою низкую самооценку. Отчаяние тоже казалось мне смешным. Я, тонувший в отчаянии, осознавал свое ничтожество, но подняться было нелегко.

До чего же нелепо.

Я жил в заблуждении. У меня нет таланта. И начальная точка отличалась. Если мне выпадет еще один шанс, я проживу жизнь по-другому.

И на самом деле шанс предоставился. Я жил по-другому. Можно сказать жил. Однако…

Был ли я усерден?

На этот вопрос он не мог ответить. В Дженабисе он провел шесть лет. На протяжении этих шести лет, сколько усилий он приложил? Насколько усердным он был? Отдавал ли он всего себя?

Насколько упорнее он трудился, чем гении с талантом? Был ли он более упорным? Был ли он более старательным?

Усердным?

Нет.

Но в итоге он осознал. Он проиграл дракону меча Нам Гун Хи Вону. Он проиграл Джи Хаку.

Это чувство при поражении. Это удушливое чувство. Разочарованность в самом себе.

И не только с ними. В подземелье он барахтался от своего бессилия, когда был подавлен Пресканом.

Он не жил усердно.

Джи Хак, живший в Шаолине с самого детства, бесспорно был гением, получая различный опыт и обучаясь у многих мастеров. Но Джи Хак не был заносчив.

Он не был ослеплен своим талантом или силой. Он был как никогда усерден и старателен.

Так же и Нам Гун Хи Вон. Родившись в известной семье, он прожил и достиг намного большего, чем Сун Мин. Лич Прескан был таким же.

Его желание создать химеру было чистым безумием, однако в погоне за своим желанием он отказался от тела, стал личем, и все равно прожил глубокую жизнь.

Он поменял свою точку зрения насчёт них.

У них не было таланта.

Они не привыкли к высшей Ци.

Их не кормили самым лучшим.

Это была лишь отговорка. Жалкая отговорка. Сун Мин знал это лучше других. Если бы он не вернулся в прошлое, то и не понял бы этого.

Просто он не делал ничего. Он выучил высшую Ци. Ел хорошо. Но таланта у него не было. Он вернулся в прошлое и получил еще один шанс. Но только и делал, что убегал.

Да.

Так он и делал до этого времени.

— О чем ты мечтаешь? — спросил посол, выйдя из пещеры.

В последнее время он часто выходил. Сун Мин, смотря на закат, открыл рот, чтобы ответить:

— Я не знаю.

Если бы он спросил год назад, Сун Мин мог бы на это ответить. Он хотел догнать Ви Джи Хюн. Но не сейчас. — Год назад ты сказал, что хочешь мечтать. Что хочешь летать. Что научился ползать. Ты научился ходить?

— Да.

— Ты сделал только один шаг. Осознаёшь, насколько неопределенным был твой ответ о полете?

Сделал ли он что-либо, чтобы летать? Этот вопрос внезапно пришел Сун Мину в голову.

Он не имел права ответить положительно.

— Посол, вы знали о моем несоответствии?

— Твой дисбаланс настолько силен, чтобы назвать его несоответствием? — спросил он у Сун Мина и рассмеялся.

— Ты не можешь рассмотреть всю картину. Даже аскет, имеющий сверхъестественную силу, не узнает всего, если ему не поведают. Но я видел твою Ци. С ее помощью начнется твой рассвет.

Рассвет. Посол сказал «рассвет». Сун Мин молча слушал его. Всех его переживаний было достаточно.

— Ты знал самый лучший прием владения копьем, но сдался. Ты забыл такой выдающийся прием и довольствовался основами. Вся твоя Ци была такой. Поэтому я поручил Джи Хаку обучать тебя.

— Почему вы не сказали мне сразу? Если бы я знал…

— До каких пор ты собираешься полагаться на других?

В ответ на его слова Сун Мин сжался.

— Ты находишься под покровительством Бога. Это дает тебе необъяснимое преимущество. Почти все люди чувствуют к тебе симпатию. Ты знаешь это?

Сун Мин слушал, раскрыв рот. Посол посмотрел на него и продолжил:

— Эта симпатия непонятна. Она не распространяется на всех людей, но на многих. Я и Джи Хак не попались на твое очарование.

Сун Мин не мог не удивиться. Он думал, что Джи Хак и посол были к нему благосклонны.

— С помощью твоего покровительства ты влияешь на других и приобретаешь их поддержку. Благодаря этому ты стал заносчивым. Ты перекладываешь свои дела на других.

— Я, я…

— Почему я не сказал тебе? Что бы изменилось? Если ты сам не поймешь, нет смысла тебе говорить.

Сун Мин не мог найти ответа. Посол продолжил:

— Ты понял свое сердце, сравнивая себя с Джи Хаком. И пытался прогнать его голос. Не все люди могут измениться, только потому что захотят, но иметь это желание важно. И ты тоже хотел. Вот тебе уже не восемнадцать, а двадцать. И я спрошу еще раз. О чём ты мечтаешь?

— Я хочу увидеть предел мастерства.

— Ты обманываешь сам себя. О чём ты мечтаешь?

— Я хочу получить признание от Ви Джи Хюн.

— Ты лжешь. Это всего лишь цель, которую ты сам придумал. О чём ты мечтаешь?

— Я хочу изменить.

— Что?

— Самого себя

На этот ответ лицо посла приняло удовлетворенное выражение.

— Эту мечту сложно воплотить. Сложнее, чем увидеть предел мастерства. Сложнее, чем получить признание от Маленького Дявола Ви Джи Хюн. Это изменить самого себя.

С этими словами посол повернулся и посмотрел на закат. Затем он продолжил:

— Если ты хочешь, я могу убрать часть твоего покровительства.

На это Сун Мин передернул плечом.

— Выбор за тобой. Твое покровительство не представляет для тебя угрозы. Беспричинная симпатия к тебе со стороны других — всего лишь импульс. Если ты уберешь покровительство, то сможешь получать её ещё от многих.

— Прошу.

Сун Мин склонил голову.

«Если бы я мог от него избавиться»

Он научился от Пэк Сого важности отношений с людьми.

А также о милости и воздаянии. Но покровительство насильно разрушало стену между Сун Мином и другими людьми. Благодаря этой защите он видел много добра.

Сун Мин ненавидел это. Он думал, что это обман. Мысли об этом всегда таились в дальнем уголке его сердца.

— Хорошо, — посол покачал головой.

На следующее утро посол и Сун Мин сидели друг напротив друга. И не прошло так много времени, как Сун Мина услышал «закончил». Посол выглядел утомленным.

Он впервые увидел всегда улыбающегося посла в таком состоянии и заволновался.

— Вы в порядке?

— Насколько могу. Будь моей силы хоть на каплю меньше, я бы умер в тот самый момент, когда отпустил тебя. Твое покровительство не было так глубоко, поэтому, хоть и с трудом, его возможно убрать, — проговорил посол и закашлял.

Откашлявшись, он вздохнул и откинулся на спину.

— Поздно сожалеть. Я не смогу вернуть покровительство обратно.

— Я не жалею, я не чувствую, что что-то изменилось.

— Это да. Твое покровительство влияло на других, — сказал посол и прогнал Сун Мина, сославшись на усталость.

Сун Мин вышел из пещеры и увидел копье и доспехи у входа. За полтора года они порядком обветшали.

Сун Мин посмотрел на них и подошел к старому копью, лежащему на земле.

Чтобы потренировать Бесконечность Копья Девяти Небес до прихода Джи Хака.

Глава 81. Шаолинь (часть 7)

— Младший брат.

Нам Гун Хи Вон пришел, когда ему исполнилось двадцать один.

Сун Мин до сих пор жил в Шаолине. Он обернулся на голос, пока, как обычно, тренировался с самого утра. Нам Гун Хи Вон улыбался Сун Мину после трёхлетней разлуки.

Сун Мин слегка удивился и отложил копье.

— Брат.

За три года он впервые произнес это, так что в его голосе были нотки неловкости.

На самом деле, неловкость была из-за того, что Нам Гун Хи Вон стал его братом внезапно и они расстались сразу после того как Сун Мин решил остаться в Шаолине.

Но он не забыл, как называл его братом три года назад.

С первого взгляда можно было сказать, что волосы Нам Гун Хи Вона немного отрасли. Сун Мин безучастно посмотрел на лицо брата.

— Поздравляю.

Сун Мин слегка склонил голову перед Нам Гун Хи Воном и произнес. Нам Гун Хи Вон рассмеялся и помахал ему бутылкой в руке.

— Ты же не стал монахом за три года тренировок на горе?

— Волосы же остались, — Сун Мин ответил слегка улыбаясь.

Если подумать, с четырнадцати лет, став бесклассовым, Сун Мин никогда не прикасался к алкоголю. Нам Гун Хи Вон присел на камень рядом.

— Выпей немного. Мы так давно не виделись. Хоть наша встреча была и короткой, названные брать — все равно братья.

Сун Мин сел на камень рядом. Нам Гун Хи Вон вытащил стакан и протянул ему. Сун Мин принял его.

— Вы слишком…

— Ха-ха.

Нам Гун Хи Вон радостно улыбнулся. В стакане была заключена неземная сила. И она была доказательством необычайной силы Нам Гун Хи Вона.

— Ты сильно вырос.

Сун Мин принял стакан. Нам Гун Хи Вон тихонько рассмеялся, пока тот перебирал стакан в руках.

— Вы завершили возвращение к настоящей форме. И вы достигли уровня трансцендентности. Поздравляю.

— Я внезапно кое-что понял. Нет, можно сказать по-другому…. Я спал и проснулся. И с этого момента все получилось само собой. Чувствовалось как прилив.

Сейчас от Нам Гун Хи Вона не исходила энергия Ци.

Много времени ушло, и он стал сильнее физически, но не считая этого, от него не исходила Ци. Возвращение к первоначальной форме и прилив равнялись трансцендентности, другими словами.

— Ты стал необычным.

Нам Гун Хи Вон бросил Сун Мину бутылку. В этот раз он не наполнил бросок Ци.

Сун Мин наполовину наполнил свой стакан и вернул Нам Гун Хи Вону бутылку.

— И энергия твоя стала стабильнее. Недостаточно для того, чтобы вернутся к первоначальной форме, конечно… Но ты сильно изменился с того времени, когда ещё не привел в порядок энергию и пытался пригнуть выше головы. Самодисциплина Шаолиня пошла тебе на пользу? Или это из-за еды в храме?

— Правда?

— Ага. И тело пришло в норму. И есть еще кое-что необычно. Раньше смотря на тебя, я чувствовал себя странно, но не сейчас. Может тогда я просто поддался порывам погоды.

Нам Гун Хи Вон состроил непонимающее выражение лица и наклонил голову. Сун Мин рассмеялся.

Это случилось потому, что посол снял покровительство. Покровительство, которое позволяло влиять на чувства людей, больше не работало.

— Но я рад тебя видеть впервые за долгое время. И рад, что твои навыки выросли.

— Вы не приходили все это время. Разве вам не надо было приходить в Шаолинь раз в год?

— Я не настолько наглый, чтобы постоянно заявляться к человеку, который всем сердцем тренирует дисциплину. Но сейчас я пришел, потому что подумал, что ты уже мог бы достичь успехов. Ты так сильно продвинулся.

— Я не ровня тебе, брат.

— Это да. Я достигнул трансцендентности. Но в современном мире, это не может стать твоей визитной карточкой. Слишком много мастеров вокруг, — пробормотал Нам Гун Хи Вон и налил себе еще.

Сун Мин и Нам Гун Хи Вон подняли свои стаканы. Впервые за долгое время алкоголь больше не был сладок на вкус.

— Что ты имеешь в виду?

— А точно, ты закрыт здесь и не имеешь доступа к слухам извне. Ты знаешь? Скарлет, с которой ты приходил сюда в прошлый раз, стала властительницей красной волшебной башни. Я плохо разбираюсь в мире магов… Ха! Но знаю, что это внушительное достижение. Она одолела прошлого властителя с огромным преимуществом. Говорят, она стала самой молодой властительницей.

А. Видимо пришло время. Сун Мин мельком взглянул на браслет на руке. Он думал, что время уже подходит. Даже в изначальном будущем Скарлет должна была основать школу Ресир и стать властительницей красной башни. За прошедшие три года Сун Мин не замечал изменений в браслете.

— Маленький Дьявол Ви Джи Хюн начала свою деятельность в полной мере. Ее приверженцы собираются месте. Ты говорил ей двадцать? Ха, я слышал она необыкновенная красавица. Плюс к этому ее абсолютные навыки достойны того, чтобы появились приверженцы. Я только слышал, что Дьявол Крови на севере сдерживает Ви Джи Хюн.

Сун Мин помнил Маленького Дьявола и ее приверженцев.

Однако настоящая жизнь и прошлая жизнь разительно отличались.

В прошлой жизни ходили слухи, что Маленький Дьявол — это парень. Не было доказано, что это девушка как сейчас.

И для появления приверженцев ещё слишком рано. Как помнил Сун Мин, приверженцы у Ви Джи Хюн начали появляться после того, как она разгромила мастеров и вышла из темницы.

— Так же появилось много новых мастеров. Такие как Призрачный Меч Док Би Чун, имя Пэк Сого тоже сейчас на слуху из-за бесчисленных монстров, которые терроризируют деревни.

Сун Миин почувствовал, как в груди что-то сжалось.

И это потому что он услышал имя Пэк Сого впервые за долгое время. Сун Мин не двигался и глядя на Нам Гун Хи Вона, осторожно спросил:

— Ты знаешь… где сейчас Пэк Сого?

— Что? Тебе интересна Вспышка? Ее называют беловолосой красавицей. Я не знаю где она. Док Би Чун и Пэк Сого известны тем, что надолго не задерживаются в одном месте. Последний слух был возле земель Нам Гун, отсюда месяц пути.

Сун Мин кивнул.

Осталось два года.

Сун Мину исполнится двадцать три, когда «Вспышка» Пэк Со Го и «Призрачный Меч» Док Би Чун будут убиты «Маленьким Дьяволом» Ви Джи Хюн. И Сун Мину надо предотвратить это.

Самым важным было сделать так, чтобы Пэк Сого не попала в подземелье. Оно еще не открыто и время оставалось, но по возможности надо заранее узнать ее местоположение и встретиться с ней.

«Сейчас я не могу остановить Ви Джи Хюн».

И через два года тоже. Джи Хак назвал ее монстром трансцендентности.

С первого поединка Джи Хака и Сун Мина, будущее Шаолиня закончил своё возвращение к первоначальной форме.

Он не мог и представить уровень Ви Джи Хюн, которая одолела Джи Хака.

За три года тренировок в Шаолине, Сун Мин восполнил почти все свои недостатки.

Душа, тело, энергия не были еще в порядке, но управление и способ применения Ци сильно развилось и утерянные чувства стали острее.

В процессе того, как он восстанавливал свои чувства, шестое чувство, приобретенное на горе Муши, тоже стало сильнее. Техники Ци, которые он знал, но не мог применить. Он привык использовать их во время поединков с Джи Хаком. Он даже приловчился к техникам Бесконечность Копья девяти Небес и разворота, от которых сбежал в прошлом.

Полностью укрепился аскетизм с горы Муши, за три года он не выучил новые Ци. Но научился пользоваться тем, что знал в полной мере.

Только поэтому можно было сказать, что навыки Сун Мина сильно выросли.

Он до сих пор не мог претендовать на победу в поединках с Джи Хаком, но он больше не проигрывал так легко как раньше.

— Я пришел, чтобы еще раз увидеть тебя. Раз я это сделал… Хоть наша судьба коротка и тонка, я рад был тебя увидеть.

Нам Гун Хи Вон произнес и опять наполнил стакан. Сун Мин посмотрел ему в глаза и спросил:

— Что Вас беспокоит?

— А ты не так непонятлив. Спасибо, что спросил.

— Я не могу с уверенностью сказать, что помогу. Но выслушать в моих силах.

— Мне все равно, я просто хочу излить душу.

Нам Гун Хи Вон опустил пустую бутылку на землю. Она медленно подкатилась к Сун Мину.

— Леди Мо Ен вышла замуж.

Лицо Сун Мина, пытавшегося поймать бутылку исказилось.

Леди Мо Ен.

Известная как Снежный цветок Мо Ен Со Джин.

Впервые была представлена Сун Мину три года назад. Тогда Нам Гун Хи Вон представил ее как любимую девушку.

— Вот как.

— Не собираешься хоть как-нибудь поддержать меня?

— Кто жених?

— Дракон Дождя Че Галь Тэ Рен.

Ответил Нам Гун Хи Вон, поднося стакан ко рту. Его Сун Мин тоже знал.

Что нужно сказать в таких случаях. Сун Мин переживал об этом, переминая в руках бутылку. Он перебирал воспоминания из прошлой жизни, но не нашёл там никакой помощи.

Если бы он знал заранее, то сказал бы это три года назад, но в его памяти не было сведений о том, за кого выйдет Мо Ен Со Джин.

— Аа… эм-м.

— Ха, я сказал это не для того, чтобы получить утешение. Просто хотел высказаться.

Нам Гун Хи Вон посмотрел на пустую бутылку.

— Я, конечно, не идиот. До того, как дела так обернулись совсем плохо, я рассказал леди Мо Ен о своих чувствах. И получил отказ. Она сказала, что я заносчивый и смотрю на всех с высока.

Да, эта черта характера Нам Гун Хи Вона была сильна. Заносчивость его не была из-за происхождения, он просто такой человек.

Если быть точнее, заносчивым он был из-за своих навыков и способностей.

— Я пытался измениться. Но для людей измениться не легко. Особенно это касается врожденных качеств, их нельзя изменить просто по желанию. Я родился таким, таким рос и вот я взрослый. Я не могу измениться. Я пытался претворяться. Примерять неподходящую одежду, — пробормотал Нам Гун Хи Вон и встал. — Я не шут. Это не моё предназначение. И я не мог притворяться. В конце концов, Мо Ен Со Джин не приняла меня, она вышла за Дракона Дождя, который не столь наглый, как я. Это и весь рассказ. Ха!

Рассмеялся Нам Гун Хи Вон с долей самоуничижения. Человек не может измениться.

Сун Мин почувствовал смысл его слов и посмотрел на него. Сун Мин хорошо знал, что человеку тяжело измениться.

— Поэтому я бросил. Шутовство. Мне нужно было что-то, чтобы сбежать от всего этого. Мне нужно было где-то спрятаться. И в этот момент я увидел меч и уже через секунду держал его в руке. Понял о чем я?

— Нет.

— Мой меч отвратителен, — его лицо исказилось улыбкой. — Не получив награды, он достигает желанного дезертирством или силой. Поэтому и недоволен. Этот меч не используют для радости. А что насчёт тебя?

— А?

— Ты был рад, тренируясь здесь три года? — спросил Нам Гун Хи Вон, глядя Сун Мину прямо в глаза.

Его взгляд был полон самоуверенности и самодовольства, всё как Сун Мин и помнил.

Он считал Нам Гун Хи Вона заносчивым, но не ненавидел его.

Их встреча была короткой, и поединок тоже, но проигрыш и советы оставили глубокий след в сердце Сун Мина.

— Это неподходящий вопрос.

— Потому что мое сердце ранено. Оно еще не излечилось. Может даже стало только хуже.

— Я… был рад.

— Я так и думал.

— Я понял свои недостатки здесь. И был рад узнать о них. Я был рад узнать и исправить их.

— Сейчас не время, — пробормотал Нам Гун Хи Вон. — Я думал, что хочу встретиться с тобой и сразиться. Поединок три года назад был скучным. Но…пока ещё рано. Мне не нравится мой меч, а ты здорово вырос. Неплохо было бы сразиться, как в старые времена… — Нам Гун Хи Вон сказал и ушел.

Они разделили длинный разговор, но времени прошло не так много.

После того, как Нам Гун Хи Вон ушел, показался Джи Хак.

— Дракон меча Нам Гун Хи Вон. Я много слышал о нем, но он еще более выдающийся, чем я думал.

— Почему вы пришли только сейчас?

— Если бы мы встретились, он попросил бы о поединке. Я бы не смог отказать. Несмотря на результаты, я могу радоваться, но я не могу выбирать свои поединки.

Сказал Джи Хак и горько улыбнулся. Он был горд, что является будущим Шаолиня, но это стесняло его как личность.

Внезапно, пришло в голову.

Было тяжело ответить. Сун Мин в прошлой жизни и в настоящей. Это просто разные люди с одним именем.

— Сегодня я буду использовать копье.

— Не сегодня, а лучше сказать «сегодня тоже». Вчера вы тоже использовали копьем.

— Мне нравиться сражаться с вами на копьях. С каждым разом, как вы используете Бесконечность Копья девяти Небес, становиться только интереснее. Эта техника очень эффективна. У нас большая разница в силе, но я могу насладиться поединком. Овладеть этим приемом в тринадцать лет… Маленький Дьявол Ви Джи Хюн поразительна.

За три года Сун Мин и Джи Хак говорили о многом.

Он не рассказал, что, но рассказал о судьбе с Ви Джи Хюн и Ци.

В этот раз, как и всегда, победил Джи Хак. Сун Мин проиграл. На протяжении трёх лет он проигрывал каждый день, но учился чему-нибудь новому.

Прошел еще один год и Сун Мину исполнилось двадцать два.

И он спустился с Шаолиня.

Глава 82. Дримур (часть 1)

— Куда вы направляетесь? — вежливо спросил охранник, когда Сун Мин подошёл к вратам Бретуна.

Охранник склонил голову из-за того, что он был одет в монашескую робу. Бретун был под большим влиянием Шаолиня. И даже несмотря на то, что Сун Мин не сбрил свои волосы и того, что он одет в монашескую робу было достаточно, чтобы получать особый прием.

— Я иду в Дримур, — ответил ему Сун Мин.

Он не стал ехать верхом, даже после пересечения ворот.

Бретун и Дримур были соседними городами, но если не ехать верхом, пеший путь займет полмесяца.

Он внезапно спустился с Шаолиня по поручению посла.

Поручение заключалось в передаче письма фракции Хуашань.

Изначала поручение предназначалось Джи Хаку, но Сун Мин вызвался доставить письмо в качестве благодарности за полученную милость.

Школа Хуашань была даосиской фракцией, известной благодаря их приемам владения мечом. Техники владения мечом Хуашань хоть и известны, но если сравнивать с Уданшань, многие люди согласятся, что первая немного проигрывает.

Можно даже сказать, что Шаолинь – великая гора, Хуашань – север, а Уданшань – ничего особенного.

Хоть в сравнении приемы владения мечом Хуаншань более низкого уровня, чем у Уданшань, эти две фракции преследуют разные цели.

Если техника Хуашань более яркая и включает в себя трансмутацию и магию, то напротив, техника Уданшань сложная и спокойная.

— Неплохо будет увидеть Хуаншань.

Изначально Хуаншань получило свое название из-за местоположения рядом с вулканом, но это другая чунвонская история.

Эрия – это не Чунвон, здесь нет вулканов. Так как и Шаолинь, они разместили фракцию у горы, назвали ее вулканом, а свою фракцию Хуаншань.

Время было подходящее. Поручение посла в какой-то мере было лишь предлогом.

У Сун Мина была причина попасть в Дримур после дисциплирования в Шаолине. Ему нужно встретиться с Тениром, согласно тому, что он услышал на горе Муши.

— Невил.

Уже смеркалось. Сун Мин приготовился к ночлегу и позвал Невила.

За три года в Шаолине Сун Мин ни разу не вызывал его.

— Давно не виделись.

Появившийся из тени Невил не изменился, несмотря на прошедшее время.

Он склонил голову перед Сун Мином. Тот посмотрел на его неизменный образ и открыл рот:

— Соедините меня с Силгарус.

— Да.

Невил не спросил, что произошло за эти три года.

Он лишь молча скрылся в тени Сун Мина. И через некоторое время перед ним открылось пространство.

— Я думала, что ты умер.

Силгарус тоже не сильно изменилась. Для нее, темного эльфа, время текло медленнее, чем для людей. Услышав ее слова Сун Мин выдавил улыбку.

— Вы желали моей смерти?

— Нет, конечно. Ты сильно изменился. Ну да, люди за три года сильно меняются, — произнесла Силгарус и сняла плотные перчатки. Она вытерла потные руки об фартук и спросила: — Ты позвал меня, чтобы заявить о пропаже?

— А… нет.

Сказал Сун Мин и раскрыл сумку. Копье и доспехи внутри сильно обветшали за прошедшие три года.

Увидев это Силгарус нахмурилась.

— Как ты обращался с ними, что они в таком состоянии. Ты с фронта? Я не слышала, чтобы начиналась война.

— У меня были небольшие дела. И я не мог хорошо за ними следить. Возможно ли их починить?

За три года Сун Мин не пользовался доспехами. Он оставил их у входа в пещеру в качестве символа.

Заносчивый и халатный. Копье и доспехи из его прошлого, когда он сбежал от всего, помогали ему усердно тренироваться каждый день, питали его желание стать сильнее.

— Конечно, возможно. Дай мне взглянуть на доспехи.

— Да, хорошо.

Он передал Силгарус доспехи и копье. Она была более заинтересована в доспехах.

— Это артефакт. Центровая магия исчезла, но вспомогательные заклинания еще функционируют.

Магия в доспехах действует автоматически. А также при получении среднего урона, они автоматически восстанавливаются.

— Нужно подправить их немного, так как ты не ухаживал за ними. Но больших проблем нет. Тоже самое и с копьем.

Сун Мин вздохнул на ее слова.

Он волновался, что за три года они разрушились до такой степени, что ими нельзя было воспользоваться.

— Что-нибудь хочешь добавить?

— Пока нет. Для начала только отремонтируйте.

— Хорошо. Это займет около четырёх дней.

— Вы можете пока оставить их у себя?

— Почему?

— Я не думаю, что они мне подходят.

Глаза Силгарус округлились. Через некоторое время она снова посмотрела на Сун Мина и покачала головой.

— Ну, присмотреть за ними не так сложно. Я скажу заранее. Можно будет попрактиковаться на них, когда станет скучно?

— Что?

— В качестве разминки… Ты же говорил, что тебе не подходит? Это было сказано в негативном смысле?

— Конечно, нет. Просто это копье слишком хорошо для меня. Мне даже жалко его использовать. Поэтому я пока что хочу его отложить.

— Это лучший комплимент кузнецу. Поэтому когда у меня будет время, я хочу приложить к нему руку в качестве разминка.

— Если оно станет еще лучше, будет труднее им пользоваться.

— Поэтому тебе тоже надо постараться, — сказала Силгарус и улыбнулась.

После разговора с ней Сун Мин сказал Невилу:

— Я хочу купить информацию.

— Какую информацию вы хотите приобрести?

— Информацию о «Призрачном Мече» Док Би Чун и «Вспышке» Пэк Сого.

— Это не сложный запрос. В данный момент они довольно известны. На чем хотите сосредоточиться?

— На информации о местоположении. — Понятно. Завтра я доложу вам об успехах. Так же как и о цене.

— Ах да, и про «Маленького Дьявола» Ви Джи Хюн тоже.

— Хорошо, — ответил Невил, склонив голову.

Они закончили свой разговор.

***На следующий день после полудня.

[Хотите получить информацию сейчас?]

В голове у Сун Мина прозвучал голос Невила, когда тот шел в Дримур. Сун Мин остановился и покачал головой в знак согласия.

— Это то, что мы собрали из информационных гильдий, связанных с Эребрис. Я могу поручиться за достоверность.

Невил держал маленький хрустальный шар. Он посмотрел на Сун Мина и смеясь произнес:

— Информация находится внутри.

Цена была высоковатой, но он не потратил ни пени, живя в Шаолине, поэтому финансовых проблем не возникло.

После расчета Невил протянул шар.

— Как его использовать?

— Вы всё поймете, если примените Ци.

Сун Мин посмотрел в хрустальный шар. Он изменил цвет на серый и желаемая информация тут же очутилась в его голове.

Сначала он узнал о Пэк Сого. Ее имя было известно благодаря тому, что она помогала беспомощным и обделенным.

Она неделю провела в большом городе Рубис и, покинув его, отправилась путешествовать.

Если Пэк Сого была известна рыцарскими поступками, «Призрачный Меч» Док Би Чун прославился поединками. Он искал разных мастеров и устраивал с ними поединки.

Сун Мин немного удивился.

— Он направляется в Хуашань?

Это не было недостоверной информацией. А догадками, основанными на его передвижениях.

Сейчас он направлялся в Дримур, и он заинтересован во фракции Хуашань.

Может они даже смогут встретиться. Они не были сильно близки на горе Муши, но Сун Мин будет рад, если они встретятся после тех тренировок.

— Если подумать, он может и не знать меня в лицо.

Когда они встретились на горе, у Док Би Чуна был наложен штраф на зрение.

После Док Би Чуна следовала Ви Джи Хюн, он хотел освежить воспоминания о ней.

— Хм, отличается от прошлой жизни.

В прошлой жизни Ви Джи Хюн не была неизвестной, но ее имя прославилось только после случая в подземелье. Там были и другие лучшие мастера, кроме Пэк Сого и Док Би Чуна.

После того, как она в одиночку убила их всех и выбралась из подземелья, ее начали называть монстром.

Но не сейчас. В отличие от прошлой жизни, имя Ви Джи Хюн уже было знакомо многим.

Он слышал об этом от Нам Гун Хи Вона год назад, но она могла стать еще сильнее.

В хрустальном шаре была информация о ее текущем состоянии.

Все было так реалистично. Сун Мин дрожал, воссоздавая образ Ви Джи Хюн у себя в голове.

У нее длинные волосы. Она не похожа на мужчину. Она была одета в капюшон, а под ним одежда, не скрывающая тело. Длинный шелк на ее плече, создавал впечатление, что она намного больше, чем есть на самом деле.

По сравнению с Пэк Сого и Док Би Чуном информации о Ви Джи Хюн было много.

Это означало насколько известно было ее имя в Эрии.

У нее были приспешники, дьявольская армия, которые не покидали ее ни на минуту.

Их было около 20, но несмотря на немногочисленность все были абсолютными мастерами.

Скромное количество не останавливало власти от сдерживания Ви Джи Хюн. Особенно сильно это проявлялось у семьи Са Дэ.

Этой фракции не нравилось, что «Маленький Дьявол» Ви Джи Хюн приобретает силу.

Последняя информация о положении ее гильдии, была засвидетельствована в северном городе Джерар.

Столкновение с «Дьяволом Крови» Бэк Му Соном.

Бэк Му Сон свирепствовал в землях вечных снегов.

Там он имел влияние на аристократию.

Ви Джи Хюн направлялась в главный город Тригиар.

Люди предсказывают, что произойдет столкновение.

— Это тоже отличается от прошлой жизни. Ви Джи Хюн и Бэк Му Сон не конфликтовали. Ви Джи Хюн была в центре континента, а Бэк Му Сон после окончательного становления на севере продвинулся на юг…

Почему все было врознь с прошлой жизнью. И не только направление отличалось.

Внешность Ви Джи Хюн тоже была другой. Если она полностью отказалась от мужской одежды, значит, что ее приоритеты изменились.

Он волновался, но не мог прямо сейчас направиться на север.

Он должен выполнить поручение посла и встретиться с Тениром.

И даже если бы он пошел на север, что он мог поделать?

Сначала нужно сделать то, что положено. Сун Мин четко научился этому в Шаолине. Сейчас он идет в Дримур. Сун Мин опустил хрустальный шар и посмотрел на Невила.

— Вы довольны информацией?

— Да.

— Это одноразовый шар. Он больше не представляет ценности, можете его выбросить, — произнес Невил и склонил голову. — Буду ждать следующей встречи.

Невил скрылся. А Сун Мин сжал шар в руке.

Хрустальный шар рассыпался на землю. Сун Мин еще раз прорисовал образ Ви Джи Хюн в голове и громко выдохнул.

Они расстались в четырнадцать… Сейчас ему уже двадцать два. С их последней встречи прошло восемь лет.

Несмотря на то, что он не видел ее в живую, за эти восемь лет, ее образ изменился до неузнаваемости.

Она была прекрасна.

Она изменилась.

— Хотя грудь у неё не такая уж и большая.

Сун Мин вспомнил последние слова Ви Джи Хюн и рассмеялся.

Глава 83. Дримур (часть 2)

Она спала.

Но сны ей не снились. Так было всегда. Будь это легкий сон или глубокий сон.

Она, проживающая усердно каждый день, не могла почувствовать очарование мира снов.

Она никогда не чувствовала разочарования, когда после сна блекнут и исчезают воспоминания о нём.

Она, Ви Джи Хюн, не видела снов. Она не наслаждалась сном. Для нее он был всего лишь средством для избавления от усталости.

Открыв глаза, она сразу же встала.

Вокруг бушевала метель.

В самом северном городе Эрии, Тригиа, каждый день была зима, и снег никогда не таял.

Снег не таял, он все шел и превращался в лед. Воздух был настолько холодным, что легкие тоже могли заледенеть.

Если не одеться в несколько слоев теплой одежды, непросто выжить в этом месте.

Но Ви Джи Хюн не сильно заботил холод.

Сверху она накрылась шерстяным плащом, но под ним не было теплой одежды.

Но она не чувствовала холода. Она уже освоила иммунитет от «тысячи ядов» и холод не досаждал ей.

Вот почему она была достаточно сумасшедшей, чтобы заснуть снаружи в такую метель.

Единственное, что ее раздражало, это волосы, липнувшие к коже. Ви Джи Хюн поднесла руку к волосам.

Плащ Черного Дракона спасал ее от снега и ветра, обволакивая Ви Джи Хюн и подстраиваясь под ее движения.

Эта бесполезная на первый взгляд вещь была артефактом, который Ви Джи Хюн добыла во время путешествия, и она очень дорожила им.

Плащ Черного Дракона мог расширяться и уменьшаться в зависимости от Нейгун.

Плащ упал с ее плеч, и Ви Джи Хюн осталась без защиты от ветра.

— Поспали бы еще немного, — сказал худой парень и склонил голову перед Ви Джи Хюн.

Одиночный Меч.

Среди ее двадцати приспешников армии дьявола он был самым выдающимся мастером и первым, кто присоединился к ней.

— Глаза сами по себе открылись, — ответила Ви Джи Хюн.

Она не была рада или расстроена из-за того, что за ней следовала армия дьявола.

Она держала их при себе, потому что не знала, как сделать так, чтобы они отстали от нее. Они служили ей, но Ви Джи Хюн не заботилась о своей армии.

Они всего лишь шли за Ви Джи Хюн куда угодно и следовали всем ее приказам.

И, несмотря на такое отношение, армия была полностью верна Ви Джи Хюн. Потому что они прельстились ее сверхъестественной силой.

— Время встречи прошло, но никто не появился.

— Может, проспали, — ответила Ви Джи Хюн как ни в чем не бывало.

Ви Джи Хюн была спокойна, но не Одиночный Меч. В его глазах читалось намерение убивать.

— Какая наглость. Кто еще кого должен ждать.

— Дьявол Крови заставил меня ждать. Это я жду. Почему тогда ты рассержен?

— Но, повелитель…

— Не называй меня «повелитель». Я не принимала тебя под руку. Ты сам следуешь за мной, и я не останавливаю тебя, но не называй меня повелителем.

Он нахмурил брови. Он не умолял ее, он просто склонил голову.

Группа последователей может стать полезной для решения многих задач, но Ви Джи Хюн не нуждалась в ней.

И сейчас они стояли посреди метели, убивая свое время, давая Ви Джи Хюн выспаться.

Но она не просила об этом. Поэтому не чувствовала благодарности. В этом не было необходимости.

Если призадуматься, то все восемь лет, проведенные в Эрии, были такими же.

Она видела многое. Ви Джи Хюн была рада, что этот мир так огромен, но она никогда не была рада встречам и знакомствам на ее пути.

У нее было много приспешников, но сама Ви Джи Хюн считала себя одиночкой. Потому что они следовали за Маленьким Дьяволом, а не за Ви Джи Хюн.

Ей не было до этого дела. Потому что это их решение.

Но она и не пыталась показать им свою истинную личность или изменить их точку зрения.

— Мне не нравится, — подумала Ви Джи Хюн, стоя в метели.

Ее армия стояла вдали.

Не все из них имели иммунитет от «тысячи ядов», но не покидали свои места даже в такой мороз.

Ви Джи Хюн повернулась и посмотрела на них. От вида десятков глаз, устремленных на нее, она лишь щелкнула языком.

Ей это не нравилось.

Их ожидания. Это было ей не по душе. Ви Джи Хюн хорошо знала этот взгляд.

До того, как попасть в Эрию, когда она была наследником клана и обучалась магии, она всегда чувствовала этот взгляд.

Бесчувственный отец, лорд. Хоть он и не говорил ничего, он смотрел на нее тем же взглядом, что и множество учителей, обучавших ее.

Мир изменился, но взгляды, обращенные на Ви Джи Хюн, были теми же.

Армия ждала дальнейших действий. Встречу Маленького Дьявола Ви Джи Хюн и Дьявола Крови Бэк Му Сон.

Что случится, когда они встретятся? Может, на этом месте родятся новые слухи, а может они станут истиной.

«„Я стану свидетелем этого исторического события. И я навсегда запомнюсь Ви Джи Хюн“. Их ожидания просто отвратительны. Может, мне убить их?» — Ви Джи Хюн думала и разминала руки.

Убивать не трудно. Ви Джи Хюн была уверена, что сможет похоронить их всех в этом снегу. И это было правдой.

Хоть это и легко, но она не убивала. Она знала, что ничего не изменится.

Ви Джи Хюн уже приходилось убивать тех, кто имел надежды, которые так отвратительны ей.

Ничего не менялось. Безжалостность только закаляла последователей.

Они радовались, что прозвище Дьявол подходило ей.

— Пришли, — пробормотала Ви Джи Хюн.

Снег громко хрустел под ногами. Когда метель улеглась, перед Ви Джи Хюн стояли одиннадцать человек.

Ви Джи Хюн увидела парня в красной накидке и уголки ее губ приподнялись.

— Ты что, проспал? — спросила Ви Джи Хюн с улыбкой.

В ответ на ее слова Дьявол Крови Бэк Му Сон пожал плечами.

Когда Ви Джи Хюн попросила о встрече в его резиденции, Бэк Му Сон сослался на занятость и перенес встречу в это место.

Но выбрав место и время, он сам опоздал.

— Я опоздал, готовясь к встрече со знаменитым Маленьким Дьяволом.

— Могли бы встретиться в резиденции. Не надо было бы готовиться.

— Ха! А если бы случились непредвиденные обстоятельства? Я не могу позволить слухам распространиться.

— Непредвиденные обстоятельства? Не понимаю, о чем ты, — рассмеялась Ви Джи Хюн.

Бэк Му Сон не ответил ей, и лишь слегка приподнял правую руку.

Десять человек позади него поняли знак и выстроились позади.

— Твои намерения мне известны. Ты хочешь сразиться со здешним управителем.

— Меня называют Дьяволом. Мне просто стало интересно узнать о твоих навыках, Дьявол Крови.

— Ха! Звучит так, будто ты хочешь испытать правителя.

—Думай как хочешь. Можешь считать, что удача отвернулась от тебя, — пробормотала Ви Джи Хюн и сделала шаг вперед.

Она сняла с плеч плащ, и снег с него завился в воздухе.

Наблюдающая позади армия замерла в предвкушении. Бэк Му Сон глухо рассмеялся.

— Удача отвернулась от меня?.. Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Мне нужен противник, — прошептала Ви Джи Хюн. — Я думала побеспокоить 9 фракций, но это так утомительно — постоянно докучать хорошо развитым фракциям.

— Ты собираешься тронуть земли Дьявола Крови?

— Я не трону земли, только тебя, Дьявол Крови Бэк Му Сон. Большинство мастеров самоведо были как голодные звери. И самым сильным из них случайно оказался ты, и ты основал эти земли. Но останутся ли они землями Дьявола Крови без тебя?

В ответ на эти слова среди приспешников Дьявола Крови пронеслось негодование.

Только поднятая рука Бэк Му Сона сдерживала их.

Бэк Му Сон до сих пор безразлично смотрел на Ви Джи Хюн.

— Твоя самооценка зашкаливает.

— Это правда. Ты был прав, не пустив меня в резиденцию. Трупов было бы больше.

— Разве я не говорил это? Я не хотел, чтобы пошли слухи. Если бы ты умерла в резиденции, люди бы назвали меня трусом. Сейчас же свидетелей достаточно. Но что насчет тебя? Это место не слишком подходит для могилы. Если хочешь, я не буду убивать тебя. Или отнесу твое тело в другое место.

—Может у меня и высокая самооценка, но ты просто заносчив. Или сошел с ума. Кто еще кому должен говорить такие слова?

Возле Ви Джи Хюн не шел снег. Он сразу таял.

— Тебе не повезло. Если бы я знала, где находится Сумасшедший Дьявол, то сразилась бы с ним… Если хочешь обвинить кого-нибудь, вини Сумасшедшего Дьявола.

— Это ты слишком заносчива, — пробормотал Бэк Му Сон и закатал рукава.

Его боевая аура была алой, словно кровь. Его глаза тоже залились кровью.

Слухи недооценивали Дьявола Крови Бэк Му Сона. Он был монстром, перешедшим трансцендентность, и уже подходил к новому уровню.

— Позволь спросить еще одну вещь. Зачем тебе это делать? Чтобы разрушить мои владения?

— Ты не понимаешь. Просто тебе не повезло.

— И ты пришла в дальние земли только для того, чтобы сразиться?

— Если бы я хотела уничтожить тебя, слухи бы распространились бы еще сильнее, — пробормотала Ви Джи Хюн.

— Тогда он тоже услышит обо мне. Где ты находишься, что ты сделала, насколько ты сильна. Не хочу умереть просто так. Он недооценивает себя.

— Не понимаю, о чем ты.

— Тебе не надо понимать. А… хорошо. Раз уж я тебя спросил, ты можешь тоже задать вопрос.

— Какой рукой ты держишь ложку? — Ви Джи Хюн спросила, подняв руку. — Если ответишь, я оставлю ее.

Ви Джи Хюн смеялась, но Бэк Му Сон потемнел в лице.

Их встреча подошла к концу меньше, чем за пол дня.

В тот день Дьявол Крови Бэк Му Сон лишился руки.

Глава 84. Дримур (часть 3)

Дьявол Крови Бэк Му Сон лишился руки.

А Сун Мин добрался до Дримура. Если Бретун был под влиянием Шаолиня с буддийскими элементами, то Дримур был ярким городом.

Как и Бретун, он был в чистом азиатском стиле, и также заполнен людьми.

Если подумать, то в каждом уголке мира разные фракции со своими мастерами собирались вместе и создавали новые объединения, но они не могли полностью перенять традиции Чунвона.

Потому что существовали различия, ведь даже схожие фракции все же имели свой собственный характер.

В уважающих традиции 9 фракциях эти отличия были еще более заметными. Если Шаолинь кое-как сохранил традиции без значительных изменений, то Хуашань — нет.

Фракция Хуашань не отбросила свои даосские корни.

В любых землях даосские приемы владения мечом приобретали свою форму и силу за сотни лет истории, но на самом деле они отличаются от Чунвонской фракции.

Они были обращены к Хуаншаню.

Конечно, Сун Мин не знал Чунвонского варианта. Но глядя, как даосские монахи, одетые в робы с изображением символа Хуаншаня — сливы, прогуливались по улицам в необычном для них стиле, невозможно не почувствовать неловкость. А для Сун Мина, который еще пятнадцать дней назад проводил все время в тишине Шаолиня, впечатление лишь усиливалось.

Даосский парень в робе шел по улице, обнимая девушку за талию. В трактире один монах еще засветло выпивал и громко кричал.

Так как это зрелище невозможно вообразить в Шаолине, Сун Мин не мог сдержать своего удивления.

— Тот сумасшедший старик еще у ворот?

Сун Мин услышал разговор, проходя мимо трактира.

— Когда я проходил там в последний раз, он всё еще был там.

— Старик, который и слова не может понять. Хуашань не какая-то третьесортная фракция. Он думает, что если будет просить кого попало о поединке, кто-нибудь да согласится?

Послышался насмешливый голос.

Сун Мин остановился и обернулся на него. Одетые в робы Хуашаня воины сидели за столиком, пили спиртные напитки и смеялись.

Сун Мин встретился глазами с одним из парней, державших стаканы.

Через какое-то время он встал, как бы принимая главенство.

— Я Упун из Хуаншаня. Чего Вы так смотрите?

«Вы». Сун Мину было в новинку услышать такое обращение. Ему было двадцать два, но парень, обратившийся к нему, был примерно его же возраста или чуть старше.

Сун Мин, немного помявшись, покачал головой.

— Если вам это досадило, извините. Я иду в Хуашань и нечаянно подслушал ваш разговор, поэтому и обернулся.

— А… вот как. Если Вас не затруднит, не скажете, какими судьбами прибыли в Хуашань?

У спросившего отразилось волнение на лице. Сун Мин еще не достиг трансцендентности и не вернулся к первоначальной форме.

Его душа, тело и энергия не пришли в норму. Однако его Ци была стабильна, и он создавал впечатление мастера.

Даже для даосского Хуашаня он не был так прост.

— Я получил поручение в Шаолине.

— Шаолинь! — Упун воскликнул.

И не только он. Другие монахи тоже, раскрыв глаза, смотрели на Сун Мина.

Он этого не скрывал. И посол, передавая письмо, предупредил его.

Если в Хуашане кто-нибудь будет досаждать, сначала нужно сообщить про свое отношение к Шаолиню.

— Вы ученик в Шаолине?

Сун Мин был одет в робу, но волосы не состриг. На его вопрос он провел рукой по голове.

— Я не ученик Шаолиня. Просто обучаюсь под надзором посла.

— Посола… — Упун выдохнул. — Вы ценный гость. Если Вы не против, мы проводим Вас к Хуашаню.

— О, нет необходимости.

— Нет-нет. Если бы я не знал о Вашем отношении к послу, то и не предлагал бы, но сейчас я не могу сидеть сложа руки.

Упун и другие монахи не слушали его отказы. Так что, в конце концов, Сун Мин вместе с ними направился в Хуашань.

Они использовали технику легкости, поэтому дорога не заняла много времени.

В самом начале, по дороге в Хуашань, он собирался встретиться с Тениром, но раз дела так обернулись, лучше будет сначала передать письмо.

— А кто этот старик, о котором вы говорили вначале?

— Ох… так Вы слышали. Вы знаете о Призрачном Мече Док Би Чуне? — Упун ответил на вопрос Сун Мина.

Они перестали использовать технику легкости у подножия Хушаня и поднимались пешком.

— Он тот, кто ищет поединка?

— Да, верно. Четыре дня назад он пришел в Хуашань. Говорил, что хочет увидеть меч Хуашаня, и захотел вызвал стража на поединок, но Хуашань не какая-то мелкая фракция, страж очень занятой человек.

Упун вздохнул.

— На самом деле, это случается не впервые. Дикари часто бродят и ищут поединка. В Хуашань они тоже наведываются. Если принимать поединки от всех подряд, что будет с репутацией фракции?

Слушая всё это, Сун Мин немного запутался. Ему вспомнилась прошлая жизнь.

Воспоминания о Призрачном Мече Док Би Чуне.

Его знаменитые поединки, как положено, отпечатались в памяти.

Но там не было упоминания о поединке в Хуашане.

Если бы он случился, слухи не заставили бы себя ждать.

В прошлой жизни Призрачный Меч тоже приходил в Хушань в поиске поединка, но в итоге он не получил его и убрался восвояси.

Форма горы Хуашаня была более обрывистая, чем Сунгсан в Бретуне. После подъема по высокой лестнице виднелись огромные ворота.

Увидев седовласого старика у ворот, они застыли.

— Он всё ещё здесь? — тихо пробормотал Упун.

Призрачный Меч Док Би Чун.

Сун Мин, глядя на него, покусывал губы.

Стоит ли показывать, что он его знает? Пока Сун Мин колебался, Упун подошел к воротам.

Тогда Док Би Чун повернулся в их сторону и посмотрел на Сун Мина.

— М-м-м.

Док Би Чун не сильно изменился со времен горы Муши.

Нет, по сравнению с тем, когда он был немытым и неухоженным, сейчас, с его подстриженной и аккуратно собранной бородой, он выглядел гораздо моложе.

Сун Мин был глубоко впечатлен. Его энергия говорила о возвращении в первоначальную форму. А резкий, словно лезвие, взгляд говорил о его мастерских навыках.

— Ты.

Док Би Чун раскрыл рот. Увидев Сун Мина среди других монахов, он удивился.

— Ты не тот мальчик с горы Муши?

Сун Мин очень удивился его словам. Тогда Док Би Чун был слеп и не знал лица Сун Мина.

И со дня их встречи на горе Муши прошло семь лет.

Его тело окрепло, а голос изменился. Не было ничего, что осталось прежним.

— Вы помните меня?

— Конечно помню. Я не могу забыть того, что там происходило. Это были самые тяжелые дни в моей жизни.

— Но как… Вы помните меня? Тогда Вы были слепы.

— Я помню Ци. Ты здорово вырос. Нельзя даже сравнить с тем временем.

Док Би Чун, вспоминая, издал возглас.

Пока Док Би Чун и Сун Мин говорили, другие монахи осторожно на них смотрели.

Док Би Чун посмотрел на лицо Сун Мина и взглядом указал на ворота.

— Ты собираешься войти?

— А… да.

— Можешь не обращать на меня внимание. Я конечно по делам пришел в эти края, но они не связанны с тобой, — сказал Док Би Чун, и повернулся спиной к Сун Мину. Он лишь произнёс ему вслед: — Входи.

Слова Сун Мина подтолкнули его. Наконец, он вместе с Упуном и другими монахами вошел в Хуашань.

Как только ворота закрыли Упун подошел к Сун Мину.

— Вы знали Призрачного Меча?

— Однажды. Давным-давно.

— Кхм. Понятно.

Упун состроил гримасу. Сун Мин проигнорировал его и осмотрел здания Хуашаня.

Ещё до того, как войти, он почувствовал, что атмосфера Хуашаня сильно отличалась от тихого Шаолиня.

Это было скорее не из-за различий буддизма и даосизма, а благодаря уникальной адаптации фракции Хуашань в Эрии.

Как только новость о послании из Шаолиня распространилась, Сун Мин встретился с главой Хуашаня.

Глава Хуашаня Меч Ветра Сон Ха До Ин был мастером, который входил в пятерку лучших среди 9 фракций. Сун Мин знал эти слухи, но на вид он был словно добрый дедушка из соседнего дома.

— Я думал, что придет Джи Хак, — пробормотал Сон Ха До Ин, сидя напротив Сун Мина.

Да, должен был прийти Джи Хак.

Сун Мин просто поменялся с ним из-за своих дел в Дримуре. Сун Мин открыл рот, чтобы ответить, но Сон Ха До Ин покачал головой.

— Я не пытаюсь тебя обвинить. Всякое случается. Между Шаолинем и Хуашанем целый месяц дороги туда и обратно. На самом деле, не важно, кто пришел. Достаточно просто передать послание, — произнес Сон Ха До Ин и принял письмо из рук Сун Мина.

Пока он снимал печать, он мельком посмотрел на Сун Мина.

— Ты на высоком уровне для своего возраста. Но ты не ученик Шаолиня.

— Да, все верно.

— Но ты связан с Шаолинем. Ха! Шаолиню повезло. У него есть Джи Хак. Кстати, а ты читал это послание?

— Нет.

— На самом деле, здесь ничего такого нет. Его содержание не секрет. В нем лишь говорится, что нынешний глава Мурима Мен Воль из шаманской фракции хочет снять с себя обязательства лидера и просит посла занять его место. В письме же находится ответ посла.

Сун Мин все понял и покачал головой.

— Как и ожидалось. Отказ. Гнусный он старик.

Сун Мин тоже так думал. Посол, которого он знал, не был похож на человека, который принял бы предложение.

Сон Ха До Ин вздохнул и сжег послание.

— Я услышал от монахов, пришедших с тобой, что ты старый знакомый Док Би Чуна.

— А… да, мы случайно столкнулись.

— Раздражающий старик. Ты знаешь, почему я избегаю драки с ним? — пробормотал Сон Ха До Ин и сложил руки на груди.

Сун Мин вспомнил слова Упуна и покачал головой.

— Потому что, если принять один поединок, им не будет конца.

— Это тоже правда. Но не только.

Сон Ха До Ин нахмурился.

— Слухи слухами, но Призрачный Меч непредсказуем.

— Что?

— Нет, даже не так… — Сон Ха До Ин щелкнул языком. — Он опасен.

Глава 85. Дримур (часть 4)

«Непредсказуемый. Опасный»

Сун Мина охватили необъяснимые чувства от этих слов Сон Ха До Ина.

Эти два слова предназначались Призрачному Мечу Док Би Чуну.

Но по мнению Сун Мина ему не подходило такое описание.

— Я не знаю, о чем Вы.

— Ты не так близко знаком с Призрачным Мечом, — Сон Ха До Ин засмеялся.

Это было правдой. Они с Док Би Чуном всего лишь встречались пару раз на горе Муши.

Пэк Сого и другие последователи проводили время с Док Би Чуном и устанавливали с ним дружеские отношения, но не Сун Мин.

— Ты не знаешь Призрачного Меча.

Сун Мин ничего не мог ответить. Он и правда его не знал.

— Призрачный Меч Док Би Чун уже в течение года ищет поединка без разбора в соперниках. До сих пор его противниками были не 9 фракций, а выходцы из маленьких бессильных объединений или наемники с выдающейся силой. Со всех этих поединков он вышел победителем.

— Я… знаю это.

Он недавно купил информацию о Док Би Чуне. Но эта была всего лишь информация о его местоположении.

В этих землях внезапное появление мастера не редкое дело, потому что сюда созывают людей со всех уголков Эрии. Но это не значит, что люди, жившие в иноземных краях, примут нового мастера. Наоборот, они еще острее воспримут это.

— О чем вы говорите?

— Когда я узнал, что Док Би Чун направляется в Хуашань, я разузнал все о нем. Ха! Сражаться с безымянным дикарем? Ради репутации фракции? Это всего лишь отговорки. Призрачный Меч достиг трансцендентности. Я, конечно, не хочу упускать возможность сразиться с мастером. Однако есть причина, почему я не делаю этого.

«Непредсказуемый. Опасный»

Эти слова не выходили у Сун Мина из головы. Сон Ха До Ин снова открыл рот, чтобы продолжить:

— Он использует черную магию, — сказал Сон Ха До Ин.

— Конечно, у меня и в мыслях не было винить его. Я не думаю плохо о тех, кто использует магию. Уже сорок лет я живу в этом мире, и еще десятилетие назад я понял, что это место — не тот Чунвон, который я знал. Но я не могу принять этого. Я не хочу сражаться с тем, кто использует черную магию. Я не могу признать их методы правильными.

Он закончил разговор на этой ноте. Изначальное поручение посла было завершено.

Сун Мин вышел из покоев Сон Ха До Ина и направился к воротам. У него было желание увидеть Хуашань побольше, но если иноземец будет по своему желанию рыскать во фракции, у него могут возникнуть проблемы.

По пути к воротам Сун Мин вспомнил слова Сон Ха До Ина. Призрачный Меч использует черную магию.

«Я не могу принять этого. Я не хочу сражаться с тем, кто использует черную магию. Я не могу признать их методы правильными»

Он мог понять это в какой-то степени. Сон Ха До Ин прожил сорок лет в этом мире. Если учесть его возраст, большую часть своей молодости он провел в Чунвоне.

Он был учеником Хуашаня и привык к традиционной Ци. Не сложно понять почему он не принимает магию.

Сун Мин хорошо знал, что человеческие ценности не могут так легко измениться.

— Ты закончил со своими делами? — спросил Призрачный Меч, как только Сун Мин вышел за ворота.

Он до сих пор смотрел на врата, скрестив руки.

Сун Мин чувствовал себя неловко из-за того, что Док Би Чун теперь мог его видеть, и он просто покачал головой.

— Да.

— Хорошо.

— Я встретился с Сон Ха До Ином, — произнёс Сун Мин, вздохнув.

После этих слова глаза Док Би Чуна округлились.

Он не мог и подумать, что глава Хуашаня, Сон Ха До Ин, будет встречаться с Сун Мином.

— Сон Ха До Ин… Ха! Я так сильно просил о встрече с ним, а он отказал.

— Он назвал мне причину.

Ему было трудно это говорить. Призрачный Меч использует черную магию? Он услышал это от Сон Ха До Ина, но поверить, что это правда, было нелегко.

По мнению Сун Мина Призрачный Меч был мастером, не знавшим ничего кроме меча.

Но так ли это?

Сун Мин не знал, какой человек этот Призрачный Меч. Его воспоминания из прошлой жизни — всего лишь слухи.

Он никогда не узнавал о смысле его прозвища. На самом деле, Сун Мин узнал о нем впервые, когда он и Мук Сом Гван были убиты Ви Джи Хюн.

— Он отказал Вам, потому что Вы используете черную магию.

Док Би Чун скривился. Он смотрел на Сун Мина какое-то время, а затем устремил свой взор наверх.

Смотря в небо, Док Би Чун раскрыл рот:

— Вот как, — тихо произнес Док Би Чун.

Он не отрицал. Он на самом деле использует магию.

Сун Мин не мог понять, поэтому решился спросить:

— Какую магию вы используете?

Док Би Чун не отвечал. Он смотрел в небо и нельзя было разобрать его чувств по глазам.

— Разве там на горе вы не использовали только меч? А сейчас магию…

— Ты когда-нибудь сталкивался с ограничениями? — спросил Док Би Чун. — Как бы ты ни старался, ты не можешь преодолеть стену. Было такое? Ты когда-нибудь терялся в заблуждениях, что сможешь ее преодолеть?

— Естес…

Он собирался ответить. Но Док Би Чун прервал Сун Мина.

— Ты слишком молод для этого. Сун Мин закрыл рот.

— Ты чувствовал, как стареешь? Как становится все тяжелее с каждым днем? Как твой разум еще цел, но тело старо и не следует ему?

Он не мог ответить. Это были вопросы, на которые у Сун Мина не было ответа.

— Я в какой-то веки перешел порог шестидесятилетия. Мое тело уже потеряло мастерство, и когда я использую меч оно лишь слабеет. Аскетизмом на горе Муши эту стену не преодолеть. Ты знаешь это отчаяние?

— Нет, не знаю.

— Черная магия. Да, это так. Но мои намерения… Я только полагаюсь на нее. Ты знаешь? Стену нельзя преодолеть, разрушить или сбежать. Мое тело с каждым днем стареет. У Ци тоже есть предел. Однако. Однако… — Призрачный Меч закрыл глаза. — Ты знаешь это чувство? Я хочу сделать большее.

После этого Док Би Чун замолчал. Сун Мин некоторое время смотрел на молчавшего Док Би Чуна и спустился с Хуашань.

Он мог его понять. Даже очень хорошо.

Сун Мин тоже был таким. Он забросил все из-за непреодолимой стены.

Поэтому он положился на доспехи. Вместо высшей Ци использовал основы.

Он мог понять.

Но Сун Мин был молод. Ему всего двадцать два и тело его в порядке.

В отличии от него у Док Би Чуна были проблемы.

С какого-то момента Ци внутри не могло поддерживать старение тела.

Если не применять обратную технику, то и Ци больше не будет развиваться.

Чтобы ни говорили о том, что для Ци важна внутренняя составляющая, тело было на первом месте.

В мире много выдающихся мастеров. Но сколько из них перешагнули обратную технику?

По мнению Сун Мина посол и Сон Ха До Ин были абсолютными мастерами, но они не могли воплотить эту технику. Их тела уже достигли пика и теперь старели.

Призрачный Меч тоже. Но он просто не хотел сдаваться. Своим упорством он несмотря ни на что заставлял себя пользоваться мечом, пытаясь преодолеть стену. Не с помощью Ци, а другими средствами.

Он не мог его осуждать.

Сун Мин был таким же.

Просто у них было разное отведенное время. Сун Мин чувствовал себя подавлено, спускаясь горы.

Сун Мин думал, что мнения Сон Ха До Ина и Призрачного Меча — оба правильны. Но он не мог выбрать, кто же на самом деле прав. Это все зависело от ценностей.

Когда Сун Мин спустился в город, он вспомнил. О Боге на горе Муши и о Боге времени — Тенире.

В Эрии жили разные Боги. Большинство из них жили в храмах или в специально созданных землях. Их существование не было секретом.

Если говорить о горе Муши, то это было известным местом, потому что там была ее земля.

Но Тенир был другим. Даже в памяти о прошлой жизни он не слышал имя «Бога времени».

Никому не известный, скрытый бог. Он собирался встретиться с ним и немного волновался.

Когда он прибыл, погруженный в свои воспоминания, солнце уже садилось.

Сун Мин остановился и осмотрелся. Он вышел из центрального района к маленькому домику на окраине. Это было местом из его воспоминаний.

— Здесь ли Тенир?

Сун Мин чувствовал себя странновато, но он поднял голову и подошел к двери.

Он не сомневался в этом месте. Сун Мин на минуту поколебался, но подошел.

— Что?

Когда он собирался взяться за ручку двери. Глаза Сун Мина округлились.

Он собирался взяться за ручку, но когда потянулся к ней — ее уже не было.

В одно мгновение Сун Мин оказался поодаль от двери. Он растерялся и подошел еще раз.

Все повторилось.

Он хотел схватить ручку, но ее не было. И опять Сун Мин оказался далеко от двери.

Он опять подошел и все повторилось заново.

— Что за?..

Сун Мин в растерянности осмотрелся. Он не мог подойти к закрытой двери.

«Уходи», — услышал Сун Мин.

Невозможно было определить пол владельца этого голоса.

— Кто Вы?

«Уходи»

Голос ему не ответил.

Сун Мин был уверен, что это Тенир. Такие необъяснимые вещи мог проделать только Бог.

— Когда представится шанс, иди в Дримур. Найди там Тенира и скажи, что тебя послал Муши.

Так сказал Муши. Сун Мин сразу раскрыл рот.

— Меня послал Муши.

«…»

Тенир замолк. Через некоторое время его голос пробормотал в голове у Сун Мина:

«Черт возьми…»

Глава 86. Дримур (часть 5)

В открывшейся двери стоял маленький мальчик.

На самом деле Сун Мин не мог точно сказать, был ли это мальчик или девочка.

На первый взгляд он выглядел как мальчик, но если присмотреться, то и как девочка.

Сун Мин через какое-то время спросил у него или нее:

— Тенир?

— Ага, — Тенир кивнул.

Его пол нельзя было узнать, что по внешности, что по голосу.

Как и Муши, Тенир выглядел словно ребенок.

Сун Мин не знал, почему Боги выбирают себе такие образы, но главный вопрос был в другом.

— Черт подери этого Муши. Зачем он послал мне кого-то столь раздражающего?.. — Тенир пробормотал и повернулся.

Сун Мин смотрел ему в спину, Тенир глубоко вздохнул и опять повернулся, взглянув на Сун Мина.

— Тебе нравится моё лицо?

— Что?

— Если нравится, то я только за.

Это вообще возможно?

Сун Мин быстро последовал за Тениром. Как только Сун Мин вошел, дверь захлопнулась, будто она только и ждала этого.

Сун Мин вошел в прихожую. В деревенском домике она была маленькая и, не сделав и пары шагов, они оказались в гостиной.

Сун Мин смотрел Тениру в спину. Его волосы до плеч были то ли как у мальчика, то ли как у девочки.

Тенир быстро обернулся, почувствовав странное напряжение.

Он уселся на ближайший край дивана.

— Что ты хочешь от меня? — спросил Тенир.

Это был неожиданный вопрос. Сун Мин не был готов и ему не оставалось ничего, кроме как задуматься над ответом.

Тенир спросил Сун Мина еще раз.

— Ты пришел не затем, чтобы поздороваться. Что тебе от меня нужно?

— Вы так внезапно спросили. Что я должен Вам ответить?

— Хорошо, поменяем вопрос. Что тебе нужно?

Поменялось местоимение.

От того что Сун Мину нужно от Тенира, к тому что Сун Мин сам желает. Но Сун Мин не мог ответить.

Тенир покашлял, пока длилась тишина.

— А ты нерешительный. Или у тебя слишком много мыслей? Что ж, хорошо. Бог должен быть милосердным. Поговорим в более комфортной обстановке, — сказал Тенир и закинул ногу на ногу.

Нужно как-то вести диалог. Но они встретились впервые. Сун Мин не знал, о чем говорить с Богом. Он прикусил губу и затем заговорил:

— Вы мужчина или женщина?

Это не был искренний вопрос. Он просто спросил в шутку, чтобы развеять неловкую атмосферу. Тенир рассмеялся.

— Ты беспокоишься о странных вещах. Все люди таковы. У Бога нет пола. Только предпочтения. Муши выглядит как женщина, только потому что так предпочитает. Бог — молодая девушка, которая отвечает за испытания и проступки. Разве не глупо?

Он никогда не думал в таком русле, но услышав Тенира мог бы согласиться.

Безучастно кивнув головой, Тенир продолжил:

— Я тоже. В моем образе нельзя прочитать пол. Если я хочу быть мужчиной, то приму образ мужчины, и наоборот.

— Образ ребенка — это тоже лишь предпочтения?

— Нет, с этим ничего не поделаешь, — сказал Тенир и достал сигару.

Было странно видеть, как маленький ребенок держит сигару толще его пальцев.

— Ты затронул время, — пробормотал Тенир.

Сун Мин как будто получил пощечину. Но не удивился. Было очевидно, что Бог Тенир узнает его проступки. Если даже Муши сразу узнала, то Тенир не мог не узнать.

— У тебя нарушена причинно-следственная связь. Такое бывает, но твой случай уникален. Ты затронул время. Сбежал из лап смерти. Ха! Интересно… — Тенир засмеялся, качая ногами.

Сун Мин открыв рот смотрел на Тенира и спросил:

— Я нахожусь под покровительством незнакомого мне существа. Я избавился от части его благословения, но не полностью. — Знаю, но смертный не посмеет затронуть твое покровительство. Избавился от части? Ха! Он не избавился от нее, а только сделал так, чтобы от неё можно было избавиться. Но это не важно, — смеясь сказал Тенир.

Сун Мин продолжил:

— Вы можете подробнее рассказать об этом?

— Твое существование отличается, — сказал Тенир. — Ты вернулся из мира мертвых и помнишь об этом. Если бы тебя не было в этом мире, твоя память просто испарилась бы. Так и должно было быть. Но ты… твое существование стало переменной само по себе.

— Что это значит?

— Ты прожил такую же жизнь, как и прежде? — спросил Тенир. — Можешь поручиться, что прожил все без изменения? Можешь сказать, что не отклонялся ни на секунду от рутины прошлой жизни? Можешь сказать, что, как и в прошлой жизни, ты также ел, пил, говорил, встречал людей?

— Не могу. Как это вообще возможно?

— Да. Твое существование стало переменной. Ты проживаешь жизнь по-другому, и твое существование меняет мир.

— Я не настолько важная персона.

— Взмах крыльев маленькой бабочки может стать огромным ураганом. На самом деле мир, который ты знал, изменился.

Сун Мин кивнул.

В прошлой жизни Ллойд бесследно исчез, но из-за Сун Мина сейчас он был жив. И слухи о Ви Джи Хюн были другими. Она стала известной быстрее, чем ожидалось, и на этот раз она раскрыла, что она на самом девушка. И не только эти, но и десятки, сотни других вещей пролетали в голове у Сун Мина.

Провести день, как и в прошлой жизни? Невозможно. Он даже не помнит дни из прошлой жизни. Ложиться спать в такое же время? Есть, пить, говорить, встречаться? Это невозможно. Даже если бы он отчетливо все помнил — это невозможно. Настоящий Сун Мин и прошлый отличались. У них разная Ци, разная жизнь, разные встречи.

— «Я стал переменной и изменил мир». Как думаешь, что это значит?

— Не зна…

— Твое существование портит движение этого мира, — сказал Тенир с широкой улыбкой. — Я — Бог времени. У времени есть течение. Твое существование заставляет мир течь не так, как ему положено, а в другом направлении. Тебе интересно твое покровительство? Как я могу тебе на это ответить? Никто не сможет сказать тебе точно. Особенно мы, Боги.

— Почему?

— Из-за «окончания». В тот момент, когда мы упомянем это, мы умрем. Такой Бог как Муши со своим алтарем и местом может его нарушить, но не я. У меня нет ничего.

Окончание. Апостол. Как только Сун Мин это услышал, он почувствовал холод. Он уже сталкивался с таким.

Когда он слышал, как Муши говорила сама по себе. И когда он слушал Ким Джон Хена. Он чувствовал похожий холод.

— Ха… смотри-ка. Даже при упоминании появился. Отойди, я не буду больше говорить, — радостно сказал Тенир.

И холод внезапно развеялся. Сун Мин не дышал.

— Чт-что это было?

— Всего на всего Апостол подошел. Я не могу сказать тебе больше. Но видимо мы хорошо поговорили, — сказал Тенир и встал. — Я не могу ответить тебе на этот вопрос. И Муши тоже не может. Мы не можем снять обет. И перед окончанием бессильны.

— Тогда кто сможет ответить?

— Найди лишенного смертности.

— Разве Вы не можете сказать кто это?

— Энвирус, — сказал Тенир наклонившемуся Сун Мину. — Он болтается по свету, так что не могу сказать, где он сейчас. Вот он сможет ответить тебе. Его причинно-следственная связь тоже нарушена, но по-другому.

Энвирус. Энвирус. Сун Мин запомнил это имя.

В воспоминаниях он не знал человека с таким именем.

— Теперь время послушать. О чем ты хотел попросить меня? Зачем Муши тебя послала?

— Я не знаю. Муши сказала, что если я вернулся в прошлое, то на это есть причины. И что надо готовиться тому, чтобы встретиться с этими причинами.

— Понятно. Поэтому чертова Муши послала тебя ко мне, — сказал Тенир и посмотрел на Сун Мина, после чего он наклонил голову. — Однако, нельзя.

— Что?

— Я сказал нет. Я не дам тебе «испытание».

— Подождите… испытание? Что это? Вы можете дать мне испытание?

— Могу. Но ты не выдержишь, сойдешь с ума и умрешь. Я делаю это ради тебя.

— Я выдержал испытания на горе Муши. И к страданиям привык…

— Это отличается от страданий, которые тебе привычны. Страдания, лишения и запреты Муши слабы. Муши — Богиня со своими испытаниями. В конце концов, запреты ты выбираешь сам и можешь отказаться в середине, — засмеялся Тенир. — Но мои испытания отличаются. И я не могу гарантировать как Муши, что ты получишь в конце хоть что-либо. Потому что все зависит от тебя. Это скучно и болезненно. Десять человек получили от меня испытания. И только трое получили что-то.

— А остальные?

— Умерли. Но не испытания убили их. Они сами захотели сдаться и покончили жизнь самоубийством. Среди тех десятерых не было ни одного слабее тебя. Все они были талантливы и страстны, работали усердно. Но только трое справились, — сказал Тенир и встал. — Для начала освежи голову. Если захочешь получить испытания, приходи. Да. Если захочешь убить себя. Тогда я могу помочь и с этим.

— Освежить голову…

— Говорю, поспи, — сказал Тенир. — А здесь спать нельзя. Это мой дом.

Это было намеком на то, что ему пора уходить.

Глава 87. Призрачный меч (часть 1)

Сун Мин многое узнал благодаря Тениру.

Окончание и Апостола.

Если скажу, то умру.

Когда Ким Джон Хен так сказал, Сун Мин почувствовал себя странно.

Потому что он не знал, что могло убить Ким Джон Хена. Как и слова Муши, Сун Мин не был в состоянии этого понять.

Но сейчас он увидел.

Муши и Ким Джон Хен боялись Апостола. Но тогда что такое окончание? Это вопрос, на который до сих пор нет ответа.

Но в отличие от того времени, когда он не знал, что делать и как искать ответы на вопросы, после встречи с Тениром он понял свои дальнейшие действия.

Энвирус.

Он не знал, кто носит это имя. Но он тоже с искаженной причинно-следственной связью.

Учитывая размеры Эрии, искать человека, зная только имя, было почти невозможно.

Но Сун Мину был открыт доступ к информации, как члену Эревриса.

— Из-за меня меняется течение…

Покинув дом, Сун Мина терзало беспокойство. Он никогда не задумывался об этом.

Он не думал, что это так важно. Сун Мин прокрутил в голове те восемь лет, когда он жил как бесклассовый с 14-ти лет.

У настоящего Сун Мина и Сун Мина из прошлой жизни было только одно имя, но судьбы разительно отличались.

— Мое существование… Оно настолько влиятельно, что может изменить течение времени? Не знаю. Никогда не думал об этом.

Погруженный в раздумья, Сун Мин остановился в ближайшей гостинице.

Он продолжил думать об «испытаниях» Тенира. Он не знал, каковы они. Ни Тенир, ни Муши не сказали об этом.

Если бы Тенир не прогнал его, Сун Мин вдоволь бы расспросил его. Он сильно жалел, но уже ничего не мог поделать.

Он заснул, практикуя фиолетовую магию. Но он, как всегда, проснулся рано утром.

Сон Ха До Ин умер.

Когда Сун Мин услышал, как люди на первом этаже шепчутся об этом, он не поверил своим ушам.

Только вчера он разговаривал с главой Хуашаня.

Сон Ха До Ин хоть и был стар, но его взгляд был не затуманен, а ум ясен.

Но он умер. Прошел всего один лишь день.

— Это значит, что Призрачный Меч настолько силен?

Призрачный Меч Док Би Чун… он убил Сон Ха До Ина. Услышав эти слова, Сун Мин впал в шок.

Воспоминания из прошлой жизни.

В прошлой жизни Сун Мин не был выдающимся человеком. Всего лишь наемником С-ранга. И его познания о происходящем в мире были весьма ограниченными.

Тогда он и не пытался достать информацию, он мог лишь узнать те новости, что были и так известны всем.

Например, новость о том, что Призрачный Меч Док Би Чун пришел в Хуашань и убил Сон Ха До Ина.

Но он никогда не слышал об этом. В прошлой жизни Сон Ха До Ин не умирал. Но сейчас он был мертв.

Сун Мин подошел к посетителям и спросил, что же на самом деле случилось.

Увидев, насколько ошеломленное выражение лица было у Сун Мина, люди рассказали ему все об инциденте.

Призрачный Меч Док Би Чун пробрался в Хуашань.

Он вломился в покои Сон Ха До Ина и вызвал его на поединок.

Сон Ха До Ин велел невоспитанному Док Би Чуну убираться, но он его не слушал.

В конце концов, он атаковал первым, и с такой неожиданной атаки началась борьба.

Этот казалось бы тренировочный поединок перерос в борьбу за жизнь, и Сон Ха До Ин умер от рук Док Би Чуна.

Монахи Хуашаня прибыли на место, но было уже поздно. Сон Ха До Ин умер, а Док Би Чун сбежал.

— Зачем?..

Сун Мин выбежал из гостиницы. В его голове безостановочно появлялись вопросы.

В прошлой жизни Док Би Чун не убивал Сон Ха До Ина. Может Док Би Чун и приходил в Хуашань, но он не получил поединка и больше не искал такой возможности.

И через год он был убит Ви Джи Хюн. Это прошлое течение времени.

Но все изменилось. Слова Тенира укололи Сун Мина в сердце.

«Твое существование стало переменной. Ты проживаешь жизнь по-другому, и твое существование меняет мир»

«Как думаешь, что это значит?»

«Твое существование портит движение этого мира»

«Почему?»

Все мысли стремились к этому. Не было других отличий от прошлой жизни.

В прошлой жизни Док Би Чун не встретил Сун Мина у ворот Хуашаня. А Сун Мин встретился с ним только вчера.

Он встретился с Док Би Чуном и сказал ему, почему Сон Ха До Ин избегает его. Это изменило действия Док Би Чуна?

Если так…

Если это правда…

Сун Мин виноват в смерти Сон Ха До Ина. Он несет за это ответственность.

Он не собирался прощать Док Би Чуна, убившего главу Хуашаня.

С тех пор как Док Би Чун сбежал, он стал заклятым врагом для всего Хуашаня.

Фракция Хуашаня уже отправила запрос во многие гильдии Дримура и охотилась за ним.

Сун Мин не мог разобраться в своих чувствах. Потому что он никогда не чувствовал ничего подобного.

Но Сун Мин не мог медлить только потому, что не знал своих чувств. Он пришел в себя, когда уже бежал.

По словам посетителей гостиницы, Док Би Чун направлялся на север.

В истории не имела место быть смерть Сон Ха До Ина. Это значило, что намерения Док Би Чуна изменились.

Док Би Чун направлялся на север без каких-либо причин. Ему всего лишь нужно было сбежать.

Собрав все свои силы, он применил технику Ци, что помогло ему преодолеть ворота Хуашаня. Сун Мин задыхался, но не останавливался.

Ответственность. Когда он был наемником, деньги были его ответственностью.

Если он получал заказ и не выполнял его, с него полагался штраф.

Тогда Сун Мина нес ответственность только за это. Но сейчас, когда он умер и возродился…

Он когда-нибудь испытывал чувство ответственности?

Нет. Он не знал о ней. Он не задумывался о ней. Он не был в ситуации, когда нужно было взять на себя ответственность.

Сун Мин прожил эти восемь лет только для себя. У него не было четкой цели, он всего лишь делал какие-то свои дела, пока не встретился с Ви Джи Хюн.

Так он и прожил безответственно. На самом деле Сун Мин не знал, ответственен ли он за происходящее.

Но он не мог сидеть сложа руки.

«После встречи со мной Сон Ха До Ин умер от рук Док Би Чуна, хотя не должен был. Мое существование меняет ход событий»

Не только сейчас. Сун Мин прокрутил все эти восемь лет в своей голове.

Нет сомнений, жизни многих изменились из-за существования Сун Мина.

Он не мог быть ответственен за них всех. Да, Сун Мин был эгоистом. Он думал только о тех делах, что касались его лично.

Но он чувствовал ответственность за Призрачного Меча. Он чувствовал, что из-за него все так обернулось. И он хотел лично спросить об этом у него.

Он хотел спросить.

— Остановитесь.

К Сун Мину приблизились пять монахов Хуашаня.

Они все были одеты в робы с изображением сливы.

— Дальше Вы не пройдёте.

— Почему?

— Здесь установлена ловушка. Я не знаю, кто Вы, но если не хотите неприятностей — найдите другую дорогу.

— Вы охотитесь на Призрачного меча? — спросил Сун Мин.

Лицо монаха исказилось.

— Да.

Что нужно сделать? Какие действия будут правильными? Сун Мин молча посмотрел на монахов. Они схватились за мечи на поясе.

Стоить отступить. Если сказать, что он встретил Призрачного Меча…

«Что я мог сделать? Нет, не так. Что я хотел сделать изначально? Я хотел спасти Призрачного Меча?»

Это невозможно. Призрачный меч уже убил Сон Ха До Ина. Хуашань любыми способами отплатит ему. Надежды нет.

«Что я хотел?»

— Отойдите, — тихо сказал Сун Мин.

Услышав его слова, один из монахов достал меч.

С мечом появился и яркий свет. За ним все пять монахов обнажили клинки.

Сун Мин прикусил губу и схватил копье на спине.

Монахи приблизились. Самым первым начал атаку монах по середине.

Сун Мин не встречался с мечами Хуашаня. Но он был наслышан. Он каждый день в течении четырёх лет боролся с Джи Хаком, который знал все 72 техники Шаолиня, в том числе и техники владения мечом.

Он знаком с мечом. Он знает, как его используют, и что меч по сравнению с другим оружием более могущественен и способен на многое. Но кроме того он знал, что меч не был превосходным оружием.

Направленный меч отражают с помощью техники Ран. Но он не мог. Если он так сделает, то не сможет отразить вернувшуюся атаку. Сун Мин не использовал Бесконечность Копья девяти Небес.

Не было необходимости.

Сун Мин противостоял пятерым. Они все были научены Хуашаньской технике владения мечом, но никто из них не был выдающимся мастером.

Они были моложе Сун Мина, и их навыки были намного слабее. Он услышал свист меча. Сун Мин не видел глазами, но почувствовал атаку.

В отличии от Сун Мина, у пяти монахов была цель убить его.

Сун Мин почувствовал беспорядок на душе от сложившейся ситуации. Если его покровительство еще осталось, он мог бы и убедить их.

Он отбросил эти мысли. Он не хотел полагаться на покровительство, поэтому и попросил посла снять его.

Сун Мин повернул копье в руке. Не острием. Копье Сун Мина ударило монаха по плечу.

Он с криком опустил меч. И цель атаки поменялась. Удар. Копье скрестилось с мечами.

— Довольно!

Сун Мин пришел в себя на этого возгласа. Он отошел назад и поднял копье.

Монахи, с трясущимися от шока руками, оттеснили Сун Мина назад.

Мужчина средних лет с короткой бородой направил меч на Сун Мина. Сун Мин был не в себе, но почувствовал облегчение от того, что их остановили.

Этот монах имел способности, наполовину превышающие Сун Мина.

Сун Мин посмотрел на него. Монах же пропустил его и направил свое внимание на молодого парня, пострадавшего от Сун Мина.

— Кто Вы?

Он обращался к Сун Мину официально, видимо, признав его навыки.

На самом же деле он признал не навыки, а то, что монахи не были по-настоящему изувечены.

— А… Сун Мин?

Неожиданно он услышал голос.

Позади монаха показалось знакомое лицо.

Ким Джон Хен.

Глава 88. Призрачный меч (часть 2)

Сун Мин посмотрел на Ким Джон Хена, широко раскрыв глаза.

Тот в свою очередь тоже был удивлен, и стоял с раскрытым ртом.

С тех пор как он покинул Бехенгеру, где видел Ким Джон Хена в последний раз, прошло четыре года. Четыре года — это большой промежуток времени, но для Ким Джон Хена время будто остановилось, он ни капли не изменился.

— Эта встреча предначертана звездами, — пробормотал Ким Джон Хен и быстро подошел к Сун Мину.

За четыре года его лицо не поменялось, зато одежда претерпела значительные изменения.

Сун Мин помнил Ким Джон Хена всегда носящего белую футболку с белой накидкой сверху.

Но сейчас он был одет в темную робу, выглядящую очень дорого.

Золотая вышивка на робе была не просто соткана из ниток. Казалось, что рисунки были живыми и двигались.

— Вы его знаете? — спросил монах у Ким Джон Хена, направляя на Сун Мина меч.

Этот вопрос заставил брови Сун Мина приподняться.

Трансцендентность — вещь не часто встречающаяся.

Сун Мин знал много воинов, кто почти дошел до нее, но тех, кто действительно достиг трансцендентности — можно было пересчитать по пальцам даже в больших фракциях.

Если ты владеешь трансцендентностью, то это значит, что ты владеешь навыками, превосходящими способности большинства людей в любой из фракций.

Монах Хуашаня средних лет владел навыками на половину превышающие навыки Сун Мина.

Если учитывать, что Сун Мин вот-вот достигнет трансцендентности, то можно сказать, что этот монах занимает определённое место среди мастеров 9 фракций. Однако, даже этот мастер из Хуашаня не может сравниться с Ким Джон Хеном.

— А?.. А-а-а… Да. Мы знакомы. Но что здесь происходит? Кажется, возникло какое-то недопонимание, — сказал Ким Джон Хен, осматриваясь по сторонам.

Молодой монах, получивший травму, поднялся. Собравшись с духом, он, что было мочи, крикнул:

— М-мы ни в чем невиноваты! По приказу мы ограничили проход в этом районе. Но он говорил, что ему надо пройти…

— М-м! — услышав слова молодого монаха, монах средних лет вскрикнул. Он посмотрел на лицо Сун Мина и вспомнил: — Ты… разве ты не тот юноша из Шаолиня, что говорил с главой?

— Да.

— Упун говорил, что ты знаешь Призрачного Меча. Не может быть… ты пришел, чтобы спасти его?

— Нет…

— Тогда зачем ты здесь? Зачем ты атаковал? Если ты говоришь, что пришел не для спасения Призрачного Меча, то зачем мешаешь Хуашаню захватить его?

Сун Мин задумался над ответом. Ему надо встретиться с Призрачным Мечом. Он хочет спросить кое-что. Ему нужно взять ответственность за случившееся.

Как?

Он чувствовал, что ему надо взять на себя ответственность за это, но он не знал, как именно.

Как же наивно. Он думал только о том, что нужно взять на себя ответственность. Другие мысли не приходили ему в голову.

Импульс в глубине сердца. Всего лишь импульс. Он не выражается словами, а просто проснулся внутри.

— М-м-м, — молчавший Джон Хен пожал плечами. Его взгляд обратился на Сун Мина.

«В чем дело?» — спросил он мысленно. Это была не телепатия, но нечто похожее на неё.

Первым делом Сун Мин объяснил ему свою ситуацию. Ким Джон Хен знал, что Сун Мин умер и вернулся, поэтому Сун Мину не составило труда все ему объяснить.

— Пойдем с нами, — Ким Джон Хен кивнул головой.

На эти слова монах средних лет округлил глаза и посмотрел на него.

— Что за?..

— Ю Сан До Ин, я ушел из гильдии по просьбе твоего дяди Джин Ран До Ина. Тебе нужна моя помощь в убийстве Призрачного Меча и в разрешении этого случая, — спокойно ответил Ким Джон Хен Ю Сан До Ину.

Хоть тот и скривился, но согласился.

— Я понимаю это.

— Если мы не пойдем с Сун Мином, я уйду, — Ким Джон Хен выплюнул эти слова.

Сун Мин тоже изменился в лице.

«Что Вы творите?»

«Я не принуждаю монаха, но у меня нет других способов убедить его. Так будет лучше. Он клюнет»

«Что если он силой заставит тебя помогать ему?»

«Ю Сан До Ин не в состоянии сделать этого. Никто в Хуашане не в состоянии. Хуашань официально запросил помощи у гильдии магов, и меня определили на выполнение этого задания. Если со мной будут плохо обращаться, то это будет камнем в огород гильдии»

«Всё настолько серьёзно?»

«Сун Мин, ты сильно изменился за четыре года. Особенно твоя Ци значительно возросла. И я не шучу. Скарлет стала владычицей Красной Башни, и я тоже вышел из гильдии»

«Что это значит?»

«Я заведую Черной Башней», — сказал Ким Джон Хен как ни в чем не бывало, но для Сун Мина это было потрясением.

Владелец Черной Башни. Это означало, что среди всех темных магов гильдии Ким Джон Хен был выше всех.

«Не смотри на меня так. По сравнению с другими башнями, Черная не так уж и велика. Все выдающиеся темные маги, такие как Прескан, умерли или ушли в самом начале. Многие даже не вступали в гильдию. Что ж. Теперь у меня есть власть применить силу» — Ким Джон Хен лучезарно улыбнулся.

Ю Сан До Ин с абсолютно брезгливым выражением лица помялся и кивнул.

— Если… Если этот юноша захочет помочь Призрачному Мечу, то как Вы поступите?

— Если Сун Мин так поступит, то он умрет. Без сомнений, — он произнес это без изменений в лице, но Сун Мин почувствовал всю искренность слов.

Как и Ю Сан До Ин.

В конце концов он разрешил Сун Мину войти.

Сун Мин стал их спутником, и Ким Джон Хен сказал, что ему не нужна охрана.

— Этот юноша сильнее, чем я?

— Нет. Мне просто не нужна охрана. Я владелец Черной Башни. Я переполнен энергией, и могу сам защитить себя.

— Но мне было указано проводить…

— Думаю, моя компания тебя не очень радует. Лучше пойди и помоги раненному монаху.

Ю Сан До Ин больше не следовал за Ким Джон Хеном. Сун Мин продолжил путь и заговорил:

— Джон Хен… Вы умело манипулируете.

— Власть меняет людей, — ответил Ким Джон Хен.

Сун Мин в спешке шел быстро, но и Ким Джон Хен не отставал.

— Можешь бежать сколько угодно, — сказал Ким Джон Хен, и Сун Мин наконец-то применил технику полета.

— Куда мы направляемся?

Ким Джон Хен летел около земли.

Если это была бы Ци, он взмыл бы в небо, но Ким Джон Хен использовал магию.

— Не знаю.

— Значит, плана у нас нет. Тогда я определю направление.

Сун Мин поразился тому, насколько импульсивно он действовал. Если бы он не встретил Ким Джон Хена, он бы потерпел поражение от Ю Сан До Ина.

Даже если по счастливой случайности ему бы удалось побороть Ю Сан До Ина, он бы потерялся в этом широком поле.

— Они сказали, что это «ловушка», невод. Почему никого не видно?

— Невод нужен для работы на широком пространстве. Его нужно заполнить огромным количеством людей. Но. В Эрии невод устанавливают не так, здесь же не Мурим.

Уголки губ Ким Джон Хена приподнялись.

— В Эрии много заменителей человеческой силы. Магия, например. Хуашань позвал мага из гильдии для поимки Призрачного Меча именно по этой причине. Конечно, не за бесплатно. Гильдия магов приняла предложение. Многие маги из гильдии следят за ним с помощью магии выслеживания. И по удивительному стечению обстоятельств, когда ты пришел из Дримура сюда, мы отследили его местоположение. Эта информация передается воинам в Хуашане ежеминутно.

— Что Вы собираетесь делать, когда встретите Призрачного Меча?

— Я? Хм… Я не могу противостоять Призрачному Мечу. Я лишь… он использует странные методы, и я пришел сюда только чтобы получить ответы. Можно считать, что я пришёл сюда, чтобы допросить его, когда он умрет.

— Допросить, когда он умрет?

— Иногда расспрашивать мертвых легче, чем живых. Особенно таким темным магам как я. Но… Сун Мин, часть твоего покровительства исчезла.

— Вы это почувствовали?

— Конечно. Оно не влияет на меня, но… почему ты снял его? — смеясь спросил Ким Джон Хен.

Сун Мин промолчал и прикусил губу. Через какое-то время он всё же ответил:

— Я не хотел на него полагаться.

— Твое покровительство не давало тебе дурного влияния. Оно наоборот помогало тебе. Всегда вызывать симпатию со стороны других людей — это редкий дар. Даже если оно импульсивно, способность навязать «первое впечатление»… в зависимости от использования может стать силой. Но почему ты отбросил его? Только потому что не хотел на него полагаться?

— Лучше бы я не знал о существовании покровительства. Но так как я знаю о нем, я начинаю ждать от людей, что они помогут мне. Я полагал, что так и положено, и стал заносчив. Я не хочу силой навязывать симпатию.

— Ха-ха-ха! — на ответ Сун Мина Ким Джон Хен громко рассмеялся. — В конце концов, ты всё делаешь ради себя. Сун Мин, ты уже получил почти все, что тебе нужно. И во многом благодаря покровительству. Получил, чего хотел, и теперь говоришь такие слова?

— Да. Это для самоудовлетворения, — Сун Мин этого не отрицал. — Такой уж я человек. Эгоистичный, и не признающий никого, кроме себя. Даже сейчас мои действия говорят об этом. Я сам не знаю, чего я хочу от Призрачного Меча. Однако, я этого хочу.

— Что ж ты, — Ким Джон Хен опять рассмеялся. — Разве люди не сами по себе такие? Если они чего-то хотят, то им не нужна на это какая-то причина или доказательства. По природе они существа инстинктивные. Разум противодействует этому. Если разум не будет направлять, человек уже не будет являться человеком.

Почувствовался какой-то запах.

— Мне нет необходимости говорить тебе, почему ты как импульсивно действуешь. Для того чтобы стереть покровительство, каждому требуется веская причина. Сун Мин, ты так действуешь только потому что так хочешь.

Это называется самоудовлетворение.

Запах усилился. Сун Мин хорошо был с ним знаком.

Запах крови.

Они увидели тела.

Глава 89. Призрачный меч (часть 3)

Когда он был в Шаолине, то, конечно же, не видел трупов. Это зрелище предстало его глазам впервые за долгое время.

Сун Мин подошел к телу, распластавшемуся на полу. Оно принадлежало монаху в робе Хуашаня, и Сун Мин сразу подметил, в каком необычном состоянии он был.

— Что это такое?.. — пробормотал Сун Мин в растерянности.

Причиной смерти стала кость, пробившая грудь и вышедшая наружу, но дело было не только в этом.

Труп был как будто скручен. Когда Сун Мин только собрался наклониться и рассмотреть поближе, Ким Джон Хен приказал ему:

— Не трогай!

— Хорошо.

Он и не собирался. Никто не знает, чем обернется прикосновение к такому странному телу.

Сун Мин отошел назад, а Ким Джон Хен начал осматривать труп.

— Ну что же… — Ким Джон Хен наклонил голову и потер свой подбородок. — Говорят, Призрачный Меч использует чёрную магию. Ха! Я думал, что это просто наведение галлюцинаций, как в Тэинджоне, но в этом явно кроется что-то другое. Наверное, поэтому его и называют «Призрачный Меч».

— О чем Вы?

— Ты знаешь о Высасывании Энергии?

— Знаю.

— Есть много видов Высасывания Энергии. Питье крови вампирами тоже одна из разновидностей, но Ци… как бы сказать… Абсорбирование — это тоже высасывание энергии. Есть много видов и столько же способов, но результат всегда один. Высасывание Энергии забирает жизнь.

С этими словами Ким Джон Хен поставил ногу на труп.

— Я не знаю какой способ использовал Призрачный Меч, но важно, что он делает это и становится всё сильнее.

Ким Джон Хен поднял труп.

— Нужно изменить метод слежки. Сейчас мы используем рабочих лошадей, но таким способом мы только дадим ему время на накопление силы. Нужно собраться и убить его.

Вчерашний разговор с Призрачным Мечом пришел Сун Мину на ум.

Он спросил его про преодоление стен. Призрачный Меч решился на разрушение стены. Однако для этого он выбрал не меч, а другое средство.

Сун Мин не осуждал Призрачного Меча. У него не было на это права.

Сун Мин и Ким Джон Хен продолжили движение. Мёртвые тела появлялись один за другим, и не только они.

— Призрачный Меч перешел границы. Все границы. Это уже не только дело Хуашаня.

Труп монаха в робе. Труп наемника. Труп члена Информационной Гильдии в одежде, прилипшей к телу.

— Интересно, о чём он думал? Неужели он уверен, что может справиться? Или он собирается сражаться до конца? В итоге его всё равно ждёт смерть.

Сун Мин не мог не согласиться. Призрачный Меч шел к своей гибели.

Может, ему бы и удалось скрыться, если бы он убил Сон Ха До Ина, стал объектом слежки Хуашаня и убегал бы от них всю свою оставшуюся жизнь. Но сейчас это переросло в проблему не только между Хуашанем и Призрачным Мечом.

В Гильдии Магов уже понесли потери, как и в Информационной Гильдии, потерявшей наемника.

— Даже если он, по какой-то счастливой случайности, сбежит из этого места, он не сможет жить в Эрии, — сказал Ким Джон Хен и пошевелил рукой.

Ворона спустилась ему на руку и приблизилась к нему. Ким Джон Хен прошептал ей что-то на ухо, и как только его губы сомкнулись, она с громким карканьем взвилась в небо.

— Он рядом.

Они продолжили путь. В какой-то момент Ким Джон Хен остановился. Солнце уже садилось. Вокруг Ким Джон Хена, стоявшего в лучах заката, мелькали темные сферы размером с кулак.

— Мы очень далеко продвинулись, и для прибытия монахов понадобится больше времени. Честно говоря, я немного поиграл с передачей информации, чтобы они припозднились.

— Зачем?

— Разве ты не хотел встретиться с Призрачным Мечом? — спросил Ким Джон Хен с широкой улыбкой. — Я поступил так, чтобы ты встретился с ним. Мне интересно, что ты сделаешь при встрече, и как изменится поменявшийся благодаря тебе ход событий. Хоть я и не смогу стать наблюдателем.

Сун Мин не мог до конца понять его слова. Однако Ким Джон Хен знал и был заинтересован и изменении течения времени и хода событий.

Призрачный Меч стоял в тени.

«Он же убегал в спешке, как он может так мирно стоять?» — удивился Сун Мин.

Сун Мин применил технику поглощения звука.

— Ты не учил технику скрывания, — пробормотал Призрачный Меч.

Сун Мин остановился от неожиданности.

— Ничего удивительного. Я не думал, что ты собирался приходить сюда, но…

— Вы ждали меня?

— Да, потому что я помню твои признаки. Если бы пришел кто-то другой, я бы не стоял так, — сказал Призрачный Меч и повернулся к нему.

Его лицо выражало спокойствие.

— Ты пришел убить меня? — спросил он.

Сун Мин колебался с ответом. Он нерешительно потянулся к копью за спиной.

Призрачный Меч получил свой ответ, увидев его действия.

Да, он Призрачный Меч. Теперь он не воин Док Би Чун, он Призрачный Меч.

— Я хочу спросить кое-что.

— Думаю, это не самое подходящее место для разговора, — сказал Призрачный Меч и мельком посмотрел на Сун Мина.

Солнце садилось.

— Но какая разница? Скоро ночь.

— Если бы… Если бы мы не встретились тогда… Если бы мы не встретились у дверей в Хуашань…

— Что ты хочешь сказать? — обратился Призрачный Меч к Сун Мину, не способному сказать и слова.

«Что я хочу сказать? Я и сам не знаю»

Сун Мин прикусил губу. Он не мог промолчать. — Если бы я не встретил Вас в Хуашане, если бы не сказал Вам, почему Сон Ха До Ин отказывает Вам в поединке, что Вы сделали бы?

— Странные вещи ты спрашиваешь, — прошептал Призрачный Меч.

Однако он не мог легко ответить на этот «странный вопрос».

Он подумал немного и открыл рот:

— Тогда бы я не продолжил искать поединка.

Сун Мин не знал как реагировать.

— Я бы решил, что я не достоин сражения с главой фракции. Но после твоих слов я понял, почему Сон Ха До Ин мне отказывал. Дело не в достоинстве. Дело в том, что я использую чёрную магию, — произнес Призрачный Меч и посмотрел в небо.

Ночь подступала.

— Я понял, что если причина в этом, то я должен сразиться с Сон Ха До Ином. Поэтому я проник в Хуашань поздно ночью и вызвал его на бой, хоть и знал, что это слишком. Он не собирался сражаться, ссылаясь на мою невоспитанность, но в итоге сам её и проявил.

— Почему Вы его убили?

— У меча нет глаз. Сон Ха До Ин был силен. Я не смог бы победить его без магии. Однако… однако… — Призрачный Меч опустил голову.

У Сун Мин пробежали мурашки по коже от его выражения лица.

Он улыбался.

Он улыбался так, словно в мире ничего больше не приносило ему такой радости.

— Я насладился боем с Сон Ха До Ином.

Он покачал головой.

— Я узнал размеры мира. Среди всех моих соперников Сон Ха До Ин оказался самым сильным. Это была внезапная встреча, но ценная. Наверное, Сон Ха До Ин умер довольным.

Ужасные слова.

Искаженные безумием слова Призрачного Меча не были похожи ни на что. Сун Мин чувствовал себя так, словно он проглотил яд.

«Это всё из-за меня. Если бы я не сказал ему это, Сон Ха До Ин бы не умер»

— Но зачем ты это спрашиваешь?

Сун Мин не отвечал. Он думал, достать копье или нет, и всё-таки потянулся рукой за спину. Сун Мин решительно достал копье.

— Из-за меня умер Сон Ха До Ин.

— Ты говоришь странные вещи. Это я его убил. Он умер от моего меча.

— Если бы я не сказал всё это Вам, ничего бы не случилось.

— Ха! Какие глупые слова. Мы не знаем этого мира. Почему ты решил, что ты несёшь за это ответственность? Это была лишь случайная встреча в Хуашане.

— Не для меня.

Он вынес копье вперед. Глаза Призрачного Меча сузились.

— Ты… Ты слишком переоцениваешь себя. Я признаю, что у тебя выдающийся уровень. Но ты не победишь меня. Я в отчаянии, но всё же я преодолел стену трансцендентности. Что ты собираешься делать? Ты ещё не достиг её.

— Я знаю, что не смогу победить.

Он боялся смерти. Он уже познал её, и поэтому боялся ещё сильнее. Но Сун Мин не отступал. По одной простой причине.

Ответственность.

Из-за этого неясного чувства Сун Мин не знал какое выражение лица ему сделать.

Потому что такой момент точно был до этого.

Сун Мин прожил совсем другую жизнь, и был человек, пострадавший от него.

Потому что Сун Мин получил пояс Святого Духа. Другой бесклассовый, которому он предназначался, не получил его.

Потому что Сун Мин первым получил свитки, и другие не добрались до них.

Этому нет конца. За восемь лет множество людей прожили свои жизни по-другому.

Задумывался ли он об этом?

Нет, такие мысли никогда его не посещали.

Он знал только противоречия. Ким Джон Хен был прав. Он всё делает для самоудовлетворения.

Сейчас его действия, его мысли — всё направлено на самоудовлетворение.

Объяснить логически он этого не мог. Да и выразить нормально тоже. Просто «так хочу» — вот и вся причина его импульсивных действий.

Признавшись в этом самому себе, у него на душе стало легче. Сейчас он чувствовал ответственность.

Он хотел встретиться и поговорить с Призрачным Мечом. Но уже не было необходимости. Сун Мин знал, что действия Призрачного Меча изменились из-за него.

Поэтому и умер Сон Ха До Ин.

Нужно взять на себя ответственность.

«Ты собираешься сражаться с Призрачным мечом? — прозвучало у него в голове. — Я не смогу помочь тебе. Я не привык к такому»

«Я собираюсь потянуть время»

Он присел. Призрачный Меч схватил меч на поясе.

«Я потяну время до тех пор, пока монахи Хуашаня не прибудут»

«Хорошо. Сил тебе»

Ким Джон Хен не останавливал Сун Мина. Сун Мин чувствовал, как тот наслаждается его действиями.

Призрачный Меч обнажил свой клинок.

— Я не избегаю сражений, — пробормотал он.

Сун Мин побежал вперед.

Глава 90. Призрачный меч (часть 4)

«Я полагался лишь на признание»

«У меня не было четкого плана»

Хоть они и тренировались на горе Муши все вместе, их ничего не связывало.

Там он сблизился только с Пэк Сого и Скарлет.

На памяти Сун Мина, Призрачный Меч всегда стоял у стены.

Как слепой наблюдатель.

Однако, Призрачный Меч с тьмой перед глазами, был большим мучеником на горе, чем кто-либо.

Такое сложилось впечатление у Сун Мина.

Нужно оберегать его.

Может Сун Мин даже стремился к этому.

Оберегать мученика — Призрачного Меча.

Он отбросил все чувства. Сейчас Сун Мином руководили противоречия ответственности и самоудовлетворения.

Сун Мин взмахнул копьем.

Ему открылась начальная техника Бесконечности Копья Девяти Небес. Она взвалилась на Призрачного Меча, заставляя его поддаться власти, вскруживая ему голову эффектом двадцати копий.

Призрачный Меч не поддался этой безумной технике.

В правой руке он держал меч. Оружие отличалось по длине от копья Сун Мина, но Призрачному Мечу это не мешало.

Звуки сталкивающегося в схватке оружия не прекращались. Сун Мин без остановки выполнял атаки копьем.

Призрачный Меч не поддавался влиянию первой техники, его разум был чист. Меч и копье столкнулись. Между двумя воинами расстояние всё никак не менялось.

Какую технику меча использует Призрачный Меч?

Нет возможности предугадать это. Сун Мин сосредоточился на движении своего копья.

Ран На Чаль последовал за Бесконечностью Копья Девяти Небес. Призрачный Меч под натиском непрекращающихся смещающих или режущих атак использовал Ран и На.

В какой-то момент дыхание Сун Мина сбилось. Он остановился.

Еще раз.

Его копье направилось вперед.

Техника погони за душами действовала быстро, словно молния. Но Призрачный Меч не удивился. Правой рукой он вращал меч, и отражал копье Сун Мина.

Призрачный Меч молчал. Солнце садилось. Сун Мин игнорировал это и опустил приподнятое копье.

Тупым концом копье обрушилось на голову Призрачного Меча. Его нога соскользнула в сторону. Уклоняясь, он нацелился в спину Сун Мина.

В тот момент, когда он хотел поразить Сун Мина в бок. Тот быстро поменял свое местоположение и исчез. Он использовал технику разворота.

Призрачный Меч не растерялся.

Его меч немного поменял направление. Сун Мин стоявший в нескольких шагах от него широко раскрыл глаза от вида меча, направляющего ему в грудь.

Сун Мин пошатнулся, схватив копье и потянувшись назад.

Со скрежетом Сун Мин сдвинулся назад. Он направил силу и напряг спину. Кровь пошла из губы, которую он прикусил от напряжения.

Ринувшись к приближающимся лезвиям.

После Бесконечности Копья Девяти Небес.

Применили Технику Змеиной Души.

Копье рассеялось. Исчезло. Не было видно даже его очертаний. Галлюцинации заполнили его глаза. Не владеешь собой? Не полагайся на зрение. Призрачный Меч отошел назад.

Взмах! Кончик его носа закровоточил. Если бы он отошел назад чуть медленнее, копье пронзило бы ему макушку.

— Ха-ха!

Отойдя на пару шагов назад, Призрачный Меч рассмеялся.

«Не может быть», — подумал он.

Он не ожидал такого выпада.

И не только этого. Он не мог пострадать лишь от выпада копья снизу вверх.

Сколько изменений в одном простом движении. Призрачный Меч удивленно покачал головой.

— Маленький мальчик с горы вырос, — сказал Призрачный Меч и мельком дотронулся до раны.

Странное дело.

У него точно шла кровь. Призрачный Меч двумя руками дотронулся до нее, и рана исчезла.

— Завидую тебе, — тихо произнёс Призрачный Меч.

Он взялся за меч двумя руками и, наклонившись, сделал выпад мечом, он сражался как с заклятым врагом

— Я завидую твоему дару.

«А?»

В голове Сун Мина промелькнул голос Ким Джон Хена.

«Почему он до сих пор сражается?»

Призрачный Меч бежал навстречу. Он был быстр как никогда.

В одно мгновение он исчез из поля зрения, но вместо того, чтобы искать его глазами, Сун Мин полагался на шестое чувство.

Хак! Его левое плечо задето.

Сун Мин чувствовал облегчение сквозь боль, ведь меч только слегка задел его тело.

Он увернулся, рисуя остаточный образ с помощью техники Один шаг за раз.

— Ночь, — выдохнул Призрачный Меч.

В темноте его аура была красной как кровь.

В покрывающей темноте телодвижения Меча были плавными и свободными. Меч, появлялся со всех сторон, что несло в себе необратимую смерть, его удары несли в себе особую тяжесть.

Хвак! Копье в руках Сун Мина сломалось. Он пытался противостоять его мечу, что было невозможно.

«Будь осторожен. Ночь — его время»

Не было смысла отвечать Ким Джон Хену. Сун Мин в спешке вытащил новое копье из волшебного кармана.

«Он вампир»

Он знал это. Вампиры были довольно известны. Люди, ставшие монстром. С заходом солнца они становились сильнее, и не могли существовать без крови.

В темноте глаза Призрачного Меча сверкали красным. Сун Мин задержав дыхание, схватил новое копье.

Призрачный Меч, смеявшийся до этого, открыл рот.

— Считаешь этот образ неподобающим?

В его рту можно было заметить клыки. Вампиры были хорошо известны, но Сун Мин видел такое в первый раз.

— С каких пор?

— Как сошел с горы. Когда моя чаша отчаяния наполнилась. Я… возненавидел старость. Я хотел сделать больше, хотел еще держать меч в руках, хотел пойти дальше. Мое тело уже постарело и не могло приобрести большего, я удержал его.

Призрачный Меч посмотрел в небо.

— Я владел мечом на протяжении 50 лет. Я верил в свой выдающийся талант, я думал, что когда-нибудь подчиню себе весь мир. Ха. Я был мальцом. Я не знал, что мир такой большой. Был глупцом. Десять лет назад я не мог найти способ преодолеть стену.

Поэтому он стал вампиром?

— Я должен был победить старость. Но я не мог сам сделать технику омоложения. Еще… еще требовалось много времени. Тогда я и нашел способ. Способ победить время. Однако… Я стал таким. Я всё еще не доволен.

Призрачный Меч посмотрел на Сун Мина красными глазами.

— Я получил время, перестав быть человеком. Но мое тело еще старо. Мне нужно больше крови.

«Как ни посмотри, Призрачный Меч не был силен среди вампиров. Или они в нем не заинтересованы»

«Что это значит?»

«Когда пьешь кровь низших существ, ты можешь победить старость совсем. Несмотря на жертву перестать быть человеком, это заманчиво. Но Призрачный Меч еще не имеет этой способности. Или он стал вампиром от крови низкого по статусу вампира, или…. Он еще не выпил достаточно крови для превращения. Одно из двух»

— Прекрасная луна, — сказал Призрачный Меч. — Когда умер Сон Ха До Ин, лунный свет тоже был прекрасен. Это была великолепная ночь.

— Монахи Хуашаня придут убить вас.

— Уже ничего не вернуть. Когда я пересек врата Хуашаня, я уже попал в точку невозврата. Была ночь… какое облегчение. Я смог сделать нечто большее. Я смогу выпить больше крови. Сколько еще мне надо выпить, чтобы стать молодым?

Рассмеялся Призрачный Меч, смотря на луну. Сумасшедший без остатка разума. Нет, слепец, бредущий к своей цели.

Я завидую тебе.

Слова Призрачного Меча всплыли в голове.

«Даже если Призрачный Меч не так силен, как вампир. Он одновременно еще и мастер трансцендентности и весьма опасен. Особенно сегодня. Ловушка провалилась. Для начала постарайся его задержать»

— Я страшен? — спросил Призрачный Меч у Сун Мина.

Из его меча исходил воздушный поток. Он отражал собранный солнечный свет.

«Призрачный Меч не собирается тебя отпускать. Ничего не поделать. Подожди еще чуть-чуть. Монахи уже близко»

Сложное дело. Вампир при полнолунии. Сун Мин, который только был на пороге трансцендентности, не в состоянии противостоять ему.

Но Сун Мин не хотел сбегать. Он восстановил дыхание и вызвал Ци.

Ци прошло по его жилам и меч стал излучать фиолетовый свет.

Шансы малы. А ведь Нам Гун Хи Вон и Джи Хак его предупреждали.

Но ничего не поделать. Энергия, тело, душа не могли работать слаженно и подчиняться Сун Мину.

Однако несмотря на неспособность достичь трансцендентности, Сун Мин получил доказательство своего мастерства в бою с Айне.

— Я удивлен.

Рассмеялся Призрачный Меч, глядя на светящееся копье Сун Мина.

— Я смогу насладиться сражением с тобой.

Меч танцевал.

Красный меч изрезал воздух так быстро, что казался призрачным шаром.

От его появляющегося и исчезающего света в глазах кружилось, и одновременно он содержал в себе удивительную, разрушающую мощь.

С тех пор как они используют энергию, урон от ранений изменился.

Если раньше сквозная рана была причиной лишь кровотечения, то сейчас даже легкая рана может привести к смерти. В этом заключался смысл энергии.

Делавшей все атаки смертельными.

Но у мастера всегда есть контрмера для этого.

— Защита тела!

Красный свет обволок тело Призрачного Меча. Способность свободно раскрывать защиту доказывала трансцендентность. Сун Мин насильно применивший энергию был неспособен на это.

Это создавало между ними громадную разницу. Если Сун Мин хоть раз пропустит атаку, он умрет, в отличии от Призрачного Меча.

Даже так, копье Сун Мина в полной мере проявило угрозу и способность противостоять Призрачному Мечу. Энергия плюс Бесконечность Копья девяти Небес несло большую угрозу Призрачному Мечу, тот остановил движение и отвечал на атаки Сун Мин, максимально не двигаясь. Потому что Сун Мин превосходил его? Нет.

Призрачный Меч наслаждался.

Как будто играясь с едой. Призрачный Меч мошенничал и делал вид, что не замечает бреши в копье.

Сун Мин это осознал.

Призрачный Меч только наслаждался. А «я» не мог.

Это было ужасно…

— Хреново.

Вот какое настроение.

Если подумать, это выводит из себя.

Он тренировался в Шаолине четыре года. Каждый день сражался с Джи Хаком и его Ци стабилизировалась.

Он уже шел к трансцендентности. Сун Мин был на высоком уровне с учетом возраста.

Если уж сравнивать, даже потомок великой семьи Нам Гун, или личным учеником главы одной из 9 фракций, были множеством из тех, кто был равен Сун Мину по силе или даже слабее.

То есть, объективно говоря, Сун Мин был далеко не слабак.

Он владел редкими способностями.

Но даже так воспоминания о прошлой жизни ввергали его в отчаяние.

Тысячи гениев на его пути, разрушали его.

Его это раздражало. Если живешь в маленьком мире, то и не ощущаешь это все.

Что больше раздражало — появилось множество выдающихся мастеров.

Он знал, что человек так легко не меняется.

На горе Муши он встретил Флама. Когда он не стал обращать на него внимание, чтобы выполнить испытания Муши. Сун Мин подумал, что победил свою неуверенность.

Нет. Гора Муши мала и неуверенность Сун Мина была мала.

И когда он выбрался из маленького мирка в огромный мир, Сун Мин понял, что заблуждался, думая, что отбросил свою неуверенность.

Он думал, что окончательно покончил с ней тренируясь в Шаолине.

И «я» стал сильнее.

Нет.

«Я» был слаб.

Неуверенность и самоуничижение не одинаковы. Для Сун Мина это просто была правда.

Я слаб. Слабее, чем Призрачный Меч. Так я не могу взять ответственность за смерть Сон Ха До Ина. Все, потому что слаб.

Я не хотел быть слабым.

— Точно?

Копье словно стало чужим.

— Знаю, я слаб.

Ощущение соприкосновения ручки копья с пальцами терялось.

— Поэтому я тренировался.

Сейчас ощущение сместилось на кончики пальцев правой ноги, выдвинутой вперед.

Почему?

Падающий меч.

— Я не хочу оставаться слабым.

Надвигающееся копье.

— Я не хочу, чтобы мне завидовали.

В грудь Призрачного Меча вонзилось копье.

Глава 91. Призрачный меч (часть 5)

Прозрение пришло поздно.

Призрачный Меч отступил назад.

Копье, пробившее его грудь, прошло насквозь.

Призрачный Меч, часто моргая, опустил глаза. Из раны сочилась алая кровь.

Он опустил взгляд еще ниже.

Меч выпал из его обессиленных рук.

Красное свечение растворилось во тьме. Призрачный Меч раскрыл рот, чтобы сказать что-то, но оттуда потекла кровь. Призрачный Меч вырвал кровью еще несколько раз и посмотрел на Сун Мина.

— Как? — спросил он.

Такой короткий вопрос.

Сун Мин сам задавался этим же вопросом.

— Как?

Как он это сделал? Неизвестно. Его разум помутился. Он задавался тем же вопросом.

Я знал, что слаб. Поэтому тренировался. Почему? Я не хотел больше быть слабым. Я не хотел стыдиться себя.

Я не хотел сдаваться. Я не хотел колебаться. Я хотел стать другим человеком. Поэтому я здесь.

Сун Мин искал другой опыт, думал по-другому, стал другим.

Это полностью им овладело. Желание его сердца двигало тело. Почему? Он редко испытывал нечто подобное. Он проявил свою выносливость в сражении с Айне, но те чувства были более очевидными…

Сейчас же все по-другому. Как Давид одолел Голиафа. Он действовал неосознанно, Сун Мин не хотел атаковать его, но тело само начало двигаться и его удар поразил Призрачного Меча.

Призрачный Меч помнил последние несколько секунд. Его меч был быстрее, чем копье Сун Мина.

Его меч был короче, чем копье Сун Мина. Но Сун Мин не мог воспользоваться своим преимуществом в расстоянии.

В конце концов, он не мог остановить атаку Призрачного Меча, и меч прошел дальше.

Однако результат такой: копье Сун Мина пронзило Призрачного Меча, и сам Сун Мин не мог понять как.

— Что же ты сделал?

— Кх-х…

Изо рта Призрачного Меча стекала кровь. Он, сжав зубы, взмахнул мечом. Силы покинули его тело, он был слишком медленным, но меч его был достаточно острым, чтобы разрезать копье, торчащее из него.

Сделав несколько шагов, Призрачный Меч, стиснув зубы, вытащил копье из своей груди.

— Что ты… что ты наделал?.. — спросил дрожащий Призрачный Меч.

Они оба не понимали, что произошло.

Призрачный Меч использовал Защиту Тела. Изначально, даже если бы атака Сун Мина была быстрее атаки Призрачного Меча, Защита Тела должна была сработать. Так и должно было быть. Конечно, именно так.

Но что-то пошло не так.

Почему?

— Кхм…

Очевидно, Призрачный Меч получил смертельную рану. Несмотря на то, что он был вампиром, да ещё и в полнолуние, он не был бессмертен.

Призрачный Меч был сильным мастером меча.

И не только. Призрачный Меч не выпил достаточно крови. Он желал нестареющее тело и получил его, став вампиром.

Во время своего рассвета сил он желал молодое тело. Призрачному Мечу было сложно пить кровь людей, так как он сам когда-то был человеком.

Но он выбрал такой путь и отбросил свою человечность. Он хотел жить. Много, много лет.

Когда он преодолел ворота Хуашаня и убил Сон Ха До Ина, его сердце покинули последние остатки человечности. Поэтому он дошёл до этого места, оставив после себя кровавый путь из трупов.

Он выпил столько крови, но он был недостаточно силен как вампир. И ему пронзили сердце.

Будь он человеком, то умер бы мгновенно. Он держался так долго только благодаря крови.

Но ему осталось немного.

Он не протянет так.

Это не просто сквозная рана. В копье Сун Мина была заключена энергия. Сосуды Призрачного Меча были разрушены, но он протянул так долго только благодаря своей вампирской сущности.

Все разрушилось. Рана не затягивалась. Он вытащил копье, но из раны все еще лилась кровь. Призрачный Меч дрожащими руками пытался остановить ее.

— Ха-ха-ха!

В конце концов, он просто рассмеялся. Из его рта лилась кровь, руками он закрывал его.

Кровь все поднималась из его глотки. Он снова зажал свою рану, так сильно, что кровь все-таки остановилась.

— Теперь я чувствую, что я упал, — Призрачный Меч сморщился.

Его глаза потеряли красный оттенок.

— Да… я чувствую это. Определенно. Я шел вперед… я мог зайти еще… еще… дальше. Но я упал, споткнувшись о камень, который я даже не заметил, — Призрачный Меч рассмеялся, обнажив свой окровавленный рот.

Шатаясь, он опять поднял меч.

— Но… ха… Но одного я всё-таки не понимаю. Ты раскрыл технику, которая тебе не по зубам. Твое копье… было быстрее, чем меч Сон Ха До Ина, сильнее, чем меч Сон Ха До Ина, стабильнее, чем меч Сон Ха До Ина.

Краснота из глаз Призрачного Меча полностью исчезла. Его зрачки вернулись к черному цвету, глаза стали человеческими. Одновременно из его тела вытекала белая жидкость.

— Покажи еще, — выдохнул Призрачный Меч. — Покажи величие, которого мне никогда не достичь. Покажи его. Еще раз.

Его настиг припадок.

Призрачный Меч больше не пытался сбежать. Все равно он не сможет выжить.

Сколько бы крови он не выпил, целую жизнь ему не восстановить. В таком состоянии это невозможно, даже если он выпьет кровь десятков человек.

Он поднял меч и поддался вперед. Его тело тяжело двигалось. После того, как он стал человеком, а не вампиром, он почувствовал всю тяжесть старости. Эта тяжесть тянула его вниз.

Нет, не тяжесть старости. Тяжесть смерти. Одновременно он осознал тяжесть бессмертия, к которому стремился.

— Покажись.

Призрачный Меч не сдавался. Наоборот, он смотрел на Сун Мина пристальным и не помутнённым взглядом.

Не знаю.

«Нет необходимости сопротивляться. Призрачный Меч сжигает свою жизнь. Он исчезнет даже если оставить его одного»

Не знаю.

«Да… это удивительно. Кто знал, что ты одолеешь Призрачного Меча. Ты, наверное, сильно продвинулся в развитии Ци благодаря этому бою»

Не знаю.

Призрачный Меч подошел к нему. Сун Мин посмотрел на разломанное копье. Он уронил его и вытащил новое.

Не знаю. Ничего не знаю. Как не знаю, что я сейчас сделал.

Как я пронзил Призрачного Меча?

Сун Мин не мог понять сам себя.

Но он не мог отступить. Потому что он не хотел сбегать.

Потому что он не хотел стыдиться. Призрачный Меч посмотрел на Сун Мина. По его глазам было видно, что он многое хотел у него спросить.

Но Сун Мин не был уверен, что он сможет ответить. Он не знал, что ответить. Но Сун Мин не избегал взгляда Призрачного Меча.

Ты не опасный и не разрушительный. Ты не убегал от своего предела, ты не сдавался. Ты просто хотел преодолеть его любыми средствами.

Но ты не такой как я.

Ты сказал, что завидуешь мне. Моей молодости, моему таланту.

Ложь. Моя молодость и мой талант — все это ложь.

Я хотел сбежать от своего изъяна, всего лишь притворялся, что работаю над тем, чтобы его исправить. Я слабый, маленький человек, который просто удовлетворял себя и своё самолюбие.

Меч и копье столкнулись.

Призрачный Меч использовал технику Энергетического Заряда и весь светился.

Но он двигался медленно. Его умирающее тело не двигалось так, как ему хотелось.

Сун Мин сделал выпад навстречу Призрачному Мечу и раскрыл Бесконечность Копья Девяти Небес. Он сделал все возможное, чтобы помочь тому умереть и удовлетворить его желание.

Ему не нравилась эта победа. Было чувство, что он споткнулся о камень, как описывал Призрачный Меч.

Сун Мин его понимал. Призрачный Меч считал Сун Мина всего лишь камнем на дороге, но всё равно он об него споткнулся.

Когда Сун Мин пронзил копьем Призрачного Меча, он знал. Знал и ненавидел это. Он не хотел бежать. Он не гордился победой, но и не отрицал ее.

Призрачный Меч умрет сегодня на этом самом месте.

Призрачный Меч, который должен был умереть от рук Ви Джи Хюн.

Сон Ха До Ин умер от рук Призрачного Меча, хотя не должен был.

Если бы не Сун Мин, ничего бы не случилось. Он нёс ответственность за это всё.

Я ответственен и за твою смерть.

Я не знаю, что ты хочешь увидеть. Я не уверен, что ты хочешь увидеть именно меня.

Но я должен. Должен посмотреть в глаза Призрачному Мечу. В глаза, полные разочарования. Глаза человека на пороге смерти. Глаза того, кто отказался от человечности ради своей цели.

Я убил обладателя этих глаз.

— Ха!

Клинок Призрачного Меча упал. Копье Сун Мина тоже. Призрачный Меч посмотрел на копье и состроил совершенно пустое выражение лица.

Сун Мин, тяжело дыша, смотрел в глаза Призрачному Мечу. Через несколько секунд победа Сун Мина станет окончательной.

Из-за техники Энергии тело Призрачного Меча умирало быстрее, но эта победа не далась легко.

— Ты…

Призрачный Меч упал на колени.

— До последнего обманываешь меня…

Руки Сун Мина дрожали.

— Твое копье… копье, что убило меня… сильнее, чем это. Быстрее… чем Сон Ха До Ина… — пробормотал он. — Почему я здесь?..

Это было сожаление.

Сун Мин опустил копье. Он отошел назад и в замешательстве посмотрел на Призрачного Меча.

Он не знал, что все так обернется. Атака, проведенная Сун Мином, была слишком сильна для его уровня мастерства.

Он провел эту атаку, действуя инстинктивно.

Сун Мин много тренировался, чтобы достичь своего уровня, и до этого момента он практиковался сотни раз.

— Простите, — тихо произнёс Сун Мин.

Смерть Призрачного Меча не принесла ему удовлетворения.

Если бы они не сражались, если бы он оставил Призрачного Меча в покое, то в худшем случае ему бы не пришлось слышать эти слова.

— Я не такой выдающийся человек, как Вы думаете.

Он напрасно его обнадеживал. Он хотел соответствовать ожиданиям. Он делал все… по крайней мере, он так думал. Он всего лишь недостоин.

Потому что слишком слаб.

— Я… всего лишь… — Призрачный Меч раскрыл рот.

Это были его последние слова.

Сожаление и проклятие. Призрачный Меч не был доволен Сун Мином до самой смерти. Сун Мин стал внезапным камнем на дороге, который он не смог преодолеть.

Сун Мин присел от внезапной слабости в ногах.

— Я…

Его трясло.

Моя слабость… Я недостоин. Что если бы на моем месте оказался кто-тодругой?

Если бы это были Ви Джи Хюн, Джи Хак, Нам Гун Хи Вон? Смогли бы они удовлетворить Призрачного Меча? По крайней мере, они бы не услышали слова сожаления и проклятия.

— Учитель.

Ему хотелось громко заплакать. Но он сдержался. Он не хотел плакать и признавать свою слабость.

Если он заплачет сейчас, в его душе все перевернется.

— Ты сильно вырос.

Приблизился голос.

От неё пахло цветами.

Глава 92. Начало (часть 1)

Сун Мин поднял голову. Она стояла недалеко, Вспышка Пэк Сого.

Она стояла, держа в руках цветы. Её белые волосы не подходили ей по возрасту, а одежда сильно отличалась от той, что она носила на горе Муши.

— Ты? — удивлённо спросил Сун Мин.

Пэк Сого не ответила ему и лишь молча смотрела на Сун Мина.

Через некоторое время она подошла. Звук её маленьких шагов и её выражение лица — всё сопровождалось гнетущей аурой.

— Что… что ты здесь делаешь?

— До меня дошли слухи, — тихо произнесла Пэк Сого.

Она отвела взгляд от Сун Мина и посмотрела на труп Призрачного Меча.

Несмотря на то, что он был вампиром, использовав Технику Энергии его тело изуродовалось до неузнаваемости.

Призрачный Меч умер.

Пэк Сого остановилась перед его трупом.

— Стоит ли скорбеть… ведь он умер как дурак.

В её словах скрылось сомнение. Однако это был вопрос не Сун Мину, а самой себе.

Сун Мин молча опустил копье.

— Давно не виделись. Пять лет… да? Я даже не думала, что встречу тебя в таком месте и при таких обстоятельствах.

Пэк Сого с грустью посмотрела на Сун Мина. Сун Мин тоже представить себе не мог такое воссоединение.

— Ты стал сильнее.

Она покачала головой.

— Эти слова могут звучать… немного жестоко. Я наблюдала за твоей битвой с Призрачным Мечом. Я видела, как ты чуть не прогнулся под его атакой.

— Почему ты думаешь, что я могу воспринять эти слова как жестокость?

— Если бы вы сражались так дальше, то ты бы умер.

— Но я не умер.

— Я помогала ему тем, что не вмешалась, — пробормотала Пэк Сого. — Я думала, что мне не стоит этого делать. Разница в ваших силах была очевидна, но… я не могла вмешаться. Если бы я помешала вам, то это стало бы оскорблением вашему бою.

— Я не осуждаю тебя.

Он понимал чувства Пэк Сого. Она же мастер. Она родилась в Муриме и росла там, поэтому ей была свойственна традиционность Эрии.

Даже если она говорила, что из-за её помощи развернулась такая необратимая ситуация, она была не из тех людей, что жалели о своих действиях.

— Я не умер.

Хотя и должен был.

У Сун Мина проскользнула такая мысль. Однако он сразу отбросил её.

Пэк Сого посмотрела на Сун Мина и уголки ее губ слегка приподнялись.

— Поэтому… это хорошо. Если бы ты умер сегодня, я бы не предотвратила твою смерть… Но я бы сожалела об этом.

— Ты отплатила своим врагам? — спросил Сун Мин без задней мыслей.

Это может и надоедливый вопрос, но он уже задал его.

После того как он спросил, он не знал, что делать, но выражение лица Пэк Сого не изменилось. Она даже кивнула головой.

— Даже не ради тебя. Я пришла сюда, чтобы остановить Призрачного Меча, — сказала Пэк Сого и нагнулась.

Она разложила цветы, что держала в руках, на груди у Призрачного Меча.

— Он был неправ.

— Насчет чего? — Сун Мин не смог удержаться от вопроса.

Слова Сон Ха До Ина и слова Призрачного Меча о том, что у него нет выбора, перемешались.

— Что Призрачный Меч выбрал не боевое искусство, а чёрную магию… Причинять вред невинным людям — это неправильно, — покачала головой Пэк Сого и поднялась. — Я не знаю, с какими трудностями столкнулся Призрачный Меч. И не знаю, зачем он натворил это все. Я… всего лишь… Я всего лишь получила наводку о том, что он убил Сон Ха До Ина, главу Хуашаня. Еще я слышала, что он убил Хуашаньских монахов.

— Это неправильно?

Первая встреча за пять лет.

После того, как Сун Мин расстался с Пэк Сого, он столько раз представлял их встречу.

В четырнадцать лет, когда он жил как бесклассовый, Пэк Сого как и Ви Джи Хюн повлияли на Сун Мина сильнее всего.

Сун Мин научился Ци у Ви Джи Хюн. И одновременно он узнал о своей слабости. А так же он ощутил чувство неполноценности, встретившись с настоящим гением.

Пэк Сого научила его взаимодействовать с людьми. Он понял, что люди не могут жить в одиночку.

После этого он узнал о своих недостатках благодаря Джи Хаку и послу.

Для Сун Мина Пэк Сого была очень значима.

Поэтому он не мог допустить её смерти. Он тренировался для того, чтобы это предотвратить.

Если они ещё раз встретятся…

Что бы «я» хотел ей сказать?

— У каждого есть справедливость, к которой он стремится, — произнесла Пэк Сого, тяжело вздохнув. — Моё и твоё видение справедливости могут отличаться. Я верю в справедливость, когда человек решает, что ему делать. Я не знаю, с какой целью и с какой верой ты пришел сюда. Я не знаю, какие чувства ты питал к Призрачному Мечу. Так же и ты не знаешь, зачем я пришла сюда, и что я чувствую к Призрачному Мечу.

— Я чувствовал ответственность.

— А ты вырос.

Пэк Сого хрипло рассмеялась и покачала головой. Её слова были искренними.

— Когда я видела тебя на горе Муши, я чувствовала, что ты всегда переусердствуешь. Ты пытался заставить неподходящую одежду хорошо сидеть на тебе, как будто постоянно обманывал себя. Но сейчас… ты изменился. Ты стал честен с самим собой.

— Ты сказала, что пришла остановить Призрачного Меча. Если ты не против, не поведаешь мне причину?

— Я состою в Муриме, — ответила Пэк Сого. — Я считаю, что собрание Муримов — самое подходящее для моей философии справедливости. Поэтому я смогла быстро овладеть информацией о Призрачном Мече. Потому что мы уже встречались на горе Муши. Я думала, что ему стоит умереть хотя бы от моей руки. Я не знала, что ты здесь.

— Ты… — Сун Мин колебался. — Что ты думаешь обо мне?

— Ты сильно изменился, — ответила Пэк Сого.

Она еще раз посмотрела на труп Призрачного Меча.

— Твоя Ци и твоя техника передвижения отличаются от тех, что были на горе Муши. Тогда ты был пессимистично настроен по отношению к себе. Но я рада видеть, что ты исправился.

Нет.

— Прости, я не смогу с тобой долго болтать. Я должна была быстро разобраться с этим делом. Но так как все закончилось, мне следует вернуться. И ты тоже возвращайся к себе.

— Ты… — голос не слушался Сун Мина. — Чем ты занимаешься? Ты можешь сказать мне?

«Я преследую Ви Джи Хюн, — телепатически ответила Пэк Сого. — Я не могу рассказать в подробностях. В другой раз… когда мы снова встретимся. Я занята сейчас, и не могу договориться с тобой о дне. Но мы точно встретимся…»

С этими слов ами Пэк Сого и исчезла.

Цветы, которые она принесла, остались лежать на трупе Призрачного Меча.

Сун Мин хотел поговорить с ней о многом.

Но у него не было причины задерживать ее. — Преследуешь Ви Джи Хюн?

Информация из прошлой жизни запуталась. Призрачный Меч, который должен был попасть в подземелье вместе с Пэк Сого, умер здесь от рук Сун Мина.

Призрачный Меч был вампиром. Это не изменилось. Тогда, в прошлой жизни, Ви Джи Хюн убила вампира.

Тогда что будет с Пэк Сого? Пэк Сого попала в подземелье вместе с Ви Джи Хюн, и умерла от ее рук, но теперь она преследует Ви Джи Хюн, потому что она стала частью Мурима?

Если это правда, то Сун Мин не сможет её уговорить

Пэк Сого сама сказала, что у каждого своё видение справедливости. Это был один из непоколебимых принципов Пэк Сого.

Но у Сун Мина принципов не было. У него не было такой непоколебимой веры во что-либо.

И Сун Мин не мог удержать Пэк Сого.

Даже если бы ему это удалось.

Он точно знал.

Он точно знал, что нужно сделать. Чего ему не хватает. От чего он бежал и как жил. Что в его смерти и в воскрешении был смысл.

Неважно, что он прожил десятки лет.

Сун Мин вернулся назад в прошлое, в свои четырнадцать.

Опыт наемника и приобретенный характер.

Он считал себя низшей формой жизни, которой овладела низкая самооценка и чувство неполноценности.

Он ничего не значил. Пустышка из прошлого.

Он жил так, и это сформировало его характер. Он жил с мыслью, что мир такой маленький.

Зеон, на которого хотел стать похожим Сун Мин, не был выдающимся человеком.

Мир велик. Я узнал это. И узнавая это старый я исчезал. Только так надо было действовать. Надо отбросить. Отбросить чувство неполноценности, самокритику и все остальное. Наемник Сун Мин…

Сейчас я уже другой человек.

С каких пор…

С каких пор я отбросил себя прежнего?

С каких пор я стал не наемником, в роли которого жил 13 лет, а настоящим «я» начиная 14 лет.

Когда я понял, что мир велик? Когда я понял, что надо менять себя? Когда на меня навалились вопросы, Ви Джи Хюн стала ответом.

Хочу встретиться с ней.

— Так шумно…

За четыре дня он встретился с Тениром и его равнодушием.

Он никогда не обещал, что найдет его, но Тенир не стал повторять своих шуток и сразу открыл дверь.

— Ты убил Призрачного Меча. Удивительно. Призрачный Меч был сильнее тебя. Даже десяток таких как ты не смогли бы справиться с ним.

На протяжении четырёх дней Сун Мина посетило множество мыслей.

Я, меняющий течение мира. Я, запутавшийся в чувстве неполноценности и самоудовлетворения.

Что я чувствовал, сражаясь с Призрачным Мечом и убив его? Угрызения совести?

Угрызения совести были не от убийства. Я чувствовал угрызения совести от предательства.

Угрызения совести от своей слабости.

— Ну и зачем ты меня опять нашел? Хочешь поныть о своей жизни? Твои рассказы не самые радостные. Как и мои.

— Я хочу получить испытание.

Сун Мин все эти дни почти не спал. Чёрные круги красовались под его глазами.

Сун Мин, который убил в одиночку Призрачного Меча, был у всех на слуху.

Слухи о том, что Сун Мин убил Призрачного Меча, от руки которого погиб Сон Ха До Ин, распространились благодаря Информационной Гильдии. А так же о том, что Призрачный Меч был вампиром. В полнолуние.

— Какая жалость, — Тенир раскрыл рот. — Мои испытания не такие милостивые, как испытания Муши. Я уже рассказал тебе об этом. Десять человек. Десять человек приняли вызов, но только трое выжили.

— Дай мне его, — Сун Мин прервал Тенира.

Тот прикусил губу и посмотрел на Сун Мина.

Глаза Тенира загорелись. Он засмеялся.

— Сукин ты сын! Ты, видимо, просто хочешь сдохнуть? — пробормотал Тенир и приподнялся. — Запомни: смерть от испытания не милосердна, и не безболезненна. Я уверен, это испытание не сравнится ни с одним страданием в твоей жизни.

— Лучше я проверю это на себе, — ответил Сун Мин и сжал зубы. — Поэтому дай мне вызов.

— Что?! — Тенир повысил голос.

Он поднял руки и все вокруг перевернулось.

Всё вокруг исчезло, и Сун Мин оказался в белоснежном пространстве.

— Это мир сознания, — произнес Тенир. — Здесь никакие твои действия не повлияют на твое тело. Это место только для твоих мыслей. Что-то вроде окна статуса, показывающего текущее состояние персонажа. Понял? Полагаясь на свою память и талант, здесь ты закаляешь себя.

Сун Мин медленно осмотрел всё вокруг себя. Никого не было.

—Тебе не стоит волноваться о еде и сне. Все время, проведенное здесь, не отразится в настоящем мире. Ты освободился от тела и находишься в пространстве своих мыслей, так что время замедлится. Даже если ты проведешь здесь миллиард лет, в реальности ничего не изменится.

Теперь он понял смысл слова «жестокий». Тенир поместил Сун Мина в маленький мир с песочными часами.

— Когда в этих часах закончится песок, это будет означать, что ты провел здесь 100 лет.

— А потом?

— Тебе выбирать. Выбраться отсюда или провести еще 100 лет. Если перевернешь песочные часы, отсчет начнется заново, 200 лет. Потом 300.

Ужасающее испытание. Часы сознания. Можно уйти или прожить ещё 100 лет.

Как бы сильно оно не закаляло Ци, невозможно проверить, действительно ли он может её применять.

Даже 100 лет, проведённые здесь, не отразятся на физическом теле. Останется только память.

— Хоть я сказал, что нет необходимости в еде, выбор за тобой. Ты владелец этого мира. Здесь возможно все. Постарайся понять это здесь, — сказал Тенир и перевернул часы. — Всё, что произойдет здесь за 100 или больше лет, в твоих руках. Что ты возьмешь с собой в реальный мир тоже. Сказать тебе ещё кое-что? Семеро из десяти сошли с ума. Потому что жили здесь 100 лет и ничего не происходило. Они не могли встретиться с кем-либо или тренироваться… Они не получали никаких видимых результатов. Поэтому они сошли с ума и умерли. Это удивительное зрелище.

Тенир смеялся.

— Первые 100 лет заурядные. Поэтому ты перевернешь часы из-за своей самоуверенности. А вот 200 лет… С того момента ты начнешь сходить с ума.

Тенир перестал смеяться и повернулся.

— А сколько продержишься ты?

Тенир исчез. Сун Мин молча стоял и смотрел на песочные часы.

Он помедлил. И подумал о копье. Копье моментально появилось в его руке.

Теперь он в какой-то степени понял слова Тенира. Это мир сознания Сун Мина. Тут возможно все.

— Так, что же…

Сун Мин вздохнул и сжал копье.

Начался первый день 100 летнего испытания.

Глава 93. Начало (часть 2)

Звук песка.

Всего лишь шорох из часов.

На самом деле, толку от них нет. По ним невозможно понять, сколько прошло дней.

Он не хотел волноваться об этом.

Мир, где никого нет. Погрязший в полной тишине.

Он уже привык к тишине на горе Муши. Как и к аскетизму. Он даже думал, что тренировка здесь лучше, чем на горе Муши и в Шаолине.

По крайней мере, здесь нет страданий от штрафов и чувства неполноценности из-за Джи Хака.

Он сам отвечал за свою тренировку, и ему это нравилось.

Поначалу.

Мир без единого звука оказался куда страшнее, чем гора Муши.

Прошло не так уж и много времени с тех пор, как он это осознал. Как бы много он ни двигался, он не уставал.

Он не был голоден. Он скучал по сну. Он скучал по голоду, по жажде.

В этом не было необходимости, но он представлял пищу и ел, пил, даже алкоголь. Но он ничего не чувствовал. Сколько бы ни пил, он не пьянел.

Никто ему не указывал. Он четко помнил все о Ци, но он не мог использовать ее и чувствовал себя странно.

Ему казалось, что что-то не так, но он не понимал, что именно.

Несмотря на всё, в этом мире сознания он мог использовать Ци.

Однако она быстро иссякала. Неправильная форма Ци влияла на её использование и боль от этого была реальнее, чем в физическом мире.

Сколько времени прошло.

Еще не 100 лет?

С какого-то момента он начал желать этого?

10.

В песочных часах осталось еще много песка.

Убежавший от использования Бесконечности Копья Девяти Небес к основам Ран На Чаль.

Я просто мусор.

13.

Так не может продолжаться. Я понял это довольно поздно. Люди не меняются. Меняться сложно.

Поэтому они играют роль. Не я, другие люди. Однако они не правы. Мой меч просто отвратителен. Эти слова Нам Гун Хи Вона всплыли в голове. Я попробовал применить Бесконечность Копья Девяти Небес.

Не получается.

15.

Вспомни поединок с Джи Хаком. Вспомни, чему научился у него.

В мире сознания воспоминания становились явью. Я не забыл тренировки в Шаолине. Я благодарен им.

27.

Как бы я не занимался, боли в руках не было.

Я не уставал. Сколько бы раз не сделал выпад с копьем.

30.

Тренировки с копьями. Острое копье, копье с тупым наконечником, и многие другие копья монахов Шаолиня. Но я не монах.

41.

Почему я такой человек?

50.

В песочных часах осталась половина.

53.

Но что я приобрел?

60.

Еще чуть-чуть.

74.

Если я выйду отсюда таким, как сейчас, то смысла в этом нет. Ничего не изменится. Я должен умереть. Я должен убить себя, слабака, мусор. Что будет в той пустоте от моей смерти? Что ее заполнит?

80.

Призрачный Меч. Простите, что я убил вас. Вы не должны были умирать.

90.

Я понял, насколько бесталанен. В часах осталось немного песка, но я не достигнул какого-либо прогресса. Я не был усердным? Все эти 100 лет я безостановочно тренировался с копьем.

Чувство неполноценности не покидало меня, даже когда рядом не было никого, с кем можно себя сравнить.

Десять человек, получившие такое же испытание от Тенира. Он сказал, что они все легко преодолели 100 лет. Что со мной не так?

Я тяжело работал? Правда? Я не ел и не пил.

Я не занимался. С какого-то момента я опустил копье и просто тихо сидел, убивая время.

Меняться тяжело. Я хотел убить слабого себя, хотел стать сильнее и пришел сюда. Я до сих пор не умел ходить. Я даже не научился ползать.

Я только научился пятиться назад.

95.

Давай прекратим.

97.

Нельзя останавливаться.

99.

Песок почти закончился.

100.

— Еще раз.

Сун Мин глухо это прошептал. Тенир сказал, что другие прошли первые 100 лет с легкостью и даже что-то из этого вынесли, но не Сун Мин.

За 100 лет он только тысячи раз тренировался с копьем.

Но его Ци не возросла. В этом месте нет различия на бесклассовых, как и развития способностей.

Он просто занимался и занимался. Он считал, что повторение — это ответ на все.

Сун Мину давалось это тяжело. 100 лет… Сколько раз он разочаровался? Сколько раз он сдавался? Сколько лет он не брал в руки копье?

Что я сделал за 100 лет? Что я отбросил, а что приобрел?

Ничего не поменялось.

Сун Мин, тяжело волоча ноги, подошел к часам. Песок больше не сыпался.

Он потянулся к часам и сглотнул. Нельзя ли просто остановиться прямо сейчас?

Нет, нельзя. Если я брошу все, то ничего не изменится. Даже если я сбегу опять, внутри я поменялся. Я преодолел себя. Я могу утешить себя словами, что справился.

Но потом, встретившись со стеной на пути, я снова начну себя критиковать.

Не хочу.

Я больше не хочу так жить.

Сун Мин, прикусив губу, схватил часы.

«Придурок»

Смех Тенира прозвучал в голове.

Начался первый день нового столетия.

Познай бессилие. Познай слабость. Познай беспомощность. Отбрось все. Не думай о том, чтобы уйти, а измени все. Не довольствуйся малым. Возжелай.

Уже прошла значительная доля времени, когда он очнулся после того, как потерял сознание.

Я сразу это понял. Я сошел с ума на секунду. Или надолго. Я совсем не помнил тот момент сумасшествия и что я делал.

Нет, меня это даже не интересует. Я лишь жалею о потраченном времени. Мое сознание все еще слабо.

Времени еще предостаточно. Тренировки здесь не влияют на физическое тело, но он понял еще с перерождения, что память — это важная вещь.

Тогда Сун Мин выживал как мог. Сейчас он старался прожить свою жизнь по-другому только потому, что помнил жизнь, когда он был наемником.

Он не скучал от тренировок. Он с легкостью их начинал.

Времени еще предостаточно. Нет необходимости использовать каждый отведенный мне час по максимуму.

Нужно лишь пережить.

Как угодно, только не сходить с ума.

В песочных часах оставалось около половины. Прошло 100 лет. Эти 100 лет нельзя сравнить с предыдущими.

Я могу признать, что сделал несколько шагов вперед. Но этого еще недостаточно. Основы, Бесконечность Копья Девяти Небес, техника разворота.

Попробуем.

Необходимо тренироваться, чтобы привести в порядок тело, энергию и душу. При восстановлении души придется столкнуться со стеной. И каждый преодолевает ее по-своему.

В этом мире тоже можно столкнуться со стеной.

Попробуем. Все равно времени достаточно. Если не хватит, то переверну часы.

Кажется, что так можно достигнуть цели. Сун Мин был доволен.

Впервые за столько лет.

Песок больше не сыпался. Прошло 200 лет. Сун Мин очнулся от глубоких раздумий.

— Просто невероятно, — пробормотал он сморщившись.

За 100 лет он не только не преодолел стену, но и чувствовал, что совсем не продвинулся вперед.

Сун Мин осознал, насколько жалкие его способности.

Может и не здесь, но в реальности его желания развития Ци потихоньку сбывались. Если подумать, то все эти факты доказывали его рост.

Но в мире сознания нет доказательств. Здесь Сун Мин раскрывал Ци не с чьей-то помощью, а самостоятельно. Поэтому его рост замедлился.

Если бы Сун Мин родился не бесклассовым иноземцем, а таким как Джи Хак или Нам Гун Хи Вон, ему бы не нужна была помощь. Он запросто достигнул бы трансцендентности.

— Я бы стал как Ви Джи Хюн. У нее есть не только талант, но и большая поддержка.

Так, все. Хватит. Они это они, а я это я.

Сун Мин медленно поднялся. До недавнего времени он чувствовал только бессилие, но сейчас и это исчезло.

Он привык к самопожертвованию, хоть оно не помогает росту.

— В этот раз 300 лет, — пробормотал Сун Мин и протянул руки к часам.

Если он перевернет их, то еще 300 лет он проведет здесь.

В самом конце получится, что он тренировался 600 лет.

Сун Мин без колебаний перевернул часы.

После 600 лет он точно будет доволен Ци.

Он понял, что необходима не только жертва. Душа, энергия, тело. Самопожертвования недостаточно, чтобы привести их в порядок. В этом мире не существовала потеря физических способностей, но для будущего в реальном мире надо было научиться балансу.

Поделить 300 лет было легко. Он нарисовал линии на часах. Он разделил время на 3 части примерно по 100 лет.

100 лет для самопожертвования, 100 лет для Бесконечности Копья Девяти Небес, 100 лет для техники разворота.

Он так думал.

Тренировка в 300 лет было скучной, но он остался доволен. Его разум был чист как никогда.

Все было так же страшно, как и в первые 100 лет, но уже лучше. Неужели он привык? Сун Мин наклонил голову. В какой-то момент он перестал самоистязаться. Он не чувствовал себя неполноценным. Он всего лишь заглянул еще глубже. Он не знал, вспомнит ли об этом потом.

Надеюсь нет.

Он опять перевернет часы.

Он поставил перед собой цель. Он попытался исцелить раны от битвы с Призрачным Мечом и от его смерти.

Не получилось.

После 600 лет тренировок он не смог поднять копье, что убило Призрачного Меча.

— Хорошо. Всего лишь нескольких попыток мне будет мало.

Сун Мин рассмеялся и покачал головой. Конечно Сун Мин наслаждался неудачей. Нет необходимости винить провал. Времени еще достаточно. Так что идем дальше. Еще дальше.

Через 1000 лет он увидел стену. Сун Мин рассмеялся, схватившись за живот.

За 1000 лет он наконец-то увидел стену трансцендентности.

Тенир соврал Сун Мину. В этом мире вес имело не только сознание.

Желания исполнялись медленно. Как бы он не тренировался, он не мог достигнуть результата.

Поэтому гении сходили с ума и умирали. Они не привыкли к неудачам и провалам. Они знали свое превосходство и думали, что легко преодолеют испытание.

Но проваливались. Они сходили с ума от провалов на протяжении сотен лет.

Но только не Сун Мин. Он привык.

К тому, что он позади, что он идиот. Что у него нет таланта. Он привык к чувству неполноценности, к самокритике и самоуничижению.

— За 1000 лет я увидел стену. Сколько мне понадобится, чтобы ее преодолеть?

Сун Мин расплылся в довольной улыбке.

Начались 500 лет.

— Я прикоснулся к ней.

Он сумел поднять копье, которым убил Призрачного Меча. Да, он сделал это.

Но он не мог сделать большее. Он не мог раскрыть весь потенциал.

— Это точно я. Жалкий идиот, — пробормотал Сун Мин и поднял копье.

600 лет.

— Когда я стану абсолютным мастером?

Глупые мысли.

— Так я могу и свихнуться. Или умереть.

Но все же…

— Попробую еще.

Сун Мин засмеялся.

Глава 94. Начало (часть 3)

— Сумасшедший придурок… — пробормотал Тенир, глядя на Сун Мина.

С того момента, как Сун Мин погрузился в мир сознания, не прошло много времени. По крайней мере, по меркам настоящего мира. Максимум пять минут.

Но в другом мире…

Там Сун Мин провел уже 2000 лет. В такой нонсенс сложно поверить.

Только десять человек получили испытание от Тенира.

Семеро из них не смогли пережить 500 лет и сошли с ума. Потому что они были признанными гениями, в мире сознания, где рост умышленно сдерживался, они не смогли преодолеть горечь поражения.

Их разум не выдержал, и к тому времени, как в песочных часах закончился отсчет, они уже сошли с ума.

В мире сознания смерть — это смерть разума. Значит, что они стали людьми подобными овощам.

И никакая магия или зелье не сможет обратить смерть разума.

Те трое, что прошли испытание, провели время иначе, но и они не достигли отметки в 1000 лет.

Никто не сможет продержаться больше, вынести одиночество и сумасшествие. Так они сказали.

Но этот человек тренируется в мире сознания уже 2000 лет.

Это не благодаря таланту. Тогда может дело во врожденном пристрастии? Силе духа? Отчаяние? Он не мог этого понять.

В глазах Тенира Сун Мин не был каким-то особенным. Даже наоборот, если сравнить его психическое состояние с другими, то Сун Мин был слаб.

Но как он выдержал целых 2000 лет?

Разум покидал его несколько раз. А затем заново восстанавливался.

Это… это невозможно. Как уже утерянный разум…

На протяжении 2000 лет, Сун Мин терял рассудок множество раз.

И все равно он мог прийти в себя и продолжать тренироваться.

Он специально входил в забвение? Это невозможно. В мире сознания нельзя забыть ничего. Этим и ужасно испытание Тенира.

Сотни лет память Сун Мина была чиста. Память о времени, когда он в одиночестве тренировался, повторяя все по кругу.

Рост удерживается, и нет гарантии, что от повторения что-либо получится.

В этом суть испытания.

Испытание Тенира, если его выдержать, давало возможность заполучить что-нибудь, даже двигаясь очень медленно.

Испытание Муши ускоряло рост с помощью всевозможных запретов, но испытание Тенира помогало достигать желаемого с помощью контроля разума.

— А… — Сун Мин раскрыл рот.

Тенир, услышав его голос, удивился и отошел назад.

Тот раскрыл глаза и, часто моргая, посмотрел по сторонам.

— А… А? — Сун Мин подал голос.

Он неуверенно и пошатываясь встал, в его ногах не было сил.

Из его носа потекла кровь. Сун Мин, опустив голову, смотрел как она капает на пол.

— Это естественно. Ты провел 2000… нет, даже 2100 лет в сознании. Будь благодарен, что твой мозг не разорвался.

— Спа… да. Спасибо, — прошептал Сун Мин.

Он поднес ладонь к носу и еще раз попытался встать.

Но у него ничего не вышло. Он опять сел, прикрыв глаза.

— Тело такое тяжелое.

— Исчезли твои вредные привычки.

— Ага… я прожил 2100 лет. Это не сон. Воспоминания слишком реальны, — пробормотал Сун Мин. — В какой-то момент я перестал думать. Я чередовал тренировки и бездействие. Как будто я машина. Лучше бы я ею стал.

— Ты несколько раз сходил с ума.

— Знаю. Пару раз я впадал в транс. А когда приходил в себя в часах уже оставалось мало песка.

— Ты монстр, — произнес Тенир с укором. — Я до сих пор не знаю, как ты вынес это все. Потеря разума равна смерти…

— Я и сам не понимаю, — произнес Сун Мин с безразличным выражением лица. — Но я сделал это. Я думал продолжить, но решил, что всему есть предел. Если бы я продолжил, то мог умереть по-настоящему.

Но правда ли это? Он уже сходил с ума и умирал несколько раз.

— И мой характер, кажется, изменился.

— Потому что ты прожил 2100 лет. Ты уникален. Немногим удалось прожить и 1000 лет. То, что ты сохранил личность, уже ненормально.

— Да? — спросил Сун Мин и пошевельнулся.

Он попробовал размять свои суставы и, открыв широко глаза, осмотрелся вокруг. Внутри Сун Мина, стоявшего с раскрытыми руками, собиралась Ци.

Тенир еще раз спросил:

— Подожди, подожди. Ты что, собираешься применить Ци?

— А точно, здесь же не мир сознания, — сказал Сун Мин и, волоча ноги, вышел из комнаты. Удивленный Тенир последовал за ним.

Сун Мин почувствовал себя неудобно в своем же теле.

Это было естественно. Он прожил 2100 лет в мире сознания.

А в реальном мире не прошло и пяти минут.

Астральное тело, что он использовал там, никак не повлияло на настоящее.

— Копье… копье, — тихо пробормотал Сун Мин, разминая руки.

По идее, копье должно было появиться в его руке. Тенир, смотря на это все, только вздохнул и поднял руки.

— Здесь не мир сознания. Для начала пойми это. — Как же неловко…

— Понимаю, — Тенир пошевелил руками и у него на ладони появился белый шар. — Это твои восстановленные воспоминания. Когда ты вошел в мир сознания, я забрал их. Возьми.

Тенир кинул шар. Но Сун Мин лишь наблюдал за тем, как он упал.

— Что ты делаешь? Почему ты не словил?

— А что будет, если я прикоснусь?

— Твои старые воспоминания и воспоминания от тренировок смешаются. Это поможет преодолеть твое неудобство.

— Да? — Сун Мин рассмеялся, слегка приподняв уголки губ. — Вспомнить время, когда я был жалок. Это полезно. Нельзя забывать такое.

С этими словами Сун Мин и поднял шар. Воспоминания в ту же секунду наполнили его. Через некоторое время он покачал головой.

— Ух…

Но от восполнения памяти неловкость не ушла. Однако, он четко прочувствовал реальный мир. Сун Мин посмотрел на пустые руки и полез доставать копье.

И он попробовал пару приемов. Попробовал Бесконечность Копья Девяти Небес и технику разворота. После этого он опустил копье.

Испытав таким образом свое тело, Сун Мин тихо засмеялся.

— Мне не нравится мое тело.

— Разумеется. То тело, что ты тренировал 2100 лет, и то, что у тебя сейчас, значительно отличаются. Ты все помнишь, но твое тело не способно на такой высокий уровень.

На этом наблюдение закончилось.

Сун Мин спросил у Тенира:

— Я хочу остаться здесь на время.

— Что? Зачем?

— Мне некуда пойти. Я не прошу Вас приютить меня в доме. Двор бы подошел.

— Ух…

Тенир сомневался, что сказать. В конце концов, тяжело вздохнув, он ответил:

— Делай что хочешь.

Сун Мин подумал о предстоящих делах.

Предотвратить смерть Пэк Сого.

Остался один год. За один год Сун Мин должен воплотить в реальность то, чему он научился в мире сознания.

— Мое тело, энергия и душа переплелись.

Он знал точную причину. В борьбе с Айне он получил силу, что привела его к трансцендентности, но его тело не было готово это принять.

Это повторилось и в битве с Призрачным Мечом. Его тело двигалось по воле силы.

Сейчас душа Сун Мина рвалась вперед. А тело и энергия остались позади.

Тренируясь в Шаолине, он в какой-то степени привел это все в баланс, но испытание Тенира снова все запутало.

— Мне нужен Прилив.

Для начала нужно получить желаемую способность, а потом достичь Прилива.

У него есть опыт. По крайней мере, опыт в мире сознания. Это лучше, чем ничего.

— У меня ушло около 1500 лет, чтобы достигнуть трансцендентности в том мире.

Но это не значит, что потребуется столько же в этом.

Он уже помнит, что достиг. Как он использовал Бесконечность Копья Девяти Небес, как использовал технику разворота.

Сун Мин опустил копье и присел.

— Еще раз, — Сун Мин рассмеялся.

Он чувствовал себя на удивление легко.

Он до сих пор не привык к неудобству в своем теле, но он наслаждался этим чувством.

— Еще один год. Как далеко я могу зайти?

Как далеко я должен зайти?

Так думал Сун Мин.

Настала весна.

Молодой монах увидел поднимающегося на гору человека. Только недавно он был у подножия лестницы, а теперь уже появился на горизонте.

Как будто он уже стоял на этом месте.

Монах удивленно произнес:

— Мастер!..

Но по мере того, как этот человек приближался, монах понял, что он не излучал ауру великого носителя Ци, но для монаха, привыкшего к Ци, он наоборот казался мастером.

— Вы кто? — осторожно спросил монах.

В ответ человек поднял свой капюшон и посмотрел монаху прямо в глаза:

— Здравствуй, Сын Чжо.

— Ох…

Человек рассмеялся, увидев, как Сын Чжо разинул рот.

— Сун Мин?

Он вернулся в Шаолинь спустя год.

Глава 95. Начало (часть 4)

— Давно не виделись, — сказал Сун Мин Сын Джо, проходя мимо ворот.

Сын Джо закрыл разинутый рот и проглотил слюну. Он посмотрел на Сун Мина ошарашенным взглядом и через какое-то время покачал головой.

— Да… давно…

Прошел целый год с тех пор, как Сун Мин ушел по поручению Посла.

Слухи о том, что произошло в Хуашане, уже давно распространились и в Шаолине.

— Я слышал о том, что произошло год назад. Вы совершили великое дело.

— Так сложилось, — ответил Сун Мин.

Он не хотел говорить о тех событиях. Сын Джо немного расстроился, но больше вопросов не задавал.

— Джи Хак в Шаолине?

— А… да. Возможно, он у Посла, — ответил Сын Джо и Сун Мин, улыбаясь, покачал головой.

Сын Джо хотел продолжить и поднял голову:

— А?

Но в следующую секунду Сун Мина уже не было рядом.

Сун Мин отсутствовал всего лишь год, но ему казалось, что он пришел сюда впервые за очень долгое время.

Он вернул память у Тенира, но его воспоминания о реальном мире и мире сознания все еще налагались друг на друга и путались.

— М-м-м…

Когда Сун Мин подошел к пещере Посла, он услышал странный звук. На самом деле, он еще до этого почувствовал неладное.

— Что-то случилось? — вышел Джи Хак.

Сун Мин помнил Джи Хака как человека скупого на эмоции. Но сейчас его лицо выражало крайнее удивление.

— У меня были кое-какие дела, — ответил Сун Мин, слегка кивнув головой.

Он был рад увидеть Джи Хака.

— Кое-какие дела… — пробормотал Джи Хак и покачал головой.

— Я слышал, что Вы одолели Призрачного Меча.

— Это была счастливая случайность.

— Победа над Призрачным Мечом, который убил главу Хуашаня, всего лишь случайность?

— Я не знаю, как это еще объяснить. Тогда я был слабее Призрачного Меча.

— Он был беспечен?

— Может быть.

— Когда? — тяжело вздохнул Джи Хак.

Сун Мин не понял его и вопросительно наклонил голову.

— Что?

— Когда Вы достигнули трансцендентности?

Сун Мин с запозданием понял слова Джи Хака и рассмеялся. Он почесал голову и ответил:

— Около полугода назад.

Для того, чтобы преодолеть стену трансцендентности в мире сознания, ему потребовалось 1000 лет.

Но с тех пор, как он попытался воплотить это в реальности, прошло полгода, и он сумел.

Испытание Тенира сильно помогло в этом, но путь становится легче, если ты проходишь его дважды.

— Полгода… полгода.

— Что такое?

— Нет… ничего. Просто я смотрю в Ваши глаза и не чувствую, что прошло всего лишь полгода.

— Это правда. За это время я преодолел стену трансцендентности.

— Я знаю. Просто… Ваши глаза говорят, что времени прошло гораздо больше.

Сун Мин только улыбался в ответ и ничего не говорил.

Он достал из-за спины копье и взял его в руки.

— Если Вы не против, как насчет поединка?

— Сколько пожелаете. Однако я волнуюсь. Я не знаю, прав ли я, но мне кажется, что в этом поединке я должен приложить все свои усилия.

— Правда?

— Я… я так чувствую, — сказал Джи Хак и сложил руки на груди.

Хоть Джи Хак и владел всеми 72 техниками, Сун Мин знал, что он предпочитал не использовать оружие, а только технику кулачного боя, в которой он был уверен больше всего.

— Остановитесь.

Как только Сун Ми достал копье, старческий голос пролетел между ним и Джи Хаком. Джи Хак поморщился и посмотрел в сторону, откуда доносился звук.

У круглого прохода в пещеру стоял Посол. Он улыбался и смотрел на Сун Мина.

Как только их взгляды пересеклись, Сун Мин преклонил голову.

— Почему Вы нас остановили?

— Это не закончится простым поединком. Из него никто не выйдет проигравшим.

— М-м-м… — в ответ на слова Посла Джи Хак издал стон.

Это означало, что сейчас Сун Мин был с ним наравне.

— Если никто не проиграет, то Джи Хак умрёт или станет калекой, — добавил Посол.

Услышав эти слова, Джи Хак открыл рот.

Его выражение лица кричало «Я не верю!», и он посмотрел сначала на Сун Мина, а потом на Посла.

Сун Мин только рассмеялся.

— Вы слишком переоцениваете меня.

— Нет. Ты сильно вырос за прошедший год. Зачем ты пришел сюда?

— Чтобы узнать насколько я вырос.

— Насколько… В сравнении с кем?

— С Ви Джи Хюн.

На ответ Сун Мина Джи Хак передернул плечами.

Ви Джи Хюн.

Она была первой и единственной, кто нанес поражение Джи Хаку, а также показала ему, как велик мир.

— Хм… — Посол потер подбородок. — Я не знаю, какая Ви Джи Хюн сейчас. Я знаю только ту Ви Джи Хюн, что пришла в горы и сказала, что хочет посмотреть Шаолинь. С тех пор это дитя не сидело сложа руки. Если сравнить Ви Джи Хюн и Джи Хака, то разница колоссальная.

— А если сравнить со мной?

— Ты даже не на уровне Ви Джи Хюн, когда она только пришла в горы, — ответил Посол без колебаний. — Я не знаю, как ты тренировался этот год. Когда прошли слухи, что ты убил Призрачного Меча, от чьей руки погиб Сон Ха До Ин, я не верил им. Ты и десяти секунд не продержался бы против Сон Ха До Ина.

Сун Мин покорно принял эти слова. Потому что они были правдой.

Тогда Сун Мину не сулило и приблизиться к воротам трансцендентности, а Сон Ха До Ин был мастером.

— Как я мог в это поверить? Я думал, что слухи ошибочны. Но сейчас… Хм… Что же ты делал целый год?!

— Много что произошло.

За один год.

Сун Мин совершил завершающий штрих благодаря испытанию Тенира.

Поэтому он смог стать мастером трансцендентности и воплотить технику разворота и получить желаемую способность.

И еще полгода.

Сун Мину было мало только трансцендентности. Он воплощал в жизнь идеальное владение копьем, которому он научился в астральном теле в мире сознания.

Но не получалось. Тело все еще не следовало за разумом.

В конце концов, ему не удалось привести тело, душу и энергию в баланс.

— Хочешь узнать, насколько ты приблизился к Ви Джи Хюн?

— Мне нужно удостовериться.

— Ты слабее, чем она.

— Так я и думал.

Сун Мин громко рассмеялся. Он и не надеялся, что хоть как-то сможет достигнуть уровня Ви Джи Хюн.

Сейчас Сун Мин еще не полностью освоился в трансцендентности.

— Я не вижу всего.

Как бы Посол не был проницателен, он не мог увидеть всего, пока Сун Мин не раскроет Ци.

Сун Мин решил спуститься с гор, несмотря на то, что Джи Хак и Посол говорили ему остаться. Он не мог растрачивать время.

Он собирался в еще одно место.

Через два месяца раскроется темница.

Он не спрашивал себя, справится ли он. Сун Мин уже сотни раз делал это, и знал, что это только приведет к саморазрушению.

Он не будет делать этого.

Вместо этого он говорил, что должен. Он надел шляпу.

Ему предстояло много чего сделать. Сначала спасти Пэк Сого от смерти.

Затем последовать словам Посла и направиться на север, встретиться с живым мертвецом.

Он не знал, кто это, но должен найти способ его отыскать.

А до тех пор, пока не настанет условленный день встречи с Ви Джи Хюн, есть еще кое-что.

Найти Прескана.

Сейчас у Сун Мин в груди было черное сердце.

Уже прошло пять лет с того момента, как он получил его. Сун Мин до сих пор не мог понять всех его возможностей.

И только Прескан мог дать ему ответы.

— Это проблема.

Сун Мин просмотрел на свою грудь.

Он хотел раскрыть ее и проверить сердце. Сун Мин несколько раз чувствовал импульс, исходящий от него.

Каждый раз, когда он его чувствовал, он контролировал себя как в мире сознания.

Несколько месяцев назад он начал задумываться о необходимости проверить сердце.

После того, как он его приобрел, Сун Мина начали тревожить несколько вещей.

Когда Айне внезапно атаковала. Сун Мин находился на грани смерти и внезапно проявил выносливость.

Если бы он не сделал этого, то умер бы от рук Айне.

И был еще похожий случай. При сражении с Призрачным Мечом. Когда тот задел Сун Мина.

Сун Мин на бессознательном уровне пронзил Призрачного Меча копьем. Тогда он думал, что его тело сквозь усилия сделало это, но, подумав хорошенько, он пришел к выводу, что он не был способен сам совершить такое.

Он до сих пор не смог восстановить копье, которым убил Призрачного Меча.

Даже если он сделал это бессознательно, в отличии от меча, который можно восстановить несмотря какие-либо повреждения, его копье не подлежало восстановлению.

В итоге он решил, что дело в черном сердце. После того, как Сун Мин его получил, он всегда выживал при любых обстоятельствах.

— Может, дело в нем.

Но это не было такой уж радостной мыслью.

Он помнил слезы.

Он помнил свои чувства. Его тронул тот момент, когда он достиг трансцендентности, что была неподвластна прошлой жизни.

Но если это только благодаря сердцу…

— Я не могу постоянно полагаться на сердце, — пробормотал Сун Мин и поправил шляпу.

Глава 96. Спящий лес (часть 1)

— Прибыли.

Повозка остановилась. Мужчина, сидящий сзади, слез и протянул руку.

— Ох, ну зачем же так много? — извозчик слегка улыбнулся и принял оплату от мужчины.

Ему все равно было по пути, он просто взял попутчика.

Конечно, он сделал это не просто по доброте душевной. Он ожидал какой-то награды, но получил даже больше, чем рассчитывал.

— А куда Вы направляетесь?

— В лес, — ответил мужчина, приподняв шляпу.

Он выглядел молодо, но взгляд его был гораздо старше.

Но извозчик не заметил дисгармонию в его глазах. Он посмотрел на мужчину и покачал головой.

— Что ж не буду отказываться от предложенного… — пробормотал он и повернулся: — Лес, говорите? Нехорошие слухи о нём ходит.

Знаю.

Знаю, поэтому и иду.

Сун Мин слез с повозки и огляделся. Он ушел из Шаолиня.

До предотвращения смерти Пэк Сого осталось немного времени.

Нельзя проявлять медлительность, но и нет необходимости в спешке. Если Пэк Сого преследует Ви Джи Хюн по указанию Мурима, Сун Мин не сможет ее остановить, даже если догонит.

Он мог применить силу, но не хотел. Нет причин нарушать мировоззрение Пэк Сого.

Сун Мин решил сделать кое-что, чтобы провести оставшееся время с максимальной пользой.

Встретиться с Энвирус.

Тенир упоминал об этом человеке, у которого по-другому нарушена причинно-следственная связь. Еще он был тем, кто прошел 1000 лет испытания.

Но не только Энвирус. Сун Мин слышал о тех, кто прошли испытание.

— Но среди них нет знакомых мне имен.

Сун Мин подумал, что это очень странно. Человек должен быть в какой-то степени известным в Эрии, раз прошел испытание в мире сознания и продолжил жить.

Но что Энвирус, что те двое других никогда не были на слуху.

Сун Мина это немного беспокоило, но для него сейчас приоритетнее получить информацию от Энвируса.

Ему повезло. Лес находился недалеко от подземелья где должны были встретится Ви Джи Хюн и Пэк Сого. Поэтому он смог заглянуть туда по дороге.

Сун Мин остановился у входа в лес.

Его еще называли Спящим лесом.

Это была единственная информация об Энвирусе, которую ему удалось достать.

В Информационной Гильдии никто не обращал на него внимания. Все, что ему удалось узнать, это то, что год назад мужчина по имени Энвирус проходил в этих краях.

Он остановился в городе на месяц, и в ответ на расспросы местных жителей говорил, что направляется в лес.

— Но это было год назад. Неизвестно, до сих пор ли он в лесу.

Прежний Сун Мин никогда бы не вошел в этот лес. Как говорил извозчик, там его ждали опасности.

Сун Мин без колебаний направился вперед. Он достал копье из-за спины, взял его в руки и вошел в лес.

Как только он сделал первый шаг, то сразу почувствовал странный холодок. После нескольких шагов ему послышались звуки.

«Дух птицы»

Он пришел не с пустыми руками.

Когда Сун Мин только собирался идти в Спящий лес, он купил информацию о нем у Эребриса.

Дух птицы — первая опасность, которую можно встретить в лесу. Если ты войдешь в лес и встретишься с самого начала со взрослым духом птицы, то может быть легкое головокружение. Встреча с птенцом же может вызвать потерю сознания.

По мере углубления в лес дух птицы становится сильнее.

И они питаются телами путников.

Вот настолько опасно это место. Если ты не сумасшедший, не заходи в лес.

Сун Мин помнил даже из прошлой жизни, что Спящий лес был местом, перед которым все трепетали.

Но Сун Мин без капли сомнений шел вперед. Его потревожили звуки пролетающей мимо взрослой птицы, но он оставался в сознании.

Сун Мин шел в неизведанное место, но вместо страха его одолевало любопытство.

В глубине леса крики усилились.

Сун Мин не торопился.

Если он применит технику, то может уйти слишком далеко, а он лишь хотел узнать, остался ли Энвирус в лесу.

— Даже если я захочу найти…

Сун Мин подошел к ближайшему дереву. В Спящем лесу было столько неизвестных животных и растений.

Он приложил руку к дереву в поисках следов.

Если присмотреться, то кора была полностью снята. Внутри был след от зубов.

Сун Мин ничуть не удивился. Он сжал руку в кулак и ударил по нему.

Сун Мин расколол дерево надвое. Непонятно, дерево это было или монстр. «Оно» издало непонятный звук и упало.

— Странное место…

Он впервые видел такого монстра. Сун Мин чуть не остался без руки, но был способен только на эту реакцию.

Он слишком витал в облаках, чтобы удивляться всему, что видел. И аппетит у него пропал.

После этого ситуация повторилась несколько раз. Внезапно дерево поглотило его, Сун Мин проткнул его близлежащей веткой. Каждый раз, когда Сун Мин поражал его, дерево падало со странным звуком.

Что это такое?

Кто-то наблюдал за Сун Мином.

С того самого момента, как он вошел в лес.

Они были одеты в черную облегающую одежду и маски, скрывающие половину их лиц.

— Он завершил возвращение к первоначальной форме. Как такой молодой парень может быть мастером трансцендентности?

— Он выглядит лет на двадцать, и он не похож на монаха. Может, это наследник знаменитой семьи? Или ученик одной из фракций.

Они не вели диалог, а лишь обменивались мыслями. Они лишились слуха из-за постоянных лекарств от криков Духа птицы.

Также они могли говорить на языке жестов.

Они не знали, кто он. Главное, что он вошел в лес.

«Мы не сможем сами его остановить» «Сходи и доложи захватчику», — сказал один из них другому, маленькому мальчику.

Мальчик поднял руки, готовясь встать.

— У меня есть вопрос, — раздался внезапно голос.

Хаято от удивления повернулся. Сун Мин оказался на ветке дерева прям рядом с ними.

— Не пугайтесь. Вы не виноваты в том, что следили за мной. Просто…

Хаято не дослушал Су Мина.

Он быстро выхватил кинжал и бросил его.

Сун Мин только увернулся. Тяжелый кинжал вонзился в дерево.

— Мурой! — прокричал Хаято.

Из-за лекарства он не мог слышать, но Мурой почувствовал крик.

Самый младший, Мурой, быстро присел.

— Я только хотел спросить… — пробормотал про себя Сун Мин, поняв, что они его не слышат.

Хаято вытащил еще один кинжал и направился к Сун Мину. Он быстро кинул его.

— Это…

Кинжал пролетел мимо цели. Сун Мин увернулся и от этого броска.

Сун Мин быстро перебирал ногами.

Он исчез с поля зрения Хаято. Тот в растерянности посмотрел по сторонам.

Сун Мин медленно подошел к Хаято со спины.

Хаято трясло так, будто в него ударила молния.

— То есть… я хочу услышать… — сказал Крумару, и тот уже приготовил технику.

Наспех сделанный талисман пролетел мимо и окрасил воздух в красный цвет.

Он собирался сжечь Сун Мина до тла.

— Почему Вы не слушаете меня?

Сун Мин нахмурился. Он широко взмахнул правой рукой. Это рассеяло туман.

Удивленный Крумару сделал еще один талисман, но Сун Мин был быстрее.

В конце концов, они оба пораженные сели у ног Сун Мина. Тот раскрыл им уши, чтобы они слушали, и сел напротив.

— Я не хочу вам вредить, — Сун Мин старался говорить максимально громко, но они не слышали.

Хаято широко распахнул глаза и раскрыл рот.

У него в зубе был спрятан яд.

Сун Мин быстро соскочил и схватил его за подбородок.

— Послушайте! — прокричал Сун Мин и тряхнул рукой.

Он не знал о спрятанном яде, но всё равно решил для начала предотвратить любые их действия.

— Жизнь — это очень ценная вещь! Нельзя отказываться от нее так легко, — сказал Сун Мин и приложил силу.

Хаято побледнел.

С характерным звуком Хаято выплюнул яд. Сун Мин проигнорировал его визги и повернулся к Крумару.

Он только пришел в себя.

— Я просто хочу поговорить, — сказал Сун Мин и развязал Крумару.

— Мы не можем слышать, — быстро произнес Крумару.

Сун Мин удивленно посмотрел на Хаято. Тот сидел и плакал.

— Вот как.

Сун Мин понял его. Он слез с ветки и сел рядом с Крумару.

— Ах… вспоминаю былые времена. Давно я этого не делал, — пробормотал Сун Мин и улыбнулся.

Крумару посмотрел на Сун Мина и проглотил слюну. Он снял маску, под которой оказалось лицо ребенка.

В глазах Крумару Сун Мин был далек от образа нормального человека.

Сун Мин сел на землю.

— Мы…мы…

Как только Крумару собрался что-то сказать, Сун Мин схватил его за бок и отбросил в сторону.

Гигант свалился на место, где только что сидел Крумару.

Вся земля и деревья задрожали. Если бы Сун Мин не спас Крумару, тот бы оказался погребенным под гигантом.

— Ты!

Прокричал внезапно появившийся гигант.

— Как ты посмел раскрыть тайну незнакомцу?!

Крумару дрожал всем телом.

Он хоть и не слышал, но все понял.

Сун Мин осмотрелся и поднялся с земли.

У этого гиганта тоже заложены уши?

— Нет! Этот человек…

— Заткись! — закричал гигант.

Он посмотрел на Хаято, сидящего рядом.

К сожалению, тот попал под ногу гиганта, и его печень вывернулась наружу.

Гигант проигнорировал его и посмотрел на Сун Мина.

— Я не знаю, кто ты, но не могу спустить тебе с рук то, что ты вломился сюда.

— Если ты не глухой, то давай поговорим, — сказал Сун Мин.

Он не чувствовал страха и говорил предельно спокойно.

2100 лет тренировок. Этого достаточно чтобы немного свихнуться.

Или даже сильно.

Глава 97. Спящий лес (часть 2)

Гигант приближался. Он не чувствовал опасности от Сун Мина, но тем самым совершал глупость, не проанализировав его полностью.

Это может обернуться для него смертью, но гигант об этом еще не догадывался.

Сун Мин схватил копье.

Когда он направил копье, гигант уже находился прямо перед ним.

Он сразу замахнулся своим кулаком, что был размером с огромный камень, в сторону Сун Мина.

Когда его кулак уже навис над макушкой Сун Мина, тот сделал шаг назад и увернулся.

Сун Мин был быстрее, чем кулак. Одной рукой он держал копье наружной стороной.

Ран поразило руку гиганта.

Раздался ужасный звук. Гигант не мог понять, что произошло с его телом.

Он только и видел, как его правая рука, истекая кровью, отлетела в сторону.

— А говорил, что не слышишь, — пробормотал Сун Мин.

Даже при виде отрубленной руки его выражение лица оставалось прежним. Его глаза, направленные вверх, не излучали никаких чувств.

— Итак, а теперь поговорим…

— Ха-а-а… — гигант с шумом выдохнул.

Он посмотрел вниз, его лицо исказилось от боли.

Повернувшись всем телом, он замахнулся левым кулаком.

Гигант вложил всю свою энергию в удар, а это означало, что он тоже был мастером.

Но Сун Мину было все равно. Он щелкнул языком и поднял копье.

Все произошло за секунду. Он был настолько быстр, что пропал из поля зрения, и копье мгновенно поразило левое плечо гиганта.

Гигант отошел назад и столкнулся с деревом. От такого шока дерево, а точнее монстр, сильно укусило гиганта.

— А-а-а! — гигант издал вопль.

Сун Мин посмотрел на него и подошел. За его спиной закричал Крумару:

— Пожалуйста! Спасите его!

Сун Мин обернулся на крик. Он покачал головой и быстро подошел к нему.

— Если вы спасете старейшину… Я расскажу вам что угодно.

Услышав его слова Сун Мин поднял с земли копье.

— Странно. Разве он не хотел убить тебя?

— Даже если так, для меня он как учитель.

На самом деле Сун Мину не было необходимости вникать просьбе Крумару.

Даже если он убьет старейшину, гиганта, Крумару все равно ответит на его вопросы.

Но он решил выполнить его просьбу.

Он достал тело старейшины из дерева и залечил раны.

Крумару со страхом смотрел, как Сун Мин бинтом заматывает обрубок правой руки. Старейшина уже не шевелился.

— А теперь поговорим, — сказал Сун Мин и присел на землю.

Из-за лекарства от криков духа птицы Крумару ничего не слышал, но Сун Мин вместо излишних вопросов просто приказал ему «Расскажи все».

Благодаря этому Крумару распинался перед ним, а Сун Мин тихо слушал.

Умершего звали Хаято. Хаято и Крумару с детства были как братья, но Сун Мину незачем было знать этого.

Потому что это не он убил Хаято.

Гиганта звали Нобухиро. Он был учителем Ци для Хаято и Крумару.

Но не совсем напрямую.

— Вы все японцы.

В Эрии жили иноземцы из разных уголков.

На Земле существует не только Корея, Эрия принимала иноземцев из всех стран: Япония, Китай, Америка, Россия и другие.

И в основном иноземцы с Земли были бесклассовыми.

Но не все.

Например, Ким Джон Хён хоть и был с Земли, но владел магией.

В чужом мире «государство» давало чувство сплоченности.

Даже если они и были разными, то неудивительно, что люди из одной страны собирались вместе.

В прошлой жизни Сун Мин даже был участником совета корейской морской армии, и он помнил, что состоял в еще одном корейском собрании.

Крумару жил в Спящем лесу, его племя верило, что так они избавятся от страданий.

— Избавление от страданий? — Сун Мин написал на земле.

Крумару промешкался и мельком посмотрел на Нобухиро.

Сун Мин рассмеялся от глаз полных страха.

— Если ты боишься гиганта, может отойдем?

— Нет, нет, не стоит, — Крумару помотал головой. — Страдания нашего племени — увидеть конец леса.

Конец леса.

Сун Мин изменился в лице.

— Что находится в конце леса?

— Я не знаю. Мы ничего не знаем.

— Не знаете и все равно следуете?

— Мы родились и выросли в лесу. С раннего детства мы слушали рассказы взрослых о страдании, все в деревне такие.

Крумару ничего не знал. Сун Мин подумал спросить кое-что еще, но не видел смысла.

Лучше спрашивать не Крумару, а того гиганта Нобухиро.

— Вы знаете Энвируса?

— Кто это?

Глаза Крумару округлились и он отошел назад. В конце концов, Сун Мин не получил желаемого. Он отпустил Крумару и подошел к Нобухиро.

После нескольких пощечин тот открыл глаза. Он раскрыл рот и закричал, Сун Мин же надавил ему на плечо и гигант, издав вопль, сел на землю.

— Вы знаете Энвируса? — спросил Сун Мин, глядя на Нобухиро сверху вниз.

Лицо Нобухиро исказилось от боли, и он посмотрел на Сун Мина.

В тот момент Нобухиро думал о многих вещах. В деревне, в племени он был выдающимся мастером, но его победили как маленького ребенка.

Кроме главы семьи никто не был способен на такое.

— Энви… Энвирус?

— Знаете его?

— Нет!

— Что еще за страдание у твоего племени? Что за конец леса?

— Думаешь, я скажу тебе?!

— М-м-м… — Сун Мин состроил скучающее лицо и посмотрел на Нобухиро.

Через некоторое время он подошел к Крумару.

— Ты знаешь, где твоя деревня?

— Она…

— Крумару! Что ты творишь?!

Крумару сжался от крика Нобухиро.

Сун Мин игнорировал его и смотрел на Крумару. Глядя на бездушные глаза Сун Мина, Крумару облизал губы и ответил:

— Деревня…

Как только Крумару открыл рот, Нобухиро завопил и привстал.

Для него деревня была важнее, чем страх перед Сун Мином.

В руках у Сун Мина появилось копье.

Оно пронзило Нобухиро прямо в голову.

Крумару открыл рот, смотря как старейшина умер от удара в голову.

Внутри него смешались страх и гнев.

— Ничего не поделаешь, — написал на земле Сун Мин.

Его слова оправдывались, но выражение лица нет. Крумару искренне боялся Сун Мина.

— Я покажу, — сказал Крумару дрожа.

Как будто он вел посла.

Шаги Крумару постоянно путались.

Он шел намного медленнее, чем обычно.

Потому что за ним шел Сун Мин. Он не представлял опасности для Крумару и не винил того за медленность.

Но Крумару также терзало, что он ведет в деревню настолько сильного мастера.

Образы умерших Хаято и Нобухиро крутились у него в голове.

«Я тоже должен был умереть? Нет, даже так этот мужчина нашел бы деревню. Да, все именно так…» — Крумару оправдывал себя.

Сун Мин думал о своем, идя за парнем.

Его племя было небольшим. В одной деревне не насчитается и сотни жителей. Его племя придерживалось кровосмешения и когда от этого стали проявляться генетические болезни, они стали похищать невест.

— Я не знаю причины для таких действий, — Сун Мин искренне задумался.

От кровосмешения до похищений. Зачем они жили в лесу?

Если для того, чтобы избавиться от страдания, то что это за страдание, растянувшееся на несколько поколений?

— Я не слышал об этом племени и в прошлой жизни. Да и о лесе тоже.

Так было когда Сун Мин еще не собирался в лес.

Но теперь он пришел и все обернулось так. Из-за существования Сун Мина многое изменилось.

— Мне ли не знать…

Умер Сон Ха До Ин, Призрачный Меч.

Сун Мин много думал об этом.

Из-за его существования умерли те, кто должен был жить. Из-за него все исказилось. Так сказал Тенир.

Существование Сун Мина нарушило ход событий.

За 2100 лет он думал о многом.

И решил.

Сун Мину не стоит знать, что станет с этим миром.

Для него самым важным был он сам.

— Мы пришли, — тихо сказал Крумару.

Вход в деревню охранялся.

Для защиты они построили деревянную ограду. Хоть ограда и была, но охраны не было видно.

Сун Мин слегка забеспокоился.

Он слишком замешкался. А точнее он напрасно волновался.

Рядом с ним со свистом пролетела стрела.

Она попала Крумару в шею. Тот вскрикнул, и из его рта потекла кровь.

Он зашатался и собирался что-то сказать, но тут же умер.

Сун Мин чувствовал опасность. Но не дал знать об этом Крумару.

И он не чувствовал необходимости помогать Крумару.

Он защитил его от Нобухиро, но только чтобы узнать информацию.

— Одно племя, а толку… — Сун Мин без каких-либо эмоций взял копье.

Его немного одолело любопытство. Что за страдание у этого племени?

Зачем Энвирус пришел в лес?

«Надеюсь я найду ответы, раз уж я здесь», — подумал Сун Мин.

Глава 98. Спящий лес (часть 3)

Сун Мин не наслаждался убийствами.

И в прошлой жизни, и сейчас.

Он никогда не чувствовал удовлетворение от убийств. Для него было очевидно, что если нет почвы для убийства или можно его избежать, он не будет лишать кого-то жизни.

Но если ситуация вынуждает…

Он чувствовал жажду крови.

Все в деревне намеревались убить Сун Мина.

Он мельком посмотрел на тело Крумару. Не было и шанса спасти его, так что Сун Мин оставил все как есть.

Или надо было спасти его?

Эта мысль на секунду пролетела у него в голове.

Но уже слишком поздно.

Он применил защиту тела и вышел вперед. Как только он переступил через порог трансцендентности, он мог свободно пользоваться этой техникой.

Хоть Сун Мин и мог пользоваться защитой даже когда он был мастером низкого уровня, нельзя даже и сравнить их эффективность.

— Вы слышите?! — как можно громче спросил Сун Мин.

Его крик пронесся эхом.

Их цель не изменилась, но Сун Мин решил, что они не совсем дикари, раз атакуют они не хаотично.

— Я не хочу сражаться с вами. У меня мало времени, я просто хочу поговорить! — крикнул Сун Мин.

Град из стрел остановился. Один из мужчин вышел вперед.

— Мастер.

Сун Мин так решил исходя из его энергии.

Он был мастером, полностью завершившим возвращение к первоначальной форме.

Мужчина средних лет посмотрел Сун Мину в лицо и спросил:

— Вы кто?

— Меня зовут Сун Мин.

Он не поклонился.

Но очень вежливо ответил.

Мужчина посмотрел в глаза Сун Мину и проанализировал его состояние.

— Ты очень загадочный. Твои энергия и тело уже в области трансцендентности, но душа ушла еще дальше, — тихо пробормотал мужчина.

Сун Мин не ответил ему, но задал встречный вопрос:

— А вы кто?

— Каджия, — ответил тот.

Сун Мину было знакомо это имя.

Не в прошлой жизни, а потому что он совсем недавно слышал его от Крумару.

— Как я уже говорил, я не хочу сражаться с вами.

— Мы только благодарны. Твоими способностями ты бы убил многих людей. Нас и так немного, и мы не хотим, чтобы наше население сокращалось.

— Зачем вы убили Крумару?

— Это было необходимое наказание, — ответил Каджия, не меняя выражения лица. — Старейшина Нобухиро, наверное, умер. Ничего не поделаешь. Он должен был знать свое место, если он по глупости ввязался с драку с сильным мастером. Неудивительно, что его настигла смерть. Однако, тот, кто видел смерть старейшины, не убил себя, не дал отпор и привел врага в деревню должен быть наказан, — сказал Каджия, смотря на тело Крумару.

Выглядело так, словно это правило было главным в деревне.

Каджия протянул руку.

Сун Мин стоял как истукан, но через некоторое время все-таки пожал ее.

— Входите.

Сун Мин вошел в деревню с ее жителем Каджией, и никто не встал у него на пути.

Сун Мин хотел многое спросить, но сначала они направились в дом Каджии. Большинство домов в деревне выглядели бедно и жалко.

— Мастер вашего уровня мог бы достичь уважения далеко за пределами этого леса.

— Ты младше меня. Но сильнее. Я не хочу разочароваться в столь большом мире. Поэтому живу в этом маленьком лесу, — засмеялся Каджия.

Он привел Сун Мина в традиционный японский дом.

Сун Мин немного подумал о мире, о котором говорил Каджия. Однако он не сказал свои мысли ему.

— Вы знаете Энвируса?

Они расположились в комнате.

Каджия задумался над вопросом.

— Знаю.

— Где он?

— Он ушел из леса около двух месяцев назад, — ответил Каджия. На его слова Сун Мин поморщился.

Он купил информацию через Эребрис и нашел следы Энвируса, но он не надеялся так легко его найти.

— Вы знаете куда он пошел?

— Нет.

Это большая проблема.

Он с трудом пришел сюда, а Энвирус ушел, не оставив и следа. Трудно будет его отследить

Его последнее месторасположение — этот лес.

— Что делал Энвирус в лесу?

— А зачем ты ищешь его?

Вопрос на вопрос. Сун Мин прищурил глаза и посмотрел на Каджию.

Тот только глухо рассмеялся.

— Не смотри на меня так.

— У меня есть свои причины.

— Меня они и интересуют.

— Вы не отвечаете мне и хотите получить информацию?

Сун Мин сжал кулак. Каджия все это время смотрела на него, а затем открыл рот.

— Я не знаю ты ли тот гость, о котором говорили Энвирус.

— Что?

— До этого он сказал мне, что когда-нибудь кто-то придет в этот лес и станет задавать вопросы. Если это случится…

Каджия встал.

— Я хочу закончить побыстрее.

— Хорошо, — сказал Сун Мин и тоже приподнялся.

Место, куда Каджия привел Сун Мина, находилось на окраине деревни. Они прошли мимо забора и Каджия сказал Сун Мину:

— Тебе не интересно страдание племени?

— Мне показалось, что вы не ответите, если я спрошу.

— Я не могу сказать конкретно. Наше страдание… мы сами не знаем в чем оно заключается.

Сун Мин не мог понять этих слов. Он спросил у Каджии:

— Тогда… зачем вы живете в этом лесу?

— У нас нет выбора. Мы застряли в этом лесу. Тот, кто родился здесь ни за что не сможет выбраться наружу.

— Это проклятье? — Нечто в этом роде. Наше племя несколько поколений живет в лесу. Из-за кровосмешения наши тела стали слабыми. И Ци тоже ослабела и больше не передается. Еще чуть-чуть и наше племя вымрет.

Но голос Каджии наоборот был спокоен. Как-будто он ждал конца.

— Даже я не знаю о страдании племени. Может его и не существовало. Может это насильно навязано, чтобы сохранить идеологию. Но ясно одно — наше племя не может выйти из леса. В конце леса нас ждет хранитель.

— Хранитель?

— Можно ли его так называть?.. — Каджия задал вопрос сам себе. — Дух птицы сводит с ума слабых. Если ты не преодолеешь трансцендентность, то не сможешь выжить здесь. Мы кормим младших лекарством, чтобы они утратили слух. Чем глубже ты заходишь в лес, тем сильнее становится Дух птицы. Не знаю, сможешь ли ты выжить.

— Думаю, что смогу.

— Ха. Даже мастера трансцендентности испытывают трудности. Это место портит твой разум. Я обещал Энвирусу направить тебя. Но не знаю сможешь ли ты…

Каджия остановился.

Интересное зрелище.

Старые деревья соединились в огромную стену, разделяющую лес на две части.

Сун Мин посмотрел на Каджию и тихо спросил:

— Что это?

— Стена. Не видишь, что ли?

— Вижу.

— Ты не можешь перейти стену без согласия аборигена. Хочешь попробовать? — спросил Каджия Сун Мина.

Он состроил хитрое выражение лица, неподходящее ему возрасту.

— Если ты сможешь преодолеть эту стену силой…

— Что я получу?

— М-м-м… Я ничего не смогу тебе дать. Прими это как тест.

Сун Мин улыбнулся от такой откровенности.

Он прошел мимо Каджии с копьем в руках. Сун Мин вознес его и раздался звук удара. Он воткнул копье с огромной силой.

Но стена из деревьев не пострадала. От воздействия силой не было никакого результата.

У Сун Мина округлились глаза и он посмотрел на стену.

— Видишь? Ее не возьмешь силой. И Энвирус не смог.

— А как он прошел?

— Я его пропустил. Потому что он так сказал.

Сун Мин не понял эти слова. Каджия прошел мимо него. Он поднес руку к стене и зашевелил губами.

Он говорил на неизвестном языке.

И стена из деревьев исчезла.

— Я не могу пойти дальше.

Каджия отошел назад. Сун Мин посмотрел вслед Каджии, возвращавшемуся в деревню.

Он повернулся. На месте исчезнувшей стены появилась дорожка. Сун Мин посмотрел на нее и перешагнул.

А!

А-а!

А-а-а!

В ушах послышался звук.

Дух птицы. Звук, что сводил с ума и оглушал путников, усиливался.

И чем больше становился путь, тем громче становился крик.

Он не только заставлял терять сознание. Он сводил с ума.

Сун Мин всеми силами держался за разум.

— Фух…

Сун Мин выдохнул. Он не страдал, но сопротивление напрягало его.

Даже ему, мастеру трансцендентности, было тяжело сопротивляться.

Это очень сильная психологическая атака.

Сун Мин быстро осознал, о чем говорил Каджия.

Людям было трудно сопротивляться, даже при том, что его тело, душа и энергия перешли ступень трансцендентности.

Но Сун Мин отличался. Он провел 2100 лет в мире сознания и уже несколько раз сходил с ума.

Он получил иммунитет. Однако, его разум хоть и страдал, но укрепился в сотни раз.

Он не упал.

Он шел вперед.

Он был напряжен, но не останавливался. Неровный путь закончился.

Сун Мин посмотрел по сторонам, но на удивление не увидел ничего. Только белый туман заволок все.

— Я запутался, — послышался равнодушный голос.

Сун Мин остановился.

— Причинно-следственная связь абсолютна. Не так много тех, кто нарушил ее. Недавно ко мне приходил такой же, я запутался и пропустил его.

Туман рассеялся. Сун Мин продолжил движение.

— Ответь. Ты, нарушенный. Ты вернулся? — спросил голос.

Сун Мин продолжал идти. Туман начал сгущаться еще сильнее.

Сотни светлячков как будто бы освещал дорогу.

Сун Мин остановился. Огромный путь из огней моргал.

— В чем дело? — спросил Сун Мин.

На его слова путь засветился еще сильнее.

— Я спрашиваю, ты вернулся?

— Что это значит?

— Ты знаешь смерть? — спросили огни.

Когда Сун Мин собирался ответить, сквозь пространство прошел электрический шок. Он посмотрел на огни и заулыбался.

— Что за недовольные слова. Не будь я настолько разрушительным, не стоило бы и говорить мне это.

— Тогда ты не сможешь выйти из этого леса.

Электрошок соединился в одно большое вещество.

И за ним показалась маленькая девочка.

Сун Мин, хлопая глазами, посмотрел на нее.

— А ты кто?

— Фамильяр Энвируса.

Это неправда. Она всего лишь изменила сознание с помощью магии.

Сун Мин выплеснул недовольство в сторону фамильяра:

— Как бестактно. Мы не сможем поговорить с глазу на глаз?

— Да, потому что ты злое существо.

— Ха, как смеешь ты, кукла, судить меня? Даже твой хозяин не может меня осудить.

Огни рассмеялись. Их голос усилился, огней в тумане стало еще больше.

— Не могли бы вы сначала узнать меня получше?! — выпалил Сун Мин.

Глава 99. Спящий лес (часть 4)

Смех огней резко прекратился. Фамильяр перестала на них смотреть и повернулась к Сун Мину.

Она тяжело вздохнула и отдернула робу.

— Человек… — тихо пробормотал Сун Мин, округлив глаза.

Над черными волосами виднелись кошачьи уши.

Фамильяр прищурила глаза и представилась:

— Меня зовут Руби. Я получила приказ от хозяина ждать вас здесь.

— А, правда? Тот, кого ждал этот придурок. Тогда он тоже вернувшийся? — ответили огни, рассмеявшись на ее слова.

Каждый раз, когда огни начинали говорить, свет вокруг мерцал.

Сун Мин безразлично посмотрел на Руби и пальцем показал на огни:

— Что это?

— Смотрите, он грозит нам пальцем! — зашептали огни.

Голос звучал очень недовольно, но огни не предпринимали никаких действий.

Только свет вокруг изменился, как бы передавая настрой.

— Это лишь пережитки большого чудовища, обитавшего в этом лесу.

— Пережитки, говоришь? Неправильно. Мы потеряли тело и у нас осталось только сознание, но мы не пережитки, — произнесли огни.

В ответ на их слова Сун Мин покачал головой.

Он слышал это не в первый раз. В некоторых местностях монстров называли чудовищами.

Сун Мин не видел разницы между ними. В конце концов, все они нелюди, пожирающие людей.

— Когда-то он был Белым Призраком, но потом утерял физическое тело.

Сун Мин слушал Руби и часто моргал.

Огни недовольно засветились.

Сун Мин не понимал, что происходит. Он переводил взгляд то на огни, то на Руби, а потом спросил:

— И что ты хочешь мне этим сказать? — обратился Сун Мин к Руби. — Я уже знаю, что ты не сможешь дать мне ответ, который ищу. Только Энвирус лично сможет ответить мне, но ты — не он.

— Это правда. Я ждала вас, но я не в силах удовлетворить ваше любопытство.

— Где Энвирус?

— Я тоже не знаю где хозяин. Однако если мы будем искать вместе, то, думаю, сможем его найти, — уверенно ответила Руби.

Но Сун Мин не остался доволен ее ответом.

Никто не знал местоположение Энвируса.

Сун Мин поменялся в лице, и Руби быстро добавила:

— Хозяин обещал, что найдет меня, где бы я ни была.

— Точно?

— Абсолютно точно, — Руби закивала.

Сун Мин перевел взгляд на огни.

— А вы кто?

— Ходжу.

— Я вернувшийся. Вам что-то нужно от меня, раз вы меня ждали?

— Не знаю, — уверенно ответил Ходжу.

Его голос оставался уверенным, в отличии от его слов. Сун Мину нечего было ответить.

Ходжу, заметив пустой взгляд Сун Мина, продолжил:

— Я и правда не знаю. Я знаю лишь то, что однажды вернувшийся найдет меня и мы выйдем из леса.

Сун Мин повернулся к Руби. Хоть ее лицо и не выражало особого желания, она кивнула Сун Мин в знак согласия.

— Ходжу говорит правду.

— Надеюсь, — в глазах Сун Мина читалось недовольство. — Все, кого я встречал до этого, говорили, что я особенный. Но никто из них ничего не знал. Все они бросались советами, но уходили от ответов.

— Мой хозяин сможет ответить точно. Но я…

— Почему твой хозяин не встретился со мной лично, а оставил тебя здесь?

— Я не знаю. Хозяин занятой человек.

— Ха! — Сун Мин усмехнулся.

Он отвел взгляд от Руби к Ходжу:

— Хожду, вы знаете о страдании племени, живущего здесь в лесу?

— Лесное племя. Да. Ты говоришь о тех обезьянах, что вымирают уже несколько поколений? Я не их страдание. Оно вообще не существовало изначально. Они просто продолжали кровный род.

— Род?

— Один из их кровной линии станет главой семьи и только он может открыть стену. Я лишь нахожусь на пути, — сказал Ходжу.

В виде огней он продолжал непонятный путь.

— Что это за лес?

— Здесь живут древние чудовища. И те аборигены своим существованием поставили печать, — услышав это, Сун Мин уставился на Ходжу.

Он подумал немного и спросил его:

— Как вы выйдете со мной? Вы же не имеете физического тела.

— Есть один способ, — медленно ответил Ходжу.

Сун Мин переглянулся с Руби. Она посмотрела на Ходжу и тихо сказала:

— Выбор за вами. Мой хозяин не оставлял никаких указаний на этот счет.

— Я вернусь, — ответил Сун Мин без сомнений.

Он не хотел давать какому-то чудовищу проникать внутрь него. Сун Мин повернулся, и Руби быстро подошла к нему:

— Идем вместе.

— До каких пор?

— Пока не найдем хозяина, — ответила она.

Сун Мин усмехнулся в недоумении. Ему было интересно, что в глубине леса, но идти в чащу к чудовищам — не самая лучшая затея.

— Ха-ха-ха! — когда Сун Мин и Руби собирались уйти, Ходжу засмеялся во весь голос.

Сун Мин повернулся.

Огни собрались на камне, набухли и взорвались. Из тумана на Сун Мина полетели сотни угольков.

Руби удивленно вскрикнула, а Сун Мин раскрыл технику разворота.

Но угольки были быстрее.

Он не чувствовал жара от огней, покрывших тело.

Что-то окутало его сознание. Сун Мин прикусил губу и сосредоточился.

«Что… что это?» — послышался удивленный голос Ходжу.

Это что-то одолевало.

«Кто ты такой, что у тебя такой прочный разум?!» — каждый раз, когда Ходжу кричал, тело вибрировало.

Сун Мин снял робу. И тогда Руби отвернулась, удивленно вскрикнув.

— Что вы творите?!

Не обращая внимание на нее, Сун Мин посмотрел на свое тело.

Он не знал, что его ожидает в лесу, поэтому заранее взял доспехи у Селгерус. Они вибрировали.

Присмотревшись, он увидел, что они были покрыты чем-то красным.

«Вот дурак… Хожду, не можешь разбить сознание какого-то человека? Даже если он вернувшийся?»

— Это не мои слова. Как-то странно… — Сун Мин сморщился и постучал по доспехам.

Неудивительно, что у Ходжу ничего не получилось. До этого Прескан пытался одолеть его разум с помощью магии, но тоже безуспешно.

Ким Джон Хён сказал, что его оберегает покровительство, и оно разрушило магию.

— Или тренировки в мире сознания мне помогли.

Одно из двух.

В результате Ходжу не смог овладеть телом Сун Мина. Взамен он вошел в доспехи.

— Внутри находится Ходжу? — округлив глаза спросила Руби.

Сун Мин раздраженно снял доспехи.

Это были отличные доспехи, а из-за Ходжу они больше не подходили для носки.

«По-подожди! — позвал Сун Мина Ходжу. — Прости, что я внезапно собирался вселиться!»

— Ты уже это сделал.

«Я тоже торопился! Я больше не буду!»

— Как я могу тебе верить?

«Клянусь своим именем!»

— Не пытайся откупиться своим именем.

«Я дам тебе драгоценности. Все, что я собрал до этого.»

Это немного заинтересовало Сун Мина

— Какие драгоценности?

«Я не могу сказать.»

— Ты не понимаешь ситуацию. Если будешь нести чушь, я сниму тебя и оставлю здесь.

«Я не знаю, как много у меня драгоценностей. Как я могу объяснить это?!» — беспокойно сказал Ходжу.

— Что он говорит? — спросила Руби с блеском в глазах.

Это не секретный разговор, поэтому Сун Мин все ей передал.

Тогда Руби удивилась еще сильнее.

— Сокровища Ходжу нельзя посчитать. Он на протяжении 300 лет был самым сильным чудовищем. Он известен тем, что собирал драгоценности.

«Видишь! Я же говорил», — быстро крикнул Ходжу, после слов Руби.

Сун Мин посмотрел на снятые доспехи и надел их обратно.

— Пока сидит тихо. Если будешь нести чушь, я сниму доспехи и оставлю их где-нибудь.

«Как огромное чудовище Ходжу стало таким…»

— Это же результат вашей работы, какие еще недовольства? — сказал Сун Мин и вернулся на путь.

Он беспокоился, не закрылся ли проход в деревянной стене, но она не преграждала путь.

Нет. Это был уже не тот путь, по которому они пришли с Каджией.

— Удивительно.

В конце пути туман рассеялся. Сун Мин находился снаружи спящего леса. Руби, не дожидаясь ответа, сказала:

— Этот лес силен и наделен разными тайнами. Не пытайтесь понять его обычным восприятием.

— Я и не собирался.

Ходжу жужжал в доспехах. Он помнил слова Сун Мина и ничего не говорил, но видимо был рад, что они вышли из леса.

Сун Мину не нравилось, что у него в доспехах сидит Ходжу, но для начала он решил заполучить его сокровища.

— Ты и вправду будешь за мной следовать? — Сун Мин спросил у Руби.

На его вопрос он состроила недовольное выражение лица и ответила:

— Разве я уже не говорила этого? До тех пор, пока я не найду хозяина, я буду ходить с вами.

— Даже если я буду против?

— Разве вы не хотели встретиться с хозяином? Если вы мне навредите или бросите меня, вы никогда его не встретите, — уверенно сказала Руби.

— Ты пойдешь куда угодно за мной?

— А куда вы собираетесь?

— Встретиться с Маленьким Дьяволом, — ответил Сун Мин.

Услышав его слова, Руби открыла рот.

— Маленький Дьявол. Ви Джи Хюн? Вы собираетесь встретиться с этим монстром? Зачем?

— У меня есть на это свои причины, — ответил Сун Мин и продолжил путь.

Колебавшаяся Руби пришла в себя и последовала за Сун Мином.

— А нельзя ли пойти в какое-нибудь место с хорошей энергией и подождать там моего хозяина?

— Как твой хозяин занят, так и у меня есть дела, — без колебаний ответил Сун Мин.

На его ответ Руби исказилась в лице.

— Я не хочу идти…

— Тогда поведу тебя силой. Разве ты не говорила, что только с тобой я смогу встретить Энвируса? — сказал Сун Мин и поднял руку.

Он был полон решимости создать крепкую связь на крови.

Руби начала трястись.

— Я просто последую, — сказал она, закрывая уши.

Глава 100. Подземелье (часть 1)

— Говорят, открылось подземелье, — осторожно передал Одиночный Меч Ви Джи Хюн.

Она открыла глаза и посмотрела на него. Ви Джи Хюн наблюдала за своим верным псом, возникшим из темноты.

— Подземелье?

— Да. Оно недалеко отсюда, — сказал Одиночный Меч, склонив голову.

Ви Джи Хюн бесчувственно промолчала.

От ее холодного взгляда Одиночный Меч вздрогнул, но не отвел глаз.

Он чувствовал глубокий и трепетный страх от ее взгляда, и снова склонил голову.

— Вы примитесь за него? — искренне поинтересовался Одиночный Меч.

Подземелье возникало внезапно, словно стихийное бедствие.

Подземелье было местом, где появлялись разные фантастические вещи, неподвластные человеческому разуму.

Ясно было одно — в подземелье таилась опасность и безграничные возможности.

— А надо? — пробормотала Ви Джи Хюн.

Казалось, что она говорила сама себе, но это был вопрос Одиночному Мечу. Он принял его с радостью.

Год назад Ви Джи Хюн ранила Дьявола Крови на севере и одержала победу над ним.

Она завоевала северный город Транвиа. Пэк Су Сон и его армия получили от неё сильный удар.

Пэк Му Сон лишился левой руки, а следом за ней ушла и половина его армии.

В то же время слава Ви Джи Хюн только увеличилась.

Как и ее армия, изначально состоявшая из двадцати человек.

Конечно, Ви Джи Хюн не особо радовалась этому. Она действовала сама, не беря в расчет слепо следовавших за ней.

Но Одиночный Меч и еще несколько выдающихся мастеров шли за ней.

Одиночный Меч считал себя человеком, в котором Ви Джи Хюн безусловно нуждалась.

Его прельщала огромная сила Ви Джи Хюн и он считал, что недолго осталось до того момента, как она станет центром всего.

Для него Ви Джи Хюн была видом вероисповедания.

— Я думаю, что это судьба. Недалеко открылось подземелье. А Вы с лёгкостью можете его захватить, — голос Одиночного Меча звучал уверенно.

Если взглянуть трезво, то это было тяжело осуществить, но Одиночный Меч искренне считал себя правым.

— Хм… — Ви Джи Хюн на время задумалась.

Ее интересовало подземелье. Ви Джи Хюн провела в Эрии достаточно времени, но ещё ни разу не сталкивалась с подземельем.

Что она сможет получить от подземелья? Что она увидит там? Эти вопросы тревожили Ви Джи Хюн.

— Сходить ли?..

Любопытство двигало Ви Джи Хюн. Она покачала головой и встала.

Она двинулась к подземелью.

И все ее последователи двинулись за ней.

Одиночный Меч посмотрел в спину медленно идущей Ви Джи Хюн и направил свой взор вдаль. Его взгляд, устремленный в темноту, отражал откровенно враждебную ауру.

— Оу.

На высоком дереве сидел мужчина, болтая и качая головой из стороны в сторону.

— А взгляд свирепый.

Одна из многочисленных восходящих звезд в 9 фракций.

Если попросить назвать имя только одного самого выдающего мастера, выбрать будет очень сложно.

Но если попросить выбрать не одного, а трех самых опытных, то сомнений не возникнет.

Джи Хак из Шаолиня.

Чон Мен из Шаманов.

Чви Голь из Открытых Земель.

Каждый из них овладел всеми техниками своих фракций и получал обучение от лучших мастеров, которые готовили их стать будущим фракции.

Среди них Чон Мен и Джи Хак не вели бурную деятельность, а сидели в своих фракциях и обучались Ци.

Но не Чви Голь.

— Что такое?

Он приподнял голову. В месте, куда был направлен его взгляд, пятеро людей избавлялись от следов.

— Маленький Дьявол. Этот монстр начал движение. Я не знаю, о чем они говорили, но возможно они направились к подземелью, — пробормотал Чви Голь.

И тогда молчавшая девушка открыла рот.

— Мы тоже должны пойти.

Вспышка Пэк Сого.

— Я не знаю, что может случиться в подземелье. Опасно входить туда без подготовки.

— Если Ви Джи Хюн завоюет подземелье, она получит невероятную силу, что еще опаснее, — сказала это не Пэк Сого.

Это проговорил мужчина средних лет с лохматой бородой, и серьезно посмотрел на Чви Голя.

От его взгляда Чви Голю стало не по себе.

— У меня нехорошее предчувствие.

Хоть чувства и были смешанные, Чви Голь сильно доверял своей интуиции.

На самом деле, у него не было опыта, когда, доверяя интуиции, он достигал большого успеха или наоборот, но было естественно не хотеть делать что-то опасное.

— Одиночный Меч посмотрел сюда. С его силой Ви Джи Хюн уже узнала о нашем существовании.

— Нет сомнений, что Ви Джи Хюн знает о нашем существовании. Она хоть и выглядит надменной и беспощадной, но далеко не глупа. На самом деле у нее ни разу не было споров с 9 фракциями.

— Разве она не нанесла поражение Шаолиню?

— В Шаолине не считают это позором. Посол хорошо отзывался о ней.

— Как это похоже на Шаолинь.

Разговаривали Чви Голь, Пэк Сого и еще пару человек.

— До сих пор Ви Джи Хюн знала о нашем существовании и игнорировала, потому что мы из Мурима. Однако в подземелье… тот факт, что мы из Мурима не сможет покровительствовать нам. Мы не знаем, что случится там, — громко сказал Чви Голь.

Опасно. Чви Голь верил своему предчувствию и рассуждал, исходя от него.

Но другие не слушали его рассуждений.

— Мы не можем допустить Ви Джи Хюн захватить это подземелье.

— Известно, что это опасное место и оно кишит разными чудовищами. — Нет времени.

— Можно позвать помощь. Но если они прибудут позже, чем Ви Джи Хюн захватит подземелье?

— Мы не знаем, что там. Может мы найдем там смерть, а может лекарство. А может даже и артефакт с сильной магией.

— Ясно одно. Силу, что заключена в подземелье, нельзя сравнивать с поверхностью, настолько она огромна.

— Мы не можем позволить Ви Джи Хюн овладеть ей.

Во время всего разговора Пэк Сого молчала. Чви Голь тяжело вздохнул и потряс головой.

Он не смог убедить всех.

Они сами вызвались на задание по слежке за Ви Джи Хюн. Они все были признанными мастерами в Муриме, но и еще были сумасшедшими, готовыми отдать жизнь за справедливость.

— Видимо, противники этой идеи в меньшинстве, — подумал Чви Голь, смотря на Пэк Сого.

Пэк Сого не собиралась отступать, и Чви Голю ничего не оставалось, кроме как последовать за ними.

— Ничего не поделаешь, — произнес он в конце концов.

Ви Джи Хюн и ее армия, Пэк Сого и муримы. Все направились в подземелье.

Сун Мин тоже.

Он не знал точного местоположения подземелья. И мог лишь дожидаться информации о нём с места, близкого к подземелью.

Он купил информацию. Открытое подземелье находилось недалеко.

— Мы правда пойдем? — спросила Руби, взволнованным голосом.

Хотя Руби была физически слаба, она докучала Сун Мину, вертясь рядом с ним то тут, то там.

Вообще фамильяр Руби получила свое тело и кошачьи уши только потому, что Энвирусу так нравилось.

— Надо идти.

Сун Мин положил руку в карман. Он достал копье, которое сделала Сельгерус.

Он не использовал копье с тех пор, как тренировался в Шаолине.

Но теперь настало время. Отходя от темы правильности, Сун Мину придется использовать все средства.

— Ух. Хорошо. Я поняла. Раз так, то ничего не поделаешь. Но вы уже бывали в подземелье?

— Нет, — ответил Сун Мин.

Он соврал. В прошлой жизни он бывал в подземелье один раз.

И умер.

Он не хотел это вспоминать. Тогда он не был готов, и даже близко не был к трансцендентности.

Но в этот раз он приготовился. Сун Мин купил разные яды.

Сун Мин также проверил оружие. Вместе с копьем он повесил на пояс мечи.

Он надел сверху манто и дышал, чтобы успокоиться.

Он думал о многих способах решения всего это.

Убедить Ви Джи Хюн. Убедить Пэк Сого.

Невозможно заставить Ви Джи Хюн силой. Тогда может Пэк Сого? Он не знал ее местоположение. Эрия огромна. Он покупал разную информацию о Ви Джи Хюн и Пэк Сого, но на такой большой территории невозможно было точно определить где они и встретиться.

— Так надо.

Сун Мин направился к подземелью. Руби превратилась в сферу и порхала над его головой.

«Сначала нужно проанализировать состояние подземелья. У всех подземелий есть выход, и тот, кто достигнет его — обретет силу. Проблема дойти до выхода. Оно может иметь форму лабиринта или леса. А может даже и моря»

Сун Мин покопался в воспоминаниях. В прошлой жизни, когда он умер в подземелье, оно имело форму лабиринта.

«В подземелье находятся множество опасных вещей, таких как монстры или ловушки. Если убить монстра снаружи, то останется только тело, но в подземелье…»

— Знаю. В отличии от поверхности, в подземелье убийство монстра может принести разные сокровища. Деньги, лекарства, магию, Ци, оружие и тому подобное.

Поэтому, как только оно откроется, люди разных видов направляются туда.

И если подумать об этом глубже, понятно почему Муримы последовали за Ви Джи Хюн.

Если Ви Джи Хюн овладеет подземельем, то она обретет невероятную силу к своей уже имеющейся.

— Это здесь.

Сун Мин остановился. Он увидел кристалл, изливающийся красным светом. Он видел его в прошлой жизни у входа в подземелье.

Сун Мин подошел к нему.

И когда он прикоснулся к кристаллу…

«Вы хотите войти в подземелье?»

В его голове прозвучал голос. Сун Мин медленно кивнул. Чувство парения охватило его тело.

Окружение изменилось.

Не было даже времени оглядеться. Как только Сун Мин встал на ноги, стрела просвистела возле него.

Этой внезапной атаки было достаточно, чтобы Сун Мин удивился. Он повернулся и поднял копье.

Вместе с громким ударом Сун Мина оттолкнули назад.

Обе его руки, держащие копье, дрожали.

Он впервые после становления мастером трансцендентности сталкивался с такой сильной атакой.

Сун Мин прищурился и посмотрел на противника.

— Ты кто? — спросил гигант с длинной бородой и посмотрел на Сун Мина.

Сун Мин увидел огромный топор у него в руках. Но не только вес топора заставил Сун Мина отойти назад.

— Меня зовут Ли Сун Мин.

— Ли Сун Мин?

Глаза гиганта расширились.

— Неужели это ты убил Призрачного Меча, Вооруженный Дух?

Сун Мину не нравилось это прозвище. Но слухи достигли своего. Многие люди звали Сун Мина Вооруженным Духом, который убил Призрачного Меча, который в свою очередь убил Сон Ха До Ина.

Вооруженный Дух, который убил Призрачного Меча.

Оно не подходило Сун Мину. Тогда он убил Призрачного Меча не своими силами.

Возможно, это было благодаря сердцу.

— Да.

Хоть он и не любил это прозвище, Сун Мин кивнул в знак согласия.

— Почему ты здесь? — спросил гигант, но уже опустив топор.

Глава 101. Подземелье (часть 2)

Гиганта звали Чан Дык Су.

А прозвали его «Силач».

Сун Мин вспомнил из прошлой жизни, что Силач Чан Дык Су был одним из мастеров, умерших в подземелье от рук Ви Джи Хюн.

— Зачем ты пришел сюда?

Чан Дык Су до сих пор смотрел на Сун Мина с осторожностью, но не собирался больше внезапно атаковать.

Сун Мин получил еще одно прозвище после того как убил Призрачного Меча — Призрак с копьем.

С тех пор он никак не проявлял себя, но прозвище «Призрак с копьем» сделало его новым героем среди фракций.

Призрачный Меч, убивший Сон Ха До Ина, тоже был признанным мастером.

И естественно, что Чан Дык Су благоволил к Сун Мину, как к человеку, победившего Призрачного Меча.

— Я просто проходил мимо. Увидел странный кристалл и прикоснулся к нему, и вот я оказался здесь.

«Врете и даже не краснеете», — пробормотала Руби, спрятавшаяся у на плече у Сун Мина.

Сун Мин мысленно сказал ей заткнуться и наблюдал за реакцией Чан Дык Су.

— Ты, видимо, впервые в подземелье.

— Так это подземелье? — Сун Мин сделал вид, что ничего не понимает.

В ответ на его вопрос Чан Дык Су закивал.

— Мы здесь, чтобы остановить Ви Джи Хюн. Ты знаешь, кто она?

— Конечно знаю.

Теперь стало ясно, что произошло в прошлой жизни. Все, кого Ви Джи Хюн убила здесь, пришли остановить ее.

— Зачем вы хотите ее остановить?

Но это глупый вопрос.

Сун Мин думал, что Чан Ды Су разозлит этот вопрос, но все равно спросил.

— Потому что она опасна!

Несмотря на ожидания Сун Мина, Чан Дык Су ответил без какого-либо недовольства.

Наоборот, он сказал это без сомнений в своей правоте.

— Она несет опасность для Мурима. Нет, она опасна для всего мира. Каждый день из Дженабиса приходят множество новых талантливых мастеров. Но за последние десять лет не было такого мастера, который бы сравнился с ней в силе и наглости.

— В наглости?

— Она сама назвала себя Маленьким Дьяволом. Если ты знаком с Ци, то знаешь, что символизирует прозвище «Дьявол», и насколько оно опасное.

— Я не из Мурима.

— Что?

Чан Дык Су крайне удивился ответу Сун Мина, но сразу пришел в себя и покачал головой.

— Что ж. Такое возможно. В любом случае, она сама себя назвала «Дьяволом». Раз она Дьявол, то очень опасна. Она уже показала свою силу, отрубив руку Дьяволу Крови на севере. Она движима Самаведо, и сила ее зависит от этого. Не за горами времена, когда она станет большой угрозой не только для Мурима, но и для всего мира. Поэтому ее нужно остановить.

— Правда?

— Конечно! Ты плохо знаешь о подземелье, но если дойти до его конца, то можно заполучить невероятную силу. Если Ви Джи Хюн так опасна сейчас, то что будет, когда она заполучит эту силу? Она станет гигантом, которого не одолеть. Поэтому мы пришли ее остановить, — сказал Чан Дык Су и медленно подошел к Сун Мину.

Он положил свои огромные руки ему на плечи.

— Ты должен нам помочь.

— Как?

— Ви Джи Хюн и ее приспешники уже здесь. Одиночный Меч, Железный Кулак и Старая Ведьма. Они все уже преодолели черту трансцендентности.

— Что? — вырвалось у Сун Мина, хотя до этого он спокойно слушал Чан Дык Су.

Одиночный Меч, Железный Кулак и Старая Ведьма. Согласно воспоминаниям из прошлой жизни никто из них троих не умер в подземелье.

— Что удивляешься? Они все пришли сюда вместе с Ви Джи Хюн.

События отличаются от прошлой жизни.

Слава о Ви Джи Хюн разнеслась быстрее, чем в прошлой жизни. Там она никогда не встречалась с Дьяволом Крови. Но сейчас она победила его и быстрее приобрела известность. Поэтому у нее появились последователи.

— Вы же не пришли останавливать ее в одиночку?

— Конечно же нет. Многие из Мурима, включая мое подразделение, уже давно следят за этим монстром.

— Кто еще вошел сюда, кроме вас?

— Вспышка Пэк Сого, Чви Голь и Благородный Разбойник уже здесь.

Сун Мин знал их всех. В прошлой жизни они умерли от рук Ви Джи Хюн.

Сун Мин, услышав их имена, смог проанализировать ситуацию.

Ви Джи Хюн приобрела известность гораздо раньше, и, как следствие, быстрее собрала последователей, и все они сейчас в подземелье.

Муримы во главе с Пэк Сого пришли остановить Ви Джи Хюн.

«Призрачный Меч умер, поэтому его сейчас здесь нет. Но вместо него я. Все равно количество не сходится…»

В прошлой жизни Ви Джи Хюн убила больше десяти человек и вышла из подземелья одна. Прибавилось трое, которые не должны были прийти, но все равно количество не сходится.

Возможно, кто-то придет позже. А может и нет.

Он знал, что в этот раз все будет совсем иначе.

Пока Сун Мин размышлял, Чан Дык Су внимательно следил за ним.

— Помоги нам. Докажи свою силу.

— А почему только вы здесь? Где остальные?

— Хм… я и сам не знаю. Подземелье не поддается пониманию. Мы все вошли одновременно, но как только я очнулся, то оказался здесь. Думаю, нас разбросало по подземелью.

Ситуация не из лучших. Возможно, Пэк Сого и Ви Джи Хюн уже встретились.

— Понятно. Я помогу вам.

Услышав слова Сун Мина, настроение у Чан Дык Су поднялось, и он широко улыбнулся.

«Подождите. Что это за подземелье?» — пока Сун Мин следовал за Чан Дык Су, Руби за пазухой подала голос.

«Тебе это о чем-нибудь скажет?»

«Вы меня недооцениваете. Я лучший фамильяр Энвируса из всех созданных и прошедших испытания. Мне неловко это говорить, но нет искусственной жизни, превосходящей меня»

«И все равно Энвирус не знаменит»

«Мой хозяин не любит слухи»

«Ответь сначала…»

Он не хотел долго спорить с ней. Руби тихо заворчала.

— М-м-м?

Чан Дык Су, что шел впереди, наступил на что-то. Сун Мин услышал это и по его спине прошел озноб. «Ох…»

Руби затряслась.

Пространство изменилось. Подземелье не поддавалось осознанию. Сун Мин все понял, оценив ситуацию.

Потолок и стены исчезали. Зловоние внезапно ударило им в нос.

— Что это за вонь?! — вскрикнул Чан Дык Су и сморщился.

Сун Мин сделал вид, что ничего не знает, и посмотрел на затылок Чан Дык Су, сдерживая желание убить его.

В какой-то момент пол под их ногами преобразовался в другой путь.

Чан Дык Су огляделся по сторонам, зажав нос пальцами.

— Где это мы?

— Откуда я знаю? — проворчал Сун Мин и тоже осмотрелся.

Чан Дык Су поднял топор. Когда он собрался топором рубить стену, Сун Мин быстро его остановил.

— Подождите, что это вы делаете?!

— Разве мы не должны сначала сломать стену?

— Разве мы не должны сначала проанализировать местность?

— У нас нет времени! — прокричал Чан Дык Су.

Сун Мин искренне хотел его убить.

«Хм-м…»

К счастью, Чан Дык Су не был полным идиотом. Как только Сун Мин остановил его, тот состроил недовольное выражение лица, но опустил топор.

«Это странное место. Стена… нет, я даже не знаю, стена ли это. Она похожа на кусок плоти. Лучше не трогайте ее. Как вы уже говорили, подземелье не поддается осознанию. Это может быть заклятие, не похожее по виду на магию»

«И?»

«Приготовьтесь. Сейчас что-то произойдет», — предупредила Руби.

И это случилось. Что-то поднималось из пола, похожего на плоть. Показалось мерзкое чудовище.

— Это еще что такое?.. — пробормотал Чан Дык Су, глядя на него.

Чудовище из плоти посмотрело то на Сун Мина, то на Чан Дык Су.

Внезапно внешний вид монстра изменился.

Он был одет в робу. Сун Мин, моргая, посмотрел на его лицо и потер глаза.

— Пэк Сого?.. — произнес Чан Дык Су.

Непонятный монстр стал похож на Пэк Сого.

Пэк Сого… нет, монстр в ее обличии не предпринимал никаких действий. Чуть постояв, он повернулся и посмотрел на Чан Дык Су.

В мгновение монстр исчез. Сун Мин попятился назад. В отличии от него, Чан Дык Су медлил.

— О-о-о…

Раздался звук удара.

Монстр появился из темноты и поразил Чан Дык Су в грудь.

Тот раскрыл рот и из него брызнула черная кровь. Это была мощная атака, но Чан Дык Су все-таки являлся мастером.

Техника Чаль На и непробиваемый щит защищали его тело.

Он знал.

Сун Мин на дрожащих ногах посмотрел на монстра в темноте.

Только что монстр показал этот прием.

Сун Мин знал его. Техника Разворота. Он тренировал ее без устали в Шаолине, в мире сознания.

Почему монстр использовал именно её?

Почему он принял форму Пэк Сого?

— Подожди… подожди… Что происходит?!

Чан Дык Су не осознавал ситуацию. Он смотрел на монстра и звал Пэк Сого.

Сун Мину стало тошно от ее имени. Он поднял копье.

«Это двойник. Нет, обычные двойники немного другие… Вы меня слушаете?»

Он знал.

Перед ним не Пэк Сого. А всего лишь монстр в ее обличии.

«Может вам следует успокоиться?»

«И не подумаю», — мысленно ответил Сун Мин.

Чан Дык Су все еще пытался докричаться до монстра в обличии Пэк Сого.

Сун Мин взял Чан Дык Су, преграждающего путь, за плечо.

Тот удивлённо обернулся на него, но Сун Мин ему ничего не объяснил.

Он не думал, что в этом будет какой-то толк.

— Подожди, что сейчас… — обратился Чан Дык Су к Сун Мину.

Но тот его не слушал. Для Сун Мина существовал только монстр.

Монстр… монстр, похожий на Пэк Сого. Он хлопал ее глазами.

Он сделал один шаг вперед.

Техника Расщепления.

Появились десятки видений. Сун Мин стоял, подняв копье. Он и не думал использовать Технику Разворота.

Он хотел показать ее не этому монстру, а лично Пэк Сого.

«Тогда, на горе… Я учился у тебя, и я стал таким. Тот щенок, которому было тяжело даже ходить, стал мной»

«Ты сильно вырос»

В ночь, когда он убил Призрачного Меча, он настолько был счастлив, услышав эти слова от Пэк Сого…

Он хотел услышать их еще раз.

Десятки образов начали движение. Сун Мин не знал, насколько сильная Техника Разворота у настоящей Пэк Сого.

Та техника, что она показывала на горе Муши, наверняка отличается от нынешней.

Но ясно одно: техника, которую показывал этот монстр, превышала по качеству то, что он видел на горе Муши.

Он не поддавался. Показалось красное лезвие. Сун Мин направился вперед на образы.

Все они растворялись от удара копьем.

Глава 102. Подземелье (часть 3)

Образы накрыли его волной.

Атаки двойника представляли угрозу, но они не были настолько опасными, чтобы угрожать жизни.

Нужно действовать осторожно и точно. Тяжело воспринимать атаки, если они не угрожают жизни.

Но не для Сун Мина. Его основные чувства и отсутствие шестого помогали точно воспринимали атаки двойника. Сун Мин повернул копье в руке.

Десять пар ног и копье Сун Мина столкнулись. Он не собирался отступать.

Копье заставило двойника сместиться назад. Он посмотрел на красное острие копья своими белыми глазами, такими же, как у Пэк Сого. Он хотел проверить рукоятку, не спрятано ли там ничего. Но оно было уже далеко.

— Как же вы похожи…

Двойник пошевелил ногой. Начиная с движения ног и заканчивая телом — все было близко к идеальной Технике Разворота.

Если вам не знакома эта техника, то эти непонятные движения ногами и телом могут ввести вас в заблуждение.

Но не Сун Мина. Он точно знал.

Один шаг, второй. Так начиналась Техника Разворота.

Это похоже на стиль походки. Техника Разворота, начинавшаяся с шагов, переходила в атаку.

Двойник направил всю энергию, разрывающую его тело. Сун Мин копьем остановил ее.

Он отразил двухступенчатую атаку. Потихоньку он начал раскручивать копье.

И со всей силы пронзил Пэк Сого в грудь.

Двойник раскрыл рот, но из него не вырвалось и звука. Он лишь посмотрел на Сун Мина и вернулся в свою прежнюю форму.

Сун Мин, убедившись, что монстр мертв, вытащил копье.

— Что это такое было?

— Монстр, — пробормотал Сун Мин, смотря на плоть, что только недавно была Пэк Сого.

Ощущения, когда он пронзил монстра и увидел его застывшее выражение лица…

Как только Сун Мин вытащил копье из тела монстра, его охватило раздражение.

— Она выглядела как Пэк Сого…

— Разве вы сами не видели? Это монстр.

— Реакция плохая, но Техника Разворота определенно принадлежит Пэк Сого. Я не заметил даже мельчайших различий, — сказал Чан Дык Су, не веря в происходящее.

Он увидел это в борьбе Сун Мина и монстра.

Гиганты хоть и казались глупыми, но они не отличались от нас во всем, что касается Ци.

«Вообще двойник показывает только образ, он не может использовать техники. Но этот просто вышел за рамки разумного, — пробормотала Руби. — Я анализирую ситуацию. В подземелье происходят странные вещи, но, думаю, я смогу стать вашим гидом. Следуйте за мной»

«Тебе можно доверять?»

«Ох, а нельзя просто мне поверить?» — проворчала Руби.

Доспехи провибрировали, сообщая, что все слышат. Ходжу, видимо, тоже хотел присоединиться.

«Что такое?»

«Если ты позволяешь этой вульгарной кукле болтать, то почему сказал мне заткнуться?»

«Вульгарная кукла? Кто бы говорил! У тебя даже тела нет, ты сидишь в доспехах»

«Вот найду я утерянное и надеру тебе задницу!»

Руби и Ходжу начали перепалку. Сун Мин покачал головой и постучал по доспехам.

В ту же секунду Ходжу замолчал и Руби улыбнулась.

— Страшные мысли приходят на ум… — сказал Чан Дык Су.

Его взгляд изменился, теперь он осторожно шел вперед.

Образ гиганта, держащего топор двумя руками и маленького шажками идя вперед, выглядел до смешного нелепо.

— Какие мысли?

— Об этом подземелье. Мы только что столкнулись с монстром, который выглядел точь-в-точь как Пэк Сого.

«Не мы, а я», — хотел парировать Сун Мин, но сдержался.

— Если нам еще предстоят бои…

Сун Мин понял, что хочет сказать Чан Дык Су. Двойник Пэк Сого использовал ее Технику Разворота.

Хоть он и не смог использовать ее в полной мере, техника сама по себе была реальной. Сун Мин знает ее, поэтому смог так легко победить, но если появится двойник Ви Джи Хюн…

— Ох…

Он вспомнил кое-что из прошлой жизни. Все, кто был в этом подземелье, умерли. Все, кроме Ви Джи Хюн. И она заявила ему, что это не она всех убила.

Возможно, это был ее двойник, а не она сама.

— Поспешим.

Сун Мина знобило. Он прошел мимо Чан Дык Су, направляясь вперед.

***

— Кх-кх! — Бесподобный Странник закашлялся и посмотрел вперед.

Перед ним было разлагающееся тело.

Один из Муримов, что пришел вместе с ним в подземелье, Кык Чон До.

Он был признанным мастером, который преодолел трансцендентность и вышел за границы возможного, но, к сожалению, был погребен в подземелье, как и другие муримы.

— Похоже на монстра… — сделал заключение Бесподобный Странник.

Он посмотрел на кровь, в которой были обе его руки.

Он не чувствовал ничего, кроме боли в левом кулаке.

Правая рука не пострадала, но Бесподобному Страннику от этого не стало легче.

Он перешагнул через тело Кык Чон До и подошел к монстру. Он принял форму красивой девушки.

Ее черные длинные волосы казались продолжением самой ночной тьмы, а бесчувственные черные глаза не излучали никакого света.

Маленький Дьявол Ви Джи Хюн.

Он знал, что это монстр, и что он владел более сильной Техникой Разворота.

Дьявол Крови Пэк У Сон лишился левой руки, и это стало одной из визитных карточек Ви Джи Хюн. Молва о ней разнеслась далеко по миру.

Он преследовал ее, желая добиться справедливости, как и все в этом подземелье. Бесподобный Странник не убегал. Он создал редкостную технику.

Он вложил всю Ци, что копил до этого на протяжении всей жизни. Как никак, он был одним из первых мастеров трансцендентности.

Если он выложится на полную, то сможет хотя бы ранить ее в руку. На это Бесподобный Странник и надеялся.

— А-а-а! — издав боевой клич, он понесся вперед.

Атака без защиты.

Отсутствие страха смерти двигало его тело.

Ви Джи Хюн, что смотрела на него, подняла руки. На ее плече висела огромная сумка.

Он знал, что совсем недавно Кык Чон До не смог увернуться от этой атаки, и теперь уже стал трупом.

Ви Джи Хюн хоть и выглядела бессильной, но что угодно могло стать в ее руках смертельным оружием.

Он увернулся от атаки, но не до конца. Его левая нога оторвалась, но он этого и не заметил.

Бесподобный Странник забыл, что такое боль. Его глаза видели только Ви Джи Хюн, и в них горело желание убивать.

В глазах девушки, что смотрела на него сверху, не читались никакие чувства.

Ви Джи Хюн опять подняла руки. Ее оружие взмыло в воздух. Это была обычная атака, но силу и скорость Ви Джи Хюн нельзя недооценивать. Бесподобный Странник увернулся в воздухе.

С характерным звуком ему оторвало левую руку.

Он игнорировал ужасную боль. Нужно держаться. Бесподобный Странник, кашляя кровью, протянул правую руку вперед.

Последнее, что он видел, это Ви Джи Хюн, собирающая в себя всю силу. Энергия Бесподобного Странника должна была поразить Ви Джи Хюн в голову, но она поразила его самого. Ви Джи Хюн просто осталась стоять под дождем из крови.

Ви Джи Хюн без каких-либо эмоций посмотрела вверх, а потом на тело Кык Чон До.

Монстр в образе Ви Джи Хюн ничего не чувствовал, он просто ушел оттуда.

Пока двойник Ви Джи Хюн убивал Бесподобного Странника и Кык Чон До, настоящая Ви Джи Хюн безучастно смотрела на мужчину перед собой.

Он был ранен. Его левый бок был разорван, но не было ни льющейся крови, ни выкатившихся внутренностей. Его состояние было настолько ужасным, что он не должен двигаться, но мужчине было все равно.

Его безжизненные глаза были совершенно пустыми.

— Хм… — Ви Джи Хюн опустила оружие и взяла его за подбородок.

Она, нахмурив брови, посмотрела на его лицо.

Она знала, что это не настоящий человек. На ее глазах кусок плоти принял этот образ.

— Но на всякий случай.

Сначала она не узнала его. Уже прошло девять лет.

Девять лет назад в Дженабисе Ви Джи Хюн была маленькой девочкой и «он» тоже был слишком юн.

Прошло девять лет. От прежней Ви Джи Хюн не осталось и следа.

— Ты тоже здесь.

Она знала о преследователях из Мурима, но не почувствовала, что он тоже здесь.

Ви Джи Хюн горько рассмеялась. Неужели она встретятся в таком месте? Ви Джи Хюн задумалась о том, какое выражение лица будет у настоящего.

Если бы она знала, то приоделась бы. Этот наряд ей не идет.

Размышляя, она посмотрела на свою грудь.

— До сих пор небольшие.

Это было ее самым главным недовольством в себе.

За девять лет ее лицо сильно изменилось, но не размер груди.

Не то, чтобы ее не было, но с первого взгляда видно, что она небольшая.

Меньше среднего.

Уже девять лет она вела себя как мужчина, одевалась женственно и называла себя женщиной.

Но, как и у Ви Джи Хюн, о которой она слышала из прошлой жизни, не росла грудь, так и у Ви Джи Хюн, которая живет как женщина, тоже не растет.

— Я думала, что работала над этим.

Она хотела похвастаться грудью, когда они снова встретятся.

Но ничего не поделаешь. Грудь не росла.

Она думала достать витамины, но он не стоил таких усилий.

Да и если бы грудь действительно выросла и стала бы размером с арбузы, то было бы ужасно неудобно.

Как ни крути, Ви Джи Хюн была довольна своим размером груди. Она не мешала техникам.

— Но теперь я чуть-чуть жалею.

Она не собиралась делать этого, но очень уж хотела увидеть его удивленное лицо. Подумав об этом, Ви Джи Хюн и подняла руку.

— Этот мир удивителен. За девять лет я многое повидала и со многим столкнулась. Поэтому стала такой, какая я есть сейчас. Я сильно отличаюсь от своего прошлого обличия, — сказала Ви Джи Хюн и рассмеялась. — Что ж, ты говоришь, что не встречался со мной. Да и в этом разговоре нет смысла… Ты же не тот, кого я знаю, правда?

Двойник не ответил.

В бою он использовал простую атаку с копьем. Нет, он сделал вид, что использовал.

В этой атаке она увидела иное телодвижение. Его руки и ноги двигались по-другому, и тогда сомнение закралось в ее голову. Бесконечность Копья Девяти Небес. Ви Джи Хюн научила этой Ци Сун Мина.

Честно говоря, она не ожидала особых успехов от него.

Ви Джи Хюн видела, что у Сун Мина не было какого-либо таланта.

Прошло почти десять лет, и она думала, что Сун Мин не сможет стать мастером трансцендентности.

Но из копья лилась энергия.

Ви Джи Хюн радостно улыбнулась и протянула руки вперед. Ее оружие по инерции потянулось за ней и преградило путь двойнику.

— Ты так вырос, — пробормотала Ви Джи Хюн, разжав кулак.

Копье в её тисках с оглушительным звуком разломалось.

Двойник собирался поднять его, но Ви Джи Хюн оказалась быстрее. Она снова сжала кулак и пронзила грудь двойника.

Тело монстра взорвалось. Ви Джи Хюн смеялась, стоя под градом крови.

— Если ты умрешь здесь, мне будет грустно!

Может быть.

Ви Джи Хюн продолжила свой путь.

Глава 103. Подземелье (часть 4)

Пэк Сого еще не знала об этом, но ей повезло.

Бесподобный Странник и Кык Чон До умерли от рук двойника Ви Джи Хюн, так и не дав ей достойный отпор. Можно сказать, что в сравнении с ними Пэк Сого еще повезло.

Пэк Сого встретилась с двойником Кык Чон До, одним из муримов, что пришли вместе с ней в подземелье.

Кык Чон До был самым слабым из пяти мастеров, а навыки Пэк Сого были выдающимися.

Благодаря этому Пэк Сого не составило труда одолеть двойника.

Но удача заключалась не только в том, что она встретила двойника Кык Чон До.

Когда она увидела, из чего сделан двойник, Пэк Сого в какой-то степени поняла, как устроено это подземелье.

— Кто знал, что в этом месте можно встретить двойников?

Почти все муримы, в особенности те, кто не родились в Эрии, а иноземцы, которых внезапно признали, были несведущи в других областях, кроме Ци.

Они были гордились своим происхождением, гордились Муримом.

В этом плане Пэк Сого была довольно рациональным муримом. Она изучала и другие техники помимо Ци.

— Обычно двойники копируют только внешний образ. В этом же подземелье двойники могут использовать Ци. Их боевая часть не так хорошо развита… но двойник Кык Чон До не отставал от самого Кык Чон До в использовании Ци.

Пэк Сого хорошо знала его Ци.

Вместе они состояли в Муриме, и им было поручено следить за Ви Джи Хюн. Они провели не один поединок.

По сравнению с другими спутниками, Кык Чон До не был очень одаренным мастером, но он был знаменит своей страстью по отношению к Ци, поэтому Пэк Сого питала к нему положительные чувства.

— Это подземелье опасно.

Лежащий на земле двойник больше не поднимался.

Обычно в подземелье поверженный монстр оставлял после себя сокровища. Пэк Сого перевернула тело двойника. Вид двойника Кык Чон До, точнее его тела, не приносил ей радости.

— Зелье?

Под липким телом лежала маленькая бутылочка размером с ладонь.

Пэк Сого подняла бутылку и потрясла ее.

Зелье было насыщенного фиолетового цвета.

Хоть Пэк Сого и имела базовые знания в области зелий, она никак не могла понять, что за содержимое находится в бутылке.

В таких случаях самое проверенное средство — это выпить самому или дать выпить другому, но это также и самый глупый способ.

Пэк Сого засунула руку в сумку, привязанную к поясу.

Она достала артефакт, который купила, собрав все свои средства в Муриме. Размером он был не больше мышиного хвоста.

Он может быть и выглядел нелепо, но для его покупки Пэк Сого пришлось экономить в течении полугода.

— Эликсоро. К тому же, практически без примесей. Да, этот эликсоро высшего класса.

Но, разумеется, эклисоро не давало вам безграничных возможностей.

Оно может присоединить оторванную руку, но не может отрастить новую.

В любом случае, эликсоро — это самое лучшее лекарство среди всех существующих.

Пэк Сого положила его в сумку.

— Так… ладно.

Пэк Сого погрузилась в свои мысли, смотря на мертвое тело перед собой.

Где тут начало, а где конец?

То ли место изменилось, то ли она переместилась. Она не могла этого понять.

Где тут начало, а где конец?

— И где другие люди?

Пэк Сого решила идти куда глаза глядят.

***

После встречи с монстром в подземелье Чан Дык Су начал много говорить. Он шел плечом к плечу с Сун Мином. После того, как тот победил двойника Пэк Сого, Чан Дык Су прониrся к нему и хотел завести разговор.

«Какой же он шумный…»

Сун Мин был согласен с Руби.

Убить его, что ли?

Он не наслаждался убийствами, но такая мысль проскальзывала у него в голове.

Сун Мин прожил 2100 лет в мире сознания и несколько раз сходил с ума. И это была одна из мыслей, с которыми он постоянно боролся.

Он не сомневался, когда убивал.

Но и не наслаждался. Он убивал только когда придется. Когда надо. И не более.

Чан Дык Су хоть и болтливый, но он не заслуживал смерти.

К тому же, он мастер трансцендентности. Было бы неплохо действовать вместе, ведь всякое может случиться.

Доспехи завибрировали.

«Что еще?»

«Мне просто любопытно стало…»

До этого Ходжу тихо сидел? как ему и было приказано, но ему хотелось поговорить, а Сун Мин не показывал раздражения, поэтому он немного успокоился.

«Почему ты не ешь?»

Вот оно что.

Сун Мин рассмеялся.

Сокровище, что он получил от двойника.

Новая вещь, не подвластная пониманию науки, которую можно найти только в подземелье.

Самое эффективное лекарство в этом мире.

Обычно как бы хорошо не было сделано лекарство, какой бы выдающийся маг не приготовил бы его, у магии и науки есть свой предел.

Но эта вещь совершенно другая.

На первый взгляд это всего лишь маленький бриллиант, но если его съесть, то он растает и впитается.

Нет необходимости в катализаторе или в магии. Ты становишь сильным без каких-либо последствий. Повышается Нейгун, если ты используешь Ци, и, если ты используешь магию, повышается ее сила.

«Мое тело нестабильно. Оно может не выдержать»

«Не думаю, что это случится», — равнодушно ответил Ходжу.

«Что это значит?»

«Хоть я и не смог вселиться в тебя, теперь я в доспехах и могу рассмотреть тебя поближе. Ты определенно нестабилен. Но твое тело выносливо само по себе»

«Выносливо?»

«В твоем теле есть что-то странное, понимаешь? Ха! Нечеловеческое сердце в теле человека! Я, великий монстр Ходжу, ручаюсь, что даже среди монстров нет таких, кто бы мог сравниться с твоим сердцем. Конечно, кроме нее» «Кто бы говорил, бестелесный», — пробормотала Руби, но Ходжу было наплевать.

Сун Мин на секунду задумался над словами Ходжу.

Дисбаланс тела. Поэтому он не смог совладать с Ци, которую узнал. Потому что душа ушла вперед.

Он мог полностью заполнить недостающую энергию черным сердцем.

Но тело… Оно не может выполнить задуманные действия. Он провел 2100 лет в мире сознания, что привело к дисбалансу.

Сун Мин получил лекарство от посла.

Но он не применил его и держал в сумке.

Сун Мин волновался, что это приведет к излишкам Нейгуна и он станет инвалидом.

«Но мое тело здорово. Благодаря сердцу. Впрочем, я не могу ему доверять»

Хотел бы он получить ответ от Прескана…

Сун Мин не мог доверять словам Ходжу. Он пытался забрать его тело, вселившись в него.

«Ходжу, а почему вы так хотели выйти из Спящего Леса, что вселились в доспехи?»

«Хм… Думаешь, дело в самом лесе? Не знаю. Но я знаю, что должен был выйти из леса вместе с тобой».

«То есть, украсть мое тело, да? Идиот».

«Странно слышать оскорбления от такого юнца».

«Я жил 2100 лет, придурок», — закончил ссору Сун Мин.

«Какие грубые слова. Не знаю, кто может осмелиться сказать такое Ходжу… Даже Бог не смог бы».

«Вы ставите себя превыше Бога?»

«Ха-ха! Ты столько прожил, а знаешь так мало. В этом мире Бог не так уж и велик. Я тоже смогу им стать, если захочу. Но не делаю этого. Стать Богом значит, что твоя гибель неизбежна. Они всемогущие, но такие беспомощные», — сказал Ходжу смеясь.

Сун Мин вспомнил Муши и Тенира. Если подумать о силе, которую они показали, Сун Мин не может согласиться со словами Ходжу.

«Ну, в любом случае, я вышел с тобой из леса. Так и должно было быть. Скоро ты это поймешь. Такова судьба».

«Судьба — это чушь».

«Ты не веришь в судьбу? В этом мире нет случайностей. У всего есть причина. Ты умер и ожил. Это должно было случиться. А я должен был выйти из леса. Это судьба».

Найти что ли Бога Судьбы?

Сун Мин серьезно над этим задумался.

— М-м-м…

Но его размышлениям не суждено было долго продлиться.

Сун Мин, почувствовав неладное, остановился. Чан Дык Су тоже.

— Чви Голь? — произнес Чан Дык Су.

Чви Голь сидел, прислонившись к стене. Возле него лежало тело двойника.

— А, Чан Дык Су! Я видел, как вы двое разговаривали. Ха! Вы ведь человек? — глухо рассмеялся Чви Голь.

Сун Мин тихо стоял и смотрел на него.

— Что произошло? — спросил Чан Дык Су, быстро подойдя к Чви Голю.

Он поднял его своими огромными руками, голова Чви Голя повисла.

— Все в порядке. Я просто отдыхал. Я… я встретил Одиночного Меча. Нет, двойника точь-в-точь напоминающего его и использующего его Ци. Я встретил этого монстра.

Чви Голь был всегда весел, но сейчас он не мог улыбнуться от боли. Его левая рука была оторвана. Не думаю, что много людей смогли бы улыбаться в такой ситуации.

— У тебя есть зелье?

— Оно было в сумке, но из нее многое пропало. Зато я остановил кровь. Чан Дык Су, у вас нет лекарства?

— Нет, — уверенно ответил он.

Сун Мин чувствовал благоговейный страх перед тупостью Чан Дык Су.

Он посмотрел по сторонам. Там, где лежало тело двойника, не было видно руки Чви Голя.

— Где ваша рука? — спросил Сун Мин, подойдя к нему.

Чви Голь посмотрел на него затуманенным взглядом. Чан Дык Су сказал ему:

— Год назад он убил Призрачного Меча. Ты же слышал о нем?

— Я слышал, но… не может быть…

— Мы случайно встретились, попали в одно место.

В слухах есть свои плюсы. Чви Голь сразу понял кто перед ним.

— Призрачный Меч был хорошим мастером. Ты мог видеть только один меч, но на самом деле тебя пронзали десятки. Может быть моя рука где-то в куче плоти.

— Что он оставил после себя?

— Летопись! — Чви Гол захихикал. — Мне выпала Летопись Открытых Земель. Мне, жителю Открытых Земель! Ну не смешно ли? Хоть техника и достойная, мне она ни к чему.

— Вот, держите зелье, — сказал Сун Мин и засунул руку в сумку.

Чви Голь удивлено посмотрел на него.

— Все равно у нас много лекарства.

Он мог прирастить руку обратно с помощью Эликсоро, но не хотел почем зря использовать такое драгоценное лекарство. Если напоить его правильным зельем, то можно сразу привести его в чувство.

Можно использовать несколько лекарств сразу. Это тоже неплохая идея.

Джи Хака зовут будущим Шаолиня. Так и Чви Голь — будущее Открытых Земель.

Если помочь Чви Голю, от можно установить хорошие отношения с Открытыми Землями.

Открытые Земли — известная фракция. У них нет городов. В основном люди оттуда выполняют роль ушей и глаз.

Сун Мин не чувствовал недостаток в информации, но сила Открытых Земель не только в ней.

Среди 9 фракции Открытые Земли была самой многочисленной. Не помешало бы помочь главному человеку в такой фракции.

— Спасибо, — Чви Голь взял лекарство из рук Сун Мина и поклонился.

Он протянул летопись Сун Мину.

— Она мне не нужна.

— Спасибо.

Сун Мин не отказывался. Эта техника была сильнейшей из Открытых Земель.

Настолько, что, если бы ее заполучил кто-то кроме Чви Голя, он сорвал бы джекпот.

Но Сун Мин не так уж и сильно желал заполучить летопись. Он изучал ее, но не до конца достиг.

Она бы не сильно ему пригодилась.

Но настроение Сун Мина улучшилось от того, что он заполучил такую летопись бесплатно.

Глава 104. Подземелье V

— Фух!

Пятая бутылка зелья пошла в ход.

Чви Голю, кажется, полегчало. Он выглядел гораздо лучше и даже смог встать. Он неуверенно повертел обрубком руки. Все-таки он понимал, что ее уже не вернуть.

— Спасибо.

Чви Голь глубоко поклонился Сун Мину. Он не чувствовал боли от ран, поэтому мог спокойно улыбаться.

Сун Мин наклонил голову, смотря на его улыбку.

— Ничего особенного.

— Не для меня. Если бы вас здесь не было, мне бы не поздоровилось.

Конечно.

У Чан Дык Су не было с собой лекарства, а Чви Голь потерял свою сумку. Даже если бы ему удалось остановить кровотечение, этого было бы мало. Если не вылечиться до конца, то тело откажет. В подземелье, где всякое может случиться, больной человек не выживет.

«В прошлой жизни Чви Голь умер. Как Чан Дык Су и Пэк Сого…» — подумал Сун Мин, прикусив нижнюю губу.

Пока он думал, Чан Дык Су объяснял Чви Голю особенности этого подземелья.

Чви Голь все внимательно слушал и принял решительный вид.

— Тогда нам нужно поторопиться. Даже если не Ви Джи Хюн лично, а ее двойник начнет двигаться, мы очень сильно пострадаем. Ее двойник может быть даже опаснее ее самой. С ним не договоришься.

Возможно, кто— то уже пострадал. Подумав об этом, Сун Мин не мог сдержать дрожи.

Сун Мин пришел в подземелье, чтобы предотвратить смерть Пэк Сого. Он хотел защитить только ее, и ему неважно, кто еще умрет. Хоть Сун Мин и помог Чви Голю в надежде получить что-нибудь от Открытых Земель, он может и убить его в ту же секунду, если это будет нужно, чтобы спасти Пэк Сого.

— Идемте.

Сун Мин пошел первым. Чан Дык Су и Чви Голь последовали за ним. Они медленно шли, не зная, что их ожидает впереди. Сун Мин продвигался максимально аккуратно, осматривая каждый уголок.

— Вы беспокоитесь о Пэк Сого? — спросил Чви Голь, близко подойдя к Сун Мину.

Сун Мин испугался такого резкого движения и посмотрел на него.

— Пэк Сого сказала мне, что ты ее ученик, а она твой учитель. Это было год назад… то есть, когда ты убил Призрачного Меча.

— А вы с ней в каких отношениях?

— Мы коллеги, — улыбаясь ответил Чви Голь на настороженный вопрос Сун Мина.

Чви Голь не мог понять чувств Сун Мина. Как и сам Сун Мин тоже. Почему он чувствует враждебность к Чви Голю? Несмотря на то, что это было личное дело Сун Мина, он сам не мог себя понять.

— Ох, простите. Такой некорректный вопрос… Как— то случайно вырвалось.

— Все в порядке, — ответил Чви Голь как ни в чем ни бывало.

Во фракции отношения ученика и учителя не считались большим секретом, во фракции было много людей, кто обменивался знаниями о Ци как Сун Мин и Пэк Сого.

— Тебе не стоит о ней беспокоиться. Она самая сильная среди нас.

— Но слабее Ви Джи Хюн.

Услышав эти слова, Чви Голь притих.

Сун Мин больше ничего не сказал и молча посмотрел вперед. В это время Руби подала голос:

«Я закончила анализировать. Хотя это и заняло много времени» — прибавила Руби.

В ее голосе чувствовалась гордость за проделанную работу.

Сун Мин остановился.

— Что такое? — спросили Чви Голь и Чан Дык Су.

Сун Мин не ответил им и обратился к Руби:

«Что там?»

«Лучше вам самому на это посмотреть».

Как только она это сказала, перед глазами Сун Мина появилось окошко, похожее на диалоговое окно.

Но содержимое сильно отличалось.

«Давненько я этого не видел».

Сколько же времени прошло?..

Если бы Тенир не вернул ему память, он бы не почувствовал ностальгии.

Но память все же была при нем, и Сун Мин погрузился в свои давние воспоминания.

Это было еще до того, как он был призван в Эрию, когда он жил в Сеуле, Корее. Да, тогда Сун Мин был обычным учеником младшей школы и любил играть в компьютерные игры.

«Это же мини— карта».

На нарисованной карте мигала синяя точка. Сун Мин повернулся к ней и Руби объяснила:

«Синяя точка — это вы. В этом подземелье есть четыре пути, но все они соединяются в один. Возможно, там и находится главный монстр»

В любом подземелье есть главный монстр. Дойти до конца — это значит не только выжить в подземелье, но и победить монстра.

«Посмотрите».

Рядом с синей точкой появились две желтые.

Это люди, что двигаются по подземелью.

Их число увеличилось. Вместе с Сун Мином в подземелье насчитывалось восемь желтых точек.

«И вот тут двойники».

Двойников было немного. Всего три красные точки.

Сун Мин посмотрел на желтые и красные точки. Его немного успокоило небольшое количество двойников. И тот факт, что желтых точек оставалось много.

«Двое умерли?»

«Возможно»

Когда Сун Мин только вошел, в подземелье было десять человек.

Ви Джи Хюн и ее последователи — трое. Пэк Сого и муримы — пятеро. И Сун Мин.

Но выживших восемь. Двое умерли. Сун Мин не догадывался, кто и как их убил.

Пожалуйста, только не Пэк Сого.

«Есть три двигающихся двойника».

Умер двойник Пэк Сого и двойник Одинокого Меча.

И еще пятеро.

«Чьи это двойники?»

Он не мог допустить мысли, что двойник Ви Джи Хюн может быть мертв.

Кроме самой Ви Джи Хюн нет человека, который сможет одолеть ее двойника. Правда неизвестно, что будет если сплотиться против нее.

«Незачем думать сейчас о двигающихся двойниках».

Если они выживут, то смогут встретиться с остальными.

Но если они умрут, то все потеряет смысл.

Впрочем, сейчас нужно думать о другом.

«Кто это впереди?»

На небольшом расстоянии двигалась желтая точка.

«В этом подземелье есть магические ловушки?»

«Понятия не имею… я не смогла этого узнать»

«Вроде бы нет. Значит, можно ускориться», — мысленно сказал Сун Мин, хоть Руби и ответила, что не знает.

На это Руби показала ему язык. Чви Голь и Чан Дык Су направились вперед.

Как только Сун Мин ускорил шаг и перешел на бег, они тоже последовали его примеру.

Они приблизились к желтой точке.

Но не следует поспешно настигать этого человека.

Сун Мин смотрел на точку с помощью карты Руби, но она больше не двигалась, видимо услышав шаги позади.

— Нет.

В этом он смог удостовериться даже на расстоянии, смотря на человека со спины.

Это не Пэк Сого. Но и не Ви Джи Хюн. Это была старуха маленького роста и в капюшоне.

Сун Мин впервые видел ее, но он догадался, что она пришла за Ви Джи Хюн. Старая Ведьма.

Нужно решить, сражаться ли вместе с Чан Дык Су и Чви Голем против Старой Ведьмы или оставить это на них и самому отправиться искать Пэк Сого.

На самом деле, ответ был очевиден. Сун Мин уже давно все решил.

«Простите», — мысленно сказал Сун Мин Чви Голю.

От такого внезапного послания Чви Голь удивленно посмотрел на Сун Мина.

«Там впереди Старая Ведьма. Сражение с ней займет много времени. Я должен спасти учителя»

— Нет нужды извиняться.

Хоть все и запуталось, Чви Голь быстро оценил ситуацию и, улыбаясь, посмотрел на Сун Мина.

— Я тоже хочу ее спасти. Ты точно принесешь больше пользы, чем однорукий я.

— О чем вы говорите? — вмешался Чан Дык Су.

Он тоже понял, что перед ним Старая Ведьма.

Со всей силы он прокричал:

— Старая Ведьма!

Хоть и непонятно, зачем он это сделал.

Сун Мин опять посмотрел вперед. Расстояние между ними значительно сократилось. Старая Ведьма, смеясь, трясла плечами.

— Ха! Малышу из Открытых Земель оторвали руку… Храбрость тебе ни к чему. Свиньи тоже громко кричат, — пробормотала она и посмотрела на Сун Мина.

Она вгляделась ему в лицо.

— Ты ещё кто? — сказала она тихо, но в ее голосе чувствовалась угроза.

Вместо ответа Сун Мин ускорился.

— Опасно идти одному! — прокричал Чан Дык Су.

Сун Мин проигнорировал его. Он чувствовал вину перед Чви Голем, но совсем не перед Чан Дык Су.

Старая Ведьма даже опешила от вида быстро приближающегося Сун Мина. В ее правой руке формировалась энергия для атаки.

— А ты мелкий храбрец! — прокричала она.

Она приготовилась встречать Сун Мина. Если ее вычисления верны, то она сможет навредить ему.

— Ах ты крыса такая!

Старая Ведьма не знала, что Сун Мин сделает. Она потянулась левой рукой к нему.

В этот момент Сун Мин выгнулся в спине. Он прошмыгнул в пустое пространство.

— «Невидимый шаг»!

Останец обрушился. Старая Ведьма занесла назад руку.

Сун Мин быстро приближался к ней. Только тогда она поняла, насколько сильный перед ней мастер, она применила защиту тела. Сун Мин пронзил ее копьем.

Она подняла руки, чтобы ответить.

Сун Мин решил применить обманный прием Хочо.

Старая Ведьма двумя руками схватилась за рукоять и согнулась. Она попыталась еще раз. Ведьма протянула левую руку, чтобы схватить Сун Мина.

Сун Мин отпустил правую руку и потянулся ею к Ведьме.

— Старая Ведьма — мастер на все руки. Ее не одолеешь без оружия.

Она прикоснулась к Сун Мину и его правая рука посинела.

Прогремел звук его ответного удара. Старя Ведьма широко открыла глаза.

— Откуда у сопляка такая сила?!

Она удивилась, что Сун Мин оказался сильнее ожидаемого, но она не потеряла настрой. Но Сун Мин только собирался ввести ее в непонимание.

Как только она собралась применить технику в полную силу, Сун Мин прижавшись к земле увернулся от ее атаки.

— Ты! Бесклассовый! — злобно проревела Старая Ведьма.

Сун Мин ползком переместился и продолжил свое движение.

Только тогда Старая Ведьма поняла, что он не собирался драться, а только хотел проскользнуть вперед.

— Ты! — прокричала она вслед Сун Мину.

В это время Чви Голь и Чан Дык Су направили на нее Дракона 18, технику Ци, состоящую из 18 элементов.

Та быстро опомнилась и повернулась к ним, протянув руки.

— Что? Куда это ты?! — прокричал Чан Дык Су.

Сун Мин только продолжил бежать. Он смотрел на карту. Впереди никого не было. Если он дальше будет бежать вперед, то доберется до площади и встретится с главным монстром.

Но так нельзя. Как только он доберется до площади, монстр пробудится.

Сун Мин убавил шаг, как только удалился от Старой Ведьмы на приличное расстояние.

«Можно ли пробить эту стену?» — спросил он у Руби, глядя вперед.

«Не знаю. Думаю, единственный способ узнать — это попробовать».

Даже Руби не всевидящая. Услышав ее ответ, Сун Мин зажал в руке копье. Он собрал в нем всю свою энергию, и оно засветилось фиолетовым цветом.

«Нужно пойти другим путем».

Нужно найти Пэк Сого, пока она не встретилась с Ви Джи Хюн или ее двойником.

Глава 105. Воссоединение (часть 1)

Он нашел точку. Сун Мин не знал, какая толщина у этих стен, но лучше так, чем идти дальше.

Он посмотрел на карту.

Есть четыре дороги, ведущих к выходу. На первом пути вместе с Сун Мином еще находятся Чви Голь, Чан Дык Су и Старая Ведьма. Сун Мин проверил остальные. Из четырех путей на двух виднелись красные и желтые точки вместе, и на последнем Сун Мин увидел только одну красную точку. Сун Мин присмотрелся к последнему пути с красной точкой.

— Кто это?

— Чей-то двойник.

Если на этом пути остался только двойник, то это значило, что все люди были им убиты.

— Ви Джи Хюн?

Может, Пэк Сого уже умерла?

Сун Мина охватило дурное предчувствие.

Он прикусил нижнюю губу и полностью погрузился в свои переживания. Сун Мин посмотрел на другие дороги.

Путь с тремя людьми, путь с людьми и двойниками и путь только с двойником.

Он сразу отбросил третий вариант. Что же выбрать?

Сун Мин мог уйти в правую или левую сторону со своего местоположения. Слева были люди и двойник, а справа только трое людей.

Сун Мин нахмурил брови и пристально посмотрел на карту. Три желтые точки приблизились друг к другу.

Что же делать?

Это самый ужасный исход.

Если те три точки — это последователи Ви Джи Хюн…

Будь это сама Ви Джи Хюн, то проблем бы не было. Она тоже помнила Сун Мина.

Но если это ее последователи…

Не похоже, что они оставят Сун Мина в покое.

— Они мне не поверят даже если я назову имя Ви Джи Хюн.

Расстояние между желтыми точками уменьшилось. Они скоро столкнутся или запланировано встретятся.

Сун Мин мельком посмотрел на путь слева. Расстояние между людьми и двойником было достаточно приличным.

— Черт.

Сун Мин направил копье к правой стене. Самый худший исход. Если он пробьет эту стену и встретится с Одиночным Мечом и Железным Кулаком…

А может там Ви Джи Хюн и Пэк Сого, или Кык Чон До и Бесподобный Странник.

Он ни в чем не был уверен. И есть только один способ узнать.

Сун Мин собрал всю энергию на кончике копья. Концентрация достигла своего пика.

«Ох!» — Ходжу издал удивленный возглас, смотря на это.

Он знал, что Сун Мин мастер колоссальной силы, но не мог представить, что настолько.

«Это невозможно, даже с трансцендентностью. Как тебе это удается?»

— Я уже делал это в прошлом, — ответил Сун Мин, не отрывая взгляд от копья.

Уровень Ци Сун Мина.

Согласно диалоговому окну, на уровне Ци Сун Мина невозможно воплотить такую технику.

Но на деле Сун Мину покорились Бесконечность Копья Девяти Небес и Техника Разворота, все они превзошли 8 уровень.

И Сун Мин помнил, как он перешагнул и его.

Странно это.

Он помнил движения, но его тело было не в состоянии их повторить. Даже сейчас. Он делает невозможное, поэтому расход Нейгун очень большой.

Но он преодолел.

В подземелье его мучала душевная опустошенность, но он не обращал на это внимания. Сун Мин продолжал вкладывать всю энергию Нейгун в копье в своих руках. У Руби онемел язык, Ходжу оставался тихим.

Конец копья приобрел фиолетовый цвет.

— Мир сознания все же отличается.

Там все происходило легче и быстрее.

Сун Мин улыбнулся. Он замахнулся на стену из плоти копьем.

«Интересный ты человек!» — смеясь произнес Ходжу, когда Сун Мин проломил стену.

Сун Мин прошел сквозь проделанное отверстие и восстанавливал дыхание. Он чувствовал головокружение, потому что израсходовал много Нейгун.

Ноги ослабли. Сун Мин держался за них, прикусив нижнюю губу.

— Ничего не поделаешь.

Сун Мин достал лекарство из сумки и выпил его залпом. Лекарство помогало восстановить циркуляцию крови, но не влияло на Нейгун. Для восстановления Нейгун необходимо было медитировать, но на это не было времени.

Сун Мин достал лекарство, что ему дал посол. Он положил половину его в рот и лекарство моментально растаяло.

Вообще, чтобы полностью добиться максимального эффекта необходимо принять лекарство, восстанавливая дыхание, но благодаря черному сердцу Сун Мину не надо производить всех этих действий.

От принятого лекарства у Сун Мина восстановилась Нейгун.

— Ух!

Он отложил лекарство именно для того, чтобы использовать его в такой момент.

Даже если он волновался о потере физической силы, при сильной спешке они могут составить хорошую службу в восстановлении Нейгун.

Пустой живот полностью наполнился энергией.

Нет сомнений, что Тэхвандан — лучшее лекарство в Шаолине. Только от половины Сун Мин полностью восстановил Нейгун.

— Ничего не произошло. Видимо, Ходжу был прав.

Он не доверял ему, но все же Сун Мин точно восстановился и продолжил свой путь.

Две желтые точки находились вместе и были не так далеко от Сун Мина.

Сколько нужно бежать?

Он увидел двух сражающихся людей.

Когда он увидел ее со спины, сердце Сун Мин забилось чаще. Белая роба и такие же длинные волосы. Сун Мин узнал ее.

Пэк Сого.

Пэк Сого сражалась с каким-то гигантом в темной робе. Если судить только внешне, он был даже больше Чан Дык Су. Он не пользовался оружием, а нападал голыми кулаками. Сун Мин еще не сражался с ним лично, но уже чувствовал опасность.

«Кулак. Железный Кулак?»

Пэк Сого и Железный Кулак оба не использовали оружие и сражались голыми руками, но их техники полностью отличались.

Пэк Сого взяла Технику Разворота за основу и без промедлений сыпала атаками, в то время как Железный Кулак двигался медленно.

Было рано судить, кто из них превосходил другого, но по мнению Сун Мина Пэк Сого все-таки сильнее.

Однако ситуация складывалась не в ее пользу.

Чуть поодаль стоял худой мужчина, скрестив на груди руки. Он подошел и сощурив глаза посмотрел на Сун Мина.

Одинокий Меч.

Кроме него никто больше не приходил в голову. Он не знал, как выглядели Кык Чон До или Бесподобный Странник, но у Пэк Сого не было причины атаковать их. И к тому же у него на поясе висел огромный меч.

Сун Мин наполнился энергией. До этого момента ему везло, но не сейчас. Он не представлял, что встретится с Одиноким Мечом или Железным Кулаком. По крайней мере, они не действовали сообща.

Потому что Железный Кулак проявил жадность. Он хотел сам справиться с Пэк Сого, так как они оба не использовали оружие. На кону лежала его гордость.

«Даже если она победит Железного Кулака…»

Пэк Сого прикусила губу.

Железный Кулак был хорошим мастером, но Пэк Сого превосходила его. Возможно, это будет не самая легкая битва, но ее исход уже предопределен.

Проблема в Одиноком Мече.

Одинокий Меч являлся самым выдающимся из последователей Ви Джи Хюн. Пэк Сого одолеет Железного Кулака, но в схватке с Одиноким Мечом ей не выжить.

«Так, а если взять в заложники Железного Кулака и угрожать его жизнью… Нет, Одинокий Меч не станет идти на поводу».

Но нельзя сдаваться.

Пэк Сого не может умереть.

Она, стиснув зубы, атаковала Железного Кулака. Он немного отошел назад и лицо его исказилось в болезненной гримасе. Одинокий Меч стоял со странной улыбкой и уже собрался пойти вперед. Его задевало поражение.

— Осторожно! — прокричал он, но Железному Кулаку не суждено было принять атаку Пэк Сого.

В это время раздался громогласный шум. Одинокий Меч отреагировал и схватился за плечо Пэк Сого.

Благодаря этому появилось немного времени. Железный Кулак тоже испугался звука, но Пэк Сого не смогла воспользоваться шансом.

— Кто-то приближается, — пробормотал Одинокий Меч.

Это почувствовали и Железный кулак, и Пэк Сого. Кто-то двигался с огромной скоростью.

Кто?

Зрачки Пэк Сого сузились. Для нее это была ужасная весть. Вдруг это Старая Ведьма или даже сама Ви Джи Хюн?..

В таком случае, у Пэк Сого нет никаких шансов выжить.

— Кто это?

Пэк Сого не могла посмотреть назад.

Но не Одинокий Меч. Пока Железный Кулак сосредоточился на Пэк Сого, он смог разглядеть того, кто приближался к ним.

— Среди Муримов был тот, кто использует копье? — пробормотал Одинокий Меч и достал свой клинок.

«Копье? Нет. Чви Голь и Бесподобный Странник пользовались Уду, а Чан Ды Су — топором. Кык Чон До тоже не пользовался копьем. Копье, копье…» — перебирала в голове Пэк Сого.

Только один человек пользовался копьем.

— Вроде на вид молодой… кто он такой? — сказал Одинокий Меч и отправился навстречу.

Он не знал, кто перед ним, но ему было любопытно.

Пэк Сого очень сильно хотела обернуться. Но ей было не до этого.

— Убить его? — спросил Одинокий Меч.

— Нет необходимости! — ответил Железный Кулак сдавленным голосом.

Одинокий Меч только рассмеялся как гиена.

В это время раздался звук удара.

Копье и меч скрестились. Одинокий Меч не менял положения. Он принимал удары не снижая темпа.

Его расслабленная улыбка пропала, а глаза сузились. Он понял, что перед ним не простой мастер.

— Кто ты? — спросил Одинокий Меч.

Пэк Сого отошла назад под натиском атак Железного Кулака. Он не собирался отвечать на ее внезапный выпад. Она, восстанавливая дыхание, посмотрела на мужчину, которого атаковал Одинокий Меч.

Сун Мин.

Пэк Сого, широко раскрыв глаза, посмотрела на него. Год назад она уже видела эту спину. С тех пор он не изменился внешне.

Но почему…

Почему теперь эта спина казалась такой огромной?

Сун Мин не оборачивался. Но на самом деле очень хотел. Он хотел обернуться и поздороваться с ней. Сказать, что они давно не виделись, спросить, как она поживала.

Он хотел.

Но не мог. Прямо перед ними находились Одинокий Меч и Железный Кулак.

Если Одинокий Меч заметит слабость или погрешность в действиях Сун Мина, он не упустит возможность.

— Учитель.

Он взял копье. По всему телу прошли мурашки. Он увеличил скорость, но Одинокий Меч без труда принимал атаки.

Даже если двойник Одиночного Меча и пал от рук Чви Голя, навыки настоящего определенно не уступали Чви Голю.

Одинокий Меч был самым сильным из тех, с кем Сун Мину приходилось сталкиваться. Даже в полнолуние Призрачный Меч уступал Одинокому Мечу.

— Давно не виделись.

Он не видел лица Пэк Сого.

Сун Мин сосредоточился на Одиноком Мече.

От его слов у Пэк Сого дернулось плечо.

Один год. Всего лишь один год.

Но навыки Пэк Сого, которая уже давно преодолела трансцендентность сильно не изменились.

Но Сун Мин?

Пэк Сого не могла в это поверить.

Год назад он был на совершенно другом уровне. Сун Мин стоял на пороге трансцендентности, но был нестабильным.

А сейчас?

Сейчас он поразительно силен.

— Ученик?

«Почему ты здесь?», — хотела спросить Пэк Сого, но ситуация не позволяла.

Все оставались в тишине.

Одинокий Меч посмотрел на Пэк Сого и Сун Мина, а затем рассмеялся.

— У нее был ученик? Впервые слышу.

От его меча исходила темная энергия.

Сун Мин поднял копье обеими руками. Никто не поверит, если он скажет, что знаком с Ви Джи Хюн.

Но он не мог избежать сражения и оставить Пэк Сого. Не похоже, что они дадут слабину.

«Но справлюсь ли я?»

Против него Одинокий Меч. Он никогда не сражался с ним. Он выдающийся мастер меча, и Сун Мин знал, насколько тяжело сражаться с мечником.

Сун Мин на бессознательном уровне понял, что Одинокий Меч, стоящий перед ним, сильнее его самого.

«Справлюсь ли я?»

Сун Мин ускорил шаг и ответил самому себе на этот вопрос:

«Нужно».

Глава 106. Воссоединение (часть 2)

«Странный тип», — подумал Одинокий Меч, смотря этому «типу» в глаза.

Взгляд Сун Мина был настолько глубоким, что Одинокий Меч заподозрил, не омолодился ли он. Впрочем, для такого его первая атака была слишком слаба.

Но это не значило, что он сам по себе слаб. В любом случае, он точно сильнее Железного Кулака.

— Кто знал, что у Пэк Сого есть такой ученик?

Он до сих пор не понимал этого. Одинокий Меч чувствовал, что перед ним мастер равный по силе Пэк Сого или даже превышающий ее.

Но все равно недостаточно. Он произвел внезапную атаку, но не был достаточно силен, чтобы развернуть ситуацию в свою сторону.

Одинокий Меч широко улыбнулся. Его меч издал скрип, звучащий как последний вопль умирающего.

Сун Мин посмотрел на Одинокого Меча. Если оценить их уровни Ци, Сун Мин не мог сравниться с ним.

Но нельзя отступать.

Он поднял копье. Он моргнул один раз и глубоко вздохнул. У него достаточно Нейгун. И в его сердце не было замешательства. Только решительность.

«Странно», — подумал Одинокий Меч, встав в позу. — «Я думал, что будет легко, но, кажется, я не смогу расслабится».

Эти бесконечные глаза наводили его на такие мысли.

Они не ждали долго и сразу же бросились друг другу на встречу.

Сун Мин не смог спрятать Технику Разворота. Бесследный прием позволил Сун Мину исчезнуть со своего места и продвинуться дальше.

Одинокий Меч сделал выпад на полшага вперед и копье столкнулось с Мечом.

Бесшумно. Копье напрямую ушло наверх. Одинокий Меч, изгибаясь, направил меч вниз.

Раздался звук удара.

В этот раз оружие столкнулось точно. Это была атака, в которую вложили всю силу.

Обе руки дрожали.

У Сун Мина подогнулись колени. Под сильным натиском он отошел назад на несколько шагов.

Одинокий Меч был похож на бешеную собаку, которую не покормили.

«Вспомни слова Чви Голя и его раны. Вспомни, что стало с его рукой».

Одно лезвие острое как десятки. Один раз прикоснется и отрубит.

Сун Мин использовал копье, чтобы контролировать расстояние.

Зрачки Одинокого Меча быстро двигались. Он мог различить иголку даже под градом сыпящихся атак.

«Используешь техники для убийств. А выглядишь таким молодым и полным энергии… Ух! Странный тип…»

Одинокий Меч закусил губу. Еще не время для смеха. Меч напоролся на копье.

«Атака кажется обычной, но хорошо продуманной. Ты знаешь когда отступить, а когда идти вперед. Интересно… в каком положении ты сейчас?»

Нет причин для медленных атак. Не так легко подобраться к мечнику.

Полшага.

Расстояние, на которое подошел Одинокий Меч. Техника защиты, что покрывала его тело полностью, стала отчётливее.

Шестое чувство напряглось и Сун Мин отреагировал.

Он в полной мере перешел к Бесконечности Копья Девяти Небес. На Чаль как красная кровь прошла мимо.

Он слишком долго реагировал. Завязалась ожесточенная борьба.

— Нет.

Не борьба. А игра. Одинокий Меч был не волком, а змеей. Целью его меча была шея.

Сун Мин изменил шаг. Вместо того, чтобы отступать, он пошел вперед.

Бесследный шаг.

Он точно видел его меч. Это видение разделилось на десятки осколков. Одинокий Меч оступился и его тело прониклось дрожью.

В какой-то момент он отошел в сторону. Ему ничего не оставалось, кроме как признать силу своего соперника.

Одинокий Меч пришел в себя и снова занес меч. Десятки мечей. Когда они вот-вот готовы были настигнуть Сун Мина, он отвел руки назад.

Его копье тоже разделилось. Одинокий Меч не смог сдержать улыбку.

Сун Мин мельком глянул на копье.

Раздался звук удара.

Он остановил сеч техникой Ран. В тот момент он отошел в сторону.

Один шаг, два шага.

Так начинается двухступенчатая атака.

Обе энергии направились против Одинокого Меча. Тот взял меч из правой руки в левую. Он размахивал своим мечом без оглядки. Энергия растворялась в темноте.

— Нет…

Одинокий Меч упустил копье из виду. Оно пронеслось снизу вверх.

Душевное Желание Змеи.

Одинокий Меч удивился этой технике, но не впал в растерянность.

Вместо того, чтобы отойти назад, он поднял меч.

Использование техники нескольких лезвий было главной отличительной чертой. Среди всех мастеров, которых видел Сун Мин, Одинокий Меч владел ею лучше всех.

Душевное Желание Змеи остановилось.

Сун Мин, удостоверившись, пошел вперед.

Один шаг.

Сун Мин разделился и окружил Одинокого Меча.

— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся тот.

Одинокий Меч широко размахивал своим клинком. Он собрал энергию с четырех сторон света и развеял видения.

Он многое знает.

Одинокий Меч изменил свое мнение о Сун Мине, которое он сделал исходя из первого впечатления.

Его копье избирательно, а от его походки нападает головокружение.

«Интересно, сколько тебе лет? Смотря на Ци, кажется, что сражаешься со старым мастером. Среди молодых мастеров копья не найдется такого, кто сравнится с твоим уровнем. И как только слухи о тебе не распространились?» — думал Одинокий Меч. — «Я хочу продолжить сражение. Но времени нет».

Проблема в Железном Кулаке. Он больше не в силах противостоять Пэк Сого, и потихоньку отступал под ее натиском.

Скоро битва закончится.

Обстоятельства сложились так, что он не мог бросить Железного Кулака. Когда Железный Кулак умрет и Сун Мин объединит силы с Пэк Сого, Одиночный Меч не сможет долго против них держатся.

«Нечасто встретишь такого интересного соперника, но ничего не поделать», — Одинокий Меч закончил свои размышления.

В один момент все изменилось. Рядом с Одиночным Мечом прорвалась стена из плоти и его окатило черной жижей.

Одинокий Меч не ожидал этой атаки, поэтому не смог вовремя отреагировать.

Он, конечно, не остался совсем без ничего. Техника защиты все еще действовала.

Однако, она была недостаточно прочной, чтобы устоять под натиском.

Даже сквозь стену атака не потеряла своей силы. Половину тела Одинокого Меча разъело, и он взвыл.

Он, брызжа кровью, воспарил вверх.

Прежде чем потерять сознание, Одинокий Меч подумал:

«Оружие? Маленький Дьявол? За что?..»

Тело Одинокого Меча рухнуло на пол.

Сун Мин безучастно смотрел на него. Одинокий Меч получил раны, не поддающиеся лечению.

Пэк Сого и Железный Кулак прекратили сражаться. Железный Кулак, бледный, словно мертвец, посмотрел на Одинокого Меча. Его тело больше не двигалось.

Одинокий Меч умер.

— Маленький Дьявол… — дрожа прошептал Железный Кулак.

Пэк Сого раскрыла рот. Сун Мин все еще безучастно смотрел на тело Одинокого Меча.

Он только что летал здесь в полном боевом духе, но теперь его не существовало. Осталось только его тело, разъеденное на половину.

Он поднял голову.

Одинокого Меча убило нечто черное и дрожащее. Сун Мин уже видел такое. Не лично, а когда покупал информацию.

Она вошла в проем, который проломала. Она всего один раз посмотрела на тело Одинокого Меча, но молчала. Благодаря ее пустым бесчувственным глазам можно было понять, что перед ними не настоящая Ви Джи Хюн, а ее двойник.

Двойник выронил из своих рук чью-то голову. Сун Мин узнал, кому она принадлежала. Старой Ведьме, которую он только что видел.

Но кровь с нее не текла, значит, это была голова двойника. Путь, где столкнулись два двойника.

— Маленький Дьявол… За что?! — прокричал Железный Кулак.

Он еще не понял, что перед ним не Ви Джи Хюн, а ее двойник.

Но Пэк Сого и Сун Мин уже все поняли и отошли на несколько шагов назад.

Лучше бы они встретили Ви Джи Хюн лично. Они могли бы попытаться договориться с помощью диалога.

Но двойник не понимал слов. Его сила уступает силе хозяина.

Но в случае с двойником Ви Джи Хюн…

Она сама по себе невероятно сильна, а ее двойник имеет ее силу почти в полной мере.

То, как она убила Одинокого Меча, доказывает это. Одинокий Меч… Возможно, он был самым сильным в этом подземелье, не считая Ви Джи Хюн. Он не смог отреагировать на атаку и умер.

— Ученик, — тихим голосом позвала Пэк Сого Сун Мина.

Сун Мин прикусил губу, разглядывая двойника Ви Джи Хюн. Он думал.

Люди распределились на четырех путях, и все, кроме Ви Джи Хюн, умерли.

Возможно, что и в прошлой жизни двойник проходил сквозь стены и всех убивал.

— Но тогда Ви Джи Хюн сама должна была убить двойника.

И выйдя из подземелья сказать, что это она убила всех.

Это не было ложью. Ви Джи Хюн хоть и не убивала всех лично, ее двойник действовал так, но большой разницы это не создавало.

— Маленький Дьявол! — еще раз прокричал Железный Кулак. — Зачем? Зачем ты сделала это? За что ты убила Одинокого Меча?! И разве это не голова Старой Ведьмы?

Железный Кулак не знал о двойниках. Он ни разу не встречался с ними до этого момента. Он, искренне думая, что это Ви Джи Хюн, направился к двойнику.

— Хоть ты и не собирала нас, мы дали тебе присягу. Когда ты станешь всемогущей… мы хотели быть твоей армией. Только и всего! — произнес Железный Кулак.

Его глаза были наполнены желанием убивать, и он вышел вперед еще на несколько шагов. Он собрал энергию и силу, большую, чем когда он сражался с Пэк Сого.

— Даже если ты не признавала его, Одинокий Меч верно следовал за тобой!

Двойник Ви Джи Хюн не отвечал. Только смотрел своими мертвыми глазами.

Глядя в эти глаза, Железный Кулак не выдержал. Он, издав боевой клич, ринулся вперед.

Железный Кулак знал, что с ним станет. Последователь Ви Джи Хюн не мог не знать о ее силе.

Но выбора не было. Даже если он знал, что умрет, он не мог погибнуть, не атаковав ее. Железный Кулак смирился со своей гибелью.

Оружие заряжено, тело Железного Кулака стало безжизненной плотью.

Сун Мин открыл рот, глядя на брызги крови.

— Учитель.

— Что?

— Бегите.

Сун Мин пришел сюда именно за этим.

Глава 107. Воссоединение (часть 3)

— Подожди, ученик. Что?

— Даже если мы вдвоем будем атаковать, нам не совладать с этим монстром. Вы ведь тоже это понимаете.

Сун Мин без каких-либо колебаний назвал двойника Ви Джи Хюн монстром.

Потому что это не Ви Джи Хюн.

Может двойник и выглядел точно также, но он только имитировал ее силу. Это самый обычный монстр. А назвать настоящую Ви Джи Хюн «монстром» — это еще мягко сказано.

— Ученик, ты говоришь мне бежать? Если мы будем сражаться вместе, у нас будет больше шансов выжить.

— Если Вы хотите порассуждать о наших возможностях…

Сун Мин медленно поднял копье в руках.

Он прекрасно понимал, что Пэк Сого не переубедить. Что бы он ей ни сказал, Пэк Сого не убежит одна.

Потому что здесь Сун Мин.

Хотя даже будь на месте Сун Мина другой человек, Пэк Сого все равно не стала бы убегать. Потому что она была твердо убеждена в своей позиции «доброго человека».

— Сзади в стене есть дыра, которую я проделал.

Двойник Ви Джи Хюн только стоял, протирая глаза, и не шевелился. Двойники не могут думать или чувствовать, но Сун Мин был рад, что этот монстр не атаковал.

— За той стеной Чви Голь и Чан Дык Су, приведите их.

— Но ты…

— Если мы сбежим, он будет нас преследовать. Какими бы быстрыми мы ни были, этот монстр быстрее.

Пэк Сого не нашла что ответить. Техника Разворота — прием, который опирается на скорость.

Двойник Ви Джи Хюн показывал удивительные навыки. Такой монстр не будет медлить. Если они попытаются сбежать, то он догонит их и схватит.

— Учитель, Вы быстрее меня, — сказал Сун Мин, готовясь раскрыть технику.

— К тому же, я смогу продержаться дольше против этого монстра.

— Но если ты умрешь…

— Это от Вас зависит, умру я или нет, — Сун Мин сделал упор на ответственности.

Пэк Сого открыла рот, чтобы возразить, но Сун Мин ее больше не слушал.

Он делал начальные шаги для Техники Разворота.

Застывший двойник Ви Джи Хюн проявил реакцию. Монстр достал оружие из сумки и ринулся к Сун Мину. От него исходила сила, которая могла разорвать Технику Защиты и пробить тело насквозь.

Сун Мин сжал зубы и раскрыл Технику Защиты. Он, вместе с Бесконечностью Копья Девяти Небес, принял атаку.

Казалось, что от силы удара обе руки просто оторвутся. Но ему лишь так показалось.

— Ты выдержал.

Сун Мин услышал звук шагов Пэк Сого позади себя. Она отдалялась. И она тоже понимала, что, сражаясь с двойником, он только тянет время. В конце концов, ему не избежать смерти. Хотя, если она приведет помощь, у него появится шанс.

«Это не займет много времени. На путь до проделанной дыры и обратно уйдет минут пять».

Простым бегом или шагом, возможно, будет слишком медленно, но если раскрыть Ци, то это не займет много времени.

Ей не приходило в голову, что Старая Ведьма могла убить Чви Голя и Чан Дык Су. Хоть у Чви Голя и не хватало руки, он все равно являлся великим мастером, да и Чан Дык Су тоже достиг трансцендентности.

Сун Мин решил не сражаться со Старой Ведьмой не потому что думал, что проиграет, а просто потому что он не хотел тратить свое время.

«Даже при непредвиденных обстоятельствах это не займет и десяти минут»

Он знал.

Есть вероятность, что Старая Ведьма еще жива. Но он не глупил. Он был уверен, что Чан Дык Су и Чви Голь не потерпели неудачу.

Но если они все же мертвы… В таком случае, Пэк Сого ее убьет.

А потом?

Если Пэк Сого вернется без них, то не будет никакого толку.

И еще. Есть вероятность, что Сун Мин не продержится до возвращения Пэк Сого.

Как поступит Пэк Сого, если она вернется и увидит тело Сун Мина?

Даже если они объединятся с Чви Голем и Чан Дык Су, смогут ли они выжить против этого монстра?

«Не знаю. Не знаю. Многое может произойти».

Но это единственный вариант. Он даже не представлял, что он встретится с двойником Ви Джи Хюн.

Колеблясь, он все отступал назад. Он вложил всю силу и направился вперед. Обе его руки ломило, но ему нельзя сдаваться.

Он не хотел умирать.

Конечно же нет. Он хотел жить. А чтобы жить, нужно сражаться.

Оружие Ви Джи Хюн снова направилось в его сторону. В конце концов, скорость оружия была его главным преимуществом. Оно могло свободно совершать как прямые, так и косвенные атаки. Его вид устрашал. Оружие двигалось как острое шило.

Вспомни.

2100 лет. Время, что он провел в мире сознания. Ему даже наскучило это. Настолько сильно, что он несколько раз сходил с ума. Он даже не мог узнать по песочным часам, сколько времени прошло.

За это время он отшлифовал Ци. Хотя физически он не мог проделать некоторые вещи, он точно знал, как их раскрывать. Виделась большая разница между Ци Сун Мина в мире сознания и в настоящее время.

Нельзя воплотить Ци только вспомнив о ней.

Опыт.

Сначала быстро надоедает.

Он начал вспоминать. Когда ему наскучило тренироваться с копьем в пустую, он шлифовал свою Ци, сражаясь в выдуманными противниками.

Как будет двигаться противник, если я поверну копье так? Нет, или двигаться по-другому будет более эффективно? От этого движения какая атака раскроется? В каком виде? Походка? Как он отреагирует на атаку? Сможет ли уклониться? Или примет? Или будет слишком силен, чтобы принять ее?

Тогда нужно умереть?

Он скрестил копье с оружием. По сравнению с оружием Ви Джи Хюн, копье Сун Мина ничего из себя не представляло.

Он понимал это. Сун Мин не собирался брать силой. По прочности копье сильно уступало и могло развалиться в любой момент.

Этому его научила Ви Джи Хюн. Он знал это, и не мог ничего поделать.

Сун Мин сделал выпад копьем. Оружие Ви Джи Хюн проскользнуло мимо.

Сун Мин повернул тело вперед, делая Чаль На. Оружие прошло рядом с Сун Мином, но он уже целился в грудь двойнику.

У двойника не было никаких чувств. Он не удивлялся, не мешкал. Он реагировал только на то, что видел глазами лично.

Двойник видел, как копье Сун Мина прошло, и направил оружие в ту сторону.

Воспоминания оставались четкими. Все вещи, что он учил на протяжении 2100 лет. Воспоминания о мире сознания ни капельки не бледнели. Но их было так много, что Сун Мину тяжело было возобновить их в голове.

Сун Мину необходимо было приложить большие усилия, чтобы сделать это.

Он вспомнил, как начал от скуки воображать. Он чувствовал, что ему не хватало настоящего опыта, и опираясь на это, он тренировался в поединке с воображаемым противником.

Противник всегда менялся. Меч, копье, топор, стрелы, магия, кулаки, ноги… Он включил все свое воображения. К счастью, времени было предостаточно.

Ему не пробить защиту оружия Ви Джи Хюн. Против сильного противника более эффективно сначала использовать технику обнаружения, а затем обезвреживания.

Но как обнаружить слабое место у такого оружия как-то, которое носит Ви Джи Хюн?

Нужно попытаться.

На конце копья собралась энергия. Она столкнулась с огромной силой оружия Ви Джи Хюн.

От такого сильного удара оружие Ви Джи Хюн сдало позиции. Но даже тогда лицо двойника выражало спокойствие. Оружие извивалось, оно увеличилось в размере и попыталось накрыть Сун Мина полностью.

Сун Мин, крепко схватив копье, взмахнул им. Оно разрезало воздух и энергия взорвалась. Оружие Ви Джи Хюн еще немного сдало назад.

«Ты об этом знал?» — завязал разговор Ходжу.

«Знал», — мысленно ответил Сун Мин.

Техники двойник были на удивление просты. До этого он производил только простые и прямые атаки, и уворачивался он тоже не так умело.

«Он не использует Ци. Только простые техники».

Двойник Пэк Сого раскрывала Технику Разворота, но не двойник Ви Джи Хюн.

«Нет доказательств, что все двойники в этом подземелье такие. В основном они копируют оригинал. Если этот двойник похож на остальные, значит и оригинал тоже не использует Ци»

Копирует мастера уровня Ви Джи Хюн, проводя только простые и неумелые техники.

Он не мог долго об этом размышлять. Оружие снова начало двигаться и Сун Мин сосредоточился на этом.

Сун Мин накрыл двойника градом из уколов копья. Оружие приняло атаку.

Он использовал технику под названием «Погоня с Намерением Убить», а после этого Технику Одного Шага. Двойник заблокировался Техникой Преследования Души.

Защита все еще крепко держалась.

— Душевное Желание Змеи.

Копье исчезло из рук Сун Мина. Он сделал так, чтобы оно прошло сквозь оружие снизу вверх. Однако, как и следовало ожидать, не получилось. Три вида Бесконечности Копья Девяти Небес не смогли пробить оборону.

— Нет времени.

Удар, который может разрушить тело полностью, был на подходе.

Длина и ширина оружия свободно менялись.

Сначала это не было сильным артефактом. Для изменения размера оружия и использования его для атаки понадобится много Нейгун.

Бесконечность Копья Девяти Небес состояла из девяти видов. Пока что Сун Мин применил только три из них.

Преследование Души, Погоня с Намерением Убить, Душевное Желание Змеи.

После этого расход Нейгун был таким большим, что Сун Мин не смог раскрыть другие виды даже с помощью Ци.

Но сейчас ситуация совсем иная. Сун Мин раскрыл Чудесный Подвиг.

И на копье стало скапливаться много энергии. Двойник, что смирно стоял до этого, начал движение. Но он до сих пор не использовал Ци.

Копье направилось назад.

Затем вперед.

Энергия взорвалась. И рассыпалась на восемь драконов. При обычном использовании энергии такая ситуация была настолько удивительна, что на нее бы смотрели, разинув рты.

Продвинутая версия Бесконечности Копья Девяти Небес.

Восемь драконов накрыли двойника. Стена из плоти разорвалась.

Головы драконов полностью смели все. Сун Мин с копьем в дрожащих руках посмотрел вперед.

Двойник отступил назад на несколько шагов. Плоть мешалась под его ногами. Он не уворачивался, а принял удар на себя. Он снова сместился назад на пару шагов. Сун Мин чувствовал упадок сил, но не разочаровывался.

Конечно. Копия Ви Джи Хюн должна быть на достойном уровне.

Сун Мин почувствовал себя странно и рассмеялся.

Смотря на него, двойник опустил оружие.

Оно просто расползлось на земле. Все тело двойника окутывала черная энергия.

Она была слишком сильной и бурной для Техники Защиты.

«Ну наконец-то!» — засмеялся Ходжу. — «Кажется, до этого он просто с тобой игрался».

Сун Мин тоже так думал. Он избавился от оружия, но от нее исходила еще большая угроза.

Двойник начал идти.

В один момент Сун Мин потерял двойника из виду. Даже его шестое чувство не смогло уловить движения двойника.

«Сзади!»

Если бы Ходжу не предупредил его, все так бы и закончилось. Сун Мин быстро повернулся и поднял копье.

«Учитель, вам нельзя возвращаться…» — вместе с болью к Сун Мину пришла такая мысль.

Перед ним настоящий монстр.

Глава 108. Воссоединение (часть 4)

— Все в порядке? — обеспокоенно спросил Чан Дык Су.

Чви Голь тоже выглядел взволновано.

Радоваться нечему.

Хоть они и знали, на что идут, такого расклада событий они не ожидали.

— Нам втроем не остановить Ви Джи Хюн.

— Понимаю, но…

— Мы проиграли. Но кто-то из нас должен выжить, чтобы рассказать обо всем остальным, — подал голос Чви Голь.

Он чувствовал стыд за себя, но в сложившейся ситуации нужно сохранять хладнокровие.

— Я не могу оставить Пэк Сого умирать. Но и не могу умереть сам. Я должен жить, ради Открытых Земель.

Он прекрасно понимал, что это лишь отговорка. Чви Голь попросту боялся смерти и хотел убежать.

Чви Голь посмотрел мертвое тело Старой Ведьмы. Даже это безжалостное исчадие ада умоляло сохранить ей жизнь.

Он не хотел умирать. Как и все остальные. Потому что жизнь только одна.

— Что вы думаете, Чан Дык Су?

— Я тоже не хочу умирать. Я хочу жить, хоть и в стыде. Сейчас мне уже нет дела до своей репутации, — пробормотал Чан Дык Су сдавленным голосом.

Услышав эти слова, Чви Голь горько улыбнулся и посмотрел на свиток у себя в руках.

— Мне повезло.

Этот свиток принадлежал Старой Ведьме. Видимо, она получила его, когда убила одного из двойников в подземелье.

Пэк Сого проанализировала его с помощью своего магического артефакта.

— Свиток телепортации из подземелья.

Если его использовать, можно в тот же момент выбраться из подземелья. Возможность распространялась на троих.

До самой своей смерти Старая Ведьма не подозревала о силе свитка.

— Пэк Сого, вы разочаруетесь во мне, но… Я возьму на себя ответственность, — сказал Чви Голь.

Он сидел, прислонившись спиной к стене, и смотрел на Пэк Сого.

— Нужно спасти Сун Мина! — прокричала она.

Трусость Чви Голя сводила ее с ума.

«Мне очень жаль», — искренне подумал Чви Голь, вспомнив о Сун Мине, которого встретил лишь на мгновение.

Он раскрыл свиток.

«Выберите участников», — прозвучал в голове голос.

Чви Голь назвал свое имя, Чан Дык Су и Пэк Сого.

***

«Больно».

Сун Мин пришел в себя, лежа на полу, чувствуя ужасающую боль. У него не было времени думать о том, под какую именно атаку он попал.

«Очнись уже! Двойник приближается!» — истерично кричал голос Ходжу у него в голове.

Сун Мин моментально поднялся.

Монстр приближался к нему большими шагами. Пол, сделанный из плоти, двигался как волна, которая вот-вот накроет Сун Мина.

Он сжал зубы и взвыл в воздух. Место, где он только что лежал, было испепелено.

«Что же делать?..» — дрожала от волнения Руби.

«Не знаю».

Сун Мин быстро взмахнул копьем.

Двойник и Сун Мин столкнулись. Его запястье скрутилось. По всей левой руке прошла сильная боль.

— Рука!

Он не мог приложить силу. Рука была вывихнута. Он перенес весь вес на правую руку и взмахнул копьем.

Острие и рукоять копья ударили двойника.

Лицо монстра оставалось безразличным. Он не сравнится с оригиналом, но это не делает его менее опасным противником.

Она не использовала оружие и это означало, что не двойник, а сама Ви Джи Хюн признавала силу противника.

Также это значило, что до этого она просто игралась, и сейчас, когда она признала противника, она убьет его подобающим образом.

Сун Мину это не сулило ничего хорошего. Двойник отражал его атаки как ни в чем не бывало. Монстр в черных доспехах одним движение мог остановить и разрушить любую атаку. Как и оригинал — сама Ви Джи Хюн.

Распахнутые руки двойника казались огромными. Он легким движением запястья рисовал видения.

«Если взять середину за основу, справа — 10, слева — 7…» — сказал Ходжу, но опоздал.

Ви Джи Хюн атаковала слишком быстро, чтобы можно было услышать Ходжу и отреагировать. Сун Мин не стал останавливать одно видение, а встал в позу, чтобы защититься от всех. Но опоздал. Он отлетел назад, кашляя кровью.

«Как неловко вышло…» — проворчал Ходжу.

«Что же делать, что же делать… Если он умрет здесь, то не встретится с хозяином!» — сходила с ума Руби.

«Заткнитесь».

Сун Мин поднялся, восстанавливая дыхание. Ноги его немного дрожали.

Он подумал, что сможет продержаться, если будет защищаться от атак.

«Если ты умрешь здесь, я опять окажусь в ловушке. И не смогу украсть тело, которое уже станет плотью. А еще я хотел спросить у тебя кое-что…» — сказал Ходжу.

Сун Мин, пошатываясь, поднялся. Двойник поморгал от удивления, не ожидая, что Сун Мин сможет встать.

«Столько времени прошло, а та девушка, которой ты сказал бежать, не вернулась…»

«Знаю».

Сун Мин не дурак. Он знал, что Пэк Сого не вернется. Знал, что прошло много времени. И что за это время никто не вернулся.

Пэк Сого его предала.

Он не допускал такой мысли. Он не хотел верить в это.

«Ты не разочарован? Не жалеешь? Если бы ты не пришел сюда, тебе бы не пришлось умирать, чтобы спасти ее. Честно говоря, я не понимаю. Разве ты уже не умирал?»

Нет времени даже отдышаться. Двойник снова приближался.

Яркая энергия в его правом кулаке целилась Сун Мину в горло.

Он сжал копье в правой руке.

Две энергии столкнулись. Сун Мин оттолкнулся. Он поменял позицию, не в силах поднять тело. В тот же момент он копьем развернул Душевное Желание Змеи.

Но ничего не вышло. Двойник точно реагировал на каждое движение Сун Мина.

«Ты уже сталкивался с этим и знаешь, насколько внезапна и опустошающая смерть. Ты же не думаешь, что и в этот раз тебе удастся вернуться?»

«Нет, это невозможно», — ответил он и в то же время отскочил.

Техника Разворота.

Он собрал всю энергию и раскрыл более продвинутую версию Бесконечности Копья Девяти Небес.

Он опустил оружие. Двойник не оборонялся, а только шел вперед.

Он использовал лишь свою правую руку. Монстр полностью копировал Ви Джи Хюн. Он снял с себя все оружие и не использовал даже маленький ножик. Только правую руку.

«Ответь. Ты жалеешь? Ты разочарован в той девке?»

«Я…» — Сун Мин выплюнул кровь.

Проведенные техники разбились, так и не коснувшись двойника. Он повернулся с энергией в двух руках.

«Я не жалею, и я не разочарован в ней. Если бы я не встретил учителя, то умер бы восемь лет назад».

Умер еще на горе Муши, от своей чрезмерной уверенности. Если бы Пэк Сого не помогла ему, он давно был бы мертв.

Она спасла его. Сун Мин не хотел, чтобы она умерла. Поэтому он и пришел сюда.

«Ты влюбился в нее?»

«Что за бред…»

«Ха-ха!» — звонко рассмеялся Ходжу.

Руби все еще испуганно бормотала про себя, боясь атаки двойника.

«А ты мне нравишься. Я не могу оставить тебя умирать, поэтому помогу» — сказал Ходжу.

Но Сун Мин не услышал его. Ситуация складывалась хуже некуда. Двойник Ви Джи Хюн начал основательно использовать Ци и Сун Мин не мог никак ему ответить.

Прошло девять лет с тех пор, как они в последний раз виделись.

Всего лишь девять лет, а он на таком уровне.

Сун Мин улыбнулся.

«Так, его не взять ударом молнии. А для побега, должно быть, уже слишком поздно. Пойти вперед?»

«Ты не убежишь».

«Но я не смогу его победить. Я уже говорил, я не хочу умирать».

«Тебе и не надо», — громко рассмеялся Ходжу.

Доспехи на теле Сун Мина начали излучать красный свет. Сун Мин удивленно отошел назад на пару шагов.

«Я легко могу собрать силу, был бы только посредник» — произнес Ходжу.

Доспехи сидели прямо на теле Сун Мина, но он не чувствовал их жар.

«Что ты делаешь?»

«Своего разрешения я не давал, а ты мне тычешь. Ладно, неважно. Ты мне по душе».

Двойник воспарил ввысь. Сун Мина накрыла сила, которая разрушила его атаки. Она была подобно огромной волне. Но прежде чем Сун Мин успел отреагировать, огни встали перед ним.

«Смотри. Вот она, настоящая сила Великого Монстра!» — смеясь прокричал Ходжу.

Две силы столкнулись. Огни не теряли позиции. Двойник собрал руки в спешке.

Между его ладонями просочилась энергия, красная, словно кровь. И она разорвалась.

Даже само пространство зашаталось от двух столкнувшихся сил. Сун Мин тоже отошел назад.

«Что за…»

«Ты еще не понял, идиот? Я дал тебе часть моей силы. Без нее ты бы просто умер».

«Ты мне помогаешь?»

«Да! Я не могу позволить тебе умереть! Но сейчас удача не на нашей стороне. Я одолжу тебе силу. Используй ее по назначению».

В момент, когда Ходжу произнес это, красные огни вошли в тело Сун Мина.

И он понял.

В Спящем Лесу он видел не огненные цветы. И не огни ответили на атаку Ви Джи Хюн. Это сила, которой управлял Ходжу.

«Это огромная сила. Вообще-то, люди не могут управлять ею. Но ты другой. У тебя сердце, схоже с сердцем монстра».

Сила Ходжу вошла в него и сердце ее поглотило. Сун Мин вздохнул. Усталость исчезла. Боль утихла. Его вывихнутое запястье снова пришло в норму.

Сун Мин понял, что может совладать с силой Ходжу только благодаря сердцу.

Это не Нейгун и не магия. Эта сила не знает ничего кроме разрушения. Она неподвластна человеку.

Невероятная сила была заключена в руках у Сун Мина.

Она сосуществовала с его Нейгун. Они не смешивались. Словно вода и масло, они по отдельности текли в Сун Мине. Он чувствовал боль в своих жилах.

«Терпи!» — прокричал Ходжу.

Двойник вспорхнул.

Сун Мин поднялся от соперника, с которым можно поиграться, до достойного противника. И двойник начал разворачивать все свои силы.

Он отошел назад и разделился на пять частей. И все части были сильны, как он сам. Сун Мин сжал зубы и взмахнул копьем.

«Убийственный азарт»

Эта техника не шла ни в какое сравнение с той, что была до соединения Нейгун и силы Ходжу.

С огромным грохотом атака двойника исчезла.

Как и он сам.

«Сзади!» — подсказал Ходжу.

Сун Мин знал это и без него. От силы Ходжу его чувства обострились во много раз.

Сун Мин с возгласом обернулся. Он не мог использовать копье. Техника, которую он только что использовал, раскрошила его кости, потому что тело не могло совладать с силой Ходжу.

Но Сун Мин знал, что этот факт не доставит проблем. Потому что переломанные кости восстанавливались.

Переместившийся за спину двойник шел на него с кулаками, целясь в грудь.

Техника Одного Шага.

Сун Мин исчез. Он раскрыл технику еще до того, как коснулся земли. Сун Мин сам удивился своей скорости.

Сила Ходжу и Нейгун Сун Мина действовали вместе.

Двойник быстро сложил руки и создал защиту, но он не отделался легко.

Его оттеснили назад.

В этот момент руки восстановились. Сун Мин раскрыл Бесконечность Копья Девяти Небес, а также ее продвинутую версию, Судьбоносный Момент.

Она настигала без единого звука. Сун Мин пробовал сделать ее в мире сознания. Она также являлась той идеальной атакой, когда он убил Призрачного Меча.

В мире сознания ему это удавалось, но в реальности тело не подчинялось.

Но не сейчас. С помощью силы Ходжу его тело стало достаточно сильным, и он идеально завершил технику.

Он целился в грудь.

Копье Сун Мина пронзило двойника.

Глава 109. Воссоединение (часть 5)

Его копье пробило даже технику защиты тела.

Смертоносная комбинация энергии и чудовищной силы. Это одна из тех техник Ци, которую он без отдыха тренировал в мире сознания, но в реальности его тело не было способно на ее выполнение.

Сун Мин приобрел желаемую способность и стал мастером трансцендентности, а также прошел Прилив. Его тело стало настолько сильным, что не могло сравниться с прошлым, но даже на таком уровне Бесконечность Копья Девяти Небес вызывала трудности.

Но не сейчас. Благодаря силе, которую подарил Ходжу, Сун Мин наконец-то смог в полной мере раскрыть техники Ци, которые он изучил в мире сознания.

Двойник отошел далеко назад. Его не рвало кровью, он не издавал ни звука. Он был полностью лишен чувств. Настоящий человек при смерти все равно бы попытался контратаковать.

— Рука!

Он почувствовал, как смертоносная энергия взорвалась. Обессилившая рука почти отпустила копье, но Сун Мин, прикусив губу, схватил копье покрепче.

Он, отводя копье назад, раскрыл Технику Разворота и отступил в сторону. Двойник с копьем в груди раскрыл руки.

Вокруг двойника образовывался черный водоворот энергии. Это больше выглядело как стихийное бедствие, а не человеческая техника Ци. Собранная сила потекла в разные стороны. Сун Мин отразил ее, используя энергию и чудовищную силу вместе.

«Удивительно. Он даже не настоящий, а управляет такой силой. Интересно, а хозяин точно человек?» — сказал Ходжу смеясь.

Сун Мин почувствовал, как сила Ходжу прибавилась. Сердце забилось так быстро, что захватывало дыхание. Ноги снова окрепли, а правая рука восстановилась.

«Смогу ли я его победить?»

«Это от тебя зависит. Я могу дать тебе больше сил, но выдержит ли твое тело?» — спросил Ходжу. — «Если ты одолжишь мне тело, я в миг с ним разберусь. Даже если придет хозяин, я и его смогу одолеть. Хочешь?»

Он не переставал спрашивать. Звучало заманчиво, но и подозрительно.

Сун Мин не мог понять, чего добивается Ходжу.

Но ответ очевиден.

«Я должен справиться с этим сам».

«Ха! Одолжил силу, а теперь думаешь, что справляешься сам? В чем проблема? Боишься потерять остатки гордости?»

«Да, дело в моей гордости. Мое тело слишком слабо. Я могу победить двойника, я хочу это сделать, но мое тело еще не готово», — ответил Сун Мин.

Сила двойника отличается от сил Ви Джи Хюн.

Но можно быть уверенным в одном — 2100 лет тренировок Ци не прошли бесследно. Он видел, насколько сильна Ви Джи Хюн и до чего она дошла. И он знал, как ей противостоять.

Потому что уже сталкивался с этим в мире сознания, когда он не был ограничен физическими рамками.

Сун Мин точно знал, что делать. И был уверен в своем успехе.

2100 лет не проходят бесследно.

Ходжу был согласен с чувствами Сун Мина.

Он владел чудовищной силой, но не имел тела. А еще был заключен в доспехи и привязан к Сун Мину.

Из-за того, что Сун Мин отошел в нужный момент, Ходжу смог вселиться лишь на половину, но они все равно разделяли одни и те же эмоции.

«Хорошо. Я одолжу тебе еще сил».

Ходжу не мог понять уверенности Сун Мна.

Но он понимал, что ответ «я должен это сделать» не принимал возражений.

«Ты точно выдержишь?»

Ходжу и сам не был уверен.

Впервые тело Сун Мина наполняло такое огромное количество силы. Кажется, что подземелье готово было вот-вот обрушиться.

Он чувствовал, что его живот будто насильно расширялся от полученной Нейгун. В левой части груди вспыхнула нестерпимая боль. Черное сердце бешено стучало, принимая Нейгун и силу Ходжу.

Хотелось кричать. Он впервые испытывал настолько ужасную боль.

Но боль не могла притупить силу. Сун Мин направил всю энергию в двойника.

Сун Мин, превозмогая ужасную боль, нашел копье. В одно мгновение оно оказалось у него в руках.

Он выпустил Девять Драконов, и они столкнулись с энергией двойника. Нейгун заканчивалась. Он выпил оставшееся лекарство и съел зерно, так что не было необходимости ждать восстановления Нейгун.

Оставшуюся пустоту заполнила сила.

Девять Драконов загорелись красным светом. Они раскрыли рот и проглотили энергию.

На месте противостоящих сил осталось пустое место.

Двойник слегка пошатнулся. Он уже не так силен. Теперь атаки монстра были на человеческом уровне.

Ходжу вскрикнул и Сун Мин пошел вперед. Копье в руке задрожало. Сун Мин мельком взглянул на него. Копье было искореженно и острие почти отошло от рукояти.

«А ведь его совсем недавно починили».

Селгерус его отчитает. Сун Мин горько улыбнулся. Несмотря на боль, он продолжал двигаться. Он должен был.

— Ху!

Фиолетовая сила полностью обволокла копье. В руках двойника также образовалась черная энергия.

Сун Мин почувствовал, что вот он, конец. Конец не атакам двойника, а Сун Мина. До этого черное сердце принимало силу, но больше Сун Мину не выдержать.

Если не закончить сейчас…

Нет. Он сможет. Сун Мин был уверен в себе. И он готовил Ци.

Преследование Души или Убийственный азарт? А может Душевное Желание Змеи?

Двойника не остановить Девятью Драконами. Исходя из его силы, он точно преодолеет блок. Лучше оставить это на потом. Сейчас нужно выбрать Ци, которую не использовал до этого. Ци, которую не мог использовать.

Техника после Бесконечности Копья Девяти Небес.

Что-то посильнее слишком опасно использовать. В мире сознания он достаточно тренировался, чтобы раскрыть эту технику, но в таком физическом состоянии невозможно ее использовать. Когда же предоставится шанс…

«Я смогу».

Техника после Бесконечности Копья Девяти Небес. Пустой Путь.

Фиолетовая энергия, покрывающая копье, стала насыщеннее. Сун Мин двумя руками с силой направил копье вперед. В этот момент энергия двойника взорвалась и накрыла Сун Мина.

И одновременно в энергетической волне образовалась огромная дыра.

Пустой Путь смел атаку двойника.

Сун Мин терпел ужасную боль в руках и продолжал идти вперед.

Раздался звук удара, с которым стены из плоти разорвало. Они не устояли перед такой силой.

Сун Мин, пытаясь собраться с мыслями, искал путь. Ему нужно идти туда, куда его направит копье.

Тело понесло его к расчищенному пути, в конце которого стоял двойник.

Это лицо…

Звук удара — это последнее, что слышал Сун Мин. Вся энергия превратилась в туман, который быстро рассеялся. Фиолетовый и черный туман рассеялись. Сун Мин решил в последний раз взглянуть на лицо двойника Ви Джи Хюн.

У монстра исчезло больше половины тела, и даже если бы он захотел пошевелиться, то ничего бы не вышло.

Сун Мин следил за взглядом двойника, который раскрыл рот так, словно собирался что-то сказать.

Но ни звука не вышло. Да и толку не было. Он только выглядел как Ви Джи Хюн, он не был ею.

Сун Мин, сильно прикусив нижнюю губу, посмотрел на руки. Копье уже не выглядело как оружие. Оно не выдержало обрушившуюся силу.

Сун Мин тяжело вздохнул и сложил его. В это время двойник закрыл глаза. Навсегда.

«Ты выиграл», — пробормотал Ходжу. — «Что ты теперь чувствуешь? У тебя не было ни шанса на победу, но ты одолел его с помощью моей силы. Ты гордишься собой?»

— Мне плевать, — пробубнил Сун Мин в ответ и склонил голову.

Двумя руками он перевернул тело двойника.

Он волновался, что награда может испариться от Пустого Пути, но он что-то нащупал. Это был небольшой минерал размером с кулак. Даже не драгоценность. Сун Мин захихикал и положил его в сумку.

«Приготовься», — сказал Ходжу.

— К чему?

«Я заберу обратно всю силу, что дал тебе. Будет очень больно. Если не совладать с разумом, то и умереть можно».

Лишение силы настолько болезненно?

Сун Мин на секунду опешил, он покачал головой и встал на место. Использование силы такого уровня имеет свою цену.

Сун Мин, сжав зубы, уверенно сказал:

— Я готов.

«Ха-ха-ха!»

Вместе со смехом Ходжу его сила начала покидать тело. Она попала обратно в доспехи.

Он чуть не сошел с ума.

Сун Мин привык к разным страданиям, но ничто не сравнится с той болью, что он испытывал сейчас.

Казалось, что его грудь и вены вот-вот разорвутся, а за ними и мышцы. Его кости словно оледенели и стали хрупкими.

Сун Мин закашлялся.

«Ты там нормально?» — звучал издалека голос Ходжу.

Сун Мину понадобилось много времени, чтобы повернуться.

«Ты умрешь, если не придешь в себя».

Ходжу был прав. Как только потеряешь разум, мозг выберет смерть добровольно, настолько сильной была эта боль.

Сколько времени прошло?

Сун Мин открыл глаза. Холодный пот тек по его лицу, а губы были искусаны в кровь. Он попытался подняться, но силы оставили его.

— Вы в порядке? — появилась рядом Руби.

Она кружила вокруг него и, как только Сун Мин очнулся, быстро подошла к нему. Сун Мин уже привстал наполовину и, тяжело дыша, посмотрел на Руби.

— Помогла бы хоть как-нибудь.

— Я вам пот и кровь без остановки вытирала.

— Ты не можешь использовать исцеляющую магию?

— Я не умею, — ответила Руби и надула губы.

Но, видимо, она и правда не сидела без дела. Ее одежда была вся в крови и поту. Похоже, она вытирала его своей одеждой, потому что иного выбора у неё не было.

— Сколько времени прошло?

— Около часа.

Целый час он испытывал боль. Сун Мин засмеялся и полностью встал. В ногах не было сил, но нужно идти дальше.

— Что вы делаете?

— Нужно идти, — ответил Сун Мин тяжело дыша.

Ломка была очень сильной, но кости целы, а значит можно идти. Мышцы ныли от боли, но это терпимо.

Сун Мин посмотрел на карту. Он совершенно забыл о ней, пока сражался с двойником.

Только один человек остался в подземелье, не считая Сун Мина. Нужно проверить.

Сун Мин вернулся на прежний путь. В подземелье творился полнейший хаос, но карта показывала правильно, так что найти дорогу не составило труда. Двойник умер, Сун Мин неважно себя чувствовал, но ничего не мешало его продвижению.

Он посмотрел на тело Старой Ведьмы. На нем остался след от удара топором.

Сун Мин тяжело вздохнул и осмотрелся.

Руби заметила его взгляд и произнесла:

— Тут есть следы магии.

— Магии? Какой?

— Не знаю точно… подождите.

Руби раскрыла сложную магическую технику. Некоторое время она стояла с закрытыми глазами, а затем произнесла:

— Все в порядке.

Сун Мин помотал головой, сообщая, что не понял ее. Руби, тяжело вздохнув, объяснила:

— Это магия телепорта. Возможно, даже за пределы подземелья.

Пэк Со Го, Чан Дык Су и Чви Голь не могли сами применить такую магию. Скорее всего, они нашли свиток.

— Ты можешь рассказать поподробнее?

— А… да. Трое сбежали. Но я не знаю, кто именно.

— Понятно.

Этого достаточно.

Пэк Со Го не умерла. Она ушла вместе с Чан Дык Су и Чви Голем.

Он пришел в темницу ради Пэк Со Го, чтобы предотвратить ее смерть.

И он сделал это.

— Тогда…

Сун Мин продолжил свой путь. Руби сильно удивилась.

— Куда вы идете?

— Вперед, — ответил Сун Мин, превозмогая боль.

Нужно двигаться вперед.

Он просмотрел на карту.

В конце подземелья была желтая точка.

Глава 110. Воссоединение (часть 6)

— Не… невероятно… — прозвучал приглушенный голос.

Ви Джи Хюн смотрела на все с безразличным выражением лица.

Не человек, а монстр смотрел на нее в ответ. Обе его руки были безобразно деформированы, а нижняя часть тела и вовсе отсутствовала.

Он был силен.

Несмотря на то, что лицо Ви Джи Хюн не выражало ничего, она признала это.

До настоящего момента, за все девять лет, что она жила в Эрии, Ви Джи Хюн не встречала людей уровня этого умирающего монстра.

Он владел силой, сравнимой с природным бедствием. Он мог противостоять самой Ви Джи Хюн, Маленькому Дьяволу.

— Всех людей ждет неизбежная гибель… Не думал, что кому-либо, с их-то короткой жизни, хоть когда-нибудь удастся стать такой, как ты.

— Ты был силен, — пробормотала Ви Джи Хюн.

Она почувствовала себя немного устало и вытерла пот со лба.

Хоть он и был сильным противником, у Ви Джи Хюн лилась не кровь, а пот. Она не страдала, а лишь чувствовала небольшую усталость.

Монстр знал это и рассмеялся.

— Я вижу.

Он приоткрыл глаза. Красный блеск больше не лился у него из глаз, они стали бездонными. Он оценивал Ви Джи Хюн.

— Ты человек, ставший нелюдем. Твоя судьба — это судьба великого поражения. Я вижу, как ты станешь господствовать, чтобы избавиться от нее.

— Что?

— Тебя нельзя назвать гением. Твои навыки с рождения, как и твоя судьба, совершенно другие. Ха! Поэтому я не смог совладать с каким-то человеком. У меня не остается выбора, кроме как принять это. В конце концов, я всего лишь заложник этого места и выполняю приказы. Окончи мои страдания. Забери мою силу. Это станет честью для меня.

Ви Джи Хюн послушно протянула руки. Она своей огромной силой подняла тело.

Монстр со всем смирением принял свою смерть.

Бесшумная смерть.

Самое главное чудовище подземелья стало прахом, и он впитался в Ви Джи Хюн.

Ви Джи Хюн, немного постояв смирно, поняла, какую силу она получила. Это был кусок волевой силы, он естественно слился с ее силой дьявола и они вместе текли по жилам Ви Джи Хюн.

Она прошла вперед. За монстром стояла огромная дверь.

Ви Джи Хюн протянула руку и отперла дверь своим оружием.

За дверью лежали горы драгоценностей. Их хватило бы на то, чтобы купить целый город.

Ви Джи Хюн открыла сумку на поясе. Все эти горы драгоценностей вместились в нее.

Она достигла конца сокровищницы. В воздухе парила черная ткань.

Ви Джи Хюн протянула к ней руку, и ткань потянулась ей навстречу. После она полностью накрыла тело Ви Джи Хюн и стала одеждой. Она оделась, но не почувствовала этого.

Она поняла, что эта ткань и есть самое главное сокровище подземелья.

— Интересно… — сказала Ви Джи Хюн, подняв руку и положив ее на свою грудь. — Подземелье оказалось не трудным, это было интересно. Последний монстр был довольно-таки силен. Если бы я была такой, как прежде, то не одолела бы его.

«Правда что ли?»

— Я не глупа. Я поняла, что из себя представляет это подземелье. Я встретила кого-то похожего на тебя, и он использовал Бесконечность Копья Девяти Небес. Ты тоже был интересным противником. Я учила тебя Ци, но увидела, что ты достиг большего. Очень сильная у тебя Ци.

Сун Мин не отвечал.

Он стоял, прислонившись к сломанному копью, и смотрел Ви Джи Хюн в спину. Он молчал, но Ви Джи Хюн сама поняла, кто находится у нее за спиной.

— Ты пришел в подземелье по той же причине? Но ты немного опоздал. Я уже одолела последнего монстра, — сказала Ви Джи Хюн смеясь. — Я не собираюсь уступать тебе. Я та, кто прошел подземелье. И все здесь станет моим. Но если ты попросишь, я поделюсь с тобой. Мы же друзья, так ведь?

— Нет. Мне ничего не нужно.

— Теперь ты заговорил! — громко рассмеялась Ви Джи Хюн.

Она повернулась и посмотрела на Сун Мина. Ви Джи Хюн не получила никаких ран, а Сун Мин был искалечен.

Он поднял свою окровавленную голову.

— Я не знал, что сказать, и думал над этим.

— Ха! Целых девять лет прошло, глупец. И вот мы встретились спустя все эти годы. И ты не подумал заранее, что скажешь мне?

— Я думал.

Думал, что слова просто не складывались.

Ви Джи Хюн улыбаясь осмотрела Сун Мина.

— Кого ты встретил?

— Тебя.

— Меня. Да, я так и думала. Было ужасно шумно. Но ты выжил. Ты победил меня?

— Было сложно. Я чуть не умер несколько раз.

— Но всё же ты здесь. Девять лет… я думала, что это время многое значит для нас. А ты?

— Конечно. И трудностей тоже было много.

— Ты стал сильнее.

— Но меня это пока не устраивает, — ответил Сун Мин.

Он посмотрел на сломанное копье и вспомнил, как сражался с двойником Ви Джи Хюн. Если бы не помощь Ходжу, он бы не победил.

С его чудовищной силой Сун Мину удалось воплотить в реальность то, чему он научился в мире сознания.

— Почему?

— Потому что ты сильнее меня.

— Ха! А ты тоже довольно-таки жадный. Твоя цель — это стать сильнее, чем я?

— На сегодняшний момент — да.

— Значит, твоя цель может поменяться?

— Возможно. Мир велик.

— Хорошо. Ты определенно изменился за девять лет. Тогда у тебя не было определенной цели. Ты просто жил, и когда ты вернулся из мира мертвых, у тебя все равно не было цели прожить великую жизнь.

— Я ненавижу это.

— Поэтому ты изменился?

— Думай, что я еще меняюсь.

— Еще! — Ви Джи Хюн рассмеялась.

Она полностью повернулась к Сун Мину и подошла.

Сун Мин смотрел ей в глаза и молчал.

Он хотел многое сказать. Намного больше.

Но не сейчас. Еще не время. Сейчас Сун Мин не стоял с Ви Джи Хюн на одном уровне, и он не мог с гордостью рассказать ей о своих достижениях.

Сун Мин думал, как же он это ненавидит. Впервые он это почувствовал. Он хотел показать Пэк Сого, насколько сильнее он стал по сравнению с горой Муши. Насколько продвинулся вперед.

Впрочем, он был доволен, потому что предотвратил смерть Пэк Сого.

Но Ви Джи Хюн?

— Еще не время.

Честно говоря, он боялся реакции Ви Джи Хюн, если он расскажет ей все сейчас.

Он хотел не простого комплимента. Он хотел получить признание. Ви Джи Хюн считала его своим другом. И Сун Мин тоже.

Но не сейчас. Еще не время. Потому что они друзья. Он хотел просто стоять рядом.

Нельзя позорить Ви Джи Хюн до тех пор, пока он не станет равным ей. Нужно получить признание.

— До условленного дня остался год.

— Ага.

— Я помню место, помню дату. Я постоянно об этом думаю. Какой я буду, когда встречусь с тобой? О чем буду говорить? Каким станешь ты? Что ты скажешь мне?

— Ты сильно изменилась.

— Ты тоже. А, точно. Хотела спросить, как тебе моя грудь?

— Что?

Как и девять лет назад Ви Джи Хюн могла внезапно что-нибудь спросить.

Сун Мин не мог понять, что происходит. В какой-то момент Ви Джи Хюн подошла совсем близко и положила его руку себе на грудь.

— По сравнению с той, из прошлой жизни, она не очень-то выросла. Ты как думаешь? Она стала больше?

— Мне обязательно отвечать?

— Если тебе нравится, то и мне тоже.

— Мне нет особой разницы.

— Да? Ну, хорошо. Я думала, стоит ли съесть витамины. А ты не знал? Если пить витамины постоянно, то грудь точно вырастет. И последствий нет. Но от большой груди и неудобств много.

— Я не думаю, что в этом есть необходимость.

Сун Мину искренне было плевать на грудь Ви Джи Хюн. Что такого важного в размере?

Ви Джи Хюн, услышав ответ Сун Мина, рассмеялась.

— Ты пойдешь со мной? — спросила она.

Сун Мин слегка нахмурился.

— У меня много последователей. Они такие раздражающие. Делают, что я не приказывала и ожидают чего-то. Мне не нравится это.

Сун Мин вспомнил, как умер Одинокий Меч. Он так и не узнал, что это был двойник, как и Железный Кулак.

— Я ненавижу, когда другие ожидают от меня чего-либо. Дома тоже было так. Все были опьянены своими ожиданиями, и на бессознательном уровне желали от меня определенных действий.

— Я не лучше.

— Я знаю, что говорю бессмыслицу. В конце концов, люди всегда ожидают чего-то от других. Но… ты можешь возлагать на меня надежды. И я надеюсь на тебя, — сказала Ви Джи Хюн и посмотрела на него.

Ее глаза остались такими же, как девять лет назад. Единственное отличие — в них появилось озорство.

— Думаю, с тобой будет интересно. Я многое проделала, но с тобой смогу еще больше. Не знаю, у меня просто такое предчувствие. Необязательно все будет именно так.

— Прости, — сказал Сун Мин после небольшого молчания. — Я еще не могу.

— Ты не хочешь идти со мной?

— Нет, все не так. Просто я еще не доволен собой.

— Какой ты жадный!

Ви Джи Хюн услышала ответ Сун Мина и больше не давила на него. Она, улыбаясь, положила ему руку на плечо.

— Я еще не доволен собой. Я могу сделать большее. Могу пойти дальше. Стать лучше.

— Ха-ха-ха! — Ви Джи Хюн громко рассмеялась.

Она не могла полностью понять его, и ее это интересовало.

Это радовало Ви Джи Хюн. Потому что девять лет назад Сун Мин не мог позволить себе сказать такого.

Да, он изменился.

Ви Джи Хюн еще раз посмотрела на него и широко улыбнулась.

— Тогда увидимся через год. В условленном месте, — сказала Ви Джи Хюн, а затем добавила: — Я тоже буду развиваться. Как и у тебя, у меня есть куда стремиться. Через год я стану еще сильнее. И мои ожидания усилятся. Потому что я тебя уже видела

Сказав это, Ви Джи Хюн отпустила Сун Мина. Она медленно прошла мимо.

Сун Мин обернулся, чтобы сказать:

— Увидимся через год.

— Ага.

Ви Джи Хюн ярко улыбнулась.

Но Сун Мин этого не увидел. Она не хотела показывать ему свою радость. Ви Джи Хюн счастливо почувствовала странное волнение в груди.

Она вспомнила этот непонимающий взгляд, увиденный девять лет назад, когда ее призвали в Дженабис.

Это была внезапная встреча, но Ви Джи Хюн понравилось. Ее первый друг. Простой момент, но Ви Джи Хюн чувствовала ностальгию после все того, что она пережила.

«Будь амбициозным», — подумала Ви Джи Хюн, опустив руку.

В душе она хотела забрать его силой.

Но сдержалась.

Он мог ее возненавидеть.

Ви Джи Хюн хотела уважать намерения своего единственного друга. Ей многое хотелось сказать и многое обсудить.

Но место было неподходящим. Да и время не пришло.

Через год поговорим. Вместе будем есть, пить. Расскажем все.

«Я так и не сказала, — подумала Ви Джи Хюн, открывая дверь, — что скучала по нему».

Эти слова остались у нее в сердце.

Один год — это не так много.

Глава 111. Ходжу (часть 1)

— А-а-а! — прокричала Пэк Сого.

Она извивалась, желая сейчас же выбраться оттуда, но её тело не могло двигаться по своей воле.

Чан Дык Су не находил себе места, глядя на Пэк Сого, а Чви Голь наблюдал за ней с грустным выражением лица.

— Зачем?! — прокричала Пэк Сого охрипшим голосом.

Она посмотрела на Чви Голя полными ненависти глазами.

Чви Голь смиренно принял ее взгляд и лишь тяжело вздохнул. Когда он только собирался что-то сказать, Пэк Сого, не дожидаясь ответа, произнесла:

— Зачем вы взяли меня с собой?!

От криков ее голос охрип, и был ни капли не похож на ее обычный.

— Мой ученик, мой единственный ученик… Нужно спасти его! Он принял удар от того монстра ради меня! Мой ученик… Он сделал это, чтобы спасти меня. Я обещала ему, что приду спасти его вместе с вами, я должна была!.. — с запинками произнесла Пэк Сого, ее речь стала бессвязной.

Однако смысл от этого не терялся, как и её чувства. Естественно, она была сильно опечалена.

Даже глупый Чан Дык Су замолк. Вместо того, чтобы возражать, он сидел с закрытыми глазами и склоненной головой. Потому что ему все-таки был знаком стыд.

Но Чви Голь вел себя по-другому. Он, конечно, стыдился, но не избегал взгляда Пэк Сого. Он не мог себе этого позволить.

Это он выбрал побег. Он втянул в это Пэк Сого и убедил Чан Дык Су, он отобрал у Старой Ведьмы свиток.

Эффект свитка оказался невероятен.

Они пронеслись над улицами и городами, и попали прямиком в Открытые Земли.

Крон находился далеко от подземелья, и являлся городом не только Открытых Земель, но и Мурима.

Человеческая магия неспособна перемещать на такое расстояние.

Даже самому великому мастеру не под силу телепортироваться на расстоянии города.

Однако, свиток, что они получили в подземелье, превосходил все понятные человеческому уму границы, и дал им возможность телепортироваться на невероятное расстояние.

— Для начала успокойтесь, — сказал Чви Голь, тяжело вздохнув.

Он понимал, что от этих слов Пэк Сого не станет легче.

В ответ она лишь гневно посмотрела на Чви Голя.

— Вы должны знать правду. Это Крон — столица Открытых Земель. Если вы соберетесь вернуться в подземелье, то это займет около месяца.

— Магия…

— Мы смогли перенестись сюда только благодаря свитку. Никакой мастер не сможет перенести вас обратно.

— Зачем мы сбежали? ؙ— стиснув зубы спросила Пэк Сого.

Ее тело еще не пришло в себя, но Пэк Сого решила, что выберется отсюда, несмотря на обстоятельства. Или она будет просить каждого мага в Кроне телепортировать ее.

— Разве я не говорил? Нужно признать наше поражение, — тихо сказал Чви Голь. — Даже если бы мы трое сплотились, то ни за что бы не одолели двойника Ви Джи Хюн.

— Мы даже не попытались!

— Да, мы не попытались, и именно поэтому мы еще живы. Я… Пэк Сого, я не могу умереть. Мне просто нельзя. Как и Чан Дык Су.

— Тогда оставили бы меня! — Пэк Сого уставилась на Чви Голя.

Ему стало больно от ее взгляда. Он знал Пэк Сого, и никогда не видел такого взгляда в свою сторону.

Но сейчас необходимо проявить стойкость.

— Я не мог так поступить.

— Почему же?

— Я не хотел вашей смерти.

Пэк Сого ничего не ответила на эти слова. Она смотрела на Чви Голя еще какое-то время, а затем прикусила губу. В следующий момент она рассмеялась своим охрипшим голосом.

— Трус! — разочарованно сказала она. — Трус, трус… самый настоящий трус. И какой ты после этого мурим? Разве такой был уговор? Мы зашли в подземелье, потому что следили за Ви Джи Хюн и собирались ее остановить. Остановить, чтобы она не получила огромную силу и не стала чудовищем, с которым уже не совладать. Но мы не смогли. Нет, мы даже не попытались.

— Мы сделали все, что было нужно. Разве мы договаривались сражаться с Ви Джи Хюн и умереть?

— Ну сбегать мы уж точно не договаривались.

— Это безрассудная смелость. Я не собирался умирать от рук Ви Джи Хюн. Потому что только если ты жив, ты способен заключить еще множество договоров.

— Мой ученик… — тихо пробормотала Пэк Сого. — Безучастное наблюдение за смертью моего ученика — это тоже часть уговора?

— Боюсь, что так.

— Какие абсурдные слова! Полнейшее лицемерие… — Пэк Сого все еще тихо бормотала себе под нос.

Чан Дык Су закусил нижнюю губу, а Чви Голь молчал. Наконец, он сказал:

— Он был героем.

— Хватит. Молчи.

— Тогда что мне делать?

— Исцели мое тело, — Пэк Сого сверлила Чви Голя взглядом. — Я не могу больше находиться с тобой. Не хочу. Ты думаешь, что твои слова — это не лицемерие?

— Я лишь говорю правду.

— Я ожидала большего, вступая в ряды Муримов.

— Что для вас «большее»? Защитить этот мир? Каждый день сюда призываются множество иноземцев, некоторые не знают даже своего рода и племени. Невозможно истребить всё зло в таком мире.

Пэк Сого не ответила. Она лишь продолжала злобно смотреть на Чви Голя.

Ему было больно от ее взгляда, но он продолжал говорить. Ему надо продолжать.

— Кто-нибудь завладеет этим миром, нам не дано было сделать больше, поэтому я решился на компромисс. Потому что знаю какова реальность.

— Я брошу все.

Он знал. Что не смог бы прыгнуть выше головы. Реальность такова и надо жить в ней даже если что-то не нравится. Поэтому он пошел на компромисс.

— Я тоже знаю, что я верю в абсурд. Но все равно я вступила в мурим, потому что думала, что это место более приближенно к идеалу. Однако…теперь это не так.

— Мое мнение не является мнением большинства муримов.

— Исцелите тело, — еще раз повторила Пэк Сого.

Чви Голь замолчал и сделал как она просила. Пэк Сого привстала и, глубоко вздохнув, посмотрела на себя. После этого она, ни на секунду не сомневаясь, дала Чви Голю пощечину.

Вместе с противным шлепком голова Чви Голя повернулась назад.

— Куда вы идете?

— Я не хочу больше оставаться здесь, — выплюнула Пэк Сого. — Мне противно.

Чви Голь не держал Пэк Сого. Он поднял руку и взялся за щеку. Ему было ужасно больно от простой пощечины.

Он захихикал.

— Меня отвергли? — сумасшедшем тоном сказал он.

***

После того, как Ви Джи Хюн покинула сокровищницу, подземелье закрылось полностью. Сун Мин тоже вышел в след за ней.

Он жалел, что толком и не поговорил с Ви Джи Хюн, но ничего уже не вернуть. Да и один год — это не так уж и много.

Сун Мин вошел в гостиницу в ближайшей деревне и сел на кровать.

«Больно…»

Он задержал дыхание и нажал на руку. Кажется, ему следует полежать несколько дней. Сун Мин, смотря вверх на старый потолок, обдумывал в голове несколько вещей.

Он остановил смерть Пэк Сого.

Но нужно в этом убедиться. Сун Мин посмотрел на свою тень и позвал Невила.

— Да, — ответил Невил.

Он удивился, увидев лицо Сун Мина в крови, но не задавал вопросов. Сун Мин посмотрел Невилу в глаза и сказал:

— Мне нужна информация о Вспышке.

— Информация какого рода?

— Ее местонахождение.

— Понятно. Я постараюсь собрать все, что мне только удастся найти. Есть другие запросы?

Невил опустил взгляд к копью возле кровати. Оно было совсем еще новым.

Он тяжело вздохнул и произнес:

— Селгерус сильно разозлится. Вы поломали оружие, к которому мастер приложила много сил. Вы что, охотились на дракона?

— Конечно же.

— Шутка. Если бы вы сражались против дракона, то были бы уже мертвы. Если пожелаете, я соединю вас с Селгерус.

— Погоди. Ты знаешь, что это такое?

Сун Мин засунул руку в сумку. Он достал минерал, который получил после того, как одолел двойника Ви Джи Хюн. Посмотрев на него, глаза Невила округлились.

— Я могу взглянуть вблизи? — осторожно спросил Невил.

Это не была какая-то сложная просьба, так что Сун Мин протянул ему минерал. Невил не мог скрыть своих чувств от разглядывания минерала.

— Не может быть… Где вы его достали?

— Что это?

— Орихалкон, — ответил Невил с блестящими глазами.

Услышав эти слова, сам Сун Мин не мог скрыть удивления и открыл рот.

Сун Мин знал о металле под названием орихалкон. Это был очень редкий минерал на территории Эрии, можно по пальцам пересчитать его месторождение.

— Я не кузнец, поэтому не знаю точно, но по моим данным орихалкон — это почти исчезнувшее ископаемое. Если вы продадите его, то сможете купить несколько городов.

— Правда?

Просто поразительно.

Сун Мин попытался привести себя в чувство и успокоиться. В прошлой жизни до него только доходили слухи об этом минерале, он ни разу его не видел, а сейчас он владел им. Поразительно.

— Как удачно все сложилось. Я уже не могу использовать старое копье. Нужно попросить Селгерус сделать новое из орихалкона.

— Вас сразу соединить?

— Да.

Как только Сун Мин ответил, Невил сразу же исчез. Через секунду он уже разговаривал с Селгерус.

— Орихалкон?! — закричала Селгерус как только увидела лицо Сун Мина.

От ее старой апатичности не осталось и следа. Она взволнованно посмотрела на Сун Мина.

— Правда? Орихалкон? У тебя есть исходная руда, которую еще не выплавляли?

— А, да, а еще я сломал копье…

— Неважно! — прокричала Селгерус.

Сун Мин удивился, что она вообще может так громко кричать.

— Дай его мне. Для начала мне надо посмотреть на него лично.

— А, да…

Сун Мин передал минерал появившемуся рядом Невилу, а он передал его Селгерус, которая все еще шокировано смотрела на орихалкон, округлив глаза.

— То есть… я хочу попросить изготовить копье. Если это возможно.

— Не говори, чего не знаешь.

На слова Сун Мина Селгерус слегка улыбнулась. Она двумя руками держала орихалкон. Минерал размером с кулак сильно разбух.

— Такого куска хватит, чтобы сделать копье. Еще и останется.

— Тогда возьмите оставшуюся часть как плату за изготовление.

Как только Сун Мин произнес это, Селгерус широко раскрыла глаза и уставилась на Сун Мина.

— Ты с ума сошел?

— Что?

— Оставшуюся часть как оплату? Ты, видимо, совсем не понимаешь… Любой кузнец возьмется за работу даже без платы. Настолько орихалкон ценен.

— Но я не хочу просить вас делать это бесплатно…

— Все, решено. Не нужно платы. Я впервые работаю с неограненным орихалконом. Как насчет вспомогательного оружия к копью? Я могу смастерить несколько кинжалов.

— Да, я…

«Лучше используй остатки на доспехи», — вмешался Ходжу, как только Сун Мин собрался ответить. — «Доспехи достаточно прочны, чтобы быть посредниками, но они не смогут принять мою силу в полной мере. Орихалкон — очень крепкий металл, так что должен хорошо ее принять».

— Нет, подождите, не кинжалы. Можно ли использовать минерал для доспехов?

— Покрыть их полностью я не смогу.

«Скажи, что тебе все равно».

— Мне все равно.

Имея кинжалы из орихалкона, он все равно не использовал бы их. Лучше и правда потратить остатки на доспехи.

«Но можно ли чинить доспехи пока ты там, внутри?»

«Я могу перейти в другой предмет на время. Могу даже в половину вон того копья».

Сун Мин поднял копье после того, как договорился с Селгерус. Доспехи завибрировали, и Ходжу как дым перебрался в копье.

«Готово», — завибрировало копье.

Сун Мин снял доспехи и передал их Невилу.

— Вам служит странное существо.

«Служит? Он что, хочет умереть?» — проворчал Ходжу, но Невил не услышал его.

Сун Мин попросил Невила еще об одной услуге.

— Разузнай о Ходжу.

— Ходжу?

— Да. Это имя древнего чудовища.

— Хорошо. Я передам вам информацию о нем вместе с новостями о Вспышке.

На этом сделка закончилась. Сун Мин положил копье и прилег на кровать.

— Я устал… — пробормотал Сун Мин и закрыл глаза.

Глава 112. Ходжу (часть 2)

Сун Мин открыл глаза от некого слабого ощущения. Оно было хорошо ему знакомо, поэтому он смутно представлял, что происходит с ним, и быстро пришел в себя.

— Это сон?

Он не впервые сталкивался с осознанными сновидениями. На горе Муши, когда он принял испытание сна, Сун Мину удалось превратить кошмар в осознанное сновидение. Тогда, как и сейчас, то, что он видел, было ужасно.

Обычно, когда говорят об осознанных сновидениях, люди ждут, что сон изменится по твоему желанию, но то, с чем столкнулся Сун Мин, не было таким.

Поэтому сейчас он не питал особых надежд. Сун Мин поднялся и осмотрелся по сторонам.

— Проснулся? — донёсся до него голос.

Сун Мин не удивился, а лишь посмотрел в его сторону. Он отличается от кошмара, но и от обычного сна тоже. Со стороны ощущений это было похоже на мир сознания у Тенира.

Ходжу оказался обладателем голосом.

Его сила собралась в тело. Но на месте глаз и носа ничего не было. Все тело было каким-то странным.

— Почему ты так выглядишь?

— Ты хочешь увидеть мой настоящий облик? — спросил Ходжу смеясь.

Сун Мину было интересно зачем Ходжу появился в его сне, но для начала он кивнул головой.

На эти слова сила, что составляла его тело, начала разбухать. После она стала формироваться в кости и плоть.

Ходжу превратился в гиганта, чья только голова уже была больше Сун Мина.

А руки оказались такими гигантскими, что могли спокойно разломить голову просто погладив ее.

— А ты похож на человека больше, чем я представлял, — безразлично произнес Сун Мин.

При упоминании самого ужасного чудовища он воображал шерсть, зубы и когти, но Ходжу просто во много раз превышал Сун Мина по росту и телосложению, а так он не сильно отличался от человека.

— Мы похожи на людей. Если уж говорить точнее, то гоблины не монстры, а аины*.

(П.п: Аины — существа, пришедшие из потустороннего мира, но похожие на людей)

— Как орки?

— Не сравнивай нас с этими низменными существами, — проворчал Ходжу и ударил кулаком. — Но я рад приобрести свое тело, пусть даже и не по-настоящему.

— Зачем ты здесь?

— В качестве теста. Когда я одолжил тебе силу, мы стали связаны. Поэтому хочу посмотреть, что можно с тобой сделать. Пока ты спишь, я могу войти к тебе в сон. Овладеть телом я, к сожалению, не могу.

— А ты, видимо, уже пробовал?

— Да, когда выдался хороший шанс. Но не получилось. Я не могу пробиться сквозь твоё покровительство, как в Спящем Лесу я не смог пробить твое сознание. В этот раз я проиграл не ему, а другой силе. Обычному человеку не захватить твой разум.

Это было понятно. Даже магия Прескана не могла пробиться сквозь покровительство Сун Мина.

— Ты закончил? Мне бы хотелось, чтобы ты ушел. Я устал и хочу спать.

— У меня есть пара вопросов. Иди сюда, — Ходжу подал знак рукой.

Сун Мин чувствовал подвох, но подошел поближе к Ходжу.

— Зачем?

— Разве я не говорил? Я хочу спросить кое-что.

— Что именно?

— Кто ты такой? — Ходжу задал прямой вопрос. — Когда я одолжил тебе силу, мы установили с тобой связь, и я смог испытать часть твоих эмоций при сражении с тем монстром. И после этого, когда ты разговаривал с той девчонкой.

— Ты прочитал их по своей воле.

— Я только почувствовал.

— Что именно ты хочешь услышать?

— Как ты жил до этого? И какие у вас отношения с девчонкой? Что ты собираешься делать потом?

— А у тебя много запросов! Зачем мне на это отвечать?

— Мы ещё долго будем вместе, и нам следует узнать друг о друге всё, не так ли? К тому же, ты мне должен.

— Должен?

— Если бы я не помог тебе, ты бы умер в схватке.

Сун Мин это понимал.

Если бы Ходжу не одолжил ему силу, Сун Мин ни за что бы не продержался против двойника Ви Джи Хюн.

Сейчас тело Сун Мина не в состоянии до конца раскрыть Бесконечность Копья Девяти Небес или двухэтапную Технику Разворота.

Все это он раскрывал в мире сознания, но в реальности не был способен на такое.

На самом деле, все это абсурд. Тело Сун Мина уже переросло прилив и он стал абсолютным мастером трансцендентности.

Какими бы ни были выдающимися техники Бесконечность Копья Девяти Небес или Разворота, невозможно до конца раскрыть их с изувеченным телом.

И дело не в недостатке Нейгун.

Если сравнивать с другими мастерами, то наоборот, у Сун Мина было достаточно Нейгуна.

Проблема в том, что уровень Ци, который Сун Мин «помнит», намного выше того, чем он владеет.

Из-за этого тело не успевает за Ци.

Когда он получил силу, ему удалось раскрыть все, но, если бы он попробовал сделать это сейчас, ему бы не покорились эти техники.

— Разве ты мне помог не потому что я тебе понравился?

— Это тоже правда. Может, расскажешь мне уже всё?

— Зачем тебе это?

— А что не так? Ты смущаешься?

— Немного.

— Какой же ты изворотливый. Знаешь, у тебя есть один недостаток.

— О чем ты?

— Ты эгоистичный ублюдок, который заботится только о себе. Так что говори о том, что мне интересно, — пригрозил Ходжу.

Сун Мин пусто посмотрел на него.

Ответить на вопросы Ходжу не составило бы проблем, просто не хотелось.

Но его слишком задел «недостаток», который упомянул Ходжу. Сун Мин тяжело вздохнул и начал говорить.

Все равно Ходжу до смерти было интересно, и Сун Мину не удалось бы ничего скрыть.

Сун Мин многое рассказал Ходжу.

Как он встретил Ви Джи Хюн в Дженабисе, как они подружились и дали обещание.

Как он встретился с Пэк Сого на горе Муши, что произошло в Бехенгере после окончания тренировок на горе.

Черное сердце Прескана, Айне. Как он тренировался в Шаолине, что произошло в Хуашане… вплоть до Тенира.

Рассказ был очень длинным, поэтому Ходжу присел на пол и внимательно слушал. Он скрестил руки на груди и лицо его не выражало ничего. Как только Сун Мин закончил свой рассказ, Ходжу заговорил:

— Почему ты не используешь магию?

— Что? — Сун Мин округлил глаза, услышав слова Ходжу.

Когда он сказал «что?» вокруг него возникло диалоговое окно.

— А.

Он забыл.

На горе Муши Сун Мин научился пару магическим трюкам от Скарлет. Восстановление от усталости, очистка разума, сила, скорость.

На самом деле, Сун Мин смог продержаться на горе Муши только благодаря магии.

— От тебя веет магией. Но я не знаю, что именно ты умеешь.

— Несколько вспомогательный магических техник.

— Смягчающие?

— И такие есть.

— Ты идиот. Выучил столько техник и не используешь их? Ты что, болен? Если ты будешь использовать их, это убьёт тебя, что ли? — выругался Ходжу.

Сун Мину нечего было ответить, и он замолчал.

Когда он в последний раз пользовался магией?

В мире сознания он тренировал лишь Ци, полностью забыв о существовании магии.

— Если использовать магию для атаки одновременно с Ци, то невозможно будет раскрыть что-то одно до конца, а вот вспомогательную магию можно совмещать с Ци. Ты хотя бы пробовал?

— Да, давно.

— Идиот, — поморщился Ходжу и привстал. — Ладно. В любом случае, ты мне по душе.

— Почему?

— Я люблю идиотов! — рассмеялся Ходжу. — Скажу честно: через год тебе не стать равным этому Маленькому Дьяволу Ви Джи Хюн.

— Я знаю.

— Испытание Бога оказалось жестким. 2100 лет тренировок? Ха! Ты используешь Ци, превышающую твои навыки. Ты заполнил недостатки огромным количеством времени. Ты тренировался 2100 лет, и это всё, на что ты был способен?

— Я настолько слаб?

— Для человека ты силен, я признаю, но как для того, кто прошёл границы трансцендентности, ты слаб, — как ни в чем ни бывало произнес Ходжу. — Та девчонка давно опередила человечество. Ты хочешь стать равным ей, и ты станешь, но опередишь её, даже если воплотишь все свои навыки из мира сознания.

— Нет ли другого способа?

— Есть много способов перестать быть человеком.

Ходжу прищурился и посмотрел на Сун Мина.

Сун Мин сделал вид, что не догадывается и наклонил голову.

— Самый легкий способ — стать вампиром. Или райканслофом. Это самый распространённый способ, да и к тому же лёгкий.

— Я не хочу.

Сун Мин вспомнил Призрачного Меча. Это не были радужные воспоминаниями.

— Ты хочешь остаться человеком?

— Необязательно, я просто не чувствую в этом необходимости.

— Ха-ха! Я тоже не советую. У них строгая иерархия. Даже если ты станешь вампиром, ты не сможешь сопротивляться их системе. Да и появятся глупые ограничения.

— Что ты хочешь сказать?

— Есть способ стать гоблином, — глаза Ходжу заблестели. — Гоблины совмещают в себе признаки монстров и аинов. Есть те, кто стали ими, те, кто такими родились, а ещё есть полукровки.

— Ты предлагаешь мне стать монстром?

— Как один из вариантов. Разве ты не ощутил на себе силу? У тебя изначально нечеловеческое сердце. Если на основе его ты станешь гоблином, то из тебя выйдет интересный мастер, — прямо сказал Ходжу.

Но Сун Мину не пришлось это по душе. До этого он жил как человек, и не мог так легко принять возможность стать монстром.

Ходжу рассмеялся от выражения лица Сун Мина.

— Что ж, я просто говорю, что такая возможность есть. И это неплохой шанс, знай.

После этих слов Ходжу превратился в туман и исчез. Сун Мин остался в своем сне.

— Кто по своей воле влезает в чужие сны, а потом просто исчезает?.. — проворчал Сун Мин и заснул.

Он открыл глаза с пением птиц. Сун Мин отодвинул одеяло. Он осмотрелся, и увидел, что рядом под кроватью спала Руби.

— Ох, я совсем забыл… — пробормотал Сун Мин и встал.

Он взял Руби на руки и положил на кровать.

Видимо, Руби настолько крепко спала, что просто просопела, но не открыла глаза. Рядом завибрировало копье с Ходжу.

«Какие планы на сегодня?»

— Я еще не полностью восстановился.

Он выпил лекарство, но проблем хватало. Сун Мин проигнорировал Ходжу и сел на пол. Он достал еще одно лекарство из сумки.

«Ходжу сказал, что проблем от него не будет».

Сун Мин для начала откусил половину. Нейгун собралась в животе. По сравнению в несколькими днями ранее, ее накопилось достаточно.

Конечно, это же лучшее лекарство Шаолиня. Сун Мин съел еще и минерал.

— Теперь я понял, почему в темницу так стремились люди.

Сун Мин высунул язык.

Минерал на языке придавал силу без каких-либо побочных эффектов, и он восстанавливал Нейгун так же, как и лекарство из Шаолиня.

Там можно получить не только эффективное лекарство, но и редкий металл.

— А еще же есть Дракон 18.

Сун Мин достал его из сумки. Как же его использовать? Хотелось продать его, но вряд ли за него дадут хорошее вознаграждение.

— Отнести в Открытые Земли, что-ли…

Конечно, не сейчас. Сначала нужно дождаться информацию о Ходжу и Пэк Сого. Потом отследить Прескана.

— Нужно идти на север.

Он вспомнил предсказание посла.

У Сун Мина было время, но у него мало причин заявляться в Открытые Земли.

Он почувствовал странную силу в животе. Она смешалась с Нейгун.

— Это еще что? — спросил Сун Мин у Ходжу.

Тот просто ответил:

«Мои остатки. Следы того, что мы связаны».

— Это немного напрягает. Нельзя ли это как-то убрать?

«Оставь».

— А что если эта сила пагубно скажется на мне?

«У тебя слабое тело, но сердце монстра. Ничего не случится».

На ответ Ходжу Сун Мин кивнул головой. Он был поглощен раскрытием техники Фиолетовый Закат Чудесного Подвига.

С каждым вздохом огромное количество Нейгун проходило сквозь его тело, и все окрасилось в фиолетовый цвет.

Когда он открыл глаза уже темнело.

Глава 113. Ходжу (часть 3)

Руби проснулась.

Сун Мин поднялся, восстанавливая дыхание. Он сел на кровать и, обернувшись к Руби, спросил:

— Хорошо спала?

— Да, но я вроде бы засыпала на полу…

— Я перенес тебя.

— Ох, не стоило. Я волновалась, поэтому наблюдала за вами, пока вы не уснули.

— Разве есть какие-то причины волноваться?

— Вы были на грани смерти, а потом кричали от боли.

— Я не кричал.

— Вы кричали, но без звука. В любом случае, я наблюдала за вами. Вы даже не приняли душ, поэтому я вас помыла с помощью магии, — добавила Руби.

Неудивительно. Он сразу свалился от усталости как только пришел, но проснулся чистым.

— Какое хорошее обслуживание.

— Запах был просто ужасный, — сказала Руби, демонстративно зажав нос.

Сун Мин проигнорировал ее слова и поднял копье, прислоненное к стене.

— Куда вы идете?

— Мне полегчало. Думал размяться на свежем воздухе.

— Может просто хорошенько отдохнете?

— Ты так сильно волнуешься?

— А что, нельзя? Я не могу оставить вас умирать. Тогда я не смогу выполнить задание моего хозяина.

— Мы даже не знаем где он, — пробубнил Сун Мин, вспоминая Энвируса.

На эти слова Руби погрустнела и прижала свои кошачьи уши.

— Мы обязательно найдем его. Если бы он не хотел с вами встречаться, то не оставил бы меня.

— Может ты просто не знаешь, что Энвирус тебя бросил?

— Это… невозможно.

Её голос не был наполнен решимостью. До того, как войти в подземелье, Руби была полностью уверенна, что они обязательно найдут Энвируса.

Но того, с чем они столкнулись в темнице, было достаточно, чтобы пошатнуть дух Руби.

Она была сделана Энвирусом и жила ради него. Она видела и куда более ужасные вещи, но все они были пустяками для ее могущественного хозяина.

Но сейчас Энвируса не было рядом, и она чуть не умерла. Если бы не помощь Ходжу, все бы умерли.

— Я шучу, — сказал Сун Мин, посмотрев на ее печальное лицо. — Если бы Энвирус бросил тебя, то не поручил бы вести меня.

— Но я чуть не умерла.

— «Мы» чуть не умерли. Но выжили и продолжаем жить.

Руби сжала губы и посмотрела на Сун Мина.

Тот посмотрел ей прямо в глаза, пожал плечами и вышел.

Гостиница, которую Сун Мин выбрал в спешке, была единственной в деревне и состояла из одного очень старого здания.

Деревня была на удивление большая, но в отличии от городов, обнесенных стенами, в деревне опасность подстерегала на каждом шагу. К тому же, здесь не было системы, как в городах.

На первом этаже расположилась грязная столовая — пивной двор. Люди, похожие на бродяг собирались в группы, где шумно ели и пили. К тому же, Сун Мин увидел множество наемников.

Он, отводя от них взгляд, заказал себе еду.

— Ну и запах… — тихо пробормотала Руби.

Не похоже, что санитарные нормы здесь соблюдались, да и еда не казалась вкусной.

Когда он уже почти закончил трапезу, кто-то подошел к нему, волоча ноги.

— Я впервые вижу вас в этой деревне.

Каждый раз, когда он открывал рот, окружающий воздух окутывало вонью. Руби поморщилась, а Сун Мин повернулся к нему.

На него в ответ смотрел старый, нищий и чёрный от грязи человек.

— Подайте милостыню.

— Вы из Открытых Земель? — спросил Сун Мин.

Он с самого начала не собирался скрываться. Нищий засмеялся, излучая зловоние.

— А вы тот копьеносец?

Он стал говорить тише. Настолько, что другие шумы гостиницы его заглушали.

Сун Мин только смотрел на него.

— Я не имею ничего против Открытых Земель.

— Ха-ха! Вы, видимо, что-то не до понимаете. Просто я сгораю от любопытства, что такой сильный мастер делает в этой богом забытой деревушке.

— Понятно.

Он немного опоздал с ответом.

— Да, это я. Какие-то проблемы?

— Тут недалеко открылось подземелье. Говорят, Маленький Дьявол Ви Джи Хюн закрыла его.

— А слухи быстро распространяются.

— Ха-ха! Магия очень удобна, правда?

— Что вы хотите спросить?

— Наш герой Открытых Земель вышел оттуда с отрезанной рукой. Такие мастера, как Чан Дык Су и Пэк Сого, вернулись целыми. Мы подозреваем, что наш герой сбежал оттуда в целях спасения своей жизни, но никто не знает, что там произошло на самом деле.

У Сун Мина расширились зрачки. И он успокоился. Пэк Сого выбралась из подземелья целой и невредимой.

— Что вам интересно?

— Как вы выжили? — спросил нищий.

Сун Мин не ответил, а лишь безучастно посмотрел на него.

Чуть погодя он открыл рот:

— Я сделал достаточно, чтобы выжить, вот я и тут.

— Ха! Что, старый нищий вас разозлил?

— Нет. Совсем нет. Просто я не хочу рассказывать всё.

— Почему?

— Не ходите вокруг да около, спросите прямо. Вам же интересно, что получила Ви Джи Хюн в подземелье?

На эти слова нищий заткнулся.

Сун Мин почувствовал раздражение. В начале муримы хотели остановить Ви Джи Хюн.

Вообще, Ви Джи Хюн с самого начала не совершала таких уж ужасных действий. Но они, следуя своему принципу, приписали ее к злодеям, следили за ней и пытались остановить.

Все стало понятно ещё из той болтовни, которую нес Чан Дык Су.

— Что же она получила в той темнице?

— Я не видел.

Ложь.

— Это было ужасно, и я всего лишь хотел выжить. Я даже не встречался с ней лично. Когда я был на грани, подземелье закрылось и меня насильно оттуда вытолкнуло. Это все.

Нищий, прищурившись, молча оценивал правдивость слов Сун Мина. После этого он покачал головой.

— Спасибо за сотрудничество.

— А, и еще.

Сун Мин засунул руку за пазуху. Он протянул нищему пару монет.

— Вот.

— Благослови вас Господь.

Нищий натянул улыбку и поклонился. Сун Мин тяжело вздохнул, смотря в след уходящему.

— Всё запутаннее и запутаннее…

Он не собирался с ними связываться, но так уж получилось.

Сун Мин осмотрел столовую. На него из-за угла смотрела группа бродяг.

Все из Открытых Земель.

Открытые Земли брали не навыками бойцов, а их количеством.

В месте, где полно народу, обязательно будут нищие. В других фракциях зачастую отказывают неугодным, но не здесь. Они принимали всех.

Сун Мин молча повернулся. Он собирался остаться в деревне, привести в порядок тело, но, видимо, не суждено. Ему досаждал пристальный интерес.

Он расплатился и сразу вышел. У него изначально не было вещей, так что и собирать было нечего.

— Куда вы идете?

— Для начала на север.

Услышав ответ Сун Мина, Руби превратилась в маленький огонёк и спряталась.

Сун Мин на ходу анализировал имеющуюся информацию. Он думал о более четком направлении. Не спеша он покинул деревню. Никто не следил за ним.

Но что-то не давало ему покоя. Ходжу, висящий на спине, задрожал.

«Магия…»

«В Открытых Землях тоже используют магию?»

«Я не знаю, но за нами точно следят. Что делать?»

«Игнорируй. Если мы будем обращать на это внимание, то станет только хуже».

Он не знал причину такого внимания со стороны Открытых Земель.

Это потому что он вышел из темницы живым? Или их волновали его отношения с Ви Джи Хюн?

Ничто из этого не приходилось ему по душе. Но он не мог по этой причине атаковать деревню. Сун Мин по слухам знал насколько сплоченные Открытые Земли.

— Неужели он оставил Чви Голя со Старой Ведьмой? Не может быть…

— Вообще-то, это я тот, кого бросили, — пробормотал Сун Мин, продолжая шагать вперед.

«Птица» следовала за ним.

Сун Мин еще не раскрыл технику передвижения, поэтому слежке ничего не мешало. Птица наблюдала за тем, как Сун Мин шёл быстрым шагом, и передавала информацию с помощью магии.

Информация поступала прямиком в Крон. Кончено, с задержкой, но такое под силу только с помощью магии, но не Ци.

— Он жив.

Чви Голь поднёс руку к стеклянному шару.

Гильдия магов сплотилась с Открытыми Землями и стала их глазами и ушами.

Но в режиме реального времени они следили не за многими.

Чви Голь воспользовался своим статусом, чтобы следить за Сун Мином.

— Я думал, что он умер.

Это было адекватное умозаключение.

Его противником был двойник Ви Джи Хюн. Хоть монстр и слабее оригинала, но, вспоминая о силе Маленького Дьявола, можно предположить, что и двойник обладает огромной мощью.

Чви Голь не сомневался в своей правоте. Он лишился руки, Чан Дык Су тоже досталось в схватке со Старой ведьмой.

Как и Пэк Сого.

Он не знал сил копьеносца, но борьба явно была неравной. Поэтому он выбрал побег. Чви Голь считал это правильным.

Если бы копьеносец умер в подземелье, Чви Голь не сомневался бы в своей логике. И мог быть уверен перед Пэк Сого. Уверен, что он спас ей жизнь.

Но он не смог ей ничего доказать, и получил пощечину.

«Лучше бы я умер», — горько подумал Чви Голь.

Пэк Сого ушла. Она сделал запрос на отставку из муримов, и, не дождавшись их ответа, покинула Крон. Он еще не проверял, куда она направилась, потому что не следил за ней.

— Не нравится мне это.

Чви Голь посмотрел в шар. Он видел образ идущего Сун Мина с половиной копья. У него в голове промелькнул образ Пэк Сого, что спрашивала, зачем он бросил ее ученика. Поэтому ему не нравилось это. Как и образ кричащей Пэк Сого.

— Ревность тянет вниз, — улыбаясь пробормотал Чви Голь.

***

Немного отойдя от деревни, Сун Мин раскрыл технику. Но не обычную технику передвижения.

Она была намного быстрее обычной. Для использования магии необходимо расходовать энергию, но её легко использовать с помощью сторонних навыков. Тогда тратится Нейгун и увеличивается скорость.

Поначалу он не мог привыкнуть к скорости.

Но это не заняло много времени.

Сун Мин, обходя препятствия на пути, добавил Технику Разворота.

— Использовать ее слишком долго — не лучшая затея.

У Сун Мина оставалось много Нейгун, но совместное использование двух техник потребляло слишком много энергии. Нейгун было еще достаточно, но Сун Мин всё равно остановился.

— Неплохо бы использовать это в бою.

Добавление Ускорения давало преимущество в виде неожиданности. А еще в бою с копьем необходимо время, чтобы привыкнуть не только к Ускорению, но и к другим техникам.

«Потому что таланта у меня нет», — подумал Сун Мин улыбаясь.

Слежки больше не заметно. Видимо, она не смогла догнать Сун Мина.

— Можете выйти.

Как только Сун Мин закончил говорить, появился Невил.

Он поклонился Сун Мину.

— Я принес передать запрашиваемую информацию.

Невил достал стеклянный шар. Сун Мин покачал головой и принял его.

Глава 114. Ходжу (часть 4)

Выслушав информацию, Сун Мин разбил шар, ставший серым. Он развеял осколки по ветру и погрузился в раздумья.

Пэк Сого жива. Он уже слышал это от старого нищего из Открытых Земель, но с помощью Эребриса он в этом убедился.

— Учитель покинула муримов?

Ее уход сам по себе был неожиданным. Пэк Сого, попросив об отставке, покинула Крон и направилась на юг. Так как Эрия довольно велика, невозможно узнать, куда именно она направляется, но если она решила идти южнее Крона…

— Она волнуется обо мне.

Крон находится очень далеко от подземелья. Там они использовали свиток и телепортировались, но, если идти обычным способом, дорога займет несколько месяцев.

Если Пэк Сого сократит время на сон и еду, а еще будет пить лекарства для восстановления Нейгун, то все равно у нее уйдет больше месяца.

— Можно ли отправить Вспышке письмо?

— Да, это не сложно, — ответил Невил.

Смотря на то, как Невил появлялся в любом уголке Эрии, казалось, что для работников Эребриса нет такого понятия, как «расстояние».

— А возможно ли переместить меня туда, где сейчас находится Пэк Сого?

— Нет.

Он спросил на всякий случай, но ответ был ожидаемый.

— Мы не ограниченны пространством. Но вы — да. Если вы захотите переместиться, как делаем это мы, то ваше тело не справится с нагрузками пространства и разрушится, — серьезно произнес Невил. — Я могу заполучить свиток для перемещения на дальние расстояния, но не все так просто. Обычно можно переместиться только на заранее оговорённое место. К тому же, свитки ужасно дорогие. Их цена обусловлена тем, что они продают «время».

— А доставка письма?

— С этим проблем нет. Потому что я лично займусь этим, — пожал плечами Невил.

Слушая Невила, Сун Мин задумался о гильдии Эребриса и его исполнителях.

Они преодолевают расстояния как ни в чем не бывало. Даже такой мастер как Сун Мин не ведал насколько силен Невил.

— Что такое Эребрис?

— Гильдия, — сразу ответил Невил, не изменившись в лице.

Нет толку от вопросов, если не услышишь нормальный ответ.

— Можно мне ручку и бумагу?

— Конечно.

Невил пошевелился. После он засунул руку за пазуху и достал оттуда ручку с бумагой.

— Я могу это одолжить?

— Конечно, берите.

Сун Мин, улыбнувшись, сел на землю. Он приложил ручку к бумаге и задумался.

Что ему написать?

Что он в порядке?

«Простите, что обращаюсь в письме.

Со мной все хорошо. Я не ранен и выбрался живым.

Рад слышать, что с вами тоже все обошлось. Учитель, я не разочарован в вас. Я пришел в подземелье только чтобы спасти вас, и надеялся на ваше выживание.

Не волнуйтесь обо мне и не чувствуйте за меня ответственности.

Я в порядке. Правда в порядке»

Сун Мин закончил и отложил ручку.

«Рассказать Пэк Сого о том, куда я направляюсь? Если да, то, зная ее характер, она точно направится за мной. Или мне следует оставить все как есть?»

Сун Мин шел на север. Он не знал, что за опасности поджидали его на пути.

В конце концов, он не раскрыл ей цель своего похода. Он хотел встретиться с ней. Хотел отправиться в путешествие. Услышать от нее то, что она не успела сказать. Что он стал сильнее, что он вырос — все эти слова.

Сун Мин отложил ручку.

— Потом.

Для начала нужно идти на север.

— Ты удивителен.

Сун Мин опять начал идти. Он привык к скорости от совместного использования Ускорения и техники передвижения, он уже в совершенстве овладел управлением.

«Ты только понял?» — похвастался Ходжу.

Невил предоставил информацию и о Ходжу тоже.

Ходжу занимался своей деятельностью 400 лет назад. Это он был тем ужасным чудовищем, что господствовал в кошмаре на юге Эрии.

— Но все равно ты потерял тело и был заперт.

«Столько людей пытались меня запереть. Маги из мурима, рыцари, духи. И у них это получилось, когда все они собирались».

— Почему ты не сбежал?

«Потому что не хотел», — быстро ответил Ходжу.

— И это все?

«Конечно».

— Удивительно. Ты не был королем, но господствовал в том регионе словно правитель. Говорят, среди жителей до сих пор есть люди, верящие в тебя.

«Вообще люди таковы. Они верят в то, что неподвластно их пониманию. Люди думают, что молния в небе — это проделки бога», — безразлично произнес Ходжу. — «Как выпадет шанс, пошли на юг. Я дам тебе свои сокровища».

— А где теперь твои слуги?

«Они умерли», — ответил Ходжу.

После этого он замолчал. Все-таки ему не нравились разговоры о былом.

Сун Мин тоже не собирался больше расспрашивать.

— Юг.

Он никогда не был там.

На самом деле, и на севере он никогда не был. Он даже не знал куда идти на севере.

Ему в голову приходил только один город — Травия.

В прошлом там царствовал Дьявол Крови Пэк Му Сон, а затем Ви Джи Хюн отрезала ему руку и забрала власть.

Изначально его охранял страж Дьявола Крови, но как только тот потерял силу, город больше не находился под охраной.

— Там много муримов, темных магов, и другой нечисти.

Может, он встретит Прескана там. Сун Мин надеялся на это.

Если все так обернется, то не нужно будет его искать. И можно будет спросить о черном сердце.

***

Внезапное появление мужчины было странным. Пэк Сого остановила бег и восстанавливала дыхание. Недалеко от нее стоял Невил, и она осмотрела его пристальным взглядом. Невил поднял обе руки и заговорил с ней:

— Я не за вами.

— Вы дракон? — спросила Пэк Сого, немного поколебавшись.

На ее вопрос Невил громко рассмеялся. — Такое непонимание встречаю впервые!

Он не мог скрыть смеха. Но Пэк Сого не почувствовала стыда.

На самом деле, появление Невила было достаточно неожиданным, чтобы спутать его с драконом. Он просто появился без каких-либо предпосылок.

Это не выглядело как использование магии телепортации, и Пэк Сого не смогла установить личность Невила. Она не имела ни малейшего понятия о том, кто он.

— А… извините. Мне просто стало смешно. Дракон… Что ж, и такое возможно, — сказал Невил и подошел к Пэк Сого.

Она смерила его острым взглядом и установила завесу Техники Защиты.

Но Невил не замедлил шага.

— Разве я не говорил уже? Я не по вашу душу. Я только исполняю поручение, — сказал Невил и засунул руку за пазуху.

Он достал из жакета конверт с письмом.

— Сун Мин передал вам письмо.

— Что? — удивилась Пэк Сого.

— Сун Мин передал вам письмо.

Она хотела как можно быстрее заполучить его, но проявила терпение. Она, тяжело дыша, потянулась за письмом. Ее защита рассеялась.

«Смогу ли я отобрать его, если захочу?» — подумала Пэк Сого.

Как только она сняла защиту, Невил, улыбаясь, передал ей письмо.

Стоило Пэк Сого взять его в руки, как Невил исчез так же внезапно, как и появился.

Пэк Сого молча прочла письмо.

— Он жив…

Простое письмо.

Ему нельзя было полностью доверять, но Пэк Сого верила.

Не почерк, а непонятное появление Невила заставило ее поверить.

Пэк Сого бережно сложила письмо и тихо пробормотала:

— Он жив… Ученик жив!..

На конце прилива спокойствия, Пэк Сого задумалась:

— Как же он выжил?..

Ожидаемый вопрос.

Она перечитала письмо. В нем не говорилось, где он и куда направляется. Было бы неплохо узнать.

Пэк Сого почувствовала сожаление.

— Будь я сильнее, то не нужно было бы уходить за помощью.

Пэк Сого прикусила нижнюю губу. Она не видела ученика много лет, и он вырос настолько, что тяжело поверить.

Даже при их встрече год назад он не мог и заикнуться о трансцендентности, но в подземелье она видела навыки равные ей или даже превосходящие.

Она решила куда направится.

Пэк Сого встала с земли. Она сложила письмо в карман.

Ей в голову пришел диалог, который они вели еще там, на горе, находящейся так далеко, что ее не различишь.

И его приказ бежать из подземелья.

— Я должна была это сказать, — пробормотала Пэк Сого и направилась к горе.

***

Сун Мин шел в Травию, но причин для спешки не было. До зимы оставалось много времени.

— Что за бродяжничество! — Руби было не удобно.

Сун Мин охотился и жарил мясо на огне, что не понравилось Руби. Он посмотрел в ее сторону.

— А ты, я смотрю, всем недовольна.

— Просто хорошо же, когда есть кровать и крыша над головой.

— Ты никогда не спала под открытым небом с Энвирусом?

— Хозяин даже это делал с удобством. Он всегда строил прекрасный дом с помощью магии и там спал.

— Какой раздражительный тип.

— Вы о чем?

— Даже на земле без крыши хорошо спится, — сказал Сун Мин, отломив ногу кролика, которого он жарил на костре, и протянув ее Руби.

Хоть Руби и возмущалась, еду она приняла. Она осторожно взяла ногу и открыла рот.

— До каких пор вы собираетесь так бродяжничать?

— Пока не доберемся до Травии.

— Мы уже целый месяц так живем. А до Травии еще три месяца пути.

— Я знаю.

— Три месяца под открытым небом?

— Это не сложно. Можно охотиться, а в сумке достаточно приправ.

— А другие средства первой необходимости?

— На все найдётся решение.

— Как вообще вы стали членом Эребриса?.. — цокнула языком Руби.

На ее слова Сун Мин пожал плечами. Он широко раскрыл глаза и посмотрел на Руби.

— Ты знала?

— Вы же не скрывали, — ответила Руби.

Ему нечего было возразить. Он вызвал Невила, не обращая внимания на Руби и Ходжу.

«Я тоже знаю», — провибрировал Ходжу.

Ходжу ни капли не удивился при появлении Невила.

Он жил 400 лет назад, и уже тогда существовал Эребрис.

— Ты тоже был его членом?

«Ко мне поступало предложение, но я отказал».

— Энвирус тоже член Эребриса?

— Конечно, — спокойно ответила Руби.

Сун Мин посмотрел на нее и спросил:

— Что такое Эребрис?

Вопрос предназначался как Ходжу, так и Руби.

Глава 115. Ходжу (часть 5)

— Посредническая гильдия, — ответила Руби, а затем добавила: — Странные вещи ты спрашиваешь.

— Думаешь, что я этого не знал?

Сун Мин пристыдил Руби и вонзил зубы в мясо.

Та фыркнула и тоже принялась за мясо маленькими укусами.

— Я тоже знаю, что Эребрис из гильдии посредников.

— Ну что ж, они являются необычной и загадочной общиной. На самом деле, это не поддается объяснению. В гильдии наемников они делятся на ранги, в гильдии магов на башни и школы. Гильдии в основном так и функционируют. Но не информационная гильдия.

Сун Мин тоже это знал. Информационная гильдия состояла из множества больших и маленьких общин. Особенно в больших городах существовало огромное количество групп, собирающих информацию.

И да, не только эта гильдия занималась информацией.

Гильдия мошенников также собирала информацию, в Муриме и Открытых Землях тоже были свои люди.

— Эребрис выбирает информацию из всех гильдий, сортируя по своим целям и намерениям. И не только. Вместе с торговой гильдией они регулируют сделки между как торговыми компаниями, так и индивидуальными торговцами. А это не под силу даже королям и знати.

Сун Мин молча слушал слова Руби.

Эребрис — не просто посредническая гильдия. Она может объединять и управлять различными организациями, а это не под силу даже царям, учитывая простор земель.

«Ох, всё дело в насилии», — безразлично пробормотал Ходжу. — «Эребрис способны игнорировать пространство и расстояние. Они выглядят как люди, но не до конца ими являются. Даже сама сильная власть не устоит перед насилием. Какой бы ни была охрана, люди из Эребриса могут появиться в любой момент, перерезать глотку и пропасть. Таковы уж они».

— Почему люди, обладающие такой силой, стали выполнять функции посреднической гильдии?

«Всё началось 400 лет назад», — ответил Ходжу. — «Тогда у меня была плохая репутация. Такое случается, когда ты — чудовище. Появляется плохая репутация. Я ел людей как свиней, и я чувствую вину за это. Но ведь большинство людей не чувствуют вины за поедание животных. Как и чудовища. Чудовища по своей природе таковы — они эгоистичны и создают много проблем. Я тоже был таким».

«И был разбит», — Сун Мин вспомнил информацию, которую передал ему Невил.

400 лет назад на юге Ходжу был самым могущественным чудовищем.

И его разбили не только потому что он был силен. Они хотели остановить его злодеяния.

«Клянусь, тогда в Эрии я входил в десятку самых сильных существ. Даже дракон не мог бы справиться со мной!»

«Кажется, он преувеличивает», — подумал Сун Мин, но не подал виду.

«Однако, тот, кто пришел за мной из гильдии посредников… он был настолько силен, что даже мне бы победа над ним не далась так легко. Тогда приходило много народу из гильдии, но меня просто раздражало то, как они хотели принять меня к себе. И я спросил его, зачем мне, обладающему такой силой, нужно вступать в гильдию, и почему они хотят меня принять».

— И что?

«Есть такая вещь, как „переменная“».

— Что это?

«Индивид, существование которого является переменной мира. Чтобы стать членом Эребриса, нужно подходить по нескольким критериям. Моя сила была им нужна, поэтому они предложили мне членство. Говоря другими словами, члены Эребриса являются людьми, которые способны повлиять на течение дел в мире. Не знаю, правда, как они потом их используют».

Когда он впервые узнал об Эребрисе на горе Муши, один из ее членов сказал Сун Мину, что он не достоин. Сун Мин думал, что это только по причине его слабых навыков, но оказалось, что все по-другому.

«Они странные. Поэтому я отказался присоединиться к ним. Я не хотел связывать себя с людьми, о которых ничего не знаю».

— Хоть это и было удобно.

«Возможно Маленький Дьявол тоже с ними», — добавил Ходжу. — «Такой быстры рост силы достоен стать переменной. Но… это же смешно! Почему это так называется? Что такое „переменная“? И переменная относительно чего?» — Ходжу захихикал.

Сун Мин много думал об этом, но не знал, как проверить. Если спросить у Невила, то вряд ли он ответит.

— А вы говорите интересные вещи, — внезапно вмешался голос.

Сун Мин мельком посмотрел в сторону голоса. Невил, широко улыбаясь, стоял под деревом.

— Я не звал.

— Я пришел известить вас о том, что Селгерус закончила свою работу.

— Как кстати.

Сун Мин вытер рот после мяса и посмотрел на Невила.

— Что такое Эребрис?

— Гильдия посредников. Поймите, мне тяжело сказать вам что-то более конкретное.

Сказал он это с видом «ничего не поделаешь», но чувствовался еще один нюанс. Он был не из тех, у кого можно силой добыть ответы.

— А вы строги.

— Может быть, но я хочу заметить, что мы стараемся только для вашего блага, — сказал Невил и разрезал рукой пространство.

В прорезе стояла Сергерус. Она выглядела кошмарно. Похоже, у нее шла кровь, под глазами зияли огромные черные круги, а щека слегка набухла.

— Что такое? — наклонив голову спросила Селгерус.

Сун Мин, ничего не ответив, положил руку на плечо Невила.

После непродолжительного молчания Селгерус произнесла:

— Что ж, ладно. Я закончила твой заказ. Форма немного отличается от предыдущего копья.

Невил перешел к Селгерус и принял копье с доспехами. Сун Мин немного волновался о своих размышлениях об Эребрисе, но как только он увидел копье, которое взял Невил, все беспокойства покинули его.

Копье было настолько впечатляющим, что полностью поглотило его внимание и душу.

— Орихалкон, — сказала Селгерус.

«Говорят, этот минерал никогда не поддается… вот дураки. Они ошибаются. На земле нет ничего идеально прочного. Но только орихаркон исключение. По прочности ничто не превзойдет его. Он прочнее драконьей кости».

Сун Мин взял копье из рук Невила. Оно было длиннее, чем предыдущее. Может это потому что Сун Мин вырос. — Такое легкое.

Но оно не казалось мягким.

Сун Мин попробовал вложить силу в копье. Оно не сгибалось. Эта прочность пришлась ему по душе.

— Его нельзя полностью уничтожить, но можно ему навредить. То есть, в твоем случае Нейгун станет твоей гарантией. Нет необходимости меня звать. Потому что это Орихаркон. Он лежит под землей тысячи лет, не меняясь.

— Существует не так много мастеров, способных его подчинить. Даже среди правителей дворфов их можно пересчитать по пальцам одной руки, а кроме них только Селгерус удалось его покорить, — добавил Невил.

Селгерус польстили его слова, но она не возгордилась.

— Ну и что с того? Они меня не ставят ни во что, потому что я темный эльф, — пробормотала Селгерус. — Орихаркон хорошо проводит Нейгун и магию, и не идет в сравнение ни с чем. Если ты попробуешь сам, то сразу почувствуешь. И доспехи тоже.

Селгерус указала рукой на бронь.

— После копья осталось много материала. Я взяла Орихаркон за основу и включила его в состав доспехов. Они способны отразить почти любую магию. Однако не слишком на них полагайся, они не зачарованы.

— А можно попросить тебя зачаровать их?

— Есть причина, почему я не сделала этого. Орихаркон — особенный металл, и уровень чар должен быть соответствующий. Только сильнейшие маги смогут заняться им. К тому же, чары ослабляют свойства металла. Зачарование наоборот принесёт вред.

Сун Мин не был экспертом в этой сфере, поэтому послушался Селгерус. Она шумно вздохнула и потерла виски.

— Скажу честно, за всю мою карьеру кузнеца это была моя лучшая работа. И материал тоже самый лучший. Если не будешь сражаться с драконом, то никому его не сломать.

— Спасибо.

— Не за что. Я не назвала его, если хочешь сам назови. Я так устала, пойду спать, — сказала Селгерус и отвернулась.

Невил раскрыл пространство и обернулся к Сун Мину:

— Вам понравилась работа?

— Да.

— Хорошо. И не подозревайте нас. Мы стараемся только на пользу членам Эребриса. И кстати…

Невил остановился на секунду.

— Я — посредник, отвечающий за вас. Я принадлежу вам. Хоть я и состою в Эребрисе, в конце концов я дорожу вами больше, чем их условиями, — быстро произнес Невил и склонил голову.

Сун Мин ничего не ответил.

— Я буду ждать пока вы не позовете меня, — сказал Невил и исчез.

Как только из поля зрения пропал образ Невила, Ходжу проворчал:

«Он что, гей?»

— Что ты, бл*ть, несёшь? — Сун Мин выплюнул мат, услышав слова Ходжу.

Тот лишь рассмеялся.

«Вкусы разные бывают. Ты вроде не урод, так что и такая возможность имеет место быть».

— Хватит чушь нести.

«Как бы то ни было, хорошо иметь рядом преданного помощника. Пусть и с таким двояким отношением».

Слушая бормотание Ходжу, Сун Мин надел доспехи.

Новые доспехи отличались от предыдущих тем, что они хорошо сидели. Они были наделены Нейгун, и поэтому плотно облегали тело Сун Мина, расширяясь при необходимости. Сун Мин полностью надел их и попробовал подвигаться.

— Удобно.

Впрочем, не то, чтобы прошлые доставляли неудобств, но у них было некое сопротивление.

Но не у этих доспехов. Они повторяли движения тела без единого сопротивления. Весили они предостаточно, но в отношении к весу тела совсем не чувствовались.

Как будто он надел Технику Защиты.

— Ух ты!

Через секунду тело Сун Мина обволокла техника защиты. Она выглядела как фиолетовые огни. Сун Мин немного поубавил Нейгун.

— Нейгун в взаимодействии с орихарконом расширяет свои свойства, — быстро произнесла Руби. — Поэтому он оценивается как лучший материал. Он усиливает действие небольшого количества Нейгун.

Это правда. В прошлых доспехах усиление Нейгун при технике защиты не было столь большим.

Сун Мин взял копье. Он попробовал вложить Нейгун и в него. Фиолетовая энергия сразу же обволокла копье.

Но в отличии от смеси орихаркона в доспехах, копье состояло из чистого металла. Может поэтому техника защиты была еще сильнее.

«Не тело, конечно, но сойдёт».

— Ты с ума сошел?

«О, а у тебя дерзкий характер. Ты что, засмущался?»

— Нет.

«Не юли!» — засмеялся Ходжу. — «Нужно использовать полученные вещи достойно. Твое сердце, доспехи, оружие. Это все твое. Не задирай нос, будто тебе ничего не нужно. Используй с умом. С умом!» — предупредил Ходжу.

Сун Мин молча кивнул. Ему все еще не нравилось черное сердце внутри, но он и не ненавидел его. В конце концов, это сердце спасло ему жизнь и во многом помогло.

— Поэтому нужно встретиться с Пресканом.

Даже если он намерится использовать его, знаний у него нет.

Глава 116. Хищник (часть 1)

Двери открылись.

Снаружи свирепствовал ветер. От северного ветра высыхали глаза, и, если не укрыться полностью, он мог сорвать кожу. Настолько он был острым.

Вошедший человек в толстой робе выглядел достаточно подготовленным.

— Добро пожаловать.

В гостинице не было посетителей. Хозяин гостиницы, что сгорбившись сидел на стуле у стены, быстро среагировал. Правой рукой он потер сонные глаза, а левой разминал плечи.

— Как насчет того, чтобы закрыть дверь для начала?

После того как дверь открылась, она так и осталась колебаться под ветром.

Сун Мин, протянув руку, закрыл дверь. Видя, как Сун Мин одной рукой закрыл дверь, хозяин гостиницы приподнял бровь.

— Видно, вы не охотник, — пробормотал хозяин гостиницы.

Сун Мин снял капюшон робы.

Хозяин посмотрел на белое лицо Сун Мина и спросил:

— Предложить вам кофе? Или горячую воду? Молоко? Есть еще суп.

— Давайте суп.

— Я люблю молоко, — из-за спины Сун Мина показалась спрятавшаяся Руби и тоже сделала заказ.

Хозяин гостиницы округлил глаза, увидев спрятанные кошачьи уши на голове.

— Это заключенный? Их тяжело встретить в наших окрестностях. Вы торговец рабами?

— Нет, — безразлично ответил Сун Мин.

Руби немного задели слова хозяина гостиницы, но она ничего не возразила. Такова ее судьба.

Редко можно встретить эльфа. Они живут долго и получают любовь духов и много маны. Все эльфы отлично владеют душевной магией. Все мечтают иметь эльфа в качестве раба, но не легко заполучить его.

Однако, антропоморфные существа другие. Они слабее эльфов. И их больше. Их сравнительно легче контролировать в качестве рабов и не трудно покорить.

Под «не трудно» имеется в виду «надавить и заставить силой».

— Присаживайтесь пока здесь.

Владелец гостиницы принес два стула к стене.

— Я скоро принесу суп и молоко. Подождите минуту, — сказал он и отошел на кухню.

Руби быстро подошла к стене и села на стул. Она сняла свою робу я тяжело вздохнула.

— Если подумать, то я не получеловек, — сказала Руби после того, как быстро повесила свою робу.

Сун Мин сел рядом с ней.

Руби была фамильяром Энвируса. Хоть у неё и были кошачьи ушки, но это лишь дело вкуса Энвируса, Руби не была антропоморфным существом.

— Не знаю, нужно ли было приходить в гостиницу.

— Ветер внезапно усилился.

— Ты не чувствуешь холода, как и я.

— Все равно я не хотела спать на улице при таком ветре.

Сун Мин использовал иммунитет от тысячи ядов, поэтому он не чувствовал холода и не нуждался в услугах гостиницы. Пришли же они сюда по настойчивому желанию Руби.

— Скоро мы дойдем до Травиа. Раньше, когда там правил Дьявол Крови, Травиа был наполнен убийцами, черными магами и нечистью. Я точно не хотела бы идти туда.

— Ничего не поделать, — сказал Сун Мин и снял робу.

— Ситуация на севере нестабильная. Приспешники Дьявола Крови утратили свой вес, они предпочитают развлекаться с применением силы. Поэтому Травиа в полном хаосе.

Он проанализировал данные, которые предоставил Невил до прихода сюда.

Когда легион крови правил, была хоть какая-то стабильность. В определенной степени.

Но после того, как Ви Джи Хюн одолела Дьявола Крови…

Потеря руки стала судьбоносной. Дьявол Крови имел такое огромное влияние, пока правил Травиа, что потеря его руки нанесла большие потери легиону.

Очевидно одно — сейчас в этом городе нет закона. Говорят, градоначальник покинул Травиа и скрывается в своем загородном доме. Как только порядок исчез, город заполонили преступники.

— Говорят, муримы уже следят за городом.

— Вы же говорили о божественном предсказании, да? Там, где не тают снега… Если сложится судьба, то вы встретите избранного. Самой холодно зимой, — вытянув губы пробормотала Руби.

— Всё очень запутанно. Я не знаю, насколько достоверно это предсказание и не опасно ли слепо ему следовать.

«Оно не запутанно», — завибрировали доспехи. — «Нельзя понять божественную силу, но она достоверна. Все те, кто ее получает, так себя ведут».

— Сами слова очень запутанны.

«Так всегда бывает. Они… увиливают от судьбы. Не знаю, как всё вышло, если бы мы не пришли на север вообще, но так как мы сейчас здесь, то предсказанное обязательно сбудется».

На самом деле, Сун Мин долго сомневался, стоит ли идти сюда. Даже если он доберется до вечных снегов, то неизвестно, когда настанет самая суровая зима. Его напрягала Руби, вечно ноющая о том, зачем им вообще нужно идти в Травиа. Но Ходжу сказал, что стоит идти. И вот он на месте.

— Куда вы направляетесь?

Подошёл к ним владелец, с двумя уродливыми чашками в руках. Руби обеими ладонями обхватила чашку и, подув на молоко, принялась его пить.

— В Травиа.

— Эх, бедняги! — владелец гостиницы разразился смехом в ответ на слова Сун Мина.

— Вы идете в опасное место. Что, хотите заработать себе имя?

— Нет.

— Что ж, не мне судить. Будьте осторожны. Особенно вы, девушка.

Владелец гостиницы головой показал в сторону Руби.

— В Травиа нет законов. Там много развратников, колдунов и черных магов, практикующих жертвоприношения. В городе вам придется столкнуться с разными опасностями.

— Спасибо за беспокойство, — произнесла Руби, улыбнувшись ему.

Сун Мин проглотил суп, после чего заговорил:

— А вы, я смотрю, приветливы. Не подходите к этому месту.

— Что?

— Подаете суп с ядом. Какое неприятное лицемерие. Или мне показалось? — произнес Сун Мин и швырнул чашку в стену.

На его слова владелец гостиницы изменился в лице.

— Это… — пробормотал он.

Иммунитет от тысячи ядов не сработал. Однако настолько слабый яд не смог навредить Сун Мину. Впрочем, его вкус был отвратителен. Сун Мин сплюнул.

— Я-я-яд?! — удивилась Руби и вскочила.

Но у нее отнялись силы, и она села обратно.

— Это не смертельно. По крайней мере, то, что ты выпила.

У антропоморфных существ была своя цена. Владелец гостиницы посмотрел на Сун Мина с таким выражением лица, словно проглотил что-то очень противное. Потом он выдохнул и сел на ближайший стул.

— У меня были на то причины.

— Что? Какие причины?! — поморщилась Руби.

Как сказал Сун Мин, ее яд не был смертельным. Он просто парализовал тело. Впрочем, это далеко не безболезненно.

Сун Мин, тяжело дыша, посмотрел на Руби, а затем спросил у владельца:

— Есть противоядие?

— Если я вам его дам, вы меня пощадите?

— Не пытайтесь договориться. Мне не сложно убить вас, а потом перевернуть здесь все в поисках противоядия. К тому же, у меня есть возможность приобрести его.

Можно попросить Невила, а так как яд не был смертельным, то и торопиться некуда.

— Понятно… — быстро сдался владелец гостиницы.

Он подмешал в напитки яд, что находился в рукоятке ножа.

— Я думал, что вы недалёкие. Но, похоже, я ошибся, — пробормотал он и положил руку за пазуху.

Он достал маленькую бутылку после того как пошарил по карманам.

— Не волнуйтесь. Раз все так обернулось, я не собираюсь давать вам смертельный яд.

Но Сун Мин не использовал полученное противоядие. Он сел на стул. Руби, уже лежавшая на полу, тихо произнесла:

— Что вы делаете? Почему…

— Я не могу тебе дать непонятно что.

— Это и правда противоядие.

— Но мы не можем ему доверять. Я и так не хотел идти. Это ты меня сюда притащила. Яд не смертелен, так что пока просто полежи.

— Ах ты ж ублюдок! — выругалась Руби, но Сун Мин ее не слышал.

Он посмотрел на владельца и спросил:

— Зачем вы это сделали?

— За таких, как она, тоже платят.

— И все?

— Моя гостиница в собственности у одних людей. Каждый месяц им нужно платить, и, как видите, после того, как Травиа изменился, у меня нет посетителей.

— Поэтому вы хотели продать её?

— Поймите, у меня есть на то свои причины.

— Вы дали яд невинному человеку и просите о понимании? Как эгоистично! — смеясь добавил Сун Мин и наклонил голову. — Скольких вы уже погубили таким способом?

— Это первый раз, когда я…

— Ложь, — сказал Сун Мин и владелец гостиницы заткнулся.

Когда он, колеблясь, собирался возразить, его настигла смерть. Его голова разорвалась с характерным звуком.

Сун Мин даже не взглянул на труп и поднял Руби.

— А теперь вы делаете вид, что заботитесь обо мне?

— Я не знал, лекарство ли это или ещё один яд.

— Хватит! Можете уже не помогать, — сказала Руби и оттолкнула Сун Мина.

Но у нее не хватило сил. Сун Мин только рассмеялся. Он поднял ее и усадил на стул.

«Наверху кто-то есть», — провибрировал Ходжу. — «Не похоже, что постоялец. Видимо, это семья человека, которого ты убил».

— В таком возрасте он, должно быть, уже женился, да и дети у него есть.

«А у тебя нет чувства вины».

— Я не должен её чувствовать. Если бы я умер от яда, то Руби продали бы в сексуальное рабство или на магические опыты.

— Не говорите ерунды! — выплюнула Руби.

Сун Мин, пожав плечами, посмотрел вверх по лестнице. Он тоже чувствовал чьё-то присутствие.

Но не собирался проверять, кто там.

«У него была причина. Он сделал это ради спасения своей семьи».

— И что, я должен сжалиться? Если я его прощу, он оживет? Он бы только продолжил кормить ядом других ради семьи.

«Не знаю. Может, он и исправился бы».

— Небольшая вероятность подобного — это недостаточно веская причина для милости.

«Вы решили убить его и предотвратить будущие дела?»

— Что за решение. Я не думал об этом. Я просто не чувствовал причин для милости. Что… ты хочешь сказать? Думаешь, я тебя признал только потому что ты монстр?

«Ни в коем случае. Мне просто интересно, что ты за человек и что делать с теми, кто наверху. Они же являются сообщниками».

— Они не навредили мне. Нет причин их убивать, — сказал Сун Мин и посмотрел на Руби.

Она надула губы, но больше не выражала недовольства в сторону Сун Мина. Он поднял парализованную Руби.

— Спрячь тело. Кажется, произойдет что-то неприятное.

— Это не так-то просто, расход магической силы будет очень большой.

— Разве ее сейчас не достаточно?

В ответ на его слова Руби вздохнула и стала маленьким светом.

Сун Мин положил ее в сумку и накрыл робой. Сверху послышались шаги. Он не хотел светить своим лицом, поэтому вышел из гостиницы.

— Зря мы пришли в деревню.

«Простите за это. Если бы я не настаивала, ничего бы не случилось».

— Впредь будь осторожна.

В ответ на его слова Руби задрожала. Ветер стал еще сильнее, чем до того, как они зашли в гостиницу. Сун Мин надел капюшон робу.

— А-а-а! — послышался крик.

— Отец! — донеслось следом.

Сун Мин мельком взглянул назад. Через открытую дверь он увидел мальчика. Тот посмотрел на Сун Мина опухшими глазами.

В его руках виднелся нож. Мальчик, громко закричав, набросился на Сун Мина.

Однако, он попал под ветер и не смог пошевелиться.

«Бедняга», — Ходжу цокнул языком.

Мальчик попытался встать. В дверном проеме показалась женщина и подняла его.

Похоже она была женой мужчины, которого убил Сун Мин, и матерью мальчика. Ее волосы спадали на лицо, и она не увидела Сун Мина.

— Я убью его! — мальчик издал животный крик и опять бросился к Сун Мину.

Тот почувствовал взгляд. Взгляд сквозь щель в закрытом окне. Кроме ветра слышался вой волков. Сун Мин вздохнул и наклонил голову.

Через пару шагов волчий вой сильно приблизился.

— Эх… — тихо пробормотал Сун Мин.

От ветра болели глаза, и он ничего не видел впереди. В какой-то момент он стал целью.

Сун Мин быстро засунул руку в карман. Через секунду показалось копье.

Раздался звук удара.

Сун Мин ни на шаг не отступил. Наоборот, отошёл тот, кто прятался в снегу.

— А ты мастер!

Упавший двумя руками схватился за землю. Его глаза были нечеловеческими. Сун Мин зажал руками нос.

— Воняет псиной.

«Оборотень», — пробормотал Ходжу.

Услышав слова «псина», глаза человека округлились.

— Волк!

Его тело начало разбухать. Мышцы увеличивались и покрывались шерстью.

Сун Мин быстро схватил копье.

За одно мгновение копье пронзило грудь.

— Сначала бы превратился, — сказал Сун Мин и добавил энергию в копье.

Копье из орихаркона отреагировало на Нейгун и прибавило энергии.

Мужчина не успел даже ничего сказать, как его разорвало на части.

— Ну и дурак, — сказал Сун Мин, повесив копье на спину, и пошел дальше.

Глава 117. Хищник (часть 2)

До того, как они вышли из деревни, на Сун Мина напали пять раз, но он не получил ни одного ранения от этих непрекращающихся нападений.

Все нападающие на него являлись оборотнями. Среди них показался один знакомый.

— Кви Ран Мун.

Сун Мин вспомнил слова владельца гостиницы перед смертью. Название фракции, которая господствует в этих краях. Судя по их действиям, это была частная фракция, но в прошлой жизни Сун Мин ничего не слышал о Кви Ран Мун.

Нападающие не обладали выдающимися навыками, но поскольку обладали телами волков, проявляли себя гораздо сильнее.

— До каких пор собираетесь бросаться? — спросил Сун Мин уже в конце деревни, опустив копье.

Перед ним лежал оборотень, раскинув лапы по сторонам и перевернувшись на спину. Он вздохнул и посмотрел на Сун Мина снизу-вверх, но парень отмахнулся от его взгляда и снова спросил:

— Если вы не будете бросаться, то и у меня отпадет необходимость с вами драться. Как считаешь?

— Чушь, — произнес мужчина. — Потерпеть такой позор и сдаться? Ни за что!

— Но это вы первые напали.

— Ты поднял хаос в нашей деревне!

Услышав подобные слова Сун Мин кашлянул и рассмеялся.

Хаос?

Возможно ли это вообще назвать хаосом? Он, что, хочет сказать, что ему нужно было просто умереть от яда?

— Мы никогда не забываем обиду. Даже если ты покинешь деревню, тебя настигнет смерть. Дом волков…

Сун Мин больше не слушал его. Он поднял копье и покрутил его в руках.

Снег в мгновение окрасился в красный цвет и парень, убедившись, что мужчина мертв, и пошел дальше.

— Скоро наступит ночь, — произнесла Руби. — Вампиры и оборотни здесь повсюду, а именно они любимчики ночи.

«Вся нечисть такова», — безразлично произнес Ходжу. — «Все, кто являлся монстром, а не человеком, в милости у ночи и луны. Они становятся сильнее и свирепей. Разве сегодня не полнолуние?»

— Нет.

«Слава богу, а то нам бы пришлось трудно».

— По-моему, всё не так плохо. Все нападавшие намного отставали от Сун Мина в плане навыков. Даже полнолуние не смогло бы их сделать достаточно сильными, чтобы представлять опасность.

«Они не боятся смерти», — рассмеялся Ходжу.

Сун Мин молчал. И в повисшей тишине Ходжу продолжил:

«Вампиры и оборотни, выбрали одного лорда и установили иерархию. Чем сильнее их лорд, тем сильнее и его подчиненные».

— Это называется «Кровное братство». Или просто «Клан».

«Да как угодно. Помнишь, я не советовал тебе становиться вампиром или оборотнем?»

— Нельзя возразить правителю, поэтому ты и не советовал. Но я и не собирался.

«Да. У вампиров и оборотней четкая иерархия внутри кланов. Чтобы освободиться от лорда, необходимо обладать превосходящей его силу, а это не так легко. Потому что когда ты состоишь в клане, все твои действия находится под его контролем».

Слушая его рассказ, Сун Мин вспомнил Призрачного Меча.

Тогда черный маг Ким Джон Хен, который преследовал Призрачного Меча вместе с Сун Мином, сказал, что тот, как Вампир, очень слаб. Возможно, что лорд, который обратил Призрачного Меча, сделал это, чтобы удержать его под собой.

«Лорд принимает участие в разных сферах деятельности клана, а преданность — символ силы лорда. Никто из тех, кто нападал на тебя, не боялся смерти. И это не преданность, вызванная страхом, а настоящая. Не знаю, что из себя представляет их лорд, но он достойный противник», — сказал Ходжу и Сун Мину стало интересно, кем же является лорд фракции Кви Ран Мун.

Сун Мин вызвал Невила и запросил информацию о Кви Ран Мун, и, пока тот искал ее, они вышли из деревни.

«Не поднимайся в гору».

Деревня располагалась у подножия холма. Поэтому даже если бы Ходжу ничего не сказал, он бы не поднялся в гору.

Он многого не знал об оборотнях, но фактом являлась их смесь человека с диким животным. А как известно, в горах животному удобнее, чем человеку.

Сун Мин направился в обход горы, в сторону Травиа. Пройдя немного, он получил информацию о Кви Ран Мун.

Кви Ран Мун — частная не обладающая особой силой фракция, господствующая в этих землях. В основном она влияет на маленькие деревни, а не на крупные северные, подобные Травиа.

Особенность Кви Ран Мун в том, что она состояла только из оборотней.

Глава фракции — мужчина по имени Джу Вон. Говорят, он почти не занимается деятельностью вне фракции.

Но несмотря на это, информации о нем хватало.

— Говорят, он хищник.

Сун Мин, проанализировав информацию, поморщился.

Хищник.

Человек, утративший свою человечность. Даже среди нечисти хищники являлись особенно сильными, ближайшими к верхушке монстрами.

Сун Мин зажал виски. В прошлой жизни он не то, что не слышал о них, он не знал даже об их существовании, а теперь у него была полная информация.

«Вот неудача», — пробормотал Ходжу, и Руби с ним согласилась.

Она не могла найти себе места, а лицо её заметно побледнело.

— Они опасны?

— Вы в своем уме?! — почти что прокричала Руби. — Хищники не показываются при дневном свете, но ночью они приобретают абсолютную силу. Не знала, что Кви Мун Ран связана с ними!

— Не было информации, что их глава точно один из хищников. Просто есть такая вероятность.

«Хищники очень опасны», — рассмеялся Ходжу.

Он, казалось, был хорошо осведомлен, поэтому Сун Мин задал еще несколько вопросов. Тогда Ходжу, все еще смеясь, ответил:

«Нечисть, знаешь ли, долго живет. Намного дольше, чем человек. Например, есть кто доживает до 400 лет».

— Ты тоже был одним из хищников?

«Разве я не говорил? Гоблин — нечисть, Аин — монстр. Гоблины живут по-разному. В моем случае, я не вступал в их ряды, но прекрасно знаю, насколько они опасны».

— Это все из-за меня. Простите, — пробормотала Руби, прижав к голове свои уши.

«Если бы они не зашли в деревню, то ничего бы не случилось», — видимо, именно так рассуждала Руби.

Но Сун Мин резко покачал головой в знак несогласия.

— Здешние окрестности во владении Кви Ран Мун. Даже если бы мы не зашли сюда, они все равно бы прицепились к нам.

— Точно, — послышался голос издалека.

Сун Мин сделался серьезным и посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос. Из-за сильного снега и ветра поле зрения резко сократилось, а в рот то и дело попадал снег.

В таком состоянии он пытался преодолеть ветер и снег.

Сквозь вьюгу он разглядел мужчину.

Он был одет в подходящую шерстяную одежду.

Сун Мин молча поднял копье. В его взгляде читалось что-то звериное.

Джу Вон. Глава Кви Ран Мун.

Он не представился, но Сун Мин был уверен, кто перед ним стоит. Если этот монстр не глава, то кто вообще может им быть?

— Даже если бы ты не зашел в деревню, мы бы все равно обнаружили кого-то, обладающего такими выдающимися способностями. Так… кто ты?

Они находились на большом расстоянии, но голос Джу Вона был отчетливо слышен.

— Ли Сун Мин.

— Где-то я слышал это имя… Да, точно. Ты копьеносец. Меня зовут Джу Вон, — пробормотал он, пытаясь вспомнить.

В отличии от его диких глаз, голос звучал спокойно и низко.

Джу Вон начал идти. Через несколько шагов, преодолев бурю, он оказался рядом с Сун Мином.

— Я слышал, ты из Правой фракции.

Такие слова могут прозвучать странно, но Джу Вон выглядел уставшим. Нет, у него полностью отсутствовал интерес. Среди тех волков, что Сун Мин видел до этого, Джу Вон не был самым большим или мускулистым.

Однако, невозможно было игнорировать его свирепый блеск в глазах.

— Увидев тебя в живую, ты не выглядишь как глава фракции. Как бы сказать… Ты больше похож на нечисть.

Это из-за того, что он был нелюдем?

Сун Мин закинул копье за спину и посмотрел на Джу Вона.

Тот, взявшись за подбородок, размышлял.

— Знаешь, о чем я сейчас думаю?

— Нет.

— Убить тебя или нет, — сказал Джу Вон, не изменившись в лице.

Сун Мин понял, что эти слова не просто угроза. Нечисть, а не человек. Нельзя даже догадываться насколько силен этот монстр, ведь скорее всего, он прожил сотни лет.

«А он изменил имя», — сказал Ходжу.

Сун Мин даже не просил, но доспехи провибрировали и сила Ходжу вышла наружу. Джу Вон, заметив это, нахмурился.

— Знакомо…

«Безумный Волк», — воздух задрожал, и голос Ходжу из доспехов донесся до Джу Вона.

В ответ на имя «Безумный Волк» тот вздрогнул.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Джу Вон. — Эту силу невозможно забыть. Ходжу, я слышал, ты умер 400 лет назад…

«Я стал бестелесным».

— Ты бросил тело и вселился в доспехи?

«Я не знаю, где мое тело. Может, оно исчезло».

— Как жаль. Что ты хочешь сказать, раз уж появился? — спросил Джу Вон.

«Я не хочу напрасную битву. Мы же не впервые видимся, да и проблем у нас друг с другом не возникало».

— Ты просишь меня отпустить вас просто так?

— Да.

Выражение лица Джу Вона изменилось. Он, нахмурившись, смотрел то на Сун Мина, то на силу Ходжу.

— 400 лет не прошли бесследно. Кто знал, что ты скажешь такое.

«Можешь отказать, если хочешь боя», — погрозил Ходжу.

Джу Вон задумался на время и наклонил голову.

— Нет. Как ты и говорил, мы с тобой друг друга знаем. Условимся, что ничего не было. Умерло несколько волков, но это не страшно, — сказал Джу Вон и повернулся.

Пройдя несколько шагов, глава исчез.

Руби, молча стоявшая за спиной Сун Мина, выдохнула.

Сун Мин опустил копье и спросил:

— Если бы мы сразились, я бы проиграл?

«Не знаю, что он такое съел, что начал заниматься фракцией, но Джу Вон… нет, Безумный Волк даже среди оборотней один из лучших. А еще он хищник. Ты ничего не получил бы из битвы».

— Ха-ха-ха! — Сун Мин рассмеялся.

Кви Ран Мун.

Это незнаменитая, средняя, частная фракция. Но ее глава, Джу Вон, — один из сильнейших монстров-хищников, которых можно было пересчитать на пальцах.

Собираясь на битву с ним, нужно готовиться к смерти.

«Ох, мир. Как же он велик», — подумал Сун Мин и отвернулся.

Он направился в противоположное Джу Вону направление.

Даже после того, как он достиг трансцендентности, Сун Мин все еще ощущал, насколько огромен мир и как много есть людей и существ, превосходящих его по силам.

Ему доставлял удовольствие тот факт, что за стеной, которую ему удалось сломить, есть нечто большее.

— Север.

Земля, где обитает нечисть.

Как там можно вообще встретить избранного?

Сун Мин вытер пот с рук об одежду. Пот, который проступил пока он говорил с Джу Воном.

— Ничего не было.

Джу Вон сдержал свое слово. После того, как они перешли через холм, нападения прекратились.

Они заметили несколько деревень, но, вероятно, исходя из предыдущего опыта, Руби больше не предлагала в них зайти. Из-за чего они сегодня остались без ночлега.

Сун Мин уже привычно соорудил жилье из снега и зашел внутрь. Вдалеке слышался гул ветра и он, сильно зажмурившись, закрыл глаза.

Глава 118. Хищник (часть 3)

Джу Вон, вернувшись в Кви Ран Мун, сразу направился в одну из комнат.

Стоя в кромешной тьме, он приложил ладонь к стеклянному шару.

От перетекающей в него силы, шар завибрировал, но спустя мгновение вибрации остановились.

— Я встретил Ходжу.

Как только Джу Вон произнес это, комната наполнилась огнями.

После непродолжительного молчания кто-то заговорил:

— Ходжу? Разве он не умер 400 лет назад?

— По его словам, он потерял тело.

— Ха-ха! Тело…ну конечно. 400 лет назад его звали «Кошмаром Юга». После поражения ему, полагаю, пришлось не сладко. Удивительно, что он смог выжить.

— Это и правда шокирует, но почему он показался только сейчас, впервые за 400 лет?

— До этого у него не было физической оболочки, — ответил Джу Вон.

Видимо, никто не мог предугадать такого ответа, отчего в комнате повисла тишина.

Поскольку объяснять все с самого начала было бы утомительно, парень поднес руку к своей голове. И спустя мгновение, он вынул воспоминания из головы и показал их всем присутствующим в комнате.

— Ох…

Кто-то с удивлением выдохнул. По призыву Джу Вона в комнате собрались монстры, относящиеся к хищникам.

Каждый из них существовал настолько долго, что помнил Кошмар Юга.

— Он потерял тело, но сохранил душу. Да и его сила до сих пор при нем… удивительно. Несмотря на это, он вселился даже не в человека, а в доспехи.

— Я слышал о копьеносце. Несколько лет назад он убил «игрушку» Джениэллы, которую она обратила.

— Точно, — ответил женский голос. — Она не была дорога мне, но то, что он сломал ее, рассердило меня.

— Хоть я и не мог предположить, что Ходжу еще жив, но этот копьеносец… У меня всегда было странное предчувствие. Он точно человек, но что-то говорит мне об обратном.

Джу Вон тоже это заметил. Он точно человек, но что-то, пусть и еле ощущаемое, отличало его от обычных людей.

— Для начала мы понаблюдаем, — вынес решение Джу Вон, отпуская Сун Мина.

Он мог убить Син Мина на месте, но то ли из-за темной ауры, которой обладал парень, то ли из-за внезапного появления Ходжу, он решил, что необходимо притормозить.

Джу Вон собрал монстров для того, чтобы рассказать им о Ходжу. Но он не собирался сразу же предпринимать какие-либо действия в отношении его или копьеносца.

— Кажется, они направляются в Травиа.

— Травиа? Что он здесь забыл? — среагировала женщина называемая Джениэллой.

Даже среди вампиров она отличалась силой, и была тем, кто обратил Призрачного Меча.

— Только не старайся найти его. Хоть у Ходжу нет тела, он все еще силен, — предупредил Джу Вон.

На его слова Джениэлла лишь рассмеялась.

Собрание подходило к концу. Прескан, сидя на стуле, глубоко задумался. Тот копьеносец, которого он увидел сквозь воспоминания Джу Вона…. Где-то он уже видел это лицо. Воспоминания — это всего лишь воспоминания, и не все смогли почувствовать странную энергию.

Поэтому Прескан не понял, о каком чувстве говорил Джу Вон.

— Точно. Вспомнил! — резко встал Прескан.

Он был полон гнева и радости одновременно.

— Вор сердца!

Кажется, это было несколько лет назад, тогда на него напали наемники.

Да, тогда это было неудивительно.

Наемники превосходят количеством, но не являются выдающимися мастерами.

Конечно, не все, но среди наемников порой встречаются те, кто способен превратиться в самых настоящих монстров.

Однако пришедшие тогда в подземелье наемники, по мнению Прескана, были едва ли лучше тараканов.

Тогда все шло гладко. Ему встретилась душа с искаженной следственно-причинной связью, а поскольку хозяина подземелья на месте не было, Прескан не чувствовав какой-либо опасности, просто исследовал подземелье.

«Говорите, он направляется сюда?»

Два сердца, что сделал Прескан. Одно у Айне, а второе пропало.

Сначала он думал, что оно разбилось, поэтому и не искал его, но услышав рассказ Айне он понял, что сердце в груди у вора.

Узнав об этом, он пришел в ярость.

Ведь сердце, которое он сделал в надежде стать личем, находилось в груди у какого-то проходимца.

Но теперь-то он знал, что сердце украл наемник с нарушенной причинно-следственной связью.

— Надо его убить.

Прескан задрожал. Ему было плевать на существование Ходжу. Он был силен 400 лет назад, но Прескан тогда ещё не родился.

Относящиеся к Хищникам монстры предостерегали его о Ходжу.

— И что с того?

Изначально Прескан не хотел присоединяться к ним, просто появились обстоятельства, заставившие его сделать это.

Север, куда он сбежал от Ллойда. Травиа, кишащая монстрами и нечистью.

Он и представить не мог, что существует королева вампиров.

Прескан попался королеве и насильно вступил в ряды хищников, однако он при любой возможности был готов выйти.

— Только попробуй прийти, — проговорил Прескан, стискивая зубы, которых у него и не было. — Я вырву твое сердце.

***

Через месяц после встречи с Джу Воном, Сун Мин достиг цели — Травиа.

Его ворота и стены были настолько узнаваемы и высоки, что он заметил их еще из далека, но подойдя поближе Сун Мин понял, как ошибался.

Огромные ворота были разрушены, рядом с ними в круг были раскиданы неузнаваемые трупы с застывшей в глазах кровью.

— А-а-а! — издала звук Руби, сидевшая за пазухой у Сун Мина.

Проигнорировав ее, Сун Мин прошел через ворота.

Город был похож на руины. Неясно какие функции он выполнял, но он точно был далек от понятия «нормальный».

Грязные бродяги и разбойники. Они мельком смотрели на Сун Мина, но не предпринимали каких-либо действий.

— Травиа — лучший город на севере.

— Был.

Прошло два года с тех пор, как Ви Джи Хюн отрезала руку Дьяволу Крови. За каких-то два года огромный город Травиа стал пристанищем для всякой нечисти.

По дороге сюда Сун Мин узнал многое об этом месте.

Он встретился с фракцией Кви Ран Мун, а также с ее правителем Джу Воном, членом хищников.

В Травии тоже жил монстр, не уступающий по силам Джу Вону.

«Не натолкнись на королеву вампиров, — уже в сотый раз предупреждал Ходжу. — С Джу Воном хотя бы возможен диалог. Несмотря на то, что он выглядит непробиваемым и несговорчивым, на самом деле он очень рационален».

— Я видел.

Сун Мин вспомнил лицо Джу Вона и согласился.

«Но королева вампиров Джениэлла не такая. Она сумасшедшая. Во всех смыслах этого слова».

— Разве она уже не взяла нас на мушку?

«Возможно. Конечно, она ненормальная, но она не станет нападать пока не решит, что делать дальше».

— Из-за тебя?

«Я показал Джу Вону, что даже потеряв тело я владею прежней силой. Джениэлла сошла с ума, но она бережет себя. Что бы она ни задумала — тебе это не понравится».

Он понял, о чем толковал Ходжу. Ни в коем случае нельзя выступать против Джениэллы, что бы она ни делала.

«Может она и есть той самой избранной из пророчества», — рассмеялся Ходжу.

Он не собирался что-то предпринимать. Судьба, о которой говорили в пророчестве, велела ему не быть выскочкой, и она ему обязательно встретится.

Проблема заключалась в том, что при личной встрече невозможно определить, судьба ли это или нет.

— Куда пойдем для начала?

— Я собираюсь в центр. С помощью Эребриса я узнал, что здесь еще осталась какая-то цивилизация.

Этот огромный город полон не только неудачниками. Центр Травиа.

Там до сих пор оставались признаки развитого города.

Проблема в том, что он также кишел различными монстрами и нечистью.

Но по пути к центру его никто не трогал. Как только Сун Мин, достигший возвращения к первоначальной форме, и не походивший на человека, знакомого с Ци, вошел в город, он начал излучать ауру, чтобы исключить ненужных сор и разговоров. К тому же, в этом месте живут лишь неудачники да бродяги без каких-либо навыков.

— Садитесь, — заговорил кто-то. — Странно видеть человека, идущего по улице как ни в чем не бывало. Садитесь в повозку.

С ним разговаривал грязный мужчина. Сун Мин посмотрел тому прямо в глаза и ответил:

— Я могу убить любого, кто придерется ко мне.

— Ха! Успокойтесь. Я просто тоже направляюсь в центр, — ответил мужчина смеясь.

Сун Мин неохотно осмотрел его.

Мужчина не выглядел как обычный человек. В его взгляде чувствовалась жестокость. Сун Мин медленно кивнул головой.

Мужчина запрашивал не такую уж и большую цену, Сун Мин заплатил и направился следом за ним.

Это была старая повозка. Мужчина запрягся.

— Садитесь.

— У вас нет никаких вещей. Зачем вы направляетесь в центр?

— Есть дела, — ответил мужчина и шумная повозка начала движение.

Причем вовсе не быстро, отчего Сун Мин подумал, что лучше бы он двигался сам — так вышло бы быстрее.

— Зачем вы пришли в Травиа?

— Мне обязательно отвечать?

— Какой вы сложный человек. Не хотите — не отвечайте.

На этом и закончился диалог. Сун Мин надел капюшон и наклонился. Повозка, окутываемая ледяным ветром, двигалась вперед, но Сун Мин совсем не чувствовал холода.

Была причина почему он сел в повозку. Так, используя кого-то в качестве прикрытия, он привлекал меньше внимания, чем если бы шёл пешком.

К тому же, зима была уже близко. Возможно, с помощью извозчика он смог бы встретиться с избранным.

— Вы выбрали место проживания?

— Когда приеду, тогда и выберу.

— Как насчет моего дома? Это, конечно, не дворец, но достойное убежище.

— Нет, спасибо.

— Гостиница может быть опасной. Там собираются разбойники и бродяги, — рассмеялся мужчина.

Сун Мин больше ничего не ответил, и мужчина замолчал.

— Такой болтливый, — произнесла Руби дрожащим тоном.

Сун Мин был с ней согласен.

***

Хоть в центре и не дул настолько сильный ветер, тем не менее, север оставался севером.

Но не смотря на мороз у дороги стояла женщина в одном кимоно.

Красные волосы были заколоты длиной шпилькой, а белый пояс-шарф развивался на ветру.

— Чую запах алкоголя, — смеясь пробормотала вошедшая женщина.

Она потянула на себя колышущуюся на ветру дверь кончиками пальцев и закрыла ее.

Когда она повернулась, мимо ее лица пролетела бутылка из-под алкоголя.

Бутылка разбилась о стену, но женщина ни на секунду не удивилась.

— Свали, — сказал мужчина, сидящий на грязной кровати.

Женщина посмотрела на его искаженное лицо и улыбнулась.

— Как тебе? — спросила женщина, приподняв концы кимоно. — Это одежда иноземцев. Разве она не прекрасна? Я хотела показать тебе…

— Я сказал, свали! — крикнул мужчина ещё раз и вздохнул.

В воздухе чувствовался резкий запах алкоголя. Он был настолько силен, что женщина могла опьянеть от одного запаха, но она лишь вдохнула посильнее и рассмеялась.

Мужчина этот являлся Дьяволом Крови Пэк Му Сон.

Два года назад он господствовал в Травиа, но Маленький Дьявол Ви Джи Хюн победила его, и он потерял свой легион.

Тогда это было не просто поражение. Пэк Мун Сон лишился левой руки и стал инвалидом.

А женщина…

— Разве ты не знаешь, что меня так просто не остановить?

Она являлась той, кого зовут Королевой вампиров.

Глава 119. Хищник (часть 4)

— Я же сказал тебе уйти, — произнес Пэк Му Сон, тяжело выдохнув.

На его слова королева вампиров Джениэлла лишь улыбнулась своей шикарной улыбкой и, не повинуясь желанию мужчины, никуда не ушла.

Наоборот, она подошла к Пэк Му Сону, покачивая подолами кимоно.

— Милый, — промурчала женщина, посмотрев на Пэк Му Сона, в глазах которого читалось желание убивать.

Даже с отрубленной рукой Пэк Му Сон превосходил многих мастеров, преодолевших трансцендентность.

Если бы на месте Ви Джи Хюн был любой другой мастер трансцендентности, то Пэк Му Сон с легкостью смог бы одолеть его.

Однако в данный момент перед Пэк Му Соном находился еще один монстр, нечисть, прожившая в этом сумасшедшем мире сотни лет.

Среди нечисти выделяются вампиры, а среди вампиров их королева Джениэлла.

— Жизнь в ужасных страданиях от боли в несуществующей руке и сокрушительного поражения. Можно ли это вообще назвать жизнью? Ты обитаешь на земле, некогда объединяемой легионом крови, от которого сейчас не осталось и следа. А преданные подчиненные просто исчезли, начав стыдиться твоего сломленного состояния.

Пэк Му Сон не отвечал и Джениэлла подошла еще ближе к молчавшему Пэк Му Сону.

— Мне же ты больше нравишься сейчас, чем во времена правления.

— Ха-ха!

Пэк Му Сон рассмеялся, услышав шепот Джениэллы. Он прикоснулся к пустому левому рукаву правой рукой.

— Легион крови? Дьявол Крови? В итоге я оказался не более чем марионеткой. Хоть я и помню происходящее тогда, но гордиться тут точно нечем.

— Марионеткой, говоришь?

— Я ошибаюсь? Ты действительно монстр.

В голосе слышались раскаяние и затаенная злоба. Пэк Му Сон опустил руку и поднял с пола бутылку с алкоголем.

Вырвав зубами пробку, он хлебнул горького напитка, будто отпил воды, и шумно вздохнул.

— Когда легион был силен, а я еще был Дьяволом Крови… Я даже и не слышал о существовании такого монстра как ты.

— Это потому что я не люблю показываться.

— Ты оставила меня в покое. Но стоило бы тебе только захотеть, как я тут же стал бы твоим подчиненным. Именно поэтому я и назвал себя марионеткой. Кто-то сверху дергал за нити, а я, не зная этого, думал, что сам со всем отлично справляюсь.

Пэк Му Сон сделал еще один глоток.

Джениэлла довольно улыбнулась, наблюдая за Пэк Му Соном.

Все нечестивые когда-то были людьми, но прожив какое-то время в качестве монстров они непременно становятся безумцами.

Королева вампиров Джениэлла не исключение. Она чувствовала любовь по отношению к сломленному образу Пэк Му Сона.

— Лучше тебе подумать о своём здоровье.

Джениэлла вплотную подошла к Пэк Му Сону и подняла руку.

Она схватилась за бутылку, и Пэк Му Сон, часто моргая, отпустил ее.

Через секунду его рука пронзила грудь Джениэллы.

Женщина не сопротивлялась. Опустив взгляд на руку мужчины, она мило улыбалась.

— Ты доволен?

— Монстр…

Его молниеносная атака без сомнений была смертельной.

Пэк Му Сон вложил еще сил в руку, выходящей из спины Джениэллы. Схватив рукой сердце женщины, он сдавил его настолько, что оно взорвалось.

— Хватит постоянно пить. Ты даже не ешь как следует. Насколько бы ты не был силен, продолжая голодать ты совсем загубишь свое здоровье.

Она схватилась за руку Пэк Му Сона и медленно вытащила ее.

Дыра в ее груди тут же затянулась. Джениэлла, ярко улыбаясь, положила руки Пэк Му Сону на плечи.

— Хочешь отомстить? — прошептала она словно сам Дьявол на ухо мужчине.

Плечи Пэк Му Сона задрожали. Он уже не впервые слышал такое заманчивое предложение.

Джениэлла, ежедневно приходя к нему, произносит одну и ту же соблазнительную фразу.

— Ты становишься слабее только лишь потому что ты сам того захотел. Ты ведь сам об этом знаешь, не так ли? Ты не сможешь одолеть Маленького Дьявола только своими силами.

Пэк Му Сон не ответил. Он знал об этом лучше, чем кто бы то ни было.

Монстр, с которым он встретился два года назад, находился за гранью разумного.

До встречи с ней Пэк Му Сон не чувствовал себя жалко, ведь он с самого детства слышал слова о своей гениальности.

Однако Маленький Дьявол отличался от остальных. Два года назад Пэк Му Сон почувствовал это во время их первой битвы.

Они находились на разных уровнях. Она настоящий гений.

Гений со способностями, находящимися на грани абсурда, которыми она, просто встретившись с противном, способна была опустить его на дно.

Именно на этом «дне» и застрял Пэк Му Сон.

Месть… Он думал об этом постоянно. Даже сейчас.

Как бы сильно он не напивался, каждодневный кошмар не менялся.

Как бы сильно он не злился, он понимал, что не сможет противостоять такому монстру. Даже во сне все заканчивалось проигрышем Пэк Му Сона.

Потому что на подсознательном уровне он уже сдался.

— Твоя отрезанная рука вновь отрастет, если ты станешь вампиром.

Руки Джениэллы со скользили по спине мужчины. Ее пальцы поднялись вверх по спине и остановились на плечах.

— Твоя слабость — это человеческая слабость. Если ты станешь вампиром… ограничения исчезнут. Пэк Му Сон, ты мне нравишься. Если ты станешь вампиром, обещаю, я сделаю тебя сильнее, чем Маленький Дьявол.

— Не хочу, — ответил Пэк Му Сон.

Джениэлла вновь рассмеялась.

Она каждый день говорила Пэк Му Сону стать вампиром.

И каждый раз он отказывал, но она знала разницу между тем, как он отказал в первый раз и сейчас.

Застряв на «дне» он совсем скоро откажется от всего, что имеет.

«Мне это нравится».

Джениэлла почувствовала огонь внутри и улыбнулась.

Ей нравилось смотреть на то, как люди отказываются стать вампирами. Ей нравилось наблюдать за их внутренней борьбой, ведущей к краху. Но в итоге они в одно мгновение бросают все и отказываются от человечности. Весь этот процесс забавлял женщину.

Ей нравилось это чувство, когда в конце концов, не в состоянии терпеть горести жизни, они принимают окончательное решение.

«И не более», — подумала Джениэлла и щелкнула языком у уха Пэк Му Сона. — «Дальше не интересно».

Несколько лет назад был у нее один старик.

Вроде его звали Призрачным Мечом. Она приложила много усилий, чтобы превратить его в вампира… но как только это произошло, она потеряла к нему всякий интерес.

Поэтому она оставила его.

Это было в ее стиле. Она любила свои «игрушки», пока они находились в ее руках.

Но как только они перестают развлекать ее, женщина теряет интерес и отпускает их.

«Но в тот раз настроение испортилось».

Глаза Джениэллы сузились.

Хоть женщина и говорит о том, что «игрушки» надоедают, ей вовсе не понравилось то, что выпущенную из рук «игрушку» сломали. А виновник, говорят, направляется в Травиа.

«Посмотрим, что он из себя представляет».

Ее задел еще и тот факт, что это волновало Джу Вона.

***

«Ха О Мун».

Повозка достигла цели. Сун Мин, сидевший внутри неё, искал информацию об этой фракции.

Ха О Мун — одна из известнейших фракций, наравне с Открытыми Землями.

Если Открытые Земли используют нищих в качестве глаз и ушей, то Ха О Мун для этого использует работников.

Извозчики, кисэн*, карманники. Они широко использовали профессии, которые презирали остальные.

(П.п: Кисэн — девушка, чья работа заключается в прислуживании и развлечении гостей танцами, пением на празднествах и других мероприятиях)

Открытые Земли входили в состав 9 фракций, но не Ха О Мун. Она скорее принадлежала к частным фракциям.

Неизвестно, относился ли этот извозчик к Ха О Мун. Это было всего лишь догадкой.

Извозчик использовал Ци и скрывал свои навыки, что подозрительно.

Поэтому Сун Мин не воспринял его предложение сесть в повозку обычным жестом доброй воли.

Здесь, в Травиа, где смешана всякая нечисть, невозможно узнать настоящие побуждения людей.

— Мы на месте.

Повозка остановилась. Центр окружала довольно высокая стена, не такая как внешняя, но все же.

Изначально в центре Травиа жила знать и высший класс, ну или те, кто, по меньшей мере, имел достаток выше среднего.

На этой северной земле разница между бедными и богатыми, теми, кто имел все и ничего, была огромной.

Бедняки жили в опасности за пределами центральных стен, богатые — внутри.

Но это тоже в прошлом.

Два года назад все поменялось: теперь богатство измерялось не деньгами, а силой.

Раньше даже насилие можно было остановить деньгами, но не сейчас.

Конечно, сила не решает всего, но одних только денег уже недостаточно.

Сейчас центр стал населен теми, кто владел силой: нечисть, монстры, черные маги, убийцы.

— Мой дом безопаснее гостиницы.

— Не беспокойтесь, все в порядке.

Сун Мин слез с повозки. Центральные ворота были открыты.

Охранника не было и здесь. Но в отличии от внешних ворот эти не были разрушены.

— Что ж… как хотите. Смотрите не умрите, — сказав это, извозчик громко рассмеялся.

Он на повозке заехал внутрь. Сун Мин посмотрел, как тот скрылся из виду, и направился к воротам.

Когда он собрался пересечь ворота, раздался голос:

— Зачем пожаловал?

Сун Мин не удивился и осмотрелся по сторонам. На потолке виднелась чья-то тень.

Это была глубокая Техника Укрывания, которую не уловило даже шестое чувство Сун Мина.

— Кто ты?

— Хм…

Не его вопрос скрывавшийся мужчина задрожал. Он снял скрытие и предстал перед Сун Мином.

«Вампир», — пробормотал Ходжу.

На Сун Мина смотрели два кровавых глаза, а кожа мужчины была белая, словно снег.

Сун Мин бросил на него взгляд и переспросил:

— Кто ты?

— А ты догадлив…

— Ты не собираешься отвечать?

— Ты тоже мне не ответил. Не переходи границы. Я просто спросил, потому что вижу тебя впервые, — сказал вампир и сделал шаг назад.

Сун Мин не стал задумываться о его словах.

В Травиа обитает королева вампиров Джениэлла.

Нельзя узнать находился ли этот мужчина у нее в подчинении, но и спрашивать об этом сейчас не стоило.

— Тогда можно просто войти?

— Разумеется, — ответил вампир и пожал плечами.

Сказав это, он странно взглянул на мужчину.

— Ты же не вампир?

— Нет.

— Тогда оборотень? Но ты не пахнешь псиной.

— Просто человек.

— Ха-ха-ха! — на слова Сун Мина вампир разразился смехом. — Ты видимо не знаешь. Ты ощущаешься как-то странно: непонятно человек ты или нечисть.

— Не понимаю, о чем ты.

Вампир еще раз рассмеялся и исчез в тени.

Сун Мин посмотрел на место, где стоял вампир, и, снова продолжив путь, вошел в центр.

«Призрачный Меч не говорил мне ничего о странной ауре. Тогда это…»

Сун Мин вздохнул. Что Джу Вон, что этот вампир — все они говорили о нечеловеческой ауре, но черное сердце тут ни при чем.

— Это из-за тебя?

«Может это из-за силы, которую ты одолжил в подземелье. Ведь когда человек берет на себя такую силу, аура должна поменяться. Не знающий человек может принять тебя за нечисть».

— Меня это уже раздражает, — высказал Сун Мин.

Ходжу захихикал.

«Надо было раньше думать. Не стоило брать на себя такую мощь. Считай это расплатой за пользование не подходящей тебе силы».

— Черт, — Сун Мин разозлился еще сильнее.

Он до сих пор не до конца доверял Ходжу. Несмотря на то, что он выжил благодаря ему, его отношение и тот факт, что он недоговаривает, только запутывало Сун Мина еще сильнее.

«Ладно, пошли вперед», — как ни в чем не бывало скомандовал ему Ходжу.

Сун Мин всё ещё злился.

— Вперед.

Он ненавидел смех Ходжу.

Глава 120. Королева вампиров (часть 1)

Джениэлла посмотрела на Пэк Му Сона, заснувшего от выпитого алкоголя.

В общем-то, мастера трансцендентности не пьянеют. Сколько бы алкоголя они ни выпивали, до тех пор, пока он успеет подействовать, он уже растворялся в организме.

Однако, они могут опьянеть, если сами того хотят. Но даже в таком случае мастер трансцендентности в состоянии прийти в себя, как только того пожелает.

Но сейчас Пэк Му Сон был совершенно беззащитным.

Он, застряв на дне и не желая брать себя в руки, продолжал пить как сумасшедший, утапливая остатки здравого смысла в алкоголе.

Джениэллу это не заботило. Даже если сейчас он беззащитен, она всё равно не собиралась кусать его. Ей нравилось соблазнять Пэк Му Сона, но вот физический контакт ее совсем не интересовал.

Женщина наслаждалась такими странными отношениями.

Ей нравилось смотреть, как Пэк Му Сон хочет остаться человеком, как он, который управлял целым легионом, погряз в отчаянии, но до последнего отстаивал свою гордость.

Джениэлла в высшей степени насладится тем моментом, когда в конце концов отчаяние победит и он откажется от человечности. Когда она сможет увидеть, как он отринет своё благородство и будет молить ее.

«А затем, когда он надоест ей, она бросит его».

Джениэлла улыбнулась, вспомнив, как поступала до этого.

Она может его укусить в любой момент. Но для того, чтобы стать вампиром и присоединиться к их семье недостаточно простого укуса.

Для этого необходимо испить крови лорда и поклясться в верности.

Становление нечистью означает, что человек клянется жить, питаясь людской кровью, отрекаясь от своей сущности.

«Лорд», — голове Джениэллы послышался голос.

Один из многочисленных вампиров, которых она превратила, звал ее.

Все равно ей было скучно смотреть на спящего Пэк Му Сона, поэтому она вышла из комнаты.

— Что?

«Странный тип вошел в Травиа».

Кто же это мог быть…

Джениэлла закрыла глаза.

В темноте появились красные огни.

Видневшиеся на горизонте огоньки, что являлись членами ее вампирского клана.

Джениэлла распознала один из этих дрожащих огней.

Информация о нем появилась у нее в голове.

— А, точно. Мукаи, это ты.

Женщина засмеялась и кивнула головой. По голосу она не смогла определить его, но теперь ей стало ясно.

Это совершенно точно был вампир среднего уровня, которому поручено наблюдение.

— Ты сказал, что странный тип вошел в Травиа. В чем именно заключалась его странность?

«Сами посмотрите».

Мукаи передал свои воспоминания Джениэлле.

Он ощущался как оборотень или член вампирского клана, но совершенно точно он был нечестью.

Все члены вампирского клана подчинялись лорду и были связанны с ним.

У лорда даже было право управлять жизнью и смертью своих подчиненных, и он мог всегда контролировать каждое движение.

— Ах-ха-ха! — лицо Джениэллы расцвело в улыбке.

Она уже видела лицо, которое сейчас ей показывал Мукаи.

Лицо, что показывал Джу Вон месяц назад. Джениэлла расправила плечи и засмеялась.

— Видимо пришло время, — пробормотала Джениэлла.

Она показала лицо Сун Мина всем подданным.

— Найдите его! — сказала она веселым тоном. — Найдите и сообщите мне. Понятно?

«Да, лорд», — раздались сотни голосов в голове женщины.

***

Сун Мин шел по улице Города Нечисти.

Находясь в центре Травиа, он ощущал какое-то непонятное отвратительное чувство, сулившее что-то плохое.

Это было не столько чувство, сколько неприятное ощущение на уровне инстинктов.

— Настроение не очень, — пробормотала Руби за пазухой у Сун Мина.

Хоть Руби и не была прислугой, ее кошачьи уши вполне могли привлечь ненужное внимание.

Она спряталась во избежание конфликтов, но даже она почувствовала неладное на этой улице.

«Здесь высокая концентрация нечисти», — сказал Ходжу. — «Хоть и его и зовут Городом Нечисти, я не ожидал, что их окажется так много в самом центре. Ладно еще на юге, но на севере…»

— На это есть причины? В Эребрисе…

«Информация об Эребрисе содержит в себе информацию о гильдиях и торговцах, но не включает в себя информацию о фракциях. Не сильно доверяй подобному. Они не могут предоставить скрытую информацию», — посоветовал Ходжу. — «Эребрис — это только посредники. Не знаю насчет товаров, но предоставляемой ими информации доверять не стоит».

Добытая через Эребрис информация о Травиа.

После поражения Дьявола Крови и распада легиона, темная нечисть как самаведо подняли головы.

С тех пор в город стали проникать все виды нечисти, и он превратился в игровую площадку для них.

«Хочешь сказать, что легион контролировал такое количество нечисти все это время? Ха-ха! Думай, о чем говоришь. Если Дьявол Крови на самом деле был способен на это, то он бы и весь мир смог завоевать. Как он тогда мог проиграть этой девчонке, Маленькому Дьяволу? Не смеши меня», — рассмеялся Ходжу. — «Чёрт привлекает чёрта, дьявол — дьявола, а бес — беса. Если нечисть видит черную дыру, она попытается туда проникнуть и ничего с этим не поделаешь. Как кот всегда хочет залезть в коробку. В этом городе что-то есть. Что-то что привлекает нечисть».

Ходжу всё продолжал веселиться.

«Этот город… даже я не знаю что именно, но нечто кроется в нем. Что-то, что привлекает монстров и нечисть».

Даже Ходжу не до конца понимал, что может так привлекать нечисть. А Сун Мин тем более.

Он смотрел по сторонам пока шел по улице, но ничего не привлекало его внимание.

В самом начале у Сун Мина не было определенной цели в этом городе.

Просто это был самый большой и обитаемый город на севере, и он надеялся, находясь здесь, встретить избранного.

Поэтому он собирался остаться в Травиа на долгое время.

У него было достаточно денег, но он не знал, что может случиться за это время, поэтому не собирался останавливаться в каком-нибудь роскошном месте.

— Главное, что не бродяжничество! — сказала Руби повеселевшим голосом, поняв, они направляются в гостиницу.

Сун Мину было все равно, но Руби явно была недовольна возможностью долгосрочного ночлега на улице.

Сун Мин вошел в ничем не выделяющуюся гостиницу.

Как только он открыл дверь, то сразу же понял, насколько обманчив бывает внешний вид.

Первое, что Сун Мин увидел — трупы.

Они валялись в углу гостиницы как часть интерьера, явно никого не смущая.

На первом этаже и в магазине никто не обращал на них внимание. Руби удивилась, но молчала, а Сун Мина они вовсе не волновали.

— Что закажете?

Владельцем гостиницы являлся мускулистый мужчина.

Сун Мин сразу опознал мастера Вейгун*.

(П.п: Вейгун — противоположность Нейгун)

Сун Мин сел на свободное место у барной стойки и заговорил:

— Легкий перекус. И еще мне нужна комната.

— На сколько дней?

— Еще не знаю.

— Мы рады постояльцам на долгий срок. Оплата комнаты посуточная, но необходимо внести предоплату. Неизвестно, когда вы умрете в этом городе.

— Как трупы в том углу?

— А, заметили? Не обращайте внимания. Сейчас это обычная картина в городе, — сказал владелец и засмеялся. — В Травии сейчас даже при мелких ссорах случаются убийства. Те мертвецы… как же их… Вроде их называют муримами. Ха-ха! Не знаю как в других городах, но здесь нельзя даже заикаться о принадлежности к муримам.

— Заденешь их и возникнут проблемы.

Кто бы что не говорил, муримы являются одной из сильнейших фракций.

Почти все частные фракции, включая 9 главных, состоят в муриме.

Если задеть кого-то из муримов, то все они тут же станут твоими врагами.

— Я ничего не видел! — засмеялся владелец гостиницы. — Как и все. Мы стараемся закрыть глаза и уши, притвориться идиотами. Они… муримы просто умерли. И никто не знает почему, — сказал владелец и с улыбкой удалился на кухню.

Именно таким стало это место. Что же заставило Травиа скатиться до такого уровня?

Дверь открылась.

Время замерло.

В искусственно созданной тишине был слышен только звук шагов.

Ее существование опережало пространство. Сун Мин почувствовал неладное у себя за спиной и передернул плечами.

Он чувствовал направленный на него взгляд, который исчез так же быстро, как и появился.

— Вау!

— Девушка, сколько стоит?

На первом этаже столпились негодяи.

Сун Мин колебался, решая, стоит ему обернуться или нет.

Звук шагов приблизился.

Даже если он не обернется… им все равно придется встретиться. Сун Мин тяжело вздохнул и повернулся.

— Шумновато.

Когда он посмотрел назад, у всех в гостинице, исключая его, были свернуты шеи.

У всех голова висела в неестественном положении, свернутая на целый оборот.

За исключением Сун Мина.

Что это за техника?

Сун Мина был не в силах произнести что-либо. Нет, даже не так. Он никогда не чувствовал ничего подобного, что способно было заставить его потерять дар речи.

Эта женщина только шла вперед и не делала никаких других движений.

Но десятки постояльцев оказались мертвы.

— Тут слишком грязно, — сказала женщина, подойдя к Сун Мину и приподняв уголки губ.

Она была прекрасна.

Её волосы красные, словно кровь. Шпилька на голове, как и яркое кимоно, были прекрасны, но они не превосходили ее настоящую красоту.

— Если ты не возражаешь… я могу показать тебе отличное место, превосходящее эту хибару во всех планах, — женщина, наклонившись поближе, улыбнулась.

От вида ее острых клыков Сун Мин сглотнул слюну.

— Как думаешь? Поедим вместе?

Королева вампиров, Джениэлла.

Она сделала Сун Мину предложение, смотря прямо на него, заманивая.

От ее слов Сун Мин поседел.

Существуют же такие монстры на земле…

Сун Мин никогда не видел всю силу Ви Джи Хюн, но чувствовал свою беспомощность перед ней, а Джениэлла даже превосходила Маленького Дьявола.

«Приди в себя!» — послышалось у Сун Мина в голове.

Голос Ходжу.

«Джениэлла — королева вампиров, она прожила больше 600 лет. На свете нет вампира сильнее нее», — быстро сказал Ходжу.

Он тоже не ожидал так быстро и столь внезапно столкнуться с ней.

«От одного ее вида уже захватывает дух. Как если бы лягушка смотрела на змею. Приди в себя! Если ты не возьмешь себя в руки и не победишь страх, то все может закончиться самоубийством».

— Я в порядке, — ответил Сун Мин на возглас Ходжу, переведя дыхание.

Он просто немного удивился. На самом же деле он отличался от обычного человека.

Королева вампиров жила 600 лет? Сун Мин провел 2100 лет в мире сознания.

Он уже много раз сходил с ума, поэтому, столкнувшись лицом к лицу с Джениэллой, разум Сун Мина одержал верх.

— Ого, — она широко улыбнулась, смотря на Сун Мина. — А ты действительно не так прост. Но соблюдай ты приличия, давно бы ответил.

— Я уже заказал поесть…

— Еда в этом месте только для свиней подходит.

— Поем и оценю.

— А ты не понимаешь намеков! — рассмеялась Джениэлла.

Ее уголки губ приподнялись, обнажая зубы.

От одного вида её клыков веяло опасностью. Джениэлла улыбнулась еще шире.

— Ты не пойдешь?

— Ничего не поделать, — вздохнул Сун Мин и встал. — Идем.

У него не было выбора, и он, с угрюмым выражением лица, последовал за женщиной.

Глава 121. Королева вампиров (часть 2)

— Хороший выбор, — сказала Джениэлла, глядя на выражение лица Сун Мина.

После этого женщина перевела взгляд на доспехи Сун Мина и под его робу.

— А ты носишь с собой интересные вещи. Это фамильяр? Нет, он немного отличается от обычного…

— А-а-а! — Руби начала трястись под пристальным взглядом Джениэллы.

Она не выдержала и вылезла из робы Сун Мина.

Руби села на пол и, обливаясь потом, пыталась восстановить дыхание.

— Кошачьи уши… ты не нечисть, но и не человек. Выглядит необычно.

Зрачки Джениэллы дрогнули.

Это был один из ее даров в качестве королевы вампиров — видеть насквозь человека и его способности.

От ощущения, что ее пристально оценивают, Руби затряслась так, будто по ее телу пробежали мурашки.

— За основу взято тело человека, но энергия от нее исходит совсем другая. Есть кости, есть внутренние органы, есть кровь, но все это является лишь оболочкой для удовлетворения желаний. Чьих желаний? Кто твой хозяин? Он создал это для тебя? Хорошо сделанная кукла… нет, искусственный интеллект. Я вижу, что у тебя есть метаболизм, но ты им не пользуешься. Можно ли назвать тебя живой?

— Х… хватит.

— Тебе не нравится, когда о тебе все знают? Всем не нравится. Потому что я вижу все.

Джениэлла затряслась в смехе. Она повернулась к Сун Мину, а точнее к его доспехам.

— Ходжу. Кошмар Юга. Ты опустился на неподобающий уровень. Стоит ли мне поздравить тебя, что ты смог сохранить жизнь хотя бы таким способом?

«Ха-ха-ха!»

Ходжу рассмеялся от ее шепота. Его сила собралась в доспехах Сун Мина.

«Маленькая девочка слишком задрала нос. Так нельзя. Нужно было тебя проучить еще в детстве. Тогда бы ты имела хоть какие-то манеры»

— И что? Хочешь меня сейчас поучить?

Джениэлла засмеялась ещё сильнее, и с помощью своего дара она проанализировала положение Ходжу.

— Твое тело полностью исчезло. Это сильная душа помогает тебе существовать? В таком случае я признаю тебя. Однако, по сравнению с временами твоего расцвета, ты слаб.

Джениэлла была права. Неизвестно, что было бы во время расцвета, но сейчас Ходжу, не имевший даже тела, не мог угрожать Джениэлле только с помощью души и силы.

Это очевидно. Джениэлла является самым могущественным вампиром в мире, и даже среди хищников она была одним из немногочисленных сильнейших монстров.

Она настолько сильная, что Мун Джу из Кви Ран Муна или оборотень Джу Вон были в разы слабее ее.

— А ты…

Она пронзительно посмотрела на Сун Мина.

— Ты…

Ее рот раскрылся. В конце непродолжительного молчания, она наклонила голову набок. И, потерев руками глаза, посмотрела на Сун Мина снова.

— Ты?

Голос Джениэллы впервые звучал растеряно.

Хоть это было не так уж заметно, но являлось доказательством того, что она заволновалась.

Женщина еще раз потерла глаза и увидела перед собой того же мужчину, но по-прежнему ничего не «видела», кроме человека.

— Странно.

Она выпрямила перед собой пальцы руки.

— Почему я не вижу?

Ее денные пальцы проткнули глаза.

Женщина провернула пальцами и вытащила их из глазниц, после чего положила их в открытый рот и съела.

После того, как она, не жуя, проглотила их, на месте вырванных глаз появились новые.

Она посмотрела на Сун Мина обновленными глазами.

«Он странный», — сказал Ходжу, заливаясь смехом. — «Сколько бы ты ни сверлила его взглядом, ты не сможешь разглядеть его своим даром».

— Точно.

Джениэлла, что-то пережевав, выплюнула это, а ее глаза покраснели.

Она опустила на это взгляд, а затем опять вернулась к Сун Мину.

— Извини. Я показала себя не с лучшей стороны.

Ее речь изменилась.

— Я не собираюсь принуждать тебя. Это был просто искренний совет. В этом паршивом месте и пол не ровный, и тараканы с крысами водятся, а на кровати плесень…

Ее речь ускорилась, и она начала говорить, даже не успевая вздохнуть.

— Еду готовят из отходов и используют остатки по несколько раз, в итоге предоставляя еду, которую даже свиньи не будут есть. Поэтому, вместо того, чтобы оставаться здесь на сутки…

Она остановилась. Ее дыхание выровнялось, она улыбнулась Сун Мину.

— Разве не лучше пройти со мной?

Невозможно было понять ее намерений.

Сун Мин постоянно чувствовал неловкость с самого начала их встречи.

Встреча, которая не могла бы произойти в прошлой жизни, произошла сейчас.

Ощущения от Джениэллы были особенными. Хоть она и не приходилась ему по душе, но отталкивать ее тоже совершенно не хотелось.

— Хорошо.

Сун Мин поднял Руби и кивнул головой в знак согласия.

Он даже подумал, что может быть Джениэлла и является избранной, которую ему предстояло встретить на севере.

«Нет», — голос Ходжу привел Сун Мина в себя.

Но он больше не проявлялся и тихо сидел в доспехах.

Когда он вышел из гостиницы за Джениэллой, перед ним предстала невероятно яркая карета, явно не сочетающаяся с этим отелем.

Как только она подошла к карете, двери отворились, однако Джениэлла не села в нее, а обратилась к Сун Мину.

— Поднимайтесь.

Сун Мин, не ответив, вместе с Руби сел в карету. Джениэлла, поднявшись следом, села напротив.

«Ты чувствуешь завлечение, им владеют все представители вышки вампиров. Люди — это их корм. Но они не всегда охотятся силой. Подойдя дружелюбно, тихо, без лишних звуков они вонзают клыки в тело. Это их главный способ охоты. А завлечение — не более чем средство, упрощающее этот процесс».

Если ему удастся прийти в себя и обострить все свои чувства, то странные ощущения от Джениэллы сойдут на нет и исчезнут. У него получилось.

Сун Мин посмотрел на нее. От взгляда Сун Мина Джениэлла засмеялась.

— Ты точно особенный.

Сказав это, она достала из волос заколку. Шелковистые красные волосы опустились на плечи легкими кудрями, образованными заколкой.

— Обычно никто не может сразу избавиться от влияния. Потому что вампиры оказывают влияют на подсознательном уровне. Но… ты владеешь особыми навыками, не позволяющим назвать тебя обычным человеком.

Карета тронулась.

— Зачем вы пришли ко мне?

— Во-первых, мне стало интересно с кем сейчас Ходжу. Во-вторых, у меня к тебе есть дело, — сказала она и наклонила голову. — Призрачный Меч.

Она внезапно заговорила о том, что точно не пришло бы ему в голову.

— Он мне нравился. До тех пор, пока я не оставила его. Очень настойчивый… страстный… но отчаявшийся. Он не хотел сдаваться, он желал так много… Фух! Поэтому он мне и нравился. Я люблю таких людей.

Так же, как сейчас она любит Дьявола Крови.

— Я не смогла дать ему всего… А. Ты знаешь? У лорда есть принцип, согласно которому все обращённые являются семьей. Поэтому… Призрачный Меч — мое детище. Мой младшенький, которого я воспитывала несколько лет тому назад.

Джениэлла говорила всё тише и тише.

Сун Мин спокойно ее слушал. Смысл ее слов был очевиден.

Джениэлла превратила Призрачного Меча.

— Понятно.

Кому какое дело.

Призрачный Меч сам решил стать вампиром. Даже в прошлой жизни он выбрал тот же путь.

Хоть в прошлой жизни Призрачного Меча убил не Сун Мин, а Ви Джи Хюн, тот факт, что он выбрал путь вампира, не изменился.

А то, что Джениэлла превратила Призрачного Меча, никак не повлияло на чувства Сун Мина к ней.

Но Джениэлла думала иначе.

— Вы хотите спросить с меня за убийство Призрачного Меча?

— Хотела.

Джениэлла не врала. Она ответила мужчине с широкой улыбкой на лице.

— Но не сейчас. Игрушки… Ну, что поделать? Они могут сломаться и с этим ничего не поделаешь. Давайте будем думать именно так, — сказала Джениэлла и посмотрела Сун Мину в лицо. — А у тебя… нет мыслей стать вампиром?

Исключительный случай.

У Джениэллы в подчинении было множество вампиров, именно поэтому она никогда не относилась к обращению безрассудно.

Ведь чем больше подчиненных, тем больше сил у лорда расходуется на них.

Конечно, сила подданных, накопившись, тоже частично передается обратно лорду, но все равно расход крови, повышающийся с количеством новообращенных, опустошает его запасы.

Поэтому чистокровные вампиры особенно тщательно подходят к обращению.

Выбирают только тех, кто может принести больше, чем отнимет. Сама Джениэлла придерживалась того же принципа.

Однако, она, хоть и смотрит на способности обращаемых, но для нее куда важнее удовлетворить свои потребности в наслаждении.

Как было с Призрачным Мечом или Дьяволом Крови.

— Я обращу тебя, если ты хочешь. Это не сложно. Ну что? Ты можешь стать вампиром прямо сейчас. Стать членом моего клана. Как тебе? — прошептала женщина с настойчивостью в своём тоне.

Она чувствовала сильный интерес к Сун Мину.

Исключительный случай — Джениэлла сама все решила.

Призрачного Меча все больше угнетало свое стареющее тело. Он хотел восстановиться, но не был способен на это в теле человека, и в конце концов, чтобы выиграть время, отказался от человечности.

Дьявол Крови не сильно отличался. Потеря руки и поражение полностью сокрушило его, затягивая на дно.

Вскоре и он сделает свой выбор.

А что же Сун Мин?

Джениэлла находила его странным.

И дело было вовсе не в Ци, не подходящей возрасту.

В этом огромном мире существует огромное количество одаренных, да и не редкостью являлись молодые люди, тренировавшиеся десятками лет.

Джениэлла за 600 лет поняла это.

Ее тянуло не к силе.

Тогда к чему же?

Джениэлла не знала Сун Мина и какую жизнь он прожил.

Что же она не может увидеть внутри его?

Пожалуй, это была одна из причин интереса. Но причина, по которой она хотела привести в клан…

«Он опасен».

Джениэлла посмотрела Сун Мину в глаза.

Взгляд, не подходящий ему возрасту.

Взгляд, несущий в себе что-то неподдающееся сознанию Джениэллы.

Ее привлекал этот взгляд.

Вместе с этим она понимала, что в этом взгляде содержится опасность. Ее возбуждало осознание того, что он при первой же возможности сможет разрушить все.

— Я вынужден отказаться, — ответил Сун Мин.

Предложение, о котором не стоило и задумываться.

Сун Мин не собирался становиться нечистью, а тем более он не желал становиться подданным Джениэллы.

Даже если он и захочет стать нечистью, у Сун Мина найдется другой способ. Способ стать чудовищем, о котором раньше упоминал Ходжу.

— Точно? — Джениэлла улыбнулась от ответа Сун Мина. — В таком случае, ничего не поделаешь.

Уговаривать она не стала, ведь если бы он сразу согласился, то Джениэлла бы только разочаровалась.

Женщина почувствовала глубокое удовлетворение от отказа Сун Мина.

«Продолжай отказывать».

Джениэлла ощутила, как дрожь поднималась по её телу, и она передернула плечами.

«Мне это нравится».

Разрушать веру словно домик из песка.

Глава 122. Королева вампиров (часть 3)

Изначально в центре Травиа жили зажиточные люди.

Хоть многие и покинули город, ставший пристанищем нечести, или и того хуже — были убиты, их дома остались на своих местах.

По мере того, как продвигалась карета, пейзаж за окном менялся.

Большие дома богачей или заготовленные под их строительство земельные участки.

Карета не прекращала движение. Джениэлла больше не предлагала Сун Мину стать вампиром, да и вообще не разговаривала с ним.

Она просто смотрела на него со своей непонятной улыбкой, от которой Сун Мин почувствовал себя неловко.

«Я не советую», — пробормотал Ходжу. — «Джениэлла — сильный вампир. Сейчас ты не противник ей. Даже с моей помощью, как в прошлый раз в подземелье, нам не одолеть ее»

Ходжу не сомневался в своих словах, а Сун Мину ничего не оставалось, как согласиться с ним.

Королева вампиров была невероятно сильным монстром.

Даже если бы Сун Мин смог воплотить все, чему он научился в мире сознания, он все равно сомневался, сможет ли он одержать над ней победу.

Причиной, почему он так думал, являлось то, что он не знал насколько точно она сильна.

«Говоря честно, Джениэлла намного сильнее Маленького Дьявола, которого ты видел в подземелье», — ответил Ходжу. — «Даже сейчас. Маленький Дьявол… я считаю, что она сильна. До абсурда. И она только становится сильнее. С каждым днем она приобретает новые навыки и развивает их с огромной скоростью. Исходя из того, что я видел, через несколько лет она, вероятно, сравняется с Джениэллой», — сказал Ходжу, но в его голосе не было уверенности.

Сун Мин, слушая его, сжимал и разжимал кулаки.

2100 лет тренировок в мире сознания.

Эти тренировки, несмотря на его природные способности, потребовали огромного количества времени и все-таки провели его через порог трансцендентности.

Однако все, что он приобрел там, еще следовало воплотить в реальность. Он знал, но не мог использовать на практике.

Именно поэтому дальнейшее развитие стало невозможным.

Он до сих пор не мог в полной мере пользоваться приобретенными в мире сознаний навыками, соответственно, не мог достигнуть последующих высот.

А что же Ви Джи Хюн?

Она продолжала становиться сильнее.

Он не знал как она тренируется, но в конце подземелья… Ви Джи Хюн говорила уверенно о том, что через год она станет настолько сильнее, что не будет идти ни в какое сравнение с ее настоящим уровнем.

«Разница между нами увеличивается».

Постоянно.

«Я медленно иду ко дну. А вот Ви Джи Хюн бежит ввысь. Нет, летит».

Поэтому разница и увеличивается. И даже думая, что он вот-вот догонит ее, он снова оказывается далеко позади.

«В любом случае, я не советую тебе идти в дом Джениэллы. Ведь мы не знаем, что она задумала. В случае чрезвычайной ситуации моих сил будет недостаточно, чтобы защитить тебя».

«Но мы ведь не уверены, что это понадобится».

Он последовал за ней вовсе не просто так.

Сун Мин помнил о существовании избранного и о том, что ему суждено встретиться с ним. Сун Мин не мог полностью исключить вероятность того, что Джениэлла не является избранной. В любом случае, неизвестно, является ли Джениэлла действительно той самой избранной из пророчества. Ясно одно — пророчество говорило о зиме, а уже наступил октябрь. Если оно действительно исполнится, то у него осталось всего два месяца, чтобы встретиться с избранным.

«И еще. В случае отказа… Джениэлла бы убила меня».

«Это точно!» — Ходжу рассмеялся. — «Можно ли назвать это ходом, приводящим к мату? Что ж… постарайся выжить. Есть все-таки один способ на случай, если все пойдет не так».

«Какой способ?»

«Стать монстром», — сказал Ходжу со смехом. — «Став монстром ты сможешь выиграть Джениэллу. Нельзя безответственно к этому относиться, но, если на кону будет стоять жизнь, то таким образом хотя бы получится сбежать».

«Не неси чушь», — раздраженно ответил Сун Мин.

Руби, сидящая рядом, дрожала, словно осиновый лист.

Сун Мин положил руку ей на плечо. Руби удивленно посмотрела на Сун Мина.

Тот почувствовал ее взгляд, но не произнес и слова, чтобы успокоить ее.

— Милахи.

Джениэлла нарушила молчание своим смехом.

— Неужели я и правда настолько ужасна? Не волнуйтесь. Я не трону вас. Конечно, у вас нет причин мне доверять, но я из тех, кто сдерживает обещания.

Карета остановилась.

— Мы на месте.

Джениэлла посмотрела на дверь кареты, и она в ту же секунду распахнулась.

— Добро пожаловать.

Джениэелла села в карету последней, но вышла первой.

Интересно, когда это произошло? Выходящая из кареты женщина больше не была одета в кимоно.

Она стояла перед садом красных роз, одетая в пышное черное платье.

За ней находился красивый особняк. Несмотря на то, что ночь еще не наступила, дом находился во мраке.

— Дом королевы вампиров.

Перед садом, полным роз, стояла она — Джениэлла, королева вампиров и владелица этого роскошного дома.

В темноте чувствовалось чье-то нечеловеческое присутствие.

На свет вышли подданные Джениэллы, с красными глазами и бледной кожей.

— Проявите свои манеры и окажите гостеприимство в полной мере.

Подошедший вампир склонил голову.

— Робу.

— М-м-м…

Сун Мин снял свою робу и отдал вампиру. Другой вампир взял робу у Руби.

Джениэлла шла впереди на полшага.

Сун Мин и Руби с конвоем последовали за королевой.

— Приготовьте человеческую еду. Приложите к этому все усилия, — приказала Джениэлла ближайшему вампиру, как только вошла в дом.

Тот, глубоко склонившись, удалился.

— У нас достаточно комнат. Можете воспользоваться любой. Если вам не понравится ни одна в этом доме, мы предоставим вам отдельный корпус.

— Нет… все в порядке. Мы все-таки пришли просто на ужин.

— Все комнаты в особняке роскошны. Вы не найдете таких комнат ни в одной гостинице в Травиа.

— Спасибо за предложение… но все в порядке.

— Ха! — на ответ Сун Мина Джениэлла издала громкий выдох.

Ее красные глаза осмотрели Сун Мина и она медленно покачала головой

— Хорошо. Если хотите отказаться, то ничего не поделаешь. Впрочем… если передумаете, скажите в любой момент. И если передумаете насчет предложения в карете — дайте знать.

После этого диалога Джениэлла провела Сун Мина и Руби в столовую.

— Нам же не предложат человеческое мясо? — тихо прошептала Руби дрожащим голосом.

Хоть она и была предельно тихой, Джениэлла услышала ее слова. Женщина рассмеялась и покачала головой.

— Ни в коем случае. Я же приказала приготовить человеческую еду. А еще вампиры не едят человечину. Мы наслаждаемся лишь кровью. Только дикие оборотни питаются человеческим мясом.

Джениэлла обернулась к Руби.

— Твои слова — большое оскорбление для вампиров. Если бы я не пообещала вам не причинять вреда, то за эти слова я бы разорвала ваши шеи.

— П-п-простите!.. — вскрикнула Руби, побледнев до синевы.

Метаболизм в ее теле существовал, но не функционировал.

Руби была благодарна своему телу за это. Иначе она бы просто на просто описалась от слов Джениэллы.

— Приготовление еды займет какое-то время.

Джениэлла села за огромный стол и посмотрела на Сун Мина.

Она указала ему на ближайший стул.

— А пока что мы поговорим.

Длинный, нежеланный разговор, от которого, совершив ошибку, можно и умереть.

— Давайте.

Сун Мин с безразличным выражением лица уселся на предложенное женщиной место.

***

Сложно определить, насколько быстро он передвигался.

Однако, исходя из расстояния, сейчас самое время ему достигнуть Травиа.

Лич Прескан. Маг.

Он не использовал обычные способы перемещения, где необходимо шевелиться.

Маги, в большинстве своем, ленивые существа, и не хотят двигаться лишний раз. Поэтому существует множество заклятий для этого дела.

Фамильяр — одна из техник.

Маг нижнего уровня делает фамильяра из маленькой мыши или птицы, но Прескан был магом невероятного уровня.

Однако он тоже использовал мелких животных, таких как птицы или мыши, в качестве фамильяров.

Мелкие животные обитают где угодно, и из-за своего маленького размера имеют множество преимуществ.

Но на этом схожести Прескана с другими магами заканчиваются. Он совершенно иначе контролировал фамильяров и имел другое их количество, а также умело обращался с информацией, полученной с помощью них.

Прескан управлял множеством животных в Травиа, благодаря чему имел возможность следить за его воротами.

И не только. Также он следил за воротами, ведущими в центр, и за всем центром. Это кажется каким-то пустяком, но на деле имеет огромную значимость.

Чтобы схватить вора сердца, он был готов на все.

Ведь чтобы сотворить это сердце ему пришлось стать Личем.

А теперь…

— Королева вампиров!

Прескан схватился за несуществующую голову.

От его чувств все вокруг погрузилось в темноту и задрожало.

— Черт! Чертова девка. Чертов вор!

Джениэлла вошла в гостиницу, где находился вор.

Спустя мгновение они вместе вышли на улицу и сели в карету.

Она направилась к центральному дому. К дому с садом роз, к дому королевы.

Он не знал какой разговор произошел за время пути. Однако был уверен в одном: вор сердца, над которым Прескан работал всю жизнь, вошел в дом королевы вампиров.

«Что же делать?»

Прескан не мог не засомневаться. Как бы его не распирала злость, своя жизнь все еще была дорога ему.

Даже если он был Личем, которому под силу возродиться несколько раз, он не мог не сомневаться перед сильнейшей королевой вампиров.

Да.

Он встретится с королевой вампиров, чтобы вернуть драгоценное сердце.

Непонятно зачем королева вампиров пригласила этого наемника, но, если он станет ее подчиненным… Прескану не заполучить сердце обратно.

Именно поэтому необходимо сразиться, чтобы вернуть сердце обратно. Очевидно. Настоящий владелец сердца — Прескан.

Именно так он и решил, но внутри Прескана назревал конфликт. Он боялся.

Королеве вампиров не знакома милость. Если Прескан столкнется с ней, она не подарит ему прощение и уничтожит его.

— Для начала понаблюдаем…

В конце концов Прескан избрал компромисс, а не конфликт.

Он не хотел умирать. Времени еще достаточно, можно было сделать еще одно сердце.

Но он хотел вернуть именно то сердце. Из-за чего остался наблюдать у дома.

Неизвестно сколько времени прошло, но двери дома отворились.

Он въехал на карете, но вышел пешком.

Прескан увидел Сун Мина и Руби, выходящих из особняка.

Он увеличил область обзора фамильяра и посмотрел на Сун Мина и Руби вблизи.

— Он не стал вампиром… — дрожащим голосом произнес Прескан. — О Боги…

Он молился, и в итоге смог выдохнуть с облегчением.

Если он не стал вампиром, значит у Прескана был шанс.

— Не стоит убивать. Да… да. Вырву сердце, не убивая его.

Но не сейчас.

Центр Травиа — владения Джениэллы. Он не знал намерений женщины, поэтому не мог атаковать на ее территории.

Нужно подождать.

— Может лучше превратить его в зомби?

Прескан улыбнулся от своих фантазий.

Глава 123. Север

За пять лет после своего рождения Айне выучила много разных вещей.

Хоть и нельзя сказать, что это много, но пять лет, которые она прожила, были несравнимо насыщеннее, чем у других.

А все благодаря ее хорошему аппетиту и быстрой обучаемости.

Поглощая сердце человека, она также с легкостью поглощала и его навыки.

Прескан привел ее на север, думая, что в хаосе и разрухе ее будет легче обучать.

Но он не знал, что все так обернется.

Огромные северные земли Эрии.

Он и представить не мог, что в Травиа, самом большом северном городе, ему встретится королева вампиров.

Если бы он знал, то отправился на юг. Впрочем, там тоже ситуация не из лучших. Если север — это земли нечисти, то юг — пристанище Сотни Духов, передвигающихся ночью.

Там обитают животноподобные аборигены, различные гоблины и привидения.

Конечно, и на севере обитала своя нечисть, однако, если сравнивать вампиров, оборотней и личей с монстрами и призраками, то последние окажутся в разы хуже.

Они привыкли к насилию и совсем не знают своего места.

— Айне, — позвал Прескан у дверей ее комнаты.

В его голосе читалась отцовская любовь.

И это не было ложью, хоть Прескан и не являлся ей родным отцом, а всего лишь сделал ей сердце.

— Да.

Дверь открылась. В комнате не было ничего кроме кровати. Айне сидела на ней и смотрела на Прескана.

Она, не вставая, протянула к ручке щупальца и открыла ими дверь.

Даже за пять лет ее тело совсем не изменилось. Внешне она так и осталась маленькой девочкой.

Маленький ребенок не вызывает чувство тревоги.

Конечно, все зависит от ситуации, но обычные люди не подозревают маленьких детей.

Как окрас нужен тигру для того, чтобы спрятаться, так и Айне использует свой детский облик, чтобы более эффективно охотиться на свою добычу.

— Похититель сердца в городе.

Услышав его слова, глаза Айне широко раскрылись.

***

Разговор показался Джениэлле неожиданно скучным.

Она не спрашивала чего-то особенного. Впрочем, болтовня за трапезой и не должна быть тяжелой.

— Вкусно? — спросила она у Руби, растерянно сидящей вплотную к Сун Мину.

Мужчина, соглашаясь с её словами, кивнул головой.

Как и до этого с уверенностью говорила Джениэлла, еда в ее доме отличалась качеством.

Они даже подумали, что их поили виноградным нектаром с кровью, из-за его насыщенно красного цвета, но оказался это просто сок.

«Еще встретимся».

Эти слова прочно засели у него в голове. Хотелось бы просто не обращать на них внимания, но если учитывать, что их произнесла королева вампиров, то проигнорировать их просто невозможно.

Ведь Джениэлла была настолько сильна, что могла принудить Сун Мина к выполнению того или иного действия.

Хоть он и отказался от ночлега в доме Джениэллы, если бы она действительно того захотела, то могла бы заставить его остаться силой.

— Но она меня просто отпустила. Почему?

«Ты ей понравился», — Ходжу рассмеялся. — «Она сумасшедшая. Если что-то попадет ей в руки, она это не отпустит. К тому же, она не испытывает симпатии к игрушкам, созданным силой. Ей нравятся те, что идут к ней по своей воле и молят превратить их в вампиров».

— Я не понимаю, о чем ты.

«Она предложила тебе стать вампиром. Но ты отказал. С этого момента все и началось. Это ее хобби».

— Она ждет, когда я сам приду и попрошу ее сделать меня вампиром?

Таких мыслей у него точно не было. Хоть он и допускал возможность стать как Ходжу, но точно не вампиром.

Раз они уже здесь, Сун Мин решил переночевать в центре.

Ему было лень уходить куда-то дальше, да и в этом не было необходимости.

«Взгляд».

Множество взглядов. Хоть некоторые и пытались их скрыть, но Сун Мин считал их ужасно откровенными.

«Бедняков не видно…»

В мегаполисе, в самом развитом районе центра, не видно ни одного бродяги.

Причина очевидна. Даже муримы здесь были убиты. Разумеется, простые бродяги из Открытых Земель не могли спокойно перемещаться по городу.

— О-о!

От раздавшегося неподалеку голоса Сун Мин остановился.

— А мы с тобой довольно-таки часто встречаемся.

Сун Мин не мог поверить.

Перед ним стоял улыбающийся Ким Джон Хен, откинувший капюшон.

После того как в Дримуре он убил Призрачного Меча, это была его первая встреча с Ким Джон Хеном.

— Тогда ты исчез, и я почувствовал себя обманутым. Мне бы хотелось, чтобы перед тем как уйти ты сказал мне хоть что-то.

— Ну, что поделать, у меня внезапно появились дела.

— Тогда мне следует понять тебя, — сказал Ким Джон Хен с невозмутимым видом.

Кто знал, что они встретятся в Травиа.

Сун Мин осмотрел лицо Ким Джон Хена. С того момента прошло два года, но его лицо ни капли не изменилось.

Если подумать, то оно не изменилось еще с их первой встречи пять лет назад.

— Зачем вы пришли сюда?

— После событий двухлетней давности Травиа наполнили разного вида нечисть и плохие люди. Отчего он стал хорошим пристанищем для темного мага.

— Поэтому вы пришли сюда? Потому что вы владелец Темной Башни? Разве не так?

— Становление владельцем не означает быть запертым в башне. Я здесь чтобы провести некоторые исследования, — сказал Ким Джон Хен и пожал плечами. — Меня притягивал Травиа. Поэтому я и отправился сюда в отпуск. Не думал, что встречу тебя здесь.

— Кто этот человек? — спросила Руби тихим голосом.

Ким Джон Хен посмотрел на нее и удивился.

— Прислуга? Ты раб?

— Нет.

— А, извини. Я ошибся. Так значит не прислуга… Хм…

Глаза Ким Джон Хена напомнили глаза исследователей.

Он просканировал Руби взглядом и ей стало неловко, из-за чего она спряталась за спиной у Сун Мина.

— Искусственная жизнь… удивительно. Есть много магов, которые играются с искусственной жизнью, но лишь немногим по силам создать ее правильно. Где ты откопал ее?

— А вы, как я погляжу, только на словах извиняетесь! — остро съязвила Руби.

Она посмотрела на Ким Джон Хена и резким тоном продолжила:

— Мне бы хотелось, чтобы вы не обращались со мной как с предметом.

— Извини. Я иногда люблю сморозить чушь, — сказал Ким Джон Хен и поклонился.

— Это судьба, ты так не считаешь? Как насчет легкой трапезы?

— Спасибо за предложение, но мы уже поели.

— У тебя есть где остановиться?

— Нет, мы только сегодня прибыли в Травиа и еще не нашли жилье.

— Тогда пройдемте в мой дом? — улыбаясь предложил Ким Джон Хен.

Сун Мин немного подумал и кивнул головой в знак согласия.

Он встречался с Ким Джон Хеном несколько раз до этого. Конечно же, он не считал, что этого достаточно, чтобы полностью понять его.

Однако ему в голову пришла мысль о том, что Ким Джон Хен может оказаться избранным.

Путь не занял много времени и вскоре они пришли к его дому, который хоть и не мог сравниться с домом Джениэллы, но тоже являлся довольно приличным двухэтажным особняком.

— Хороший дом, — сказал Ким Джон Хен, снимая робу, которая сама повесилась на вешалку. — Я приобрел его за выгодную цену. Поскольку я не знаю как долго буду находиться в городе, этот вариант мне показался удобнее, чем ютиться в гостинице.

— Это да.

— Чем ты занимался в течение этих двух лет? — спросил Ким Джон Хен, усевшись на свое место.

Он посмотрел на доспехи Сун Мина и, подняв взгляд, встретился с ним глазами.

— Многое за это время изменилось. Как сила, так и эти доспехи. Я не знаю из-за чего, но чувствую силу, не поддающуюся объяснению.

«А у него острый взгляд», — пробормотал Ходжу.

Сун Мин, проигнорировав его, ответил:

— Мне случайно выпал шанс.

— В этом мире нет случайностей. Только судьба. Как и тот факт, что мы встретились здесь. Ну не судьба ли это? — сказал Ким Джон Хен и улыбнулся.

Судьба.

Сун Мин не знал, судьба ли это, но он точно не хотел верить в то, существование чего не доказано.

— Ты пришел в качестве туриста?

— Да. Хоть я и не знаю, что тут можно посмотреть.

— Разве здесь не интересно? — сказал Ким Джон Хен и хрустнул пальцами.

На кухне послышались звуки возни и вылетела кружка.

— В Травиа собралась нечисть, — заговорил Ким Джон Хен. — Почти все они хищники… Ты знаешь, что это такое?

— Да, знаю.

— Хм. В любом случае… Здесь почти все хищники. Не все они обладают пугающей силой, но среди них есть те, кто живет уже сотни лет, обладая невероятной мощью.

Королева вампиров, прожившая шесть сотен лет.

Сильнейшие из оборотней.

И еще множество других хищников, помимо них.

— Королева вампиров овладела Травиа, а оборотни — внешними землями. На самом деле, это уже давно происходит. Они находились в Травиа еще при правлении Дьявола Крови, но не выходили на свет… Как и сейчас, — добавил Ким Джон Хен. — Королева вампиров не имеет большого интереса к тому, что происходит за городом. Но ее подчиненные наблюдают за происходящим в Травиа. Как и оборотни. Кви Ран Мун считается средней по силам фракцией лишь потому что не ведет активную деятельность. Не странно ли? Глава Кви Ран Мун, Джу Вон, мог бы сделать ее одной из 9 главных фракций, если бы захотел. То же касается и королевы вампиров. Так почему же они позволяли Дьяволу Крови править в Травиа?

— Потому что не хотели привлекать внимание?

— Это хорошая мысль. Но на самом же деле… все это не имеет смысла. У них была сила, способная сразить весь легион Дьявола Крови. Они не делали этого лишь потому что не видели необходимости. А когда легион пал от рук Ви Джи Хюн, Травиа приобрела именно тот вид, который их так сильно привлекал.

Город нечисти. После поражения легиона крови многие из темных личностей, став хозяевами города, подняли свои головы.

Общественное спокойствие нарушилось и нечисть заполонила город.

— Я не знаю, что хищники собираются совершить в этом городе, но ясно одно — они что-то задумали. Поэтому мне интересно. Ведь то, что случится, произойдет из-за нечисти, скрывавшейся столетиями в тени. Может быть, именно здесь и случится история, — произнес Ким Джон Хен с блаженным выражением лица. — Я хочу это увидеть.

Глава 124. Сумасшедший Дьявол (часть 1)

Сун Мин не разделял большую радость Ким Джон Хена.

Поэтому он молчал, и на этом их разговор закончился.

После непродолжительной паузы Ким Джон Хен провел Сун Мина и Руби в их комнаты на втором этаже.

— Я не буду мешать вам. Поэтому и вас прошу не мешать моему образу жизни, — сказал Ким Джон Хен и надел робу.

Куда он собрался?

Вопрос уже подходил к горлу Сун Мина, но спрашивать он не стал.

Ведь только что он услышал просьбу не вторгаться в его жизнь.

— Я был приглашен на вечеринку.

Сун Мин не спрашивал, но Ким Джон Хен все равно ответил.

— Вечеринку тёмных магов. Я бы хотел позвать вас с собой, но… Сун Мин всё же не темный маг.

Улыбаясь, Ким Джон Хен рукой отряхнул робу.

— Но если вы хотите, то я могу научить вас парочке приемов чёрной магии. Вы заинтересованы?

— Нет, спасибо.

— Вот как…

От быстрого отказа Сун Мина Ким Джон Хен пожал плечами.

— В любом случае, черная магия — очень интересное занятие… Если передумаешь, то дай мне знать, — сказал Ким Джон Хен и покинул дом.

Сун Мин поднялся на второй этаж вместе с Руби и осмотрел комнату, которую им предоставил Ким Джон Хен.

«Ничего особенного».

— Я посмотрела с помощью магии, но не нашла ничего подозрительного ни в этой комнате, ни во всем доме. Если это место жительства мага, то он должен был с помощью магии поставить одну-две охранные системы… — пробормотала Руби, намекая, что это странно.

Сун Мин ненадолго задумался и тоже кивнул головой.

— Странно, что он просто так ушел. Давайте уйдём отсюда.

— Ладно…

Ким Джон Хен всегда был подозрительным типом. Хоть он и никогда не делал Сун Мину каких-либо подлостей, но нельзя было доверять ему, находясь в подобном месте, пусть они и были знакомы ранее.

Никто не знает, о чем думает Ким Джон Хен. Может он правда по доброте душевной впустил Сун Мина в свой дом.

Но всегда есть «а вдруг».

Сун Мин не хотел погибать из-за этого самого «а вдруг».

Лучше сразу исключить эту возможность. Если в этом доме что-то пойдет не так, то их могут настигнуть крупные неприятности, о которых даже думать не хотелось.

Поэтому они ушли из дома волшебника.

Он собирался покинуть центра города. Если верить тому, что поговаривают люди, Джениэлла видела как на ладони не только центр, но и весь Травиа.

В таком случае им все равно не избежать наблюдения Джениэллы, пока они в этом городе.

— Север из пророчества…. Это необязательно должен быть Травиа.

Сун Мин посмотрел на север. Травиа являлся самым большим городом в этой местности, но его нельзя было назвать самым северным. Стоит ли идти еще дальше? Сун Мин повернулся в северном направлении.

— Куда идем?

— На север.

— Мы же не выходим за пределы города? — обеспокоенно спросила Руби, но Сун Мин не ответил.

Руби находилась рядом с Сун Мином уже достаточно долгое время. Поэтому хорошо знала, что молчание в такие моменты означает «да».

— Кровать… ванна…

Руби поджала уши. Сун Мин безразлично сказал ей:

— Мы и так вкусно поели, довольствуйся этим.

***

«Почему я в этом месте?»

Мужчина не знал. С какого-то момента его память отключилась, а когда он собрался с мыслями, то не мог ничего вспомнить.

Но он был уверен в одном: каждый раз, когда он приходил в себя, он был весь в крови.

— Где это я опять?..

Сумасшедший Дьявол Пэк Вон Пэ встал с легкой самоироничной улыбкой на лице.

Однако это первый случай, когда он пришел в себя не окровавленный.

После того, как он не совладал с силой, его память постоянно отключалась.

И каждый раз он был весь в крови.

Из-за его исключительной Ци даже когда он оказывался весь в крови, то хоть и чувствовал себя паршиво, но никаких болевых ощущений у него не было.

Потому что каждый раз кровь была чужой.

«Сколько же времени я был без сознания? Снег… зима… где же я?»

Сумасшедший Дьявол застонал, взявшись за голову.

Он видел снежное поле.

Ветер был сильный, но снег не шел. Сумасшедший Дьявол посмотрел на огромную гору перед собой.

Он еще раз повернул голову и вблизи увидел стены города.

— Север… город… Неужели это Травиа? Не может быть… Хотите сказать, что я так далеко зашел?»

Сумасшедший Дьявол попробовал применить технику, поэтому присел.

— С ума сойти…

Он догадывался, что случилось.

Кажется, он перенесся сюда, использовав всю энергию.

Зачем?

Глаза Сумасшедшего Дьявола задергались.

Одним из побочных эффектов потери памяти являлись зверские убийства.

Но он уже привык к ним, а вот перемещение случилось с ним впервые.

Он быстро осмотрел свое тело. С помощью техники он проверил следы, которые возможно остались после сражения, однако признаков атаки не было. Он использовал только передвижение.

Зачем он, потеряв память, пришел в это место? Сумасшедший Дьявол вздрогнул, услышав вдали звук удара.

Он медленно поднялся. Звук усиливался. Рядом происходила битва.

Он понятия не имел, что происходит, поэтому направился на звук.

«Для начала спрошу, где я».

Он догадывался, что находится в Травиа, но ему необходимо было убедиться в этом.

***

Айне атаковала Сун Мина. Он выдвинул копье в противовес пяти щупальцам.

Вместе со взрывом щупальца Айне отбросились назад, но Сун Мин тоже не смог избежать ранений.

Сун Мин дрожал от продолжительных наступлений и обороны.

Он вышел из города не так уж давно, и в этот момент на него напали.

Из темноты на него выпрыгнула Айне, с которой он уже сталкивался несколько лет назад, и благодаря которой узнал некоторые техники.

«Можно ли сказать, что мне повезло?»

Сун Мин игнорировал онемение в руке и широко замахнулся копьем.

Вместе с характерным звуком еще одно из щупалец Айне отлетело назад.

Все ее атаки были одинаковы. Она не бросалась вперед, а только лишь следила за движениями Сун Мина, размахивая щупальцами.

«Что это, черт возьми, за ребенок? Что мы такого сделали, что она настолько жестока к нам?!» — раздался крик Руби в голове у Сун Мина

Она превратилась в сгусток света и затаилась у Сун Мина за пазухой.

Сун Мин проигнорировал ее возглас и отошел назад на пару шагов, однако щупальца Айне стали еще длиннее и вновь окутали Сун Мина.

Он сразу же применил одну из техник, атаковав их.

— Где Прескан? — просил Сун Мин, глядя на синие щупальца.

Айне посмотрела в ответ своими желтыми глазами и ответила:

— В городе.

Прескан был захвачен королевой вампиров Джениэллой.

После того, как она заставила его присоединиться к хищникам, никаких насильственных действий не происходило. Но если Прескан пренебрежет ее вниманием и покинет город, это непременно привлечет внимание.

Поэтому он послал Айне.

Однако он все еще следил за всем происходящим. Над ними витало несколько птиц, наблюдавших за тем, что происходит внизу.

«Так даже лучше».

Сун Мин решил, что ему повезло. Он и сам хотел еще раз встретиться с Пресканом. А теперь тот сам его нашел.

Если он победит Айне, то сможет выманить Прескана.

Он не понимал, почему тот не явился лично. Вероятно, он чем-то занят?

Сун Мин развернул доспехи. До этого они закрывали только грудь, а теперь покрыли всё тело целиком. Он встал в позу и двумя руками схватился за копье.

Пять лет назад он был атакован Айне, и если бы не помощь Скарлет, то Сун Мин, скорее всего, умер бы прямо там.

Тогда он пытался стоять до последнего, но ему многого не хватало. Однако прошло уже пять лет, а для Сун Мина и того больше.

Айне прекратила наблюдать. Она, поняв, что нет смысла в бесполезном анализе, собрала в себя щупальца.

«Она злая», — пробормотал Ходжу, и Сун Мин с ним согласился.

Щупальца заново отрасли, и она, прищурившись, посмотрела на Сун Мина.

В ее руках собралась черная материя, которая потом превратилась в пять ножей, заместивших её пальцы.

Вместе с характерным звуком у нее за спиной появились черные линии. Одни преобразовались в крылья, а другие в дергающиеся щупальца.

Айне не полностью слушалась своего отца Прескана.

Но у нее были определенные личные чувства по отношению к Сун Мину.

«Тогда я впервые…»

Впервые почувствовала ярко выраженную боль. Айне, вспоминая момент, когда ее пронзала боль, вытащила язык и облизала губы. Всплыло то самое странное чувство, ощутимое ею пять лет назад, когда отец, Прескан, приказал не убивать Сун Мина. Он сказал, что пусть у него будут оторваны руки и ноги, но привести его надо живым.

Однако Айне не собиралась следовать приказу. Как только они встретились, она почувствовала сильный порыв, точно так же, как и пять лет назад. Тогда она не понимала, что это, но теперь знала.

Это аппетит. Она не была голодна, но хотела есть. И ничего не могла поделать с этим.

Она хотела вырвать, чтобы затем поесть еще. Ее рот наполнился слюной. Айне хотела съесть не только сердце.

«С чего бы начать?..»

Лучше начать с ног и подниматься вверх?

Айне проглотила слюну от воображения. В этот момент она оттолкнулась ногами от земли.

Она направилась к Сун Мину со скоростью, неподходящей ее телосложению.

«Ее глаза увидели корм!» — весело пробормотал Ходжу.

Сун Мин тоже чувствовал аппетит в глазах Айне.

Ее ноги резко оторвались от земли, словно при взрыве, и снег разлетелся по сторонам.

Сун Мин не ждал и начал двигаться вперед. Атакуя он будто подходил ближе, но все было совсем наоборот.

Сун Мин использовал технику Бесследного Шага и оказался перед Айне.

В воздухе она широко раскрыла крылья и поменяла позу.

Мгновенно щупальца пронзили тень мужчины, а другие потянулись к нему самому.

Сун Мин нарисовал круг копьем. Он использовал Ран, в который затягивало ее щупальца.

Но обе руки Айне остались невредимы. Своими острыми ногтями она пронзила грудь Сун Мина.

«Быстрая реакция».

Фиолетовый Закат Чудесного Подвига, а затем сразу защитная техника.

Доспехи из орихалкона создали защиту при минимальном потреблении Нейгун, а в копье Сун Мина скопилось еще больше силы.

Энергия по копью разлилась словно огонь. После этого она медленно сконцентрировалась.

— Я знаю, что это, — пробормотала Айне, смотря на техники Сун Мина.

На ее щупальца тоже была наложена защитная техника.

— Я тоже так умею, — сказала Айне, широко улыбаясь.

Глава 125. Сумасшедший Дьявол (часть 2)

Его не удивило, что Айне использует защитную технику.

Хоть Сун Мин и не до конца знал свойства черного сердца, он помнил, как Айне использовала Божественный Кулак Сотни Шагов.

А также он помнил труп с вырванным сердцем.

Айне было сложно противостоять и тогда, но сейчас она стала еще сильнее.

Пять лет назад Айне, конечно, была достойным противником, но она много чего не умела. Чувствовалось, насколько чуждыми для нее являются подобные сражения.

Но все изменилось. Сейчас она полностью игнорировала какие-либо правила боя и показывала нечеловеческие движения.

В ситуациях, когда она не могла шевелить ни руками, ни ногами, откуда ни возьмись появлялись щупальца и её движения становились непредсказуемыми и резкими.

Две энергии вновь столкнулись в бою.

Она не отступала ни на шаг, продолжая атаковать. Десятки щупалец с её спины накрыли Сун Мина.

Копье в руках Сун Мина закружилось, и созданное благодаря орихаркону оружие, став еще сильнее предыдущего, превратилось в девять драконов, атаковавших Айне.

Ее руки дрогнули. Сейчас в них содержалась огромная энергия, вовсе не подходящая телу.

По всей округе раздался звук удара.

Девять драконов взорвались у нее в руках.

Несмотря на то, что ее правую руку полностью оторвало, Айне не издала ни звука.

Она атаковала левой рукой, а вместо оторванной появился огромный клинок.

Сун Мин потянул на себя воткнутое в нее копье и заново замахнулся.

Столкновение двух сил. Сун Мин, преодолевая сильное противостояние, двинулся вперед всем телом.

Один шаг, два шага.

Окутывавшая его тело сила взорвалась, создав бурю. Она приняла форму Айне и покрыло все тело.

Тогда Айне предприняла простое, но эффективное действие.

Она научилась ему на собственном опыте.

Айне создала десятки своих образов, освободившись от сил Сун Мина. После чего ее образы снова собрались воедино. Айне, состроив довольную улыбку, вновь рванула к Сун Мину.

Ее щупальца стали многочисленными ножами и копьями. Кроме того, у нее в руках были почти все виды холодного оружия.

Все вокруг наполнилось её яростью, и Сун Мин приложил силу в обе руки.

Еще раз.

У него было много Нейгун, а благодаря созданному из орихаркона копью она использовалась еще более эффективно.

Разница между Сун Мином и Айне заключалась в прочности тела.

Как бы сильно Айне ни была ранена, ее тело без особых затрат постоянно восстанавливалось, в отличие от Сун Мина.

Если Айне лишится руки она сможет отрастить новую, а Сун Мин — нет.

Это создавало пропасть между ними. Сун Мин двигался так, чтобы не быть задетым, Айне же не беспокоилась о безопасности своего тела.

Сейчас было также. Она двинулась навстречу атаке, и драконы поглотили её.

Ей достаточно защитить лишь тело.

За пять лет Айне многому научилась.

Она не могла использовать магию, но выучила Ци. На самом деле, она ее не «выучила», а усвоила благодаря своим инстинктам пожирателя.

Помимо этого, она научилась боли. Научилась использовать тело в полной мере.

Тело Айне жило благодаря черному сердцу. Даже если оторвутся руки, ноги или голова — это не станет проблемой.

Нужно лишь защитить сердце. Тогда она сможет восстанавливаться.

Девять драконов оторвали Айне и руки, и ноги, но она не почувствовала боли, а лишь раскрыла крылья за спиной.

В тот же момент конечности восстановились. Как и голова, оторванная наполовину.

Айне, обнажив зубы, снова ринулась к Сун Мину.

Как вдруг…

— Ха-ха-ха! — вместе с громким смехом появилась волна энергии.

Сун Мин приготовился принять атаку Айне, но появившаяся сила сама заставила ее отступить.

Внезапно снег вокруг испарился, и сквозь поднявшуюся от него влагу показался образ Сумасшедшего Дьявола.

Он не смог стоять в стороне и решил вмешаться.

Ему все равно. Он не чувствовал прилива сил или желания крови, а просто вмешался.

— Что это за место? — спросил Сумасшедший Дьявол, расставив руки.

Айне не ответила, а лишь пронзила его взглядом. Сун Мин же замешкался от внезапного появления Сумасшедшего Дьявола.

— А вы…

— Я первый спросил! — прокричал Сумасшедший Дьявол.

Его речь была подстать человеку с особым происхождением.

Из-за его крика поднявшийся с земли пар рассеялся, а земля пошатнулась. Айне и Сун Мин сразу же на него посмотрели.

— Я спросил, что это за место? Если хотите услышать мой ответ, сначала ответьте на мой вопрос! — еще раз прокричал Сумасшедший Дьявол.

Хоть это и было грубо с его стороны, они не могли проигнорировать исходящую от него мощь.

— Север… Травиа…

— Так я и знал!

Он понял это, когда он увидел высокие заснеженные стены недалеко от себя.

Услышав точный ответ, Сумасшедший Дьявол улыбнулся и кивнул головой.

Хоть он и смеялся, но внутри чувствовал себя по-другому.

Пока он был без сознания, он пришел к этому заснеженному северу. Но Сумасшедший Дьявол не помнил ничего.

Сначала он просто собирался спросить местоположение, но потом передумал.

Наблюдая за сражением, что-то екнуло внутри, хоть такого давно и не происходило.

Сумасшедший Дьявол не ушел, а наоборот выступил вперед.

— Что ж, развлечемся! — выкрикнул он, но Айне и Сун Мин отреагировали не очень хорошо.

На самом же деле, они просто не могли понять, что делать в этой ситуации, когда внезапно какой-то незнакомый тип решил влезть в их сражение.

Сун Мин мельком посмотрел в сторону Айне. Она не могла закончить начатое и тоже колебалась.

Но больше всего в замешательстве находился Прескан, который наблюдал за всем происходящим с помощью фамильяра.

Казалось бы, сердце настолько близко, что еще немного и его можно будет забрать, но все могло разрушиться из-за внезапно появившегося мужчины.

— Кто вы?..

— Сумасшедший Дьявол Пэк Вон Пэ!

На его крик Сун Мин округлил глаза. Сумасшедший Дьявол Пэк Вон Пэ… Он был одним из тех троих Дьяволов наравне с Маленьким Дьяволом и Дьяволом Крови.

Сун Мин много раз слышал о его беспощадности и силе. Но он и подумать не мог, что встретит Сумасшедшего Дьявола в таком месте.

«Если встретишь Сумасшедшего Дьявола — беги», — вспомнил Сун Мин о совете Нам Гун Хи Вона в Шаолине несколько лет назад.

Тогда Нам Гун Хи Вон отметил, что прозвище «Сумасшедший Дьявол» ему очень идет.

Айне была недовольна. Она только вошла во вкус, а теперь появился Сумасшедший Дьявол, который все разрушил… Хотя нет, все в порядке. Айне освободила всю силу в теле, а глаза ее были наполнены яростью.

Огромная сила, которую она не могла удержать в себе, окутала все тело Айне. Сумасшедший Дьявол, видя все это, рассмеялся.

— Хорошо!

На его крик Айне побежала вперед.

Сумасшедший Дьявол, как бы в ожидании, раскрыл обе руки и вытянул их вперед. В них скопилась огромная энергия, что накрыла тело Айне.

До сих пор ей ничего так сильно не угрожало.

Потому что Айне привыкла к тому, что в бою она разрушает своё тело и добирается до противника.

Однако сейчас все по-другому.

Она поняла это только тогда, когда ее окутало давление.

«Я умру».

Это не была та атака, которую можно принять. Принятие означало верную гибель.

Айне быстро вытянула щупальца вперед.

Давление, в которые попали щупальца Айне, начало обращать их в пыль.

Тогда она раскрыла крылья и повернулась назад.

Обычный человек не может так развернуться, но не Айне. Благодаря этому она смогла высвободиться от убивающих ее сил мужчины.

Раздался звук взрыва, и его масштаб превзошел все ожидания.

От него на земле образовалась огромная дыра, и казалось, что началось землетрясение.

«Беги!»

Прескану стало не по себе от вида атаки Сумасшедшего Дьявола.

Он дрожащим голосом приказал Айне бежать. Но на мгновение она засомневалась.

Атака Сумасшедшего Дьявола превосходила ожидания, но не была настолько сильной, чтобы бежать от нее.

У Айне оставалось еще много нераскрытых карт. Если она использует их все, то сможет выиграть в битве с Сумасшедшим Дьяволом.

«Нет! Беги! Сейчас же!»

Но приказ Прескана был непоколебим. К тому же, есть большая вероятность того, что и у Сумасшедшего Дьявола много козырей в запасе.

Кроме того, не лишь его одного стоило опасаться. В самом начале она сражалась с Сун Мином, чтобы забрать назад сердце.

Ей хотелось заполучить и сердце Сумасшедшего Дьявола, но она не сможет противостоять им обоим одновременно.

«Быстрее!» — закричал Прескан.

Айне прикусила губу и поднялась вверх. Хоть ее вовсе и не устраивал такой приказ, но она вовсе не была глупа.

Ситуация складывалась не в ее пользу. Она это понимала.

Айне широко раскрыла крылья и принялась подниматься над землей, искоса взглянув при этом на Сун Мина. Но это длилось не более секунды, и она взмыла в небо. Сумасшедший Дьявол попытался догнать ее, но отступил.

Его пыл подостыл от вида убегающей Айне.

— Хм-м-м… — Сумасшедший Дьявол издал протяжный звук и посмотрел на Сун Мина.

Ему было все равно. Та, что улетела, казалась довольно интересной, но на самом деле его больше привлекал Сун Мин.

Странное чувство. Он точно видел его впервые, но что-то глубоко внутри не давало ему покоя.

Неизвестное чувство, которое он не испытывал за всю свою длинную жизнь. Да и вообще, чувства не были его коньком.

Он не знал, когда произойдет следующий приступ потери памяти, и до тех пор ему нужно сосредоточиться и насладиться моментом.

— Ты тоже убежишь?

— Не знаю зачем ты вмешался в нашу…

— Ну что за глупый вопрос! — вскрикнул Сумасшедший Дьявол на спокойную речь Сун Мина.

Этот крик напомнил ему Чан Дык Су в подземелье, хотя голос Сумасшедшего Дьявола не шел ни в какое сравнение с ним.

Нам Гун Хи Вон сказал, что Сумасшедший Дьявол превзошел трансцендентность и уже на пороге абсолютной силы. Так все и было.

Атмосфера вокруг него сама по себе затрудняла дыхание, а два острых глаза заставляли волосы встать дыбом.

— Встретились два сильных человека. Два мастера. Чем не причина для сражения?

Сун Мину не дано понять этого. Он уже было собрался что-то ответить, но тот не слушал его.

Сумасшедший Дьявол мощно передвигал ногами. Его движения даже нельзя было назвать «быстрыми».

Они были просто тяжелыми.

От его шагов вновь началось землетрясение, но Сун Мина не трясло, отчего Сумасшедший Дьявол направился прямиком к нему навстречу.

Сун Мин видел несущуюся на него силу, которая навеяла Айне мысли о том, что она может умереть.

Он быстро достал копье и принял эту самую силу на себя. Сун Мин даже не на прямую подвергся атаке, но внутренние органы содрогнулись.

По мощи атаки Сумасшедший Дьявол был даже лучше двойника Ви Джи Хюн.

«Это…», — удивился Ходжу, а затем и Сун Мин.

Энергия Сумасшедшего Дьявола проникла в его тело и заставила внутренние органы задрожать, но не смогла уничтожить их.

Потому что Сун Мин отреагировал не своей, а силой Ходжу.

«Не убегай! Сражайся!» — в спешке выкрикнул Ходжу. — «Вот придурок!.. Он тоже использует силу монстра?»

Глава 126. Сумасшедший Дьявол (часть 3)

Крик Ходжу приводил его в замешательство, как и сила Сумасшедшего Дьявола.

Он не знал почему Сумасшедший Дьявол использовал ту же силу, что и Ходжу, но атака была тяжелой.

Сун Мин, восстанавливая дыхание, напряг мышцы.

Его копье и руки сместились назад.

Сумасшедший Дьявол нахмурил брови.

Он был удивлен, но не только огромной внутренней энергией Сун Мина.

— Что это?

Когда две энергии столкнулись он почувствовал нечто странное.

Он думал, что это непроницаемая энергия, но оказалось не так.

Сумасшедший Дьявол владел множеством Нейгун, но до сих пор ему не встречался ни один противник, обладавший такой странной энергией.

— Отлично! — сказал он, показывая, что вовсе не замешкался.

Наоборот, он засмеялся еще громче и раскрыл Технику Защиты.

Сун Мину ничего не оставалось, кроме как отступить назад.

— Давай, нападай! — прокричал Сумасшедший Дьявол и в итоге набросился первым.

Сумасшедший Дьявол, облаченный в Технику Защиты, двигался с непредсказуемой скоростью, его движения сами по себе несли разрушения.

Сун Мин без колебаний раскрыл Бесконечность Копья Девяти Небес, пронзившее Сумасшедшего Дьявола.

Нет. Сун Мину лишь показалось. Сумасшедший Дьявол рассмеялся и потянулся правой рукой к груди.

Все изменилось. Они начали обмениваться атаками, и в процессе Сун Мин понял, насколько далеко зашел Сумасшедший Дьявол.

В сражении с Айне Сун Мин был уверен в своей победе, но не сейчас.

Как и при встрече с Джу Воном в пустыне, с Джениэллой в Травиа, с двойником Ви Джи Хюн в подземелье. Он чувствовал беспокойство, легкое предчувствие смерти.

«Вот придурок!» — прокричал Ходжу в голове у Сун Мина. — «Как он может красть мою силу?!»

Ходжу по-настоящему разозлился.

До тех пор, пока его не поразили, Ходжу обладал удивительной силой, но потом он потерял тело и стал духом.

Ходжу думал, что его тело исчезло, но он не сомневался, что сила, которую использует Сумасшедший Дьявол, принадлежала ему.

Он не мог ошибаться, ведь это именно его сила.

«Не убивай его! Нужно отобрать у него силу».

— Не неси чепуху! — сказал Сун Мин сквозь зубы.

Не убивать? Сейчас не та ситуация. Если не убивать его, а постараться поймать, то Сун Мин сам окажется на грани смерти.

Поэтому Сун Мин проигнорировал крик Ходжу и покрепче обхватил копье.

Намерение Сун Мина убить Сумасшедшего Дьявола на мгновение затмило его разум.

— Что за детские игры?! — прокричал Сумасшедший Дьявол.

Он считал технику Бесконечности Копья Девяти Небес грязной, отчего даже выругался.

Погоня с Намерением Убить достигла своей цели и взорвалась, после чего Сун Мин, быстро передвигаясь, начал еще один заход.

Он скрестил Бесследный Шаг и Один Шаг. Десятки образов заставили Сумасшедшего Дьявола почувствовать головокружение. Сун Мин оставил образы, а сам подобрался поближе к нему.

— Бесполезно! — выкрикнул Сумасшедший Дьявол.

Он говорил это каждый раз когда Сун Мин использовал Ци.

Но его лицо выражало удовольствие.

Сколько времени прошло с того момента, как он в последний раз вот так сражался?

Кажется, он действительно давно не бился, по крайне мере, находясь в своем уме. Сумасшедший Дьявол рассмеялся словно псих и поднял обе руки.

«Опасно!»

Сун Мин почувствовал опасность от Техники Преследования Души Сумасшедшего Дьявола.

И он правильно думал.

Внутри Сумасшедшего Дьявола разорвалась красная энергия.

Его тело было защищено изнутри, а снаружи он применял технику, атакующую приближающихся людей.

— Ты прав! — Сумасшедший Дьявол захихикал и поднял правую руку в сторону Сун Мина.

Копье в руках Сун Мина столкнулось с его рукой.

Разрезая воздух, правая рука Сумасшедшего Дьявола отодвинулась назад, а Сун Мин притянул к себе копье и изогнулся.

Ликование озарило лицо Сумасшедшего Дьявола, который быстро увернулся от атаки, откинувшись назад.

Обеими руками он уперся в землю и, повернувшись на один оборот, направился к Сун Мину.

Сун Мин в испуге отступил назад, стараясь избегать удары Сумасшедшего Дьявола.

Он владел не только техниками и оружием, но и быстро принимал решения. Ему по праву дали прозвище «Дьявол».

«Все Дьяволы самые настоящие монстры!»

Маленький Дьявол Ви Джи Хюн, Сумасшедший Дьявол Пэк Вон Пэ. Учитывая насколько они сильны, он даже представить не мог, насколько мощным окажется Дьявол Крови, которого он еще не встречал.

«Что ты делаешь? Используй мою силу!»

— Заткнись! — быстро ответил Сун Мин на крик Ходжу.

Сила была Ходжу весьма неприятной, ведь от ее использования много побочных эффектов, поэтому он не хотел лишний раз прибегать к ней. Сун Мин использовал Ран в ответ на атаки Сумасшедшего Дьявола.

Хоть он принял атаку не напрямую, но руки все равно задрожали.

Сун Мин не скупясь использовал Нейгун. Благодаря силе из подземелья, Сун Мин был в состоянии направить достаточно Нейгун на Сумасшедшего Дьявола.

«Только посмотрите на него! Он хочет помериться силами?»

Сумасшедший Дьявол собрал энергию Большой Медведицы и направил на Сун Мина, одновременно наблюдая за его реакцией.

Сун Мин раскрыл технику Девяти Драконов. Сумасшедший Дьявол выставил обе руки и закрыл глаза.

Он без сомнения использовал всю свою боевую энергию.

Между ними произошел мощный взрыв. Сун Мин отошел назад, скрываясь от его волны. Сумасшедший Дьявол лишь опять поднял руки.

— Ты Маленький Дьявол? — спросил Сумасшедший Дьявол. — Я спрашиваю, ты ли тот знаменитый Маленький Дьявол? Я рад тебя встретить, но не понимаю… Ты не выглядишь старо, но в твоей энергии и Ци чувствуется что-то странное… Ты обратил время вспять?

— Я не Маленький Дьявол, и я не обращал время вспять.

Сумасшедший Дьявол наконец-то заговорил. Этого момента и ждал мужчина. Честно, Сун Мин не хотел больше сражаться.

В отличии от Сун Мина, использовавшего всю Нейгун, у Сумасшедшего Дьявола еще оставалось много энергии.

Если битва продолжится, то придется прибегнуть к силе Ходжу, чего Сун Мину очень не хотелось.

— Я не хочу больше сражаться. Я не чувствую в этом необходимости. Может быть…

— Чушь! — прокричал он еще до того, как Сун Мин договорил, показывая, что не желает слушать его.

Вместе с выкриком он быстро начал идти навстречу, и земля задрожала.

Снег взвился в воздух. С каждым шагом Сумасшедшего Дьявола земля крошилась на куски под его ногами.

Сумасшедший Дьявол поднял руки и ударил в пустоту. Разразилась красная энергия и направилась к Сун Мину, обрушившись на него тысячами осколков. Оказывается, можно и так использовать энергию. Сумасшедший Дьявол знал множество способов и техник, которые были не знакомы Сун Мину. Настолько высок был уровень Сумасшедшего Дьявола.

Как же быть?

Его это и пугало, и забавляло одновременно.

Ходжу что-то кричал в голове, но Сун Мин не слушал его.

Он оставил попытки договориться с Сумасшедшим Дьяволом.

Тренировка длиной в 2100 лет в мире сознания казалась адом. Он тренировал Ци изо дня в день, словно робот.

Зачем? Он ведь мог бросить все в любой момент. Но тогда у него была причина. Он не хотел сдаваться, не хотел оставаться слабаком.

К тому же, ему нравилась Ци.

Сун Мин преодолел атаку и направился к Сумасшедшему Дьяволу.

Тот, будто наслаждаясь зрелищем, бросился навстречу Сун Мину. Обе его руки были раскрыты, как бы встречая Сун Мина.

У него захватывало дыхание. Маленькая ошибка, несомненно, приведет к смерти.

Он атаковал, оборонялся, оттеснял, отвечал. Сумасшедший Дьявол быстро двигал двумя руками, принимая атаки Сун Мина.

Сун Мин менял траекторию копья и пытался найти брешь в обороне Сумасшедшего Дьявола, но руки второго двигались быстрее, предугадывая его движения.

«Куда ты смотришь?» — Сумасшедший Дьявол заглянул в глаза Сун Мину.

Сун Мин не смотрел прямо на него, а уставился куда-то за спину. Сумасшедший Дьявол наслаждался даже этим.

«В смертельной битве ты смотришь куда-то вдаль. Ха-ха! Насколько же ты считаешь себя сильным?»

Сун Мин и сам не знал. Может, он смотрел на Ви Джи Хюн? Или на кого-то сильнее?

Он не знал, кто окажется сильнее — королева вампиров или Джу Вон.

Сун Мин понял, что Сумасшедший Дьявол — неоспоримо сильный противник, и он хотел победить его, чтобы преодолеть себя и свои возможности.

Ходжу замолчал. На самом деле, Ходжу при желании мог в любое время передать свои силы Сун Мину.

Как тогда в подземелье, при встрече с двойником Ви Джи Хюн. Ходжу сам выбрал момент и принял решение.

Но сейчас он бездействовал и молчал.

В этой ситуации Сумасшедший Дьявол был в выигрыше. Сун Мин сделал все, что смог, но Сумасшедший Дьявол до сих пор был полон энергии.

Потому что именно он являлся тем самым Сумасшедшим Дьяволом Пэк Вон Пэ, который уже несколько лет терроризировал земли Эрии.

Сумасшедший Дьявол жил здесь еще до того, как Маленький Дьявол и Дьявол Крови пришли в Эрию.

До появления этих двоих Сумасшедший Дьявол был единственным.

«Он силен. Не знаю даже сколько еще энергии у него осталось. Он куда сильнее того двойника».

Полгода назад Сун Мин не смог избежать тяжелой битвы с двойником Ви Джи Хюн.

Если бы не помощь Ходжу, то он бы умер. А что же сейчас?

Сейчас Сун Мин противостоял Сумасшедшему Дьяволу, что был намного сильнее двойника Ви Джи Хюн, и даже с тем, что тот чувствовал свободу в действиях, Сун Мин не уступал ему.

«Скорость моего роста просто огромная. Нет, это даже нельзя так назвать… Я всего лишь возвращаю свои силы назад», — удивлялся про себя Сун Мин.

Ходжу слышал все мысли и слова Сун Мина. Как и знал о том, что он тренировался в мире сознания 2100 лет.

На самом деле, Ходжу не мог не засмеяться про себя, услышав это.

2100 лет и всего лишь такой уровень! Если бы Сун Мин был настоящим гением, то за 2100 лет он мог достичь небывалого. Да он бы даже уложился в 100, нет, 50 лет.

Но все равно. 2100 лет.

Даже если учесть тот факт, что все происходило в мире сознания, 2100 лет — немалый срок. Одна только мысль о столь длинном сроке навивала мысли о приобретённой силе.

Самозабвение? Было ли это самозабвением? Нет. Его разум был чист.

Он точно знал, чем занимается, и давал отчет в своих действиях. Если говорить образно, то это было так, словно он наблюдал за своим «я» от третьего лица.

«Поэтому нельзя», — Сун Мин сказал сам себе.

Нельзя из-за одного момента сомнения прибегать к безрассудным решениям, ведь пока что он держит эту битву под контролем.

Казалось, что его мозг вот-вот расплавится. Может быть это действительно сейчас и происходило.

«Не стой там. Продвинься немного вперед».

Сун Мин продвинулся. Но часть разума наблюдала за наступлением и обороной со стороны. Он впал в транс. Но слишком поздно, тело уже начало обороняться.

Ужасно. Он мог бы сделать все куда лучше. Куда благороднее. Нет-нет-нет.

Сун Мин продолжал обращаться к самому себе. В какой-то момент его губы начали шевелиться, без устали повторяя одно слово — «нет».

«Что нет?» — задумался Сумасшедший Дьявол.

Однако спрашивать об этом он не стал.

«А этот парень удивляет. Он растет даже во время сражения. Хотя… можно ли это так назвать?»

Он видел многих людей, получавших новые способности в процессе битвы.

Внезапный импульс не всегда давал возможность стать лучше и чему-то научиться.

Импульс — это именно то, что, в мгновение появившись, может тут же исчезнуть.

Мгновенный импульс мог остановить врага, но рушил равновесие тела, энергии и души.

А что может произойти, если это случится? Только смерть.

Но что же с этим парнем?

«Это не импульс. Он просто становится сильнее. Как?»

Сумасшедший Дьявол не знал, что Сун Мин провел 2100 лет в мире сознания. Как и не знал того, что он там достиг.

Сейчас его тело было слишком слабо. Энергия, душа и тело не были в равновесии, что плохо сказывалось на физическом состоянии. Сумасшедший Дьявол также не знал, что сейчас Сун Мин не мог совершить какие-либо техники.

«Так не пойдет. Если еще немного…»

Если бы он использовал более продвинутые атаки, то, возможно, такая ситуация и не произошла.

Сумасшедший Дьявол сконцентрировал энергию.

Такому мастеру, как Сумасшедший Дьявол, не составляет труда создать дополнительную энергию Нейгун. Поэтому он не позволял появиться «пробелам».

Однако Сун Мину видел его слабость.

«Вперед».

Тело поддалось на голос.

Сун Мин пошел вперед и сразу начал раскрывать Двухэтапное Нежелательное Влияние.

Взорвавшаяся энергия угрожала Сумасшедшему Дьяволу. Он растерялся, видя непонятную и странную энергию, но все же подобрал оптимальный вариант принятия этой волны. Этим моментом стало разделение волны на части.

Сун Мин перевернул копье и создал им водный канал. Бесконечность Копья Девяти Небеc. Энергия, ранее созданная Сумасшедшим Дьяволом, ослабла и рассеялась. Сун Мин направил копье на создавшийся путь.

— Ха! — удивленно воскликнул Сумасшедший Дьявол.

Он больше не чувствовал ту свободу в действиях. За секунду он прижал руки к груди.

Он собрал всю Нейгун и огромный вихрь появился вокруг него.

Кровавый Дух и Кровавый Ветер.

Сумасшедший Дьявол раскрыл свой самые сильные техники, полностью оправдывавшие его прозвище.

Глава 127. Сумасшедший Дьявол (часть 4)

Созданный ним ураган образовал кольцо, что затем разделилось на десять таких же. Вращающиеся по кругу кольца окружили его для защиты. Сумасшедший Дьявол, державший руки на над собой, внезапно осознал, что что-то идет не так.

«Хоть я и не собирался его убивать…»

Он лишь хотел развлечься.

Они оба понимали, что в итоге просто разойдутся. Сумасшедший Дьявол не хотел убивать его, а только лишь припугнуть.

Но все изменилось. Теперь уже слишком поздно.

Сумасшедший Дьявол раскрыл кровавую магию, и на Сун Мина обрушились сотни осколков, что в любой момент могли убить его.

Это техника всегда приводила к смерти противника.

«Жаль… Такая Ци пропадает… Через десять лет ты бы стал невероятно силен».

Сумасшедший Дьявол тяжело вздохнул. В его ауре чувствовалась жажда крови, он был намерен убивать.

И это было правдой.

В урагане образовался путь. Бесконечность Копья Девяти Небес прорвала ураган, созданный Сумасшедшим Дьяволом.

«Не может быть!»

Сумасшедший Дьявол быстро задвигал руками. Он пытался восстановить брешь в урагане.

Но как бы он ни старался, путь не исчезал.

По проложенной Сун Мином тропе, на него двигались Девять Драконов. Но они не смогли добраться до самого конца.

До того, как брешь затянулась, Сун Мин увидел лицо Сумасшедшего Дьявола.

Казалось, ветер вот-вот снесет все вокруг, но Сун Мин крепко держал копье в этом урагане.

Метель застилала обзор и мешала ему дышать. Сун Мин не знал куда смотреть, но в какой-то момент его глаза отыскали Сумасшедшего Дьявола.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся тот.

Техника взорвалась, и густая красная энергия разлетелась повсюду.

Сумасшедший Дьявол посмотрел в кроваво-красное небо и опустил взгляд.

Сун Мин отлетел назад и упал спиной на снег. Несмотря на принятую атаку, он выглядел нормально.

Удар был настолько сильным, что даже находясь в доспехах его внутренности должно было разорвать.

Сумасшедший Дьявол был в этом уверен.

— Жаль, что он умер, — пробормотал Сумасшедший Дьявол и подошел к Сун Мину.

Несмотря на тот интерес и страсть, с которыми он дрался с Сун Мином, Сумасшедшему Дьяволу было его немного жаль.

Но нет способа вернуть мертвого человека к жизни. Он хотел хотя бы похоронить тело.

В тот момент, когда Сумасшедший Дьявол подошел поближе, Сун Мин глубоко вздохнул и резко встал.

«Он остался жив?»

Сумасшедший Дьявол не верил своим глазам. Сун Мин встал и начал обтряхиваться.

— Что происходит?..

Хотите сказать, что при этой атаке он не получил ни одной раны?

Сумасшедший Дьявол раскрыл рот от удивления. Тот дискомфорт, что он чувствовал до этого, остался, но теперь он понял почему ощущал его.

Ли Сун Мин.

Парень стоял с открытым ртом, проверяя, не пропал ли у него голос, бормоча что-то себе под нос.

Их взгляды встретились. Сумасшедший Дьявол понял, что Сун Мин отличается, сильно отличается от всех, с кем ему приходилось сталкиваться.

Сквозь дым и огонь он посмотрел Сун Мину в глаза. Разве это взгляд человека?

— Ох…

В груди защекотало. Сумасшедший Дьявол не знал что ему делать, и отступил назад на несколько шагов.

Его сердце забилось сильнее. Он не мог понять своих эмоций, что приводило его в замешательство.

— Нахал, — сказал Сун Мин, облизнув губы.

Хоть произносил это и Сун Мин, голос был вовсе не его.

В тело потерявшего сознание Сун Мина вселился Ходжу. Доказательством этого была фиолетовая энергия, исходившая из его доспехов.

— У меня есть к тебе несколько вопросов, — выплюнул Ходжу.

Сумасшедший Дьявол, обливаясь холодным потом, смотрел на Ходжу в теле Сун Мина. Хоть тот ничего и не объяснял, Сумасшедший Дьявол понял все и без слов.

Перед ним находился совсем другой человек. Ходжу уверенно посмотрел на Сумасшедшего Дьявола и подошел поближе.

Он посмотрел на копье в своих руках и просто опустил его, ведь он никогда не пользовался оружием. Ходжу был уверен в своей силе, она была в разы мощнее той, которую использовал Сун Мин.

Сумасшедший Дьявол попятился назад, его выражение лица изменилось. Он не знал, что сейчас может произойти, но был зол сам на себя за свои эмоции.

— Ты! — закричал Сумасшедший Дьявол и направился вперед.

Ходжу вдруг поднял правую руку.

В тот же момент в ней сосредоточилась невероятная сила, которую тело Сун Мина раньше не могло принять.

Сейчас, когда Ходжу вселился в него, он мог в полной мере использовать всю свою силу.

Сумасшедший Дьявол издал вопль. Он в спешке применил те же техники, но Ходжу только ухмыльнулся от вида урагана, надвигающегося на него, и взмахнул правой рукой.

Казалось бы, в его действии не было ничего особенного, но сила, которой он обладал, с легкостью растворила технику, применимую Сумасшедшим Дьяволом.

— А-а-а! — Сумасшедший Дьявол закричал от увиденного.

Но тот не отступал. Сосредоточившись, он применил технику еще раз.

Сумасшедший Дьявол применил те же способности, что совсем недавно сразили Сун Мина.

Красная энергия преумножалась, создав воздушные круги. Хоть она и требовала много сил, но была довольно эффективной. Ходжу легкой походкой шел на встречу. Он использовал свою силу, покрывавшую все тело в виде дыма, постепенно наращивая ее.

Он взмахнул правым кулаком и техника Сумасшедшего Дьявола исчезла.

Ходжу побежал навстречу Сумасшедшему Дьяволу, застывшему с открытым ртом. Не прошло и секунды, как Ходжу схватил его за горло.

С характерным грохотом тело Сумасшедшего Дьявола рухнуло на землю.

— Откуда она у тебя?! — прохрипел Ходжу, повалив противника на землю.

Сумасшедший Дьявол старался прийти в себя, но Ходжу не давал ему поблажки.

— Твоя сила. Она принадлежит мне. Где ты ее взял?

— О… о чем…

— Не притворяйся, что не знаешь! — прокричал Ходжу.

Вместе с этим по руке Ходжу прошел импульс и перешел в тело Сумасшедшего Дьявола. Он раскрыл рот еще шире. Будь он обычным человеком, то не смог бы принять столько силы.

Тело человека и тело нечисти сильно отличаются. Для нечисти сила словно кровь.

Если принять в свое тело кровь другого вида, то ты умрешь. Так и с силой.

Но Сумасшедший Дьявол был другим.

Хоть он и чувствовал такую боль, что казалось, будто его тело разрывает на части, он был жив. Из его раскрытого рта полился беззвучный крик.

Ходжу продолжал проводить силу в Сумасшедшего Дьявола, который отчаянно пытался выбраться из его лап.

Тогда что-то глубоко внутри Сумасшедшего Дьявола дало о себе знать.

— Кх!..

Глаза Сумасшедшего Дьявола закатились.

Его глазницы побелели, а затем загорелись красным цветом. Находящаяся в глубине него энергия откликнулась на вливаемую Ходжу силу.

Провалы в памяти и сумасшествие были побочным эффектом от использования неестественной силы. Причина, по которой Сумасшедший Дьявол впал в безумие и проделал весь этот путь в Травиа, заключалась в Ходжу.

— Ты был избранным? — удивлённо произнес Ходжу.

Сумасшедший Дьявол в приступах безумия убивал всех вокруг, но сейчас он был другим.

Даже теперь, когда он находился не в себе, он все равно мог разглядеть в Сун Мине Ходжу.

Тот лишь слегка усмехнулся, посмотрев в глаза Сумасшедшему Дьяволу.

— Что же произошло?.. — в недоумении проговорил Ходжу.

Внезапно он замолчал и остановился.

Его рука схватилась за свою шею.

Только вот делал это не он, а Сун Мин.

Ходжу почувствовал сопротивление и скривился.

«Вот придурок!»

Сун Мин пытался вернуть свое тело, в которое Ходжу вселился, пока тот был без сознания.

Ходжу был удивлен. Сила разума Сун Мина превышала обычных людей, и он знал это, но не ожидал, что он способен на сопротивление, когда Ходжу уже вселился в него.

— Я не собираюсь забирать твое тело! Просто так сложились обстоятельства… — быстро проговорил Ходжу, но Сун Мин его не слушал.

Сун Мин приложил силу в руку. В конце концов, он был способен сломать даже собственную шею.

— Всё, я понял! Понял! — сказал Ходжу и вышел из тела Сун Мина, вернувшись обратно в доспехи.

Сун Мин принял свой прежний вид. Он опустил руку, сжимающую его горло, и тяжело вздохнул. Сун Мин настолько сильно сдавил свою шею, что сейчас его трясло от недостатка воздуха.

Сун Мин, восстанавливая дыхание, почувствовал боль и присел на месте.

— Ты даже не знаешь своего спасителя.

— Знаю, — сказал Сун Мин, разминая шею.

Он знал, что и в этот раз Ходжу его спас. Когда он подвергся атаке, Ходжу воспользовался образовавшейся брешью и завладел телом в момент взрыва, чтобы спасти его.

Он потерял сознание, и если бы Ходжу ему не помог, то тело Сун Мина разлетелось бы на кусочки.

— Но всё не так просто, — произнес Сун Мин, сидя на земле.

Он был благодарен за спасение своей жизни, но не мог позволить Ходжу так легко распоряжаться его телом.

Сун Мин горько посмотрел на свои ладони.

Для атаки Ходжу использовал всего лишь руки.

Тело Сун Мина выполнило это… Но когда Сун Мин управлял им, техника была ему недоступна.

Ходжу понимал чувства Сун Мина.

«Если ты станешь нечистью, то и тебе покорится эта техника».

Сун Мин проигнорировал его слова. Он тяжело вздохнул и посмотрел на Сумасшедшего Дьявола. Тот полностью потерял рассудок и находился без сознания, глаза его были закрыты.

— Что за…

«Не знаю. Я уверен только в том, что он использовал мою силу. Она находится глубоко внутри. Я думал, что она исчезла еще 400 лет назад, но, видимо, ошибался».

Сун Мин ничего не ответил, но задумался над словами Ходжу, а тот продолжил:

«Не понимаю, как он, человек, может использовать мою силу, но, если ты научишься делать так же, можешь даже не становиться нечистью. Ты будешь даже сильнее, чем он. Потому что, в отличии от него, мы с тобой имеем связь».

— Аргх…

Как только Ходжу закончил говорить, Сумасшедший Дьявол издал протяжный стон.

«Для начала послушаем, что он нам скажет».

Сумасшедший Дьявол резко открыл глаза.

Глава 128. Сумасшедший Дьявол (часть 5)

Открыв глаза Сумасшедший Дьявол ещё какое-то время ничего не говорил.

Молча смотря на небо он понял, что потерял сознание, но не был уверен в том сколько времени прошло.

Его взгляд перешел на Сун Мина, и тогда он полностью пришел в себя.

— Ах! — Сумасшедший Дьявол испугано вздохнул и поднялся.

Шаткой походкой он отошел назад, смотря на Сун Мина, готового атаковать.

Его воспоминания до потери сознания были чисты. Это хорошо, что не прошло много времени с момента, как он отключился.

Сумасшедший Дьявол вспомнил, как Сун Мин в мгновение ока остановил его атаку голыми руками.

— Нет, ты другой…

Сун Мин тогда и Сун Мин сейчас были совершенно разными людьми. Он понял это по его глазам. Но даже так он был не менее опасным.

Сумасшедший Дьявол не мог забыть те глаза и ту энергию монстра, не зная, когда он пробудится вновь.

— Кто… кто ты? Кто ты на самом деле? — запинаясь спросил Сумасшедший Дьявол.

Сун Мин, ничего не ответив, молча встал. Он снова поднял копье, которое опустил Ходжу, и подошел к Сумасшедшему Дьяволу.

— Вы пришли в себя?

— Что? — Сумасшедший Дьявол удивлённо посмотрел на Сун Мина, словно тот был ребёнком.

Он чувствовал себя странно.

Где-то в глубине души ему не хотелось враждовать с Сун Мином. Сумасшедший Дьявол и раньше думал об этом, но то, что произошло, подтвердило его мысли.

«У него внутри моя сила. Он получает от нее энергию, а из-за того, что у тебя есть связь со мной, он не чувствует враждебности».

— Что ты сделал со мной? — вместе с голосом Ходжу прозвучал вопрос от Сумасшедшего Дьявола.

Сун Мин задумался, что ему стоит ответить.

«Нужно объяснять? Заставь его ответить на твой вопрос. Он прислушается. Если нет, ударь хорошенько».

«Если бы я мог».

«Ты не понимаешь. Говоря проще, тот идиот имеет с тобой как-бы кровную связь. Как вампиры соединены с лордом не могут ему навредить, так и он не сможет тебе ничего сделать. Ваша связь не является настолько простой. Если ты ударишь его, он не сможет убить тебя. Потому что если он соберется это сделать, то сила заключенная внутри него начнет как бы сходить с ума».

Действительно ли это так легко как звучит? Сун Мин посмотрел в глаза Сумасшедшему Дьяволу и сказал:

— Не важно, что я сделал с вами.

— Как это, «неважно»? — проворчал Сумасшедший Дьявол.

— То есть, я хочу кое-что спросить. Вы ответите?

— Кхм.

Если бы все было как всегда то он бы точно не ответил, но Сумасшедший Дьявол просто издав какой-то звук, наклонил на бок голову. Что-то в его чувствах было не так. В итоге он перевел дыхание, присел на землю и кивнул.

— Что тебе интересно?

— Говорят, у вашей силы уже есть хозяин. Вы знали об этом?

— Есть настоящий обладатель…?

Сумасшедший Дьявол поморщился. Он сел на землю и посмотрел на плывущие облака, после чего закрыл глаза.

Перед ним стоял Сун Мин, но отвечать он не торопился. Через какое-то время он опустил голову с закрытыми глазами и раскрыл их.

— Я не знаю о чем ты говоришь. У меня внутри находится только Нейгун, — уверенно ответил Сумасшедший Дьявол.

«Интересно».

На ответ Сумасшедшего Дьявола Ходжу лишь рассмеялся.

«Даже если у этого глупца внутри моя сила, он понятия не имеет, что использует ее. Поэтому он остался человеком. Я тоже впервые сталкиваюсь с таким. Хм…»

— Что?

«Что-то не сходится».

Сказал Ходжу и замолк. По-видимому, ему нужно было привести свои мысли в порядок.

Сумасшедший Дьявол заметил, что Сун Мин замолчал и следил за его настроением. Он сам не понимал, почему просто наблюдает за переменами в лице Сун Мина.

«Почему меня это волнует?» — он не был тем, кто обращает внимание на состояние собеседника.

После того как Сумасшедший Дьявол приобрел свое прозвище, он почти никогда не был в такой ситуации. Обычно он господствовал.

В период, когда он был слаб, он пару раз встречался с людьми, сильнее себя. Но даже тогда он не склонял голову и не следил за реакцией. Однако сейчас все по-другому. Странно, но он продолжал это делать. И это не сильно напрягало его.

Сумасшедший Дьявол не мог понять эту запутанную ситуацию, тогда Ходжу начал говорить.

«Спроси у него про юг».

— Что?

«Спроси был ли он на юге. И что с ним произошло там».

Сун Мин сразу передал слова Ходжу Сумасшедшему Дьяволу.

Сумасшедший Дьявол округлил глаза в удивлении и кивнул.

— Юг… от него осталось глубокое впечатление.

— Что там произошло?

— М-м-м…

Сумасшедший Дьявол издал непонятный звук. Он не хотел отвечать честно, но мысль о том, что так надо тяготила его сознание.

Это произошло 10 дет назад.

Сумасшедший Дьявол преодолел стену абсолютного мастерства.

Тогда с ним многое произошло, Сумасшедший Дьявол всегда считал, что сделал это своими силами.

Но тогда все шло не так. После упорных тренировок он решил отправиться в путешествие, чтобы заодно и успокоить душу.

— Я следовал за зовом и оказался на юге. Горячее солнце, чащи, пустыня… Я видел многое. Тогда в чаще я встретился с одним племенем. Они были странными. Никто из племени не казался легким соперником. Казалось, что даже члены 9 фракций уступали по силе детям из племени. А те, кто были постарше были равны по силе главам фракций.

Сумасшедший Дьявол поморщился.

— Я стал интересоваться этим племенем. Мне было интересно, как они, обладатели такой силы, не владели в идеале техниками Ци. Поэтому я учил их Ци, так мы и сблизились. Тогда в качестве благодарности, они дали витамины «чудодейственное средство» и научили технике дыхания.

«Вот!»

Закричал Ходжу.

«В то время его имя разлетелось по всему Югу. Поговаривало, что-то племя благотворило его. Видимо там еще осталась моя сила».

Голос Ходжу звучал радостно.

— Что за техника дыхания?

— Сначала я думал, что это управление Ци, но все оказалось не так. Нельзя самому заполнять «копить» Ци. Но это помогает привести разум в порядок. Благодаря технике дыхания я многое получил и в конце концов преодолел трансцендентность.

Сказал Сумасшедший Дьявол и тяжело вздохнул.

— Я думал, что смогу пойти дальше. Но следующая ступень находилась дальше, чем я предполагал. Хоть я и приблизился к ней, но до сих пор не достиг. А из-за своей жадности получил инвалидность.

«Глупец».

Сказал Ходжу, выслушав слова Сумасшедшего Дьявола. «Не знаю, что за техника дыхания, но моя сила не так легко поддается управлению. Он получил инвалидность, потому что человек. Однако я удивлен, что все ограничилось сумасшествием. Обычно люди умирают, становятся гоблинами, а только потом получают силу».

Пробормотал Ходжу.

«Попробуй научиться этой технике. Если получится, то может, и ты сможешь использовать мою силу».

— Это обязательно?

«Это ты желаешь силу. Выбор всегда за тобой. Но помни одно. С твоим настоящим телом, тебе не достичь уровня Маленького Дьявола даже за века».

— Я развиваюсь.

Он был уверен в своих словах. Даже в битве с Сумасшедшим Дьяволом он не использовал магию.

Если бы он это сделал, то возможно смог победить Сумасшедшего Дьявола более легким путем, но Сун Мин специально ее не использовал.

Чтобы понять, насколько он силен.

На самом деле его тело не успевает следовать за порывами разума. Но в этот раз до какого-то момента все шло именно так, как Сун Мин намеревался сделать.

«Это опасно. Нет гарантии, что в один момент ты не лишишься всего и сразу».

— Твоя сила тоже опасное дело.

«Ах ты, гаденыш. Когда я даю тебе что-то стоящее, ты не принимаешь. Вот идиот. Когда ты поймешь, что я желаю тебе только лучшего. Ты можешь стать лучше этого старика».

Ходжу, которому стало обидно, разразился оскорблениями.

Сун Мин тихо принял их и погрузился в размышления.

Его правда привлекала сила. Ее разрушительная мощь могла сделать Сун Мина более сильным. В таком случае, вероятно, ему будет легче развернуть все, чему он научился в мире сознания.

— Не достаточно.

После принятия техники Сумасшедшего Дьявола Сун Мин понял, что его копье недостаточно сильное. В тот момент он самом деле собирался использовать магию, но не успел.

Его удушал тот факт, что его тело не отвечало его требованиям.

Реальность, где он не мог использовать все, что он так тяжело достиг в мире сознания. Осознание этого терзало его.

Все его тренировки заняли 2100 лет, но применение сил в реальности вовсе не оправдывало его ожиданий.

— Эта техника дыхания. Можете научить меня?

— Невозможно, — быстро ответил Сумасшедший Дьявол.

— Когда я принимал эту технику от племени, я дал обещание никогда никого не учить ей. Это очень важное обещание для меня данное через котодаму* и я не могу его нарушить.

(П.п: Котодама (яп. 言霊, «душа слова») — понятие в японской культуре, связывающее с произнесённым словом некие сверхъестественные атрибуты.)

«Раздражает».

Проворчал Ходжу.

— Котодама?

— Одна из техник, используемых там. Я дал обещание с помощью котодамы, поэтому невозможно его нарушить. Как бы силен я ни был, мое сердце связано котодамой.

«Это как мана для магов. Если связать сердце с котодамой, то при нарушении обещания сердце просто разорвется».

— Где находится то племя?

— Как бы хороша не была моя память, я не вспомню точно местоположение, потому что я набрел на них, блуждая по чаще.

От его ответа Сун Мин почувствовал упадок сил. Он наконец-то собирался использовать силу, но, если ему не дано научиться техники дыхания от Сумасшедшего Дьявола, все потеряло смысл.

«Идем на юг».

Ходжу наоборот взбодрился.

«Разве я не обещал тебе в самом начале, что отдам тебе свои сокровища? Это даже к лучшему, что придется идти на Юг».

— Но мы не знаем местоположение.

«Ты точно глуп. Разве нельзя взять и его с собой?»

— Что?

«Скажи, что научишь как избавиться от сумасшествия».

Рассмеялся Ходжу.

«От использования силы у него возникли побочные эффекты, из-за которых он пришел сюда ко мне. Когда я вышел из Спящего леса, этот частенько начал терять разум. Когда я с тобой пришел на север, сумасшествие достигло пика».

Правда. Обычно Сумасшедший Дьявол в минуты приступа ломал все вокруг, но после того, как Ходжу вышел из леса, его приступы стали не такими. Но вместо этого сила привела Сумасшедшего Дьявола к настоящему хозяину.

Сумасшедший Дьявол на протяжении десятков месяцев мчался на север, только потому что Ходжу и Сун Мин пришли сюда после посещения подземелья.

— Я расскажу тебе как избавиться от безумства, поэтому пойдем со мной.

— Что?

Услышав слова Сун Мина его глаза округлились. Расскажет как избавиться от продолжительного безумства?!

На самом деле это был второй раз, когда Сумасшедшему Дьяволу не удалось сразу отказать парню, потому что сама его душа противилась этому.

— Как именно можно меня вылечить?

— М-м-м.

Сун Мин не знал, что ответить. Тогда в его голове заговорил Ходжу.

«Придумай что-нибудь. Я все равно всегда с тобой, ничего такого не случится».

— Сначала нужно вызывать Домаксараму*. По 100 раз в день, а по утрам и вечерам получать от меня пощечины.

(П.п: это техника из аниме. https://www.youtube.com/watch?v=HfAgcXECU2M&feature=youtu.be)

Вызов еще походил на правду, а вот пощечины он придумал, потому что хотел ударить Сумасшедшего Дьявола.

— Домаксараму. Не знаю, что это, но звучит как хорошая техника. А почему это я должен получать пощечины?

— Если не верите, не делайте.

— М-м-м!

Сумасшедший Дьявол издал возглас.

Хоть условия совершенно не внушали доверия, но Сумасшедший Дьявол почему-то все равно в глубине души доверял Сун Мину.

— Я понял.

— Тогда для начала одну сторону.

Как только Сумасшедший Дьявол ответил, Сун Мин сразу ударил его. Характерный звук и его голова отошла в сторону.

— Ак!

Каким бы выдающимся мастером ни был Сумасшедший Дьявол, он был очень удивлен в тот момент.

— Выучите вызов.

До того как Сумасшедший Дьявол начал что-либо говорить, быстро выплюнул Сун Мин.

Сумасшедший Дьявол с красной щекой начал учить вызов.

— Домаксараму… домаксараму.

Сун Мин, слушая это, едва ли сдерживал смех.

Глава 129. Чон Вэ Чон

Они собрались пойти на юг, но не могли отправиться туда сразу же.

Во-первых, на севере у них еще остались незаконченные дела, да и не было никаких доказательств того, что Сумасшедший Дьявол на самом деле тот избранный.

Зима еще не закончилась.

Для начала нужно подождать конца года.

Как только выйдет время, предписанное послом, можно будет свободно покинуть север.

Но даже в следующем году Сун Мин не сможет тут же отправиться на юг. В следующем году… закончатся обещанные 10 лет с Ви Джи Хюн.

14-е марта, центральная площадь города Рубес.

Сун Мин договорился с Ви Джи Хюн встретиться в этот день.

«Интересно, что произойдет, когда мы встретимся?»

Он этого не знал.

Конечно, несколько месяцев назад они уже встречались в подземелье, но тогда они не смогли нормально поговорить.

Но… он помнил слова Ви Джи Хюн.

Отправиться вместе в путешествие. Через несколько месяцев, при повторной встрече, сможет ли он отправиться вместе с Ви Джи Хюн в путешествие?

Сможет ли он пойти на юг вместе с ней?

Он отложил эти мысли.

Сун Мин вновь направился в Травиа вместе с Сумасшедшим Дьяволом.

Он намеревался остаться в городе до конца года, да и к тому же у него остались незаконченные дела. Ему нужно заглянуть в Травиа после атаки Айне, ведь он узнал, что Прескан тоже в городе. Оставалось не так уж много времени, а Сун Мин не хотел упускать шанс.

Ведь ему предстояло встретиться с Ви Джи Хюн на площади города Рубес, а потом направиться на юг в поисках силы Ходжу.

Для этого требуется по меньшей мере год, а если упустить шанс сейчас, то неизвестно, когда еще представится возможность встретиться с Пресканом.

Его поджидают множество опасностей. И самая большая из них — королева вампиров Джениэлла.

Сун Мин не знал об отношениях Джениэллы и Прескана, но разлад с ним точно не останется без ее внимания.

— Домакараму… домаксараму… — тихо бормотал Сумасшедший Дьявол, следуя за Сун Мином.

Он все продолжал повторять этот бессмысленный вызов. Смотря на это можно было понять, что не все слухи о нем правдивы, и на самом деле он весьма доверчив.

Сун Мин внезапно спросил у Сумасшедшего Дьявола:

— Как считаете, на каком месте вы по силе в мире?

— Что? — Сумасшедший Дьявол перестал учить вызов и посмотрел на Сун Мина.

Силу, которую ощущал Сун Мин, была настоящей.

Судя по тому, как он пользовался техниками и энергией, даже двойнику Ви Джи Хюн не справится с ним. Если бы тогда Сун Мин сражался с ним в подземелье, то не выдержал бы и пары секунд.

— Глупый вопрос.

В ответ на слова Сун Мина Сумасшедший Дьявол лишь рассмеялся.

— Мир велик, — пробормотал тот, и в его голосе чувствовалось слабое разочарование.

Сун Мин ждал какого-то эгоистичного ответа, но такие слова привели его в замешательство.

Сумасшедший Дьявол заметил недопонимание на лице Сун Мина и улыбнулся.

— Видимо, все мастера твоего уровня задаются такими вопросами. Насколько я силен? На каком месте я нахожусь? Ты… Сколько тебе лет?

— Двадцать три года…

— Ха-ха! В таком возрасте достигнуть трансцендентности… В это трудно поверить. Да. С такими навыками ты, наверное, думаешь, что сильнее всех.

Сумасшедший Дьявол приподнял уголки губ.

— Быть сильнейшим в мире — это абсурд, и тебе же будет лучше, если ты этого поймёшь.

— О чем вы?..

— У каждого своя гора, и ее вершина определяется совершенно по-разному, в зависимости от самого человека. Говорят, я поднялся достаточно высоко. И, казалось бы, я стою на вершине, но именно в этот момент можно осознать, что ты находишься у подножия. Я поднялся не на такую уж и высокую гору. Хотя скорее на маленький холм, — холодно проговорил Сумасшедший Дьявол.

Он говорил это Сун Мину и себе одновременно.

— Мир велик. Думаю, ты это уже знаешь. В мире, где существуют другие виды, люди не такие уж и сильные существа. Есть те, кто живут намного больше, чем люди. Я отдал 60 лет на изучение Ци и достиг трансцендентности. Человеческие 60 лет немного проигрывают другим, не так ли? Но если существа, что живут сотнями лет, начинают тренировать Ци, что происходит тогда? А если они обладают талантом?

На его слова Сун Мин вспомнил о нелюдях, которых он встречал.

Королева вампиров прожила 600 лет.

Джу Вон тоже прожил сотни лет.

— Они Чон Вэ Чон*. Как люди, хотя на самом деле от человека у них только внешность, а вот живут они намного больше, — сказал Сумасшедший Дьявол и улыбка спала с его лица.

(П.п: «небо за пределами неба» говорят в смысле «за гранью известного находится еще новый мир». Что-то такое.)

На душе у него начали скрести кошки.

— Десять лет назад я повстречал почётных гостей из числа Чон Вэ Чон. Особенно впечатление на меня произвели мастера меча. Даже сейчас я не могу сказать, что я бы продержался хотя бы минуту против них. Возможно… скоро ты встретишься с ними. И они станут для тебя чем-то вроде теста.

Почетные гости и Чон Вэ Чон.

Сун Мину ничего не оставалось, кроме как посочувствовать Сумасшедшему Дьяволу.

Когда он был наемником, то не знал ничего. Тогда он жил в мире, где сильнейшим считался глава наемников. Но тот умер от рук Прескана.

Если подумать, то после того инцидента мир Сун Мина резко расширился.

Для начала он встретился с людьми, о которых не слышал в прошлой жизни. Через эти встречи он понял, насколько мал его мир и насколько он сам жалок.

Как и сказал Сумасшедший Дьявол, стоило подняться на одну гору, как рядом появлялась еще одна, более высокая.

«А насколько высоко я?»

***

Ви Джи Хюн.

Скрестив ноги, он смотрел на своего оппонента.

Ви Джи Хюн получила нереальную силу в подземелье. Она всё ещё была молода и по силам опережала многих мастеров. Но она не останавливалась на достигнутом, и постоянно искала новых опасных противников.

Однако он сохранял невозмутимость даже перед столь могущественным противником.

Они сидели друг напротив друга в полном молчании.

Мужчина пошевелился первым. Он медленно поднял руку и обхватил стоявшую на столе чашку чая.

— Чай остыл, — пробормотал мужчина.

Он потер его руками и тот, благодаря применяемой технике, нагрелся.

Мужчина сделал глоток чая и посмотрел на лицо Ви Джи Хюн, видневшееся из-под шляпы.

— Неужели на размышления нужно столько времени? — спросил мужчина.

Скрестившая руки на груди Ви Джи Хюн не отвечала. Она лишь слегка улыбнулась.

— Говоришь, у тебя внезапно появилось дело ко мне?

— Именно.

Мужчина опустил стакан и глухо рассмеялся.

Он снял шляпу и положил ее на стол, его седые волосы спали на плечи.

Ви Джи Хюн посмотрела на его острые уши. Настолько прекрасные уши, что нельзя даже подумать, что они принадлежат мужчине.

Он был эльфом.

— Чон Вэ Чон… Я не слышала о таком сообществе.

— Разумеется. Но всё же мы существуем.

— Почему ты хочешь, чтобы я присоединилась к вам?

— У тебя есть способности, — мужчина широко улыбнулся, обнажая зубы.

Это была внезапная встреча. Ви Джи Хюн просто случайно зашла сюда. По дороге она проголодалась, да и горло пересохло. Она зашла в это место без задней мысли, а мужчина уже поджидал ее. Тогда он подошел и заговорил с ней. Пригласил присоединиться к Чон Вэ Чон.

— Я не размышляла. Просто мне все равно, — произнесла Ви Джи Хюн. — Можешь быть недовольным. Ты… ты знаешь меня, и поэтому ждал здесь.

— Точно.

— Но я не знаю тебя. Да и что такое Чон Вэ Чон тоже. Поэтому мне безразлично твое предложение.

— Прости, если я не представился, — мужчина пожал плечами. — Почетный гость Чон Вэ Чон, занимающий последнее место среди сильнейших.

Ви Джи Хюн повторила незнакомые слова. Она выглядела спокойной, но была в замешательстве. Она впервые узнала о существовании Чон Вэ Чон. Да и про почетного гостя она слышала впервые.

«Удивительно».

Она жила в Эрии уже лет 10 по меньшей мере. За всё это время она никогда не была в затруднительном положении. Как и в опасности. Все, с кем она встречалась до этого, были слабее ее. Главный монстр в подземелье оказался силен, но все равно уступал ей.

А что до этого мужчины перед ней…

Она впервые видела эльфа, но кое-что знала о них.

Эльфы.

Племя, живущее 1000 лет благодаря защищающему их лесу.

Ви Джи Хюн, склонив голову, спросила:

— Я не знаю, кто ты, но и не имею претензий. Меня не интересуют все эти странные названия. Лучше расскажите, что такое вообще Чон Вэ Чон.

— У нас нет конкретной цели. Просто… тебе не бывает одиноко? В этом мире в определенный момент кто-угодно может почувствовать одиночество. И это приводит к сумасшествию, — сказал он смеясь. — Я прожил уже 400 лет. За это время многие из почетных ушли… Фух! Сложно не сойти с ума. Эльфы живут слишком долго. Мне осталось еще больше, чем 400 лет, которые я уже прожил.

— Отвали, — ответила Ви Джи Хюн, помотав головой.

Улыбка с его лица пропала.

— Я не ослышался?

— Нет, все правильно. Отвали, — подтвердила Ви Джи Хюн и схватила стакан.

Она быстро выпила остывший чай и встала.

— Я не хочу присоединяться к кому-то, кто собирается вместе даже не ради забавы. Вот так. А еще я не люблю, когда избегают ответа.

— Я не могу тебе рассказать всё прямо сейчас.

Он пытался сохранять спокойствие на лице.

Ви Джи Хюн засмеялась.

— Вот видишь! Есть причина, почему ты не говоришь прямо. Ты… что-то скрываешь. Что-то серьезное.

— Кажется, я выбрал не тот способ, — сказал мужчина и встал.

Его шляпа задрожала. Тонкая энергия стала собираться вокруг него и превратилась в поток мощи.

— Я говорю, что у тебя есть потенциал, поэтому я здесь. Ты оказалась слишком невоспитанной. Видимо, лучше преподать тебе урок.

— Какой ты странный! — Ви Джи Хюн заливалась смехом. — Я сказала, что не хочу, оскорбила тебя. А ты, вместо того, чтобы желать моей смерти, всё пытаешься втянуть меня в этот Чон Вэ Чон. Почему? Почему ты так стараешься?

Он не отвечал.

Ви Джи Хюн смеялась, зажав нос руками.

— Я же говорила тут воняет.

И пахнет кровью.

Запах этот шел из кухни. Ви Джи Хюн сразу почувствовала его, но никого, кроме мужчины, в заведении не было.

Два человека и две чашки чая.

Она не была зла, потому что хозяин места и посетители были убиты. Однако, ее это раздражало, ведь она собиралась ночевать здесь.

— Ну что ж…

Ви Джи Хюн подняла руки. В ее руках показалось оружие.

— Ты не выбираешь легких путей.

Вместе со звонким смехом разбился стакан.

Глава 130. Дьявол Крови

Сун Мин подошел к воротам города, который только недавно покинул. Сумасшедший Дьявол, следовавший за ним, с улыбкой оглядывался по сторонам.

— Так это Травиа.

Он никогда здесь не бывал, но был наслышан. Поэтому видя самый главный город севера в опустошении, он сильно удивился.

— Я никогда не был на севере, но слышал много рассказов. Дьявол Крови… глупый Му Сон.

Пробормотал Сумасшедший Дьявол и мельком посмотрел на Сун Мина, который уставился в ответ. Это звучало так, будто они были знакомы.

— Вы встречались с Дьяволом Крови?

— Давно, — сказал Сумасшедший Дьявол. — Почти десять лет назад. Когда я был без сознания в приступе сумасшествия, еще до того, как он захватил Травиа.

Сумасшедший Дьявол горько улыбнулся, воспроизводя детали в голове.

Тогда Дьявол Крови был молодым мастером, ослепительно сверкавшим своими навыками. Уже тогда Сумасшедший Дьявол знал, что скоро он станет достойным противником.

— Видимо у тебя остались дела на севере? — спросил Сумасшедший Дьявол у Сун Мина и тот медленно кивнул.

— Тогда я тоже хочу кое-что сделать.

— Встретиться с Дьяволом Крови?

— Пусть и давно, но мы встречались лично, и я слышал слухи о том, что он в отчаянии. Поэтому мне бы хотелось лично встретиться и поговорить.

Не было необходимости постоянно быть с Сумасшедшим Дьяволом вместе. При встрече с Пресканом толку от него мало.

«Тебе не стоит волноваться, — проговорил Ходжу. — Джениэлла управляется этим городом, и она заинтересована в тебе. Хоть и не известно насколько силен этот лич. Джениэллу то мы знаем»

Сун Мин посмотрел наверх.

Фамильяр Прескана все еще витал над головой. Сун Мину не нужно даже его искать.

Они договорились встретиться в гостинице через три дня, и Сумасшедший Дьявол ушел. Он не знал, как найти Дьявола Крови в этом большом городе, но это была уже его личная проблема.

Сун Мин начал медленно идти.

Он зашел в маленький переулок, не спускал глаз с витавшего в небе фамильяра Прескана.

— Он так и продолжит просто наблюдать? — спросил Сун Мин, смотря в небо.

Тогда фамильяр расправил крылья. Сун Мин посмотрел ему в глаза, стараясь через них увидеть самого Прескана.

— Мы же оба хотим друг друга увидеть. Что думаешь об этом? Если ты скажешь куда идти, я приду.

На эти слова фамильяр спустился вниз. На уровне глаз Сун Мина он раскрыл клюв.

Вместе со звуком щелкающего клюва раздался и голос.

— Ты, — произнесла ворона. — Почему ты так самоуверен? Ты просто взял и украл сердце, которому я посвятил всю свою жизнь…!

— Это твоя оплошность, что ты не смог усмотреть. Да и оно у меня не по моей воле.

— Да как ты смеешь!

— Мне надо многое у тебя спросить, — сказал Сун Мин, глядя вороне в глаза, а та щёлкнула клювом. — Сердце у меня в груди. Я не знаю, что оно из себя представляет. Поэтому хочу спросить у тебя лично.

— Ты думал, что я так легко тебе все расскажу?

— Давай встретимся и поговорим.

Ворона раскрыла крылья и рассмеялась.

— Иди за пределы ворот. Тогда я тебя найду.

— Нет, не пойду, — ответил Сун Мин. — Я собираюсь остаться в городе на пару месяцев. Или отправиться в дом королевы вампиров.

— Что?

— Видимо, я ей нравлюсь. Она сказала, что могу в любой момент вернуться к ней. А мне негде остановиться сейчас, может я переночую у нее.

— Ты!

Через фамильяра чувствовалось негодование Прескана. Благодаря этой реакции Сун Мин убедился, что Прескан не может свободно передвигаться по городу.

Если он может атаковать его за пределами города благодаря Айне, то в черте города это невозможно.

— Лорд золотой башни магов.

Прескан поменялся в лице.

— Когда я вложил сердце в тело, я спас умирающего на дне подземелья лорда.

— Бессмысленный поступок, — выплюнул Прескан.

— В любом случае. В тот момент сердце оказалось в моем теле. Лорд об этом не знает. Что будет если я ему сообщу?

— Псих! — выкрикнул Прескан на слова Сун Мина.

В сравнении с ужасом перед Джениэллой, Прескан еще больше боялся, что Лорд узнает о существовании черного сердца.

Он точно знал, что Лорд был древним магом, и если он узнает настоящую ценность сердца, то любой ценой захочет его изучить.

Если это случится, Прескану придется не сладко.

— Не хочешь? Если ты ответишь на мои вопросы, то Лорд не узнает.

— Псих. Ты сейчас торгуешься со мной?

— Нет, я угрожаю, — быстро сказал Сун Мин.

Ворона начала биться в воздухе. Она собрала крылья и спустилась на землю.

— Придурок, — сказала она, щелкнув клювом. — Ты можешь поклясться? Что ни Лорд, ни другие маги не узнают?

— Конечно, мне не трудно, — ответил Сун Мин.

Сквозь глаза вороны Прескан наблюдал за Сун Мином и произнес дрожащим голосом:

— С помощью черного сердца я хотел спасти «аппетит» и «развитие».

— Говори понятнее.

— Если хозяин сердца съесть сердце другого человека, то он получит весь его опыт и навыки.

Сун Мин понял как Айне научилась всем тем техникам.

— Поэтому сердце постоянно развивается. Еще сильнее. Еще быстрее. Моя любимая дочь Айне, я собрал ее тело и сердце, чтобы у нее была возможность прогрессировать. Но для тебя это невозможно. Ты просто обычный человек с моим сердцем.

Айне могла менять форму и отращивать крылья или щупальца по желанию.

Сун Мин, видя это, тоже попробовал отрастить щупальца, но ничего не получилось. Потому что строения их тел сильно отличались.

— Что еще? — В этом сердце заключены огромные возможности. С помощью поедания происходит постоянный процесс развития, благодаря которому я хотел создать самое сильное существо на земле. Я не знаю пределы сердца. Но возможности у него точно имеются.

— Получается, ты тоже ничего не знаешь, — разочаровано произнес Сун Мин.

На его ответ Прескан прокричал:

— Я могу разорвать твою грудную клетку и тогда узнаем точно!

— Я не дам тебе.

— Как только ты выйдешь из Травиа… тебе конец.

— Да хоть так, — Сун Мин холодно проигнорировал слова Прескана.

Тогда ворона повернулась, сверкнула лапами и с криком растворилась магическим способом.

«В конце концов я ничего не узнал».

Голод, развитие, возможность. Это его не привлекало. Потому что Сун Мин считал поедание чужих сердец ужасным действием.

Но его привлекали развитие и возможности.

Когда он подвергся нападению Айне, когда сражался с Призрачным Мечом. В битве с Айне он понял энергию, а в битве с Призрачным Мечом совершил невозможное.

Что если развитие нужно, чтобы избежать смерти? Возможно ли избежать ее с помощью сердца, которое обладает возможностями?

«Никто не знает», — подумал Сун Мин и горько улыбнулся.

В итоге он только вернулся к истокам. Сун Мин посмотрел на свое тело. В одном он был уверен точно.

Тренировки в мире сознания.

Тогда он ни разу не получал помощи от черного сердца на протяжении всех 2100 лет. Потому что он полагался только на свой разум.

— Куда мы пойдем теперь? — устало спросила Руби, скрывавшаяся у него за пазухой.

— Идем в центр.

Он встретился с Сумасшедшим Дьяволом на севере. Раз встреча уже произошла, то и нужды выходить за границы города не было. Так что он собирался вернуться в центр и провести там оставшееся время.

***

Когда Сун Мин направлялся в центр, Сумасшедший Дьявол боролся с какими-то ребятами, мозолившими его глаза. Сперва он дубасил бродягу, а затем зашел в столовую и нашел другую жертву.

— Где Дьявол Крови? — спросил он.

Хоть это и тупой способ, но рабочий. Когда он ударил одного из посетителей и схватил другого за горло, он узнал, где находится Пэк Му Сон. На самом деле это не было большим секретом.

Сумасшедший Дьявол отпустил парня, который сообщил ему местонахождение Дьявола Крови и последовал за ним к тому месту. Он также обещал убить его, если тот соврал.

Но Дьявол Крови действительно находился в доме, на который ему указали.

— М-м-м.

Сумасшедший Дьявол сморщился от сильного запаха алкоголя, что вырвался наружу, как только он открыл входную дверь. Из комнаты вместе со смехом слышался низкий женский голос.

Сумасшедший Дьявол с недовольным лицом вошел в комнату, из которой доносились голоса.

Ему открылся непристойный вид.

Бутылки алкоголя лежали на полу, комната была полна дыма. Сумасшедший Дьявол посмотрел на источник дыма.

— Наркотики, алкоголь, женщины. Ты полностью разбит, — сказал Сумасшедший Дьявол и Пэк Му Сон замер.

Он поднял руку к стонущей женщине. Она посмотрела на него и сразу умерла от одного жеста.

— А я думал, кто это, — засмеялся Пэк Му Сон и встал.

Он был совершенно голым, но не чувствовал смущения. Сумасшедший Дьявол почувствовал раздражение.

Его рука была отрезана прямо от плеча, из-за чего гость тяжело вздохнул.

— Что ты делаешь?

— Разве это не первая встреча за 10 лет? Зачем вы пришли сюда и ведете себя как хозяин.

— Я спросил, что ты делаешь?

— Разве не видите?

Пэк Му Сон сел на кровать. Он протер вымоченную в крови руку о кровать и тяжело вздохнул.

Сумасшедший Дьявол цокнул языком и протянул руку к окну. Как только окно отрылось весь дым вышел наружу вслед за вытянутой рукой Сумасшедшего Дьявола.

— Вы перегибаете палку, — смеясь сказал Пэк Му Сон. — Я рад вас видеть впервые за 10 лет, но не ведете ли вы себя слишком нагло?

— Я разочарован не меньше тебя.

— Это мой дом. Даже если это было бы не так, Вам вовсе незачем знать, чем я занят.

— Что тебя так сломило?

— Вы не изменились за 10 лет. Не слушаете собеседника, и хотите знать лишь интересующие вас вещи, — сказал Пэк Му Сон и протянул руку к полу.

Он громко поднял бутылку и кинул ее в гостя.

— Я просто разочарован с себе и в реальности. Поэтому я начал пить, а потом этого стало мало и появились наркотики и женщины.

— Поэтому ты так выглядишь?

— Я потерял левую руку. Этого недостаточно?

— Можно жить с одной рукой.

—Кажется, я не могу, — смеясь ответил Пэк Му Сон.

— Маленький Дьявол Ви Джи Хюн, если вы встретитесь с ней, то поймете меня.

— Ты псих! — Сумасшедший Дьявол закричал и протянул к нему руку.

Пэк Му Сон не увернулся. Вместе с громким звуком он свалился на кровать.

— Ты проиграл только один раз!

— Разве не важно кому?

— Сидя на севере, видимо, ты забыл, что мир велик. И что даже если ты правил в этом маленьком городишке, не стоило тебе забываться.

— Сделаем вид, что я понял, — ответил Пэк Му Сон, поглаживая место отрубленной руки. — Я имею в виду. Я не собирался оставаться на севере. Я хотел когда-нибудь отправиться на юг. Я был уверен, что нет никого сильнее меня среди мастеров моего возраста. Но… проиграл 20-летней девчонке. Я бы мог оправиться от обычного проигрыша, но не от этого. Маленький дьявол. Видя ее несоразмерную силу, я понял, что ничтожен.

— Ты просто глуп, — сказал Сумасшедший Дьявол. — Маленький дьявол? Ей 22 года? Что вообще значит возраст? Я только что чуть не умер от рук 23-летнего мальца!

— О чем это вы? — приподняв брови спросил Дьявол крови.

Глава 131. Дьявол крови (часть 2)

Спустя три дня Сун Мин направился в гостиницу, где они договорились встретиться с Сумасшедшим Дьяволом.

Они не собирались оставаться на ночь или есть, поэтому он прошел на первый этаж и сел за стол. Руби, сидевшая у него на руках, поменяла свой вид с огонька на нормальный.

— Может он не придет?

— Придет.

Сун Мин был уверен в этом.

Сумасшедший Дьявол не мог ослушаться Сун Мина, потому что глубоко внутри него находилась сила Ходжу, и если он обещал прийти, то не мог нарушить слово.

«Конечно. Если он сбежит, то моя сила не даст ему покоя», — уверенно сказал Ходжу. Сун Мин тоже верил в это.

Три дня он ночевал в гостинице в центре города.

Он мог бы пойти домой к Джениэлле или к Ким Джон Хену, но решил этого не делать.

Они были людьми, которых он не мог понять.

Особенно его тревожило жилище Ким Джон Хена, он не хотел даже приближаться к нему.

Так и прошло три дня. Все это время Сун Мин оттачивал навыки, которые он приобрел в битве с Сумасшедшим Дьяволом.

Конечно, он их уже знал, но был уверен, что не сможет их раскрыть.

Ему еще не поддавались высшие техники, которые он достиг в мире сознания, но он медленно их оттачивал, а в сражении с Сумасшедшим Дьяволом они проявились еще сильнее.

«Я развиваюсь?» — подумал Сун Мин про себя, сильно нажимая на свою грудную клетку.

Как сказал Прескан, сердце нужно для развития, которое идет, преимущественно, через поглощение сил. Часть про поглощение Сун Мина совсем не интересовала, но вот развитие помогало ему расти.

Сейчас у него появилась точная цель, в достижении которой он может использовать полученные навыки.

И целью Сун Мина был никто иной, как он сам.

Уши Руби дернулись.

Вместе с характерным звуком открылась дверь. Сун Мин повернулся в её сторону. Сумасшедший Дьявол, широко улыбаясь, вошел внутрь.

— Что?.. — спросил Сун Мин, увидев мужчину, идущего за ним.

На нём была мешковатая одежда, а его левый рукав трепетался на ветру. Нетрудно догадаться кто это.

— Кхм, — прочистил горло Сумасшедший Дьявол, подойдя поближе.

Он не знал, как объяснить Сун Мину эту неожиданную встречу, и что ему вообще говорить. Сун Мин не смотрел на Сумасшедшего Дьявола, он уставился на угрюмо стоящего Пэк Му Сона. Несмотря на отсутствие левой руки, от него всё ещё исходила необычная энергия. Поэтому Сун Мин понял, что перед ним знаменитый Пэк Му Сон.

— Не может быть… — произнес Пэк Му Сон.

Его лицо исказилось, и он посмотрел сперва на Сун Мина, а затем перевел взгляд на Сумасшедшего Дьявола.

— Ты мне солгал?

— О чём ты?

— Меня интересовал тот молодой мастер, что чуть не убил тебя, — сказал Пэк Му Сон с раздражением в своём тоне. — А этот парень… Да, я вижу, что у него выдающиеся способности, но он не в силах убить тебя. Ты меня обманул?

— Я сказал правду. Это он чуть не убил меня копьем, — уверенным твердым тоном ответил Сумасшедший Дьявол.

Он знал, что тот Сун Мин и человек, что стоял сейчас перед ним, — совершенно разные люди. Но пусть даже так, он без сомнения мог сказать, что это копье Сун Мина чуть не лишило его жизни. Если бы он использовал другую технику, то Сумасшедшего Дьявола не было бы на этом месте.

— «Он сравним с Ви Джи Хюн»… — выплюнул Пэк Му Сон. — Ты сам мне так сказал.

— Я тоже не понимаю, что происходит, — пробормотал Сун Мин.

На его слова Сумасшедший Дьявол кашлянул, а Пэк Му Сон посмотрел на Сун Мина еще раз. Тот, наклонив голову, пялился в ответ.

— Это ты знаменитый Дьявол Крови Пэк Му Сон?

— Был когда-то. Но сейчас я известен другим.

Пэк Му Сон погрузился в отчаяние, решив, что Сумасшедший Дьявол его обманул. Он, не дожидаясь разрешения, сел напротив Сун Мина и позвал официанта.

— Алкоголь.

Пока он заказывал, Сумасшедший Дьявол уселся рядом.

«Что это такое?» — мысленно спросил Сун Мин у Сумасшедшего Дьявола.

Тот последил за реакцией Пэк Му Сона и рассказал Сун Мину о ситуации. Как тот впал в отчаяние после победы Ви Джи Хюн, и как после этого, день за днем, влачил жалкое существование.

«Как это связанно со мной?»

«Он забыл о том, что мир велик. Поэтому я подумал, что ты…»

«Что я?»

«Ничего. Вряд ли ты сможешь что-то изменить», — ответил Сумасшедший Дьявол, и в это время принесли заказанный алкоголь.

Пэк Му Сон, даже не прикоснувшись к стакану, начал пить с горла, а Сумасшедший Дьявол мысленно сказал:

«Просто я подумал, что ты станешь для него другом».

«Ну и псих!» — недоумевая выплюнул Сун Мин.

«Друг»… Как можно нести такую чушь и просить стать друзьями?

«А, и ещё… За эти дни я не получил от тебя пощечины. Это нормально?» — искренне поинтересовался Сумасшедший Дьявол.

Сун Мин ответил холодно:

«Вы же каждый день проговариваете вызов? Тогда все в порядке. Но на всякий случай получите пощечину».

«Понятно».

Пока Сун Мин и Сумасшедший Дьявол мысленно вели диалог, Пэк Му Сон опустошил свою бутылку. Он выдохнул, и воздух наполнился запахом алкоголя. Сощурившись, Пэк Му Сон посмотрел на Сун Мина.

— Я еще не знаю твоего имени.

— Ли Сун Мин.

— Впервые слышу.

Хоть его прозвище и ходило по свету, Пэк Му Сон так и не узнал его. Потому что после поражения от Ви Джи Хюн он закрылся от внешних слухов.

— Это правда, что ты чуть не убил Сумасшедшего Дьявола?

— Если он так сказал, то да.

— Это же просто смешно! — Пэк Му Сон рассмеялся на ответ Сун Мина.

Сун Мину становилось не по себе из-за ощущения, что мужчину он тоже раздражает. Он скрестил руки и спросил:

— Что смешного?

— Ты не слаб. Твои навыки выдающиеся, это я признаю. Но я не могу представить, что ты способен убить Сумасшедшего Дьявола.

— И что?

— Либо тебе повезло, либо он был рассеян.

Пэк Му Сон был подавлен. Он смотрел прямо в глаза Сун Мину, который продолжил:

— В таком случае и ты был рассеян, позволив Маленькому Дьяволу Ви Джи Хюн отрезать твою руку?

Пэк Му Сон резко изменился в лице, услышав это.

Дьявол Крови тоже смотрел на Сун Мина так, словно только что получил от него пощечину.

Но выражение лица Сун Мина оставалось спокойным. Он знал, что это выведет Пэк Му Сона из себя, но его это не волновало.

Они оба были похожи в том, что спокойно оскорбляют первого встречного.

— Ты что, смерти своей хочешь?

— Нет, мне просто интересно стало. Веришь или нет, но я встречался с Маленьким Дьяволом полгода назад.

— Что?

Пэк Му Сон широко раскрыл глаза. Сумасшедший Дьявол тоже удивился.

Сун Мин посмотрел на Сумасшедшего Дьявола и продолжил:

— Раньше я слышал, что в современной Эрии есть три Дьявола. Маленький Дьявол Ви Джи Хюн, Дьявол Крови Пэк Му Сон, Сумасшедший Дьявол Пек Вон Пэ. И мне довелось встретить всех. Маленький Дьявол Ви Джи Хюн была несомненно монстром, как и Сумасшедший Дьявол. Но ты…

— Заткнись, — тихо пробормотал Пэк Му Сон.

Он уже понял, что тот сейчас скажет.

Сун Мин принял его свирепый взгляд и продолжил:

— В сравнении с ними двумя ты сильно отстаешь.

Сумасшедший Дьявол не останавливал Сун Мина. В каком-то роде он считал, что ситуация складывалась хорошо. Болезнь, что гложила Пэк Му Сона — это низкая самооценка. Сумасшедший Дьявол не встречался с Ви Джи Хюн лично, но если она способна победить Пэк Му Сона, то значит, что она тот еще монстр.

Конечно, лучший способ — встретиться с Ви Джи Хюн опять. Но сейчас неизвестно ее местоположение, из-за чего так сделать не выйдет.

Лучше тогда заставить его понять, что мир велик, и в нем есть мастера, не уступающие Ви Джи Хюн. Это был глупый способ, но Пэк Му Сон двигался в правильном направлении. Он резко встал и посмотрел на Сун Мина.

У него под ногами появились сгустки красной энергии.

Пэк Му Сон получил свое прозвище из-за техники Кровавой Стратегии.

— Я спросил, хочешь ли ты смерти?

— А тебе нормально с одной рукой? — спросил Сун Мин, смотря на него снизу-вверх.

Этот вопрос был за гранью, и Сун Мин прекрасно это осознавал, но его терзало любопытство и жадность.

Несколько лет назад Ви Джи Хюн отрезала Дьяволу Крови руку. Тогда она была несравнимо слаба по сравнению с той, кем она является сейчас. Но ей всё равно удалось победить Дьявола Крови.

Сейчас он мог быть слабее, чем тогда, но Сун Мин хотел проверить себя.

«Как высоко я поднялся?»

Если он одержит победу над Дьяволом Крови, то сможет убедиться в уровне своих сил. Сердце Сун Мина бешено колотилось. Он и мечтать не мог о таком в прошлой жизни. Тогда эта встреча ни за что бы не состоялась.

13 лет он жил как наемник ранга С, а сейчас собирается сразиться с Пэк Му Соном, что завоевал Север и Травиа.

Однако, до этого он сразился с Сумасшедшим Дьяволом и выжил.

Кровь закипала в Сун Мине, он был готов к бою.

— Я не могу на это смотреть! — пробормотала Руби на ухо Сун Мину.

Дьявол Крови смотрел на Сун Мина взглядом, наполненным желанием убивать, а затем, откинув бутылку, повернулся.

— Выходи.

Он точно был в ярости. Но учитывая, что он решил не устраивать драку в здании, Пэк Му Сон все еще мыслил трезво. Сун Мин мельком посмотрел на Сумасшедшего Дьявола.

— Готовьтесь получить пощечину.

— Кхм-кхм! — Сумасшедший Дьявол притворился, что не расслышал.

Сун Мин взял копье и вышел на улицу. Вокруг Дьявола Крови собирались несколько красных сгустков энергии. Если не считать всяких отшельников и преступников, на улице было мало народу, но достаточно, как для северного города.

— Это… это Дьявол Крови? — шептались люди.

Пэк Му Сон, игнорируя их, смотрел в сторону выходящего на улицу Сун Мина.

— Пришло время расплачиваться за свои слова, — сказал Пэк Му Сон, глядя на Сун Мина.

Тот поднял копье и кивнул.

— Давай. Если сможешь.

— Ах ты!.. — хрипло прокричал Пэк Му Сон.

Он поднял правую руку и вызвал Кровавую Стратегию. Она стала смертельной волной, что надвинулась на Сун Мина. С помощью Техники Разворота и Бесследного Шага он приблизился к Сун Мину.

Рассмеявшись, Сун Мин поднял руку. Огни снова собрались вокруг него и разошлись в стороны. Сун Мин, не опустив копья, полностью развернулся.

Копье и туман столкнулись. Он думал, что у тумана нет плотности, но ошибался. Он ощущал сильное сопротивление. Сун Мин теперь понял, что из себя представляет Кровавая Стратегия.

«Этот туман и есть энергия».

Она была похожа на технику Сумасшедшего Дьявола, но одновременно и полностью отличалась. В центре тумана Сун Мин и Пэк Му Сон смотрели друг на друга.

— Я тебе не говорил? Ты не так уж и велик.

— Ну, это мы ещё выясним, — пробормотал Сун Мин и приложил силу в копье.

Сун Мин чувствовал себя странно. Двойник Ви Джи Хюн, Джу Вон, Королева вампиров Джениэлла, Сумасшедший Дьявол Пек Вон Пэ…

Он чувствовал страх и волнение, что мог бы и умереть при встрече с ними.

Но сейчас…

«Сейчас мне комфортно».

Он не думал, что проиграет.

Глава 132. Дьявол Крови (часть 3)

Стоявший в центре тумана Пэк Му Сон посмотрел на Сун Мина. Тот, крепко держа копье в руках, казался непробиваемым.

«У него крепкое тело», — Пэк Му Сон не мог не подметить этого.

С того момента, как Ви Джи Хюн лишила его руки, прошло три года. Сначала он тренировал Ци ради мести, но спустя некоторое время он прекратил тренировки.

Он просто не видел в этом смысла, и в итоге решил, что нужно подстраиваться под реальность.

После этого он погряз в алкоголе. Употреблял наркотики, развлекался с доступными женщинами.

Он давно знал, что этим все и кончится. Когда-нибудь, когда он снова захочет раскрыть Ци, он всё поймет, и будет сожалеть о том, насколько он разрушил свое тело.

«Нет, не сегодня», — сказал Пэк Му Сон самому себе и сжал правую руку.

Ли Сун Мин. Несмотря на возраст в его глазах читалось серьезное намерение, не признать которое было невозможно. Десять лет назад, когда Пэк Му Сон был того же возраста, у него не было того же во взгляде.

Но он не испугался. Хоть он и оступился, хоть у него и нет левой руки, он все еще оставался Дьяволом Крови Пэк Му Соном.

Туман расширился еще сильнее, и Пэк Му Сон посмотрел на Сун Мина. Хоть в его глазах и читалась некая сила и мощь, но Пэк Му Сон разглядывал Сун Мина не из-за этого.

А из-за гордости.

До встречи с Ви Джи Хюн Пэк Му Сон считал себя лучшим. Он думал, что среди мастеров его возраста никто не превосходит его. Пэк Му Сон верил, что скоро достигнет нового уровня. После поражения он впал в отчаяние, а его высокая самооценка заставила его упасть лицом в грязь.

Потому что Ви Джи Хюн была особенной и пугала своей гениальностью.

«Ты не Ви Джи Хюн», — именно такой вердикт он вынес.

Он не издал ни звука. Атака Сун Мина была столь быстрой, что она словно сделала замечание неповоротливости Пэк Му Сона. Именно тогда он решил довериться своей Кровавой Стратегии.

Скорость движения Сун Мина была запредельной. Он атаковал так быстро, что невозможно было уловить взглядом его действия. Удар прошёл сквозь оборону Кровавой Стратегии, но не так глубоко, как ожидалось.

«Тяжело разбить оборону с одного раза».

Одной атаки недостаточно, чтобы пробить такую толстую броню. Сун Мин быстро вытащил копье и продолжил действовать. Он применил Двухэтапное Нежелательное Влияние, чтобы прицелиться в противника. Сун Мин научился управлять только энергией, но не выносливостью, поэтому он, естественно, подобрался к противнику с помощью Техники Разворота.

Двухэтапное Нежелательное Влияние разорвалось. Пэк Му Сон вздрогнул от надвигающейся энергии. Двухэтапное Нежелательное Влияние столкнулось с Кровавой Стратегией. Пэк Му Сон сжал зубы, смотря, как его туман рассеивается. Он быстро попытался перекрыть атаку Сун Мина, но не успел он взмахнуть рукой, как копье уже летело в его грудь.

— Ты! — закричал Пэк Му Сон.

Он вытянул руку вперед и сделал ей полукруг. Туман превратился в ураган и подхватил копье Сун Мина.

Сун Мин перехватил копье в другую руку и начал вращать его, не пытаясь сопротивляться. Продолжая вращать оружие, Сун Мин подошел на один шаг вперед.

Пэк Му Сон, наоборот, отступил на два шага назад.

Энергия взорвалась. Встреча двух сильнейших мастеров не могла вызвать другого результата.

В этом сражении Пэк Му Сон не видел и шанса на победу, и это не могло его не напугать.

«Быть такого не может!..» — он еще крепче сжал зубы и прибавил сил.

Он быстро раскрыл Кровавую Стратегию. Красный туман вокруг него стал гуще. Хотя, на самом деле, это был уже не туман. Казалось, что всё вокруг окрасилось в алый цвет. Пэк Му Сон уверенно вышел вперед. Его левый рукав колыхался на ветру, пока он направился к Сун Мину. С каждым тяжелым шагом земля вокруг дрожала, а туман заполнял все пространство вокруг.

Его атака накрыла Сун Мина. Тот быстро повернул копье в руках и вызвал Преследование Души, что является продолжением Бесконечности Копья Девяти Небес. Эта атака была не такая быстрая, как предыдущая, но для нее не требовались другие движения или подготовка.

Копье и ладонь столкнулись.

Энергии пытались перекрыть друг друга, поэтому столкновение вызвало невероятный шум.

Пэк Му Сон пошевелил левым плечом. Он хотел добавить силы левой рукой, но у него её не было, к чему он до сих пор не привык. В обычной жизни он не особо замечал это, но сейчас, в сражении, он понял, насколько сильно влияет отсутствие руки.

«Я разбит!..»

Слишком позднее сожаление. Пэк Му Сон по-новому ощутил отсутствие руки. Он не использовал оружие, а сражался всем телом, поэтому его техники не требовали наличие обеих рук.

Сун Мин увернулся и принял низкую стойку. Одновременно с этим он двумя руками выдвинул копье вперед, нацеливаясь на нижнюю часть тела противника.

Копьем можно не только просто проткнуть. Проткнув и потянув копье обратно на себя, можно нанести сильный урон.

Хоть Пэк Му Сон и решил, что у него уже нет шансов, сдаваться он не собирался. Он все еще являлся выдающимся мастером — Дьяволом Крови.

Он принял устойчивую позу, оттолкнулся от земли и поднялся в воздух, где, прогнувшись в спине, сменил стойку. В этот момент его поднятая правая рука нацелилась Сун Мину в голову.

Сун Мин раскрыл Технику Разворота и увернулся от атаки Пэк Му Сона. Она прошла мимо его головы.

Шаги Дьявола Крови заставляли землю содрогнуться. Он повернулся и направился в сторону своего противника. Красный туман вновь накрыл Сун Мина.

Для обороны Сун Мин использовал одну из своих техник. Пэк Му Сон не остановился и сократил дистанцию между ними, чтобы создать ситуацию, в которой Сун Мину было бы неудобно использовать копье.

Сун Мин задержал дыхание, смотря как к нему приближается Пэк Му Сон.

Он вложил энергию в обе руки. Это начало.

В копье Сун Мина произошли изменения.

Пэк Му Сон быстро созвал Кровавую Стратегию.

С огромной силой столкнулись две энергии. Туман вместе с защитой рассеялся. Обычно, если энергия защиты так легко рассеивается, она исчезает полностью, но не у Пэк Му Сона. Она вновь собралась вокруг него.

И часть тумана пробралась Сун Мину за спину. В какой-то момент Сун Мин оказался окруженным туманом со всех сторон. Пэк Му Сон этого и добивался. Он широко взмахнул правой рукой и сжал кулак. Тогда туман вокруг Сун Мина сгустился и начал смыкаться.

— Смертельный Дух Крови! — прокричал Пэк Му Сон.

Даже без его предупреждения чувствовалась надвигающаяся смерть. Пробреши в его обороне не было. Попробовать сделать Путь? Нет, есть кое-что получше. Сун Мин поднял ногу. Он пробовал эту технику впервые, но чувствовал, что сейчас подходящее время, чтобы использовать ее.

Нет, он был в это уверен. Без доказательств, без каких-либо сомнений он верил, что справится.

Двухэтапный Призрак, продолжение Техники Разворота.

Надвигающийся туман отодвинулся от техники Двухэтапного Призрака. Ураган собрался вокруг Сун Мина. Красный туман отступил, а Сун Мин полностью освободился от атаки Пэк Му Сона.

Красная дымка рассеялась. Она больше не возвращалась к Пэк Му Сону, как случилось до этого, а исчезла полностью.

Пэк Му Сон не думал, что Сун Мин сможет разрушить его Смертельный Дух Крови, поэтому он просто стоял, раскрыв рот от шока.

Очнулся он слишком поздно, когда копье Сун Мина уже надвигалось на него.

Дьявол Крови быстро поднял вперёд сжатый кулак. При столкновении его запястье задрожало. Копье поменяло траекторию и направилось вверх, обходя кулак Пэк Му Сона. В этот момент Сун Мин выставил вперед ногу. Острие копья поднялось вверх, но в его руках осталась затупленная сторона копья.

Произошёл удар, и туман вокруг тела Пэк Му Сона рассеялся. Он почувствовал шок и отошел на два шага назад. Все нормально. Он сможет это перетерпеть.

Но до того как рассевшийся туман вновь собрался вокруг него, копье Сун Мина вновь начало движение.

Сун Мин сосредоточился не на том, чтобы колоть, а на том, чтобы сражаться тупой стороной.

— Кх!..

Пэк Му Сон не мог противостоять атаке со стороны левого плеча. Если бы он мог использовать левую руку, то постарался бы схватить его, но у него её попросту не было. Вместо этого он изогнулся, чтобы принять атаку правой рукой. Но Сун Мин только этого и ждал, поэтому потянул копье обратно на себя.

«Непривычно».

Кровавая Стратегия Пэк Му Сона была выдающейся техникой, но он не привык сражаться без левой руки.

Он думал, что отсутствие не принесет больших затруднений. После лишения руки он не сражался по-настоящему, но сейчас чувствовал недостаток с левой стороны.

До того, как он раскроет Кровавую Стратегию в полную силу, Сун Мин нападал на Пэк Му Сона так, чтобы тот использовал правую руку как можно больше.

— Ах ты ж несносный…

Его атаки не были смертельными, но мешали Пэк Му Сону раскрыться, чем действовали ему на нервы.

В отличии от Пэк Му Сона, Сун Мин был спокоен.

Он направил копье между ног. Пэк Му Сон испугался и попытался сменить позицию, но копье уже зацепило и потянуло его за ногу, из-за чего Пэк Му Сон не смог удержать равновесие и упал на землю.

— Я могу проткнуть твою ногу, — сказал Сун Мин, смотря на Дьявола Крови сверху вниз.

Губы у Пэк Му Сона дрожали, он смотрел на своего противника в ответ.

— Могу проткнуть левое плечо, грудь… или голову. Я могу нанести тебе смертельные раны, ты можешь умереть.

— Ты… ты…

— Сравнивая с Маленьким Дьяволом, каков я? — спросил Сун Мин.

Тот всё смотрел на него снизу вверх, прикусив губу до крови.

— Ты думаешь, что дракона можно сравнить с червем?

— Тогда, должен сказать, что, ты не лучше червя, — резко отреагировал Сун Мин на слова Пэк Му Сона.

Пэк Му Сон дрожал всем телом. Он смотрел на Сун Мин глазами полными ярости. Сун Мин проигнорировал взгляд Пэк Му Сона и отвернулся.

Сумасшедший Дьявол в замешательстве наблюдал за ними. Конечно, он ожидал, что Сун Мин выиграет. Но это было слишком легко. Он и представить не мог, что Дьявол Крови так просто проиграет.

«Конечно, Му Сон лишился руки, но…»

По сравнению со сражением три дня назад его техники улучшились, особенно когда он научился останавливать Кровавую Стратегию.

Кажется, у него даже были предпосылки к техникам передвижения. Хоть он и видел всё собственными глазами, уверен он не был.

— Я возвращаюсь, — Сун Мину больше нечего сказать Пэк Му Сону.

Дракон и червь… Его не особо волновали слова Пэк Му Сона, хотя и отложились в памяти.

«Я хотя бы дорос до уровня червя, и то утешает».

Он думал только об этом. Руби не знала что делать, и вошла в столовую вместе с Сун Мином, а Сумасшедший Дьявол, тяжело вздохнув, подошел к Пэк Му Сону.

— Не разочаровывайся слишком сильно. Мир так велик.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Пэк Му Сон и, пошатываясь, встал на ноги. — И что ты хочешь этим сказать? Я и без тебя знаю, что я ничтожество.

Сказав это, Пэк Му Сон повернулся.

Сумасшедший Дьявол хотел остановить его, но он знал, что ничем не сможет ему помочь, поэтому отпустил. Он должен сам преодолеть горечь поражения.

Три года он убивал себя, и если он поймет, что проиграл именно из-за этого… то сможет преодолеть себя. Только так.

«Он сможет».

Пэк Му Сон, которого помнил Сумасшедший Дьявол, был воином.

А сейчас он ковылял шаткой походкой и разглядывал окрестности. Люди, что присутствовали при этом сражении, пытались избегать его свирепого взгляда. В нем закипала ненависть. Он чувствовал, будто все над ним насмехаются. Сжав зубы, Пэк Му Сон продолжал идти.

Вместе с поражением к нему пришла сдержанность.

«Быстрее».

Он хотел покинуть это место. Если он не сделает это, то убьет всех вокруг.

Глава 133. Дьявол Крови (часть 4)

Пэк Му Сон вернулся домой, еле волоча ноги. Старый дом, в котором жил Дьявол Крови, был настолько жалок, что совсем не подходил его имени. Пэк Му Сон, сжав зубы, толкнул дверь своей единственной рукой.

Гнев, ярость и вместе с тем чувство стыда кололи у него в душе, словно иголки. На обратном пути каждый шаг давался ему с трудом. Казалось, что все взгляды, мельком брошенные на него, были насмехательством.

— Монстр… — тихо пробормотал Пэк Му Сон.

В доме привычно пахло. Запах алкоголя, запах наркотиков. И еще один привычный запах. Пэк Му Сон, вновь стиснув зубы, пошел к его источнику.

На окровавленной кровати сидела Джениэлла. В отличие от её привычного кимоно, сегодня на ней облегающее черное платье. Она сидела на кровати, закинув ногу на ногу. Даже не взглянув на вошедшего Пэк Му Сона, она начала говорить:

— Отвратительно! — сказала Джениэлла со смехом. — Четыре года назад в Травиа не было ни единого человека, который бы смотрел на тебя сверху вниз.

Пэк Му Сон понял, что значили эти слова. Джениэлла следила за всем. Его это не удивило. По всей Травиа находились глаза и уши Джениэллы, и ничто не ускользало от нее, ни в центре города, ни в северной его части.

— Каково это? — спросила Джениэлла, поменяв ноги.

Пэк Му Сон снова прикусил губу. У него шла кровь, но он не обращал на это внимания. Пытаясь игнорировать Джениэллу, он прошел мимо.

— Что было бы, не проиграй ты четыре года назад? Если бы ты не лишился руки? Если бы ты не погрузился в отчаяние? Сегодня ты бы не проиграл.

Он не хотел это слушать. Пэк Му Сон потянулся и дрожащей рукой взял бутылку с алкоголем. Хоть она и была пуста больше чем на половину, он допил остаток за один глоток.

— Ты настойчиво продолжаешь разрушать себя. А за это время Маленький Дьявол, отрезавшая твою руку, приобретает новую силу. Мужчина, который сегодня тебя поразил, будет становиться еще сильнее. Каково это, когда ты сидишь в одиночестве и ничего не делаешь, пока другие обгоняют тебя?

— Заткнись… — Пэк Му Сон опустил бутылку.

Его дрожащий голос и тело только добавили ему жалости. Джениэлла рассмеялась.

— Нет, сможешь ли ты увидеть хотя бы их спины? Они движутся вперед, пока ты сидишь на месте… Совсем скоро они уйдут так далеко, что ты не увидишь и следа. И ты так и останешься побежденным.

Он не хотел её слушать. Стыд, поражение и отчаяние терзали его.

Пэк Му Сон без сил рухнул там же, где и стоял. Рядом с ним виднелась пустая бутылка и болтающийся левый рукав.

Только в сражении с Сун Мином он понял насколько важна левая рука.

С ней он бы не уступал ему настолько сильно. Но он никак не вернёт себе руку, даже если снова начнет тренировать Ци.

Это реальность.

Никакая магия, никакое лекарство не вернет ему руку.

—Ты же и сам знаешь способ, — словно змей-искуситель пробормотала сидящая на кровати Джениэлла.

Услышав её слова, плечи Пэк Му Сона дернулись. Слова, которые он часто слышал на протяжении уже нескольких лет. Каждый раз Пэк Му Сон говорил ей, чтобы она переставала пытаться. Он отказывался из-за гордости. Ничего, что у него нет руки. Когда-нибудь он сможет подняться, и тогда все проблемы исчезнут. Пэк Му Сон лелеял эту надежду, как и свою гордость.

Но не сейчас.

Сейчас он осознал всю серьезность ситуации. Его вера в себя полностью исчезла.

— Если я стану вампиром… — заговорил Пэк Му Сон.

Как только эти слова вырвались из его уст, Джениэлла поняла, что победила. Пришел конец радости от его искушения. Пэк Му Сон больше не сомневался. Он был полностью сломлен и пал в отчаяние.

«К счастью… и к сожалению», — Джениэлла слегка улыбнулась.

Она была благодарна Сун Мину. Если бы тот не победил Пэк Му Сона, то кто знает, как много времени это бы еще заняло.

Но и одновременно ей было жаль. Она хотела подольше насладиться искушением.

«Любое веселье рано или поздно заканчивается».

Джениэлла взглянула на Пэк Му Сона. Он смотрел на нее в ответ. Эти грозные глаза… Сейчас в них смешались растерянность и отчаяние. Джениэлла облизала губы.

«Все в порядке. Будущее уже предрешено».

Теперь ее больше интересовал Сун Мин, нежели Пэк Му Сон. Да, сейчас он отказывается стать вампиром… но как долго он продержится? Кажется, что скоро он откажется от человечности.

— Сделай… сделай меня вампиром, — сказал Пэк Му Сон.

Когда она услышала эти слова, плечи Джениэллы слегка дернулись и ее тело затрепетало.

Эти слова значили, что его человечность и гордость остались позади.

Всё это время она следила за его дилеммой, и с помощью своих чар искушения она все-таки достигла своей цели и была рада.

Джениэлла медленно поднялась.

— Что ты хочешь сделать после того как станешь вампиром?

— Я убью его.

— Ха-ха-ха!

Пэк Му Сон не сможет осуществить свое желание. Джениэлла не позволит ему убить Сун Мина. Но она бы могла загнать его в тупик с помощью Пэк Му Сона. Никто не знает, как все обернётся.

— Иди сюда, — сказала Джениэлла и поманила пальцем.

Пэк Му Сон поднялся.

— Нет, не так… — тихо пробормотала она и наклонила голову. — Повернись.

Ее смех заставил лицо Пэк Му Сона исказиться.

***

Сумасшедший Дьявол тихо сидел, двумя руками держась за опухшие от пощечин щеки. Сун Мин посмотрел на него. Тот, заметив его взгляд, шумно вздохнул.

— Хватит так смотреть. Я просто заботился о Му Соне. — А окажись я слабее Дьявола Крови?

— Тогда бы я не привел его…

— Ладно, допустим, мы бы дрались на равных. А если бы я умер в бою?

— Такого бы не случилось, я уверен. Твои навыки не сравнятся с силой Му Сона.

— А если бы я был на грани смерти?

— Ну в самом же деле!.. В таком случае я бы вмешался и помешал ему.

Сумасшедший Дьявол не сдержался и издал вопль. Сун Мин безразлично посмотрел на него. Рядом с Сун Мином сидела Руби и поедала мясо с помощью ножа и вилки.

— У меня есть дела. До следующего года мы будем здесь.

— Следующий год… Это значит, что мы останемся тут еще на несколько месяцев, — пробормотал Сумасшедший Дьявол себе под нос.

Но он не показал недовольства. Наоборот, он блестящими глазами следил за Сун Мином.

— Ты собираешься стать моим учеником?

Сун Мин перестал жевать хлеб от внезапного вопроса. Смотря ему в глаза, Сумасшедший Дьявол продолжил.

— Я использую технику Быстрого Кровавого Убийства. В Эрии нелегко найти того, кто владеет ей так же хорошо, как я.

— Я больше не собираюсь учиться Ци…

— Что ты говоришь? Чем больше Ци ты освоишь, тем лучше. Даже если ты не сможешь их использовать, наблюдение даст тебе преимущество.

Сун Мин знал три Ци: Бесконечность Копья Девяти Небес, Фиолетовый Закат Чудесного Подвига и Техника Разворота. Он понимал, что по сравнению с другими техниками они ничего собой не представляют. Сун Мин хотел научиться чему-то новому, но не мог решиться.

«Мои таланты не такие уж и выдающиеся», — Сун Мин щелкнул языком.

Бесконечность Копья Девяти Небес, Фиолетовый Закат Чудесного Подвига, Техника Разворота — всех их он в какой-то степени получил благодаря испытанию Тенира.

И это заняло ужасно много времени. А сейчас он соберется научиться Быстрому Кровавому Убийству? Сколько на это понадобится времени?

«Не стоит так думать», — вмешался Ходжу. — «Да, ты не талантлив, но… не знаю, поверишь ты или нет, но Ци и магия — странные вещи. На твоем уровне новая Ци запоминается лучше».

«Легко сказать…»

«Что плохого случится, если ты попробуешь? Использование и превращение энергии — хорошая техника Ци. Ты можешь использовать ее как захочешь. На твоем уровне необходимо уметь делать это быстро. И тем более есть человек, который тебя этому научит!»

Сун Мин вздохнул от уговаривающего его Ходжу. Была причина почему Сун Мин не был настроен так оптимистично. Раньше он освоил технику Божественного Кулака Сотни Шагов, но не мог использовать ее в полной мере.

Даже не то, чтобы не мог, на самом деле он просто ее не использовал.

Если сравнивать технику Божественного Кулака Сотни Шагов и Бесконечность Копья Девяти Небес, то первая требует много затрат Ци.

— Я не хочу становиться учеником.

— А что?

— Вы не можете просто показать мне Ци?

— Я никогда не видел такого наглого мальца, — произнес Сумасшедший Дьявол и по плечам пробежались мурашки.

После этого он погрузился в глубокие раздумья, и через непродолжительное время кивнул головой.

— Ну, без разницы. Я обязан тебе, хотя бы потому что ты помогаешь мне преодолеть безумство.

— Пусть это будет наградой за совместное путешествие на юг.

— Мы скорее бродяжничаем, так что это не то, за что нужно отплачивать, — пробормотал Сумасшедший Дьявол и засунул руку за пазуху, достав маленькую сумку.

Сун Мин не ожидал, что и у Сумасшедшего Дьявола есть такая, поэтому удивился.

— Что это за удивленное выражение лица?

— Я не знал, что Вы таким пользуйтесь.

— Кем ты меня считаешь?

Его прозвище звучало пугающе, как и поведение, но в первую очередь он всё же являлся мастером. Он засунул внутрь руку и достал летописи.

— Тут секрет техники.

— Вы носите его с собой?

— После того как меня начали одолевать приступы, я писал их каждый раз, находясь в сознании. И их я тоже вписал сюда. Потому что я не знаю когда я умру, я хочу оставить доказательство, что в этом мире существовал Сумасшедший Дьявол, — пробормотал тот и протянул летописи Сун Мину. — Я родился в Муриме, и несколько десятков лет назад пришел сюда. Тогда я был растерян, но потом понял, что мир больше, чем просто Мурим. И это вызвало у меня восхищение.

Сун Мин слушал слова Сумасшедшего Дьявола и взял летописи.

— В этом мире столько сильных мастеров. До этого мне везло, и я всегда выживал, но я не могу быть уверен, что удача останется на моей стороне, — пробормотал Сумасшедший Дьявол и улыбнулся. — Я думаю, что передача секрета техники — это очень хорошее дело. Но я не думал, что это произойдет именно так.

— Не ожидайте от меня чего-то грандиозного.

— Ты выдающийся мастер. Маленький Дьявол Ви Джи Хюн тоже, но я не встречал ее лично. Ты сильнейший из тех, кого я видел, поэтому ты быстро сможешь ей научиться, — сказал Сумасшедший Дьявол, а Сун Мин вздохнул.

Так ли это?

Погруженный в беспокойство Сун Мин развернул летопись.

«Вы будете учиться технике Быстрого Кровавого Убийства?» — прозвучал в голове голос, который так давно не слышал Сун Мин.

Он кивнул головой.

Глава 134. Дьявол Крови (часть 5)

Наступил декабрь.

Всё это время Сун Мин учился у Сумасшедшего Дьявола технике Быстрого Кровавого Убийства. На самом деле, он учился не только ей, а ещё и каждый день неустанно тренировал Ци.

— Ты… — начал Сумасшедший Дьявол, сидя напротив Сун Мина.

Он немного засомневался, но на выдохе произнес:

— Ты не привык пользоваться чем-то новым.

— Скажите прямо: я тупой, — ответил Сун Мин.

Техника Быстрого Кровавого Убийства была сравнима с Бесконечностью Копья Девяти Небес, и ей научиться было непросто. Впрочем, радовало то, что Сун Мин находился на высоком уровне мастерства и он схватывал всё на лету. Но проблема заключалась в другом: он быстро учился, но не мог полностью использовать изученное на практике.

— Было бы лучше, если бы ты не пользовался копьем, — тяжело вздохнул Сумасшедший Дьявол.

Он не пользовался оружием и раскрывал технику голыми руками, но Сун Мин сражался иначе.

Он использовал Нейгун для Фиолетового Заката Чудесного Подвига, копье для Бесконечности Копья Девяти Небес, шаги для Техники Разворота. Эти три техники он довел до совершенства в мире сознания. Даже больше, у Сун Мина и на самом деле был огромный опыт в их использовании.

Он уже понял как естественно их сочетать, и хоть его тело не могло всегда их выполнять, он научился принимать решения, исходя из ситуации.

Но техника Быстрого Кровавого Убийства отличалась от привычных ему навыков. Она осуществлялась только с помощью энергии, что называется «Канги».

Техника Быстрого Кровавого Убийства и Фиолетовый Закат Чудесного Подвига не конфликтовали между собой. Как и Бесконечность Копья Девяти Небес с Техникой Разворота.

Если бы он действовал четко, прикладывая накопленный опыт, то Бесконечность Копья Девяти Небес могла бы умножить энергию техники Быстрого Кровавого Убийства. Но с навыками Сун Мин все не так просто. На словах легко, но другое дело попытаться раскрыть несколько техник Ци одновременно.

Если добавить сюда и магию, то получится, что нужно раскрыть множество техник в одно время. А битвы не всегда проходят как ожидается, и чтобы раскрыть все на бессознательном уровне требуется много усилий.

— Ты не тупой, — угрюмо пробормотал Сумасшедший Дьявол.

Он сидел, скрестив руки на груди.

— Ты просто привыкаешь медленнее, чем остальные.

— Разве это не одно и тоже?

— Я же сказал, что нет. Если бы ты не владел другими Ци, то не столкнулся бы с этими трудностями. Но ты уже знаешь основные Ци. Ты пытаешь постичь новую технику с помощью предыдущих, но она совершенно новая, а старые привычки мешают тебе.

Ничего нового. Сун Мин знал свои недостатки.

Он смог хоть немного привыкнуть к новой технике только благодаря чуткому руководству Сумасшедшего Дьявола и помощи Ходжу. Сумасшедший Дьявол контролировал движения Сун Мина, видные глазу, а Ходжу дал совет о внутренней составляющей.

«С моей силой тебе было бы в разы легче».

— Я избегаю такие удобства.

Если использовать его силу, то велик шанс превратится в гоблина. На самом деле, именно этого Сун Мин и боялся: перемен, что произойдут, если он вдруг станет нечистью. Это означает проститься с человечностью, отказаться от людских мыслей и действий.

Сун Мин помнил Призрачного Меча, ставшего вампиром. Его образ, когда он пил человеческую кровь.

Хоть вампиры и гоблины отличаются, Сун Мин не знал сути существования гоблинов. Если верить словам Ходжу, то часто используя его силу он превратится в гоблина. Но каким он станет тогда? О чем будет думать? Если он превратится, что станет с его прежним «я»?

Останется ли тот «я», что помнит Пэк Сого и Ви Джи Хюн?

Сун Мин чувствовал, что не готов, а Ходжу не сильно его принуждал. Такой выбор принадлежит самому человеку. Выбор будет направлен на определенную цель. Но никто не знает, что он приобретет, а что потеряет ради достижения такой цели.

— Скучно, — пробормотала Руби и посмотрела на Сун Мина с Сумасшедшим Дьяволом.

Ей нравилось, что после бесконечных передвижений и ночевок на улице они наконец-то отдыхают, но прошло уже больше месяца, из-за чего хотелось начать двигаться.

«Когда мы пойдем искать хозяина?» — подумала Руби, попивая теплое молоко.

Когда она была в Спящем лесу, она думала, что встретив Сун Мина она встретит и своего хозяина. Но с того момента прошел уже целый год, и никто не собирался искать его.

«Неужели я осталась одна?.. Нет, такого быть не может. Просто еще не пришло время», — ее посетило беспокойство, а вместе с тем и какое-то странное ощущение.

Рядом с Сун Мином она чувствовала себя хорошо. Хоть и произошло многое, чего не случилось бы, будь она с Энвирусом, но Руби это даже нравилось.

«Кажется, что-то надвигается», — подумала Руби с некоторым волнением.

Но декабрь подходил к концу, а по-прежнему ничего не происходило. К тому же, Травиа не был мирным городом. В нем происходило нечто темное, самое темное во всей Эрии.

***

Темные маги продолжали праздновать. У них не было определенной цели, а во главе вечеринки стоял один мужчина. Половину его лица скрывала маска, а рядом всегда было много людей.

— Жадный человек.

Сегодняшняя вечеринка была особенной. В Травиа, где собраны множество темных магов, в праздновании принимали участие только после строго отбора. Но нельзя сказать, что эти торжества были особенными только поэтому. Сегодняшнюю вечеринку сделало особенной участие королевы вампиров.

Джениэлла следила со второго этажа, сидя на огромном диване. Вокруг нее сидели ее подданные.

Стоявший возле двери Ким Джон Хен снял маску на половину лица.

— Жадность? Я не понимаю, о чем Вы говорите.

— Ах ты бесстыдник! — рассмеялась Джениэлла.

Ким Джон Хен посмотрел на мужчину, сидевшего рядом с Джениэллой.

Этот мужчина с красными глазами излучал большую самоуверенность, чем кто-либо в комнате, исключая саму Джениэллу. Мужчина без остановки пил кровь, смешанную с алкоголем. Его звали Дьяволом Крови. Точнее, так его звали, когда он был человеком.

Рука, потерянная при сражении с Ви Джи Хюн, уже находилась на месте.

— Я видел много черных магов, но ещё не было таких особенных как ты, — пробормотала Джениэлла. — Ты темный маг, но не присягнул королю магов. Исчезновение правителей хоть и редкое дело, но порой и такое случалось. В таком случае и присягнувших их магов настигает та же участь.

— Это просто стечение обстоятельств, — улыбаясь ответил Ким Джон Хен.

Вообще он заключил контракт с королем Калладра и стал черным магом, поэтому и он сам должен был исчезнуть вместе с королем. Однако Ким Джон Хена призвали в Эрию и он смог избежать участи короля.

— Ты другой, — пробормотала Джениэлла.

Он был человеком, но постепенно отдалялся от человеческой сути. Это делало его другим, особенным.

— Так что ты хочешь? Ты так основательно приготовился к нашей встрече, тебе явно что-то нужно.

— Примите меня к Хищникам, — произнес мужчина улыбаясь.

Это звучало больше как приказ, нежели просьба. Такая позиция Ким Джон Хена только рассмешила Джениэллу.

— Ты даже не лич и хочешь вступить к нам?

— Мне не нужно им становиться, поэтому я и не делаю этого. Разве я недостаточно хорош сам по себе?

— Ха-ха-ха! — рассмеялась Джениэлла. — Ну, я тебе не откажу, а то ты вообще не будешь со мной разговаривать. Ты хочешь стать Хищником? Хорошо. Я приму тебя. Но… зачем?

От смеха глаза Джениэллы сощурились. Она смотрела на внутренние намерения Ким Джон Хена.

— Что ты думаешь о Хищниках?

— Это собрание людей, не являющихся людьми.

— Да, мы не люди, а монстры. Мы ловим и поедаем людей. Чтобы вступить к Хищникам, ты должен стать монстром.

— Вы говорите мне съесть человеческое мясо?

— Необязательно. Ты должен иметь задатки монстра. Как ты это докажешь?

В этом вопросе и заключалась проверка. От его ответа зависел исход. Джениэлла была монстром, и подобных ей не сыскать во всём этом огромном мире. Она прожила долгую жизнь в качестве вампира, была их королевой, творила ужасные вещи.

Даже если он стал подвидом с силой короля, он не мог противостоять Джениэлле.

— Вам нравится алкоголь? — заговорил Ким Джон Хен. — Могу предложить ещё кровь девственницы, младенца, беременной… Но я не вампир, не знаю, что подойдет Вам по вкусу.

— Ха-ха-ха! Так ты доказываешь свою принадлежность к монстрам?

— Нет, что Вы, — сказал Ким Джон Хен и посмотрел вниз на наслаждающихся вечеринкой магов и ведьм.

Он приложил много усилий, чтобы заполучить девственников. Они были его рабами, собранными со всех уголков Эрии.

— Я приношу их в жертву Вам.

— Это мелочи, — захихикала Джениэлла, наклонив голову на бок. — Я могу получить такое приношение в любой момент. Но… ох! Я приму его. Тебе многого не достает, да и назвать тебя монстром нельзя, но думаю, мне этого достаточно, — сказала Джениэлла и подняла руку, достав черный медальон. — Это черная звезда, подтверждающая причастность к Хищникам. Я дам ее тебе.

Ким Джон Хен двумя руками принял звезду. Пятиугольник был символом Дьявола, как и символом Хищников.

Королева вампиров, король оборотней, король личей, король рыцарей смерти, короли гоблинов. И вот теперь темный маг Ким Джон Хен войдет в подчинение короля личей.

— Тогда насладимся зрелищем, — Джениэлла медленно поднялась и ее примеру последовали все остальные вампиры.

Веселившиеся маги и ведьмы не догадывались о предстоящем пире.

«Королева, — прозвучал голос одного из подданных у нее в голове. — Человек, за которым Вы следили, хочет покинуть Травиа.»

— Ох…

Каждый раз содержание доклада менялось. Джениэлла сощурилась и рассмеялась. Она мельком посмотрела на Пэк Му Сона подле нее.

— Сейчас же иди к Прескану и скажи, чтобы он не глупил и сидел тихо. Если он не послушается меня, то передай, что Арбес сотрет его в порошок.

Арбес был обладателем одной из звезд, королем личей.

На самом деле, королева вампиров Джениэлла не может заставить исчезнуть лича Прескана, но она может в любой момент попросить об этом Арбеса.

Даже если она убьет Прескана лично, Арбес не поведет и бровью.

— Победивший тебя покидает Травиа, — сказала она Пэк Му Сону и его плечи сразу дернулись. — Запомни: не убивай его. Делай что хочешь, только не убивай.

— Да, моя госпожа, — сказал Пэк Му Сон, и в его красных глазах читалась ярость.

Был бы он человеком, то не послушался бы ее слов.

Но теперь он не человек.

Поэтому на протяжении двух месяцев с тех пор, как он стал вампиром, Пэк Му Сон ничего не предпринимал. Потому что это был указ королевы. Пэк Му Сон теперь даже не чувствовал недовольства по поводу того, что не может убить Сун Мина.

Его чувства к Джениэлле изменились. Но желание убить Сун Мина осталось. Пэк Му Сон склонил голову и повернулся.

— Пусть он разделит твое отчаяние, — весело произнесла Джениэлла. — Как он сверг тебя, так и ты нанеси ему поражение.

Вспомнив о Сун Мине, на ее лице появилась улыбка.

Глава 135. Дьявол Крови (часть 6)

Декабрь подходил к концу.

После битвы с Дьяволом Крови на севере не происходило ничего особенного. На протяжении двух месяцев Сун Мин учился Ци у Сумасшедшего Дьявола, и он в какой-то степени преуспел.

К концу года уже не будет причин оставаться на севере. До наступления марта ему следует отправиться в Рубес, город, где они договорились встретиться с Ви Джи Хюн. Путь будет тяжелым, поэтому, пока год еще не закончился, ему нужно начать подготовку к путешествию на юг.

— Идем быстрее!

Сун Мин удивлялся приподнятому настроению Руби, но вопросов решил не задавать. Он пришел на север с Руби и Ходжу, а на юг они отправятся вчетвером, вместе с Сумасшедшим Дьяволом. Но Ходжу находился в доспехах и был невидим человеческому глазу.

— Домаксараму, домаксараму…

Вызов, повторяемый Сумасшедшим Дьяволом, сливался с северной вьюгой.

Они не отправлялись в спешке, так как год еще не подошел к концу, у них неn необходимости торопиться.

В воздухе почувствовался запах крови.

Сун Мин остановился. Не только он почувствовал его.

Сумасшедший Дьявол прекратил повторять вызов. Руби тоже остановилась и посмотрела вперед.

По направлению ветра стоял Пэк Му Сон. Он бросил бутылку с алкоголем в снег и смотрел прямо на Сун Мина. Даже сквозь сильный ветер можно было разглядеть его горящие красные глаза.

— Му Сон? — удивился Сумасшедший Дьявол и поддался вперед.

Сун Мин стоял неподалеку и смотрел на Дьявола Крови в ответ.

Пэк Му Сон излучал такую уверенность, что от нее бросало в дрожь, а его красные глаза горели жаждой крови.

В голове у Сун Мина Ходжу щелкнул языком:

«Он стал монстром».

Сумасшедший Дьявол не догадывался, что Пэк Му Сон стал вампиром.

Он молча стоял подле Сун Мина и смотрел на него. Дьявол Крови не рассказывал ему, что стал монстром. Образ Пэк Му Сона, ставшего вампиром, отличался от того, что ожидал Сумасшедший Дьявол.

Если бы его не завлекала Джениэлла, то тот бы и не подумал становиться вампиром. Как и предполагал Сумасшедший Дьявол, Пэк Му Сон полностью погрузился в отчаяние, и не факт, что смог из него выбраться даже сейчас.

Он выбрал далеко не путь мастера. Он выбрал путь нечисти и стал ею.

Сумасшедший Дьявол в недоумении смотрел на левую руку Пэк Му Сона, широко раскрыв рот.

— Вампир… — тихо пробормотал Сун Мин.

Сумасшедший Дьявол был потрясен. Он был наслышан о вампирах. Но осознавая, что по венам Пэк Му Сона течет вампирская кровь, Сумасшедший Дьявол прикусил губу.

— Глупец!

Сумасшедший Дьявол исказился в лице. Из его губы выступила кровь. Пэк Му Сон заговорил:

— Ты, — обратился он к Сумасшедшему Дьяволу. — Если ты меня уважаешь, то не вмешивайся в нашу битву с ним.

Пэк Му Сон посмотрел Сумасшедшему Дьяволу прямо в глаза.

— Я искренне прошу тебя. Не вмешивайся.

Сумасшедший Дьявол сохранял молчание. Сун Мин мельком посмотрел на него. Он ничего не отвечал, но четко видно, что он не собирается вмешиваться.

Сун Мин глубоко вздохнул и произнес:

— Ты отрастил новую руку.

Пэк Му Сон не отвечал.

— Ну и для чего ты стал вампиром? Чтобы убить меня?

— И это тоже.

Пэк Му Сон заговорил. Он раскрыл рот, чтобы добавить что-то еще, но затем лишь улыбнулся и замолчал.

— Сейчас не так важна причина. Я хочу тебя убить и ту девчонку, Маленького Дьявола.

— И поэтому ты пришел сюда?

— Нет.

Пэк Му Сон начал медленно идти.

Туман вокруг него был настолько густым, что не шёл ни в какое сравнение с тем, который они видели всего два месяца назад. От него исходила огромная сила.

— Моя королева хочет…

Королева.

«Джениэлла», — пробормотал Ходжу.

— Королева хочет ввергнуть тебя в отчаяние, — проворчал Пэк Му Сон.

Он сломался. Пэк Му Сон стал вампиром и после этого он обязан подчиняться приказам Джениэллы. Приближающийся Пэк Му Сон заставил Сун Мина подумать о многом.

Что он имел в виду, говоря об отчаянии, и о том, что Сун Мин ни за что не станет вампиром?

— Я… — заговорил Сумасшедший Дьявол, но Сун Мин перебил его.

— Защитите Руби.

Доспехи задрожали и окутали его тело. Он достал копье из-за спины. Сун Мин и не думал, что ему придется вот так сражаться с Пэк Му Соном вновь.

Два месяца назад, сражаясь с ним, он уже победил. Он не использовал магию, но легко выиграл. Но сейчас все по-другому. Пэк Му Сон был силен.

«Видимо Джениэлла наделила его достаточной силой», — сказал Ходжу.

Призрачный Меч, став вампиром, тоже был силен, но не мог сравниться с Пэк Му Соном. К тому же, тогда было полнолуние. Сегодня нет, но Пэк Му Сон был куда сильнее Призрачного меча. Это естественно. Дьявол Крови превосходил его еще до становления вампиром и получил от Джениэллы больше энергии. Сейчас Пэк Му Сон обладал силой, превышающую ту, которой он владел несколько лет назад. «Будь осторожен», — предупредил Ходжу. — «Не дай недавней победе помешать тебе. Не смотри на него свысока, если ты не хочешь умереть».

Сун Мин улыбнулся от этих слов. Самодовольство? Это не про него. Сун Мин почувствовав, что пора начать, принял низкую стойку.

Он повторил две техники магии и раскрыл их с помощью Нейгун. Сун Мин выкинул лишние мысли из головы и почувствовал силу.

Снег разлетелся во все стороны. Пэк Му Сон раскрыл руки и быстро направился к Сун Мину. Туман от его Кровавой Стратегии окрасил снег в алый цвет. Сун Мин быстро взмахнул копьем.

Красная и фиолетовая энергии столкнулись. Сун Мин почувствовал, как его наступающая сила давит на него. Хорошо, что он раскрыл магию до этого. Без их поддержки он возможно бы уже понес потери.

Пэк Му Сон стал быстрее и свирепей. Кровавая Стратегия полностью покрывала его тело.

Сун Мин сразу раскрыл Бесконечность Копья Девяти Небес и не только. Он дополнил ее Фиолетовым Закатом Чудесного Подвига и Быстрым Кровавым Убийством, а также одновременно раскрыл их более сильную версию.

Быстрое Кровавое Убийство и Девять Драконов были на невероятном уровне по силе, и они выстрелили вперед. Но Пэк Му Сон не отступил. Он не забыл о приказе Джениэллы. Даже так он не чувствовал опасности от Сун Мина.

Пэк Му Сон ударил землю рукой. Толстый слой снега разлетелся красными хлопьями. Техника Девяти Драконов не пошатнулась. Пэк Му Сон, задержав дыхание, поднес кулак к спине. Сгусток красной магии образовался вокруг кулака. Пэк Му Сон ударил, и Девять Драконов окончательно пали под натиском красного тумана. Вместе с леденящим душу воем Пэк Му Сон пронзил их.

«Уворачивайся!» — прокричал Ходжу.

Сун Мин быстро развернул Бесследный Шаг.

Атака Пэк Му Сона образовала огромную дыру в снегу.

Не успей он увернуться в последнюю секунду, то она пришлась бы на него. Но нельзя на этом останавливаться. В какой-то момент туман окружил его со всех сторон, и он почувствовал на себе пробивающий до дрожи взгляд.

Сун Мин руководствовался шестым чувством.

Копье и рука столкнулись.

— А-а-а! — Сун Мин издал стон.

— Ха-ха-ха! — засмеялся Пэк Му Сон.

Вместе с громким смехом туман задрожал.

Внутри тумана был различим образ Пэк Му Сона, готовящего походку. Он раскрыл Технику Пазворота. Еще немного и Сун Мин раскрыл Двухэтапное Влияние, а с ним и Кровавое Убийство. После Двухэтапного Влияния техника Кровавого убийства пошла в ход и их энергии объединились, обволакивая всё вокруг.

Но они всего лишь коснулись тумана и исчезли.

«Джениэлла совсем с ума сошла!» — прокричал Ходжу.

Ходжу не ожидал, что Пэк Му Сон станет настолько сильным после превращения в вампира.

Но в совмещении его изначальных навыков и силы Джениэллы родился невероятный монстр.

Не только Ходжу был в ужасе, Сумасшедший Дьявол тоже, настолько была велика его сила после того, как он отказался от человечности.

«Спереди!» — закричал Ходжу.

Сун Мин поднял копье и нарисовал круг. Сун Мин сжал зубы от давления на свои внутренние органы, а ноги начали утопать в снегу. Он хотел использовать Ран, но у него по-прежнему не получалось сделать это до конца. Сун Мин продолжал движение копьем.

Пэк Му Сон, приблизившись к Сун Мину, двумя руками схватил копье. Сун Мин задержал дыхание, смотря на своего противника.

В голове продолжал что-то кричать Ходжу, но Сун Мин был не в состоянии его услышать. Единственное, что он слышал, так это громкий смех Пэк Му Сона.

— Смотри! — радостно закричал Пэк Му Сон, раскрыв еще одну технику.

Атаки Кровавого Дьявола не давали ни единой возможности ответить на удар. Копье Сун Мина не могло победить Пэк Му Сона. Он превосходил Сун Мина во всем.

Ци? Разве это важно в такой ситуации? Ставший вампиром Пэк Му Сон, получив поддержку от королевы, был быстрее и сильнее Сун Мина, а его атаки ощущались еще мощнее.

Пэк Му Сон посмотрел на Сун Мина под другим углом.

— Ха-ха-ха! — он нашел слабое место у копья и его кулак пронзил тело Сун Мина.

Несмотря на доспехи и защитную технику, у Сун Мина изо рта пошла кровь.

— Я не убью тебя. Не убью…

Его сумасшедшие глаза окончательно обезумили. Джениэлла забралась к нему в голову, приказывая не убивать Сун Мина.

— Если бы не ты, то я бы не стал вампиром. Если бы ты не победил меня… — тихо бормотал Пэк Му Сон.

— Что ты там бубнишь?! — прокричал оттесненный Сун Мин.

Он заново вызвал магию. Сердце забилось быстрее.

«Используй мою силу!» — прокричал Ходжу.

Он не хотел. Сун Мин знал, чем это ему обернется.

Насколько ужасен путь нечисти. Он может быть и превратился, если бы знал, как точно управлять этой силой, но он не хотел пользоваться ей в человеческом теле, потому что не знал, что может случиться.

Сун Мин, стоя на дрожащий ногах, ударил по земле.

Пэк Му Сон раскрыл обе руки в его направлении.

Красный туман начал набирать силу.

Сун Мин знал эту технику.

Кровавая Стратегия.

Пэк Му Сон прикусил губу. До того, как туман собрался, Сун Мин быстро поднялся на ноги. Он хотел раскрыть ту же технику, что и два месяца назад.

«Ты не сможешь», — пробормотал Ходжу.

Когда туман взорвался, от его техники не осталось и следа.

— Ха-ха-ха! — Пэк Му Сон не прекращал смеяться.

Окровавленный Сун Мин упал в тумане.

Глава 136. Дьявол Крови (часть 7)

Пэк Му Сон с довольным видом смотрел на лежавшего в собственной крови Сун Мина, но в голове у него звучал приказ Джениэллы:

«Не убивать. Делать с ним что угодно, только не убивать», — бормоча это себе под нос, Пэк Му Сон медленно подошел к Сун Мину.

— А-а-а! — завопила Руби.

Криком она не ограничилась. Не думая о последствиях, она использовала магию. Из ее рук вышел синий сгусток энергии, но до того, как она успела атаковать, Сумасшедший Дьявол остановил ее.

— Нельзя, — строго сказал он и впился в неё суровым взглядом.

— То есть, мне просто стоять и смотреть? А если он умрет?! — прокричала она в ответ.

— Значит такова судьба, — мучительно произнес Сумасшедший Дьявол.

Он обещал не вмешиваться и поначалу даже не думал об этом, но сейчас Сун Мин получил смертельные раны и если Сумасшедший Дьявол не вмешается, то Пэк Му Сон действительно убьет его.

«Только не убивать…» — Сумасшедший Дьявол слышал эти слова из уст Пэк Му Сона, но не мог ему доверять.

Потому что фраза «только не убивать» значит, что можно делать всё, что угодно, пока жизнь ещё теплится в нем.

На самом деле, Пэк Му Сон именно так и думал. Для начала он собирался отрезать ему левую руку, а затем… хм, что бы сделать ещё? Оторвать ему ноги? Нужно только не убивать, так что сойдет.

Сумасшедший Дьявол вышел вперед. Он не хотел вмешиваться, но не мог оставить Сун Мина умирать.

В любом другом случае он бы остался в стороне, но Сумасшедший Дьявол передал Сун Мину Кровавую Стратегию. Даже если они не успели установить отношения учитель-ученик, он лично обучал его Ци и не мог сложа руки наблюдать за его смертью. И не только. Сумасшедший Дьявол не хотел, чтобы возможности Сун Мина сейчас умерли вместе с ним.

Сумасшедший Дьявол ударил землю и в следующий момент он оказался между Сун Мином и Пэк Му Соном. Он подошел к Сун Мину, на что Пэк Му Сон уставился, широко раскрыв глаза.

— Ты же сказал что не будешь вмешиваться!

— Я не могу больше смотреть на это.

— Ха! Видимо, он пришелся тебе по душе. Он использует Кровавую Стратегию. Ты стал его учителем?

— Нет, — Сумасшедший Дьявол покачал головой.

— Ха-ха-ха! — Пэк Му Сон только рассмеялся от его ответа.

Раньше Пэк Му Сон не вступил бы в конфликт с Сумасшедшим Дьяволом, но сейчас все по-другому. Сейчас Пэк Му Сон не смеет перечить только Джениэлле, а Сумасшедшего Дьявола он мог убить в любой момент.

— Кто знал, что Сумасшедший Дьявол умрет от моих рук!

— Ты слишком переоцениваешь столь легко полученную силу, — хриплым голосом пробормотал Сумасшедший Дьявол в ответ на выкрик Пэк Му Сона.

Впрочем, он, на самом деле, не считал его слабым противником.

Кровавая Стратегия начала набирать силу в теле Сумасшедшего Дьявола. Он уже чуть не умер от рук Сун Мина из-за своей беззаботности. Тогда Ходжу легко подавил его из-за связывающей их силы.

Сумасшедший дьявол был самым старшим из носящих прозвище «Дьявол» в Эрии, и гордился этим.

— Я Сумасшедший Дьявол Пэк Вон Пэ! — прокричал он.

Туман Пэк Му Сона столкнулся с красной энергией.

От удара Руби отпрыгнула назад. Она подошла к Сун Мину и поднесла руки к нему.

— Вы в порядке?

Она взяла его за плечо и дрожащими руками потрясла его. Руби удивилась тому, насколько же безжизненно выглядели глаза Сун Мина.

«Он потерял сознание!»

Руби с опаской послушала сердце Сун Мина. Оно совершенно точно билось.

Тогда она услышала голос Ходжу у себя в голове:

«Дай ему лекарство».

— Что-что?

«Он потерял много крови. Если оставить его так, то он умрет», — быстро проговорил Ходжу.

Руби не глядя схватила сумку Сумасшедшего Дьявола. Немного покопавшись среди многочисленных лекарств, она достала оттуда эликсир. Он не мог восстановить отрубленные конечности, но хорошо залечивал раны внутренних органов. Руби открыла рот Сун Мина и вылила весь пузырек.

«Не получается?»

— Почему ты говоришь это в такой момент?! — прокричала Руби.

Хоть и могло показаться, что она испугалась, но это было не так.

Эликсир пошел по горлу и, попав в тело, начал действовать. Кровяные сосуды стали заживать.

«Что?» — удивился Ходжу.

Еще до того, как эликсир сработал, внутренние органы были на своих местах, а разорванные вены сами восстанавливались.

«Он уже не человек…» — пробормотал Ходжу, но его слова не слышали ни Сун Мин, ни Руби.

Однако, несмотря на это и на эликсир, Сун Мин не приходил в себя.

Его сознание находилось в темноте. Сун Мин не понимал где он и что с ним происходит. Все было как в калейдоскопе, воспоминания о прошлом проносились перед его глазами.

Он видел две жизни.

Видел себя 14-тилетнего. Как жил в Эрии 13 лет и умер в подземелье.

Видел себя, вернувшегося в прошлое и прожившего до этого момента.

Но всё действительно изменилось когда он встретился с Ви Джи Хюн. Тогда его маленький мир расширился.

Сун Мин просмотрел со стороны на всю свою жизнь.

Он видел гору Муши, Шаолинь, мир сознания. Видел все прошедшие встречи, образовавшиеся судьбы.

В какой-то момент сознание начало рассеиваться и он, приходя в себя, посмотрел на свое тело.

В его руках появилось копье.

С этого момента он полностью пришел в себя. В расширенном сознании Сун Мина было много того, что он помнил и знал. Это был удивительный и личный опыт. Сун Мин понял все свои приобретенные преимущества, наблюдая за ними со стороны.

— А… — глупо подал голос Сун Мин.

Он смотрел на себя сверху. Его тело лежало в крови, не двигаясь, но он точно был жив. Но почему же он не в своем теле? Сун Мин покачал головой.

Сун Мин увидел сидевшую рядом Руби и Ходжу. Он выглядел так же, как тогда в мире сознания. Сун Мин повернул голову на слабый звук. Неподалёку от себя он увидел Сумасшедшего Дьявола и Пэк Му Сона.

— Что я делаю здесь? — пробормотал Сун Мин.

Он не должен быть здесь. Неужели он умер? Действительно умер?

Нет, ему нельзя умирать. Он еще не встретился с Ви Джи Хюн, не смог сдержать обещание, данное ей, не встретился с Пэк Сого. Он вспомнил обо всех причинах, почему он не мог умереть.

Он просто…

Не хотел умирать. Ему нельзя умирать.

Сун Мин еще может пойти вперед, может многое сделать.

Он вспомнил смерть Призрачного Меча.

«Я могу сделать еще столько всего…» — пробубнил он.

Сун Мин понял его слова только сейчас.

Кто-то толкнул его в спину и он удивленно обернулся. Очевидно, кто-то находился у него за спиной, но Сун Мин никого не видел. Чувствовал присутствие, но не знал чье.

— Ха!

Сун Мин резко открыл глаза и вздохнул. Стоявшая рядом Руби закричала и откинулась назад. Сун Мин быстро начал восстанавливать дыхание и схватился за горло.

— Кхе-кхе!

Сун Мин выплюнул кровь прямо на Руби. Она вытерла лицо рукой. Он еще несколько раз вырвал кровью, держась за сердце. Руби, покрытая кровью, всё продолжала тереть лицо.

«Ты в порядке?» — быстро спросил Ходжу.

Сун Мин не ответил и встал на ноги, пошатываясь.

Что случилось? Что произошло? Сун Мин в растерянности схватился за голову.

Он точно помнил всё, помнил свои воспоминания из прошлого. Всё, очевидцем чего он стал.

«Какая ирония», — удивленно пробормотал Ходжу.

Сун Мин что-то чувствовал. Циркуляция Нейгун стала лучше, а тело легче.

«Что случилось? Ты получил смертельные раны, но восстановился. Почему твоё тело, душа и энергия в балансе?»

Ходжу тоже не мог этого понять. Сун Мин просмотрел на свои руки.

Ран больше не было, и вся боль, ощущаемая до потери сознания, исчезла.

— Почему… Почему Сумасшедший Дьявол сражается с Пэк Му Соном?

— Потому что этот псих хотел тебя убить! — прокричала Руби, умывшись с помощью магии.

Она хотела поворчать насчет этого, но сдержалась.

— Как твоё тело? Все в порядке?

— Моё тело… оно кажется таким лёгким.

Сун Мин положил руку на сердце и почувствовал его биение.

Это благодаря черному сердцу? Нет, эти мысли стоит отложить на потом.

Сун Мин взял копье в обе руки и пошел вперед, но Руби преградила ему дорогу.

— Что ты делаешь? Ты же только что умер и воскрес!

— Я должен.

— Кому и что ты должен? Отдохни здесь, а тот дедуля сам справится.

— Нельзя так, — дрожащим голосом ответил Сун Мин.

Тогда лицо Руби исказилось, и она собиралась что-то сказать, но Сун Мин, проигнорировав её слова, прошел мимо.

— Ты же можешь умереть!

— Я не умру, — хрипло ответил Сун Мин на горький выкрик Руби.

Ходжу в доспехах рассмеялся.

«Ты ничего не знаешь. Вот же ирония… Это выглядит как случайность, но на самом деле…»

Избранный на Севере. Ходжу раньше думал, что это Сумасшедший Дьявол.

Но правда ли это? Сун Мину было суждено встретиться с Сумасшедшим Дьяволом, но можно ли назвать его избранным?

«…твой избранный — этот вампир».

Ходжу только сейчас понял это.

Дьявол Крови Пэк Му Сон ничему не научил Сун Мина. Однако в битве с ним Сун Мин получил смертельные раны и его душа, тело и энергия пришли в баланс.

Но на самом деле их столкновение не выглядело как встреча с избранным.

Если бы Сумасшедший Дьявол не остановил Пэк Му Сона, если бы он не встретился с Сун Мином до этого, то все произошло бы по-другому.

«Это судьба», — сказал Ходжу.

Результат этого круговорота появился лишь сейчас. Предсказания всегда таковы. Довериться судьбе, и после этого действовать, чтобы самому создать судьбу.

Сун Мин, слушая Ходжу, медленно шел вперед.

Его походка была легкой. Как и тело. Но он чувствовал, как в нём бурлит огромная энергия. Всё находилось в балансе и он чувствовал безопасность. Ему еще далеко до воспроизведения того, чему он научился в мире сознания, но он совершенно точно знал направление, в котором нужно двигаться.

— А!

Сумасшедший Дьявол, защищающийся от атаки Пэк Му Сона, почувствовал приближение Сун Мина и остановился, как и Дьявол Крови. Он, часто моргая, посмотрел на идущего Сун Мина.

— Разве Вы не собирались не вмешиваться? — спросил Сун Мин у Сумасшедшего Дьявола.

Обернувшись на Сун Мина, он возмущенно посмотрел на него и рассмеялся.

— Я тебя спас!

— Спасибо, — Сун Мин искренне отблагодарил его. — А теперь хватит, — добавил он, проходя мимо него.

В этот момент Сумасшедшего Дьявола передернуло. Он почувствовал сильную уверенность, никогда не присутствовавшую до этого в теле Сун Мина.

— Что за… И обязательно нужно было тебе почти что умереть для этого? — возмущенно произнес Сумасшедший Дьявол.

Сун Мин только улыбнулся и произнес:

— И не говорите.

Сун Мин поднял копье.

— Кажется, я не могу так легко умереть.

Пэк Му Сон исказился в лице.

Глава 137. Дьявол Крови (часть 8)

Овладение уже было знакомо Сун Мину.

Он уже несколько раз достигал его, и всё время думал, что это заслуга черного сердца.

Может и в этот раз тоже.

Может черное сердце насильно заставляет жить уже мертвое тело.

Но он к этому привык, хотя настоящие чувства, которые испытываешь при этом, были незнакомы ему.

Искаженная душа, тело и энергия пришли в баланс. Сун Мин уже несколько раз чувствовал прилив, но сейчас, при восстановленном физическом теле, ощущения были совершенно другими.

Лучше бы он не знал этого чувства, потому что теперь он ни за что не хотел возвращаться в прошлое.

— Как ты поднялся? — спросил Пэк Му Сон, уставившись на Сун Мина. — Выпил эликсир? Тебе ещё не надоели эти лекарства?

Пэк Му Сон не боялся Сун Мина, хоть тот и встал. Благодаря прошлой битве он знал, что Сун Мин слабее его.

Сейчас его больше раздражало присутствие Сумасшедшего Дьявола. В полнолуние может всё и было бы иначе, но сейчас Пэк Му Сону очень непросто убить его.

Сун Мин чувствовал, что копьё в его руках стало легче. Как и всё тело.

— Кто толкнул меня в спину?

Ему не показалось, кто-то определенно толкнул его рукой.

Или это было сердце.

«Нет»… он услышал. У него не было доказательств, но он был уверен, что его кто-то толкнул. Это чувство настораживало его.

— Как же я хочу вас всех убить…

Но он не мог. Нельзя перечить приказу Джениэллы. Он стал вампиром и приобрел определенную силу, но отказ от человечности имел свою цену.

«Игнорируй Сумасшедшего Дьявола. Отрежь ему руку или еще что-нибудь. И отступай», — раздался голос Джениэллы.

Пэк Му Сон решился. Он смеялся над глупостью Сумасшедшего Дьявола.

Если бы они были только вдвоем, все было бы легче. В сражении один на один он не проиграет.

— Я не убежал… — со смехом произнёс Пэк Му Сон и поднял руку.

Красный туман начал собираться возле нее.

Сун Мин посмотрел на Пэк Му Сона острым взглядом.

Кровавая Стратегия… Сун Мин знал название этой техники, но чувствовал, что сейчас у нее совершенно другая мощь.

— Странно.

Сун Мин, не опуская копьё, быстро направился вперед.

— Не знаю что это, но я не боюсь.

Он почти умер и воскрес. И разум его был спокоен. Как будто он постиг все техники, что учил до этого.

Техники, которые он не мог достичь на протяжении 2100 лет, наконец поддались ему.

Тренировки не стали преимуществом Сун Мина. Его тело, душа и энергия пришли в разлад, а 2100 лет — довольно-таки долгое время. В итоге Сун Мин не мог использовать выученные техники.

Но все изменилось. Теперь его тело, душа и энергия стабилизировались, и он приобрел новые способности.

Поэтому, когда красный туман Пэк Му Сона накрыл его, Сун Мин, не растерявшись, повернул копье.

Вся энергия техники Ран, обтекающей его копье, поменялась. Накрывший Сун Мина туман был вытеснен наружу.

Пэк Му Сон издал возглас удивления. Он выставил ногу вперед, но Сун Мин уже стоял перед его носом.

— Кх!

Пэк Му Сон отстранился назад. Он направил обе руки на Сун Мина, и туман накрыл его.

— Сдвиг транспонирования!

Где?

Пэк Му Сон инстинктивно повернулся. И был прав.

Сун Мин стоял там, и его взгляд был глубок как никогда. Когда они встретились, Пэк Му Сон почувствовал, как погружается в его глаза.

Пэк Му Сон начал движение. Он повернулся меньше чем за секунду, но для Сун Мина это было много.

Раскрытая рука Сун Мина пронзила грудную клетку Пэк Му Сона. Не копье, рука. И это вызывало опасения.

— Кх! — изо рта Пэк Му Сона потекла черная кровь.

Он отлетел назад и рухнул на землю.

Сун Мин медленно опустил руку. Пэк Му Сон, держась за грудь и крича от боли, попытался встать.

— Почему… почему ты не используешь копье? — дрожащим голосом спросил Пэк Му Сон.

— Не хочу.

— Что?

— Я собираюсь кое-что попробовать. А с копьём всё слишком быстро закончится, — безразлично ответил Сун Мин.

Пэк Му Сона бросило в дрожь.

Это значит, что он смотрит на него сверху вниз.

Глаза Пэк Му Сона загорелись красным цветом. Сун Мин не раскрыл технику до конца, но всё равно задел внутренние органы.

Это значит, что техника была на очень высоком уровне. Сун Мин и сам удивился.

— А-а-а! — закричал Пэк Му Сон и побежал Сун Мину на встречу.

Его красный туман опережал самого Пэк Му Сона и полностью окутал Сун Мина.

Фиолетовый Закат Чудесного Подвига столкнулся с Кровавой Стратегией, и вместе с Преследованием Души они проделали в тумане огромную дыру.

— Ты! — прокричал Пэк Му Сон, брызжа кровью и слюнями.

Красный туман двигался быстро, но копьё Сун Мина быстрее. Фиолетовая энергия накрыла Пэк Му Сона. Тот, не уворачиваясь от атаки, выдвинул левую руку вперед.

Вместе с громким звуком левая рука Пэк Му Сона отлетела в воздух.

— Моя… моя рука! — закричал Пэк Му Сон.

Но он не остановился и поднял правую руку

«Нужно просто выпить крови».

Он же поэтому стал вампиром? Если выпить кровь, то любая рана восстановится. И не нужно снова впадать в отчаяние. Но…

Зачем он стал вампиром?

Погоня с Намерением Убить столкнулась с Кровавым Намерением Убить. Копье Сун Мина превратилось в десятки клинков. Они взмыли в небо и обрушились на Пэк Му Сона.

Ненависть к Маленькому Дьяволу, желание отомстить, желание убить Сун Мина…

Все эти чувства ослабли, когда он присоединился к клану Джениэллы.

Сейчас Пэк Му Сон стал всего лишь игрушкой в её руках. Есть разные способы становления нечистью, но результат всегда один.

Ты что-то приобретаешь и теряешь взамен.

Взвыв.

Пэк Му Сон начал беспорядочно трясти правой рукой. Кровавая Стратегия взорвалась.

Но не было такой техники, которая могла бы остановить начатое.

Красный туман растворился. Пэк Му Сон истекал кровью.

— А-а-а! — крик Пэк Му Сона был продолжительным и глубоким.

Сун Мин продолжал идти. В голове у него проносились все техники, которые он хотел использовать.

Раскрытые Сун Мином Девять Драконов стали сильнее.

Пэк Му Сон попытался создать стену из тумана, но она, столкнувшись с драконами, сразу же растворилась.

Он сосредоточил остатки сознания и раскрыл Ци.

Но ничего не получилось. Сун Мин опередил его, и Ци Пэк Му Сона ушла в небытие.

Ничего не осталось между Сун Мином и Пэк Му Соном.

Пэк Му Сон взмыл вверх.

— Да как ты посмел?!

Он ударил землю единственной рукой, и красный туман последовал за его движением.

Сун Мин, опустив копье, вызвал Душевное Желание Змеи. Она моментально прошла расстояние между ними.

Сквозь туман виднелось искаженное лицо Пэк Му Сона. Он посмотрел вниз и его правой руки уже не было на месте.

— Моя рука! Моя рука! — без устали повторял Пэк Му Сон.

При таких ранах следует убегать, но способность вампиров к выживанию не сравнится с человеческой. Благодаря Джениэлле он получил силу, и мог восстанавливаться, просто выпив крови.

Он не сдавался, он не мог, из-за приказа Джениэллы. Он еще не победил Сун Мина.

Пэк Му Сон, потерявший обе руки, оттолкнулся от земли и взмыл в воздух.

Сун Мин направил на него копье. Одно лёгкое движение, и копье разделилось на десятки поменьше, пронзив тело Пэк Му Сона.

— А-а-а!

Пэк Му Сон упал на землю. В падении его нога оторвалась. На теле у него было множество ран от копья.

Ему оставалось только умереть, но Пэк Му Сон цеплялся за жизнь.

— Не… нет! — произнес Пэк Му Сон, брызжа кровью, и попытался встать.

Но не мог.

— Джениэлла… приказ королевы…

Он был близок к смерти. У него не было с собой крови, чтобы восстановится, а сейчас не полнолуние.

Сун Мин опустился на землю с вывихнутой лодыжкой и посмотрел на Пэк Му Сона.

— Ты пытаешься ей угодить даже сейчас.

«Потому что он в ее клане!» — раздраженно произнес Ходжу в голове. — «Иерархия в клане строгая и держится на крови».

— Но кажется причина не только в этом.

«Нечеловеческая сила… Думаешь, у нее нет цены?»

— Поэтому я и не хочу становиться гоблином.

«Вампиры и гоблины совершенно разные. Но что же… я понимаю. Сейчас для тебя становление нечистью означает полный отказ от себя и всего, что ты имеешь».

— О чём ты?

«Человеческое мышление. Человеческие действия. Всё, что делает тебя человеком. И если бы ты внезапно стал свиньей, то действовал бы как свинья», — сказал Ходжу и захихикал. — «Я понимаю почему ты не используешь мою силу. Ты родился и живёшь как человек, и неправильно заставлять тебя стать нечистью. Если ты ценишь свои принципы, то ты не потеряешь их, став гоблином. Но есть разница в способах достижения цели, в качестве человека или гоблина».

Сун мин Тяжело Вздохнул. Сила нечисти просто невероятна, но становление ею — не лучшая идея.

Он не хотел.

Сейчас Пэк Му Сон, отбросив всё, пытался выполнить приказ Джениэллы.

Ходжу говорил, что вампиры и гоблины отличаются, но для Сун Мина они были одинаковыми. Просто монстры, переставшие быть людьми.

— Ты глуп… — произнёс Сумасшедший Дьявол, подойдя к ним.

Он посмотрел на лежащего на полу Пэк Му Сона огорченным взглядом. Он помнил Пэк Му Сона человеком, и знал, каким он был мастером.

— Заканчивай, — сказал Сумасшедший Дьявол, тяжело вздохнув, и отвернулся.

Сун Мин кивнул и подошел к Пэк Му Сону.

Тот, увидев Сун Мина, раскрыл рот. Его окровавленные зубы дрожали.

Он больше ничего не слышал, а Сун Мин сделал так, чтобы Пэк Му Сон больше не заговорил.

Его голова размозжена. Он больше не двигался.

Сун Мин вытер копье от крови.

«Идем на юг», — сказал Ходжу. — «Было бы не плохо, умей ты управлять силой нелюдя в человеческом обличии, жаль что это не так. В любом случае, ты пришел в лес для того, чтобы направить меня на юг».

— Да. Надо бы идти, — медленно закивал Сун Мин.

Почему Джениэлла напала на него с помощью Пэк Му Сона?

Если бы она пришла лично, то у Сун Мина не было и шанса.

Сун Мин повернулся посмотреть на Травиа, на его обрушившиеся стены.

— Не хочу возвращаться сюда, — тихо произнёс Сун Мин и отвернулся.

Глава 138. Обещание

Сумасшедший Дьявол молча следовал за Сун Мином. Он видел, как Дьявол Крови Пэк Му Сон, о котором он искренне заботился, отказался от человечности, стал монстром и в конце концов погиб.

Но Сумасшедший Дьявол находился в растерянности не только из-за этого.

— Что же он за человек?..

Он смотрел Сун Мину в спину.

Пэк Му Сон — противник не из легких. Сумасшедший Дьявол и сам сражался с ним, но не смог сразить его так же просто, как это сделал Сун Мин.

Это заставило Сумасшедшего Дьявола задуматься о многом. Еще несколько месяцев назад Сун Мин не был ровней Сумасшедшему Дьяволу.

Но сегодня утром…. нет, незачем уходить так далеко. Когда он только начал сражение с Пэк Му Соном, Сун Мин уступал в силе и ему, и Сумасшедшему Дьяволу.

А сейчас…

Сумасшедший Дьявол пристально уставился Сун Мину в спину.

«Что будет если мы сразимся в полную силу? Смогу ли я победить?»

— Ха-ха-ха! — Сумасшедший Дьявол тихо засмеялся.

«Попробую и узнаю… А сейчас я в победе не уверен».

— Но он не дошел до стадии превосходства.

Сумасшедший Дьявол лично знал каково это.

Он, без сомнений, являлся превосходным мастером. Хоть он и не пробовал вновь сразиться с Сун Мином, но если сравнивать запас сил, то Сумасшедший Дьявол его опережал. По крайней мере, он так думал.

— Если учесть его возраст, то это просто удивительно.

Сумасшедший Дьявол подавил свою жадность к победе. В конце концов, сегодня не последний день, когда они вместе. Им предстоит долгий путь на юг. Когда-нибудь он снова сразится с Сун Мином.

— Я настроен решительно! — радостно пробормотал Сумасшедший Дьявол.

***

Джениэлла глубоко задумалась, подперев подбородок рукой. Она своими глазами видела через что прошел Пэк Му Сон. Со стороны она наблюдала за их битвой.

— Ходжу вмешался? Нет, он не использовал силу гоблинов…

Ничего не понятно.

Джениэлла отдала Пэк Му Сону много своих сил. Так много, что среди бесчисленного количества вампиров в её клане не было того, кто превосходил бы его.

Но он проиграл.

Джениэлла приказала ему повергнуть Сун Мина в отчаяние, но он не смог этого сделать.

— Интересно…

Она не чувствовала потерю от смерти Пэк Му Сона. С тех пор как он стал вампиром и присоединился к клану, Джениэлла потеряла к нему какой-либо интерес.

После смерти Пэк Му Сона сила Джениэллы вернулась к ней обратно.

Нет необходимости разбираться с трупом. Тело иссякшего вампира станет пылью с восходом солнца.

— Давненько я не встречала такого человека, — она облизнула губы, Сун Мин интересовал её всё больше и больше.

Джениэлла медленно встала. Банкет подходил к концу. Ужасные вопли понемногу затихли.

Ким Джон Хен стоял позади и наблюдал за происходящим. Десятки людей стали едой и питьём для вампиров на его глазах, но он не придавал этому значения.

— Пэк Му Сон умер, — заговорил Ким Джон Хен.

Он тоже наблюдал за их битвой. Джениэлла покачала головой и ответила:

— Сун Мин — очень интересный человек. Он овладел незаурядной силой, не став при этом гоблином.

— Видимо, Ваш интерес к нему вырос. Вы превратите его в вампира?

— Если он того захочет.

— Королева, я наслышан о Вашем хобби. Вы заставляете отчаявшихся людей преклонить перед Вами колени. Как Вы собираетесь это провернуть с Сун Мином?

— Я всего лишь даю им возможность, а выбор всегда остаётся в руках человека.

— Как интересно. Вы разрешаете людям самим принимать решение. И по каким критериям Вы отбираете своих жертв?

— Я выбираю тех, которые выглядят так, будто никогда не впадут в отчаяние, — без тени сомнения произнесла Джениэлла. — Или тех, кто этого отчаяния боится. Все они кажутся непоколебимой стеной, но, когда отчаяние придёт, они легко впадут в него. И поймут, что смогут достигнуть своих мечтаний только отказавшись от человечности.

— Таких много.

— Вовсе нет. И, для начала, это не ты, — ярко улыбнулась Джениэлла.

От её слов Ким Джон Хен будто получил пощечину. Он перевёл взгляд на Джениэллу, наклонив голову в вопросе.

— Что Вы имеете ввиду?

— Во-первых, ты не человек, — сказала Джениэлла как само собой разумеющееся. — И ты уже в отчаянии. Да, сначала ты меня может и заинтересовал… но я не превращаю таких, как ты, в вампиров. Мне не хочется сломать тебя.

— Это комплимент?

— Нет, наоборот.

Ким Джон Хен замолчал.

— Такие обычно плохо заканчивают.

— Ха-ха-ха! — Ким Джон Хен засмеялся.

Он больше не намерен продолжать этот разговор. Поправив свою робу, он развернулся в сторону выхода.

Джениэлла не держала его. Она лишь смеялась, попивая вино с кровью.

«Сама себе на уме…» — подумал Ким Джон Хен и ускорился.

Он уже стал частью хищников, поэтому на севере его ничто не держало. Отпуск в гильдии подходил к концу, нужно вернуться в башню. Башня черных магов, в отличии от других, находилась под наблюдением, потому что темные маги представляли угрозу.

Он хотел бы освободиться от своей обязанности, но это невозможно. Наблюдение надоедало ему, но, впрочем, от этого были и свои преимущества.

«Смерть, следственно причинная связь…» — Ким Джон Хен вспомнил Сун Мина.

Он и правда загадочный человек. На протяжении нескольких лет они порой встречались, и каждый раз Сун Мин становился сильнее.

В этом мире он бесклассовый. Сун Мин подошел к лимиту бесклассовых.

«У него интересная судьба. Смерть стала его символом. Он следует пути, которого ещё не понимает. Хоть мы и случайно встречаемся, возможно, это тоже часть судьбы».

Такие мысли развеселили Ким Джон Хена.

«В чем смысл моей жизни? Что стало со мной в прошлой жизни? Сейчас я живу в новом мире, действую по-другому…»

— Каким же он будет при следующей встрече? — Ким Джон Хен низко рассмеялся.

***

Ви Джи Хюн шла, волоча ноги. Её оружие болталось, а некогда благородное лицо выглядело изнеможённым.

— Сколько ещё осталось?

Ей стало тяжело идти, и она присела отдохнуть у ближайшего дерева.

Путь в Рубес был невыносимо долгим. Времени осталось мало, а она не ожидала, что путь окажется таким трудным.

«Чон Вэ Чон…» — Ви Джи Хюн вспомнила о них и прикусила губу.

Она была достаточно сильна, чтобы стать их частью. Посол Чон Вэ Чон тоже это признал.

— Найдем тебя в следующий раз, — сказал окровавленный посол и покинул место.

Ви Джи Хюн не смогла убить его. Как и он не смог убить Ви Джи Хюн.

Он только оставил проклятье.

— Буэ! — Ви Джи Хюн вырвала черной кровью.

Она посмотрела на кровь и прикусила губу.

От проклятья не было лекарства, но оно распространялось не на тело, от чего Ви Джи Хюн становилось легче. Она нажала на грудь.

— Почему он не убил меня? Я должна быть за это благодарна?

Кто знал, что ей придётся через это пройти незадолго до обусловленного дня?

Ви Джи Хюн, еле держась на ногах, привстала. Нужно избавиться от проклятья.

— Серен, — начала Ви Джи Хюн.

Её тень стала леди в черном костюме.

Она была членом Эребриса, отвечающей за Ви Джи Хюн. Серен посмотрела на бледное лицо Ви Джи Хюн и склонила голову.

— Да?

— Можешь найти способ избавиться от этого проклятия?

— Я уже говорила: до тех пор, пока Вы не убьете наложившего проклятие, Вы ничего не сможете с ним сделать.

Она знала это.

Серен встречалась с различными видами магии. Снять такое проклятие невозможно.

— А где посол?

— Я и другие в информационной гильдии ищем его, но Чон Вэ Чон настолько секретная организация, что мы не можем отследить его местоположение.

Эребрис был полезен, но не всемогущ. Он добывал информацию с помощью информационной гильдии.

Организация Чон Вэ Чон точно существовала, однако информации о ней нет ни в одной из гильдий.

— Видимо, мне остаётся только ждать, — пробормотала Ви Джи Хюн, горько улыбнувшись.

Посол сказал, что придет опять.

Сможет ли она победить его сейчас, под действием проклятья? Или ей стоит попросить посла снять его?

— Он не убил меня, потому что хотел привести в Чон Вэ Чон… Какая у них цель?

Ви Джи Хюн узнавала о Чон Вэ Чон, но толковой информации о них не было.

Она узнала, что Чон Вэ Чон состоит из людей и нечисти, и они являются сильнейшими из всех.

А также, как сказал сам посол, он всего лишь низший из чинов.

Есть только трое главных, а ещё трое уже достигли превосходства.

— Ха-ха-ха! — Ви Джи Хюн затряслась в смехе.

Серен посмотрела на неё и скрылась.

Ви Джи Хюн не могла остановить свой смех.

Ей казалось, что всё легко. Она прожила в Эрии десять лет и всё ей давалось просто. До тех пор, пока она не узнала о существовании Чон Вэ Чон.

Теперь всё по-другому. Она узнала о Чон Вэ Чон. Ви Джи Хюн поняла, что она не такая уж и выдающаяся личность.

«Я не хочу предстать перед тобой в таком виде», — подумала Ви Джи Хюн и продолжила свой путь.

До Рубес ещё далеко. Поэтому она шла без остановки.

— Мне нужно идти.

Она не хотела нарушать десятилетнее обещание.

Глава 139. Обещание (часть 2)

Рубес — большой город в центральной части Эрии. Там находится золотая и фиолетовая башня магов, а также гильдия наемников.

Как и Крон, Рубес кишел магами и муримами. Но в этом мире живут не только они. В Эрию призывались множество бесклассовых.

Рубес — это город мечты. Многие люди мечтают занять свое место в Рубесе, представители низшей касты там живут лучше, чем средний класс в других городах.

Низшему по званию наемнику С-класса сложно заработать здесь на проживание. Да куда там С-классовому, даже наемнику А-класса тяжело получить признание в Рубесе.

И хоть Рубес и являлся самым известным и большим городом, Сун Мин знал его только по названию, и никогда там не бывал.

— Ли Су Мин? Хм… Наемник класса S.

После того, как он покинул Бехенгеру, он не занимался делами наемников, но всё-таки это звание ему пригодилось.

Как и в любом большом городе, здесь серьёзно следили за безопасностью. Очередь на вход была длинной, а без удостоверения личности войти и вовсе невозможно.

— Сюда.

После долгого ожидания наконец пришла их очередь. Сун Мин, показав свое удостоверение наемника, без проблем прошел ворота.

Руби пряталась у него за пазухой, поэтому её не проверяли.

— Я Сумасшедший Дьявол Пэк Вон Пэ.

Пришла очередь Сумасшедшего Дьявола. Он достал свое удостоверение. Охранник, проверив его, кивнул головой.

— Говорю заранее: не устраивайте тут проблем. Не знаю, как там у левой и правой фракции, но этот город находится под защитой муримов и гильдии магов.

— Вы думаете я тупой? — проворчал Сумасшедший Дьявол.

Рубес, как и полагается большому городу, кишел сильными мастерами, и даже Сумасшедший Дьявол, не уступающий им, не мог действовать опрометчиво.

— Проходите.

Без каких-либо проблем они прошли в город, и Сумасшедший Дьявол проворчал:

— Муримы, ха! Да если я только захочу…

— Не хвастайтесь, — Сун Мин прервал ворчание Сумасшедшего Дьявола, и тот сразу замолчал.

Завтра день, о котором они договорились с Ви Джи Хюн. Они хоть и торопились, но всё равно пришли в притык.

Во время своего пути с северного Травиа до Рубес, Сун Мин и Сумасшедший Дьявол постоянно проводили тренировочные бои. Каждый держал планку, но не напрягался, и Сумасшедший Дьявол признал навыки Сун Мина.

— Я не устрою неприятностей, будь спокоен.

— Если что-либо случится, мы не знакомы.

— Ты перегибаешь палку. В конце концов, ты должен быть благодарен за то, что я тебя научил Кровавой Стратегии!

— Пока мы шли, Вы заставляли меня сражаться. Я старался следовать всем Вашим прихотям, так что, думаю, я уже отплатил вам.

— Кхм! — Сумасшедший Дьявол не нашел, что ответить, поэтому просто кашлянул.

Хоть Сун Мин и отнекивался, но на самом деле Сумасшедшей Дьявол ему сильно помог. Сун Мин смог проверить свои навыки и сильно вырос в практике Кровавой Стратегии. Очевидно, он ещё не достиг уровня превосходства.

Одновременно Сун Мин удостоверился и в своих навыках, полученных в мире сознания.

Он еще был слаб по сравнению с миром сознания, но все-таки чувствовалась большая разница.

Но не только Сун Мин был в выигрыше, Сумасшедший Дьявол тоже вырос от постоянных боев с равным себе по силам. В конце концов, они оба получили выгоду.

— Давно я не была в Рубес, — показалась Руби.

Она разминалась, мурчав как кошка.

— Ты была в Рубес?

— Конечно. Здесь же находится гильдия магов, а также золотая и фиолетовая башня.

Золотая башня.

Сун Мин вспомнил события, произошедшие несколько лет назад. В подземелье Прескана он познакомился с повелителем золотой башни, Ллойдом.

Ллойд обещал Сун Мину, спасшему его, что выслушает любую его просьбу при следующей встрече.

— Сейчас мне нечего попросить.

Даже когда Ллойд в первый раз сказал об этом, Сун Мин отказался и попросил отсрочку.

Он мельком посмотрел на своё левое запястье. Браслет, который он получил при расставании с Скарлет. Она сказала, что браслет поможет им связаться, если понадобится помощь.

Но за несколько лет браслет не подавал никаких знаков.

Сун Мин был спокоен. Скарлет ему сильно помогла, а то, что браслет сохранял молчание, означало, что Скарлет в безопасности.

— Мой хозяин не связывался со мной уже год, но может он оставил сообщение в золотой башне? — Руби, как всегда, была на подъеме.

Сун Мин, округлив глаза, спросил у Руби:

— О чём это ты?

— Повелитель золотой башни Ллойд — ученик моего хозяина.

— Что? — удивился Сун Мин.

Руби выпрямилась от гордости.

— Я говорила, что мой хозяин великий человек. Он не широко известен, но среди верхушки магов нет того, кто не знал бы имени моего хозяина! — сказала Руби, и составила план на день — они зайдут в золотую и фиолетовую башню.

Рубес, само собой, располагал всем необходимым. Для удобства жителей функционировала железная дорога.

Сун Мин пошел за Руби к ближайшей станции.

— Поезд…

Сун Мин не мог сдержать чувств. В Сеуле он видел поезд и железную дорогу, но в Эрии он её не встречал.

Он и в прошлом слышал о том, что в Рубес есть железная дорога, но лично видел её впервые.

— Это гордость Рубес, сделанная совместными усилиями магов и инженеров. Не все, но некоторые бесклассовые владеют некоторыми навыками и технологиями. А если технологии встретятся с магией… Та-дам! — радостно объяснила Руби.

Она с довольным выражением лица ждала следующий поезд.

— Он не трясется как повозка, да и куда быстрее её, и можно спокойно наслаждаться видом из окна.

— Почему ты так довольна? — спросил Сумасшедший Дьявол.

На его вопрос Руби помахала рукой у носа и зажала его.

— Вы можете помолчать? Запах просто ужасный!

— Что?

— Идите уже быстрее. Нужно купить билеты!

Руби не стала вступать в перепалку с Сумасшедшим Дьяволом и прошла дальше.

Сун Мин также проследовал за ней на платформу. Этот мир был жесток к бесклассовым, но не ко всем. Есть множество бесклассовых, получающих особое отношение благодаря своим знаниям.

Но они составляют лишь малую часть. Сун Мин знал о железной дороге, но не умел её строить. В основном всё происходит так: бесклассовые без особых знаний должны просто тихо существовать. Как и Сун Мин в прошлой жизни.

Главная площадь Рубес. Золотая и фиолетовая башня находились недалеко. Для начала Сун Мин купил билеты к золотой башне.

— И почему такого нет в других городах?.. — пробормотал Сумасшедший Дьявол при виде поезда.

Вагон был максимально удобен, и он настоял на том, что обязательно хочет сесть.

— Всё не так просто, — сказала Руби и уступила свое место. — Рубес — самый безопасный город в Эрии, здесь нет разногласий. К тому же, тут много богатых людей, а это значит огромные налоги. Тут много удобств, воплотить которые в других городах попросту невозможно.

Сун Мин был согласен с ней. Потому что даже в Корее не во всех городах построена железная дорога.

На строительство требуется время, деньги и технологии. Не во всех городах они имелись.

— Оно… оно движется!

Поезд тронулся.

Сумасшедший Дьявол вцепился в своё место и смотрел в окно. Сун Мин тоже уставился на пейзажи.

Сначала немного громыхало, но как только поезд набрал скорость вибрация больше не чувствовалась.

— Телепортация на большие расстояния очень опасна. Может магам и нормально, но другим людям опасно телепортироваться толпой. Даже магам требуется много лет, чтобы освоить её.

Руби смеялась над Сумасшедшим Дьяволом, удивлённо уставившимся в окно.

— Деревенщина!

— Железный монстр бежит…

— …благодаря магии, конечно! Разве не круто?! Люди, не имеющие возможность использовать Ци, тоже могут быстро передвигаться на большие расстояния. И это стало возможным благодаря магии.

— Но я всё равно быстрее!

— Да что Вы знаете?

— Если я захочу, то могу разломать здесь всё!

— Что за чушь…

Руби и Сумасшедший Дьявол вновь начали перепалку.

Они сильно сблизились за это время, и походили на дедушку с внучкой.

«Многое поменялось».

Не только Сумасшедший Дьявол был удивлен. Ходжу, сидевший в доспехах, издал возглас удивления.

«400 лет назад здесь такого не было».

— Прошло же столько времени. Конечно всё изменилось.

«Я просто не осознавал этого. Да… 400 лет, 400 лет… Насколько же изменился Юг», — грустно пробормотал Ходжу.

Для него время в Спящем лесу остановилось. Он был монстром, управлявшим Югом, но он уже не был тем, каким его знал Ходжу.

Поезд остановился у Золотой Башни.

Сумасшедший Дьявол хотел поехать дальше, но Сун Мин заставил его сойти.

Как и у ворот, на станции Золотой Башни было много бездомных.

Они сидели по всем углам станции, уставившись на Сун Мина, но тот проигнорировал их взгляды.

В Кроне главенствовали муримы и Открытые Земли. Неудивительно, что в близлежащем Рубесе так много бездомных.

— Идем быстрее! — Руби поторопила Сун Мина.

Тот, продолжая игнорировать взгляды бродяг, вышел со станции.

Остановка находилась рядом с Золотой Башней. Несмотря на своё название, Золотая Башня не светилась блеском, но была достаточно высокой. Рядом находилась ещё одна.

— Фиолетовая Башня.

— Да, мы пойдём туда после встречи с Ллойдом.

— Зачем?

— Нужно передать привет кое-кому, — сказал Сун Мин и вошел в башню.

Они сказали, что пришли Ллойду, но маг на первом этаже отказал им, потому что встречу с главой башни нужно планировать заранее.

Сун Мин только собирался ответить, как вмешалась Руби:

— Я не могу Вам всё рассказать, но мы важные гости. Если Вы откажете, то Ллойд рассердится.

— Всё равно, вы не…

— Вы сможете с этим справиться? Хорошо. Мы уйдем. Жаль, конечно. Вы ещё так молоды… — сказала Руби и цокнула языком.

На её слова лицо мага побледнело. Он немного промешкался и, тяжело вздохнув, кивнул головой.

— Хорошо… Что ему передать?

— Соедините нас с Ллойдом. Я сама всё скажу.

Маг достал хрустальный шар и протянул его Руби. После небольшого сигнала цвет шара поменялся.

Руби посмотрела в шар. Она не могла увидеть в нём образ Ллойда, но он видел её.

Через какое-то время шар стал золотым.

— Разрешено.

Руби вернула шар. Маг, посмотрев на её улыбку, произнёс:

— Поднимайтесь.

Сун Мин и Руби прошли к дверям.

Как только двери за ними закрылись, Руби потянулась к аппарату, и пол начал медленно подниматься.

— Это лифт.

— А, Вы о нём знаете?

— Я из другого мира.

Пол продолжал подниматься. Когда он остановился, Руби сразу же открыла дверь.

— Сюда.

Сун Мин последовал за ней, к богато украшенным золотым дверям в прихожей. Руби постучалась.

— Неожиданные гости! — как только открылась дверь, послышался голос Ллойда.

Глава 140. Обещание (часть 3)

Ллойд выглядел также, как и несколько лет назад. Золотые волосы, влиятельный вид. Он снял очки и закрыл книгу. Руби поклонилась Ллойду, сидящему на мягком кресле.

— Давно не виделись.

— Да. Прошло лет семь. А ты не постарела.

— Вы тоже.

Ллойд сдерживал старение с помощью магии, а в Руби с самого начала не было заложено функции старения. Ллойд перевел взгляд с улыбающейся Руби на Сун Мина. Он немного осмотрел его и произнес низким голосом.

— Ты сильно изменился. Настолько, что невозможно узнать того человека в тебе.

— Но Вы меня узнали?

— Лицо не сильно изменилось. А у меня хорошая память. Я точно помню данное мной обещание, — сказал Ллойд и встал.

Он взмахнул рукой и вид комнаты поменялся. Тихое место для занятий поменялось на чистую гостиную. Ллойд проделал это без особых усилий.

— Ты решил о чем попросишь?

— Еще нет.

— Даже представить себе не могу, чего такого ты попросишь. Я не всемогущ, поэтому не проси о великом.

— Я понял, — горько улыбнулся Сун Мин.

Ллойд занял свое место, Сун Мин и Руби устроились напротив его. Ллойд щелкнул пальцами и появились чайные кружки по количеству гостей.

— Если ты не придумал просьбу, то зачем пришел ко мне. Не думаю, что только ради того, чтобы выпить чаю.

— Это связано с моим хозяином, — заговорила Руби.

На ее слова глаза Ллойда заблестели. Он посмотрел на нее, а затем вновь на Сун Мина.

— Руби, то, что ты пришла с ним — желание моего учителя?

— Конечно.

— Не то, что бы я тебе не верю, но учитель скрытный человек. Если бы ты пришла одна, все бы могло произойти иначе, но так как ты с ним, нужно доказательство.

— Это записано в мане. Я фамильяр Энвируса, а он приказал мне быть с Сун Мином.

Руби без запинки предоставила доказательства. Ллойд посмотрел на течение маны и кивнул головой.

— Учитель приходил ко мне два месяца назад.

— Так и знала!

Руби широко заулыбалась и закивала головой.

Сун Мин молча смотрел на Ллойда. Энвирус так же, как и он, был человеком с искаженной следственно-причинной связью, и как и Сун Мин он прошел испытание Тенира.

Сун Мин собирался встретиться с Энвирусом, поэтому пришел к его дому в спящем лесу, но там его ждала Руби и гоблин Ходжу.

— Что сказал мой хозяин? Почему он не встретится лично?

— Он извиняется, — горько улыбнувшись, произнес Ллойд.

— Он хотел, но не может. Вместо этого он просит прийти на юг.

— Что? Юг? — Сун Мин искренне удивился словам Ллойда.

Все складывалось удивительно гладко.

Сун Мин направлялся на юг, чтобы научиться управлять силой. Если он встретится с Ви Джи Хюн в Рубес, то они пойдут вместе, так Сун Мин надеялся.

— Он сказал, что если направитесь на юг, сможете встретиться. И… — Ллойд посмотрел на Сун Мина. — Он сказал не сходить с человеческого пути.

— Что?

— Я лично настроен пессимистично. Если ты свернешь с человеческого пути, то окажешься под влиянием тьмы. Поэтому я не люблю темных магов.

«Хм-м…»

Отреагировал Ходжу на слова Ройда.

«Энвирус, любит он водить за нос. Не сворачивать с человеческого пути? Зачем он сказал так и оставил меня там? Он знал, что мы встретимся»

Сун Мин не мог не согласиться.

Руби обессиленно опустила уши. Он бы мог встретиться лично и сказать сам, но что его заставило передать слова вот так?

— Вы знали, что Прескан был на севере?

Ллойд следил за Пресканом. Сун Мин вспомнил об этом и спросил его.

Тот выдохнул и кивнул головой.

— Я знаю. Но было бы лучше, если бы узнал пораньше… Прескан ушел на север и присоединился к хищникам, поэтому я не могу больше за ним следить.

— Что это значит?

— Он присоединился к королеве вампиров Джениэлле. Она прожила много лет и владеет магией и физически сильна. Я могу проследовать за Пресканом на север, но она не проигнорирует это. И…проблема не в Джениэлле. Если я убью Прескана, Арбес убьет меня.

— Арбес?

«Один из главных монстров хищников. Королева вампиров, Архилич, Темный рыцарь, Оборотень, Гоблин. Эти 5 монстров стоят во главе хищников»

Ответил Ходжу.

— Архилич Арбес имеет силу не сравнимую с Пресканом. Он стоит во главе темных магов. Говорят, он побывал на дне самой темноты. Ху-ху! Я не верю этому. Это значит, что он видел истину, которую преследуют все темные маги. Но нет сомнений, что Арбес невероятный монстр. Среди темных магов только мой учитель может сравниться с ним.

Через эти слова Сун Мин смог узнать масштаб его силы.

Он не встречался в Арбес, но знал, что Арбес и Джениэлла стоят примерно на одной ступени. Если Энвирус может противостоять Арбесу, то значит и он равен Джениэлле.

Он услышал от Ллойда все что нужно было, поэтому Сун Мин с Руби вышли из золотой башни. Сун Мин задумался и спросил у Ходжу.

— Ты говорил, что не состоишь в хищниках. Но если серди них есть король гоблинов… Ты знаешь его?

«Знаю. Если за 400 лет ничего не изменилось. Короля гоблинов, которого я знаю зовут Красный Призрак. Он не так силен, как я, но все равно не стоит зазнаваться»

Похвастался Ходжу.

Раньше он бы не поверил словам Ходжу, но если такой монстр как Джениэлла признала Ходжу, то теперь у него не было выбора кроме как поверить.

— Владелец башни не на месте.

Выйдя из золотой башни, они пришли в фиолетовую, но не смогли встретиться со Скарлет.

Они пришли в день ярмарки и Скарлет не было на месте. В конце концов, Сун Мин и Руби вышли из башни и сели в поезд.

Сумасшедший Дьявол вернулся только с заходом солнца. Он выглядел подавленным и тихо сидел в поезде.

— Железный конь крутой.

Пробормотал он, смотря на железную дорогу. Руби, собиравшаяся съесть яйцо с вяленным мясом, засмеялась.

— Деревенщина.

— Да, я деревенщина. В мире есть не только мастера боя.

Сумасшедший Дьявол не перечил и закивал головой. Он и в этот раз сел у окна.

Вскоре после отправки поезда они прибыли на главную площадь. Они остановились в ближайшей гостинице. Так как они находились в центре города, цены были высокими, но денег у них хватало.

Они легко перекусили и поднялись в комнату. Сун Мин задумался над словами Ройда о том, что нельзя сворачивать с человеческого пути.

Завтра настанет день, о котором они договорились 10 лет назад.

14 марта.

Сун Мин почувствовал дрожь.

Ходжу тоже почувствовал его тревогу и засмеялся.

«Маленький дьявол, которого я видел год назад в подземелье, была молодым монстром… Но и тебя с уверенностью можно так назвать»

В возрасте 23 лет он стоял на пороге превосходства, конечно, ее можно с уверенностью назвать монстром. В этом мире множество гениев, но таких как Сун Мин можно было пересчитать по пальцам.

Даже известный Дьявол Крови не достиг такого уровня, да и Джи Хак, которого звали будущем Шаолиня тоже. Среди этих гениев многим предстояло еще преодолеть множество стен, чтобы достичь уровня превосходства.

«Десять лет назад я не мог представить такого».

Десять лет назад. Когда они заключили обещание с Ви Джи Хюн. Он не мог представить свой образ спустя такое количество времени. Нет, это ложь. Он точно представлял. Но в его воображении он и не приближался к своему настоящему величию.

На этом уровне сможет ли он стоять уверенно перед Ви Джи Хюн? Сможет ли сказать, что сделал все возможное, как и обещал 10 лет назад? Насколько сильной стала Ви Джи Хюн?

Где стоит она и где он?

Он не мог отделаться от этих мыслей.

Сун Мин достаточно тренировал Фиолетовый Закат Чудесного Подвига, но пока что и это у него не получалось идеально.

Нет, точно.

Ви Джи Хюн тоже прибыла в Рубес. Сун Мин хотел узнать, так ли это, через Эребриса. Если Ви Джи Хюн уже здесь, то он не хотел ждать завтрашнего дня, а хотел встретиться сейчас.

Но нельзя. Они договорились на завтра.

Он ждал 10 лет, разве не сможет подождать еще один день?

Сун Мин перестал думать и вышел из комнаты. В гостинице висело различное оружие. Конечно, без лезвий. Сун Мин взял копье без острия. Он хотел лечь пораньше, но сон не приходил. Поэтому он захотел размять тело.

Он не раскрывал Бесконечность Копья Девяти Небес. Вместо этого Сун Мин тренировал Ран На Чаль, которым научила его Ви Джи Хюн 10 лет назад.

Он не прикладывал Нейгун, но копье в его руках рассекало пустоту с характерным звуком.

Быстро, медленно.

После долгой тренировки Сун Мин остановился.

— Круто.

Произнёс кто-то. Сун Мин медленно повернул голову. На Сун Мина смотрел мужчина в опрятной одежде.

— Я не мог заснуть, вот и вышел прогуляться, зато увидел нечто крутое. Ты выглядишь очень молодо… Можно ли узнать твое имя и прозвище?

—Меня зовут Сун Мин.

— А это ты.

На ответ Сун Мина мужчина рассмеялся.

— Я слышал слухи о том, что появился мальчик использующий копье. Но не знал, что встречу тебя вот так.

—А Вы кто?

— Меня зовут Ю Хо Джон, — ответил он.

Сун Мин где-то слышал это имя, он подумал немного и прокричал:

— Железные Доспехи, Божественное Копье!

Ю Хо Джон был одним из величайших мастеров в Эрии.

Особенно были знамениты его железные доспехи и огромное копье, поэтому Сун Мин не представлял его настолько хорошо одетым. А поскольку он ни разу не видел его, то удивился еще больше.

— Я не верил слухам о тебе, — улыбнулся Ю Хо Джон. — Ты не на низком уровне. Ты уже преодолел многое. Даже я не могу гарантировать свою победу в сражении с тобой.

— Это не так.

— Ха-ха! Не нужно скромничать. Я словами на ветер не разбрасываюсь. Я даже не прочь сразиться с тобой сейчас. Что думаешь?

— Извините. У меня завтра важный день.

— Да? Ну тогда ничего не поделаешь… Я просто спросил. Это ты остановился вместе с Сумасшедшим Дьяволом?

Спросил Ю Хо Джон как ни в чем не бывало. По его словам, Сун Мин понял, что за ним наблюдали с самого начала.

Сун Мин слегка скривился и кивнул.

— Да.

— Сумасшедший Дьявол Пэк Вон Пэ опасная личность. Он уже совершил несколько убийств. Если он устроит проблемы в этом городе, муримы могут закончить с ним в этот раз.

Он сам состоял в муриме. Сун Мин не сводя с него глаз покачал головой.

— Такого не произойдет.

— Ты не можешь полностью отвечать за его действия. Не сближайся слишком сильно с ним. И еще. Как только закончишь свои дела в Рубес, как насчет того, чтобы присоединиться к муримам?

— Что?

— Ты сильный мастер и сможешь занять хорошее положение среди муримов. Ты убил Призрачного Меча, а сейчас по каким-то причинам водишься с Сумасшедшим Дьяволом.

Сун Мин покачала головой. Ю Хо Джон широко улыбнулся и положил руку ему на плечо.

— Скоро мы встретимся опять, — сказал он и ушел.

Сун Мин тихо стоял и обдумывал слова Ю Хо Джона. На самом деле Сун Мин до этого жил, не различая фракции. Он учился Ци, но не разделял ее на фракции. Для Сун Мина не представляло никакой выгоды присоединяться к какой-либо из сторон.

Он собирался действовать так и в будущем. Ю Хо Джон позвал его присоединиться к муримам, но Сун Мин не хотел. Ему нужно идти не к Муримам, а на юг.

«Подданный фракции».

Сун Мин рассмеялся. Он не знал насчет остального, но это звание ему точно не шло.

Сун Мин положил копье на место и вернулся в комнату. Он принял душ и лег на кровать. Встреча с Ю Хо Джоном была неожиданной, но благодаря небольшой тренировке, он наконец-то сможет заснуть.

«Скоро».

Стоит лишь уснуть и проснуться.

Сун Мин медленно закрыл глаза.

Глава 141. Обещание (часть 4)

Сумасшедший Дьявол, видимо, был сильно впечатлен своей первой поездкой на поезде. Утром, когда Сун Мин сказал, что пойдёт на центральную площадь, Сумасшедший Дьявол собрался снова покататься на поезде. Обычно Руби всегда находилась рядом с Сун Мином, но в этот раз она решила пойти с Сумасшедшим Дьяволом.

— Хорошо проведите время, — широко улыбаясь произнесла Руби.

И не ожидая ответа Сун Мина, она потянула Сумасшедшего Дьявола на выход из гостиницы.

«Ты дрожишь?»

Не только Руби дразнила его. Сумасшедший Дьявол не знал всех деталей, но Ходжу и Руби были свидетелями его встречи с Ви Джи Хюн в подземелье и помнили это.

Сун Мин проигнорировал Ходжу.

Но он и правда дрожал. Вчера перед сном он был спокоен, но сегодня, с каждым часом, приближающим его к назначенной встречи, его сердце колотилось всё сильнее и сильнее.

«Ты похож на мальчика, влюбившегося в первый раз»

— Неправда!

Сун Мин, сжав кулак, ударил по доспехам. С характерным звуком нагрудник задрожал, но Ходжу не перестал смеяться.

«Уверен, что ты скучаешь по ней. Но ничего, между мужчинами и женщинами такое часто происходит, да?»

— Нет.

«Тогда что? Хочешь сказать, ты не соскучился по ней? Да твое сердце бьется как бешеное! Это ли не показатель?»

— Заткнись.

«Милая реакция. Впервые вижу тебя таким».

В конце концов он не выдержал, снял доспехи и без промедлений прошел в конюшню. Он собирался бросить нагрудник в конский навоз, но Ходжу закричал в панике:

«Прости-прости-прости, я был не прав! Я больше так не буду, честно!»

— Если еще раз начнёшь нести чушь, я оставлю тебя в навозе.

«И что тебе с этого? Всё равно придется потом надеть их».

— Навоз и то лучше, чем твоя болтовня.

«Понял. Буду сидеть тихо, только не делай ничего», — тихо произнес Ходжу, и Сун Мин снова надел доспехи.

Монстр, терроризировавший Юг словно ночной кошмар, боялся окунуться в конский навоз.

Сун Мин проверил время.

Десять лет назад они договорились встретиться ровно в полдень. Но сейчас и десяти нет. Если выйти из гостиницы сейчас и не спешить, то до главной площади идти около часа. Но Сун Мин все равно решил пойти. Он никуда не торопился, и поэтому начал медленно шагать к площади.

В Рубесе цвела весна. Ветер не был холодным, а солнце еще не пекло. Это отличный день для прогулки. Дорога до площади была усыпана цветами.

«Купить ли ей цветы?»

Когда ему пришла такая идея, Сун Мин рассмеялся.

«Цветы? Что за чушь?»

Сун Мин, хоть и понимая, что это глупая затея, всё равно посмотрел на цветочную лавку. Но он быстро отвернулся и вернул взгляд обратно на дорогу.

Он скучал по Ви Джи Хюн, и он всегда хотел быть её другом. Всегда. Так было десять лет назад, так есть и сейчас. И он не хотел большего.

Но те насмешливые слова, что произнесла Ви Джи Хюн перед уходом…

Ее слова, сказанные год назад, крутились у него в голове.

Да что в этом такого? Кто не шутит с друзьями?

Но была ли это шутка?

И это даже не Ходжу надоумил его на такие вопросы.

С ума сойти.

Сун Мин, улыбнувшись, прошел на площадь. Он вспомнил сегодняшний сон. Сон об их встрече с Ви Джи Хюн. Сон не просто о встрече.

— Соберись.

Сун Мин похлопал себя по щекам.

Если так подумать, то в прошлой жизни он спал со многими женщинами. Не встречался с ними, а просто спал.

Рядом с наемниками низкого ранга часто крутились проститутки. По сравнению с прошлой жизнью, Сун Мин сейчас жил очень скромно.

Он не пил, не спал с женщинами, да и не хотел. Если он захочет, то сможет найти любую девушку. Но он этого не делал, и даже не думал о таком.

Хоть Сун Мин и шел неторопливо, но место его назначения становилось всё ближе и ближе.

Площадь была заполнена людьми и ларьками. Старики грелись на солнце, а детишки бегали вокруг. Они вышли на площадь просто насладиться весенним днем, никто из них не был одет в доспехи или робу.

Только Сун Мин.

«Нужно было одеться подобающе», — внезапно посетила его такая мысль.

Нет, это неважно.

Он улыбнулся. Сегодня он много улыбался. Такая мысль тоже посетила его голову. Сун Мин продолжал улыбаться, сам того не замечая. Он шел легкой походкой, чувствуя себя свободно, чувствуя себя спокойно.

«Может Ви Джи Хюн уже пришла?»

Сун Мин ускорил шаг.

«Что ей сказать при встрече?»

Сначала приветствие. А что потом? Год назад при внезапной встрече они мало о чем смогли поговорить.

«Поставь меня как цель», — так сказала Ви Джи Хюн.

Сун Мин не знал, что ответить на эти слова. Десять лет назад он пообещал, что станет настолько сильным, что сможет пробить ее грудную клетку. На это Ви Джи Хюн сказала, что друзья не говорят друг другу такие слова.

Да. Друзья.

Десять лет назад Сун Мин находился далеко позади Ви Джи Хюн. Её гениальность была настолько велика, что на протяжении десяти лет он следовал за ней.

Это ему нравилось.

Благодаря тому, то Ви Джи Хюн отдалялась, он мог постоянно развиваться. В прошлом он не был в этом уверен, но сегодня он мог убедиться во всем.

«Где нахожусь я? И где Ви Джи Хюн?»

Стали ли они равны?

На это он и не надеялся. Это было бы слишком жадно.

«Я стану тем, кого ты не будешь стыдиться».

Он желал только этого. Он хотел получить признание, хотел услышать комплимент, хотел услышать одобрение.

Ви Джи Хюн всегда была честна.

«У тебя нет таланта, ты глуп», — эти слова ранили его, и Сун Мин поставил себе цель — получить признание от нее.

Закончится ли все на этом?

Из фонтана била вода. Потоки создавали радугу. Магия ли это или краска, но цвета радуги были насыщенней. Красиво. Много людей отдыхали вокруг фонтана.

Который там час?

Сун Мин посмотрел на часы, находившиеся на высокой башне.

Уже 11 часов. Только 11 часов.

Остался час. Сун Мин сел на ближайшую лавочку. Его сердце билось сильнее, он прикрыл глаза.

Еще час.

Ви Джи Хюн не нарушит обещание. Даже год назад она помнила об обещании. Она придет. В этом он не сомневался.

Щебетание поменялось несколько раз. Вода из фонтана тоже пару раз поменялась. И Сун Мин постоянно смотрел на время.

Когда пробило 12 часов он встал с лавочки и огляделся вокруг. Тут достаточно просторно. Может Ви Джи Хюн стоит в другом месте?

Но её нигде не было.

Не было…

Ничего, она могла опоздать.

Она могла не успеть прийти заранее, как Сун Мин. Он продолжал обходить фонтан и смотреть на часы.

Наступил час. Затем уже два.

Может он перепутал даты?

Он спросил у прохожего какой сегодня день.

— 14-е марта.

Нет, он не перепутал.

Она опаздывает?

Сун Мин продолжал ждать, но необъяснимая тревога зародилась в его сердце. Он вызвал Невила.

— Да? — появился Невил.

Сун Мин быстро спросил:

— Я хочу знать где сейчас Ви Джи Хюн.

— Подождите немного, — попросил Невил и исчез.

Сун Мин нервно ждал его. Через десять минут в голове зазвучал голос:

«Маленький дьявол Ви Джи Хюн находится в Рубесе»

— Что? Ви Джи Хюн в Рубесе? И чзто она там делает?

«Она…сражается с Ю Хо Джон у ворот»

— Что?! — Сун Мин резко встал.

Ю Хо Джон. Тот, кого он встретил вчера в гостинице. Зачем ему сражаться с Ви Джи Хюн?

«Странная ситуация. Ви Джи Хюн может легко победить его…но, похоже, сейчас она в невыгодном положении»

Не может быть.

Сун Мин знал, что Ю Хо Джон знаменитый мастер, но он не ровня Ви Джи Хюн.

Что же с ней произошло?

Нет, сейчас не время думать об этом. Сун Мин раскрыл технику и направился к воротам.

— Нельзя использовать технику на улицах! — прокричал полицейский, патрулирующий улицу.

Но Сун Ми не слушал его. Он бежал от площади к воротам, но здания и люди мешали ему. Сун Мин не останавливаясь продолжал использовать технику.

«Воспользуйся железной дорогой», — произнес Ходжу. — «Иди вдоль нее. Ты сможешь сразу пройти к воротам»

Совет Ходжу сильно помог.

Сун Мин проследовал к железной дороге. Он услышал громкий голос, предупреждение от полицейского. Но Сун Мин проигнорировал и его. Сейчас для него на первом месте стояла Ви Джи Хюн. Если бы с ней ничего не произошло, то она бы точно не проигрывала Ю Хо Джону.

Поэтому ему необходимо спешить. Сун Мин опять использовал технику. Он быстро бежал по железной дороге на юг, и вскоре прибыл к воротам. Он не жалея использовал Нейгун, и не переводя дыхание продолжал бежать.

Ворота показались на горизонте.

Рядом с ними было много людей. Сун Мин направился прямиком туда.

***

— А ты слабее, чем о тебе говорят! — прокричал Ю Хо Джон.

Соответствуя своему прозвищу, он был одет в толстые доспехи, а в руках у него огромное черное копье.

Перед ним была Ви Джи Хюн. Она не могла ровно стоять и присела на одно колено, ее ноги дрожали и казалось, что она вот-вот упадет.

Из ее рта текла черная кровь. Из-за проклятия она не могла полностью раскрыть техники. Каждый раз, когда она пыталась использовать Нейгун, у нее начиналось кровотечение. В таком состоянии она не могла одолеть Ю Хо Джона.

Но она все еще держалась.

— Не знаю почему ты атакуешь меня, но я ничего не сделала.

— Если тигр получил раны, то нужно продолжать охоту, — ответил Ю Хо Джон.

Он знал, что Ви Джи Хюн в плохом состоянии, поэтому и начал битву. Она не создавала проблем в городе, но муримы знали Маленького Дьявола. Нужно убить ее, пока это возможно. Поэтому он не получал разрешения от муримов, он просто действовал сам по себе.

На самом деле, они встретились случайно. Он собирался в Крон и увидел Ви Джи Хюн у ворот.

— А ты у нас бунтарь! — рассмеялась Ви Джи Хюн с побледневшим лицом.

На ее слова у Ю Хо Джона засверкали глаза.

— Не тебе учить меня морали, убийца.

— Ой, да не юли.

— Ты не можешь понять элементарных вещей? — спросил Ю Хо Джон и опустился на землю.

Кун!

Земля задрожала. Ви Джи Хюн, не выдержав, села. Она, пытаясь восстановить дыхание, посмотрела на Ю Хо Джона.

— Я знаю, что поступаю неправильно, несправедливо, но… если дело касается Маленького Дьявола, то можно и нарушить моральные принципы, — сказал Ю Хо Джон и подошел к Ви Джи Хюн.

— Который час? — спросила Ви Джи Хюн.

Услышав столь внезапный вопрос, глаза Ю Хо Джона округлились.

— Что?

— Уже за 12?

— Что за глупый вопрос… Полдень только прошел.

— Да? — переспросила Ви Джи Хюн и стирая кровь улыбнулась. — Вот чёрт, я нарушила обещание.

Ю Хо Джон не понял ее слов.

Глава 142. Воссоединение

Он не испытывал к ней абсолютно никакого сочувствия. Ю Хо Джон направился вперед, подняв руки. Перед его глазами — Маленький Дьявол Ви Джи Хюн. Ей было всего 23 года, но не смотря на столь юный все ее деяния за последние пять лет были поразительны.

Она побывала на Севере, где свергла Дьявола Крови и его легион, и победила всех, кто бросал ей вызов. Хоть ее и прозвали из-за этого «Стражем Преисподней», но она была не такой. Она не совершала массовых убийств и не творила злодеяний.

Но все же она обратила к себе внимание, назвав себя «Маленьким Дьяволом», нанеся невероятное поражение Дьяволу Крови на Севере и получив силу из подземелья.

Ви Джи Хюн была слишком сильна.

Сила, не подходящая юному возрасту. Маленький Дьявол уже вошла в границы превосходства, и все дрожали перед ней. Даже среди тех, кто десятками лет тренировали Ци, было мало достойных. Многие не достигали превосходства. Именно они и составляли общую массу.

«Она слишком сильна».

Если она уже сейчас прошла врата превосходства, то кто сможет остановить монстра, которым она станет через десять лет?

«Нужно убить ее сейчас».

Неважно как она ослабела, но это может оказаться шансом свыше. Сейчас не до моральных принципов. Как вообще речь может идти о морали, когда у мурима появился шанс разобраться с Дьяволом?

Другие собравшиеся здесь люди были просто сторонними наблюдателями, и были рады лицезреть подобную битву. Их молчаливое согласие и трепетное ожидание только поджигали запал Ю Хо Джона.

Ви Джи Хюн больше не поднималась, чтобы оказать сопротивление, а просто смотрела на приближающегося Ю Хо Джона. Она не могла использовать свои силы и протянула так долго только благодаря своему оружию, но и у него были свои пределы.

«Он меня ждет?»

Прошло много времени, он мог уйти. Но какая уже разница? Ви Джи Хюн предчувствовала свою смерть.

Десять лет она жила, не боясь ничего. А теперь она слышит приближающиеся шаги смерти, настигшей её так внезапно.

Она не могла молчать. Ви Джи Хюн рассмеялась.

«Мне молить о пощаде? Или убежать?»

Она не хотела делать ни того, ни другого. Она никогда не убегала, и уж точно не собиралась молить о пощаде.

Ви Джи Хюн приготовилась к смерти. Она закрыла глаза и слушала вибрации шагов своего противника. В какой-то момент шаги остановились. Ветер усилился. Ви Джи Хюн открыла глаза.

Ю Хо Джон больше не шел к ней. Он удивлено смотрел на мужчину перед ним. Ви Джи Хюн же видела только его спину.

Внезапно она поняла, что никогда не видела его со спины. Ви Джи Хюн всегда шла впереди, а Сун Мин следовал за ней по пятам.

Как и год назад в подземелье.

Ви Джи Хюн первая добралась до конца подземелья, а Сун Мин догнал ее. Но не сейчас. Сейчас Сун Мин повернулся к ней спиной, чтобы защитить.

Спина, которую она видела впервые, показалась такой широкой.

— Сун Мин? — Ви Джи Хюн слабым голосом позвала его.

— Призрачный Копьеносец! — Ю Хо Джон удивленно выкрикнул его прозвище. — Ты хоть понимаешь, что ты сейчас делаешь?

Сун Мин не ответил.

Он смотрел на Ю Хо Джона, но чувствовал присутствие сидящей на полу Ви Джи Хюн.

Она слаба. По какой-то неизвестной причине Ви Джи Хюн сейчас была невероятно слаба.

— А что делаете Вы?

Сун Мин не смотрел на Ви Джи Хюн.

На вопрос Сун Мина Ю Хо Джон, приподняв полы шляпы, прокричал:

— Я расправляюсь со Стражем Преисподней!

— Вы о Ви Джи Хюн?

— А о ком же еще?! — продолжал орать Ю Хо Джон.

Отвратительно.

Сун Мин не хотел присоединяться к какой-либо из фракций, как и винить их, но его отвращало, что муримы называли Ви Джи Хюн «Стражем Преисподней».

— Вы убьете Ви Джи Хюн?

— А ты сам головой подумай! Не знаю зачем ты пытаешься защитить Стража Преисподней. Потому что она красивая? Потому что она девушка? Мне не важны твои глупые причины, просто отступи.

— Вы убьете ее?

— Я должен ее убить, пока могу! Пройдёт десять, нет, пять лет, и никто не сможет остановить монстра, которым она станет! Ци? Магия? Её ничем уже не победишь! — прокричал Ю Хо Джон и Сун Мин поднял на него взгляд.

Ви Джи Хюн смотрела на Сун Мина, раскрыв рот. За один год его лицо не изменилось, но Ви Джи Хюн не была уверена, был ли Сун Мин перед ней настоящим Сун Мином.

— Это ты? — спросила Ви Джи Хюн.

— Я, — Сун Мин кивнул.

Она не могла представить такую встречу.

— Ты ранена?

— Нет, я в порядке.

— Ты стала лучше врать, — пробормотал Сун Мин, а Ви Джи Хюн рассмеялась.

Сун Мин повернулся и подошел к Ви Джи Хюн.

Но вдруг раздался шум, и вместе с ним задрожала земля. Ю Хо Джон опустил копье на землю.

— Не прикасайся к Маленькому Дьяволу! — предупредил Ю Хо Джон. — Ты не мой преемник, а вставший на сторону Стража Преисподней предатель!

— Хорошо, — спокойно ответил Сун Мин.

Ю Хо Джон затрясся от злости.

— Ах ты!..

Дальше они диалог не продолжали.

По скорости, с которой приближался Ю Хо Джон, нельзя было сказать, что он одет в массивные доспехи и атаковал с огромным копьем наперевес. Он двигался так быстро благодаря энергии и Нейгун. Сун Мин отошел и достал копье из-за спины.

Воздух задрожал от столкновения энергий. Ю Хо Джон изумился, так как его копье было оттеснено.

— А-а-а! — выкрикнув, он без колебаний атаковал еще раз.

Сун Мин был не тем противником, на которого можно смотреть свысока. Ю Хо Джон уже знал, что Сун Мин не прост, видя, как он тренировался вчера ночью. Но он даже не представлял, что настолько.

— Отдыхай, — сказал Сун Мин Ви Джи Хюн и дотронулся до доспехов.

Доспехи обволокли все его тело. Ожесточенная борьба началась. В отличии от Ю Хо Джона, бросившегося вперед, Сун Мин спокойно вернулся в исходную стойку и отразил атаку.

Однако Сун Мин не превосходил Ю Хо Джона.

— Ускорение… — пробормотал Ю Хо Джон.

Сун Мин приподнял бровь. Из надетых на Ю Хо Джона доспехов полился свет. Ю Хо Джон наблюдал за действиями Сун Мина и продолжал бормотать. При каждом заклинании доспехи меняли цвет. Ю Хо Джон был одет в непростые доспехи. Каждому его движению помогала магия. И не только доспехи, копье в руках Ю Хо Джона тоже засияло.

Сун Мин прекратил разглядывать его и направился в сторону своего противника.

Ю Хо Джон состоял во фракции, что давало ему еще больше сил.

Звук удара разлетелся по округе. Копья скрестились.

Ю Хо Джон не отступил назад. Наоборот, он вложил силы в обе руки и повернул копье. Его оружие двигалось невероятно быстро, что было удивительно для его веса.

Сун Мин тоже повернул копье.

Сделав полуоборот, копья опять столкнулись. Способ владения копьем Ю Хо Джон, отличался от всех других, которые видел Сун Мин.

Он быстро перебирал ногами и, максимально сокращая движения плеч и рук, наносил удары.

Сун Мин обхватил своё оружие обеими руками, широко расставив их на рукоятке, и приготовился атаковать, как вдруг…

— Ночь, — пробормотал Ю Хо Джон.

В точке столкновения образовался взрыв. Он не был большим, но удивил Сун Мина, и тот отступил назад. Быстро подошедший Ю Хо Джон атаковал копьем.

Сун Мин, цокнув языком, раскрыл Технику Разворота. Бесследный Шаг настиг копье, а Сун Мин раскрыл Бесконечность Копья Девяти Небес.

Преследование Души нашло брешь в обороне Ю Хо Джона. Но не пробило его. Техника Защиты на доспехах и его магия были на высоком уровне.

Нельзя допустить, чтобы бой шел долго. Сейчас здесь только Ю Хо Джон, но, возможно, сюда прибудут и другие муримы. Если это случится, то ситуация выйдет из-под контроля.

Если бы его тело, энергия и душа не пришли в баланс, то было бы тяжело сражаться с Ю Хо Джоном.

Сун Мин забрал копье назад. Он применил Фиолетовый Закат Чудесного Подвига, и сейчас, в сравнении с прошлым, его тело реагировало совсем иначе.

Десятки копий столкнулись с оружием Ю Хо Джона. Сун Мин опять взялся за рукоятку и повернул копье. Ю Хо Джон поднял вверх руку, в которой держал оружие.

Сун Мин тоже опустил копье, словно он только и ждал этого момента. Ю Хо Джон не мог не удивиться, видя, как Сун Мин идет к нему с пустыми руками.

— Что?!

Сун Мин схватил Ю Хо Джона, а тот начал быстрее двигать копьем.

Его доспехи прочны и наделены магией, но Сун Мин сейчас использовал то, чему научился у Сумасшедшего Дьявола.

Доспехи покосились и рука Ю Хо Джон сломалась. Тот резко закричал. Огромное копье упало на землю.

— Ты!.. — но Ю Хо Джон не поддавался.

Он продолжал крутить копье в целой руке, пытаясь ударить Сун Мина по лицу. Тот отошел назад, чтобы увернуться от атаки. На самом деле, он не был уверен в себе, сражаясь голыми руками. Сун Мин поднял копье с земли.

Он мог использовать призвание, но не использовал.

Сун Мин, сделав выпад вперед, повернул руку. Копье ударило по груди Ю Хо Джона, а затем, сделав круг, попало и по ногам.

Но Ю Хо Джон не кричал. Все благодаря доспехам и магии.

Сун Мин, убедившись в этом, наклонил копье и двумя руками притянул его к себе.

— А! — Ю Хо Джон удивился.

Сун Мин ударил его между ног. Хоть было и не больно, но такая внезапная атака удивила его. Ю Хо Джон зашатался, а Сун Мин склонился, и зацепил копьем его правую ногу.

Он, приложив силу, потянул копье на себя. Ю Хо Джон потерял равновесие и упал на землю.

Сун Мин, мельком посмотрев на него, отвернулся.

— Что ты делаешь?! — прокричал Ю Хо Джон. — Почему ты не убиваешь меня? Ты что, смеешься надо мной?!

— Вы тоже не собирались меня убивать, — ответил Сун Мин.

Хо Джон замешкался. Он хотел расправиться со Стражем Преисподней, но использовал не смертельные техники. Все они были направлены на то, чтобы остановить Сун Мина, а не убить.

— Я не люблю убийства. Только при крайней необходимости.

Это правда.

Если бы Сун Мин захотел, то давно бы уже убил Ю Хо Джона. А то, что он хотел убить Ви Джи Хюн… Сун Мину просто не до этого. Ви Джи Хюн и Ю Хо Джон — члены разных фракций.

Он не хотел разбираться в этом.

— Если ты не убил меня, это не делает твои действия правильными! — прокричал Ю Хо Джон повернувшемуся Сун Мину. — Как только ты заберешь Ви Джи Хюн и будешь ее охранять, ты отвернешься от мурима. Знаешь, что это значит? Крон, город муримов, находится близко. Даже если я ничего не скажу, то все уже увидели твои действия. Муримы создадут отряд для убийства Ви Джи Хюн. Если ты будешь на ее стороне, то отряд и тебя…

— Это будет потом, — ответил Сун Мин.

— Если я тебя не убью, то за тобой придет отряд. Да даже если и убью, то они все равно придут!

Сун Мин ничего не ответил на крик Ю Хо Джона. Он подошел к Ви Джи Хюн на глазах у наблюдающих за ними людей.

— Пошли.

Он протянул Ви Джи Хюн руку. Сидевшая на земле Ви Джи Хюн посмотрела на его ладонь.

— Хорошо, — сказала она и взяла руку.

Глава 143. Воссоединение (часть 2)

Сун Мин помог Ви Джи Хюн встать. Она поднялась, но её ноги были настолько слабы, что она чуть не упала снова. Сун Мин быстро обнял ее за талию.

— Ха-ха! — рассмеялась Ви Джи Хюн.

Сун Мин, придерживая, мельком посмотрел на смеявшуюся девушку. Её плечи тряслись от смеха, а голова склонилась на бок.

— Жизнь действительно порой складывается не так, как ты думаешь, — сказала Ви Джи Хюн и попыталась напрячь ноги.

Но сил у неё не было — как в ногах, так и во всем теле.

— Когда десять лет назад мы договорились с тобой о встрече, я не думала, что это произойдёт так. Что я буду выглядеть насколько… жалко.

— Тебе не стоит стыдиться, — ответил Сун Мин.

Ви Джи Хюн пыталась стоять сама, но у нее это плохо получалось, и в итоге она сдалась. Тогда она, резко вздохнув, посмотрела на Сун Мина.

— Могу я… могу я попросить тебя помочь? Мне тяжело стоять самой. Возьми меня на руки.

Сун Мин не ответил.

Он убрал копье и поднял Ви Джи Хюн. Она была очень легкой.

Сидевший на земле Ю Хо Джон не поднимался. Он только смотрел на Сун Мина и Ви Джи Хюн пустыми глазами, прикусив нижнюю губу.

«Покиньте Рубес, — Сун Мин услышал голос Ю Хо Джона в голове. — Я уже передал муримам, что Ви Джи Хюн слабла, а Крон находится недалеко отсюда. Они уже знают, и, возможно, скоро придут за ней».

«Зачем Вы мне это говорите?»

«Потому что ты не убил меня, — сказал Ю Хо Джон, на чьем лице играли солнечные лучи. — Это все, что я могу. Как только придет отряд муримов, я тоже присоединюсь к ним. Если ты не откажешься от Ви Джи Хюн, с тобой произойдут ужасные вещи. Я об этом позабочусь».

«К этому я уже привык», — ответил Сун Мин.

Но он был благодарен информации Ю Хо Джона. Сун Мин быстро направился к воротам.

«Подожди…» — начал Ходжу.

Сун Мин остановился. Ходжу не стал продолжать, и тогда Сун Мин задумался. Он повернулся спиной к воротам. Ю Хо Джон, с круглыми от удивления глазами, спросил у него:

— Ты не уходишь?

— Думаю, здесь будет безопаснее.

Совет Ю Хо Джона покинуть Рубес тоже был правильным, но в городе остались Руби и Сумасшедший Дьявол. Даже если он направится на юг без Сумасшедшего Дьявола, он не сможет сам найти племя, управляющее силой.

И не только поэтому он хотел остаться в Рубесе.

— В Рубес есть еще Самарён, разве не так?

Ю Хо Джон нахмурился.

В Рубес сосуществовала фиолетовая и золотая башня, муримы, и несколько фракций, к одной из которых относились Шесть Врат Сама и Дом Трёх Духов. Это город, в котором сливаются несколько энергий, из-за чего он смог так развиться и стать столь безопасным. Ведь их силы дополняли друг друга и делали сильнее.

Самарён была организацией как Муримы, только от другой фракции. Но то, что нужно запомнить, живя в этом мире, так это то, что к Самарён относились не только плохие люди. Возможно, именно там защитят Ви Джи Хюн.

Маленький Дьявол Ви Джи Хюн была широко известна. Она не противостояла ни тем, ни другим, и, возможно, Самарён защитят такую знаменитость от муримов.

Это рискованный шаг, но вместо того, чтобы выйти с Ви Джи Хюн за ворота и подвергнуться атаке муримов, лучше остаться здесь.

«А ты не глуп», — пробормотал Ходжу.

Он тоже собирался отговорить Сун Мина покидать город.

«Видимо, Вы меня за дурака принимаете», — подумал Сун Мин и прошел мимо Ю Хо Джона.

Наблюдатели расступились перед Сун Мином и Ви Джи Хюн. Лежавшая на его руках девушка звонко рассмеялась.

— Ого… Я это только сейчас осознала.

— Что?

— Твоя спина такая широкая и приятная. Меня впервые кто-то несет на руках. Наверное, если не считать детства, которого я не помню. Но на моей памяти это впервые.

Ви Джи Хюн протянула голову вперед. Она оперлась подбородком на его плечо и, немного наклонив голову на бок, прижалась к щеке Сун Мина.

— У меня хорошее настроение. Я чувствую себя так спокойно. Чувствую, что я в безопасности… Ха! Как странно… Если подумать, ты многое мне дал. Стал другом, учил Ци. И обещание… ты сдержал его. И теперь несешь меня, — Ви Джи Хюн говорила тихо.

Ее дыхание было теплым. Оно щекотало ухо. Сердце быстро билось, настолько, что, казалось, Ви Джи Хюн сможет его услышать.

— Я рада… встретиться…

Она подняла свои слабые руки и обвила ими шею Сун Мина.

— Извини, что опоздала. Не думала, что нарушу обещание… Ох, я была немного медленнее, чем ожидала. Но все равно… Знаю, что это прозвучит как оправдание, но не вини меня сильно. Мне тяжело далась дорога сюда.

— О чем ты говоришь? Почему ты… почему ты так слаба?

— Потом поговорим… — без сил произнесла Ви Джи Хюн. — Потом…

После этих слов она замолчала. Сун Мин от внезапности повернулся. Ее лицо оказалось прямо перед ним. Её пусть и слабое, но стабильное дыхание успокаивало. Ви Джи Хюн просто заснула. Сун Мин вздохнул, продолжая идти.

— Напугала!..

Он ещё раз посмотрел на спящую Ви Джи Хюн. Наблюдатели не следовали за ними, но издалека за ними смотрел Ю Хо Джон.

«И где Самарён?»

— Невил.

Так будет быстрее, чем теряться в догадках.

«Да», — в голове прозвучал голос Невила.

Каждый раз Сун Мин задавался вопросом о сущности Эребриса, гильдии посредников. Они, конечно, были очень полезны, и хоть не владели информацией в совершенстве, но их возможности все равно впечатляли.

— Местоположение Сумасшедшего Дьявола и Руби, а также характеристику местности Рубеса.

Вместо местоположения Самарён Сун Мин хотел получить полную информацию о городе. Через некоторое время Невил показался в тени Сун Мина. Он как обычно передал информацию через хрустальный шар.

Сун Мин попросил не карту, а характеристику местности именно для того, чтобы сразу загрузить информацию в голову. Самарён располагались в центре города. Они находились достаточно далеко от муримов, но очень близко к гильдии наемников.

Руби и Сумасшедший Дьявол пересекали центральную часть на поезде.

— Попроси их прийти в Самарён, — попросил Сун Мин и начал движение.

Он не мог воспользоваться поездом, так как использовал Ци, вопреки словам охранников. Сейчас не время для излишнего послушания. Сун Мин начал бежать точно также, как и бежал до этого по пути сюда.

Он опять слышал крики охранников, но не останавливался. Для него сейчас самое главное — это добраться до Самарён.

«На ней проклятие», — пробормотал Ходжу, пока они бежали вдоль железной дороги.

Сун Мин поежился, услышав его слова.

— Проклятие?

«Ага. И очень странное. Это не магия… Оно похоже на проклятие, которое использовали на юге. Очень плохое по своей натуре».

Ходжу цокнул языком.

«Оно рушит кровообращение, не давая собраться внутренней силе. И не только… Ещё оно влияет на физическое состояние. Каким бы сильным мастером она ни была, с таким проклятием она не может нормально двигаться. И Нейгун не собирается нормально, а кровообращение вызывает боли. Её тело страдает, и поэтому она не может собраться с силами».

Он вспомнил образ сидящей Ви Джи Хюн: обессиленные руки и ноги, тихий голос. Сун Мин прикусил нижнюю губу.

— Что нужно сделать, чтобы снять проклятие?

«Магию можно снять более сильной магией, но не в этом случае. Невозможно снять проклятие, не убив того, кто его наложил».

Они не знали, кто наложил проклятие. Для начала нужно привести Ви Джи Хюн в себя и спросить у нее лично.

«Но хорошо, что это проклятие не может ее убить. Оно только забирает силы и причиняет боль. Для этого оно и создано. Очень темное проклятие».

Ви Джи Хюн была проклята. Ви Джи Хюн, поражавшая всех своей силой. Сун Мин встречал множество людей до этого. Тех, кого он не мог и представить в прошлой жизни. Не считая столетних монстров, как Джениэлла, Ви Джи Хюн была сильнейшей. По крайне мере, среди людей.

И она ослабла от проклятия?

Он резко остановился, но затем, обогнув поезд, снова побежал. Через некоторое время они прибыли в нужное место. Здание Самарёна представляло собой огромный дом в восточном стиле. У ворот стояли два гиганта-охранника. Сун Мин обхватил покрепче Ви Джи Хюн и подошел к ним.

— Призрачный Копьеносец? — заговорил охранник.

Сун Мин приподнял бровь.

— Это Маленький Дьявол? — пробормотал второй охранник, посмотрев на Ви Джи Хюн.

Тогда Сун Мин, не ответив, повернулся.

— Проходите. Вас ждут.

Два охранника лично отворили им ворота. Сун Мин не думал, что они уже все знают.

«Может это ловушка?» — предупредил Ходжу.

— Это не ловушка, — охранник как будто прочёл его мысли.

Сун Мин замешкался, но вошел внутрь. Там стояла изящно одетая девушка. Она преклонила голову перед Сун Мином и произнесла:

— Я отвечаю за это место. Меня зовут Бо Хе. Идите сюда.

Бо Хе подняла голову после поклона. Она точно владела Ци, но Сун Мин был уверен, что не на высоком уровне. Он проследовал за Бо Хе в сад.

— Ах, какой же прекрасный день. Вам стоит им насладиться, — с улыбкой произнесла Бо Хе.

За домом распростёрся огромный искусственный водоем, а за ним беседка с восьмиугольной крышей.

— Руководитель ждет вас там, — Бо Хе остановилась.

Сун Мин медленно подошел к газебо. Внутри сидел мужчина. Он посмотрел на остановившегося Сун Мина и улыбнулся.

— Проходите сюда.

Выглядел он как человек среднего возраста, примерно как и Бо Хе. Он не достиг превосходства, но чувствовался его высокий уровень навыков.

Сун Мин медленно сделал еще один шаг.

— Вы знали, что я приду сюда?

— Если у другой фракции есть Открытые Земли, у нас есть Хаомун. Призрачный Копьеносец спас Маленького Дьявола, но не покинул Рубес, а направился в центр города. Вот что я слышал.

— Это Ваш ответ на мой вопрос?

— Разве нет? Я просто предположил, что раз ты спас Маленького Дьявола, то повздорил с муримами. А то, что ты не покинул Рубес… Это значит, что ты захочешь попросить помощи у Самарён. Это логично, — сказал мужчина и рассмеялся. — А прости, что не представился. Меня зовут Кван Ху, я руководитель филиала Самарён в Рубесе.

Кван Ху поднялся с места.

Глава 144. Воссоединение (часть 3)

Он не помнил имени Кван Ху. Видимо, он не заслужил какую-либо репутацию. Сун Мин немного порассматривал сидящего Кван Ху и подошел поближе. Тот поднял голову и указал Сун Мину на место, приглашая его сесть.

— Я хочу спросить кое-что.

— Да?

— Призрачный Копьеносец, почему ты защищаешь Маленького Дьявола?

— Мне обязательно отвечать?

— Ну, у меня ещё много вопросов. Разве ты не приобрел достаточную известность? Ты убил Призрачного Меча, убившего главу Хуашаня, поэтому и получил прозвище Призрачный Копьеносец. И не только. Ты подавил Дьявола Крови на Севере в Травиа, а потом убил его, после того, как он стал вампиром.

Он знает уже и эти слухи. Сун Мин цокнул языком. Он столкнулся с Пэк Му Соном уже за пределами Травии, и действительно победил его. Битва была ожесточенной, поэтому явно были свидетели.

Когда он только прибыл в Травиа он взял карету. Может его вёз член Хаомуна.

— Я не знаю почему Сумасшедший Дьявол Пэк Вон Пэ действует с тобой за одно, но ты больше подходишь к другой фракции. Призрачный Меч, Дьявол Крови… Ты, наверное, уже был признан муримами.

— Что Вы хотите сказать этим?

— Я сам не понимаю, поэтому и спрашиваю. Ты действовал в правильном направлении, но теперь зачем-то перешел дорогу Ю Хо Джону, защищая Маленького Дьявола. В каких вы отношениях?

— Мы друзья, — ответил Сун Мин, осторожно опуская Ви Джи Хюн.

На его слова глаза Квон Ху округлились. Он посмотрел на Сун Мина и Ви Джи Хюн, а затем рассмеялся.

— Ясно. Друзья, говоришь… Маленький Дьявол совершила множество вещей, но я ни разу не слышал о том, что у неё есть друзья.

— Мы встретились десять лет назад в Дженабисе. Там мы случайно познакомились и стали друзьями.

— Поэтому ты остановил Ю Хо Джона?

— Изначально мы договорились встретиться с Ви Джи Хюн сегодня в городе. Я и не думал, что такое случится.

— Что ты собираешь делать дальше? — спросил Кван Ху, широко улыбаясь. — Какова бы ни была причина, уже разнеслись слухи, о том, что ты остановил Ю Хо Джона и забрал Ви Джи Хюн. Было много свидетелей. Муримы прибудут из Крона сегодня или завтра.

— Поэтому я здесь.

— Что ты хочешь от Самарёна?

— Когда на тебя ведут охоту — это. А особенно если это муримы. Я бы мог сразиться с одним, но их слишком много.

— Ты хочешь защиты от Самарёна. А ты знаешь, что это значит?

— Нет. Скажите прямо.

— Ха-ха… Ну, не злись. Получить защиту от Самарёна значит, что ты доверяешь нам. Я хочу спросить, присоединится ли Ви Джи Хюн после этого к Самарёну?

— Вы должны спросить об этом не у меня, а у неё.

— А ты? — Кван Ху прищурился. — Ты великий мастер. Среди тех, кто пользуется копьем Ю Хо Джон входит в первую десятку. Ты победил его без особых усилий.

— Он сражался не в полную силу. Никто не знает, как бы всё обернулось, если бы мы серьезно намеревались убить друг друга.

— Не все поймут такие детали. Маленький Дьявол спит, поэтому не может дать ответ, а ты можешь. Если ты хочешь использовать Самарён для защиты от муримов, то ты должен сделать хотя бы это.

— Тогда я пас, — сказал Сун Мин и взял Ви Джи Хюн.

Можно попросить защиты не только у Самарён. Они не единственные, кому можно доверять. Сун Мин также знаком с повелителем золотой башни Ллойдом. Он не уверен, что Ллойд даст им приют только по доброте душевной, но за ним числится должок.

— Я шучу, — хриплым голосом сказал Кван Ху, смотря как Сун Мин вновь поднимает Ви Джи Хюн. — Ты собирался идти в золотую башню? Но видя, как ты не направился туда с самого начала, могу предположить, что ты не хочешь добавлять беспокойств её повелителю.

— Что это за шутка такая?

Сун Мин не ответив на вопрос, задал встречный. На его слова Кван Ху пожал плечами.

— Раз ты уже здесь, я защищу тебя от лица Самарён. И ты не обязан присоединяться к нам.

— Правда?

— Конечно.

— У Вас есть на это право?

— Это не мое желание, а желание хозяина, — ответил Кван Ху. — Он сказал по возможности сделать тебя частью Самарён, но если нет, то всё равно защитить.

— Почему?

— Потому что вы с Маленьким Дьяволом имеете весомую репутацию в мире. Среди людей не найти таких сильных мастеров, — сказал Кван Ху и встал. — Скоро принесут еду. Сначала поешьте. И… если нужно, я пришлю ещё людей.

— Пожалуйста.

— Не так легко жить в сером цвете, — сказал Кван Ху и посмотрел на Сун Мина. — Ты не из муримов, верно?

— Я Бесклассовый.

— Бесклассовый. В таком возрасте, на таком уровне… Удивительно. Ты везде в мире заслужишь уважения с такими навыками. Везде по-разному, но ты сможешь жить как тебе захочется. Но всё равно ты не свободен. Серый цвет — это смешение белого и чёрного, и скоро тебе придётся сделать выбор в одну из сторон. Или же ты будешь и вовсе изгнан.

— Вам не стоит волноваться по этому поводу.

— Ха-ха… А ты упрямый. Или просто боишься сделать выбор? — спросил Кван Ху и спустился.

Он спрашивает, не боится ли он выбора? Сун Мин посмотрел на спящую Ви Джи Хюн. Он просто не чувствовал необходимости в выборе. Фракции… Для Сун Мина это были просто мастера, использующие одинаковую Ци.

И в той и другой фракции найдутся похожие люди.

«Он говорит не только о доброй и злой фракции», — сказал Ходжу вперемешку со смехом. — «Ты серый. Серый, способный стать или чёрным, или белым».

— Да, я понял, — сказал Сун Мин, ещё раз посмотрев на Ви Джи Хюн.

Когда он чуть не умер в сражении с Пэк Му Соном, он даже не выпив эликсира почувствовал, как его тело восстанавливается.

Какими бы сильными ни были Ци и тело, восстановление не происходит просто так.

Может это благодаря чёрному сердцу, но способности Сун Мина к восстановлению уже превзошли человеческие. И можно сказать, что он уже нечисть, посмотрев лишь на тело.

Как и сказал Кван Ху, через некоторое время принесли еду, положив её на стол в центре беседки. Но Сун Мин даже не взглянул на блюда. Он молча продолжал смотреть на Ви Джи Хюн.

— М-м… — застонала Ви Джи Хюн.

«Ей больно», — пробормотал Ходжу.

Проклятие Ви Джи Хюн слишком негативно сказывалось на ней. Она, тяжело дыша, нахмурила брови. По её лбу начал катиться холодный пот. Сун Мин вздохнул и поднял руки. Он начал стирать пот с её лба.

— У тебя нет платка? — Ви Джи Хюн открыла глаза.

Она тусклым взглядом посмотрела на Сун Мина и он, дрожа, убрал руки.

— Нет.

— Ох, глупышка. Нужно носить с собой платок.

— А у тебя он есть?

— Да. Достань под одеждой, — с улыбкой сказала Ви Джи Хюн.

Но из-за её бледного лица это не звучало как шутка. Сун Мин, почесав голову, протянул руку. Тогда Ви Джи Хюн захихикала.

— Да я шучу. Ты что, собирался запустить руку мне под одежду? Как низко!

— Ты же сама попросила.

— Я же говорю, это шутка, — Ви Джи Хюн медленно поднялась.

Ей было плохо и она слегка прикусила нижнюю губу. До того как она прибыла в Рубес, проклятие не было таким сильным. Видимо, оно усилилось пока она сражалась с Ю Хо Джоном.

Ви Джи Хюн попыталась унять боль и вытерла пот своим платком.

— Жарко… — тихо сказала Ви Джи Хюн и нахмурилась. — И холодно. Отвратное чувство.

— Выпьешь эликсир?

— Нет. По дороге сюда я пила его как воду, но толку никакого. Я пробовала принять обезболивающие… но эффекта тоже не было.

— Кто тебя проклял? — спросил Сун Мин и забрал платок.

Он начал вытирать её лицо и Ви Джи Хюн закрыла глаза.

— Что сделаешь, когда узнаешь?

— Что-нибудь.

— Ты? Ха. Это невозможно. Да, сейчас ты стал куда сильнее, чем десять лет назад… Нет, даже чем год назад. Но ты не сможешь что-либо сделать.

— Даже попытаться?

— Ты сильнее меня? — спросила Ви Джи Хюн.

Сун Мин не смог ответить.

— Тот, кто проклял меня… он из Чон Ве Чона. Его зовут Квон Джон, — Ви Джи Хюн закашлялась.

Сун Мин удивленно поднял руку, но Ви Джи Хюн его остановила.

— Он назвал себя «посланником». Я три дня и три ночи сражалась с ним, но не смогла убить. Он убежал, оставив проклятие. А заодно сказал, что придет снова.

— Чон Ве Чон, Квон Джон…

Он уже слышал о Чон Ве Чоне от Сумасшедшего Дьявола в Травиа. Десять лет назад Сумасшедший Дьявол проиграл Квон Джону. И теперь он опять слышит о нем от Ви Джи Хюн.

— Это проклятие не снять, не убив Квон Джона… Ты думаешь, что сможешь? Я не смогла сделать этого, сражаясь с ним день и ночь.

— Но ведь нужно что-то сделать!

— Потому что ты считаешь меня своим другом? — с улыбкой спросила Ви Джи Хюн.

Сун Мин кивнул головой. Ви Джи Хюн только рассмеялась. Она, наклонив голову произнесла:

— Спасибо… но я в порядке. Это моя проблема и я её решу.

— В таком состоянии?

— Ха! Не думала, что услышу это от тебя. Хватит уже. Мы пообещали друг другу десять лет назад встретиться и не виделись целый год. Тогда в подземелье мы даже не смогли поговорить как следует, — сказала Ви Джи Хюн и улыбнулась. — Я так сильно ждала этого дня. Поэтому… давай поговорим обо всём, о чём хотели. И я голодна, но не могу пошевелить руками, — сказала Ви Джи Хюн.

Её смех был немного грубее, чем десять лет назад.

— Покормишь меня?

— Что ты хочешь поесть? — со вздохом спросил Сун Мин.

Он взял в руки палочки и в ожидании затих.

— Мясо.

— Мясо?

— Ага, — Ви Джи Хюн открыла рот. — Положи мне мясо в рот.

— Ты невыносима, — сказал Сун Мин и схватил палочками мясо.

Глава 145. Воссоединение (часть 4)

Она ела. А он её кормил.

Ви Джи Хюн всё ещё выглядела измождённо, и она, подняв руку, указывала на то, что хотела бы съесть. Каждый раз Сун Мин палочками хватал еду и кормил Ви Джи Хюн, пытаясь ничего не уронить.

На самом деле, в этом нет необходимости. Сун Мин был выдающимся мастером и мог в любой момент использовать техники. Но он этого не делал. Даже не думал об этом. Он считал… что время идёт слишком медленно.

Или же наоборот быстро?

Он ничего не понимал. Все его мысли перемешались. Сердце быстро билось, а руки тряслись. Дрожащими руками он держал палочки и иногда встречался взглядом с Ви Джи Хюн.

— Что ты так смотришь? — рассмеявшись спросила Ви Джи Хюн.

Сун Мин смущенно закашлялся.

Друг.

Помощь.

Цель.

В его голове было несколько образов, связанных с Ви Джи Хюн.

— Забавно наблюдать, как ты ешь всё, что тебе дают.

— Да? А мне нравится, — сказала Ви Джи Хюн и, высунув язык, облизала губы.

— Хватит. Ты уже слишком много съела. Посмотри на себя, ты уже едва шевелишься. Такими темпами в свинью скоро превратишься.

Он вспомнил какой лёгкой она была, когда он её поднимал. Ей всё-таки стоило набрать вес. Сун Мин опустил палочки, когда почувствовал, что и он наелся.

— Хочешь выпить?

— А ты?

— Я хочу, — Ви Джи Хюн улыбнулась.

Но Сун Мин помотал головой, услышав её ответ.

— Нельзя. Тебе и так плохо.

— Это не болезнь, а проклятие. Мне не станет хуже от алкоголя.

— Всё равно.

— Дай мне выпить, — сказала Ви Джи Хюн и протянула руку.

Худой, трясущейся рукой она схватила бутылку.

— Я ждала этот день целых десять лет и в итоге сама всё испортила. Мне… тоже бывает грустно.

Казалось, он получил выстрел в голову. Сун Мин понял, что до этого он даже не думал о чувствах Ви Джи Хюн. Он всегда помнил её гордый образ, но сейчас она показала Сун Мину свою слабую сторону и даже попросила о помощи.

Хоть она и не выставляла это на показ, но Ви Джи Хюн получила душевные раны. Сун Мин приоткрыл рот, собираясь извиниться. Но в итоге не смог, и снова закрыл рот.

Извинения могут обидеть её ещё сильнее.

— Дурак! — засмеялась Ви Джи Хюн, как только Сун Мин призвал бутылку с помощью техники.

Вскоре она уже держала стакан в руках. Сун Мин медленно налил ей алкоголь.

— Я впервые пью с тобой, — тихо произнесла Ви Джи Хюн. — Нет, я вообще впервые пью с кем-то вдвоём. У меня много первых вещей, связанных с тобой.

Её было едва слышно. Слабый голос давал полностью понять, насколько сильно она ослабла. На самом деле, он до сих пор не мог понять как такое вообще возможно. Как бы ни было сильно проклятие, Ви Джи Хюн, преодолевшая границу превосходства, не могла стать настолько слабой.

«Ты ничего не знаешь о проклятиях, — пробормотал Ходжу. — Чтобы наложить проклятие нужны силы, превышающие простую магию. А учитывая силу этого проклятия… Тот, кто его наложил, должно быть тоже страдает».

— Разве нет способа разрушить проклятие? — недоумевал Сун Мин.

Ходжу начал раздражаться:

«Какой же ты придурок… Я уже говорил, чтобы снять проклятие нужно убить того, кто его наложил. Или чтобы он сам его снял. Я не накладывал проклятия, так почему ты спрашиваешь у меня?»

— Ты делаешь вид, будто всё знаешь.

«Я не делаю вид, а просто говорю всё, что знаю».

Сун Мин проигнорировал недовольства Ходжу и начал выпивать с Ви Джи Хюн. Она выглядела так, будто вот-вот заснёт, но старалась держаться.

Они разговаривали о том, как жила Ви Джи Хюн эти десять лет. Где была, что делала и что видела.

Сун Мин внимательно слушал её.

Ви Джи Хюн, не выбирая направления, шла в самые дальние края и повидала многое. Она встречалась с феями в глубинах леса, была на развалинах средневекового города мастеров, встречалась с магами…

Она всё продолжала говорить об этих десяти годах.

— Это так странно, — она посмотрела на Сун Мина. — В мире много интересных людей, но я не смогла сблизиться с ними. Я даже не хотела…

Интересно.

Встреча в детстве, воспоминания. Насколько бы яркими они ни были, десять лет — это всё-таки большой срок.

За эти десять лет Ви Джи Хюн встретилась со многими, но не сблизилась ни с кем. Только с Сун Мином, которого она встретила в детстве. Они хорошо понимали друг друга.

— Может потому что я думала, что хватит и тебя одного? — засмеявшись сказала Ви Джи Хюн.

Её голос затихал. А она опустошила только один бокал. Сун Мин, не выдержав, положил руку ей на плечо.

— Поспи немного.

— Я в порядке.

— А я не в порядке от твоего вида.

— Ты беспокоишься обо мне? — сказала Ви Джи Хюн.

Она спросила не от того, что была задета её гордость. Её глаза выражали искренний интерес. Сун Мин медленно кивнул и Ви Джи Хюн засмеялась.

— Ладно, я не могу заставлять тебя беспокоиться, — пробормотала Ви Джи Хюн и подползла на коленках к Сун Мину.

Не спрашивая разрешения, она положила голову на его колени.

— Даже после сна ты всё равно будешь со мной… — сказала Ви Джи Хюн и закрыла глаза.

Почти сразу же она погрузилась в сон. Сун Мин опустил взгляд на её лицо и почувствовал какие-то странные эмоции. Он слышал о Чон Ве Чоне от Сумасшедшего Дьявола, но не мог подумать, что встретится с ними вот так.

Пока Ви Джи Хюн спала, он встал, взяв её на руки.

— Я покажу вам комнату, — как только они вышли в холл их ждала Бо Хе, и Сун Мин последовал за ней. — Если вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать.

Сун Мин положил Ви Джи Хюн на кровать, укрыв одеялом, и задумался.

Сейчас невозможно снять проклятие с Ви Джи Хюн. Поэтому Сун Мину ничего не оставалось, кроме как убить того, кто сделал с ней такое. Проблема заключалась в том, что им был Квон Джон.

Хоть он и был посланником низшего ранга среди Чон Вэ Чона, Сун Мин всё ещё не достиг его уровня.

«Думаю, Квон Чжон тоже не в порядке"ъ, — сказал Ходжу. — «ъЯ уже говорил, чтобы наложить проклятие такого уровня ему пришлось многим пожертвовать. Может он в таком же состоянии, как и она».

— Но мы всё равно не знаем где он. К тому же… убить его — это бросить вызов Чон Вэ Чон.

Шесть человек, преодолевших уровень превосходства, самую высокую планку Ци. На сегодняшний день известны только имена глав фракций. Они одновременно являлись людьми и не были ими. Глава Чон Чон Дэ был ещё жив, но не притрагивался к делам фракции. Он пережил уже несколько поколений, так что даже самые старые из мастеров были для него как младенцы.

Рён Джу из Самарена не проявлял никаких признаков жизни. Поэтому Сун Мин так удивился, когда услышал, что сам Рён Джу приказал охранять Ви Джи Хюн. В этом огромном мире все знали только двоих, стоявших на вершине.

Дьявол Крови смог захватить земли Севера по двум причинам: во-первых, потому что муримы и Самарён не обращали на него внимание. И во-вторых, Дьявол Крови сам по себе был выдающимся мастером.

«Разница слишком большая…»

Сун Мин находился за гранью трансцендентности. Если уж сравнивать, то Сун Мин был сильнее Дьявола Крови, ставшего вампиром. Но уровни Ци не так легко определить. На каждом уровне есть множество подразделений и границ.

Но ясно одно: мастер трансцендентности не может победить мастера превосходства. Разница просто огромна. Сун Мин не мог убить Квон Джона, наложившего проклятие на Ви Джи Хюн.

Во всём мире все знали только двоих сильнейших мастеров, а членами Чон Вэ Чона являлись ещё шестеро. Сун Мин прикусил нижнюю губу. Он был наемником С класса в прошлой жизни, и даже не ведал о существовании чего-либо подобного. Он думал, что зашёл далеко, но перед ним простирался ещё далекий путь.

«Как только поднимешь границы горизонта, изменится и вид перед глазами», — сказал Ходжу.

Сун Мин согласился и прикрыл глаза.

Через час дверь отворилась и Сун Мин, приоткрыв веки, посмотрел на неё. В проёме стояли удивлённые Руби и Сумасшедший Дьявол.

— Пришли?

Сун Мин медленно поднялся. Сумасшедший Дьявол посмотрел на спящую Ви Джи Хюн и издал вопль:

— Что произошло?!

— Мы повздорили с муримами.

Сун Мин изложил всю ситуацию. Сумасшедший Дьявол, молча слушая его, не мог ничего понять.

— Они хотели убить человека из-за использования техники в черте города?

— Есть разница между использованием техники и битвой за воротами, — сказала Руби. — Рубес хоть и вмещает в себя множество фракций, муримы сильнее, потому что Крон находится совсем недалеко отсюда. Даже если бы Ю Хо Джон убил их, он отделался бы слабым наказанием.

— Тогда разве не опасно тут находиться?

— Мы в центре Рубеса, во владениях Самарён. Кажется, мы в безопасности под их защитой, — пробормотала Руби.

Сейчас трудно гадать о будущем. Для начала Руби решила осмотреть Ви Джи Хюн. Сун Мин вышел из комнаты, где та спокойно спала.

— Передайте это владелице фиолетовой башни, — протянул он письмо подчинённому Самарён.

Тот поклонился и исчез из виду. Владелица фиолетовой башни была хорошо осведомлена на счет магии. Но через некоторое время подчиненный вернулся, так как найдя адресата.

Су Мин попросил Невила. Но и из гильдии посредников пришел похожий ответ о том, что нет такого мага, который смог бы снять проклятие такой силы.

Ви Джи Хюн храпела, а Сун Мин присел на её кровать. Солнце светило в окно, и красный закат был прекрасен. Он так долго ждал этой встречи, целых десять лет…

«Она…» — Сун Мин медленно моргнул.

— Что нужно сделать, чтобы встретиться с Чон Вэ Чон? — холодно пробормотал Сун Мин.

На его слова Сумасшедший Дьявол тяжело вздохнул.

— Я уже говорил — они сильнейшие из монстров.

— Вы говорили, что проиграли Квон Джону. Что будет, если Вы встретитесь ещё раз?

— Я не знаю. Может я не проиграю так легко, как десять лет назад.

— Они монстры. Вы всё равно будете с ними сражаться?

— Я их не боюсь.

— Я тоже, — сказал Сун Мин и взял Ви Джи Хюн за руку. — Я хочу встретиться с ними.

Глава 146. Выбор

— Призрачный Копьеносец принес Маленького Дьявола и попросил охранять её.

Вошедший в комнату мужчина сел на кровать и схватил хрустальный шар. Тот сразу отреагировал на прикосновение и, поменяв цвет на серебряный, завибрировал.

«Призрачный Копьеносец? Это тот малец, что убил Дьявола Крови на Севере?»

— Да.

«Я оставил его, потому что он показался мне совсем ребёнком… И вот как распорядилась судьба. Можно сказать, что всё хорошо обернулось?»

— Кажется, ты ошибся, считая его ребёнком, — сказал мужчина, сняв шляпу.

Он двумя руками приподнял длинные черные волосы, падающие на лицо, и улыбнулся.

— Призрачный Копьеносец поверг Ю Хо Джона. Правда, тот не сражался в полную силу, но учитывая возраст Призрачного Копьеносца, это удивительно.

«Он не сравнится с Маленьким Дьяволом», — сухо сказал голос из шара.

Мужчина собрал волосы и ответил:

— Король Оружия, кажется, проявляет интерес.

«Это тот старик, который, прожив столько лет, до сих пор радуется только когда махает мечом?» — улыбнулся собеседник.

Мужчина пожал плечами и заговорил:

— Он не сравнится с Маленьким Дьяволом, но за ним стоит проследить.

«Раз Призрачный Копьеносец охраняет Маленького Дьявола, значит они связаны. Но… где сейчас Призрачный Копьеносец и Маленький Дьявол?»

— В штабе Самарён.

«Я думал они сбегут за пределы города».

Услышав эти слова, мужчина щелкнул языком и снял верхнюю одежду. Он был в черном облегающем костюме и хорошо вооружен. Он достал один из кинжалов и произнес:

— Не понимаю, почему я должен убирать говно за Квон Джоном.

«Ничего не поделаешь. Среди нас ты самый мобильный, Ам Джон*»

(П.п: Черный старец)

На эти слова он рассмеялся.

Квон Джон, торжественно обещавший привести Маленького Дьявола, вернулся с ранами. Он сражался с ней три дня и три ночи, и почти проиграл, поэтому сейчас он не может действовать из-за проклятия, которое он наложил на Ви Джи Хюн.

Квон Джон был эльфом и сотнями лет изучал магию и проклятия. Другие участники Чон Вэ Чона иногда смеялись над ним, потому что он уделял большое внимание магии, а не Ци, но все равно признавали его познания в области проклятий.

Но магия, а особенно проклятия, требуют большой отдачи. Сейчас Квон Джон находился в таком же состоянии, как и Ви Джи Хюн. Он не мог нормально двигаться, не мог использовать Нейгун, и просто спрятался глубоко в эльфийском лесу.

— Когда её привезти?

«Нужно подождать пока Маленький Дьявол сдастся… Ситуация неоднозначная. Я думал её дух ослабнет, если она поймёт, что её жизнь зависит от того, кто слабее её. Но теперь она под защитой Призрачного Копьеносца. Я и не думал, что он появится», — сказал человек в хрустальном шаре. — «Если они в штабе Самарёна, то достать их оттуда будет тяжко. Хоть глава Самарёна и не действует открыто, он следит за всем, что происходит на его территории».

Глава Самарёна, Император бесов, дракон, сохраняющий тишину. Не стоит его трогать понапрасну.

«Нет другого способа снять проклятие, кроме как убить Квон Джона. Что ж… не стоит торопиться».

Он потерял силы утром и стал слаб. Он не думал, что Маленький Дьявол продержится так долго.

«Если Призрачный Копьеносец покинет город с Маленьким Дьяволом, убей его на её глазах».

— Как-то жалко его убивать. А ещё он вместе с Сумасшедшим Дьяволом.

«Больше не стоит следить на Сумасшедшим Дьяволом. Прошло десять лет, а он еще не достиг порога превосходства. Ам Джон, ты оцениваешь Призрачного Копьеносца слишком высоко… Он понравился тебе?»

— Мне всегда по душе молодые выдающиеся мастера. Как мне кажется, он идёт сразу после Маленького Дьявола. Джи Хак из Шаолиня, Чви Голь из Открытых Земель и Чон Мен из шаманов. Чви Голь бесполезен. За Джи Хаком следует ещё понаблюдать, а Чон Мена лучше не трогать.

Все трое, которых упомянул Ам Джон, считались будущим своих фракций. И среди них Ам Джон считал Чон Мена самым сильным. Он был учеником главы шаманов, но о его навыках никто не слышал.

— Среди даосян выделяется Дракон Меча… Да и в других организациях много нормальных мастеров.

«А если их сравнить с Призрачным Копьеносцем?»

— Не знаю, но, честно говоря, я уже становлюсь жадным, — Ам Джон широко улыбнулся.

Чон Вэ Чон действительно довольно жаден. Им нужно встретиться со всеми, кто скоро достигнет превосходства и испытать их. На ответ Ам Джона голос из шара снова заговорил:

«Тогда делай как считаешь нужным. Можешь убить… или испытать»

Ам Джон кивнул и положил шар. Тот потерял свой блеск. Ам Джон, теребя свой кинжал, наслаждался тишиной. Он уже давно достиг того уровня, когда ему не нужны кинжалы, но он всегда носил их с собой. Просто это грело его сердце. Они давали ему чувство спокойствия.

«Когда же они выйдут?» — подумал Ам Джон и посмотрел в окно.

Неподалёку виднелось здание Самарён.

***

Здесь не стоит искать Квон Джона. Сун Мин не смог узнать его местоположение даже с помощью всех средств Эребриса. Это также означало, что Чон Вэ Чон находится выше любой из гильдий. Открытые Земли, Хаомун — они нашли информацию, но только слухи.

«Эребрис — гильдия посредников, — голос Невила прозвучал в голове Сун Мина. — Мы просто собираем информацию и передаём её. Если ни у кого нет информации о Чон Вэ Чоне, то мы не можем взять её из ниоткуда. Я несколько раз до этого нарушал правила гильдии ради Вас, но сейчас ситуация не та».

Вообще нельзя чтобы Невил лично передавал письмо, а не через посредническую систему.

Сун Мин, тяжело вздохнув, склонил голову. Странное дело.

Есть шесть мастеров превосходства, и нет никакой информации о них. Сун Мин прикусил нижнюю губу.

«Возможно, Юг и станет твоим ответом, — сказал Ходжу. — На юге распространена магия. Может снять проклятие невозможно, но это лучше, чем сидеть на месте».

Он уже встречался с магами через Эребрис, но никто из них не мог снять проклятие с Ви Джи Хюн. Даже во всех гильдиях не найти такого мага.

— Гончие муримов направляются в Рубес.

Кван Ху принес чай.

— Среди всех гончих эти самые ужасные. Они слабее, чем ты, но могут доставить много проблем.

Сун Мин не ответил. Кван Ху дал ему выбор. Если он примкнет к Самарёну, то сможет получить защиту. Тогда с муримами будет покончено навсегда.

Сун Мин закрыл глаза. Фракции. Он никогда не обращал на них внимания. У него не было выбора. Сун Мин был наемником, бесклассовым.

Он научился Ци, но Сун Мин не был особенным в глазах фракций. А сейчас? — Что Самарён за место?

— Суетливое довольно-таки, — с улыбкой сказал Кван Ху. — Может мы и не так важны в мире, который поделен на фракции… но все плохиши в основном здесь собрались. К тому же, Ци здесь более жесткая, и она меняет людей. Убийства распространены в Самарёне.

— Вы ими не управляете?

— В какой-то степени. Но понимаешь, жадность — оно как шило. Чем глубже её втыкаешь, тем больше дыра, — сказал Кван Ху и засмеялся. — Вот так люди и сходят с ума. Подавляемая жадность вырывается наружу и если это происходит, то Самарён перестает их защищать. И это становится проблемой муримов.

Смех Кван Ху стал ниже.

— Давай уйдем, — сказал Сун Мин Ви Джи Хюн.

Она окинула его слабым взглядом.

— Куда?

— Для начала на юг. Говорят, там живут выдающиеся маги.

— Юг… Это далеко отсюда. А что с Самарён?

— Самарён сказали, что не могут охранять только по доброте душевной. Поэтому нужно уйти до того, как муримы нападут.

— Но тогда это значит, что ты пойдешь против фракции. Тебе все равно?

— Да. Мне что тогда, бросить тебя и уйти? — сказал Сун Мин.

На его слова Ви Джи Хюн только хрипло засмеялась. После непродолжительной паузы она произнесла:

— А если придут из Чон Вэ Чона?

— Да мне всё равно.

— Они хотят заполучить меня.

— Но ты этого не хочешь.

— Да.

— Ну вот и всё.

— Что всё?

Ви Джи Хюн опять засмеялась. Такое случалось с ней впервые.

Она ощущала свою беспомощность. Ви Джи Хюн не могла представить, что ей придется получать помощь и защиту от Сун Мина, который слабее её. Но ей это в какой-то степени нравилось. Беспомощность…

Ви Джи Хюн посмотрела на Сун Мина.

Неизвестно когда за ней придут. Муримы уже направляются в Рубес, и если они покинут Самарён, то станут легкой добычей. Но они не могут вечно оставаться здесь, это небезопасно.

Им нужен был Самарён только пока Ви Джи Хюн находилась без сознания, но теперь они справятся. Они ещё встретились с Руби и Сумасшедшим Дьяволом.

«Лучше пойдем в Золотую Башню… нет, там тоже небезопасно».

Сун Мин задумывался о том, чтобы попросить защиту у Ллойда, но отбросил эти мысли. Он не хотел умолять Ллойда. И вообще, безопасно ли там?

А безопасно ли ей быть с Сун Мином? Он и сам не мог ответить на этот вопрос. Сумасшедший Дьявол и Сун Мин были отличными и редкими мастерами.

Проблема заключалась не в Муриме, а в Чон Вэ Чоне. Сун Мин не знал, что один из Чон Вэ Чона уже находится близко. Но даже зная, он бы сделал такой же выбор. Сун Мин продолжил:

— Я понял.

Кван Ху не удивился.

— Ты не будешь сожалеть об этом выборе? — спросил Кван Ху.

Сун Мин поколебался и посмотрел на него, его глаза завораживали.

— Я не стану утверждать, что это место полностью безопасно. Всякое может случиться. Но оно довольно-таки безопасно в сложившейся ситуации. Если вы выйдете отсюда, то окажетесь под атакой гончих муримов, а те, кто сделали это с Ви Джи Хюн, уже следят за тобой.

— Ты… кто?..

— Глава Самарён, — он выглядел как Кван Ху, но ясно, что он не был им. — Сильно не волнуйся.

— Обычно, когда говорят не волноваться, стоит заволноваться ещё больше.

— Ха-ха. И правда. Так что… каков твой ответ? Будешь сожалеть о выборе?

— Ты сам сказал, что здесь не полностью безопасно.

— Да. Самарён может и не справиться с муримами, если они будут играть по-грязному, а о Чон Вэ Чон и говорить не стоит.

— Ты знаешь о них?

— Конечно.

— Можешь не пытаться тянуть время.

— Ты, видимо, не будешь сожалеть. Я не останавливаю. Можешь идти, — ответил глава Самарён. — Я говорил это не для того, чтобы остановить тебя.

— Тогда что?

— Я хочу посмотреть на последствия твоего выбора. Если ты хочешь остаться серым, то это не мое дело. Но если ты будешь сожалеть о своем выборе, возвращайся.

— Что?

— Не торопись. Ты собирался на юг? Сходи и возвращайся.

— Подожди, я же не говорил, что иду…

— Это твой выбор, — засмеявшись ответил глава Самарён. — Я не заставляю. Вернешься ты или нет — решать тебе.

Глава Самарёна закончил говорить. Зрачки Кван Ху вернулись в обычное состояние. Он немного постоял в тишине. Кван Ху тяжело вздохнул и сказал:

— Хозяин тоже. Даже не предупредил заранее.

Сун Мин был согласен с внезапным высказыванием Кван Ху. Но толку расспрашивать его о чем-либо не было. Сун Мин встал.

— Вы уходите?

— Да, — обернувшись, ответил Сун Мин.

Глава 147. Выбор (часть 2)

Лес и глава Самарен. Он отложил эти мысли на потом. Для начала нужно отправиться на юг. Прибыв туда, нужно найти племя и научиться управлять силой, а также получить сокровища Ходжу.

К тому же, есть слухи о том, что там есть маги, способные рассказать о решении проклятия Ви Джи Хюн.

Путь на юг займет много времени, но ему было все равно. Он хотел так думать. Они вышли из штаба Самарен и сразу сели на поезд. Потому что Самарен приложили к этому руку, и охранники на станциях лишь недовольно смотрели на Сун Мина, но не предпринимали никаких действий.

— Не устраивайте неприятностей. — предупредил полицейский на станции, протягивая билет.

Сумасшедший дьявол радовался еще одной поездке на поезде, но немного расстроился, что ему нужно покинуть город.

— Можно прийти в следующий раз. — сказала сидевшая рядом Руби.

Сун Мин поддерживая Ви Джи Хюн, усадил ее рядом с собой. Поезд тронулся. Дрожали даже стулья. Ви Джи Хюн смотрела в окно.

Она молча смотрела на пролетающий мимо пейзаж, не выражая недовольства по поводу внезапного отъезда. Ей нечего…было сказать.

Руби, часто моргая, уставилась на Сун Мина и Ви Джи Хюн.

Это была внезапная встреча.

Они мало разговаривали, поэтому Руби мало что знала, но ей была известно одно, девушка перед ней — знаменитый Маленький дьявол Ви Джи Хюн.

В подземелье она чуть не была убита ее двойником, а в конце подземелья они встретились с настоящей Ви Джи Хюн.

— Удивительно. — заговорил Сумасшедший дьявол.

Он, стоявши, скрестив руки на груди направлял взгляд то в окно, то на Ви Джи Хюн.

— Ты говорила, что тебе 23. Мастер превосходства в этом возрасте… На моей истории не было подобного случая, да и вообще в истории этого мира.

— Сумасшедший дьявол Пэк Вон Пэ.

Ви Джи Хюн заговорила. Ее взгляд перешел от окна к Сумасшедшему дьяволу.

— Десять лет назад, с тех пор как я покинул Дженабис, я слышал слухи о тебе.

— И как я тебе при личной встрече?

Ви Джи Хюн как ни в чем не бывало сразу обратилась к Сумасшедшему дьяволу неформально.

Тот заговорил.

— Кажется, тебя будет легко победить.

— Хаха! — Ви Джи Хюн засмеялась.

— Наверное. Я не притронулся к превосходству. Пытался десятками лет и не смог.

—Это обычное дело. — пробормотала Ви Джи Хюн.

На ее слова Сумасшедший дьявол только рассмеялся. Это был смех с небольшой толикой самоуничижения.

— Сейчас твое тело не в том состоянии, но когда тебе станет лучше, сразимся.

— Хорошо. — сказала Ви Джи Хюн и прислонилась головой к окну.

Проклятие становилось сильнее. До прибытия в Рубес она страдала от того, что не могла использовать Ци, но никаких других проблем не было. Но не сейчас. Как бы сильно она не прикладывала усилия в Нейгун, она не могла пошевелиться, да и дышать было трудно.

И это не из-за сражения с Ю Хо Джоном. Она уже излечилась от тех ран. Ви Джи Хюн чувствовала, как проклятие усиливалось.

«Мне становится тяжелее оставаться в сознании».

Сейчас. Ее накрывал сон. Дремота, с которой она никак не могла бороться. Ви Джи Хюн прикусила нижнюю губу.

Тук.

Рука Сун Мина накрыла ладонь Ви Джи Хюн. Ви Джи Хюн удивленно посмотрела на него.

— Можешь поспать.

— Ага…

На его слова Ви Джи Хюн слегка кивнула головой.

Она не хотела спать.

Странное дело.

Со словами Сун Мина у нее на душе стало комфортно.

«Это и ессть спокойствие».

Ви Джи Хюн немного поздно узнала о своих чувствах. Она закрыла глаза, а уже совсем скоро она начала храпеть.

— Жаль. — пробормотал Сумасшедший дьявол. — Кто же знал, что, достигнув превосходства, она станет настолько бессильной… Сейчас Маленький дьявол Ви Джи Хюн не одолеет и простого человека.

— Скорее всего.

Спящая Ви Джи Хюн облокотилась на плечо Сун Мина, а тот, слушая ее сопение, сжал кулак.

— Мне нужна ваша помощь…

— Что ты собираешься делать? Мы уже же договорились пойти на юг. Хоть дел и добавилось, но мы все равно пойдем.

— Может придется сражаться с муримами.

— А точно, ты кажется забыл. Мое прозвище Сумасшедший дьявол. Я уже сражаюсь с ними на протяжении десяток лет.

— И с Чон Вэ Чон.

— Наконец-то. — Сумасшедший дьявол захихикал. — Было бы неплохо встретиться с Квон Джоном опять. Хочу проверить кое-что. Насколько я продвинулся за 10 лет. И насколько Квон Джон находится впереди.

Но Сун Мин этого не хотел. Он не хотел сражаться со львами Чон Вэ Чона. Потому что не был уверен. Сун Мин находился на невероятно высоком уровне абсолютности, но не был уверен в том, что, сразившись с одним из шести сильнейших, сможет защитить Ви Джи Хюн.

Поезд остановился у южных ворот.

Сун Мин не стал будить Ви Джи Хюн, а взял ее на руки. Сумасшедший дьявол встал позади него, а Руби превратившись в огонек и залетела за пазуху.

— Уходите?

Как только они вышли за ворота, их ждал Ю Хо Джон. Два дня назад на этом месте он уже сразил Ю Хо Джона. После этого он, не уходя ждал их. Сун Мин посмотрел на него и заговорил.

— Вы меня остановите?

— Не могу. — ответил тот. — К тому же ты с Сумасшедшим дьяволом.

— Тогда зачем вы здесь?

— Я хочу кое-что спросить.

Ю Хо Джон не был одет в доспехи и при нем не было оружия. Его копье было воткнуто прямо возле того места, где стоял Сун Мин. Ю Хо Джон медленно продолжил:

— Ты будешь защищать Маленького дьявола?

— Если смогу.

— Я уже говорил тебе, что это создаст пропасть между тобой и муримами.

— Я знаю

— Еще не поздно. Не хочешь поменять решение?

— Нет.

— Ясно. — Ю Хо Джон покачал головой. — Я знаю, что мои попытки убить ослабшую Ви Джи Хюн не правильны. Но я все равно действовал. Знаешь почему?

— Потому что она посланник ада.

— Даже если она не совершает злодеяний сейчас, нет уверенности, что она не будет делать этого и в будущем. Нельзя пускать такого монстра на самотек до тех пор, пока она не станет непобедимой. Через несколько лет никто не сможет ее победить.

— Поэтому вы хотите ее убить?

— Я знаю, что это неправильно. Но я ограничен в действиях. Может я ошибаюсь, а может я и прав. Ю Хо Джон схватил копье.

— Я не могу тебя остановить. — сказал он. — Но я должен. Я решил для себя. Я сам себя ограничиваю и это моя истина.

— Разве вы не говорили, что не можете меня остановить?

— Я знаю.

Копье засверкало. После того как сияние остановилось, тот уже был одет в доспехи. Ю Хо Джон поднялся и медленно приблизился.

— Два дня назад я не собирался тебя убивать. Потому что считал, что это неправильно. Но теперь…все решено. Ты должен умереть здесь.

— Ну зачем же доходить до такого? — Сун Мин тяжело вздохнул. — Во-первых, вы не сможете, во-вторых, я не один. И Ви Джи Хюн еще не совершила ничего плохо…

— Разве я не объяснял? Это моя истина.

Кун.

Ю Хо Джон зашагал вперед.

— С твоей стороны может казаться неправильно убивать ее. Но с моей стороны расправиться с тобой и Сумасшедшим дьяволом будет правильным решением.

Ограниченный, но честный. Ю Хо Джон глубоко верил во все, что делает. Вне зависимости от муримов Ю Хо Джон лично считал так.

Одетый в доспехи, он все приближался. Он не сможет убить Сун Мина. Наоборот, это он умрет сегодня. Но даже если и так, то он не боялся. Потому что он верил в правильность своих действий.

Он не боялся смерти.

— Ммм. — Сумасшедший дьявол застонал.

Он отошел назад и тяжело вздохнул.

— Ненавижу таких. Я не хочу вмешиваться.

— Я понял. — Сун Мин тоже не хотел.

Он не наслаждался убийствами. Да и до этого он не убивал по мере возможностей. В спящем лесу, в подземелье. Он хотел убить Чан Дык Су, но не сделал этого. 2100 лет он тренировался, но только сейчас к Сун Мину пришло спокойствие.

Он не хотел убивать Ю Хо Джона. Он не хотел его понимать или отвергать. Не хотел сталкиваться. Просто хотел, чтобы их пути разминулись. Но это невозможно. Ю Хо Джон стоял перед ним.

(Если не хочешь сражаться, можно сбежать.)

Пробормотал Ходжу.

— Собираешься сбежать? — Ю Хо Джон задал вопрос. — Если ты сбежишь сейчас, может я и не смогу погнаться за тобой. Но не оставлю попыток. До каких пор ты собираешься бегать от меня?

Черное и белое.

— Если искренне хочешь защитить Ви Джи Хюн, не сбегай. Ты же знаешь, что будет. Я не оставлю тебя, поэтому убей меня здесь. — прокричал Ю Хо Джон.

Он продолжал приближаться к Сун Мину.

Звук удара!

От силы удара Сун Мин отошел на полшага назад. Копье стало тяжелее, чем 2 дня назад. Тогда Ю Хо Джон не использовал всю силу.

Маленький дьявол Ви Джи Хюн — зло? Он не знал. В прошлой жизни она не совершала злодеяний, кроме того, что убила всех в подземелье.

Сун Мин умер в возрасте 28 лет.

Еще 4 года.

За эти 4 года Ви Джи Хюн не совершит грандиозных злодеяний.

А потом? 5 лет, 6 лет, 10 лет. Какая гарантия тогда?

Он не знал, что будет, поэтому не может допустить смерти Ви Джи Хюн.

Выбор был сделан.

Он не сможет быть дальше серым. Чтобы защитить Ви Джи Хюн он выбрал черную сторону. Нужно убить Ю Хо Джона. Сун Мин прикусил губу и вытянул копье в руке. Оно превратилось в десятки копий и накрыло Ю Хо Джона.

Из-за используемой им техники защиты Ю Хо Джон устоял.

Звук удара! Копья столкнулись. Ю Хо Джон не отступал.

Он двумя руками держал огромное копье, которое накрыло Сун Мина. Тот развернулся.

Тогда он поменял стойку. И использовал копье.

Хватит.

Взгляд Сун Мина стал холодным. Он понял, что Ю Хо Джон действительно собирался убить Сун Мина. Он верил в правильность своих действий.

Но Сун Мин нет. Он не выбирал между фракциями, но сейчас ему нужно сделать выбор. Потому что такие вещи продолжат происходить. Он знал, что за ним еще придут. Муримы уже спустили гончих псов.

Сун Мин твердо решил, что, если муримы будут считать и его посланником дьявола, он примет это. Копье Сун Мина стало фиолетовым. Энергия опередила его и ушла вперед.

Увидев это, у Ю Хо Джона в голове промелькнула мысль о том, что он не сможет остановить Сун Мина.

Глава 148. Выбор (часть 3)

Он закрыл глаза.

Пришедшее сегодня письмо от муримов ещё сильнее подстегнуло его на этот шаг. В нём сообщалось, что нужно убить Маленького Дьявола любой ценой. Поэтому Ю Хо Джон пришел на это место и решился на смерть, но он не считал её напрасной.

— А… — Ю Хо Джон посмотрел на небо.

Сун Мин печальным взглядом уставился на него сверху вниз. Он хотел сказать что-нибудь Ю Хо Джону, но не смог подобрать слов.

Изо рта Ю Хо Джона полилась красная кровь. Он не смог остановить копье Сун Мина. Даже его знаменитые доспехи и Техника Защиты не помогли.

Ю Хо Джон намеревался убить Сун Мина и поэтому сражался в полную силу, но всё обернулось иначе. Ю Хо Джон дрожащими руками схватился за свою грудь. Дыра в нём была очень глубока. Всю его грудь залило кровью.

Он зашевелил губами:

— Ты пожалеешь об этом выборе.

— Нет.

Муримы приказали ему убить Маленького Дьявола, но на самом деле они просто послали его на смерть. Ю Хо Джон не был разочарован в них, у него на это есть свои причины. Он думал, что поступает правильно, но и Сун Мин тоже верил в правильность своих действий.

Сун Мин тяжело вздохнул. Он не хотел жалеть о своем выборе. Может для кого-то Ви Джи Хюн действительно воплощение зла и посланник самого Дьявола. Может она начнет совершать ужасные вещи. Но для Сун Мина всё было иначе.

— Хорошо, — пробормотал Ю Хо Джон.

Он не был разочарован и в Сун Мине. Ю Хо Джон хотел его убить, но у него не хватило сил и в итоге умер он.

Да. Эта битва так и завершилась.

Будучи воином, он знал, что конец настигнет его именно в схватке. Поэтому он не чувствовал разочарования и мирно закрыл глаза.

Так умер Ю Хо Джон.

Сун Мин не сожалел, но и не был рад. Он не хотел его убивать. Как бы ни была коротка их встреча, он знал, что Ю Хо Джон был отличным мастером и достойным представителем фракции.

«Как же меня это всё раздражает», — пробормотал Ходжу.

Он знал, что теперь репутация Сун Мина разрушена. Он станет злодеем, убившем Ю Хо Джона, а прозвище «Призрачный Копьеносец» будет ассоциироваться у людей со злом. Сун Мин убрал взгляд с тела Ю Хо Джона и снова взял на руки спящую Ви Джи Хюн.

— Идёмте.

— Ты не похоронишь его? — спросила Руби.

На её вопрос Сун Мин просто перешагнул через тело.

— Есть люди, которые его похоронят.

Он посмотрел вдаль. К южным воротам приближались люди. Они обрушили на Сун Мина волну ругательств.

Он их не слышал. Не хотел слышать. Он не хотел сталкиваться с ними, поэтому раскрыл технику. Среди них нет ни одного, кто бы мог представлять опасность для Сун Мина. К тому же с ним был Сумасшедший Дьявол, а бегущие на них люди были не так глупы, чтобы пожертвовать собой, как это сделал Ю Хо Джон.

Почему же Ю Хо Джон всё-таки решил пойти на смерть? Справедливость, которую он установил сам для себя, была ли она достойна того, чтобы он пожертвовал собой?

— Ты устал?

Сун Мин остановился.

Неподалеку виднелось дерево, а в его тени стоял человек. Если бы Сун Мин не услышал этого вопроса, то и не понял бы, кто там стоял, настолько неясно виднелся его образ. Неясный… нет, он был невидим. Казался невидимым.

— Я видел сражение с Ю Хо Джоном. Он был выдающимся мастером среди муримов… но ты победил его так легко.

На нем была огромная шляпа и широкие одеяния. Рукава были настолько большие, что закрывали ладони.

— Маленький Дьявол спит? — спросил Ам Джон.

Перед ним стоял Ам Джон, но даже на таком маленьком расстоянии, было тяжело его увидеть.

— Видимо, проклятие Квон Джона усиливается? Даже мастер превосходства страдает так сильно… Ух! Квон Джон, конечно, не силен в Ци, но никто не превзойдет его в проклятиях.

— Кто… ты?

— Чон Вэ Чон, — Ам Джон признался, ничего не скрывая. — Ты же слышал о шести Джонах? Я один из них. Меня зовут Ам Джон.

Не повезло.

Он думал, что когда-нибудь встретится с одним из львов Чон Вэ Чона, но никак не ожидал, что сегодня. С момента как они покинули Рубес прошло два часа.

— Мне не нравится твое выражение лица, — произнес Ам Джон и снял шляпу. — Не бойся. Я не убью тебя. Только испытаю.

— Испытаешь?

— Я очень высоко тебя оцениваю. Я встречал много молодых и способных мастеров, но с тобой никто не сравнится.

— И это все?

— Конечно нет, — Ам Джон рассмеялся и посмотрел на спящую Ви Джи Хюн. — Мне нужно забрать Маленького Дьявола.

Сун Мин изменился в лице.

Глаза Сумасшедшего Дьявола налились кровью, когда он услышал Чон Вэ Чоне. Он вышел вперед и спросил:

— Квон Джон не пришел?

— Сумасшедший дьявол Пэк Вон Пэ, — Ам Джон обратился к нему. — Видимо ты ещё не отошел от проигрыша десять лет назад. Зачем ты его ищешь? Хочешь отомстить? — Если это будет возможно.

— Невозможно. С твоими способностями тебе не по зубам даже царапнуть его, — рассмеялся Ам Джон. — Не вмешивайся. Чон Вэ Чон больше не заинтересованы в тебе. Прошло десять лет, а ты всё так же не достиг превосходства. Твои пути ограничены. Ты не достоин Чон Вэ Чона, — сказал Ам Джон и посмотрел на Сун Мина. — Я собираюсь забрать Маленького Дьявола. Можешь последовать за нами, но…

— Я не отпущу её.

— Почему? — спросил Ам Джон. — Ты знаешь о Чон Вэ Чон? Знаешь зачем и для чего мы хотим забрать Маленького Дьявола? И ты хочешь помешать мне? Подумай. Мы могли бы убить её уже много раз. Но не сделали этого.

— Вы наслали проклятие!..

— Это Квон Джон. Он не знал что делать, когда не смог победить её с помощью Ци, — Ам Джон не поменялся в лице. — Поэтому я пришел сюда. Квон Джон больше не может двигаться, он тоже ослаб от проклятия. Маленький Дьявол могла умереть в любой момент, но всё же пришла в Рубес. Как думаешь, почему?

Сун Мин не знал что ответить. Ам Джон решил лично дать ответ.

— Я сделал многое для Маленького Дьявола. Я убил тех, кто покушался на неё. Я охранял её на всём пути до Рубеса. Я специально оставил её наедине с Ю Хо Джоном, чтобы она поняла свою беспомощность. Но не думал, что ты вмешаешься и защитишь её.

— Что ты хочешь сказать?

— Я не желаю зла для Маленького Дьявола. Мы хотим помочь ей. Ты знаешь какая судьба ей уготована?

— О чём ты?

— Кажется, не знаешь. Я не буду объяснять тебе. Но всё к лучшему. Мы понимаем друг друга.

Ам Джон потряс правой рукой. Рукав слетел и обнажил ладонь. В руке у него лежал маленький, размером с ладонь, кинжал.

— Я должен испытать тебя и забрать Маленького Дьявола. Ты хочешь меня остановить. Так ведь?

— Где Квон Джон?

— Я не расскажу тебе. Знаешь, чтобы услышать всё, что хочешь, нужно быть сильнее противника. Ты сильнее меня?

— Нам нужно объединиться, — сказал Сумасшедший Дьявол Сун Мину.

Сейчас не время для гордыни.

Ам Джон, стоявший перед Сун Мином, был самым сильным среди всех, кого он видел. Сун Мин не смог бы справиться с ним в одиночку.

— Вы мне поможете?

— Конечно, — Сумасшедший Дьявол ответил без колебаний.

Ам Джон рассмеялся.

— Объединиться? Неплохая идея. Да… я не убью и тебя.

Сумасшедший Дьявол поскривился от внезапной милости. Он поднял пальцы в воздух, а Сун Мин достал Руби.

— Что-что?!

— Это может быть опасно, ты последишь за Ви Джи Хюн?

Руби кивнула.

Ви Джи Хюн спала, и её лицо было мертвецки бледным. Руби крепко обняла её.

— А вы заморочились, — сказал Ам Джон и опустил руки.

Он достал прозрачный шар, слегка потряс его и кинул в воздух. Шар распространил по округе свет. Сун Мин и Сумасшедший Дьявол удивлённо посмотрели по сторонам.

— Ничего такого, я просто отгородил пространство. Разве так не удобнее? Не хочу отвлекаться на кого-либо ещё, — сказал Ам Джон и подошел. — Обещаю — если я не одолею вас двоих, то оставлю Маленького Дьявола.

Сун Мин не дослушал его. Он раскрыл Технику Разворота и направился к Ам Джону. Сумасшедший Дьявол тоже не стоял на месте и последовал за Сун Мином. От красной энергии, исходящей от Сумасшедшего Дьявола, земля задрожала.

Ам Джон, не шевелясь, ждал их приближения. В руках он крутил кинжалы, которые уже в следующее мгновение полетели в двух мастеров.

Один из них приземлился у правой ноги Сун Мина. Он взорвался и заставил того пошатнуться. Черная пыль взвилась в воздух. Сун Мин, не растерявшись, копьем рассеял пыль.

— Кх!

Сун Мин остановился. Кинжалы двигались быстрее, чем его шестое чувство могло их уловить. Сун Мин посмотрел на десятки кинжалов. Они близко проходили мимо его тела, но не задевали его Технику Защиты.

— Я специально не попадаю, — сказал Ам Джон.

В какой-то момент у него в руке появился диск. Он взял его и посмотрел на Сумасшедшего Дьявола. Тот быстро приближался к Ам Джону, который просто исчез, и в какой-то момент Ам Джон прошел мимо Сумасшедшего Дьявола.

Тот, поморщившись, направил кулак в Ам Джона. Но и в этот раз все повторилось. Ам Джон казался неуловимым.

Каждый раз, когда Сумасшедший Дьявол пытался достать его, Ам Джон исчезал.

«Вы на разных уровнях», — сказал Ходжу.

Сун Мин преодолел кинжалы на земле и продолжил путь к Ам Джону. Тот метнул диск, бесшумно рассекавший воздух. Диск был нацелен на Сун Мина. Он в ответ направил копье на диск, но тот не раскололся.

Диск поменял траекторию в последний момент. Он плавно пролетел у самого горла Сун Мина, слегка задев его.

Из шеи потекла кровь. Сун Мин в удивлении приложил руку к ране. Будь она чуть глубже, то стала бы смертельной.

Он не сможет убить его.

Как и говорил Ам Джон.

Глава 149. Выбор (часть 4)

Диск, который прошел в миллиметре от шеи Сун Мина, всё продолжал крутиться вокруг него. В это время Ам Джон сражался с Сумасшедшим Дьяволом.

В руках у Ам Джона были кинжалы. Ци Сумасшедшего Дьявола хоть и была разрушительна, но она не представляла никакой опасности для Ам Джона.

Все это знали.

Семья Тан лучше всех управлялась с кинжалами и ядами. Этому их учат с детства. Носители фамилии Тан хоть и прибыли из разных миров, но объединились в один союз в Эрии.

Как и у других союзов, их Ци стала сильнее, когда они объединились.

И Ам Джон тоже был носителем фамилии Тан.

Неизвестно был ли он с рождения Тан или стал им, но никто не владел кинжалами так же хорошо, как он, и это факт. Ему не нравились яды, поэтому он не изучал их, но кинжалами владел в совершенстве. Когда он отбросил фамилию Тан и покинул союз, он уже знал все техники кинжалов.

Это было давно.

После присоединения к Чон Вэ Чон он стал ещё сильнее. Владение кинжалами — это непросто. Даже существует специальная техника, используя которую нужно уметь точно прицелиться, чтобы убить противника. Именно поэтому кинжалы Ам Джона могли пробить Технику Защиты, чем и отличались от других.

Каждый раз, когда Ам Джон передвигался так, словно был лишь какой-то галлюцинацией, можно было понять, насколько далеко он ушёл вперёд. Сумасшедший Дьявол знал это, но всё равно вложил все силы и нанёс удар.

Красная энергия взорвалась. Сумасшедший Дьявол, стоявший в самом центре, ещё сильнее оперся о землю ногами, оставив в ней след. Земля задрожала, и красная энергия начала переходила в вихрь.

Это был смертельный ураган, любой бы умер от столкновения с ним. Но Ам Джон спокойно стоял в центре этого вихря. Его лицо не выражало ничего. Сумасшедший Дьявол раскинул руки, смотря Ам Джону прямо в глаза.

Он применил Кровавую Стратегию, и в этот момент Ам Джон начал действовать. На мгновение он исчез, а затем появился прямо перед носом у Сумасшедшего Дьявола. Пробив Технику Защиты, он задел его плечо.

— Кх!

Но Сумасшедший Дьявол не остановился. Он быстро схватил Ам Джона за плечо. Тот посмотрел на него и другой рукой взмахнул кинжалом.

Сумасшедший Дьявол не смог избежать атаки.

Кинжал Ам Джона вонзился ему в ребра.

Он сказал, что не убьет их. Ничего не изменилось, и Ам Джон всё ещё не намеревался делать этого. Так что кинжал в ребрах точно не убьет его.

Кровавая Стратегия взорвалась и полностью накрыла их обоих. Но Ам Джон не получил ни одной травмы, и лишь посмотрел на Сумасшедшего Дьявола. У него лилась кровь. Сумасшедший Дьявол, горящими от злобы глазами, уставился на Ам Джона.

В этот момент позади Ам Джона появился Сун Мин, направив копье ему в спину. Но и в этот раз Ам Джона не удалось застать врасплох. Он развернулся и пошел навстречу копью.

Ам Джон только лишь улыбнулся.

Его рука столкнулась с копьем, и Сун Мин был оттеснен назад. Он стиснул зубы от напряжения и быстро перевёл копьё, раскрывая технику.

— Так это Кровавая Стратегия, — Ам Джон, качая головой, взмахнул рукавом.

Сун Мин быстро заморгал, увидев взорвавшуюся перед его глазами энергию. Он приподнял руки, чтобы создать технику и соединить энергии. После двух шагов техника раскрылась, и взгляд Сун Мина поменялся.

Ам Джон закатал правый рукав. Из-под ткани открылась защита, которая полностью покрывала руку. Ам Джон широко взмахнул правой рукой. Накрывшая его энергия исчезла, он быстро вложил кинжал в доспехи и взмахнул левой рукой.

Десятки маленьких, размером с ноготь, кинжалов полетели в Сун Мина. За спиной у Ам Джона бежал Сумасшедший Дьявол. Он был ранен, но не смертельно, да и рана не препятствовала его движениям. Он быстро взмахнул руками и направил энергию на противника.

Ам Джон повернулся на месте и поднял левую руку. У него между пальцами виднелись кинжалы. Сумасшедший Дьявол бежал так, что земля тряслась у него под ногами. Он направил энергию на противника, но Ам Джон просто вновь взмахнул левой рукой и кинжалы между его пальцами направились на Сумасшедшего Дьявола.

— Кх!

Его кинжалы прошли сквозь Технику Защиты и пронзили Сумасшедшего Дьявола. Тот согнулся от ран, из его тела потекла кровь, а сам он зашатался.

Сун Мин, закричав, развернул технику Девяти Драконов и Кровавую Стратегию. Девять Драконов собрались убить Ам Джона.

— Хм… — Ам Джон покачал головой.

В 23 года он уже умеет раскрывать такие техники. Значит, у него есть потенциал.

Интересно, хватит ли ему десяти лет? Если он будет развиваться с такой же скоростью, то может покорить стену превосходства.

«Но не сейчас», — Ам Джон положил руку на талию.

Кинжалы нужны не только для того, чтобы их бросали. Кинжалы — тайное оружие, которое нужно скрыть от противника. Только вот прятать нужно не только их.

Он достал чёрный кнут, что всё это время скрывался за его пазухой. Это было оружие, которое Ам Джон тщательно берег, и до этих пор оно никогда его не разочаровывало.

Ам Джон, приложив силу и взмахнув кнутом, столкнулся с Девятью Драконами.

— А я и не думал, что ты настолько силён… — пробормотал Ам Джон.

Он снова взмахнул кнутом, и Сумасшедший Дьявол попал под атаку. Кнут ударил его по спине, и тот упал на землю.

— Нет! — закричал Сун Мин.

— Я не убил его, — ответил Ам Джон.

Правое плечо Сун Мина пронзил кинжал Ам Джона, который он провернул прямо у него в теле. Правая нога Сун Мина тоже была ранена, но уже кнутом. Сун Мин пошатнулся и упал вперед.

— Хоть через десять лет ты так и не смог достичь превосходства, ты всё равно довольно неплох, — сказал Ам Джон Сумасшедшему Дьяволу, лежавшему позади.

Тот, шатаясь, попытался встать.

Сун Мин был занят тем же самым. Он не мог пошевелить ногой, поэтому оперся на копье.

«Нет, это уже слишком, — сказал Ходжу. — Ты его не победишь».

Он знал это ещё до начала битвы. Сун Мин сейчас не мог ничего поделать с Ам Джоном. Даже в паре с Сумасшедшим Дьяволом они его даже не задели.

«Ну на что ты надеешься? На черное сердце в своей груди? Да, оно помогало тебе каждый раз выполнить всё то, чему ты научился в мире сознания. Но ты уверен, что сердце спасёт тебя и в этот раз?»

Да, Сун Мин и правда всецело надеялся на чёрное сердце.

Он уже несколько раз был на грани смерти. И каждый раз сердце восстанавливало его тело. Благодаря нему Сун Мин смог привести в баланс энергию, душу и тело.

Но Ам Джон не собирался убивать их. Они намеревались убить его, а Ам Джон сохранял им жизнь. Даже ограниченный в своих действиях, он справился с Сун Мином и Сумасшедшим Дьяволом как с маленькими детьми.

«Все те разы ты выживал благодаря удаче, а сейчас у тебя никаких гарантий нет. Так что…»

— Давай, — произнес Сун Мин. — Передай мне свою силу.

«Что?»

— Говорю, передай мне свою силу.

«Ты же вроде не хотел использовать её? Она очень опасна и может сделать тебя нелюдем», — предупредил Ходжу.

Сун Мин знал это. Он понимал, что изменится, став нелюдем, и не знал, как начнет после этого мыслить. Поэтому он и избегал использования силы Ходжу.

— Да плевать.

Если он не победит Ам Джона, то он заберет Ви Джи Хюн. И этого Сун Мин допустить не мог.

Он не знал, чего добивается Чон Вэ Чон, зачем им нужна Ви Джи Хюн и почему Ам Джон защищает её. Он не знал многого, но не хотел, чтобы Ви Джи Хюн вступала к ним.

Сун Мин не хотел, чтобы Ви Джи Хюн забрали.

И это всё, что ему было важно.

— Давай!

В этот раз Ходжу не смеялся, а лишь щелкнул языком. Он уже привык передавать силу Сун Мину.

Но всё равно неизвестно, сможет ли Сун Мин одолеть Ам Джона, даже вместе с его силой. В конце концов, Сун Мин был человеком, а сила Ходжу зарывается глубоко внутрь и может превратить его в монстра.

Если он использует силу, то, возможно, изменится.

«Ты человек, и ты не сможешь управлять всей моей силой. Я могу дать тебе немного, но не уверен, что ты одолеешь его».

Ам Джон был настолько силен, что Ходжу тоже сомневался. Но Сун Мин не слушал его. Доспехи задрожали, и сила начала передаваться. Красные огни превратились в фиолетовые.

Наблюдая это, Ам Джон удивился.

— Что это?

Сун Мин не ответил. Он не мог.

Его сердце колотилось как бешеное, а в голове все мысли спутались. Рана на правой ноге зажила, и Сун Мин восстановил дыхание. Он стал другим. Его разум обрёл спокойствие.

Ам Джон ошеломлённо стоял, не в силах двинуться от удивления.

— Кх!

Сун Мин подошел к Сумасшедшему Дьяволу, глаза которого налились кровью. Его раны тоже моментально зажили. Часть сил Сун Мин передал и ему.

— Ха-ха!.. — Ам Джон, стоявший между ними, горько засмеялся. — Это же сила монстра! Ха…

Ам Джон, бубня себе под нос, поднял обе руки. Его глаза сузились.

— Так ты теперь используешь силу монстра? — с презрением сказал Ам Джон.

Глава 150. Выбор (часть 5)

Ам Джону не понравилось такое стечение обстоятельств. Чон Вэ Чон тоже использовали разные Ци, но они все отличались от силы нелюдей. Называющие себя хищниками, древние чудовища уже давно были противниками Чон Вэ Чона, а Ам Джон лично убил многих из них.

— Я думал, у тебя есть потенциал, а ты используешь силу монстра! — возмутился Ам Джон.

Сун Мину казалось, будто голос Ам Джона находился где-то далеко. Он впервые после подземелья сам использовал силу, поэтому чувствовал себя совершенно по-другому.

Сумасшедший Дьявол потерял разум. Он превратился в животное, что уже происходило с ним несколько месяцев назад. Сумасшедший Дьявол издал львиный рык и набросился на Ам Джона, но тот не растерявшись, вытянул обе руки.

Десятки кинжалов из его рукавов накрыли Сумасшедшего Дьявола. Но на этот раз его техника защиты была как никогда сильна. Ведь что рядом с ним был Ходжу и его сила питала Сумасшедшего Дьявола больше, чем когда-либо.

Раздался звук сильного удара.

Ам Джон и Сумасшедший Дьявол столкнулись. Второй был немного оттеснен, но быстро пришел в форму.

— Ты!

Ам Джон знал в каком состоянии находится Сумасшедший Дьявол. Это был один из побочных эффектов использования силы нелюдя.

Ам Джон достал нож и словно призрак, тихой походкой, подобрался к Сумасшедшему Дьяволу, он пробил его защиту и из груди Сумасшедшего Дьявола полилась кровь.

Но даже сейчас Ам Джон сохранял свое обещание не убивать. Поэтому рана Сумасшедшего Дьявола не была глубокой. Он, шатаясь, постарался схватить Ам Джона. Тот удивился и изогнулся назад, а затем вытянул вперед руки. Его руки потянулись к Сумасшедшему Дьяволу. Он действовал настолько быстро, что рук было не разглядеть. Но атака не удалась.

Он атаковал в сосуды, но Сумасшедший Дьявол не остановился. Ам Джон был удивлен. Но и он не собирался сдаваться. Ам Джон собрал разведенные руки.

Между ними вспыхнула энергия, которую он толкнул в сторону Сумасшедшего Дьявола. Тот, засмеявшись, быстро отлетел в сторону.

После этого он направил руки в сторону Ам Джона. А со спины к Ам Джону приближался Сун Мин. Его сердце билось как бешеное. Он чувствовал это, даже двигаясь на высокой скорости.

Ам Джон обернувшись, увидел Сун Мина. А тот видел смотрящих на него Ам Джона, Сумасшедшего Дьявола и Руби, находящуюся рядом с Ви Джи Хюн словно сквозь многогранное стекло.

Ви Джи Хюн ещё не проснулась.

Даже несмотря на то, что рядом с ней развернулась грандиозная битва, её сон был глубок. Убедившись, что Ви Джи Хюн ещё дышит, увидев как вздымается её грудь, Сун Мин повернулся к Ам Джону.

«Помни, даже с моей силой, нет гарантии, что ты его победишь», — предупредил Ходжу.

Сун Мин знал это. Он получил превосходство над людьми благодаря силе Ходжу, но не превосходство над Ам Джоном. И не известно, может ли он сравниться с ним в силе.

— Сила нелюдей разрушает человека, — сказал Ам Джон. — В этом мире нет силы, которую можно получить просто так. Сила всегда требует жертв. Ты не можешь этого не знать!

Он знал. Он уже видел тех, кто превратился в нечисть ради силы. Но он не хотел сравнивать то, что происходит с ним с тем, что происходило с ними. Сун Мин не слушал Ам Джона.

Снова раздался звук удара.

Сун Мин огромными шагами сократил расстояние между ними.

До того, как расстояние между ними не стало равно нулю, Сун Мин взмахнул копьем. Он соединил силу нелюдя с техниками Преследование Души и Кровавой Стратегией. А также добавил Двухэтапную атаку и преградил Ам Джону возможность пошевелиться.

Ам Джон не уклонялся.

Нож Ам Джона и копье столкнулись. Сун Мин опустил копье левой рукой и раскрыл Кровавую Стратегию.

Новую её версию.

Ам Джон отдернул руки. Энергия была безгранична и Ам Джон этому удивился.

«Как бы он не использовал силу нелюдя, но настолько!..»

Ци перед ним была настолько хороша, словно превзошла границы превосходства. Но Ам Джон все равно не отступил.

Он повернул руками, и они словно змеи окутали горло Сун Мина. Неистовый Нейгун разрушил вены Сун Мина. Силы покинули его левую руку, Сун Мин повернул копье и оттеснил Ам Джона. Он силой вставил кость на место. А разорванные вены и мышцы мгновенно восстановились.

— Ты не человек! — закричал Ам Джон.

Возле его ног раскрылась черная энергия. Ам Джон сильно ударил ногой по земле и она задрожала. Сун Мин пытаясь восстановить равновесие, подошел к Ам Джону.

Поразительная картина. В воздухе ничего не было, но Ам Джон отталкивался от воздуха, как от ступеней и он нацелился на голову Сун Мина ногой. Но внезапно ударил его по лицу ножом. Сун Мин быстро отодвинулся назад.

Нож прошелся по его носу и Сун Мин двумя руками схватившись за копье попытался прийти в себя. Опершись о копье, он поднялся в воздух и атаковал Ам Джона.

Но образ Ам Джона исчез словно дым. Он снова использовал Призрачную Походку. Он раскрыл смертельную технику. Ам Джон щелкнул языком смотря на копье, собирающееся пронзить его тело. Он левой рукой достал кнут.

Раздался невероятный грохот.

Сун Мин опустил копье. Силы смертельной техники было недостаточно. Кнут Ам Джона был слишком быстр и остр.

Погоня с намерением убить.

Энергия превратилась в десятки атак. Ам Джон прищурился. Его руки медленно зашевелились, и он создал множество образов, и создалось впечатление словно десятки его рук двигались одновременно. Каждая рука держала разный кинжал. Они с легкостью погасили техники Сун Мина. И Ам Джон пошел вперед.

Ам Джон провернул ножи на больших пальцах обеих рук и легко повернул запястьями.

Два конца кнутов издали характерный звук. Не просто звук. От него изменялось сознание. Но сознание Сун Мина осталось при нем. Он в спешке проверил местоположение кнутов и четко прошелся по ним копьем.

«А ты отличаешься от Сумасшедшего Дьявола».

Ам Джон засунул левую руку за пазуху. Вынув её, рука была в черной перчатке, а на каждом пальце было по серебряному острию. Как только Ам Джон взмахнул рукой, Ходжу закричал.

«Останови его!»

Сун Мин и собирался сделать это, ещё до того, как Ходжу закричал. Техника защиты. Орихалкон только усилил её на доспехах.

Сун Мин притянул копье к груди, защищая тело. Ам Джон взмахнул левой рукой. Пять серебряных остриёв впитали Нейгун и атаковали.

Но даже доспехи из Орихалкона дали трещину.

«Он не потерял разум. Наоборот, он как никогда трезв. Я не верю. Как он может быть в себе, используя силу нелюдя?»

Голова кружилась.

Сун Мин с каждой атакой понимал, насколько сильны члены Чон Вэ Чона. До сих пор Ам Джон не получил ни одной раны. Он чувствовал себя свободно, и не ощущал угрозы, сражаясь с Сун Мином.

«Я слишком слаб».

Он впервые за долгое время чувствовал себя слабым, хотя и использовал силу Ходжу. Сердце продолжало биться. Он чувствовал себя сильнее. Он стал ещё сильнее и все же этого недостаточно.

Сун Мин вспомнил о Ви Джи Хюн.

Он направил атаку девяти драконов на Ам Джона. Погоня с намерением убить наткнулась на кинжалы и потеряла силы. Нужно использовать больше Ци.

Сможет ли он? Его тело, душа, энергия были в балансе, Нейгун тоже было достаточно. Его тело стало сильнее. Сун Мин стиснул зубы и сосредоточил силы в копье. Он начал вращать его в руках.

Копье образовало ураган. Он начался медленно и набирал скорость.

— Хо!

Ам Джон издал возглас. Ему не нравилось использование силы нелюдя, но он должен был признать силу его Ци.

Он задумывался о том, чтобы нарушить свое обещание и убить, но теперь Ам Джон принял твердое решение.

Он не убьет Сун Мина сейчас. Тот ещё недостаточно силен, чтобы забрать его в Чон Вэ Чон, но его потенциал нельзя отрицать.

Ураган не останавливался. Сила нелюдя и Нейгун продолжали сливаться.

Еще быстрее.

Сун Мин тяжело дышал, раскрывая Бесконечность Копья девяти Небес. Он впервые делал это в реальности, время остановилось, а сила продолжала прибывать.

«Еще немного».

Ам Джон снял доспехи. Вместо этого он достал обычный посох. Он направил его Сун Мину прямо в грудь.

Сейчас.

Техника Сун Мина взорвалась.

Все вокруг побелело. Пространство завибрировало.

Ам Джон увидел огромную силу Ци. Поэтому точно не мог его убить. Он начал крутить посох, выработав энергию, которая взорвалась. Раздался невероятный грохот, мир словно раскололся на части.

Нейгун, Ци, копье, посох.

Ам Джон начал двигаться словно в танце. Нейгун и сила нелюдя создали туман.

— Удивитель…

До того, как Ам Джон произнес это Сун Мин остановился.

Туман сгустился. Негун и сила Ходжу накрыли Ам Джона.

— М-м-м.

Может, потому что рядом было слишком шумно.

Ви Джи Хюн открыла глаза.

Глава 151. Выбор (часть 6)

Ви Джи Хюн открыла глаза и поморгала. Её веки были все ещё тяжелыми, а все тело пронзала острая боль. Она проглотила подступавший к горлу вопль.

— Вы… в порядке? — голос Руби дрожал от вида бледной как смерть Ви Джи Хюн.

Она больше не нашла слов. Руби, в отличие от спящей Ви Джи Хюн, была свидетелем всего. Все вокруг превратилось в развалины.

Техника была преграждена Ам Джоном, но Сун Мину удалось перевести её в новую атаку. Трехэтапная атака и техника разворота были наиболее мощными среди походок, поэтому было тяжело остановить их.

Все происходящее было реальностью. Ам Джон, залитый кровью, свалился на землю. Мастер превосходства Ам Джон не смог устоять перед техникой Сун Мина и понес травмы.

— Вэ!

Сун Мин вырвал красной кровью. Он шатался, словно пьяный. После того как он полностью отхаркался, он поднял голову. Силы покинули тело, Сун Мин попытался хотя бы крепко держать копье.

Это ещё не конец.

Он слишком перестарался, но ему удалось повергнуть Ам Джона. Но не убить его.

Сун Мин сжал зубы и приложил ещё больше сил. Он даже прибегнул к магии и силе Ходжу. Он не знал, насколько глубокие раны нанес Ам Джону, но сейчас это был последний шанс.

— Хк!

Сун Мин тяжело подошел к Ам Джону и тот поднялся с земли. Но Ам Джон не мог устоять на ногах и сильно пошатнулся. Он посмотрел на свое тело, не веря в произошедшее. Осмотрел себя и поднял взгляд на Сун Мина.

— Ты!

Лицо Ам Джона исказилось. Он не мог поверить, что атака Сун Мин увенчалась успехом.

Но он ещё жив.

Сун Мил сжал зубы, а Ам Джон, тяжело дыша, оценивал свое состояние.

Последняя атака Сун Мина без сомнения была невероятна. Ам Джон не смог увернуться от нее и техника пробила доспехи и технику защиты и нанесла раны.

«Настолько? Даже если он использует силу нелюдей!..»

Ам Джон сжал зубы.

Неужели он недооценил противника. Нет, просто не ожидал. Просто произошло невозможное. Ам Джон не считал Сун Мина мастером превосходства. Он не мог достигнуть этого уровня даже с силой нелюдей.

И на самом деле Ам Джон все ещё опережал Сун Мина.

Но теперь все решено. Ам Джон только утвердился в своем решении не убивать Сун Мина, а тот собирался приложить все силы, чтобы убить Ам Джона.

— Кх!

Сун Мин, прикусив губу, направился вперед. Ему было тяжело двигаться, но это было необходимо. Сун Мин насильно вытянул вперед руки. Его техники ослабли, но Ам Джон тоже был не в лучшем состоянии.

Он достал нож из правого рукава.

Ка!

Вместе с громким звуком Ам Джон был оттеснен назад. Он был серьезно ранен и не мог нормально использовать Нейгун. Его лицо перекосилось.

Но оттеснивший его Сун Мин, из последних сил державший в руках копье, тоже был готов вот-вот свалиться. Он направил копье прямо в Ам Джона. Тот сразу понял грозящую ему опасность.

Еще был Сумасшедший Дьявол.

Он был оглушен, но скоро придет в себя. Ам Джон получил слишком глубокие раны, чтобы одолеть обоих. Он исказился в лице и засунул руку в карман. Он достал небольшой цилиндр, конец которого направил на Сун Мина.

Атака была настолько быстрой, что Сун Мин не успел применить технику защиты и удар пришелся прямо на него. Но благодаря доспехам, удар не был настолько сильным, чтобы нанести сильный вред Сун Мину, но был способен оттеснить его далеко назад.

Ам Джон в это время собрал Нейгун. Он быстро нарисовал руками круг, его руки двигались, создавая видения. Каждый из образов держал разные кинжалы.

Ам Джон прокричал название техники, и кинжалы направились в Сун Мина. Тот тоже закрыл глаза и раскрыл технику.

Он слишком перестарался.

Техника Ам Джона была самой мощной. Сун Мина пронзили десятки кинжалов. В этот раз даже доспехи Орихалкона не спасли его.

Сун Мин отлетел далеко назад и рухнул на землю. Ам Джон, харкая кровью, повел плечом. Ви Джи Хюн попыталась встать, но каждое движение из-за проклятия приносило боль. Ви Джи Хюн задрожала, видя лежащего на земле Сун Мина. Она хотела закричать, но звук не выходил из её горла.

— Ты! — прокричал Ам Джон.

Сун Мин, попавший под град копий, попытался встать.

Он получил серьезные раны, которые спокойно могли бы убить его, но он не собирался умирать. Сун Мин тяжело дыша, поднес руки к телу и начал вынимать одно копье за одним.

Ам Джон потерял дар речи.

Как он сделал это? Как?

Ам Джон не мог поверить глазам.

— Хватит! — закричала Ви Джи Хюн.

Она смотрела на Сун Мина, залитого в крови и её голос дрожал.

— Мне просто нужно же пойти в тобой? Поэтому хватит.

— Нет! — ответил Сун Мин.

Сун Мин не оборачивался и говорил низким тоном.

Он, шатаясь, произнёс:

— Тебе не нужно идти на это ради меня. Ты же не хочешь…

— Но ты!

— Я в порядке.

Он не был в порядке. Нанесенные раны были смертельны. Но ему нужно было ответить, что он в порядке.

— Я не хочу отпускать тебя.

Ам Джон молчал. Он не думал, что ситуация так обернется и что все так усложнится. Но ему нужно закончить начатое. Потому что Ви Джи Хюн была важна.

«Черт!» — выругался Ходжу.

Он не мог дать Сун Мину умереть, но больше ничего не мог поделать. Он уже несколько раз проникал ему в сознание, как и овладевал телом Сумасшедшего Дьявола.

Но сейчас это невозможно.

Сейчас разум Сун Мина был невероятно силен.

Он на секунду потерял сознание после атаки Ам Джона. Тогда Ходжу мог вселиться в него и управлять Сун Мином. Но этот момент уже прошел. За несколько месяцев Сун Мин стал намного сильнее.

Сун Мин преградил путь окровавленному Ам Джону.

Его тело превратилось в месиво. Ам Джон смотря на держащего в руках копье Сун Мина, произнес:

— Я что должен тебя убить…

— Не получится.

Энергия вокруг почернела, глаза Ам Джона поменялись.

В дыму кто-то появился. Мужчина, половина лица которого была скрыта под маской. Все вокруг окрасилось в кроваво-красный.

— Глава Самарён! — закричал Ам Джон, увидев человека в маске и побледнел.

Сун Мин обернулся и тоже стал серьезным. Несколько часов назад глава Самарён общался с Сун Мином через Кван Ху. И внезапно он появился тут.

— Давно не виделись, Глиняное Оружие.

— Не называй меня этим именем!

— Тебе так не нравится? Оно вполне нормальное. Твое новое имя конечно лучше.

Глава Самарёна снял маску и улыбнулся, плечи Ам Джона тряслись в ярости.

Он знал, что глава Самарён не пришел лично. Он не знал настоящее его местонахождение, но глава Самарён не мог просто так прийти лично сюда.

— Как насчет остановиться на этом?

Предложил глава Самарён. На его слова Ам Джон сквозь зубы произнес:

— Ты бросаешь вызов Чон Вэ Чон?

— Ты так считаешь? Тогда… что ж, да. Я не хотел вмешиваться, но этот мальчик растопил мое сердце.

— Чушь!

— Правда, — ответил глава Самарён и посмотрел прямо на Ам Джона. — С твоими ранами я легко смогу тебя убить. Хочешь попробовать?

— Ты угрожаешь мне?

— Может тебе так слышится.

— Я думал, Чон Вэ Чон простит…

— Всего лишь три противника. Один из шаманства, глава Чон Вэ Чона Мусин, глава хищников. Не думаю, что Мусину есть дело.

Глава Самарён засмеялся, Ам Джон не нашел, что ответить.

Он попятился назад. Хоть он и не ответил, действия говорили сами за себя.

— Ты обязательно…

— Иди уже.

Глава Самарёна помахал Ам Джону, но не просто, а из его рук появился черный туман. Ам Джон повернулся и исчез.

— А ты хорошо пользуешься силой нелюдей.

Глава Самарёна повернулся к Сун Мину.

— Я мог его убить.

— Я знаю. Может ты бы смог убить Ам Джона. А через неделю тебя бы убили Чон Вэ Чон и забрали бы Маленького Дьявола.

Глава Самарён засмеялся.

— Убийство одного из шести сильнейших имеет вес. Но если сохранить жизнь Ам Джону, Чон Вэ Чон не сможет действовать так свободно. А потому что я вмешался, они не смогут проигнорировать меня. Потому что никто из ныне живущих кроме меня не сравнится с ними.

Сказал глава Самарён и посмотрел на Ви Джи Хюн.

Ее глаза сузились.

— Если не хочешь идти к Чон Вэ Чон, вступай в Самарён. Мы дадим тебе защиту, — произнес тот. — Но это твой выбор. Они рано или поздно настигнут тебя, раз ты ослабла.

— Что, о чем вы!

— Я спас вас. Проявите малейшее уважение хотя бы в речи, — сказал глава Самарён. — Чтобы снять заклятие, нужно убить Квон Джона. Но вы не знаете где он. Даже добравшись до Юга, не факт, что вы сможете узнать его месторасположение. Там много талантливых магов, — сказал глава Самарён, и перевел взгляд обратно на Ви Джи Хюн. — Обещаю. Если ты придешь, я никогда не отдам тебя Чон Вэ Чон. И не буду держать тебя.

Ви Джи Хюн молчала. Глава Самарён посмотрел ей в глаза и улыбнулся.

— Можешь не отвечать прямо сейчас. Я отправлю людей потом. Если хочешь, присоединяйся, если нет, то нет. А и ещё, — глава Самарён посмотрел на Сун Мина. — Вам лучше остерегаться муримов.

— Что?..

— И ты. Говори приветливей. Это тебе откликнется, — сказал глава Самарён и исчез.

Глава 152. Выбор (часть 7)

Всё закончилось.

И он устал.

Сун Мин, обессилив, сел на землю и Ви Джи Хюн направилась к нему. Хоть она и сама не могла нормально двигаться, но всё равно медленно подошла и села рядом с ним. Она посмотрела на его шрамы. В его доспехах зияли дыры, а кинжал всё так же торчал из груди. Из тех ран, откуда уже вытащили кинжалы, лилась кровь.

— Идиот… — произнесла наконец Ви Джи Хюн.

Сун Мин только рассмеялся от её оскорбления.

— Эй, это уже слишком.

— Почему… почему ты…

— Потому что я не хотел отпускать тебя.

— Я тебя об этом просила?

— Ты спала… хорошо поспала?

— Дурак!

Ви Джи Хюн подняла руку и схватила его за шиворот, но сразу отпустила.

— А что если бы ты умер?

— Ну не умер же.

— А мог!

— Но не умер, так что перестань.

Ви Джи Хюн продолжала что-то говорить, но её голос будто отдалялся в его голове, становясь всё менее различимым. Он почувствовал, как теряет сознание, а его веки потяжелели.

— Давай… потом… — тихо произнес Сун Мин, едва шевеля губами.

Замутнённым взглядом он увидел, как к ним приближались Руби и Сумасшедший Дьявол.

— Я… немного посплю.

Это было последнее, что он сказал, прежде чем окончательно потерять сознание.

Очнулся он уже в пещере. Сун Мин посмотрел на одеяло, укрывающее его. Где-то вдалеке шумел дождь, а рядом спала Ви Джи Хюн, тихо сопя.

— Не разбуди её. Она только заснула, — услышал он тихий голос вдали.

Сумасшедший Дьявол.

Он сидел у входа в пещеру, а рядом спала Руби.

— Где мы?

— В пещере медведя. Здесь такой аромат стоит… — посмеялся Сумасшедший Дьявол. — Ты спал весь день. Есть хочешь?

— Хочу.

— Ну, у нас есть только хлеб. Мы двигались на юг, но все изрядно устали, так что мы и пошли в ближайшие горы. Муримы всё ещё преследуют нас… но всем нужен отдых.

Сун Мин отбросил «одеяло». На его теле не осталось шрамов.

— Я вытащил кинжал и обработал раны эликсиром. Тебе повезло. Ты выжил благодаря доспехам.

Не будь он в доспехах, то в момент столкновения его бы разорвало. Из-за удара сильно пострадал Орихалкон, но жизнь всё-таки дороже метала.

— Мне всё объяснили. Я сошел с ума на время. Хотя я не забывал делать вызов.

— Он не универсален.

— Но всё равно хорошо. Ведь я не навредил другим людям… Говорят, вмешался глава Самарён и прогнал Ам Джона? Не думал, что нам поможет этот таинственный человек, — пробормотал Сумасшедший Дьявол.

Глава Самарён Ян И Чоль.

Он был сильнейшим в своей фракции. Все слышали его имя и прозвище, но он не показывался уже десятки лет, поэтому в другой фракции даже ходили слухи, что он умер.

Но глава Самарён был жив.

Неизвестно почему, но он оказал Сун Мину невероятную милость. Сун Мин задавался вопросом, почему человек, которого он никогда не встречал, вдруг ему помог.

— Глава Самарён сказал, что защитит Ви Джи Хюн.

— Я думаю, что это неплохое предложение. Лучше быть под защитой Самарён, чем попасться муримам или Чон Вэ Чон.

— Да, но я не знаю, можно ли ему верить.

— Я тоже не знаю какой он человек, я не встречал его. Но… — Сумасшедший Дьявол наклонил голову, смотря на Сун Мина. — Что с твоими глазами?

— Что? — удивился Сун Мин.

Он достал зеркало из сумки. Лицо в отражении было ему незнакомо. Если подумать, он видел это лицо впервые за долгое время. Сун Мин застыл, смотря на свое отражение.

Его левый глаз был странным.

Правый глаз остался черным, но левый принял золотой окрас. Сун Мин удивленно поднес руку к глазу.

«Это Глаз чудовища», — прозвучал голос Ходжу в голове.

Сун переспросил, а Ходжу, цокнув, ответил:

«В твое тело проникла сила нелюдей, и это значит, что ты начал превращаться в него. Сейчас изменился только цвет, поэтому нет проблем… но при последующем использовании силы ты начнешь полностью перевоплощаться».

Сун Мин использовал больше силы, чем в подземелье. Это был побочный эффект от силы Ходжу, которую он использовал, чтобы защитить Ви Джи Хюн.

Сун Мин прикусил губу.

«Сила нелюдей опасная вещь. Считай, тебе повезло, что всё закончилось на этом», — предупредил Ходжу. — «Хоть я и потерял тело, я был одним из сильнейших нелюдей в мире. А использование такой силы обычным человеком может просто убить его, разорвав на части. Если бы не твоё сердце, то ты бы точно умер. Или потерял разум. Ты не слушал мои предупреждения, поэтому не смог избежать превращения в нелюдя».

Сун Мин внимательно слушал Ходжу. Он был готов к тому, что случится. Он настолько сильно хотел защитить Ви Джи Хюн, что готов был отказаться от человечности.

«Пока всё нормально. Ты просто использовал силу. Но… кто знает, что будет потом. Не могу ничего гарантировать».

Сун Мин опустил зеркало. Его глаз поменял цвет, но он был спокоен, зная, что всё в порядке. По крайне мере, пока что.

Сун Мин прикусил нижнюю губу и закрыл левый глаз.

— Кто такой Хак Саль из Хищников?

Глава Самарён говорил о нём, когда останавливал Ам Джона. Он сказал, что есть три человека, которых он признаёт.

Ком Сон из шаманства, Мусин из Чон Вэ Чон и один из хищников. Ком Сон — это посол Чон Чон Дэ, а Мусин, видимо, был главой среди шести монстров Чон Вэ Чона.

Но кто такой Хак Саль?

«Он тоже один из древних хищников. Королева вампиров, Архилич, Нелюдь, Оборотень, Рыцарь смерти. А он — король хищников», — Ходжу засмеялся и продолжил: — «Но его ещё не было 400 лет назад».

Он вспомнил про главу Самарён, Ам Джона и Чон Вэ Чон. Они были намного сильнее, чем предполагал Сун Мин. Он использовал силу нелюдей, но не смог заиметь преимущество перед Ам Джоном. А если бы тот с самого начала собрался убить Сун Мина, то у него не осталось бы никакого шанса.

Он использовал всё, что мог. Все техники Ци, даже магию. Не будь Ам Джон таким спокойным, ему не пришлось бы идти на крайние меры.

«Но… я мог убить его».

Если бы глава Самарён не появился, он смог бы убить Ам Джона. Но, в конце концов, глава Самарён поступил правильно. Убей он тогда Ам Джона, то Чон Вэ Чон не остались бы в стороне.

«И что теперь делать?»

Глава Самарён сказал, что защитит Ви Джи Хюн, но Сун Мин ещё не знал, что делать с этим. Ведь это не его выбор.

«Я ещё слаб».

Будь он сильнее, то им не пришлось бы проходить через это всё. Не нужна была бы защита от главы Самарёна, не нужно было бы беспокоиться о нападках муримов.

«Нужно ещё…»

Ему нужно больше силы.

***

Ам Джон целый день смотрел на свои раны.

Странные шаги.

Атака, состоящая из трёх шагов, с оглушающей силой. Хоть Ам Джон и не сражался в полную силу, но его Ци…

Сун Мин владел Ци, способной убить Ам Джона.

— Он слабее Маленького Дьявола, но всё равно он выдающийся мастер… — Ам Джон прикусил губу.

Даже несмотря на использование силы нелюдей, нельзя было отрицать мощь его Ци. На самом деле, можно сказать, что сила нелюдей представляет большую опасность для него. Он ещё человек, но его сила и энергия нечеловеческие.

«Вероятно… Нет, это слишком».

Ам Джон поднялся. Он отдыхал целый день, восстанавливая силы с помощью лекарств, и излечил свои раны. Он хотел бы продолжить охотиться на Призрачного Копьеносца и Маленького Дьявола, но вмешательство главы Самарён ему помешало.

Он увидел главу Самарён в полном здравии, так что нельзя было проигнорировать его. Самарён не был такой сильной организацией как Чон Вэ Чон, но их глава был сильнее всех шестерых.

«Для начала нужно доложить обо всём произошедшем».

Ам Джон достал хрустальный шар.

«Возвращайся».

Таков был ответ, как только он сообщил о Призрачном Копьеносце и главе Самарён. Это было настолько неожиданно, что Ам Джон раскрыл рот.

— Как? — он не мог понять. — Вмешательство главы Самарён и сила Призрачного Копьеносца, конечно, не дают нам больше такой свободы в действиях, но мы без проблем можем привести Маленького Дьявола.

«Да. Но не нужно».

— Что? Почему?

«Потому что всё изменилось», — ответил голос. — «Маленький Дьявол должна была войти в Чон Вэ Чон. Но теперь в этом нет необходимости».

— Так сказал Проводник?

«Он получил послание от духов. Давно такого не было. А я получил разрешение от Мусина, так что не сопротивляйся и возвращайся».

Ам Джон замолчал. Если даже Мусин разрешил… Значит, Ам Джону больше не нужнотпреследовать Маленького Дьявола.

— А её проклятие?

«Проводник ничего не говорил об этом. Мне жаль Квон Джона, но ему будет сложно и впредь».

На этом разговор закончился. Проклятие Маленького Дьявола продолжало действовать, но Чон Вэ Чон больше не хотел её заполучить. Ам Джон не понимал, но не мог перечить. Он щелкнул языком и поднялся.

«Хорошо».

Ам Джон поморщился, вспомнив Сун Мина.

Глава 153. Выбор (часть 8)

Едва открыв глаза, Ви Джи Хюн искала взглядом Сун Мина. Тот сидел рядом и смотрел на неё. Они не стали передвигаться и решили остаться в этой пещере на время. Сейчас лучше не отправляться в путь как можно быстрее, а подумать что делать дальше и услышать мнение Ви Джи Хюн.

Она поморщилась, когда увидела Сун Мина, уставившегося на неё.

— Не нравится мне эта твоя привычка.

— Только проснулась, а уже какой-то бред несёшь?

— Я не люблю когда кто-то видит как я сплю. Какого тебе подсматривать за мной?

— Подсматривать? Как-то грубовато.

— Потому что это правда. Ты уже давно подсматриваешь за мной, и мне не нравится эта твоя привычка, — сказала Ви Джи Хюн и потерла лицо руками. — Надеюсь у меня не текли слюни во сне? Или, может, я храпела, скрипела зубами, разговаривала во сне?

— Не переживай, слюни я вытирал, но твой храп был настолько громким, что я не смог заснуть.

— Не может быть.

— Конечно. Ведь я вру, — сказал он, абсолютно не поменявшись в лице, из-за чего Ви Джи Хюн рассмеялась.

Увидев это, он тоже расхохотался.

— Я тут подумала… — Ви Джи Хюн прекратила смеяться и безучастно посмотрела на свои руки. — До этих пор я и не представляла, что могу быть бесполезна. Меня никто никогда не защищал. Я всегда была самой сильной. Но… не сейчас.

— Ты так это ненавидишь?

— Конечно. Я же очень горда. Я… я хочу быть сильнее тебя. Или хотя бы на одном уровне с тобой. Но сейчас я слаба. Без твоей помощи я бы даже не смогла выжить.

— Послушай, мне плевать на…

— А мне нет, — перебила Ви Джи Хюн наклонила голову. — Я не хочу подвергать тебя опасности своим существованием. Не хочу усложнять тебе жизнь. Поэтому… я думаю принять предложение главы Самарён.

Сун Мин не ответил.

Он хотел остановить её. Сказать, что ему плевать на проблемы, что всё в порядке. Он хотел удержать её, хотел, чтобы она была рядом. Но будет ли так лучше для неё? Что вообще она чувствовала всё это время? Об этом он задумался только сейчас.

— Сколько я спала?

— Целый день.

— Значит, скоро придут люди Самарён… Чёрт, я слишком много спала. Почему ты меня не разбудил?

— Ты слишком крепко спала.

— Ха! Поэтому ты наблюдал на мной? И о чём ты думал, смотря на моё спящее лицо?

Ви Джи Хюн рассмеялась. Она, поморгав, посмотрела на Сун Мина, а потом медленно подняла руки и потрогала лицо.

— Я же выгляжу лучше? — спросила она. — Ты говорил, что не знал моё лицо в прошлой жизни. И говорил, что не встречал меня. А ещё я была парнем вроде, да? Я… я много думала об этом. Я тоже не знала тебя в прошлой жизни. Но ты знал меня. Мне это не нравится. Поэтому я действую по-другому в этой жизни.

Она не укладывала волосы и не красилась, но училась делать макияж, когда никого не было рядом. Ей казалось, что когда-нибудь ей это пригодится.

Ви Джи Хюн надевала открытую одежду, чтобы всякий, кто увидит, знал, что она девушка. И она серьёзно задумывалась о том, чтобы увеличить грудь.

— Я хотела показать тебе…

Почему же она игнорировала мучавшие её чувства?

Со временем какие-то мелочи становятся важнее. Возможно, воспоминания Ви Джи Хюн были как раз такими. И именно поэтому каждый раз, когда она об этом вспоминала, на душе становилось спокойно, но она чувствовала себя странно.

Сколько раз она представляла себе какой она будет в день их следующей встречи? О чем они будут говорить? Что будут делать?

— Отвечай, — Ви Джи Хюн посмотрела Сун Мину в глаза. — Я красива сейчас?

Она училась краситься, но не носила макияж. Теперь она подумала, что хочет попробовать. Она всегда носила штаны, но хотела всё же надеть юбку однажды. Хотела расчесать свои беспорядочные волосы… и заколоть их красивой заколкой.

«Да, для тебя», — Ви Джи Хюн сдержала подступающие к горлу слова.

Сун Мин молча смотрел на неё.

— Я считал тебя красивой ещё когда увидел год назад.

— Ха-ха!

Ви Джи Хюн рассмеялась от его ответа и взяла Сун Мина за руку.

— Ты тоже, — тихо произнесла она. — Десять лет назад ты был маленьким мальчиком. Тогда ты был ничем не выдающимся человеком. Таких как ты можно было легко найти… Но ты был немного особенным. Поэтому я захотела подружиться с тобой. И мне это нравится. С тобой я сделала много вещей в первый раз. С тобой комфортно. С тобой комфортно говорить. Потому что ты не давишь меня.

Ви Джи Хюн закрыв глаза.

— Мы будем и дальше друзьями? — спросила Ви Джи Хюн.

С какой целью она это сделала? Сун Мин не хотел верить ответу, навязывающемуся на язык.

Ви Джи Хюн рассмеялась от вида молчавшего Сун Мина.

— Я…

— Всё в порядке.

Когда Сун Мин собрался ответить, Ви Джи Хюн наклонила голову. Она убрала свои руки из ладоней Сун Мина и рассмеялась.

— Не отвечай.

В этой короткой фразе было очень много смысла. Ви Джи Хюн не избегала взгляда, поэтому они просто смотрели друг на друга. Сун Мин, улыбнулся и кивнул, а Ви Джи Хюн рассмеялась.

— Твой левый глаз поменял цвет. Повыпендриваться решил?

— Нет. Так получилось.

— Хорошо. Всё равно он не очень, — весело сказала Ви Джи Хюн.

В этот момент в пещеру вернулись Руби и Сумасшедший Дьявол.

— У нас гости, — сказал он. — Это не гончие мурима. Кажется, их послал глава Самарён. Тебе лучше выйти. — Хорошо.

Сун Мин приподнял Ви Джи Хюн и они вышли из пещеры. В непроглядном тумане дрожал свет. Никто не был уверен точно, посланники ли это Самарён, так что Сун Мин и Сумасшедший Дьявол приготовились и начали ждать.

На них двигалась карета, а рядом шли люди, охраняя её. Всего людей было десять.

— Мы пришли, потому что нас отправил хозяин, — заговорила женщина, стоящая у кареты.

Присмотревшись, они заметили, что все охранники были женщинами. Все они обладали выдающимися способностями — видимо потому что они пришли сопровождать Ви Джи Хюн.

— Вы решили? — обратилась женщина к Ви Джи Хюн.

Та медленно кивнула. Как только они получили ответ, дверь кареты открылась.

— Мы проведем вас до места назначения. Путь может показаться Вам долгим, но будьте уверены, Вы будете в безопасности, — сказала женщина, склонив голову. — И еще, Призрачный Копьеносец, хозяин просил передать Вам послание: «Не приходи сейчас. Закончи свои дела на юге. И возьми волосы Ви Джи Хюн, они понадобятся на юге».

— Волосы? — переспросил Сумасшедший Дьявол.

Никто не понял, что это значило.

«Они могут понадобиться на юге, если мы встретимся с магами. Ты должен научиться управлять силой нелюдей у племени на юге и убить Квон Джона, который сделал это с Ви Джи Хюн. А местоположение Квон Джона можно определить по проклятым волосам Ви Джи Хюн».

Женщина передала Ви Джи Хюн кинжал. Она тут же взяла прядь волос и отрезала её.

— Не нюхай их, — сказала девушка с улыбкой.

— Не буду, — спокойно ответил Сун Мин.

Он положил волосы в сумку.

— Мы встретимся ещё, — сказала она, пока карета не двинулась. — Ты можешь не искать меня. Я сама тебя найду. Мы ещё с тобой многое не сделали.

Ей хотелось о многом поговорить с ним. Но об этом Ви Джи Хюн ничего не сказала. Она скрыла свое разочарование за улыбкой. Сун Мин тоже улыбнулся.

— Увидимся ещё. Не умирай, — сказала Ви Джи Хюн и села в карету.

Карета была просторной и комфортной. Ви Джи Хюн села на слишком большое для неё одной место и посмотрела в окно. Они встретились с Сун Мином взглядом.

Если они встретятся снова…

Ви Джи Хюн положила руки на грудь. Сердце билось странно быстро. Она закрыла глаза.

«Что это за чувство?»

Почему она его ощущала? Сможет ли она узнать это при следующей встрече? Ви Джи Хюн без сил опустила голову.

«Не сейчас».

Она не хотела уходить, но ей нужно было. Она не хотела подвергать Сун Мина опасности. Ви Джи Хюн прислонилась к окну.

Карета тронулась.

Сун Мин смотрел ей вслед. Они встретились через десять лет после обещания, и им опять нужно расстаться. Он сожалел, но ничего не мог поделать. Он думал об этом и о выборе Ви Джи Хюн.

Ко знает намерения главы Самарён? Почему он защищает ее? Может, он помогает из-за благословления Бога?

«Нужно найти Квон Джона».

Сун Мин прикусил губу.

***

— Говорят, Призрачный Копьеносец убил Ю Хо Джона, — произнес Чви Голь.

Он был хорошо знаком с Ю Хо Джоном. На мероприятиях муримов Ю Хо Джон говорил, что Чви Голь станет героем Открытых Земель и их надеждой.

Ю Хо Джон был в почете среди муримов.

«Такое ощущение, будто он намеренно пошёл к смерти. Это был приказ?..»

Чви Голь задумался, потирая отрезанную руку. Это уже вошло в привычку.

Пять лет назад поменялся глава. После смерти предыдущего посол Шаолиня отказался от этого поста. Пост занял Черный рыцарь-дракон. В нем текла кровь человека и дракона, он был силен как физически, так и в мастерстве владения Ци. Е Ху был признан многими в Муриме.

«Может Е Ху приказал ему умереть?.. Но зачем?»

Потому что Ви Джи Хюн настолько важна? Может быть.

Он до сих пор не мог смириться со смертью Ю Хо Джона. Сумасшедший Дьявол и Призрачный Копьеносец… зачем он отправил его на встречу таким мастерам?

Так Призрачный Копьеносец превратился во врага.

«Не может быть… Нет, это слишком. Но хорошо».

Чви Голь гладил рану на руке.

Вспышка Пэк Сого. Он вспомнил лицо Пэк Сого, ушедшей год назад.

Её лицо, спрашивающее, зачем он бросил её ученика, когда она узнала, что Сун Мин жив. Лучше бы он умер. Чви Голю не нравилось смотреть на её реакцию и на её взгляд.

— Он враг, — пробормотал Чви Голь и, встав, улыбнулся. — Нужно узнать о Призрачном Копьеносце. Даже не думай делать это в одиночку. Гончие Мурима уже в пути.

Призрачный Копьеносец убил Ю Хо Джона. Если он настолько силен, то будет просто невозможно поймать его.

Да нет, его и не нужно ловить.

Чви Голь схватил рукав.

«Я, конечно, не знаю, о чём думает глава…»

Чви Голю было всё равно. Главное, чтобы тот умер. Что подумает Вспышка? Чви Голь опять вспомнил о Пэк Сого. Он не ожидал её возвращения. Это было слишком.

Но он хотел увидеть какова будет реакция Вспышки на смерть её любимого ученика.

Глава 154. Дэйвн

За время путешествия на север он привык ночевать на улице. Теперь их направление сменилось с севера на юг, но ничего не поменялось — им всё так же нужно бродяжничать. Особенно по дороге на юг, тут нужно быть намного осторожнее.

— Фракции, включая Открытые Земли и муримов, следят за Вами, — Сун Мин слушал Невила.

Он попросил его разузнать что предпримут муримы.

Как и ожидалось.

Убив Ю Хо Джона, он стал их врагом. Они узнали, что Ви Джи Хюн и Сун Мин разошлись и, оставив Маленького Дьявола, отправили охотников к Сун Мину, чтобы, видимо, спросить о причине убийства Ю Хо Джона.

— Гончие, что преследовали Ви Джи Хюн, не вернулись в мурим. Они поменяли направление и теперь нацелились на вас.

Они еще не встретились лицом к лицу, и Слава Богу. Сумасшедший Дьявол так же высказал свое мнение об этом. Муримы не были такой доброй организацией, как о ней думали люди. В конце концов, организация всегда должна получать выгоду. Муримы существовали с целью руководить мастерами более эффективно, поэтому они удерживали четкое разделение фракций.

Одна фракция противоречит другой.

Организации изначально создавались с вложенными в них понятиями добра и зла. Такова была договоренность, но многие фракции уже давно не следовали ей. Муримы призывались с разных концов Эрии, но в зависимости от районов действия людей отличались, и договоренность в какой-то момент стала пережитком прошлого. Четкое разделение на добро и зло существовало до сих пор, но даже на стороне добра не все было спокойно.

— Впрочем, есть один способ закончить всё это и вернуться на добрую сторону. Что же это за способ? — Сумасшедший Дьявол засмеялся. — Поймать зло, конечно же.

Так говорил и Кван Ху. Самарён только считается злой стороной. Разумеется, как и в любой другой организации были те, кто следовали своим желаниям и творили зло. Именно тогда Муримы демонстрировали договоренность, наказывая их.

«Сейчас я тот, кого надо наказать?»

Нет, еще нет. Они следили за действиями Сун Мина. Пока он не станет злее. Тогда они разберутся с ним.

— Нам лучше избегать карет, — сказал Сумасшедший Дьявол. — Эти гончие хорошо обучены и их слишком много, мы не сможем им противостоять. По одиночке они не представляют собой ничего особенного, но вместе они сильны. Ты сталкивался с диспозицией?

— Нет, — ответил Сун Мин.

Рядом лежала голодная Руби и держалась за живот. Как только мясо немного прожарилось, на ее лице появилась улыбка.

— Диспозиция жестока… Если не знаешь способа ее уничтожить, то можно сильно пораниться. Граница превосходства не установлена. Ты чуть не убил Ам Джона, хотя так и не достиг превосходства.

— Потому что он был неосторожен.

— Но ты все равно был великолепен. Я вообще сошел с ума. В любом случае, диспозиция не определена.

Сумасшедший Дьявол, в отличии от Сун Мина, прожил свою жизнь в роли злодея. Он совершил несколько убийств в бешенстве, но еще жил, потому что муримы позволили ему. Им приходится заботиться о своих лучших мастерах.

Хорошо, что они только наблюдают. Сун Мину тоже не хотелось встретиться с ними сейчас. Он сможет смириться с тем, что его считают злодеем, но на самом деле он не совершал ничего злого.

Если по дороге на север было холодно, то по дороге на юг станет жарко. Чем дальше они заходили и чем выше становились деревья, тем тише становилось вокруг.

Они продолжали ночевать на улице, но Руби не высказывала недовольства. Возможно, они встретятся с Энвирусом на юге. Руби была счастлива от этой мысли.

— На юге живут разные племена, — Сун Мин каждый день узнавал о юге от Невила. — Они обитают в лесу и поклоняются множеству Богов. А еще на юге обитает много нелюдей.

«Нелюди рождаются в кошмарах», — сказал Ходжу. — «Они появляются, когда темнота смешивается с посторонними звуками. Поэтому они нечисты. Но когда они взрастят силы, то становятся главными монстрами. Юг — подходящее место для рождения монстров. Там мало городов, а в лесу нет света. Люди в племенах растут, слушая рассказы о них».

По мере приближения к Югу, воспоминания все больше посещали голову Ходжу. Как он родился, жил и умер на юге.

«Обязательно загляните в Ормури. Это прекрасный город».

Ормури был маленьким южным городком, но также он являлся одним из самых особенных мест в Эриа. Город, где не кончаются ночи. Город призраков. Город, где вместо людей обитает нечисть, похожая на людей.

— Если получится.

Они поменялись с Сумасшедшим Дьяволом и теперь Сун Мин держал копье. Рядом заснула Руби. Он наложил защитную магию вокруг нее, но это не давало гарантий безопасности.

Лес глубокий.

Сун Мин смотрел на горизонт. Что-то трепетало в глубине веток, ну или, по крайней мере, так казалось. Сун Мин, сам того не осознавая, проглотил слюну и схватил копье. Он не видел точно, что было в темноте. Сун Мин прищурился и поднялся с места.

Кто-то или что-то смотрело на него.

— Ты кто?

Сун Мин не растерялся и не испугался. Он был действительно силен и почти преодолел порог превосходства. Вместе с характерным звуком кто-то появился из леса. Это была огромная змея с чёрной чешуёй. Она подняла голову, уставив два огромных глаза на Сун Мина. Змея высунула язык и зашипела.

— Змея?..

«Это чудище», — пробормотал Ходжу.

Змея покачала хвостом.

«Кто ты? — змея не открывала рот, но ее голос прозвучал в голове у Сун Мина. — Кажется, ты человек. Ты знал, что это владения Ын Пэк Са и все равно вторгся сюда?» — Ын Пэк Са?

«Не знаю кто это. Видимо, он был уже после меня», — произнес Ходжу.

Сун Мин слышал много историй от него по дороге сюда. Что чудища принимают разные формы, что они могут даже превратиться в человека. Потому что почти все из них питаются людьми и так им легче охотиться.

«Ты не ответишь?»

«Он не знает своего места. Делай как хочешь, можешь убить его»

Ын Пэк Са поднялся, как бы готовясь атаковать.

Сун Мин не хотел сражаться и тяжело вздохнул.

— Не надоедай мне.

«Как ты смеешь!»

Сун Мин сказал это ради Ын Пэк Са, но тот не слушал. Он намеревался прокусить Сун Мин своими острыми зубами. Он двигался быстро, но не настолько, чтобы удивить Сун Мина. Тот увернулся и засунул змее в рот копье.

Ын Пэк Са был пронзен насквозь.

Он немного пошатался и рухнул на землю. Сун Мин вытащил копье из его тела. Хоть он и монстр, но выглядит как змея. Можно ли его съесть? Мясо змеи не так уж плохо на вкус. Но когда он вспомнил слова Ын Пэк Са, чувство голода исчезло.

Ночь закончилась. Сун Мин поменялся с Сумасшедшим Дьяволом и заснул.

— О, проснулся? — Сумасшедший Дьявол с улыбкой поприветствовал его, когда тот проснулся.

Сун Мин почувствовал запах мяса и посмотрел на Руби и Сумасшедшего Дьявола.

— Нам повезло. Я нашел огромную мертвую змею тут неподалеку. Так что у нас теперь будет завтрак.

Рядом с Сун Мином лежали останки Ын Пэк Са, а ничего не подозревающие Руби и Сумасшедший Дьявол с удовольствием ели змею. Он сам по себе был довольно мясистым, так что его одного хватит, чтобы всем насытиться, нужно лишь зажарить его как следует.

Сун Мин промолчал. Он не знал, говорить ли им что это нелюдь или нет. В итоге он тяжело вздохнул и присоединился к трапезе. Ын Пэк Са оказался довольно-таки вкусным. А что если бы он съел его сердце вместо мяса? Погрузившись в такие мысли, у него опять пропал аппетит.

Благодаря черному сердцу Сун Мин мог забирать силы, пожирая сердца. Но даже зная это, он не смог бы себя заставить сделать это.

«Потому что ты человек, — ответил Ходжу. — Если ты станешь как я, тебе не придут больше такие мысли»

Возможно, став нелюдем, ты теряешь способность мыслить, как человек. Как и став вампиром ты начинаешь пить кровь, так и став нелюдем ты перестаешь противиться тем вещам, которые ты отвергал, будучи человеком. Ему это не нравилось.

У него не было личных причин оставаться таким, в то же время он не хотел отказываться от человечности. К тому же, его тревожили слова Энвируса.

«Не отказывайся от человечности».

Он не знал смысл этих слов, но, наверное, они были сказаны не без причины.

***

— Хорошо едят, собаки.

Член организации для охоты на призраков опустил проекцию, в которую смотрел.

— А мы перебиваемся вяленной говядиной, — сказал он, сплюнув слюну и посмотрев на говядину. — Не странно ли? Мы должны спать в трущобах, чтобы охотиться на злодеев, а они едят мясо с утра пораньше. Почему важные в муриме люди должны есть одну безвкусную вяленную говядину?

— На голодный желудок лучше думается, — ответил мужчина, завернутый в кусок соломенной циновки.

Это был глава отряда охоты на призраков.

— Трудно охотиться, когда ты сыт.

— Ну что за чушь собачья! Ваша логика хуже говна. Если Вам и правда легче думается, то думайте сами тогда, чего Вы еще и нас заставляете голодать?

— Тупой ты идиот. Если я не буду есть, а вы будете, то мне будет херово!

— Вот ***! — прокричал он и постучал себя по груди.

Остальные двое привыкли к его такому поведению.

— Потерпи еще немного. Этот лес во владении у семьи Че Галь. Но они сказали, что помогут, поэтому охота скоро закончится.

— Мы против Сумасшедшего Дьявола и Призрачного Копьеносца. Если глава Че Галь не выйдет лично на бой, мы не сможем и приблизиться к этим двоим.

— Говорят к семье Че Галь присоединятся и Нам Гун, — произнес он. — Из-за празднования годика со дня рождения.

Глава 155. Дэйвн (часть 2)

Пройдя через лес можно наткнуться на город Дэйвн. На огромной территории Эрии сосуществовали фракции, башни магов и гильдии. Дэйвн был небольшим городом, где обосновалась знаменитая семья Че Галь. Насколько он был мал, настолько сильно влияла на него семья Че Галь, тесно связанная с любым аспектом жизни обитателей города.

Сун Мин узнал это от Невила и поморщился. По дороге на юг больше не будет городов. Лес погустел и вокруг стало меньше света. Дэйвн был самым безопасным городом, который им встретится до того, как они войдут в южную чашу.

«Дракон Дождя Че Галь Тэ Рён».

Они встречались один раз в Шаолине, но не разговаривали. Когда Сун Мин был там в первый раз, он познакомился с Нам Гун Хи Воном и они стали братьями. Нам Гун Хи Вон помог Сун Мину добраться до Шаолиня и получить аудиенцию посла.

Маленький лорд семьи Че Галь, Дракон Дождя, несколько лет назад женился на Белом Цветке из семьи Мо Ен. С тех пор Мо Ен Со Джин живет вместе с семьей Че Галь, и скоро их ребёнку исполнится год.

Семьи Нам Гун и Тан уже давно прислали делегации, чтобы поздравить ребенка. Вместе с делегацией прибыли Меч Дракона Нам Гун Хи Вон и Тан А Хи. Сун Мин не знал их, но его немного волновало присутствие Нам Гун Хи Вона.

«Заходи к нам как-нибудь», — Нам Гун Хи Вон сказал это в Шаолине, но Сун Мин еще не разу не посещал их.

И, кажется, никогда не посетит.

Сун Мин убил Ю Хо Джона, и теперь он был злодеем, которого преследуют муримы. Хоть это и ограничивается пока лишь слежкой, но Сун Мин, имея статус злодея, больше никогда не сможет навестить Нам Гун Хи Вона.

«Нас преследует отряд Черной Собаки».

Он приобрел информацию и о них.

Черная Собака был знаменитым и признанным мастером трансцендентности, а следовавшие за ним девять членов отряда тоже от него не отставали. На самом деле, со своей силой Сун Мин мог легко одолеть его, но это не сделает ему чести.

Он не хотел еще больше ухудшать свою репутацию. Если он убьет влиятельный отряд Черной Собаки, то бросит вызов самому муриму. А в самом худшем случае против Сун Мина обернется вся фракция.

— Лучше не заходить в город, — Сумасшедший Дьявол покачал головой после того, как выслушал Сун Мина. — На День рождения там собрались все сильнейшие семьи. Конечно, не сами главы, а их дети, но не стоит нарываться лишний раз.

И они пришли не одни, а со своими помощниками.

— Дэйвн — маленький город. Чаща юга под оккупацией нелюдей и монстров. Если бы не семья Че Галь, Дейвн не смог бы так развиться. Поэтому там очень сильно их влияние, — сказала Руби, расчесывая челку.

Это тот город, в который нельзя просто так заходить. Без причины и не было необходимости.

Но причина была.

«В Дэйвне живет один знаменитый маг. Он не знаком с нами, но его имя известно везде», — произнёс Ходжу.

Сун Мин надавил на виски.

Они направлялись на юг не только за тем, чтобы научиться управлять силой нелюдей, но и для того, чтобы найти мага, способного снять проклятие Ви Джи Хюн. Ну или хотя бы узнать местоположение Квон Джона, который наложил на нее проклятие.

Сун Мин попросил магов из Эребриса найти Квон Джона по полученным от Ви Джи Хюн волосам, но это было невозможно.

«Нет гарантии, что и Аладур найдет Квон Джона».

Но они не могли его проигнорировать и просто покинуть Дэйвн.

Через главные ворота они бы не вошли, поэтому пробрались тайно. Сун Мин купил одежду и маски через Невила.

— «Человеческая кожа»?..

— А, нет, их не делают из людей, — Невил рассмеялся и протянул Сун Мину маски. — «Человеческая кожа» — это просто название. В самом начале и правда использовали людскую кожу, но сейчас их просто делают с помощью магии. Хоть из-за этого их и не хватает на так долго.

Сун Мин надел маску. Ему показалось, будто жидкость покрыла лицо. Он посмотрелся в зеркало, но на него в ответ смотрел незнакомый человек. Сун Мин переоделся в новую одежду.

Кошачьи уши Руби никак не убрать, поэтому она просто изменилась и спряталась у Сун Мина.

Сумасшедший Дьявол тоже переоделся. Он снял робу и превратился в охотника. В лесах юга много охотников. С распущенными волосами он скорее был похож на горного разбойника, но с помощью маски больше стал походить на охотника.

Сун Мин превратился в простого ученика конфуцианства. Он снял доспехи и положил в сумку. Ходжу возмущался, но не создавал больших проблем. Из-за того, что Сун Мин пользовался силой достаточно много, он был связан с ней и без доспехов.

Отряд Черной Собаки следили за ними, но вырваться из их наблюдения было легко.

Как только стемнело Сун Мин и Сумасшедший Дьявол вышли из укрытия. Они с помощью техники скрылись с горизонта и направились к воротам Дэйвна.

На башне рядовой нес службу.

Конфиденциальность, конечно, важна, но нужно было действовать решительно. Мастерство трасцендентности помогло им. Сун Мин и Сумасшедший Дьявол перелетели через стену. Охранники даже ничего не заметили.

— Они оторвались от слежки.

— Дальше.

Черная Собака слушал доклад от члена отряда, жуя вяленую говядину.

— Всё это время мы спокойно следовали за ними, а теперь они внезапно пропали…

— Интересно, они направились в Дэйвн?

— Они странные. Бродяжничают уже два месяца и их никто не снабжает. Они иногда охотятся, но даже без этого хорошо питаются. И хорошо пьют. Видимо у них большие запасы с собой… но и они, наверное, заканчиваются, — пробормотал Черная Собака.

На самом деле, Сун Мин приобретал необходимое через Эребрис, но Черная Собака не знал об этом и просто ссылался на то, что у них с собой есть запасы.

— Хорошо. Мы пойдем в Дэйвн.

— Нам тоже надо идти?

— Конечно, придурок, — Черная Собака выругался как ни в чем не бывало.

***

Сун Мин и Сумасшедший Дьявол, перепрыгнув стену, растворились в темноте. Они хотели сразу найти Аладура, но Дэйвн занимал большую территорию. К тому же, Аладур не жил в каком-то определенном месте, а бродил по улицам Дэйвна и, постелив коврик, занимался магией, когда ему приспичит.

Он гадал по лицу и по руке.

Исходя из этого можно подумать, что Аладур не силен, но его имя было знаменито и за пределами Дэйвна не благодаря гаданию.

— Говорят, он может найти человека?

— Скорее труп.

Сун Мин и Сумасшедший Дьявол вошли в гостиницу. Они сели на первом этаже, заказав там легкий перекус и алкоголь.

— В лесах гибнет много людей, но не всех находят. Монстры, нелюди, животные… Множество падальщиков бродят по лесам. Говорят, Аладур ищет эти трупы.

— И это магия?

— Видимо да. Я не знаю точно, но может с помощью этого волоса мы действительно сможем найти Квон Джона.

— Но мы не знаем где Аладур.

— Скоро узнаем.

Аладур был неуловим. Он точно находился в Дэйвне, но в информационной гильдии не могли сказать где именно. Сун Мин попросил Невила узнать это.

Сами они не знали где прячется Аладур, но из-за своей известности он, появляясь где-то, тут же порождал слухи.

— Мы изменили свой вид, но нам всё ещё опасно бродить по улицам. Лучше не выходить, а ждать в гостинице.

— Фух, хоть бы всё получилось, — Сумасшедший Дьявол поднял стакан.

Комната была потрепанной, но Сун Мин, привыкший ночевать на улице, не жаловался. Он сел на кровать и почесал маску. Не то чтобы она была неудобной, но причиняла определенный дискомфорт, словно что-то мешает.

Он достал волосы Ви Джи Хюн. Белые волосы ничуть не изменились, так как он сразу положил их в сумку.

«Где же ты сейчас?»

Со дня расставания с Ви Джи Хюн прошел месяц. Сун Мин не мог знать где она. Даже с помощью Эребриса.

— Лишь бы ты была здорова, — сказал Сун Мин, сжимая волосы.

***

Ви Джи Хюн прислонилась к окну кареты. Целый месяц она была в движении. Они не заходили ни в города, ни в деревни.

Никаких неудобств не было. В заколдованной карете есть все для жизни, ее можно даже назвать домом. Охранявшие ее женщины почти не говорили с ней. Для них это была работа, и они были сосредоточены только на ее исполнении.

«Где же ты?» — Ви Джи Хюн посмотрела в окно.

В отличии от Сун Мина, Ви Джи Хюн наблюдала за его передвижениями. Потому что они не были засекречены. В последний раз она услышала, что Сун Мин вошел в Дэйвн. Ви Джи Хюн успокоилась от того, что Сун Мин не подвергся атаке со стороны Чон Вэ Чона, и он еще был жив.

Проклятие больше не усиливалось. Боль и слабость никуда не делась, но хуже не становилось. Потому что Квон Джон и сам уже не мог совладать с проклятием.

— Неспокойно? — раздался голос.

Ви Джи Хюн повернулась.

Напротив сидел глава Самарёна. Ви Джи Хюн не удивилась.

Потому что он уже приходил так несколько раз.

— Как долго мы ещё будем двигаться?

— Ну, я живу очень далеко… — глава Самарёна улыбнулся.

Уже в четвёртый раз он приходит так.

Ви Джи Хюн смотрела в глаза главы Самарёна.

За четыре разговора Ви Джи Хюн смогла немного узнать о нём. Он был очень разговорчив, что разилось с его образом самого сильного человека во фракции. И не испытывал какой-то особый интерес или добрые чувства к Ви Джи Хюн.

«Ты уже много раз говорил так… это просто развлечение для тебя?»

Что скрывает фракция? Ви Джи Хюн посмотрела на главу Самарёна.

— Видимо, тебе не нравится разговаривать со мной?

— Мне не нравится разговаривать с тем, кому не нравлюсь я.

— Ха-ха! Ну что ты. Я не отношусь к тебе плохо. Просто недолюбливаю.

— Не вижу большой разницы.

— Нет, это не одно и то же. Если бы я относился к тебе плохо, то не стал бы охранять тебя. И не вёл бы в свой дом.

— Тогда мог бы просто проигнорировать.

— Не мог. Мне нравится Призрачный Копьеносец, — глава Самарён засмеялся. — Мне больше нравятся озлобившиеся обычные люди, чем те, кто и сам хорошо справляется.

— Обычный человек? Сун Мин? Я так не думаю. При первой встрече мне тоже показалось, что он самый простой, но за десять лет он…

— Ты не знаешь, как он провел эти десять лет, — глава Самарён пожал плечами, ему нравилось разговаривать с Ви Джи Хюн об этом. — А я знаю.

Он посмотрел в окно.

— Поэтому он мне и нравится.

Глава 156. Дэйвн (часть 3)

Ви Джи Хюн пристально посмотрела в глаза главе Самарён. Она не могла полностью понять его слова и это ее несколько задело. Ведь глава Самарён знал о Сун Мине что-то, чего не знала она. Хоть она ничего и не высказывала, но всё же заметно нахмурила взгляд.

— Что такое? Ты ревнуешь? — смеясь, спросил глава Самарён.

На его вопрос Ви Джи Хюн приложила руки к щекам.

— Ревную?.. — она тихо повторила это слово.

Ви Джи Хюн никогда не задумывалась над этим на протяжении всей своей жизни.

— Не может быть…

— А мне кажется, что это так. Ну, сейчас самое время. Время молодости. Не считаешь?

Неясно почему глава Самарён был так рад, но его смеющийся вид не нравился Ви Джи Хюн.

Она не была уверена в своих чувствах, но этот мужчина ей точно не нравился.

— Почему ты в маске?

— А разве это не интересно? Я всего лишь надел маску, но это дает собеседнику новые ощущения. Я люблю небольшую бутафорию.

— И только поэтому?

— Да. Только поэтому. Чтобы дать собеседнику волшебные ощущения. А еще маски, в отличие от настоящего лица, удобно менять.

Мужчина закрыл руками маску. Когда он убрал ладони, на его лице уже красовалась другая. Маска животного.

— Ну правда же, разве это не интересно?

Глава Самарёна менял маски каждый раз, когда закрывал руками лицо. Он делал это настолько быстро, что Ви Джи Хюн не успевала следить за ним.

Несмотря на её плохое состояние и на то, что она не могла использовать Нейгун, она думала, что сможет различить действия главы Самарён.

— Тебе не интересно, — смотря на ее реакцию, мужчина вернулся к первоначальной маске.

Он сел, скрестив руки на груди, а Ви Джи Хюн так же смотрела на него безучастным взглядом.

— Кажется, тебе очень нравится этот мальчишка.

— Мы просто друзья…

— Ну что за оправдания? Я же вижу, что это не все. Но это не мое дело, — смеясь, произнес глава Самарён.

Ви Джи Хюн смотрела на его маску так, словно хотела пронзить ее взглядом.

— Ты… что ты собираешься с ним сделать?

— Я хочу, чтобы он стал моим учеником, — легко ответил мужчина.

Он, самый сильный во фракции, король Ян Иль Чон, собирался сделать Сун Мина своим учеником. Ви Джи Хюн не могла не удивиться. Немногим удалось лично увидеть его, а если бы им дали такой шанс, люди бы выстроились перед ним в очереди.

— Зачем?

— Разве я не говорил? Мне больше нравятся те, кто прилагают усилия, чем те, кто просто талантлив. Я смогу слепить из него все, что захочу.

Ви Джи Хюн молчала. Стать учеником главы Самарён — невероятный шанс, который выпадает далеко не каждому. Но почему-то где-то там, в глубине души, ей стало горько. Ви Джи Хюн научила Сун Мина основам Ци, Бесконечности Копья Девяти Небес и Фиолетовому Закату Чудесного Подвига. Для Ви Джи Хюн это были сильные техники, но техники главы Самарён… безусловно превзойдут их. Если он выучит новые техники, то может забросить то, чему его научила она.

«Да нет, бред какой-то».

Это уже слишком. Как бы сильны ни были техники главы, это не дает повода отказаться от привычных Ци. Но беспокойство и неудобство никуда не ушли. Ви Джи Хюн уставилась на главу Самарён, а тот лишь с улыбкой принял её взгляд.

— Ты же не знаешь, да? — пробормотал глава Самарён. — Наверное нет. Ведь у тебя талант с пелёнок. Он получил от тебя признание, стал тебе ровней. Но ты никогда не узнаешь, как он прожил десять лет, чтобы достичь этого.

— Что ты…

— Я хочу рассказать тебе, но это не моя роль. Если хочешь услышать, спроси у него лично, — сказал мужчина и поднялся.

Ви Джи Хюн пыталась схватить его, но в ее руках остался только туман.

— В следующий раз встретимся лично, — послышался его довольный голос.

***
— Призрачный Копьеносец в Дэйвне.

Черная Собака был аккуратно одет.

Хоть он и кричал, что на голодный желудок думается лучше, но он и правда умел ориентироваться в ситуации. Внутри отряда он мог действовать как угодно, но не здесь. Поэтому он помылся и причесался, хоть и не любил это. Более того, надел самую лучшую свою одежду.

— Я знаю.

Дракон Дождя Че Галь Тэ Рен еще не стал главой семьи Че Галь. Но его отец уже передал ему большинство дел. Поэтому Черная Собака и Че Галь Тэ Рен сидели друг напротив друга.

— Место назначение Маленького Дьявола неизвестно, но мы не можем игнорировать Призрачного Копьеносца, который убил Ю Хо Джона. Мы уже связывались с Вами через мурим.

— Угу.

Че Галь Тэ Рен медленно кивнул головой. Он еще не глава, но от него уже исходила аура уважаемого мастера.

Он добрался до уровня абсолютности? Черная Собака посмотрел ему прямо в глаза.

— Я не хочу приводить в панику семьи, но…

— Если Ю Хо Джон мертв, — заговорил Че Галь Тэ Рен, — то, нужно полагать, Призрачный Копьеносец довольно-таки редкий по силе мастер в Эрии. Разве Вам не присылают помощь из мурима?

— Наш отряд…

— Что могут сделать семьи? — улыбаясь, спросил Че Галь Тэ Рен.

Черная Собака тоже улыбнулся и отошел назад. На самом деле, у него не было слов. Его отряд не выделялся в плане боевой силы, но они еще не нашли доказательств нахождения Сун Мина в Дэйвне.

— Не ругайте нас слишком. Наш глава приказал попросить у Вас помощи.

— Ха-ха! Я знаю, просто это раздражает. Глава семьи Че Галь и глава мурима уже обговорили это. Призрачный Копьеносец опасный противник, а глава мурима не выделил сил на его убийство.

— Разве вы не заключили сделку? — спросил Черная Собака без задней мысли.

Но Че Галь Тэ Рен воспринял это всерьез.

Он на время сжал губы и задумался.

Глава Че Галь.

Че Галь Тэ Рен был его сыном, но он и сам не знал какой человек его отец. Но… он точно не принял бы предложение во вред семье. Для этого должна быть веская причина.

— Для начала проведем расследование.

— Конечно. С этим проблем не будет. В Дэйвне есть человек, который разыскивает людей. — Маг? — Че Галь Тэ Рен поднял глаза. — Вы верите магам?

— Вы, видимо, плохо знаете юг. В этих краях маги превосходят других, —ответил он, засмеявшись.

На лице Черной Собаки отражалось недоумение, но дальнейшего пояснения не последовало.

«Семья Тан и Нам Гун тоже не останутся в стороне».

Убийство Призрачного Копьеносца — это, своего рода, крупное мероприятие. В Дэйвне семья Че Галь была в авторитете, поэтому они не могли остаться в стороне. К тому же, они пригласили три другие семьи, так что у них нет причин оказываться от участия.

На выходе Че Галь Тэ Рен встретился с Мо Ен Сэ Джин. Она нахмурилась, а Че Галь Тэ Рен понял, что дверь, через которую он вышел, еще не закрылась.

Черная Собака, не обращая внимания, вышел вперед. Он мило улыбнулся и притянул Мо Ен Сэ Джин к себе за талию.

— Идем, дорогая.

— Да, — ответила Мо Ен Сэ Джин и кивнула.

Черная Собака поднял взгляд и увидел холодную улыбку Че Галь Тэ Рен. Мо Ен Сэ Джин почувствовала, как его руки легли на ее талию. Когда они дошли места, где Черная Собака их не видел, Че Галь Тэ Рен опустил руки и молча прошел мимо Мо Ен Сэ Джин.

Чуть погодя она тяжело вздохнула. Она уже привыкла к холоду. Их чувства давно погаси. Если бы не их ребенок, то неизвестно, как бы тогда относился к ней Че Галь Тэ Рен.

— Ох…

Мо Ен Сэ Джин почувствовала пустоту в груди.

Она прошла по коридору и посмотрела на сад. В этот момент она встретилась глазами с Нам Гун Хи Воном и не стала отводить взгляд. В конце концов, она просто в открытую уставилась на него.

Прошло два дня, и они узнали местоположение Аладура. Сун Мин быстро вышел из гостиницы. Сумасшедший Дьявол, уже привыкший к роли охотника, последовал за ним.

Пока они сидели в гостинице, Сун Мин через Эребрис узнал о маге Аладуре. Это было необходимо, так как влияние магов на юге было совершенно иным. Сун Мин не мог проигнорировать Аладура.

Он пытался найти Квон Джона через Эребрис, но потерпел неудачу. Но теперь он нашел Аладура. Он был выдающимся магом и искал людей лучше, чем представлял себе Сун Мин.

На улицах он гадал только ради развлечения, но, если он постарается, то мог найти не только труп, но и живого человека в лесу.

«Есть разные видов магии», — произнес Ходжу.

Как только они прибыли на юг, Ходжу стал много говорить. Он быстро признал в Дэйвне свою родину.

Послышалось мяуканье.

Сун Мин и Сумасшедший Дьявол остановились и посмотрели на сидящего человека. Он был небольшого телосложения, на нём висела мешковатая одежда. Сун Мин, оглядевшись вокруг, понял, что нет нужды быть острожными.

— Эй, — Аладур первым заговорил.

Он посмотрел на Сун Мина и улыбнулся.

— Ты пришел попросить меня о чем-то?

— Я хочу найти человека… — Сун Мин понизил голос.

В закоулке никого не было, кроме Аладура и кошки. Сун Мин медленно подошел к нему. Аладур был чернокожим. Его мелкие кудряшки спадали на лицо.

— Я мастер в этом. Дашь денег и я найду кого скажешь, — Аладур притронулся к своим браслетам.

Сун Мину понравилось такое отношение. Он достал деньги.

— Кого ты хочешь найти?

Сун Мин достал из сумки волосы, а затем сел напротив.

— Я хочу найти того, кто наложил проклятие на владелицу этих волос. Его местоположение.

— Найти владелицу не сложно, но вот того, кто наложил проклятие… Слишком мало денег.

— Сколько нужно?

— Больше этого в десять раз.

На это он был готов отдать хоть всё. Сун Мин достал ещё денег и Аладур улыбнулся.

— Что ж, приступим.

Аладур взял волосы и начал действовать. Сун Мин впервые видел такую магию, и решил проследить за Аладуром. Потерев волосы достаточно длительное время, он применил технику. Аладур начал проговаривать неизвестное заклинание.

Тогда из волос потек черный туман.

— Ужасно!

Аладур высунул язык.

Он осторожно протянул руки в появившийся черный туман. Тот стал гуще, и маг втянул его.

— Лес… — Аладур закрыл глаза. — Большой лес… где… я вижу дерево. Очень большое дерево… длинные уши… эльф. Он ярко одет. Это лес эльфов?

Аладур все еще бормотал с закрытыми глазами. Сун Мин слушал его, затаив дыхание. Но тот больше ничего не говорил. Его на некоторое время затрясло, а затем он открыл глаза.

— На этом все, — сказал Аладур. — Это очень сильное проклятие. Я понял, что это лес эльфов, но больше я не знаю.

— Этого достаточно.

Квон Джон в лесу эльфов. Больше и не нужно знать. Сун Мин поднялся на ноги.

— Кто ты? — послышалось позади.

В закоулке стоял хорошо одетый мужчина.

Че Галь Тэ Рен.

Он видел его впервые за несколько лет, но смог узнать его лицо.

— Ты не выглядишь как ученик конфуцианства.

Даже с помощью техники он не смог скрыть все. Че Галь Тэ Рен был сильным мастером. Он смог увидеть Сун Мина сквозь технику.

— А ты не выглядишь как охотник.

Че Галь Тэ Рен перевел взгляд на Сумасшедшего Дьявола и приблизился.Тот, потирая бороду, ответил:

— Охотник может и не выглядеть как охотник.

— Не шути со мной.

Че Галь Тэ Рен нахмурился.

Глава 157. Дэйвн (часть 4)

Можно ли сказать, что ему повело? Или что не повезло?

Он нашел Аладура, который не показывался уже несколько дней, чтобы тот отыскал Призрачного Копьеносца в Дэйвне. Но еще до того, как он успел попросить его о помощи, произошла эта встреча.

Он не планировал с ним сейчас встречаться. А если бы планировал, то не пришел бы один.

Разумеется, нет никаких доказательств того, что перед ним стоят именно Сун Мин и Сумасшедший Дьявол. Но он был в этом уверен. Хоть лица и были ему незнакомы, он смог их узнать.

— Я не знаю о чем Вы.

Сун Мин не хотел связываться с Че Галь Тэ Реном. Его и так преследовали, он не хотел усугублять положение. Поэтому он притворился, что не понимает о чем идет речь.

— Я спросил кто вы.

Че Галь Тэ Рен немного успокоился, проанализировав ситуацию.

Он один, а противников двое.

Если перед ним и правда Призрачный Копьеносец и Сумасшедший Дьявол, один он не справится с ними.

А если эта ссора перерастет в сражение? Тогда он просто умрёт.

Вот почему Че Галь Тэ Рен поменял тон.

«Что делать?» — спросил Сумасшедший Дьявол, смотря на Че Галь Тэ Рена.

Сун Мин тоже почувствовал изменившееся отношение. Они думали об одном и том же. Че Галь Тэ Рен не хотел сражаться с ними.

Не сейчас.

— Я просто проходящий мимо ученик, — ответил Сун Мин.

— А я просто мимо проходящий охотник, — повторил за ним Сумасшедший Дьявол.

«Можете не представляться», — хотел сказать Че Галь Тэ Рен, но не подал виду.

— Я Че Галь Тэ Рен, — представился он. — Увидимся в следующий раз.

— Если представится возможность.

Они могли убить Че Галь Тэ Рена на месте. Но тогда это продолжило бы их злодеяния. Да и что потом? Нужно будет убить семью Че Галь? Это не так уж и сложно.

Но Призрачного Копьеносца это раздражало. Он не хотел, чтобы людей, желающих его убить, стало ещё больше.

«Нужно получить силу», — сказал Ходжу. — «Силу, способную запросто убить всех, кто встанет на твоем пути. Стань ночным кошмаром, чтобы выйти из этого порочного круга. Разве тебе бы этого не хотелось?»

— Мне? — Сун Мин засмеялся.

«Никто не будет над тобой смеяться».

— Может для других это так, но не для меня.

Чон Вэ Чон, Хищники, глава Самарён, Ви Джи Хюн, в конце концов.

Вот те, кто сильнее его. Среди магов тоже если сильные личности — учитель Ллойда, Энвирус.

«Если будешь перечислять всех, кто сильнее тебя, то конца этому списку никогда не будет», — произнес Ходжу.

Сун Мин опять рассмеялся.

— Я знаю.

Он и правда всё прекрасно понимал.

— Хорошо, что мне есть куда стремиться.

Ему нравилось чувствовать это. Еще дальше, еще больше, еще сильнее. Может сейчас он у своего потолка, но Сун Мин не хотел думать об этом. До Ви Джи Хюн ему еще далеко, и он хотел сократить расстояние.

Они узнали местоположение Квон Джона. Лес эльфов. Он не знал где это, но спросил у Невила.

— Лес эльфов… это, наверное, Лес Начала жизни, — незамедлительно пришел ответ. — Этот лес на юге. Но туда нелегко попасть. Эльфов ещё с давних пор продают как рабов, поэтому они оградили свой лес с помощью защитных заклинаний. Лес Начала жизни — самое безопасное место для эльфов.

Квон Джон был слаб точно так же, как и Ви Джи Хюн. Сейчас Сун Мин хоть и был только лишь мастером абсолютности, но с легкостью мог бы убить его. Только вот войти в лес эльфов — это совсем не просто.

Он хотел бы отправиться сразу же, но охладил пыл.

Еще не время.

Сначала нужно закончить все дела. Найти способ управлять силой нелюдей, а уже потом направиться в лес.

***

— Кто это? — спросил Че Галь Тэ Рен у Аладура, как только Сун Мин и Сумасшедший Дьявол исчезли из виду.

Тот, поморгав, ответил:

— Разве это не охотник и ученик?

Он узнал Че Галь Тэ Рена, но не хотел попасться ему. Че Галь Тэ Рен раздраженно вздохнул и подошел к Аладуру.

— Я хочу найти Призрачного Копьеносца и Сумасшедшего Дьявола.

— Господин, магия не всесильна. Если хотите найти человека, то нужна его вещь или волос.

Это он уже знал.

Потому что получил от Черной Собаки одеяло, которым пользовался Сун Мин в пещере. Че Галь Тэ Рен вытащил волос. Аладур начал ту же процедуру, как и с поиском Квон Джона.

— Что? Это же те, кто только что ушли.

Больше ему не нужно было слушать. Че Галь Тэ Рен раскрыл технику и исчез.

***

Лицо Нам Гун Хи Вона ничего не выражало. С тех пор, как он стал мастером абсолютности, он потерял былую легкость. Многие уже начали распускать слухи, а не превзошел ли Нам Гун Хи Вон главу семьи Нам Гун. Разумеется, среди всех наследников Дракон Меча был лучшим.

«Ты стал другим», — раздался у него в голове голос Тан А Хи.

Нам Гун Хи Вона окружили 15 охранников. Как и Тан А Хи.

Среди людей в черных робах её почти не было видно.

— Призрачный Копьеносец и Сумасшедший Дьявол… Ха!

Тан А Хи засмеялась, и Нам Гун Хи Вон посмотрел на нее.

— Если я правильно помню, то семь лет назад ты представлял нас Призрачному Копьеносцу.

— Да, ты права.

Нам Гун Хи Вон не показывал эмоций. Тан А Хи хотела расспросить его и продолжила:

— И как ты чувствуешь себя? Ну, узнав, что твой младший брат стал злодеем и теперь под слежкой.

— Что за чушь? — заговорил Нам Гун Хи Вон.

От его неожиданного возгласа Тан А Хи округлила глаза.

— В жизни много чуши, но сегодня прямо урожай. Сегодня что, полнолуние?

— Не доставай меня, если не хочешь поплатиться.

На колкие слова Нам Гун Хи Вона Тан А Хи состроила выражение лица человека, которого только что предали. Она не стала больше ничего говорить, а просто метнула острый кинжал в сторону Нам Гун Хи Вона.

Тот просто принял его. За ним стояли охранники.

— Хватит.

Че Галь Тэ Рен поднял руку. Он раздраженно посмотрел на Нам Гун Хи Вона и Тан А Хи.

— Спасибо за помощь, но вам лучше перестать воевать.

— Я просто не хотела упустить такую хорошую добычу, — ответила Тан А Хи.

Она еще раз пронзила взглядом Нам Гун Хи Вона и посмотрела на Че Галь Тэ Рена.

— Призрачный Копьеносец внезапно стал злодеем, а Сумасшедший Дьявол и так всем давно известен. Поймав их двоих, ты не можешь оставить всю славу семье Че Галь.

— Аккуратнее с выражениями, — рассмеялся Нам Гун Хи Вон.

— Ты хочешь присоединиться?

— Ты тоже!

— Я только хочу увидеть своего младшего брата.

— Ты же не встанешь на его сторону?

— Если младший брат выбрал не ту дорогу, то старший должен показать верный путь, — ответил Нам Гун Хи Вон.

Че Галь Тэ Рен сдался в попытках останавливать этих двух. Особенно он не мог справиться с Нам Гун Хи Воном.

— Это не слишком?

Че Галь Тэ Рен рассказал об Аладуре.

— Схватить человека и сделать его проводником?

— Я дам денег, сколько угодно.

На крик Аладура Че Галь Тэ Рен постарался успокоиться. На протяжении всего пути Аладур не переставал возмущаться.

— Я дам тебе сколько захочешь. Поэтому делай что приказано и не пытайся выклянчить еще.

— Хорошо, господин.

Он понял, что больше не нагонит цену, поэтому кивнул и сжег один из волос Сун Мина. Он был хорош и в других видах магии, но лучше всего в поисках. Еще с тех пор, как он учился, он отдавал все силы на магию слежки. Он знал, что ее помощью можно заработать много денег.

Дым от сожженного волоса окутал Аладура.

Тот, открыв рот, проглотил его. Аладур двинулся вперед, а за ним и семьи Че Галь, Нам Гун и Тан.

— Что за дела на первый День рождения? — Нам Гун Хи Вон проворчал, но не поменялся в лице.

Тогда он посмотрел на Мо Ен Се Джин подле Че Галь Тэ Рена. Он хотел, чтобы она оставалась дома, но Че Галь Тэ Рен взял ее с собой, ссылаясь на нехватку сил.

За ними следовал отряд Черной Собаки.

***

Сун Мин и Сумасшедший Дьявол бежали из Дэйвна без оглядки. Они узнали через Невила, что Че Галь Тэ Рен начал действовать. Он сплотился с семьей Нам Гун и Тан, и с ними был отряд Черной Собаки.

— Что делать? — спросил Сумасшедший Дьявол. — До этого они только наблюдали, но теперь все изменилось. Они идут, чтобы убить нас.

— Я еще не хочу умирать.

— Значит мы будем убегать, поджав хвост?

— Пока у нас есть такая возможность.

Неважно, легко или сложно будет убить их всех, но Сун Мин не хотел делать этого. Да и они тоже не могут преследовать их вечно, поэтому он собирался убраться как можно дальше.

«Отлично!» — весело произнес Ходжу, проверяя направление, по которому они двигались. — «Если мы будем идти в этом направлении еще неделю, то достигнем земель и лес, которыми я правил».

— Что?

«Разве я не говорил? Я дам тебе свои сокровища. Там есть много чего интересного. Так что не упусти шанс», — ответил Ходжу.

Видимо это были не только деньги, и Сун Мину стало интересно, что же собрал Ходжу в своей сокровищнице. В любом случае, это не было его главной целью, но раз направление одно и то же, проблем нет.

— Лучше бы к этому моменту они отстали от нас, — Сун Мин цокнул языком, думая о погоне.

Глава 158. Лес замешательства

Прошла неделя.

Сун Мин и Сумасшедший Дьявол бежали без отдыха, чтобы отбиться от преследующего их отряда. В какой-то момент они оказались в самой густой чаще. В ужасающих тёмных лесах трудно было отличить монстра от обычного животного. Высокие и густые деревья создавали природный лабиринт. Даже сильному мастеру с развитыми чувствами тяжело ориентироваться в такой местности и держать один курс.

«Какое-то странное течение маны».

Не только Сун Мин почувствовал это.

Руби собиралась создать карту, проанализировав местность с помощью магии, но и она сдалась. Изобилие маны в лесах обычно дело, но в этом месте ее было слишком много. Она напоминала не поток, а уже скорее бурное течение, поэтому Руби не смогла проанализировать местность.

«Южные леса полны маной и силой. С давних пор люди жили в страхе, окутанные темнотой и звериным воем. В этом страхе рождались нелюди, поэтому чем дальше в лес, тем гуще будет мана и сила. Каким бы выдающимся магом ты ни был, невозможно найти путь в лесу», — сказал Ходжу. — «Не знаю, помогло бы нам присутствие опытного проводника…»

Но и его не было.

Они пытались нанять его с помощью Эребриса, но все, узнавая, что нужно сделать, ворочали нос и отказывались.

— Лес Замешательства? Ха, вы умереть хотите, что ли? Я гарантирую вам, никто не захочет стать проводником в этом месте. Какие бы деньги вы ни предложили, жизнь людям важнее! — рассмеялся один из членов гильдии посредников, дав им совет, который был скорее предупреждением.

Он сказал им не входить в лес, если им дорога жизнь.

— Почему ты мне ничего не сказал? — упрекнул Сун Мин Ходжу.

«Для меня это был просто лес, в котором я жил», — с обидой ответил он.

С тех пор как у Ходжу еще было тело прошло 400 лет. Если природа сильно меняется за десять лет, то насколько она изменилась за четыре сотни лет? В 40 раз?

Видимо, во времена Ходжу эта чаща еще не называлась «Лесом Замешательства», но сейчас все изменилось.

Это место стало самым буквальным лесом смерти.

Войдя туда, ты уже никогда не покинешь густую чащу.

Сила нелюдей в этом месте притупляла чувства и заставляла людей блуждать до смерти. В забытье шансы выжить резко снижаются.

— А может напролом? — раздраженно спросил Сумасшедший Дьявол.

В его руках образовалась красная энергия. Он направил ее на деревья. Сун Мин не останавливал его. Они пытались не привлекать внимание из-за преследователей, но уже было все равно.

Уже почти что полдня они ходили кругами.

Сун Мин посмотрел вперед. На огромном камне появилась еще одна отметина. Он видел этот камень до этого. Потом еще несколько раз и теперь опять смотрел на него, поставив очередную отметину.

— Ха!

Сумасшедший Дьявол выплеснул энергию. Она расколола дерево, но оно не сломалось полностью. Сумасшедший Дьявол стоял в замешательстве. Как его техника, которая резала железо словно тофу, не смогла расколоть простое дерево?

«Он разозлился», — пробормотал Ходжу.

Сун Мин тоже поднял копье и раскрыл самую сильную из своих техник. Он сосредоточился, его копье сделало несколько кругов.

— Фух.

На выдохе он собрал энергию и сделал удар. Технике требовалось время, но она того стоила.

Дерево, однако, осталось прежним. Сун Мин просто раскрыл рот в изумлении.

«Странно. Я никогда не видел такого раньше. На юге есть много чудес, но я и не думал, что что-то может остаться без какого-либо вреда от ваших атак», — сказал Ходжу. — «В любом случае, посмотри вверх».

Сун Мин поднял голову к небу.

Сквозь бесконечные густые ветки и листья пробивался лучик света.

«Может ты прыгнешь наверх?»

— Ну, попробовать стоит.

Если на земле ничего не видно, то стоит посмотреть сверху. Тогда может получиться найти дорогу.

Сун Мин вознёсся наверх. Обычный человек так бы не смог. Он оттолкнулся от ближайшей ветки и еще раз прыгнул.

— Что?!

Сун Мин ударился головой о пустоту в воздухе. Он сделал переворот и оказался на земле. Не верящими глазами он посмотрел на небо, а затем еще раз раскрыл технику.

Удерживая баланс в воздухе, он потрогал что-то. Это был невидимый барьер. Он попытался его оттолкнуть, но ничего не получалось.

«Ха. А вот это и правда удивительно!» — рассмеялся Ходжу. — «Это не территория людей. Даже мастер абсолютности не сможет одолеть это».

— И что делать?

«Да я сам без понятия. Даже меня это начинает раздражать», — Ходжу ухмыльнулся.

***

— Вот чёрт. Кто мог подумать, что я в своем уме попрусь в Лес Замешательства… — проворчал Аладур.

Че Галь Тэ Рен всё больше хотел его убить, но не мог этого сделать. В этом лесу Аладур был единственным проводником.

— Ужасно, — поморщилась Тан А Хи, присевшая отдохнуть.

Хоть они и выдающиеся мастера, но такая жара и мерзкая влага со временем станет раздражать любого. К тому же, они постоянно шли, но пейзаж не менялся. От такого кто угодно сойдёт с ума.

— Сохраняйте рассудок.

— Ра-что?

— Чувства. Чувства свои, мать вашу, в порядке держите! — прокричал Аладур. — Вы вообще ничего не знаете об этом лесе. Ладно другие не принадлежат к семье Че Галь, но как ты можешь не знать? Этот лес всего в неделе пути от Дэйвна. До тебя что, слухи не доходили? — повернулся Аладур и посмотрел на Че Галь Тэ Рена взглядом полным презрения.

Если бы Че Галь Тэ Рен не заставил его, Аладур никогда бы не вошел в этот лес.

— Я знаю о Лесе Замешательства. Тут не могут жить люди и тут много нечисти. Если войдешь сюда, то не сможешь выйти, — ответил Че Галь Тэ Рен. — Чего ты так боишься? Здесь 15 человек из семьи Нам Гун, 10 из семьи Тан и 20 воинов Че Галь. Итого 45 мастеров. Каким бы сильным ни был монстр…

— Агрх, муримы! — прокричал Аладур, поморщился и ударил себя в грудь, будто задыхаясь. — Вы слишком уверены в себе! Какая бы Ци ни была у человека — он всё ещё человек. У человека может взорваться сердце, треснуть череп, разорваться грудь, и ещё много чего.

— О чём ты?

— Ты совершенно ничего не знаешь о Лесе Замешательства. Хотя, конечно, ты и не узнаешь. Потому что только маги интересуются этим. Грёбанный…

— Успокойся, — подал голос Нам Гун Хи Вон.

Его аура словно нож пронзила Аладура. В его взгляде чувствовался острый холод. Аладур только и смог, что нервно сглотнуть слюну.

— А теперь спокойно всё объясни.

— Четыреста лет назад тут обитало чудовище… — сказал Аладур и бессознательно потрогал рукой своё горло. — Невероятное чудовище. На его поимку послали отряд сильнейших специалистов.

— Четыреста лет — это довольно-таки давно. Еще до того, как семья Че Галь обосновалась в Дэйвне, — пробормотал Че Галь Тэ Рен.

Аладур только улыбнулся.

— Знаменитая семья все равно состоит из людей. Люди не могут прожить 400 лет. В любом случае… 400 лет назад тут правило чудовище. Но оно умерло.

— И?

— Нелюди отличаются от любых других монстров. Они рождены в абстрактности. Поэтому… — Аладур посмотрел в чащу. — Представим, что в чаще что-то пошевелилось. Конечно, можно подумать, что там маленькое животное, так? Но что если вы посмотрите в чащу и не увидите там ничего?

— Можно подумать, что подул ветер. Или что животное убежало.

— Это обычный ход мыслей. Но какая-то часть людей тут же почувствует страх. Они начнут думать о том, что же могло пошевелиться в чаще.

— И?

— Страх появляется словно вспышка, искра, из которой разгорается огонь. Вы никогда не чувствовали, что за вами кто-то следит из темноты? Даже великие мастера чувствуют страх. И вообще, вспомните своё детство. Разве вам не было страшно засыпать в одиночестве? Вы не думали о том, что под кроватью может быть монстр? Не боялись ходить в туалет в одиночку, после того, как услышали страшную историю? Не боялись молнию в дождливый день?

— Боялись. Мы же все люди.

— А нечисть рождается в этом страхе, — сказал Аладур. — Поэтому тяжело им противостоять. Они родились в человеческом страхе. Можно сказать, что они охотники на людей. Конечно, не все из них обладают огромной силой, но уже с рождения они превосходят людей. Они не мыслят как люди. Ходжу был самым сильным из них.

— Не понимаю почему ты говоришь о том, что было 400 лет назад. Ты же сказал, что Ходжу уже умер.

— Я же сказал, что нелюди рождаются в страхе, — угрюмо пробормотал Аладур. — И они тоже могут умереть, но сильный монстр оставит за собой след. Ходжу управлял этим лесом и, возможно, он появится здесь вновь.

— Нелюди возрождаются?

— Не совсем. В страхе, который оставил после себя Ходжу, могут родиться другие нелюди, но… есть еще одна причина бояться, никак не относящаяся к нему.

Аладур присел.

Он слышал об этом от учителя. Маги обычно не делились этой информацией с посторонними. Его учитель был одним из немногих, кто это знал.

Аладур даже не знал, жив ли еще его учитель, но он прекрасно помнил, как однажды он собрал своих учеников и сказал, чтобы те никогда не ходили в Лес Замешательства.

Потому что там обитает бессмертный монстр.

— Бессмертный монстр? — Че Галь Тэ Рен рассмеялся. — А я-то думал, о чем ты. Бессмертный монстр? Ха-ха!

Че Галь Тэ Рен не мог прекратить смеяться.

— В мире не существует ничего подобного. Все рано или поздно умирают. Так ты этого боялся?

— Это всё правда.

— Ты его видел?

Аладур не мог ответить на вопрос Че Галь Тэ Рена. Он тоже впервые был в Лесу.

— Дело не только в нём. Разве я не говорил? После смерти Ходжу этот лес стал символом страха. Сколько еще нелюдей могло родиться. И они могли впитать его силу.

— Если они появятся — мы их убьем.

— Да бл*ть! — Аладур не смог сдержаться.

На этом отдых закончился. Че Галь Тэ Рен отдал Аладуру приказ:

— Найди Призрачного Копьеносца и Сумасшедшего Дьявола.

Че Галь Тэ Рен прищурился от солнечного света.

— Только убив их мы сможем выйти из леса.

Глава 159. Лес Замешательства (часть 2)

После того как Сун Мин и Сумасшедший Дьявол узнали о Лесе больше, они стали осторожнее.

Невозможно было пробиться сквозь деревья или посмотреть на них сверху.

Они пытались пробираться по деревьям на определенной высоте, но из-за того, что чаща искажала чувства, и это не сработало.

«Здесь невозможно продержаться своими силами, — произнес Ходжу. — Не существует того, кто способен не это. Много кто может разрушить лес полностью, но не после того, как зайдет настолько далеко».

— А что для нелюдей? Для них это тоже непосильно?

«Одинаково для нечисти и мага. Нет, у мага может и получиться. Но для этого понадобится буквально вся его сила».

Сун Мин подумал, что лучше сначала узнать лес, а уже потом искать путь, поэтому они поменяли принцип действий.

Они опять связались с магом при помощи Невила, с тем самым, который сказал, что невозможно снять проклятие с Ви Джи Хюн.

— Снова видимся, — улыбнулся бородатый маг при виде Сун Мина.

Тот прямо спросил у него:

— Я хочу спросить о Лесе Замешательства. Но почему отвечаете именно вы?

— Ты, видимо, совсем ничего не знаешь. Об этом лесе больше знают маги, а не информационная гильдия, — рассмеялся маг и погладил бороду. — В этом лесу 400 лет назад жил монстр по имени Ходжу. Как только он умер, страхи, потерявшие хозяина, стали жить в лесу.

«М-м-м…» — тихо простонал Ходжу.

— Как и должно быть, лес, погрязший в страхе на 400 лет, меняет каждого, кто войдет в него. Обычно там обитает только страх. Кто войдёт в чащу уже никогда не покинет её. И неизвестно, что еще кроется внутри.

«Теперь я понял», — пробормотал Ходжу после слов мага. — «Страх, что я оставил, поменял лес. Видимо, моя сила впиталась в деревья. Не думал, что все так выйдет».

— Ты тоже не знал?

«Это произошло после того, как я потерял силу. Хоть я и хозяин страха, такого я не предвидел».

— Сюда пробрались и другие нелюди. Для них тут довольно-таки привлекательное место. Они просто могут существовать свободно в страхе. Вот поэтому информационная гильдия ничего не знает о лесе — тут побывало не так много людей, — вновь рассмеялся маг, посмотрев на Сун Мина. — Я дам тебе один совет. Не оставайся там надолго. Хорошо, что сейчас не ночь. С наступлением ночи станет еще труднее. Ты же знаешь, насколько темна ночь в лесу? Никогда не знаешь, кто кроется там, во тьме. Когда страх не кончается… люди сходят с ума. А потом? Ты станешь не человеком, но и не монстром, будешь блуждать в лесу до смерти. Ну или просто станешь чьим-то кормом.

— Вы знаете о монстрах, которые тут обитают?

— Здесь обитает монстр по имени Обнаженный демон.

Где-то он уже слышал это имя. Сун Мин мысленно спросил у Ходжу. Тот удивленно пробормотал:

«Обнаженный Демон? Это король хищников».

— Он здесь?

— Вообще-то Обнаженный Демон правил в Ормури, но несколько лет назад он проиграл в битве и исчез. И теперь он здесь, в лесу.

«Обнаженный Демон проиграл?! — Ходжу повысил голос. — Не может быть… Четыреста лет назад он хоть и не превосходил меня, но был довольно-таки силен. Кому он проиграл?»

— Кому он проиграл?

— Сейчас в Ормури правит девятихвостая лисица. Я не знаю точно, но нелюди в Ормури зовут ее Ночь.

«Кумихо… сложный монстр».

Лисицы, прожившие определенное количество лет, приобретают хвост, а когда их становится девять, то она превращается в Кумихо.

— Здесь есть не только Обнаженный Демон. Множество из известных на юге нелюдей живут тут, но самый опасный из них — это не Обнаженный Демон. Здесь обитает бессмертный монстр.

— Это еще кто?

— Монстр, который родился в лесу. Никто не знает, как он выглядит или как его зовут, но он совершенно точно живет в лесу. Это все, что я знаю. Никто из других магов не скажет вам больше, — сказал маг и рассмеялся. — Я повторюсь, остерегайтесь ночи. Или покиньте лес пока не слишком поздно.

Маг закончил разговор. Ходжу и сам не знал во что превратился лес.

«Что делать?» — спросил Ходжу.

В лесу оставаться опасно.

Измененный лес сам по себе представлял опасность, но обитающие здесь Обнаженный Демон и бессмертный монстр вызывали еще большее волнение.

Никто не хотел связываться с ними.

— Настолько ли ценны твои сокровища, чтобы втягивать нас в такую опасность?

«Безусловно», — уверенно ответил Ходжу. — «Я собрал не какие-то там деньги. Эти сокровища точно пригодятся тебе в будущем, каким бы оно ни было».

Сун Мину нужно было хорошенько подумать об этом. Ему предстояло сделать три вещи на юге: найти племя и научиться у них управлять силой, дойти до леса, где прятался Квон Джон и забрать сокровища. Больше всего Сун Мин хотел убить Квон Джона и спасти Ви Джи Хюн, но так как они уже пришли на юг, было бы неплохо сперва найти тайник Ходжу.

— Ну что же, опасность всегда преследовала нас.

Это того стоило. К тому же, он получит нечто ценное. Здесь обитает бывший король хищников Обнаженный Демон и бессмертный монстр. А еще лес изменился из-за смерти Ходжу.

— Раз мы пришли, мы не можем повернуть назад. Где твои сокровища?

«Если лес не изменился сильно, то они должны быть в центре».

— Думаешь, они 400 лет лежали нетронутыми? Может кто-то другой уже украл их? Ты же слышал, что тут много других монстров.

«Нет, такого не может быть. Даже если мой дом исчез, мои сокровища остались. А другие их украсть не могут», — сказал Ходжу, и всем ничего не оставалось, кроме как поверить ему.

Сун Мин решился идти дальше в лес. Маг его предупреждал, но сейчас ему больше нечего было делать.

«Он сказал, что в страхе сходят с ума. Тебе и этому болвану повезло».

Этим «болваном» был Сумасшедший Дьявол.

«Вы впитали мою силу. Хотите вы этого или нет, но вы уже превращаетесь в нелюдей. И в этом лесу вам нечего бояться».

Особенно Ходжу был уверен в Сун Мине, ведь он был силен духом и разумом. Обычный человек бы сошел с ума от страха за два дня, но с Сун Мином такого не случится.

«Твоих преследователей ждет ужасная участь», — засмеялся Ходжу, но Сун Мин не беспокоился об этом.

Иногда он вспоминал Нам Гун Хи Вона, и хоть они были знакомы не так долго, но тот звал его братом.

«Ничего не поделать».

Нам Гун Хи Вон пришел сюда, чтобы убить его.

Сун Мин перестал об этом думать. Он не должен волноваться о других.

И…

Настала ночь.

***

Аладур по указанию Че Галь Тэ Рена разжег огонь, хоть это и было опасно, так как Призрачный Копьеносец мог заметить их. Сильное пламя осветило лес и люди уселись вокруг. Пятьдесят человек — это довольно много, поэтому огонь должен быть сильным.

Еще оставалось время до сна. Каждый вытащил из сумки еду.

Че Галь Тэ Рен наблюдал за Аладуром. Тот знал, что Че Галь Тэ Рен не самого лучшего мнения о нем, но они сидели и вместе ели.

— Наводить страх не такое уж и великое дело, — рассмеялась Тан А Хи.

Они блуждали, потому что было трудно найти направление, но она не считала лес настолько опасным, насколько описывал его Аладур. Они встречались с животными, но монстры им еще не попадались.

На самом деле, им было плевать. Как бы силен ни был монстр, их 50 человек, и все являлись мастерами.

— Они только вопить и умеют. Не стоит о них переживать.

— Просто всех раздражает, что мы не можем нормально сориентироваться в пространстве. Мы уже несколько раз успели потеряться.

— С этим ничего не поделаешь. Этот лес диктует свои правила. Если бы знали, что так будет, то взяли бы с собой дядю.

Че Галь Тэ Рен нахмурился. Семья Че Галь так же владела и другими техниками кроме Ци. Особенно дядя Че Галь Тэ Рена, он специализировался в магии.

— Но уже поздно. И все это навевает воспоминания о прошлом. Помнишь? Детство… — сказала Тан А Хи и привстала.

Че Галь Тэ Рен тоже улыбнулся.

Сидящая рядом Мо Ен Со Джин молча посмотрела на огонь. Хоть они и были женатой парой, чувства давно прошли, а в такой ситуации все становилось только хуже. Но она не могла этого показать. Мо Ен Со Джин тяжело вздохнула и встала.

— Ты куда? — спросил Нам Гун Хи Вон.

Че Галь Тэ Рен и Тан А Хи тоже замолчали и посмотрели на нее.

— В туалет.

— Ха!

На ее ответ Тан А Хи только усмехнулась. Че Галь Тэ Рен раздраженно посмотрел на нее.

— Только быстро. Уже темно.

Он стеснялся ее. Мо Ен Со Джин не винила Че Галь Тэ Рена, потому что чувства уже давно прошли.

Нам Гун Хи Вон медленно встал.

— Пойдем вместе.

— Что?

— В лесу ночью опасно. К тому же, это лес монстров, так что тебе не помешает защита.

— Ты сейчас следуешь за девушкой в туалет? — спросила Тан А Хи.

Но Нам Гун Хи Вон не изменился в лице.

— Кажется, у её мужа слишком тяжелая задница, так что я провожу.

Мо Ен Со Джин не зная, что делать, повернулась.

— Я тоже владею Ци. Не так хорошо, как ты, конечно, но я смогу защитить себя.

— Но…

— Не следуй за мной. Или ты хочешь оскорбить меня? — спросила Мо Ен Со Джин и отошла от огня.

Тан А Хи только хитро улыбнулась, смотря ей вслед.

— Зачем привлекать внимание?

— Просто продолжайте свою болтовню, — сказал Нам Гун Хи Вон и присел.

Че Галь Тэ Рен молча посмотрел ему в глава. Не будь они в лесу, не будь с ними охраны… Че Галь Тэ Рен улыбнулся от этих мыслей.

— Хи Вон, ты уже в возрасте, не думаешь о женитьбе?

— Да и Тан А Хи тоже не помешало бы.

— Хоть вы не подходите друг другу, но может быть и смогли бы попробовать.

— Зачем ты так говоришь?

Тан А Хи состроила недовольное лицо и Нам Гун Хи Вон замолчал.

Недалеко раздался крик.

Глава 160. Лес замешательства (часть 3)

Первым на крик отреагировал Нам Гун Хи Вон. До того, как все стихло, он уже раскрыл технику и направился вперед. Немного попозже, скривившись, с места поднялся и Че Галь Тэ Рен. А за ним удивленная Тан А Хи и остальная охрана. Аладур покачал головой, как бы говоря, а я же знал.

Нам Гун Хи Вон прибыл к источнику крика.

Сидевшая на земле Мо Ен Со Джин посмотрела на него и попыталась прикрыться. Но ее лицо было белее, чем снег, а руки тряслись.

Нам Гун Хи Вон снял плащ и не глядя на нее, кинул его в ее сторону. Мо Ен Со Джин засомневалась на мгновение, но потом подняла его и укуталась.

— Что случилось?

Че Галь Тэ Рен и другие охранники прибыли на место. Он посмотрел на Мо Ен Со Джин в одежде Нам Гун Хи Вона.

Он больше был раздражен, чем обеспокоен. Был зол, что она лишний раз заставила мужа краснеть.

— Там… там!

Тан А Хи указала пальцем за спину сидящей Мо Ен Со Джин. Что-то дрожало в темноте. Это точно не было галлюцинацией. Все видели это. Там стоял ужасный монстр.

— Нелюдь!

Закричал Че Галь Тэ Рен. Он удивился, но не испугался. И достав меч, направился к чудовищу.

Сак!
Тело монстра поделилось пополам.

«Нет?»

Порезавший тело монстра Че Галь Тэ Рен стоял в ступоре. Он разрезал его, но не почувствовал этого. Парень быстро развернулся и попятился назад.

Монстр опять слился воедино, но теперь он поменял облик, и превратился в непонятный сгусток энергии.

— Отойдите назад! — закричал Аладур.

Настоящим специалистом были не мастера Ци, а маг Аладур. Он зашевелил черными руками и засунул их в сгусток.

Через некоторое время он создал деревянную фигуру с закрытыми глазами, которую толкнул внутрь. Аладур прокричал вызов, и фигура открыла глаза. Открывшая глаза фигура, внезапно закричала, режа слух и дым растворился.

— Что это было? — осторожно спросил Нам Гун Хи Вон.

Аладур восстанавливая дыхание, произнес.

— Злой дух.

— Злой дух?

— Разве вы не слышали в детстве рассказы о призраках? Как я и сказал это злой дух. Как бы сказать попроще… душа умершего в этом лесу не смогла найти покой и превратилась в злой дух, — Аладур, устав, присел на месте. — Не удивляйтесь. В этом месте злые духи не самая большая опасность. Если сохранять разум, то может и не придется больше с ними встречаться. Но… это не точно.

Аладур состроил страдальческое лицо.

Среди злых духов есть сильные. Они могут забрать тело человека, проникнув в его разум.

— Даже я бы не смог совладать с сильным злым духом. Поэтому, пожалуйста, не теряйте разум. Если ослабнет разум, то каким бы сильным не было тело, всему конец, — сказал Аладур.

Че Галь Тэ Рен прикусил нижнюю губу. Семья Че Галь владела магией, но Тэ Рен, к сожалению, был хорош только в Ци. До этого времени он не чувствовал неудобство из-за этого. Потому что семья Че Галь относилась к муримам и Ци для них была на первом месте.

«Нужно было взять с собой дядю», — поздно задумался он.

Хотя даже если бы он согласился, то не смог бы сам добраться до этого места, а Че Галь Тэ Рену потребовалась бы как минимум неделя, чтобы привести его сюда.

— Вставайте, — Че Галь Тэ Рен сказал Мо Ен Со Джин.

Увидев его холодный взгляд, она, шатаясь, встала. Тэ Рен посмотрел на нее и резко отвернулся. Со Джин уже привыкла к такому отношению, поэтому не винила его.

Она сняла плащ и передала его Нам Гун Хи Вону.

— Спасибо…

— Не за что, — ответил Нам Гун Хи Вон, опустив взгляд.

Тэ Рен и другие муримы вернулись к лагерю. Нам Гун Хи Вон отправил свою охрану вперед и присев, подал руку Аладуру.

— Хочу извиниться за недавнее.

— Вы начали говорить вежливо, знаменитый Дракон Меча Нам Гун Хи Вон. Что за честь для меня, — произнес с издевкой Аладур, но Нам Гун Хи Вон не возражал.

Аладур посмотрел на него, явно не ожидая такого, и схватившись за руку, поднялся с места.

— Если здесь будет маг сильнее, чем вы, тогда это поможет пробраться сквозь лес?

— Если он придет… хотя никто не согласится прийти сюда. Потому что маги знают о лесе лучше всех.

—Ху! — Нам Гун Хи Вон разочаровано выдохнул.

В тот же момент появился маленький мальчик в черной одежде.

— Звали?

— Ха! — Аладур удивленно вскрикнул.

Нам Гун Хи Вон проигнорировал его и обратился к мальчику.

— Мы хотим найти мага, который сможет прямо сейчас прибыть в лес замешательства.

— Подождите немного.

Мальчик исчез. Аладур пробормотал, смотря на Нам Гун Хи Вона:

— Понятно, так Вы тоже член Эребриса.

— Вы о них знаете? — Я слышал только название. Гильдия посредников, которая появляется где угодно, словно призрак. Мой учитель был связан с Эребрисом, но затем отказался от них. Но даже среди тех, с кем соединены Эребрис не найдется мага, желающего прийти в лес замешательства. Они связываются с Эребрисом только ради выгоды, а без выгоды никто и пальцем не пошевелит.

— Я дам денег, сколько угодно.

— Деньги, это конечно, хорошо, но они не равны всевластию. За деньги нельзя купить жизнь. Если бы Че Галь Тэ Рен не заставил меня, я бы тоже не согласился.

Нам Гун Хи Вон не винил Аладура. Потому что Че Галь Тэ Рен не нравился и ему. Через некоторое время показался посредник.

— Извините. Я спросил всех магов в округе, но никто не согласился.

— Ха-ха! — на слова посредника Аладур рассмеялся. — Видите. Что я говорил?

***

Пока Мо Ен Со Джин находилась в шоке от вида злого духа, Сун Мин, Сумасшедший Дьявол и Руби только столкнулись с ним.

Смотря на злого духа в огне, Руби задержала дыхание, а Сумасшедший Дьявол сморщился.

«Не обращай внимания. Обычный дух», — сказал Ходжу.

Сун Мин мельком взглянул на злого духа. Чем больше он смотрел, тем громче звучал непонятный звук в голове, но Сун Мин не чувствовал из-за этого неудобства. Он уже привык к звукам на горе Муши. Да и за 2100 лет в мире сознания, он уже несколько раз сходил с ума.

Злой дух задрожал от взгляда Сун Мина и поменял форму. Парень сузил глаза, ведь шум в ушах становился отчетливее.

«Сю… да…»

Шум превратился в предложение и Сун Мин округлил глаза. Не только Сун Мин, но и Ходжу услышал это.

«Что? Злой дух говорит?»

Обычно злые духи не умеют разговаривать.

Потому что они умерли и, потеряв сознание, застряли в лесу.

Иногда, конечно, бывали и случаи, когда духи обретали разум, но Ходжу никогда таковых не видел.

— О чем он говорит?

«Не знаю, как правило они не могут говорить. Как насчет того, чтобы последовать за ним?» — Ходжу не мог посоветовать ничего лучше.

Сун Мин медленно поднялся. Не смотря на свои острые чувства, он не мог сориентироваться в темноте, поэтому взял факел.

— Не нужно, — сказала Руби и создала маленький фонарь с помощью магии.

В конце концов, Руби, Сумасшедший Дьявол и Сун Мин приблизились к злому духу. Физически злому духу практически никак не навредить, поэтому он послушался Ходжу.

«Сю… да…»

Еще громче произнес дух и задрожал, смотря на подходящего Сун Мина. Он плавно начал двигаться. Сун Мин последовал за ним и то же сделали и остальные.

Лес еще сильнее сгустился. Ветки были похожи на крокодилов, а их дрожание звучало как клацанье зубов. Злой дух уверенно двигался вперед.

Компания считали, что они просто ходят по кругу в одном месте.

Хааак!

Атмосфера, как и вид вокруг, поменялись.

«Это…» — голос Ходжу звучал удивленно.

Сун Мин посмотрел вокруг. Вокруг него танцевали огни.

Как в том лесу, где он впервые встретился с Ходжу. Все было похоже, но все же что-то отличалось.

«Не может быть…!», — прокричал Ходжу и проверил свои ощущения.

Доспехи, в которые был одет Сун Мин засветились и появился образ Ходжу. Хоть образ и был блеклым, но он определенно привлек внимание.

Сила Ходжу разлилась вокруг и окружила злых духов.

— А-а-а.

— О-о-о.

Звучали возгласы, издаваемые злыми духами. Они пригнули головы и выставили вверх руки, как бы восхваляя Ходжу. Сун Мин и Сумасшедший Дьявол стояли, раскрыв рты.

Через некоторое время шар вернулся к Сун Мину.

«Я понял, — прозвучал голос Ходжу. — Этот лес изменился из-за меня. Прошло много времени, но у нас все равно есть связь. Поэтому злые духи подчиняются мне».

Прошло 400 лет, но влияние Ходжу не исчезло.

Сун Мин, посмотрев на склонивших головы духов, спросил:

— Они помогут нам?

«Конечно! Они часть меня, поэтому не подчиняются лесу. Они могут легко найти путь»

Голос Ходжу прозвучал радостно и даже с толикой гордости.

«Ха-ха! 400 лет, а я все еще чего-то стою. Разве не удивительно?»

— Ага, — Сун Мин закивал головой.

Он и подумать не мог, что получит помощь от злых духов. Но это был не плохо. Потому что они нашли кого-то получше мага, они нашли проводника, который не может умереть.

Хочешь скидку?! Тогда тебе сюда!

Глава 161. Лес Замешательства (часть 4)

Они хотели бы двигаться, не обращая внимание на ночь, но с проводником не исчезли все опасности леса. Ночью монстры становятся сильнее. Особенно в лесу, где сила разбросана повсюду, ночные прогулки равны самоубийству.

Им дали совет, поэтому Сун Мин решил вернуться к лагерю. Но духи не покидали их, а вертелись вокруг.

Наступило утро. Им не удалось выспаться, но никто не чувствовал усталость.

«Так, пойдем!» — прокричал Ходжу, когда все слегка перекусили.

После того как Сун Мин собрался, именно Ходжу находился в самом хорошем настроении. Он вернулся в место, где правил 400 лет назад, но все равно лес не забыл его.

«Это та-а-ак круто!»

Он тот, кого не забыли даже после смерти. Сун Мин не мог в полной мере понять Ходжу, но не хотел рушить его радостное настроение.

— Что случилось с преследователями? — спросил Сумасшедший Дьявол.

«Ха-ха! Я не знаю, но ночью они намучались, это точно. Может несколько из них уже сошли с ума или умерли. Потому что тех, кто легко поддается страху, лес сводит с ума», — Сумасшедший Дьявол не мог услышать ответа Ходжу, но тот на радостях все равно ответил на его вопрос.

— Может они сдались и вернулись?

— Может быть. Это же члены знаменитых семей. Они связаны кровью, поэтому не могут просто наплевать на безопасность своих родственников. Думаю, они сами поймут это и справятся с решением.

Сумасшедший Дьявол оглянулся. За густыми деревьями не было ни души, но всё равно ему казалось, будто за ними следят.

— Главное не ошибиться.

Сун Мин не хотел думать об этом. Он начал двигаться, и сразу же появились духи. В лесу было темно что днем, что ночью, и в этой странной темноте маячили тени.

Десятки духов звали Сун Мина: «Сюда… сюда…»

— Ха, а тебе везёт. Теперь ты даже с призраками общаешься?

— Ну, оно само как-то получилось.

Сун Мин не рассказывал Сумасшедшему Дьяволу о Ходжу. Тот удивился, но ничего не заподозрил. Они пошли вслед за призраками и как только начали путь, все замолчали. Больше они не натыкались на тот камень, который встречался им на пути много раз. Вместо этого они начали видеть новый повторяющийся пейзаж.

— Куда мы идем?

«Ты рано спохватился. Разумеется мы идем за моими сокровищами, а потом уже сможем выйти».

Он тоже хотел выбраться из леса и встретиться с племенем, о котором говорил Сумасшедший Дьявол. Конечно, об их местоположении они знали только по его памяти, но он на удивление все четко помнил.

Сумасшедший Дьявол встретил их вблизи города Ормур.

Сколько они уже прошли?

Лес оказался огромным.

Они больше не блуждали, но духи двигались довольно медленно. Они шли за ними, поэтому всем пришлось замедлить шаг. С тех пор как они начали следовать за духами прошло два дня. Это раздражало, но духи ускориться не могут, как ты ни проси.

Внезапно духи остановились, а за ними и Сун Мин.

— У-у-у…

— А…у-у-у…

Духи задрожали. Такое происходило впервые. За время своего пути они убили несколько нелюдей, но духи никак на это не реагировали.

Но сейчас что-то поменялось. Духи дрожали. Они начали растворяться в воздухе. Пошёл мелкий дождь, который в момент перерос в ливень, и духи окончательно исчезли в тумане.

Деревья тоже начали дрожать. Из-за силы и страха лес в мгновение замолчал.

— Странно…

В какой-то момент недалеко от них появился мужчина.

Сун Мин посмотрел на появившегося человека.

У него были красные волосы, что не подходило его безобразному образу. Он встретился взглядом с Сун Мином.

«Не может быть… Это обнаженный демон», — сказал Ходжу, не веря своим глазам.

— Обнаженный демон… — Сун Мин тихо произнес его имя.

Король хищников. Он правил ещё тогда, когда Ходжу имел тело. Сун Мин знал только это. Конечно, он всего лишь слышал истории, но никогда не встречался Обнаженного демона лично.

Он слышал, что Обнаженный демон находится в лесу. Выглядел он ужасно слабым по сравнению с королевой вампиров Джениэллой. Он выглядел даже слабее оборотня. Казалось, что Сун Мин способен запросто убить его.

Сун Мин был в замешательстве. Он представлял Демона по-другому.

За несколько сотен лет кто угодно станет сильнее. Поэтому Сун Мин не мог поверить, что хрупкий мужчина перед ним стоял на одном уровне с Джениэллой.

«Он слабее, чем 400 лет назад… что же произошло?»

— Ходжу, это ты? — Обнаженный демон заговорил.

Он, часто моргая, наблюдал за Сун Мином. Тот медленно кивнул головой. Оборотень, Джениэлла, — все ощущали присутствие Ходжу в Сун Мине. Они могли чувствовать, что Сун Мин одновременно и человек, и нечисть.

— Я думал, что ты умер 400 лет назад… Но, честно сказать, не удивлен. Нелюди так легко не умирают! — засмеялся Обнаженный демон.

Конечно, он хорошо это знал. Однако, в отличии от Ходжу, родившегося от страха, Обнаженный демон был человеком и стал нечистью по своей воле.

— Почему за 400 лет ты только сейчас пришел в лес? Кажется, ты не целиком заполучил тело этого человека.

«Я пришел заполучить свое», — голос Ходжу звучал в голове Обнаженного демона.

Сила сгущалась.

— Быстро ты, всего-то 400 лет прошло! — Обнаженный демон засмеялся.

«Ты-то что здесь делаешь?»

— Я здесь из-за своего тела.

Для Сумасшедшего Дьявола всё это выглядело так, словно Обнаженный демон разговаривал сам с собой, смотря на Сун Мина. Он знал, что Сун Мин не был обычным человеком, и теперь, когда духи стали вести их, он больше не сомневался.

— У меня вырвали сердце, — Обнаженный демон снял накидку.

В левой части груди зияла дыра. Там, где должно быть сердце, можно было увидеть ветки стоящего позади дерева. Обнаженный демон засмеялся и схватился за грудь.

— Ормур, где я правил, теперь в руках лисицы. Я едва выжил… но сильно ослабел.

«Поэтому ты здесь? Чтобы забрать мою силу?»

— Всё так, — ответил Обнаженный демон.

Ему больше не надо было хвататься за гордость. Он стал ужасно слаб, потому что лисица вырвала его сердце.

— Этот лес полон силы. Я собирался восстановиться здесь благодаря страху, который ты оставил тут.

«Каким же жалким ты стал».

— Но я не умер, — глаза Обнаженного демона засверкали. — В отличии от тебя.

«Ха-ха! Тут мне, конечно, нечего сказать», — ответил Ходжу, рассмеявшись. — «Если ты хочешь восстановиться — вперёд. Это не мое дело».

Обнаженный демон кивнул. Он посмотрел на Сун Мина и пробормотал:

— Ты стоишь на границе между человеком и нелюдем. Но ты и не полу-нечисть. Странно… — сказал Обнаженный демон и исчез.

Он исчез, но духи не вернулись.

«Они нам и не нужны», — сказал Ходжу и опять вселился в доспехи Сун Мина.

В них и правда не было необходимости. Недалеко виднелся огромный дом. Он сильно разрушился за долгое время, но сохранил очертания. Сун Мин и Сумасшедший Дьявол подошли к зданию. Главные ворота были сломаны, а в саду творился полнейший хаос.

«Раньше здесь было так красиво. У меня было много рабов и они хорошо ухаживали за садом», — расстроено произнес Ходжу.

Они вошли в сад через главные ворота. В какой-то момент Руби выскочила из-за пазухи Сун Мина и, на пару с Сумасшедшим Дьяволом, начала удивлённо разглядывать сад.

«Где-то здесь».

Сун Мин остановился, немного не доходя до здания. Рядом росли сорняки. Ходжу вышел из доспехов. Накопившаяся энергия взорвалась и духи начали собираться со всех сторон.

Зашевелился непонятный воздушный поток и резко исчез перед глазами Сун Мина. Земля рядом раскололась и появилась щель.

«Подойди поближе», — приказал Ходжу.

Сун Мин подошел к щели.

Снаружи она выглядела просто черной дырой, но Ходжу дал Сун Мину возможность лицезреть настоящий её вид. Там находилась дверь.

«Поднеси руку».

Сун Мин послушался Ходжу и поднес ладонь к двери. Она задрожала от силы Ходжу и со скрежетом отварилась. Сумасшедший Дьявол и Руби смотрели на Сун Мина, стоя неподалеку. Им казалось, что Сун Мин засунул руку в никуда.

Это все из-за магии, наложенной на дом. 400 лет назад Ходжу наложил чары на дом, потому что не хотел, чтобы кто-то забрал его сокровища. Ходжу накладывал магию с помощью других магов, поэтому чтобы посмотреть сквозь неё нужно было разрешение Ходжу.

Дверь полностью отворилась и Сун Мин заглянул внутрь.

Ходжу засмеялся.

«Иди вперед».

— Туда?

«Да. Не переживай. Ты соединен со мной».

Сун Мин осторожно вошел в дверь.

Руби удивленно вскрикнула. Для нее казалось, что нога Сун Мина исчезла в пустоте. Сумасшедший Дьявол тоже удивился, а Сун Мин тем временем полностью вошел в дверь.

Сокровища Ходжу.

Они хранились в огромном белом месте, таком же ослепительно-белым, как мир сознания Тенира. Но в отличии от мира сознания оно не было пустым. Там лежали огромные ящики. Глядя на них Ходжу гордо произнес:

«Иди. Отвори их».

Сун Мин подошел к ближайшему ящику. Когда он открыл его, перед его глазами предстал огромный бриллиант размером с кулак.

— Что это?

«Впервые видишь что ли?» — раздраженно сказал Ходжу. — «Это сердце дракона».

Глава 162. Остатки

— Сердце… дракона?..

Сун Мин собирался не показывать своего удивления, но глядя на сокровища Ходжу у него это не получилось. Парень, открыв рот, смотрел на сердце дракона.

— Не может быть…

«Может», — Ходжу говорил так, словно в этом нет ничего особенного, но в его словах кроилось хвастовство.

И это естественно. Сердце дракона было тем самым сокровищем, от которого труднее всего отказаться. В нынешние времена редко встретишь дракона, но даже если тебе повезёт и ты его увидишь, то убить его и вытащить сердце — это уже что-то за гранью фантастики.

«Эх, мои лучшие годы… Дракон? Пф-ф, тогда они были для меня как дети, раз — нет головы!» — весело болтал Ходжу. — «Я забрался на его спину и оторвал крылья. Он молил о пощаде, но я просто бам!..»

Пока Ходжу болтал, Сун Мин тихо сглотнул слюну.

Он никогда не думал, что увидит сердце дракона. Сун Мин осторожно протянул руку к нему, но Ходжу остановил его:

«Подожди!»

— Что?

«Его нельзя доставать. Сердце дракона очень капризная штука, как только его вытащишь, оно превратится в пыль»

— Зачем тогда ты хранишь его здесь?

«В качестве трофея»

— Но ты даже использовать его не можешь.

«И что? Оно мне и не нужно»

— Мне нужно.

«Что, съесть хочешь? А это неплохая затея… Только не сейчас, положи его в ящик. Потом мы найдем нормального мага, и он поможет нам как достать его».

Сун Мин закрыл крышку ящика. До этого он даже и не знал как хранить сердце дракона.

Для начала он решил оставить его, а потом спросить у Эребриса что с ним делать.

«Так, открой другие ящики. Там много всего хорошего».

Сун Мин подошел к другим ящикам.

В этот раз один из них был полон сияющим золотом. Сун Мин взял один из слитков. Это была денежная единица Эрн, которая использовалась в Эрии. Раньше ее использовали вместо денег.

«Это тебе не просто бумажные купюры. За один слиток можно купить целый город».

Деньги стали заканчиваться. Конечно, благодаря тому, что они спали на улице, им удавалось экономить, но каждый раз, когда они использовали деньги, то тратили их слишком много. К тому же у него не было возможности заработать.

Сун Мин положил слитки золота в сумку.

В другом ящике лежали огромные бриллианты. Если сравнивать с золотом, этот ящик был в несколько раз ценнее. Сун Мин положил и его в сумку.

Несколько последующих ящиков тоже были забиты золотом и бриллиантами.

Сун Мин считал, что чем больше денег, тем лучше, но сейчас, когда перед ним находилось столько богатств, он начинал терять связь с реальностью.

«Сколько же тут?»

Сумка была забита. Сун Мин вытащил еще одну и положил туда ящик, а после направился к другим.

«Сейчас начнется», — сказал Ходжу, когда Сун Мин подошел к ящикам.

Он открыл их.

Холодный ветерок обдал его лицо. Сун Мин в удивлении отошел на пару шагов назад. Из ящика пополз иней. Сун Мин был мастером трансцендентности, поэтому не чувствовал холода, но даже он смог почувствовать морозец, проникающий в его тело.

«Это женьшень вечного снега».

Сун Мин преодолевая холод, подошел к ящику.

В ледяной стуже лежал женьшень.

«Попробуй. Вообще очень трудно преодолеть его холод, но ты сможешь»

Благодаря черному сердцу Сун Мин смог съесть его сразу.

Сун Мин поднял женьшень. Его окутывал ужасный холод, но как только он взял женьшень в руки, он не почувствовал ничего, кроме легкого покалывания.

Он открыл рот и съел его. Горло обдало холодом, но он продолжил жевать.

Женьшень достиг желудка и у Сун Мина закружилась голова, так что он быстро присел.

Растение заключало в себе огромное количество Нейгун. До этого он принимал эликсир, но женьшень был сильнее его в два раза.

— Ха!

Сун Мин встал на ноги, всё ещё шатаясь. Он почувствовал легкость, когда Нейгун заполнила его тело.

«Открой другой ящик», — опять сказал Ходжу.

Сун Мин еще раз порадовался, что знает Ходжу. В их первую встречу он посчитал его ещё той раздражающей личностью, но не сейчас. Если так подумать, то каждый раз, когда он был в опасности, Ходжу помогал ему.

Он открыл ящик, внутри которого лежал алхимический камень размером с кулак.

«Это камень зверя. Он довольно долго сопротивлялся… но я прикончил его. К тому же, я любил есть яд»

— Яд? Серьёзно?

«Я люблю едкую еду. А если еще и добавить к нему алкоголь…» — рассмеялся Ходжу.

Сун Мин не понимал его, но рассказ захватывал. Если бы Сун Мин не знал, что это яд, то мог бы пострадать. Он положил камень в рот. Тот оказался ужасно невкусным, но Сун Мин точно почувствовал, как необычная сила наполняет его тело.

[Вы получили навык «Ядовитые вторжения в тело"]

Он давно не слышал этот голос.

Сун Мин открыл окно, чтобы проверить состояние. В нем добавился новый навык.

«Это кость и чешуя дракона, владельца сердца, которое ты только что видел»

Несколько ящиков были заполнены костьми и чешуй, светящихся золотым цветом.

«Если передать это правильному мастеру, он сможет сделать из них нечто стоящее».

Остался последний ящик. В нём лежала ваза.

— Что это?

«Одно из моих самых драгоценных сокровищ», — радостно произнес Ходжу.

— Так что это? «Не удивляйся. В этой вазе хранится нескончаемый алкоголь. И не просто алкоголь, о нет, если ты прикоснешься к нему, то ты будешь пить его до конца дней! И этот ангельский напиток никогда не закончится! Ха-ха! Как я скучал по нему все эти 400 лет…»

— Бесконечный алкоголь? Правда?

«Ага! Сколько не пьешь, он не заканчивается! Ты не можешь представить сколько алкоголиков бросали мне вызов только из-за этой вазы»

Хоть Ходжу и был в восторге, но Сун Мину совсем не хотелось заполучить эту вазу. Он никогда не находил радости в алкоголе и считал, что женьшень и камень были куда полезнее.

«Идиот. Ты не понимаешь всю ценность сокровищ!» — пробормотал Ходжу.

В этом месте находились все его драгоценности. Сердце дракона, женьшень, камень алхимика, кости и чешуя дракона, а еще золото и бриллианты.

Он хотел оставить вазу, но Ходжу так настаивал, что Сун Мин просто положил ее в сумку. Так как забирать больше было нечего, Сун Мин вышел из хранилища.

— Ты тут? — Сумасшедший Дьявол встретил его у входа.

Сун Мин кивнул.

В какой-то момент рядом собрались духи, которые исчезли после появления Обнаженного Демона.

— М-м-м…

Сумасшедший Дьявол удивился, почувствовав невообразимую энергию, исходящую от Сун Мина.

Это было естественно. Тот съел женьшень и камень алхимика, поэтому его энергия увеличилась в два раза.

— Опять?

Как только Сун Мин горько улыбнулся и собрался ответить…

— О-о-о!

Лес начал дрожать. Еще сильнее, чем когда появился Обнаженный Демон. Духи преклонили колени. Земля дрожала так, словно началось землетрясение, а дом Ходжу обрушился.

«Мой до-о-ом!» — прокричал Ходжу.

Сун Мин настороженно огляделся по сторонам.

Вибрация не прекращалась.

Он, сам того не понимая, вздрогнул и посмотрел в определенную точку.

«Хм», — Ходжу тоже замолчал.

Он почувствовал то же, что и Сун Мин. Нечто было рядом. Но никто не знал, что именно.

Однако сила Ходжу подталкивала его идти в том направлении.

«Ты пойдешь?» — спросил Ходжу.

Будь у него тело, он бы без каких-либо сомнений последовал в том направлении.

Сун Мин молчал.

Он просто не знал зачем нужно было идти туда.

«Я не стану тебя уговаривать. Это может быть опасно»

— А нужно ли вообще идти? — сомневался Сун Мин.

И правда. Он нашел все, что искал в лесу, и теперь ему просто нужно последовать за духами и выйти из леса.

Сун Мин хотел сказать об этом, но лес опять зашевелился. Деревья построились в огромную стену. А в другой стороне наоборот деревья освободили дорогу.

— Это еще что? — произнесла Руби.

Сун Мин посмотрел на стену в одной стороне и на дорогу в другой.

«Кажется, лес не хочет отпускать тебя», — пробормотал Ходжу.

Он посмотрел на духов. Они выстроились в ряд и склонили перед ним головы.

— Черт…

В конце концов, им всё же пришлось идти.

***

Количество преследователей за неделю в лесу сильно уменьшилось.

Ночи в лесу были страшны и ужасны, как, собственно, и дни. Злые духи провоцировали своими криками, монстры и нелюди пугали своей невообразимой силой. Многие члены семьи умерли, сражаясь с ними. Днем они искали Сун Мина с помощью магии, но в этом лесу идти по маршруту просто невозможно.

Как только наступала ночь появлялись духи, монстры и нелюди.

Кто бы не сошёл здесь с ума?

Члены семьи были талантливыми мастерами, и каждый из них владел своим особым навыком. Но в конце концов они всего лишь люди, и их, словно маленьких детей по ночам, окутал страх.

— Нам нужно прекратить преследование, — в очередной раз повторил Нам Гун Хи Вон.

Че Галь Тэ Рен резко обернулся.

— Мы столько страдали чтобы вернуться ни с чем?!

— Если продолжим, то мы все умрем!

Нам Гун Хи Вон не избегал зрительного контакта с Че Галь Тэ Реном. Среди семьи Нам Гун уже были значительные потери, как и среди семьи Тан и Че Галь.

В самом начале их было 45, но сейчас осталось не больше 20. Некоторые из них просто потерялись в темноте. Никто не знал умерли ли они, или вышли из леса, или все еще блуждают среди густых деревьев.

— Если мы вернемся так и не найдя Призрачного Копьеносца, то нас просто обсмеют. Мы не можем…

— Теперь тебя волнует только репутация? — Нам Гун Хи Вон парировал. —Если ты будешь упрямиться, я вернусь сам. Поэтому…

— Ты точно сможешь это сделать? Мо Ен Со Джин будет со мной, — Че Галь Тэ Рен засмеялся. — Не неси чепухи. Конечно, я не буду тебя останавливать, если ты захочешь бросить ее и уйти в одиночку. Но сможешь ли ты это сделать?

Нам Гун Хи Вон поменялся в лице. Он посмотрел на Мо Ен Со Джин.

Она стояла с таким выражением лица, словно не могла поверить, что Че Галь Тэ Рен упомянул ее.

— Я, я…

— Ты же не захочешь возвращаться? — Че Галь Тэ Рен все еще смеялся, перебив ее.

Тан А Хи наблюдала за ними. На самом деле, она тоже хотела прекратить это всё, но в то же время она понимала Че Галь Тэ Рена.

— Просто лучше вернуться, чем…

Именно в этот момент рука пронзила Аладура со спины…

Глава 163. Остатки (часть 2)

— Кх…

Изо рта Аладура полилась кровь.

Он посмотрел на руку, пронзившую его грудь, и, не веря в происходящее, обернулся. В этот момент кто-то выдернул руку, и кровь из раны начала стекать по его телу.

— Чёрт… — слабым, печальным голосом произнёс Аладур. — Этот грёбанный лес…

Он упал вперед.

— А-а-а!

Оставшиеся муримы закричали, забыв о представительном виде. Тем, кто пронзил Аладура, оказался Обнаженный Демон, который был бледен, словно снег.

Он облизнул руку, испачканную в крови, и посмотрел на окружающих его людей.

— Что-то вас слишком много, — пробормотал Обнаженный Демон.

Он не колебался.

Нелюди, как и монстры, едят людей. Но причины у них на то были разные — нечисть, в отличие от монстров, не просто забивает свой желудок. Они питаются страхом, леденящим ужасом, который испытывают люди в момент осознания, что их настигла смерть.

— Впервые вижу столько людей в этом лесу… Вы что, почувствовали себя бессмертными?

Обнаженный Демон с перекошенной улыбкой на лице смотрел на муримов. Он просто наслаждался ситуацией. После того как у него вырвали сердце, он слабел и постепенно умирал. Он обосновался в лесу, чтобы предотвратить свою смерть, но так он лишь замедлил ее, а не остановил процесс полностью.

Поэтому ему нужен был людской страх. Чем сильнее страх, тем сильнее становится нелюдь.

Пусть Обнаженный Демон однажды и проиграл, но теперь, находясь в лесу, не собирался сдаваться. Если он не только восстановится, но и наберется еще сил, он сразит лисицу.

— Боитесь? — спросил Обнаженный Демон.

Страх словно вирус. Он охватил муримов, увидевших как погиб Аладур. Обнаженный Демон был доволен, его это явно радовало. Хоть сейчас он и ослабел, но в прошлом он всё же был хищником и мог легко убить их всех.

— Кто ты? — спросил Че Галь Тэ Рен, пытаясь скрыть свой страх.

Он быстро поднялся и схватил меч.

— Обнаженный Демон.

— Кто?

Че Галь Тэ Рену не было знакомо это имя, но Нам Гун Хи Вон его знал. Он услышал обо всех монстрах в лесу от Эребриса.

— Обнажить мечи! — закричал Нам Гун Хи Вон.

На его зов вся армия достала оружие.

Че Галь Тэ Рен приказал своей армии то же самое.

— Неплохо. Чем больше сопротивление, тем сытнее стану я, насладившись вашими страхами. Порадуйте меня, — сказал Обнаженный Демон, оскалив зубы.

Тан А Хи достала кинжал. Десятки клинков ее армии полетели в Обнаженного Демона, но прочная броня защищала его тело.

— Вперед! — закричал Че Галь Тэ Рен.

Их стало меньше, но они все еще были на что-то способны.

Нам Гун Хи Вон быстро нашел Мо Ен Со Джин. Она держала в руках меч, но не знала, что делать дальше.

Обнаженный Демон начал двигаться. Сначала он набросился на первого, кто бросил в него кинжал. Тот хотел избежать атаки, но Обнаженный Демон схватил его за горло. Он немного придал силы и голова генерала откинулась назад.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Обнаженный Демон.

Его рот раскрылся невероятно широко, и он откусил голову генерала за один раз. Слыша клацанье его зубов все муримы задрожали. Обычно они не так легко пугались, но сейчас все было по-другому. За целую неделю в лесу рассудок начал покидать их, поэтому страх легко брал над ними верх.

— А-а-а! — в ужасе закричал Че Галь Тэ Рен.

Его армия направилась вперед.

Обычно она слаженно наступала, но из-за проведенного в лесу времени и испытываемого страха они выглядели жалко.

Отряд окружил его, но Обнаженный Демон, стоя в центре, просто размахивал руками. Он специально не убивал людей, а только отрывал руки или ноги, внимательно прислушиваясь к крикам боли и их взываниям ко всем известным богам.

Крики подпитывали страх. Обнаженный Демон чувствовал, как усиливался запах крови, а с ним и его голод. Для нелюдя нет ничего вкуснее человека, охваченного страхом.

Нам Гун Хи Вон больше задумывался о побеге, чем о нападении.

Он посмотрел на Мо Ен Со Джин. Если появится возможность, он собирался силой забрать ее и покинуть лес.

«Идем вместе», — Тан А Хи быстро все поняла и мысленно обратилась к Нам Гун Хи Вону.

«Что?»

«Моя армия его отвлечёт. Возьми меня тоже!»

Нам Гун Хи Вон поморщился, услышав её предложение.

Конечно, он сам собрался оставить Че Галь Тэ Рена, но ему показалось отвратительным желание Тан А Хи бросить свою армию и семью.

А в это время люди умирали один за другим. Крики и страх разрослись, распределились, словно вирус.

Обнаженный Демон не заметил, как внезапно затих лес.

Не заметил, как среди трупов поднялся совершенно голый мужчина.

Его присутствие было неуловимо, словно это призрак.

Но он без сомнений существовал. Он появился в этом месте по зову страха и пришел, чтобы заполучить его.

— Это еще что?

Напуганный Че Галь Тэ Рен думал только том как бы сбежать из этого ужаса.

Он не был в центре событий, поэтому увидел мужчину. Но тот не видел Че Галь Тэ Рена.

Мужчина пустым взглядом смотрел на Обнаженного Демона, продолжающего расправу. Мужчина был словно бродяга, у которого Обнаженный Демон забирает еду. Поэтому он собрался убить Обнаженного Демона.

Кто противник? Человек или нелюдь? Для него это было не важно.

— Что?

Обнаженный Демон посмотрел назад, слизывая кровь с рук. Видя, как к нему легкой походкой идёт голый мужчина, он широко раскрыл глаза. Ему был хорошо знаком этот образ.

— Ходжу?

Мужчина выглядел как Ходжу, хоть и был невероятно слаб по сравнению с его прошлой версией.

Обнаженный Демон был в замешательстве. Он видел Ходжу совсем недавно. Тот потерял тело и двигался вместе с человеком.

Да и сам Ходжу подтвердил, что все именно так.

— Что за…

Он остановился. Обнаженный Демон состроил непонимающее выражение лица, пытаясь понять, что происходит. Прошло 400 лет. Ходжу умер, а энергия, оставшаяся после него, поменяла лес.

Но это не конец. Ходжу возродился. Нет, это не возрождение. Это просто образ монстра, который правил в этих землях, но не сам Ходжу.

В глазах Обнаженного Демона появилась жадность.

Если бы перед ним стоял сам Ходжу, то, вероятно, все вышло бы иначе, но этот образ лишь копия, подражание, рожденное в страхе. Поглотить его — это как разом сожрать сотни, тысячи людей.

— Мне везет!

Обнаженный Демон выбросил голову трупа и подошел к образу Ходжу.

До этого момента Обнаженный Демон не боялся. Он ослабел, но все еще был одним из хищников. Образ, рожденный в лесу, точно не мог быть сильнее нелюдя, прожившего 400 лет.

По крайне мере, не должен был.

Обнаженный Демон побежал на мужчину и раскрыл руки.

На этом все и кончилось. Он не мог и подумать, что умрет с оторванными руками и головой. Его тело, но уже без конечностей, на той же скорости рухнуло на землю.

Монстр посмотрел на тело Обнаженного Демона, а затем обернулся на других муримов.

Выжившие не могли понять что произошло, но они знали, что этот голый мужчина был куда хуже, чем Обнаженный Демон.

— С-с-спасите! — Че Галь Тэ Рен сел на землю в ужасе.

Словно маленький ребенок он вопил дрожащим голосом.

Нам Гун Хи Вон, бледный как снег, посмотрел на монстра. Как и Тан А Хи, ошалевшая от ужаса. Она обмочила штаны, но не чувствовала никакого стыда.

— Со Джин…

Нам Гун Хи Вон тихо позвал её. Она прикрыла рот руками и посмотрела на него.

— Беги. Не оборачивайся.

Хоть он и сказал так, но чувствовал, что сбежать не выйдет. Это лес, в котором невозможно найти дорогу. Даже если они смогут сбежать с этого места, то выйти из леса у них точно не получится. Но даже зная это, Нам Гун Хи Вон не мог сказать Мо Ен Со Джин что-то другое.

Однако монстр не подходил. Он стоял и смотрел на деревья.

Затем земля задрожала. Деревья образовали путь, и монстр уставился на них. Выжившие не могли пошевелиться, смотря на чудовище. Всем казалось, что как только они зашевелятся — монстр убьет их всех.

Конечно, в этом они не были уверены, но такая возможность была, и она нагоняла на всех страх.

***

«Я понял что это, — произнес Ходжу. — Кажется, лес хочет, чтобы я убрал за собой».

Сун Мин остановился. Путь их был не длинным. Он и подумать не мог, что преследователи подобрались настолько близко. Сун Мин посмотрел на тела членов семей.

— Призрачный Копьеносец… — пробормотал Че Галь Тэ Рен.

— Давно не виделись, брат, — произнес Нам Гун Хи Вон.

Сун Мин в ответ ему лишь горько рассмеялся.

— Ты все еще считаешь меня братом?

— А почему нет? Братья — это навек, — ответил Нам Гун Хи Вон.

Сун Мин посмотрел на Нам Гун Хи Вона и перевел взгляд на монстра. Ему было знакомо это лицо. Сун Мин где-то видел его.

«Он выглядит как я», — просто сказал Ходжу.

Сун Мин посмотрел на голый образ монстра. Мышцы и тело ниже пояса выглядели внушительно.

За спиной Сун Мина Руби закрыла двумя руками глаза и смотрела сквозь пальцы.

«Значит он наоборот стал меньше», — произнес Ходжу.

— Я должен убить его?

«Разве не понятно? Лес преградил дорогу, а на другом конце оказался он. Что, боишься?»

— Он выглядит сильным.

«Он силен. Он родился в этом лесу, но ты достаточно силен, чтобы одолеть его».

Ходжу наоборот наслаждался ситуацией.

«Попробуй».

Ходжу даже не понадобилось торопить Сун Мина. Потому что монстр начал двигаться.

Глава 164. Остатки (часть 3)

Хоть шаги монстра и были неторопливыми, приближался он довольно быстро. Но Сун Мин не заметил этого. Он чувствовал себя странно, смотря на голого монстра, похожего на Ходжу.

«Что? Слишком удивлен моим шикарным телом?» — рассмеялся Ходжу.

Сун Мин не слышал его. Внутри него полыхала сила Ходжу. Он не собирался двигаться, но сила внутри него рвалась наружу чтобы дать отпор монстру.

«Он только выглядит как я. Но по сравнению со мной очень слаб. Однако…он все же смог убить Обнаженного Демона. Глупец», — сказал Ходжу, смотря на тело Обнаженного Демона.

Если бы у него не вырвали сердце, может все сложилось по-другому, но Обнаженный Демон был слишком слаб. Поэтому он не смог победить остатки в образе Ходжу.

«Сравнивая с Ам Джоном…»

Сун Мин приложил силу в руку с копьем.

Ам Джон был сильнейшим из всех, с кем Сун Мину довелось сразиться. Если бы тот не решил пощадить Сун Мина, и не потерял бдительность. Он бы не выжил.

А что же будет сейчас? После того как он съел женьшень и камень алхимика? Этого не было известно.

В сражении между двумя мастерами Нейгун не так важен, это Сун Мин понял при встрече с Ам Джоном. Конечно, иметь большой запас Нейгун хорошо, но в сражении более важны техники, умение анализировать и опыт.

«Он идет»

Сун Мин закончил думать.

Монстр начал ускоряться и в какой-то момент уже мчался. От каждого его шага земля под ногами разлеталась. Красная сила обволокла тело и теперь оно больше напоминало красную бомбу.

Сун Мин поднял копье.

Монстр и Фиолетовый закат чудесного подвига столкнулись.

Сун Мина оттесняло назад, но он держался. В итоге этого не произошло, и сила развеялась. Образ монстра тоже исчез.

Телепортация? Нет, не похоже.

Сун Мин не мог выследить исчезнувшего монстра и впал в замешательство.

«Странная беспорядочная силовая техника, — сказал Ходжу и выкрикнул предупреждение: — Сзади!»

Тогда Сун Мин не повернулся, а только закинул назад руку с копьем.

Красная и фиолетовая силы образовали круг.

-— Странная беспорядочная силовая техника?

«Техника, которую могут использовать только сильнейшие из монстров. Странная сила, которую нельзя понять разумом. Если в будущем ты хочешь выжить в сражении с нелюдями, запомни это. Никогда не думай, как человек в сражении с нелюдьми»

Сун Мин был тесно связан с нелюдьми, но знал о них немного.

Монстр внезапно появился из пустоты. Он направился к Сун Мину, крепко сжав кулаки. Копье Сун Мина сделало круг и приняло атаку.

«Тяжело».

Сун Мин сжал зубы, стараясь справиться с атакой. Монстр опустил руки и поднял ногу. Его техника была проста, но учитывая мощь, было не так уж и легко противостоять ей. Сун Мин начал походку и избегая ноги монстра, вытянул копье в длину, целясь в подбородок монстра.

Вместе с огромным шумом голова монстра отклонилась назад.

Сун Мин начал Бесконечность Копья девяти Небес. Сначала Преследование души. Он хотел пронзить монстра с одного удара, но тело было прочнее, чем Сун Мин ожидал. Он начал набирать мощность.

Погоня с намерением убить. Сотни уколов пронзили тело монстра. Из раненной кожи начала литься кровь.

Монстр целился кулаками в голову Сун Мина.

Сун Мин уворачиваясь от кулаков, раскрыл Душевное желание змеи. Копье, поднявшееся снизу одновременно пронзило подбородок и макушку.

«Еще нет», — опять предупредил Ходжу.

Копье пронзило голову, но монстр не остановился.

Его образ опять рассеялся. И как в прошлый раз Сун Мин не смог почувствовать его местоположение из-за Странной беспорядочной силовой техники.

Сун Мин наполнил копье Нейгуном. Энергия кровавой стратегии заполнила все. Затем Бесконечность Копья девяти Небес. Сун Мин создал комбинацию из этих двух техник.

Наблюдавшие за сражением не верили своим глазам. Красочная битва, истинное желание убить друг друга. Остальные не сражались лично, но от внезапно появившегося монстра и сцены смерти Обнаженного Демона от его рук, все чувствовали опасность за свои жизни.

Все члены семей чувствовали непередаваемый страх.

Но смотрели.

Призрачный Копьеносец, которого они преследовали, сражался с монстром, не уступая ни в чем. Наоборот, им казалось, что Сун Мин выигрывает.

Монстр опять принял форму. Тогда в его голове не осталось и следа от ран. Сун Мин первым предпринял атаку. Его тело было легким, и он быстро пронзил тело монстра копьем. Но тот не упал. Наоборот, он восстановился как будто ничего и не было.

Бессмертный монстр. Сун Мин вспомнил слова мага из Эребриса.

«Нет, в этом мире не существует бессмертных», — возразил Ходжу. ‑Просто его тяжело убить. Бессмертие полностью перевернуло бы законы природы. Не знаю про возвращение из мертвых, но совсем не умирать невозможно»

Даже дракон, даже Ходжу могут умереть.

«Он остаток от меня. Я сам не был бессмертным, а он тем более»

Лес задрожал.

Монстр, раскрыв рот, собирал силы. Он ничего не говорил, точнее не мог говорить. Хоть он и родился в страхе, но отличался от обычных нелюдей. Он всего лишь остаток. Он не имел разума несмотря на то, что жил уже довольно-таки давно.

Монстр раскрыл обе руки.

Густая сила вырвалась и поднялась над его головой. Ходжу рассмеялся.

«Он полная моя репродукция! Кроме «того» размера»

— Что ты так сосредоточился на этом?

«Он бы мог сделать его побольше, но видя такое настроение портится. Я не был настолько жалким!» Сун Мин только тяжело вздохнул.

Его больше беспокоила не сила монстра, а то, что при каждом движении «там» все качалось.

И это меньше, чем оригинал?

Сун Мин не мог поверить.

— Не ври.

«Придурок, я не из тех, кто будет врать насчет такого»

Вместе с собирающийся за спиной красной силой, монстр еще выше поднял руки. Вибрация усиливалась с каждым разом и накрыла Сун Мина.

Сун Мин поднял копье.

«400 лет», — пробормотал Ходжу.

Нейгун вложилась в копье.

Копье из орихаркона задрожало, принимая его.

«Я правил здесь 1000 лет. Да, целую 1000 лет. И он остаток страха, который накопился за все это время. Ты сможешь победить страх, развивавшийся 1000 лет?»

Он не ответил. 1000 лет, для Сун Мин — это ничего.

Он вытащил копье и на его месте, в той силе, что накрыла его, образовалась маленькая дырка.

Копье застряло в течение силы и Сун Мин не мог потянуть его ни на себя, ни оттолкнуть. Он применил множество техник, но сила не рассеивалась.

Сун Мин направил копье в сторону монстра. Тот собирался исчезнуть опять, но Сун Мин оказался быстрее. В теле монстра образовалась огромная дыра. Но и она стала сразу затягиваться.

Тогда не оставалось сомнений, что перед ним Бессмертный монстр.

Но в этом мире не существует бессмертия. Он снова и снова пронзал тело монстра.

Тот взмахнул рукой, отодвигая Сун Мина, но он изогнулся и опять взмахнул копьем.

Его походка. Сун Мин не мог подавить энергию, исходящую от каждого шага, из-за которого тряслась земля.

Сун Мин не чувствовал страха, поэтому монстр не был в преимуществе. Сун Мин был связан с Ходжу, поэтому его разум оставался чистым, из-за чего перед собой он видел не монстра, нагоняющего страх, а обычного нелюдя.

Если бы Сун Мину не так повезло, то ему пришлось бы несладко.

Только сейчас наблюдатели поняли, насколько силен Призрачный Копьеносец. К ним пришло осознание, и они начали бояться Сун Мина больше, чем монстра.

Их страх делал монстра все слабее. Четыреста лет — всего лишь прошлое.

Тело монстра упало на землю. Тот попытался встать, но уже не восстанавливался.

Сун Мин быстро подошел к нему.

Монстр осознал, что его ноги не восстанавливаются, поэтому больше не предпринимал попыток что-либо делать.

«Странно», — произнес Ходжу.

Он не наслаждался видом того, как его остаток погибает от руки Сун Мина.

«Он выдает себя за меня с такой-то силой. Раздражает»

Сун Мин, слушая слова Ходжу, двумя руками схватил копье. Он пронзил монстра еще раз в грудь, и тогда по его телу прошла дрожь.

И он превратился в дым. Он не исчез с помощью техники, а просто испарился.

Сила вокруг монстра немного поколебавшись, стала подчиняться Сун Мину. Он ненадолго засомневавшись, послушал Ходжу, который сказал стоять на месте, и просто замер.

Сила вошла в тело Сун Мина. Но не полностью. Часть вошла в доспехи, где находился Ходжу.

«Так и должно быть. Но была бы моя воля, я бы собрал всю силу в этом лесу», — казал Ходжу.

Если бы это только было возможным. Но оставшаяся в лесу сила уже стала частью леса и невозможно было ее собрать.

«Что теперь?», — спросил Ходжу.

Сун Мин посмотрел на выживших. Он убил остатки Ходжу, но дела на этом не закончились. Преследователи все еще находились тут.

— Ты нас убьешь? — спросил Нам Гун Хи Вон.

Че Галь Тэ Рен сидел, покусывая губу, а Мо Ен Со Джин стояла в смятении. Как и Тан А Хи, она тоже была не в силах выговорить что-либо. Она сидела, уставившись в землю.

Все ждали ответа Сун Мина.

— Брат, — заговорил Сун Мин. На его слова Нам Гун Хи Вон улыбнулся. — Ты убьешь меня?

— Кажется это невозможно? — горько улыбнувшись, произнес Нам Гун Хи Вон.

Хоть тот и был мастером трансцендентности, он не был уверен в победе над Сун Мином. Другие члены семьи, за исключением Нам Гун Хи Вона, не понимали, что происходит.

Сун Мин свободно победил монстра, к тому же с ним был Сумасшедший Дьявол.

— Мы бы хотели просто выбраться от сюда.

— Что за! — Че Галь Тэ Рен резко встал , услышав слова Нам Гун Хи Вона. — Ты просишь у врага пощады!

На его крик Нам Гун Хи Вон лишь устало повернулся:

— Эй.

— Что?

— Заткнись, — произнес Нам Гун Хи Вон.

Глава 165. Остатки (часть 4)

Че Галь Тэ Рен застыл с таким выражением лица, будто он только что получил пощечину.

Манера речи Нам Гун Хи Вона всегда была немного грубой, не свойственной члену высокопоставленной семье, но сейчас он не мог поверить своим ушам.

— Ты… ты….

— Что? Напрягает? — спросил Нам Гун Хи Вон, уставившись на Че Галь Тэ Рена. — Ты помнишь сколько людей ты потерял, пока упрямился и шел дальше? Сначала нас было около пятидесяти, а сейчас осталось где-то двадцать. Твоя армия уничтожена, а большинство из моей и Тан А Хи –мертвы. И все из-за твоего упрямства.

— Это…

— Конечно, в этом есть и наша вина. Мы не вовремя поняли, какой же ты идиот, но больше так нельзя. Пытаясь поймать Призрачного Копьеносца, мы только все умрем. Думай как хочешь о том, что мы просим сохранить нашу жизнь. Это лучше, чем выбрать прямую смерть.

Нам Гун Хи Вон взглянул на Сун Мина. Тот, не двигаясь, посмотрел ему прямо в глаза. Нам Гун Хи Вон тяжело вздохнул и преклонил голову.

— Брат… Призрачный Копьеносец, мы больше не будем преследовать тебя. Если ты не возражаешь, позволь нам вернуться обратно.

Нам Гун Хи Вон больше не звал Сун Мина младшим братом. Тот, слегка улыбнувшись, кивнул Нам Гун Хи Вону.

— Если ты не будешь докучать мне, я тоже больше не потревожу тебя.

— Спасибо.

Нам Гун Хи Вон повернулся. Он все еще переживал насчет Мо Ен Со Джин.

Но он не мог забрать ее силой, потому что потом из-за этого у нее возникнут проблемы с семьей Че Галь. Нам Гун Хи Вон печально прикусил губу. В конце концов он, вероятно, никогда не станет смелее.

Нам Гун Хи Вон прежде всего представитель семьи Нам Гун. Если он сейчас тронет ее, то в конце его будет ждать только крах.

— Семья Нам Гун, возвращаемся.

— Ты уверен, что сможешь выйти из леса? — заговорил Че Галь Тэ Рен.

Тогда Нам Гун Хи Вон обернулся и ответил:

— Не важно как, но смогу. Для меня лучше блуждать по лесу, чем умереть, пытаясь убить Призрачного Копьеносца.

— Я тоже с вами, — Тан А Хи подала голос.

Она поднялась и посмотрела вокруг.

— Семья Тан, возвращаемся.

— А Хи! И ты туда же.

— Че Галь, извини, но сколько это может продолжаться?

Она была уже взрослым человеком, но обмочила штаны от страха. Прежде всего она хотела уйти с этого места, чтобы переодеться.

В конце концов остались Че Галь Тэ Рен, Мо Ен Со Джин и отряд Черной Собаки. Сун Мин посмотрел на Черную Собаку. Они не пострадали от появления Обнаженного Демона, потому что двигались не для того, чтобы сражаться, а чтобы выжить.

— Вы? — спросил Сун Мин.

Рукоятка ножа была в руках Сун Мина.

Не важно что было в Дейвне, но здесь, в лесу, Сун Мину не стоило бояться Че Галь Тэ Рена.

Тот продолжал кусать губы до крови.

— Кажется лучше вернуться, — заговорил Черная Собака и посмотрел на Че Галь Тэ Рена. — Я беру на себя ответственность уладить это дело на стороне муримов. Максимально нейтрально. Я только хочу узнать предпочтения в отчете.

На его слова Че Галь Тэ Рен навострил уши.

Он больше всего волновался о своей репутации. Но если этот момент решится, то все нормально.

— Ничего не поделаешь. Я понял, — Че Галь Те Рен повернулся.

«Вот придурок. Мы даруем ему спасение, а он выставляет это так, как будто это он отпускает нас».

— Оставь его.

Сун Мину тоже было на руку, если Че Галь Тэ Рен вернется обратно. Сейчас ему было лень разбираться со всеми.

Че Галь Тэ Рен и Мо Ен Со Джин ушли.

Неважно, смогут ли они выйти из леса. Сун Мина это не волновало.

— Теперь…

Они закончили все дела в лесу.

Сун Мин забрал сокровища Ходжу и приобрел дополнительную силу. Теперь нужно покинуть лес и направиться в Ормур, где Сумасшедший Дьявол найдет племя.

— Агрх!

В этот момент среди трупов кто-то поднялся. От внезапности Сун Мин, Сумасшедший Дьявол и Руби повернулись в удивлении.

— Черт, чуть коньки не отбросил.

Это был Аладур. На нем не было ни царапины, после того как Обнаженный Демон пронзил его грудь. Аладур почесал грудь, где только что зияла дыра. Он был на грани смерти, но его сердце удачливо располагалось не слева, а справа.

Он почти умер, но смиренно прилег и залечил раны.

— Ты жив? — Сун Мин удивленно посмотрел на мага.

Он даже не задумывался, что Аладур может только претворяться мертвым.

— А ты не видишь? Я жив.

— Почему ты встал именно сейчас? Надо было сделать это после того, как я уйду.

— О чем ты говоришь? Если ты уйдешь, я останусь один. А потом меня ждет ужасная смерть.

— И?

— Возьми меня с собой, — Аладур встал на колени и преклонил голову до земли.

Сун Мин посмотрел, все еще не понимая, как он так быстро исцелился.

— Взять тебя с собой?

— Я без проблем преследовал тебя с муримами до этого момента. Я всегда сохранял дистанцию за тобой. Я смог найти тебя даже в лесу. Разве не впечатляет?

— Ага.

— Поэтому возьми меня с собой. Я дам сколько угодно денег.

— У меня и так много денег.

— Пожалуйста, мы же уже не чужие.

— Я просто заплатил тебе за информацию.

— Сам подумай, у меня больше талантов, чем кажется. Особенно в преследовании. Разве ты не хотел найти кого-то?

Это привлекало больше, чем деньги. Сун Мин рассмеялся и кивнул.

— Да, я хочу кое-кого найти.

Найти племя управляющее силой, опираясь только на память Сумасшедшего Дьявола, было непросто. Если Аладур поможет им в этом, все облегчится.

Духи начали опять собираться. Они, как и раньше, начали идти.

— Сюда-а-а…

Злые духи показывали дорогу.

***

Они все еще находились в чаще леса.

Но Че Галь Тэ Рен пошел вперед. Он решил проблему насчет своей репутации, но это не значило, что его настроение полностью восстановилось. Он потряс плечами, вспоминая как Нам Гун Хи Вон обругал его.

— Тебе нужно было идти с Нам Гун Хи Воном, разве нет?

Мо Ен Со Джин стала объектом его гнева. Она бессильно шла за ним, дрожа и поглядывая на него.

— И мне стало бы легче. Я бы смог тебя исключить из семьи Че Галь.

— Я не думала об этом.

— Ха! А казалось, что ты заколебалась в тот момент. Что? Жалеешь, что сделала неправильный выбор несколько лет назад? — проворчал Че Галь Тэ Рен.

Мо Ен Со Джин молчала.

До свадьбы Че Галь Тэ Рен был другим. Сейчас она осознала, что все было притворством, но тогда он выглядел более серьезным, чем Нам Гун Хи Вон, и понравился ей этим.

— Другие слышат. Хватит.

— Если тебя это так беспокоит, почему ты тогда не следила за своими действиями? — с упреком спросил Че Галь Тэ Рен.

Черная Собака и его отряд никак не реагировали. Несколько из них осматривались по сторонам. Они не слышали диалог Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин.

«Пошли», — Черная Собака отправил сообщение телепатически.

Это был приказ. Члены отряда взлетели и накрыли Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин.

Несмотря на характер, Че Галь Тэ Рен был мастером трансцендентности. Он быстро отреагировал на нападение.

— Что?! — прокричал Че Галь Тэ Рен и вытащил меч.

Но никто не ответил.

Отряд сосредоточился на Че Галь Тэ Рене, а Черная Собака уже атаковал Мо Ен Со Джин. Она широко раскрыла глаза, смотря на его приближение. Она немного позднее вытащила меч, и тогда Черная Собака ударил ее в грудь.

— Кх!

Изо рта Мо Ен Со Джин потекла кровь, а Черная Собака предпринял еще одну попытку. Ее левая рука отлетела.

— А-а-а! — закричала Мо Ен Со Джин.

Раньше звали ее Белым Цветком. Но рождение ребенка и время сыграли свою роль, однако Мо Ен Со Джин все еще была прекрасна.

И все же в глазах Черной Собаки не было пощады, и он жестоко схватил ее за горло.

Он не хотел убивать ее, чтобы не провоцировать Че Галь Тэ Рена. Однако исходя из их разговора, Че Галь Тэ Рен не заботился о ней, поэтому она не представляла опасности.

— Не думайте обо мне слишком плохо, — сказал Черная Собака и сжал горло Мо Ен Со Джин.

Она захлебывалась в крови и, уже почти потеряв сознание, вспомнила Нам Гун Хи Вона. А если бы она ушла с ним? Нет, а если бы она выбрала Нам Гун Хи Вона несколько лет назад?

Мо Ен Со Джин не думала не о предстоящей смерти, ни о Че Галь Тэ Рене. Только о своем неправильном выборе.

— Почему?! — Че Галь Тэ Рен закричал, увидев, как умерла Мо Ен Со Джин.

Вместо мыслей о смерти своей жены, с которой он прожил несколько лет, Че Галь Тэ Рен не понимал почему отряд Черной Собаки напал на него.

— Не думайте о нас плохо.

Черная Собака отбросил тело Мо Ен Со Джин и потер руки.

Че Галь Тэ Рена атаковало девять человек, но он все еще держался. Все-таки он был наследником семьи Че Галь и с детства изучал Ци.

— Так получилось. Но, как и обещал, я все разрешу.

— Что…

— Че Галь, понимаете, Вы должны умереть. Не огорчайтесь слишком и не разочаровывайтесь. Главы Че Галь и мурима уже всё решили.

— Что? Отец?..

— Вам не показалось это странным? Вы получили поддержку Нам Гун и Тан, но Призрачный Копьеносец мастер, которого редко встретишь. Вы правда думали, что сможете убить его? — рассмеялся Черная Собака. — Глава семьи Че Галь обрек вас на смерть. Но не держите зла на нас. В конце концов я только машу мечом по приказу. Это главы Че Галь и мурима держат рукоятку.

Черная Собака и подошел ближе.

Лицо Че Галь Тэ Рена исказилось.

Он держался, но Черная Собака тоже достиг уровня трансендентности и противостоять ему было слишком сложно.

— Спаси…

— Ха, — улыбнулся Черная собака. — Умрите с достоинством. Для мужчины это честь, не так ли?

Своим последним вздохом Че Галь Тэ Рён протяжно закричал.

Глава 166. Путешествие

Никто не знал о смерти Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин, кроме отряда Черной Собаки. Их тела остались в лесу, где их съедят монстры и нелюди.

Семья Мо Ен не знала, а семья Че Галь не прикладывала усилий, чтобы найти тела. Все было решено между главами Че Галь и мурима.

Сун Мин не знал этого и шел к выходу из леса под руководством духов. Изначально лес привел Сун Мина к остаткам и заставил их сражаться, но после он больше не мешал.

— Не знаю, что ты за человек… — с дрожью в голосе пробормотал Аладур, смотря как злые духи указывают дорогу к выходу из леса. — Даже среди сильнейших магов мало тех, кто может повелевать духами. Управлять ими, не будучи темным магом, невозможно. Ты знал об этом?

— Не-а. Я не темный маг, — ответил Сун Мин.

Эти духи были существами, родившимися в лесу после смерти. Сун Мин мог управлять ими не потому, что владел магией, а потому что они были связанны с ним и с Ходжу. К тому же они могли помогать Сун Мину только в лесу.

«Неважно».

Сейчас они могут спокойно выйти из леса, но потом от духов уже не будет толку. Ведь Сун Мин не был магом и не знал, как можно управлять духами. Однако, он не сожалел об этом.

— Смотря на то, как духи тебя слушаются, живот болит от зависти. Хорош в Ци, отличный характер, да еще и призраками управляешь. Разве может такой идеальный человек существовать в этом мире? Так несправедливо, — Аладур болтал без умолку.

На его слова Руби только захихикала, а Сумасшедший Дьявол закивал. Сун Мин не делал на этом акцент, но в возрасте 25-ти лет он стоял на пороге превосходства.

— Даже если ты не будешь льстить мне, я не брошу тебя. Так что заткнись.

— Льстить? Что ты, я как никогда искренен, — произнес Аладур.

Он от безысходности взял Аладура с собой, но непрекращающаяся болтовня выводила его из себя. Однако Руби и Сумасшедший Дьявол Хорошо с ним поладили. Только Сун Мин не был многословен.

— Вы идете в Ормур? Ты в своем уме?! — закричал Аладур, как только узнал о направлении. — Черт, я хотел сбежать с утопающего корабля, а попал на дырявую лодку! Зачем надо идти в Ормур?

— Нет. Мы не пойдем в Ормур, только в его направлении, — ответил Сун Мин, мельком взглянув на Аладура.

Тогда он успокоился.

Руби оторвалась от созерцания мяса на костре и спросила у Аладура:

— А что в Ормуре? Я знаю, что там живут нелюди, но неужели это место настолько опасно?

Руби была права. Даже если Ормур был населен нелюдями, это не делало его опасным. Изначально Ормур был развитым и знаменитым южным городом, многие богатые семьи приезжали туда в качестве туристов.

Нелюди, родившиеся в страхе, были для людей хищниками. Но не все монстры теряли разум и охотились на людей. Так бы они не отличались от вампиров.

Нежить может управлять чувством голода.

Как и люди.

Люди едят свинину, но это не значит, что они будут убивать каждую свинью перед их глазами.

— Фамильяр, ты знаешь только старый добрый Ормур. Сейчас все изменилось, — Аладур скрестил руки. — Конечно, с точки зрения туристов Ормур отличный город. Ежедневный ночной рынок, спектакли нелюдей. Но, юная леди, подумайте еще. Там живут так много нелюдей. Что они едят?

— Им не обязательно есть людей.

— Да, не обязательно. Но им нужно есть людей, чтобы оставаться нечистью. Например, кумихо.

Аладура передернуло.

Кумихо. Услышав эти слова, Сун Мин посмотрел Аладуру в глаза.

— Владелец Ормура поменялся в прошлом году. Сейчас им управляет кумихо по имени Яна.

— Кумихо может питаться только человечиной?

— Это зависит от рода… но Яна из тех, кто должен есть людей. Если говорить точнее, то ей нужна печень.

— Печень? — пробормотал Сун Мин.

Легенды о кумихо были знамениты еще там, где Сун Мин жил до приезда в Эрию. Корея, Япония, Китай — во многих странах ходили легенды о Кумихо. Особенно в Корее, где жил Сун Мин, была знаменита история о том, как кумихо пожирают печень.

— И не только кумихо. Множество сильных нелюдей обитают в Ормуре… И специально для них в Ормур поставляют большие объемы человеческого мяса. Обнаженный Демон, который правил там до этого, не испытывал особой враждебности к людям. Но Яна не такая. С тех пор как она стала править там, увеличилось и количество жертв, — сказал Аладур, весь дрожа. — Если возможно, я хочу расстаться по дороге до Ормура.

— Ты так боишься? Да, жертвы участились, но не все же люди исчезли в Ормуре. Яна не бросила открытый вызов человечеству.

— Многие попали в передряги из-за таких мыслей. Эх, побыстрее бы выйти из леса…

***

Когда Сун Мин только собрался выйти из леса, Ви Джи Хюн под наблюдением главы Самарён прибыла в огромный лес.

— Где мы?.. — спросила Ви Джи Хюн, принимая цветы и веер.

Она спросила об этом месте десятки раз за сегодня, но так и не услышала ответа. Ви Джи Хюн бессильно заморгала и посмотрела на лес.

«Боже мой…» — удивилась она, когда присмотрелась.

Лес был наполнен стражами природы. Вообще все леса имеют своих, но этот лес просто кишел ими. Это можно было почувствовать при каждом вздохе.

— Гость, гость!

— Кто?

— Женщина!

— Красивая… она человек, да? Не эльф же?

— Дурак, не видишь какие маленькие уши?

— Сам ты дурак!

Шумные голоса приближались.

Ви Джи Хюн посмотрела в их сторону. Перед ней стояли мальчик и девочка, совершенно крошечные, размером с ладонь, и улыбались. Ви Джи Хюн увидела крылья у них за спинами и в удивлении раскрыла глаза.

— Впервые видишь фей?

Она уже слышала этот голос.

Как и всегда глава Самарён появился в белой маске, которая покрывала половину его лица. Ви Джи Хюн посмотрела на рот, неприкрытый маской.

— Хотя редко кто видит фей. Если не здесь, то их можно увидеть только в лесу эльфов… но и я сам никогда там не был.

— Лес эльфов? Я о нём не знаю. Как только глава Самарён появился, феи сразу окружили его.

— Он всегда говорит вещи, о которых мы не знаем. Все, что мы знаем, ограничивается этим лесом.

— Глава, глава! Почему на тебе такая страшная маска? Поменяй её на более милую!

Самые смелые сели ему на макушку, некоторые залезли на плечи и трогали его уши.

— Хватит уже! Я хотел выглядеть величественно, а вы ни капли не помогаете!

— Что такое «величественно»?

— Дурак, это значит вести себя круто!

— Величественно — это круто? Это не подходит главе.

Феи захихикали. Глава Самарён тряхнул головой и поменял маску по просьбе фей. Ви Джи Хюн посмотрела на главу в яркой маске животного и потеряла дар речи.

Понимая, что глава Самарён перешел границу превосходства, а подчиняется феям, она чувствовала себя неловко.

— Я разрушил первое впечатление, — сказал глава Самарён. — У тебя не было неудобств по дороге сюда? Я попросил их сделать так, чтобы ты чувствовала себя комфортно в дороге.

— Неудобств не было…

— Отлично. Иди сюда. Придется пройтись, но я не хочу, чтобы карета входила в лес. Это просто моя прихоть. Этот лес недоступен человеку, и я не хочу, чтобы карета, придуманная человеком, здесь находилась.

Глава Самарён засмеялся. И на самом деле карета остановилась прям перед входом в лес.

— Или тебе тяжело идти? Я могу тебе подсобить, если твоя гордость это позволит.

— Не нужно.

Ви Джи Хюн ответила холодно. На ее слова глава еще больше засмеялся.

— Значит, на плечах у того мальчика ты лежала, а от меня помощь принимать не хочешь?

— Как ты и говорил — это просто моя прихоть.

— Понимаю. Но меня раздражает подстраиваться под твой медленный темп шага. Поэтому сделаем так…

Глава Самарён взмахнул руками. Тогда Ви Джи Хюн поднялась в воздух. Она не сопротивлялась. У нее совсем нет сил и ей было тяжело двигаться.

— Ты ослабла, — произнес глава Самарён. — И что-то ты не очень этим опечалена.

— Но и не рада.

— В этом вся ты, — ответил глава Самарён и начал идти.

Феи последовали за ним.

Они попытались заговорить с Ви Джи Хюн, но та не отвечала.

— Здесь хорошо живётся, — сказал глава Самарён. — Феи докучают, но все равно они лучше, чем люди. Они не всегда говорят правду, но их ложь обычно это просто незлобная шутка. Мне нравятся феи больше, чем люди.

— Ты о чем вообще?

— Я объясняю почему живу в этом лесу.

— Я думала, что ты не можешь двигаться или умираешь от болезни, или получил неизлечимую рану.

— Ха-ха! Может это так выглядит. Но ты не права, я здоров. Я прожил много лет, но здоров настолько, что не могу ручаться, когда умру. Я живу здесь только потому, что мне нравится.

— Да, этот лес удивителен. Я чувствую Нейгун при каждом вздохе.

— Ты знаешь, что после преодоления границы трансцендентности ты больше не сдерживаешь Нейгун? Здесь много природной энергии, потому что это сама природа как она есть. Здесь живет королева фей.

— Королева фей?

— Ага. Может ты с ней встретишься.

Глава Самарён остановился. Перед ними был маленький деревянный домик.

— Ты же сказал, что не хочешь, чтобы тут находилось что-то сделанное человеком.

— Что? А, да. Почему я построил дом? Ну, я не привык спать на полу, — ответил глава Самарён и улыбнулся. — Я привел тебя к дому, но ты сама решай — будешь ли ты жить в нем или нет. Конечно, вместе со мной.

— Нет. Не хочу.

— Тогда спи на улице. Я охраняю тебя, но я тебе ничего не должен. Я взялся за тебя только из-за Призрачного Копьеносца. Ты нравишься ему, а он по душе мне. Мне все равно заберут тебя в Чон Вэ Чон или нет, — сказал глава Самарён и посмотрел на Ви Джи Хюн сверху вниз.

Она тоже уставилась на него.

— Ты ничего не сделаешь для меня?

— Что? Ты ожидала чего-либо? Ты тоже хотела стать моим учеником?

— Нет.

— Тогда что? Думала я приму тебя как дочь? Не-а. Ты не в моём вкусе.

— Хватит нести чушь.

— Я искренен. Ладно, я дам тебе еду, чтобы ты не умерла с голоду. Но… дальше живи сама. Я не знаю когда вернется Призрачный Копьеносец, но это будет минимум полгода. Минимум полгода тебе придется здесь жить. Считай, что ты в санатории. Тут хороший воздух, — глава Самарён затрясся от смеха. — Говорю тебе. Как мне плевать на тебя, так и ты не обращай на меня внимания. Я милостив, но если ты меня разозлишь… Ну, я не контролирую себя в гневе.

Глава Самарён ушел вместе с феями.

Ви Джи Хюн посмотрела ему вслед и на окружающих его фей.

Она присела.

«Полгода…» — Ви Джи Хюн прикусила губу.

С ней впервые так обращались, но это не важно. Она начала ненавидеть свое слабое тело. Ви Джи Хюн вздохнула и закрыла глаза.

Она начала потихоньку вызывать Ци. Это было болезненно, но Ви Джи Хюн не останавливалась. Этот лес полон энергии.

Ви Джи Хюн не могла двигаться, но решила, что должна использовать силы природы, пока находится здесь.

Глава 167. Путешествие (часть 2)

До того, как они вышли из леса, Сун Мин связался с Селгерус с помощью Невила. Селгерус заговорила сразу, как увидела Сун Мин на экране:

— Ты же не сломал опять копье? Умоляю, скажи, что нет. Твое копье полностью покрыто Орихарконом!

Ее слова сопровождались отчаянными вздохами. Сун Мин, горько улыбнувшись, опустил голову.

— Я не сломал его. Оно в порядке.

— Тогда что? Проблема в доспехах?

— Нет, я просто хотел сделать новый заказ.

— Что? Не могли же твои доспехи и копье износиться так быстро. Нет ничего лучше, чем Орихаркон, — ответила Селгерус.

Орихракон — это безумно редкий и ценный материал. Даже такой именитый кузнец как Селгерус работала с Орихарконом впервые.

Сун Мин достал ящик из сумки, один из тех, что он взял в сокровищнице Ходжу.

— Что это? Ты же не собираешься попросить меня сделать что-нибудь из этого ящика? — спросила Селгерус.

Сун Мин улыбнулся и открыл ящик. На его дне лежали кости и чешуя. Селгерус удивлённо заморгала и посмотрела внутрь.

— Что это?

— Не может быть… — Селгерус не узнала драконьи кости и чешую, но Невил понял что это, и в изумлении открыл рот.

Он не мог поверить своим глазам и спросил:

— Это кости и чешуя дракона?

— Да, — Сун Мин согласно кивнул.

Тогда Селгерус изменилась в лице, округлив глаза.

— Не может быть… — дрожащим голосом произнесла Селгерус. — Боже, нет… Это невозможно! Ты охотился на дракона?

— Нет. Я не охотился, мне просто повезло.

— Насколько нужно быть удачливым, чтобы найти драконью чешую и кости? — спросила Сеглерус.

Казалось, она была напугана, как и Невил. Он пошевелил руками и открыл окошко аукциона в Эребрисе.

— Чешуя и кости дракона… Есть парочка лотов, но чтобы в таком количестве… Ради Бога, как….

— У меня есть еще, — Сун Мин подал голос.

Слушая их разговор, Ходжу довольной улыбался. Чешуя и кости, которые добыл Сун Мин, принадлежали только одному дракону. В прошлом Ходжу охотился за ним и сохранил это в качестве сувенира, да так, что они не пострадали.

Сун Мин достал еще несколько ящиков, увидев которые Невил и Селгерус закрыли рты. Нарушив длинную паузу, Невил заговорил:

— Не считая полукровок, этот мир не видел настоящего дракона уже более трёхсот лет. Сейчас драконы стали мифом, сказкой или плодом воображения. Даже триста лет назад почти никто не мог потягаться, а тем более охотиться на дракона, — сказал Невил и вздохнул. — Такое количество материала может вооружить целую армию. Кости и чешуя дракона могут лишить магии и силы. Они имеют столько маны и энергии, что мощность Орихаркона просто смешна в сравнении с ними. Это определенно лучший материал для оружия.

— Нет, я не могу… — вздохнула Селгерус. — Нет, не только я, никто среди высшего союза кузнецов не сможет совладать с чешуей и костями, потому что никто не знает как. Это может только глава.

— Кто?

— Глава дворфов. Он уже на закате своих дней, но может быть он знает, как управляться с этим материалом, — неуверенно пробормотала Селгерус.

На ее слова Сун Мин посмотрел на Невила. Тот принял страдальческое выражение лица и произнес:

— Глава дворфов — это Мекендор. К сожалению, Эребрис не в состоянии с ним связаться. Он был с нами около пятидесяти лет назад, но внезапно отказался от своего места и обрубил все связи.

— Да, мы не видели его десятки лет, — пробормотала Селгерус. — Но он точно жив. Солнечный огонь в жаровне все еще горит, и иногда приходят вещи, сделанные им.

— Другие дворфы могут встретиться с главой?

— Нет, и они не могут, — рассмеялась Селгерус. — Характер у него просто ужасный. Уже прошло столько лет с того момента как он закрылся в жаровне, а он ни разу не вышел из нее с тех пор. Некоторые дворфы пытались добраться до него, но он всех выгнал.

— В последний раз Мекендор заказал у нас огромное количество еды. Еда в сумке не портится, а он заказал столько, что для него одного хватит на несколько столетий.

Сун Мин потерял дар речи.

По словам Невила, Мекендор, имея запасы еды на столетия, может и вовсе не выйти из жаровни, а другие дворфы не могут с ним связаться.

«Такой хороший материал, а использовать его нельзя…» — пробормотал Ходжу, щелкнув языком.

Жаль, но ничего не поделать. И все же Сун Мин на всякий случай отдал ящики на хранение Селгерус.

— Я не уверена…

— Говорите, Вы ни разу не работали с этим материалом? Так попробуйте.

— Сколько я тебе должна?

— Нет, деньги мне не нужны.

Селгерус преклонила голову, выражая благодарность, но Сун Мин остановил ее.

— Не стоит.

— Нет, стоит. Я так хочу.

После того как Сун Мин узнал о бесполезности чешуи и костей, он открыл ящик с сердцем. Невил считал, что больше нечему удивляться, но от вида драконьего сердца он присел на землю.

— Черт подери….

— Что? — Нет, извините. Я просто так удивлен… Это же драконье сердце… Фух, ха-ха-ха! — Невил истерично засмеялся. — На аукционе Эребриса никогда не появлялось сердце дракона. Не знаю даже, есть ли маги, способные с ним управиться. Может кто-нибудь из высшей лиги, но и это не точно.

— Можешь узнать?

— Хорошо. Я оповещу Вас как найду что-нибудь.

На этом их разговор закончился.

Сун Мин посмотрел на громко храпящих Аладура и Руби, а рядом стоял Сумасшедший Дьявол.

— Вы пришли?

— Да.

Первым заговорил Сумасшедший Дьявол. Он посмотрел на Сун Мина и горько улыбнулся.

— Смотря на тебя, мне стыдно за себя.

— Что?

— С первой встречи уже прошло полгода путешествия. Полгода… Ты помнишь, как встретил меня?

— Конечно, — ответил Сун Мин.

Он случайно встретился с Сумасшедшим Дьяволом на севере. А может и не случайно, может это была судьба. Сун Мин никогда не думал глубоко о судьбе, но, возможно, она всё же существует, и тогда, на севере, это была именно она. Встреча с Сумасшедшим Дьяволом была внезапной, а после нее Сун Мин смог решить куда ему направиться и что делать дальше.

— Тогда ты был силен, но слабее, чем я.

— Да.

На самом деле Сун Мин чуть не умер при сражении с Сумасшедшим Дьяволом. Если бы не Ходжу, то он бы точно погиб.

— Но после этого ты начал развиваться с невероятной силой. Когда умер Дьявол Крови Му Сон, ты уже был на одном уровне со мной. В Рубесе ты уже превзошел меня, а сейчас опережаешь на несколько шагов.

— И из-за этого Вы чувствуете себя неполноценным?

— Я чувствовал это еще десять лет назад, когда впервые встретился с мастером превосходства. Тогда я понял, насколько огромен мир и насколько мал я, — сказал Сумасшедший Дьявол и засмеялся глухим басом. — Я не чувствую неполноценность. Я не сравниваю тебя с собой. Я уверен в своей Ци. За десять лет я не смог достичь уровня превосходства, но ничего. Я не мог развиваться из-за сумасшествия, но теперь все по-другому, — Сумасшедший Дьявол посмотрел на огонь. — Я рад, что встретил тебя. Ты мой благодетель. Ты излечил сумасшествие и дал мне мотивацию тренировать Ци еще усерднее.

Сун Мин молчал.

Чувство неполноценности от сравнения с другими и разочарование — он чувствовал все это в прошлом. Он знал, насколько тяжело выбраться из болота отчаяния.

— Засыпайте первым. Я понесу вахту.

— Ага. Нужно сократить время на сон, — Сумасшедший Дьявол улыбнулся и вошел в пещеру.

Сун Мин смотрел ему вслед. Граница превосходства была настолько далеко, что такой мастер как Сумасшедший Дьявол не смог достичь ее за десять лет. Сун Мин понял после сражения с Ам Джоном, что и ему еще далеко.

Очень далеко.

Сун Мин достиг превосходства в мире сознания, но чтобы достичь его физически ему предстоит пройти долгий путь.

Нужно привести в порядок энергию, душу, и тело. Ему еще предстояло многое сделать.

Утром, с восходом солнца, они собрали вещи и последовали за духами. Хоть Аладур и не хотел соваться в Ормур, после их разговора он призадумался.

— Племя на юге… хм, в южной чаще много племен. Можно бесконечно ходить по всем и искать нужное.

— Я помню их примерное положение.

— Лучше не слишком доверять памяти. Может это племя не сидит на одном месте. Разве ты не говорил, что это было десять лет назад? Может племя уже покинуло местность, которую ты помнишь, — сказал Аладур.

Если так, то их план идти по памяти Сумасшедшего Дьявола с самого начала был провальным.

Аладур скрестил руки на груди и произнес:

— Я хочу помочь, но найти племя только по памяти просто невозможно.

— У тебя не осталось ничего от них? — спросил Сун Мин.

Сумасшедший Дьявол погрузился в раздумья, после чего он начал рыться в сумке.

— Да, что-то есть…

Сумасшедший Дьявол достал браслет. Он сильно потрепался, но сохранил форму.

— Что это?

— Этот браслет мне подарили десять лет назад.

— Тебе его дала женщина! — захохотал Аладур.

Сумасшедший Дьявол, избегая взгляда, закрыл рот. Аладур начал читать заклинания, прислонив браслет к губам. Браслет накрыл дым.

— Нет, не сжигай его! — в спешке закричал Сумасшедший Дьявол.

— Не буду, не волнуйся, — ухмыльнулся Аладур в ответ.

Дым от браслета зашел Аладуру в нос и он начал качать головой.

— Хм…. — Аладур открыл закрытые глаза. — Я знаю где они.

— Где?

— Для начала выйдем из леса, — Аладур вернул браслет и рассмеялся. — Это недалеко.

Глава 168. Путешествие (часть 3)

— Говорят, Че Галь Тэ Рен умер.

Че Галь Ю Хван.

Он не вмешивался в дела и почти вышел на пенсию, но в отличии от других Че Галь Ю Хван активно интересовался жизнью семьи.

Если бы его сын Че Галь Тэ Рен совмещал грамотность и боевые искусства, то, возможно, все бы было иначе. Он был выдающимся мастером Ци, но не отличался умом. Поэтому Че Галь Ю Хан не мог отступить от дел семьи.

— Так все закончилось, — сказал Че Галь Ю Хван, держась за шею.

Че Галь Ю Хван надеялся на своего старшего сына, но в конце концов тот не смог оправдать его ожиданий. Он отлично владел Ци, но язык его не был подвешен, а от его речей и суждений оставалось только тяжело вздохнуть.

Поэтому с ранних лет он тренировал больше Ци, чем грамотность. Ему не нравилось ни то, ни другое, но он выбрал из двух зол меньшее.

Но даже в Ци он не смог оправдать ожидания Че Галь Ю Хвана. Он овладел семейной Ци и под строгим надзором достиг трансцендентности. На самом деле уровень его не был так уж плох, просто Че Галь Ю Хван надеялся, чтобы сын превзошел и достигнутый уровень.

— Кто станет следующим преемником?

— Я еще думаю, но считаю, что навыки Ёна будут получше, чем у Че Галь Тэ Рена. Я ставлю на него, — ответил Че Галь Ю Хван, не оборачиваясь.

Че Галь Ёну было только 13 лет, но по мнению Че Галь Ю Хвана он учился намного лучше, чем его брат в том же возрасте. При достаточном вложении времени и сил он сможет преодолеть границу трансцендентности.

Конечно, не известно, выиграет ли он в эту лотерею, но сравнивая с Че Галь Тэ Реном, у которого совсем не было потенциала, выбор Че Галь Ю Хвана был в пользу Че Галь Ёна.

— До собрания совета еще осталось время, но мы все равно не сможем насладиться спокойствием. Слишком много дел.

— Ну что за страдания на старости лет? Я положился не на того сына… — сказал Че Галь Ю Хван и посмотрел на небо.

Давным-давно члены верхушек дали обещание. Хоть оно и было дано в состоянии алкогольного опьянения, но с годами только укрепилось.

Совет Драконов.

Сообщество, в котором четыре семьи объединили свои силы. Но Че Галь Ю Хван знал, что даже собрав совет они не могли потягаться с муримами.

— Я сдержу обещание, не волнуйся.

— Я не сомневаюсь в Вас, — сказал Че Галь Ю Хван и обернулся.

Посередине комнаты сидел мужчина. Он не притронулся к изысканным кушаньям и просто наклонял из стороны в сторону стакан с алкоголем. Он был одет в белоснежную одежду, а черные волосы были собраны в пучок. Его желтые глаза будто надсмехались над всеми, и выглядели совершенно несвойственно человеку. Хоть он был мужчиной, но по красоте превосходил девушек.

Глава мурима — Черный Дракон.

Каждый раз при виде его Че Галь испытывал странное чувство. Черный Дракон не человек. Хоть он и был наполовину человеком, но в нем также текла кровь драконов, которых уже не видели сотни лет.

С тех пор как Черный Дракон появился и занял место в муриме прошло не так много времени, но никто не знал, чем занимался полукровка до своего появления в муриме, и сколько ему вообще лет.

— Но ты определенно теперь мой должник, — Черный Дракон отложил стакан и достал чистую, будто новую, книгу. — Просто назови имя и напиши, что считаешь нужным. При способностях Че Галь Ёна это обернется большой выгодой через несколько лет.

— Спасибо, — ответил Че Галь Ю Хван и слегка склонил голову.

— Приношу соболезнования по поводу Че Галь Тэ Рена.

— Он был плохим сыном.

— И все же кровным. Как только Че Галь Ён преодолеет трансцендентность, приведи его в мурим. Я хочу сделать его своим учеником.

— М-м? — Че Галь Ю Хван удивлённо раскрыл глаза.

Умения Черного Дракона не особо высоко ценились семьями. Частично причиной этому было то, что Черный Дракон не вел активную деятельность в муриме, а также потому что он не показывал свой настоящий вид. Однако Че Галь Ю Хван знал, что тот является отличным мастером меча.

Если Че Галь Ён станет его учеником, то преодоление границы трансцендентности станет для него не такой трудной задачей.

— Спасибо.

— Я просто так хочу. Как долго ты собираешься там стоять? Подойди, выпей, — сказал Черный Дракон и поднял бутылку.

Че Галь Ю Хван сел напротив него.

— А почему ты так поступаешь с Призрачным Копьеносцем?..

— Потому что он беспокоит меня, — ответил Черный Дракон. — Его навыки сильно недооценены. По моему мнению он совсем скоро достигнет превосходства.

— Всё настолько запущенно?

— Он уже стоит у конца трансцендентности. При правильной мотивации и удаче он сможет преодолеть ее в любой момент. Будь он благороден, то муримы заинтересовались бы им, но, к сожалению, он злодей, — Черный Дракон наполнил стакан Че Галь Ю Хвана. — Ю Хо Джон был благороден. Призрачный Копьеносец его убил. Как и Призрачного Меча и Дьявола Крови. Смерти Ю Хо Джона не было достаточно…

Поэтому Че Галь Тэ Рен должен был умереть. Смерть Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин приведет семьи в бешенство.

— Я уже передал Открытым Землям, что Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин убил Призрачный Копьеносец. Поэтому он испытает на себе гнев всех фракций, — радостно произнес Черный Дракон.

Но на юге муримы имели слабое влияние. В чаще жили монстры и нелюди, и фракции добра и зла не имели там вес. Черный Дракон знал это.

На самом деле, это ему не нравилось. Он хотел бы лично убить Призрачного Копьеносца, но не мог. Потому что ему еще не приказали.

«Странно», — подумал Черный Дракон, держа стакан.

Почему они оставили его? Он определенно будет мешаться в будущем. Черный Дракон почувствовал нелепость происходящего и поднес стакан ко рту.

Но он не собирался вмешиваться, основываясь только на своих ощущениях. Ведь он должен уважать слова провидца.

***

После того как они вышли из леса, духи оставили их.

Теперь они будут соблазнять несмышлёных людей, забредших в лес.

Руби посмотрела на духов, которые не могли выйти из леса, и спросила:

— Что теперь с ними станет?

— Они будут обитать в лесу, — ответил Аладур. — Они злые духи. До тех пор, пока лес не исчезнет полностью, у них нет выбора, кроме как жить в лесу. Нелепая смерть. Если бы их освободил сильный волшебник, например, посол из Шаолиня, то, возможно, у них бы появился шанс. Но такого не случится. Не беспокойся ты — это их судьба, — сказал Аладур, но Руби не могла перестать думать об этом.

Тогда Сумасшедший Дьявол спросил у нее:

— Они тебе понравились?

— Эх, любовь между фамильяром и духами. Как грустно… — опрометчиво сказал Аладур.

Руби пронзила его взглядом.

— Не неси чушь. Ты чернож…

— Не дискриминируй меня по цвету кожи, — холодно ответил Аладур.

— Дискри… что?

— Забудь.

Сун Мин услышал слова Невила и наклонил голову. Недавно он попросил Невила найти мага, который сможет управиться с сердцем дракона, и сегодня он наконец-то услышал ответ.

«Было много заинтересованный в сердце дракона магов, но, к сожалению, как и в случае с чешуей и костями, никто из них никогда не видел его. Поэтому все хотят попробовать, но никто не внушает доверия».

— Что ты сам думаешь?

Сун Мин мало что знал о магах и магии. Он владел несколькими приемами, но не был магом. Он хотел бы спросить у Скарлет, если бы она была рядом, но прошло уже много лет с их последней встречи.

«Сердце дракона очень хрупкое, и оно, скорее всего, запросто разрушится от неумелых рук. Поэтому я думаю, что лучше подождать».

— Хм…

Он был немного недоволен. Драконье сердце, чешуя, кости — он владел такими редкими предметами, но не мог ими воспользоваться.

«А, еще фиолетовая башня хочет купить сердце. Цена…»

— Я не собираюсь его продавать.

«Конечно. Кроме фиолетовой башни были и другие покупатели. Но я разобрался с ними… А, и еще… — голос Невила немного притих. — В Открытые Земли поступила информация о Вас».

— Что за информация?

«Что преследовавшие Вас Че Галь Тэ Рен и Мо Ен Со Джин были убиты Вами».

Сун Мин удивился.

Он убил Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин?

Сун Мин вспомнил последние несколько дней.

— Я не убивал их.

«Я лишь говорю то, что знаю».

Че Галь Тэ Рен не нравился ему, но он точно не убивал его. Сун Мин видел Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин в последний раз тогда в лесу.

«Информация пришла из мурима. Они получили отчет от отряда Черной Собаки. И еще Нам Гун Хи Вон вышел из леса вместе в Тан А Хи и отрядом».

— Я понял.

Сун Мин слегка успокоился, что Нам Гун Хи Вон вышел из леса. Они больше не называли друг друга братьями, но он все еще был ему по душе, поэтому новость его успокоила.

Новость о смерти Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин не вызывала у него особых эмоций, но он все же задумался, приняв холодное выражение лица. Но тут и думать было нечего: эти двое умерли, а отряд вышел из леса. Значит отряд их убил и специально подставил Сун Мина.

— Почему? Че Галь Тэ Рен и Мо Ен Со Джин были членами семьи. Особенно Че Галь Тэ Рен, он же был наследником…

Сун Мин не мог понять выгоду от их смертей.

«Будь аккуратен с главой мурима», — вспомнил он слова главы Самарён.

— Черный Дракон…

Сун Мин никогда его не встречал, но был наслышан. Он почувствовал несправедливость из-за того, что никто ему не поверит.

— Что ты там бубнишь с таким выражением лица? — спросила Руби.

Сун Мин положил руку на щеку и передал слова Невила всем. Как только рассказ закончился, Аладур громко рассмеялся.

— Че Галь в конце концов откинулся! Фух, теперь я спокоен.

— Муримы играют по грязному, но зачем им заходить так далеко? — произнес Сумасшедший Дьявол.

Руби не показывала особенного интереса — она прижала уши, размышляя, а затем проговорила:

— Кстати, насчёт сердца дракона, — она наклонила голову на бок. — Мой хозяин — лучший из магов. Если другие не могут справиться с ним, то ему это будет под силу.

— Что? — глаза Сун Мина округлились.

Её слова звучали правдоподобно. Если даже главы башен не способны на это, то Энвирус был наиболее подходящим вариантом.

— Мы можем встретить его на юге, может даже очень скоро, — сказала Руби. — Нет, точно встретим.

Её слова звучали больше как мольба.

Глава 169. Путешествие (часть 4)

Глаза не видели, руки не осязали, в ушах стоял шум, а тело болело так, словно его кололи иголками.

Неизвестно сколько времени она не мылась и не переодевалась. Она уже долгое время не разговаривала и не кричала.

Она боялась спать.

Каждый день ее мучали кошмары. Все что, попадало в ее рот, имело отвратный вкус. То же самое было и с запахами.

Пэк Сого мучалась.

Боль.

Она чувствовала только лишь боль.

Даже дышать было тяжело, а каждый шаг откликался болью. Если она не думала о дыхании, то и не дышала. Как только она переставала терять концентрацию, ее дыхание останавливалось.

От этой бесконечной боли не хотелось жить, но Пэк Сого продолжала двигаться. Она как будто износилась. Сломалась или сошла с ума. А может и то, и другое.

Но она еще жива.

Это точно. Боль мучала ее, но она и была доказательством тому, что Пэк Сого еще жива.

«Ты сошла с ума», — прозвучал голос у неё в голове.

Это была Муши.

Глаза её не видели, но Пэк Сого смотрела на мир иначе.

Она видела пугающие иллюзии, так как не могла использовать ни зрение, ни осязание. Но Пэк Сого даже нравились иллюзии. Потому что в кромешной тьме она бы точно сошла с ума.

«Нет, ты точно сошла с ума», — произнесла Муши.

После того как Пэк Сого вернулась в горы, Муши хотела стать ее товарищем. То ли ей было скучно, то ли ради интереса. Пэк Сого ничего не спрашивала. Она продолжала двигаться, думая о дыхании, с трудом переставляя ноги.

«Я не понимаю, зачем ты это делаешь? Тот мальчик, Ли Сун Мин, тоже сошел с ума, но у тебя все еще хуже. Ты первая, кто получает такие сильные запреты».

Это комплимент? Неясно. Мысли резко прекращаются. Кажется, она вымотана.

«Лучше же умереть. Разве ты этого не хочешь?»

Да, Пэк Сого хотела покончить с этим.

Она всегда считала себя хорошим человеком и не сомневалась в этом, и именно эта вера вела ее вперед, но теперь она не была уверенна ни в себе, ни в чём либо.

Что правильно, а что нет?

Пэк Сого была самой преданной из муримов, но сейчас она разочаровалась в Открытых Землях и в их учении о правильном пути. Поэтому она покинула мурим.

«Сила…»

Пэк Сого не отвечала. Она просто хотела силы.

Теперь Пэк Сого четко это понимала. Нужно иметь достаточно силы, чтобы понимать, что правильно, а что нет. Но не только для этого. Пэк Сого ненавидела свою слабость. Она ненавидела себя за то, что сбежала от ученика.

Она вспомнила прошлое и первую встречу с ним. Как она из жалости помогла ему, просто потому, что была добрым человеком.

Так и связались их судьбы.

Пэк Сого дорожила этими отношениями, и ей нравилось смотреть, как усердно трудится ее ученик. Потом они спустились с горы и разошлись. И во время их следующей встречи она не показывала, насколько была рада.

И когда они опять встретились в подземелье. Она была просто ошеломлена тем, насколько он вырос. И как же ей было стыдно после того, как он помог ей, а она сбежала.

Поэтому она хотела стать сильнее, чтобы при следующей встрече защитить ученика от опасности. Она хотела пожертвовать собой, как это сделал ее ученик.

Пэк Сого не видела другого способа. Ей просто ничего не приходило в голову. Она была мастером. Мастером, отрицающим все, кроме Ци.

«Я вижу твою искренность, — пробормотала Муши. — И твоё отчаяние».

Почти все, кто посещал ее, имели эти два качества. Но не было никого настолько искреннего и отчаянного как Пэк Сого. Конечно, был Сун Мин, но по мнению Муши Пэк Сого превзошла его.

Они оба искали силы, но Пэк Сого хотела использовать её только во благо.

«Ты мне нравишься», — произнесла Муши.

Она изменилась.

После того как Пэк Сого пришла в горы, она наблюдала за ней. Она не обратила внимания, когда Пэк Сого сказала, что вернется, и действительно пришла снова. Многие из мучеников отказываются и уходят. Но Пэк Сого продолжала тренировку уже несколько лет.

«Когда ты решишь уйти, я лично благословлю тебя», — говорила Муши, но Пэк Сого ее не слушала.

Она хотела увидеть своего ученика.

***

Аладур шел впереди.

Он отслеживал племя по браслету Сумасшедшего Дьявола. По его словам, оно было недалеко.

После четырёх дней пути Аладур поднял руки.

— Это в том лесу, — произнес маг.

По пути они видели множество лесов, да и этот ничем не отличался от них.

— Я следовал за владельцем браслета, но не гарантирую, что ты найдешь там то, что хочешь.

Они уже слышали это от Аладура. В лесу будет владелец браслета, но племени там может не оказаться. К тому же, это была их единственная информация.

— Я не гарантирую, что она жива, — сказал Аладур.

Он может только указать путь, но он не знал, жив ли или мертв владелец предмета. Может она умерла и похоронена в лесу. Сумасшедший Дьявол сильно расстроился, услышав подобное. Хоть это и произошло десять лет назад, он её не забыл.

— В любом случае, если она не стала монстром, то непременно должно было что-то остаться от неё. Тогда поговорим с ней с помощью магии.

— Умереть хочешь? — спросил Сумасшедший Дьявол.

Он горящими глазами посмотрел на Аладура.

— Зачем ты говоришь о таком? Ты её уже точно убил в своей голове!

— Да уж… Хочешь убить меня — только попробуй! Давай. Посмотрим кто кого.

На угрозы Сумасшедшего Дьявола Аладур выпятил грудь. Сумасшедший Дьявол сжал кулаки и попытался остудить гнев. Хоть он и говорил об этом, но знал, что Аладуру нельзя умирать.

Руби цокнула языком от вида этих двух, а Сун Мин заговорил:

— Хватит. Давайте войдем.

— Да, хватит слушать этого старика, — поддержал Аладур. — Ах ты!.. — Сумасшедший Дьявол задрожал от злости.

Сун Мин проигнорировал их перебранку и пошел вперед, а затем и Аладур поравнялся с ним.

***

Они зашли в лес. На протяжении всего пути было много лесов, и он уже привык к ним. Хоть они и встречали монстров или нелюдей на пути, но благодаря Сун Мину они не волновались о них, и быстро двигались вперед.

— Мы близко, — сказал Аладур.

Как он и сказал, вскоре они заметили деревню, и Сумасшедший Дьявол приободрился, как и Сун Мин. Ведь они проделали весь этот путь на юг чтобы научиться управлять силой Ходжу.

— Ох…

Но деревня была почти пуста.

Сумасшедший Дьявол оглянулся по сторонам. Ему это не нравилось. Деревня выглядела жалко.

Вдали послышался голос.

Аладур посмотрел в его сторону и увидел старика. Тот рассматривал Сун Мина. До того как Аладур успел что-то сказать, Сун Мин первый вышел вперед и заговорил:

— Кто Вы?

— Житель этой деревни, — ответил старик

Все его лицо было усеяно морщинами. Сумасшедший Дьявол посмотрел на старика и спросил:

— Вы не Пербас?

— Что? — старик удивленно округлил глаза.

Он долго смотрел на Сумасшедшего Дьявола и в итоге закричал:

— Ты! Я тебя помню. Десять лет прошло, да?..

— Да. Вы сильно постарели, Пербас…

Сумасшедший Дьявол только сейчас осознал, насколько десять лет — это долгий срок.

— Не думал, что встречу тебя еще раз! Какими судьбами ты здесь?

— Я искал Вас. Хочу кое-что спросить, — сказал Сумасшедший Дьявол.

Сун Мин внимательно слушал их диалог.

Пербас низко засмеялся.

— Я не знаю, что ты хочешь спросить, как и не знаю, смогу ли я ответить.

— Я хочу спросить о способе дыхания, которому Вы меня научили.

Сумасшедший Дьявол понадеялся на удачу. Перабас изменился в лице, услышав его слова. Тогда Сумасшедший Дьявол продолжил:

— И лекарства, что Вы мне дали. И… и где… — Сумасшедший Дьявол поколебался, но спросил: — Где Терсиа?

— Она мертва, — печально ответил Пербас.

Тогда Сумасшедший Дьявол застыл. В один момент силы покинули его, и он чуть не свалился на землю. Несмотря на слова Аладура, он не думал, что она на самом деле может быть мертва.

— Почему?

— Почти все в племени умерли, — тихо произнес Пербас, посмотрел на небо и продолжил: — Я остался один.

— Почему?

— Из-за способа дыхания, о котором ты говорил, — лицо Пербаса исказилось. — С самого начала существование нашего племени было ошибкой. Нелюди… мы считали умершего нелюдя Богом. Мне это не давно не нравилось. Нелюди всего лишь монстры, которые питаются людьми.

«Кхм-кхм», — Ходжу неловко покашлял, не зная, как реагировать на эту ситуацию.

На самом деле, Ходжу надеялся на этот лес. Он умер четыреста лет назад, и до сих пор существовало племя, которое считало его Богом. Он был очень заинтересован в них.

— Это естественно, что мы поплатились за неправильного Бога.

— О чем Вы? — спросил Сун Мин.

Тогда Пербас перевел взгляд на него.

— Три года назад деревня подверглась атаке нелюдя. Ужасный монстр…

Плечи Пербаса задрожали от страха.

— Что за монстр?

— Я не знаю. Но я видел такого нелюдя впервые. Из его рта шел огонь… Никто не мог его остановить. Все сгорели в пламени… — ответил Пербас.

— Почему Вы еще живы? — спросил Сун Мин.

Этот вопрос мог показаться грубым, но Пербас не разозлился и спокойно ответил:

— Появился другой нелюдь.

— Кто?

— Кумихо, — Пербас не знал какое выражение лица ему стоит принять.

Он презирал нелюдей, но он оставался жив только благодаря ей.

— Прекрасная кумихо. Как только она появилась, тот монстр убежал. Тогда она сказала, что этот нелюдь больше не придет в лес. И те… те, кто выжили, последовали за ней в поисках мести.

Кумихо.

Сун Мин естественно вспомнил Яну из Ормура. Они не встречались, но он был наслышан о ней.

— В конце концов только я и остался. Другие выжившие ушли за кумихо.

— Почему… почему Вы остались?

— Я боялся, — ответил Пербас. — После того случая ни один монстр не появлялся в этом лесу. Вероятно, это действительно влияние кумихо. Не было проблем ни в охоте, ни в жизни… Я не хотел испытывать судьбу и выходить из леса. Потому что боялся умереть от рук нелюдей за его пределами.

На этом его рассказ закончился.

Сун Мин понял, что Пербас немного не в своем уме. Вспоминая страшные события, Пербас схватился руками за голову и бормотал несвязные слова.

— Терсия умерла…

Сидевший на полу Сумасшедший Дьявол не мог поверить услышанному.

Глава 170. Ормур

«Хм, не знаю, кто это мог быть… Слишком много монстров владеют огнем».

Они направились к кладбищу. Может это и не самая лучшая идея, но Сумасшедший Дьявол захотел увидеть могилу своими глазами. Сун Мин медленно следовал за ним.

Атмосфера стояла напряженная.

Особенно потому что Аладур сказал, что эта женщина может быть мертва еще до того, как они добрались до места. Поэтому сейчас все были как опущенные в воду.

«Если подумать… хм-м-м… крупное телосложение и огонь…»

Ходжу всё глубже погружался в раздумья.

На самом деле, не было необходимости искать этого нелюдя. По крайней мере Сун Мину. Пербас не знал способ владения силой, а чтобы найти других им нужна была Кумихо, а не этот монстр.

Кумихо забрала выживших.

— Я хочу отомстить.

Только Сумасшедший Дьявол хотел найти монстра-убийцу.

Несмотря на десять лет разлуки, для Сумасшедшего Дьявола та женщина была особенным человеком. После того как он покинул деревню, он впал в сумасшествие, а о возвращении он даже не задумывался. Как и не задумывался, что по возвращению все, кого он знал, будут мертвы.

Сун Мин понимал желание Сумасшедшего Дьявола отомстить и хотел по возможности помочь ему в этом деле. Потому что за целый год путешествия он сильно привязался к нему.

Кладбище было запущенным.

Только Пербас следил за ним, а учитывая, что он был не в своем уме, могилы находились не в лучшем виде.

— Туда, — тихо сказал Аладур.

Маг указал на одну из могил и мельком взглянул на Сумасшедшего Дьявола.

— Та могила.

— Спасибо, — сухо поблагодарил Сумасшедший Дьявол.

Он, волоча ноги, подошел и встал у могилы. Никто не знал о чём он думает, молча стоя там, у могилы, да никто и не спрашивал.

«Я не знаю. Большой, пышущий огнем монстр… их слишком много. Может все же лучше встретиться с Кумихо? — заговорил Ходжу после продолжительного молчания. — Если все хорошо разрешится с Кумихо, то может получиться и встретиться с племенем, которое она увела за собой? Другие члены племени могут знать об этом монстре».

Пербас говорил о Кумихо Яне, а она правила в Ормуре. Не понятно, была ли Яна связана с хищниками, но если она способна вырвать сердце у Обнаженного Демона, то человеку не совладать с ней.

«Но есть ли в этом такая нужда? Нужно подумать об опасности».

— Я знаю, — печально ответил Сун Мин.

Только когда солнце начало садиться, Сумасшедший Дьявол поднялся с места. Он, держа в руках браслет, произнес:

— Я думаю направиться в Ормур.

— Хорошо, — Сун Мин кивнул. — Я тоже пойду.

— А я — нет, — дрожащим голосом ответил Аладур. — Яна хорошо ладит с другими монстрами. Если не хотите откинуть коньки, последуйте моему примеру и возвращайтесь домой.

— Даже если мы тебе еще заплатим?

— Ох, да сколько можно повторять! Что важнее — жизнь или деньги?

— Хорошо, делай как знаешь.

Сун Мин покачал головой. Он не хотел брать Аладура с собой насильно. До этого места они пришли под его руководством, а сейчас, когда определилась следующая цель, не было необходимости заставлять Аладура идти вместе с ними.

— Не расстраивайтесь слишком сильно. Вы, конечно, ни в какое сравнение не идете с этим идиотом Че Галем, ведь вы действительно хорошие люди. Но я все равно не хочу идти в Ормур, — сказал Аладур с долей извинения.

Сун Мин достал один бриллиант из сумки и протянул его магу. Тот округлил глаза и уставился на него.

— Что это?

— Плата за то, что был нашим гидом.

— Хм…

Аладур, словно он проглотил язык, молча принял бриллиант двумя руками. Он удивился не только его весу, но и тому, что не рассчитывал получить какую-либо награду. Он облизал пухлые губы и вздохнул.

— Я не пойду в Ормур, но…

— Что?

— Понимаете, я не хочу идти туда не только из-за монстров… В общем, там живет учитель, который обучил меня магии. Если он ещё не умер, конечно, — сказал Аладур и перевел взгляд на Сумасшедшего Дьявола. — Я не знаю его точное местоположение… но вы же член Эребриса. Вы сможете найти его по имени. Моего учителя зовут Прау, спросите у него обо всём. Скажите, что пришли от Аладура, и он вас выслушает, хоть и будет вредничать.

— Хорошо, — Сун Мин кивнул.

Видимо, Аладур извинялся за то, что покидает их. Сумасшедший Дьявол взглянул на него и преклонил голову.

— Спасибо.

— Н-н-не нужно благодарностей. Ох, язык мой — враг мой, — сказал Аладур и ударил себя по губам.

***

Они покинули деревню.

Сун Мин спросил у Невила про Прау, Кумихо и монстра, пышущего огнем.

«В Ормуре только одна Кумихо, Яна. А огненных монстров довольно-таки много… Но я знаю Прау».

— Он сейчас в Ормуре?

«Да, Прау один из самых могущественных волшебников на юге. Мы хотели сделать его членом Эребриса, но он нам отказал».

Сун Мин узнал о его местоположении и получил немного информации о Яне. Она была Кумихо, которая с годами эволюционировала от древней лисы.

Сейчас в Ормуре правила Яна, но только формально. Аладур рассказал им другую историю.

«Яна не враждует с людьми. Наоборот, она проявляет к ним симпатию».

— Говорят, в последнее время в Ормуре пропадают люди?

«Хм… да, это правда. Но это не значит, что за этим стоит Яна. Она не в состоянии следить за другими монстрами, вот так и происходит».

— Ты о чём?

«Яна внезапно прославилась тем, что вырвала сердце Обнаженного Демона, который правил в Ормуре сотни лет. Кроме него в Ормуре жило еще множество сильных нелюдей. Они находились под наблюдением Обнаженного Демона, но могли в любой момент ударить его в спину… и вдруг внезапно появилась Яна».

Не только Сун Мин, но и Ходжу тоже внимательно слушал рассказ.

«Появление Яны было… довольно странным. Она внезапно пришла и, вырвав сердце, сразу же сбежала. До ее появления Обнаженный Демон крепко держал позицию правителя Ормура, и Яне не удается руководить другими монстрами, как это делал он. Обнаженный Демон имел влияние на монстров и нагонял на них страх, поэтому Ормур был безопасен для людей. Но теперь монстры вышли из-под контроля».

«Я понял, о чем речь», — пробормотал Ходжу после речи Невила.

«И так как Яна не предпринимает никаких действий, другие монстры сейчас охотятся на людей, чтобы набраться сил. Со временем число пропавших только увеличится, — сказал Невил. — А, вспомнил кое-что насчёт огненного монстра. Среди знакомых мне есть подходящий под это описание. Его зовут Цзоу».

«Цзоу? Он канчоль».

— Канчоль?

«Есть много видов монстров. Канчоль Цзоу — это водяной змей, который изменился, но не смог стать драконом. Хм… я помню его провал. Но за четыреста лет он мог окрепнуть».

«Цзоу тоже в Ормуре. На всякий случай послушаете о нем?»

— Да.

Не было гарантии, что именно Цзоу напал на деревню, поэтому нужно многое разузнать.

На протяжении всего пути в Ормур Сумасшедший Дьявол молчал.

Как только у него появлялось время, он практиковал Ци. Благодаря ему атмосфера напряжения немного спала. Руби следила за словами, а Сун Мин присоединился к тренировкам Ци.

Также Сун Мин получил послание о том, что Селгерус не справилась с чешуей и костями дракона. Это означало, что им нужен глава дворфов.

После расставания с Аладуром прошло четыре дня, и на горизонте замаячил Ормур. Хоть и была ночь, но город горел огнями.

«Ночи в Ормуре просто прекрасны, потому что монстры предпочитают ночь солнцу», — сказал Ходжу.

— Нам стоит дождаться дня?

«Ну, если хочешь сражаться с нелюдем, то лучше выбрать дневное время».

Ходжу и сам был нелюдем, поэтому Сун Мин доверился ему, и они заночевали на улице перед Ормуром.

Еда была готова, но Сумасшедший Дьявол не садился за стол. Он, прищурившись, смотрел на Ормур.

— Ты в порядке?

— Да.

Он несколько раз задавал этот вопрос, и каждый раз Сумасшедший Дьявол отвечал одинаково. Сун Мин кивнул, смотря ему в спину. Тот долго разглядывал Ормур и в итоге присел.

— Извини.

— Все в порядке.

— Что за позорище… Ох, и как я впал в такое отчаяние? — Сумасшедший Дьявол рассмеялся.

Сун Мин не знал, что произошло между ним и той женщиной десять лет назад. Да и не спрашивал.

— Я не думал, что когда-нибудь вернусь. Это было незатейливое знакомство. Но… я вернулся и узнал, что её убили. Поэтому мне нужно отомстить, — сказал Сумасшедший Дьявол, смотря на огонь.

Рано утром, еще до того, как встало солнце, все проснулись и начали собираться. Яркий ночью Ормур на утро затих. Они подошли к огромным воротам, но стражи не было видно.

Видимо, она и не нужна. Это город монстров. Они прошли ворота и попали на широкую улицу. Сун Мин заново пролистал всю информацию в голове.

Для начала нужно встретиться с учителем Аладура. Благодаря Невилу, они уже знали где его искать.

— Хм…

Сун Мин, вспомнив, где тот находится, призадумался.

Прау находился в публичном доме.

Глава 171. Ормур (часть 2)

Сун Мин тоже хорошо знал, что значит публичный дом. Будучи наемником, он часто ходил в подобные местах и очень хорошо был знаком с одной куртизанкой. К тому же, в кругах проституток за деньги можно получить все, что угодно, например свиток Ци.

Это дело прошлой жизни. Сейчас же Сун Мин ни разу не был в публичном доме и не знал ни одной проститутки. В Ормуре атмосфера публичного дома отличалась, но ему было все равно. Он не понимал почему выдающийся маг Прау обитал там и не хотел идти за ним, но в итоге Сун Мин все равно направился к борделю.

— А в это время он не закрыт?.. — тихо произнес Сумасшедший Дьявол.

Утром все заведения были закрыты. Очевидно, что и бордель зарабатывает по ночам. На его слова в голове у Сун Мина прозвучал смех Ходжу:

«Он не знает о чем говорит. Публичный дом никогда не отдыхает в Ормуре. Что четыреста лет назад, что сейчас — бордель никогда не меняется. Для начала сходи туда».

Они поступили так, как сказал Ходжу.

На входе в бордель все поразились. С окон пробивался солнечный свет, но небо на пути в бордель оставалось темным. В искусственно созданной темноте сверкали фонари. Каждый предыдущий фонарь был соединен со следующим и под каждым находилась приоткрытая дверь, где стояли проститутки. В дверях стояли такие красавицы, что у обычного мужчины глаза бы повылазили наружу. Они, распустив шнуровку на одежде, привлекали клиентов. Люди и монстры, которых не было видно на обычных улицах, шастали между проституток и запаха алкоголя.

— Фэ, — Руби спряталась у Сун Мина.

Мимо Сун Мина прошла женщина с нижней частью тела как у змеи и поманила его за собой.

Сун Мин посмотрел на линию проституток: там были как и обычные женщины, так и монстры или нелюди.

— А-а-а, она смотрит сюда!

Женщина-змея высунула язык. Видимо, Сун Мин ей понравился. Она что-то произнесла своими пухлыми губами, но Сун Мин специально её проигнорировал.

«Может быть с точки зрения нелюдей ты выглядишь как полукровка», — сказал Ходжу.

Это хорошо? Сун Мин испытывал неопределенные чувства поэтому поводу, но проигнорировал их и направился в сторону дверей. Возле входа стояла не только женщина-змея. Некоторые нелюди уставились на Сун Мина, а самые нетерпеливые попытались схватить его за руку.

— Что это с ними?

«Ты им на лицо приглянулся?»

— Нет, это все равно слишком.

«Тогда, видимо, из-за моего влияния. Твоя собственная сила отошла на второй план, а моя наоборот, — сказал Ходжу и засмеялся. — Они слабые нелюди, и могут только надеяться получить часть силы от других. Поэтому моя сила привела их в такое замешательство».

— Это раздражает.

«Кстати, чисто из любопытства… ты кастрат?» — ехидно спросил Ходжу, после того как Сун Мин выразил недовольство.

Хоть в его голосе и слышалась издевка, но Ходжу был серьезен. Это заставило Сун Мина остановиться.

— Что за чушь…

Он, сам того не замечая, чуть было не выругался. Тогда Ходжу опять рассмеялся.

«Просто это странно. Отодвигая на второй план твой психологический возраст, твое тело еще крепкое. Я уже давно соединен с твоим разумом, но еще ни разу не замечал желание».

— Да как тут захочешь, если ты прилепился.

«Сексуальное желание нельзя сдержать! Как бы ни был силён разум. Не обращай на меня внимание. Мне все равно, если ты с кем-нибудь переспишь. Ну или можешь справиться в одиночку».

— Заткнись!

«Да ладно тебе. Раз мы сюда пришли, может, расслабишься разок? Люди и нечисть совершенно разные. Знаешь как рождаются полукровки? Потому что люди не могут контролировать себя».

Сун Мин проигнорировал голос Ходжу у себя в голове.

Пройдя приличное расстояние, Сун Мин внезапно остановился. Если память ему не изменяет, то учитель Аладура обитал в этом месте.

Сун Мин посмотрел на ничем не выделяющийся дом, такой же, как и остальные.

«О-о…»

В голосе Ходжу прозвучало нетерпение.

У входа стояла худенькая миловидная девочка. Она выглядела очень юно, но может эта нечисть была даже старше Сун Мина.

— Вы гость? — спросила девочка, улыбаясь глазами.

Прежде чем Сун Мин успел ответить, Ходжу опередил его:

«Свет фонаря — синий».

— И что это значит?

«Это место для мужчин, занимающихся проституцией».

Услышав его, Сун Мина пробил холодный пот, и он посмотрел на милую девочку. Узнав теперь, что это за место, он понял, что эта миловидная девочка на самом деле мальчик.

«И зачем этот придурок-маг находится в таком месте?»

— Мы не посетители. Мы ищем человека по имени Прау, — сказал Сун Мин и отстранил руку девочки, вернее, мальчика от своей пятой точки.

Услышав его, «мальчик» округлил глаза.

— Вы пришли к нуним?*

(П.п: Нуним — старшая сестра.)

— К кому?

— Ха, нуним уже соблазняет других мужчин без нашего ведома?.. — пробормотал мальчик.

Он с удивлением посмотрел на Сун Мина, а потом на Сумасшедшего Дьявола с Руби.

— Молодой человек и мальчик, ну и аппетит… Но от вкусов не отходит.

— Мальчик? Ты сейчас о ком? — Руби задрожала и потрясла ушами.

Конечно, ее разозлило, что ее приняли за мальчика. Но до того, как Руби смогла продолжить, мальчик произнес:

— Следуйте за мной.

— В каком месте я мальчик?! — Руби раздраженно топнула ногой.

Все вошли внутрь.

Первым делом они увидели занятых мальчиков. В основном они были настолько миловидны, что их можно легко спутать с девочкой. Некоторые из них были без футболок, но все равно не выглядели как мужчины. Они имели длинные волосы, наносили макияж и даже были одеты в юбки, что затрудняло различить пол.

«Вкусы… ха!» — Ходжу цокнул языком. Занятые парни посмотрели на Сун Мина, Руби и Сумасшедшего Дьявола.

— Это гости нуним! — выкрикнул мальчик и остальные вернулись к работе.

Он поднялся по ближайшей лестнице, и все последовали за ним. Пока они шли, то отовсюду доносились довольно неприличные звуки. Руби закрыла кошачьи уши руками и опустила вниз своё покрасневшее лицо, а Сумасшедший Дьявол только усмехнулся и цокнул языком.

— Нуним здесь.

Мальчик остановился на третьем этаже.

В конце прихожей находилась яркая дверь. Внезапно мальчик достал косметику прямо у двери, обыденно припудрил щеки и накрасил губы красной помадой, а затем постучал:

— Нуни-и-им!

Сумасшедший Дьявол и Руби не знали, что перед ними мальчик, поэтому только Сун Мин почувствовал себя странно.

Через некоторое время дверь резко отворилась. Комната находилась в полнейшем беспорядке. По всюду были разбросаны подушки и одеяла, на полу валялись бутылки и еда.

— Нуним, нужно было сказать, что тут грязно!

— Что? — раздался сонный голос.

Лежащее на кровати тело пошевелилось. Женщина не чувствовала стыда и просто лежала голая. Она поправила спутавшиеся сиреневые волосы и посмотрела на мальчика.

— Ты странный, — пробормотала Прау.

Она медленно поднялась. Ее светло-коричневая кожа была настолько оголена, что все отвернулись. Такая реакция ее повеселила, Прау легко взмахнула рукой и огромная роба взлетела, покрыв ее тело.

— Ты человек? — спросила Прау.

Видимо, вопрос предназначался Сун Мину.

— Кажется, что еще человек, но и одновременно нет. В тебя уже вселилась сила на половину…или даже больше… Да кто ты такой? Твоя человеческая чаша уже разломилась и оттуда потихоньку утекает содержимое.

— Что?..

— Что? Ты не знал? Ты хоть знаешь, что у тебя один глаз монстра? — засмеялась Прау.

Сун Мин, сам того не понимая, поднес руку к глазу.

— От тебя исходит разная странная аура. Ты не монстр, но используешь их силу. Не знаю, что за судьба тебя ожидает.

— О чем это ты?

— Я о судьбе, — Прау засмеялась.

Она сидела на кровати, закинув ногу на ногу, и курила.

— Но кто вы такие? Очевидно, вы пришли сюда не чтобы подцепить кого-нибудь. Значит вы искали меня?

— Мы пришли от Аладура.

— Что? Вот черт! — Прау округлила глаза.

За секунду атмосфера похолодела, а вокруг Прау появились злые духи. Они окружили ее и Прау закричала:

— Вы пришли от Аладура?!

— Да, но…

Реакция её была слишком резкой. Аладур их предупреждал, но они не могли и представить, что она будет настолько устрашающей. Окружающие Прау злые духи источали опасность, какую Сун Мин никогда не чувствовал, сражаясь с духами в лесу.

Это было странное чувство, которое предупреждало, что исход битвы не известен. Он не чувствовал, что проиграет, просто знал, что нельзя сражаться.

«Это Искусство Мертвого Духа, — заключил Ходжу. — Я впервые вижу такую развитую технику. При сражении ты выиграешь, но лучше не вступать в бой. Искусство Мертвого Духа — опасная вещь. Можно получить проклятие на всю жизнь», — предостерег он.

Прау прокричала Сун Мину:

— Скажи, где этот придурок Аладур!

— Мы расстались неделю назад.

— Где? Он ни разу не слушался меня, а теперь отправляет гостей! — кричала Прау.

Сун Мин попытался остановить ее, но мальчик, который проводил их сюда, схватил его за руку.

— Не беспокойтесь, — сказал он, словно уже привык. — Она иногда снимает таким образом стресс. Где-то полчаса она покричит, а потом успокоится. Лучше не вмешиваться, а спокойно подождать.

— Придурок!

Спокойный голос мальчика и крик Прау противоречили друг другу.

Можно ли просто оставаться в стороне в такой ситуации?

Они следили за Прау. Она кричала, а духи крутились вокруг нее, после чего температура в комнате опять поднялась.

— Хм…

Духи исчезли.

Прау поднесла руку к горлу и присела на кровать.

— Что ж. Если так кричать, ученик не вернется. Но я слишком ленива, чтобы искать его самой. Он уже ушел, так что зачем преследовать его?.. — пробормотала Прау. — Вы пришли от Аладура? Хорошо. Что вы хотите у меня попросить? Или хотели спросить про судьбу?

— А Вы ответите?

— Про судьбу я могу ответить. Это не так сложно. Если пришли с просьбой, то я бы хотела выслушать ее, а потом решу, стоит ли отвечать, — Прау выпустила дым и улыбнулась Сун Мину. — У меня дурацкий характер. Но если дело интересное, может и помогу. В другом случае нет.

— Что с судьбой?

— Есть такая вещь, как сила судьбы, — тут же ответила она. — Каждый смертный на этой земле связан с течением силы судьбы. Она может поменяться в любой момент, но течение настолько напористо, что почти не терпит преобразований, как бы ты ни старался.

Неоднозначные слова.

— Например, ты идешь в туалет, потому что приспичило. Всегда так и результат один. Это течение. А внутри него есть много способов похода в туалет, — Прау ответила на вопросительный взгляд Сун Мина. — Сила судьбы нужна для того, чтобы течение не менялось на бессознательном уровне. Когда тебе приспичит пойти в туалет, ты сможешь выбрать в какой туалет пойти и как именно, — сказала Прау и засмеялась. — Людей, которые имеют такую, силу немного. Но именно эти люди являются рабами судьбы, с особой миссией. Но… ох, ты просто удивителен! Я не знала, что существуют такие как ты.

— Что это значит?

— Жизнь, которую ты прожил до этого момента, люди, которых ты встречал, твои действия — все было предназначено судьбой. И даже этот момент, — сказала Прау и положила руку на грудь. — Ты случайно встретил Аладура, услышал от него обо мне и пришел сюда. Это может казаться случайностью, но на самом деле это не так.

Глава 172. Ормур (часть 3)

Сун Мин посмотрел на Прау.

Он впервые услышал о силе судьбы от неё, и её слова запали ему в душу.

Предсказание посла в Шаолине, события на севере, в Рубесе, и то, что привело его на юг.

И это еще не все.

Он воскрес и встретил Ви Джи Хюн в Дженабисе.

После этого он всегда был чем-то занят.

Каждый раз перед Сун Мином появлялось определенное видение куда идти, что делать и как прожить свою жизнь.

Сун Мин закалился и получил силы.

И в этом процессе он всегда знал, что делать.

На горе Муши у Сун Мина была цель: встретиться с Тениром.

Когда он был наемником, Сун Мин стал обладателем свитка Ци и нашел причину пойти в Шаолинь.

С помощью свитка Сун Мин познакомился с послом и услышал, что ему нужно идти на север.

Пока он тренировался в Шаолине, он узнал местоположение Тенира и решился пойти в Дримур. Тогда он столкнулся с Призрачным Мечом и только укрепился в своем желании тренироваться у Тенира.

А потом? Он услышал об Энвирусе от Тенира, и пришел в Спящий Лес, чтобы найти мага.

В Спящем Лесу он встретил Ходжу и Руби.

И подземелье, где умерла Пэк Сого.

Он спас Пэк Сого во второй раз, и, как было сказано в предсказании, направился на север.

Там случилось множество вещей: во-первых, он узнал о хищниках и столкнулся с ними. Во-вторых, он познакомился с Сумасшедшим Дьяволом, и они решили направиться на юг, чтобы научиться управлять силой.

В схватке с Дьяволом Крови он восстановил баланс энергии, души и тела.

Там же он нашел новую цель — Рубес.

Ви Джи Хюн слабела от проклятия.

Все стали считать его врагом народа из-за смерти Ю Хо Джона, и он спутался с Чон Вэ Чоном.

Затем он встретил главу Самарён.

И сейчас… сейчас он пришел на юг. Встретился с Аладуром. Услышал от него о Прау. И осталось пару дел, которые нужно завершить в Ормуре.

«Всё это… — Сун Мин потер виски. — Всё это — сила судьбы. В мире нет случайностей», — вспоминал он слова Муши в голове.

Если Прау не врёт, то сила судьбы уже расписала каждый его шаг. Жизнь Сун Мина до сих пор была не чередой случайностей, а следовала строгому течению судьбы.

Что у него за судьба?

— Ты в замешательстве? — Прау захихикала.

Она была великим магом и насквозь видела Сун Мина. Скорее, она даже смотрела на него с совершенно иного ракурса.

— Сила судьбы усиливает случайности. Ты узнал об этом, но теперь не знаешь, что с этим делать. Судьба… как я только что сказала, она не так ясна, как может показаться. Может быть наш с тобой разговор — это тоже судьба. Никто не знает. Даже Бог не знает.

— Почему Вы говорите мне это?

— Я и сама не знаю. Все существа связаны друг с другом. Даже Боги не могут противостоять силе судьбы, а человек и подавно, будь он хоть трижды на пороге превосходства. В конце концов, ты всего лишь находишься у кого-то на ладони.

Головная боль усиливалась. Сун Мин сдавил виски, а Прау продолжала говорить:

— Ты странный. Как ты до сих пор удерживаешь свою человечность? Обычно те, кто так глубоко связался с нелюдями… Эх, тебе стоит заранее отбросить мысль о том, чтобы остаться человеком. Нужно стать нелюдем раньше, чем это тебя разрушит.

Левый глаз ныл.

— Я бы смогла изгнать слабых духов, но с тобой связана слишком большая сила. Настолько, что ты можешь умереть, пытаясь ей овладеть. Не знаю, но лучше тебе быть осторожнее. Человек остаётся человеком только когда ведет себя как человек. Но у человечности есть предел. Живущая в тебе сила разрушила чашу человечности, и она из нее утекает по капле. Когда она полностью опустошится, ты перестанешь быть человеком.

— Это… — тихо подал голос Сун Мин.

Пугающе.

До сих пор Сун Мин никогда не думал, что все его действия, вся его жизнь, прошлая или настоящая, — это не результат его решений, а просто замашки судьбы.

Поэтому слова Прау обрушились на него как гром средь ясного неба.

— Я пришел сюда, чтобы узнать, как управлять силой.

— Нет такого способа, — возразила Прау. — Человек не может управлять силой монстра. Как только он начинает ее использовать, он перестает быть человеком. Медленно, очень медленно. Можно выучить техники, но все равно нет способа без проблем управлять силой и оставаться человеком.

Как и в случае Сумасшедшего Дьявола.

Он управлял силой уже больше десять лет, но впадал в безумие. Если бы он не встретился с Сун Мином, то до сих пор бы не пришел в себя.

— Я… странно говорить такое о себе, но я особенный.

— Да, я вижу. Ты должен был уже сойти с ума, но сохраняешь разум. Так о чем ты хотел меня попросить?

Прау приподняла уголки губ. Сун Мин помолчал некоторое время, но затем произнес:

— Я хочу встретиться с Яной.

— Яна? Я знаю только одну Яну, кумихо с девятью хвостами.

— Да, это она.

— Ты же не собираешься сражаться с ней? Боже, и как наш диалог пришел к этому?..

— Не знаю. Просто мне нужно один раз с ней встретиться. — Хм… — Прау поднесла руку к подбородку. — Сама просьба скучна, но из-за тебя всё становится куда интереснее. Может это судьба, — Прау покачала головой. — Я дам тебе встретиться с Яной.

— Вы знакомы с ней?

— Ты разве не знал? — Прау удивилась вопросу Сун Мина.

Он и правда не знал.

Сун Мин попросил об этом Прау только потому, что она жила в Ормуре, и, вероятно, могла знать, где найти Яну, потому что Эребрис ему в этом не помог.

— А как ты узнал где я? Аладур, придурок этот, сам не знает, как меня найти.

— Я получил информацию из другого источника.

— Эребрис? — Прау нахмурилась.

Сун Мин кивнул.

— Не нравятся они мне. Не знаю, чем они занимаются, но они считают людей разменной монетой, — раздраженно сказала Прау.

Ранее он слышал, что Прау отказалась от членства в Эребрисе.

— Для начала остановитесь здесь, а я уточню у Яны.

— В каких отношениях Вы с Яной? — спросил Сун Мин, на что Прау пожала плечами.

— Мы давние друзья. Еще до того, как Яна покорила Ормур.

Хоть Прау так и сказала, но, видимо, не могла сразу связаться с Яной.

Поэтому они все остановились в пустых комнатах. Как только Сун Мин вошел в их покои, он сказал Сумасшедшему Дьяволу:

— Как только встретимся с Яной, спросим о Цзоу.

— Угу, — Сумасшедший Дьявол закрыл глаза, собираясь медитировать, но кивнул.

Они не знали точно, правда ли Цзоу разорил деревню. Чтобы убедиться во всем, нужно встретиться с выжившими и с Яной.

— Если ты еще не знаешь, — сказал Сумасшедший Дьявол, не открывая глаза, — после встречи с Яной и после того, как мы узнаем, кто убил людей в деревне, я уйду, чтобы отомстить за их смерть.

— Хорошо.

— А ты не вмешивайся.

Сун Мин крепко сжал губы, услышав слова Сумасшедшего Дьявола.

— Это мое дело, и оно не касается тебя. Поэтому я прошу тебя не вмешиваться.

— Но это может быть опасно!

— Ха! Может быть, но это мое желание. Я не хочу твоей помощи.

— Но Вы тоже помогали мне в личных делах!

— Я попросил тебя не вмешиваться, вот и не вмешивайся. Уважай мои желания. Если я сражусь с этим монстром и буду на грани смерти, не вмешивайся.

— Если Вы умрете, я отомщу за Вас.

— Отомстишь?

— Да.

На ответ Сун Мина Сумасшедший Дьявол рассмеялся. Он открыл глаза и посмотрел на парня.

— Ты так сильно изменился с нашей первой встречи.

— Что?

— Тогда ты выглядел холодным и совершенно бесчувственным… но не сейчас. Ты как будто вернулся к нормальному своему состоянию.

Сун Мин, сам того не замечая, коснулся своей щеки. Спустя 2100 лет Сун Мин вышел из мира сознания. Его разум стал крепок как никогда, всё благодаря бесконечным тренировкам.

Но вот его чувства страдали. Он провел столько времени в полнейшем одиночестве, и может разум его был в порядке, но не чувства. До сих пор он встречал многих людей на своем пути, разговаривал и проводил время с ними и неестественное превратилось в естественное.

Сумасшедший Дьявол рассмеялся от перемен Сун Мина в лице.

— Люди меняются. Я тоже уже не тот, кого ты встретил тогда. Это свойственно людям…

— Думаете?

— Да. Раньше, если бы я погиб, задумался бы ты о мести?

— Это… тогда не было для этого причины.

— Правильно, — Сумасшедший Дьявол закивал. — Но сейчас у тебя появилась причина, почему ты захотел отомстить за меня в случае моей смерти. Как и причина почему я прошу тебя не вмешиваться, — сказал Сумасшедший Дьявол и снова закрыл глаза. — Поэтому стой в стороне.

Сун Мин замолчал и посмотрел на медитирующего Сумасшедшего Дьявола. Скоро он вздохнул и сел рядом.

Они сблизились.

Уже год они путешествовали вместе и логично, что у Сун Мина появились к ним чувства. Сумасшедший Дьявол, Руби, Ходжу — он привязался к ним.

«Ой какие милые мысли!» — подколол его Ходжу.

Сун Мин резко встал и снял доспехи.

Он подумал бросить его в туалете на несколько дней, но Ходжу, услышав его мысли, начал ныть, прося не поступать так.

«Эй! Ты же сказал, что привязался ко мне, эй!»

Сун Мин направился к туалету, а Ходжу продолжал его отговаривать от этой идеи. Только когда Ходжу оказался прямиком над унитазом, он пообещал, что больше так не будет.

Глава 173. Ормур (часть 4)

После встречи с Прау вся компания ждала четыре дня, чтобы встретиться с Яной. Прау сказала, что передала Яне послание, но нужно время для ее ответа. Никто не знает чем, но, видимо, Яна была сильно занята.

— А ты ничего такой.

В ночь четвёртого дня Прау вошла в комнату Сун Мина, странно улыбаясь. Она была одета в тонкую ночнушку и соблазнительно присела на кровать.

— Ты же владеешь Ци? И физически силен. Так что как насчёт… — спросила Прау и подняла бутылку с алкоголем.

На ее слова Сун Мин покрылся холодным потом и отступил на шаг назад.

— Я не понимаю о чем Вы…

— Не юли, все ты знаешь. Как насчет поразвлечься?

Сун Мин сглотнул слюну.

Прау на самом деле была прекрасна, но Сун Мин не хотел с ней спать. Он не подавлял желание, а просто не хотел. В его голове до сих пор сидел ее образ, кричащей и окруженной злыми духами.

— Черствый сухарь, — сказала Прау, смотря на растерянного Сун Мина.

Но это ее не разозлило. Наоборот, она считала такого зашуганного Сун Мина довольно милым. Поэтому она облизала пухлые губы и еще сильнее разгорячилась.

— Если ты смущаешься, можешь просто выключить свет и лечь. Я сама все сделаю.

— Нет, я просто не хочу.

— Так только на словах, а на деле все мы животные. Думаешь я не знаю?

— Если не хочу, значит не хочу.

— Почему? У тебя есть тот человек, кому ты отдал свое сердце? Или это из-за чувства вины? Не беспокойся. Я никому не скажу. Думаешь я буду распускать слухи, что переспала с Призрачным Копьеносцем? — засмеялась Прау.

Сун Мин положил руки на щеки и откашлялся. Прау захихикала и поднесла бутылку ко рту.

— Ну, если ты и правда не хочешь, ничего не поделать. Я не люблю брать силой, — сказала она и отпила алкоголя.

Затем она опять засмеялась и опустила бутылку.

— Пришел ответ от Яны.

Сун Мин, который уже думал сбежать, пришел в себя и поднял голову, посмотрев на Прау.

— Она сказала вам прийти в женский корпус завтра к полудню. Я сказала, что не пойду, поэтому вам придется идти самим.

— Что? Вы не пойдёте?

— А ты хотел, чтобы я тоже пошла? Даже если я пойду, не обещаю, что в случае чего приму вашу сторону.

— Нет, ничего, всё в порядке, — пробормотал Сун Мин.

Было очевидно, что Прау не поможет, если вдруг завяжется драка с Яной. К тому же они не были настолько близки с Прау, чтобы на что-либо рассчитывать, а вот Яна с Прау наоборот были подругами.

На следующий день Сун Мин и остальные направились туда, куда указала Прау. Их пригласили в традиционный ресторан недалеко от публичного дома. Еще не наступил полдень и оставалось довольно много времени, но как только они сказали о назначенной встрече, двери сразу открылись.

— Вас уже ожидают.

Дверь открыла девушка-монстр. Она прикрыла глаза и склонила голову.

В прекрасном саду стояла небольшая беседка, перед которой провожающая их девушка остановилась.

— Она ожидает внутри.

Сун Мин прошел мимо девушки и вошел внутрь беседки.

Оказавшись внутри, он никого не заметил, а беседка оказалась настолько большая, что Сун Мин на секунду засомневался, куда ему идти дальше.

Тогда в голове Сун Мина прозвучал женский голос:

«Сюда».

Сун Мин нахмурился и посмотрел в сторону источника голоса. Руби сглотнула слюну, а Сумасшедший Дьявол, казалось, был взволнован.

Сейчас они находились на аудиенции с сильнейшим монстром, правителем Ормура, кумихо Яной. Они не знали ни ее характер, ни ее силы, но она уж точно не была легким противником.

Голос привел к белым воротам. Сун Мин оттолкнул их и посмотрел внутрь. В середине богато обставленной комнаты сидела Яна. Она была одета в корейскую традиционную одежду, у нее были светлые волосы и голубые глаза.

Сун Мин уставился на девушку.

— Яна?..

— Да.

Как только Сун Мин тихо позвал ее по имени, Яна улыбнулась и кивнула.

Она была прекрасна и красива, но отличалась от того, что представлял Сун Мин. Ему казалось, что она будет выглядеть довольно устрашающе, но настоящая Яна была далека от его представлений.

Девушка грациозно улыбнулась и подняла руку.

— Присаживайтесь, — предложила Яна.

Сун Мин не понимал, как принять ее гостеприимство. Сколько бы он ни думал, он не понимал, почему она так вежливо к нему обращается.

— Вы удивлены? — спросила Яна, взглянув на выражение лица гостя.

— Да, — Сун Мин честно ответил и кивнул.

Яна улыбнулась, словно знала все наперед. Она не обратила внимание на Руби и Сумасшедшего Дьявола, наблюдая только за Сун Мином.

А если быть точнее — за его доспехами.

— Как поживает Ходжу? — спросила Яна.

Сун Мин слегка изменился в лице, а Ходжу удивился. Доспехи завибрировали.

«Что? Как эта кумихо знает меня?»

— Откуда Вы знаете Ходжу?

Яна не слышала голос Ходжу, поэтому Сун Мин передал его вопрос. Тогда ее улыбка стала еще шире, а взгляд выглядел так, словно она увидела прошлое.

— Пять сотен лет назад, когда Ходжу еще был жив, я получила от него милость.

«Милость? Какую милость? Я не помню».

— О какой милости Вы говорите?

— Он, наверное, не помнит. Тогда я была обычной лисой.

«Конечно я не помню! Стоп, подожди… пятьсот лет назад? Лиса?.. — Ходжу был потрясен от слов Яны. — Обычная лиса за пятьсот лет стала кумихо? Не может быть! Что за безумие!»

— Этому стоит удивляться?

«Конечно. Обычная лиса получает один хвост раз в двести лет, значит, только за две тысячи лет она сможет стать кумихо. Поэтому кумихо и одни из самых сильных монстров», — сказал Ходжу.

— Вы стали кумихо за пятьсот лет?

— Да.

«Я не верю», — пробормотал Ходжу.

Яна, смотря на доспехи, сказала:

— Я не могу поговорить лично с Ходжу?

«Хм…»

Доспехи, в ответ на её слова, начали собирать энергию. Он вырвался и взмыл над Сун Мином в виде огней, посмотрев на Яну. Увидев это, она широко улыбнулась.

— Ходжу…

— Не притворяйся, что знаешь меня. Я тебя не помню, — ответил Ходжу.

Это было грубо, но улыбка Яны не исчезла. Она посмотрела на Ходжу, а затем снова на Сун Мина. Девушка взглянула на его желтый глаз и спросила:

— Еще нет?

— Что?

— Ходжу… — тон Яны стал серьёзнее.

Что-то зашевелилось у нее за спиной. Это были девять золотых хвостов, выглядевшие, словно дым.

— Я могу помочь.

— О чем ты говоришь? — голос Ходжу притих.

С хвостами от Яны исходила совсем другая аура. Теперь она выглядела как та, кто действительно смог бы повергнуть одного из хищников.

Сун Мин, сам того не заметив, схватился за копье.

— Этот человек уже достаточно готов. Если я помогу, Ходжу, ты легко сможешь забрать его тело.

— Что? — Сун Мин подскочил с места, услышав слова Яны.

В этот момент девушка взмахнула рукой и два из ее хвостов поднялись, схватив Сун Мина за руки. Сумасшедший Дьявол с криком рванул к Яне, но другой хвост ударил его и отбросил в стену.

— Я хочу помочь, — сказала Яна. — Четыреста лет назад Вы потеряли тело и силу, а драконы разрушили Ваше тело. Когда я узнала об этом, Вы не представляете, какую беспомощность я чувствовала.

Она придала сил хвостам и еще сильнее сжала Сину Мина. Парень же стиснул зубы и собрал силу. Тогда ее выражение лица немного изменилось, а к хвостам добавились еще два.

— Тело этого человека подойдет, несмотря на силу его разума. Что Вы сомневаетесь? Вы меня подозреваете?

— Ходжу! — прокричал Сун Мин.

Огни над головой Сун Мина оставались безмолвными.

— В его теле уже достаточно силы. Он еще не стал нелюдем, но с моей помощью Вы можете завладеть его телом. Разве Вы вселились в доспехи не с этой целью? Разве Вы не для этого поделились с ним силой?

Услышав это, лицо Сун Мина исказилось. Вначале он подозревал Ходжу, но со временем он потерял бдительность. Ходжу много ему помогал и Сун Мин верил, что он делает это всё по доброте душевной.

Но все было ради его тела. Помощь в подземелье, изменение цвета глаза — Ходжу сделал все, чтобы забрать тело.

— Хм… — Ходжу подал голос. — Не неси ерунды. Думаешь я способен на такое?

Огни загорелись еще сильнее.

— Не делай глупостей. Склони голову и хвосты, если действительно хочешь помочь.

Ходжу был раздражен. Яна округлила глаза, услышав его. Сумасшедший Дьявол встал, извергая ругательства, а Руби не знала, что делать.

Тогда Ходжу яростно закричал:

— Ты меня услышала?!

— Вы уверены?.. — Яна тяжело вздохнула и опустила голову. — Простите, — тихо извинилась она.

Сдавливающая сила исчезла, а хвосты стали дымом и испарились. Сун Мин посмотрел на Ходжу.

— Что? — Ходжу раздраженно спросил, чувствуя взгляд Сун Мина. — Ты думаешь я и правда помогал тебе, чтобы забрать тело?

— Ага.

— Ну и дебил. Ты настолько не доверяешь лю… нет, нелюдям? — раздраженно брякнул Ходжу.

Глава 174. Ормур (часть 5)

— Я перестаралась, — сказала Яна и тяжело вздохнула.

Сумасшедший Дьявол, который ещё пошатывался, посмотрел на нее. Сун Мин тоже не сводил глаз с Яны. Она остановилась, не успев даже начать, но Сун Мин уже почувствовал, что ее сила превышала его ожидания. Он подумал, что если бы Яна захотела, то легко могла бы убить его.

Завоевавшая Ормур Кумихо.

Она не уступала в силе даже королеве вампиров Джениэлле.

— Я просто неправильно Вас поняла. Мне показалось, что Вы хотите завладеть его телом.

— Было дело, да, — пробормотал Ходжу. — Но не сейчас. Его тело и душа очень странные. Не хочу впутываться.

— Если Вы беспокоитесь об этом…

— Я сказал, что не нужно.

Яна опять сделала предложение, но Ходжу холодно отказал.

Тогда девушка пожала плечами. Она поняла, что есть и другие причины, почему он оставил попытки завоевать тело.

«Неужели это привязанность?» — Яна нахмурилась.

Хоть ей и пришла в голову эта мысль, но она знала, что такое невозможно. На ее памяти Ходжу был одним из тех, кто не питал особой любви к людям.

— Я просто захотела помочь, когда узнала, что Вы хотите встретиться со мной.

— Ты действовала без моего согласия. Теперь я затруднительном положении.

— Простите…

— Хватит. Если подумать, ты сделала это для меня. А ты что заткнулся? — спросил Ходжу у Сун Мина. — Разве у тебя не было вопросов к этой кумихо?

Сун Мин собирался духом.

Он растерялся от всего произошедшего и был зол, но он знал, что бывает, когда ты действуешь эмоционально. Поэтому он вздохнул и кивнул.

— Несколько лет назад, Яна, Вы помогли одному племени. Помните?

— Конечно помню, — ответила кумихо.

— Я пришел на юг, чтобы встретиться с этим племенем. И у меня к Вам два вопроса: могу ли я встретиться с выжившей частью племени и узнать кто на них напал?

Хоть Сун Мин и задал свои вопросы, но Яна некоторое время молчала. После она улыбнулась и ответила:

— Вы хотите управлять силой?

— Если это возможно.

— Вы очень необычный человек. Я уже слышала это от Прау. И про вашу силу судьбы. Вы… Вы стоите на границе человека и нелюдя. Ваше тело уже изменилось из-за силы Ходжу, но вы все равно не оставляете свою человечность, — сказала Яна и посмотрела на Ходжу. — Племя, управляющее силой, считало Ходжу Богом. Они изменили оставленный после Ходжу страх, сделав из него то, чему можно поклоняться, и на это ушли столетия. Они научились управлять вселяющейся в тело силой. Но сила, которой они управляли, была совсем слаба. Настолько, что была не способна превратить человека в полукровку.

— А были побочные эффекты?

— Как я говорила, племя научилось управлять силой после сотен лет поклонения. Они изобрели специальный способ дыхания и лекарства. Те, кто связан с племенем кровно, приобретают огромную силу, а чужестранцы сходят с ума.

— А-а-ах… — Сумасшедший Дьявол застонал.

Он понял причину своего безумия.

Яна опять посмотрела на Сун Мина.

— Прау говорила, что человек не может управлять силой нелюдя.

— Чистый человек не может, но ты не обычный. Даже среди полукровок есть много тех, кто удерживает человечность. У тебя не смешана кровь, но ты сможешь управлять силой без побочных эффектов. Если, конечно, найдешь способ.

Эти слова успокоили Сун Мина, но он не мог полностью довериться Яне.

— И еще, племя атаковал Цзоу, — Яна продолжила говорить.

Услышав это, глаза Сумасшедшего Дьявола широко раскрылись. Она, увидев это, нагнула голову и посмотрела на Сумасшедшего Дьявола.

— Где сейчас Цзоу?

— А зачем Вы его ищете?

— Ради мести, — ответил Сумасшедший Дьявол.

Яна повернулась к нему.

— Несмотря на то, что ты выдающийся мастер, будет сложно сломить Цзоу. Тяжело сравнить силу человека и нечисти, а Цзоу силен даже по сравнению с другими нелюдями. Он прожил много лет в страхе.

— Это не Ваше дело.

— Цзоу покинул Ормур, — ответила Яна и широко улыбнулась. — Когда я встретила его в той деревне, то решила убить его в Ормуре. Потому что я… я почувствовала остатки Ходжу и захотела защитить деревню. Поэтому Цзоу в страхе покинул Ормур.

— Его здесь нет?

— Да, и я не знаю где он сейчас. Если он вернется, то я прикончу его лично.

Лицо Сумасшедшего Дьявола исказилось. Сжатые в кулаки руки дрожали. Он пришел в Ормур с целью встретить Цзоу, но тот уже покинул город.

Сун Мин достиг своей цели и узнал ответы на интересующие его вопросы, но не Сумасшедший Дьявол.

— Хорошо, — Яна поднялась. — Я дам вам встретиться с выжившими. Как раз сейчас самое лучшее время.

— О чем Вы говорите?

— Через несколько дней я покину Ормур, — Яна слегка расслабилась. — Из-за того, что я стала кумихо слишком быстро, есть несколько ограничений. Поэтому мне нужно покинуть Ормур и вернуться к тренировкам в горах.

— Горах? Неужели Вы отправляетесь на гору Муши?

— Ох, нет. Я знаю о горе Муши, но тренируюсь в другом месте. Оно не так далеко отсюда, — ответила Яна и развернулась. — Следуйте за мной. Они живут в доме кисэн. Видимо, Яна предпочитала затворничество. Она пошла вперед и сопроводила Сун Мина в сад. Там Яна подняла руку, нарисовав в воздухе иероглиф.

Пространство начало разрываться, и показался огромный дом.

— Обычно они живут тут, так как вокруг много врагов.

Они почувствовали присутствие людей и подняли копья.

Яна подняла руку.

— Они не враги. Покажите себя, — сказала Яна.

Из ближайших кустов вышел молодой человек, а за ним начали выходить и другие мужчины и женщины. Как только Сун Мин увидел их, он успокоился.

«Это из-за силы, — произнес Ходжу. — В конце концов, Сумасшедший Дьявол куда сильнее, чем они».

— Кто вы? — заговорил парень, который вышел первым.

Сун Мин чувствовал связь с выжившими, а они остерегались его. Он задумался о том, как будет лучше им всё объяснить.

«Ничего не говори», — сказал Ходжу.

Доспехи задрожали и огни взмыли над головами. Члены племени удивились, но объяснений не понадобилось. Они узнали в огнях нелюдя, которому поклонялись сотни лет.

Они тут же упали на колени и склонили головы.

— А-а-а! Это он! — кто-то закричал.

Сун Мина они посчитали его учеником. Ходжу словно ожидал этого, усмехнулся, а сам парень засмущался.

В итоге Сун Мин, Сумасшедший Дьявол и Руби остановились в деревне. Жители не выходили из леса, а Сун Мин хотел научиться у них управлению силой.

Когда он попросил об этом, все удивились.

— Ученик, Вы не можете ее использовать? — спросил Абрум, первый вышедший парень.

Он уже несколько раз просил не называть его учеником, но Абрум, как и другие, не прекращали.

— Божественная сила…

«Ох как мне это нравится, ха! Я стал Богом для людей!» — Ходжу, казалось, был доволен.

— Способ… — Абрум почесал подбородок.

Они владели способом дыхания. Сумасшедший Дьявол изучил его, но обещал никому не говорить, поэтому привел Сун Мина лично.

— Нужна книга, — заключил Абрум и кивнул головой.

***

Уже несколько дней он ждал книгу от Абрума, как внезапно появилась Яна.

— Как я и говорила в прошлый раз, мне нужно покинуть Ормур, поэтому я пришла попрощаться.

— Надолго Вы уходите?

— Где-то на полмесяца.

Обычно нужно две тысячи лет, чтобы стать кумихо, а Яне понадобилось всего пять сотен лет. Видимо, она воспользовалась помощью со стороны.

Даже Ходжу не догадался.

— Я открыла замок. Вы можете выйти в любой момент, но, если возможно, я бы хотела увидеть Вас, когда вернусь.

Сун Мин почувствовал, что она обращалась к Ходжу, и тот ответил:

— Если получится.

— Ходжу… Даже если Вы не помните этого, но я получила Вашу милость. Я стала нелюдем ради Вас, но не смогла отплатить Вам за добро. Я защитила этих жителей, только чтобы отплатить Вам.

— Я все равно тебя не помню и не понимаю, почему ты мне так благодарна, так что и не нужно усердствовать. Давай будем считать, что это был знак доброй воли.

Сун Мин спокойно слушал их диалог и считал, что Ходжу ведет себя довольно нагло, Яна же вызывала у него более положительные чувства.

Кумихо склонила голову.

— Спасибо, — искренне поблагодарила она и покинула лес.

***

Затем спустя еще два дня пришел Абрум.

— Вот, — произнес он, держа в руках книгу.

Сун Мин взял ее в руки и непонимающе спросил:

— Она не такая толстая. Почему на нее ушло четыре дня?

— Ну… Среди нас мало кто умеет писать, — смущенно сказал Абрум.

— Вы могли бы попросить меня.

— Как мы можем просить самого ученика?

— Тогда можно было бы попросить других, Сумасшедшего Дьявола, например.

— Это то, что мы даруем ученику, так что мы не можем просить помощи у чужаков, — сказал Абрум как ни в чем не бывало и улыбнулся.

Сун Мин вздохнул, потому что чувствовал, что потерял в пустую четыре дня.

Глава 175. Беспорядок

Яна покинула Ормур и Цзоу это прекрасно знал. Обычные нелюди не догадывались об этом, но Цзоу знал. Конечно, он узнал секрет Яны не своими силами.

— Точно? — спросил Цзоу, смотря на огни Ормура.

На его слова рядом стоявшее существо закивало головой. «Оно» было завернуто в огромную робу, поэтому было непонятно женщина это или мужчина.

— Яна покинула Ормур.

Да и по голосу было не понятно кто скрывается под капюшоном. Голос был похож на тонкий мужской или женский.

— Она не вернется еще около месяца. Яна доберется до магического павильона с ее скоростью за два дня, там она будет молиться около десяти дней.

— Хм…

Цзоу, сложив руки на груди, кивнул. Он не понял, что значит «магический павильон», но он знал одно: Яна черпала свою силу с этого места.

Когда он узнал об этом, то собрался последовать за ней, но странный человек предостерег, что Цзоу не суждено добраться туда. Конечно, ему было жаль, но все же он оставил попытки найти магический павильон.

Месяц до того, как вернется Яна. На самом деле несколько лет назад Цзоу покинул Ормур, потому что боялся смерти от рук Яны.

«Но это было тогда».

Воспоминания были свежи.

В тот момент он бросил все и сбежал из Ормура, но не сейчас. Он чувствовал, будто грабит пустой дом, поэтому Цзоу мыслил позитивно.

Для победы он был готов на все. Цзоу вспомнил надменное лицо Яны тогда в деревне, ее острый взгляд и свирепость.

«Хм-м-м».

Цзоу почувствовал, как закипала кровь внутри. Он всегда думал о том, как сразит Яну, но странный человек рядом с ним не обращал внимание на Цзоу.

Цзоу было легко управлять. Несмотря на его огромную силу, он был подвержен влиянию со стороны.

«Наверное опять думает о том, как он сразит Яну», — подумал странный человек.

Это была просто догадка, но он и не подозревал насколько был близок к правде.

— Как только Яна покинет Ормур, никто не сможет тебя остановить. Если ты не наврал.

— Обнаженного Демона нет, Яны тоже, после них я следующий по силе, — проговорил Цзоу сам себе для придания уверенности.

— Если ты, конечно, не врешь, — вставил странный человек рядом и рассмеялся.

— Я не вру. Я сдержу слово. Звезда демона стоит над городом Ормур, известным своими белыми ночами. И как я и обещал, я отдам ее тебе.

Такую сделку заключили Цзоу и странный человек.

За месяц до их встречи он нашел прятавшегося Цзоу и предложил сделку, согласно которой он поможет ему стать правителем Ормура в обмен на просьбу. Его желание было не простым: убить всех нелюдей в Ормуре, пока Яна отсутствует.

Цзоу принял предложение как ни в чем не бывало. Он знал, что почти все нелюди в городе были слабее его. К тому же была еще одна причина, почему Цзоу не мог отказать странному человеку. Чтобы полностью занять трон в Ормуре нужно убить недовольных.

— Пошли, — произнес Цзоу и широко раскрыл свои горящие как огонь глаза.

Странный человек медленно кивнул, и они направились в Ормур.

***

Сун Мин сидел, скрестив ноги, и следил за дыханием, не произнося ни слова. В первый раз нужна концентрация, но после того, как привыкнешь, этот метод дыхания будет получаться на бессознательном уровне.

«Но до этого еще далеко».

Сун Мин и сам прекрасно знал, сколько ему требуется, чтобы привыкнуть к новому. Каждый раз процесс освоения новой техники шёл медленно, но Сун Мин не сдавался.

«Чувствуешь?» — спросил Ходжу.

Сун Мин услышал его слова будто издалека. Он созерцал изменения, происходящие в его теле. Каждый раз при использовании силы в подземелье Сун Мин чувствовал, как это отражается на его теле. Но не сейчас. С каждым вздохом он ощущал, как скопленная сила начинала двигаться.

Как она сперва распространялась по всему животу, а затем по венам. Сун Мин поднял руки, сохраняя темп дыхания. Красная энергия наполнила его ладони.

На самом деле, раскрытая им техника выглядела слабой.

«Ничего не поделать. Твоя сила слаба. Ты всего лишь берешь мою в нужные моменты».

«Дай один раз», — мысленно попросил Сун Мин.

Тогда Ходжу засмеялся и отправил ему часть силы. Сун Мин почувствовал знакомую боль. Но до того, как она стала слишком сильной, Сун Мин еще раз вздохнул по способу дыхания. Сила в правой руке взорвалась и имела более насыщенный красный цвет.

Он почувствовал странную легкость. Сила Ходжу была просто невероятной. Сун Мин тоже владел выдающимися техниками, но они не шли ни в какое сравнение с силами Ходжу.

«Это естественно. Я прожил другую жизнь в другом времени. Даже несмотря на то, что ты тренировался 2100 лет в мире сознания, мир сознания все же не реален».

Ходжу понимал Сун Мина.

«Но не слишком поддавайся силе. Даже с помощью дыхания управлять силой всё равно опасно. Ты особенный, но если будешь брать слишком много моей силы, ты все равно превратишься в нелюдя».

— Я знаю, — сухо ответил Сун Мин.

Сун Мин раскрыл Фиолетовый Закат Чудесного Подвига. Он поддерживал технику и смешал её с новым способом дыхания.

Это не просто.

С помощью Ходжу он мог легко использовать Фиолетовый Закат Чудесного Подвига, но полагаясь на дыхание нужно было продумывать каждый вдох. Он сосредоточился, и вновь совместил технику и дыхание.

Сила начала менять цвет. Он добавил Нейгун и она окрасилась в фиолетовый. Сун Мин внимательно следил за ней, но затем громко вздохнул и остановился.

«Сложно».

Непривычные движение давались тяжело, и нужно было полностью сосредоточиться. Но все в порядке, ведь он узнал способ, и теперь нужно лишь привыкнуть к нему.

— Потрясающе, — Абрум и другие наблюдатели заговорили с Сун Мином.

— Ученик, Ваша сила огромна. Видно, что Вы лично избраны Богом.

Конечно, силы жителей, которые они получили от остатков, и сила Сун Мина, полученная напрямую от Ходжу, существенно отличались.

— Сумасшедший Дьявол еще не вернулся?

— Пока что нет, — ответил Абрум.

Сумасшедший Дьявол и Руби выходили в Ормур, потому что им было тесно в лесу.

Конечно, белые ночи в Ормуре могли быть опасными, но Сумасшедший Дьявол был мастером трансцендентности. Только сильнейшие нелюди могли совладать с ним. К тому же, Сумасшедший Дьявол был сильно расстроен тем фактом, что Цзоу не в Ормуре, а выход в свет поднимал ему настроение.

— Не расстраивайтесь.

С этими словами они выходили в город. Ормур отличался от тех мест, которые Сумасшедший Дьявол видел до этого. В палатках продавали различную еду, а продавцы были нелюдями. Небо сияло другими цветами, а Руби то и дело отвлеклась на фейерверки.

— Ничего не поделать…

Руби уставилась на фейерверки и пришла в себя немного поздно, посмотрев на Сумасшедшего Дьявола. Тот держал в обеих руках шашлычки и улыбнулся Руби.

— Да. Ничего не поделать.

Он бы хотел отмстить, да некому. Ему не казалось, что это желание развеется со временем, но сейчас ему некуда было направить гнев.

— Давайте повеселимся, раз уж мы вышли. Не хмурьтесь!

— Да-да, — Сумасшедший Дьявол горько улыбнулся.

Он знал, как сильно заботится о нем Руби. Поэтому он попытался проигнорировать плохие мысли и последовал за ней.

— Жаль, что Сун Мин не пришел. Было бы неплохо вот так выйти всем вместе.

— Ему не нужна эмоциональная отдушина, все хорошо. Возможно, он преодолеет стену, научившись использовать силу, — сказал Сумасшедший Дьявол и вспомнил медитирующего Сун Мина.

Сун Мин уже превзошел Сумасшедшего Дьявола и владел силой. Не будет преувеличением сказать, что он почти достиг превосходства. Если он продолжит, то, возможно, скоро сделает это. Он станет мастером превосходства, которых почти нет в этом огромном мире.

Сумасшедший Дьявол не завидовал. Он просто был уверен, что Сун Мин рано или поздно разрушит стену. Преодолевать её или нет — дело личное. Нужно смотреть на свое состояние в первую очередь.

— А, кстати, когда появится твой хозяин? — спросил Сумасшедший Дьявол у Руби.

Она скривилась и пожала плечами.

— Говорят он на юге, может в недалеком будущем мы его встретим.

Хозяин Руби, Энвирус, был одной из самых таинственных личностей. Вероятнее всего он не появится из-за дел, но Руби все равно боялась, как бы с ним чего не случилось.

Сумасшедший Дьявол решил развеселить погрустневшую Руби.

Но в этот момент где-то вдалеке раздался взрыв.

Глава 176. Беспорядок (часть 2)

Мужчина крупного телосложения, изливаясь кровью, свалился с неба. Он пролетел через несколько торговых улиц и рухнул на землю. Он, кашляя кровью, с искаженным лицом выдал:

— Цзоу!

Мужчина, который подвергся атаке Цзоу, был владельцем этой улицы. Он подчинялся Обнаженному Демону, а когда Яна стала правителем Ормура, ему снова пришлось склонить голову.

— Ты плох, как и прежде, — рассмеялся Цзоу, обнажая зубы.

Его острые зубы и взгляд таили в себе опасность. Мужчина не понимал почему сбежавший из Ормура Цзоу решил вернуться и атаковать его. Он поднялся на ноги и закричал:

— Почему ты меня убить пытаешься?!

— Потому что Яна покинула Ормур, — выплюнул Цзоу.

Странный человек, вошедший в Ормур с Цзоу, куда-то пропал. У него, очевидно, были свои цели. Цзоу не знал, что собирается делать этот человек, да он и не задумывался об этом.

Нелюдь пожирает нелюдя.

Это имеет смысл.

Вампир может стать сильнее, выпив кровь другого вампира.

Это было одной из привилегий вампиров, которая выделяла их среди всей нечисти. Их кровь — источник энергии и для вампиров, она является необходимой для жизни составляющей.

Нелюди немного отличались от них, но имели похожую с вампирами особенность. Они пожирали страх людей, до того, как убить их. Этот страх становился их силой. И пожирали они не только страх людей, но и других монстров.

Окровавленный нелюдь поднялся. Он, конечно же, не хотел умирать.

Однако, он не хотел противостоять Цзоу. Хоть он и сбежал из города от Яны, но оставался одним из сильнейших нелюдей и Ормуре.

В конце концов нелюдь решил сбежать от Цзоу, но тот будто знал, что так случится и просто рассмеялся. Цзоу поднял руку и огромный красный вихрь накрыл мужчину.

— А-а-а!

Вместе с криком послышался запах горелого мяса. Никто из собравшиеся нелюдей не смог бы остановить охоту Цзоу.

Вихрь утих, а красные огни догорали, пожирая тело нелюдя, продолжавшего отчаянно кричать. Цзоу, громко смеясь, подошел к нему и, раскрыв рот, проглотил его целиком.

— Ха-ха-ха! — раздался довольный, сытый смех.

Этот противный нелюдь не нравился ему еще с давних времен.

Нужно быть более жестоким и жадным, чем обычные нелюди.

Обнаженный Демон, у которого вырвали сердце, изначально был человеком, поэтому и превратил Ормур в туристический город, и после него Яна хоть и делала вид, что ей все равно, но и она тоже обращала внимание на распри между нелюдями.

Но сейчас ни Обнаженного Демона, ни Яны не было. Поэтому никто не мог вмешаться.

Цзоу посмотрел на окружающих: все они дрожали в страхе. Он оскалил зубы, как бы улыбнувшись, и вызвал вихрь.

— Вы все просто клоуны! — закричал Цзоу и вихрь закружился.

— А-а-а!

Улицы загорелись, и красный огонь полностью поглотил здания.

Нелюди заревели, и не только они. В огне горели и люди, пришедшие посмотреть на ночной рынок.

***

Сун Мин не знал о том, что происходит на рынке. Он до сих пор находился в скрытом саду, созданном Яной. Парень пытался совместить технику дыхания и Ци вместе.

— Черт, — в конце концов он не удержался и выругался.

Две разные техники никак не хотели совмещаться.

Может если бы он был наследником с талантом, то что-то и получилось бы, но для Сун Мина это не представлялось возможным. Он достиг высокого уровня в обоих фракциях, но не обладал особым талантом в изучении Ци.

«Может не стоит с самого начала применять Ци?.. Но как тогда добавить дыхание? Я не могу…»

Прошел только один день, но он не был уверен, что со временем станет лучше. Сун Мин тяжело вздохнул и встал.

«Я тоже не знаю Ци».

Ходжу тоже не мог помочь в этом деле. Он был мощнейшим монстром, но он не преуспел в Ци.

Так у кого можно попросить о помощи?

Сун Мин первым делом вспомнил о Ви Джи Хюн. С тринадцати лет Ви Джи Хюн была известна своей гениальностью в Ци, Сун Мин научился Фиолетовому Закату Чудесного Подвига у нее. Ви Джи Хюн легко бы разобралась с тем, с чем у Сун Мина имелись проблемы.

Но сейчас Ви Джи Хюн не было рядом.

— Оставь ты это, — послышался голос.

Сун Мин в удивлении обернулся. Позади стоял мужчина в поношенной одежде. Он был в очках и пристально смотрел на Сун Мина.

— Я пришел предупредить тебя: не переставай быть человеком, — пробормотал мужчина в очках и снял шляпу.

Тогда Сун Мин понял, кто перед ним.

— Энвирус…

— Ага, — маг закивал.

Он выглядел изможденным и, еле переставляя ноги, подошел к Сун Мину, который уставился на его лицо и бороду.

— Я немного опоздал… Или сильно? — спросил Энвирус и наклонил голову в сторону.

Он словно волшебник сложил свою огромную шляпу двумя пальцами.

— Хотя ничего нельзя было поделать уже после встречи с Ходжу. Была бы моя воля, я бы его стер… — Энвирус цокнул языком.

Тогда Ходжу вышел в форме огней.

Сун Мин продолжал смотреть на Энвируса и спросил:

— Теперь мы встретились.

— Да, — ответил Энвирус.

Он поправил робу и присел на месте.

— Мы очень похожи, — заговорил Энвирус.

Он поправил очки большим пальцем.

— Ты прошел испытания Тенира. Сколько ты продержался?

— 2100 лет…

— Ох-хо-хо! — Энвирус округлил глаза.

Он быстро заморгал и еще раз издал восторженный возглас.

— Удивительно… 2100 лет. Там нужна такая сильная воля… Мой предел был всего в тысячу лет, — сказал Энвирус и рассмеялся. — Но дело не только в испытании Тенира. У тебя также нарушена следственно-причинная связь, как и у меня.

— Почему ты стал таким? — прямо спросил Сун Мин.

Энвирус ожидал такого вопроса, поэтому ни капли не удивился.

— Я не вернулся в прошлое после смерти, как ты.

— И что?

— Я человек и одновременно не человек. Я тоже стою на грани.

Эти слова ему были непонятны.

— Я знаю, что гонец смерти тебя любит. Очень сильно любит. А еще я знаю, что у тебя сильная судьба, но в ней не прописан я, — сказал Энвирус и потер лицо руками в усталости. — Но с этого момента все по-другому. Я не следовал проделкам судьбы до этого времени, но с момента встречи с тобой и я попал в поток твоей судьбы. Это одна из причин почему я избегал встречи с тобой. Поэтому и послал Руби.

— Что будет, если попасть в поток моей судьбы?

— Придётся идти по течению, — засмеялся Энвирус. — Не знаю, каков будет результат. Не известно, поменяется ли уже предназначенный конец или нет. Фух! Придется жить, как кто-то наверху сказал.

— Разве Вы не жили так до этого?

— Моя причинно-следственная связь нарушилась, когда я ушел от своей судьбы.

— Тогда зачем Вы пришли ко мне? — непонимающе спросил Сун Мин.

Сун Мин даже не хотел разбираться во всех этих переплетениях судьбы. Он не знал, что будет в будущем, но и считал это естественным.

— Потому что не могу бросить все, — ответил Энвирус. — «Не переставай быть человеком». Я сказал тебе эти слова, потому что четыреста лет назад у Ходжу было сильное влияние. И если ты станешь нелюдем, ты получишь его. Тогда случатся ужасные вещи. Ходжу опять обретет тело.

— Ах ты… Да за кого ты меня принимаешь?! — Ходжу был в гневе.

Несколько дней назад Яна хотела помочь ему с телом, но тот отказался.

— Даже если Ходжу сам того не хочет, — Энвирус дальше обращался только к Сун Мину. — Как только ты станешь нелюдем, а не человеком, никто не знает каким ты будешь. Поэтому это еще опаснее. Очень страшно быть собой и не знать кем ты являешься на самом деле. Особенно в твоем случае. Сможешь ли ты полностью перенять силу Ходжу? Если она впитается в твое тело, ты станешь монстром, не уступающем в силе Ходжу.

— Вы хотите снова противостоять судьбе и предотвратить то, чего еще не случилось?

— Я считаю это необходимым, — сказал Энвирус и снова надел шляпу. — Я вернулся под влияние судьбы, хоть и смог сбежать от нее однажды. Я считаю, что мне нужно было встретиться с тобой хотя бы раз. И, если это возможно, я бы хотел остановить тебя.

— Я ничего не делаю. Ваша тревога напрасна. Я не стану нелюдем.

— Точно? — спросил Энвирус и засмеялся. — Судьбой не так легко управлять. В этом огромном течении есть жизни других. Особенно ты…ты слишком любим тем, кто ценит силу судьбы. Мне повезло, и я избавился от нее, но для тебя это невозможно.

— Мои мысли и выбор — это все лежит в течении судьбы?

— Я не уверен насчет этого. Потому что никто в этом мире не видит судьбы.

— Что же мне тогда делать?

Сун Мин сдерживал раздражение. Он сжал кулаки и посмотрел на Энвируса.

— Ваши слова ужасно туманны. Все эти слова про судьбу… Я никогда не думал об этом. Я не думал, что всё, что я делаю, — это просто течение судьбы.

— Судьба тоже туманна.

— Да это скорее Вы мутный! — закричал Сун Мин. — Еще ничего не произошло, не заговаривайте наперед. И не думайте поучать меня. Я живу как хочу, неважно что говорит судьба!

— Точно? — Энвирус принял странное выражение лица. — Может ты…

— Я же уже сказал — хватит нести чушь! — Сун Мин больше не мог сдерживаться.

Услышав это, Энвирус мрачно посмотрел на Сун Мина.

— Прости если это тебя задело. Я просто волнуюсь за тебя.

— Хватит, — Сун Мин восстановил дыхание.

Что же произошло когда он вернулся к жизни?

Он никогда не слышал об этом. Все только ходил вокруг да около.

— Вы знаете о моей судьбе?

— Нет. Разве я не говорил? Никто из смертных не знает наверняка.

— Тогда никто не знает кем я стану.

— Да, — кивнул Энвирус.

Сун Мин вздохнул и спросил:

— Я спрошу кое-что еще: Вы можете управиться с драконьим сердцем?

— С сердцем дракона? Могу. А зачем ты спрашиваешь? — Энвирус наклонил голову на бок.

Казалось, раздражение от встречи с Энвирусом стало утихать, как только Сун Мин услышал его ответ.

Глава 177. Беспорядок (часть 3)

— Не может быть… У тебя же нет сердца дракона, правда? — Энвирус не мог поверить своим ушам.

Сун Мин немного раздраженно поморщился. Тогда Энвирус полушёпотом спросил:

— Ты же не охотился на дракона?

— Не неси чушь.

— Хотя да. Дракона не так легко поймать, а в нынешнее время даже и увидеть. Тогда откуда у тебя сердце дракона?

— Мне повезло.

— Что ты собираешься сделать с ним?

— Съесть.

Услышав это, Энвирус удивлённо уставился на Сун Мина, а затем громко засмеялся.

— Ты собираешься съесть сердце дракона? Ха-ха! Ты думаешь это что-то наподобие эликсира, который можно легко выпить?

— А оно чем-то отличается?

— Конечно! Сердце дракона включает в себя огромную ману и нужно иметь подходящее тело, чтобы вынести ее. А человек не способен на это. Половину, нет, даже если съесть меньше половины, тебя разорвет.

— Я сам разберусь.

— На словах все легко.

— Вы можете мне помочь с этим? — Сун Мин проигнорировал слова Энвируса.

Тогда тот погрузился в раздумья.

Он видел в Сун Мине бомбу замедленного действия, которая может взорваться в любое время. Сейчас он удерживает человечность и использует силу Ходжу, но этот баланс очень нестабилен.

— Нет, я вынужден тебе отказать. Сердце дракона слишком опасно для тебя.

— Чем именно в нем опасно? — Сун Мин напряг голос и спросил еще раз.

Но и сейчас ответ Энвируса остался прежним. Он уверенно отказал в просьбе Сун Мина.

— Нет. Я не могу обработать сердце дракона для тебя, как ни проси. Это слишком опасно.

— Чёртов ты проходимец! — в сердцах выкрикнул Ходжу, слушая их диалог.

Сун Мин был полностью с ним согласен. Парень больше не хотел разговаривать с Энвирусом, поэтому сел на место.

— Я буду делать так, как хочу, — сказал Сун Мин и начал практиковать дыхание.

Энвирус, посмотрев на затылок парня, прочистил горло, чтобы что-то сказать ему, как вдруг…

— А? — внезапно взгляд Энвируса изменился.

Он посмотрел по сторонам. Сун Мин, игнорируя его, продолжал технику дыхания. Маг сосредоточился и собрал силы. Его энергия словно вихрь поднялась и образовала картинку.

— Ужас! — крикнул Энвирус.

Он резко схватил смирно сидевшего Сун Мина за плечо.

— Что еще? — Сун Мин, полный недовольства, обернулся на него.

Но Энвирус не обращал внимание на злобный взгляд Сун Мина и быстро произнес:

— У нас проблема!

— Какая?

— Что-то происходит в городе!

Глаза Сун Мина округлились. Энвирус явно шутил. Парень медленно поднялся с места и спросил у мага:

— Что случилось?

— Нечто злое… оно накрывает город.

— А что именно?

— Хм… — Энвирус заколебался, но справившись с сомнениями снова заговорил с Сун Мином: — Я не знаю почему, но очень сильный лич раскрыл в этом городе темную магию. Не скажу точно какую, но от нее явно не стоит ждать чего-то хорошего.

— И?.. — спросил Сун Мин.

Из личей он знал только Прескана.

— Нужно остановить его, во что бы то ни стало. Но один я не справлюсь, мне нужна твоя помощь.

— Зачем мне Вам помогать?

— Ты что, просто проигнорируешь это?

— Ну, на всё воля судьбы, как Вы говорили. Нам нет смысла вмешиваться в её течение.

— Да, но может нам удастся поменять ее. Мы не знаем их замысел, как и то, соответствуют ли их действия планам судьбы, — голос Энвируса наполнился уверенностью.

Сун Мин, сам того не замечая, рассмеялся, вспомнив слова Прау. Она говорила, что судьба — это как сходить туалет, но ты можешь выбрать куда тебе пойти и как.

— Вы просите меня о помощи? — спросил Сун Мин, широко улыбаясь.

По плечам Энвируса пробежала дрожь.

Рукоятка ножа как-то естественно оказалась в руках Сун Мина.

Энвирус и сам хорошо знал, что значит его улыбка. Он засомневался на секунду и закрыл глаза.

— Да-да, я понял. Сердце дракона. Я сделаю его для тебя.

— Клянетесь?

— Клянусь своей маной.

Этого выбора не избежать.

Если Сун Мин станет монстром, то сердце дракона даст ему невероятную и ужасную силу, но это в далеком будущем.

«Может это судьба, кто знает».

Энвирус прикусил губу. Если все это проделки судьбы, то он ничего с этим не поделает. Ни дракон, ни Бог — никто не может подчинить себе течение судьбы.

Поэтому нужно решать проблемы по мере их поступления.

— Идем, — Энвирус взмахнул рукой.

Пространство разорвалось и Энвирус быстро шагнул вперед, а Сун Мин последовал за ним.

***

— Так что, где этот лич?

— Он направляется в центр города, там он собирается что-то сделать, но предчувствие у меня не хорошее, — сказал Энвирус и медленно взмыл в воздух.

Сун Мин посмотрел на летящего Энвируса. Есть множество различных заклинаний, дающих способность парить в воздухе, поэтому Сун Мин не удивился.

— Не сопротивляйся, — сказал Энвирус и протянул руку Сун Мину.

После его слов мягкая магия обволокла тело Сун Мина и он тоже поднялся в воздух.

— Я достаточно быстро бегаю.

— Но ты же не знаешь направления, — сказал Энвирус и они поднялись еще выше, направившись в сторону центральной площади.

— Я слышал, что Вы сильный маг.

— От кого?

— От Руби. Она сказала, что глава золотой башни, Ллойд, — Ваш ученик.

— Руби… она слишком переоценивает меня. Хотя Ллойд и правда мой ученик. Давным-давно я обучал его магии.

— Тогда Вы тоже можете перемещаться в пространстве?

— Нет, ты говоришь глупости.

Энвирус состроил такое выражение лица, словно только что услышал откровенную чушь. Это был невинный вопрос из любопытства, поэтому Сун Мин не ожидал услышать такого ответа. Он зло посмотрел на Энвируса, а тот пояснил свой ответ:

— Путешествие в пространстве — это не магия, которую может осуществить человек. Даже те, кого называют великими магами, могут переместиться только на расстояние, видимое глазу. Однако на дальние расстояния человек не способен переместиться. Даже если полностью проанализировать местоположение. Физическое тело не даст этого сделать.

— Но разве в подземелье не было свитков, которые позволяли путешествовать?

— Подземелье — удивительное место. Там не работают законы. Я тоже несколько раз перемещался с помощью свитков, но как только пытался воплотить это с помощью магии… хм…

— Что?

— Мне ни разу это не удалось. Из тел зверей, которых я использовал для экспериментов, можно было накормить целую деревню.

Пока они разговаривали, они как раз подлетели к центральной площади. Нет, точнее, не долетели. Потому что, завидев площадь, Энвирус остановил полет.

— Защита… — лицо Энвируса исказилось.

Как он и говорил, нечто черное покрывало центральную площадь.

Энвирус подошел поближе и протянул руку. Между ним и преградой прошел заряд электричества. Маг прикусил губу.

— Кажется они блокируют вмешательство со стороны… гребанные полумертвецы! — выругался Энвирус.

Он искренне разозлился. В конце концов, Сун Мин и Энвирус спустились с неба и встали на землю.

Атмосфера была странная. Не было чувства, что здесь кто-то есть, но почему-то казалось, что на пустой улице в любой момент может кто-то появиться.

Энвирус острым взглядом осмотрел окрестности. Они еще не знали, что происходит в городе, но Сун Мин понимал, что здесь что-то не так.

— Нужно остановить их… — пробормотал Энвирус.

Он поднял свои широкие рукава, коснувшись пальцами тьмы, и начал читать заклинание. И из его рук полился странный свет. Он не убирал руки и в итоге между его ладонями и тьмой прошел разряд.

— Аргх!

В тот момент он осознал, что лич, наложивший заклинание, — сильный маг. Но и Энвирус не уступал ему, продолжая давить на тьму.

— Это могут быть проделки судьбы, так что будь осторожным, — произнес Энвирус.

Сун Мин вспомнил о своих спутниках. Руби была не одна, а с Сумасшедшим Дьяволом: он сможет защитить её. Может даже сейчас в опасности находились вовсе не они, а Сун Мин.

Тьма зарябила и порвалась, образовав дыру, через которую могли пройти внутрь несколько человек.

— Заходи первым! — закричал Энвирус, удерживая импровизированный проход.

Сун Мин быстро вошел, а Энвирус за ним следом. После этого тьма опять сомкнулась.

Внутри они увидели, как на площади стоял черный дым.

Снаружи не было ни души, но внутри чье-то присутствие ощущалось со всех сторон. Где-то издалека доносилось противное чавканье. Ужасный запах, вонь крови и мочи проникала в нос. Сун Мин уже чувствовал этот запах, на горе Муши.

— Приготовься, — Энвирус не опускал руки.

Сун Мин посмотрел на его ладони. На них были изображены разные символы. Он сжал и разжал кулаки, после чего достал молот размером с предплечье. Сун Мин, ничего не ответив, кивнул. Он понял это еще до того, как Энвирус сказал приготовиться.

Когда Сун Мин обхватил копье, стоявшее рядом здание внезапно взорвалось, и оттуда посыпались трупы.

— Гули… — пробормотал Энвирус. — Видимо, внутри некромант.

Глава 178. Беспорядок (часть 4)

— Ты идиот! Не просто идиот, а худший из всех! Я не могу понять, как ты научился магии и стал личем, с такой-то головой на плечах!

Ругательства сыпались одно за другим.

Прескан сдержался и не ответил, но в голове у него пронеслись десятки оскорблений.

— Да… — он склонил голову и ответил противоположно своим желаниям.

Прескану было стыдно, но сейчас он не в том положении, чтобы действовать необдуманно. Он хоть и был личем, далеким от смерти, но тот, кто находился рядом с ним, мог в любой момент заставить Прескана исчезнуть с лица земли.

Арбес.

Черная звезда на верхушке правления хищников. Архилич среди личей.

Уже несколько столетий назад он прославился как великий маг, а после своего превращения в лича стал известен как ночной кошмар.

«Двуличный Мудрец». После того как Арбес стал личем, он получил именно такое второе имя.

Несколько сотен лет назад в гильдии магов, когда Арбес появился после становления личем, все были в ужасе. Еще во времена когда он состоял в гильдии магов он проводил эксперименты над телом, а после, с помощью страшной черной магии, Арбес полностью изменился.

Прескан тоже прожил долгую жизнь лича, но он не входил ни в какое сравнение с Арбесом. Они находились на слишком разных уровнях магии.

Прескан испытывал благоговейный страх к Арбесу и его силе, даже несмотря на его скверный характер.

— Но ты достиг впечатляющих результатов в воплощении искусственной жизни, — мягко продолжил Арбес после обильных ругательств.

Прескан пришел в замешательство. Он получил признание от великого и старейшего мага. Но он был в гневе из-за того, что у него отобрали то, чему он посвятил всю жизнь.

— Хоть ты и постарался при их создании, но они не поддаются контролю, что забавно, — засмеялся Арбес.

Он был личем, но не выглядел как лич. Арбес выглядел как крепкий молодой юноша, что контрастировало с образом Прескана.

— Игра в куклы — это хорошо, но если ты их изготовил, то нужно использовать на все сто. Толку от них не будет, если ты просто бросишь их на произвол судьбы. Это мой тебе совет, запомни его, — сказал Арбес и повернулся.

Там была Айне. На ее лице не отражалось и намека на эмоции, и она просто смирно стояла. Арбес посмотрел на нее.

— Орудие должно быть орудием, — сказал Арбес, словно читал лекцию.

Прескан стоял, наполовину согнувшись, и не отвечал.

После того как он сделал Айне, Прескан не сильно старался ей управлять. Он мог сделать это в любое время, но не делал. Потому что так или иначе, но Прескан считал Айне своим ребенком.

Конечно, Айне не была хорошей дочерью, но и Прескан не самый лучший отец. И все же он был доволен их отношениями. Айне всегда следовала словам Прескана, а он верил, что и в ней однажды проснутся к нему подобные чувства.

Но его надежды закончились. Когда он вступил в ряды хищников с помощью Джениэллы, он естественно стал связан с архиличем Арбесом. Джениэлла была заинтересована в Арбесе, а не в Айне.

Арбес с первого взгляда узнал, что из себя представляет Айне и без согласия Прескана украл ее. Айне стала его личным орудием.

Прескан даже не мог высказать недовольства, потому что Арбес мог в любой момент стереть его с лица земли.

— Хм? — Арбес, рассматривая магические круги на центральной площади, нахмурился. — Две крысы прорвались сквозь пелену. Ким Джон Хен не может довести хоть что-то до ума… — пробормотал Арбес и цокнул языком.

Изначальный план был таков, что Арбес и Прескан должны создать магический круг на главной площади, а Ким Джон Хен и Цзоу наводили беспорядок в самом городе.

Однако в их планы вмешались две какие-то крысы.

— Неужели… Яна?..

— Эта кумихо покинула город. Она вернется только через месяц. Даже если она узнает, что происходит в Ормуре, она не сможет вернуться. Если она не закончит свои дела, то потеряет силы кумихо, — уверенно ответил Арбес.

Он не был уверен, что сможет одолеть такого монстра как Яна. А также он не мог пойти и поймать Яну на горе, потому что это закрытая для личей территория.

— Бесит… — пробормотал Арбес.

Созданный им магический круг еще не был завершен.

На самом деле будь это действительно крысы, никаких проблем бы не возникло, но те, кто способен пробить завесу, лично установленную Арбесом, явно не какие-то проходимцы.

— Что будете делать? — осторожно спросил Прескан.

Арбес без толики сомнения ответил:

— Для начала иди туда и потяни время.

Он не сказал пойти и убить их, потому что знал, что это невозможно. После этих слов черный туман, окутывающий тело Прескана, задвигался.

— Круг еще не готов. Я не могу уйти, ведь ты не справишься с кругом.

— Но я один… — Думаешь я посылаю тебя на смерть? Просто иди и потяни время.

— Но…

— Если они подойдут ближе, станет еще хуже.

Арбес больше не разговаривал с Пресканом и это означало, ему следует молча пойти на выполнение задания.

Прескан посмотрел на Айне, но она даже не обратила на него внимания, и в конце концов Прескан просто покинул площадь.

— Идиот… — пробормотал Арбес.

Он продолжил создавать магический круг на главной площади, который вбирал в себя силу со всего города.

Ким Джон Хен с помощью Цзоу создавал страх, город для этого идеально подходил. Эта работа непрестанно продолжалась.

— Скоро мы вкусно поедим! — засмеялся Арбес.

Эти слова предназначались Айне. Та находилась под контролем и, ничего не ответив, продолжала стоять.

Сила всего города. Даже у Арбеса не хватило смелости управлять ей. Это сила, с которой невозможно справиться если ты не нечисть. Но Айне — другая. У нее было черное сердце, а ее тело могло поглощать силы.

Арбес создавал магические заклинания не для себя, а для Айне.

— Скоро ты наешься до отвала, — радостно произнес Арбес. — Это просто отлично. Замечательно. Ты поешь, а я получу выгоду.

Подготовка закончилась. Он направил всю силу в городе на Айне.

Как только она поглотит силу, Арбес собирался поменяться с ней телами с помощью магии. Если это случится, для него не будет ничего невозможного. Он сохранит память и заполучит тело, способное пожирать силы.

Арбес верил, что таким образом он сможет переродиться и стать королем хищников.

***

Бесконечное множество гулей вламывались в дома.

При жизни они разделялись на людей и нечисть, но не сейчас.

Гули. Это были просто гули.

Они уже умерли и стали ходячими трупами. Гули противно закричали, взмахнули крыльями и накрыли Сун Мина с Энвирусом.

Сун Мин не растерялся и начал технику дыхания. Он специально использовал силу Ходжу, а тот молча ему помогал.

Красная сила объяла копье Сун Мина. Тот сохранял дыхание и направил копье вперед.

Оружие поразило десятки гулей. Сун Мин удивился эффективности больше, чем ожидал. На самом деле такой эффект можно было получить и от Фиолетового Заката Чудесного Подвига, но по приложенным усилиям силу Ходжу было выгоднее использовать.

— Не злоупотребляй силой! — закричал Энвирус.

Сун Мин использовал Фиолетовый Закат Чудесного Подвига и силу одновременно. Он еще не привык, и техника получилась кривой, но он успешно их смешал.

Орихаркон резонировал от их взаимодействия.

Отбивавшийся от гулей Энвирус удивленно посмотрел на Сун Мина. Он использовал силу, способную удивить даже величайшего мага, прожившего долгое время.

Сун Мин двумя руками держал копье, чувствуя в нем силу и свое превосходство. Он понимал, что сила находится в его руках, но он на мгновение засомневался и вызвал Бесконечность Копья Девяти Небес. А затем и ее посредника — технику Девяти Драконов.

Еще быстрее. Еще взрывоопаснее. Сун Мин не справился и упустил силу.

Девять Драконов из его копья были сильнейшими в его практике. В конце 2100 лет тренировок в мире сознания Сун Мину удалось создать действительно мощных драконов.

Улица исчезла.

Сун Мин приложил силу в обе руки с копьем и подавил стон, который хотел вырваться из его уст из-за испытываемой боли.

Дома целиком исчезали от его техники Девяти Драконов. Сун Мин не оставил ни камешка от прежних зданий.

— Боже мой… — пробормотал Энвирус.

Он стоял, раскрыв рот, и смотрел Сун Мину в спину. Тот опустил копье только когда с неба пошел белый дым. Он знал, что Орихаркон добавляет сил, но никогда не имел дело с такой мощью.

— Ты… что? Что ты сделал? Это сила Ходжу?

Сун Мин не отвечал. Его сердце быстро билось. Но вопрос был в том, было ли это черное сердце или все же «его сердце». Сун Мин сглотнул слюну.

В его голове проскочила мысль, что если он научится в совершенстве управлять этой силой, то он поравняется с Ви Джи Хюн.

Глава 179. Беспорядок (часть 5)

Прескан остановился от вибраций, переворачивающих все вокруг, и покачал головой. Резкий фиолетовый вихрь пронесся справа от Прескана, и тот в спешке соорудил щит.

— Что за… Какого чёрта?!

После вихря не осталось ничего.

Прескан застыл на месте, шокировано разинув рот. Он посмотрел на источник вибраций и атаки.

— Это та крыса?.. — задрожав, произнес Прескан.

Какой-то там «крысе» не под силу воспроизвести технику такого уровня. Прескан серьезно задумался о том, стоит ли ему идти дальше.

На самом деле у него не было выбора. Даже такой сильный противник не сможет убить его. А вот Арбес сможет.

Он владеет черной магией, способной разрушить все, даже душу. Это смертельно для всех существ, а особенно опасно для личей.

Поэтому Прескан не может перечить Арбесу. Он стал личем чтобы достигнуть своей цели, и он не может исчезнуть не завершив все.

Прескан подлетел к месту, откуда исходила энергия. Даже если здесь он потеряет тело, это лучше, чем потерять все.

***

Он уничтожал гулей, но на место одного умершего появлялось два новых, и теперь город, где жили люди и монстры, заполонила нежить.

Как жестоко. Они просто вышли насладиться ночным базаром, но никто из них и подумать не мог, что они умрут этой ночью и превратятся в монстров.

— Не жалей их. Гули — это просто трупы, и их уже не спасти. Только убить, — сказал Энвирус и поднял яркий молот.

Свет из его оружия лился во все стороны, поэтому гули не могли даже приблизиться к магу. Каждый раз, когда свет прикасался к телу гуля, тот превращался в пепел.

Сун Мин поручил разбираться с гулями Энвирусу и вызвал технику Девяти Драконов. Эта была самая сильная техника среди всех Ци, которые Сун Мин использовал до сих пор.

Но она выходила из-под контроля.

Из-за слишком огромной силы Сун Мин не мог ей управлять. Он попытался сделать Кровавую Стратегию, но провалился.

«А если бы у меня всё же получилось?..» — Сун Мин задумался об этом и проглотил слюну.

Энвирус заметил Сун Мина, а точнее силу, которую он только что использовал. Это была мощь, выходившая за рамки разумного, она просто не могла существовать.

Маг начал сожалеть, что согласился выслушать просьбу Сун Мина. Что будет, если к этой силе добавить сердце дракона? Энвирус тяжело вздохнул.

— А? — маг приподнял бровь.

К ним что-то приближалось, но это был не гуль. Он почувствовал заклинание щита и энергию сильного мага. Энвирус скривился и посмотрел на Сун Мина.

— Кто-то идет. Судя по исходящей силе, это лич.

— Тот, кто создал весь этот хаос?

— Нет, не думаю. Владелец магической силы, исходящей с главной площади, не шевелился, — сказал Энвирус и взмахнул молотом.

Тогда молот разлился еще более ярким светом и превратил оставшихся гулей в пепел.

— Кажется, больше нельзя тянуть. Я хочу попросить тебя сразиться с движущимся сюда личем. Ты сможешь?

— А Вы?

— Я пойду на главную площадь. Магия еще не воплотилась до конца. До ее проявления требуется время, но не известно, что случится, когда он закончит.

— Понял, — кратко ответил Сун Мин и кивнул.

Энвирус услышал ответ и взмыл в воздух, начав быстро отдаляться от Сун Мина.

Хоть Прескану это и было не по душе, но он двигался вперед, приготовив магию. Однако прежде чем он успел прочитать заклинание, Энвирус пронесся мимо него.

— Не-е-ет! — закричал Прескан.

Если он не остановит его, то позже его ждет наказание от Арбеса. Но от громкого крика Энвирус не остановился. Прескан не мог догнать его со своей скоростью.

Он задрожал в гневе и почувствовал приближение еще одного человека.

«Ничего не поделать. Разберусь хотя бы с одним».

Он даже немного расслабился. Энвирус просто пролетел мимо, но Прескан сразу понял, насколько мощной силой он обладает. Может, именно тот маг и был источником ужасной волны атаки, а значит второй должен быть слабее.

Хоть у него и был сосуд жизненной силы, но если лич потеряет тело, то это доставит много головной боли, чего Прескан хотел бы избежать по возможности.

«Я её помню…»

По мере приближения Прескан ощущал знакомую энергию. Где же он ее чувствовал? Такое не забыть…

Черный туман вокруг него задрожал. Прескан не имел физического обличия, но почувствовав эту энергию, он осознал, насколько ошибался.

«Что это?»

Прескан замер и посмотрел вперед. «Это» принимало очертания, приближаясь словно тень, словно маска смерти, словно непонятный монстр.

«Оно» не имело физического тела.

Перед Пресканом предстало такое же существо без тела. От страха Прескан, сам того не понимая, отступил назад.

Даже перед королём магов, который дал Прескану черную магию, он не испытывал подобного ужаса. Испытываемый сейчас страх был ни с чем не сравним.

— Ух! — Прескан пропустил вздох.

Вроде бы пустяк, но для Прескана этот момент длился вечность. Будь у него тело, он бы покрылся холодным потом. Нет, он бы безо всякого стыда обмочился.

Прескан поежился.

Он ошибался. Это не король магов, это был кто-то, кто нагонял еще больший страх. Такое может быть?

«Невероятно, невозможно…» — уверял себя Прескан.

Он подумал, что заблуждается, что ему просто показалось из-за стресса. И с этими мыслями, заглушив чувство, что дальше идти нельзя, он заставил себя двигаться вперёд.

***

Гули больше не появлялись. Все они испарились от света Энвируса, озарившего недавно эту улицу.

Сун Мин посмотрел на копье в руках.

Фиолетовый Закат Чудесного Подвига и сила Ходжу, а в добавок к ним орихалкон. Сун Мин был вполне доволен этой мощью. Сейчас он не мог владеть ей в совершенстве, но со временем и она ему поддасться.

Так было всегда. Техника Разворота, Фиолетовый Закат Чудесного Подвига, Бесконечность Копья Девяти Небес — все они тяжело давались в начале, но после того, как он привыкал, все шло неплохо.

«Идет».

Сун Мин почувствовал чье-то приближение и направился навстречу. В этот момент он заметил нечто знакомое и остановился.

— Прескан? — он округлил глаза от удивления.

Он никогда не подумал бы, что встретит его здесь. Сомнений нет: к нему приближается Прескан.

Тот узнал Сун Мина немного попозже. Он просто не мог не узнать его. Прескан готовил магическую силу для атаки, а Сун Мин знал, что так будет.

Поэтому Сун Мин побежал вперед, сокращая между ними расстояние.

Прескан выпучил глаза.

— Вор сердца! — закричал он.

Он закончил приготовления из него полилась черная энергия. Она накрыла Сун Мина, и тот без колебаний выпустил вперед копье.

Магия была неизвестна Сун Мину, но у него были доспехи и копье из орихаркона. Однако магию такой силы невозможно было просто проигнорировать. Магия Прескана была далеко не заурядной, поэтому нужна была помощь Нейгун.

Сун Мин еще не привык так быстро призывать Нейгун, но у него получилось сделать Фиолетовый Закат Чудесного Подвига. Нейгун собралась на кончике копья.

Накрывавшая его энергия растворилась и создала мост между Пресканом и Сун Мином.

«Боже!» — удивился Прескан.

Он встретил этого вора впервые за несколько месяцев, но за это время сердце стало невероятно сильным.

Прескан быстро создал защиту. Как только Сун Мин прошел по образовавшемуся пути и взмахнул копьем, Прескан завершил свою защиту.

Бесконечность Копья Девяти Небес была самой быстрой его атакой. В момент удара Прескан почувствовал, как почва уходит из-под ног и поднялся в воздух, но Сун Мин начал преследовать его. Он одновременно раскрыл Погоню с Намерением Убить и Быстрое Кровавое Убийство.

Защита Прескана разрушилась.

— Агрх! — он не мог поверить своим глазам и раскрыл другую магию.

Образ Прескана полностью исчез перед глазами Сун Мина.

Он сделал скачок. Прескан не мог сравниться с Энвирусом, но все еще являлся сильнейшим черным магом.

Так что хотя бы скачок он сделать мог.

— Я заберу у тебя то, что ты украл! — закричал Прескан, появившись за спиной у Сун Мина.

Вместо того, чтобы атаковать, Прескан использовал черную магию, наложив проклятие.

Сун Мину показалось, что кто-то схватил его за ноги, а вокруг все потемнело. Это было временное проклятие, но его было достаточно, чтобы потянуть время. Прескан еще раз установил защиту.

Его роба затрепетала.

— Умри-и-и! — закричал Прескан.

В темноте разразился взрыв.

Сун Мин почувствовал как проклятие обволакивает его, и посмотрел в темноту. Прескан хотел выиграть время, поэтому оно замедлилось и для Сун Мина.

Пока маг тянул время Сун Мин сосредоточился и раскрыл Фиолетовый Закат Чудесного Подвига вместе с техникой дыхания, и в его копье появилась огромная сила.

В этот раз он не раскрывал Бесконечность Копья Девяти Небес. Он собрал всю Ци и использовал Кровавую Стратегию, которую выучил у Сумасшедшего Дьявола.

Сун Мин раскрыл также и ее продолжение. Две его руки стали проводниками энергии, которая столкнулась с темнотой.

Нет, не столкнулись. Скорее, атака стала односторонней.

Глава 180. Беспорядок (часть 6)

Магия Прескана прекратила своё действие. Соединение силы и Нейгун создало разрушающую и жестокую энергию. Он смог не дать технике развалится, но она уже не была полностью под его контролем.

По руке с копьем прошла дрожь. Казалось, еще чуть-чуть и он выпустит оружие из рук. Он воткнул копье еще дальше и взрыв получился еще сильнее.

Этот взрыв полностью разрушил магию Прескана. И не только магию, его защита тоже развалилась.

— А? — удивился Прескан.

Он понял, чья атака может его на самом деле убить.

Прескан тут же использовал скачок и увернулся от атаки. Маг исчез, но зрение и чувства Сун Мина уже искали его местоположение.

Сун Мин не сомневался. Он взмыл в воздух и вызвал технику Фальшивой Пустоты.

Прескан тут же показался. Он понял, что его раскрыли, и в спешке сделал двойников, потому что второй скачок сейчас лучше не применять. Лич Прескан не имел физического тела, поэтому скачки давались ему легче, однако применять эту магию несколько раз подряд опасно даже для него. Потому что, несмотря на отсутствие тела, был высокий шанс потерять душу при перемещении в пространстве.

«Нет времени медлить с магией проклятия!»

Но тогда что делать с защитой?

Защита обычно идеально справлялась со всеми атаками, но Сун Мин разорвал ее как тонкий лист бумаги.

В конце концов Прескан решился атаковать. Он поменял образ и зашевелил губами. Вокруг него появились десятки сфер, и с каждым разом их становилось больше и больше, пока количество не перевалило за сотню.

— Не подходи! — закричал Прескан и выдвинул вперед руку.

Сотни зарядов собирались ударить по Сун Мину.

Парень решил пойти напролом, а не уклоняться. В любом случае от такого количества зарядов тяжело было уклониться с помощью техники Бесследного Шага.

Он приложил силу в ноги и начал специальную походку. Он вошел в течение энергии и с первого шага энергия начала повышаться, со вторым расстояние уменьшалось, а с третьего шага все впереди сметалось.

Это продолжение Техники Разворота под названием Три Шага Мертвых.

Три Шага Мертвых разрушили все разряды, и от удара Прескан взмыл вверх.

Сун Мин прошел сквозь туман от развеявшейся магии.

Прескан занял место в воздухе и опять занялся созданием магии.

«Нельзя давать ему передохнуть!»

Но как? Противостояние такой мощи требует соответствующих усилий. После заключения сделки с королем магов, только темные маги получали возможность создать помощника за короткое время.

Но это не значило, что он создавался мгновенно. Если есть время и возможность, эта техника просто идеальна для мага, но сейчас ее невозможно развернуть.

«Была бы у меня Айне…»

Если бы он пришел с Айне, то пока она отвлекала Сун Мина, он смог бы раскрыть свою магию. Но Айне нет рядом. Прескан был наравне с властителем черной башни, но сейчас ему не совладать с Сун Мином.

Копье Сун Мина столкнулось со сделанной в спешке защитой, но она не разрушилась. Да и Сун Мин на это и не надеялся.

Находясь внутри защиты, Прескан стал опять создавать помощников. Как только Сун Мин увидел это, он начал разворачивать самую быструю технику: Абсолютная Молниеносная Судьба.

Защита уже ослабла после двух атак, поэтому Абсолютная Молниеносная Судьба смогла разбить ее.

— Кх!

Пока он читал вызов, Абсолютная Молниеносная Судьба пронзила защиту.

Почти завершенная магия потекла в обратную сторону, а черный туман вокруг тела Прескана начал набухать, готовый вот-вот взорваться.

— Гр-р! — Прескан затрясся.

Он указал трясущимися пальцами на Сун Мина. Из руки мага потекла энергия.

Даже когда его магическая энергия убывала, он всеми силами пытался атаковать Сун Мина. Но его магия не смогла пробить защиту Сун Мина.

Сун Мин направил на Прескана копье.

— А-а-ах! — Прескан застонал.

Тело, сделанное из тумана, может чувствовать боль? Сун Мин всерьез задумался над этим, но Прескану этот вопрос решил не задавать. Он направил копье вниз и заставил мага спуститься. Тело Прескана оказалось припечатанным к земле. Хоть копье и пронзило его, не он не был мертв. Если не затронуть душу, лич с сосудом жизни не умрет.

— Что ты тут делаешь?

Сун Мин знал, что ему не убить Прескана. Он мог бы разрушить его бессмертное тело, но не убить. Поэтому Сун Мин просто задал Прескану вопрос.

«Обидно…» — вот что Прескан чувствовал в данный момент.

Ему стало обидно еще когда Арбес отнял Айне, но сейчас он даже не думал о нем.

Когда Айне нужна, ее нет рядом, а обида только усилилась от того, что он повержен Сун Мином, который несколько лет назад был для него словно букашка.

В конце концов, Прескан просто заплакал. Разумеется, он только издавал звуки, из его туманного тела не выступали слезы. Он рыдал от горького чувства обиды.

Сун Мин не знал что делать, смотря на Прескана, находящимся под острием копья.

— Что ты ревешь? Потому что больно?

— Хнык-хнык!

Прескан продолжал рыдать, словно не слышал его.

Такое происходило впервые. В прошлой жизни он видел как люди рыдали, потому что не хотели умирать. В этой жизни все противники Сун Мина решительно принимали смерть. Никто не плакал как Прескан, никто не плакал так, словно мир оборвался на этом.

«Нет, ну он же не на самом деле умирает».

Понимая это, плач Прескана ощущался еще страннее.

Сун Мин пустил в копье Нейгун.

Тело Прескана затряслось, но он продолжал плакать.

— Ты, ублюдок! Ты украл сердце, которое я сделал!

— Я же не по своей воле забрал его.

— Заткнись! Почему, почему я?! Я скучаю по тем временам, когда я один занимался исследованиями в подземелье! Хнык-хнык!

— А де та девчонка, которую ты повсюду с собой таскал? — Сун Мину показалось странным, что Прескан пришёл один.

Айне. Еще одна с сердцем как у Сун Мина. В сражении с Пресканом Сун Мин готовился, что вот-вот появится Айне, но она до сих пор не показалась.

— Айне! — завопил Прескан. — Моя любимая дочь! Моё все!

— Где она?

— Ее забрали! — кричал Прескан. — Король личей! Мне обидно от моей беспомощности. Будь бы я сильнее, Айне бы не забрали!

— Так что ты делаешь здесь?

— Думаешь я тебе расскажу? — голос Прескана стал грубее. Ну или он пытался говорить грубее.

Сун Мин не собирался выпытывать у него ответ. Пытки — пустая трата времени.

Как только он полностью вытащил копье, тело Прескана рассеялось. Оно не возвращалось в прежнее состояние. Видимо, он вернулся в сосуд жизни.

Сун Мин посмотрел на копье и решил, что нужно последовать за Энвирусом.

***

От громкого шума Сумасшедший Дьявол и Руби растерялись. Они пришли насладиться ночным базаром, а наткнулись на хаос. Руби не знала что делать, и схватилась за рукав своего спутника.

— Все в порядке, — успокоил он и погладил ее по голове.

Он не хотел вмешиваться. Первой его мыслью было вернуться обратно в лес, поэтому Сумасшедший Дьявол взял Руби и развернулся. Так бы он и поступил, если бы он не услышал, как кто-то пробормотал:

— Цзоу вернулся…

Как только имя Цзоу достигло ушей Сумасшедшего Дьявола, он остановился. Руби ничего не слышала и только удивленно посмотрела на него.

Он застыл и пытался потушить бушующую ярость внутри себя. Глаза Сумасшедшего Дьявола налились красным цветом, и он посмотрел на Руби.

— Возвращайся одна…

— Что?

— Извини, — пробормотал он и похлопал Руби по плечу.

Руби в растерянности схватила его за запястье.

— Вы куда?

— Говорят, Цзоу вернулся.

На эти слова Руби побледнела. Она, сама того не понимая, двумя руками обхватила Сумасшедшего Дьявола.

— Не ходите.

— Ничего не случится.

— Откуда Вы знаете? Если бы Сун Мин тут был…

— Это моё дело, — холодно ответил Сумасшедший Дьявол.

Руби кричала ему вслед, но Сумасшедший Дьявол уже ничего не слышал, раскрыв технику бега. На пути ему мешали толпящиеся люди, поэтому он взмыл выше.

Когда он достиг места назначения, все было в огне: и здания, и трупы. А посреди этой ужасающей картины стоял Цзоу.

Страх от сгоревших трупов превращался в силу и поступал прямиком в его тело. Он не пожирал их ртом, потому что уже был достаточно сыт. Цзоу смеялся.

Сумасшедший Дьявол смотрел на него сквозь огонь. Он не видел его вблизи, но казалось, что этого достаточно.

Горящая деревня и трупы.

Терсиа тоже так умерла? Сумасшедший Дьявол представил ее смерть и больше не мог сдерживаться. Из-под его ног вылетела красная энергия.

— А-а-а!

Его сдержанность вылилась в крик.

Он взмыл вверх и с легкость преодолел языки пламени.

Цзоу остановился от внезапного дуновения ветра. Искусственного ветра. Цзоу посмотрел на его источник и увидел Сумасшедшего Дьявола, уже летящего на него с кровавой атакой.

— Ты кто? — спросил Цзоу.

Слова будто дали Сумасшедшему Дьяволу пощечину. Вместо ответа он раскрыл Кровавую Стратегию. Увидев красную энергию, Цзоу понял, что перед ним мощь, которую нельзя проигнорировать.

Кожа Цзоу окрасилась в черный цвет.

Сумасшедший Дьявол ударил, и с огромным шумом Цзоу оказался отодвинут назад.

— А-а-а! — кричал Сумасшедший Дьявол.

Он сжал кулаки и, ударив землю, взмыл в воздух.

«Нельзя попасть под атаку», — подумал Цзоу и накрыл кожу сталью, но Сумасшедшего Дьявола это не остановило.

Ещё один удар, и Цзоу присел на одно колено от боли. Сумасшедший Дьявол проигнорировал ноющие кулаки.

Он захватил руку Цзоу и его тело поднялось в воздух. Он был тяжелым. Сумасшедший Дьявол использовал технику двумя руками.

Он обрушил тело Цзоу на рядом горящее здание, а затем подошел к нему. Он не думал, что Цзоу, которого он только что атаковал, мертв.

И это было правдой.

Горящее здание взорвалось. Осколки обрушились на Сумасшедшего Дьявола, но тот двумя руками преградил их.

В огне Цзоу смотрел на Сумасшедшего Дьявола взглядом, полным гнева.

— Ты, человек! — произнес Цзоу, обнажив свои зубы.

Он был растерян от внезапной атаки. Больше всего его удивила сила человека, напавшего на него. Но Сумасшедший Дьявол также был поражен силой Цзоу.

Когда Обнаженный Демон правил в Ормуре, Цзоу был вторым по силе после него. И при правлении Яны он все так же оставался вторым.

Цзоу всегда был недоволен этим. Но это значило, что среди всех монстров, населяющих город, Цзоу был действительно вторым по силе.

— Нахал!

Выходящий из огня Цзоу больше не выглядел как человек. Его мышцы увеличились в два раза, а одежда сгорела в огне. Но кожи не было видно. Каждый сантиметр его тела покрывала черная сталь, да и лицо уже не выглядело человеческим. Два красных глаза были широко раскрыты, а тело охвачено огнем.

Он полностью принял обличие нелюдя.

Цзоу раскрыл длинную пасть, словно у дракона.

«Ты не сможешь совладать с ним», — предупредила Яна.

Эти слова были правдой. Сумасшедший Дьявол был мастером трансцендентности, знаменитым своими навыками, но этого было недостаточно, чтобы убить Цзоу.

Сумасшедший Дьявол всё понимал, но он должен был это сделать. Жажда мести не давала ему сбежать, даже зная, что Цзоу сильнее.

Ему нужно отомстить за смерть Терсии, за смерть других людей в деревне. Хоть он и не знал многих из них, он относился к ним с почтением.

Сумасшедший Дьявол раскрыл технику защиты и направился к Цзоу.

На него смотрели два злобных глаза.

Глава 181. Беспорядок (часть 7)

Арбес тоже почувствовал, как через завесу кто-то прошел. Он почти закончил создание магического круга и немного вздрогнул от вибрации, получаемой от чужой магической энергии. Он огляделся вокруг, словно не мог поверить в происходящее. Арбес увидел источник магической энергии. Его глаза сузились.

— Это не крыса… — пробормотал Арбес и поднял обе руки.

Он, шевеля губами, вызывал технику Пустого Пространства, и в воздухе образовалась черная сфера, которую он пока что не мог полностью контролировать. Арбес почти завершил магический круг, а значит он уже впитал достаточное количество энергии.

— Встань в центре, — приказал Арбес Айне.

Айне под действием заклинания беспрекословно кивнула, и сделала что было велено. Энергия и завеса полностью накрыли ее, после чего Арбес продолжил приготовления. Сделано это было для ее защиты. Он впервые был в этом месте, но он обладал мощной силой, так что ему это не сильно мешало.

Он уже сделал всё самое главное.

Арбес выбрал центральную площадь, потому что здесь находилось огромное скопление маны.

Черные сферы соединили магию и ману. Арбес протянул руку к сфере, которая, встретившись с его рукой, втянулась в тело.

— Соединение завершено, — Абрес слегка улыбнулся.

Он соединил ману и магию теперь уже с собой. Теперь он может полностью использовать все ресурсы.

Арбес продолжал бормотать и создал помощников. Он не проявил приготовленную магию сразу, и скрылся в пространстве.

При сражении с магами есть два пункта, о которых стоит помнить: не заходить на территорию мага и не давать ему времени.

Арбес хорошо это знал это, и понимал, что он находится в выигрышном положении. Главная площадь была его пространством, и времени у него достаточно.

Энвирус тоже это знал.

Он перестал лететь, почувствовав, как огромная магическая сила вызывала вибрации неподалеку. Возможно, что на площади его ждал сильнейший в мире черный маг.

Нет, он был почти что уверен в этом.

Он знал только одного мага, который достиг такого уровня. Двуликий.

— Арбес… — впервые за долгое время он произнес это имя.

Но Арбес не знал настоящего Энвируса, что играло ему на руку.

Энвирус многого достиг, пытаясь сбежать из лап судьбы, но теперь это не важно. Потому что он встретился с Сун Мином, который был под сильным влиянием судьбы.

Сун Мин владел не своей, а общей судьбой. Судьбы всего мира были связанны с ним.

Но он не жалел об их встречи.

В конце концов, никогда не знаешь, как обернется судьба. Но множество вопросов беспокоили его: кем станет Сун Мин? В какую сторону обернется судьба?

Энвирус немного поколебался.

И задумался, стоит ли это делать. Но его сомнения быстро рассеялись. Он не мог сделать вид, что ничего не знает.

Это судьба? Энвирус слегка рассмеялся.

— Лаплас, — заговорил Энвирус.

Тогда из тени у его ног появился мужчина. Это был член Эребриса.

Лаплас не склонял голову и молча смотрел на мага.

— Ты позвал меня, — заговорил Лаплас, — чтобы забрать то, что ты у нас оставил?

— Да.

— Ты знаешь, что это значит? — засмеялся Лаплас.

Энвирус медленно кивнул головой.

Давным-давно Энвирус встретился с Эребрисом. Не с посредниками, а с создателями, и заключил с ними сделку.

— Сто лет, — сказал Лаплас.

Он взмахнул руками в белых перчатках.

Светлая энергия потекла по рукам, образовав светящийся шар.

Энвирус оставил им это сто лет назад, и сейчас, смотря на это, на его лице отразились неопределенные чувства.

— Ты знаешь, что будет, если ты забираешь это?

— Знаю.

— И ты все равно хочешь вернуть это себе? Не понимаю… Ты же так много сделал, чтобы избежать судьбы.

— Да.

— Это была ненормальная сделка. Тогда королева попросила нас сохранить это, и мы, не смотря ни на что, согласились… но больше мы не будем прислушиваться к такого рода просьбам. Потому что королева уже получила, что хотела. Мы больше не согласимся, что бы ты ни предложил. — Я знаю, — ответил Энвирус и тяжело вздохнул.

Лаплас больше ничего не говорил. Он медленно протянул сферу, а Энвирус двумя руками принял её.

— Ты просто сдался?

— Видимо, — пробормотал Энвирус и открыл рот.

Он проглотил, а Лаплас щелкнул языком и покачал головой.

— Не знаю, увидимся ли мы в следующий раз. Но королева будет грустить, — сказал Лаплас и исчез.

Из глаз Энвируса, проглотившего сферу, исчез свет. Сто лет назад он оставил на сохранение в Эребрисе самого себя. После этого он всё время жил не своей жизнью.

Именно так Энвирус смог сбежать от своей судьбы и от её течения в общем. Но не сейчас. Он познакомился с Сун Мином и течение судьбы подхватило его с новой силой, а вернув из Эребриса себя, он вернул и свою судьбу тоже.

Следственно-причинная связь Энвируса была нарушена именно по этой причине.

«Осталось немного».

Свет вернулся в глаза Энвируса. Он опустил голову и посмотрел на молот в своих руках. Ему он больше не нужен, так что маг просто сломал оружие двумя руками. Из сломанного молота вышло огромное количество маны и вошло в тело Энвируса.

Он почувствовал это впервые за сто лет. Энвирус посмотрел на небо. Он хотел избежать судьбы из-за смерти.

Когда-нибудь Энвирус обязательно умрет жуткой смертью. Если ты жив, то обязательно умрешь, смерть обычным людям никогда не избежать. Как и Энвирусу.

Он оставил в Эребрисе себя и свою судьбу, начав усердно заниматься магией, но не достиг желаемого уровня.

«Пока что…» — горько улыбнулся Энвирус.

Ему казалось, что он не встретит свою смерть сегодня.

— Не может быть!.. — лицо Арбеса побледнело, и он резко повернулся.

Он еще не видел его, но точно чувствовал. Тот, кто шел сюда, до этого не был настолько силен. Он был выдающимся магом, но в сравнение не шёл с Арбесом.

Но сейчас… сейчас маг каким-то образом стал на ступень выше Арбеса.

В это невозможно поверить. Не было еще такого мага, который бы превосходил Арбеса. Даже в гильдии магов или в башне никто не сравнился с ним.

— Не может быть…

Ему в голову пришло одно имя, и он поморщился. Был один маг, но он не видел его уже сотню лет. И почему он появился сейчас? Почему?

Арбес не мог поверить, но завершил подготовку. Если противник и правда он, то Арбесу нужно готовиться к худшему.

Как он и ожидал.

Он посмотрел на приближающегося к площади Энвируса. Арбес слегка приподнял уголки губ. Его лицо уже было не тем, но это можно было понять, учитывая, что прошло сто лет.

Но даже в так Арбес легко узнал Энвируса по татуировке на руке.

— Каин!
— Давно ты меня так не звал, — пробормотал Энвирус.

Сто лет назад его звали Каином.

Энвирус улыбнулся и посмотрел на Арбеса. Тот, как и ожидалось, был черной звездой хищников. Энвирус потер татуировку на руке.

— Что ты тут делаешь?

— А что ты делал сто лет?

Они задали друг другу по вопросу. Энвирус не ответил, как и Арбес.

Это с самого начала были бессмысленные вопросы.

Арбес сделал помощника и сразу применил приготовленную магию. Вообще, чтобы создать помощника, нужно выкрикнуть вызов, но благодаря приготовлениям это не понадобилось.

Черный огонь накрыл Энвируса. Самое настоящее адское пламя.

Никто из них не использовал вызов. Сто лет назад он был Каином, но теперь он стал высшим магом. Энвирус раскрыл руки, и черная татуировка зашевелилась. Это был не простой рисунок, его нельзя смыть или удалить.

Он создал белую пелену. Энвирус вытянул правую руку и провел пальцем по кругу, замедляя движение огней.

Вокруг него появился туман, из которого посыпались ледяные стрелы.

Арбес словно ждал этого и пелена столкнулась с пламенем, после чего Арбес применил другую магию.

Земля задрожала. Энвирус осмотрелся и понял, что его начали окутывать черные лозы.

Но он знал как из них освободиться.

Это было личной особенностью Каина, которую мог использовать исключительно он. Вернув свою жизнь, Энвирус вспомнил все и знал, как ей управлять. Он применил магию и окутывающие его лозы превратились в пыль.

Глава 182. Беспорядок (часть 8)

Неподалеку раздавалась вибрация. Сун Мин остановился и посмотрел вперед. Он почувствовал, что столкнулись две энергии, и что он не сможет выйти на поединок ни с одной из них.

Сун Мин искренне удивился. Там, должно быть, сражается Энвирус, но энергия, исходящая от него, слишком отличается от той, когда он был рядом.

«Всё это время он ее прятал?» — подумал Сун Мин и продолжил идти.

Он подумал, что для начала нужно помочь Энвирусу и завершить начатое. Но через некоторое время он опять остановился. В этот раз из-за мужчины в черной робе, преградившего путь.

Ким Джон Хен искренне верил, что это судьба.

Как и тогда на севере, Ким Джон Хен считал встречу с Сун Мином судьбоносной. Сун Мин обладал невероятно сильной судьбой, и их сегодняшняя встреча тоже была заранее предопределена.

Они встретились в Бехенгере, встретились, когда преследовали Призрачного Меча, встретились в Травиа на севере, и сейчас.

Это означало, что Ким Джон Хен из прошлой жизни и Ким Джон Хен сейчас шли разными путями. По крайне мере, так он думал. Он не знал, как Сун Мин жил в прошлом, и не знал тогдашнего себя. Но он встретился с Сун Мином и его радовало, что он шел по пути отличному от прежней жизни.

— Кто Вы?.. — спросил Сун Мин, не срывая завесу.

Ким Джон Хен опустил капюшон робы ниже. Он честно хотел хотя бы поздороваться при этом воссоединении, но не хотел все испортить, потакая своим желаниям. Сейчас лучше отвернуться и спрятать свою личность.

«Удивительно», — Ким Джон Хен пришел в восторг от мощи, исходящей от Сун Мина.

Они встречались раз в несколько лет, но Сун Мин каждый раз становился намного сильнее. Он преодолел потолок бесклассовых. Даже среди муримов, имеющих талант и посвятивших всю жизнь тренировкам Ци, как и среди магов было немного таких, кто мог сравниться с Сун Мином.

Ким Джон Хен улыбнулся.

— Ты не можешь пройти.

Голос, исходящий из-под капюшона, был изменен настолько, что нельзя было узнать даже пол обладателя.

Ким Джон Хен посмотрел на поддергивающееся лицо Сун Мина и поднял руку. Неизвестно, ждет ли его победа или поражение. Ким Джон Хен использовал личную силу короля магов, но он все еще оставался человеком.

На самом деле, Ким Джон Хен не был уверен, что он победит даже если будет использовать все имеющиеся у него силы. Поэтому он избегал сражения. Его роль заключалась только в том, чтобы блокировать всех, кто хочет остановить Арбеса.

Он подготовился для этого. Он пропустил Энвируса, но с Сун Мином все было по-другому. Как только неизвестный маг начал создавать помощников, Сун Мин не стал ждать и направился прямиком к нему.

Тот только этого и ждал. Помощники с самого начала были не настоящими. Он поднял руки и так спровоцировал Сун Мина на действия, заставив того приблизиться.

Загорелся черный огонек.

Сун Мин удивился тьме, перекрывающей поле зрения, и поднял копье. Действие, естественно перетекающее в атаку. Сун Мин почувствовал, как он замедлился. Как будто кто-то влиял на время извне.

Черный мир раскрылся.

Сун Мин остановил копье и осмотрелся. Казалось, что черный мир бесконечен. Он ничего не чувствовал, как будто все его чувства отключились.

Его сознание окутало беспокойство, похожее на то, какое он испытывал во время тренировок на горе Муши.

Ким Джон Хен шумно выдохнул. Черное пространство — всего лишь временная завеса. Ким Джон Хен чувствовал легкое головокружение и нажал на виски. Завеса была хоть и временной, но выполнялась на высоком уровне.

Проблема заключалась в том, что не только Сун Мин ничего не мог поделать, но и Ким Джон Хен оказался бессилен. Но это не важно. Ему только нужно протянуть время. К тому же, даже если бы Ким Джон Хен мог убить Сун Мина, он бы этого не сделал.

«В лучшем случае три часа… что ж, может даже и раньше».

Ким Джон Хен знал о странной разрушительной силе внутри Сун Мина. И этого достаточно. Ким Джон Хен развернулся. Он остановил передвижение Сун Мина, так что нет нужды больше тратить на него время. Ким Джон Хен направился на площадь, где сражались Арбес и Энвирус.

***

Арбес использовал магический скачок, исчезнув с поля зрения.

Чуть попозже магия Энвируса надавила на пространство.

Арбес имел явное преимущество, будучи архиличем. Он никогда не сражался с другими звездами хищников, да и не сталкивался с Чон Вэ Чон. Поэтому он всегда наслаждался битвой.

Но не сейчас. Сейчас он был взволнован.

Арбес посмотрел на магический круг. Он, начав действовать, продолжал впитывать магическую силу из земли.

«Прескан исчез. Кажется, его тело погибло. Что за идиот…»

Он хотел хоть немного облегчить себе задачу. Потому что Энвирус был силен, в магии он точно превосходил Арбеса.

Арбес почувствовал толику стыда и, взмыв в воздух, создал помощников. Использовать несколько скачков подряд — опасное дело, но это не касалось Арбеса.

Вокруг архилича появились десятки огненных шаров.

Техники, основанные на адском пламене, считались сильнейшими, но Арбес управлял шарами словно мячикам. «Ты сильно изменился за это время».

Энвирус поднял обе руки. Пока Энвирус в течение ста лет отказывался от силы, Арбес усердно практиковал магию.

Маг резко щелкнул языком. Буквы на обеих руках образовали слова заклинания. Для защиты от шаров адского пламени образовалась стена. Огненные шары взрывались при ударе с ней, оставляя характерный запах.

Энвирус посмотрел на магический круг. Нужно было его разрушить, но Арбес не давал на это времени.

Архилич опять создал помощников. Земля под ногами Энвируса расходилась, словно пасть чудовища. Из раскрытого рта виднелись острые зубы и шло зловонное дыхание.

Прозрачная капля упала на голову Энвируса. Тот, сделав глубокий вдох, поднял обе руки.

Пасть монстра полностью оледенела.

Маг поднялся на высоту Арбеса и раскрыл руки. Гром исходил от его рук, и ослепляющая вспышка направилась в сторону архилича. Тот в спешке укрылся за завесой, но атаку Энвируса не так уж и легко остановить.

Завеса была пробита насквозь, а вспышка достигла руки Арбеса, превратив ее в пыль.

— Агрх!

Он не чувствовал боль. В конце концов, он ведь лич.

Тело, которым он сейчас владел, было ничем иным, кроме как игрушкой. Даже если тело разрушить, Арбес не умрет, но возможность потерять физическую оболочку всё равно злила его.

Энвирус прочитал ещё одно заклинание и из его рук полился синий свет.

До тех пор, пока Энвирус совсем не разрушил его тело, Арбес быстро сбежал с помощью магического скачка. Тяжело сражаться один на один. Он стыдился подобных мыслей, но признавал мощь своего соперника.

Арбес сжал свою рану. После того как рука восстановилась, он слегка приподнял уголки губ.

Он начал читать заклинание, и вокруг него образовалась темнота. Силы короля магов, которому служил Арбес, и сила смерти накрыли его. Он начал проявлять свои лучшие техники, которые не давались ему до этого.

Темнота распространилась по округе. Внутри нее с ужасными воплями поднимались трупы.

Трупы, которые Арбес сотни лет собирал, превратились в его армию покойников. Особенностью Арбеса являлась некромантия. Он был некромантом высочайшего уровня.

«Был бы тут Боландер…»

Арбес вспомнил о рыцаре смерти и оскалился.

В отличии от другой нечисти, рыцари смерти — это зомби, которому уже не суждено упокоиться с миром. Поэтому Боландер ненавидел некроманта Арбеса.

Энвирус посмотрел на поднявшихся зомби и скривился. Некромантия была наиболее критикуемым видом магии из всех, потому что она вмешивалась в законы жизни и смерти.

Поднявшиеся трупы отличались от обычных гулей или скелетонов. Их тела слились в единую химеру, наделённую духом мертвеца. В отличии от обычно химеры, не знающей ничего кроме размежевания мозгов, дух мертвеца давал этому монстру способность думать.

Химера взмахнула крыльями и направилась к Энвирусу. Но он не чувствовал опасность, так как химера не могла остановить его. Энвирус поднял обе руки, и летящий на него монстр испепелился, испустив ядовитый туман.

Арбес накрыл ядовитым туманом мага, и, держа его на Эниврусе, сделал следующий ход. Он не рассчитывал, что его можно будет остановить одним лишь ядовитым туманом.

Туман вокруг Энвируса взорвался. Пока дым не рассеялся, Арбес подготовил другую магию. Магию, которую только он мог воплотить. Во взрыве Энвирус почувствовал дурное предчувствие смерти.

Магия убийства.

Каким бы выдающимся магом ты ни был, невозможно идти против магии, убивающей дух. Черные руки смерти Арбеса стремительно поднялись. Арбес сосредоточился и направил их в Энвируса.

Сильный ветер полностью смел остатки от ядовитого тумана. Как Арбес использовал магию убийства, так и Энвирус использовал другую свою особенность. Ветер, уносящий облака яда, принял форму. Это был мускулистый мужчина.

— Злой дух! — закричал Арбес, оскалив зубы.

Принявший форму духа дым отличался от всех предыдущих, выделяясь мощной энергией.

«Каин?» — спросил дух у Энвируса.

Тот медленно кивнул и дух рассмеялся.

«Королева будет грустить».

— В следующий раз, — хриплым голосом произнес Энвирус.

Даже при использовании магии убийства нельзя было разрушить дух призрака. Поэтому Энвирус призвал духа из ветра и тот поднял огромный вихрь.

Ким Джон Хен добрался до площади. Он спрятался от Энвируса и Арбеса, тихо прошептав:

— Пока ещё не настало время.

Глава 183. Беспорядок (часть 9)

Сун Мин метался в темноте.

Со всех сторон его окружала сплошная чернь. Сун Мин понял, что это пространство было создано для оттягивания время. Ему не нравилось, как зрение и другие чувства отказали, но со временем он привык.

Несколько раз подряд он взмахнул копьем, оглядываясь по сторонам. Через эти попытки он понял, что все бессмысленно. Он пробовал сбежать из пространства различными способами, но каждый раз оно лишь вибрировало, но не разрушалось.

«Очень хорошо сделано. Обычная завеса бы не выдержала мою силу, но этот маг на другом уровне».

Сун Мин и сам это знал.

Преградивший путь черный маг без сомнения был магом высшего уровня.

— Зачем он только заточил меня?

«Дурак, не задавай такие глупые вопросы. Ты ничего не можешь сделать внутри, но и снаружи никто тебя не тронет».

Это звучало логично.

Сун Мин закрыл рот. На самом деле, у него нет столько свободного времени. Потому что он хоть и считал, что это дело касается только Энвируса, но не мог вот так сидеть сложа руки.

Он начал технику дыхания и приложил силу в копьё. Оружие завибрировало, начав принимать Нейгун и силу. В этот раз Сун Мин выбрал продолжение Бесконечности Копья Девяти Небес.

Энергия трещала от слияния силы Ходжу и Нейгун. Техника со временем продолжала собирать мощь. Конечно, она не была бесконечной, потому что Сун Мин не смог бы управлять слишком большим объемом силы.

Даже со слиянием силы и Нейгун он с трудом справлялся. Однако тогда он был в середине сражения, а сейчас он мог перераспределить ресурсы.

Сила и энергия начали вращаться у копья.

Он впервые за долгое время раскрывал такую технику Ци. Огромная сила охватила копье, и Сун Мин медленно его поднял.

Больше нельзя тянуть. Это была вся его сила, с которой он мог справиться. Когда он в последний раз чувствовал тяжесть оружия? Сун Мин поднял конец копья, направив его вверх. Перед ним ничего не было.

Техника взорвалась, и темнота начала разрушаться, образовав в пространстве дыру. Сун Мин быстро направился к ней.

***

Энвирус начал использовать дух ветра. По милости королевы духов, он легко им управлял. Он договорился с самой королевой, а все виды духов верно служили ей.

Но раскрывший смертельную магию Арбес не сильно уступал Энвирусу. Он использовал силу короля магов.

Ким Джон Хен считал, что они почти на одном уровне.

Если у Энвируса была магия духов, Арбес владел магией мертвецов. Энвирус был сильнее как маг, но архилич использовал силу короля магов и мощь от проведенных махинаций с волшебным кругом, поэтому почти обгонял Энвируса.

Но в используемой ими магической силе имелась существенная разница.

Темные маги продают свою душу, чтобы получить соответствующую силу. Король магов владел таким объемом силы, что обычный человек не мог ей управлять.

К тому же, Арбес питался от местности. Если магическая сила была практически одинакова, то мощь отличалась.

Конечно, управление духами требовало немалых сил. В огромной Эрии немного тех, кто мог управлять духами, а договориться даже с низшим духом было крайне трудно. Если удастся заключить сделку, от духов можно получить различную помощь. Однако духи принадлежали Эрии и управление ими требовало сильный расход силы.

«Эффективность впечатляет. Если духи сами проводили магические атаки, они не брали сил от призвавшего. Но сейчас он призвал духа высшего уровня, а это требовало большого расхода магической силы. К тому же, ему нужно и самому пользоваться магией».

Даже у величайшего мага есть предел. То же касалось и темного мага. Но сейчас он питался от местности и было очевидно, что Арбес находился в выгодном положении.

Еще немного времени и Арбес получит желаемое.

— А?

Ким Джон Хен обернулся и повел бровью: он не мог поверить своим глазам, что его завеса была прорвана.

Так быстро? Он думал, что она продержится около трёх часов, или минимум час. Нет, когда Сун Мин стал настолько силен? Ким Джон Хен, сам того не ожидая, рассмеялся.

«Ничего не поделать».

Он не собирался вмешиваться, а просто хотел понаблюдать за ситуацией, но… Сун Мин вырвался из-за занавесы, и Ким Джон Хен был вынужден встать.

Даже маг высочайшего уровня Арбес не подозревал, что Ким Джон Хен находится рядом.

— Ким Джон Хен?

Как только он встал, Арбес его заметил.

Архилич широко улыбнулся. Ему нужно было время, чтобы завершить подготовку и одолеть Энвируса, но если Ким Джон Хен его поддержит, все становилось в разы проще.

Арбес считал, что Ким Джон Хен уступал Прескану, но сейчас все зависело от любой мелочи.

Но не только Арбес заметил Ким Джон Хена. Лицо Энвируса исказилось.

Он знал, что, если Ким Джон Хен поможет Арбесу, он окажется в еще более невыгодном положении.

«Где же Сун Мин?»

Энвирус беспокойно пошевелил руками. Буквы образовали новое заклинание. Магия духов создала острый, словно нож, ветер, который накрыл Арбеса и Ким Джон Хена.

Арбес в ту же секунду создал защиту, а Ким Джон Хен помощника.

— Ты! Почему ты появился только сейчас?!

— Я охотился на крысу, как Вы и приказывали. Хотя и провалился.

— Придурок!

— Появилась проблема. Занавес разрушился, и крыса направляется сюда.

— Что?!

Арбес исказился в лице. Он думал, что с появлением Ким Джон Хена сможет одолеть Энвируса, но если и магу придёт поддержка, то ситуация не изменится.

Нет, это даже хуже для Арбеса.

«Как насчет того, чтобы использовать Айне? — телепатически обратился Ким Джон Хен к Арбесу. — Приготовления закончены, но требуется время, чтобы воспользоваться ими. А пока Айне может помочь выиграть достаточно времени».

«Чёрт!..» — выругался Арбес, но тоже задумался о том, чтобы использовать Айне.

Просто он не хотел, чтобы Айне, сделанная Пресканом, помогала ему в сражении с Энвирусом. Потому что тогда он признает, что уступает Энвирусу в силе.

Такие мысли были непозволительной роскошью. Помощь Джон Хена и так уже наносила вред его гордости.

Арбес протянул руку. Охраняющая завеса открылась и вышла Айне с абсолютно пустым выражением лица.

— Сражайся! — закричал Арбес.

В глазах Айне появился свет. Она расправила крылья за спиной и направилась к Энвирусу. Острые словно ножи когти накрыли его, но этого было мало. Дух ветра преградил дорогу Айне, а дух огня направился к Арбесу.

Он призвал и духа земли: из-под почвы показался гигант с телом из камней. Дух земли огромными шагами направился к Ким Джон Хену.

Тот словно ожидал этого. Пространство за его спиной раскрылось, и оттуда вышел голем с телом из железа.

Но даже хорошо сделанный голем не мог противостоять духу земли. Он только тянул время. За первым големом появились еще, самых разных размеров.

Ким Джон Хен не собирался пускать свои силы на сражение, поэтому отправил в бой големов.

Когда Сун Мин прибыл, ситуация была не из лучших.

Дух земли разрушал одного голема за другим, Арбес сражался с духом огня, охлаждая его пламя, а Айне набрасывалась на Энвируса, несмотря на сломанное тело.

— Ты пришел! — обрадовался Энвирус, завидев Сун Мина.

Тот встретился взглядом с Ким Джон Хеном в черной робе. Сейчас это уже не имело смысла, но Ким Джон Хен накинул робу и продолжал скрывать свое лицо.

— Останови его! — закричал Арбес.

Айне ничуть не сопротивлялась приказам и кинулась от Энвируса к Сун Мину.

Черная магия по защите от духа огня была готова. Арбес потянулся к нему обеими руками и закричал:

— Исчезни!

С его криком повсюду разлился синий свет, а температура резко упала. Замороженный дух огня больше не шевелился. В последний момент он отвел взгляд и посмотрел на Энвируса.

Внезапно лед треснул. Дух огня вернулся туда, откуда пришел. На некоторое время его нельзя призвать, и это невыгодно обернулось для Энвируса.

Из его носа потекла черная кровь.

— А-а-ах…

Дух исчез, и магическая сила поменяла направление течения. Энвирус еле удержался на ногах.

Черные руки смертельной магии накрыли Энвируса. Тот использовал скачок и сбежал, а затем атаковал Арбеса с помощью духа ветра.

— Помоги! — выкрикнул архилич, смотря на Ким Джон Хена.

Тот взглянул на сражающихся Сун Мина и Айне. Для начала лучше разобраться с Энвирусом, а затем с Сун Мином?

«Это будет нелегко», — подумал он, но все-таки собирался послушать приказ Арбеса.

В любом случае, им требуется время, и нужно сначала победить Энвируса. Ким Джон Хен взмыл в воздух.

Айне тоже уверенно выполняла приказ. Она двумя руками замахнулась на Сун Мина, но тот легко защитился.

После последней встречи на севере Айне стала существенно сильнее. Но не как Сун Мин. У них были похожие сердца, но они сталкивались с различными ситуациями.

Она закрылась от копья и атаковала Сун Мина. Айне изменилась в образе, создав острые когти, готовясь броситься на Сун Мина. Тот отошел на шаг назад и двумя руками взмахнул копьем. Айне далеко отлетела от копья, пронзившего ее тело.

Но она не умерла.

Шатаясь, Айне приподнялась. В ее теле образовалась дыра, но сразу же затянулась. Она с безразличным выражением лица направилась к Сун Мину.

Арбес взглянул в их сторону и применил магию. Из-под земли начали подниматься мертвецы.

Глава 184. Исступление

Наступление Айне и армии мертвецов скорее мешало, чем было опасным. Сун Мин собрал силу Ходжу вместе с Нейгун, чтобы использовать её по полной.

Зверская мощь взорвалась на конце копья и десятки мертвецов превратились в пыль.

— Кто он? — Арбес был удивлен.

Энвирус противостоял сплотившимся Ким Джон Хену и Арбесу, но увидев Сун Мина немного успокоился. Однако ситуация все еще была напряжённой.

Получивший всю силу магический круг уже приходил в действие, используя энергию этой местности.

«Слишком медленно. Что творит Цзоу?»

По плану они должны были собирать силы через хаос, который устроил Цзоу, и сила должна была прибывать быстрее. Ким Джон Хен занервничал, но сейчас он находился не в том положении, чтобы пойти и отчитать его.

Он не знал, что Цзоу попался Сумасшедшему Дьяволу.

Энвирус, вернувший себе силы Каина, полностью оправдывал свое имя великого мага.

Дух огня потерпел поражение, но Энвирус все равно не сильно сдавал позиции Ким Джон Хену и Арбесу. Дух земли перестал помогать Сун Мину и вызвал огромную волну, накрывшую Ким Джон Хен и Арбеса, а духи ветра и воды ему помогали.

— Как же меня это всё раздражает!

Нужно продержаться еще немного. Подготовка завершилась немного позже, чем планировалось… но скоро все падет под мощью собранной силы.

Арбес остановил волну, а Ким Джон Хен — воздух.

Энвирус знал, что нужно сначала прекратить процесс приобретения магическим кругом силы, поэтому приказал духу воды атаковать завесу, охраняющую магический круг.

— Не-е-ет! — закричал Арбес.

За его спиной появились черного цвета руки, собиравшиеся наброситься на духа воды.

Однако черные руки не выдержали давления и рухнули на землю.

Арбес, сжав зубы, направился к Энвирусу. Тот немного удивился глупому штурму, но, особо не колебавшись, ответил на атаку. Буквы на обеих руках задрожали.

На самом деле, он не хотел заходить так далеко. Но процесс был почти что завершен, и он не хотел все испортить.

Поэтому Арбес решился на этот шаг.

— Разрушительная смерть! — закричал Арбес.

На его зов ответил король магов, и зрачки архилича поменяли цвет на черный.

Энвирус не смог остановить направленную на него магию Арбеса. Тот призвал силы смерти, которые полностью уничтожали магию.

— Боже мой! — закричал Энвирус. — Ты используешь силы самого короля магов! Ты исчезнуть хочешь?

— Я не исчезну! — закричал Арбес.

Обычный маг бы исчез, но не Арбес. Он являлся лучшим магом на земле. Конечно, он не мог использовать силу короля магов когда ему заблагорассудится. Потому что если он будет использовать ее бездумно, то, совершенно точно, его дух получит сильный урон, что губительно для бессмертного тела лича.

Нужно только не умирать. Если он только доберется до тела Айне, впитавшую всю силу, то ему не придется умирать.

Арбес призвал магию, которая не идет в никакое сравнение с силой, которую он использовал до этого.

— Кх!

Изо рта Арбеса полилась кровь.

Один за другим он использовал скачок и убегал из территории распространения магии, но не от духов воды и ветра. Но он смог сделать так, что высшие из духов вернулись к себе в измерение.

Это стало большим ущербом для Энвируса, и он рухнул на землю.

Арбес тоже не был в порядке. Скачки нанесли его духу сильный урон. Черная энергия исчезла, но из его рта полился черный туман.

— А-а-а… — Арбес схватился за голову.

Энвирус лежал почти без сил. Он встал, дрожа всем телом, и Арбес поморщился от его вида.

— Ты монстр!

Арбес был личем, так что не ему об этом говорить, но в его глазах поднявшийся после падения трех духов Энвирус был достоин называться монстром.

В это время Сун Мин разделывался с мертвецами. Он сдерживал Айне, но его копье не могло полностью ее уничтожить.

Арбес прокричал что-то еще, но не успел договорить. Его лицо побледнело.

Земля начала дрожать от непрекращающейся битвы. Из магического круга появился черный свет, и медленно текущая сила начала ускоряться. Арбес быстро прокричал Айне:

— Возвращайся в магический круг!

Айне в тот же момент подчинилась приказу. Она резко повернулась и поспешила вперед.

Сун Мин знал, что ей нельзя давать это сделать.

Мощная сила полилась из его копья. Она полностью разрушила нижнюю часть Айне, но даже без нее она на крыльях летела к цели.

— Не-е-ет! — прокричал Энвирус.

Сун Мин быстро оценил ситуацию.

Он не знал, что же происходит, но нельзя отпускать Айне, поэтому он быстро раскрыл технику и погнался за ней.

— Останови его! — прокричал Арбес, брызжа слюной.

Ким Джон Хен медленно зашевелился. Он должен был подчиниться приказу, но не собирался полностью его удовлетворять.

На самом деле Ким Джон Хену было интересно. Он знал, что у Сун Мина точно такое же сердце, как у Айне. Если она могла впитать силу через поедание, то и Сун Мину это было под силу.

Медленно раскрытая магия не остановила Сун Мина.

Завеса, охраняющая магический круг, уже разрушилась, и Айне первая добрались до цели. Но Сун Мин не остановился и тоже оказался в магическом круге.

Когда они уже были внутри, Сун Мин осмотрелся и понял, что за силы его окружают. Когда он прорвался сквозь вихрь, Айне уже была в самом центре. В центре собранной силы.

Айне по приказу Арбеса начала впитывать силу.

«Я понял, что происходит, — удивленно произнес Ходжу. — Тут собрана вся сила города белых ночей».

— Что?

«Эта маленькая девочка впитывает силу. В этом городе ее предостаточно, но никто не прикасался к ней. Потому что не было способа и не было тех, кто хотел бы рискнуть».

Но Айне отличалась. Не известно выдержит ли черное сердце, но, если всё пройдёт успешно, Айне станет обладателем этой громадной силы.

«Невозможно… Сила всего города… Как бы прочно ни было сердце, нельзя поглотить ее всю!»

Но всё может быть.

Сун Мин шатаясь, подошел к центру. Айне уже получила достаточно силы. Нельзя тянуть ни минуты.

— Я тоже могу впитать силу.

«Не надо, — предупредил Ходжу. — Ты управляешь силой только потому что она принадлежит мне. Но сила Ормура не имеет владельца. Она разрушительна и сложна в управлении. Сейчас ты и так находишься на границе, и любое твоё проявление излишней самоуверенности может превратить тебя в нелюдя».

Предупреждение Ходжу было правдой.

Айне и Сун Мин имели похожее сердце, но все же отличались друг от друга. Тело Айне было построено для сердца, и она в отличии от Сун Мина не была человеком.

Сун Мин шаткой походкой подошел к Айне. Вихрь силы мешал, но Сун Мин поднял копье. Нейгун Фиолетового Заката Чудесного Подвига и сила Ходжу не соединялись, и контроль был слаб.

Сун Мин сжал зубы.

Еще ближе.

Он целился в сердце Айне. Сун Мин не был уверен, умрет ли она, если пронзить сердце, но все равно ее нужно было остановить любыми способами.

Сердце забилось быстрее. Левый глаз, казалось, вот-вот взорвется.

«Это опасно!» — прокричал Ходжу.

Сердце билось как бешенное, словно ждало этого. Когда он подошел поближе к центру, Сун Мин тоже начал поглощать силу.

Разум отключился.

Сун Мин бессильно сел на землю. Каждый вздох причинял неудобство, мышцы болели. Голос Ходжу отдалялся.

Внутри вихря Айне и Сун Мин встретились взглядами. Лицо Айне ничего не выражало.

Разум покидал его. Но он хватался за его остатки, ему нельзя было терять сознание. Сун Мин держался. Он не управлял телом, но разум прояснился.

Человек, нет, даже нечисть не сможет сохранить рассудок в этом вихре. Но Сун Мин мог. Удивительно, что он был полностью поглощен этой энергией, но оставался в сознании.

Он не хотел становиться нелюдем. Он видел тех, кто отказался от человечности.

«И правда, если они таковы, то и я таким стану… я же знал это… с самого начала».

Сун Мин быстро пришел в себя. Вихрь, окружающий его, был ничем иным, как бесхозной силой.

«Не хочу».

Сун Мин активно отрицал то, что может произойти. В его голове пронеслись события всей жизни. Он думал о годах, прожитых в качестве человека. Он вспомнил Пэк Сого.

Если он станет монстром, как он будет смотреть ей в глаза при следующей встрече? А как он объяснится Ви Джи Хюн?

«Перестать быть собой и стать нелюдем…»

Он боялся. Думая об этом, Сун Мин привстал. Он вложил силу в копье. Мощная Нейгун проникала в его тело.

Сун Мин сжал зубы и посмотрел на сидящую Айне.

— А-а-а! — закричал Сун Мин и бросил копье.

Оружие вылетело из его рук и, не меняя направления, пронзило грудь Айне. Из ее рта полилась кровь.

Сун Мин поднял кулаки и ударил ими по земле.

Пошла огромная трещина. Эффективность магического круга упала, и сила начинала исчезать. Собранная сила Ормура взорвалась и вернулась туда, откуда пришла.

— Что-о-о?! — закричал Арбес, сражавшийся с Энвирусом.

Сун Мину казалось, что пролетела целая вечность, но на самом деле прошло всего лишь немного времени.

Энвирус находился в плохом состоянии, как и Арбес.

На самом деле, если бы Ким Джон Хен действительно помогал Арбесу, он мог убить Энвируса в ту же секунду. Но Ким Джон Хен не собирался этого делать.

Арбес не знал, но Ким Джон Хен видел любовь многих к Энвирусу. Он не хотел принимать на себя гнев этих великих существ, убив Энвируса.

Ким Джон Хен увидел взрыв в центре и посмотрел на Арбеса. Тот находился в смятении, но у него не оставалось выбора, и он знал это.

Арбес призвал магию. У Энвируса не было сил его остановить, и Сун Мин тоже устало опустился на землю.

— Иди сюда! — закричал Арбес.

Айне сразу же подчинилась. В ее груди зияла дыра, но она не умерла. Она, шатаясь, подошла к Арбесу, и тот быстро зашевелил губами.

Он собирался обменяться с ней душами, как и планировал. Из искусственного тела Арбес вышел черный дух.

Этого он и ждал.

Ким Джон Хен протянул руку в сторону Арбеса.

Глава 185. Исступление (часть 2)

Арбес не знал, что Ким Джон Хен тянет к нему руки. Он уже покинул физическое тело, не отличавшееся от куклы, да и не следил за Ким Джон Хеном.

Тот ждал этого момента ещё с тех пор, как он вошёл в ряды хищников и познакомился с Арбесом. Только для этого он все это время склонял голову и слушался архилича.

Ему повезло. Если бы Арбес не затеял обмен душами, Ким Джон Хену пришлось бы претерпеть множество неудобств для того, чтобы заполучить желаемое.

«Очень повезло».

Ситуация была на стороне Ким Джон Хена. Благодаря Энвирусу и Сун Мину Арбес был оттеснен и затеял весь этот обмен душами в спешке.

Все как будто складывалось в его пользу. Ким Джон Хен довольно улыбнулся. Он отличался от других темных магов, так как заключил контракт с Калладра, но тот исчез и их договор разрушился, что принесло Ким Джон Хену много выгоды.

Нестареющее тело. Глаза, видящие невидимое. И правоспособность короля магов, хоть он и не мог использовать их свободно. Одновременное использование правоспособности короля магов и бытие как человека имели свои риски. Его дух может и исчезнуть.

Но риски стоили того.

Из пальцев Ким Джон Хёна полился черный свет. Душа Арбеса уже двигалась в сторону Айне, когда он заметил вспышку, поэтому было уже поздно.

«Предатель!» — прозвенела душа Арбеса.

Он хотел как-либо отреагировать, но не мог вызвать магию в своем состоянии. Но он не собирался оставлять все как есть. Арбес попытался хоть как-нибудь остановить свет Ким Джон Хена, но его свет легко пробил защиту. Точнее, прошел насквозь, словно перед ним ничего не было.

Душа Арбеса закричала, затрепетала с прошедшим сквозь него светом. Ким Джон Хен послал свет, равный смертельной атаке для темного мага. В каждом темном маге жила частица короля магов, так что Ким Джон Хен хоть и немного, но мог использовать его силу.

Душа Арбеса задрожала, словно попала под электрический удар. Контракт темного мага не разрушился, но его душа получила сильный удар. Будь всё как обычно, то он бы смог заполучить новое тело и воскреснуть.

Однако в этот раз все отличалось. Свет Ким Джон Хена специально нацеливался на душу Арбеса.

Полномочия короля магов, подчинение душ.

Ее можно было использовать только по отношению к темному магу, а из-за больших рисков нельзя использовать ее часто.

«Если это душа Арбеса, то игра стоит свеч».

Ким Джон Хен довольно улыбнулся. Он протянул руку к светящейся душе Арбеса. Тот пытался сопротивляться, но не мог ничего поделать и приземлился на ладонь Ким Джон Хена.

Его душа соответствовала ему и была серого цвета. Душа Арбеса никогда не могла и подумать, что закончит подобным образом.

Важно было то, что будет происходить дальше. Если Ким Джон Хён получит его душу, то получил и его контракт со смертью.

Но он отказался.

Он получил свободу после исчезновения Калладра и не хотел ее терять. Ким Джон Хен двумя руками схватил душу Арбеса. Она уже находилась в подчинении Ким Джон Хена и не могла сбежать. Он тщательно ее осмотрел: ему была важна не душа, а информация, хранившаяся в ней.

— Саму душу нужно вернуть… — пробормотал Ким Джон Хен, улыбаясь.

Она вернется в сосуд жизни, но Арбес больше не будет великим магом, так как все воспоминания о магии перейдут к Ким Джон Хену.

Он сосредоточенно впитывал информацию.

«Нет, ты можешь и не вернуться в сосуд. Потому что у тебя не останется магических сил, чтобы сделать это».

Но ему было все равно.

Ким Джон Хен положил душу в рот. В его голове взорвался свет. Все воспоминания с тех пор, как Арбес был человеком, перешли к нему.

Боль была такая, словно мозг разрывался.

— Ха-ха-ха!

Ким Джон Хен состроил болезненное выражение лица, но засмеялся.

Он вновь понял, насколько великой личностью являлся Арбес. Он и сам находился на высоком уровне, но не входил ни в какое сравнение с Арбесом, прожившим сотни лет.

«Магия убийства душ. Удивительно. К счастью, кажется, я тоже смогу ее использовать».

Как и некромантию.

Арбес раскрывал магию убийства душ с помощью сил смерти, но ее можно заменить и силой Калладра.

Ким Джон Хен проверил все воспоминания и радостно улыбнулся. Он посмотрел на малюсенькую душу Арбеса.

— Счастливого пути.

Ким Джон Хен попрощался. Душа возвращалась в сосуд, так и не достигнув тела Айне, а без магических сил она не сможет восстановиться и ее ожидает смерть.

Он будет страдать, но Ким Джон Хену нет дела до этого. Он считал, что следственно-причинная связь должна так и работать.

Двуликий Арбес.

Он прожил сотни лет, проводя опыты над телом, и не получил наказания за свои злодеяния. Он должен расплатиться, хоть после смерти.

— Что за… — Энвирус только понял, что сделал Ким Джон Хен.

Он видел все своими глазами, но не мог поверить. Маг даже не мог представить, что можно убить душу такого великого лича, как Арбес.

Это правда.

Ким Джон Хен проверил все новые магические заклинания. Благодаря произошедшему он намного превзошел свой магический уровень. Он, улыбаясь посмотрел на Энвируса.

— Я не собираюсь Вас убивать. Успокойтесь.

— Что?..

— Вы сильно ранены, и убить Вас сейчас — как пальцем щёлкнуть, но я не хочу потом жить с проклятием, — он словно хвастался.

Ким Джон Хен раскрыл магию убийства душ. За его спиной появились черные руки. Он проанализировал ситуацию и призвал силу Калаадра.

Смотря на его технику убийства душ, Энвирус понял, что Ким Джон Хен полностью заполучил силы Арбеса.

— Я получил, что хотел, — сказал Ким Джон Хен и в его голосе читалось удовлетворение.

Теперь Ким Джон Хен заполучил силы, приблизившие его к верхушке хищников. Другая нечисть признает его, потому что Ким Джон Хен одновременно был и человеком, и нелюдем, а среди хищников некому было заменить Арбеса.

— А-а-а!

Энвирус уже собирался что-то сказать, как внезапно закричала Айне, после того, как связанный с ней Арбес умер.

Черное небо поглотило ее крик, и Энвирус в удивлении повернулся к ней.

— Бедняжка! — засмеялся Ким Джон Хен.

Он специально не трогал ее, он попросту не видел в этом нужды, да и не хотел марать руки. Вместе с криком тело замерло. Оно приняло неестественную позу, словно марионетка.

— Я не думал убивать тебя, но не знаю, что делать с этой химерой? — довольно проговорил Ким Джон Хен.

У Айне не было разума, но она все равно двигалась.

Магия Арбеса разрушилась, но сила, которую она получила, была слишком велика. Бесхозная энергия теперь принадлежала ей, и взрывалась прямо внутри нее. Черное сердце усердно пыталось принять силы.

Казалось, тело Айне взорвалось. Лезвия вылетели из неё и накрыли всех вокруг.

«Вот черт!» — закричал Ходжу.

Из-за чрезмерного поглощения силы Сун Мин потерял сознание. Ходжу быстро призвал силу. Он не мог управлять телом Сун Мина как раньше, но собирался защитить его.

Сила Ходжу столкнулась со взрывом Айне. Ходжу сжал зубы. Он скучал по тем временам, когда у него было тело. Тогда бы он смог сделать больше.

— Агрх!

Энвирус тоже ощущал себя беспомощным.

Он призвал духов из последних сил. Но его защита не была идеальной, и атака Айне отбросила Энвируса на землю.

Призыв духов — это эффективная магия, но и риск тоже велик. На самом деле, после поражения трех духов обычный человек стал бы калекой. Однако Энвирус был достаточно силен, чтобы остаться в живых, но все же получил серьезный урон. Энвирус не стал инвалидом только потому что он был связан с королевой духов.

— Ха-ха! — Ким Джон Хен рассмеялся, наблюдая за всем свысока.

Его плечи тряслись от смеха, когда он увидел Сун Мина.

Он не думал убивать парня, но и не собирался ему помогать. Ким Джон Хен уже получил все, что хотел. Теперь он стал наблюдателем и хотел посмотреть в какую сторону поведет Сун Мина его судьба.

«Интересно, мое наблюдение — это тоже судьба?»

Или его судьба — вмешаться?

Ким Джон Хен мог видеть многое, но не свою судьбу, как и её течение в целом. Поэтому он просто решился остаться наблюдателем.

«Если наш мир — это рассказ… то ты в нём — главный герой».

Ким Джон Хен сдержал улыбку. Ему казалось, что он и сам мог бы стать главным героем. Он был особенным и интересным человеком, который постоянно попадал в различные ситуации, но он не главный герой.

«Если он умрет сейчас, то рассказ подойдет к концу».

Ким Джон Хен знал, что этого не случится.

«Прийди в себя!» — прозвучал крик Ходжу вдали.

Сун Мин начал возвращался в сознание. Он открыл глаза, и ему сразу же стало паршиво. Как и тогда, когда он испытывал все те ужасные вещи на горе Муши.

Парень сдержал рвоту. Перед глазами всё плыло, словно он был пьян. Мир будто дрожал.

«Пришел в себя?» — спросил Ходжу.

Сун Мин вздохнул и, шатаясь, встал. Сознание вернулось, но он еще не до конца соображал.

— Что случилось?

«Сам не знаю!» — кричал Ходжу.

Сун Мин посмотрел на свои пустые руки. Копья не было, потому что он бросил его в Айне и не забрал.

Сердце билось как бешеное, а левый глаз жгло. Сун Мин, преодолевая боль, пошел вперед. Он схватился за сердце и простонал. Кровь в венах ощущалась чужой, адская боль била в голову.

Сун Мин, сам того не зная, схватился за лицо.

Глаз. Казалось, что его вырвали.

Когда Сун Мин опустил руки с лица, оба его глаза окрасились в золотистый цвет.

«Нет!» — быстро прокричал Ходжу.

Он знал, что Сун Мин не хотел отказываться от человечности и уважал его выбор.

Но теперь глаза Сун Мина стали золотыми.

В какой-то момент боль исчезла, а сознание очистилось. Нейгун больше не ощущалась, а вся сила находилась в его теле. Сердце билось, но как-то странно.

Ходжу быстро вселился в тело Сун Мина и собирался вытеснить силу, но у него не получалось. Сознательная завеса Сун Мина отказалась принимать помощь Ходжу. Словно она так хотела, только этого и ждала.

«Приди в себя! Ты же не хотел становиться нелюдем!»

Крик Ходжу постепенно затухал, пока не растворился окончательно.

Сознание Сун Мина находилось в непонятном удобстве и собиралось уснуть. Сила оказывала успокаивающий эффект на Сун Мина.

«Я не хочу спать», — подумал Сун Мин в расплывчатом состоянии.

В отличии от сознания, тело Сун Мина приготовилось к исступлению.

Глава 186. Исступление (часть 3)

— Ха-ха-ха!

Ким Джон Хен опять рассмеялся. Поднявшийся Сун Мин излучал дурную энергию больше, чем кто-либо до этого. Его нельзя сопоставить с королем магов, но исходящая от него зловещая сила ощущалась как смертельная.

«Что?..» — Ходжу был в смятении.

Сила Ходжу шла к нему, и он не мог в это поверить. Даже если Сун Мин превратился в нелюдя, то он все равно не смог бы воздействовать на Ходжу. Но Ходжу не мог взять под контроль силу, переходящую от него к Сун Мину.

Парень ничего не видел. Вокруг него колебалась красная сила. То же самое видел и Прескан — это была маска смерти, распространяющаяся вокруг пеленой беспокойства и ужаса.

Сун Мин не искал копье. Он изо всех сил пытался не заснуть, а тело не подчинялось разуму.

— Не-е-ет! — послышался разочарованный крик Энвируса, пытающегося удержать защитную завесу.

Он заново получил судьбу Каина, которому уготовлена трагическая смерть. До недавнего времени Энвирус верил, что губительная судьба еще не достигла его.

Но так ли это?

Что он может сделать в этой ситуации?

Сейчас он не может даже полноценно развернуть защитную магию. Может именно в этот момент смерть его настигнет?

«Нет!»

Энвирус посмотрел на Сун Мина.

Айне прекратила атаковать, а лезвия из ее тела обратно вернулись к ней. После такой разрушительной атаки Айне ничуть не выдохлась. Она молча посмотрела на Сун Мина и тело бессознательно отреагировало. Айне желала заполучить сердце. Такое же сердце, как и у нее. Она хотела вырвать его и съесть.

Тело Сун Мина бездействовало, но это скорее было затишье перед бурей. Вскоре придёт шторм.

Айне направилась к Сун Мину.

Затишье закончилась.

Сун Мин повернулся к Айне, окруженной щупальцами. Парень поднял руку, призывая технику.

Начало было тихим.

Щупальца, собиравшиеся разорвать Сун Мина, остановились у его ладоней. У них не было выбора, так как сила, исходившая из рук Сун Мина, схватила Айне.

— У-у-у… — Сун Мин издал звук, который раздался эхом, словно в глубине пещеры.

Несмотря на то, что ее атака была остановлена, агрессия Айне не уменьшилась. Правую руку вперед, левую в кулак. Айне на инстинктивном уровне понимала, что происходит. Щупальца за плечами готовились развернуть защиту.

Удар кулаком размозжил щупальца Айне и она, не сумев справиться с ударом, упала на землю.

— А-а-а! — закричал Сун Мин, нарушая тишину.

Парень уверенно встал на ноги и, схватив Айне, откинул ее назад. Он открыл рот и собрался разорвать ее горло.

Ее голова была наполовину размозжена, но Айне не умерла. В отличии от черного сердца в человеческом теле, как у Сун Мина, тело Айне способно на регенерацию.

Она двумя руками схватила Сун Мина за лицо, пытаясь разорвать его лезвиями.

Парень, с помощью легкой дымки, окружавшей его, откинул лезвия.

Энвирус потерял дар речи, смотря на сражение, где оба пытаются сожрать друг друга. Он не мог быть спокоен, потому что несмотря на то, кто победит, выживший станет монстром, способным написать новую историю.

«Нужно их остановить? Или убежать?» — сомневался Энвирус.

В таком состоянии, в котором он находился сейчас, он не смог бы справиться и с одним из них. Но если он убежит и спасется, то что ему делать потом?

Энвирус прикусил губу. Он не хотел наделять Сун Мина силой. Он пошел в Спящий Лес, чтобы удостовериться в своих мыслях — не более.

Все получилось случайно.

Сун Мин услышал об Энвирусе от Тенира, у которого проходил испытание, и в итоге то, что он начал преследовать Энвируса, стало случайностью.

Маг встретился в лесу с Ходжу. Он узнал, что дух ждал «того, кто вернулся», а им оказался Сун Мин.

Энвирус знал, что Сун Мин преследует его и скоро придет за ним в лес. И, разумеется, встретит Ходжу.

Это уже стало течением судьбы, и Энвирусу было не под силу его остановить.

Тогда он оставил Руби и собирался наблюдать за состоянием Сун Мина.

Где все пошло не так?

Ему не стоило идти в Спящий Лес? Когда он встретился с Ходжу, нужно ли было попытаться его уничтожить? Нужно было сказать Сун Мину, чтобы он ни в коем случае не входил в лес?

Нет, что думать об этом сейчас. Все уже случилось.

Энвирус сам был виноват в том, что течение повернулось в это русло. И все, что случилось, должно было случиться.

«Может мой выбор и мои действия не важны вовсе».

Энвирус тяжело дышал. Он больше не пытался применить защитную магию, ведь его выбор в этом течении судьбы вовсе не важен. Каким бы выдающимся магом он ни был, он не мог поменять течение судьбы.

Он и сам прекрасно это знал.

— Чертова судьба! — выругался Энвирус.

После поражения нескольких высших духов, он не восстановится даже с помощью эликсира.

Энвирус слегка улыбнулся и медленно поднял обе руки. Он знал, что его выбор ничего не поменяет, но он все же он принял решение. Он не собирается сдаваться Спящем Лесу. Энвирус собрал силу в обе руки.

— Великая мана! — хриплым голосом пробормотал Энвирус.

Сидящий в небе Ким Джон Хен состроил удивленное выражение лица. Он прежде был обычным магом, поэтому знал, что собирается сделать Энвирус.

— Я отдаю тебе свою жизнь! Жизнеотвод. Он получит огромное количество маны в обмен на свою жизнь. Однако, жизнь только одна, и после обмена он должен умереть.

Мана впиталась в тело Энвируса. Такое количество маны полностью восстановило его тело. Маг протянул руку в сторону шара, оставленного Арбесом. Шар окрасился в синий цвет, и сила земли соединился с Энвирусом. Лежавшая на земле Айне была в крови, потому что Сун Мин оторвал ей не только щупальца и лезвия, но и руки. Однако ее агрессия все еще не утихала. Она несколько раз восстанавливалась и кидалась на Сун Мина, находившегося в исступлении.

Энвирус спокойно огляделся вокруг.

Если возможно, то обоих.

Сун Мин до сих пор пытался прийти в себя, но тело его не слушалось. Оно только пыталось сожрать Айне, а огромная магическая сила покрывала его.

То же происходило и с Айне. Она быстро взмыла вверх.

Красный огонь охватил землю.

Энвирус избежал их атаки и приготовился раскрыть магию. У него было много силы, но мало времени. Сейчас на кону стояла его жизнь.

Кто опаснее?

Сун Мин.

Энвирус направил ладони к парню. Буквы на его руках зашевелились. Переполненная маной магия взорвалась.

Сун Мин протянул руки к волне маны, окутывающей его. Магическая сила разорвалась и пробила небо. Энвирус видел все своими глазами, но не мог поверить.

Да. Он действительно опасен.

— Извини, — Энвирус искренне извинился.

Может быть Сун Мин и был жертвой, но маг не собирался оставлять его в покое.

Энвирус призвал столько магии, сколько он способен создать. Достаточно магии, чтобы укротить зверя.

Пространство разорвалось. Серый свет из трещин понесся к Сун Мину, который собрался увернуться от цепей, но они схватили его.

Через цепи магическая сила потекла в его тело, но Сун Мин вывернул их.

— Нет!

Он не понимал почему Энвирус его атакует, но он знал, что тело не слушалось его из-за силы. Он не мог раскрыть Ци, но сила выплескивалась.

Сун Мину казалось, что сейчас он мог бы сломить Амджона даже не используя Ци. Однако Энвирус был опасным противником, учитывая, сколько магии он знает. Такими темпами он умрет от рук Энвируса, а умирать ему не хотелось, но тело его так и не слушалось.

Сознание Сун Мина задрожало, а обзор поменялся.

— Что ты делаешь?! — вмешался Ходжу.

Образ монстра выглядел как тогда, во сне Сун Мина. От шагов Ходжу земля взрывалась.

— Приди в себя! — произнес Ходжу, оскалив зубы.

Ходжу поднял кулак и ударил Сун Мина. Тот завопил от боли.

— Зачем ты меня ударил?!

— Ты угрожал бросить меня в горшок! Будь благодарен, что легко отделался, — сказал Ходжу.

Его ударили не по-настоящему, но боль все равно чувствовалась. Сун Мин осмотрел красное и черное пространство.

— Где я?..

— В твоем сознании, — ответил Ходжу. — Оно не отличается от сна.

— Почему я здесь?.. Нет, почему ты здесь?

— Я пришел сюда, чтобы разбудить тебя, — ответил Ходжу. — Я хотел разобраться с этим в одиночку, но твое сознание слишком сильно, поэтому для начала нужно его разбудить.

— И что ты будешь делать?

— Вот скажи, мне, чего ты хочешь? Хочешь протянуть ноги? — спросил Ходжу у Сун Мина. — Что ж, в жизни и такое бывает. Хочешь умереть таким образом? Ты же говорил, что не хочешь стать нелюдем. Посмотри на себя! У тебя уже тело монстра, а от человека в тебе остался только разум. Если ты заснешь, то и человечность навсегда заснет в тебе. Ты знаешь, что это значит?

— Я стану нелюдем…

— Да, придурок!.. Ладно, еще не поздно, — Ходжу повернулся. — Такое происходит впервые. Ты слишком… другой. У тебя уже тело нелюдя, но ты еще удерживаешь человечность. Как бы силен ни был твой разум….

— Ты сказал, что еще не поздно? — переспросил Сун Мин.

Ходжу кивнул.

— Посмотри туда, — дух показал пальцем. — Это — причина, почему ты другой. У тебя ещё осталось человеческое сознание. Ты отделился от нелюдя. Ты просто заснул.

За стеной сознания кто-то бесновался. Непонятное тело сражалось, но перед глазами никого не было.

— Это ты, — указал Ходжу. — Сейчас в тебе сражается монстр. Ты превратился в нелюдя. Если бы я смог пробить эту стену, то уничтожил бы его, — сказал Ходжу и присел.

— И что делать?

— Это перетягивание каната, и победитель будет только один. Сейчас он владеет твоим телом… но ты можешь перетянуть управление обратно.

Сун Мин был первым, кто метался между человеком и нелюдем.

— Ты же не можешь сидеть сложа руки. Время в мире сознания течет медленно, но твое тело близко к смерти.

— Я знаю.

До того, как он пробудился благодаря Ходжу, Сун Мин видел себя и Энвируса. Времени было немного, и Сун Мин побежал к стене.

«Не думал, что придется сражаться с самим собой».

Он не знал, что придет и такой день.

Глава 187. Исступление (часть 4)

Сун Мин легко преодолел стену, которая не поддавалась Ходжу. Эта стена была препятствием сознания Сун Мина, и поэтому она легко пропустила его.

Парень посмотрел на свои пустые ладони. Как только он начал мыслить, в его руках появилось копье. Это место напоминало мир сознания Тенира, но все же это было не оно.

Там Сун Мин мог легко использовать Нейгун. Хоть он и назывался «миром сознания», там он мог иметь физическое тело благодаря Тениру.

Но тут все по-другому. Сколько бы он ни думал о Нейгун или магической силе, никакого толку не было. Он получил копье, но на этом все.

«Невыгодно».

Сун Мин, сам того не замечая, засмеялся. Он не мог использовать ни Нейгун, ни силу Ходжу. В его подчинении было только тело и копье.

Но он обязан сделать это. Он не собирался умирать и не хотел отдавать свое тело.

Нечеловечность замерла. Эта сущность тихо стояла, а затем резко повернулась лицом к Сун Мину.

У «сущности» не было глаз, носа и рта. По форме монстр напоминал человека, но только красно-черного цвета. Казалось, что он кричал, только Сун Мин этого не слышал.

Он словно зверь упал на все четыре конечности. Когда Сун Мин увидел это, монстр уже стоял у него перед носом.

Его руки, принявшие форму молота, собирались размозжить Сун Мину голову. Парень быстро наклонился. Он не мог использовать Нейгун, поэтому техника защиты была ему непосильна, да и защиту Ци нельзя призвать.

Молот пронесся над головой, и Сун Мин, успешно уклонившись, тут же ударил монстра копьем.

Нелюдь отошел на пару шагов назад. Сун Мин вложил всю силу, но удар был легким. Копье не пронзило монстра. Впрочем, парень и не собирался закончить все с первого раза. Он не надеялся, но и не разочаровался.

Как только нелюдь направился к Сун Мину, тот раскрыл Бесконечность Копья Девяти Небес.

Преследование Души было слабым и медленным, но Сун Мин всё же ударил монстра в грудь.

Но тот не стоял на месте, смирно принимая удары, он раскрыл руки и нацелился на Сун Мина. Стоило только монстру пошевелиться, как Сун Мин тут же уклонился.

Если считать только физические навыки, нелюдь точно превосходил Сун Мина, но парень мог легко предсказать его действия. Выиграв немного времени после несостоявшейся атаки, Сун Мин опять раскрыл Бесконечность Копья Девяти Небес.

Он не мог раскрыть технику Девяти Драконов, использующую слишком много Нейгун. В конце концов, Сун Мин раскрыл Душевное Желание Змеи и Преследование Души.

Направленное снизу вверх копье ударило нелюдя в подбородок. Он хотел пробить голову до макушки, но и в этот раз ему не хватило сил, монстр всего лишь откинул голову.

Парень быстро раскрыл Ран.

Он еще раз ударил нелюдя, но урон вновь был слишком слаб. Сун Мин пытался быстро думать, и с тем же он старался уклоняться и атаковать монстра.

Ходжу сказал про непреодолимую стену, и что это перетягивание каната. Сознание Сун Мина должно превзойти его внутреннего монстра, и тогда он получит контроль над телом.

— Я не могу тебе помочь, — Ходжу был в расстроенных чувствах.

Это с самого начала было невозможно. Ходжу не может пройти сквозь стену. Даже если бы он прошел и сломил нелюдя, контроль над телом не перешел бы ни к нему, ни к Сун Мину.

Это была личная борьба Сун Мина, и Ходжу ничего не мог поделать.

— Что?.. — Ходжу, наблюдая за сражением, внезапно округлил глаза. — Может мне показалось, но… нет, что?!

Ходжу резко поднялся. Он подошел к непреодолимой стене и встал возле неё.

Позади Сун Мина и монстра кто-то сидел, но Ходжу не мог увидеть его лицо, как бы он ни старался.

Однако Ходжу чувствовал, как он улыбался.

— Кто ты? — задал вопрос Ходжу.

Казалось, что вопрос не дойдёт до него, но тот поднял голову и посмотрел на Ходжу. Почему Сун Мин и тот монстр не чувствуют его присутствие? Он ведь сидит всего в нескольких шагах от них.

Ладно нелюдь, но почему Сун Мин не почувствовал его присутствие, когда от него исходит такая сильная аура?

Ходжу раскрыл рот, чтобы предупредить Сун Мина, и тогда…

Мир сузился. Ходжу стоял у начала огромного пути, а на другом конце сидел он. Его лица не было видно, но Ходжу знал, что он спокойно сидит и улыбается.

Он не шевелился и просто сидел.

Что это? Ходжу впервые в жизни… нет, впервые за долгое время почувствовал страх.

Руки вспотели. По спине от самых пяток прошла дрожь.

Он поднял руки с коленей. Каждое его действие происходило на глазах у духа.

Ходжу погубил столько драконов, магов и мастеров Ци, а затем потерял тело. Несмотря на все это, он ощущал страх.

Кто же он? Он двигался медленно, но для Ходжу это казалось вечностью.

Ходжу никогда до этого не думал о смерти, но «он» передавал Ходжу то, как выглядит смерть.

Он приложил палец к губам, точнее, к тому месту, где должен был находиться рот.

— Тс-с…

***

— А?

Когда Ходжу пришел в себя, он уже сидел на земле, преклонив колени.

Дух исказился в лице. Это… иллюзия? Он, сжав зубы, вложил силы в ноги.

Ходжу знал, что в свои лучшие годы он был единственным в своём роде, и сильнейшим среди всех других существ.

Но он был сильнее его. Само его присутствие казалось необычным, не физическом. Это Бог Эрии? Нет, не может быть.

— Кто ты?! — закричал Ходжу, поднявшись. Они все еще стояли по разные стороны одной дороги. Ходжу поднял ногу, чтобы направиться к «нему», но «он» так и стоял, прислонив палец к месту, где должны быть губы.

После того как Ходжу прошел несколько шагов, дорога вытянулась.

«Всего один шаг…» — непонятный голос прозвучал у него в голове.

Он оглянулся.

«Один шаг и мне конец?» — подумал Ходжу.

— Ты идешь сюда? — спросил незнакомец уверенным голосом.

Ходжу молча посмотрел на дорогу. Прямой путь внезапно стал бугристым.

Один шаг вперед.

«А!» — Ходжу кое-что понял.

Он осознал, что это за путь и что значит один шаг. Понял, что значил его вопрос и что станет с ним, если он пойдет.

— Еще нет, — уверенно произнес Ходжу.

За каждым бугром начало что-то мелькать.

Ходжу рассмеялся и попятился назад. Он знал, что если пойдет вперед, то сможет дойти до конца не останавливаясь.

— Я так и знал.

«Он» засмеялся.

—Тс-с-с, — повторил он и Ходжу кивнул.

Он понял не все, но осознал, что ему нельзя рассказывать об этом Сун Мину. Не ради себя или кого-то другого, а ради самого Сун Мина.

Путь перед Ходжу исчез, он опять очутился у стены и присел. Напротив уже никого не было. Сун Мин ничего не знал о том, что видел Ходжу. Он во всю силу сражался с нелюдем.

В какой-то момент Сун Мин ускорился, а атаки его стали более агрессивными. Он до сих пор не использовал Нейгун, но становился сильнее. По сознанию Сун Мин тоже опережал нелюдя. Атаки монстра больше не представляли для парня угрозы.

Наконец-то копье Сун Мина пронзило существо. Он вложил всю силу в руки, и вогнал копьё поглубже в тело нелюдя. Времени оставалось не так уж и много.

Монстр сел на колени, но он не исчезал. Вместо этого мир сознания задрожал. Красный и черный цвет превратился в белый. Это было доказательством тому, что Сун Мин побеждал нелюдя.

Но тот всё не исчезал. Пронзенный копьем монстр лишь шатался.

Красный и черный цвет растворялся, а нелюдь показал лицо.

Его лицо было похоже на Сун Мина, но не полностью. Это было искажённое, нечеловеческое лицо.

— Еще увидимся, — сказал монстр и превратился в дым.

Но… он всё так же не исчезал. Сун Мин посмотрел на копье, протыкавшее пустоту.

Теперь часть нелюдя совершенно точно проснулась, и не собиралась исчезать. Она ждала, пока сознание Сун Мина уснет, чтобы получить возможность уничтожить проснувшуюся человечность.

Мир сознания исчезал, и Сун Мин посмотрел на Ходжу, сидящего у стены. Во время битвы с нелюдем Ходжу что-то ему кричал.

Что он говорил? Сун Мин хотел спросить его об этом.

Ходжу поднялся, покачал головой и приложил палец к губам.

— Тс-с-с.

— Что?

— Просто иди, придурок, — Ходжу рассмеялся.

***

Энвирус понял, что недалек его конец. Он поменял ману на жизнь, чтобы восстановить тело, но это временно. Энвирус посмотрел на лежащую на земле Айне.

— Ты — монстр… — бессильно пробормотал Энвирус.

Он сдерживал Сун Мина. Энвирус лично использовал это заклинание, и оно было самым сильным из всех видов магии в мире. Обычный человек бы уже давно умер, но Сун Мин еще держался.

«Но сопротивление уменьшилось».

Он потянул за цепи, отдавая всю магическую силу, чтобы уничтожить Сун Мина, и его тело наклонилось под неестественным углом.

— Прости. Правда… — в ладонях Энвируса засиял свет.

В этот момент тело Сун Мина в цепях зашевелилось. Парень поднял голову и посмотрел на Энвируса.

— Извинения — это, конечно, хорошо…

Руки и ноги пришли в изначальное положение. Нейгун и сила Ходжу слились воедино. Сун Мин посмотрел на копье, лежащее на земле.

«Ко мне».

Копье начало двигаться. Оно поднялось в воздух, пролетело мимо Энвируса и разрезало цепи.

— И ты можешь продолжать извиняться, но как насчет того, чтобы сначала выполнить обещание?

Пока Сун Мин освобождался от цепей, он встал, держа одной рукой копье.

— Сердце дракона.

Лицо Энвируса побледнело.

Глава 188. Исступление (часть 5)

В самом начале они договорились об этом.

Тогда Энвирус ещё не имел точного представления о происходящем на площади, поэтому ему нужна была помощь Сун Мина. В обмен на это Сун Мин попросил обработать для него сердце дракона, а Энвирус принял предложение.

Он поклялся своей маной.

Это означало, что при нарушении обещания тело Энвируса разорвало бы на части.

— Я… я отказываюсь.

И Энвирус это знал, но отказался.

В любом случае он умрет, потому что обменял ману на жизнь. Ему нет разницы, погибнет ли он от этого уговора или от другого.

Услышав его отказ, Сун Мин принял холодное выражение лица.

«Вот придурок…»

Сун Мин прошел через столько трудностей, чтобы заполучить обработанное сердце дракона, а теперь он отказывается?

— Разве Вы не клялись на мане?

— Клялся.

— Я не маг, но знаю, что происходит, если нарушить обещание.

— Если я не выполнить клятву на мане, то меня ждет смерть. Я тоже хорошо это знаю. Но… какое мне дело сейчас до этого? Я все равно скоро умру, — смеясь, ответил Энвирус.

Он обменял жизнь на ману, но провалился. Энвирус холодно улыбнулся. Конец его жизни приближался. Сейчас он жив, но Энвирус… не был уверен, что за короткое время, которое у него осталось, сможет убить Сун Мина.

Настоящий Сун Мин был слишком силен.

Взять хотя бы недавний его бой с самим собой: Нейгун Сун Мина и сила нелюдя пришли к состоянию спокойствия.

С точки зрения Энвируса дела обстояли по-другому. В сражении с монстром внутри себя Сун Мин выиграл лидерство, но его тело почти изменилось, в сторону нелюдя. Он не знал когда разобьется баланс. Не известно, когда монстр опять проснется и тело превратится полностью.

Сун Мин это знал. Однако он не думал об этом, он был зол на Энвируса.

— Почему Вы умрете?

— Чтобы убить тебя, я поменял жизнь на ману. Но… я провалился. Это конец, — грустно произнес Энвирус.

Судьба разрушительной смерти. Он не думал, что она настигнет его спустя всего день с момента знакомства с Сун Мином.

Все так и было задумано? Энвирус чувствовал себя опустошенно. Да, он не был готов к этому.

— Вы не умрете, — заговорил Ким Джон Хен.

Энвирус и Сун Мин удивленно посмотрели наверх. Маг открыл рот, чтобы задать Ким Джон Хену вопрос, но внезапно он побледнел.

— Агрх!

Тело началось разрушаться. Не от обмена маны на жизнь, а от нарушения обязательства. Ужасные мучения. Видимо, это и есть судьба Каина.

Энвирус вырвал кровью и присел на землю.

— Извини, что нарушил обещание…

— Нет, — Ким Джон Хен засмеялся. — Вы не умрете.

Энвирус не знал, не чувствовал, что же это. Он смотрел в глаза Ким Джон Хена.

Пространство задрожало от прихода некого существа.

Ким Джон Хен забеспокоился и поднялся повыше, а Сун Мин, ничего не понимая, задрал голову наверх.

— Не может быть… — Энвирус начал что-то осознавать.

Он быстро посмотрел на небо и Сун Мин последовал его примеру.

В этот момент взорвался ослепляющий свет, и Сун Мин в удивлении отошел назад.

— Повезло! — Ким Джон Хен засмеялся.

Он не думал, что сможет увидеть это существо своими глазами. Пронзивший небо свет опустился, и появилась красивая женщина.

Королева духов.

Спустилась сама королева духов, которую еще никогда не видели в этом мире.

— А-а-а! — Энвирус опустошенно смотрел на нее.

Королеве нельзя спускаться в этот мир. Для нее воздух являлся смертельным ядом.

— Как… как Вы…

— Я не разрешала тебе умирать, — произнесла королева духов, тяжело вздохнув.

Они встретились впервые за сто лет, и ей хотелось о многом поговорить. Она лучше всех знала, что не может долго разглагольствовать в этом мире.

— Человек, — королева обернулась к Сун Мину.

Если на Энвируса она смотрела с благоговением, то обращенный на Сун Мина взгляд был пуст и прозрачен, словно у куклы.

— Я выполню соглашение, которое ты заключил с Каином… нет, с Энвирусом.

— Что?! Вы не можете этого сделать, я все равно…

— Я сказала, что не разрешаю тебе умирать. После заключения контракта со мной твоя жизнь принадлежит не только тебе.

— Но моя жизнь и мана…

— Какое это имеет значение?! — резко прокричала королева. — Ты обменял жизнь на ману, но мана не полностью владеет твоей жизнью. Я не позволю этому случиться, — сказала королева и вновь посмотрела на Сун Мина.

Ее взгляд сильно отличался от того, с каким трепетом она смотрела на Энвируса.

— Расскажи мне детали договоренности.

Ему было все равно, выполнит ли условия Энвирус или королева, ему нужно лишь получить сердце дракона. Сун Мин открыл сумку и вытащил сундук. Как только он открыл его, королева удивлённо заморгала.

— Сердце дракона… Ты уже и так достаточно силен, но хочешь стать еще сильнее?

— Скажите, Вы можете с ним справиться?

— Не сомневайся, — ответила королева и подняла руку.

Если Энвирусу требовалось время и подготовка, то королеве духов — нет. Она обладала возможностями, сильно отличавшимися от самого сильного мага.

— Пожалуйста, не надо! Этот мужчина опасен. Если он получит сердце дракона…

— Больше не волнуйся об этом. Я не разрешу осуществиться твоей ужасной судьбе, и ты не должен волноваться о том, что ждет этот мир. Как и я не буду волноваться.

— Но…

— Хватит! — Королева духов не хотела слушать слова Энвируса.

Она взмахнула рукой, и тело мага наполнилось светом и исчезло. Но даже королева духов не могла сделать так, чтобы обмен жизни и маны обнулился.

— Человек может войти в мир духов? — спросил Ким Джон Хен, словно знал, что происходит.

Королева духов подняла глаза и посмотрела на него.

— Заткнись, продавшее душу животное.

— Все темные маги таковы.

— Мир духов — моя территория. Кто может запретить мне принять еще одного жителя?

— Если уж Вы так говорите…

Такую проблему нельзя решить так легко. Ким Джон Хен усмехнулся, но ничего не ответил. Он был заинтересован в Сун Мине и его теле, близкому к нелюдю. Однако он не оставил человечность, а по навыкам стоял на краю трансцендентности. Нет, может он уже в зоне превосходства. А если добавить сердце дракона?..

Из рук королевы полился свет. Он накрыл Сун Мин и тот, трепетно дрожа, был готов к принятию сердце дракона. Сердце поменяло форму на глазах у Сун Мина, после чего подлетело к нему.

— Ты его съешь? — спросила королева, и Сун Мин медленно кивнул.

Она безразлично пошевелила пальцами. Тогда сердце дракона приняло форму жидкости.

— Пей.

Сун Мин осторожно открыл рот. Поначалу, как только оно коснулось его губ, сердце дракона не имело вкус. Сун Мин раскрыл рот ещё шире и полностью выпил его. На самом деле, Сун Мин представлял, что у жидкости будет вкус крови, но на удивление оно не имело ни вкуса, ни запаха.

Он быстро съел остатки, после этого королева повернулась спиной. Она оставалась в этом мире дольше, чем ожидала, и с недовольным лицом поменяла форму.

Как и при её пришествии, небо пронзил яркий свет, а небеса развергнулись.

— М-м-м…

Сун Мин вытер рот рукой. Сердце дракона было съедено без остатка, и в его теле начались изменения. Он почувствовал боль, тошноту и вибрацию в животе. Сердце билось словно бешеное. Оно приняло лучший эликсир без проблем, но этот случай не входил ни в какое сравнение.

Ким Джон Хен не хотел оставаться и решил, что сейчас лучший момент, чтобы уйти.

Он принял магию и силу Арбеса, но не использовал их. Для этого требовалось время. Ким Джон Хен не хотел сталкиваться с Сун Мином и был уверен, что до сих пор Сун Мин не раскрыл его личность.

Тело Айне бессильно лежало на земле. Ким Джон Хен мельком глянул на неё и в нем проснулся интерес. Сун Мин вернул сознание, а Айне? Она до сих пор была жива, и Ким Джон Хен не собирался ее убивать.

Да и Сун Мин сейчас не мог резко действовать.

— Хм…

Ким Джон Хен потер подбородок и вызвал магию. Тело Айне поднялось. Как же изменилась Айне, имеющая такое же сердце, как у Сун Мина?

Ким Джон Хену стало интересно. Хоть Арбесу не удалось выполнить задуманное, он был согласен с ним в том, что Айне ждет большое будущее в рядах хищников.

«Как и тебя», — он посмотрел на Сун Мина.

Сидевший на земле парень не обращал внимание ни на Ким Джон Хена, ни на Айне. Ким Джон Хен улыбнулся и зашевелился. Это он сможет увидеть в следующий раз.

«Кем станет Сун Мин?» — подумав об этом, Ким Джон Хен сдержал радостную улыбку.

Он забрал Айне, находящуюся без сознания, и собрался покинуть площадь, где все уже было закончено.

Энвирус сохранил жизнь благодаря королеве духов и вошел в их мир. Ходжу что-то узнал, а Сун Мин получил силу нелюдя.

***

Сумасшедший Дьявол пытался прийти в себя. Если он потеряет разум сейчас, то умрет. Или он уже умер? Его состояние было просто критичным.

«Еще нет».

Сумасшедший Дьявол повернул окровавленную голову. Шатаясь, он привстал и посмотрел на пышущего пламенем Цзоу.

Благодаря технике Сумасшедший Дьявол не чувствовал жара, но пламя Цзоу было настолько жарким, что могло расплавить железо. Сумасшедший Дьявол руками сорвал остатки сгоревшей одежды.

— Хватит! — закричала Руби, которая должна была убежать.

Сумасшедший Дьявол слегка пошевелил двумя руками. Он получил серьезный урон, но на удивление руки у него остались на месте. Этого было достаточно.

— Глупец, — усмехнулся Цзоу.

Глава 189. Исступление (часть 6)

Он признавал его силу.

Непонятно почему этот человек набросился на него, но среди людей он обладал редкими навыками. Вероятнее всего, он поэтому и решил, что с такой силой может позволить себе выступить против нелюдя.

Но Цзоу не шел ни в какое сравнение с обычным нелюдем, и это его забавляло. Он признал силу Сумасшедшего Дьявола, но эта сила не имела и шанса против него.

На самом деле, Сумасшедший Дьявол это знал.

С его Кровавой Стратегией было тяжело пронзить пламя Цзоу, а его плотное словно железо тело не получило никакого урона.

Он попробовал различные способы, но ни один из них не сработал. По мере продолжение битвы, Сумасшедший Дьявол начал выдыхаться.

Сможет ли он с ним справиться?

Каждый раз, когда такие мысли приходили в его голову, Сумасшедший Дьявол вспоминал Терсию, как умерла она и другие жители деревни, как все они сгорали в этом огне.

И эти тяжелые чувства придавали ему сил. Цзоу посмотрел на Сумасшедшего Дьявола, опять применившего защитную технику, и рассмеялся.

— И зачем ты набросился на меня? — Цзоу искренне стало интересно.

В смерче защитной техники глаза Сумасшедшего Дьявола светились красным огнём. Он возбужденно произнес:

— Ты, может, и не помнишь, но несколько лет назад…

— Что? О чем ты?

— Рядом с этим городом в лесу жили люди. Я не знаю почему и зачем, но ты напал на них, и они погибли.

— Такое часто случается, так что я уже и не помню.

— Там ты встретил Яну и в страхе убежал.

Тогда Цзоу изменился в лице. Он совершил столько убийств, что трудно их всех вспомнить, но, если там была Яна, то речь может идти только об одном месте.

— Да, я помню, — Цзоу показал зубы. — Я слышал рассказы о странном племени. Люди, управляющие силой нелюдя. Это были слухи, и никто в Ормуре не обращал на них внимания. Но не я. Человек управляющий силой нелюдя? Я хотел проверить это.

Для Цзоу это ничего не значило. Это был обычный выход, ничем не отличающийся от других.

— Слухи оказались правдой. Я увидел их… и мне это не понравилось. Поэтому я их и убил. Но я так и не понял, почему внезапно появилась Яна. А ты один из выживших с этой деревни?

— Нет.

У Цзоу не было на то какой-либо весомой причины. Он убил людей просто потому, что до него дошли слухи. Он что-то где-то услышал и перешел к действиям раньше, чем другие нелюди.

И всё.

— Нет? Тогда почему ты на меня напал?

— Я был близок с теми, кого ты убил.

— Ха-ха-ха! — Цзоу громко засмеялся, услышав ответ Сумасшедшего Дьявола. — И это всё? Только из-за того, что они были тебе близки? Я действительно не понимаю людей!

«Смейся сколько хочешь», — подумал Сумасшедший Дьявол.

Несмотря на невозможность убить противника, Сумасшедший Дьявол искренне верил, что сможет нанести ему тяжелые ранения, и поэтому бросился на него. Цзоу только опять рассмеялся.

— Глупец, — пробормотал нелюдь и взмахнул рукой.

Волна красного пламени накрыла Сумасшедшего Дьявола, но он, не уклоняясь, бросился в самый центр.

Он с самого начала раскрыл Кровавую Стратегию, что помогло ему пройти сквозь пламя, и в итоге оно не смогло его остановить.

Сумасшедший Дьявол, не сбавляя скорости, набросился на Цзоу. Вблизи него взорвалась энергия. Но она только ударилась о пламя и не нанесла ран Цзоу.

Монстр, рассмеявшись, раскрыл руки и попытался ударить Сумасшедшего Дьявола по голове.

«Если я пропущу хоть один удар, то умру», — подумал Сумасшедший Дьявол, сжал зубы и увернулся.

Пламя Цзоу и техника Сумасшедшего Дьявола столкнулись. Это был не простой огонь, а пламя силы нелюдя. Вибрация была настолько сильной, что забралась далеко в тело Сумасшедшего Дьявола.

Из горла полилась кровь. Сумасшедший Дьявол проглотил её и сжал кулаки, со всей силы ударив Цзоу в грудь.

— Ха-ха-ха! — Цзоу вновь засмеялся от серьезного вида Сумасшедшего Дьявола.

Для него этот удар казался лёгким, словно его ребёнок кулачком стукнул. Цзоу с давних пор был вторым по силе в Ормуре. Он был равен мастеру превосходства.

«Нет».

Сумасшедший Дьявол до сих пор сталкивался только с двумя мастерами превосходства. Это были двое из шестерых Чон Вэ Чона: Ам Джон и Ком Джон.

Он считал, что Цзоу превосходил Ам Джона. На самом деле, Сумасшедший Дьявол сражался вместе с Сун Мином и не прочувствовал полностью силу Ам Джона, поэтому тяжело сказать, кто из них сильнее, принимая во внимание полные силы.

Но одно было ясно: Цзоу слабее Ком Джона. Сумасшедший Дьявол сражался с ним больше десяти лет назад и потерпел сокрушительное поражение.

Если бы Ком Джон не смилостивился, то Сумасшедший Дьявол попрощался бы со своей жизнью. Все десять лет он ждал повторной встречи с Ком Джоном, но до сих пор не достиг превосходства.

Однако он понимал, что Цзоу слабее Ком Джона. Но было ли это важно?

Внезапно руки Цзоу пронзили технику защиты Сумасшедшего Дьявола.

Техника Цзоу была слаба. Однако благодаря разнице в физической силе, даже без отсутствия должной техники удары Цзоу были тяжелы для Сумасшедшего Дьявола.

«Он слабее Ком Джона, но сильнее меня».

Сумасшедший Дьявол рухнул на землю. Увернуться он хотел, но не смог. Он сильно жалел о десяти годах, проведенных в сумасшествии. Если бы он на протяжении всех этих лет тренировал Ци, смог бы он достичь превосходства?

Нет, лучше не думать об этом. Он получил сумасшествие после встречи с Терсиа. Сумасшедший Дьявол не хотел бы отказываться от встречи с ней. Даже если это была короткая встреча десять лет назад.

Левая рука болела. Она сломана? К счастью, нет.

У него нет времени пить эликсир. Цзоу после создания пламени быстро направился к Сумасшедшему Дьяволу. Он не волновался о своем добром имени, да и с самого начала Сумасшедший Дьявол не являлся противником, представляющим опасность.

Сумасшедший Дьявол резко увернулся от ноги.

— Ты похож на жука! — засмеялся Цзоу.

Сумасшедший Дьявол откатился в сторону и, поднявшись, потрогал свои руки. К счастью, ничего не сломано: они болели, но все еще двигались. Сумасшедший Дьявол успокоился.

Он решил, что ему не выиграть в этой битве. Говорят, что озарение приходит, когда ты находишься на грани. Сумасшедший Дьявол надеялся на озарение, но нет гарантии, что оно придет, если он будет при смерти.

Поэтому его так удивлял Сун Мин. Каждый раз, будучи на грани смерти, он чудесным образом спасался. Но Сумасшедший Дьявол не мог полагаться только на чудо. В мыслях он уже представлял свою смерть.

В этот момент перед ним предстал легкий выбор.

У каждого мастера глубоко внутри скрыто нечто сокровенное: Врожденное Мастерство.

Это сама сущность мастера и его жизненная сила. Если потерять его, то умрешь, а если задеть, то жизнь станет короче.

Сумасшедший Дьявол без сомнения призвал Врожденное Мастерство. Его защитный механизм заколебался, и жизненная сила превратилась в Нейгун. Нейгун, которую Сумасшедший Дьявол собирал всю свою жизнь. Он раскрыл Кровавую Стратегию, сильнее, мощнее, чем когда-либо в жизни.

— Что ты сделал? — не понимал Цзоу.

Сумасшедший Дьявол не ответил. Он и не представлял, что ему придется использовать Врожденное Мастерство в подобном месте. Он думал, что если и настанет такой момент, то он будет в сражении с Ком Джоном.

Но он не жалел. Наоборот, даже душа успокоилась. Собрав все силы, он отомстит. Получится или нет — неважно, в любом случае Сумасшедший Дьявол умрет.

Конечно, он собирался выиграть. Он собирался умереть, но вместе с Цзоу.

Нелюдь понял, что что-то изменилось, но не знал что конкретно. Он быстро заморгал, увидев красное свечение, исходящее от Сумасшедшего Дьявола. Цзоу наклонил голову, чтобы получше разглядеть, и открыл рот, чтобы что-то сказать.

Но до того, как слова вырвались наружу, Сумасшедший Дьявол сократил расстояние между ними. Благодаря Врожденному Мастерству его техника была сильнее, чем когда-либо. Цзоу посмотрел на подошедшего слишком близко Сумасшедшего Дьявола и хотел что-то сказать, но тот ударил его в грудь.

Цзоу резко вдохнул и от неожиданной атаки, и его сердце дрогнуло.

Сумасшедший Дьявол направил кулак в лицо шатающегося монстра. Тот не отреагировал.

Голова Цзоу от удара повернулась набок. Было глупо надеяться, что она оторвется, но атака имела вес, что помогло отключить нелюдя на время.

Смотря на затухшие глаза Цзоу, Сумасшедший Дьявол успокоился. Было еще далеко до того момента, как закончится жизненная сила.

Сумасшедший Дьявол наносил удары, не жаля Цзоу. Монстр поднялся в воздух, и от невероятной боли открыл глаза.

— А-а-а!

Но первой он все же ощутил не боль, а гнев. Цзоу скривился и резко повернулся. Первое, что он увидел, были руки Сумасшедшего Дьявола.

— Кровавый Ветер, — Сумасшедший Дьявол пошевелил губами.

Под ногами Сумасшедшего Дьявола появилась красная энергия, опускающаяся вниз, после чего образовался огромный водоворот. Красный вихрь накрыл Цзоу, и Сумасшедший Дьявол поднял руки еще выше.

Монстр исказился в лице и раскрыл рот, из которого полился свет. Вместе с глухим рёвом изо рта Цзоу показалась красная энергия.

Кровавая Стратегия взорвалась.

Внутри вихря находился Цзоу, но он не мог коснуться Сумасшедшего Дьявола. Тот, тяжело вздохнув, опустил руки.

Тело Цзоу рухнуло с такой силой, что земля вокруг задрожала. Сумасшедший Дьявол обернулся. Руби молча смотрела на него.

Сумасшедший Дьявол улыбнулся ей и опять посмотрел на Цзоу, подойдя к нему тяжелыми шагами. Тот лежал в дыре. Железные доспехи разбились, и из тела сочилась кровь.

Сумасшедший Дьявол обеспокоенно подошел к монстру, и тот резко раскрыл глаза.

— А-а-а!

С ужасающе громким криком Цзоу поднялся, но Сумасшедший Дьявол только этого и ждал. Несмотря на замутнённое сознание и боль, Цзоу направил кулак в Сумасшедшего Дьявола.

Он быстро восстанавливался. Руки Цзоу наполнились красным пламенем и накрыли Сумасшедшего Дьявола, но он всё ещё атаковал без использования особых техник. Он считал, что ему это не нужно, но в настоящий момент именно техники ему и не хватало.

Цзоу тоже понял, что другого способа нет. Но всё же монстр находился не в безвыходной ситуации.

— Кх!

Сумасшедший Дьявол вырвал кровью.

Конец был близок.

Глава 190. Исступление (часть 7)

Его не впервые тошнило кровью.

Но в этот раз подступающая к горлу кровь была невыносимо отвратительна. Сумасшедший Дьявол понял, что смерть близка. Он получил силу, превосходящую Цзоу, только благодаря Врожденному Мастерству.

— Что?..

Цзоу в оцепенении поднял руки, чтобы прикрыть лицо. Перед ним, согнувшись, стоял Сумасшедший Дьявол. Цзоу, глядя на рвущего кровью мужчину, не понимал, что происходит. Если так и дальше продолжится, то он умрет от рук Сумасшедшего Дьявола.

—Что?.. — переспросил Цзоу.

Сумасшедший Дьявол красными глазами смотрел на монстра, но не отвечал.

Он испытывал боль, сравнимую с разрывающимися внутренними органами. Сумасшедший Дьявол сдерживал крик, а его губы дрожали. Кто бы сейчас ни посмотрел на Сумасшедшего Дьявола, то сразу понял бы, что тот не в порядке.

«Неужели…»

Нелюдь считал происходящее странным. Его противник внезапно пробудил силу. Ничем не выдающийся человек внезапно заполучил огромную мощь, способную превзойти его.

Нельзя было и подумать, что он мог просто скрывать эту силу. Нет, он чем-то пожертвовал, чтобы заполучить ее.

Лицо Цзоу исказилось.

— Ха-ха-ха! — он громко рассмеялся и направился к Сумасшедшему Дьяволу.

Тот еле стоял на шатающихся ногах, но, увидев приближение Цзоу, он собрал Нейгун. Хоть тело его и не двигалось из-за боли, Нейгун все еще подчинялась ему.

Техника защиты столкнулась с кулаком Цзоу. Пламя поглотило защиту и оттолкнуло Сумасшедшего Дьявола назад.

— Для человека ты неплох! — закричал Цзоу, который пару секунд назад чуть не умер.

Сумасшедший Дьявол вложил силу в ноги. Тело его не слушалось, и казалось, что нервные окончания горят от боли. Еще чуть-чуть, еще совсем немного и он смог бы убить Цзоу, отомстив за Терсию и жителей деревни.

— Ха-ха-ха!

Вместе с громким смехом Цзоу направил руку к Сумасшедшему Дьяволу. Красное пламя раскалилось до предела.

Накаленный шар направился к Сумасшедшему Дьяволу, но он быстро среагировал на приближающуюся опасность. Время замедлилось, словно на него повлияла Руби. Такой эффект предназначался именно для Сумасшедшего Дьявола.

Он впервые видел такое выражение лица у Руби, а он знал многие её настроения: радость, злость, обиду, страх. В основном она выражала именно такие эмоции.

Но в этот раз все отличалось. Казалось, будто она на что-то решилась. Сумасшедший Дьявол встретился с Руби глазами. Та открыла рот, чтобы что-то сказать, но прежде чем она успела это сделать, пламя накрыло её.

По крайне мере, это выглядело так, будто её накрыло.

Как только шар коснулся ее, тело Руби засветилось. Внутри нее появился ослепляющий свет. Он сдвинул огонь Цзоу, который собирался испепелить ее. Руби была искусственным духом, созданным Энвирусом. Королева духов помогла ему с этим делом, прежде чем Энвирус передал себя, а именно Каина, Эребрису.

Хоть королева духов и приложила руку к созданию фамильяра, она была слабее всех остальных. Руби могла использовать различную магию, но не на высоком уровне. Изначально она не предназначалась для битв. Королева создала Руби, чтобы та могла умереть за Энвируса.

«Извините, хозяин», — обратилась она к Энвирусу, закрыв глаза.

Сила, которой королева духов наделила Руби, разлилась за пределы ее тела. Она создала стену, преграждающую пламя Цзоу. Руби застыла и, раскинув руки, закрыла собой Сумасшедшего Дьявола.

Тот лишь молча смотрел на нее.

— Что за…

— Я… — заговорила Руби, — я была рада путешествовать с Вами и Сун Мином. Вначале я была с вами по приказу хозяина, и мне это не нравилось, но… прошло уже больше года и я привыкла, мне стало наоборот интересно. С вами двумя было так весело.

— Нет, что ты делаешь?!

— Разве не понятно? — улыбнулась Руби. — Закрываю Вас.

Стена из света разрушилась.

Руби рухнула на землю. Сумасшедший Дьявол смотрел как она еле-еле дышала, лёжа на земле.

Цзоу немного впал в ступор из-за того, что фамильяр, на которого он совсем не обращал внимание, смог остановить его атаку, но увидев, что Руби без сил упала на землю, он довольно улыбнулся.

— Ты лишь отсрочила его смерть!

— Бегите… — едва слышно проговорила Руби.

Сумасшедший Дьявол застыл, смотря на нее.

Бежать? Он не может выполнить эту просьбу.

Он не может пожертвовать чьей-то жизнью, чтобы сбежать.

— Напрасно ты так… — пробормотал Сумасшедший Дьявол.

Это не он должен был бежать, а Руби.

Цзоу приближался.

«Двигайся!» — Сумасшедший Дьявол обращался к своему телу.

Подходя, Цзоу готовил еще один заряд. После того как он убьет внезапно вмешавшегося фамильяра, он возьмется за Сумасшедшего Дьявола. Смерть близка, но он еще не умер. Цзоу направил руки в сторону Руби. Пламя на его ладонях полилось на нее.

«Пожалуйста!» — Сумасшедший Дьявол не мог пошевелиться и уже молил свое тело.

Еще не поздно. Кончики пальцев затряслись, и дрожь прошла от ступней к спине. Сломленное тело зашевелилось только благодаря силе воли. Боль, предсказывающая близкую смерть, исчезла.

Сумасшедший Дьявол заревел и направился к Цзоу. Тот замешкался, увидев, как его противник, с которым, как он думал, уже было покончено, направлялся к нему. Он быстро напустил на него пламя.

Сумасшедший Дьявол не остановился и принял огонь. Жаркое пламя подожгло тело, но желание убить Цзоу превышало ужасную боль. Цзоу должен умереть не только по причине мести.

Если он умрет сейчас, то и Руби тоже. Сумасшедший Дьявол не хотел этого.

— Псих! — закричал Цзоу Сумасшедшему Дьяволу.

Тот сжал кулак.

От удара голова Цзоу откинулась назад, но он успел схватить Сумасшедшего Дьявола за плечо. Левую руку коснулась боль, но он не останавливался. Наоборот, он замахнулся правой рукой.

— А-а-ах! — дыхание сбилось.

Цзоу, приглушая давление в горле, собрался отбросить Сумасшедшего Дьявола. Но он, несмотря на обгоревшую руку, не сбавлял сил. Красные глаза Сумасшедшего Дьявола в окружении пламени выглядели еще более устрашающе, чем глаза нелюдя.

— Ах ты!..

Цзоу опустил плечо Сумасшедшего Дьявола. Тот проигнорировал левую руку и ударил монстра в живот коленом. Вместе с характерным треском тело Цзоу сломалось, а из его рта полилась кровь.

— Хватит!

— Нет-нет… — пробормотал Сумасшедший Дьявол, находясь в языках пламени. — Когда жители деревни молили тебя остановиться, ты прекратил?

Это были последние слова, которые услышал Цзоу. Сумасшедший Дьявол сломал монстру шею и свет в его глазах погас.

Однако для нелюдя сломанная шея ещё не означала смерть. Сумасшедший Дьявол отпустил шею и принялся за грудную клетку. Он проломил твердую, словно железо, кожу, схватил еще бьющееся сердце и вырвал его.

Пламя вокруг Сумасшедшего Дьявола погасло, а Цзоу, раскрыв рот, закричал. Его тело превратилось в пепел и начало рассеиваться на ветру. Сумасшедший Дьявол, шатаясь, присел.

Пламя погасло, но раны на его теле были настолько ужасны, что долго он не протянет. Это конец. Он отмстил за Терсии и жителей деревни. И он спас Руби.

Сумасшедший Дьявол посмотрел на бессильного фамильяра. Она лежала на земле, но приподняла голову.

— Вы…

— Всё, — Сумасшедший Дьявол улыбнулся, но из-за ужасных ожогов улыбки на его лице не было видно.

Он был немного разочарован. Ему казалось, что с использованием Врожденного Мастерства он получит осознание о превосходстве. Он верил, он надеялся на это.

Но надежды остались надеждами. В конце концов, он не достиг превосходства. Может, он попросту не достоин. Хотя какой толк узнавать об этом в конце жизни?

Сумасшедший Дьявол засмеялся. Он вспомнил Сун Мина, с которым ему хотелось бы попрощаться.

— Вы?.. — бессильно произнесла Руби.

Сумасшедший Дьявол медленно закрыл глаза. Врожденное Мастерство затухало. Руби не понимала, что именно происходит, но знала, что её спутник умирает.

— Нет… — Руби продолжала звать Сумасшедшего Дьявола, но тот не отвечал.

Она быстро подошла к нему, но тут смерть настигла и её.

— А?.. — удивленно произнесла Руби, увидев, как ее тело начало распадаться на крупицы.

Энвирус перенесся в мир духов, и связанная с ним Руби тоже призвалась туда. Фамильяр закричала, смотря на свои распадающиеся руки:

— Пожалуйста, пожалуйста, хозяин, подождите!.. — молила Руби, но призыв не останавливался.

Через некоторое время она полностью исчезла. Сумасшедший Дьявол слабо видел ее исчезновение. Куда она пропала? Впрочем, он недолго задавался этим вопросом.

— Ха…

Сумасшедший Дьявол услышал голос в слабом сознании и посмотрел туда, откуда исходил звук. Рядом стояла Прау с раздраженным выражением лица. Он собирался что-то сказать ей, но она лишь покачала головой и произнесла:

— Не говори без толку. Тебе мало было того, что жизнь тебя потрепала, так ты еще и дал Цзоу испепелить свое тело… тебе повезло, что ты еще жив. Хотя ты все равно умрешь, — сказала Прау и слегка пошевелила рукавом.

Из её рукава посыпались десятки талисманов. Она бросила их, и они начали окружать Сумасшедшего Дьявола.

— Яна просила помочь, если в её отсутствие в городе что-нибудь случится.

Она специально не вмешивалась в происходящее на главной площади. Верность к Яне была важна, но она не могла уменьшить опасность. Прау могла что-нибудь сделать, но решила не вмешиваться.

Но теперь битва закончилась, Цзоу мертв, а Сумасшедший Дьявол скоро отправится к нему.

— Ты мне помог, — сказала Прау и вызвала магию. — Я дам тебе время, чтобы ты успел попрощаться.

Никто бы не спас от таких ран, и даже Прау не могла сохранить ему жизнь, но она в силах задержать процесс. Прозрачная пелена накрыла Сумасшедшего Дьявола.

— Разве не нужно попрощаться? — слегка улыбнулась Прау.

Глава 191. Исступление (часть 8)

Он чувствовал, как темный маг уходит. Но ушел он не один, а с Айне.

Сун Мин, сжавшись, сидел и восстанавливал дыхание, чувствуя, как кто-то постепенно удаляется.

«Почему он не напал на меня?»

Сун Мин хоть и размышлял об этом, но всё же был рад, что маг уходит. Он никогда бы не подумал, что после поглощения сердца дракона будет испытывать такую боль.

До этого времени он пробовал разные эликсиры, и каждый раз черное сердце без проблем принимало силу, но в этот раз всё пошло не так. Боль, разлившаяся по телу, была настолько сильной, что он не мог пошевелиться.

Энвирус предупреждал, что сердце может взорваться, и тогда он умрёт, но сердце Сун Мина выдержало. Со временем боль утихла, а сила вернулась. Когда боль ослабла, Сун Мин поднялся. Он доверился черному сердцу, и оно, как и ожидалось, смогло поглотить сердце дракона.

«Нет…» — поднявшись, Сун Мин растерянно посмотрел на свое тело.

Он не почувствовал особой разницы, хотя он без сомнений поглотил сердце дракона. Когда он только выпил его, он точно чувствовал невероятную силу.

Но сейчас?

Он ничего не ощущал. Сун Мин осмотрел Нейгун, но не почувствовал силу сердца дракона.

— Что же пошло не так?.. — растерянно Сун Мин спросил у Ходжу.

«Видимо, его сила слишком велика для человека».

Ходжу сам не понял, что произошло, поэтому в его голосе не слышалось уверенности.

— И где эффект?

«Сам не знаю, я никогда не ел сердце дракона… но тебе же самому показалось, что в этот раз всё не так, да? Может, есть что-то, чего ты не знаешь».

— Королева духов меня обманула?

«Может быть. Но ты точно съел сердце дракона».

И что теперь? Сердце не дало никакого эффекта. Сун Мин еще раз проверил Нейгун, но, как и в прошлый раз, силы сердца дракона не было.

Он вспомнил об Айне. Она знала, как нужно есть сердца и получать Ци. Сун Мин попробовал вспомнить как это происходило, но на ум не приходило ничего, связанного с магией дракона.

— Что же не так?..

Никто не мог ответить на вопрос Сун Мина, и ни Энвируса, ни королевы фей не было поблизости. Поэтому сперва он решил направиться на центральную площадь.

***

Заговор Арбеса в Ормуре не осуществился.

Сун Мин так и не узнал в чем заключался его умысел, но теперь ему не нужно оставаться на этом месте. Он направился вперед.

Для начала ему нужно встретиться с Руби, чтобы узнать побольше об Энвирусе.

«Хотя она, наверное, и сама мало что нового скажет», — подумал Сун Мин и пошел в лес.

Наверное, Руби и Сумасшедший Дьявол уже вернулись. Он сожалел, что бросил их, и на душе ему было тяжело, потому что они, скорее всего, волновались о нем.

Сун Мину показалось забавным, что он переживал насчет этого. Если подумать, он не впервые путешествовал с кем-то.

Как и в прошлой жизни он начал с бесклассового, вошел в ряды наемников С-ранга. Но он не был товарищем другим наемникам. А сейчас? Сумасшедший Дьявол, Руби — прошло больше года с их знакомства.

Благодаря их путешествию его расшатанный в мире сознания разум стал более стабильным.

«Что сказать Руби?..»

Она ждала встречи с Энвирусом больше кого бы то ни было. Но он исчез на глазах у Сун Мина. Как объяснить это Руби?

— Пришел?

Он столкнулся с Прау. Ее вид отличался от того, что они видели в публичном доме. Сун Мин и не думал, что Прау вообще умеет носить одежду. Большая часть её тела всё ещё была оголена, но всё же она была прикрыта насколько, насколько это возможно. Впрочем, аксессуаров на ней было уж слишком много.

Сун Мин, наконец, спросил у неё:

— Зачем Вы здесь?

— Я ждала тебя, — безразлично ответила Прау, осматривая Сун Мина сверху вниз. — Мы виделись несколько дней назад, но ты стал еще страннее. Твое тело уже почти как у нелюдя, а разум всё ещё человеческий?.. — пробормотала Прау и засмеялась. — Но тут есть кое-что более странное.

— Что еще?

— Поговорим об этом потом, — сказала Прау и повернулась. — Следуй за мной. Ты должен кое-что увидеть.

Сун Мин и не думал, что встретится с Прау, но проследовал за ней внутрь.

— Что?..

Посередине комнаты лежало обгоревшее тело. Нет, не «тело». Он всё ещё слабо дышал.

Сун Мин побледнел.

«Не может быть…» — подумал он и подошел к лежащему мужчине.

— Это Вы?..

— Не подходи, — сказала Прау.

Сун Мин остановился. Он посмотрел на неё, и та бесчувственно покачала головой.

— Он сжег свою жизненную силу, но и его тело пострадало от пламени Цзоу. Он еще дышит, но скоро умрет.

— Цзоу?..

— Ты не знал? Пока ты был на главной площади, он… столкнулся с Цзоу.

— Что случилось?..

— Цзоу мёртв, — ответила Прау. — Вместе с ним был ещё фамильяр с кошачьими ушами, её призвали в мир духов. Видимо, что-то произошло с хозяином.

Сун Мин прикусил губу. Он никак не мог привести в порядок мысли.

Энвирус — хозяин Руби. Он ушел в мир духов вместе с королевой, и Руби тоже последовала за ними?

А Сумасшедший Дьявол? Видимо, он использовал Врожденное Мастерство. Нет, ну почему, почему Цзоу вернулся в Ормур?

— Его… нельзя спасти?..

— Нет, — без сомнений ответила Прау. — Я постаралась немного отсрочить его смерть, но ненадолго. Жизненной силы у него уже нет. Даже эликсир его не спасёт.

— Вы только скажите, я сделаю всё…

— Ничто на свете не вернёт его. Маг вроде меня может только отдалить его смерть, — произнесла Прау.

Сун Мин открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова у него никак не складывались. Он тоже был мастером Ци, поэтому знал, что такое Врожденное Мастерство и чем чревато его использование.

Он пустым взглядом посмотрел на Сумасшедшего Дьявола и вспомнил его просьбу не вмешиваться в его дела. Пока Сумасшедший Дьявол воплощал свою месть, Сун Мин был занят на главной площади.

— Пожалуйста… — сам того не заметив произнес Сун Мин.

Их отношения с Сумасшедшим Дьяволом не были такими длинными: всего лишь чуть больше года. Да и их первая встреча не была радостной.

Но потом? Сумасшедший Дьявол искренне старался и несколько раз помогал ему. При сражении с Дьяволом Крови Сумасшедший Дьявол встал на его сторону, как и помог в битве с Ам Джоном.

— Я же сказала, что не способна на это, — произнесла Прау, тяжело выдохнув.

Сун Мин с искренней печалью в глазах посмотрел на неё.

Прау уже сделала так, что Сумасшедший Дьявол прожил дольше положенного, поэтому Сун Мину не оставалось ничего, кроме как молить ее. Прау молча смотрела на него, и после долгого молчания она наконец ответила:

— Что ж, я не даю никаких гарантий…

Способ все-таки был. Хотя его сложно его назвать настоящим способом. Изначально она даже не собиралась о нем рассказывать.

Прау цокнула языком. Она почувствовала себя должной Сун Мину за то, что он разобрался с делами на центральной площади.

— На самом деле, это нельзя назвать решением. Да и в эффективности я не ручаюсь…

— Что это?

— Ма Лин, — как ни в чем не бывало ответила Прау. — Я и сама не знаю, что именно такое «Ма Лин», но… ясно одно: Ма Лин… непостоянный. И это «непостоянство» делает невозможное возможным, — Прау нахмурилась. — Яна смогла стать кумихо за короткое время благодаря Ма Лин. Конечно, ее сила появилась не из-за него. Просто время было подходящее. Сейчас Яна ушла, чтобы встретиться с ним… если ты отправишься сейчас, то, может, и тебе повезет.

— Где находится Ма Лин?

— Очень далеко отсюда, — сказала Прау и мельком посмотрела на Сумасшедшего Дьявола. — Я не могу давать никаких гарантий. Я постараюсь удержать его душу в этом мире, но… я не знаю на сколько, все зависит только от него… И ты учти, что даже если ты встретишься с Ма Лин, неизвестно, выслушает ли он тебя вообще.

— Есть только этот способ?

— Да. Я больше не могу вспомнить.

— Тогда я отправляюсь прямо сейчас…

Сун Мин не хотел оставлять Сумасшедшего Дьявола умирать. Даже если нет гарантии, то надежда теплила сердце.

Прау посмотрела Сун Мину в глаза и продолжила:

— Ма Лин находится на горе Хюджел. Отсюда это три-четыре дня пути, но ты не сразу сможешь встретиться с Ма Лин.

— И что же делать?

— Чтобы встретиться с Ма Лин, Яна голодает и молится десять дней и ночей. Понимаешь, да? Нужно ждать как минимум десять дней, но даже при встрече не известно, выслушает ли он твою просьбу. Может это займет и больше десяти дней.

— Но есть только этот способ, да?

— Да, верно… — растерянно произнесла Прау.

Этого было достаточно. Сун Мин прикусил губу.

Руби покинула его, товарищ по путешествию исчез. Это ударило по Сун Мину сильнее, чем ожидалось. Но больше нельзя терять времени. Сун Мин поднялся.

— Мне нужна карета.

Он не мог понести Сумасшедшего Дьявола на руках, а для большей безопасности нужна карета. Путь на карете до гор займет больше времени, но выбора не было.

Сун Мин попросил одну у постоялого двора. Прау вместе с Сумасшедшим Дьяволом сели сзади, а Сун Мин занял место кучера.

— Я укажу направление.

Прау раздраженно жаловалась, что ее втянули в это утомительное дело, но Сун Мин ее не слушал.

Глава 192. Лес эльфов

— Подожди.

До того, как карета тронулась, молчавший до этого Сумасшедший Дьявол заговорил. Сун Мин, сидевший на облучке телеги, удивленно обернулся.

Прау тоже была удивлена.

— Не разговаривай, — предостерегла Прау.

Его тело после использования Врожденного Мастерства находилось на грани жизни и смерти. Прау удерживала его с помощью магии, но это не могло длиться долго.

Сун Мин перешел внутрь кареты. Он посмотрел на лежащего на полу Сумасшедшего Дьявола, который тяжело дышал.

— Вы…

— От… отпусти…

Слова давались Сумасшедшему Дьяволу тяжело. Волосы, кожа — всё его тело обгорело, но он все еще был жив.

Сун Мин понял, что значит его просьба, и по плечам пробежал холодок. Дрожащими руками он сжал обгоревшую ладонь Сумасшедшего Дьявола.

— Вы…

Сумасшедший Дьявол больше не мог говорить.

Сун Мин прикусил губу. Он опустил голову, в которой проносились сотни мыслей. Он не знал, сможет ли он спасти Сумасшедшего Дьявола, даже если доберется до горы.

Прау предупреждала, что гарантии нет, но это была единственная возможность. Он уже показывал Сумасшедшего Дьявола лекарям с помощью Эребриса, но они все ответили, что его не спасти. Жизненная сила уже выгорела.

— Я прожил… достаточно…

Дрожащий голос обрывался, но Сун Мин этого не замечал, и ему казалось, что слова звучат вполне себе связно.

— Мне больше незачем жить. Я отомстил… да, этого достаточно. Я думаю, что прожил неплохую жизнь.

— Но…

— Отпусти.

На обгоревшем лице не было видно его эмоций, но Сун Мин подумал, что Сумасшедший Дьявол улыбается.

— Это мое желание… прояви уважение к нему.

Сун Мин закрыл глаза. Он считал эту просьбу слабостью, но все же это была его жизнь. Сун Мину нечего было возразить, но он все равно хотел что-нибудь ответить. Он открыл рот, но в конце концов не нашел, что сказать. После долгого молчания он произнес:

— Простите, что я опоздал…

— Все в порядке. Даже если бы ты пришел, я бы всё равно сделал так же… Эх, жаль, что мне нечего тебе оставить, — засмеялся Сумасшедший Дьявол.

Его голова тяжело опустилась, а широко раскрытые глаза дрожали. Сун Мин сжал кулаки настолько сильно, что из его ладоней начала течь кровь.

— Кровавая Стратегия, — произнес Сумасшедший Дьявол. — Это вся моя Ци. Может она не совсем подходит тебе… но не забывай её. Я не смог достигнуть превосходства, но ты… ты обязательно это сделаешь. Поэтому не забывай Кровавую Стратегию.

— Не забуду.

— Хорошо, — дыхание Сумасшедшего Дьявола стало слабее. — Ты знаешь мое имя?

— Пэк Вон Пэ.

— Меня звали по прозвищу больше, чем по настоящему имени. Ох… Если подумать, оно мне совсем не подходило. «Дьявол»… Ха-ха… — сухо засмеялся он. — Я беспокоюсь за Руби. Если ты не против исполнить просьбу старика… то можешь проследить, чтобы она была в порядке?

— Конечно.

— От твоего ответа мне стало легче. Не переживай за меня, я… я прожил жизнь без сожалений.

Это ложь, откровенное вранье, и Сумасшедший Дьявол знал это лучше, чем кто бы то ни было. «Жизнь без сожалений»? Такой не бывает.

Просто человек такое существо, что какую бы жизнь он ни прожил, в конце он всегда найдет, о чем сожалеть.

Сумасшедший Дьявол желал достичь превосходства. Взойти на самый высокий уровень, какой только может достигнуть мастер. Но стена реальности оказалась куда прочнее, чем ожидал Сумасшедший Дьявол.

Он использовал Врожденное Мастерство, но так и не смог преодолеть стену превосходства. Даже осознание ему не пришло. Сумасшедший Дьявол не хотел умирать настолько жалкой смертью, поэтому он старался не думать об этом сейчас.

Потому что он не был уверен, что сможет это сделать, даже если выживет и снова будет практиковать Ци. Поэтому он хотел сдаться.

«Я дошел досюда», — Сумасшедший Дьявол тихо закрыл глаза.

— Сожги мой труп, до костей, а прах… прах оставь, чтобы он мог разлететься и улететь куда-нибудь.

— Но…

— Ты отличаешься от меня, — пробормотал Сумасшедший Дьявол.

Голос его звучал совсем тихо, насколько, что Сун Мин почти не слышал его.

— Вы… — быстро произнес Сун Мин, но ответа не последовало.

Слабое дыхание потухло, и вскоре совсем остановилось. Сидящая рядом Прау грустно покачала головой.

— Это конец? — сам того не осознавая спросил Сун Мин.

Он пощупал пульс Сумасшедшего Дьявола. Но ничего не было.

Это было ново для возвратившегося с того света Сун Мина. Кончики его рук дрожали. Сун Мин посмотрел на лицо Сумасшедшего Дьявола. На сгоревшем лице нельзя было различить закрывшиеся глаза. Казалось, его вывернули наизнанку.

Сун Мин сдержал рвоту и прикусил нижнюю губу.

Если бы Цзоу выжил, то на сердце было бы легче, тогда он мог бы отомстить. Но Цзоу умер от рук Сумасшедшего Дьявола.

Он нигде не мог выплеснуть эмоций от смерти Сумасшедшего Дьявола, и это пошатнуло Сун Мина. Его чувства оставались внутри.

Конечно, он видел смерть не впервые. В конце концов, он ведь и сам умирал. Но сейчас у него на руках погиб его близкий друг, и это сильно задело его. Они путешествовали вместе целый год, и за это время Сумасшедший Дьявол стал его товарищем.

— Вот и нужно идти на гору, — пробормотала Прау, почувствовал облегчение.

Непостоянство Ма Лин слишком сильно. Яне повезло, и она получила, что хотела, но если бы Сун Мин встретился с ним, неизвестно, что бы случилось. Лучше закончить все спокойной смертью. Конечно, Прау не сказала об этом Сун Мину.

— И долго ты его держать будешь?

— Подождите немного, прошу…

— Это его не вернет. Ты должен отпустить его, — холодно произнесла Прау.

Сун Мин свирепо на неё посмотрел. Прау увидела его взгляд и засмеялась.

— Кажется, ты хочешь убить меня на месте, но лучше тебе контролировать свои чувства. Ты и так почти что нелюдь, а они любят насилие. Если ты поддашься, то навсегда станешь одним из них, — предупредила Прау.

Сун Мин тоже это знал и прикусил губу. Прау была права. Да и к тому же он смог выслушать последние слова Сумасшедшего Дьявола только благодаря ей.

— Извините, — Сун Мин почтительно склонил голову.

***

Похороны прошли тихо. Не было ни Яны, ни Руби, а руководила всем Прау.

Как и завещал Сумасшедший Дьявол, его тело сожгли. Сун Мин тихо смотрел как его товарищ горит в созданном Прау пламени. Тело горело недолго: кости вскоре превратились в белый порошок, после чего ветер развеял его.

Конец.

Сун Мин молча наблюдал за всем этим. Чувствовал он пустоту, но не спокойствие. Он осмотрелся вокруг и понял, что никого нет.

Никого. Ни Руби, ни Сумасшедшего Дьявола.

Парень сел на землю там же, где и стоял. Он привык быть один, но не сейчас. Сун Мин тяжело воспринял, что снова остался один.

Разум, который до этого не мог пробить даже Ходжу, размяк, словно тофу.

«Не расстраивайся так сильно», — пробормотал Ходжу. Ему тоже было не по себе.

Из тлеющего огонька на земле что-то поднялось и подлетело к парню. Сила, которой владел Сумасшедший Дьявол, перешла к Сун Мину, и он схватился за грудь.

«Разве он не умер уже после того, как отомстил? Он был доволен, поэтому тебе не стоит грустить».

— Это не так легко, как на словах.

«Да. Люди слабы».

Похороны закончились и Прау подошла к Сун Мину с вопросом:

— Ты останешься в Ормуре?

— Нет, — Сун Мин отрицательно покачал головой. — Меня больше ничего здесь не держит. Я уйду.

Он подумал, что не стоит ждать Яну. Он закончил все дела в Ормуре и ему больше незачем оставаться здесь. Но куда ему идти?

У него остались дела на юге. Квон Джон, наславший проклятие на Ви Джи Хюн, прятался в лесу эльфов, неподалеку от Ормура.

— Ну… Может мы видимся сегодня в последний раз, а может и нет, — засмеялась Прау. — У тебя очень сильное течение судьбы. Может и я тоже попала в её водоворот. Думаю, когда-нибудь мы встретимся вновь, но не знаю, будет ли это хорошая или плохая встреча, — сказала Прау и повернулась.

Сун Мин, не попрощавшись, смотрел ей вслед, после чего он взглянул на угольки на земле.

Нужно ли было попрощаться?

Он вспомнил про людей, которых спасла Яна. Он посчитал прощание ненужным, так как он больше не хотел вовлекать людей в неприятности.

Сун Мин следил за пеплом и склонил голову.

На пути из Ормура он напрягся и позвал Невила, потому что не чувствовал изменений после сердца дракона. Он хотел быть уверенным, прежде, чем направиться в лес эльфов.

— Не могу поверить… Вы съели сердце дракона?

Невил связал его с потенциальным покупателем, правителем синей башни. Он был одет в подходящую робу и уставился на Сун Мина с помощью канала Невила.

— Такого никогда не случалось, поэтому я не могу ничего сказать. Возможно, если я увижу лично, то что-то и пойму… — правитель синей башни осмотрел Сун Мина сверху вниз. — Если будет возможность — приходите в синюю башню. Может я смогу дать более точный ответ.

Не только правитель синей башни так сказал. Все же остальные тоже говорили, что не было ещё случаев, когда человек съедал сердце дракона.

— Хотите услышать моё мнение? — произнес Невил как только связь оборвалась. — Сердце дракона — кладезь огромной силы. Драконы жили тысячи лет и владели мощнейшей магией. Сейчас их нет, но еще несколько сотен лет назад драконы были равны богам. Конечно, на них охотились, но ни одно сердце не сохранилось так хорошо, как-то, что Вы съели. Все драконы перед смертью сами уничтожают своё сердце, так что его никак не достать, — Невил сглотнул. — Чтобы достать сердце целиком, нужно убить дракона до того, как он разрушит его сам, а для этого потребуется невероятная сила.

«Кхм-кхм!» — самодовольно прокашлялся Ходжу, привлекая внимание.

— Даже часть сердца хранит в себе магическую силу, но Вы… Вы поглотили сердце целиком. Тело человека не способно на такое, да и нечисти тоже. Такая мощь убьет любого.

— Но я не взорвался.

— Да. И это, повторюсь, моё личное мнение, но… я думаю, что сила дракона лежит глубоко внутри Вас и не выходит наружу.

Сун Мин и сам это знал. Сила сердца сидела внутри него.

— Может Ваше тело стало барьером. Возможно, оно само решило, что не сможет совладать с таким количеством силы.

Невил и сам не знал наверняка, но Сун Мин поверил ему. До сих пор черное сердце помогало Сун Мину выжить при любых обстоятельствах. Возможно, и в этот раз оно спасло его, сдержав сердце дракона и не дав ему разорвать тело на части.

— Извините, наболтал тут лишнего…

— Нет, всё в порядке. Это мне помогло, — помотал головой Сун Мин. — А, и ещё я хочу приобрести кое-какую информацию.

— Что Вас интересует?

— Древний лес, — тихо произнес Сун Мин. — Я хочу знать местоположение леса эльфов.

Глава 193. Лес эльфов (часть 2)

По дороге в древний лес Сун Мин думал о многом.

В основном о том, как его покинули Руби и Сумасшедший Дьявол, а вместе с ними и желание Сун Мина общаться с кем-либо. Ходжу стал разговаривать с ним гораздо чаще, и большую часть времени дух просто болтал впустую, рассказывал о своем прошлом и о подобных вещах. Впрочем, благодаря его стараниям Сун Мину действительно стало намного легче.

— Спасибо, — произнес Сун Мин, наблюдая за костром.

Он сидел один в ночной темноте, вспоминая, как раньше рядом с ним были его спутники. Не любящая спать на улице Руби постоянно ныла, а Сумасшедший Дьявол её утешал. Обычно Сун Мин был просто наблюдателем их диалога, но только сейчас он понял, что скучает по этому.

«За что это ты благодаришь меня?» — поинтересовался дух.

— За то, что ты делаешь для меня.

«Ты меня пугаешь. Лучше молчи и готовь уже», — пробубнил Ходжу.

Сун Мин улыбнулся и положил мясо на огонь.

Ходжу стало грустно от вида Сун Мина. Сейчас его нервы сильно расшатаны, и недавно Ходжу в этом убедился. При их первой встрече он тоже был морально нестабилен, однако после знакомства с Сумасшедшим Дьяволом он сильно продвинулся.

Но сейчас он остался один, что пошатнуло его сознание.

«Странный тип».

На самом деле, Ходжу не понимал как тот, кто продержался 2100 лет в мире сознания, может настолько пасть духом.

«Сплошное противоречие» — так оценил Ходжу Сун Мина.

«Я до сих пор понять не могу, почему же они связаны…» — внезапно он вспомнил о монстре, сидящем внутри Сун Мина.

Раньше Ходжу даже охотился на драконов, и ему всё было ни по чём, но всё равно он почувствовал дыхание смерти, находясь перед ним. Ходжу с трудом понимал кто тогда был перед ним, но больше его волновало, как такой монстр вообще оказался в сознании Сун Мина.

Находясь на конце той дороги, «он» спросил у Ходжу, придет ли он. Ходжу мог дойти до конца, если бы захотел. В таком случае он покинул бы Сун Мина и этот мир.

Об этом пути грезили многие. Если дойти до конца, то можно стать совершенным существом. Даже потерявший тело Ходжу мог бы стать им.

Но Ходжу не дошел. Не потому, что он не питал жадности, нет, у него остались сожаления. Но он беспокоился.

Следивший за Сун Мином Ходжу вдруг произнес:

«Ты не знаешь милости».

— Я что?

«Забудь. Ты готов?»

— Готов к чему? — спросил Сун Мин, но и сам хорошо знал о чем говорит Ходжу.

Сейчас он направлялся к древнему лесу, где обитают эльфы.

«Убить Квон Джона. Сейчас он неимоверно ослаб. Думаю, ты расправишься с ним как с ребенком. Даже если он в порядке, ты, вероятно, сможешь его победить».

Говоря точнее, Сун Мин еще не совсем достиг превосходства. Даже если он сделал это в мире сознания, его тело еще не до конца встало в одну линию с разумом. Чтобы окончательно достичь превосходства, Сун Мину нужно озарение. Но даже так Сун Мин ничем не уступал мастерам.

Его тело уже стало сильнее, и на данный момент он опережал даже нелюдей.

Квон Джон был самым слабым среди шести всадников. Если он слабее Ам Джона, то даже в полную силу Квон Джону не справиться с Сун Мином. Впрочем, не стоит загадывать наперёд. В ходе сражения может произойти что угодно.

«Представь, что ты убьёшь Квон Джона. Ты станешь врагом Чон Вэ Чона. В прошлый раз из-за вмешательства Ам Джона все разрешилось хорошо, но после этого они так тебя не оставят».

— Может быть. А может и нет.

Нужно снять проклятие с Ви Джи Хюн.

Он вспомнил её ослабленный образ. Сун Мин всегда видел Ви Джи Хюн уверенной в себе, сильной, но не в тот раз.

«И не только Чон Вэ Чон. Возможно, тебе придётся столкнуться и с эльфами. Они красивые и долго живут, и, поскольку их мало, они ценят каждого. Так что, если ты убьешь Квон Джона, эльфы тебя не оставят».

— У меня и так много врагов, — пробормотал Сун Мин. — Не знаю почему, но муримы, мягко говоря, не очень хорошо ко мне относятся, ты и сам знаешь. Они пытались меня достать в лесу. Я не убивал Че Галь Тэ Рена, но муримы распространили слухи, что это так. Здесь, на юге, их власть не так сильна, но, когда я выйду за его пределы, они опять начнут меня преследовать.

«Да, у тебя много врагов. И ты хочешь, чтобы их стало еще больше?»

— Уже поздно об этом волноваться, — улыбнулся Сун Мин. — Я думаю встретиться с главой Самарён после дел на юге. Я слышал о месте, где, возможно, сейчас находится Ви Джи Хюн.

Если встать под крыло Самарён, то проблема с муримами в какой-то степени решится. Его станут считать чистым злом, но так даже лучше. Защитит ли их Самарён от Чон Вэ Чона? Сун Мин и сам не был уверен в этом.

Однако, судя по реакции Ам Джона, даже монстры из Чон Вэ Чона считались с главой Самарён. Но нельзя сказать точно, стоит ли он над ними или же и у превосходства есть свои уровни.

«Этому нет конца», — подумал Сун Мин.

Когда он был наемником, он считал себя сильнейшим в мире. Но затем он поднимался все выше и находил людей посильнее. Он понял смысл слов, что взгляд на мир отличается в зависимости от твоего положения. Пока он думал, мурашки прошлись по его телу. Как только ночь закончилась, Сун Мин продолжил путь. Все это время он пытался контролировать Нейгун. Как и в первый раз на главной площади в Ормуре, ему это пока не удавалось.

Сила была слишком большой, из-за чего управление давалось с трудом. Но его состояние улучшилось. Это было результатом того, что он принял в себя силу Ормура.

«Не знаю, можно ли назвать это успехом».

До сих пор управление давалось ему с трудом, однако сейчас ему не приходилось бороться за разум.

Тело все же превратилось в нелюдя. Не известно, когда проснется и разум. Несмотря на тяжесть в управлении, огромная сила привлекала его, особенно в процессе битвы с врагами.

Сун Мин посмотрел вдаль.

Он увидел лес.

***

Мужчина сидел в удобной позе. У него были закрыты глаза, словно он спал, но даже так он выглядел настороже. Словно если на него напасть, то он сразу же даст отпор.

Квон Джон лежа смотрел на мужчину.

— Так вот…

Мужчина слишком долго молчал, поэтому Квон Джон не выдержал. Он хотел встать, но тело не поддавалось. Силы полностью покинули его.

Он несколько раз хотел избавиться от этого бессилия. Если бы он захотел, то смог бы, но проблема заключалась в том, что ему попросту нельзя. Он проклял Маленького Дьявола Ви Джи Хюн больше года назад, и из-за воздействия проклятия и на его тело, он не мог даже пошевелиться.

Чтобы защититься, он направился в единственное в мире место, где был в безопасности: на родину, в лес эльфов. Ему всё нравилось в жизни в лесу, однако он лелеял мысль побыстрее избавиться от проклятия и восстановить силу.

— Я должен… продолжать это делать?..

— Глава Самарён Ян Иль Чон охраняет Ви Джи Хюн, — мужчина открыл глаза. — Ничего не поделать. Сейчас в Чон Вэ Чоне нет никого, кто мог бы противостоять Ян Иль Чону.

— Чушь… если весь отряд Чон Вэ Чон…

— Думаешь, весь отряд Чон Вэ Чон кинется на него? — улыбнулся мужчина.

По телу Квон Джона прошла дрожь.

— Даже если мы все набросимся на него, то у нас ничего не получится. Поэтому мы держимся в тени.

— Ам Джон — идиот… Нужно было просто привести Маленького Дьявола.

— Кажется, не тебе об этом говорить.

— Не понимаю медиума. Он всего лишь человек, даже если сам Бог говорит с ним. И мы не знаем, говорит ли он нам его волю или свою.

— Нельзя сомневаться или стараться его понять. Маленький Дьявол необходима Чон Вэ Чону, да и сам медиум так желает. Это точно.

— Но…

— Если ты сомневаешься в нем, то сомневаешься и в Боге. Это так? — мужчина вновь открыл глаза и посмотрел на Квон Джона.

Встретившись с ним взглядом, Квон Джон задрожал. Он впервые за несколько лет встретил его, но тот стал еще сильнее. Квон Джон прикусил губу. Он не мог двигаться из-за проклятия и просто отлёживался, пока другие члены Чон Вэ Чона становились сильнее.

— Я… я не сомневаюсь.

— Я понимаю, что ты чувствуешь, да и другие члены Чон Вэ Чона тоже. Поэтому я пришел лично.

— Зачем? Думаешь, я сам прекращу проклятие? — засмеялся Квон Джон, но мужчина покачал головой.

— Я здесь не для этого. Если ты не дурак, то не станешь действовать опрометчиво.

Тогда Квон Джон перестал смеяться. Он знал силу членов Чон Вэ Чона. Если у хищников есть пять черных звезд, в Чон Вэ Чене — шесть мастеров превосходства.

Если хищники были нечистью, то Чон Вэ Чон состоял из людей и полулюдей.

Квон Джон прожил долгую жизнь, и был искусен в бою. Он использует магию, да и овладел Ци сильнее, чем способен человек. Но даже он всего лишь гончий в Чон Вэ Чоне.

Квон Джон, Ам Джон, До Джон, Ком Джон, Чан Ван, Воль Ху. Четверо из них имели приставку «Джон» в имени, что указывало на разрыв в силе с остальными двумя.

Квон Джон следил за мужчиной. Это был Ком Джон — сильнейший из них четверых.

— Я пришел сюда потому что медиум сказал, — произнес он, — что ты можешь умереть.

— Что?

— Я не знаю почему, но это так, — сказал Ком Джон. — Поэтому я пришел, чтобы предотвратить твою смерть.

Глава 194. Лес эльфов (часть 3)

Квон Джон долго молчал после слов Ком Джона, настолько внезапно для него прозвучала эта фраза. Несколько лет он не выходил на связь и появился только для того, чтобы сказать: «Ты можешь умереть».

Квон Джон побледнел.

— Я умру?.. — заговорил он после продолжительного молчания.

Ком Джон только утвердительно кивнул, и Квон Джон исказился в лице. Он поднял свое деревянное тело и закричал:

— Умру? Я?!

— Успокойся, — ответил Ком Джон, но легче тому не стало.

Квон Джон прожил уже 400 лет, но у него, как у эльфа, в запасе еще было много времени. Поэтому Квон Джон не мог принять эти слова как должное. Это его не устраивало.

Квон Джон, дрожа, спросил:

— Это медиум сказал? Он сказал, что я умру?!

— Он сказал, что ты можешь умереть, — в отличии от Квон Джона, Ком Джон был спокоен. — Я пришел сюда, чтобы предотвратить это. Медиум мне не сообщил где, как и от чьей руки ты можешь умереть. Пока детали не известны, но это можно предотвратить.

— Но… но…

— Не отчаивайся, я же с тобой. Или ты думаешь, что меня не хватит?

— Ты сказал, что не знаешь, кто меня убьет. Может это глава Самарён? Вдруг Ян Иль Чон идет, чтобы убить меня? Он же принял у себя Маленького Дьявола. Он точно может прийти сюда, чтобы убить меня…

— Вероятность этого мала. Даже если говорят, что бог ослаб, он сдерживает Ян Иль Чоля только одним своим существованием. Поэтому ему и в голову не придет связываться с нами из-за Ви Джи Хюн.

— Тогда, может, Ком Сон из шаманов?

— Это еще маловероятнее. Ком Сон не покидал шаманов. Думаешь, этот старик откажется от беспечной жизни ради тебя?

— Тогда кто?!

— Сейчас ты слишком слаб, — ответил Ком Джон на крик Квон Джона и его лицо ужесточилось. — Проклятие действует на тебя, так как ты больше не мастер превосходства. Сейчас ты можешь умереть от рук любого. Король демонов, Ком Сон, да даже любой проходимец способен тебя убить.

— Почему…

— Ты же знаешь. Разве это все не во благо Чон Вэ Чон? Из-за короля демонов все усложнилось, но нужно продолжать держать проклятие на Ви Джи Хюн. Поэтому я и здесь, чтобы предотвратить твою смерть. Vожешь ни о чем не волноваться.

Слова Ком Джона были наполнены уверенностью, в них не звучало и капли сомнения. Он был мастером, чьему слову можно было довериться. Среди шести всадников, не беря в расчет Чан Вана и Воль Ху, он был сильнейшим.

До Джон был его соперником, но все знали, что нельзя даже сравнивать Ком Джона и До Джона.

— Ты не умрешь, — сказал Ком Джон, наблюдая за своим другом. — Я тебя не оставлю.

После этих слов Квон Джон немного расслабился.

Да, все в порядке.

Пока здесь находится Ком Джон, он не умрет. Квон Джон прикусил губу, но негативные чувства не испарились полностью. Слова об одной лишь возможности его смерти из уст медиума посеяли страх в нем.

«Кто же?»

Квон Джон не собирался покидать лес, ведь ему нужно удерживать проклятие. Если медиум увидел смерть Квон Джона, это значит, что кто-то ворвется в лес и убьет его. Какой сумасшедший способен на это?

Зачем заходить так далеко? Из-за обиды? Обиду на Квон Джона могла затаить только Ви Джи Хюн.

***

Сун Мин осмотрел лес. По дороге он видел множество лесов, но этот был самым невероятным. Казалось, он существует в своем собственном времени. Деревья были настолько огромными, что не входили ни в какое сравнение с другими лесами.

И не только деревья, все было гигантским. Сун Мин посмотрел на неизвестный ему цветок, который был ростом с ребенка. Его запах был тоже силен, но Сун Мину не хотелось его нюхать.

До того как прийти в это место, Сун Мин узнавал информацию о нем.

В лесу обитали не только эльфы, в нем также жили огромные животные, а эльфы жили далеко в гуще. Это место — самое большое поселение эльфов из известных человеку, однако почти никто не хотел в него входить.

Эльфы очень ценны в качестве рабов, но никто не хочет переходить дорогу всем эльфам одновременно. Хотя, конечно, есть глупцы, которые все-таки идут, невзирая ни на что.

Но и они не находят лес.

Эльфы любимы лесом. Даже монстры и звери, живущие здесь, оберегают их.

Способности эльфов хорошо гармонируют с лесом. До сих пор многие искали и охотились на эльфов, но никто не добирался до их деревни. Поэтому лес эльфов стал опасен. Однако, говорят, что несколько дней назад кое-кто все-таки вошел в лес.

Сун Мин, прежде чем войти, остановился и вспомнил все другие леса. Эльфы не жестоки. Они тоже имеют разум и понимают, что не могут воспроизводить все необходимое сами. Поэтому есть люди, занимающиеся поставками в лес.

Охрана леса сказала, что несколько дней назад кто-то вошел в лес. На вопрос о цели он, как ни в чем не бывало, сказал, что ему нужно встретиться с эльфом.

Сун Мин выслушал все и подумал, что его рассказ весьма утомляет.

«Он сказал о мужчине с ножом на пояснице?.. Таких много, — сказал Ходжу. — Вот если бы мы знали его имя…»

Определить кто это был только по ножу за поясом невозможно.

— Ты встречался с эльфами?

«Конечно».

— И как?

«Хочешь знать как я с ними развлекался?»

— Нет. Не это. Я об их племени. — Сун Мин покривился.

Селгерус была темным эльфом, но они были другим подвидом.

Как и говорил Ходжу, Сун Мину ничего не удалось узнать о владельце ножа. Эльфы любимы лесам, а значит они превосходят людей в силе и магии, а также они могли легко контактировать с духами. Более того, они были долгожителями.

«Они сильно отличаются от людей. Твои шесть чувств, которые ты развивал и тренировал все это время, они имеют от рождения. Глаза и уши у них хорошо развиты, — сказал Ходжу. — В лесу у них множество преимуществ. Животные и духи служат эльфам. На своей территории они сильнее в несколько раз».

Пока Ходжу говорил, Сун Мин остановился.

У его ног приземлилось пять стрел.

«Ну конечно», — засмеялся Ходжу.

Сун Мин посмотрел на стрелы, а затем поднял голову. Никого вокруг не было. Он напряг глаза и посмотрел еще дальше. Вдалеке он увидел держащего лук и стрелы эльфа.

Их взгляды столкнулись. Эльф заколебался от того, что его обнаружили. Он перелез на ближайшее дерево. Сун Мин продолжал следить за ним.

«Походка?»

Эльф использовал Ци. Они жили дольше людей и владели многими техниками.

Сун Мин раскрыл технику разворота. Тело Сун Мина разрезало пространство, не упуская этого эльфа. Он был быстрым, но не для Сун Мина.

Это было естественно. Сун Мин уже превзошел превосходство, да и тело его было близко к телу нелюдя.

— А-а! — испугался он, видя, как к нему приближается парень.

Эльф перелез на другое дерево и запустил очередную стрелу.

Сун Мин, поднявшись в воздух, опередил его, и стрела вонзилась подле него. Когда стрела пролетела почти перед его носом, Сун Мин растворился в воздухе.

Но в этот раз эльф не удивился. Благодаря скорости передвижения Сун Мина, эльф понял, какой мастер перед ним.

Эльф что-то пробормотал. Когда он перепрыгнул на дерево, дух ветра подхватил его. Стрелы теперь двигались с помощью духа.

Сун Мин собрал синюю энергию. Техника защиты сожгла все стрелы, и переносившие их духи застыли в оцепенении. Сун Мин не трогал копье, он раскрывал техники с помощью рук. Энергия из ладоней накрыла эльфа. Тот быстро увернулся, но не смог полностью остановить Ци.

— А-а-а!

Тело эльфа упало с огромного дерева. Сун Мин мог бы и убить его, если бы хотел. Парень еще раз поднялся в воздух и приземлился прямо перед эльфом.

Его противник выглядел именно так, как и положено его роду. Нельзя было различить мужчина это или женщина, но по кадыку Сун Мин решил, что это все-таки мужчина.

Сун Мин подошел к нему.

— Ты охранник? — спросил Сун Мин.

Эльф, не веря своим глазам, уставился на Сун Мина. Тот схватил его за горло и сжал, из-за чего эльф надрывающимся голосом закашлял.

— У меня есть дела в вашей деревне. Поэтому я бы хотел, чтобы ты сопроводил меня.

Эльф задыхался, но Сун Мин его не отпускал. Он перешел к действиям, дав эльфу пощечину. Его голова отвернулась в сторону.

— Ты прожил больше меня, но ты же не хочешь умирать?

Эльф продолжал кряхтеть.

«Сколько зубов ему вырвать?» — подумал Сун Мин, глядя на его рот.

Он протянул руку ко рту. Нужно начать с передних.

Но Сун Мин не смог их выдернуть, потому что десятки стрел полетели в него.

— Я не горю желанием сражаться со всей толпой, — сказал Сун Мин и поднялся в воздух вместе с эльфом в руке.

Глава 195. Лес эльфов (часть 4)

Эльф, которого он держал за шею, истошно завопил. Сун Мин схватился за его горло двумя руками, чтобы не выпустить его. Он мельком взглянул на других эльфов и заметил стрелы.

Парень поднял эльфа, используя его в качестве живого щита, но стрелы поменяли своё направление.

«Они управляют траекторией с помощью духов».

Это было не страшно. Своим трюком он собирался проверить не способ изменения траектории. Он проанализировал кое-что другое:

«Они не хотят убивать соплеменника, так ведь? Можно это использовать», — к такому выводу пришел Сун Мин.

Он приземлился на ветвь ближайшего дерева и десятки стрел вновь направились к нему. Он без сомнений поднял эльфа перед собой и стрелы опять остановились.

— Для начала… — негромко произнес Сун Мин, но все атаковавшие эльфы услышали его.

Застывшие стрелы задрожали в воздухе, и Сун Мин медленно опустил тело эльфа вниз. Стрелы продвинулись еще немного вперед, эльф завертелся, а Сун Мин поднял копье слегка повернул его.

Тупая сторона копья пронзила ногу эльфа.

— А-а-а! — закричал тот.

Стрелы больше не двигались. Эльфы поняли, чего добивался Сун Мин.

Он не чувствовал стыда за свои действия. Наоборот, это они атаковали его без предупреждения.

Конечно, с другой стороны, Сун Мин вторгся на их территорию, но все равно сразу начать стрелять без разбору — это слишком.

— Давайте поговорим лицом к лицу.

Сун Мин уже знал где именно скрываются эльфы. Но говоря это, он все равно провернул копье в ноге заложника.

Он использовал тупой конец, чтобы не слишком провоцировать других эльфов, но даже в сложившейся ситуации они все равно не рвались говорить с Сун Мином. Что ж, ничего не поделать.

— Ты хоть знаешь, что тебя ждёт?!

— Заткнись.

Эльф, попавший в заложники, заговорил, но Сун Мин ответил ему, не меняя выражения лица. Эльф побледнел, уловив страшную ауру. Он боялся ее больше копья в ноге.

Сун Мин ожидал реакции эльфа. Стрелы перед ним все еще не шевелились, а выпустивших их эльфов не было видно.

«Они что, позвали подкрепление?» — подумав об этом, Сун Мин опять поднял копье.

Как только боль в ноге утихла, эльф расслабился. Он подумал, что повлиял на решение Сун Мина, но сильно ошибался. Парень сделал круг копьем в руке и пронзил ногу эльфа острым концом.

— А-а-а! — закричал эльф.

Стрелы, находящиеся перед ним, упали.

Сун Мин безэмоционально нажал на копье. Вместе с характерным звуком сломалась кость. Эльф заплакал, руками царапая землю.

— Вы не выйдете? — еще раз спросил Сун Мин.

Он посмотрел на другие стрелы над головой. Маленькие духи ветра, держащие стрелы, не знали, что делать. Смотрящий на стрелы Сун Мин внезапно отвел взгляд. Стрелы задрожали, и духи ветра пытались сопротивляться силе Нейгун, но, в конце концов, оставили их и убежали. Сун Мин, контролирующий стрелы, развернул их.

— По одному, — пробормотал Сун Мин.

Падающая стрела направилась в голову эльфу, и он закричал еще сильнее.

— Хватит! — издалека послышался голос.

Прятавшиеся за деревьями эльфы вышли наружу. Их было четверо, и они сверлили глазами стрелы над головами.

— Отпусти Фреда!

— Тебя зовут Фред? — спросил Сун Мин у плачущего эльфа.

— Кто ты такой? Что за произвол ты творишь?

— Произвол? Я ничего не делал, а вы на меня напали.

— Ты пришёл на наши земли!

— Это надолго… — тихо пробормотал Сун Мин.

Он больше не хотел перепираться и глубже вонзил копье в ногу Фреда. Его вопль разнёсся по лесу. Сун Мин не отрезал ногу, но и не вытаскивал копье. Под прямым углом направил стрелы на эльфов, и те быстро взмыли вверх.

Сун Мин быстро отреагировал и притянул их к себе.

Хоть он и не получал поддержку леса как эльфы, но по силам ничуть им не уступал. Четыре эльфа почти одновременно приземлились перед ним на землю. Сун Мин стоял посередине, и вслед за эльфами посмотрел на Фреда.

— Я не хочу враждовать с вашим видом, — начал говорить Сун Мин.

Не шевелясь, эльфы смотрели на него. Сун Мин достал копье из ноги Фреда и полил рану эликсиром. Рана запенилась и затянулась.

— Если вы меня атакуете, у меня не будет другого выбора, кроме как атаковать в ответ. Для начала опустим стрелы, — Сун Мин затем обратился к Фреду: — Я не собираюсь тебя убивать.

— Что за чушь…

— Мог бы просто кивнуть.

Эльф замолчал.

— Я буду задавать вопросы, а ты мне отвечай. Где ваша деревня?

— Думаешь, я отвечу?!

— Несколько дней назад другой мужчина пришел в лес. Мужчина с мечом. Кто он? Он сейчас в вашей деревне?

— Не знаю!

— В вашей деревне есть эльф, владеющий Ци? Есть кто-то по имени Квон Джон?

— Я ничего тебе не скажу!

— Жаль, — сказал Сун Мин и посмотрел на Фреда.

Как только их взгляды столкнулись, тот побледнел.

— А ведь так было бы проще нам обоим. Я могу покалечить тебе разум, так, что эликсир не поможет.

С этими словами он взял Фреда за руку. Тот только позже понял, что собирался сделать Сун Мин, и открыл рот, но парень его тут же зажал ладонью, чтобы эльф не кричал.

Его руки задрожали. Все десять пальцев Фреда сломались, и тот испытал ужасные мучения. После этого Сун Мин взял за руку ближайшего эльфа и тоже сломал его пальцы. Эльфы больше ничего не говорили, а только в страхе наблюдали за действиями Сун Мина.

— Я… я скажу, — заговорил мужчина, к которому Сун Мин протянул руку.

Рядом стоявшая женщина, широко раскрыв глаза, посмотрела на него. Сун Мин тут же указал на неё. Невидимая сила опрокинула её голову, и она упала навзничь.

— Я ее вырубил, — сказал Сун Мин, чтобы избежать недопонимания.

Мужчина-эльф раскрыл рот и заговорил.

Он рассказал, что Квон Джон находится в деревне, а несколько дней назад к нему пришел человек, назвавшийся другом.

Сун Мину тут же на ум пришел Чон Вэ Чон. А если этот «друг» использовал меч, то, видимо, это Ком Джон. Сун Мин вновь вспомнил Сумасшедшего Дьявола. Ком Джон победил его, а после поражения тот тренировался для матча-реванша.

И Сумасшедший Дьявол умер.

Сун Мин поднялся. Он открыл бутылочку с эликсиром и залечил раны эльфов.

— Уже поздно, — засмеялась пришедшая в себя эльфийка. — До того, как попасться тебе, я подала сигнал духам. Скоро на тебя начнётся охота.

— М-м, вот как? — пробормотал Сун Мин, смотря эльфийке в глаза, и пошевелил рукой.

Головы всех, кроме ответившего на его вопрос мужчины, взорвались.

— Что… что… ты…

— Все равно мне придется с вами сражаться, не так ли? — сказал Сун Мин, глядя на трупы.

— Я пожалел тебя, потому ты мне ответил. И лучше тебе покинуть лес.

— А?..

— Ты что, жить не хочешь?

Сун Мин спустился с дерева. Ходжу, следивший за всем, заговорил:

«Не слишком ли агрессивно?»

— Все равно нам пришлось бы их убить, если мы вторгнемся в деревню за Квон Джоном.

«Лучше тебе действовать мягче. Проникнуть в деревню и тайно его убить».

— Они всё равно уже всё знают. В общем, пришедший к нему «друг» — это, скорее всего, Ком Джон. Не знаю почему он в лесу, но он в деревне. И я не уверен, что смогу тайно подобраться к ним.

«В худшем случае Квон Джон снимет проклятие, и они будут вместе сражаться против тебя. Тогда ты, скорее всего, умрёшь. Каким бы сильным ты ни был, ты не сможешь противостоять Квон Джону, получающему поддержку леса и отвергнувшего проклятие, и одновременно Ком Джону, который еще сильнее».

— Знаю. При таком раскладе я не буду сражаться, — глухо ответил Сун Мин. — Если Квон Джон откажется от проклятия, то оно спадет и с Ви Джи Хюн, и мое желание исполнится. А если он не сделает этого, то можно победить Ком Джона, а затем убить Квон Джона.

«Ты уверен, что победишь Ком Джона?»

— Я не встречался с ним. Как встречусь — узнаю, — ответил Сун Мин и пошел.

Он был настроен решительно. Парень услышал, где находится деревня, но не собирался искать ее. Для него было важно только найти «его». Квон Джон не мог двигаться из-за проклятия. Может он и был вместе с Ком Джоном, но это не играло большой роли.

Вместо того, чтобы сражаться в деревне, Сун Мин предпочел, чтобы бой произошел поодаль.

Проблема заключалась в охотниках, которых на помощь позвали эльфы. Он не знал, насколько они сильны. Если охотников будет недостаточно, то им поможет Ком Джон.

«Как же меня раздражает лес».

Сун Мин осмотрелся, разглядывая огромные, высокие деревья, и двумя руками взялся за копье, одним ударом уничтожив их. Десятки деревьев вокруг превратились в пыль.

Теперь нужно ждать.

***

Эльфы были расой, обладающей прекрасной внешностью, владеющими маной и духами, а также покровительством леса. Они казались идеальными, но имели один существенный недостаток: они тяжело размножались, и их было мало. Поэтому у них так сильно развито чувство родственности, и они ценят друг друга.

Практически любой чужеземец, приходивший в лес, охотился на эльфов, желая заполучить прекрасного раба. Милостивые и мирные эльфы остались в прошлом. Со временем они стали ценить расчет вместо милости, выживание вместо мира.

Охотники тоже изменились. В них не было ни прощения, ни жалости, с ранних лет они учились пачкать руки ради друг друга.

— Фред, Джин, Джозеф и Нэкан были убиты.

— А Разун?

— Разун выжил, но он предал нас и передал информацию человеку.

Говоривший это дух ветра грустно поведал все охотникам. Глава охотников чистил огромную тигровую шкуру и поменялся в лице.

Ему было жаль убитых, но информация о предательстве Разуна пробудила в нем гнев и ярость. Он был очень патриотичен, поэтому не прощал предательства.

— Где Разун?

— Он хочет покинуть лес.

— Убей его, — не сомневаясь произнес глава охотников.

Он сел на волка и, глядя на свой отряд, заговорил:

— Мы идем охотиться на человека.

— Нам разве не стоит доложить об этом? — поинтересовался другой охотник, но глава покачал головой.

— Он удерживает проклятие. Не хочу ему мешать.

— Но если мы получим помощь от человека, пришедшего к нему…

— Это проблема эльфов. Не нужно впутывать сюда людей, — холодно ответил глава охотников.

Спросивший склонил голову в знак подчинения.

Глава охотников, услышав вдали страшный шум, дернул ушами.

— Он действует по-варварски.

Появилась еще одна причина его убить.

Глава 196. Лес эльфов (часть 5)

Лес зашумел.

Сун Мин услышал вдали звериный рёв. Он знал достаточно об этом древнем лесе, и том, что звери здесь порой опаснее различных монстров.

Среди монстров здесь могли выжить только высшие монстры, такие как орки и огры. А причина этому была проста — всё из-за живущих в этом лесу зверей.

Эльфы, которым благоволит лес, приручили зверей. Это значит, что все звери тут составляли военную мощь эльфов. Сун Мин прислушался к шагам. Десятки зверей неслись к тому месту, где он сломил деревья. Огромные тела и клыки выглядели устрашающе, однако Сун Мин не показывал своих чувств.

Он не трогал копье, просто поднял руки. Энергия Кровавой Стратегии покрыла его ладони. После смерти Сумасшедшего Дьявола мощь техники преумножилась, и он стал чаще использовать Кровавую Стратегию, как и завещал его товарищ.

Длинный поток энергии обрушился на диких кабанов, напавших на него. Ещё одна атака, и звери разлетелись на кровавые ошмётки. Но там были не только дикие кабаны. С мягким шелестом крыльев показались и хищные птицы.

— Кажется они идут, — сказал Сун Мин про охотничью группу.

Видя, как животные начали нападать, он был уверен, что охотники на подходе.

Сун Мин поднял правую руку над головой. Техника взорвалась и оторвала птицам крылья. Даже звери, которые сильнее монстров, не могли ничего поделать с Сун Мином.

Естественно. Даже сильнейший зверь не устоит перед мастером превосходства. Благодаря тому, что Сун Мин побывал в разных местах, он изучил множество способов охоты на монстров и зверей.

Не все люди владели такими навыками, а Сун Мин намного опережал остальных.

Атаки зверей продолжались, но никто не мог и близко подобраться к нему. Мёртвых туш становилось всё больше. Запах крови окутал лес.

Сун Мин почувствовал на себе взгляды. И это были не эльфы.

Он раскрыл шестое чувство. Взгляды принадлежали духам. Группа охотников все еще держалась на расстоянии и следила за Сун Мином с помощью духов и магии.

— Только трупов больше станет, — пробормотал Сун Мин, обращаясь к охотникам.

Глава отряда погладила рычавшего тигра по голове. Лесные звери легко расправлялись с охотниками на рабов или наемников, но с этим человеком им не справиться.

— Он великий мастер.

— Но не как старейшина, — ответила глава отряда.

Квон Джон был старейшиной в лесу. После присоединения к Чон Вэ Чону он покинул лес, однако лет сто назад Квон Джон обучал отряд охотников Ци. Включая главу, их было около двадцати человек, и все они были учениками Квон Джона. Несколько десятков лет они изучали Ци, но не более. Среди охотников никто не преодолел грань превосходства.

Видимо, не всем это дается, несмотря на срок тренировок.

Ближе всего к превосходству была глава отряда. Она была дочерью Квон Джона, и сразу после того, как она научилась читать, начала изучать летописи Ци.

— Жертв становится всё больше, — обеспокоенно произнес один из отряда.

Всем эльфам и зверям приказали убить вторгнувшегося в их лес человека. Чем больше времени он будет идти, тем больше трупов он оставит за собой.

— Да, — кивнула глава.

Смерть животных её не сильно беспокоила, но она не могла позволить этому человеку действовать как ему заблагорассудится. А зверей она послала, чтобы посмотреть его уровень.

Глава слегка толкнула тигра в живот. Тот ударил лапой по земле. Девушка наклонилась и помчалась вперед.

Волки завыли и последовали за тигром.

Сваленные в кучи деревья зашевелились. Сун Мин издали увидел приближающего тигра и следующих за ним волков.

Отряд охотников.

Эльфы держали в руках различное оружие, но одежда на них была одинаковая. Увидев Сун Мина, волки бросились в рассыпную.

Раз, два, три. Сун Мин посчитал волков. Всего двадцать.

«Видимо, на тигре сидит их вожак. Она довольно сильна», — сказал Ходжу.

Сун Мин и сам чувствовал это. Но и остальные члены отряда тоже ей не уступали — все они преодолели трансцендентность. Сун Мин не мог не удивиться.

«Эльфы живут долго и у них много маны. У них есть все условия, чтобы они могли легко стать сильнее… но в этом лесу эльфы особенные».

«Чем?» — поинтересовался Сун Мин.

«Эльфы не изучают Ци из-за своего высокомерия. Магия происходит от драконов, но Ци создана людьми. Эльфы противоречивы. Они не хотят использовать Ци, потому что ее создали люди, но охотно пользуются инструментами, изобретенными людьми».

Ходжу будто высмеивал их.

«Это влияние Квон Джона», — подумал Сун Мин и вытащил копье из земли.

Доспехи завибрировали и покрыли тело парня. Несмотря ни на что эльфы выглядели устрашающе. Разделившиеся волки и тигр не бросались на Сун Мина. Двадцать зверей и двадцать эльфов окружили его. Они достали арбалеты, висевшие на спине.

— Человек, — заговорила глава отряда.

Сун Мин кивнул в ее сторону.

— Зачем ты пришел в лес?

— Разве ты не знаешь? — ответил Сун Мин вопросом на вопрос.

Они уже узнали это, через слежку с помощью духов. Услышавшая ответ глава изменилась в лице.

— Что ты будешь делать, когда встретишься со старейшиной?

— Убью его.

Девушка посчитала, что больше не стоит задавать вопросы. Эльфы не позволят человеку убивать их. Стрелы, выпущенные из арбалетов, полетели в него. Наделенные Нейгун болты летели словно молнии.

Стрелы прошлись по верхнему слою почвы, пыль поднялась в воздух, но Сун Мина уже не было на месте.

Глава отряда быстро уловила где находится Сун Мин. Эльфы с рождения имели обостренные чувства. Она моментально взмахнула двумя кинжалами.

Копье Сун Мина и кинжалы столкнулись.

«Она парирует мои атаки», — подумал Сун Мин.

«И реакция у неё неплохая», — захихикал Ходжу.

Сун Мин покрепче обхватил копье, раскрыв Бесконечность Копья Девяти Небес. Кинжалы главы быстро задвигались, отражая десятки атак.

Сун Мину нужно было следить не только за главой отряда: её тигр взмахнул огромной лапой. Атака зверя была быстрее, чем атака обычного мастера, но Сун Мин всё равно увернулся.

В его спину направились десятки стрел. Эльфы легко меняли направление и траекторию с помощью духов, отчего у Сун Мина кружилась голова.

Доспехи развернули технику защиты и стрелы рассыпались в песок. Глава и её тигр отошли назад, и их заменили другие члены отряда. Волки скалились, а охотники отложили арбалеты и взялись за другое оружие: цепи и серпа.

Удары посыпались на Сун Мина. Если он пропустит хоть одну атаку, то они переломят ему кости. Парень схватил копье и повернулся. Пять цепей закрутили копье Сун Мина и оно задрожало.

Двое охотников кинулись на Сун Мина. Он одной рукой держался за копье, но охотники не смогли его потянуть на себя. Сун Мин поднял правую руку.

Волки повернулись к нему.

Сун Мин наступил на голову одному волку, и она разорвалась на части, а эльф-наездник, падая, целился в голову Сун Мина. В руках у него был серп, но Сун Мин вытянул правую руку, схватив за запястье эльфа. У того оторвалась рука и он упал на землю, а Сун Мин всё ещё держал его запястье.

У другого же охотника был поражен бок.

— А-а-а!

«Девятнадцать», — посчитал Сун Мина.

Пораженный эльф закричал, а другой, державший серп, злобно нахмурился.

Сун Мин раскрыл обе руки.

Техника стала накрывать эльфа. Волки сделали переворот и попытались атаковать, но Сун Мин увернулся. Эльф встал на их спины, и держа баланс, собирался удалиться.

Сун Мин поменял раскрытые ладони на кулаки, раскрыв Кровавую Стратегию. Острая техника одновременно пронзила и эльфа, и волков.

— Следующий?

«Восемнадцать», — посчитал Сун Мин.

Он опять двумя руками схватил копье и притянул его к себе, дернув за цепи. Пятеро упали на землю.

— Волки нам только мешают, — глава отряда оскалилась.

Она дала знак, и все восемнадцать эльфов слезли с волков. Они не держали оружия, а только сжали кулаки. Они начали выполнять походку, выученную у Квон Джона.

Некоторые из эльфов все еще держали Сун Мина на прицеле через арбалеты.

— Почему не используете магию? Не умеете? — спросил у них Сун Мин.

Они не могли. Эльфы из других лесов изучали магию и духов, но здесь они изучали Ци. Впрочем, и их мастерство повеления духами не было высоко: они управляли только духами низшего уровня, но их это не особо волновало. Квон Джон внушил всем гордость использования Ци.

Пятеро из тех, кто не держал в руках оружия, набросились на Сун Мина. Они начали выполнять походку. Парень лишь спокойно дышал. Усилившаяся Бесконечность Копья Девяти Небес окутала копье.

Сун Мин начал идти. Он шел быстро, а его копье двигалось еще быстрее. Копье и кулаки столкнулись. Мастера одинакового уровня трансцендентности имели разные уровни сил.

Эльфы изучали Ци несколько столетий и тренировались долгое время, однако не были сильнее Сун Мина. Парень слегка повернул запястьем. Эльф даже не успел крикнуть, как копье пронзило его насквозь.

«Семнадцать».

Число сокращалось. Убить других эльфов с пустыми руками не заняло много времени.

— Тринадцать, — тихо пробормотал Сун Мин.

С конца копья капала кровь.

Глава 197. Ком Джон

В один момент из 20-ти эльфов осталось 13-ть.

Глава отряда холодно смотрела на Сун Мина. Девушка признала, что переоценила себя. Она знала, что Сун Мин — мастер высшего уровня, но даже и думать не могла, что он так легко расправится с отрядом.

Все, включая главу отряда, преодолели границу трансцендентности. Они не выходили за пределы леса, но могли поравняться по силе с крупной фракцией.

Но не с Сун Мином.

Лицо парня было абсолютно спокойным. Он не жаждал крови и убийств, ведь эльфы не были его целью. Но они нападали на него, и у Сун Мина просто не оставалось выбора, кроме как убивать, защищаясь.

Путешествуя с Руби и Сумасшедшим Дьяволом, он скрывал одну вещь, а теперь, оставшись один, снова это проявил. Возможно, эта особенность стала еще сильнее из-за нелюдя, сидящего внутри него. Сун Мин и сам понимал это, однако останавливаться не собирался.

Чтобы убить Квон Джона ему нужно было прийти в лес, где нет места милости. Если он оставит их, то эльфы все равно его не простят.

Охотников осталось всего тринадцать. Нужно просто убить их всех. Если продолжить, то эльфы начнут бояться и тогда-то появится Ком Джон. А возможно и нет.

— Глава… — дрожащим голосом позвал один из отряда.

Девушка молча следила за Сун Мином. Хоть они и были мастерами трансцендентности, у отряда имелся недостаток: им не хватало силы. Все в отряде родились в лесу и не видели ничего за его пределами.

Все они учились у Квон Джона. Они сражались в тренировочных боях друг с другом, но Квон Джон был сильнее всех остальных, а внутри отряда они слишком щадили друг друга.

Еще они сражались против тех, кто вторгался в лес, но в основном это были наемники или такие же маги. Высший ранг наемника — SSS, который он получал, преодолев трансцендентность. Но охотники за рабами не достигали даже ранга S, а сражения с мелкими пешками не добавляли опыта.

Но сейчас их недостаток очень явно ощущался.

«Бедняги, даже привычную Ци толком использовать не могут», — с усмешкой произнес Ходжу.

Сун Мин согласился с ним. Охотники достигли высокого уровня Ци, но не могли ее нормально использовать. Они двигались быстро, их чувства были обострены и они резко атаковали, но сражаться с ними было слишком легко. Эльфы пытались меняться и запутать Сун Мина, но он все это предвидел.

— Тринадцать, — опять пробормотал парень, так, будто хотел, чтобы его услышали.

Нейгун и сила покрыли его тело.

Волки начали пятиться назад. Члены отряда с бледными лицами смотрели на Сун Мина. Им бы хотелось ретироваться, но не могли. Они были охотниками этого леса и несли ответственность за своих сородичей, поэтому им ничего не оставалось, кроме как убить Сун Мина или умереть.

Его не посадить на цепь. Арбалет его тоже не берет. Выбора не оставалось, и приходилось бросаться на него с пустыми руками. Все, включая главу отряда, смотрели на Сун Мина.

«Глупцы!» — засмеялся Ходжу.

Это был идеальный момент.

Сун Мин впервые выровнял силу и Нейгун в сражении. Он много раз хотел испытать это. Парень поднял ногу, готовясь сделать шаг.

Техника Одного Шага создала десятки миражей, и он взмыл вверх. Двухэтапное Создание Призрака покрыло тело, создавая атаку, которую нельзя избежать.

Техника Разворота и всего три шага, после которых производится атака. С первым шагом нужно собрать энергию, со вторым — заполнить пространство вокруг, с третьим — взорвать энергию.

Ее не избежать. Сун Мин сделал три шага, и стоявшие рядом два охотника сжали кулаки. Когда они поняли, что это опасно, было уже слишком поздно, и они не могли увернуться. Энергия вокруг Сун Мина взорвалась и накрыла эльфов. Попавшие под волну охотники сломались напополам, залив всё вокруг кровью.

Сун Мин не вертел копьем. Техника и так была мощной благодаря силе Ходжу.

— Десять…

Сун Мин снова поднял ногу. Он никогда не использовал эту технику, но решил попробовать.

Сумасшествие Четырех Шагов.

Взорвавшаяся энергия закрутилась. К предыдущей технике добавился еще один шаг, который произвёл очередной взрыв.

Земля задрожала до основания. Трое эльфов погибли. Их осталось только семеро.

— А-а-а! — раздался душераздирающий крик.

Волки задрожали в страхе, но не тигр. Огромными прыжками он подобрался к Сун Мину. Вихрь поглотил и его, из-за чего, разумеется, тигр тоже погиб.

— В деревню! — закричала глава.

Выжившие эльфы направились за ней.

Его не остановить, так они лишь напрасно будут жертвовать своими сородичами. Это поняли и другие члены отряда. Так как Квон Джон должен сдерживать проклятие, они не могли его позвать, а просить помощи у Ком Джона было бы слишком.

Сун Мин не останавливал ретировавшихся охотников, думая, что они приведут его к Квон Джону и Ком Джону.

— Ты не идешь? — спросил Сун Мин у главы охотников, которая стояла на месте, не шевелясь.

Та не ответила, молча посмотрев на два кинжала в своих руках.

— Фух, — вздохнула она, одновременно передавая Нейгун в свои клинки.

Лезвия кинжалов задрожали. Они изменили форму и покрыли руки главы.

Сун Мин посмотрел на неторопливо приближающуюся главу отряда.

Она сильна. Это было понятно. Девушка превосходила глав в девяти фракциях.

«А я думал, что фракции превзойти невозможно».

Но сейчас, когда он задумался об этом, ио понял, что девять фракций выглядели жалко.

Глава отряда подошла первой. Сун Мин не трогал копье, но поднял ногу. В один момент двухэтапная техника накрыла ее. Она, не уворачиваясь, выдвинула вперед обе руки.

Накрывшая ее волна «застряла» в руках, и глава разорвала ее.

«Ничего себе», — удивился Ходжу.

Сун Мин тоже изумился такому зрелищу, но схватил копье и начал следить за ее действиями. Он направил на нее Абсолютно Молниеносную Судьбу Бесконечности Копья Девяти Небес, однако глава быстро вытянула руки и попыталась разорвать ее.

«Голыми руками не получится», — подумал Сун Мин.

От удара девушка отошла назад, но ее руки даже не дрожали.

«Драконья чешуя, — сказал Ходжу. — Вспомнил, да. Я видел такую, когда охотился на драконов. Их ничего не берет».

«Ты уверен?» — мысленно спросил Сун Мин.

«Ага. Чешуя дракона — самый лучший материал на земле. Даже ты не сможешь пробить ее так легко».

— Эти перчатки выглядят неплохо, — заговорил с Сун Мин с девушкой. — Где достала? Глава не ответила, и Сун Мин цокнул языком.

У него тоже были в наличии драконья чешуя, зубы и кости. Но он не знал как их использовать и просто хранил в сумке.

«Подави её и спроси снова».

«Я так и собирался сделать».

Копье зашевелилось. Десятки других копий полетели в главу. В прошлый раз она смогла остановить атаку, но не сейчас, потому что тут была использована совсем другая сила.

Опираясь на шестое чувство, девушка попыталась создать защиту, но у нее не получилось. Копье оказалось быстрее.

Расстояние не уменьшалось. Чтобы нанести урон, нужно приблизиться, а вихрь из колющих копий не давал сделать этого.

Перчатки из драконьей чешуи создавали защиту, но они не позволят продержаться долго. Число ран на ее теле росло. Этого Сун Мин и добивался. Для начала он планировал вымотать её, а затем разобраться с перчатками.

«Это будет нелегко».

Сун Мин цокнул языком, но это не значило, что ему было тяжело с ней сражаться. Он повернул копье. Глава не смогла отреагировать от внезапно поразившей ее перчатки острия.

Однако до того, как Сун Мин пронзил ее ногу, нечто невидимое столкнулось с его копьем.

— Эта девушка — дочь Квон Джона, — послышался голос.

Сун Мин мельком глянул на главу, а затем посмотрел в сторону, откуда доносился голос. Мужчина с короткими коричневыми волосами наблюдал за Сун Мином.

— Эльфам тяжело размножаться. И у Квон Джона, возможно, никогда больше не будет детей. Не хочу, чтобы она умерла.

— Ком Джон?

— Да, — Ком Джон посмотрел на главу.

Она стояла, сжав кулаки. Охотница не хотела вмешивать человека в проблемы эльфов, но так получилось.

— Возвращайся к своему отцу, — сказал Ком Джон.

Та собиралась что-то ответить, но перед этим непонятная аура накрыла ее. Девушка побледнела и попятилась назад.

— Ты мешаешь, — дополнил Ком Джон.

Сун Мин больше не обращал на нее внимание, так как к нему начал медленно идти Ком Джон.

— Как тебя зовут?

— Ли Сун Мин.

— Сун Мин, да… Слышал о тебе. Твое прозвище — «Призрачный Копьеносец». Ты же вызвался охранять Ви Джи Хюн, да?

— Ты сильнее Ам Джона? — спросил Сун Мин, игнорируя вопросы Ком Джона.

Тот в ответ лишь пожал плечами.

— Ам Джон — сильный мастер.

— Сильнее чем ты?

— Ну, если мы захотим убить друг друга, то, наверное, я выиграю.

— А Квон Джон?

— Девять из десяти, что я выиграю.

Ви Джи Хюн говорила, что несколько дней и ночей она сражалась с Квон Джоном, а стоявший перед ним Ком Джон был на все сто уверен в своем превосходстве.

— Ты помнишь Сумасшедшего Дьявола Пэк Вон Пэ? — Сун Мин поднял копье и задал вопрос.

— Конечно, его навыки не забыть.

— Каким ты его помнишь?

— Его способности впечатляют, но не меня, — ответил Ком Джон и достал меч. — Десять лет назад я считал, что у него есть потенциал, и поэтому я не убил его. Но за десять лет он не смог достигнуть превосходства. А, кстати, он же помогал тебе в битве с Ам Джоном. Где он?

— Он погиб, — ответил Сун Мин.

Говоря об этом сейчас, внутри Сун Мина вспыхнули чувства.

— Да? Он так и не смог сделать этого до своей смерти. Если бы я знал, то убил бы его десять лет назад, — пробормотал Ком Джон и посмотрел на руку с мечом.

Чувства усилились.

— Но я слышал от Ам Джона, что ты, возможно, достигнешь превосходства, поэтому он и не убил тебя в битве. Всегда жалко убивать людей, у которых есть потенциал. Он подумал, что ты присоединишься к Чон Вэ Чону, но, видимо, нет.

— Ты прав.

— Да и сила, которую ты используешь, какая-то подозрительная. Ты ведь пользуешься силой нелюдя, так? Твой уровень — не только твоя заслуга. Поэтому я не собираюсь сохранять тебе жизнь.

— Ты как Ам Джон, — сказал Сун Мин. — Вы все такие высокомерные?

— Имеем право, — Ком Джон поднял меч. — Медиум сказал, что есть вероятность, что Квон Джон умрет, а на это способен только ты. Да и если ты не собираешься вступать в Чон Вэ Чон, то нет смысла оставлять тебя в живых.

— Поступай как хочешь.

Сун Мин раскрыл Фиолетовый Закат Чудесного Подвига.

— Только напоследок спрошу…

Кровавая Стратегия покрыла копье.

— Ты помнишь Ци Сумасшедшего Дьявола Пэк Вон Пэ?

— Нет, — не раздумывая ответил Ком Джон.

— Кровавая Стратегия.

Чувства нахлынули на него.

В нем проснулось желание убивать.

Глава 198. Ком Джон (часть 2)

Кровавая Стратегия, Ци Сумасшедшего Дьявола Пэк Вон Пэ. Сун Мин перенял у него эту технику, научившись ей ещё на Севере. Сумасшедший Дьявол, несмотря на то, что считал её растрачиванием навыков Сун Мина, все-таки попросил его изучить эту Ци.

После того, как Сун Мин освоил Кровавую Стратегию, он ни разу не чувствовал недостаток в Ци. Эта техника полностью оправдывала надежды, которые в нее вкладывал Сумасшедший Дьявол.

— «Кровавая Стратегия»?

Ком Джон, не двигаясь, смотрел на намеревающегося убить его Сун Мина, ничего не предпринимая.

— Так вот как она называется…

— Да. Я ей овладел.

— Но все равно не думаю, что она стоит того, чтобы даже запоминать её название. Просто техника и ничего больше. Да и всё равно Пэк Вон Пэ уже мёртв.

Сун Мин всё сильнее желал убить его. Сумасшедший Дьявол хотел когда-нибудь сразиться с Ком Джоном и победить. По крайней мере, он так говорил.

Зачем же он использовал Врожденное Мастерство в Ормуре? Просто из-за ради мести?

Чувства Сун Мина ожесточились. Сумасшедший Дьявол не должен был умереть.

Сун Мин быстро пошел вперед.

Ком Джон следил за приближающимся противником. Это битва двух мастеров. Если кто-то даст маленькую слабину, для него это закончится летальным исходом.

Однако они не были равными. По уровню Ци Ком Джон на голову превосходил Сун Мина. Он был сильнейшим среди всех Джонов. Но почему Ком Джон не трогал меч, несмотря на приближающегося Сун Мина?

Он видел слабые места. Не то чтобы их было сложно найти, однако они не были настолько большими, чтобы рубить с плеча. Странно, но у Ком Джона не было уверенности в том, что меч ему поможет.

«Что же это?»

Сун Мин был словно галлюцинация. От него веяло аурой, которую нельзя было описать словами. Все самое дурное, что имеется в мире. Это сила нелюдя? Нет, не только. Есть ещё что-то другое. Да, Ком Джон раньше чувствовал подобное.

Черный Дракон.

Не так давно глава мурима Черный Дракон наладил связь с Чон Вэ Чоном. Бог, стоящий над Чон Вэ Чоном, лично привел его, но не вписал его имя в список шестерых всадников.

Но Ком Джон знал, что мощь Черного Дракона сравнима с силой двух лучших членов Чон Вэ Чона.

«Нет, этот неровня Черному Дракону».

Но их повадки были похожи. Всеподавляющая, абсолютная энергия. Почему Призрачный Копьеносец показывает такую же мощь, как полудракон?

Ком Джон вложил силу в руку с мечом. Он почувствовал мощь, исходящую от противника, но она его не напугала. Ком Джон продолжал просто держать меч, однако Ци десятками пучков полилась на Сун Мина.

Ком Сон был сильнейшим из всех мечников, когда-либо державших в руках меч. Он мог бы конкурировать с главой Самарён или Му Сином. Ком Джон не считал себя равным Ком Сону, но был полностью уверен в своей силе владения мечом.

Сун Мин даже не заметит его невидимую атаку мечом.

Однако все вышло совсем наоборот. Сун Мин быстро распознал приближающуюся атаку и поднял копье. Пучки энергии сталкивались с копьем.

Кровавая Стратегия.

Сун Мин распознал медленные шаги, и тут же раскрыл технику разворота.

«Он еще не перешел через превосходство, но…»

Ком Джон зашевелил руками. Они находились на недостаточном расстоянии, но подняли оружия. С резким шумом меч и копье столкнулись. Ни один не уступал другому. Ком Джон сделал шаг вперед, а Сун Мин не прекращал давить.

Он двумя руками приложил силу в копье. Острие и рукоять превратились в подвижную змею. Прямая рукоять копья стала змеей и ее пастью.

Ком Джон взмахнул мечом, чтобы противостоять изменившемуся копью. Он поменял траекторию. При таком простом движении в мече Ком Джона оказалась заложена мощная сила. Но ему это не помогло, и с копьем Сун Мина ничего не произошло.

Сун Мин подошел еще ближе. С каждым шагом копье увеличивалось.

Хотя атака Ком Джона не увенчалась успехом, он не растерялся. Ком Джон слегка потряс мечом. Не одна, а десять атак. Теперь он действовал в открытую.

Копье и меч снова столкнулись. Взрывная волна разлетелась на километры. Меч Ком Джона был быстрее, но Сун Мин все-таки сумел среагировать.

К увеличенной скорости добавилась и сила Ходжу.

— Кто ты такой? — спросил Ком Джон, не останавливаясь.

Он не разворачивал смертельные техники, чтобы понаблюдать, но все-таки Сун Мин в его глазах оставался загадкой. Используемая Ци была на невероятном уровне, но не достигла превосходства.

Есть одно сильное отличие между трансцендентностью и превосходством. Если не достичь его, то мастер трансцендентности никогда не победит мастера превосходства.

Ком Джон не использовал превосходство.

Он мог с легкостью менять уровень своей Ци, не зря ведь «превосходство» так и называется. Поэтому другие всадники не понимали как Ам Джон мог получить раны от мастера трансцендентности.

— Ты не мастер превосходства, но ты странный. Тело уже далеко от человеческого, как и сила. И еще…

Он хотел спросить о странной энергии как у Черного Дракона, но замолчал. Нельзя было распространяться о том, что Черный Дракон стал частью Чон Вэ Чона. Конечно, Сун Мин умрет сейчас, но все равно не хотелось болтать лишнего.

— Нет, хватит. Не стоит. Ты умрешь на этом месте.

Все отличалось от битвы с Ам Джоном. Ком Джон не собирался сохранять жизнь Сун Мину. Меч и копье опять столкнулись, но в этот раз парень немного отступил назад.

Ком Джон медленно поднял меч и начал собирать энергию вокруг него. — Ам Джон показал тебе такое? — спросил Ком Джон.

«Это опасная штука», — предупредил Ходжу.

Ам Джон не показывал подобного, но Сун Мин прекрасно знал, что это такое. Разница между трансцендентностью и превосходством.

Возможность вмешиваться в пространство. Ам Джон до конца не применял ее. Видимо, из-за упрямства или гордости, а может быть из-за жадности и нежелания убивать такого мастера, как Сун Мин.

«Нет, он был уверен. В критичный для него момент он смог бы меня убить».

Сун Мин прекрасно знал это, так как и сам достиг этого уровня.

— Люди зовут это по-разному. У каждого своя Ци и свои мысли, но я называю это так. Все, у кого в руках меч… думают одинаково. Ком Сон из шаманов тоже называет его так.

Пространство начало медленно вращаться.

— Меч Пространства.

Его оружие завертелось. В отличии от предыдущих атак, эту было видно четко. Пространство как таковое накрыло Сун Мина. Он понимал, что происходит, но мог ли он противостоять?

Сун Мин собрал всю мощь и схватил копье. Нейгун и сила Ходжу в его оружии начали действовать. Полилась Кровавая Стратегия.

Силы столкнулись, но очевидного перевеса в чью-либо сторону не было.

Если атака пройдет, простой колотой раной не обойдется, потому что рана увеличится под напором пространства. Сун Мин понял, что ему не хватает мощи. Он отошел назад на несколько шагов и, вытянув копье, снова призвал Нейгун и силу Ходжу.

Теперь его глаза полностью окрасились в золотой цвет.

Удар. Снова Кровавая Стратегия.

В этот раз должно получиться пробить. Но он не мог не беспокоиться, ведь Сун Мину не подвластно пространство.

Начавший использование Ву Ли Ком Джон выглядел другим человеком.

Однако у Сун Мина все еще не было причин останавливаться. Он не мог управлять пространством, но он уже пробовал встать на этот уровень, и если он не одолеет Ком Джона, то ему не добраться до деревни эльфов.

Сун Мин хорошо это знал.

Просто достигнув превосходства не получится легко управлять пространством. Он стал мастером превосходства и не стал им одновременно, был человеком и не был. В уровнях была сильная разница. Ему нельзя злоупотреблять силой.

Ком Джон тоже начал подозревать это. Если Сун Мин умрет от первой волны, то никаких проблем не будет. Но он не ожидал, что Сун Мин сможет ее остановить.

Но все в порядке. Даже если не злоупотреблять силой, мощь — это оружие. Если трансцендентность — это маленькие камушки, то превосходство — артиллерийская пушка.

Ком Джон первый зашевелился. Пространство уже подчинялось мечу. Исказившийся ландшафт следовал ему, пока Сун Мин наблюдал за Ком Джоном, опустив копье.

Кровавой Стратегией невозможно убить Ком Джона. Хороша ли Ци или плоха — Сун Мин владел Кровавой Стратегией не так хорошо, как Бесконечностью Копья Девяти Небес.

Но он не забывал завещание Сумасшедшего Дьявола. И он хотел вместо своего друга сразить Ком Джона этой техникой.

Он раскрыл Кровавую Стратегию и Бесконечность Копья Девяти Небес одновременно, а заодно и Технику Девяти Драконов. Энергия наполнила драконов, которые направились к Ком Джону.

Тот быстро взмахнул мечом. Измененное пространство поглотило их. Уравновешивание невозможно. Он знал, что это так, и склонил голову под напором.

Ком Джон удивился приближающемуся вихрю. Техника разворота была мощной. Бесследный Шаг позволял мастеру испариться с любых радаров.

Мужчина быстро повернулся. Копье и меч столкнулись, и тело Ком Джона покачнулось.

Он сильнее Ам Джона?

Сун Мин присел, целясь в него Душевным Желанием Змеи. Ее мощность немного мала, но сейчас он собрал всю силу и Нейгун.

Ком Джон раскрыл технику защиты, однако не смог полностью отразить атаку.

«Кажется, с Ам Джоном было труднее».

Сун Мин применил Призрачную Походку. Нельзя было узнать откуда он появится, но Ком Джон был уверен в своем превосходстве над Ам Джоном.

«Хм, для меня противостоять Ам Джону было сложнее».

Копье и меч. Оба оружия было тяжело остановить, да и способ их использования разнился. Ком Джон находился на уровне, который не превзойти.

Сун Мину чего-то не хватало? Нет.

Конечно, Ком Джон в совершенстве владел мечом, но и Сун Мин вложил достаточно времени в свои навыки владения копьем. Может быть он и не достиг превосходства, но его мастерство владение копьем было несравнимо. Он не мог управлять пространством, но владение копьем было равно навыкам Ком Джона.

Поэтому Ком Джон не понимал Сун Мина. Он видел его уровень и уровень владения копьем, и они отличались. Ком Джон то останавливался, то ускорялся, колол и резал. От колотых ударов Сун Мину было труднее защищаться.

Ком Джон был уверен, что победит Ам Джона, ведь он много раз видел его кинжалы в действии. У кинжалов было короткое лезвие и увернуться не доставляло труда, нужно лишь использовать силу и технику защиты.

Но сейчас все по-другому. Копье Сун Мина было быстрым, но тяжелым. Ком Джон нахмурился. Он не думал, что все дойдет до этого. Призрачный Копьеносец оказался сильнее, чем ожидалось.

Он изменил пространство. Оно искажалось не только от меча, а полностью вокруг Сун Мина и Ком Джона. Теперь уже повлиять на ход событий было довольно сложно.

Но это не важно.

Этого не избежать.

Глава 199. Ком Джон (часть 3)

Пространство, начавшее собираться вокруг Ком Джона, стало единой атакой. Это отличалось от его единичных взмахов мечом. Незаметная атака соединилась с Мечом Пространства.

Сун Мин раскрыл технику разворота и Бесследный Шаг. Расстояние между ним и Ком Джоном сильно увеличилось. Мужчина побежал вперед, чтобы не упустить Сун Мина, одновременно готовя атаку Меча Пространства.

Вся земля содрогнулась. Лежащие на земле тела волков и эльфов разлетелись во все стороны. Даже если Ком Джон не двигал мечом, его атаки продолжались без остановки, словно он сам был одним бегущим мечом.

«Увороты не помогут. Что будешь делать?»

Ходжу находил эту ситуацию крайне интересной. Техника разворота была быстрой, но и Ком Джон не отставал.

Сун Мин переменил шаг.

Кровавая Стратегия хорошо подходила любой другой Ци. Она являлась одной из самых распространенных и тем самым хорошо подходила технике разворота.

Кровавая Стратегия, от которой Сун Мин чуть не умер на севере, состояла из Разрушения Крови, Преследования Души и техники Быстрого Кровавого Убийства.

Тремя шагами он раскрыл трехэтапную технику.

Раскрывшаяся энергия превратилась в десятки хвостов, которые потом слились в один. Хвост начал крутиться. Трехэтапная техника вокруг Сун Мина захватила все пространство вокруг, и энергия подняла вихрь. Кровавая воронка слилась с трехэтапной техникой.

Бросившийся на Сун Мина Ком Джон удивился такой технике. Дурное предчувствие не покидало его с самого начала. Таким навыком мог владеть только мастер превосходства, но она отличалась от техники изменения пространства.

Нужно ли продолжать идти напролом? Ком Джон исказил пространство, но сможет ли он противостоять этой силе?

Он впервые за долгое время не был уверен, и это чувство внушил ему даже не мастер Чон Вэ Чона. Ком Джон никогда до этого не сомневался в себе и Чон Вэ Чоне, но теперь неуверенность заставила его пошатнуться.

Искаженное пространство вошло внутрь вихря, который был спокойнее, чем ожидалось.

«Неужели только оболочка выглядела устрашающе?» — на секунду подумал Ком Джон.

Когда энергия поднялась, Ком Джон сосредоточился на ней. Большая. Насколько же она огромная. Ком Джон начал собираться атаковать.

Вихрь рассеялся.

«Что и следовало ожидать», — Ком Джон улыбнулся.

Насколько бы сила ни была сконцентрирована, ей не противостоять Мечу Пространства.

Внутри вихря Сун Мин поднял копье. Нет, еще время. Меч Пространства был слишком силен. Опасно прикасаться к пространству, которое контролировал Ком Джон.

«Так что ты будешь делать?»

Сун Мин поднял копье. Расстояние осталось небольшое. Ком Джон был слишком занят разрезанием пространства.

Трехэтапная техника и Кровавый Вихрь. Этими двумя техниками можно связать Ком Джону ноги, но не убить. К тому же, трехэтапная техника еще не закончилась.

Еще один шаг.

Наполнение энергии изменилось, а вихрь достиг своего апогея.

Прозвучал взрыв, и Ком Джон изменился в лице.

Меч Пространства, что разлетелся на все четыре стороны, вернулся к Ком Джону. При невидимой атаке силы истощаются. Он не мог собрать Меч Пространства обратно, ведь иначе тот его разорвёт.

Кровавая Стратегия, трехэтапная техника, взорвались. Меч Пространства застыл вокруг Ком Джона. Он взмахнул мечом и не просто раскрыл технику, а еще добавил энергию к ней.

Из меча Ком Джона вылетели десятки огромных атак. Они сталкивались друг с другом и неслись вперед, после исчезая.

Сун Мин следил за передвижениями Ком Джона, как и тот не спускал с него глаз.

«До каких пор он протянет?» — задавался вопросом Ком Джон.

Видимо, он собирался нанести атаку прямо в душу.

«Он слишком опытен для своего возраста. Да и привык к сражениям».

Видимо, этим он и привлекал взгляды. Однако Ком Джон не отставал от него. Все-таки в Ци у него хватало опыта. Нет, даже не в Ци, а во владении мечом. Всю жизнь он посвятил своему мечу, и с каждым днём он совершенствовался.

«Сейчас».

Когда вся Ци поглотила меч, две техники разворота и походки соединились вместе с Кровавой Стратегией. Сун Мин не мог не удивиться этому.

Он собирал остатки энергии в копье, которое полностью поглотило энергию и запустило вихрь. Сун Мин вложил всю энергию в копье без остатка. Он дополнил Ци силой Ходжу, добавив мощности.

У него ещё остались силы в запасе.

Начавшийся вихрь веял смертью. Когда атака Меча Пространства прошла, энергия Сун Мина несколько раз вышла из-под контроля, но тот смог вернуть её и направил атаку прямо.

Ком Джон не собирался уворачиваться. Меч Пространства забрал почти всю энергию, но у него не отнять свободу владения огромной силой.

«Нет!» — Ком Джон исказился в лице.

Он не смог остановить быстро приближающуюся энергию.

Мужчина резко отошел в сторону, взмахнул своим оружием и призвал Меч Пространства. Две огромные силы столкнулись со взрывом.

«Не может быть!..»

Как он может выработать такую силу?

Ком Джон быстро отошел назад и вознес меч. Его техника столкнулась с атакой Сун Мина.

— Что за…

Ком Джона отбросило в воздух.

После атаки Сун Мина на том месте ничего не осталось. Ком Джон не успел перевести дыхание, как парень уже прыгнул к нему. Тело нелюдя позволяло совершать невероятные манёвры и атаковать с новой силой. Сердце бешено билось.

Ком Джон посмотрел на спокойного Сун Мина. Он быстро взмыл в воздух и взмахнул мечом, но его энергию оттеснили и Ком Джон, сжав зубы, рухнул на землю. Затем он снова бросился на Сун Мина, словно в капкан, но он знал об этом. Ком Джон как будто заскочил в ловушку, но не был пойман. Преследование Души и Кровавое Разрушение проделали в ловушке дыру.

— Что это за навыки?..

— Не только навыки, — ответил Сун Мин. — Я вкладываю все техники в Кровавую Стратегию.

Это и добавило мощи Ци. Кровавой Стратегии не хватало как таковой, но он добавил Бесконечность Копья Девяти Небес.

— Не стоило ее недооценивать.

Абсолютно Молниеносная Судьба и Кровавое Желание Змеи. Ком Джон среагировал на направленные в его грудь техники. Он быстро отразил Абсолютно Молниеносную Судьбу, однако Кровавое Желание Змеи столкнулось с техникой защиты Ком Джона.

— Не стоило недооценивать Сумасшедшего Дьявола.

Сун Мин развернул походку, а также технику Бесследного Шага, от которой у противников кружилась голова. Он еще раз раскрыл Абсолютно Молниеносную Судьбу. Ком Джон проигнорировал приступ тошноты и взял меч.

Меч и копье вновь столкнулись. Ком Джон резко посмотрел на Сун Мина. Он держал копье только правой рукой, и одной рукой он заставил Ком Джона прогнуться. Кровавое Разрушение поглотило его.

— Кх! — Ком Джон отлетел назад.

Душевная сила понесла урон.

Он мог еще развернуть Меч Мространства. Оно начало искажаться вокруг Ком Джона. Использование душевной силы было велико, но только так он мог ответить Сун Мину.

Сун Мин использует силу, не идущую ни с чем в сравнение.

«Опять…»

Сердце колотилось, а тело, на удивление, слушалось. Сун Мин вытянул вперед копье, открывая Путь Бесконечности Копья Девяти Небес. Оно исказило пейзаж, и парень осознал, что он наконец-то достиг того, чего он так желал. Идеальное движение.

Сун Мин столкнулся с приближающейся атакой и все вокруг стало яснее. Копье прошло вперед, несмотря на технику Ком Джона.

Мужчина побледнел. На конце копья Сун Мина сиял фиолетовый свет. Сун Мин медленно прошел по Пути вперед. После этого пространство пришло в норму.

Ком Джон смирно стоял. В его груди зияла огромная дыра, и его накрыло отчаяние.

— Ты… пространство….

На это не понадобилось и минуты, но эффект был неоспоримый. Сун Мин достиг превосходства. Парень со спокойствием в глазах мельком глянул на лицо Ком Джона. Тот осознал, насколько он ничтожен, и горько засмеялся.

— Что было в конце?

— Путь Бесконечности Копья Девяти Небес исказил твой Меч Пространства.

— А что меня убило?

— Кровавая Стратегия и Кровавое Желание Змеи.

— Поздравляю с… достижением превосходства… — тяжело сказал Ком Джон, и из его рта полилась кровь. — Но скоро… скоро ты умрешь.

— Конечно, Чон Вэ Чон придет убить меня.

— Ты… ты велик. И так молод… Твое копье тоже потрясающе, но не на уровне Короля Копий, — Ком Джон упал на колени. — Не возгордись моим убийством. Я посоветую тебе одну вещь напоследок… Если встретишь Короля Копий — беги. Он…

Ком Джон не смог продолжить. Рана в груди была смертельной. Может он и смог бы продлить жизнь эликсиром, но у него не было возможности выпить его.

«Медиум не говорил о моей смерти…» — подумал Ком Джон, пока его сознание постепенно мутнело.

Медиум только сказал, что возможно умрет Квон Джон. Он услышал это и пришел в лес, защитить своего товарища. Не может быть, чтобы медиум не предвидел его смерть. Она была очевидна. Ком Джон не хотел закрывать глаза, но его взгляд все больше затуманивался.

«Может он сделал это специально…» — такими были последние мысли Ком Джона перед смертью.

Сун Мин посмотрел на умирающего Ком Джона. «Король Копий»? Он никогда не слышал о нем. Но не стоит сейчас волноваться на этот счет, здесь нет никакого «Короля Копий». Сун Мин убил Ком Джона, но это не было его целью.

Если такое возможно, то он хотел убить Ком Джона Кровавой Стратегией.

«Но я не ты», — подумал Сун Мин и поднял копье.

Он направился в деревню.

Глава 200. Ком Джон (часть 4)

В деревне эльфов творился переполох.

Сражение Ком Джона и Сун Мина всколыхнуло весь лес, и через духов информация попала в деревню.

— Ком Джон умер.

Квон Джон не мог поверить своим ушам.

— Что?..

Ему это сообщила его дочь, глава охотников. Она тоже не верила в это, ведь такого просто не могло случиться.

Убийца Ком Джона пришел в лес, не останавливаясь ни перед чем. А потом? Половина отряда оказалась мертва. Даже целым отрядом они не могли помешать ему выполнить задуманное.

Не только отряд охотников, но и никто из эльфов не мог что-либо поделать. Никогда не изучавший сражения ребенок-эльф был сильнее человека. Но даже сотни таких эльфов не устоят перед пришедшим человеком.

— Не может быть… Ком Джон… — продолжал бормотать Квон Джон.

Квон Джон лучше всех знал силу своего друга.

Глава отряда грустно посмотрела на своего отца. Эльфам тяжело размножаться, поэтому семейные ценности для них были крайне важны.

— Отец, — заговорила девушка, — кажется, нам нужно оставить лес.

Квон Джон сохранял молчание. Под воздействием проклятия он был бессилен. Но что бы изменилось, будь он в порядке?

Мужчина засмеялся. Даже под покровительством леса он бы не победил Ком Джона. А захватчик убил его, и сейчас он приближается к деревне.

— Куда мы пойдем, если покинем лес?

Он хотел бы снять проклятие, но это не так легко. Даже если он прервёт его действие, потребуется время, чтобы восстановить силы. А незваный гость не будет ждать.

— Нельзя разочаровывать медиума. В Чон Вэ Чоне не ожидали смерти Ком Джона. Ха-ха….

Квон Джон засмеялся, тряся плечами. Глава отряда грустными глазами посмотрела на ослабевшего отца. После продолжительного смеха мужчина замолчал.

— Нет смысла убегать, — пробормотал Квон Джон.

Как бы быстро эльфы не покинули лес, тот, кто убил Ком Джона, наверняка был быстрее их. И не один-два эльфа, а вся деревня должна была бежать. Если Квон Джон в одиночку покинет лес, он может убить всех остальных.

Возможно ли такое, что он не последует за сотнями эльфов? Нет. Квон Джон склонил голову. Он хотел бы жить со своими соплеменниками. Что же нужно сделать?

Нет, он знал ответ. Он быстро проговорил его про себя. Осталось только найти смелость начать действовать.

— Отец, бежим со мной!

— Нет.

Он открыл глаза и посмотрел на свою дочь. Единственный кровный наследник. Квон Джон вновь медленно закрыл глаза. Он, как и все, не хотел умирать. Даже прожившие сотни лет эльфы не хотят умирать.

Квон Джон ещё многое не успел сделать, но нет времени на сожаления. Сейчас ему нужно отказаться от всего.

— Оставьте меня в деревне, — произнес Квон Джон.

Наконец он решился. Он думал, что Ком Джон сможет предотвратить надвигающуюся смерть, но он мертв. Поэтому у него не осталось больше сил и желания упрямиться и хвататься за жизнь.

— Отец!

— Так будет лучше всего. Если я умру один, он не будет трогать остальных эльфов.

— Но отец, он вломился в лес и уже убил многих из нас! Мы…

— Я понимаю, что патриотизм у вас переливается через край, но в этой ситуации есть только один выход. Если мы продолжим упрямиться, то мы все умрем. Поэтому спор окончен.

— Отец…

— Больше ничего не говори, — сказал Квон Джон и посмотрел на свою дочь.

Он хорошо знал, что произойдет, когда он умрет. Эльфы деревни может и оставят попытки мстить, но не его дочь. Она будет бросаться на врага до тех пор, пока не умрёт.

— Ты захочешь отомстить, — слабым голосом сказал Квон Джон и взял за руку дочь. — На твоем уровне это невозможно… когда я умру, покинь лес и иди на гору Юдзуки.

— Что?

— Она далеко. Как только доберешься до горы, подожди полнолуния и залезь на ближайший выступ. Там прокричи мое имя и скажи, что ты хочешь отомстить за отца. Тогда она узнает, что дочь одного из шести всадников пришла за местью. Эта женщина тебе не откажет.

— О чём ты?

— Запомни мои слова, и никогда их не забывай. Если ты умрешь со мной, то не сможешь отомстить. А я хочу, чтобы за меня отомстили. Мой убийца должен умереть от твоей руки, — продолжал говорить Квон Джона, а его дочь дрожала. Она понимала, о чем говорит ее отец.

Девушка не хотела принимать этого, но и сама хорошо знала, что это самый правильный путь.

Глаза её наполнились слезами. Она закрыла лицо руками и опустила голову. Не только патриотизм, а любовь к отцу заставила её разрыдаться.

— У нас мало времени, — пробормотал Квон Джон.

***

Когда Сун Мин добрался до деревни, все эльфы выходили наружу.

Хоть он и победил Ком Джона, он не чувствовал усталости после боя с ним. Он мог продолжать сколько угодно. В этой деревне жило не меньше три сотни эльфов. Если он начнет сейчас, то, возможно, расправится со всеми за сутки.

— Это ты убил Ком Джона, — прозвучал тяжёлый, больной голос.

Сун Мин направился вперед. Стоящие перед ним эльфы образовали коридор к месту, где сидел Квон Джон.

— Ты пришел убить меня?

— Так ты Квон Джон… — хриплым голосом произнес Сун Мин.

Он был полон желания убить его. Чувствительные эльфы уловили это и задрожали, отойдя назад. Сун Мин подошел к Квон Джону и тот быстро заговорил:

— Убей только меня.

— Что?

— Я обещаю, что если ты убьешь только меня, вся деревня не притронется к тебе.

— Что? Я ведь уже убил других эльфов. Разве я теперь не ваш враг?

— Ничего не произошло, — с тяжестью в голосе произнес Квон Джон. — Ты пришел в лес и не убивал эльфов. Так будет доложено. Ты пришел убить меня, ни эльфы, ни лес не будет расценивать тебя как врага.

— Мне все равно, если стану врагом. Это будет докучать, конечно, но я справлюсь.

— Разве не нужно уменьшить число невинных жертв?

— Это решать мне, — ответил Сун Мин.

Тогда Квон Джон побледнел. Он и не подумал бы, что Сун Мин так жесток. Впрочем, нет, не жесток. Он просто имеет достаточно силы, чтобы делать то, что хочет.

«Хватит, — предупредил Ходжу. — Я согласен с ним, не стоит увеличивать число жертв. Это плохо на тебе скажется».

«Из-за другой сущности?»

«Да. Может ты и не замечаешь, но она уже сильно влияет на тебя. Не стоит слишком часто ею пользоваться».

Услышав Ходжу, Сун Мин замолчал.

Нелюдь был прав. Не стоит делать того, что не нужно. Сун Мин тоже подумал, что не стоит убивать всех, и медленно кивнул.

— Хорошо, я убью тебя одного. Вместо этого я спрошу кое-что, что меня интересует.

— Что?

— Иди сюда, — позвал его рукой Сун Мин.

Тело Квон Джона поднялось. Оно медленно подлетело к Сун Мину. Квон Джон чувствовал приближающуюся смерть.

Он был болен, но это не значило, что он не мог почувствовать страх. Квон Джон дрожал всем телом.

— Я поверю, что ничего не случилось, — сказал Сун Мин и посмотрел на эльфов. — Но мне нужно чтобы, вы запомнили: если вы нападете на меня, мне ничего не стоит поубивать вас всех.

Эльфы не отвечали. Сун Мин нашел главу отряда в толпе.

— Говорят, она твоя дочь.

— Ком Джон сболтнул лишнего…

— Если я тебя убью, разве она не придет мстить за отца?

— Возможно. Но разве это не важно? Ты легко можешь сразить ее своими навыками.

— Это правда. Но я могу позаботиться об этом заранее.

— Оставь мою дочь. Взамен я отвечу на все твои вопросы, и не буду лгать.

— Даже если бы ты не поклялся, я уверен, что услышал бы все, что нужно. Ведь в противном случае я могу начать убивать эльфов по одному у тебя на глазах.

— Если ты так сделаешь, я сам убью себя.

— Думаешь я тебе позволю?

— Проверь.

Квон Джон блефовал, и Сун Мин лишь рассмеялся.

Он больше не говорил и направился к выходу из деревни с Квон Джоном. До тех пор, пока они не исчезли с горизонта, эльфы молча стояли и смотрели. И когда Сун Мина и Квон Джона уже не был видно, эльфы заплакали.

Сун Мин вернулся на место, где находился труп Ком Джона. Квон Джон увидел огромную дыру в груди своего друга, и это стало неоспоримым доказательством его смерти.

— Я хочу узнать о Чон Вэ Чон.

Сун Мин посмотрел на Квон Джона. Тот прикусил губу.

— Про тебя и других всадников. И о главе Чон Вэ Чона, Му Сине. Почему вы хотели похитить Ви Джи Хюн, какие цели преследует Чон Вэ Чон и насколько они сильны.

— Это…

— Поклянись говорить правду, — прервал его Сун Мин. — Если ты соврешь и умрешь от того, что не сдержал клятву, я убью всех в деревне.

— Это жестоко…

— Поклянись.

Сун Мин присел, подперев подбородок, и посмотрел на Квон Джона. Тот не ожидал, что так получится, но улыбнулся и поклялся на мане.

— Как ты уже знаешь, есть шесть всадников. Каждый из них работает на благо Чон Вэ Чона.

— Из кого он состоит?

— Для начала я… Я получил прозвище «Квон Джон», и я являюсь гончим. Ты знаешь, что мастера имеют разное влияние на сражение? Среди шести всадников есть четверо по прозвищу «Джон». Квон Джон, Ам Джон, До Джон, Ком Джон. Среди них Ком Джон был самым сильным.

Сун Мин встречал уже Ам Джона, а Ком Джон умер от его рук. Кажется, До Джон был тем, кто использовал молот.

— А другие двое?

— Они не входят ни в какое сравнение с нами. Даже уровень превосходства имеет свою иерархию. По сравнению с ними Ком Джон был ребенком.

— Их прозвища?

— Король Копий и Воль Ху.

— Где сейчас они все? И что они делают?

— Хм…

Квон Джон состроил задумчивое выражение лица. Он поклялся, чтобы защитить дочь и деревню, а Сун Мин спрашивал самое тайное и сокровенное о Чон Вэ Чоне.

— Ты не расскажешь?

— Расскажу… — Квон Джон исказился в лице. — Я и сам не знаю где Ам Джон. Как я и говорил, всадники действуют по приказам.

Это была правда. Потому что мана не взорвалась.

— Я не знаю и местоположение До Джона. Но ты можешь узнать это легко.

— Что это значит?

— До Джон знаменит. Его называют «Королем Наемников», он действует в Эрии. О шести всадниках мало что известно, но с ним все обстоит иначе.

Король Наемников.

Это имя навеяло ему воспоминания о прошлом.

Глава 201. Ком Джон (часть 5)

В прошлой жизни Сун Мин принадлежал к союзу наемников Корона. Тогда для него самым великим и сильным человеком в мире казался наемник класса SS. Конечно, сейчас он понял, как ошибался, но в прошлой жизни Король Наёмников Дмитрий для них был словно бог.

В прошлой жизни помимо высокого уровня наемник Дмитрий также имел хорошую репутацию. Сун Мин и подумать не мог, что Король Наемников окажется одним из шести всадников Чон Вэ Чона.

— Король Копий — бродяга. Не известно, где именно он находится. Даже среди всадников Чон Вэ Чона к нему особое отношение. Воль Ху же… — Квон Джон ненадолго задумался, а затем продолжил: — Он живет на горе Юдзуки. Там он построил Лунный дворец.

— Говорят, что в Чон Вэ Чоне он близок к уровню Бога Му Сина. Если сравнивать тебя, Му Сина и Ком Джона…

— Не стоит даже начинать этот разговор, — сказал Квон Джон с холодным выражением лица. — Не сравнивай нас. Никто из Чон Вэ Чона не может поравняться с Му Сином.

— А глава Самарён?

— Глава Самарён — признанный Му Сином противник. Но я не знаю, что с ним сейчас. Десять лет назад Му Син отошел от дел и неизвестно где он находится.

— Почему Чон Вэ Чон похитили Ви Джи Хюн?

— Ради великого принципа.

— Тогда расскажи, что за великий принцип.

Квон Джон на некоторое время замолчал, но, немного погодя, он вздохнул и произнес:

— Этот мир… огромен. Ты знаешь о хищниках?

— Да.

— Хищники — это чудища, а не люди. Они существовали задолго до Чон Вэ Чона и Му Син не знал, что с ними делать. Одна из целей Чон Вэ Чона — уничтожение пожирающих людей монстров.

«Что за чушь? — произнес Ходжу. — Нельзя просто так уничтожать нелюдей! Звери может и вымирают, когда не могут размножаться, но не мы. Монстры — это люди, отказавшиеся от человечности. Поэтому, пока на свете существуют люди, невозможно уничтожить монстров».

Сун Мин передал эти слова Квон Джону и тот кивнул.

— Да, но что будет, если уничтожить это «правило», чтобы как сильно люди ни старались, они все равно останутся людьми?

«Такого не может быть».

— Одни из представителей монстров — гули и личи. Они становятся нечистью с помощью темной магии и силы короля магов. Если король магов перестанет существовать, то и личи перестанут появляться. Если уничтожить это правило, то монстры больше не смогут размножаться.

— И как вы собирались уничтожить это правило?

— Вмешаться в него. Так говорил Му Син. Все в Чон Вэ Чоне владеют Ци, а Ци, в отличии от обычной или тёмной магии, — это человеческое изобретение и сила. Мы не можем узнать как вмешаться в правило. Только Му Сину это известно… И он сказал, что для того, чтобы вмешаться, нужна Ви Джи Хюн.

— Зачем она нужна, ты знаешь?

— Нет.

— И это вся цель Чон Вэ Чона? — опять спросил Сун Мин.

Квон Джон заколебался, но ответил:

— Король магов не сможет вмешаться в этот мир, если монстры исчезнут из него. Тогда останутся только люди и зомби. Затем Чон Вэ Чон завоюет мир и создаст новый Мурим, — сказал Квон Джон, а от его ответа Сун Мин только засмеялся.

— Ха-ха! «Сделаете новый Мурим»? Не может быть. У вас нет ни единого шанса.

— Однако все в Чон Вэ Чоне существуют именно для него. Они ищут мастеров превосходства, а если те не могут послужить Чон Вэ Чону, то они их убивают.

— Насколько развился Чон Вэ Чон? Кажется, он состоит не только из шести всадников и Му Сина.

— Чон Вэ Чон существует давно. За это время мы овладели многими связями. Например, Король Наемников До Джон имеет сильное влияние на всех наемников. Нынешний глава Мурима, Черный Дракон, тоже состоит в Чон Вэ Чоне.

От его слов Сун Мин нахмурился.

«Сторонись Черного Дракона» — так ему сказал глава Самарён.

Черный Дракон был ответственен за распространение слухов о том, что Сун Мин убил Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин. Да и приказ Ю Хо Джону умереть от рук Сун Мина был издан им.

«Так значит, что вся фракция следует воле Чон Вэ Чона?» — понял Сун Мин.

— Я и сам не знаю, насколько влиятелен Чон Вэ Чон. Все известно только Му Сину.

— Ты один из всадников и ты ничего не знаешь?

Это не было ложью, потому что поклявшийся на мане Квон Джон все еще был жив. Через диалог с Квон Джоном Сун Мин все-таки кое-что узнал.

Например, о невероятной цели Чон Вэ Чона и о том, что для ее исполнения нужна Ви Джи Хюн.

Поскольку они настроены решительно, от Ви Джи Хюн они не отстанут. К тому же, Сун Мин понял, что и муримы тоже находятся под влиянием Чон Вэ Чона.

Сун Мин, убив Ком Джона и Квон Джона, точно станет их врагом. Сейчас на парня давили слухи, но они уже далеко распространились, и сейчас закрепятся в сознании людей еще сильнее.

— Спрошу кое-что еще напоследок, — Сун Мин встал. — Перчатки твоей дочери сделаны из чешуи драконы. Как их изготовили?

— Я не знал, что ты заинтересуешься этим. Эти перчатки были получены от дворфа давным-давно. Тогда он лично принес их в качестве подарка.

— А где он сейчас?

— Это было тысячу лет назад. Дворфы живут долго, но он уже мертв.

Сун Мин цокнул языком. Он был в этом заинтересован и вспомнил слова Селегрус о том, что глава дворфов сможет совладать с костями и чешуей дракона. Для этого ему однажды придется наведаться в город дворфов.

— Я услышал все, что хотел.

Сун Мин взял копье и подошел к Квон Джону. Пощадит ли он его за информацию? Квон Джон надеялся на это, но Сун Мин лишь сказал:

— Я не сохраню тебе жизнь, даже если ты снимешь проклятие. Ты принадлежишь к Чон Вэ Чону, а значит все равно станешь моим врагом. И… я лично хочу тебя убить. Потому что ты сделал Ви Джи Хюн слабой.

— Понятно… — тихо произнес Квон Джон. — Ты хочешь что-нибудь сказать напоследок?

— Если скажу, то ты запомнишь?

— Нет.

— Тогда нет смысла.

Квон Джон тихо закрыл глаза. Сун Мин проткнул его копьем. Ослабшее от проклятия тело Квон Джона не сопротивлялось. Сун Мин ударил ровно в сердце и проводил взглядом падающее тело Квон Джона.

«И все-таки…»

В затухающем сознании Квон Джон вспомнил о покидающей лес дочери. Он предотвратил смерть своего кровного родственника, он предотвратил смерть племени. И отвечая на вопросы Сун Мина, он скрыл существование медиума.

«Нельзя…»

Сун Мин убедился, что Квон Джон мертв. Он сложил его меч в сумку, потому что с первого взгляда было понятно, что перед ним находился не простой клинок. Сун Мин проверил Квон Джона, но не нашел его сумки.

«Ничего не поделать.»

Сун Мин проверил его карманы. Они были полны различными эликсирами. Он поискал их свойства и описание, но не нашел.

Парень выпрямился.

«Куда теперь мы идем?» — поинтересовался Ходжу.

«Туда, где находится глава Самарён», — ответил Сун Мин.

Теперь все дела на юге были закончены. Сун Мин печально склонил голову, вспомнив, что сюда они пришли втроём, и развернулся.

Если он пойдет туда, где находится глава Самарён, то сможет встретиться с Маленьким Дьяволом.

***

Ви Джи Хюн трясло и она, сидя в лесу и получая природную энергию, поняла, что в ней происходят изменения. Тяжесть в теле исчезла, и девушка открыла глаза.

— А!

Проклятие исчезало. Ви Джи Хюн удивленно посмотрела на свое тело. Она давно такого не ощущала. Шатаясь, она поднялась с места.

Хоть проклятие и исчезло, но мгновенно восстановить силы нет так-то уж и легко. Впрочем, глубоко внутри неё происходили изменения, и Ви Джи Хюн уже могла легко шевелиться.

— Видимо, Квон Джон мертв, — послышался безразличный голос.

Девушка повернулась в сторону говорящего. Глава Самарён стоял и смотрел на нее.

Пока Ви Джи Хюн находилась в лесу, она не виделась с главой Самарён. Они жили в одном лесу, но никто из них не искал другого. За несколько месяцев в лесу Ви Джи Хюн впитала приличное количество природной энергии.

— Призрачному Копьеносцу, видимо, удалось убить Квон Джона.

Ему повезло. Ви Джи Хюн, тяжело дыша, вспомнила Сун Мина. Когда-нибудь она точно отплатит ему.

Она попробовала пробудить Нейгун. Из-за проклятия все это время энергия находилось в состоянии покоя, словно камень, но сейчас она среагировала.

Нейгун начала литься. Ви Джи Хюн задрожала. Она находилась под проклятием больше года и каждый раз, когда Нейгун проходила сквозь вены, она чувствовала боль.

«Количество Нейгун возросло».

Больше года она впитывала природную энергию. Благодаря этому Ви Джи Хюн выживала несколько месяцев в лесу.

Так как она изучала различные Ци, раньше ее Нейгун находилась на бесподобном уровне. И благодаря лесу она увеличилась в несколько раз.

— Кажется, не будет лишним отдохнуть тут несколько дней, — пробормотала Ви Джи Хюн.

Глава Самарён молча смотрел на Маленького Дьявола, толкая пальцем фею на плече. Сегодня на нём была маска медведя.

— Я хочу провести с тобой тренировочный бой, — сказала Ви Джи Хюн.

Мужчина не ответил. Фея укусила его за палец, но тот, как ни в чем не бывало, оставался спокоен.

— Да? — сказал он наконец после непродолжительной паузы. — Я могу и убить тебя.

— Мне все равно, — сказала Ви Джи Хюн. — Потому что я тоже могу тебя убить.

И это была правда.

Ви Джи Хюн вспомнила Сун Мина. Глава Самарён сказал, что сделает его своим учеником, если тот придет в лес. Ещё когда она впервые услышала эти слова, то сразу подумала: «нет».

«И я своего мнения не изменила».

Поэтому она хотела убить главу Самарён.

— Хорошо, — улыбнулся тот и засмеялся. — Я с радостью надеру задницу наглому подростку.

Глава 202. Море

Сун Мин ленивo потягивал пиво в шумном трактире, как вдруг к нему кто-то подошел.

— Ты тоже собираешься на лодку?

Сун Мин выпрямился и поднял голову, взглянув на говорившего. Перед ним стоял крепкий парень: загорелая кожа, плотное телосложение, татуировки на обеих руках. От напряженного и даже слегка раздражённого взгляда Сун Мина парень засмеялся.

— Не волнуйся ты. Я просто спросил, — сказал парень и протянул руку, на которой выступили огромные мускулы.

Сун Мин, не отрывая взгляда, медленно пожал ладонь парня.

— Ты с лодки?

— Ну да.

Парень кивнул в ответ на вопрос Сун Мина. Хоть его физическая сила и была в норме, но не чувствовалось, что он владел Ци. Возможно, он мастер, вернувшийся к первоначальной форме. У Сун Мина появились смутные сомнения. Когда мастер применяет возвращение к первоначальной форме, то его аура Ци пропадает, однако если разница сил слишком большая, то возможен их конфликт.

Сун Мин всё же решил, что этот парень не является мастером Ци.

— Так что, куда ты направляешься?

— В Белладор, — ответил Сун Мин.

Белладур был портовым городом на западе и находился близко к лесу Легро, куда шел Сун Мин. Он решил покинуть сушу из-за преследования муримов.

«Даже море может оказаться небезопасным».

Ничего не поделать. Он решил поехать на корабле не только из-за муримов. Плавательный транспорт просто был быстрее.

— В Белладор?

— Да, я же только что сказал.

Зачем он заговорил? Сун Мин взглянул на лицо парня. Видимо, ему просто стало скучно. Он смотрел на Сун Мина сверху вниз и о чем-то задумался.

Ему не казалось, что тот принадлежит к информационной гильдии. Сун Мин приобрел вещи, чтобы оставаться незаметным в Эребрисе и не был одет в доспехи.

— Не хочешь подзаработать деньжат? — спросил парень.

— Что?

— Да ничего сложного. Просто нужно передать кое-что в Белладор.

— Что передать?

— Это не сложно…

— Так что передать-то нужно?

— Ты возьмешься? — сухо спросил парень, игнорируя расспросы.

Тогда Сун Мину пришло озарение. Ему предлагают перевезти контрабанду. Это не было редким делом.

Почти всеми сделками в Эрии занималась коммерсантская гильдия. За свои услуги они брали комиссию, а некоторые редкие товары изымали и присваивали себе.

— Нет, спасибо.

— Что, волнуешься? Да не переживай ты. Тебе просто нужно доставить вещь и все. Денег дадут много.

— У меня и так много денег.

— И при этом ты садишься на торговое судно? — спросил парень так, словно все знал.

Сун Мин больше его не слушал. Он терпеть не мог докучающих личностей.

Если его поймают за контрабанду, то и его отношения с коммерсантской гильдией ухудшатся, а значит и с муримами. Потому что эти двое были тесно переплетены.

— Ну и ладно. Ты останешься в проигрыше. Не сожалей потом, — сказал парень, посмотрел на реакцию Сун Мина и встал.

Он подошел к другому мужчине, пьющему в одиночестве. Видимо, он целился на не жителей деревни, а на одиноких путешественников.

Выпив все пиво, Сун Мин встал и потрогал удостоверение наемника в кармане. Он купил фальшивые документы в Эребрисе, но он не боялся быть пойманным. Потому что в Эребрисе даже подделки были высокого качества.

«Наемник ранга С Чон Хён Су», гласило удостоверение. Сун Мин не знал владельца этого имени. Наверное, тот уже давно мертв. Или попал в такую ситуацию, что лучше умереть.

Выйдя из трактира, Сун Мин проверил время. Пора уже садиться на корабль.

Среди идущих в Белладор кораблей он выбрал небольшое коммерсантское судно. Ему бы хотелось сесть на большой корабль, но для наемника ранга С без связей это было невозможно. Разве что только через взятку.

«Но это бросается в глаза».

И он естественно пошел за покупками, чтобы поменять свой внешний вид. Теперь он наемник ранга С, поэтому ему следует вести себя соответственно. Нельзя покупать информацию в Эребрисе.

«Ты собираешься прятать меня в этих безобразных доспехах?» — заворчал Ходжу.

Ничего не поделать. Доспехи, где обитал Ходжу, были слишком вычурными. Теперь ему предстоит переместить свое сознание в более старую броню.

«Твои методы такие скучные. Давай лучше захватим корабль? Скажем всем, чтобы заткнулись и проваливали. Разве так не легче?»

«Тогда слухи распространятся еще больше, — мысленно ответил Сун Мин. — И разве не ты говорил, что нужно быть осторожным?»

«Да шучу я. Даже если твой способ и скучный, он всё же хороший», — произнес Ходжу.

Раньше ему не нравилась скрытность Сун Мина, но не сейчас. Он понял, что тот не собирается становиться нелюдем, да и сам Ходжу хотел, чтобы он сохранил свою человечность. Поэтому он и сдержал его тогда, в лесу эльфов.

«Что ж, в худшей ситуации можно использовать и такой способ», — подумал Сун Мин и прошел вперед.

***

У Джарведа была мечта.

Сейчас он простой коммерсант, но когда-нибудь он хотел владеть частью гильдии или стоять у ее верхушки. Не слушать наставления отца, а жить как ему самому хочется. Как бы там ни было, Джарвед был искренен в своих желаниях.

Он получил свой корабль от отца, и это был первый раз, когда он перевозил на нем наемников. Но все в порядке. Джарвед открыл вино в своей каюте. Этот напиток он наливал себе только для красоты, он не знал даже его вкуса.

«В Белладоре нужно будет купить еще бутылку», — Джарвед потряс бокал с вином.

Скоро они тронутся. В этот раз Джарведу больше нравился момент отправления. Он понимал, что много не заработает и ни на что не надеялся.

До того, как он осушил бокал, кто-то ворвался в каюту. Сидевший и вкушавший вкус вина Джарвед ничуть не удивился. Это случалось всегда.

«Видимо, еще один наемник».

Можно не обращать внимания. Наемники на корабле Джарведа не принадлежали ни к какой организации. Они были никудышны, да и стоили копейки. К тому же, наемники из гильдии не предавали за деньги.

Как и думал Джарвед.

Сун Мин поднял голову. Место удара совсем не болело, да и удар не был настолько силен, чтобы у него повернулась голова. Однако он всё же её повернул, потому что думал, что так и будет реагировать наемник ранга С.

— Больно, да?

Ударивший его парень практически состоял из мускулов. Как его там звали? Он ведь только что слышал его имя… да, Ян Су. Наемник ранга С. Еще у него было прозвище, но его он не помнил. Не только Сун Мин попал под кулак Ян Су. Восемь наемников сидели, потирая лица.

Но никто из них не кидался на Ян Су. Наёмники ранга С в муриме считались второсортными людьми. Но не только у мастеров были свои классы. У низов тоже было разделение.

— Если будешь слушаться, то больше такого не повторится, — сказал Ян Су.

Сун Мин, как и другие, потер щеку.

Ян Су завладел судном и будто одержал победу. Другие наемники на борту не выступали против. Ян Сун окинул взглядом всех наемников по одному. Все опустили взгляд. Сун Мин тоже склонил голову, когда пришла его очередь.

«Мастер превосходства дал такому идиоту себя побить!» — засмеялся Ходжу.

Ян Су свирепо посмотрел в глаза Сун Мину. Он поднял огромный кулак в воздух.

— А!

Но не смог ударить, потому что Сун Мин ударил его в ногу. Пока тот не успел оклематься, Сун Мин собрал силу.

Ян Су схватился за ногу и закричал. Сун Мин ударил его еще раз. Голова Ян Су откинулась назад. Сун Мин не собирался высовываться, но подумал, что будет удобнее, если он окажется выше этого идиота.

— Больно, да? — передразнил его Сун Мин.

У гиганта болели ноги и живот. Ян Су присел на пол и посмотрел на Сун Мина.

— Не доставай меня больше, — сказал Сун Мин и постучал копьем.

Он приобрел дешевое копье в лавке, но оно было настоящим. Ян Су посмотрел на свет и сглотнул слюну.

— Да-да.

Ян Сун поднялся, все еще придерживая ногу. Сун Мин остался доволен такой реакцией и отвернулся.

Это должен был делать не наемник, а работники корабля. Наемники ловили монстров в море или сражались. Но как только что-то случалось, наемники ничего не могли поделать.

— Я буду в каюте. Если возникнул проблемы… — сказал Сун Мин и показал на Ян Су, — ты лично приди за мной.

— Да… — тихо ответил Ян Су.

Сун Мин направился в свою комнату. Пройдя доску, он встретился глазами с одним из работников. Тот, увидев Сун Мина, ничего не сказал. Моряки тоже знали, что отличало их от наемников.

«Теперь поплывем в комфорте», — обрадовался Ходжу.

«Не думаю».

Он никогда не плавал на корабле, пока был наемником. В прошлой жизни он не выходил за пределы Бехенгера.

Впрочем, он много раз слышал о том, что в длинных поездках обязательно что-то происходит. Может появиться монстр, имеющий в своем распоряжении целое море, а ещё корабль могут атаковать люди из мурима.

Лодка была небольшой. Десять наемников ранга С — это слишком мало.

— Ты станешь предводителем наемников, — заговорил кто-то.

Это был человек средних лет, читавший будущее.

Сун Мин мельком посмотрел на мужчину. Он имел при себе кинжал. Сун Мин решил, что он на уровне кульминации.

— Вы кто?

— Охранник совладельца. Пожалуйста, не вызывай лишнего переполоха. Мы в одной лодке, а я не хочу убивать товарища, — ответил мужчина.

Сун Мин не подумал, что он, находясь на своем уровне, вовсе не гордится тем, что сейчас делает. Он спросил мужчину:

— Вы тоже наемник?

— Если подумать, то да. Мой уровень отличается от твоего. Я нахожусь в гильдии. А на эту лодку я сел для того, чтобы избежать суматохи.

Он понял его слова. В прошлой жизни он слышал о таком. Член гильдии может проехать на лодке.

Если судно встретится с пиратами, он ответственен за переговоры от имени гильдии. Переговоры заключались в оплате, и в таком случае охранник должен был платить из своего кармана.

Это цена жизни. Многие пираты не хотят работать с коммерсантской гильдией. Поэтому, если был человек для переговоров, они получали побольше денег и отпускали их.

— Если на судне находится арбитр, то поездка пройдет безопасно.

— Да. Потому что между гильдией и пиратами заключен договор, чтобы не трогать судна с арбитром на борту, — произнес он и Сун Мин кивнул. — Ты знаешь, что это значит? Это значит, что я защищаю твою жизнь.

— Хорошо работаете, — сказал Сун Мин и прошел мимо.

«Тут многие не знают своего места».

«Точно, — подумал Сун Мин и прошел в комнату. — Но нам повезло. Надеюсь, мы не встретимся с пиратами по дороге в Белладор».

«Не знаю. Не уверен, что обойдется без приключений», — засмеялся Ходжу.

Глава 203. Море (часть 2)

Плаваньe проходило гладко.

Через неделю после того, как они покинули портовую деревню, особых проблем не возникало.

В прибрежных водах обитало множество монстров, желающих полакомиться слабаками. Они были тупы, но инстинктивно знали, что нельзя атаковать это судно.

Благодаря тому, что проблем практически не было, Сун Мин на протяжении всей недели проводил большую часть времени в своей каюте.

В прибрежных водах наемникам нечего было делать. Даже водившиеся там пираты не позарятся на их корабль. Они никогда не нападают на торговые судна таких размеров.

В своей комнате Сун Мин в основном тренировался и размышлял о превосходстве.

Он только недавно достиг этого уровня, но смог одолеть Ком Джона, владеющего искажением пространства. Если ему это стало по силам, то это значило, что он достиг уровня превосходства, который он получил в мире сознания.

Наконец-то он достиг этого.

А что будет после — неизвестно. С какого-то момента все развитие Сун Мина начало зависеть от него самого. Он может стать еще сильнее. У него было черное и еще не освоенное драконье сердце. К тому же, он быстро восстанавливался из-за тела дракона.

Однако его преследует Чон Вэ Чон, поэтому ему нельзя расслабляться. Он победил Ком Джона, а это значит, что он превзошел и Ам Джона, и До Джона. Впрочем, оставался еще Черный Дракон, Король Копий и Воль Ху.

И еще Му Син. В конце концов, придется сражаться и с ним, а он был мастером, которого еще никто не превзошёл.

«Глава Самарён…»

Сун Мин вспомнил и его. Вспомнил его слова «а ты мне по душе», с которыми он помог ему. Если бы этого не случилось, то Сун Мин умер бы от рук Ам Джона и Ви Джи Хюн бы забрали.

Он не мог понять причину его симпатии, но для встречи с Му Сином ему требовалась помощь главы Самарён. Сун Мин не мог и близко представить какого уровня достиг глава Самарён.

Внезапно кто-то постучался в дверь и Сун Мин поднялся с кровати.

Он почувствовал присутствие Ян Су. Сун Мин приказал ему приходить только по важным делам, и за всю неделю его ни разу не беспокоили.

— Что? — спросил Сун Мин, открыв дверь.

Как только их взгляды встретились, Ян Су тут же опустил голову. Красный след, оставшийся от удара Сун Мина неделю назад, полностью прошел.

— Вас зовет совладелец.

— Совладелец? Меня?

— Да, и не только вас, а всех наемников, — сказал Ян Су, вытирая пот.

Сун Мин просто кивнул.

Для него до сих пор было непривычно слышать имя наемника Чон Хен Су. Сун Мин вышел из каюты. Солнце пекло. На крыше отражалась легкая дымка.

Наверху торгового корабля сидел Джарвед и смотрел на солнце. Рядом с ним стоял огромный юноша и двумя руками закрывался от солнца.

— Наемники!

Джарвед стоял наверху и смотрел на них, словно они все куски дерьма. Сун Мин посмотрел на Джарведа и встал вместе с остальными наемниками.

— Корабль покинул прибрежные воды и вышел в океан. За эту неделю работы толком не было, но теперь вам придётся попотеть, — Джарвед начал говорить громче. — Монстры! Эти чертовы чудища скоро толпами на нас повалят! Не то чтобы я сомневаюсь в ваших способностях, но предупреждаю на всякий случай.

Джарвед заговорил о морских монстрах. Рядом стоявший Ян Су тихо произнес:

— А как мы будем ловить морского змея?..

Сун Мин понимал его беспокойство. Морской змей являлся особо опасным представителем морских монстров, десять наемников ранга С не могут одолеть его. Сун Мин посмотрел на арбитра рядом с Джарвисом. В худшей ситуации ему придется вмешаться.

— И если пираты нас атакуют, то не делайте лишних движений.

— Что?

Наёмники непонимающе загалдели.

— Просто ожидайте моих указаний. Понятно? Делайте как я вам скажу.

Сун Мин понял почему Джарвед так говорил: если наемники сделают что-то не то, то вмешавшемуся арбитру придется внести еще большую сумму.

Разумеется, не всем пиратам предлагаются деньги. По возможности их разбивают силой, но в противном случае судьбу судна решает арбитр.

Джарвед закончил длинное выступление.

Видимо, он просто хотел покрасоваться перед всеми. Сун Мин в общем-то проанализировал, что за человек Джарвед: он много блефует и преувеличивает. После этого Джарвед больше не собирал всех наемников вместе. Если все пойдет по плану, то путь на лодке займет около двух месяцев.

К счастью, море не сильно изменилось, да и погода была неплохая. Джарвед не внушал доверия, но его команда работала почти без проблем.

Но они все же были.

Как и предупредил Джарвед, судно подверглось атакам. Не морского змея, но странных птиц и отвратительных русалок. Впрочем, «русалками» они были только на словах, и сильно отличались от сказочного образа получеловека-полурыбы.

Они считались аинами, но из-за отсталости их прозвали «морскими орками». От бесконечных атак число наемников не уменьшилось. Появились раненые, но все-таки наемники ранга С имели некоторый опыт в бою и навыки.

По крайней мере, они были ветеранами в борьбе с русалками.

— Свихнуться можно… — пробормотал Ян Су с бинтами на двух руках.

Копья русалок пронзали его руки насквозь, но на такие раны жалко тратить лекарство. Ян Су посмотрел на размозжённую голову русалки и прикусил губу.

— Мне нравится ходить в плаванье, потому что платят много, но само проживание здесь дается тяжело. Не так ли?

Ян Су посмотрел на Сун Мина в поисках одобрения. Может в прошлой жизни и было иначе, но сейчас Сун Мин не чувствовал потребности в друзьях и общении, поэтому проигнорировал слова Ян Су. Впрочем, он понимал его. Потому что в прошлой жизни сам был настоящим наемником.

Наемник ранга С ел и жил одним днем. Он не знал когда умрёт, поэтому отбрасывал реальность и жил каждый день как последний, напиваясь и развлекаясь с проститутками, чтобы забыться.

— Хён Су, Вы когда-нибудь были в Белладоре? Я хорошо знаю этот город. Как только доберемся до него, можем пойти вместе.

Сун Мин проигнорировал и эти слова, но Ян Су продолжал говорить.

***

Так и прошел месяц.

Атаки морских чудищ продолжались. Ян Су и другие наемники получали раны, но не Сун Мин. Ян Су начал подозревать, что Сун Мин не наемник ранга С, поэтому пытался с ним подружиться. Конечно, Сун Мин не собирался связываться с Ян Су, однако тот привлек его внимание.

— Что ты делаешь?

— А?

Ян Су посмотрел на Сун Мина и перестал чистить русалку огромным ножом.

«Не собирается же он её съесть?» — с отвращением подумал Сун Мин.

Он не был настолько в отчаянии. Благодаря запасам в сумке он мог вдоволь питаться даже после прибытия в Белладор.

— А, это… — улыбнулся Ян Су. — Это же самка.

— И что?

— Не делайте вид, что не знаете… — засмеялся Ян Су с искрой в глазах.

Ходжу, услышав это, громко выругался.

Сун Мин больше не хотел с Ян Су разговаривать. Как позже оказалось, другие наемники тоже забили низ палубы русалками. Плаванье всегда такое: беспорядочное и отвратительное. Сун Мин подумал, что наемники жили так всегда, и ничего их не изменит.

— Кора-а-абль! — закричал один из матросов.

На судне поднялась паника. Услышав его крики, наёмники повыбегали из своих кают. Все, естественно, подумали о пиратах. Совладелец Джарвед и арбитр из гильдии вышли на палубу.

— Это не пираты…

На маленьком корабле не было ни символов, ни каких-либо других опознавательных знаков, ничего. Он просто рассекал волны, то исчезая, то появляясь на горизонте. Сун Мин раскрыл глаза. Расстояние было большое, но он без труда разглядел, кто находился на том корабле.

— Похоже, они потерпели крушение. Что прикажете делать? — спросил капитан у Джарведа.

Тот без каких-либо эмоций посмотрел на лодку и спокойно ответил:

— Игнорировать их. Нам людей хватает.

В этот момент человек, находящийся на потерпевшем крушение корабле, поднялся на мачту, и дым с нее взорвался пятью цветами, разлетевшись по сторона.

Арбитр, увидев это, прокричал:

— Нет!

Он схватил Джарведа за плечи. Тот покривился и раскрыл рот.

— Это цвета рода Дэрад!

— Клана Дэрад? — лицо Джарведа побледнело.

Он хорошо знал их.

В гильдии коммерсантов существовало три клана, и Клан Дэрад обычно был ответственен за сделки на воде. Джарвед сглотнул.

— Сейчас же направьте лодку в ту сторону! — Джарвед повысил голос, а его глаза загорелись.

Джарвед руководил судном, но арбитр относился к гильдии коммерсантов, и в конце концов корабль развернули по его приказу.

На лодке было трое людей: две монахини и один мальчик в дорогой одежде. Наемники глотали слюни, смотря на монахинь.

Арбитр взглянул на них.

— Боже мой…

Они думали, что умрут на воде. После того, как монахини взобрались на лодку, они воззвали к своему Богу. Мальчик, полный злости и усталости, спросил:

— Это торговое судно?

— Да, — ответил арбитр и склонил голову перед мальчиком.

Тот увидел знак гильдии на левой стороне груди.

— Ты арбитр. Где?

— В гильдии Палез.

— Да? Тогда хорошо, — мальчик тяжело вздохнул и потряс головой. — Я Энгрей Дэрад. Нас атаковали какие-то сумасшедшие пираты и мы чудом выжили.

Услышав его имя, брови арбитра взмыли вверх. Его фамилия означала принадлежность к роду, однако арбитр не помнил имени «Энгрей». Может потому что в клане было много детей.

— Куда направляется судно?

— В Белладор, — ответил арбитр.

Джарвед усердно пытался понять ситуацию. Он и сам знал клан Дэрад и понимал, что это шанс, которого он так давно ждал. Он спас одного из Дэрадов от смерти в море, а клан его наградит. А после? Он добьется успеха в их гильдии.

— У меня было послание, которое нужно срочно передать.

— Куда Вы для этого направлялись? — спросил Джарвед.

Энгрей, посмотрев на него, спросил в ответ:

— Ты владелец?

— Да, это так.

— Мне нужно не в Белладор, а в Ровкос. У меня нет причин ехать в Белладор, я только что оттуда выехал.

Ровкос являлся огромным портовым городом неподалеку от деревни, откуда они отправились. Джарвед покачал головой на его ответ, выбирая между торговой сделкой в Белладоре и шансом быть замеченным кланом в Ровкосе.

— Мы едем в Ровкос! — закричал в итоге Джарвед.

Наемники заворчали, но не возражали. Если им заплатят, то им по большому счёту плевать куда ехать: в Ровкос или Белладор.

— А вот это уже проблемка, — пробормотал Сун Мин после решения Джарведа. — Мне нужно в Белладор.

Глава 204. Море (часть 3)

Сун Мин произнес это негромко, но все услышали. Джарвед перестал смеяться и посмотрел на парня.

— Ты… как там тебя зовут?

— Чон Хён Су, — ответил Сун Мин.

Это было прикрытие, и он продолжал использовать это имя.

— О чем ты вообще говоришь? — вмешался арбитр и быстро подошел к Сун Мину.

Ян Су и другие наемники тоже не ожидали такого ответа и стояли с удивлёнными лицами.

— Мы идем по прежнему курсу в Белладор. Это так тяжело? — спросил Сун Мин у арбитра и тот исказился в лице.

Энгрей, Джарвед и другие члены экипажа видели только как обычный наемник хочет поменять курс по своему усмотрению. Арбитр вытащил меч.

— Этот корабль идет в Ровкос. Если не нравится, сходи с него.

— Нет. Я не собираюсь этого делать, как и ехать в Ровкос.

— Да ты вообще слов не понимаешь…

— Как и ты, — сострил Сун Мин.

Арбитр молча взмахнул мечом. Острый клинок скользнул у горла Сун Мина. Тот мельком взглянул на него и оружие зависло в воздухе.

— Что? — арбитр округлил глаза.

Невидимая рука держала клинок, не давая ему шевелиться. Сун Мин еще раз бросил взгляд на меч, и он сломался на две части.

— Мы идём в Белладор, — повторил Сун Мин.

«Это магия? — арбитр побледнел. — Нет, какая к чёрту магия, он же наёмник С-ранга…»

Мужчина закричал Сун Мину:

— Ты маг!

— Нет, — честно ответил парень, но арбитр уже не слушал.

Из сломанного меча пошел синий дым. Наемники издали удивленные возгласы. Для них это был чуть ли не поднебесный уровень.

Арбитр опять закричал и побежал на парня, который даже не вытащил копье. Сун Мин просто использовал энергию, которая тут же окружила его. Арбитр опустил меч, не в силах противостоять этой силе.

Он начал кашлять кровью и больше не мог пошевелиться. И не только он, все вокруг упали, обессиленные.

— Мы идём в Белладор, — вновь сказал Сун Мин, обратившись к севшим на пол людям.

Он был мастером превосходства и мог влиять даже на тех, кто был далек от Ци. Для него эти несколько людей были всего лишь насекомыми.

— И не говорите, что не согласны. Я вас не уговариваю, я вам угрожаю. Я могу вас всех как и запросто убить, так и пощадить, — сказал Сун Мин и посмотрел на Энгрея.

Тот сидел на земле и смотрел Сун Мину в глаза.

— Я не знаю кланов в гильдии коммерсантов, так что я им ничего не должен. Если хочешь ехать в Ровкос — плыви на лодке.

— Ты… да ты хоть знаешь кто я такой?!

— Я же сказал, мне нет до этого дела.

— Ты знаешь, что значит стать врагом гильдии коммерсантов в этом мире?!

— Ты мне угрожаешь? — спросил Сун Мин.

Если испортить отношения с гильдией, то жизнь в Эребрисе усложнится. С этим ничего не поделать. Гильдия коммерсантов отвечала за большинство сделок в Эребрисе, однако на Сун Мина это никак не влияло.

— Я убью тебя на месте. Все подумают, что на твой корабль напали пираты или тебя выбросило за борт. Если ты умрешь здесь и сейчас, то никто и не подумает, что это я тебя убил.

— Команда этого корабля…

— Если нужно будет, я убью их всех, чтобы не болтали лишнего. Я и сам смогу добраться до Белладора на этой лодке.

— Но пираты…

— Могу убить и пиратов. Ты, видимо, не понимаешь в чём суть. Ты не можешь мне угрожать, — с улыбкой сказал Сун Мин.

Зрачки Энгрея задрожали. Он засунул руку за пазуху.

— Если поедем в Ровкос, то…

— У меня хватает денег. Я не за этим направляюсь в Белладор.

Сун Мин посмотрел на Джарведа.

— Прикажи команде направляться в Белладор, — сказал он ему.

Мужчина почувствовал, как его мочевой пузырь разрывается. Видимо, он перепил вина. Джарвед поднес руку к промежности, прикрывая обмоченные штаны, и срывающимся, таким, будто он вот-вот заплачет голосом произнес:

— Идем в Белладор.

Амбиции отошли на второй план.

Все на палубе поняли, что их жизни находились в руках не пиратов и не монстров, а наемника С-ранга Чон Хён Су. Пришедший в себя арбитр снова бросился на Сун Мина, но и в этот раз потерял сознание, не успев ничего сделать.

Прошло время.

Сун Мин больше не мог безвылазно сидеть в своей каюте, и ему приходилось выходить на палубу. Никто не мог дать ему отпора, поэтому все молчали. Даже Ян Су больше не подходил к нему. Он понял, что перед ним не наемник, а человек из совершенного другого мира.

— Кто Вы?.. — смотрящий на воду Энгрей подошел к Сун Мину.

Тот повернулся к нему. Теперь Энгрей понял, как на самом деле обстоят дела, и поэтому использовал вежливый стиль речи.

— Наемник ранга С, Чон Хён Су, — ответил Сун Мин.

Он не собирался раскрывать ни имени, ни прозвища. До сих пор у Сун Мина не возникало желания убивать Энгрея, но он и не хотел потом иметь с ним ничего общего, поэтому не раскрывал себя.

— Что за чушь? Как наемник ранга С может контролировать нас всех?

— Вот так.

— Не можете сказать честно? Кто Вы?

— Есть кое-что, чего я не понимаю, — Сун Мин проигнорировал вопросы и повернулся к Энгрею.

Тот подскочил от резкого взгляда, направленного в его сторону. Он промешкался и склонил голову. Сун Мин заговорил:

— Я не знаю всех законов, которые действуют в море, но я знаю, что пираты не трогают корабли гильдии. Ты был не на простом торговом судне, а на корабле, принадлежащем роду Дэрад. Думаю, не пираты напали на тебя.

Энгрей молчал. Сун Мин продолжил:

— Ты, должно быть, плыл на огромном корабле. С большой командой. И там было много воинов. Но все равно вы проиграли.

— Ну… да.

— Кажется, твоя фамилия высоко ценится. Почему они не взяли тебя в плен?

— Потому что меня выкинули за борт, чтобы спасти жизнь…

— Ну конечно.

Сун Мин снова посмотрел на Энгрея.

— Энгрей Дэрад не выходил в плавание.

Энгрей исказился в лице.

— Он в Белладоре. По крайней мере, был до вчерашнего дня. Так кто же ты?

Сун Мин купил информацию у Эребриса, потому что его заинтересовал этот паренёк. Хоть и говорят, что в море ничего не узнать, Эребрис мог всё.

Энгрей находился в Белладоре. Это точно.

— Мне стало интересно. Я не знаю кто ты, но зачем ты разыграл весь этот спектакль? Сначала я подумал, что ты хотел украсть корабль. Но это судно не очень-то и ценное, да и товар на нем не так хорош.

Взгляд юноши задрожал. Сун Мин медленно вытянул руку и сделал ею несколько движений. Тело Энгрея медленно подлетело к нему.

— Я немного разузнал о пиратах этих морей, — он схватил парня за запястья и его лицо побледнело. — И есть тут пират по прозвищу «Вор Ста Направлений». Он может изменять внешность.

— Агрх!

Нейгун Сун Мина потекла по венам Энгрея. Он стоял и смотрел, как тело маленького мальчика изменялось.

Когда он наконец принял свой истинный облик, Сун Мин отпустил руки Энгрея, вернее, Вора Сотни Направлений. Насильно вернувший свой прежний вид Пэк Мен Чок сидел на земле. Это был мужчина средних лет.

— Если соврешь, я тебя убью, — сказал Сун Мин.

Пэк Мён Чок посмотрел на него и задрожал.

— Почему ты захотел отправиться в Ровкос, а не в Белладор? Почему не уплыл туда на пиратском корабле? Говори все.

— А-атака, — ответил Пэк Мен Чок. — Нас атаковали. Они убили всех на моём корабле.

— И?

— Я и еще двое еле спаслись. Я использовал облик Энгрея, потому что только так я смог бы сесть на ваш корабль.

— А почему ты решил отправиться Ровкос?

— Потому что по дороге в Белладор мы опять встретимся с этими монстрами! — закричал Пэк Мён Чок.

Сун Мин смотрел на мужчину, который дрожал, словно осиный лист.

— Говори прямо, что еще за монстры? Кто вас атаковал?

— Я не знаю. Внезапно настала ночь, и… и как только мы сориентировались, мы уже были в густом тумане. Потом на палубе кто-то закричал. Я хоть и знатный пират, но вся моя команда погибла.

— Я не понимаю… — сказал Сун Мин и протянул Пэк Мен Чоку руку.

Тот попятился назад и тут же сам поднялся на ноги.

— Это не ложь! Правда, внезапно настала ночь…

Прежде чем он успел договорить, Сун Мин почувствовал холод позади и обернулся. На них надвигалась темнота. Сун Мин видел, как она покрывает небо. Но это было далеко и казалось, что у них оставалось время. А затем внезапно потемнело.

— А?

— Что?

На палубе послышались голоса моряков. Они озирались по сторонам. Сун Мин стоял, раскрыв все свои чувства. Он имел большой опыт, но с таким сталкивался впервые.

— Идет…

Пэк Мен Чон сжался словно мышь и осел, стуча зубами.

С моря донесся какой-то звук и Сун Мин посмотрел в его сторону. Даже его глаза не могли пробиться сквозь густую тьму. Однако что-то смутно виднелось вдалеке.

Это был корабль. Издалека он казался затонувшим, словно его подняли со дна морского, но оно совершенно точно плыло по волнам. На обшивке красовался монстр. В какой-то момент судно вплотную приблизилось к кораблю Джарведа.

— А-а-а! — завопил Пэк Мен Чок, как и его прислужницы.

Что-то взобралось на корабль. С каждым шагом все отчётливее и громче становился грохот звенящих друг о друга доспехов. В густом тумане показался красный свет.

— Рыцарь Смерти? — удивленно пробормотал Сун Мин

Глава 205. Море (часть 4)

Морe завыло. Зловещая нежить приковала взгляды всех на палубе. Кровавые глаза под маской осматривались вокруг. Рыцарь смерти остановил свой взгляд на сидящем на земле Пэк Мен Чок и медленно подошел к нему. Мужчина застонал, начав царапать ногтями пол палубы.

Рыцарь смерти достал меч. B отличии от его старинных доспехов, клинок его был остро заточен и сверкал как новый. Он безжалостно пронзил тело Пэк Мен Чока. Сун Мин не остановил нежить, потому что Вор Ста Направлений не был того достоин.

Мужчина извивался и дёргался, словно рыба на суше. Рыцарь смерти провернул меч в его теле, располовинив его.

Пэк Мен Чок даже не мог кричать. Рыцарь смерти вытащил меч, сложил его в ножны и пошел. Матросы застыли на месте и наблюдали за его действиями, затаив дыхание.

Рыцарь смерти подошел к помощницам Пэк Мен Чока и тоже расправился с ними. После этого нежить осмотрел каждого наемника на палубе.

Казалось, Джарвед сошел с ума. Его иллюзии растворились, словно туман. Он считал, что встретил и спас Энгрея из клана Дэрад, но теперь на его корабле появился призрак в доспехах.

Ужасный кошмар. Джарвед дрожал, словно осиновый лист, и намочил штаны.

— Ты…

Рыцарь остановился у Сун Мина и поднял на него свои красные глаза, спрятанные под маской.

— Эти люди — твоя пища? — спросил он.

«Пища?» Сун Мин не понял что он имеет ввиду и покачал головой. Тогда рыцарь продолжил идти.

— Те, кого я убил, вторглись в наши владения. Они убежали, но я их нашел и убил. Ты недоволен этим?

— Нет, мне все равно.

— Если эти люди твой корм, то я не стану их трогать.

Видимо, рыцарь смерти не хотел с ним ссориться. Он почувствовал, что Сун Мин достиг превосходства?

«Нет, дело не в этом. Он думает, что ты нелюдь», — сказал Ходжу.

Сун Мин покачал головой.

Рыцарь смерти тоже относился к нежити. Они все были рыцарями и мастерами, которые подписали контракт с королем магов, и превратились в монстров.

— Да, они — моя пища.

Сун Мин, конечно же, не собирался их поедать, но он не хотел лишний раз связываться с рыцарем смерти. С ним одним он запросто справится, но находившийся рядом призрачный корабль все усложнял.

Рыцарь повернулся. Он вновь поднялся на свой корабль, но затем остановился, повернувшись в сторону Сун Мина.

— Подожди, — он не отводил взгляда от парня, — капитан хочет с тобой встретиться.

— Что?

— Он не причинит тебе вреда.

Сун Мин посмотрел на призрачный корабль. Он не знал что ему ответить, и рыцарь снова заговорил:

— Не отказывайся. Приказ капитана неоспорим. Если ты откажешь, я заберу тебя насильно.

— Ты уверен, что сможешь?

— Нет, не уверен, — ответил рыцарь на вопрос Сун Мина и наклонил голову.

Каждое его движение сопровождалось лязгом доспехов.

— Но если ты убьешь меня, то все остальные рыцари на этом корабле придут за тобой.

«Не лучше ли будет последовать за ним?» — спросил Ходжу.

«На корабль, полный рыцарей смерти?» — мысленно ответил Сун Мин.

«Не будь таким однозначным. Рыцари смерти не сомневаются, когда убивают людей, но к нечисти они не настолько агрессивны».

— Капитан сказал, что не причинит тебе вреда. Он поклялся своим именем Владера Эвреиля, — сказал рыцарь.

«Владер?» — среагировал Ходжу.

«Знакомое имя?» — спросил Сун Мин.

Выдержав паузу, дух ответил:

«Если Владер поклялся своим именем, то ему можно доверять».

«Кто он?»

«Один из звезд хищников».

В их ряды входила королева вампиров Джениэлла и архилич Арбес. Глава нелюдей Обнаженный Призрак умер от рук Яны, а Яна не вошла в состав хищников, так как не питалась людьми. Короля оборотней Сун Мин еще не встречал и не слышал его имени. Из оборотней Сун Мин знал только Джу Вона.

«Владер — глава рыцарей смерти. Прошло уже несколько сотен лет и… Ох, не думал, что встречу его в море».

«Говоришь, ему можно верить?»

«Решать тебе. Но я знал Владера, и если он клялся своим именем, то никогда не нарушал обещания. Впрочем, с тех пор прошли века, может он и начал лгать».

— Я пойду, — ответил Сун Мин.

Может Владер и правда изменился за несколько сотен лет, но Сун Мин все равно решил довериться ему.

«Как мило».

«Заткнись».

Сун Мин перешел с палубы на призрачный корабль.

Ночь, внезапно накрывшая все вокруг, исходила от корабля. Он видел эту темноту со стороны, но только лишь ступив на призрачный корабль Сун Мин осознал, куда он попал.

На палубе стояла отчётливая атмосфера плохой энергии, словно он попал в Ад. Послышалось лязганье железа и Сун Мин напряг свои чувства, чтобы уловить источник звука.

Сначала послышался звук, потом появился образ.

Кромешная темнота приняла форму сначала тела, а затем и доспехов. В какой-то момент перед Сун Мином появились сотни рыцарей смерти.

— Это гость капитана, — произнес рыцарь, что привел Сун Мина.

Остальная нечисть расступилась перед ними. Они всем своим видом давали понять, что несут с собой смерть, но Сун Мин знал, что сейчас от них веяло не желанием убивать, а любопытством.

— Сюда, — рыцарь смерти прошел вперед.

Сун Мин повесил копье за спину и последовал за ним.

Огромная военная мощь, которую нельзя не испугаться. На корабле находилось около сотни скелетов. Они не боялись смерти, потому что уже были мертвы.

Сколько среди них мастеров трансцендентности? Если брать по минимуму, то около десятка.

«Еще при жизни они были рыцарями и мастерами, и после подписания контракта с королем магов они такими же и остались. Поэтому они настолько сильны», — пробормотал Ходжу.

«Это какой-то абсурд».

«Что именно? Человеческая слабость? А ты не считаешь абсурдом то, что люди живут сотни лет, но остаются слабы? — засмеялся Ходжу. — Не заблуждайся. В этом мире люди выигрывают только численностью, а не силой. Если бы эльфы могли нормально размножаться, то они бы захватили землю. Если бы монстры легко рождались, этот мир принадлежал бы монстрам. В этом мире есть сколько угодно видов, способных забрать место человека».

«Да, я знаю».

«Видимо, корабль — это цитадель Владера. Ты удивлен такому количеству рыцарей?»

«Ага».

«Если говорить с точки зрения распределения сил в хищниках, то рыцари сравнимы с оборотнями. Среди пяти черных звезд самыми сильными считаются Джениэлла, Король оборотней или Владер».

Сун Мин вспомнил Джениэллу. Они встретились в Травиа, и он посчитал ее одной из сильнейших монстров, которых ему только довелось встретить на своем пути.

Он не смог выяснить насколько силен глава Самарён, но мог с уверенностью сказать, что Дженэлла намного сильнее Ком Джона, которому подчинялось пространство.

«Конечно, пять звезд хищников не сравнятся с шестью всадниками Чон Вэ Чона. В честном бою Чон Вэ Чон разнесет хищников».

Рыцарь и Сун Мин пошли по коридору. Внутри не было никакого декора. Каждый шаг отзывался скрипом прогнивших половиц, к чему добавлялось лязганье доспехов рыцаря.

— Заходи. Капитан ждет.

Дверь открылась. Сун Мин медленно вошел внутрь и понял, что ошибся. Он думал, что центром темноты был корабль мертвецов, но нет, источником мрачной ауры оказался этот рыцарь смерти.

Владер сидел на старом стуле. Его доспехи были черного цвета с красными узорами. Из железного щита смотрели живые желтые глаза.

Когда Сун Мин лишь взглянул на него, сердце в его груди забилось чаще. Оно реагировало на присутствие Владера.

— Ты не нелюдь, — пробормотал рыцарь смерти. — Несмотря на твое тело, я не чувствую, что ты нелюдь.

— Что это за чувство?

— Запах плоти, — ответил Владер. — Нечисть обычно ест людей. Неважно, много или мало.

— Я могу быть монстром, не поедающим людей.

— В этом нет смысла. Да, ты именно тот человек, о котором мне говорила Джениэлла. Это ты ходишь с Ходжу?

«Да, времени всё же прошло немало… — произнес Ходжу. — При жизни я встречался с хищниками. Тогда Владер был силен, но за сотни лет он стал еще сильнее».

— Зачем ты меня позвал?

— Из любопытства, — тут же ответил Владер. — Я не собираюсь охотиться на тебя. Я не люблю бессмысленную резню.

— А тех пиратов, что нарушили твои границы, ты убил.

— Это совсем другое. Разве люди тоже не убивают нарушителей границ?

— Не всегда.

— Мы не люди. Когда-то мы ими были, но сейчас мы монстры.

— И ты убиваешь потому что ты не человек?

— Ты что-то не так понял. Я убил их из-за того, что они пираты, и нарушили наши границы. Будь это другой корабль, я бы оправил им предупредительное послание и прогнал их. Но они были пиратами. Поэтому я их убил, — сказал Владер и поднялся. — У тебя тело нелюдя, но ты не монстр… Да и в тебе чувствуется драконья энергия.

— Что?

— В тебе драконья энергия, — Владер рассматривал Сун Мина. — Превосходство и заносчивость, присущая драконам. А также, общаясь с тобой, можно ощутить угрозу. Ты же не юный иллюзионист?

— Нет.

— Тогда кто же ты? Не человек, но и не нелюдь, а ещё у тебя аура дракона, — Владер медленно подошел к Сун Мину. — Хм, странные мысли приходят в голову.

Рыцарь отошел на несколько шагов от Сун Мина и остановился.

— Мысли о том, что ты можешь оказаться Зверским Пожирателем.

Глава 206. Море (часть 5)

«Зверский Пожиратель».

Сун Мин слышал об этом.

Глава Самарён Ян Иль Чоль говорил, что в этом мире есть трое, кто сравнится с ним в силе: Ком Сон из шаманов, Му Син из Чон Вэ Чона и Пожиратель из хищников.

Но Ходжу сказал, что Пожирателей не существует. Стоящему во главе хищников монстру просто дали такое прозвище, но Ходжу за всю свою жизнь никогда встречался с Пожирателем.

— «Зверский Пожиратель»?

— Ходжу разве не говорил? — спросил Владер.

Расстояние между ними сократилось. Если один из них захочет, то сможет легко атаковать в любой момент. Однако Владер не показывал намерения нападать.

— Пожиратель… — глаза Владер сузились. — Он не появлялся до сих пор. Ему дали такое название в ожидании его появления. Вершина нечисти. Тот, кто однажды был человеком и перестал… тот, кто пожирает и убивает любого.

— И ты говоришь, что это могу быть я?

— Я думаю, что есть такая вероятность, — Владер засмеялся. — Ну сам посуди: ты одновременно и человек, и нет. Твое тело уже стало как у нелюдя. Рассудок у тебя, конечно, ещё сохранился, но можно ли назвать тебя человеком?

— Да. Я человек.

— Может ты так и думаешь, но с моей точки зрения ты ближе к нечисти, чем к людям. И… — Владер продолжал смеяться. — В тебе есть энергия дракона. Среди всех видов нечисти нет того, кто связан с драконами. Ты больше всех остальных подходишь под описание Пожирателя.

— Это предположение.

— Да. Но Пожиратель никогда не существовал, — сказал Владер и сделал несколько шагов назад. — Поэтому ты завладел моим любопытством. Я давно себя так не чувствовал.

— Ох… что ты вообще делаешь в этих морях? — спросил Сун Мин.

Владер вернулся на свое место и пожал плечами.

— Я в плавании.

— С какой целью?

— Найти дракона, — ответил Владер и Сун Мин округлил глаза.

Он и подумать не мог, что тот назовет столь внезапную причины. Владер вновь засмеялся, увидев выражения лица Сун Мина.

— Удивлен?

— Немного. Это довольно необычный ответ.

— Я, как и все на этом корабле, под проклятием. Кто-то стал рыцарем смерти по желанию, а кто-то не хотел им становиться, у него просто не было выбора. Но все мы одинаково прокляты, — пробормотал Владер и снял шлем с головы.

На его месте не было головы. Только темнота и желтые горящие глаза посередине.

— Я и мои рыцари на этом корабле прожили достаточно долго. Мы не можем умереть, даже если захотим. Потому что после смерти мы попадем в руки короля магов, обречённые на вечные муки, — сказал Владер и опять надел шлем. — Я не хочу этого, поэтому и ищу дракона. Вся магия на этой земле принадлежит им.

— Дракон может снять проклятие?

— Не знаю. Я никогда не встречал его.

— И говорят, что он в этом море?

— Драконы не показывались сотни лет, — ответил Владер. — Но последний раз дракона видели в этом море. В любом случае, у нас есть всё время мира… Может мы и встретимся с ним, — пробормотал Владер и посмотрел на Сун Мина. — Ты вызвал во мне любопытство, потому что в тебе есть энергия дракона. Поэтому во мне появилась надежда, но напрасно, — Владер вздохнул. — Я хочу спросить кое-что напоследок.

— Что?

— Ты собираешься присоединиться к хищникам?

— Нет, — без сомнений ответил Сун Мин.

Владер рассмеялся, словно заранее знал ответ.

— Учитывая, что ты считаешь себя человеком… это было лишним предложением. Но если когда-нибудь ты поменяешь свое решение, я порекомендую тебя.

— Не нужно.

— Может когда-то и понадобится. Когда ты полностью станешь монстром и отбросишь человечность. Ты убьешь в первую очередь людей вокруг себя. Монстры и люди не могут жить вместе.

Сун Мин молча смотрел на Владера. Тот не обращал внимания на острый взгляд и продолжал:

— Человек чувствует безопасность рядом с людьми, так и монстры. Тогда-то и ты захочешь вступить к хищникам.

— Думаю, этого не случится.

— Ха-ха! Это пока что ты так думаешь. А сейчас как раз освободилось место короля нелюдей, после того, как Обнаженному Демону вырвали сердце.

Сун Мин больше не слушал Владера, а тот и не трогал отвернувшегося от него парня. Он вышел из каюты рыцаря в коридор, а затем на палубу. Рыцарей смерти вокруг не было видно.

«Король нелюдей… — произнес Ходжу. — Да. Ты не вампир, не рыцарь смерти, не оборотень и не лич. Это единственное подходящее для тебя место».

— Я не собираюсь присоединяться к хищникам.

«Я тебя не заставляю. Но думаю, что не стоит становиться врагами с ними. Если ты сейчас будешь сражаться с Чон Вэ Чоном, то тебе не помешает помощь хищников».

Его слова звучали убедительно. Для начала Сун Мин хотел войти в Самарён, но их сила не сравнится с Чон Вэ Чоном.

Но хищники были другими.

Владер был сильнее тех всадников, с которыми сражался Сун Мин. Да и все рыцари смерти, которыми он управлял, имели силу, позволявшую игнорировать все девять фракций.

Но он не хотел вступать к хищникам. Впрочем, благодаря позитивному настрою Владера Сун Мин понял, что его выбор стал еще шире.

Парень поднялся на борт корабля Джарведа. Тела Пэк Мен Чока и его помощниц все так же лежали на палубе. Сам владелец судна и другие не знали что делать, и Сун Мин сказал намочившему штаны Джарведу:

— Продолжаем путь.

— Что?

— Мы направляемся в Белладор, как и планировали.

— Мне… мне правда можно идти?

— Да, — кивнул Сун Мин и Джарвед, сглотнув слюну, посмотрел на арбитра.

Бородатый мужчина заколебался, но приказал команде привести корабль в движение. На палубе поднялся шум и все забегали.

Темнота, окружившая их судно, начала растворяться. Призрачный корабль Владера удалился в темноту, откуда и появился. Ночь исчезла и снова настал день. Небо стало обычного голубого цвета.

Корабль пришел в движение, но атмосфера на нём была напряженной. Проживший долгую жизнь арбитр, да и закалённая команда видели призрачный корабль впервые.

Сун Мин собрал тела Пэк Мен Чока и его помощниц.

— Что… что Вы делаете?

Парень, ничего не ответив, начал обыскивать их тела.

Как он и думал. Пэк Мен Чок был известным в этих морях пиратом. Его судно и команду убил Владер, а в сумке Пэк Мен Чока было много золота.

На самом деле, Сун Мин не нуждался в такого рода мелочах, но жалко оставлять бесхозные вещи посреди моря. Несколько наемников поняли, что делает Сун Мин, и крутились вокруг него, однако боялись что-либо предпринять.

После того как он обыскал все три тела, Сун Мин бросил их в море. Арбитр смотрел на происходящее, крепко сжав губы. Он хвалился своим мастерством, однако после того, как он увидел навыки Сун Мина, ему просто пришлось заткнуться.

После встречи с призрачным кораблем больше проблем не возникало. Несколько раз мимо проходили судна, пиратские корабли. Но, видимо, они и сами опасались корабля Владера и близко не подплывали.

И наконец-то путешествие закончилось. Спустя два месяца в море корабль Джарведа достиг Белладора.

Он хотел бы в ту же секунду спрыгнуть с корабля, но не мог. В Белладоре, как и в любом другом большом городе, была сложная система регистрации. Маги наложили заклятия на окружающие воды и досматривали людей. Даже Сун Мин, мастер превосходства, не мог войти в Белладор без досмотра.

«Это сложно, но…»

Он купил документы наемника ранга С в Эребрисе. После двух месяцев хождения в море они наконец-то достигли Белладора, поэтому можно было потерпеть.

— Не говорите лишнего.

На палубу вышли матросы и наемники. Сун Мин смотрел на них, а они молчали. Они знали и без предупреждения, что будет, если сболтнуть лишнего.

В коммерсантской гильдии они быстро прошли все нужные процедуры и вошли в город. Сун Мин следил за владельцем судна, пока тот проходил необходимую процедуру.

Если Джарвед сделал бы лишнее движение, его голова тут же слетела бы с плеч. Мужчина знал это и напрягся.

После завершения всех необходимых действий команда собрала вещи и спустилась на землю. То же самое сделал и Сун Мин.

Нужда делать вид, что он наемник, пропала.

«Отсюда недалеко до леса».

Дорога займет не более месяца.

В отличии от юга здесь влияние мурима ощущалось отчётливо. А в самом Белладоре обитала семья Нам Гун.

Сун Мин вспомнил Нам Гун Хи Вона. В лесу Нам Гун Хи Вон сбежал, и это последний раз, когда Сун Мин слышал о нем. Он пришел в Белладор, но не собирался искать Нам Гун Хи Вона.

Наверное, их отношения закончены. Из-за муримов все слышали слухи о том, что Че Галь Тэ Рен и Мо Ен Со Джин погибли от рук Призрачного Копьеносца.

Нам Гун Хи Вон продолжал любить Мо Ен Со Джин даже после того, как она вышла замуж.

Может быть Нам Гун Хи Вон поверил муримам и теперь считает Сун Мина своим врагом. Парень не хотел, чтобы он заблуждался, но не мог поговорить с ним сейчас.

Сун Мин покинул порт, но в отличии от того, как это было задумано, он не сразу ушел из Белладора.

Он остановился и ошарашено посмотрел вперед.

Посередине площади стояла металлическая клетка. Внутри неё сидел мужчина, ничем не отличавшийся от других людей.

Сун Мин смотрел на него раскрыв рот.

Это был Нам Гун Хи Вон.

Глава 207. Белладор

«Что?..»

Сун Мин нa секунду заколебался, не понимая, не желая верить кто именно находится перед его глазами.

Дракон Меча Нам Гун Хи Вон.

«Почему он тут?»

Сун Мин посмотрел на клетку на главной площади. Никто не обращал на нее внимания. Площадь была заполнена людьми, а Нам Гун Хи Вон сидел за решёткой и будто бы наслаждался пейзажем.

— Эй! — Сун Мин обратился к одному мужчине на площади.

Тот остановился и посмотрел на парня.

— Что?

— Это кто?

Сун Мин указал пальцем на Нам Гун Хи Вона. Мужчина мельком глянул в его сторону.

— Вы впервые в Белладоре?

— Да.

— Это наследник семьи Нам Гун, Нам Гун Хи Вон.

— Почему он в таком месте?

— Он пошел против своего отца.

— Что? — переспросил Сун Мин, посчитав его ответ неправдивым.

— Я не знаю подробностей, но, видимо глава Нам Гун сильно рассердился. Он сидит так уже больше месяца.

Сун Мин не мог понять, чего же такого сделал Нам Гун Хи Вон и почему люди не обращают на него внимания. Больше всего он не понимал, почему Нам Гун Хи Вон с этим смирился.

Эта металлическая решетка выглядела прочной, но если бы Нам Гун Хи Вон захотел, то мог бы легко сбежать. Но он продолжал молча сидеть внутри.

— Не подходите к нему близко. A то Нам Гун Хи Вон не будет сидеть сложа руки.

— Да, я понял.

Сун Мин стоял и смотрел на Нам Гун Хи Вона. С такого расстояния должно сработать.

«Что с тобой?» — Сун Мин послал мысленный сигнал Нам Гун Хи Вону.

Сидящий на лавочке мужчина пожал плечами и поднял голову. Взъерошенная челка падала на его глаза. Он медленно осмотрелся.

«Я здесь», — Сун Мин еще раз послал сигнал и указал Нам Гун Хи Вону свое местоположение.

Тот посмотрел на парня. Они находились на большом расстоянии, но Сун Мин заметил его странное выражение лица.

«Ты кто?» — спросил Нам Гун Хи Вон.

«Что ты такого натворил?» — Сун Мин проигнорировал его вопрос и задал свой.

Нам Гун Хи Вон состроил недовольное выражение лица.

«Кто ты, чтобы спрашивать такое?»

«Тот, кто знает тебя».

«Да каждая букашка в этом мире знает меня».

«Я Ли Сун Мин».

Лицо Нам Гун Хи Вона исказилось.

— Ох, зря я это сказал… — пробормотал Сун Мин.

Он до сих пор не знал, как Нам Гун Хи Вон отреагировал на слухи о Че Галь Тэ Рене, поэтому подумал, что только сделал все хуже.

«Понятно».

После затянувшегося молчания Нам Гун Хи Вон, наконец, кивнул. Он холодно посмотрел на Сун Мина.

«Я хочу кое-что спросить».

«Что?»

«Это ты убил Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин?»

Как и ожидалось, Нам Гун Хи Вон задал тот самый вопрос. Сун Мин сжал губы. Мужчина нетерпеливо ждал ответа.

«Нет. Я их не убивал, — честно ответил он. — Разве ты не видел? Я отправил их с миром».

«Я знаю».

Нам Гун Хи Вон пожал плечами. Он заранее знал ответ Сун Мина.

«Я так и думал, что это просто слухи. Ты не убивал Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин. Да, я знаю, что ты не такой. Но все говорят, что это ты убил их».

«Это неправда».

«Тогда это заговор. Кто-то… да, наверное, это гончий отряд. Это они убили Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин и прикрылись тобой».

«Возможно».

«Муримы имеют кое-что против тебя. Ха-ха! Я так и думал…»

Нам Гун Хи Вон придержал голову руками. Сун Мин с печалью во взгляде смотрел на него. Он и подумать не мог, что встретит Нам Гун Хи Вона в таком месте.

Сун Мин еще раз спросил его:

«Как ты оказался тут?»

«Мне приказали убить тебя, — ответил Нам Гун Хи Вон. — Да, я тоже был в том лесу. И многие из знаменитых семей умерли там. Поэтому глава… ну, его это задело и он приказал мне убить тебя».

«И?»

«Я отказал, потому что не верил, что ты убил этих двоих. Я говорю, это заговор. Кто-то другой убил их, и очевидно, что это отряд гончих. В конце концов, я начал подозревать муримов и своего отца».

Нам Гун Хи Вон опустил руки. Его глаза свирепо засверкали.

«Отец рассердился. Я хорошо знал, насколько мой отец близок с муримами. Недавно был создан союз семей, но отец вынашивал в себе эту идею еще до моего рождения. Тогда он был молод… но теперь он постарел. Я заподозрил муримов и продолжал повторять, что они лгут. Из-за этого меня и наказали».

«Разве ты не можешь сбежать в любой момент?» — спросил Сун Мин.

Нам Гун Хи Вон молчал.

«Почему ты ничего не делаешь? Твоя Нейгун в порядке. Ты чем-то болен?» — не унимался парень.

«Потому что я ни в чём не уверен! — Нам Гун Хи Вон засмеялся. — Я не уверен, прав ли я или мой отец. Взаперти, конечно, не очень комфортно, но тут не так уж плохо. Самое неудобное — это поход в туалет».

Нам Гун Хи Вон медленно встал.

«Как ты нашел меня тут?»

«Случайно» — ответил Сун Мин и не мог не заметить разочарованный взгляд Нам Гун Хи Вона.

«Ну ничего, что случайно. Ты всё равно подарил мне уверенность».

«Ты не подумал, что я могу и лгать?»

«А ты солгал мне?»

«Нет».

«Тогда к чему ты это?»

Нам Гун Хи Вон подошел к прутьям клетки. Он схватил их.

«Я подумываю сбежать отсюда».

«А потом?»

«Я уважаю своего отца, но сейчас я в нём не уверен. Он… он не поверил мне, а принял сторону муримов. Поэтому запер меня здесь, чтобы потешить свою самооценку. Может мои действия и позорят мою семью, но сейчас мне не до этого».

Сун Мин молча стоял и смотрел на Нам Гун Хи Вона. Тот громко рассмеялся.

«Если я сбегу, то семья Нам Гун и мой отец придут, чтобы схватить меня. Я одолею их и сбегу из города. После я пойду к муримам».

«Думаешь они тебя послушают?»

«Я не знаю. Может они повесят все грехи на меня, как и на тебя. Пусть всё будет как будет. Тогда я, по крайне мере, стану уверен, что муримы на стороне зла».

Сун Мин молчал.

— Ха-ха-ха! — Нам Гун Хи Вон смеялся, держа руки на прутьях клетки.

Прохожие на площади остановились в удивлении. Они стояли, разинув рты.

«Я собираюсь встретиться с главой Самарён», — заговорил Сун Мин.

Нам Гун Хи Вон вышел из клетки и остановился. Он удивленно посмотрел на парня.

«С Ян Иль Чолем?»

«Да».

«Зачем?»

«Муримы считают меня врагом, и мне придётся и дальше сражаться с ними. В одиночку мне придётся тяжело. Но так уж вышло, что глава Самарён заинтересовался мною».

«Удивительно. Глава Самарён и правда крайне загадочная личность».

«Ты пойдешь со мной?» — спросил Сун Мин.

Нам Гун Хи Вон задумался. Он немного засомневался и ответил:

«Нет. Я думаю, что муримы не правы, но и Самарён я не поддерживаю. Конечно, я не встречался с Ян Иль Чолем лично и не знаю его, но все слышали о том, что он делал».

«Понятно» — Сун Мин кивнул.

Он сделал предложение, но не надеялся на согласие. Нам Гун Хи Вон был разочарован в действиях мурима, но все равно принадлежал правой фракции и с рождения следовал уставам семьи Нам Гун.

Сун Мин приложил руку к лицу. Точнее, к маске, которую он носил уже два месяца.

«Советую тебе быстрее уходить из города».

Сун Мин послал Нам Гун Хи Вону мысль и улыбнулся. На концах его рук засветился фиолетовый свет.

«Что ты задумал?»

«Я потяну время».

«А?»

«Разве тебе хочется сражаться с семьей Нам Гун и муримами?»

«Почему ты…»

«Раньше я звал тебя братом», — мысленно сказал Сун Мин и огляделся вокруг.

Вдалеке послышались торопливые приближающиеся шаги. В сторону Нам Гун Хи Вона шли мастера мурима.

«И ты доверился мне. Вот почему».

«Но…»

«Не волнуйся, — Сун Мин улыбнулся. — Я не убью семью Нам Гун и других ваших мастеров».

Сун Мин собрал Нейгун в копье.

Фиолетовый свет полностью покрыл его, и Нам Гун Хи Вон сглотнул. Он видел это и раньше, в древнем лесу. Уже тогда Сун Мин намного опережал его по силам, но и после этого он продолжал развиваться и за несколько месяцев Сун Мин достиг такого уровня, какого Нам Гун Хи Вон не мог и представить.

Его отец, глава семьи Нам Гун в свое время был выдающимся муримом, и до сих пор его навыки владения мечом оставались на довольно высоком уровне. Но сейчас Нам Гун Хи Вон сравнялся с ним по силам. И если Сун Мин пойдёт на его отца, то для главы семьи Нам Гун эта битва окажется заранее проигрышной.

«Может глава мурима и не таков, как ты ожидаешь».

«Что это значит?» — переспросил Нам Гун Хи Вон у Сун Мина.

Тот рассказал все, что знал о Черном Драконе. Нам Гун Хи Вон внимательно его выслушал и нахмурил брови, раздумывая над услышанном.

«Иди», — сказал Сун Мин.

Шаги становились всё ближе и ближе. Нам Гун Хи Вон заколебался, но взмыл в воздух. Сун Мин посмотрел на удаляющегося с площади мужчину и повернулся в сторону солдат.

«Ох, как утомительно!..» — томно вздохнул Ходжу.

— Да уж, — ответил ему Сун Мин и рассмеялся.

Глава 208. Белладор (часть 2)

После этого случая он навсегда стал врагом семьи Нам Гун, одной из самых могущественных династий. Впрочем, Сун Мин не придавал этому особое значение. Он в любом случае уже враг Мурима, а семья Нам Гун всего лишь их часть.

Да и сам Хи Вон уже покинул семью, поэтому давление спало с плеч Сун Мина.

Он рассказал Нам Гун Хи Вону про Чон Вэ Чон и Черного Дракона. Сун Мин предупредил его, так что выбор стоял за самим Хи Воном, и именно ему предстояло разобраться с этим. Парень хотел бы сплотиться с Нам Гун Хи Воном и путешествовать с ним, но у них были разные пути.

«Что ты собираешься делать? — вежливо поинтересовался Ходжу. Видимо он с удовольствием ожидал того, что будет происходить дальше. — Ты сказал, что не убьешь их. Что это значит?»

«Я не смогу быть слишком жестоким и убить их всех. Мне будет неудобно перед Нам Гун Хи Воном».

«Разве стоит волноваться на этот счет? Они же собираются убить тебя».

«Да, но меня беспокоит это из-за прошлого».

Он встретил Нам Гун Хи Вона в Шаолине. Мужчина был очень добр к нему. Тогда Сун Мин осознал, насколько велик и широк мир. Нам Гун Хи Вон не учил его Ци, но он был одним из тех, кто помог познать величину мира. За короткое время они стали братьями, поэтому он хотел поддержать Нам Гун Хи Вона и не собирался доставлять ему неприятностей.

«Ну, мне все равно, — Ходжу почувствовал настроение Сун Мина и согласился с ним. — С твоими навыками ты легко сможешь сдержать любого».

Может Сун Мин сам и не понимал этого, но его сила была просто невероятной. Даже вся семья Нам Гун не сможет одолеть его.

Солдаты Нам Гун заметили удаляющегося с площади Хи Вона. Они повиновались словам главы их династии и должны были задержать Нам Гун Хи Вона, несмотря на свое отношение к нему. Они покинули площадь вслед за Нам Гун Хи Воном и начали преследование.

— Агрх!

В этот момент огромная зловещая аура накрыла их. Шедший во главе солдат внезапно остановился, а остальные вытаращили глаза.

Они попытались установить владельца этой ауры и начали осматриваться по сторонам. Тогда они и нашли источник.

— Кто… кто Вы? — осторожно спросил один из солдат у Сун Мина.

Собиравший энергию парень мельком посмотрел на мечника.

— А кто ты?

Солдат сглотнул слюну от вернувшегося к нему вопроса, и быстро нащупал меч на поясе. Увидев его действия, Сун Мин улыбнулся.

— Меня зовут Нам Гун Джун. Прозвище…

— Нет, не нужно мне говорить свое прозвище, — помотал головой Сун Мин.

Сейчас на парне не было ни доспехов, ни копья Селгерус. Маска изменила его лицо, и только фиолетовое свечение выдавало в нем Призрачного Копьеносца.

Сун Мин скрыл глаза и подумал, что этого достаточно. Но чуть позже ему все равно ему придется показать свои истинные навыки в сражении с семьей Нам Гун.

«Но я все равно не хочу раскрывать, что я Призрачный Копьеносец».

Он не хотел лишний раз представляться.

Пока семья Нам Гун была занята Сун Мином, Хи Вон сбежал с площади. Почувствовав это, мечник вздернул бровь. Застывшие солдаты попытались вытащить мечи и продолжить преследовать Нам Гун Хи Вона.

Сун Мин увидел это и сделал шаг вперед. Вокруг него разнеслась огромная энергия, ударив солдат. Несколько самых слабых из них уже рвали кровью, а более опытные побледнели.

— Н-нет, хватит…

Мастер превосходства мог разорвать пространство только лишь своим присутствием. Мастера из сказок и легенд делали это с легкостью.

Впрочем, Сун Мин не выполнил его просьбу.

«Даже нет смысла пользоваться копьем», — подумал парень, посмотрев на оружие в своих руках.

Покрывавшая копье энергия исчезла, и Сун Мин начал медленно идти.

Чем ближе он подходил, тем сильнее бледнели лица солдат. На пятом шагу даже самые сильные из них не могли больше сдерживаться и рвали кровью.

Пятнадцать пришедших на площадь солдат семьи Нам Гун распластались на земле. Они были ранены, но их жизням ничего не угрожало. Хорошее лечение поставит их на ноги без каких-либо последствий.

«Что теперь?» — спросил Ходжу.

«Мы идем в резиденцию Нам Гун», — Сун Мин ответил так, словно тут нечего было и думать.

Ходжу немного опешил.

«Это уже чересчур. В чем причина?»

«Если оставить их, то они продолжат преследовать Нам Гун Хи Вона».

«И что? Ты хочешь вломиться в их резиденцию и помешать этому?»

«Разве это не самый удобный и легкий способ?»

«Ха-ха! — Ходжу довольно рассмеялся. — Да, конечно. Это легко и удобно. Особенно с твоей силой».

Сун Мин осмотрелся вокруг. Он направлял свои силы только на солдат семьи Нам Гун, поэтому другие люди на площади не пострадали. Однако все знали, что именно Сун Мин был ответственен за то, что солдаты лежали на земле.

— Давайте поговорим? — спросил Сун Мин у молча стоявшего юноши, с которым совсем недавно разговаривал. — Ч-что?..

— Где резиденция семьи Нам Гун? — с улыбкой спросил Сун Мин, словно ничего не произошло.

***

За прошедшие несколько десятков лет Нам Гун Пэк стал известным мастером трансцендентности, однако после этого он не смог достичь большего.

Но в этом нет ничего такого, ведь Эрия была огромна, а на такой большой территории не сосчитать всех мастеров Ци.

Если посчитать тех, кто достиг трансцендентности, то количество, конечно, сократится, однако «настоящих» мастеров в Эрии было больше, чем в Чун Воне. И это естественно. В это место призывалось множество людей самых различных уровней Ци.

Люди приходили в Эрию уже с талантом, а те, кто смог его развить, становились высшими мастерами. Поэтому со временем мастеров трансцендентности становилось больше.

Однако мастеров превосходства можно сосчитать по пальцам. Как бы талантлив ни был мастер, как бы сильно он ни старался, стена превосходства подчинялась не каждому.

Так было и с Нам Гун Пэком.

Он был призван в Эрию совсем маленьким мальчиком. Поскольку он носил фамилию Нам Гун, то и присоединился к этому роду. После этого он соединил Ци своей семьи и Ци, которая существовала Чун Воне, достигнув уровня трансцендентности.

Затем он и другие носители его фамилии, находящиеся на одном положении, образовали династию Нам Гун, а Пэк стал ее предводителем.

Так и был избран глава семьи. Хотя в крови Пэка и текла не чистая кровь Нам Гун, но династия стала известна по всему миру, и никто не придавал значению его настоящему происхождению.

На тот момент он был сильнейшим в семье Нам Гун. Он был уверен в своем мече, а после становления главой в нем появилось и тщеславие.

Но не сейчас. Сейчас в нем нет ни уверенности, ни тщеславия. Прошло слишком много времени. Тридцать лет назад он взошел на пост главы, но не смог преодолеть стену превосходства.

Он чувствовал, что для этого требуется что-то больше, чем просто навыки в Ци. В какой-то момент Нам Гун Пэк перестал стремиться к превосходству и направил свои ожидания на своего сына, Хи Вона.

Сын его был настоящим воином. С самого детства он имел талант к Ци, а в возрасте двадцати лет стал мастером трансцендентности. Он сделал это на десять лет быстрее, чем сам Пэк, и после этого его навыки владения мечом развивались еще быстрее.

Нам Гун Пэк был уверен в том, что когда-нибудь его сын станет мастером превосходства.

Однако, хоть он и надеялся на Нам Гун Хи Вона, он не оставлял и свои амбиций. Он верил, что однажды соберет семьи воедино и превзойдет Мурим.

Время идет слишком быстро, и с каждой секундой Мурим становится всё сильнее, оказывая всё большее влияние на фракции и семьи.

Нам Гун Пэк знал, что получить независимость от них почти что невозможно. Да и другие семьи, такие как, например, Тан, Че Галь и Мо Ен, тоже это знали, хотя и не говорили.

— Хи Вон выбрался из клетки.

Нам Гун Пэк, слушая доклад, помахал рукой.

Несколько месяцев назад он отправил своего сына в клетку за то, что тот ослушался его, и начал подозревать муримов. Он назначил это наказание, чтобы проучить сына и спасти свою репутацию. Сейчас влияние Мурима было ощутимо на всей территории Эрии, и семье Нам Гун нельзя было идти против них.

— Дурак бестолковый… — произнес Нам Гун Пэк и тяжело вздохнул.

Он вспомнил сына, кричавшего о том, что муримы затеяли заговор. Ладно, это еще куда ни шло, но он заступился за Призрачного Копьеносца. Для Мурима Сун Мин был убийцей и врагом, его нельзя было защищать.

— Мы послали преследователей во главе с Джуном…

— У них нет шансов, — сказал Нам Гун Пэк и поднялся. — Они потянут время, но Хи Вон быстро от них скроется.

— Тогда…

— Созови старейшин, — вздохнул Нам Гун Пэк. — Вот если бы он вернулся и просил прощения на коленях… но это не в стиле Хи Вона, не такой у него характер.

Его сын направлялся в Мурим.

Нам Гун Пэк слишком хорошо знал своего сына, и подозревал, что так и будет. Хи Вон просто не может оставить все как есть. Сын семьи Нам Гун придет в Мурим, раскроет их заговор и очистит имя Призрачного Копьеносца? Нет, этому не бывать. Что бы ни случилось, его нужно остановить.

Он собрал старейшин, так как их слово имело большой вес. В силу возраста они больше не развивались, однако их навыки владения мечом всё ещё поражали.

— Нужно поймать моего глупого сына, — сказал Нам Гун Пэк и пятеро старейшин согласно закивали.

***

Ворота резиденции Нам Гун были, как и полагается благородной семье, огромными. Сун Мин стоял у ворот и смотрел на узор. Он никогда бы ни подумал, что войдет в резиденцию семьи Нам Гун, а тем более без приглашения.

«Что, испугался?» — хихикнул Ходжу.

Сун Мин тоже посмеялся в ответ и подошел к воротам. Перед ними стояли огромные сторожи и что-то кричали, но он не вслушивался. Вокруг Сун Мина развернулась энергия, и охранники сели на колени. Он перешагнул через окровавленных сторожей и прошел дальше.

«Ты их откроешь или сломаешь?»

— Я пришел не с благими намерениями, — сказал Сун Мин и поднял руку.

Медленно поднятая ладонь прикоснулась к воротам.

Огромные металлические балки развалились, словно они были картонными, а затем разлетелись на мелкие кусочки. Сун Мин прошел прямо внутрь резиденции.

«Если я хочу помешать семье, то нужно начать с главы», — подумал Сун Мин.

Глава 209. Белладор (часть 3)

От внезапной атаки все мастера семьи выбежали на улицу.

Сун Мин рассматривал уровень каждого. Мастеров превосходства нет. В основном они достигли трансцендентности, но были даже и те, кто ниже рангом.

Как бы ни была известна эта семья, не все в ней являлись мастерами. Если родственник владеет хорошо выдающейся Ци, от этого вся семья не становится автоматически мастерами. Чтобы стать мастером нужен для начала талант, а потом и вложения, но немногие удовлетворяли этим условиям. В этом мире, полном низших и второсортных мастеров, нельзя обесценивать уровень трансцендентности.

A Сун Мин мог разве что усмехнуться.

Он расширил территорию поражения своей невидимой атаки. Выбежавшие на улицу члены семьи присели и начали рвать кровью от его энергии.

— Ты хоть знаешь, где ты находишься?!

— В резиденции семьи Нам Гун, — ответил Сун Мин окровавленному мужчине.

Он хорошо знал.

Шедший до этого непробиваемым шагом Сун Мин остановился. Перед ним стоял мастер, отличавшийся от всех, кто до сих пор пытался остановить его.

Парень достал копье со спины. Но не потому что почувствовал опасность, а просто с копьем все происходило быстрее.

— Зачем Вы, древнейший, принесли разрушение в семью Нам Гун?

— Я еще не настолько стар, чтобы называться «древним», — пробормотал Сун Мин и приложил энергию в копье.

Мужчина поморщил переносицу, увидев, как копье Сун Мина окрасилось в фиолетовый цвет.

— Так зачем Вы напали?

Сун Мин не ответил. Просто потому что он даже не задумывался об оправдании. Вместо ответа он покрепче обхватил своё оружие. Мужчина, впрочем, тоже больше ничего не спрашивал, достав и своё копье.

***

О начавшемся у главных ворот переполохе было сразу доложено Нам Гун Пэку.

— Кто-то разрушил ворота и вломился в резиденцию!

Услышав запыхавшегося доносчика, Нам Гун Пэк округлил глаза.

— Сколько их?

— Эм… один.

— Один?!

Его удивление только усилилось. Он собрал совет, чтобы схватить Хи Вона, а в этот момент кто-то в одиночку вторгся в резиденцию семьи Нам Гун.

— Если сможете — возьмите его живым. В противном случае убейте, — раздраженно сказал Нам Гун Пэк.

— Ну… — мужчина словно готов был вот-вот расплакаться. — Все потерпели поражение… включая Великого Мечника Синего Неба.

— Что?..

Это был один из его сильнейших мастеров трансцендентности, и если Великий Мечник Синего Неба потерпел поражение…

Нам Гун Пэк посмотрел на посланца.

— Нужно сначала разобраться с этим, а потом уже отправиться ловить моего глупого сына.

— Конечно нужно! Не знаю что за псих посмел прийти сюда, зная, что это за место… — один из старейшин цокнул языком.

***

Сун Мин оставил окровавленного Великого Мечника Синего Неба на земле и продолжил идти. Среди толпы воинов встречались и мастера трансцендентности, но ему было слишком лень разбираться с ними по одиночке, а сразить их всех не требовало много времени.

«Если ты их всех убьёшь, то и никто не будет тебя доставать», — пробормотал Ходжу.

Это правда. Остановить их куда тяжелее, чем убить, потому что для этого нужно нанести меньше ран, а это, в свою очередь, значило, что нужно уделить больше внимания самоконтролю.

«Я уже достаточно наворошил, так что сам глава должен выйти».

Как и думал Сун Мин, он справился с воинами семьи Нам Гун и к нему начали приближались сильнейшие мастера. Парень остановился, и вскоре они подошли к нему совсем близко.

Начался обмен атаками. Сун Мин заметил стоявших неподалеку старейшин.

— Кто ты? — спросил Нам Гун Пэк.

Этот парень прошел от главных ворот до этого места. За это время на него бросались почти все мастера, но на теле вторгнувшегося не осталось ни единой раны. На нем даже не было крови или тени усталости.

Нам Гун Пэк сглотнул слюну. Какое-то странное, ужасное и давящее чувство нахлынуло на него. И не только он это ощутил, но и все остальные. Все пятеро старейшин почувствовали странную энергию.

— Чего молчишь? Чем ты так обижен, что натворил такое…

— Я не держу обиды, — заговорил Сун Мин и вновь ненадолго замолчал, подбирая слова. — Семья Нам Гун — одна из самых уважаемых и великих династий. Я просто хотел узнать насколько вы сильны.

— Ты думаешь в этом есть смысл?

— Ага, — Сун Мин кивнул.

В Шаолине он слышал о Ви Джи Хюн от Джи Хака. Она хотела увидеть город. И только по этой причине она пришла в него, и легко сразила его будущее.

Сун Мин вспомнил те времена.

Он пришел увидеть искусство семьи Нам Гун. Но их реакция была не самой лучшей.

«Да конечно, придурок! С их точки зрения ты просто псих, который внезапно вторгся в их дом».

— Ты хотел увидеть мастерство? — голос Нам Гун Пэка скрипел.

Реакция была неоднозначной, но они все-таки «съели» эту историю.

Глава семьи достал меч с пояса. Вокруг него так и витала ярость.

— Как тебя зовут?

— Чан Хен Су.

Сун Мин назвал придуманное имя наемника С-ранга, утаив своё настоящее имя и прозвище «Призрачный Копьеносец». Нам Гун Пэк приподнял бровь.

— Ты знаешь кто я?

— Глава семьи?

Сун Мин наклонил голову в сторону, и под ногами Нам Гун Пэка засветилась синяя энергия техники защиты.

— Видимо, ты уверен в своих силах. Ты поплатишься за свою наглость жизнью! — закричал Нам Гун Пэк и пошел вперед.

С каждым шагом зловещая аура накрывала Сун Мина. Стоявшие вокруг мастера застыли в удивлении. Нам Гун Пэк не достиг превосходства, но энергия вокруг него была невероятно сильна.

— Его Ци стала сильнее… — пробормотал один из старейшин.

«Что он собирается делать?» — Сун Мин посмотрел на главу семьи и немного растерялся.

Энергия Нам Гун Пэка не превышала его собственную, в ней было слишком много слабых мест, и самым большим из них — его техника защиты. Казалось, что можно покончить с ним одним ударом копья.

«И это знаменитый Нам Гун Пэк?»

Сун Мин даже не раскрывал Бесконечность Копья Девяти Небес. Он не чувствовал необходимости в этом.

«А!»

Сун Мин понял причину своей рассеянности. Нам Гун Пэк не был слаб. Его навыки были на высоком уровне, даже среди мастеров трансцендентности. Если он преодолеет стену, то в любой момент может стать мастером превосходства.

Слабое место? Нет, он ошибался. На теле Пэка не было слабых мест. Его техника защиты могла заблокировать почти все атаки, а его меч — отразить и отвести любой удар.

Но для Сун Мина его техника защиты казалась не прочнее листа бумаги. Он способен убить Нам Гун Пэка еще до того, как его меч пошевелится. Поэтому Сун Мин и считал его одним сплошным слабым местом.

«Я стал слишком силен».

Нужно ли гордиться этим? Нет, не стоит.

Сун Мин поднял копье. Сам Чон Вэ Чон считал его врагом. Нам Гун Пэк для них был не более, чем маленьким ребенком.

— Ты думаешь, что сможешь совладать с моим мечом? — свирепо спросил глава семьи.

Как и Сун Мин, Нам Гун Пэк считал его пустым местом.

Разница в навыках слишком велика, поэтому он не видел всего. Противник сильнее, чем он, но он не знал, что это старое копье в любой момент сможет пробить его технику защиты.

— Наглец! — закричал Нам Гун Пэк и начал атаку.

В какой-то момент меч главы династии оказался нацеленным в голову Сун Мина, но его клинок тут же отлетел назад. Нам Гун Пэк не мог поверить своим глазам.

Казалось, что его запястья были сломаны. Нет, сейчас не время для этого, нужно собраться. Нам Гун Пэк успокоился и прикусил губу, схватив меч двумя руками.

Медленно. Легко.

Сун Мин почувствовал, что меч Нам Гун Пэка ничего не значит по сравнению с силами, которыми обладал Ком Джоном.

«И это меч главы семьи Нам Гун?» — Сун Мин почувствовал некое разочарование, и снова взмахнул копьём.

Ему даже не стоит раскрывать Бесконечность Копья Девяти Небес. И без этой техники копье Сун Мина было быстрым и тяжелым.

Копье столкнулось с мечом Нам Гун Пэка, и лицо последнего побледнело. Сун Мин поднял ногу и сократил расстояние между ними. Он использовал технику Ран, и Нам Гун Пэка отбросило назад.

Сун Мин ударил его в грудь.

— Кх! — изо рта Нам Гун Пэка полилась кровь.

Течение Нейгун по венам нарушилось. Нам Гун Пэк стал еще медленнее. Сун Мин схватил его за плечи и уложил на лопатки.

Такого не может быть. В Эрии есть человек, способный победить главу семьи Нам Гун?

«А…»

Нам Гун Пэк кое-что вспомнил. Давнюю встречу, ещё когда он стал мастером трансцендентности. К нему пришел человек по имени Ком Джон. Память о той встрече ещё была свежа в его памяти, потому что с рождения он не видел такой силы.

— Чон… Чон Вэ Чон? — дрожащим голосом произнес Нам Гун Пэк.

Сун Мин удивился.

— Ты знаешь о Чон Вэ Чоне?

— Ну…

Нам Гун Пэк попытался встать. Внутренние раны были не настолько глубоки.

— Почему?! Я же встречался с Ком Джоном тридцать лет назад… Почему опять?!

— Я не из Чон Вэ Чона.

Сун Мин немного разобрал бормотание Нам Гун Пэка. Чон Вэ Чон встречались с теми, у кого есть потенциал стать мастером превосходства. Они сражаются с ними, а если понимают, что потенциала нет, то убивают их. Если Чон Вэ Чон оставляет кого-то в живых, значит, они ждут, что в будущем они к ним присоединятся.

— Разве я не говорил, что пришел увидеть семью Нам Гун в деле?

По словам Нам Гун Пэка, он встречался с Ком Джоном тридцать лет назад и не умер. Возможно, именно Ком Джон увидел в нем потенциал. Впрочем, прошло столько времени, а он так и не превзошел стену.

— Тогда кто же ты?! — Нам Гун Пэк исказился в лице. — Ты мастер превосходства — это ясно, но… ты не в Чон Вэ Чоне?

— Нет.

— Ты на самом деле пришел проверить семью Нам Гун?

— Да, — сказал Сун Мин и положил руку на грудь Пэку.

Тот удивился и широко раскрыл глаза. Когда он только собрался что-то сказать, из ладони Сун Мина вышла энергия и нанесла урон. Нам Гун Пэк начал рвать кровью.

— Сплошное разочарование… — сказал Сун Мин после того, как сразил Нам Гун Пэка.

Он посмотрел на старейшин. Внутренние раны на какое-то время обездвижат его, и никто не будет шевелиться без приказа главы. И уж тем более после того, как они увидели, что случилось.

За это время Нам Гун Хи Вон успеет уйти далеко, так что его больше не отследят.

— Ваш глава ранен, а вы собираетесь просто смотреть? — спросил Сун Мин у старейшин.

Для начала нужно обездвижить тех, кого можно назвать «мастерами».

Глава 210. Лес Регро

В гораx Юдзуки на протяжении всех четырех сезонов стоял густой туман. Обрывистые склоны, пелена мглы и наличие монстров поспособствовало тому, что люди не жили в этих местах. Горы населяли не только монстры наподобие орков, но и минотавры.

Глава отряда охотников прибыла в горы в течение недели по указанию своего отца Квон Джона. Густой туман не приносил ей неудобств, ведь она была эльфом, а обитающие в горах монстры не приближались к мастеру трансцендентности.

На протяжении недели девушка блуждала в горах. Каждую ночь она смотрела на выступающие из тумана горные вершины, чтобы отыскать самую ближайшую из них к луне, как приказал ей отец. И сегодня на небе как раз красовалась полная луна.

Охотница взобралась на скалу ещё до наступления темноты. Горы были частью леса, а он защищал её, как эльфа. Девушка продолжала взбираться на вершину, преодолевая острые выступы, но она вовсе не уставала.

Полная луна взошла на небо. На вершине горы она обнаружила огромное озеро, наполненное дождевой водой.

«Месть».

Глава отряда размышляла об этом слове. Её отец… он мертв.

Она не сомневалась. После смерти отца в её душе зародилась глубокая обида. Девушка хотела сбежать с ним из деревни или сражаться рядом, но отец не разрешил. Он приказал ей бежать одной. Сказал, что если она умрет, то некому будет отомстить за него.

Даже если бы она сбежала вместе с отцом, то погоня бы настигла их обоих.

«Отец…» — охотница посмотрела на луну, расположившуюся неподалеку.

Обида глубоко засела в её сердце. Она не застала последние моменты его жизни, и пришла в это место только потому, что следовала его воле.

— Леветан, — произнесла девушка.

Это было имя ее отца, старейшины в деревне эльфов, одного из всадников Чон Вэ Чона.

— Дочь Левиатана Левиаса пришла сюда, чтобы отомстить за своего отца.

Голос охотницы дрожал.

— Дочь Левиатана Левиаса пришла сюда, чтобы отомстить за своего отца!

Дрожащий тембр превратился в крик. Левиаса кричала, смотря на луну. Одного раза было мало, и она всё кричала и кричала. Девушка уже охрипла, но все равно продолжала орать, пока в итоге не почувствовала привкус крови во рту. Луна начала дрожать, и Левиаса отступила назад, но не прекратила повторять свои слова из раза в раз.

Дрожащая луна раскололась на две части, и из нее выехала ничем не движимая карета.

— Левиатан…

Карета остановилась перед охотнице. Она, задержав дыхание, наблюдала за ней. Из кареты послышался голос:

— Я давно не слышала этого имени. Левиатан, да… Квон Джон. Я слышала о его смерти.

Дверь кареты отворилась. Внутри было пусто.

— Дочь Левиатана Левиаса, твой отец рассказал тебе об этом месте?

— Да, — ответила девушка невидимой собеседнице.

На ее ответ невидимка засмеялась.

— Я не могу тебе отказать. Если бы пришел сын Левиатана, то может я и не согласилась бы… но дочь пришла отомстить за отца. Что мне остаётся?

— Кто Вы?..

— Видимо, Левиатан не рассказал тебе. Садись в карету, — сказала женщина.

Охотница поколебалась, но села.

— Я давняя знакомая Левиатана. Мы не настолько близки, чтобы называться друзьями, но и не настолько далеки, чтобы я могла проигнорировать его смерть, — произнесла женщина. — Меня зовут Воль Ху.

Двери кареты закрылись.

***

Прескан тяжело вздохнул, сидя в своем доме. Чувствовал он себя ужасно грустно. Уже прошло около полугода с тех пор, как он пришел в Ормур вместе с Арбесом. Потерпев поражение от Сун Мина, Прескан вернулся в свое первоначальное место обитания — сосуд жизни.

Маг не знал, чем закончились дела в Ормуре, да и не хотел. Он вернулся домой и потихоньку восстанавливался. Его тело исчезло, а вернуть его не так уж и легко.

Прескан был слаб как никогда.

«Меня бросили?»

Никто из хищников не вызывал его, и новостей от Арбеса не было. Наверное, его бросили, и это расстроило Прескана. Он не смог выполнить приказ Арбеса и потерял магическую силу.

Видимо, Арбес достиг своей цели, и Прескан стал ему не нужен. С самого начала ему нужен был не сам маг, а его творение — Айне. Она была наделена неимоверной силой, настолько, что даже смогла пережить магический круг.

— Печальная у меня судьба… — грустно пробормотал Прескан.

Творение всей его жизни оказалось отобрано Арбесом, а одно из черных сердце украли, после чего вор даже разрушил его тело.

Что же такого он натворил в прошлой жизни, теперь вынужден так страдать?

«Нет, нельзя сдаваться».

Прескан встал. Наоборот, лучше если Арбес не будет его вызывать. А потерянно всегда можно вернуть. Разве он уже не делал так?

На самом деле, изобретение черного сердца было почти что случайным, но Прескан не собирался сдаваться.

«Снова. Можно сделать его снова».

В любом случае, он — лич, а значит времени у него предостаточно. Да, нужно думать позитивно.

Прескан встал и начал идти. Для начала нужно заново построить подземелье. Нельзя допустить, чтобы в него вторглись, как в прошлый раз. Это место — сосуд жизни, поэтому, если он подвергнется здесь атаке и погибнет, то умрет навсегда.

— Что?

Прескан приступил к созданию подземелья, но резко остановился. Он почувствовал скопление черной магии и силы нелюдя. Маг задрожал.

«Господи, за что ты посылаешь мне такие страдания?!» — Прескан искренне проклинал Бога и дрожал.

Он не знал кто именно вошел сюда, но он не был уверен, что сможет сражаться с ним в таком состоянии.

Осязательная магия и магия истребления с огромной скоростью неслась от вторгнувшегося.

«Нет, я не смогу с ним биться…»

Прескан заботливо окутал свой сосуд жизни. Для начала нужно сбежать.

— А?

Маг застыл на месте. Перед ним стояла Айне в поношенной одежде. Она смотрела на Прескана, а все ее лицо было в крови.

— Ты… ты как здесь…

— Ты же сам мне об этом месте рассказал.

О местоположении сосуда жизни Прескана знала только Айне.

— Нет, я не про это. Ты и Арбес…

— Я не знаю, — пробормотала Айне. — Когда я пришла в себя, я очутилась в лесу, и вокруг никого не было… Я не знаю, что случилось с Арбесом.

Айне нажала на виски. У нее не осталось и кусочка воспоминаний.

— Я не знаю, что случилось. Папы не было рядом, вот я и пришла сюда. Хорошо, что я додумалась до этого.

— О-о-ох… — Прескан сел на колени.

Он не знал, что случилось в Ормуре, как и не знал, что произошло с Арбесом, но вот она, Айне! Его дочь нашла его!

Прескан был тронут до глубины души.

— Отец, я… — заговорила Айне, смотря на Прескана. — Со мной что-то странное происходит. С того дня я постоянно голодна, сколько бы ни ела.

Айне схватилась за живот.

— По пути сюда я съела очень много людей, монстров, зверей, насекомых. Я не прекращала есть, но все равно не насытилась. Голод лишь постоянно усиливается.

— Да-да, — Прескан кивнул и поднялся. — Тогда пойдем, дочь моя, поедим. У меня есть нескончаемое количество еды. Впервые за долгое время мы пойдем поедим снаружи, — радостно произнес Прескан.

Впрочем, чтобы он ни говорил, а личи не могли есть. Айне посмотрела на него и улыбнулась.

— Хорошо, отец.

По дороге сюда она много думала о том, что, возможно, ей не стоит возвращаться, но как только она пришла, такие мысли больше не посещали ее.

«Прийти сюда было правильным решением», — подумала Айне и пошла вместе с Пресканом.

***

После погрома в резиденции Нам Гун, Сун Мин сразу направился в лес Регро.

Главные мастера семьи были атакованы, а их глава потерпел поражение. Эти слухи распространялись не только по Белоадору, а по всей Эрии. Молва о нём расходилась по миру, и об этом болтало все больше людей.

«Кто такой Чон Хен Су?», «Мастер-затворник?», «Это из-за обиды?», «Что связывает Чон Хен Су и главу Нам Гун?»

Сун Мин игнорировал слухи, так как ему больше не надо было использовать это имя. Перед лесом Регро он снял свою маску, которую носил на протяжении нескольких месяцев. Ему даже начало казаться, что это его собственное лицо. Настоящие эмоции вызывали дискомфорт, но Сун Мин улыбнулся.

Лес Регро оказался не очень большим. Это скорее была самая обычная чаща, которых в Эрии полным полно.

«Кто же знал, что в нем обитает глава Самарён?» — подумал Сун Мин, смотря на лес сверху.

Он не знал, где именно живет этот мужчина, но это не было проблемой. Такой маленький лес можно легко просмотреть.

«Ви Джи Хюн тоже здесь», — надеялся Сун Мин.

Он зашел в лес, не скрывая своих сил, и листва задрожала. Сун Мин хотел, чтобы глава Самарён и Ви Джи Хюн заметили его.

Впрочем, не успел он сделать и пары шагов, как тут же услышал голос:

— Какой ты шумный…

Вокруг Сун Мина начали сверкать разряды тока. Парень посмотрел на источник звука, и из глубины электрических цепей вышел глава Самарён.

— Ты мог и спокойно войти в лес, я бы тебя всё равно нашел. Зачем эта показушность?

Мужчина подошел к Сун Мину. Несмотря на то, что от парня исходила сильная энергия, глава Самарён даже не пошатнулся.

— Маленький Демон такая же точно.

— Что? — Сун Мин приподнял бровь.

— Хотя вы и слабы, но лаете, что есть силы, — недовольно произнес глава Самарён.

Глава 211. Лес Регро (часть 2)

Услышав слова главы Самарён, Сун Мин застыл. Понятно, что он имел в виду Ви Джи Хюн, говоря о слабости и громком лае.

Сун Мин дрожащим голосом спросил:

— Ви Джи Хюн всё ещё слаба?

— Что? — мужчина скривился и посмотрел на Сун Мина.

Затем он, будто до него дошло, рассмеялся.

— А, нет, ты меня неправильно понял. Проклятие Квон Джона с неё сошло. Ты же убил его?

— Да.

— Ну вот, и благодаря этому состояние девчонки вернулось в норму.

— Тогда почему ты сказал, что она слаба?

— Потому что. Следуй за мной, — глава Самарён повернулся. — Проклятие было снято, и она внезапно попросила о поединке.

Мужчина шел впереди. Сун Мин слушал его, наблюдая за феями у его плеч.

— Я сражался с ней несколько дней. Тебе интересен результат?

— Интересен.

— А разве он не очевиден? Я же говорил, она слаба и не знает своего места. Она мне не ровня, — гордо произнес глава Самарён, а Сун Мин засомневался, правильно ли он всё расслышал.

Это значит, что Ви Джи Хюн не устояла перед главой Самарён.

— Нет, ты точно лжёшь…

— А у меня есть причины врать? Если не веришь мне, сам пойти и спроси у Маленького Дьявола, как ее гордыня вызвала меня на бой и как она в самом конце захлёбывалась кровью, — засмеялся глава Самарён.

Он не мог поверить. Ви Джи Хюн, Маленький Дьявол Ви Джи Хюн… Нет, она была непобедима.

Конечно, он видал тех, кто сильнее ее. Он встречался с Ком Джоном, который сильнее Квон Джона, а еще с Джениэлой и Джу Воном.

Но он не мог признать её поражение. Как бы силен ни был глава Самарён, Ви Джи Хюн не могла проиграть ему.

— Я не могу в это поверить…

— Ну, убеждать я тебя не собираюсь, — мужчина поднял руку и мир начал искажаться. — Сюда.

Пространство разделилось. Это было похоже на то, что делала Яна в Ормуре. Глава Самарён прошел внутрь и Сун Мин последовал за ним.

Пройдя сквозь пустоту в пространстве, они оказались в таком же лесу, но кое-что отличалось. Деревья были еще выше, а на земле росли удивительные цветы.

На бессознательном уровне Сун Мин задержал дыхание, а когда снова вдохнул, то ощутил природную энергию, чему не мог не удивиться.

Парень растеряно осмотрелся.

— Это лес Регро. Сюда не каждый может войти, — улыбнулся глава Самарён. — Ты не веришь, что я победил Маленького Дьявола, потому что она для тебя мастер, не знающий поражения?

— Ви Джи Хюн и правда сильна. Она гениальнее всех, кого я видел.

— Она сражалась с Квон Джоном и не смогла его победить, поэтому и была проклята. Твоя «гениальнее всех» — всего лишь пустышка. Конечно, она еще молода и может сильно развиться, — глава Самарён продолжал улыбаться, — но сейчас она не на том уровне. И поэтому твои слова о «гениальности» так смешны. Я признаю, что она владеет выдающимися навыками, но нельзя так легко разбрасываться подобными словами. Я сильнее ее.

— Это…

— И еще, — глава Самарён повернулся, — ты помнишь мои слова?

— Какие?

— О том, что если мы встретимся снова, а ты не будешь обращаться ко мне вежливо, я ударю тебя.

— Что за… — Сун Мин не мог поверить своим ушам.

Глава Самарён исчез.

Сун Мин не мог проанализировать его движения из-за его невероятной скорости. Парень растеряно озирался вокруг, как внезапно почувствовал боль в пятой точке. Он подлетел в воздух и рухнул на землю.

— Говори вежливее!

До сих пор он успел прочувствовать разного рода боль и думал, что у него появился иммунитет. Но нет.

У него не было даже времени вызвать технику защиты. Он ничего не применял.

Сун Мин застонал и схватился за задницу. Его впервые так больно ударили.

— Я сильнее тебя, я значительнее тебя. Поэтому разве не естественно, что ты должен обращаться ко мне официально?

— Да ты сумасшедший!

— Как грубо! Хочешь получить еще один пинок?

Глава Самарён потряс правой рукой, и Сун Мин резко замолчал. Лучше бы он бил в другое место.

— Нет.

— Хорошо, — довольно произнес глава мужчина.

Сун Мин, почесывая ноющий зад, привстал. Ходжу же не мог сдержать смех.

«Почему он так быстр?..»

Парень прикусил нижнюю губу. Он и сам был мастером превосходства, но даже он не распознал передвижения главы Самарён. Сун Мин начал идти, потирая все еще болевшую пятую точку.

— Разве Чон Вэ Чон не вмешались, когда ты убивал Квон Джона?

— Ну, я встретился с Ком Джоном.

— Раз ты еще жив, то, видимо, Ком Джон тоже мертв.

— Да.

— Хорошо, и как он тебе? — со смехом спросил глава Самарён.

Сун Мин честно ответил:

— Он был силен.

— Раз он умер, то был слабее тебя. Ты убил Ком Джона и Квон Джона, значит, осталось только двое всадников.

Маленькие светлячки подлетели к главе Самарён.

Сун Мин увидел на них крошечных фей и широко раскрыл глаза. Он слышал о феях, но никогда не видел их лично.

— Рен Джу, это ещё один гость?

Феи уселись ему на плечо. Глава Самарён, не обращая на них внимание, продолжил:

— Поздравляю с достижением превосходства. Хоть это не больше, чем твои первые шаги.

— Что? «Первые шаги»?

— Да. Как ты знаешь, в превосходстве тоже есть свои уровни. С твоими навыками ты сейчас примерно на планке ребенка, только начавшего ходить. И все же лучше, чем Ви Джи Хюн.

— Что это значит?

— Что сейчас ты сильнее ее.

Сун Мин остановился.

Он посмотрел в спину главе Самарён. После нескольких шагов мужчина обернулся к остановившемуся Сун Мину.

— Я… сильнее чем Ви Джи Хюн?

— Да. Если ты уже сделал первые шаги, то Ви Джи Хюн на уровне младенца. Можно сказать, что она ползет, или только учится вставать.

— Не могу поверить…

— Господи, ты просто невыносим! — глава Самарён рассмеялся. — Я признаю твои навыки, а ты мне не веришь. Маленький Дьявол не выдержала десять атак за десять секунд, но для тебя это покажется легкотней. Может даже десять атак за пять секунд выдержишь. Я сражался с Ви Джи Хюн и признаю тебя, что тебе еще не хватает?

— Ви Джи Хюн не слаба.

— Не слаба, да. Но и не сильна. Ты… ты какой-то странный. Это потому, что ты используешь Ци, которую выучил у нее? Или потому, что она была твоей целью? — спросил глава Самарён.

Услышав его слова, Сун Мин задрожал. Он хотел возразить, но не знал как.

Потому что он был прав. Ви Джи Хюн была его целью, той, на кого он равнялся и пытался опередить.

Сун Мин владел в основном ее Ци, которым она лично его научила. Даже пользоваться копьем он научился у нее.

— Твоя любимая подруга теперь слабее тебя. Неужели это так тяжело принять? — опять спросил глава Самарён.

Сун Мин все еще не отвечал, и мужчина вновь рассмеялся.

— А ты смешной. Почему она была твоей целью? Ты хотел быть похож на нее? Опередить ее? Или тебе не нравится, что она теперь слабее? Идеальный для тебя человек теперь стал никем, и тебе пусто на душе?

— Это…

— Не заблуждайся, мальчик. Сейчас ты сильнее Маленького Дьявола, но не навсегда. Если ты замешкаешься, она снова будет далеко впереди.

Услышав это, парень успокоился и напряжение спало с него.

«Да, так и должно быть».

В момент, когда он подумал об этом, у него прямо перед носом появился глава Самарён. Сун Мин сделал несколько шагов назад, а глаза мужчины сузились.

— Мальчик, — заговорил он, — ты сейчас успокоился от слов, что твой идеал снова станет идеалом. Что Маленький Дьявол снова опередит тебя. Ты успокоился, что твоя цель снова станет дальше.

— Это… неправильно?

— Ты преодолел свою цель, но совсем не был рад, — голос главы Самарён звучал холодно. — Чего же ты хочешь? Зачем ты выучил Ци и зачем преодолел превосходство?

От мужчины исходила грозная энергия. Феи, сидящие на его плечах, задрожали.

— Ты доволен просто тем, что плетешься сзади? Ты доволен тем, что у тебя есть цель далеко впереди?

— Нет… — голос Сун Мина дрогнул.

Он сделал Ви Джи Хюн своей целью, однако он учил Ци не по этой причине. Ему лишь хотелось узнать свой лимит.

— Я просто… удивлен. Ви Джи Хюн, которую я знаю, всегда была сильнее меня.

— Если бы ты хотел плестись за ней, я бы тебя убил на месте.

Грозная атмосфера растворилась.

— Я, Ян Иль Чоль, предлагаю тебе стать моим учеником, а для этого нужно быть на высоте. Если ты не хочешь быть лишь последователем, то нужно заниматься и прикладывать усилия. Я хочу, чтобы ты желал стать лучшим, — сказал глава Самарён и повернулся.

Сун Мин подумал, что в его словах что-то не так.

— Подожди.

— Чего тебе еще? — раздраженно спросил мужчина, пройдя еще несколько шагов.

— Что значит «ученик»? Почему ты говоришь это мне?

— А, я забыл тебе сказать, — засмеялся глава Самарён. — Я думаю сделать тебя своим учеником.

Сун Мин раскрыл рот.

Глава 212. Лес Регро (часть 3)

«Он сейчас не шутит?»

Сун Мин не мог поверить своим ушам и просто смотрел на главу Самарён, прямо ему в глаза, которые скрывались за маской. Но даже так он не мог понять, говорил ли мужчина это искренне или шутил.

Еще с прошлой жизни Ян Иль Чон был для Сун Мина словно герой сказки. Он стоял во главе Самарён, но он не действовал открыто и не показывался на люди. Только лишь его имя было известно всем.

И он хотел сделать Сун Мина своим учеником.

Парень закрыл рот и сглотнул слюну.

— Вы говорите правду?

— A что, это звучит как ложь?

— Но почему я?.. — спросил Сун Мин, поколебавшись.

Хоть он и преодолел порог превосходства, но хорошо знал, что он отнюдь не талантлив. Чтобы подняться на этот уровень он провел 2100 лет в мире сознания Тенира, а до этого проходил испытания на горе Муши.

— У меня нет таланта. Даже если Вы сделаете меня своим учеником…

— Я знаю, — глава Самарён широко улыбался. — Я хорошо знаю, что у тебя нет таланта. А то, что ты преодолел порог превосходства, далось тебе только благодаря страданиям и испытаниям.

— Что? — Сун Мин широко раскрыл глаза в удивлении.

Как он это узнал?

Парень растерялся, но Ян Иль Чон лишь продолжал улыбаться.

— Это было просто предположение. Я видел, как ты сражался с Ам Джоном. Ты очень искусно владеешь копьем, не под стать твоему возрасту. Наблюдая за тобой, я понял, что твое тело не поспевает за усвоенными знаниями. Это конечно возможно, но в твоем случае разница была просто огромная. Напрашивался вывод, что ты побывал у Тенира, нет?

— Да, верно.

— Сколько лет ты продержался? — спросил глава Самарён.

Сун Мин, поколебавшись, честно ответил, что прожил там 2100 лет. Мужчина в ответ на это снова громко рассмеялся.

— Да ты сумасшедший!

— Вы тоже проходили испытание Тенира?

— Когда-то давно, — Ян Иль Чон вновь отвернулся.

Почувствовав вернувшуюся спокойную ауру, феи прилетели обратно к нему.

— Ты тогда ещё пешком под стол ходил. Я продержался шестьсот лет у Тенира. Затем это стало просто невыносимо, и я ушел. Но две тысячи сто лет… ты точно человек?

Энвирус продержался 1000 лет. Как и говорил Тенир, Сун Мин поставил рекорд среди всех. Такая выдающаяся личность как глава Самарён продержался 600 лет, так что можно сделать вывод, что испытание Тенира действительно ужасно.

— Что ж, я выбрал тебя не потому что ты гений, освоивший Ци с пеленок. Я уже говорил: чтобы прийти к совершенству нужно приложить чертовски много усилий. Всегда нужно стремиться встать на вершину и никогда не сомневаться в своем потенциале.

Ян Иль Чон внезапно остановился. Недалеко от них стоял старый дом. Мужчина медленно повернулся в сторону Сун Мина.

— Две тысячи сто лет… Это значит, что ты до ужаса крепкий. Но какие у тебя планы на будущее? Ты хочешь стать лучшим?

Парень медлил с ответом. «Стать лучшим»? Он преодолел стену превосходства, но никогда не задумывался об этом. Сун Мин знал, что мир слишком велик, чтобы надеяться стать лучшим с такими жалкими навыками.

— Тебе не хватает мужества. Это мне не нравится, — улыбнулся глава Самарён. — А если Маленький Дьявол станет лучшей, ты сделаешь ее снова своей целью? Будешь пытаться превзойти ее?

— Да, — не сомневаясь ответил Сун Мин.

Ян Иль Чон ожидал не такой ответ, но все равно не высказал свое недовольство.

— Так что, ты станешь моим учеником или нет?

На такое предложение нельзя легко ответить. Будь он мастером трансцендентности, то другое дело, но он уже достиг превосходства и чему он может научиться у главы Самарён?

— Если я стану Вашим учеником, чему Вы меня научите?

— Ха-ха-ха! — мужчина громко рассмеялся, а затем резко остановился и продолжил более серьёзным тоном: — Я могу научить тебя всему, что тебе не достает.

— А чего мне не достает?

— Хм… нужно проверить это.

Ян Иль Чон был до ужаса медлителен с ответом. Он заметил холодное и суровое выражения лица Сун Мина и рассмеялся.

— Став моим учеником, ты будешь учить не только Ци.

— А что еще?

— Ну как же? Ты станешь учеником главы Самарён, а значит и преемником.

Сун Мин задрожал. Да, Ян Иль Чон был не только великим мастером Ци. Он стоял во главе огромной фракции, а значит Сун Мин должен стать его преемником и научиться управлять членами Самарён.

— Почему я?..

— Я люблю упорных людей больше, чем гениев, — ответил глава Самарён. — Ты можешь не отвечать сразу. Я даю тебе время, так что подумай и реши, чтобы потом не жалеть.

— Хорошо, я понял.

В прошлом люди зачастую без причины были добры к Сун Мину, но Ам Джон и глава Самарён располагались к нему из-за его упорства. Впрочем, Сун Мин так и не смог понять ход мысли Ян Иль Чона.

— Где Ви Джи Хюн? — он решил пока что вернуться к тому, зачем пришёл.

— А, точно, тебе же нужно встретиться ней… — пробормотал глава Самарён, вошел в лес и раскрыл руки. — Эта девчонка живет в лесу. Прошло два месяца после нашего сражения, но она ни разу не выходила из леса. Она, наверно, тоже знает, что ты тут, но не выходит из-за меня.

Сун Мин поклонился Ян Иль Чону и направился в лес.

Густая чаща была заполонена феями. Увидеть их было еще тяжелее, чем эльфов. Парень удивленно наблюдал за этими завораживающими созданиями подле него.

— Как тебя зовут?

— Куда ты идешь?

Феи порхали возле Сун Мина.

Поначалу он был настолько поражён ими, что отвечал на каждый их вопрос, но они всё не кончались. Феи продолжали расспрашивать его, и список вещей, которые их интересовали, не иссякал.

— Сюда нельзя.

— Эта женщина страшная!

В какой-то момент феи резко задрожали и отдалились от парня.

«Эта женщина…»

Феи покинули Сун Мина и он осмотрелся.

— Ви Джи Хюн! — позвал он ее.

Он чувствовал ее взгляд, но её нигде не было видно. На самом деле, Сун Мин прекрасно знал где она, усилившееся зрение показало Ви Джи Хюн. Она сидела далеко на дереве и смотрела на Сун Мина. Сидела и молчала.

С их последней встречи прошел почти год.

Она столько раз представляла воссоединение, но не могла побежать Сун Мину навстречу, как себе это представляла.

«Ты стал сильнее», — Ви Джи Хюн издалека смотрела на Сун Мина.

Это удивительно. Ви Джи Хюн всегда была сильнее и привыкла к этому. С самой первой их встречи и на протяжении долгих десяти лет она была впереди. Ви Джи Хюн не знала, как справиться с подступающими чувствами в груди.

Давным-давно, в детстве, она сказала ему сделать её своей целью и жить в достижении её.

«А сейчас…»

Ви Джи Хюн спустилась с дерева. Она хорошо знала, что пока она слабела из-за проклятия, ее друг становился сильнее. За этот год он стал неимоверно силен. У него никогда не было таланта, но все-таки он справился. Насколько же он упорный, злой и отчаянный, что достиг этого?

«Сейчас я, вероятно, слабее тебя».

Ви Джи Хюн шла к смотрящему на нее Сун Мину и рассмеялась своим мыслям.

Она не испытывала недовольство из-за того, что все изменилось. Она испытывала страх. Страх того, что если она станет слабее, если она больше не будет целью…

— Привет, — Ви Джи Хюн поздоровалась с ним.

Первая встреча за целый год.

Сун Мин смотрел на приближавшуюся к нему девушку. Ви Джи Хюн почти не изменилась. Нет, кажется, её волосы стали длиннее. Она была слаба из-за проклятия, но теперь выглядела полной сил.

— Как ты? В порядке? — спросил Сун Мин.

Девушка кивнула и остановилась. Сун Мин и Ви Джи Хюн стояли друг напротив друга.

— Ян Иль Чон тебе рассказал?

— О чем?

— До того, как ты пришел, я бросила ему вызов и проиграла, — сказала Ви Джи Хюн, но продолжала улыбаться. — Он и правда великий мастер. Я не выдержала десять атак за десять секунд.

«Смешно говорить это при первой встрече», — подумала Ви Джи Хюн и засмеялась.

Она продолжила идти и расстояние между ними сокращалось.

— Я с самого начала почувствовала, что проиграю, — пробубнила Ви Джи Хюн. — Пропустив атаку, я поняла, что если бы он захотел меня убить, то сделал бы это с одного удара.

Несмотря на поражение, голос Ви Джи Хюн не был грустным.

— На третьей атаке я получила внутренние раны.

Она наоборот была в приподнятом настроении.

— После четвёртого удара… Да, точно, я приняла его левой рукой, и она сломалась. Он пронзил меня, словно тофу.

И в ее словах слышался смех.

— На пятой атаке я подумала о том, что нужно продержаться только десять секунд. Я не хотела сдаваться.

Она начала смеяться громче.

— И на седьмой раз я пала. Я больше не могла устоять. Он… он просто монстр! До сих пор я никогда не называла человека «монстром». Всегда думала, что это буду я. Прости, не слишком ли это высокомерно?

— Нет, я так не думаю.

— Я была наглой, — сказала Ви Джи Хюн. — Я поняла, что мир велик, когда сражалась с Квон Джоном. Но глава Самарён открыл мне глаза, и я увидела, насколько всё же этот мир огромен, и насколько я ничтожна в его масштабах.

Ви Джи Хюн остановилась. Она стояла прямо перед Сун Мином.

— Он сказал, что сделает тебя учеником?

— Да, сказал.

— Согласись, — сказала Ви Джи Хюн. — Глава Самарён может научить тебя большему, чем просто Ци. Сейчас тебе нельзя бросать копье, но он сможет научить тебя устранять недостатки в Ци.

— Я не знаю…

— Даже не думай об этом. Стать учеником главы Самарён — это твоя судьба, лучшая возможность, которую она только могла тебе преподнести. Если ты откажешься, то второго такого шанса не будет.

— Лучшее в моей судьбе — это встреча с тобой.

— Ты говоришь приятные слова, — Ви Джи Хюн рассмеялась. — Я хочу тебя кое о чем попросить, можно?

— Да, конечно.

— Давай сразимся, — она улыбнулась еще шире. — Ведь десять лет прошло.

Глава 213. Поединок

Сун Мин удивленно посмотрел нa Ви Джи Хюн, а она звонко рассмеялась, увидев выражение его лица.

— Я же не сказала ничего странного.

— Да, но… это как-то внезапно.

— Я так не думаю. В этом нет ничего такого. Это же не битва на смерть.

— И все же…

Ви Джи Хюн наклонила голову.

— Я хочу проверить насколько ты стал силен, и насколько уменьшилось расстояние между нами.

«Или насколько увеличилось», — подумала она, решив не добавлять эти слова.

Сун Мин молча посмотрел на Ви Джи Хюн. Их взгляды встретились, и зрачки девушки не дрожали. Она смеялась, но ее смех означал, что она не принимает отказа.

— Прямо сейчас?

— Ага, — Ви Джи Хюн кивнула.

Слишком внезапно. Они встретились только сейчас, и он хотел поговорить о многом, но и отказывать ей он не хотел.

Он тоже, как и Ви Джи Хюн, хотел проверить насколько они изменились. Глава Самарён сказал, что сейчас Сун Мин сильнее, чем она. Ви Джи Хюн не смогла продержаться десять секунд, но, по словам Ян Иль Чона, Сун Мин бы легко с этим справился.

«Сомнительно».

Он не верил ему, ведь в сражении мастеров важен не только уровень Ци. Возможно, это заметно, если разница слишком сильная, но если мастера находятся примерно на одинаковом уровне, то нельзя заранее определить победителя или проигравшего.

«Как и говорил Ян Иль Чон, — Ходжу засмеялся. — Ты хочешь победить эту девчонку или хочешь ей проиграть?»

«На самом деле… мне все равно», — подумал Сун Мин и вытащил копье.

Он уже снял доспехи, в которых притворялся Чан Хен Су, и поднял копье Селгерус. Ви Джи Хюн повернулась к Сун Мину и подняла свое оружие.

— Хватит.

Заряды тока пробежали рядом с ними. Глава Самарён влез между Сун Мином и Ви Джи Хюн. Никто не заметил, как он появился, он словно телепортировался сюда.

Глава Самарён, стоя между парнем и девушкой, раздраженно проговорил:

— Поединок — это, конечно, хорошо, но нельзя беспричинно драться.

— Чего это вдруг?

Ви Джи Хюн нахмурилась. Она была зла на внезапно вмешавшегося главу Самарён. Тот произнес, смотря на нее:

— В лесу живут феи, это территория их королевы. Вы не можете тут драться, когда захотите.

— Но я же сражалась тут с тобой.

— Это другой случай, — улыбнулся мужчина. — Тогда это был односторонний поединок. Ты не могла достойно атаковать, а мои удары ты не отражала, просто получала. Лесу не был нанесен ущерб.

Ви Джи Хюн замолчала.

— Ну, кроме того момента, когда ты ударила в землю. Но если ты будешь сражаться с ним, то этому лесу придет конец.

— И что?

— Попроси разрешение, — сказал Ян Иль Чон. — Найди королеву фей и спроси у неё, можно ли вам сразиться. Тогда она вынесет свое решение.

Ви Джи Хюн не могла возразить этим словам. Она потерпела поражение от главы Самарён и признала его. Сун Мин тоже не возражал. После непродолжительного молчания она заговорила:

— Тогда позволь нам встретиться с королевой.

— Ты слишком спешишь, — сказал мужчина.

Ви Джи Хюн молчала, и он посмотрел на Сун Мина.

— Ты хочешь прямо сейчас сразиться с этой девчонкой?

— Мне все равно, — ответил Сун Мин, отчего глава Самарён рассмеялся.

Он резко развернулся и начал идти в лес. Ви Джи Хюн молча последовала за ним, а Сун Мин присоединился к ней.

— Да, это слишком внезапно, — первой заговорила Ви Джи Хюн. — Но я не хочу ждать. Прошло уже больше десяти лет. Изначально мы договорились о встрече в Рубесе год назад, чтобы там проверить наш уровень.

— Да.

— Потом я ослабла из-за проклятия. Но сейчас это, наоборот, сыграло тебе на руку. После того как мы передвинули договоренность, ты стал сильнее, — Ви Джи Хюн рассмеялась. — Честно сказать, я не могла даже и представить, что за одиннадцать лет ты станешь настолько сильным. Поэтому я больше не хочу ждать. Уже прошел год с обещанной даты, и я хочу проверить тебя.

— Проверить насколько я стал сильнее?

— Да.

И не только. За этот год в лесу Ви Джи Хюн постоянно думала о Сун Мине. О том, как он сражается с Ам Джоном из-за того, что она обессилила, и о том времени, когда они впервые встретились в Дженабисе. И об их встрече в подземелье.

А ещё о том, что будет дальше.

— Здесь.

Глава Самарён остановился у маленького озера посреди леса. Вода в озере была прозрачна и сверкала, но в нем не водилось ни единой рыбки. Ви Джи Хюн поразилась красоте озера.

Сун Мин мельком посмотрел на нее. Если подумать, то он впервые видел от неё такую реакцию.

— Осла, — глава Самарён подошел к озеру и произнес имя. — Не делай вид, что ты не услышала нас, и выходи. Я пришел сюда, потому что ты долго не показывалась, — пробормотал мужчина, пристально смотря на озеро.

Вода забурлила, начав кипеть. Сун Мин и Ви Джи Хюн в ожидании смотрели на пену.

— Думал я выйду из озера? — послышался весёлый голос. С неба спустился белый свет. Находящаяся в центре луча фея выглядела больше, чем остальные её сородичи, но все равно не превышала размеров маленького ребенка.

Сун Мин и Ви Джи Хюн посмотрели на нее сверху вниз и увидели красочные крылья, словно у бабочки.

— Как же мне нравится удивлять людей! Рен Джу слишком привык к подобному, и на его реакцию уже не интересно смотреть.

— Я тоже было купился, — произнес глава Самарён. — Ты все слышала, поэтому нет смысла повторять.

— Но ты все равно пришел именно сюда, хотя знал, что я все слышу. Или ты хотел увидеть меня? — она слегка приподняла уголки губ.

Но глава Самарён просто указал на Сун Мина и Ви Джи Хюн.

— Эти детки хотят узнать, кто из них сильнее. Тебе же все равно?

— У них же одинаковые навыки. Зачем им это?

— Ну, люди вообще такие засранцы, всегда хотят выяснить кто сильнее.

— Эй, не ругайся! — она надула губки. — Мне все равно. Если бы вы сражались без разрешения, я бы рассердилась, но так как вы пришли сюда за ним, я даю согласие.

— Отлично, — глава Самарён кивнул.

Осла замахала крыльями, и пространство вокруг нее начало сотрясаться. В какой-то момент цветочная поляна исчезла и осталось только белое место. Королева фей, как Муши и Тенир, могла управлять пространством, потому что была высшим существом.

— Делайте что хотите.

Осла попыталась сдержать смех, а глава Самарён отошел назад.

Ви Джи Хюн, увидев это, пробормотала:

— Я как будто стала развлечением.

— Ты чем-то не довольна?

— Нет, — пробормотала Ви Джи Хюн и посмотрела на Сун Мина.

Оружие на её плече медленно окутало её тело.

— Это тренировочный поединок, но я вложу всю силу.

Сун Мин молча потрогал копье. Ви Джи Хюн только улыбнулась от его действий.

— Как и я.

Несколько раз он представлял, как будет сражаться с Ви Джи Хюн. В день, когда она ушла из Дженабиса, она нанесла Сун Мину сокрушительное поражение из-за разницы в навыках.

После этого случая прошло много времени. Сун Мин каждый день тренировался на горе Муши, а Ви Джи Хюн пару раз приходила к нему в кошмарах.

В этих кошмарах Сун Мин снова и снова проигрывал Ви Джи Хюн, и ни разу не одержал победу.

Как и в мире сознания. В том бесконечном пространстве, в бесконечном одиночестве, Сун Мин вспоминал Ви Джи Хюн. Она была целью его жизни, его идеалом, его стремлением. И теперь он не откажется от поединка.

Одиннадцать лет назад в Дженабисе, когда Ви Джи Хюн отчитывала его, он терпел. Он сказал, что сделает ее своей целью и когда-нибудь вонзит копье в ее грудь. Конечно, он не собирался этого делать.

Ви Джи Хюн начала собирать вокруг себя энергию. Ее оружие задрожало.

Он как-то сражался с двойником Ви Джи Хюн. Тогда он использовал силу Ходжу и еле победил. Но сейчас она сильно отличалась от того двойника. С этого момента прошло несколько лет, и Сун Мин не мог и, представить насколько Ви Джи Хюн стала сильнее.

«Не трусь, — сказал Ходжу. — Ты достаточно силен».

Сун Мин поднял копье. Он научился Бесконечности Копья Девяти Небес у Ви Джи Хюн, как и Фиолетовому Закату Чудесного Подвига. Парень пользовался этими двумя техниками, и Ви Джи Хюн могла проанализировать его движения.

Тяжело взять преимущество с копьем, и Сун Мин признавал это. Ему нужно сделать что-то немыслимое, ведь Ви Джи Хюн знает все его приемы.

— Одиннадцать лет назад я дала тебе двадцать секунд форы, — сказала Ви Джи Хюн. — И в этот раз дать?

— Нет, — Сун Мин двумя руками сжал копье. — Не нужно мне уступать.

Ви Джи Хюн слегка улыбнулась и исчезла. Она передвигалась быстро, но не могла сравниться с главой Самарён.

Сун Мин быстро наклонился. Его копье и оружие Ви Джи Хюн столкнулись. Когда он сражался с двойником, он понял её стиль сражения.

Из оружия у нее была только пушка черного дракона. Она могла атаковать с нужного ей расстояния и свободно контролировать скорость и изменения.

Мощное, быстрое, свободное оружие было и у Сун Мина.

Бесконечность Копья Девяти Небес. Не Ци, а техника владения копьем. Даже Ком Джону его мастерство принесло много проблем.

Широко развернутая пушка черного дракона столкнулась с копьем Сун Мин. Он начал менять направление техникой Ран, но оружие девушки полетело с другой стороны.

Сун Мин исчез, оставив за собой призрачный след. Техника разворота и техника одного шага.

Ви Джи Хюн хорошо знала, что Сун Мин ничего не сможет сделать с ее оружием. Она широко раскрыла руки. Техника Небесного Дьявола была самой сильной и разрушающей Ци из ее коллекции.

Пушка черного дракона вернулась к ней, и Ви Джи Хюн подняла правую руку.

Она ударила по земле, и вокруг взорвалась красная энергия. Это был ужасной силы взрыв, не требующий особого мастерства.

Сун Мин не растерялся. Техника разворота. Два шага и он изменил движение взрывной волны, готовой накрыть его в любую секунду.

Это были не простые шаги.

После преодоления превосходства два шага меняли направление энергии.

«Хорошо», — лицо Ви Джи Хюн озарила яркая улыбка.

Ее энергия вышла из общего водоворота.

— Не выйдет использовать уловки, — произнесла Ви Джи Хюн и сняла свое оружие.

Глава 214. Поединок (часть 2)

Она избавилась от своего оружие, но не оно делало её опасной. Главное оружие Ви Джи Хюн — это ее тело.

Копье прошло бесшумно.

Бесконечность Копья Девяти Небес — это смертельный и скоростной прием. Из-за высокой скорости его не изменить. Нет, лучше сказать, что он и не требовал изменений.

Девушка прекрасно осознавала всю серьезность этой техники. Существует девять дополнений к Бесконечности Копья Девяти Небес, и Ви Джи Хюн знала их всех.

То, что она анализировала Ци противника, давало большое преимущество.

Она знала, насколько быстра Абсолютно Молниеносная Судьба. Эта скорость и была главным его преимуществом. Но внезапно Сун Мин добавил туда и другие Ци: Кровавую Стратегию и Быстрое Кровавое Убийство. Десятки энергетических линий взорвались.

Ви Джи Хюн подняла бровь. Это не Бесконечность Копья Девяти Небес и не Фиолетовый Закат Чудесного Подвига. Эта мощная энергия доведена до совершенства.

«Это было ещё не всё».

Часть его походки раскрывала Дьявольский Закат Чудесного Подвига за два шага.

«Да, прошло одиннадцать лет…»

Ви Джи Хюн пошевелила руками, образовывая пучки энергии. Она присела, а затем ускорилась, оказавшись прямо у Сун Мина перед носом. Из низкой позиции она перевернулась и ударила ногами.

Сун Мин тоже вместо того, чтобы пользоваться копьем начал походку. Техника одного шага создала много иллюзий. Среди своих копий Сун Мин начал походку снова, стоя за спиной у Ви джи Хюн.

Это была сложная походка, но все же не изменение пространства. Она просто создавала образы из-за быстрого передвижения. Он поднялся в воздух и оказался за спиной.

Если хорошенько проанализировать действия, то второй раз уже не купишься.

Девушка повернулась и перелетела копье Сун Мина. Раскрытые руки Ви Джи Хюн были направлены на него. Огромная сила приближалась к Сун Мину.

Это тренировочный поединок, но одна хорошо проведенная техника может положить конец жизни противника. Сун Мин, как и Ви Джи Хюн, повторял свои техники. Но в этих атаках не было угрозы. Они верили друг другу. Верили своему уровню Ци.

Сун Мин схватил копье только левой рукой. Оно уже нанесло удар, и настало время возвращать его на место. Сун Мин правой рукой раскрыл Кровавую Стратегию.

Вылившаяся энергия столкнулась с техникой Ви Джи Хюн. Упавший на землю Сун Мин не раздумывая ринулся вперед. Копье разделилось на десять частей. Погоня с Намерением Убить.

Ви Джи Хюн не мешкая вытянула вперед руки. Руки и копье столкнулись. Она выдержала атаки всех копий, хотя немного отступила.

Сун Мин продолжил идти.

Техника разворота и двухэтапная техника встретились с Кровавой Стратегией. Огромный фиолетовый комок энергии накрыл Ви Джи Хюн. Она быстро отошла назад и собрала руки перед грудью. На ладонях образовался черный шар. Он-то и преградил дорогу технике Сун Мина.

Послышался огромный взрыв.

Сун Мин выкинул копье вперед. Оно начало дрожать и Сун Мин прикусил губу.

Он раскрыл одно из дополнений Бесконечности Копья Девяти Небес. Вытянутое копье прошло насквозь. В накрывшей его энергии появилась дыра, в которую Сун Мин и прорвался.

Ви Джи Хюн подняла обе руки, увидев, что Сун Мин пронзил ее энергию. Красный вихрь образовался вокруг нее. Она знала это дополнение.

Однако раскрыть самой и просто знать — разные вещи. Даже если Ви Джи Хюн будет использовать копье и раскроет Бесконечность Копья Девяти Небес, она не уверена, что сможет повторить это настолько хорошо, как это сделал Сун Мин.

«Ты…»

Энергия вокруг Ви Джи Хюн превратилась в сотни лезвий и накрыла Сун Мина. Тот не бежал, а медленно раскрыл Кровавую Стратегию. Ви Джи Хюн направила лезвия на копье.

«Ты стал сильнее».

Ви Джи Хюн не отступала.

Она смеялась, ведь знала, что Сун Мин сделал ее своей целью, своим идеалом. Ви Джи Хюн сама его заставила. Но это в прошлом, сейчас Сун Мин находился наравне с Ви Джи Хюн.

Нет, может даже и впереди.

«Настроение не очень».

Но она наслаждалась этим сражением с единственным другом. Он стал близок и в то же время отдалился. Сун Мин подошел к ней.

Энергия вокруг Ви Джи Хюн затихла, а остатки покрыли ее тело. Глаза Ви Джи Хюн сверкали. Она не хотела проигрывать.

Это чувство усилилось. Она была рада, но она хотела одержать победу, и тогда Сун Мин сможет продолжать думать о ней как о своей цели. Она хотела остаться идеалом.

Ви Джи Хюн изменила стратегию. Вначале она полагалась на силу, но не сейчас.

Первым Сун Мин заметил скорость в ее «изменении». Скорость, обманывающая зрение. Даже шестью чувствами он не мог засечь ее.

Сун Мин перевернул копье. Держа его двумя руками, он отвел его назад.

«Ну это перебор», — пробормотал Ходжу.

Парень был с ним согласен. Сейчас он сражался с Ви Джи Хюн только черпая энергию из собственной Нейгун, но еще немного и это будет затруднительно сделать.

Сун Мин прикусил губу и начал использовать магию. Он научился начальным техникам на горе Ци. Нейгун все еще потреблялась, но сила и скорость увеличились. Это давало большое преимущество, если соперник почти равен по силе.

Ви Джи Хюн удивилась, увидев, как Сун Мин меняет траекторию движения, хотя раньше он не мог ее догнать. Она и представить не могла, что он стал насколько силен.

Да, она заблуждалась. Ви Джи Хюн тоже в какой-то степени скрывала часть своей силы.

«Но настолько». Нет. Все не закончилось только прибавлением силы и скорости. Сун Мин призвал силу нелюдя. Он начал использовать технику дыхания. Тело стало реагировать на изменения. Черное сердце забилось быстрее от такого количества силы.

В мышцах послышался хруст. С использованием силы нелюдя его тело тоже изменялось. Золотые глаза засветились. Сун Мин наполнился силой, победившей Ком Джона.

«А?»

Ви Джи Хюн почувствовала совсем другого Сун Мина. Кого-то абсолютно другого. По её телу пробежали мурашки. Казалось, перед ней стоит ужасное чудовище.

Не только одна девушка удивилась, в глазах наблюдавшего за сражением главы Самарён тоже появился блеск.

Стоящая возле него Осла округлила глаза.

— Так он не человек, а дракон? — спросила Осла, и глава Самарён усмехнулся, дав понять, что она заблуждается. — Или наполовину дракон?

— Вроде нет.

— Но использованная им магия…

— Она не сложная. Даже иноземец может выучить такую магию.

— Хм… но я все равно не понимаю как человек использовал Давление Дракона.

Это было особое свойство, наблюдавшееся у драконов. Только своей принадлежностью к этому роду они передавали противникам сильное чувство собственного превосходства. Не до конца, но Сун Мин излучал Давление Дракона.

— Техника Давления Дракона и сила нелюдя… — глава Самарён улыбнулся. — Удивительно как он смешал все это, но его тело не развалилось.

— Поэтому я и спрашиваю, на самом деле ли он человек?

— Да, человек.

— Хм…

Осла сузила глаза. Ян Иль Чон мельком глянул на нее.

— Ты заинтересована?

— Я просто впервые вижу такого человека. И он… от него чувствуется что-то еще, о чем ты не упомянул.

— Что?

— Что-то очень дурное… — пробормотала Осла.

Она сама не понимала, что именно исходит от Сун Мина, поэтому и слова ее были неопределёнными.

На мгновение Ви Джи Хюн пробрала дрожь. Она еще раз повернулась к Сун Мину. Его золотые глаза шевелились. Его выброс копья наделал много шума. Вперед понеслась разрушающая волна.

Ви Джи Хюн отлетела назад.

Она удивилась мощи, которая была больше, чем она ожидала. Но она быстро собралась с силами и поднялась, снова посмотрев на Сун Мина, как ни в чем не бывало.

«Твоя сила изменилась. Что это?»

Она понимала, но ничего не могла поделать.

Технику защиты на теле Ви Джи Хюн покрыл темный туман. Она почувствовала, что приближается ее поражение, но она не хотела этого. Не хотела проигрывать. Ви Джи Хюн медленно опустилась на землю.

Она впервые видела такую Ци, но на бессознательном уровне знала, что Сун Мин использует силу нелюдя против нее.

Огромная волна накрыла Ви Джи Хюн. Под черным туманом она вытянула левую руку и столкнулась с волной. Туман превратился в цветок, который сначала был бутоном, а затем расцвел.

Сун Мин больше не двигался, увидев, как она создала цветок.

— Целый год… — заговорила Ви Джи Хюн. — Из-за проклятия я не могла пошевелиться, но я не только отдыхала. Я медитировала и думала, как я могу стать сильнее.

Эта Ци еще не была доведена до идеала.

— Я впервые использую ее против тебя, — улыбнулась Ви Джи Хюн. — И тут ты первый.

Черный цветок зацвел.

В окружении цветов Ви Джи Хюн была прекрасна, как никто на свете. От одного взгляда на неё захватывало дыхание, и все её цветы были наполнены энергией.

Сун Мин видел разделение энергии, но не настолько хорошо контролируемое и прекрасное.

Пространство начало дрожать. Цветы Ви Джи Хюн стали увеличивать территорию энергии. Даже при сражении с главой Самарён она не использовала эту Ци.

Может у нее не хватило на это времени. Нет, скорее она еще не была закончена, чтобы можно было ее использовать.

«Гений остается гением, — улыбнулся глава Самарён. — Поэтому я их не люблю».

Ему было неинтересно ни взращивать их, ни наблюдать за ними.

Но глава Самарён изменил свое мнение насчет Ви Джи Хюн. Эта Ци была немного сильнее, чем та, которую она использовала против него. Техника выглядела словно изменение пространства, но ей не хватало чего-то большего. Она просто вложила семена в пространство и взрастила цветы.

«А она использует интересный прием!» — засмеялся Ходжу.

Ви Джи Хюн приближалась.

Глава 215. Поединок (часть 3)

«Смогу ли я выиграть?»

Ви Джи Хюн, прожив вce это время, не чувствовала уверенности в своей победе только в сражении с одним человеком — главой Самарён. Даже когда она встретилась с Квон Джоном у нее не было такого чувства. Хоть в конце она и была проклята, но во время всего сражения ей казалось, что она вот-вот выиграет.

Из цветочного убежища Ви Джи Хюн посмотрела на Сун Мина. Он и в правду стал сильнее. Она признавала это, но не могла радостно улыбаться, испытывая на себе его силу.

Девушка не хотела проигрывать. Ни сейчас, ни в будущем. Она всегда хотела быть его целью, идеалом и стремлением, и для этого ей нужно выиграть. Хоть и неуверенно, хоть и с небольшой разницей в силах, но она должна победить.

Ещё никогда она не желала чего-то настолько же сильно.

Ви Джи Хюн ударила по земле. Десятки цветов, покрывавших её, взорвались, и вместе с лёгким движением кончиков её пальцев сотни, тысячи лепестков вырвались из своих бутонов. Красивые, но смертельно опасные лепестки.

Она хотела выиграть. И, на самом деле, Сун Мин почувствовал это. Казалось, что если сейчас выиграет Ви Джи Хюн, то что-то изменится.

Сейчас было ясно одно: она использовала всю свою силу. И если он не поступит так же, она сразу заподозрит обман. К тому же, он этого и хотел: показать Ви Джи Хюн все, что он умеет. Показать, насколько он вырос за одиннадцать лет.

Сотни лепестков накрыли Сун Мина.

Он призвал силу Ходжу в копье, поднял своё оружие и ринулся вперед. Девять Драконов, раскрыв пасти, поедали лепестки. От взрыва драконы растворились, а лепестки разлетелись по сторонам. Ви Джи Хюн спокойно приняла его атаку, её защитой были эти прекрасные цветы.

Она подняла руку вперед. Лепестки с десятков цветов вновь взорвались и с полной мощью накрыли Сун Мина. Тот не уворачивался. Он сжал копье в руках и за одно движение разделил его на десять частей.

Сун Мин снова продвинулся вперед. Пространство начало рассеиваться, что свидетельствовало о глубоком познании уровня превосходства. Его копье столкнулось с Ви Джи Хюн. Сделанное из орихалкона оружие еле держалось против неё.

Несколько шагов вперед. Техника разворота, трехэтапная атака, Кровавая Стратегия с Кровавым Вихрем и Четырехэтапное Безумие. Все вокруг было захвачено слиянием этих техник.

Ви Джи Хюн раскрыла руки, готовясь принять вихрь. Сотни цветов зацвели, создав десятки тысяч лепестков. Это не человеческая Ци. Новые лепестки без остановки продолжали появляться, каждый цветок излучал мощную энергию.

Возможность беспрерывного использования Нейгун было одним из отличительных черт Дьявольской Ци. Вихрь и лепестки столкнулись, но ничего не произошло.

Ви Джи Хюн неспешно подошла. Ее раскрытые руки были направлены на Сун Мина. Он поднял копье и попытался ее остановить, но девушка прекрасно знала, что именно он пытается сделать.

Она подняла руки, чтобы ударить Сун Мина в грудь. До того, как она прикоснулась к нему, парень поднялся в воздух. Расстояние между ними снова увеличилось. Достаточно, чтобы удобно было пользоваться копьем. Он снова взмахнул своим оружием и ударил Ви Джи Хюн. Не получилось.

До того, как упасть, она согнулась. Из-за быстрого передвижения это выглядело так, словно у нее не было суставов. Сун Мин, конечно же, взмахнул копьем.

Расстояние между ними то сокращалось, то увеличивалось. В конце концов, каждый получил желаемое. Девушка ударила Сун Мина в грудь, а тот ударил ее в плечо.

Удар в полную силу пробил доспехи. Изо рта Сун Мина пошла кровь, а Ви Джи Хюн почувствовала острую боль в плече. Правда, его рана была не глубока, а у неё ничего не сломалось. Никто не получил преимущества. Выход только один — продолжать сражение. Ви Джи Хюн сжала руку в кулак. Цветы снова зацвели. Лепестки быстро приближались к парню.

Он вложил силу нелюдя и Нейгун в технику защиты. Душевное Желание Змеи. Ви Джи Хюн знала его.

«Нет…»

В момент, когда Ви Джи Хюн собиралась отразить атаку, она широко раскрыла глаза. Копье пошло не по траектории. Оно начало увеличиваться, хотя не должно было.

«Это невозможно! Что он использовал?»

Может это и невозможно для человека, но для Сун Мина — вполне. Он перемещал копье в неестественной для человека манере, так, что его мышцы разрывались, но Сун Мин привык к такого рода боли.

Он продолжал двигать сломанной рукой. Хоть он и не использовал эликсир, но его тело само восстанавливалось.

Копье собиралось пронзить живот Ви Джи Хюн. Душевное Желание Змеи двигалось по траектории, которой она не ожидала. Ви Джи Хюн быстро увернулась. Но не до конца.

Техника защиты разорвалась вместе с одеждой. Ви Джи Хюн быстро взмахнула руками. Её грудь оголилась, но девушка не обращала на это внимание. Сун Мин тоже не подавал виду. Он следил только за движением ее рук.

Пространство задрожало. В этот раз техника защиты не выдержит. Ви Джи Хюн остановила атаку руками и провела свою. Сун Мин попытался отойти в сторону.

Ви Джи Хюн резко выдохнула. Сотни цветов распустились и понеслись вперед. В вихре лепестков Сун Мин увидел, как меняется пространство. Он видел смерть в буйстве красок.

Парень отошел назад на несколько шагов, увеличив расстояние между ними. Он опустил копье и призвал силу нелюдя вместе с Нейгун.

Острая часть копья поглотила их. Времени хоть и не хватило, но мощь все равно была велика. Для начала энергия столкнулась с лепестками и, сделав несколько шагов назад, Сун Мин направил ее на Ви Джи Хюн. Через некоторое время все лепестки разрушились.

Ви Джи Хюн чувствовала головокружение и недостаток воздуха. Она использовала Ци, которая еще не была приведена в совершенство, поэтому она не могла полностью использовать ее.

Нейгун и сила Ходжу не иссякали и моментально исцеляли любые раны на теле Сун Мина. От его атаки Ви Джи Хюн сдала позиции. Цветы в качестве защиты не расцвели и просто исчезли. Девушка, тяжело дыша, вышла вперед. Она немного замедлилась, что дало Сун Мину хорошую возможность для атаки.

Короткий удар копьем по руке. Оружие прошло дальше и ударило Ви Джи Хюн в живот.

— Агрх! — девушка задержала дыхание.

Она отошла на несколько шагов назад, но Сун Мин продолжал наступать. Бутоны больше не цвели.

Несколько десятков лезвий оказались направлены на Ви Джи Хюн. Она одной рукой потирала глаза, а другой ударила по копью. Несколько шатающихся шагов и Ви Джи Хюн поняла, что проиграла.

«Нет смысла это продолжать».

Перед носом Ви Джи Хюн замерло копье. Еще немного и это острие вонзилось бы ей в голову.

— Вот и конец, — пробормотал глава Самарён.

Сун Мин не убирал копья и Ви Джи Хюн только улыбнулась.

— Что ты делаешь?

Парень не отвечал. Нерасцветшие бутоны исчезли. Ви Джи Хюн приложила руки к груди.

— Ты же победил. Разве ты не рад этому?

Сун Мин не знал. Он растерянно посмотрел на свое копье. Ему всегда хотелось победить её, он думал, что это принесет ему радость.

Он надеялся, что когда-нибудь он встретит Ви Джи Хюн снова и они сразятся, как и договаривались. И, возможно, он победит, но Сун Мин думал больше о своем поражении, нежели о победе. Потому что он считал это очевидным. Сун Мин и Ви Джи Хюн имели слишком большую разницу в навыках, он уступал ей по всем критериям.

Поэтому он никогда не представлял победы и не мог ее принять.

— Я проиграла.

Несмотря на это, Ви Джи Хюн наоборот была в приподнятом настроении. Она не хотела проигрывать, но все равно это случилось.

Чего же ей не хватало? Нет, сейчас не время думать о поражении.

— Ты стал гораздо сильнее, — уверенно произнесла Ви Джи Хюн.

Сун Мин, заколебавшись, кивнул, и девушка резко рассмеялась.

— Что с тобой? Можно подумать, что это ты проиграл.

— Если бы ты не попала под проклятие, — Сун Мин заговорил, — то ты бы была намного сильнее.

— Да.

Это было естественно. Ви Джи Хюн положила руку на плечо Сун Мину.

— Я проиграла только один раз. В прошлый раз мы сразились одиннадцать лет назад, и тогда я выиграла. А сегодня проиграла. 1:1, понял?

— Да.

— В следующий раз будет по-другому. На самом деле… когда я сражалась с тобой, я постоянно думала, что не хочу проигрывать, — Ви Джи Хюн закрыла глаза. — Если бы ты выиграл, я… я бы потеряла смысл для тебя. Так я думала.

— О чем ты?

— Я же была твоей целью, — Ви Джи Хюн открыла глаза. — Я хотела оставаться твоей целью и дальше. Мелькать у тебя перед глазами, но не быть пойманной. Но… в конце концов, ты настиг цель.

— Тебе это не нравится?

— Не нравится, — засмеялась Ви Джи Хюн. — Поэтому придется сбежать. Убежать настолько далеко, чтобы ты опять пытался догнать меня. Я хочу… постоянно оставаться твоей целью.

Ви Джи Хюн все думала, что противоречит сама себе. Она совершенно не чувствовала того, о чем только что говорила. Но она не хотела показывать свои настоящие чувства.

«Мне неловко».

Ей не нравилось разговаривать с другими, показывать свои чувства. Ви Джи Хюн посмотрела на лицо Сун Мина. Для нее он много значил.

Её первый друг.

После этого Ви Джи Хюн встречала множество других людей. Один раз вокруг нее даже образовался легион. И все это раздражало ее. Ее раздражали их ожидания.

— Мне нужно отдохнуть, — начала Ви Джи Хюн. — Я хочу о многом подумать. Благодаря тебе я узнала, что моей Ци чего-то не хватает. И мне нужно поразмышлять над этим, — сказала она и повернулась.

До того, как Сун Мин успел что-то сказать, вмешался глава Самарён:

— Оставь ее, — холодно сказал он. — Она слишком горда. Ей нужно время подумать.

— Я все слышу.

— Иди уже, — ответил глава Самарён на слова Ви Джи Хюн.

Она повернулась и стрельнула взглядом в него.

Пространство вновь изменилось и они вернулись в лес. Ви Джи Хюн ударила по земле и исчезла.

Глава 216. Глава Самарён

— Ты хорошо сражался, — произнес глава Самарён, смотря на Сун Мина. — Когда ты бился с Ам Джоном, ты довольно-таки неплохо обращался силой нелюдей, а сейчас твой уровень сильно повысился. Казалось, словно ты и сам стал нелюдем.

Сун Мин опустил руку, которую сломал во время боя. Боли он не чувствовал. Рука быстро исцелилась.

— Интересно наблюдать за тем, как меняется твое тело и твоя сила. Я знал, что ты уже стал монстром.

«Кажется, это сильно бросается в глаза», — пробормотал Ходжу.

— Но я и не думал, что можно так хорошо привести в баланс силу нелюдя и Нейгун. Правда, есть кое-что еще…

— Что?

— Ты используешь технику Давление Дракона. Ты вообще знал об этом?

— Какую-какую технику?

— Давление Дракона, — равнодушно произнес глава Самарён. — Мальчик, когда ты призываешь Нейгун и силу нелюдя, то от тебя исходит Давление Дракона. Не будем говорить о тех, кто слабее тебя, но даже противники посильнее чувствуют это. Маленький Дьявол тоже попала под него.

Сун Мин вспомнил что произошло в резиденции Нам Гун.

Когда Сун Мин использовал силу в полной мере, мастера династии не успевали даже наброситься на него и сразу получали ранения.

— Это не был дух?

— Ну что за чушь, — глава Самарён издал непроизвольный смешок. — Думаешь, они получили такие раны только из-за твоей энергии? Конечно, будь ты кем-то вроде меня, то может быть, но сейчас ты не на том уровне.

«Я не на том уровне, чтобы мои силы настолько сильно принижали», — Сун Мин молча смотрела на главу Самарён.

— Ты можешь называть это как угодно, но в твоем случае ты используешь Давление Дракона.

Сун Мин равнодушно кивнул в ответ на его слова. В любом случае, он понимал, что плетется позади главы Самарён.

— Как твое настроение?

— O чем Вы?

— Разве ты не поразил того, кто был твоей целью, твоим идеалом? Ты не исполнил свое желание?

«Желание». Сун Мин прочувствовал это слово во рту. На самом деле, он не знал, что ему делать и как себя теперь чувствовать. Он до сих пор не осознал свою победу.

— Я так и знал. Ты слепо продолжаешь считать Ви Джи Хюн своей целью. Мир велик и в нем существует множество мастеров, превосходящих Маленького Дьявола.

— И что?

— Да не, ничего. В любом случае, это не мое дело. Так… так что?

— Вы о чём?

— Как насчет того, чтобы стать моим учеником? — спросил глава Самарён, широко улыбаясь. — Как ты помнишь, я сражался с Маленьким Дьяволом, поэтому хорошо знаю, насколько она сильна. Я сразил ее за десять секунд.

Сун Мин тяжело вздохнул.

— В этом мире столько таких же упорных людей.

— Да, но я не всем предлагаю стать моим учеником. Нужно быть в какой-то степени квалифицированным. Я готовлю только достойных.

— И это я?

— На данный момент — да, — у мужчины засверкали глаза. — Ты стал врагом Мурима и Чон Вэ Чона. Как бы силен ты ни был, тебе будет тяжело тягаться с ними обоими.

— Вы хотите сделать меня учеником, чтобы защитить меня?

— Ну, ты же знал, что я связан с ними?

Сун Мин кивнул.

— Я знал, что Вы связаны с Черным Драконом из Мурима и с Чон Вэ Чоном.

— И ты знаешь, что это значит?

— А что, у этого есть какой-то другой смысл?

— Муримы — древнее огромное сообщество, — медленно заговорил мужчина. — Это не только фракция. Мурим связан и с другими, с элитой этого мира, с магами и с гильдиями. До сих пор на протяжении многих лет они работали с ними и получили их доверие, — он рассмеялся. — Ты стал врагом Мурима, потому что убил Ю Хо Джона. А после этого на тебя повесили смерть Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин.

— Я убил его только потому, что он хотел убить меня. А Че Галь Тэ Рен и Мо Ен Со Джин погибли не от моих рук.

— Да? Это ничего не меняет. Ты не сможешь в одиночку противостоять Муриму. Ты не сможешь опровергнуть их слова. Послушай меня, ты не одинок. Но если ты попытаешься оправдать себя, то тебе вряд ли кто-то поверит.

Сун Мин с ним не спорил. Глава Самарён засмеялся от вида замолчавшего парня.

— Муримы еще не действуют в полную силу. Конечно, с твоими навыками почти никто из Мурима не нанесет тебе вреда, да и ты один можешь разобраться со знаменитыми семьями.

Он проверил это в резиденции Нам Гун. Однако глава Самарён наклонил голову.

— Но шаманы тебе не по зубам.

— Да?

— У них есть этот старик, Ком Сон.

— Он настолько силен?

— Ты лишишься головы за десять секунд в сражении с ним, — глава Самарён не прекращал смеяться. — Я уже говорил, я признаю только троих мастеров в этом мире: Ком Сона из шаманов, Пожирателя из хищников и Му Сина из Чон Вэ Чона. Пожирателя не существует, поэтому только оставшиеся двое несут какую-то угрозу мне.

Это были ужасно надменные слова, но глава Самарён имел полное право их говорить.

— Я не знаю почему, но муримы еще не начали действовать в полную силу, чтобы тебя убить. Как только они возьмутся за тебя, твоя жизнь серьезно осложнится.

— Почему они меня не убивают?

— Откуда я знаю? Короче, если ты станешь моим учеником, то тебе не нужно будет волноваться о Муриме или Чон Вэ Чоне. Они и так считают тебя вселенским злом, так почему бы тебе не примкнуть к Самарён, как и полагается злодеям?

Сун Мин посмотрел прямо в глаза главы Самарён.

— Разве войти в состав хищников не еще один способ?

— Эй, ты же настаиваешь, что ты человек! Но хотя да, это тоже один из способов. С твоими навыками ты можешь встать на один уровень со стариками. Если ты этого хочешь, конечно.

Мужчина сдерживал смех, а Сун Мин тяжело вздохнул.

Он не хотел присоединяться к хищникам. Изначально Сун Мин пришел в лес Регро из-за Ви Джи Хюн, а заодно и чтобы заручиться поддержкой Ян Иль Чона. Впрочем, он и так хотел вступить в ряды Самарён, но стать ещё и учеником главы фракции — это просто идеальный расклад событий. — У Вас нет других учеников?

— Нет, — резко ответил глава Самарён. — До сих пор у меня ни разу не было ученика. Как и детей.

— У Вас нет детей?

— Не чувствую в этом необходимости.

«Он что, девственник?» — пробормотал Ходжу, глядя на главу Самарён.

— Понятно… — Сун Мин кивнул. — Я стану Вашим учеником.

Если подумать, то он становится учеником впервые.

Он научился многому от Ви Джи Хюн, но они не устанавливали рамки. Ещё он учился у Пэк Сого, но их отношения тоже были иными. Он научился кровавой стратегии у Сумасшедшего Дьявола, но и тогда он не признал его своим учителем.

— Хорошо, — мужчина кивнул в ответ.

Сун Мин ждал продолжения, но глава Самарён только потер глаза.

— Это все?

— А чего ты ожидал?

— Да не знаю, какой-нибудь обряд с поклонами?

— Не, ну если ты хочешь… — предложил глава Самарён.

Сун Мин состроил недовольное выражение лица. Мужчина посмотрел на него и спросил:

— Расскажи мне обо всех Ци, которые ты знаешь.

— Прям обо всех?

— Да.

Сун Мин немного растерялся, но в конце концов рассказал о всех своих техниках Ци.

Фиолетовый Закат Чудесного Подвига, Бесконечность Копья Девяти Небес, техника разворота, Кровавая Стратегия. Глава Самарён выслушал его и снова заговорил.

— У тебя нет свитков?

— Есть.

— Покажи.

Сун Мин раскрыл сумку, достав оттуда свиток с Фиолетовым Закатом Чудесного Подвига и Бесконечностью Копья Девяти Небес, который ему дала Ви Джи Хюн, и ещё несколько других. Глава Самарён взял в руки четыре свитка и тщательно их просмотрел.

— Тебе бы душу в порядок привести.

— Что?

— Фиолетовый Закат Чудесного Подвига — это хорошая техника, но твоя душа ей не подходит. Чтобы выучить мою Ци, тебе нужно освоить мою душу.

— Тогда нужно забыть о Фиолетовом Закате Чудесного Подвига?

— Нет, её подправить надо. Тебе не нужно отказываться от Фиолетового Заката Чудесного Подвига, достаточно просто добавить несколько вещей, — сказал глава Самарён и раскрыл свиток Бесконечности Копья Девяти Небес. — А что это за стиль?

— Это Ви Джи Хюн придумала для меня, отредактировав изначальную технику.

— Гений остается гением. Когда она это создала?

— Одиннадцать лет назад.

— Как я думал, — глава Самарён рассмеялся. — Она хорошо постаралась, но кое-чего не хватает. Я позабочусь об этом.

— Вы о копье?

— Я не использую копье, но смогу написать свиток по его использованию.

— Этого достаточно?

— Ты и сам знаешь, что не обладаешь талантами. Сколько лет потребуется чтобы ты смог отказаться от своих старых Ци и освоить мои?

Он раскрыл свиток техники разворота.

— Это весьма интересная походка…

— Да, но я не очень хорошо её знаю.

После он раскрыл свиток Кровавой Стратегии.

— Я никогда не видел такого, это отличная энергия! Если ты обучишься моей походке, то твоя мощь не будет знать границ.

— Что представляет из себя Ваша Ци?

— До каких пор ты будешь так неуважительно ко мне относиться? — спросил мужчина у Сун Мина. — Может нам всё же стоит установить отношения ученик-учитель?

— Какова Ваша техника Ци, учитель?..

— Черный Гром, — ответил глава Самарён. — Все остальные техники основаны на этой Ци.

Мужчина медленно подошел к Сун Мину.

— Смотри и не моргай, — сказал он и ударил ногой по земле.

Появилась черная пелена. Глава Самарён исчез с глаз Сун Мина, как уже происходило до этого. Это не ускорение. Не осталось даже остатка от его образа. Мужчина просто исчез.

— Черный Гром и Вихрь. Это переделанная походка, которую можно изменить только после преодоления превосходства. Она похожа с тем, что используют маги, но гораздо сильнее. Сравни как-нибудь.

— Я смогу ее использовать?

— Если будешь учиться, то сможешь, — глава Самарён свернул все свитки. — Для начала поиграйся в лесу. Я присмотрю за тобой.

— «Поиграйся»?

— Время с феями идет быстрее, — мужчина уже собирался уходить. — Я заранее тебя предупреждаю — не причиняй вреда феям. А то я убью тебя.

Черный дым снова появился, а глава Самарён исчез.

Глава 217. Глава Самарён (часть 2)

Послe того как Ян Иль Чон пропал, к Сун Мину подошла Осла. Парень не ожидал её приближения и отошел на несколько шагов назад. Фея выглядела как маленькая девочка, но, взмахнув своими безумно красивыми крыльями, она тут же стала выше, поравнявшись с Сун Мином.

— Хм… — Осла прищурилась.

Её блестящие глаза смотрели прямо на парня. Казалось, что её черные зрачки способны проделать в нем дыру, из-за чего Сун Мин, сам того не понимая, занервничал и сглотнул. Королева фей продолжала смотреть на него, странно улыбаясь, а затем произнесла:

— У меня есть небольшая просьба. Можно?

— Какая просьба?

— Я хочу ударить тебя.

Глаза Сун Мина округлились. Разумеется, ему не могло послышаться. Он поколебался и спросил, зачем ей это нужно.

— Мне просто любопытно, — легко ответила Осла. — Ты весьма занимательный мужчина. Рён Чжу заинтересовался тобой, так что и мне стало любопытно. Ты сильно отличаешься от Рён Чжу. Ты много чего в себе соединяешь, но все это находится в гармонии. На самом деле, Давление Дракона — это редчайшая техника. Я прожила долгое время, но я никогда не видела, чтобы человек использовал её, разве что если он не был драконом или полукровкой, — Осла подошла чуть ближе. — Но ты не относишься ни к тем, ни к другим. И от тебя… исходит какое-то неприятное чувство.

— Неприятное?..

Он тут же вспомнил, как многие называли его «Посланником Смерти». Но Сун Мин вновь нацепил беспристрастную маску на лицо и произнес:

— Меня тоже кое-что интересует.

— Что?

— Ты… то есть Вы… вас всех можно сравнить с Богами?

— Кого «нас»?

— Я как-то встречался с королевой духов…

Услышав это, взгляд Ослы дрогнул, и она внимательно посмотрела на Сун Мина.

— Королевой духов?.. Неужели ты сам ходил к ней?

— Нет.

— Тогда каким образом ты с ней встретился? Она находится не в этом мире. Точнее, просто не может находиться! — уверенно произнесла она.

Тем не менее, это не значит, что она отрицала возможность встречи Сун Мина с королевой духов. Парень помотал головой и произнес фразу, противоречащую её убеждениям:

— Я совершенно точно видел королеву духов именно в этом мире.

— Не может быть… — не веря услышанному проговорила Осла. — Хочешь сказать, что она показалась в этом мире? Но это же нарушение договора!..

— Какого ещё договора?

— Тебе этого знать не обязательно. О чем эта женщина только думает?! —негодовала Осла.

Она тихо щелкнула языком, а затем вернулась к диалогу с Сун Мином.

— Мы… мы отличаемся от Богов, но не то чтобы сильно. Можно сказать, что мы работаем в разных сферах и преследуем разные цели. Ну, скорее второе… Но человеку вроде тебя понимать этого не обязательно, — Осла медленно подняла руки и раскрыла их перед лицом Сун Мина. — Хочу потрогать тебя. Можно же?

— Мне все равно, если это никак на мне не скажется.

— Если бы я хотела навредить тебе, то не стала бы спрашивать разрешения. А поскольку таких мыслей у меня и в помине нет, я тебя и спрашиваю, — пробормотала она и обхватила плечо Сун Мина.

Ничего не произошло, и она тоже ничего не ощутила, из-за чего снова прищурилась.

— Ты связан с великим монстром, который умер несколько сотен лет назад на Юге. Он был так силен… Никто и не думал, что он вообще способен умереть, но всё же он погиб. Ты пережил много смертей, но именно та оказала на тебя влияние.

Беспокойство и неприятное чувство, которое испытывала Осла, не было связано с Ходжу. То, что она чувствовала, находилось гораздо глубже. Королева фей закрыла глаза и крылья на её спине засветились зеленоватым оттенком.

Осла исследовала Сун Мина, а он, даже не осознавая этого, получал воздействие с её стороны. Она заходила все дальше в его сознание, и исходящий от её крыльев свет заморгал, словно тысячи светлячков.

— А!..

В какой-то момент блуждавшая по сознанию Сун Мина Осла оказалась откинута назад неизвестной силой. Сознание вернулось к парню и он, начав глотать воздух, чуть было не сел на том же месте, где и стоял.

— Вы что сделали?! — выкрикнул парень отлетевшей Осле.

Она, расправив крылья, поднялась с земли и, не обращая внимания на его недовольные выкрики, произнесла:

— Понятно… — она недолго посмотрела на Сун Мина и кивнула своим же мыслям. — Прошло слишком много времени, и я забыла об этом… Или может просто не хотела вспоминать…

— О чем Вы?

— Сочувствую тебе, — вздохнув, пробормотала Осла. — Мне просто жаль, что я не могу многого рассказать тебе. Но, думаю, этого будет достаточно.

— Ох чёрт, — выругался Сун Мин и оттолкнулся от земли.

Он уже давно привык к подобного рода диалогам.

— Будь честен.

— Что?

— Живи честно изо дня в день. Так, чтобы потом не сожалеть, — Осла горько улыбнулась и посмотрела на Сун Мина.

Он много с кем сталкивался по пути сюда и часто слышал подобные загадочные выражения, но с такой грустью в глазах на него смотрела только Осла. Парень на какое-то время сжал губы, смотря на нее.

Королева фей явно знала о Сун Мине что-то, чего не знали остальные.

— Я не понимаю Вас.

— Да, я знаю, — она медленно кивнула головой. — И я прекрасно понимаю, что ты в замешательстве, но большего я сказать тебе не могу.

— Это из-за моей «ауры»? — предположил Сун Мин. — Я уже несколько раз слышал о «Посланнике Смерти». Все мне об это говорят, но никто ничего толком не объясняет. Только я забываю об этом, как кто-то снова мне напоминает, вгоняя меня в ступор. Вы словно сговорились! — Ничего не поделаешь… — увидев реакцию Сун Мина, Осла не стала больше ничего спрашивать. — Это древнее обещание, данное ещё во времена создания этого мира. Что я, что Боги — мы не можем нарушить эту клятву.

Сун Мин почувствовал, как по его спине прошёлся холодный ветерок.

— Ответьте, если можете, кто такой «посланник смерти»?

— Это конец.

— Что?..

— Тот, из-за кого всему настанет конец.

— Кто же тогда я?! — опешил Сун Мин, смотря на Ослу, и та замолчала.

Видимо, она не могла ответить на этот вопрос.

И она, и Ходжу молчали.

Сун Мин вспомнил всех, с кем встречался, что слышал и что делал до этого момента. Ким Джон Хён говорил о Посланнике Смерти. Прау и Энвирус рассказывали о силе его судьбы. Все это не совпадения. Куда собирается завести его судьба?

Смерть — это конец. Посланник Смерти ведет за собой конец.

«Кто же я?..»

— Я — Посланник Смерти?.. — произнес Сун Мин и подумал, что его слова лишены смысла.

Такого не могло быть. В прошлой жизни он не являлся кем-то выдающимся. Он был простым наемником, да и не каким-нибудь крутым, а просто С-ранга. Сун Мин начал осваивать Ци, затем стал слишком жаден и поплатился за это жизнью. И по чистому везению ему удалось вернуться к четырнадцатилетнему возрасту.

Это все.

Осла не отвечала на его вопрос, и Сун Мин рассмеялся, слушая тишину.

— И как я должен воспринимать Ваше молчание?

— Я не могу ничего сказать. Ответ на твой вопрос нарушит древнее обещание, а я связана им. И не только я, на твой вопрос в этом мире никто не сможет ответить, — произнесла она после долгого молчания.

Услышав это, Сун Мин снова рассмеялся.

— Но пока что… пока что ничего не решено.

Холод за его спиной сменился покалыванием. Осла задрожала и расправила крылья.

— Ты… ты настоящий, — произнесла Осла и растрепала волосы на своей голове.

Видимо, она тоже была в замешательстве. Потрепав немного свою голову, она успокоилась и вздохнула.

— Ну в самом деле!

— Что?

— Тебе тяжело, да, а думаешь мне легко?! Мне бы тоже хотелось рассказать все, что я знаю! Но я просто не могу этого сделать!

— Почему Вы на меня злитесь?

— Потому что ты злишь меня! — выкрикнула Осла, нервно разглаживая свои растрепанные волосы. — Не знаю. Я больше ничего не могу сказать тебе. Но… — подвила итог она, — я твой друг. Запомни это.

Она злобно посмотрела на Сун Мина. Тот хотел спросить зачем она это говорит, но Осла закрыла руками уши и захлопнула свои глаза.

— Не слышу-у-у! — прокричала она, превратилась в свет и исчезла.

Сун Мин усмехнулся и потер лоб.

Он был в замешательстве. И так происходило каждый раз, когда он слышал о Посланнике Смерти. Все говорили о нем, но понятнее от этого ему не становилось. А если быть точнее, то не только ничего не прояснялось, но в нем нарастало беспокойство и подозрения.

«Хм…— произнес молчавший до этого Ходжу. — „Посланник Смерти“ или кто он там — это сейчас не так интересно».

Ходжу откашлялся.

«Сейчас тебе ещё рано искать конец, не беспокойся об этом».

— Легко тебе говорить.

«Разве ты сам не считаешь, что нет смысла беспокоиться о том, чего не знаешь? — уверенно подметил Ходжу. — Ты стал врагом Чон Вэ Чон и учеником главы Самарён. Не думай о далеком будущем и сосредоточься на настоящем. Если, став противником Чон Вэ Чон, ты продолжишь с ними сражаться, то десять к одному, что ты умрешь».

Сун Мин, сжав губы, молчал.

«Ты до сих пор жив только благодаря твоим тренировкам длиною в 2100 лет. Полученный в то время опыт держит тебя на плаву. Но так не может продолжаться вечно».

— И то верно, — вздохнул Сун Мин и кивнул.

«Тебе больше некуда развиваться, — вынес приговор Ходжу. — Сейчас ты достиг того уровня, до которого добрался в мире сознания. Ты не знаешь, что будет дальше. С этого момента все усложнится».

— Ты прав. И это меня пугает.

На данный момент Сун Мин достиг того уровня, до которого добрался у Тенира. А это значит, что ему больше не к чему стремиться.

Сун Мин не был талантлив. Гении вроде Ви Чжи Хюн могут развиваться постоянно, но с ним все иначе. Ему понадобилось 2100 лет, чтобы добиться таких результатов, и теперь он даже не представлял, сколько времени понадобится, чтобы взобраться еще выше.

«Но это к лучшему. Дойдя до своего предела, тебе удалось стать учеником главы Самарён. Он добился гораздо большего, чем ты и пускай и медленно, но он поможет тебе стать лучше».

— Как знать…

Ходжу кашлянул.

«Ну и давай начистоту, — он понизил голос. — Маленький Дьявол. Что ты собираешься с ней делать?»

Глава 218. Глава Самарён (часть 3)

— Что?

Сун Мин был удивлен вопросу Ходжу о том, что он собирается делать с Ви Джи Хюн. Нелюдь, видимо, предполагавший подобную реакцию, щелкнул языком.

«Через последний бой с Ви Джи Хюн мы поняли, что ты теперь стоишь наравне с ней. Разве не этого ты желал?»

— Да, но…

«А ты не думал о том, что будешь делать дальше? Не говори, что не думал. Ведь я связан с тобой душой и все чувствую. Не знаю твоиx сокровенных желаний, но я знаю, что ты почувствовал, когда закончился бой».

Сун Мин сжал губы. Ходжу проигнорировал молчание парня и продолжил говорить:

«Ты говоришь, что она твой друг, но… не знаю. То, что чувствую я, несколько отличается от дружбы. Он была для тебя тем, до кого невозможно было дотянуться, нет?»

Сун Мин не мог этого отрицать. Именно поэтому он начал спорить с главой Самарён, когда тот сказал, что Ви Джи Хюн слаба, и затем не проявил особой радости, победив её в тренировочном поединке.

«Твои чувства противоречивы. Ты действительно хочешь превзойти её, но в то же время делаешь все, чтобы этого не произошло. Нет, ты просто не хочешь, чтобы вы оказались на одинаковом уровне».

— И что?

«Хотя ты этого и не хочешь, но вы уже равны по силам. А это значит, что ваши отношения непременно изменятся».

— Не изменятся.

«Нет, изменятся. Ви Джи Хюн и сама так думает».

— Не неси чепуху.

«Ты правда считаешь, что я не прав?»

Ходжу хмыкнул. Сун Мину совсем не хотелось слышать эту усмешку. Он проигнорировал духа и развернулся. Ему нужно найти место в лесу, где он остановится.

«Те чувства, которые ты ощутил при встрече с ней, больше напоминали любовь, нежели дружбу».

— Нет.

«А то, что ты отрицаешь это, еще больше наталкивает на подобные мысли».

Сун Мин больше не мог терпеть. И хотя рядом не было туалета как в прошлый раз, чтобы утопить доспехи, парень решил их просто бросить.

«Прости-прости!» — тут же извинился Ходжу.

***

После тренировочного боя Сун Мин много бродил по лесу в поисках Ви Джи Хюн, но сколько бы он ни ходил, ему так и не удалось её найти. Благодаря общению с феями он точно знал, что, она не покидала лес, но за несколько дней он так её ни разу и не встретил.

«Наверное, она не хочет тебя видеть», — с усмешкой произнес Ходжу.

Сун Мин снова подумал о наказании для нелюдя и тот замолчал.

Прошла неделя, а он так и не встретился с Ви Джи Хюн. Все что ему оставалось — это вспоминать последний бой. Он по-прежнему не чувствовал радости победы, но, прокручивая в голове бой, он кое-что понял:

«Я мог победить гораздо проще».

Если бы он с самого начала задействовал силу нелюдя, ну или всю Ци, то смог бы победить гораздо быстрее. Во время боя с Ви Джи Хюн он использовал далеко не все свои возможности. Если бы он действовал иначе, то победа бы далась еще проще. Но он не сожалел, ведь если бы он задействовал более сильные техники, то Ви Джи Хюн могла умереть.

Была ли она готова к настолько мощной атаке? Он не знал, но и не хотел знать, ведь они оба атаковали так, чтобы сильно не ранить другого.

— Ты в раздумьях?

За спиной послышался треск электрических разрядов и голос главы Самарён.

— А, это Вы…

Сун Мин поднялся с места и увидел Ян Иль Чона, убравшего руки за спину. В этот раз он использовал маску непонятной формы и удивительного цвета.

— Я узнал об этом, рассмотрев твою Ци, — произнес мужчина. — Ты гораздо сильнее, чем я думал. Если бы ты захотел убить Маленького Дьявола, то с легкостью бы это сделал.

— Но так нельзя поступать.

— Верно, убить проще, чем превзойти. Ты поступил правильно и все стало гораздо интереснее, — из-под маски послышался смех. — Ты мой первый ученик, но ты мне нравишься, — произнес он. — Поэтому я тоже планирую приложить все усилия. Думаю, ты стоишь того, чтобы в тебя вложиться.

— Учитель, Вы же знаете, что я не талантлив. Даже если Вы приложите все свои силы, боюсь, я просто не буду за Вами поспевать.

— Все нормально, — немедля ответил мужчина. — Я знаю об этом твоем недостатке.

— И… — Сун Мин посмотрел на главу Самарён и вздрогнул, так как вспомнил то, о чем думал на протяжении недели. — Я… я пока что не знаю, готов ли я обучаться новым Ци и смогу ли я их хорошо использовать.

— Какие глупости ты говоришь!

Сун Мину потребовалось приложить некоторые усилия, чтобы произнести эти слова, но глава Самарён рассмеялся, услышав их. Из-за этого парень покосился на него и высказался:

— Нынешние Ци мне подходят, а новые понадобятся только когда я стану сильнее. Это как неподходящая одежда…

— Верно, — глава Самарён не дал парню договорить. — Твои Ци как детский костюмчик.

— Что?..

— Достигнув превосходства, ты вышел за рамки обычных Ци. Но все используемые техники не позволяют тебе сделать следующий шаг, так как ты подогнал их под нынешние умения.

— Что Вы…

— Не изучая новые Ци ты не выйдешь за рамки привычного, — рассмеялся он. — Не полагайся только на везение. Все твои техники либо по случаю удачи позаимствованы у кого-то, либо придуманы самим тобой. Но… — глава Самарён ненадолго замолчал и оценивающе посмотрел на Сун Мина. — Тебе, даже если ты приложишь все силы, понадобится несколько сотен лет, чтобы придумать новую технику.

Он прав, так что Сун Мин не стал перечить. Мужчина медленно направился к своему молчащему собеседнику.

— Так что нам придется подлатать твою одежку, потому что сейчас она тебе маловата, — глава Самарён достал из-за пазухи толстую книгу под названием «Фиолетовый Закат Чудесного Подвига». — Начни с души. В этой книге собраны мои достижения и описан Черный Гром. Скорее всего, тебе придется попотеть, но ради этих тренировок тебе стоит даже сократить количество сна.

Сун Мин принял книгу и с беспокойством в голосе спросил:

— Чем выделяется превосходство?

— Ты же достиг этого уровня, и при этом не знаешь?

— Мне сложно понять суть, но я никогда не страдал из-за этого.

— Если не понимаешь, то задумайся о технике, которую использовала Ви Джи Хюн в сражении с тобой. Подумай, почему гении используют именно Ци в создании новых техник, — глава Самарён снова убрал руки за спину.

Хотя на нем и была забавная маска, говоря о Ци он пугал Сун Мина больше, чем кто бы то ни было.

— Ци позволяет работать над телом и эффективно использовать его. Ты получаешь энергию и используешь тело на пределе возможностей. Но достигнув превосходства ты можешь освободиться от своего тела и вмешаться в пространство. Тогда Ци перестает быть просто Ци.

Сун Мин глупо кивнул головой. То, о чем рассказывал глава Самарён, было основой основ Ци.

— Как бы тебе объяснить… Представь хвост и крылья. У людей нет ни того, ни другого, но превосходство даёт тебе их. Правда, человеку с непривычки сложно их использовать, — мужчина поднял руку и указал на книгу в руках Сун Мина. — Так что к ним нужно заново привыкать. Не болтай лишнего и займись делом. Наверное, здесь моя помощь не понадобится. Поскольку ты уже добрался до превосходства, то справишься самостоятельно. К тому же, как ты говоришь, ты не испытываешь с этим особых трудностей.

— Да.

— Так что не отвлекайся и займись усвоением души. Я пока что не готов раскрывать для тебя остальные Ци. Начнем с азов, а там посмотрим, — сказав это, глава Самарён исчез вместе с раскатом грома.

Сун Мин же не чувствовал недовольство из-за подобного поведения Ян Иль Чона. Он снова уселся на место и раскрыл книгу.

— Фух, сложно… — выдохнул парень, почитав какое-то время книгу.

Читая её, он понимал, что превосходство не так просто, как кажется. Если бы он просто дополнял свои навыки, то никаких проблем бы не возникло, но он учился новой Ци, что требовало немалых усилий.

[Желаете изучить «Фиолетовый Закат Чудесного Подвига»?]

Ответив положительно, Сун Мин уселся в позу лотоса и начал усваивать технику. Он почувствовал, как в животе зашевелились Нейгун и сила нелюдя. Сун Мин внимательно изучил все дополнения навыка, сделанные главой Самарён, и сделал упор на Нейгун.

Он услышал необычный звук внутри тела. Нейгун и сила нелюдя, перемещающиеся по венам, были как никогда быстры. Он, сам того не ожидая, воскликнул.

Парень почувствовал, что недостаточно просто сидеть в позе лотоса, поэтому поднялся с места. Он тут же создал защиту, которая покрыла его и окрасилась в фиолетовый свет, а вокруг появился Черный Гром.

Сун Мин поднял копье и схватил его обеими руками. Он тут же взмахнул им, как бы нанося атаку. Он был быстр как никогда раньше. Заново изученный Фиолетовый Закат Чудесного Подвига заставил его сердце биться быстрее.

Хотя сперва он скептически отнесся к этой технике, сейчас он почувствовал, как находящаяся в нем энергия изменяется. Теперь парень был в предвкушении, он ждал того, что будет дальше. Он до самой ночи продолжал тренировать Фиолетовый Закат Чудесного Подвига. Всего лишь за сутки он не смог достичь больших результатов, но он понимал, что торопиться некуда.

В прошлый раз он услышал от Ослы непонятные слова, которые заставили гадать его, а не Посланник Смерти ли он. Но теперь он решил последовать совету Ходжу и не заглядывать в далекое будущее, а сконцентрироваться на настоящем.

— Эта Ци…

Он только закончил утреннюю тренировку и поднялся с места, как услышал голос девушки.

— Глава Самарён рассказал тебе о ней?

Под деревом стояла Ви Джи Хюн.

Глава 219. Ви Джи Хюн

Они встретились впервые зa неделю, и Ви Джи Хюн выглядела свежо. Кожа её не была слишком бледной, а на губах красовалась улыбка. Увидев её под деревом, Сун Мин остолбенел. И не только он, Ходжу тоже забыл, как правильно разговаривать.

«Боже!» — воскликнул дух.

Ви Джи Хюн, которую помнил и знал Сун Мин, всегда была одета в боевой наряд. Но не сейчас. Сегодня на ней красовалось превосходное женственное платье небесно-голубого оттенка, а сверху с плеч спускалась накидка. В глаза бросались её белоснежные запястья и ноги, выглядывающие из-под платья. Сун Мин, сам того не понимая, сделал несколько шагов назад.

— Забавный у тебя вид, — рассмеялась Ви Джи Хюн, глядя на потерянное выражение лица парня.

Сун Мин было открыл рот, чтобы что-то сказать, но у него это не вышло и он обратно сомкнул губы. Ещё ни одна встреча не повергала его в такой шок.

— Ты так удивлен моему наряду? — спросила Ви Джи Хюн.

— Д-да… — с запинкой ответил парень.

Услышав подобный ответ, девушка вновь рассмеялась. Она приподняла юбку и посмотрела на нее.

— Я тоже впервые надеваю что-то подобное.

Целую неделю, избегая Сун Мина, она провела в сомнениях. Всё поменялось, да и чувства тоже… Нет, сами чувства не поменялись. Они остались такими, какими были с самого начала. Просто изменилась ситуация и восприятие этих самых чувств.

— Я подумала, что тебе понравится, — рассмеялась Ви Джи Хюн.

Сун Мин продолжал глупо смотреть на нее. За её легкой улыбкой скрывалось беспокойство и смущение. Что же её тревожит?

— Это своего рода награда. Ты же одержал победу в поединке, так что…

— Идет… — проговорил парень. — Тебе… идет.

Он не сказал ничего особенного, но почему-то эти слова дались ему тяжело. Услышав это, Ви Джи Хюн поменялась в лице. Беспокойство, скрывающееся за улыбкой, пропало, и она подняла взгляд, посмотрев на Сун Мина.

— Да?

Девушка тут же снова улыбнулась, но в этот раз без беспокойства, со всей искренностью. Хоть Ходжу и понимал, что улыбка предназначается не ему, он задрожал, не произнося ни слова.

На самом деле, зная его характер, он должен был подшутить над Сун Мином и начать что-то болтать, но он не мог этого сделать. Ведь если он сейчас вмешается, то Сун Мин и в правду может избавиться от него.

— Ну…

Парень начал было говорить, но тут же понял, что не знает о чем стоит начать разговор. Вероятно, у него отсутствует талант не только в Ци.

— Только что эта Ци… Глава Самарён, он… то есть, мой учитель…

«Ну ты и придурок», — не выдержал наконец Ходжу.

— Давай не будем сейчас об этом.

Еще до того как Сун Мин закончил фразу, Ви Джи Хюн кивнула в знак согласия. Парень прикусил губу. Девушка отпустила край юбки, который трепала до этого, и опустила голову. Она поправила волосы, на которых не было никакого украшения, и заколебалась.

Сун Мин выпустил из рук копье, но заговорила первой Ви Джи Хюн:

— Можно я подойду?..

Нужно ли было спрашивать? Прежде чем Сун Мин успел что-либо ответить, Ходжу выкрикнул:

«Ну же, иди к ней!»

«Что?»

«Вот идиот… Она наконец набралась храбрости! Думаешь, хорошо будет просто стоять и ждать её?»

Ходжу был недоволен.

«Не знаю, какие изменения произошли в её сердце, но она прикладывает усилия и делает то, что ей не свойственно. A ты что? Стоишь как идиот и ничего не предпринимаешь! Это все, на что ты способен? Думаешь этого достаточно? Уверен, что потом не пожалеешь?»

Сун Мин разжал кулаки, слушая недовольства Ходжу. Ви Джи Хюн по-прежнему не поднимала голову и ждала ответа парня.

Не пожалеет ли он? Достаточно ли этого?

Сказанное Ходжу вертелось у него в голове. Слова нелюдя, перебиваемые образом Ви Джи Хюн в прекрасном платье. Сун Мину и правда нечего было возразить в ответ на упрёк, что он просто молча стоит и ждёт.

Чуждо и страшно. У него не было никакого опыта в подобном. Прошлая жизнь? О ней и говорить нечего. Тогда он был простым наемником. Соответственно, все девушки, которых он тогда знал, были самыми обычными дешевками, подходящими наемнику С-ранга.

Сун Мин сделал шаг и под его ногой хрустнула ветка, от чего Ви Джи Хюн вздрогнула.

Хотя девушка и находилась совсем недалеко, для Сун Мина это расстояние казалось бесконечным далёким.

Ходжу, почувствовав, как парень сдвинулся с места, вздохнул с облегчением. На этом роль его была закончена, и он не собирался больше вмешиваться.

— Я сам подошёл… — тихо проговорил Сун Мин.

Услышав его слова, Ви Джи Хюн медленно подняла голову.

«Я давно не видела его настолько близко», — подумала она.

Ви Джи Хюн помедлила, но подняла руку и непривычно дрожащие кончики пальцев коснулись щеки парня.

— Много времени прошло… — пробормотала она, вспоминая прошлые одиннадцать лет.

В возрасте тринадцати лет она очутилась на площади в Дженабисе, совсем не понимая, что произошло, и просто глупо оглядывалась по сторонам.

Случайно? Нет, это не была случайность. Вспоминая то время, она рассмеялась.

— Может немного пройдемся?

Ви Джи Хюн опустила вниз руку, которой коснулась щеки Сун Мина. Он кивнул и девушка, развернувшись, пошла вперед.

— Целых одиннадцать лет…

Сун Мин следовал за Ви Джи Хюн. Но ему не хотелось смотреть ей в спину, и он нагнал её, встав рядом. Она взглянула на парня.

— Мы… нет, я… я была юна. Ты-то тогда умер и просто вернулся в прошлое. Хотя тогда тебе было четырнадцать лет, но по факту гораздо больше.

— Это совсем не так, — горько улыбнулся Сун Мин. — Тогда и я был ещё юн.

Да и сейчас тоже. Хотя он провел 2100 лет в мире сознания, он не чувствованные себя настолько старым. Это долгое время сказалось разве что на его боевых навыках.

— Ты стал моим первым другом, — продолжила Ви Джи Хюн. — Ты заинтересовал меня… по нескольким причинам. Я никогда не встречала кого-то вроде тебя.

— Чем же я отличаюсь? — без особых эмоций спросил парень. — Ты говорила, что тебе не нравится, когда от тебя чего-то ждут, но я и сам был полон ожиданий по отношению к тебе.

— Не знаю, но… ох, тогда меня это меня не беспокоило. Я была одинока и в своем мире, и тут. Я впервые ощутила свободу, когда пропал отец. Но я по-прежнему была одна. Задумайся, тогда мне было всего тринадцать лет.

Сун Мин улыбнулся. Верно, тогда Ви Джи Хюн было всего лишь тринадцать лет. И тогда ему влетело от такой малявки.

— Всего полгода… мы провели вместе всего полгода, а затем расстались. Полгода — это не так уж и много, но для меня эти времена имеют огромное значение.

— В каком роде?

— Я впервые была сама по себе и смогла провести это время со своим другом.

«Друг». Слово, которое она повторяла вновь и вновь, странно откликалось в груди.

— Покинув Дженабис, мы сразились с тобой и договорились встретиться спустя десять лет. Хотя я и нарушила обещание из-за проклятия…

— Ты ничего не могла с этим поделать.

— Да, но всё же… Когда мы встретились в Рубесе, ты был силен, и это порадовало меня. Но… — она перестала говорить.

В какой-то момент они оказались глубоко в лесу. Солнце не проникало вглубь чащи и казалось, что настала ночь. Возможно, потому что он был вместе с Ви Джи Хюн, но светящиеся феи тоже не показывались. Тем не менее, где-то вдали он замечал блеск их крыльев.

— Мне стало спокойно, — тихо проговорила она. — Я… поэтому я хотела стать сильнее тебя. Так, чтобы я была целью твоей жизни, так, чтобы ты не мог поймать меня. Хотя я и называла тебя «другом», но мне хотелось стоять выше тебя.

Сун Мин не отвечал. Если Ви Джи Хюн так считала, то, естественно, что и он сам так думал. Отсюда и появилось противоречие.

— А теперь это не так, — она остановилась и, медленно развернувшись, посмотрела на Сун Мина. — Неделю назад я проиграла тебе. Нет нужды ещё раз повторять, что я ослабла из-за проклятия. Итог от этого не изменится. Я перестала стоять выше, чем ты.

— Да.

— Я перестала быть твоей целью.

— Нет, это не так, — возразил Сун Мин, услышал слова Ви Джи Хюн. — Это всего лишь одна победа. Я… я приложил множество усилий, чтобы достичь этого уровня. Просто так сложилась судьба.

Тренировки на горе Муши, Шаолинь, Тенир, то, что он заполучил черное сердце и встретил Ходжу — все это стечение обстоятельств и везение.

— Кто знает. Возможно, я даже не смогу стать ещё сильнее, чем сейчас. Но не ты, — парень смотрел Ви Джи Хюн прямо в глаза. — Ты будешь становиться всё лучше и лучше. Ты действительно выдающийся человек. Поэтому ты не перестала быть моей целью, хоть я и победил тебя один раз. Ведь в дальнейшем ты станешь еще сильнее.

— Спасибо за такие приятные слова, — рассмеялась Ви Джи Хюн, выслушав Сун Мина, и, помотав головой, добавила: — Но я не хочу оставаться просто целью. Я хочу кое-что спросить у тебя…

Говоря последнюю фразу, она не смотрела на Сун Мина. Она уставилась в пол и снова схватилась за край юбки.

— Кто я для тебя?.. — тихо спросила Ви Джи Хюн. — Друг? Цель? Товарищ?..

Сун Мин не мог сразу же ответить.

— Помнишь, что я сказала, прежде чем мы расстались?

— Да, помню…

— Сейчас я не понимаю, как я могла сказать такое в здравом уме. «Возможно, через десять лет моя грудь станет больше». На самом деле, у меня была возможность её увеличить, да и сейчас есть…

— Размер не имеет значения.

— Хорошо, что ты так говоришь. Мне бы не хотелось, чтобы она была большой, — рассмеялась Ви Джи Хюн. — Тогда я была юна и не понимала своих чувств. Возможно, внешне я и не подавала виду, стараясь забыть, но воспоминания и мысли всплывали сами по себе. Ты, тот день, когда мы с тобой встретились… Я не могла привыкнуть ко всем этим мыслям, — пробормотала Ви Джи Хюн. — Ощущать подобное слишком… непривычно. И от этого мне страшно. В этот раз было точно так же. Только встретившись с тобой, я попросила о бое. Потому что я больше привыкла именно к такому, — она рассмеялась.

Однако, находясь перед Сун Мином, даже бой теперь ей давался с трудом.

— Я не считаю тебя просто другом, — отводившая до этого взгляд Ви Джи Хюн посмотрела прямо в глаза парню. — Поэтому мне интересно, кого ты видишь во мне.

Глава 220. Ви Джи Хюн (часть 2)

Цель, товарищ, друг. Всем этим для Сун Мина являлась Ви Джи Хюн.

Нет, и он сам знал, что это не все. Знал, но не проявлял и не хотел признавать, считая, что он недостаточно хорош.

Ви Джи Хюн и Сун Мин совершенно разные. У них отличаются цели, жизни, даже талант. В отличии от незаурядного Сун Мина, Ви Джи Хюн была признанным гением. Он всегда думал, что у него нет права на это, ведь они не равны.

«Безответная любовь», — сказал Ходжу.

Ему нечего было возразить, ведь это правда. Сун Мин думал только о том, что они не подходят друг другу, продолжая желать того, к чему он не мог прикоснуться. Он хотел, чтобы Ви Джи Хюн всегда была сильнее его. Чтобы она всегда была его целью, страстью, идеалом. Так он сможет смотреть на нее издалека и гнаться за ней. Он никогда не думал по-другому. Сун Мин не был жаден, и никогда не хотел становиться таким.

Парень продолжал раздумывать, пока Ви Джи Хюн с нетерпением ждала его ответ.

— Я тоже.

Он, наконец, нарушил молчание.

— Я тоже… считал тебя не только другом. Я всегда думал о том, как мы встретимся. За это время я несколько раз чуть не умер, и думал, что может так будет даже лучше.

По крайне мере, так он считал до этого времени.

— Мне всегда казалось, что у меня нет права, что мы слишком разные. Ты превосходишь всех остальных… поэтому я не хотел жить с мыслями о тебе. Я боялся, что услышу отказ.

— Так ты трус! — ухмыльнулась девушка.

— Да, — Сун Мин горько улыбнулся в ответ. — Я трус. Но это показывает, насколько я дорожу нашими отношениями. Всё это время я думал, а что если бы я не встретил тебя? Если бы мы не стали друзьями? Если бы ты узнала о моих мыслях?

Ему снилось много кошмаров на горе Муши.

— Поэтому я боялся. Я думал, что если я буду тихо сидеть, то мы сможем продолжать быть друзьями. Идеал, цель, страсть — всё это неважно. Мне нравилась ты, Ви Джи Хюн.

С какого момента? С их первой встречи? Нет, не тогда. Когда он учился у неё Ци? Да, когда он сделал Ви Джи Хюн своей целью. Когда она начала обучать его.

— Уже давно, — Сун Мин посмотрел вдаль. —Для меня прошло еще больше времени, а не одиннадцать лет. На протяжение всего этого времени я постоянно думал о тебе. Я хотел стать ближе к тебе, но в то же время хотел отдалиться. Потому что боялся, что если я стану ближе по навыкам, то и мои чувства усилятся. Я боялся, что, если ты коснешься моей руки, я больше не смогу скрывать этого.

— Не нужно скрывать, — ответила Ви Джи Хюн. — Я такая же, как и ты. Я тоже многого боюсь, мне тоже страшно. Я боюсь и тех чувств, которые мне не известны, — Ви Джи Хюн притронулась к своим длинным распущенным волосам. — Сейчас я отличаюсь от той, кого ты знал в прошлой жизни, — она закрыла глаза. — В прошлой жизни я скрывала, что являюсь девушкой. Я не знаю какой ты видел меня тогда, но… я догадываюсь. Я считала, что не стоит раскрывать, что я девушка. Я не хотела, чтобы ко мне относились как к девушке.

— А что изменилось?

— Я встретила тебя, — не сомневаясь, ответила Ви Джи Хюн. — Я распустила волосы, начала носить женскую одежду, перестала скрывать грудь. Каждый знал, что я девушка. Может мне было и достаточно, если бы только ты об этом знал, но нет, я не этого хотела, — Ви Джи Хюн подошла поближе. — Я хотела, чтобы каждый видел, что я девушка. Хотела показать тебе, что я отличаюсь от себя в прошлой жизни. И… сегодня я не надела робу. Ты знаешь, что это значит?

— Не совсем.

— Ты первый, кто видит меня в такой одежде, — девушка широко улыбнулась. — Я бы поступила так и в прошлой жизни, я уверена. В прошлой, в этой, в других — не важно. Я бы оделась точно так же, и говорила бы те же слова. Только для тебя.

Казалось, что время остановилось.

— Я не считаю тебя другом. Мне этого недостаточно. Я очень жадная и хочу большего, — Ви Джи Хюн взглянула прямо в глаза Сун Мину, — А ты?

— Я тоже.

— Тогда не стой столбом.

Ви Джи Хюн понизила голос. Она проявила чувства, которые давно прятала в себе.

Сун Мин всегда думал о том, что будет, когда они встретятся. Какой станет Ви Джи Хюн, чем они будут заниматься, о чём говорить.

И сейчас, вопреки всем своим ожиданием, парень взял ее за плечи и крепко обнял.

Маленькая. Она всегда казалась такой большой, но она была маленькой. Сун Мин посмотрел на Ви Джи Хюн в своих объятиях. Она смотрела на него снизу вверх. В её глазах читалось желание, ожидание чего-то, и парень наклонился к ней.

Время все еще не шло. Не было слышно ни звука. Ни шелеста листвы, ни щебетания фей — ничего.

Самый первый в жизни поцелуй.

— И это у меня тоже впервые, — дрожащими губами улыбнулась Ви Джи Хюн и Сун Мин засмеялся. — А у тебя?

— У меня тоже.

— Ты же пробовал в прошлой жизни?

— Да…

— Ну и ладно, — Ви Джи Хюн облизала губы и громко засмеялась. — Зато в этой жизни я первая.

Девушка обвила Сун Мина руками.

***

Странное чувство окутало её.

Пэк Сого медленно встала. Несколько лет она проходила испытание на горе Муши и хотела продолжить, но, в отличии от ее ожиданий, всё внезапно подошло к концу. — Ты бы умерла.

Перед Пэк Сого стояла Муши. Богиня испытаний и несчастий была покрыта бинтами и смотрела на Пэк Сого. Муши существовала в этом мире и к ней приходило много людей. В основном все они мечтали о высшем уровне, но не могли справиться с лишениями и сдавались.

— Ты первая.

Муши искренне признала отверженность Пэк Сого. Она прошла сквозь ужасные лишения и запреты, что не удавалось никому до нее.

Пэк Сого выжила.

От нее шел ужасный запах, а от недостатка пищи во рту образовались раны. Но все равно Пэк Сого выжила. За все это время она почти перестала быть человеком. Муши, смотря на неё, тяжело вздохнула.

— Кто мог подумать, что я, богиня лишений и испытаний, буду заботиться о человеке.

— Я могу еще, — заговорила Пэк Сого.

Ей было непривычно слышать свой голос, забытый за столь долгое время, и она потрогала свое горло. Пэк Сого посмотрела на исхудавшую руку. Она медленно притронулась к своему лицу. Давно она его не чувствовала.

Скулы сильно выступали, как и кости по всему телу.

— Я стала хуже выглядеть.

— Да, — отозвалась Муши. — Тебе больше не нужно продолжать. Даже если ты захочешь, я не позволю.

— Этого мало.

— Больше нет смысла, — произнесла Муши и посмотрела на Пэк Сого. — Ты уже получила все, что можно. Испытание теперь будет только разрушать твое тело, а не давать силу.

— Что мне делать?

Пэк Сого приподнялась, держась за землю. Она, тяжело дыша, посмотрела на Муши.

— Я сказала… — Муши подняла голос. — Когда ты уйдешь с этой горы, я лично благословлю тебя.

— Я помню, — Пэк Сого кивнула головой.

Она помнила ее слова, но не задумывалась о них, так как не имела представления о том, что такое божье благословление.

— За все время существования ты прошла самые ужасные испытания на протяжении самого долгого времени. И преодолела их.

— Да, — Пэк Сого кивнула.

— Я расскажу тебе о Боге времени, Тенире. Он даст тебе другие испытания, но ты справишься.

— Бог времени… — пробормотала Пэк Сого.

Муши взяла ее за руку и, как и Сун Мину до этого, передала ей информацию о Боге времени.

— А также дам тебе мое благословление, — белый свет расцвел в руках Муши. — До тебя был один ученик, проведший много времени в горах. Он тоже был велик, но я не хотела давать ему свое благословение. Но ты другая. Я приму тебя.

— Что это значит?

— Ты станешь моим ангелом.

Внезапно свет в руках Муши соединился с Пэк Сого.

— Больше нет запретов. Ты стала моим ангелом и теперь, покинув гору, не получишь запретов. Теперь ты будешь получать только блага. Это применяется и к испытаниям Тенира.

Пэк Сого молча кивнула. Муши больше ничего не говорила.

Что это значит стать «ангелом Бога»? Какую роль играет ангел?

В конце концов она узнает, но пока что не все стало на свои места. Ничего еще не решено.

«Не нужно же связываться с Эребрисом?» — подумала Муши.

Они сами найдут её. Эребрис привлекает людей, которые сильно изменяются, что и произошло с Пэк Сого.

После прощания с Муши девушка спустилась с гор. Хоть запреты и исчезли, ей было тяжело двигаться.

«Еще нельзя», — подумала Пэк Сого.

Она хотела встретиться… но еще нельзя. Пэк Сого знала, что еще не готова. Она выросла благодаря испытаниям на горе Муши, но еще не достигла превосходства. Ей нужны были испытания, чтобы преодолеть трансцендентность.

«Этого мало».

Вера дала Пэк Сого сил выжить в горах, но этого было недостаточно, чтобы сражаться. Ей нужна сила. Нужно стать сильнее, чем сейчас.

Она подумала, что становится монстром. Но она, наоборот, даже желала этого.

Глава 221. Ви Джи Хюн (часть 3)

Когдa он открыл глаза, Ви Джи Хюн нe было рядом. Сун Мин поправил растрепанные волосы и встал. Ему стало неловко, вспоминая о прошлой ночи. В общем-то, он не впервые спал с девушкой, но в этой жизни это его первый раз.

Хижина Ви Джи Хюн едва ли походила на дом, хоть она и считала иначе, а одеяло на полу было на удивление мягким, совсем не подходящим этому месту.

На одеяле виднелись следы крови. Увидев их, Сун Мин почувствовал себя странно.

«Нормально ли, что ее первый раз был с таким как я?» — подумал он.

«Что за дурацкие мысли, — пробормотал Ходжу, но в его голосе не слышалось раздражения. Наоборот, он заговорил с воодушевлением. — Тебе-то понравилось, а?»

«Заткнись», — грубо ответил Сун Мин.

Хоть ему и приказали заткнуться, Ходжу всё же продолжил. Ночью он сидел тихо и не подавал вида, но теперь у него скопилось много вопросов.

«Ну понравилось же, да? Но ты странно двигаешься. Так вам обоим будет не очень. Спину…»

«Я же сказал заткнуться!»

Парень закрыл уши, чтобы не слышать, но это было бесполезно, ведь все равно в его голове звучал хохот Ходжу. Сун Мин оделся и встал. Ходжу не остановился даже когда парень пригрозил бросить его в яму. Он должен был высказаться несмотря ни на что.

— Ты встал?

Сун Мин волновался, что она ушла, но Ви Джи Хюн сидела снаружи хижины. Сейчас на ней была не вчерашняя одежда, а удобная роба. Сун Мин тяжело вздохнул, смотря на расслабленное выражение лица Ви Джи Хюн.

— Почему ты вышла?

— Я рано проснулась, а лежать голой… ну, меня это несколько смущало, — слегка улыбнувшись произнесла Ви Джи Хюн.

Сун Мин поежился от ее взгляда. Он не подумал о том, что девушка тоже будет смущаться. Нет, это, конечно, естественно. Вчера все происходило в первый раз.

— Ты… ты в порядке?

— Нет, — Ви Джи Хюн нахмурилась. — Я не много знала об этом. Конечно, базовые знания у меня есть, но это все теория.

— A… ясно…

Какое же «образование» она получила? Сун Мин искренне стало интересно, но он ничего не спросил.

— Это отличалось от ожиданий, поэтому я разочаровалась. Было слишком больно. Я привыкла к боли, но вчерашняя отличалось. Как бы сказать… обычно я не хорошо воспринимаю боль, если плохо только мне одной.

— Да…

— Мне показалось это нечестным. Почему только я должна чувствовать боль?

Он не нашел что ответить. Сун Мин не знал что делать и просто молчал. Ви Джи Хюн посмотрела на него:

— Тебе же не было больно?

— Н-нет, не было.

— Ну вот, это нечестно. Почему только мне должно быть плохо? Если в следующий раз будет так же, я сделаю больно тебе.

В голове у Сун Мина раздался громкий смех Ходжу.

«Ей было больно, потому что ты был плох. Поэтому слушай меня и практикуйся!»

«Как я должен практиковаться?!»

«Есть много способов. Самый лучший — это практика в деле, но тут не на ком тренироваться… тебе нужно делать упражнения на спину».

«Что за…» — ответил Сун Мин, но слушал Ходжу внимательно.

Ви Джи Хюн размяла ноги и сказала:

— Я буду тренировать Ци. Ты что собираешься делать?

— Мне тоже нужно тренироваться, — растерянно ответил Сун Мин.

Реакция Ви Джи Хюн не сильно отличалось от той, какой она была до этого. Она была смущена и вышла, но сами действия не отличались, поэтому он растерялся.

«Она смущена. Может это задело ее гордость. В конце концов, она ведь признанный гений. Ночью она была женщиной, а сейчас она Маленький Дьявол. Разве это, наоборот, не удобно? Днем сосредоточенный только на одном мастер, а ночью смущающаяся женщина. Эх, она слишком хороша для тебя… — пробормотал Ходжу. — Тебе тоже нужно решиться. Ты хорошо знаешь, что уступаешь ей в таланте. Если она начнет полноценно заниматься, то меньше чем за полгода победит тебя. Ты же не хочешь вновь оказаться позади?»

«Нет».

Вчера он точно определился. Он больше не хотел уступать Ви Джи Хюн. Она до сих пор была его целью, идеалом, страстью, но не собирался опускать руки.

Он стоял наравне с ней. Нет, даже немного впереди. Он не собирался жадничать и желать постоянно быть впереди Ви Джи Хюн, но он не хотел отставать.

Сун Мин сел. Он раскрыл свиток Фиолетового Заката Чудесного Подвига. Как только он собрался заняться им, в голове у Сун Мина прозвучал голос главы Самарён:

«Иди сюда».

Он не мог ответить на услышанные слова. Сун Мин встал, но никак не мог уловить присутствие главы Самарён. В конце концов, он опять присел.

— Что такое? — спросила Ви Джи Хюн, пытавшаяся вырастить цветы.

Она тоже не уловила присутствие главы Самарён.

— Учитель зовет.

— Тогда иди, — сказала девушка.

На ее слова Сун Мин, сам того не зная, заулыбался. Он повернулся и начал идти. Хоть он и не знал, где находился глава Самарён, но для начала решил пойти к его дому. Как и ожидалось, Ян Иль Чон стоял возле него.

Стоявший в окружении шумных фей мужчина отогнал их и подошел к Сун Мину. В этот раз на нем была новая маска.

— Что случилось?

— Ты сделал это с Маленьким Дьяволом?

Не успел Сун Мин и подойти, как в него полетел прямой вопрос. Парень замолчал, не зная, что ответить, и глава Самарён засмеялся.

— Сделал же. Как бы вы там ни старались заглушить звуки, от меня не скрыться. К тому же, все феи в лесу уже знают, что вы поцеловались.

— Ну…

— Жаль. Из-за того, что ты сделал это, одна из твоих способностей исчезла, — Ян Иль Чон начал идти.

Как бы то ни было, он выглядел разочарованным. — Какая способность? О чем это Вы?

— Девственная Ци, — ответил глава Самарён.

В голове Сун Мина вновь раздался смех Ходжу.

— Увидев тебя, я удивился, что в этом возрасте ты ещё девственник. Это немного жалко с мужской стороны, но для мастера это открывает новые двери.

— Нет, что за…

— Не смейся только из-за названия. Тяжело сохранять ее всю жизнь, но эта техника довольно эффективная. Я хотел заполнить ею твои недостатки, но что уж тут поделать.

«Эй, спроси его! Ну спроси, давай!»

«Что спросить?»

«Владеет ли он этой техникой или нет».

Ходжу задыхался от смеха. На самом деле, Сун Мину тоже было интересно.

— А Вы ей владеете?

— Что? — глава Самарён засмеялся. — Я прожил много лет, и до сих пор это самый тупой вопрос, который я слышал. Ты сумасшедший?

— Значит, не владеете?

— Нет, конечно. Мне не нужно было. У меня не сильное сексуальное влечение, но в молодости я любил погулять.

«Он слишком стар и у него не стоит?»

— У Вас не стоит?

— Ты псих!

Сун Мин, сам того не заметив, повторил слова Ходжу.

Голос главы Самарён охладел, перед глазами Сун Мин появился черный туман, и мужчина исчез. Сун Мин на бессознательном уровне понял что происходит и попытался среагировать, но Ян Иль Чон был слишком быстр.

Сун Мин взмыл в воздух. И в этот раз боль пронзила его пятую точку.

— Я не гей, но я покажу тебе, насколько хорошо у меня стоит!

— Ну почему опять!..

— Радуйся, что я ударил тебя всего лишь по заднице, — серьезным тоном сказал глава Самарён.

В голове у Сун Мина Ходжу был просто в истеричном припадке.

— Раз ты уже сделал это с Ви Джи Хюн, нужно найти тебе другой способ.

— Какой?

— Есть сколько угодно способов. Но, как и в случае с Девственной Ци, нужно от чего-либо отказаться.

— От чего, например?

— Ты знаешь Ци Сохранения Силификации?

— Это еще что?

— Проще говоря, тебе нужно отказаться от мужественности. Если ты овладеешь этой техникой, то твой половой орган отсохнет и отвалится. Всю жизнь ты будешь ни мужчиной, ни женщиной. Взамен ты получишь не только сильную технику, но и сможешь восполнить недостающие врожденные качества.

— Я не хочу.

— Ну так я и думал.

«А может он овладел этой техникой?» — Ходжу задал свой очередной вопрос.

Но до того, как Сун Мин спросил, глава Самарён ответил:

— Не утруждай себя вопросом, я не овладел ей.

— Я не собирался.

— Ну и ладно, — пробормотал глава Самарён и, просунув ладонь в свой рукав, достал оттуда пять масок. — Ты знаешь технику Короля Масок?

— Нет.

— Проще говоря, это умение быстро менять маски. Вот так.

Руки главы Самарён задвигались, а вместе с ними поменялась и его маска. Сун Мин, сузив глаза, внимательно смотрел. Он был настолько быстр, что парень не поспевал за ним.

— Это одна из моих главных Ци. При достаточной скорости даже не придется прикладывать силу. Скорость — вот что нужно, чтобы использовать мои Ци.

Сун Мин чувствовал это. Все техники главы Самарён были необычайно быстры. Из-за высокой скорости вызывания Нейгуна и претворения энергии в технику, сила увеличивалась и не требовала большого расхода.

— Попробуй управлять этими масками, силой нелюдя и Нейгун. Тренируйся менять их.

— Как долго?

— Пока я не буду доволен. Это не просто. Я тоже достиг превосходства и приобрел эти навыки вместе с другими Ци. Но с твоим талантом… кажется будет трудно учить их все вместе. Поэтому я думаю, что нужно постоянно повторять.

— Вы для этого носите маски?

— Ну, ты прав наполовину. Маски нужны мне чтобы скрывать личность, поэтому они питаются от Нейгун. Это техника, а другая половина — мои личные предпочтения. Я уже говорил Маленькому Дьяволу, разве использование масок не делает меня более загадочным? Я могу менять их по желанию. Да и феям нравится, — сказал глава Самарён.

Сун Мин не мог не удивиться. Он использует маски с помощью Нейгун, но парень не мог уловить ни одного его передвижения.

— Скорость набирается не безрассудным использованием Ци. Сделай своей целью использование маленького количества Ци для быстрого передвижения.

Глава Самарён отошел на шаг назад.

— Я не буду останавливать тебя делать это с Ви Джи Хюн. Но что подумают феи?

— Да-да, я понял…

Сун Мин скромно склонил голову. Увидев такую реакцию, глава Самарён исчез с его глаз.

Глава 222. Ви Джи Хюн (часть 4)

«Будь аккуратнее».

«Заткнись!»

Ходжу дразнил Сун Мина, пока тот шел в сторону хижины Ви Джи Хюн с пятью масками, которые ему дал глава Самарён.

Прошло не так много времени, и Ви Джи Хюн все еще занималась с цветами. Она, закрыв глаза, была сосредоточена, и ничего не спросила у Сун Мина. Он же решил не отвлекать ее разговорами.

Сун Мин присел неподалеку от Ви Джи Хюн и посмотрел на маски в своих руках. Каждая из них отличалась от другой, но не была какой-то особенной. Сун Мин примерил маску с кроликом и поморщился.

«Что это?»

«Не знаю, но феям явно понравилось».

Ходжу оказался прав: феи держались подальше от Ви Джи Хюн, но как только они увидели маски в его руках, то быстро подлетели к Сун Мину.

«Следи за переносицей».

Ходжу сообразил первым. Сун Мин посмотрел на место переносицы на маске с кроликом. На ней была написана маленькая цифра — «1».

«Я понял».

Сун Мин посмотрел на остальные маски. Кролик, лиса, олень, волк, медведь. На каждой маске с животными была нарисована цифра.

Кролик — 1, медведь — 5. Видимо это порядок, в котором Сун Мину нужно было их менять.

«Попробуй первую».

Он и так собирался это сделать без наставлений Ходжу.

Сун Мин надел маску под номером «1». Сразу последовала реакция: внутри что-то зашевелилось. Он призывал Нейгун, но она никогда не проявлялась так быстро. Впрочем, это не доставляло неудобства.

Он попробовал поменять маски в порядке возрастания. С каждым разом Нейгун становилась сильнее. На третьем номере она замедлилась, как и сам процесс смены масок.

Это непросто. Нужно повторять тренировки, но с каждым разом уровень сложности увеличивался. Сун Мин добавил эту Ци к Фиолетовому Закату Чудесного Подвига и удивился его мощности.

Нужно продолжать делать только Фиолетовый Закат Чудесного Подвига и сосредоточиться на увеличении скорости техники Черного Грома. Он не привык к нему, и Нейгун не двигалась с желаемой скоростью.

«Удивительные маски, — пробормотал Ходжу. — Как только ты их надеваешь, они сдерживают твое тело. Ты один из немногих, кто находится на уровне превосходства, так что удивительно как они сдерживают тебя».

«Точно».

Сун Мин надел последнюю маску, но ни Нейгун, ни сила нелюдя не двигались. Казалось, что он просто надел маску медведя. Ей удалось сдержать Нейгун мастера превосходства. Если найти способ, то можно использовать ее не только в тренировках, но и в других сферах.

«Это не магия. Это… было сделано королевой фей. Что делает эту технику ещё более удивительной, — сказал Ходжу и захихикал. — Как и королева духов, королева фей держит дистанцию с людьми. Она может изменить ход вещей своим существованием, но подобные ей существа не вмешиваются в людские дела».

«Королева духов вмешалась и помогла Энвирусу».

«Мы не знаем всех подробностей. Разве ты не слышал слова королевы фей? Ей нельзя было вмешиваться. Но всё же тогда она перевоплотилась, чтобы спасти мага».

Слушая Ходжу, Сун Мин теребил маску в руках.

«Лес фей… Я слышал о нем только из рассказов, но не знал, где он находится. Благодаря королеве фей атмосфера вокруг леса вводит в заблуждение, что помогает скрывать его. Как глава Самарён узнал о нем? Почему королева фей помогает ему?»

Их отношения определенно вызывали подозрения. Невозможно определить характер королевы фей, но она точно была дружелюбно настроена по отношению к Ян Иль Чону.

Он не подозревал главу Самарён. А вот королеву — да.

«Может я и правда Посланник Смерти?..»

Сун Мин не хотел погружаться в эти мысли, но слова Ослы всплыли в голове сами по себе.

Королева фей просила его запомнить, что она — его друг. Он старался не забивать голову услышанным, но, задумавшись об этом в итоге, он понял, что слова Ослы для него были словно белый лист.

Она — королева фей, и кардинально отличается от людей. Сун Мин не знал, какой смысл она вкладывает в слово «друг», но он подумал о том, что, возможно, будет неплохо встретиться с ней еще раз.

«А ты не дурак», — довольно улыбнулся Ходжу.

Разумеется, не сейчас. Для начала нужно сконцентрироваться на тренировке.

Как только солнце начало садиться, Ви Джи Хюн зашевелилась. Она подошла к Сун Мину и присела возле него.

— Ну, как там глава Самарён?

— Я опять получил от него по заднице.

— За что?

— Да взболтнул лишнего.

— А что это у тебя в руках? Это он тебе дал?

— Ага, — ответил Сун Мин.

Он протянул маску медведя Ви Джи Хюн. Девушка надела ее и в удивлении затрясла плечами.

— Нейгун не двигается.

— Глава Самарён… учитель сказал, что он использует такие маски, — ответил Сун Мин.

— Да? — Ви Джи Хюн засмеялась и сняла маску.

Затем она погрустнела и пробормотала:

— Он использовал такую маску и победил меня за десять секунд.

Хотя выражение её лица и не было веселым, но голос звучал бодро. Она чувствовала раздражение, что глава Самарён сдерживал свою силу. Ви Джи Хюн кивнула и встала.

— Сегодня я не буду этим заниматься.

— Чем?

— Половым контактом, — спокойно произнесла Ви Джи Хюн. Сун Мину показалось, что его сейчас вырвет, хоть он ничего и не ел.

— Я и не собирался, — быстро ответил парень.

— Если это действительно так, то я расстроена, — она сверлила его взглядом.

Сун Мин искренне не понимал, чего хочет Ви Джи Хюн. Она посмотрела на него и улыбнулась.

— Сегодня я не хочу. Но была бы не прочь посмотреть, как ты будешь выпрашивать.

— Тебе же было больно.

— Да, но я осталась довольной. Но сегодня я и правда не в настроении. Я провела слишком много времени впустую из-за проклятия. Я не хочу уступать тебе.

— Ты скоро опередишь меня.

— И тебе снова нужно будет меня догонять, — с улыбкой ответила девушка.

Это правда. Ви Джи Хюн быстро становилась сильнее. Сун Мин развивался медленнее, возможно, даже слишком, но он собирался прикладывать максимум усилий к тренировкам.

***

Они находились в одном месте, в одном лесу, но разговаривали совсем немного. Девушка посвятила себя оттачиванию Ци, а Сун Мин — тренировкам с главой Самарён.

«Странно…»

Сун Мин тренировался и чувствовал себя немного неловко. Он привыкал к технике быстрее, чем ожидал. Парень знал, что ему недостает таланта. Он впервые пробовал эту технику, она была смешана с Фиолетовым Закатом Чудесного Подвига, но лучше считать, что это совсем новая техника.

«Ты быстро».

Прошла всего лишь неделя, а техника неимоверно ускорилась.

То же касалось и Фиолетового Заката Чудесного Подвига. А добавление Черного Грома прошло на удивление естественно.

Сун Мин был растерян от того, что процесс идет быстро.

«Может это из-за сердца?»

Ходжу тщательно следил за телом Сун Мина.

«Благодаря твоему сердцу монстра ты преодолевал все опасности, грозящие твоему телу. Возможно, это стало толчком к развитию».

Конечно, Ходжу не мог утверждать, что это только из-за сердца.

«А может это не так и людям просто свойственно развиваться. На самом деле, я больше склоняюсь к этой теории. Ты поднялся до уровня превосходства и, должно быть, поумнел. У тебя довольно-таки много опыта».

Сун Мин и сам не знал в какую сторону склоняться, но ему нравилось то, что он быстрее осваивал технику. Конечно, его навыки развились, но он не входил ни в какое сравнение с Ви Джи Хюн.

Неделя. Одинаковое количество времени, одинаковые техники. Но Сун Мин был поражен скоростью развития Ви Джи Хюн.

Иррациональный гений.

Многие говорили о ней, но Сун Мин знал об этом лучше всех.

— Попробуй Молниеносный Меч.

Сун Мин пришел по приглашению главы Самарён и достал пять масок. Ян Иль Чон приказал парню выполнить технику Молниеносного Меча и тот быстро задвигался, сразу надев маску кролика.

— Надевать по очереди?

— Попробуй.

Сун Мин продолжал двигаться. Он молча менял маски от кролика до медведя. Посмотрев все до конца, глава Самарён продолжил:

— Попробуй смешать их.

Сун Мин продолжил технику без каких-либо затруднений. Кролик превратился в медведя, медведь в лису, лиса в волка, а волк в кролика. Каждый раз Нейгун сдерживалась, и было намного труднее менять маски в случайном порядке.

— Я недооценил тебя, — пробормотал глава Самарён и Сун Мин остановился. — Я считал, что тебе понадобится минимум месяц, чтобы достигнуть тот уровень, какой я хочу увидеть. А ты сделал это за неделю.

— Вам не нравится? — спросил Сун Мин.

Ян Иль Чон всегда говорил, что ему нравятся упорные люди больше, чем гении.

— Нет, — засмеялся мужчина. — Ты сделал это быстрее, чем я ожидал, но не настолько, чтобы звать тебя гением. Твой уровень, наоборот, подходит человеческому. Ты тренировался 2100 лет в мире сознания, но я думаю, что столько тебе и нужно было, — глава Самарён покачал головой. — Есть определенный смысл в том, чтобы тренировать Ци в маске, которая сдерживает Ци. Во-первых, ты сможешь регулировать Нейгун, а с помощью этого Фиолетовый Закат Чудесного Подвига и Черный Гром будет легко исполнить. Ты это знаешь.

— Да.

— Во-вторых, это твое сердце.

Сун Мин состроил непонятливое выражение лица.

— Ты съел сердце дракона и используешь Давление Дракона на бессознательном уровне. И это все.

— Да.

— Я подумал, что если сдерживать твою Ци, то это поможет тебе призывать силу сердца дракона. Очень жалко иметь такую силу и не иметь возможность ее использовать.

Ян Иль Чон просунул ладонь в рукав, достав оттуда новую маску — призрака с искаженным лицом.

— Видимо, призвать силу дракона за одну неделю — это слишком. Попробуй использовать эту маску.

— Её тоже сделала королева фей?

— А ты много знаешь, — глава Самарён улыбнулся.

Сун Мин взял в руку маску и осторожно спросил:

— Учитель, в каких отношениях Вы с королевой фей?

«Мне же не попадет за этот вопрос?» — искренне волновался Сун Мин.

Глава 223. Ви Джи Хюн (часть 5)

— Мы c Ослой друзья.

Несмотря на беспокойства Сун Мина, глава Самарён не ударил его. Он, наоборот, ответил довольно-таки спокойно и искренне.

— Можно сказать, даже коллеги.

— B каком плане «коллеги»?

— Мы сотрудничаем друг с другом. Я давным-давно договорился с Ослой и до того, как она выполнит обещание, она будет со мной сотрудничать, — сказал глава Самарён и указал пальцем на маску призрака в руках Сун Мина. — Маски — это тоже часть нашего с ней договора. Даже величайшему в мире магу не под силу сделать такие же, но для королевы фей это не сложно. Не нужно предавать более глубокий смысл нашим отношениям.

— Что за сделку заключила королева фей?

— Я не могу тебе рассказать. Не потому что я тебе не доверяю, просто мы поклялись жизнями, — сказал мужчина и повел плечами. — Тебя, видимо, многое интересует. Тебе самому интересно или кто-то сподвиг тебя к этому?

«Двусмысленный вопрос», — пробормотал Ходжу.

— И то, и то, — ответил Сун Мин.

Ему тоже было интересно узнать об отношениях Ослы и главы Самарён.

— Ходжу говорил, что когда он был жив, он только слышал о лесе фей, но никогда не знал его точное местоположение.

— Да, это очень таинственное место. Я сам пришёл сюда… ну, не могу сказать, что это была случайность.

— Тогда что?

— Я услышал от одного существа, превосходящего людей, что мне нужно сюда прийти. Это было уже давно.

— Насколько давно?

— Я прожил долгую жизнь. Я узнал о существовании леса сто лет назад. A еще я жил в те времена, когда жил Ходжу.

Сун Мин очень удивился. Если глава Самарён говорил правду, то значит он прожил больше трёх сотен лет, будучи человеком.

— Что ты застыл? — рассмеялся мужчина. — Для великих магов длина человеческой жизни ничего не значит. Впрочем, когда этот монстр умер, мне было всего лишь десять лет. Но не только я, шаман Ком Сон и Му Син из Чон Вэ Чона прожили примерно столько же. Дракон сообщил мне о лесе фей и Осле.

— А? Что? — Сун Мин удивился еще сильнее.

Сун Мин знал, что драконов не видели уже более трёхсот лет. И при этом глава Самарён сказал, что он узнал о лесе всего лишь сотню лет назад.

— Я не до конца понял, почему они пришли именно ко мне. Дракон попросил меня отправиться в лес фей и встретиться с ними. У меня не было причин отказать, да и я сам находил фей интересными существами. И это все. Я пришел в лес по приказу дракона и встретился с Ослой. Она не помешала мне, видимо, ее уже к тому моменту предупредили, — пробормотал Ян Иль Чон и осмотрелся по сторонам. — Мне понравился этот лес. Феи не врут. В их шутках нет зла. Они отличаются от людей. Я прожил в этом лесу сотню лет, и со временем Осла стала мне помогать.

— Когда Вы появились во время борьбы с Ам Джоном, это тоже была помощь королевы фей?

— Да. Она использует очень интересную и таинственную магию. Благодаря ей я могу показываться в любых местах, не выходя из леса. Это только образ, и я не могу использовать свои навыки, но этого достаточно. До сих пор мне не приходилось применять силу, ведь одно мое имя имеет огромное влияние.

Он не врал. Когда глава Самарён появился перед Ам Джоном, тот был шокирован. Если сам мастер превосходства испугался одного вида Ян Иль Чона, то не стоит и говорить о других.

— С помощью Ослы я могу связываться с людьми из Самарён в Рубесе. Это очень удобно. Мне не нужно лично вмешиваться, находясь здесь я контролирую все, — засмеялся мужчина и просунул ладонь в свой рукав. — Кажется, Осле ты нравишься. На самом деле, я не понимаю почему, но знай, что это великая удача. Хоть я и не знаю, насколько распространяется ее доброта, — сказал он и достал новый свиток Ци.

Проверив свиток, Сун Мин понял, перед ним техника разворота, которой он научился у Пэк Сого.

— Интереснее будет исправить походку, чем саму атаку, — глава Самарён широко улыбался. — Я уже говорил, что мой Черный Гром требует высокую скорость. Поэтому он хорошо подходит к этой походке.

Сун Мин раскрыл свиток Ци. Обычно техника разворота заключается в пяти видах походки. В данном случае к ним еще добавляется и Черный Гром.

Однако в самом конце были описаны еще два вида походки. Одна из них — техника Ветра и Грома. Глава Самарён рассмеялся от вида того, как внимательно Сун Мин разглядывал технику Ветра и Грома.

— Тебе она нравится больше всего?

— Да, — честно ответил Сун Мин.

Он никогда не видел все техники главы Самарён до конца, но каждый раз, когда тот выполнял технику Ветра и Грома, Сун Мин приходил в восхищение. Эта техника позволяла изменять пространство и исчезать в одной точке, а появляться в другой. Ее даже трудно назвать Ци.

— Чтобы познать технику Ветра и Грома, нужно хорошо и глубоко понимать основы превосходства. Уровень сложности отличается от предыдущей.

— Я знаю.

— И что? Этого мало, нужно попробовать. И… — глава Самарён показал на маски в руках Сун Мина. — Ты можешь не надевать их, когда тренируешь Ци. Но все другое время носи их постоянно.

— Хорошо. Они будут сдерживать силу нелюдя, но не доставят проблем, так как их можно снять во время тренировок Ци. Благодаря этому у него появлялась возможность того, что ему наконец-то удастся пробудить силу дракона.

Парень вернулся к хижине Ви Джи Хюн и начал повторять Черный Гром и технику разворота.

Как и предупреждал глава Самарён, тренировки давались с трудом, но Сун Мин не разочаровывался. Он знал, что ему многого не хватает, и уже давно он признал это и смирился. В конце концов, ему нравились любые тренировки, если он был рядом с Ви Джи Хюн.

Он получил свитки техники разворота, Ветра и Грома и Бесконечности Копья Девяти Небес.

Бесконечность Копья Девяти Небес, как и ожидалось, тоже было усовершенствованно. В трех Ци теперь присутствовали частички техники Черного Грома.

— Даю тебе один год.

Глава Самарён достал Бесконечность Копья Девяти Небес.

— Ничего, если ты задержишься. Но с временными рамками тебе будет легче двигаться вперед.

— Через год мне придётся покинуть лес?

— Да, и ты будешь один. Я останусь здесь. Мне не нужно выходить.

— Куда мне иди?

— В Самарён, — сразу ответил мужчина. — Ты стал моим учеником, и я сообщу тебе о всех своих техниках. А после года всему миру станет это известно, и ты будешь моим наследником.

Сун Мин изменился в лице. Он стал учеником главы Самарён, но об этом знали только он сам и Ви Джи Хюн.

Парень узнавал информацию через Эребрис, и они многое ему сообщили: например, что Пэк Сого вошла в подземелье в горах и еще не выходила, что глава фиолетовой башни Скарлетт хорошо поживает, что семья Нам Гун послала отряд на поиски Нам Гун Тэ Рена.

Больше всего его интересовали слухи о себе, Призрачном Копьеносце. В последнее время их было не так много, потому что своё плавание он совершил под маской другого человека.

Но если Сун Мин отправится в Самарён, то многое изменится. Как только станет известно, что Призрачный Копьеносец стал учеником Ян Иль Чона, ему, вероятно, придется столкнуться с муримами.

— Что делать, если меня будет преследовать Мурим?

— Сам разбирайся. Я взял тебя под крыло Самарён, но тебе тоже нужно постараться, ты так не считаешь?

— Я буду сражаться с муримами в одиночку?

— Подумай и реши сам. Я уже всё сообщил Самарён, но путешествие будет не из легких. Впрочем, это не станет для тебя большой проблемой, — улыбнулся Ян Иль Чон. — Разве ты не собирался уйти из леса вместе с Ви Джи Хюн?

Сун Мин кивнул. Он не знал до каких пор Ви Джи Хюн будет здесь оставаться, но, если есть возможность, им лучше выйти из леса вместе. Ви Джи Хюн не собиралась вступать в Самарён, но она согласилась выйти из леса вместе с ним.

— Я установил лимит в один год, но, если я не буду доволен твоими навыками, я не отпущу тебя.

— А какой результат удовлетворит Вас?

— Такой, при котором с твоими навыками ты не умрёшь где-нибудь.

Сун Мин не мог решить, как ему отреагировать. Ян Иль Чон считал его маленьким ребенком, но он уже стал мастером превосходства. Впрочем, парня это не раздражало. Он стал врагом Мурима и Чон Вэ Чона, поэтому нужно развиваться, чтобы не умереть от их рук.

— Понял, — в конце концов ответил он и поклонился.

Один год. За один год ему нужно выйти из леса. Сун Мин подумал об этом сроке, и кое-что вспомнил:

— Через год…

В прошлой жизни Сун Мин погиб в возрасте 27-ми лет. Сейчас ему 25, а в следующем году, соответственно, будет 26.

«То подземелье…»

Все началось оттуда. В 27 лет наемник Сун Мин случайно наткнулся на подземелье. Он до сих пор помнит его точное местоположение. Он должен был помнить, ведь он тогда умер.

«Нужно сходить разок».

Сун Мин вспомнил слова, что слышал перед смертью. Он больше не может использовать камень прошлой жизни. В этот раз, даже если он наткнется на этот камень, после смерти он не вернется в прошлое.

Он хорошо это знал, но всё равно хотел сходить в то подземелье.

Ведь именно там все началось.

Глава 224. Ви Джи Хюн (часть 6)

— У наc теперь разный статус, — сказала Ви Джи Хюн.

Сун Мин приподнял шляпу и посмотрел на нее. Напротив него стояла девушка, скрестив руки на груди. После непродолжительного молчания им принесли еду.

Работник положил иx заказ на стол и мельком взглянул на Сун Мина. Это было естественно, ведь парень сидел посреди комнаты в огромной шляпе и маске призрака. Мужчина продолжал оглядываться на Сун Мина, пока не ушёл.

Ви Джи Хюн продолжала сидеть, скрестив руки, и после произнесла:

— Её что нужно, носить и вне леса? Ты так только привлекаешь лишнее внимание.

— Я могу снимать её во время еды, — ответил парень и, в подтверждение своих слов, снял маску.

Как только он это сделал, внутри него всё расслабилось, но не Нейгун и сила нелюдя. Ви Джи Хюн следила за спокойно сидящим Сун Мином и потянула к себе миску.

— Давно не ела лапшу.

— Да. В лесу Регро такую еду не едят.

Сун Мин поднял палочки. «У них теперь разный статус». Он до сих пор не ответил на эти слова Ви Джи Хюн, да и она сама не ждала ответа.

— Я понимаю, что мы теперь в разных позициях.

Парень несколько раз зачерпнул бульон ложкой и начал есть лапшу палочками. Он тоже давно не ел подобную еду, но особого воодушевления она у него не вызывала. Они вышли из леса поесть, зайдя в первое заведение, попавшееся им на глаза.

— Я ученик главы Самарён. Теперь мне нужно предстать перед ними в качестве наследника. Но ты отказалась вступать в Самарён.

— Я не хочу, — ответила Ви Джи Хюн. — Я тоже признаю, что глава Самарён великий мастер, но я не хочу работать на него.

— Даже вместе со мной?

— Не хочу.

Ви Джи Хюн ответила без сомнений, однако Сун Мин не расстроился. Они провели уже целый год вместе и поговорили о многом.

Парень не хотел заставлять Ви Джи Хюн делать что-либо.

— Тогда ничего не поделать.

— Тебе все равно?

— Нет. Но я просто не хочу заставлять тебя делать то, чего хочется мне. Тебе же не нравится, — ответил Сун Мин и девушка широко улыбнулась.

— Эх, будь я беременна, то пошла бы с тобой.

— Ну, ничего не поделать.

— Ты очень спокойно отвечаешь. A раньше много стеснялся.

— Целый год прошел, за это время можно победить стеснение.

— Пропала милота.

— Да? А я до сих пор нахожу тебя милой, — ответил Сун Мин.

— Думаешь я сейчас покраснею? — Ви Джи Хюн залилась смехом.

«И не надеялся», — подумал Сун Мин и продолжил трапезу.

— Что ты будешь делать после того, как мы разойдемся?

— Путешествовать, — равнодушно ответила Ви Джи Хюн.

Она посмотрела на Сун Мина пустыми глазами и продолжила:

— Я поняла, что мир велик. Кто знает сколько в нем великих мастеров.

— Ты можешь путешествовать со мной.

— Я же говорю, я не собираюсь вступать в Самарён.

— Я не прошу тебя вступать. Просто будь со мной. Я не буду заставлять тебя работать на Самарён.

— На словах всё звучит легко, — Ви Джи Хюн рассмеялась. — Но ты и сам знаешь, что так не получится. Ты небезызвестная личность и что будет, если я буду сопровождать тебя, ученика главы Самарён?

— На тебя будут косо смотреть.

— Вот, ты и сам это знаешь. Тогда зачем спрашиваешь?

— Потому что я хочу быть с тобой, — спокойно ответил он, отчего его слова прозвучали еще эгоистичне.

Ви Джи Хюн не нашла что сказать и посмотрела на Сун Мина.

— Ты смущаешь меня…

— Если не хочешь, больше не буду.

— Я не говорила, что не хочу, — девушка покашляла и опустила голову.

После продолжительного молчания она наклонила голову вбок.

— Я уйду.

— Если ты просто хочешь путешествовать, то тебе не нужно уходить.

— Да, но… это не все. Я хочу испытать то, что я получила в том лесу. Что я получила от поражения и насколько я изменилась.

Очень неоднозначные слова. Ви Джи Хюн либо не договаривала, либо до сих пор сама не определилась.

Сун Мин понимающе кивнул. Ему, конечно, было жаль, но он должен был уважать выбор Ви Джи Хюн.

— Ты уйдешь прямо сейчас?

Сун Мин опустил палочки. Он, как и Ви Джи Хюн, не был голоден. Она опустила голову, уставившись на приборы, и кивнула.

— Да.

— Есть причина, по которой ты хочешь так быстро уйти?

— Есть. Сун Мин кивнул и снова надел маску. Он носил ее уже целый год. Сначала он снимал маску, когда изучал Ци, но около полугода назад начал носить ее и во время тренировок. Теперь он снимал её только во время еды.

Внутренности замерли. Нейгун и сила нелюдя стали спокойнее и двигались по желанию Сун Мина.

— Ты не можешь рассказать об этом мне? — спросил Сун Мин, но Ви Джи Хюн продолжала молчать.

Так и закончился разговор. Но молчание не было неловким, Сун Мин настойчиво ждал ответа.

— Это личное, — ответила Ви Джи Хюн. — Мне приснился сон. Каждый день мне снится один и тот же сон.

— С каких пор?

— Около недели.

— Мы же спали вместе. Почему ты мне не сказала об этом?

— Мне нужно привести в порядок мысли.

— Так что это за сон?

— Туман… — нахмурившись, пробормотала Ви Джи Хюн. — Это очень неоднозначный сон. Я брожу в тумане… и никого нет рядом. Никого. Я понимаю, что это сон, но ничего не происходит.

— Он же не показывает, что мы должны расстаться.

— Кто знает, но я постоянно думаю об этом. Меня напрягает, что во сне я одна, — сказала Ви Джи Хюн и потерла виски. — Разве у тебя нет дел? Наоборот, все получилось как нельзя лучше. Ты пойдешь своим путем, а я своим. Мы все равно встретимся позже.

Девушка сделала акцент на их дальнейшей встрече.

Они вышли из кафе.

Сун Мин опустил шляпу и покрыл лицо, не желая показывать, что он в маске.

Ви Джи Хюн, не двигаясь, смотрела на парня.

— Я не знаю, сколько потребуется времени, так что договариваться о встрече бесполезно, и поэтому… я найду тебя, как только закончу свои дела. Так будет удобнее всего.

— Тебе не жаль?

— Не спрашивай то, на что знаешь ответ, — произнесла Ви Джи Хюн.

Она легко подошла к Сун Мину и, положив руки на плечи парня, посмотрела ему в глаза.

— Я буду скучать. И мне не нравится даже короткое расставание. Но запомни, что ты был первым в моей жизни.

— Не забуду.

— Конечно не забудешь. Иначе я тебя убью.

— Тебе не кажется, что ты слишком груба с друзьями? — рассмеялся Сун Мин.

Впрочем, Ви Джи Хюн оставалась серьезной. Она продолжала:

— Я говорю это не другу, а тебе. Ты был первым, и… я не говорю тебе не встречаться с другими девушками, просто помни, что мы были первыми. Понял?

— Понял, — ответил парень, и Ви Джи Хюн отпустила крепко сжатые руки.

Настала очередь Сун Мина схватить ее за плечи. Он снял маску и поцеловал Ви Джи Хюн.

— Я буду ждать.

Зрачки девушка задрожали, услышав сказанное им после короткого поцелуя. Сун Мин увидел, как уши Ви Джи Хюн немного покраснели. Она отошла назад и тяжело вздохнула.

— Как-то тяжело на душе.

— Тогда не уходи.

— Нет, хватит, — тихо ответила Ви Джи Хюн. — Это не займет много времени. Может быть. Я не уверена. Но я постараюсь, чтобы не заняло.

Ви Джи Хюн сжала кулаки, но затем она улыбнулась, как и двенадцать лет назад в Дженабисе.

— Скоро увидимся.

— Да.

Он не останавливал ее, хотя и хотел. Он собирался ещё раз сказать, чтобы она не уходила, но вместо этого Сун Мин тоже улыбнулся и ответил:

— Скоро увидимся.

Ви Джи Хюн раскрыла технику и скрылась с глаз Сун Мина. Он некоторое время молча стоял и смотрел, пока образ девушки не исчез полностью.

«Почему ты не задержал ее?»

«Не спрашивай то, на что знаешь ответ», — ответил Сун Мин Ходжу.

Ви Джи Хюн тоже сделала этот выбор после долгих раздумий. Будь это простой сон, то все могло быть иначе, но Ви Джи Хюн так не считала. Поэтому она и ушла.

«Не так много существ может залезть в чужой сон. Я могу вспомнить несколько… и все они Боги».

«Бог залез в ее сон?»

«Не знаю, но мне так кажется. Ты связан со многими нелюдями».

«Может это судьба», — пробормотал про себя Сун Мин и начал идти.

Стоп, а куда ему идти?

Он подумал, что ему стоит пойти в резиденцию Самарён, но потом решил, что можно не торопиться. Он уже сказал Ян Иль Чону, что ему нужно заглянуть и в другие места.

«Ты уложишься по времени?»

Ходжу знал куда пойдет Сун Мин, и тот лишь кивнул.

«Вполне».

Парень оттолкнулся от земли и начал бежать.

Он направлялся туда, где умер в прошлой жизни.

Глава 225. Ключ

Местo, где умеp Сун Мин, находилось не так далеко от Бехенгеру, в котором он раньше жил. Тогда он был наемником ранга С и никогда не покидал свой город.

Из леса Регро до Бехенгеру было довольно далеко. Можно успеть вовремя, только если бежать без отдыха. К счастью, Сун Мин мог себе это позволить.

Со странными чувствами на душе он направлялся в место своей смерти. Конечно, он не умрет, если зайдет в подземелье еще раз. Тот Сун Мин, который умер в прошлой жизни, и Сун Мин в настоящем не могут идти ни в какое сравнение.

Парень присел на холм у входа в подземелье, не заходя в него. Если верить его памяти, он вошел в подземелье прежде чем солнце полностью зашло.

Небо окрасилось в красный цвет.

В прошлой жизни Сун Мин тренировался охоте на монстров. Тогда он получил задание убить гоблина в лесу неподалеку. Для наемника ранга С это было довольно-таки трудное задания.

Он разобрался с гоблином и на обратном пути решил заночевать здесь. И тогда случайно он заметил, как образовывается подземелье. Изначально на не было таких мест, они появились внезапно.

Некоторым везло — они становились свидетелями возникновения подземелья и могли сразу атаковать его, другие же просто продавали о них информацию.

Мир, существующий там, не подчиняется правилам. Это очень опасное место, но если пройти его, то можно заполучить исключительно ценную награду.

Поэтому информация о подземелье стоила так дорого, и многие рисковали жизнями, чтобы туда попасть.

Как и Сун Мин в прошлом. Тогда ему было 27 лет. Это немного, но не в той ситуации. Быть наемником С-ранга в таком возрасте означало, что он полностью не состоялся в жизни. Он прожигал один день за другим, просто стараясь не погибнуть.

У него не было сбережений, как и надежды. Алкоголь, проститутки — он обманывал этим сам себя, убеждая, что у него всё хорошо. Он брался лишь за лёгкие задания, и его репутация постепенно падала.

Это было естественно. Потому что наемников ранга С в мире очень много.

Именно так он и жил. Поэтому, как только он увидел подземелье, он захотел его пройти, но провалился и умер.

И сейчас он здесь.

Солнце тем временем садилось.

Земля задрожала. Сун Мин почувствовал вибрацию и медленно встал, осмотревшись. Он увидел руины, которых до этих пор не было.

— Хм…

Сун Мин расширил границы восприятия, сменив маску на лице. Он довольно улыбнулся.

В прошлой жизни он этого не знал, но он был не один. Неподалеку чувствовалось слабое присутствие кого-то. В прошлой жизни такое не было ему по силам, хоть и не требовало больших навыков.

«Тогда я не мог осмотреться».

У него не хватало навыков и смекалки. В прошлой жизни Сун Мин не скрыл свое присутствие.

Как будет лучше это сделать? Подождать пока кто-то другой не войдет в подземелье?

«Нет, не стоит», — подумал Сун Мин и медленно пошел.

Он подумал, что стоит сразу разобраться с гостями, но отбросил эту мысль. Там были люди, которые не доставят проблем.

Сун Мин не скрыл свое присутствие и сошел с холма. Наоборот, он раскрыл силу. Маска все еще сдерживала его, но вокруг парня разрослась зловещая аура. Это не была Нейгун или сила нелюдя. Как и ожидалось, за год ношения маски, помимо сдерживания своих энергий, Сун Мин развил кое-что другое.

Силу дракона.

Он съел сердце дракона целиком, так почему он не может использовать его магию? Парень надеялся, что в итоге научится, но, к сожалению, так и не смог ее использовать.

Впрочем, он смог питать из нее силы.

Изначально это была не совсем магия, но после она превратилась в энергию, сильно отличавшуюся от Нейгун и силы нелюдя.

«Придурок, не будь жадным. Если бы ты смог использовать и магию дракона, то это было бы слишком».

«И все же жалко».

«Ну что за чушь? Будь благодарен мне. Без меня ты бы не съел сердце», —произнес Ходжу, но Сун Мин и без слов всегда был благодарен ему.

Конечно, он этого не показывал, потому что боялся, что тот опять начнет нести чушь.

«Я могу читать твои мысли, идиот», — сказал Ходжу.

Что-то показалось вдалеке. Все, кто заметил ауру Сун Мина, впали в замешательство. Было бы хорошо, если бы они проанализировали ситуацию и отступили.

«Но, видимо, не судьба».

Подземелье привлекало, несмотря на смертельную опасность. Он и сам хорошо это знал, поэтому Сун Мин не надеялся повлиять на них.

Руины превратились в лестницу. Он помнил, как он спустился по ней и потерял сознание, а затем, очнувшись, оказался в закрытом проходе. Изменяющееся подземелье. Сун Мину в прошлой жизни было не по зубам собрать все сокровища.

«Я не встретил монстра».

Подземелья были разными.

Несколько лет назад Сун Мин вызволял Пэк Сого из места, полного двойников. Так что были подземелья, которые могли кишеть монстрами, но есть и такие, где нет монстров, зато в них куча магических ловушек. Нельзя узнать вид подземелья, не войдя в него.

Насколько он помнил, в этом было полно ловушек, а не монстров.

По телу прошла вибрация. Сун Мин не стал ничего предпринимать, просто подождав, пока она пройдет. Как только он встал двумя ногами на землю, он осмотрел потолок. Сплошной коридор, где дорога вела лишь вперёд.

Сун Мин, не сомневаясь, начал идти. Он почти не касался земли, но ловушки все же раскрылись.

«Не стоит ее перепрыгивать».

Парень стоял перед одной из ловушек и призвал силу дракона, нелюдя и Нейгун.

Появился черный дым и Сун Мин исчез, появившись уже на другой стороне ловушки. Он раскрыл смесь Черного Грома и техники разворота. Сун Мин снова прикоснулся ногами к земле и обернулся назад. Он тренировал эту Ци главы Самарён целый год в лесу фей. Он сражался с Ви Джи Хюн и Ян Иль Чоном, но последний в итоге всегда одерживал верх. Впрочем, советы, которые он дал после поединка, были очень полезны. Благодаря им он освоил новую Ци, хоть и не на уровне своего учителя.

«А это проще, чем я думал», — равнодушно подметил Ходжу.

«Потому что тяжело контролировать расстояние», — Сун Мин пожал плечами.

Как только он начал использовать Черный Гром, все ловушки потеряли смысл.

Изначально ловушки не были какими-то особенными. Просто они были смертельными для наемника ранга С. Но сейчас парень не чувствовал и грамма опасности.

По памяти Сун Мин выбрал левый путь. Скоро он дойдет до комнаты, где он погиб.

В прошлой жизни он получил особый камень. Хотя если он получит его сейчас, это не значит, что он отправится в прошлое. Для начала он просто собирался найти это место.

Парень остановился у двери. Внутри находился маленький ящик и в нем лежал камень. Сун Мин глубоко вздохнул и схватился за ручку. Повернув её, он медленно вошел в комнату. Как и в прошлой жизни, посреди помещения находился ящик. Сун Мин, не колеблясь, открыл его. Внутри лежал тот же камень размером с кулак.

«Это оно?»

«Ага».

«По-моему, это просто камень. И прикоснувшись к нему ты вернулся в прошлое после смерти?»

«Ага».

«Тяжело в это поверить. Я мало что знаю о магии, но избежать смерти не под силу даже драконам».

Но Сун Мину это как-то удалось.

Он взял в руки камень, и тот начал двигаться в его руках.

Теперь все отличалось от прошлой жизни. Тогда в камне не происходили какие-либо изменения. Тогда он не понимал, что это вообще такое, и взял его с собой просто на всякий случай.

[Вернувшийся снова взял камень]

Послышался голос. Тот же, как и когда он пытался обучиться навыкам.

[Вернувшийся возвратился на это место]

Это были последние слова голоса. Камень в руках Сун Мина превратился в пыль, что собралась в ладони Сун Мина. Но это больше не был камень. Сун Мин держал в руках золотой ключ.

— Это еще что?..

Сун Мин растерялся. Даже Ходжу, сидевший в его голове, был удивлен. До того, как он успел подумать, что же случилось, пространство начало вибрировать.

«Что-то происходит», — предупредил Ходжу.

Сун Мин сразу же вышел из комнаты. Но путь, по которому он пришел, исчез. Раз он зашёл в подземелье, то, чтобы из него выйти, нужно сразить главного монстра.

Все в подземелье дрожало: и путь, и потолок.

Это сильно отличалось от прошлой жизни, поэтому Сун Мин начал волноваться. Сейчас не время сдерживать Нейгун и силу нелюдя, поэтому он снял маску.

Земля под ногами исчезла, и парень провалился вниз. Он не растерялся и раскрыл технику, но в этом не было необходимости. После короткого падения подземелье полностью исчезло.

Сун Мин коснулся невидимого пола. Он растерянно огляделся по сторонам и в какой-то момент оказался снаружи. Руины подземелья почти исчезли.

«Слава Богу, не придется проходить его», — пробормотал Ходжу.

Глава 226. Дженабис

Сун Мин опустил взгляд нa ключ в своей руке. Ключ, который в прошлой жизни был камнем. Он хотел узнать об этом больше, но пока что возможности не было. Нужно пообщаться со знающими людьми, живущими в городе.

«Во-первых, Невил…»

Но поскольку Сун Мин был членом Эребриса, лично идти к ним нужды не было.

Парень собирался связаться с Невилом и запросить у него информацию, но в этот момент с холма спустилось несколько людей и пошли по направлению к нему. Сун Мин снова надел маску и решил, что свяжется с Невилом позже. Сейчас главное — выбраться из этого места.

Хотя идущие к нему люди и выглядели как наемники высокого класса, но для Сун Мина они не представляли никакой опасности. Он взглянул на них и, развернув технику, исчез. Они могли считать, что им повезло, раз они не столкнулись с ним.

Парень переместился в другое место и убедившись, что рядом никого нет, связался с Эребрисом. Появившийся в тени Сун Мина Невил, как всегда, поклонился.

— Что-то случилось?

— Я хочу проверить кое-что, — Сун Мин протянул руку, на которой лежал ключ.

Невил посмотрел на переливающийся золотистым цветом предмет и удивленно наклонил голову.

— Это… ключ. Где Вы его взяли?

— В подземелье.

— Да? Я могу его взять? — вежливо спросил Невил.

Он протянул ладонь, чтобы взять ключ, и в момент, когда его пальцы почти коснулись предмета, его ударил электрический ток, и его руку откинуло назад.

— A! — ошарашено воскликнул Невил.

Он посмотрел сперва на свою руку, а затем на ключ, до которого ему не удалось дотронуться. Сун Мин тоже не ожидал подобного развития событий и удивлённо посмотрел на парня.

— Подождите… — Невил снова потянулся к ключу, но результат не изменился.

И в этот раз его рука, не успев дотронуться до ключа, отлетела назад. У него возникло неприятное чувство, и он поморщился.

— Думаю… это персональная вещь.

— Персональная?..

— Да. Иногда, очень редко, но такое встречается. Чаще всего на подобных вещах лежит магия или проклятье, так что следовало бы называть это «артефактом»… но в Вашем случае эту вещь просто не может взять кто-либо другой.

— М-м… — выслушав Невила, Сун Мин поморщился и задумался.

Учитывая, что он и так ничего не знал об этом ключе, так он еще и не давался в руки другим людям.

— Значит, нет способа узнать что это?

— Попробуйте поискать в соседних городах работающих с артефактами мастеров. Или же я могу посоветовать кого-нибудь из наших.

— Вперёд.

— Понял, — ответил Невил и пропал.

Но прошло не так уж много времени, как парень снова проявил себя.

— В самом ближнем отсюда городе под названием «Бехенгеру» есть специалист по имени Прод. Хотя он и не состоит в Эребрисе, но изучив о нем информацию, могу сказать, что он лучше всех других вариантов.

Бехенгеру находился не далеко. Если Сун Мин отправится прям сейчас, то успеет дойти к закату. Парень подумал, что это хорошая идея и решил отправиться прямо сейчас. Он узнал у Невила местоположение мастера, раскрыл технику и направился в Бехенгеру. Благодаря высокой скорости перемещения он добрался до нужного места еще до того, как начало темнеть.

Его не было в Бехенгеру десять лет, и многое изменилось с тех пор, но в прошлой жизни Сун Мину нравился этот город, когда он был примерно в этом возрасте.

Было ещё не так уж и поздно, поэтому Сун Мин направился к специалисту, которого посоветовал Невил. Его лавка располагалась на центральной площади, поэтому далеко идти не пришлось, а дверь оказалась открыта.

— Добрый ве…

Сун Мин вошел внутрь. Прод оказался мужчиной средних лет с небольшими морщинками и в очках с толстыми линзами. Он, вероятно, испугавшись маски призрака, которую носил Сун Мин, не договорил начатую фразу.

Прод пришел в себя и спросил:

— Вы посетитель?

— Да.

Услышав ответ, с лица мужчины словно спало напряжение. Сун Мин не стал распинаться и подошел к столу мастера. Он достал ключ и положил его на стол Прода.

— Что это?..

— Ключ, который я получил в подземелье. Я не знаю для чего он нужен.

— Подземелье… хм, понял.

Прод не был удивлен словам Сун Мина. Несмотря на то, что обычно его посетители приносили артефакты, найденные в древних местах, он имел опыт работы с предметами из подземелья.

— Я слышал, что это персональный предмет.

— Какой?..

Услышав об этом, мужчина осторожно протянул руку в сторону ключа.

В момент, когда он хотел коснуться вещицы, его ударил электрический ток и Прод убрал свою ладонь подальше.

— Так он не дает никому до себя дотронуться…

— Можете оценить его?

— Я попытаюсь, — произнес мужчина и начал приготовления.

Сун Мин думал, что тот будет использовать обычную магию, но он достал различное оборудование и еще раз посмотрел на ключ. Он приоткрыл рот и начал тихо произносить заклинание.

— А-агрх!

В процессе чтения он будто подавился воздухом, из-за чего остановился и сделал несколько шагов назад. Наблюдавший за ним Сун Мин удивленно наклонил голову.

— Что такое? — Его… невозможно оценить.

Мужчина внезапно побледнел и вытер рукой скатывающиеся со лба капли пота. Он сглотнул и дрожащим голосом продолжил:

— Даже если Вы найдете другого оценщика, он скажет то же самое. Этот ключ… его невозможно оценить.

— Что это значит?

— На нем лежит очень сложная магия. Если допустить оплошность, то можно легко попрощаться с жизнью.

Услышав это, Сун Мин нахмурился. Он опустил взгляд на лежащий на столе ключ и задал еще один вопрос:

— А если избавиться от магии?

— Это будет совсем непросто. На нём совершенно точно лежит заклинание, но оно невероятно сильно и относится к древнему роду магии. Она сильно отличается от той, к которой мы привыкли в наше время. Если специалист не владеет древней магией, то смерти ему не избежать.

— Что ещё за древняя магия?

— Магия, которую сейчас никто не использует. Ох… простите меня. Я не возьму с Вас денег, ведь моя попытка не увенчалась успехом, так что попробуйте обратиться к другому специалисту.

Сун Мину ничего не оставалось, кроме как забрать ключ обратно и выйти из лавки. Он опустил взгляд на лежащую в его руке вещицу. Камень из прошлой жизни превратился в ключ и привязался к Сун Мину. Но оценщик сказал, что на нем лежит древняя магия, из-за чего нельзя узнать о нем больше. Все это вызывало у парня сомнения.

— Древняя магия…

Он снова связался с Невилом и тот задумался, услышав вопрос Сун Мина. Парень вновь скрылся для сбора информации, но совсем скоро он вернулся.

— О древней магии знает владелец синей башни, Сяос.

Сун Мин не встречался с ним лично, но слышал о нем от Невила. Когда он искал способ как поглотить сердце дракона, Невил сказал, что владелец синей башни хочет его купить.

— Где он сейчас?

— Сяос находится в Одуне, это место, где располагается синяя башня. Хозяева башен обычно не покидают их без особых причин.

Одун находился довольно далеко отсюда. Но, к счастью, Сун Мину нужно было как раз в ту сторону. Потому что Самарен располагался в городе под названием Харас, который шел после Одуна.

«Ну и по итогу у тебя просто появилась какая-то странная штука», — пробормотал Ходжу.

Сун Мин хотел убрать ключ в мешок, но, видимо, потому что он был персональным, в мешок он тоже не лез. Парень что-то недовольно пробормотал и убрал ключ за пазуху.

«Зато точно не потеряешь».

«Я даже не знаю, как его можно использовать».

«Если это ключ, то он должен что-то открывать».

«Спасибо, я это и без тебя понял. Проблема в том, что я не знаю, что именно он открывает».

«Дверь, наверное, — ответил Ходжу. — А может и не дверь».

На этот вопрос нельзя было ответить сходу. Сперва нужно встретиться с владельцем синей башни, которая находится по пути в Самарён, а уж там они и решат, что делать.

«В прошлый раз я дошел досюда…»

Бехенгеру и Дженабис располагались недалеко друг от друга. Сун Мин предположил, что он еще вернется сюда, но не знал когда. Он повернулся и посмотрел в сторону города.

Дженабис.

Именно здесь он впервые встретил Ви Джи Хюн и завел множество других знакомств.

«Я думал, что однажды нужно будет вернуть долг».

Сун Мин вспомнил Джека, который любезно предоставил ему ночлег, и Ганса — владельца лавки. Если так задуматься, то именно они помогли ему в начале пути. Если бы Джек не предоставил ему дешевый ночлег, а Ганс не продал мешок и другую экипировку… он бы, конечно, не умер, но у него было бы куда больше проблем.

«Надо хотя бы поздороваться».

Сун Мин не собирался идти туда прямо сейчас.

Он провел ночь в гостинице Бехенгеру и утром следующего дня вышел на улицу.

Десять лет назад путь из Дженабиса до Бехенгеру у Сун Мина занял несколько дней, но сейчас это расстояние казалось не таким уж и далеким.

Добравшись до Дженабиса, Сун Мин отправился на завод, где работал Ганс. Он начал искать ларек, где тот раньше проводил большую часть своего времени, и в итоге нашел.

Прошло чуть больше десяти лет, и Ганс теперь был мужчиной чуть старше средних лет с седыми волосами. Ганс сидел, расстелив циновку и разложив на ней вещи. Сун Мин, увидев его со спину, рассмеялся. Он снял маску и остановился за пазухой у мужчины.

— Как Ваши дела?

— Что?..

Ганс обернулся, чтобы посмотреть, кто задал этот вопрос. На его лице появились морщины. Он поднял на парня взгляд и удивленно наклонил голову.

— Кто Вы?..

Ганс не узнал Сун Мина. Конечно, такого стоило ожидать, ведь прошло больше десяти лет и он значительно вырос. Многое произошло, и его внешность сильно изменилась.

Сун Мин рассмеялся и достал мешок.

— Помните это?

— М-м… — Ганс прищурился.

Видимо, он и его не узнал. Ничего не поделать, ведь он в течении десяти лет много кому чего продал. Сун Мин протянул мешок Гансу и произнес:

— Тринадцать лет назад Вы сильно помогли мне.

— А…

Услышав про тринадцать лет, глаза Ганса округлились. Он приоткрыл рот и поднялся с места.

— Ты… Сун Мин? — с радостью в голосе спросил мужчина.

Глава 227. Дженабис (часть 2)

— Ну ты и паршивец! Вытянулся-тo как, плечи широкими стали, да и лицо изменилось… — Ганс радостно протянул к нему руку.

Сун Мин улыбнулся и ответил на рукопожатие.

— Ты какими судьбами здесь? Это не то место, куда хочется вернуться.

— У меня дела были в Бехенгеру, так что я проходил тут недалеко, вспомнил прошлое и решил заглянуть в Дженабис.

— Прошлое, говоришь? Ну ты и даешь, — пробубнил Ганс и снова уселся на место. — Я слышал много слухов о тебе… правда, я не уверен, что они о тебе.

— Каких слухов?

— O Призрачном Копьеносце, — сказал Ганс, оглядевшись по сторонам. — Но слухи не очень хорошие, если честно.

— Просто возникло несколько недоразумений…

— Значит, ты действительно Призрачный Копьеносец?.. Боже мой! — воскликнул Ганс. — Кто бы мог подумать, что мальчуган, которого я видел тринадцать лет назад, станет известным Призрачным Копьеносцем! Вот уж правда, никогда не знаешь, что может случиться… — пробормотал мужчина и взглянул на разложенные на циновки вещи. — Тринадцать лет назад… прошло довольно много времени, так что я могу ошибаться, но тогда я относился к тебе как к младшему брату, которого у меня нет. Интересно, если бы ты действительно был моим братом, то я бы чувствовал то же самое? Да… думаю, да, — он ненадолго замолчал. — Тогда я предполагал, что ты станешь великим человеком. Поэтому и относился к тебе хорошо и продал вещи подешевле. Я много кого встречал в этом городе, но среди бесклассовых ты развивался и рос быстрее всех.

И все же Сун Мин не обладал особым талантом, но даже несмотря на это, рос он довольно быстро. Более того, ему выпал шанс подружиться с Ви Джи Хюн, так что логично, что его было не сравнить с другими бесклассовыми.

— С Джеком уже встретился?

— Нет, как раз собираюсь сходить к нему.

— В таком случае иди быстрее. Ко мне тоже скоро придут посетители, — произнес с улыбкой Ганс. — Я рад, что мы снова встретились. На душе стало спокойнее от того, что ты жив.

Сун Мин убрал руку за пазуху. Ганс тут же помотал головой.

— Не надо.

— О чем Вы?

— Не надо давать мне денег или как-то пытаться отплатить. Я уже и не помню, что было тринадцать лет назад, но предполагаю, что я не продал тебе ничего выдающегося.

— И все же…

— Все в порядке. Я и сам не бедный и давно позаботился о средствах на существование. Я работаю просто от скуки.

Сун Мин понял его, и ему не оставалось ничего, кроме как просто кивнуть в ответ. Но вместо денег он решил дать ему кое-что другое:

— Тогда я просто верну то, что Вы мне когда-то дали.

— Эх, мелкий, — рассмеялся Ганс и раскрыл мешок, полученный от Сун Мина.

Он запустил внутрь руку и рассмеялся, как будто знал, что будет находиться внутри.

— Не помню, чтобы я тебе давал драгоценности, — произнес с поддевкой Ганс, достав из мешка довольно крупный камень.

Сун Мин горько улыбнулся и помотал головой.

— Может быть то, что Вы дали мне, и было мелочью в Ваших глазах, но для меня это было очень важно. Если бы Вы не помогли мне тогда, то… моя жизнь бы заметно усложнилась.

— Ты сильно преувеличиваешь. Я же говорю, что мне не нужно столько, — пробормотал мужчина, снова запустив руку в мешок.

Тот камень, которым он достал первым, оказался самым маленьким. Но даже если бы он продал его, то смог бы безбедно существовать всю оставшуюся жизнь. Ганс взял небольшой камень и положил к себе в карман.

— Не могу же я не взять, раз уж ты так настаиваешь.

Они ещё еще раз обменялись вежливостями и Сун Мин ушел. Теперь он собирался встретиться с Джеком, у которого провел год.

Дженабис прилично изменился за это время, но гостиница Джека осталась почти прежней. Наверное, здание внешне старались отремонтировать, но ничего почти не изменилось.

Примерно в это время постояльцы должны завтракать. Сун Мин, размышляя над этим, открыл дверь и вошел внутрь.

— Здравствуйте! — послышался бодрый голос.

Но это был не Джек. Сун Мин посмотрел в сторону источника звука и увидел девушку с длинными волосами, находившуюся около кухни.

Лула. Дочь Джека, которая была старше Сун Мина на год. Парень вспомнил её тринадцать лет назад и рассмеялся.

— Желаете переночевать или позавтракать? — спросила Лула, вытирая руки о фартук.

— Давно не виделись, — с улыбкой ответил Сун Мин.

Услышав его ответ, девушка округлила глаза.

— Кто там? Гость? — с кухни донесся хриплый голос.

Ганс, конечно, тоже постарел, но Джек с самого начала был не молод, и сейчас, должен быть, он и вовсе пожилой. Он вышел из кухни. Его тело, несмотря на возраст, все еще было крепким.

Сун Мин посмотрел в его сторону и вежливо поклонился.

— Давно не виделись.

— Кто Вы?..

Джек, как и Ганс, не смог узнать Сун Мина, так как тот слишком изменился.

Парень вкратце объяснил кто он такой, и Лула раскрыла рот, а Джек округлил глаза. Поборов удивление, они были рады встретить Сун Мина и пригласили его за стол.

— Что, по нашей стряпне соскучился? — усмехнулся Джек. Сун Мин рассмеялся. Сидевшая напротив Лула в это время разглядывала парня снизу вверх.

— A ты вырос.

— Ты тоже.

— И ты по-прежнему не говоришь со мной вежливо. Ты знал, что я вышла замуж? — сказала девушка.

Сун Мин не сильно удивился её словам, ей ведь уже почти тридцать лет.

— И кто же стал твоим избранником?

— Бесклассовый, который появился в городе сразу после тебя. Сказал, что будет путешествовать, но так никуда и не уехал. Нерешительный немного, конечно, но все же очень хороший парень, — ответил Джек вместо Лулы. — Я вспомнил тогда о тебе и предоставил и ему жилье на хороших условиях. И так уж случилось, что они положили друг на друга глаз.

— Пф, ну конечно! Он первый в меня влюбился, — пробормотала Лула.

Хотя она и возразила, но было понятно, что она все же любит своего мужа.

«Значит у нее все хорошо», — с облегчением подумал Сун Мин и кивнул.

— А где он сейчас?

— Работает. Он столяр. Точнее, учится еще, но очень старается, — ответила девушка.

Пока они разговаривали, Джек сходил за теплым хлебом и супом.

— У нас завтрак, поэтому еды не так уж и много.

— Этого достаточно.

Сун Мин, как и четырнадцать лет назад, отломил кусок хлеба и, обмокнув его в супе, положил в рот. Вкус ничуть не отличался. Поскольку еды было не очень много, они быстро закончили завтрак, но остались сидеть за столом и разговаривать.

Джек и Лула задавали ему много вопросов, но про слухи речь не заводили. Вероятно, они, как и Ганс, сомневались в том, что Сун Мин — Призрачный Копьеносец. А парень сам не собирался об этом рассказывать.

— Ну, я пойду.

— Уже?

Стоило Сун Мину подняться с места, как Лула округлила глаза. Парень кивнул и ответил:

— Да, мне еще кое-куда нужно сходить.

— Только пришел, а уже уходишь? Мы же так давно не виделись, может заночуешь у нас? Та комната, в которой ты жил, как раз пуста.

— Нет, простите, у меня действительно важное дело.

Это не было ложью, ведь, прежде чем пойти в Самарён, ему нужно было посетить синюю башню. А учитывая то, где она находилась, выходить надо было уже сейчас.

— А, кстати…

Сун Мин достал из-за пазухи заранее подготовленный мешочек. Он положил его на стол и произнес:

— Это плата за еду и подарок на свадьбу. Хотя, может, немного и поздно.

— За еду платить не нужно, мы не готовили ничего особенного, — произнес Джек, но Сун Мин не забрал мешочек.

Он еще раз посмотрел на Лулу и Джека и улыбнулся. Девушка хотела было что-то сказать, но Сун Мин бы не стал её слушать.

Засверкали молнии и парень исчез.

В мешочке находилось множество драгоценностей. Он предполагал, что они, как и Ганс, могут начать отказываться, поэтому исчез еще до того, как это случилось.

«Закончил раздавать долги?» — спросил Ходжу.

Выйдя из гостиницы, Сун Мин развернул технику и быстро покинул город.

— Да.

«Сперва хочешь встретиться с хозяином синей башни? А когда собираешься пойти в деревню лилипутов?»

«Лилипуты». Ходжу говорил о дворфах.

Изначально Сун Мин собирался там побывать. Благодаря королеве духов он поглотил драконье сердце, но зубы, кости и чешуя так и лежали без дела. Для того, чтобы найти им применение, Сун Мину нужно было отправиться в деревню дворфов. Парень понимал, что сделать это нужно, и он даже знал как до них добраться, но ведь у него нет никаких гарантий, что они действительно ему помогут.

Об этом способе ему рассказала королева фей. Прежде чем покинуть лес, Сун Мин встретился с Ослой. Он подумал, что было бы неплохо воспользоваться её хорошим расположением. Фея и сама понимала, что он пользуется её добротой, но отказывать не стала и помогла Сун Мину.

Так что встретиться с главой дворфов он сможет именно благодаря Осле.

Сун Мин запустил руку в мешок и достал письмо от королевы фей. Его она написала специально для главы дворфов.

«Деревня дворфов совсем не по пути, так что давай сходим туда, когда будет время», — ответил наконец Сун Мин.

«Но почему? С лошадью же ты туда быстро доберёшься».

«Я могу воспользоваться ей всего три раза, и это не то, на что её стоит тратить. Я хочу использовать её, когда это будет действительно необходимо. К тому же, я там ни разу не был, так что это вообще бесполезно».

Говоря о лошади, Ходжу имел в виду полученную от Ослы вещь. Её можно использовать всего три раза, но зато она может перенести в любую точку мира за мгновение. С условием, что он там уже бывал. Но сейчас Сун Мин не собирался использовать такую возможность.

Покинув Дженабис, он бежал без остановки по направлению к Одуну, где располагалась синяя башня.

Глава 228. Одун

В лотосовом пруду плавали разноцветные карпы, которые подбирали плавающий на поверхности корм, что кидала им женщина, уткнув пустой взгляд на рыб. В её глазах не было блеска, а лицо её побледнело. Она была слепа, но для того, чтобы кормить рыб, зрение и не нужно.

— Хорошо выглядишь.

Услышав рядом с собой чей-то голос, она вздрогнула, но не обернулась. Ведь в её случае это было бесполезно — она все равно ничего не увидит. Вместо этого она продолжила бросать рыбам корм.

— Вы вышли? — спросила медиум.

— Разве ты сама не сказала, что пора выйти? — ответил Мусин.

На нём висело свободное серое одеяние, а его белые волосы были слегка растрёпаны. На лице Мусина не виднелось ничего, что говорило бы о его старости, кроме, разве что, белых волос и глубоко посаженных глаз.

Мужчина без эмоций обошел медиума со стороны и встал рядом. Он вышел из заточения впервые за почти что сто лет, но не ощущал по этому поводу особого воодушевления. Он даже не чувствовал удовлетворения от того, что заточение подошло к концу.

— Они умерли?

— Квон Джон и Ком Джон погибли, да.

— Вот как все в итоге вышло… Это было неизбежно?

— Я видела смерть Квон Джона, но не смерть Ком Джона.

— Как так?

— Этого я и сама не знаю.

Это не был допрос, Мусин просто интересовался из любопытства. Медиум вздохнула, повернулась и посмотрела на него замутненным взглядом.

— Мои предвидения возможны лишь потому, что в меня вселяется дух. Если он этого не делает… я не могу ничего увидеть.

— Знаю, — кивнул Мусин.

Предсказания — не идеальное средство. В мире не существует того, кто бы точно мог сказать, что произойдет в будущем. Многочисленные маги и астрологи тоже могут ошибиться или не увидеть всего. Никто из них не мог сравниться с медиумом Эрии.

— Это же точно?

— Я не умею врать.

— Обычно так и говорят, когда начинают врать, — рассмеялся Мусин.

Он не сомневался в медиуме, просто подшучивал. Женщина откашлялась и помотала головой.

— Судьбы начали перемещаться, — произнесла она, понизив голос. — Многочисленные судьбы и силы звезд пересекаются с Маленьким Дьяволом.

— Если бы мы знали заранее…

— В этом нет смысла, ведь её сохранила сама судьба.

— А что насчет Призрачного Копьеносца?

— Это еще не точно, но если опираться на предсказание, то он сильно сблизился с главой Самарён и остался у него.

— Ян Иль Чон, как всегда, непредсказуем, — нахмурился Мусин.

Несмотря на то, что он провел около ста лет на закрытой тренировке, он не достиг больших результатов, ведь он уже и так был искусным мастером. Поэтому он до сих пор не был уверен в том, что сможет одержать победу над главой Самарён.

— Духи ничего не говорят про Призрачного Копьеносца?

— Нет.

У Чон Вэ Чон было несколько возможностей убить Сун Мина. Хотя он и ушел на юг, где муримы не могли достать его, но Чон Вэ Чон состоял не только из них. Если послать за ним шестерых всадников, то они тут же смогут убить его.

Но этого не происходило. Так приказал Мусин и медиум была с ним согласна.

Начиная с самого Рубеса, духи говорили не трогать Ви Джи Хюн, а Чон Вэ Чон следовал их указаниям.

Поэтому они не стали убивать её, а отправили Ком Джона, чтобы тот наложил на нее проклятье, сделав слабее. Она должна была ослабеть, потерять веру в себя, и присоединиться к Чон Вэ Чону.

Но в Рубесе все изменилось. А если сказать точнее, то всё поменялось из-за Ам Джона, собиравшегося убить Призрачного Копьеносца.

Слова духов зачастую менялись из-за главы Самарён, но странно, что так произошло и в тот раз. Ам Джона остановила иллюзия Ян Иль Чона. В итоге Ам Джон умер от рук Призрачного Копьеносца, а Маленький Дьявол осталась жива.

«Но духи ничего не говорили про Прозрачного Копьеносца».

Хотя они и молчали, Мусин приказал пока что не убивать его. И все же, чтобы ограничить его в действиях, мурим пустил о Призрачном Копьеносце дурные слухи.

— Где находится Маленький Дьявол?

— Неизвестно, — ответила медиум, опустив голову.

Мусин только лишь рассмеялся и кивнул.

— Так, а что насчет Короля Копий?

— Он больше интересуется Призрачным Копьеносцем, чем Маленьким Дьяволом.

— Да? Скажи ему, чтобы поступал как знает. А Маленьким Дьяволом я займусь лично.

Мусин этого не видел, но глаза медиума округлились. Она не стала перечить, хотя и не знала, насколько сильнее стала Ви Джи Хюн.

Если отправить к ней кого-то вроде Ам Джона или До Джона, то они точно умрут. Король Копий или Воль Ху непременно одолеют её, но они занимали особое положение среди шести всадников. Му Син же немного уступал им.

— В таком случаю передам Королю Копий, чтобы делал, как считает нужным… Вы собираетесь убить Призрачного Копьеносца?

— Пускай это решает Король Копий, — произнес Мусин и развернулся. — Призрачный Копьеносец… Я ни разу не встречал его, но он определенно странный парень. Разве воля духов не менялась из-за него? И, как я считаю, духи хотели, чтобы Ком Джон умер. Нет, медиум, ты сама этого желала.

Женщина покачала головой.

— Как я могу желать такого?

— Ты отправила Ком Джона, чтобы он помешал смерти Квон Джона, но в итоге он умер от рук Призрачного Копьеносца. Ведь можно было избежать этой смерти… Нет, я не подозреваю тебя, но вышло не очень хорошо, — пробормотал Мусин, из-за чего женщина склонила голову.

— Я тоже опечалена их смертью.

Мусин ничего не ответил и рассмеялся. Он пронесся ветром перед медиумом и исчез. Та не видела этого, но почувствовала, каким образом он ушел и вздохнула.

И все же она не до конца понимала волю духов.

***

Мир — неспокойное место.

Есть то, что видно глазу, а есть, то, что скрыто от всех.

Большинство истин на самом деле могут оказаться ложью.

Правду пишут те, кто стоят на вершине.

Все это Нам Гун Хи Вон знал, когда решил покинуть дом и направиться в Мурим.

Он не был глуп или простодушен. И задав вопрос о смерти Мо Ён Со Джин он не надеялся получить честный ответ. Нет, он даже не мог встретиться с главой Мурима.

Ему не нужно было узнавать информацию через Эребрис, он просто мог зайти в любую пивнушку и услышать о том, что происходит в семье Нам Гун. Уже прошел год, а его семья так и продолжала искать «безызвестного наемника ранга С».

Нам Гун Хи Вон давно мог добраться до Мурима, но пока что этого не сделал. А все потому что он узнал правду — в смерти Мо Ён Со Джин виноват Мурим, и теперь ему нельзя идти на поводу эмоций и действовать необдуманно.

Он знал об этом. Но что же тогда делать?

Покинув свою семью, Нам Гун Хи Вон отправился не в Мурим, а в Бретун. Там располагался Шаолинь, в котором обитал Дух Огня. Он был одним и тех, кому верил Нам Гун Хи Вон.

Дух огня не разозлился, когда посреди ночи в Шаолинь пришел Нам Гун Хи Вон, и любезно принял его. Так он и остался в этом месте. Там же он встретил Джи Хака, которого звали «будущим Шаолиня». Он не размахивал мечом, а больше думал.

Нам Гун Хи Вон рассказал Духу Огня о смерти Мо Ён Со Джин, но тот не сильно удивился.

— Я так и знал… — ответил он.

При упоминании Призрачного Копьеносца он рассмеялся. Он знал о том, что парень какое-то время находился в Шаолине, и был уверен, что Сун Мин не совершал такого.

— Смерть Со Джин и Тэ Рён, да то, что сейчас происходит в Муриме… все это странно. Но нельзя в открытую высказывать свое недовольство. Думаешь их остановят твои нападки? Нет, конечно. Как думаешь, сколько из тех, кто стоит у власти, не впутаны в происходящее?

Нам Гун Хи Вон прекрасно понимал, о чем говорит Дух Огня. Он помнил, как менялся его отец. Тот потерял всю былую храбрость и стал делать только то, что просто приносит выгоду.

Прошел год как Нам Гун Хи Вон пришел в Шаолинь. Теперь же он и Джи Хак покинули место, чтобы выполнить указание Духа Огня. Он сказал, что ничего не сможет им дать, и они просто будут просиживать штаны, поэтому он выгнал их. Но выгнал не с пустыми руками: у них было письмо, написанное Духом Огня, и четки.

— Ты ходил к шаману?

— Нет, — ответил Нам Гун Хи Вон. — Но слышал пару слухов о нем. А еще больше слухов было о Ком Соне.

Джи Хак грустно улыбнулся.

Они, держа при себе письмо, направились к Ком Сону. Они не знали, что написано в письме, но учитывая, что Дух огня отправил их двоих доставить одно письмо, можно было предположить, что в нем что-то важное.

— А еще о Цин Мине.

Услышав это, Джи Хак остановился.

Чви Голь из Открытых Земель, Джи Хак из Шаолиня и Цин Мин из Шаманста.

Чви Голь потерял руку в подземелье, поэтому он уже не был настолько известен как раньше, но вот Джи Хак и Цин Мин не теряли своей известности.

Особенно таинственным был Цин Мин. Все, что о нем знали, что он лучший из шаманов.

Нам Гун Хи Вон потрогал четки и перевел взгляд на Джи Хака.

— Ты встречал Цин Мина?

— Нет, так что я многого от него ожидаю. Мне интересно насколько выдающимся может быть тот, кого называют «будущим шаманов».

— Разве ты не знаешь, что тебя зовут «будущим Шаолиня»?

— Сложно носить такое прозвище, — он горько улыбнулся. — На самом деле, я научился всем Ци, которые есть в Шаолине, и все же я не могу назвать себя его «будущим».

Нам Гун Хи Вон выслушал его и кивнул. Его собеседник силен, и он это признавал.

— Пока Сун Мин был в Шаолине, он ни разу не смог победить меня. Но ты сам сказал, что если бы я сражался с ним сейчас, то непременно проиграл бы.

— Верно.

— Меня это не беспокоит. Но как я, имея такой уровень, могу претендовать на звание «будущего Шаолиня»? Если уж меня так называют, то я должен быть настолько силен, чтобы никто не мог одолеть меня.

Он верил, что в Шаолине можно многому научиться, но он не обладал достаточными знаниями, чтобы одержать победу над кем угодно. Поэтому такое прозвище его и тяготило.

— Цин Мин… — пробормотал Нам Гун Хи Вон и вспомнил Сун Мина.

Насколько бы этот Цин Мин ни был известен, Нам Гун Хи Вон был уверен, что с Сун Мином ему не сравниться.

Как раз в это время Сун Мин вошел в Одун.

Глава 229. Одун

На протяжении всего пути из Дженабиса в Одун Сун Мин не снимал маску, за исключением тех моментов, когда он ел. Маска призрака, полученная от главы Самарён, стала частью тела.

Сун Мин уже привык к сдерживанию Нейгун и силы нелюдя. Пока на нем маска, он их не использовал. Вместо этого его тело питало сердце дракона.

Это была сила, совсем отличавшаяся от магии, и Сун Мин пока что не полностью понимал, как ею управлять. Возможно, Сяос расскажет ему об этом. Глава синей башни не только владел древней магией, но и был специалистом в драконах.

Одун был достоин называться большим городом, а на Сун Мина он произвел впечатление исторического места. В нем находились многие культурные наследия, и он пользовался популярностью у туристов. Но Сун Мин пришел не для того, чтобы осматривать достопримечательности, поэтому он сразу направился в синюю башню.

Он не договаривался о встрече, решив, что так только добавится головной боли. Сун Мин уже однажды виделся Сяосом, да и слышал о нем множество слухов, но всё же ему доверял.

У них были разные позиции.

Сун Мин носил прозвище «Призрачный Копьеносец», которое в последнее время не очень хорошо воспринималось обществом.

Несколько лет назад со смертью Ю Хо Джона, Че Галь Тэ Рена и Мо Ён Со Джин, имя Сун Мина стало восприниматься как нечто зловещее. Хоть он и не светился в последнее время, для муримов он всё ещё оставался в списке врагов. И Сун Мин не был уверен, что Сяос не передал бы об их встрече Муриму, если бы они договорились об этом заранее.

Конечно, информация о том, что он поглотил сердце дракона, так и не стала широко известна после общения с Сяосом, но все же, учитывая его отношения с Муримом, Сун Мин не мог ему доверять. Поэтому он проявил предусмотрительность.

«Пусть это и некультурно…»

Сун Мин раскрыл восприятие и осмотрелся. В здании находились маги, так что без подготовки внутрь не пройти. Казалось, что запутанная магия, используемая внутри, смогла бы остановить его Гром и Ветер.

Парень спокойно пошёл к входу и, войдя внутрь, направился к стойке регистрации, располагающейся на первом этаже.

— Я пришел, чтобы встретиться с Сяосом.

— Вы назначили встречу? — спросил маг в очках.

Сун Мин утвердительно кивнул, и маг округлил глаза.

— Но на сегодня не предусмотрено встреч.

— Да не может быть. Я точно сказал, что приду сегодня.

— Что?

Сун Мин нагло врал, и маг растерянно спросил:

— Может Вы перепутали даты?

— Нет. Я уверен, что это сегодня. Сяос не на месте?

— Нет, он наверху…

— Одолжите мне ручку и лист бумаги.

Когда маг передал предметы Сун Мину, тот быстро написал: «Драконье сердце». Он в несколько раз свернул лист и передал его парню в очках.

— Передайте это Сяосу.

— Хорошо… Вы пока подождите, — сказал маг и покинул вахту.

Через некоторое время он вернулся.

— Следуйте за мной.

Видимо, Сяос сразу же понял, кто пришел к нему. Сердце дракона — ценная вещь. Особенно в мире, где столько жадных до него магов.

Маг работал на верхнем этаже башни. Сун Мин увидел старого мужчину с бородой. Как только он зашел, тот приподнял очки с орлиного носа.

— Ты пришел, даже не назначив встречу, — пробормотал Сяос.

Сун Мин спокойно пожал плечами. Он знал, что его внезапный визит — это проявление невоспитанности.

— Я проходил мимо.

— Мог хотя бы за день предупредить.

— Я слышал, что у Вас нет встреч на сегодня.

— A какое это имеет значение?

Сяос разозлился из-за наглости Сун Мина. Тот, как ни в чем ни бывало, принял его холодный взгляд и подошел ближе.

— Мы встретились лицом к лицу впервые.

— Угу, если не учитывать тот разговор через Эребрис. Что это? — Сяос указал на маску призрака.

— У меня есть причины ее носить.

— Кажется, это не простая маска… ладно, мне все равно, — пробормотал Сяос и встал.

Он осмотрел Сун Мина снизу вверх.

— Ты съел сердце дракона еще больше года назад. Ты чувствуешь какие-то изменения?

Кажется, лучше показать один раз, чем объяснять. Сун Мин призвал Давление Дракона. Теперь это давалось ему проще.

Сун Мин излучал омерзительное чувство. Чувство, которое давало понять, что ты ничтожество.

Сяос покачал головой.

— Это Давление Дракона?

— Вы ощущали его раньше?

— Нет. Драконы пропали несколько столетий назад, но о них остались записи. Хм, так вот как оно ощущается… Все записи о Давлении Дракона имели разные формулировки, но смысл один. Это словно ты маленькая мышь перед кошкой. Ты должен понимать, о чем я говорю.

Сяос довольно покачал головой. Исчезнувшие драконы были лакомым кусочком для магов.

— Жаль, что я не могу сравнить с настоящим драконом. Я думал, что человеку не под силу поглотить и управлять сердцем дракона, но, видимо, я ошибался. Или просто ты особенный?

— Да, можно сказать и так. — Что это значит?

— Мое тело отличается от человеческого.

— Я бы хотел поковыряться в тебе, — Сяос разочаровано цокнул языком.

Он хотел бы вскрыть Сун Мина, но тот, естественно, не предоставил такого шанса. Вместо этого парень побольше рассказал о себе. Сун Мин не говорил о черном сердце, просто упомянув о том, что драконье сердце растаяло, но не вызвало никаких изменений.

— На словах это трудно понять. Ты можешь вытащить ее? — спросил Сяос.

Это не сложная просьба. Сун Мин поднял руку и вытащил силу драконьего сердца на ладонь. Она не имела никакого цвета. Сила слово капля крутилась в руке.

Сяос подошел поближе.

— Хм….

Маг вытащил жезл и покрутил им. Сложное заклинание накрыло каплю Сун Мина.

— Это точно не магия.

— А что тогда?

— Что ты понимаешь под «сердцем дракона»? — спросил Сяос.

— Это сгусток огромной магической силы.

— Ты не ошибаешься, — произнес Сяос, словно ожидал такого ответа. —Люди несколько раз находили остатки драконьих сердец. И в основном они были сгустками огромной магической силы. Но разве ты не съел сердце полностью? — маг ухмыльнулся. — Сердце дракона — это не только магическая сила. Это орган, хотя по нему и не скажешь.

Да. Оно больше похоже на огромный бриллиант, чем на орган.

— Очень мало известно о строении тела драконов… Но я давно их изучаю. И я понял, что сердце дракона — это не только источник магической силы. Как человеческое сердце гоняет кровь, так и сердце дракона работает с твоим организмом.

Сяос проткнул каплю жезлом и она растаяла.

— Если верить записям, то магия драконов была очень опасна. Самое главное оружие дракона — огонь, что уже говорить о мощи. Я думаю… что они использовали не обычную магию, а магию, которой могут управлять только драконы.

— Тогда это из-за разницы в мощи?

— Да. Я не могу тебя анатомировать, но мне кажется, что ты не заполучил магическую силу, съев сердце дракона. Оно просто слилось с твоим сердцем, вот почему ты можешь использовать эту силу.

Интересно. До такого не додумались ни Осла, ни глава Самарён, ни Ходжу.

Сун Мин на бессознательном уровне прикоснулся к груди. Так значит, черное сердце просто изменилось и стало похоже на сердце дракона?

— Я хочу посмотреть твою кровь, если возможно. Ты не возражаешь?

— Зачем?

— С помощью крови можно узнать многое, даже не вскрывая тело.

— Это не сложно, но… — пробормотал Сун Мин и засунул руку за пазуху, достав золотой ключ из подземелья.

Он пришел к Сяосу для того, чтобы узнать о своем теле, но ему еще было интересно, что же это за ключ.

— Это еще что?

— Я случайно заполучил его в подземелье. Видимо, он привязался ко мне…

— Это персональный предмет? — Сяос заинтересовался.

С горящими глазами он подошел к парню и протянул руку. Он услышал, что ключ привязался к Сун Мину, и поэтому не прикасался к нему, а взял жезлом.

После заклинания жезл загорелся голубым светом и Сяос широко раскрыл глаза.

— Это древние надписи.

— Вы можете их разобрать?

— Подожди…

Сяос потер глаза и сосредоточился, чтобы разобрать надписи, которые не заметил даже Сун Мин.

— Их слишком много… это словно… магическая библиотека?

— Что?

— Библиотека… это слово значит «библиотека»… — неразборчиво пробормотал Сяос.

Он хоть и был специалистом по древней письменности и драконам, но и то, и другое давным-давно исчезло. Осталась только часть записей, но даже если он знает все их, невозможно полностью разгадать послание.

— Этот ключ…кажется он нужен для открытия какой-то библиотеки. Древняя библиотека, охраняемая магией?..

Сяос не смог разобрать полного послания. Ключ нужен чтобы войти в какую-то библиотеку — это все, что ему удалось понять. Сун Мин почувствовал разочарование.

Он зашел сюда по дороге в Самарён, но все равно надеялся получить важную информацию, но так и не смог услышать всего, что хотел.

В конце концов он дал пробу своей крови, как и просил Сяос.

— Ты покинешь Одун?

— Да, я закончил свои дела здесь.

Сяос был немного разочарован. Он не оставил желания осмотреть Сун Мина изнутри.

«Библиотека, ключ… непонятно», — пробормотал Ходжу, как только они вышли из здания.

Сун Мин нахмурился, нащупав ключ. Это точно было чем-то важным, но он так и не понял что это.

«Ладно, потом. Харас не далеко отсюда».

Сун Мин постарался отбросить мысли и направился дальше.

Глава 230. Самарён

Если Мурим состоял из девяти фракций и четырёх семей, то Самарён стоял на основе из шести кланов. Впрочем, на сегодняшний день их влияние было невелико. Мурим и Самарён существовали на протяжении многих лет, и взгляд общества на последних был более негативным.

В отличии от девяти фракций и семей, разбросанных по всей территории Эрии, Самарён сосредоточился в одной местности. В этом была вина и главы, Ян Иль Чона, долгое время хранившего молчание. Несмотря на то, что Самарён включал в себя искусных мастеров, им пришлось собраться вместе, чтобы защититься от нападок Мурима.

«Он какой-то безответственный», — пробормотал Ходжу, и Сун Мин тоже в какой-то степени был с ним согласен.

Ян Иль Чон не сказал Сун Мину многое. Он просто приказал ему идти в резиденцию Самарён и сказать, что он стал его учеником, а там уже все сами знают, что делать.

«Опять нужно будет кому-то что-то доказывать. Это раздражает».

«Может и не нужно будет, — оптимистично заявил Ходжу. — Ты обладаешь необыкновенной силой. Смотря на тебя, они сами склонят головы».

В какой-то степени Ходжу был прав. Самарён был большим сообществом, но только Ян Иль Чон преодолел границу превосходства. Между ним и Сун Мином еще была огромная пропасть, но только они двое владели абсолютной силой.

Харас сильно отличался от того, каким его представлял Сун Мин. Он думал, что увидит нечто наподобие Травиа — заброшенный город, где на улицах валяются трупы. Но как только он пришел туда, перед ним предстал обычный, ничем не отличавшийся от других город.

«Не все злодеи».

Сун Мин вспомнил слова, которые он услышал несколько лет назад. Хоть Самарён и считался злодейской организацией, не все в ней являлись зверскими преступниками.

Просто были те, кто выбивался из правил.

На самом же деле в других сообществах было то же самое. Даже в так называемой «фракции добра» достаточно тех, кто совершал ужасные преступления. Разница только в том, раскрывают они это или нет.

Сун Мин направился в центр. По пути он почувствовал какое-то волнение в городе. Много людей ходили, обнажив оружие. Сун Мин понял, что не сможет скрываться от людских взглядов и снял маску.

Он знал почему город волновался. Перед посещением Сун Мин купил информацию о городе у Эребриса, желая узнать, что происходило в городе в последнее время.

«Безответственный…»

Ян Иль Чон молча бросил в город бомбу, и ею был Сун Мин. Глава Самарён, несколько столетий хранивший молчание, послал своего преемника. Этого достаточно, чтобы поднять волнение.

В отсутствие Ян Иль Чона Самарён управлял глава семьи Пэ — Кровавый Солдат Пэ Мун Ху. Он был весьма талантлив, но каким бы выдающимся мастером он ни был, какое бы высокое место он ни занимал, вся его власть имела значение только когда Ян Иль Чона не было в городе. Настолько сильно было его влияние.

«Ну, я не думал, что они будут открыто выступать против тебя… но видно, что они тебе не рады», — рассмеялся Ходжу.

Он был прав. Пэ Мун Ху правил в Самарён долгое время, поэтому его преемник был незваным гостем.

Сун Мин сжал в руке послание Ян Иль Чона. Ему приказали передать его Пэ Мун Ху. Он понимал свое положение. Хоть он и не показывал этого, но он был готов слушаться главу Самарён.

Изначально Ян Иль Чон не требовал многого. Даже став его преемником, Сун Мину не нужно было вмешиваться в политику Самарён, даже если возникнут проблемы. Они договорились, что он может не обращать на это внимание. Но Сун Мин знал, что все не так просто.

«Весь мир знает обо мне».

Вместе с тем как глава Самарён сообщил о своем здоровье, он также объявил войну Муриму. Ведь всем стало известно, что злодей Призрачный Копьеносец, на которого Мурим вел охоту, теперь его ученик и преемник. Возможно, это разожгло огонь в до этого спокойных отношениях организаций.

Но Сун Мин считал, что это не так уж и плохо. За Муримом стоит Чон Вэ Чон. При конфликте Черному Дракону придется начать действовать, а значит и зашевелится Чон Вэ Чон. Сун Мин убил Ком Джона и Квон Джона, а значит стал врагом Чон Вэ Чона. Лучше с помощью главы Самарён заставить их двигаться, чем просто ждать.

Сун Мин хорошо это понимал.

Он, не останавливаясь, прошел к главным воротам. Стражники попытались ему что-то сказать, но парень их не слушал. С каждым шагом он все больше проявлял Давление Дракона, из-за чего охрана побледнела и задрожала.

— К-кто…

Он проигнорировал вопрос. Сун Мин раскрыл Черный Гром перед воротами. Огромные двери разломились и парень прошел внутрь.

По факту, это то же самое, что и резиденция семьи Нам Гун — место, где мастера собрались вместе, но никто не мог сопротивляться Сун Мину. Поэтому все замерли, будто окаменев.

— Где Кровавый Солдат? — спросил Сун Мин, оглядевшись по сторонам.

Никто не ответил.

В этот момент появились люди, одетые в черные робы. Они не были настроены враждебно.

— Вы преемник главы? — спросил самый сильный из них.

Сун Мин медленно кивнул и мужчина изменился в лице. Он растерялся и склонил голову.

— Пройдите сюда.

— Зачем?

— Там Кровавый Солдат, — ответил мужчина.

Сун Мин горько улыбнулся. Он был преемником главы Самарён, но Кровавый Солдат не вышел встретить его, а позвал внутрь. Парень понимал, что нельзя просто безвольно принять приглашение. Если придется занять свое место в будущем, нужно с самого начала показать свою позицию.

— Кровавый Солдат позвал меня и я должен последовать за Вами? — слова прозвучали холодно.

Мужчина только собрался что-то ответить, но Сун Мин проигнорировал его, подняв руки. Появился фиолетовый туман. Он отличался по цвету, но это была техника Черного Грома.

— Это… это же….

— Черный Гром, — пробормотал Сун Мин и направил руки на мужчину, но не атаковал.

Тот понимал, что никто здесь не сможет сопротивляться Сун Мину.

— Я могу убить вас всех, — заявил парень.

— Вы же сказали, что Вы преемник главы! И Вы угрожаете нам?

— Учитель ничего не говорил мне про то, что делать с вашими жизнями. Я слышал только то, что, придя сюда мне нужно получить ваше признание.

Это правда.

— Я не знаю, что имел в виду учитель, но для меня самый быстрый способ — это показать свою силу. Мне не нравится, что я преемник главы Самарён, но я не собираюсь идти на поводу у Кровавого Солдата.

— А…

— Передай ему, — сказал Сун Мин угрожающим тоном, — что если он не выйдет прямо сейчас, я устрою резню. И начну я с семьи Пэ.

Ужасно наглые слова, но парень не блефовал, и все это чувствовали. Сун Мин был прав, нужно сразу показать свою силу и установить отношения.

— Д-да, я п-понял, — ответил мужчина с запинкой.

Внезапно раздался другой голос:

— И в самом деле…

Сун Мин посмотрел на источник звука. К нему приближался огромный мужчина. Он никогда его не видел, но понял, что перед ним Пэ Мун Ху.

— От вида Черного Грома бросает в дрожь.

Пэ Мун Ху остановился. Позади него стояли, по всей видимости, мастера семьи Пэ.

— Я слышал что-то от Ян Иль Чона, но не в подробностях. Я — глава семьи Пэ, Пэ Мун Ху. А Вы кто?

— Призрачный Копьеносец Ли Сун Мин, — ответил парень и многие изменились в лице.

— Кто?..

— Это тот, кто убил Ю Хо Джона, Че Галь Тэ Рена и Мо Ен Со Джин?

— Призрачный Копьеносец — преемник Ян Иль Чона?

Поднялся галдёж. Пэ Мун Ху тоже растерялся, но продолжил говорить:

— Глава не пришел?

— Нет.

— Видимо, между нами возникло недопонимание. Я не собираюсь враждовать, мне просто было любопытно, кто же стал учеником Ян Иль Чона…

— И поэтому ты вышел со всей своей армией? — спросил Сун Мин.

Пэ Мун Ху закрыл рот. После непродолжительного молчания он заговорил, нахмурив брови:

— Это из-за того, что ты появился внезапно… — недовольно пробормотал Пэ Мун Ху.

Сун Мин засунул руку за пазуху и достал письмо главы Самарён, которое тот велел прочитать при встрече с Кровавым Солдатом.

— Что это? — спросил Пэ Мун Ху, но Сун Мин не ответил.

Он развернул письмо и прочитал послание. На самом деле, читать было нечего. Послание состояло только из одного предложения.

Сун Мин нахмурился, а Ходжу громко засмеялся.

«Ой, вот же псих!»

Парень сложил послание и передал его Пэ Мун Ху.

— Что это?

— Прочти, — ответил Сун Мин.

Кровавый Солдат раздраженно раскрыл послание, и от одного предложения его глаза резко округлились.

«Убей Пэ Мун Ху своими руками, на глазах у всех».

«Он говорит не использовать копье!» — подметил Ходжу.

«Ага».

Сун Мин раскрыл руки под злым взглядом Пэ Мун Ху.

Глава 231. Самарён (часть 2)

Пэ Мун Ху опустил послание и посмотрел на Сун Мина. Их взгляды встретились. Они не говорили о содержании послания, но Кровавый Солдат понял, что Сун Мин собирается его выполнить.

— Что это за шутка?

— Я и сам не знаю, что задумал мой сумасшедший учитель, — пробормотал Сун Мин и начал идти.

Пэ Мун Ху нахмурился и, дрожа, поднял руку, после чего пришедшие с ним воины вышли вперед.

— Ян Иль Чон всегда вел себя подобным образом, это тоже просто шутка.

— Нет, — Сун Мин покачал головой, — я так не думаю. Хоть причин я и не знаю, но он приказал убить тебя. И я собираюсь исполнить его волю.

— Ты действительно считаешь, что он бы стал так поступать? — Пэ Мун Ху засмеялся. — Он ведь даже не пришел лично.

Прозвище «Призрачный Копьеносец» было широко известно по миру, но, если подумать, Сун Мину было всего чуть меньше тридцати лет. Конечно, возраст не определял навыки, но Пэ Мун Ху смотрел на Сун Мина с пренебрежением. Кровавый Солдата стал так высокомерен из-за того, что долгие годы правил в Самарён.

— Хоть ты и научился его технике, но он же сам не пришёл… — бормотание Пэ Мун Ху резко прекратилось.

Сун Мин разорвал пространство и оказался перед Кровавым Солдатом. Тот округлил глаза от такого внезапного появления парня. Невообразимая скорость поразила его, и это повлияло на его действия.

От удара кулаком голова Пэ Мун Ху откинулась назад под неестественным углом. Его лицо исказилось и рот наполнился кровью.

Затем тело мужчины отлетело назад. Естественно, он не смог устоять перед мастером превосходства.

— Мун Ху! — закричали члены семьи Пэ.

Сун Мин проигнорировал их и подошел к телу Кровавого Солдата. Получивший удар в лицо мужчина не мог прийти в себя. Он не смог даже призвать технику защиты, но в этом и не было смысла. Сун Мин наступил на Пэ Мун Ху, который стонал от боли. Его тело задрожало.

«Убей Пэ Мун Ху своими руками, на глазах у всех».

Сун Мин выполнит задание.

Он медленно начал давить на его тело ногой, с абсолютно безучастным выражением лица. Пэ Мун Ху завопил и попытался сопротивляться. Призванная в спешке техника защиты не смогла спасти его.

— Остановитесь!

Мастера семьи Пэ бежали к ним. Но они не смогли даже направить оружия на Сун Мина: он применил Давление Дракона, тем самым обездвижив их. Он убедился, что они не помешают ему и снова наступил на Пэ Мун Ху.

Все, кроме мастеров семьи Пэ, впали в транс.

Под ногами сейчас лежал не кто-либо, а Кровавый Солдат Пэ Мун Ху. Он был самым сильным среди глав кланов и правил в Самарён уже долгие годы. И сейчас он умирал под ногами Сун Мина.

Кажется, этого достаточно. Он мог бы убить его с первого удара, но специально атаковал слабее. Ему просто хотелось проучить Пэ Мун Ху за наглость.

— Хв… хватит… — тихо произнес мужчина, захлёбываясь кровью.

Сун Мин кивнул и поднял ногу. От его удара ступнёй задрожала земля. Мужчина не смог даже закричать, как его голова тут же разлетелась на ошмётки.

— Мун Ху! — закричали мастера семьи Пэ.

Никто из них не мог и представить, что Кровавый Солдат погибнет сегодня. Они были в ужасе. Что за монстр смог так легко победить их главу?

— Сумасшедшую собаку нужно убивать голыми руками.

Не успели все опомниться, как неподалеку послышался голос. Сун Мин хорошо его знал.

— Разве Вы не в лесу?

Сун Мин повернулся и посмотрел на ближайшую крышу. На ней стоял глава Самарён в маске. Он вызвал черный туман и появился прямо перед парнем. Ян Иль Чон посмотрел на Пэ Мун Ху под ногами Сун Мина и произнес:

— Пусть это станет примером, — произнес глава Самарён.

Собравшиеся вокруг мастера задрожали, а Сун Мин смотрел на Ян Иль Чона. Это не образ. Перед ним стоял настоящий глава Самарён. Сун Мин спросил перед уходом, не собирается ли глава Самарён покидать лес, и тот ответил, что нет. Почему же он сейчас здесь?

— Кровавый Солдат Пэ Мун Ху работал с Муримом, — произнес Ян Иль Чон, осмотревшись по сторонам. — За те годы, пока меня не было, он многое забрал у Самарён. И, видимо, ему этого оказалось мало.

— Не может быть…

— Думаете я вру? — с улыбкой спросил глава Самарён.

Все стояли молча. Это сказал не кто-то, а сам Ян Иль Чон. Хоть многие и были мастерами семьи Пэ, для них глава Самарён являлся богом.

«Осла сказала мне это сделать», — мысленно передал он Сун Мину.

Поэтому он приказал убить его? Видимо, на все была причина.

«Мне больше не нужно оставаться в лесу».

«Поэтому Вы вышли?» «Я не хотел, но не мог ничего сделать, так как Осла сказала мне побыть в Самарён. A я прислушиваюсь к ее мнению».

«Получается, Вас выставили?»

«Нет, я просто выполнил ее просьбу».

«Вас выгнали, хоть Вы и хотели остаться?»

«Ты давно по жопе не получал, что ли?»

Глава Самарён зыркнул на него глазами из-под маски. Но потому что другие смотрели, он не стал его бить.

— Наконец-то я вернулся, — произнес он, но в его голосе не чувствовалось радости. — Иди за мной, — произнес мужчина и повернулся.

Его заставили вернуться, и он всячески показывал свое недовольство. Сун Мин изначально знал, что Ян Иль Чон за человек, поэтому не обратил внимания на его поведение, однако собравшиеся вокруг люди растерялись.

— Не слишком ли Вы жестоки?

— Какая разница?

Сун Мин следовал за мужчиной.

— Я не питаю каких-либо чувств к Самарён. Раньше я бережно относился к нему, но не сейчас.

— Тогда почему Вы не уйдете с поста главы?

— Хоть чувств и нет, у меня остались обязанности и ответственность. Если я уйду с поста, то Самарён будет разгромлен Муримом.

— Вам есть до этого дело?

— Ты считаешь меня слишком бесчувственным. Конечно мне есть дело, — пробормотал Ян Иль Чон.

Он правил Самарён в своем стиле, с помощь королевы фей Ослы.

«Говорит, что чувств у него не осталось, но, как по мне, это не так. Вот он врунишка!» — засмеялся Ходжу.

Сун Мин, как и всегда, был с ним согласен. Если бы у него действительно не осталось чувств, то он не занимался бы такими утомительными делами и не приказывал бы убить Пэ Мун Ху.

— Почему королева фей внезапно отправила Вас сюда?

— Пришло время, — сказал он и посмотрел на Сун Мина. — Я не знаю, что это значит. Но Осла сказала, что приблизилось время выполнить обещание.

— Поэтому она выпроводила Вас из леса?

— Да.

Глава Самарён открыл двери. В офисе долгое время никто не работал, но кабинет оставался чистым, внутри не было и пылинки.

Он сел на пол и посмотрел на Сун Мина.

— Это неплохо. Хоть я и не хотел покидать лес, но с моим возвращением в Самарён дела пойдут проще.

— Что это значит?

— Ты доказал свои навыки победой над Мун Ху и скоро распространятся слухи о твоем положении. После Чон Вэ Чон и в Муриме начнут действовать, — сказал глава Самарён и потрогал маску на лице. — Я не знаю, что они предпримут, но Чон Вэ Чон точно не останется в стороне. Мы с тобой не нравимся им.

— Да.

— Оставайся пока в Самарён. Нужно посмотреть кто именно начнет действовать.

— До каких пор я должен тут находиться?

— Ну, это не приказ, — равнодушно сказал глава Самарён. — Ты волен делать, что захочешь. Я не собираюсь ограничивать твою свободу, ведь мы с тобой договорились. Но в любом случае, если ты покажешься снаружи, опасность возрастет.

Сун Мин кивнул. У него не было важных дел.

Ви Джи Хюн сказала, что придет в Самарён после того, как сделает свои дела, поэтому можно было остаться. Они не договаривались о возвращении Ви Джи Хюн, но Сун Мин, не сомневаясь, ждал.

После прибытия в резиденцию Самарён жизнь Сун Мина не изменилась. Ян Иль Чон иногда испытывал его, а Ходжу все так же болтал у него в голове. Никто кроме этих двоих не общался с ним.

Сун Мин прислушивался к слухам. Как и сказал глава Самарён, молва о том, что он стал наследником Ян Иль Чона быстро распространились. Как и о том, что глава вернулся.

Затем начал ходить еще один слух. О том, что король магов сейчас на севере.

«Ким Джон Хен…»

Он вышел в свет.

Глава 232. На север

Гильдия магов представлена башнями, но она состоит не только из них. Тем не менее, большинство магов, живущих в Эрии, зарегистрированы в башнях, потому что благодаря этому можно получить много преимуществ. Но магическое сообщество состоит не только из волшебников, занимающихся исследованиями в башнях. Есть много незарегистрированных магов, например, те, кто сосредоточен на боевом искусстве. И такие мастера принадлежат другой организации — магической армии.

Самый северный корпус находится далеко от Травиа, в маленьком холодном городе Хедор. Сейчас армия собралась там для того, чтобы покарать мага, свернувшего с пути.

— Ким Джон Хён, — заговорил Ллойд, глава золотой башни.

Он, прищурившись, посмотрел на сидевших подле него людей. Их было четверо.

— Он нарушил запрет главы черной башни. Это… неудивительно.

— Как и чрезмерная традиционность главы серой башни.

Старик с густой бородой засмеялся. Он был главой зеленой башни.

— A что насчет Прескана? Разве его тоже не изгнали? Хотя жаль, что его тогда не смогли убить.

— Не будем говорить об этом.

Ллойд показал, что ему неудобно. С момента изгнания Прескана, Ллойд жил его преследованием.

— Я не виню тебя. Но нарушить запрет главы черной башни — не исключительное дело. Учитывая, что души магов связаны с королем, падение неминуемо.

— Падение Ким Джон Хёна отличается от Прескана, — ответил Ллойд, тяжело вздохнув. — У Ким Джон Хёна есть Гримор.

— Разве не поэтому мы тут собрались? — глава зеленой башни засмеялся.

Глава черной башни отличался от других. Он один владел тёмной магией и не работал с другими, поэтому гильдия магов обращала на него пристальное внимание. Они даже, можно сказать, были сосредоточенны на чёрной башне.

— Ким Джон Хён владеет Гримором… это точно? — спросил глава белой башни.

— Точно, — Ллойд кивнул.

Гримор. Свиток, о котором мечтают все темные маги.

— Почему Гримор попал в руки Ким Джон Хёну? Разве его владелец не Арбес?..

— Не думаю, что Арбес передал его Ким Джон Хёну, — пробормотал глава зеленой башни, поглаживая бороду. — Но тут четко написано, что владелец сменился, и теперь это Ким Джон Хён.

Изначально Гримор принадлежал гильдии магов, как и Грейс. Маги провели много времени, изучая оба свитка. Они находились в собственности гильдии, поэтому ни один маг не мог владеть ими.

В прошлом бывший член гильдии магов Арбес превратился в лича и сбежал с Гримором. Тогда на первой странице Грейса появились слова, которые никто не писал. На пустой странице теперь можно было прочитать «Арбес».

— Арбес присоединился к хищникам, но он не творил зла с помощью свитка. Потому что даже ему не было под силу раскрыть магию, описанную в Гриморе.

— Может Джон Хён стал владельцем Гримора, но ему тоже не хватает сил раскрыть магию? — пробормотал Ллойд.

— Это не важно. Важно то, что Гримор попал в руки главе чёрной башни.

Как и все тёмные маги, Ким Джон Хён находился под наблюдением, и его местоположение отслеживалось. Он докладывал, когда покидал башню и представлял отчеты об исследованиях, но это не значило, что гильдия полностью доверяла ему. С тех пор как Арбес предал их и превратился в лича, гильдия следила за каждым темным магом. Это было обоснованное недоверие. Прескан тоже был главой черной башни, а затем предал гильдию, став личем.

— Мы до сих пор можем отслеживать его. Возможно, это ловушка.

Ким Джон Хён знал, что за ним следят. Как и знал, что в Грейсе, находящемся в гильдии, высветилось его имя. Но он не снял отслеживающую магию, словно ждал, что за ним придут.

— Скоро прибудет армия, — заговорил мужчина, который молчал все это время.

Он управлял армией и представлял ее интересы до их прибытия.

— Можно считать это шансом. Когда Арбес украл Гримор, не существовало мага, который мог бы сравниться с ним… но разве сейчас не по-другому? Как только прибудет армия, мы сможем убить Ким Джон Хёна и получить свиток обратно.

— Вполне может быть, что Арбес сейчас вместе с Ким Джон Хёном.

— Арбес был признан великим магом уже очень давно. Но прошло несколько столетий и уровень магов повысился.

«Молодой он ещё», — подумали глава зеленой башни и Ллойд, смотря на громко говорящего юношу.

Повысить уровень не так легко, как это звучит на словах. Как бы сильна ни была армия, нельзя недооценивать Арбеса, взращивающего силу на протяжении сотен лет.

Разумеется, собравшиеся здесь маги не знали, что Ким Джон Хён забрал всю силу.

— Я не хочу ставить на кон свою жизнь, — заговорила глава красной башни.

Скарлет сидела с раздраженным выражением лица.

— Я изначально не хотела приходить сюда. Меня заставил глава золотой башни, — произнесла она, а затем тихо добавила: — Почему именно золотая башня находится рядом с красной?.. — после она снова громко продолжила: — Почему здесь собрались не все маги? Наверное, они волнуются, что это опасно, вы так не считаете? Так вот и я об этом беспокоюсь. Если будет угроза жизни, я просто сбегу без капли сомнений.

Скарлет перестраховалась. Она вспомнила Сун Мина и Пэк Сого и собиралась связаться с ними с помощью браслетов, но успеют ли они? Девушка немного сомневалась. Эрия занимает довольно большую территорию, и если они находятся далеко от Дэйвна, то не смогут прийти вовремя.

— Сбежать?! И этого говорит глава красной башни…

— Слушай сюда, мальчик, мне важнее своя жизнь, нежели звание главы башни. И мы что, друзья? Изначально мы собрались, потому что мы преследуем общие цели. Так почему ты продолжаешь заставлять меня умереть ради гильдии? — слова Скарлет прозвучали резко. Услышав ее ответ, молодой маг закрыл рот.

— Не будь такой резкой. Извини, что я заставил тебя прийти сюда.

— Не неси бред. Извинения, тоже мне…

— Кхм, я не заставляю тебя жертвовать собой. В опасной ситуации….

— Хватит. Я могу сама о себе позаботиться. Зачем вы позвали меня из-за этого придурка Ким Джон Хёна? — пробормотала Скарлет и посмотрела на браслет.

Если потребуется помощь, то он придет к ней. Это обещание он дал ей несколько лет назад. Взамен она поклялась сделать то же самое, и дала Сун Мину браслет.

Скарлет подумывала подать сигнал, чтобы они смогли найти ее.

«Но мир велик».

Девушка прикусила губу. Она не знала где находится Пэк Сого, но местоположение Сун Мина ей известно: он в Харасе, что расположен довольно далеко отсюда. Даже если он отправится прямо сейчас, это займет несколько месяцев.

— М-м… — Ллойд повел бровью.

Он надавил пальцами на уши и прислушался к голосу мага, отвечающего за коммуникации.

— Муримы тоже пошлют агентов. Недалеко находится семья Мо Ён, солдаты семьи прибудут вместе с муримами.

— Ха-ха! Чтобы схватить одного темного мага нужны главы башен и муримы? Да этого хватит, чтобы схватить дракона! — засмеялся глава зеленой башни.

Это звучало словно шутка, но на самом деле для того, чтобы схватить темного мага, нужно было куда больше сил, чем для поимки дракона.

— «Король Севера». Его так называют? — пробормотал глава белой башни.

— Да, он заслуживает такого прозвища. Сколько людей он убил за неделю? Семь деревень пострадали от него, — глава зеленой башни продолжал смеяться.

— Я не знаю, связанна ли их смерть с Гримором, но Ким Джон Хён… он переходит все границы.

— К тому же, рядом находится территория королевы вампиров.

Эти слова стерли улыбку с лица главы зеленой башни. Он боялся королеву вампиров, правящую сотни лет, больше, чем Ким Джон Хёна, стершего с лица земли семи деревень.

— Королева вампиров в Травиа.

— Да, но Вы не считаете, что ей принадлежит весь север? Если Ким Джон Хён терроризирует север, а она продолжает молчать… то между ними что-то определенно есть.

— Ким Джон Хён присоединился к хищникам?

— Может он стал личем втайне от нас?

Это заставило замолчать всех собравшихся магов. Лич — сильнейшая нежить, но причина заключалась не только в этом. Становление личем, нечистью — это условие, которое нужно выполнить, чтобы вступить к хищникам.

— Что делать, если королева вампиров вмешается?

— Бежать, — ответила Скарлет. — Джениэлла — монстр, который живет уже сотни лет. К тому же, у нее в распоряжении целая армия… Ох, я не хочу умирать. На самом деле, я уже хочу сложить руки.

— Королева не будет вмешиваться, — произнес глава белой башни. — Хоть хищники и связаны друг с другом, они все нечисть. У них нет моральных обязательств.

— Но они и не враги. Ведь Ким Джон Хён действовал на ее территории, и она об этом знает.

— Ей будет все равно.

Ллойд сжал руками виски. Выдержав паузу, он заговорил:

— Ты связан с церковью? Можешь попросить помощи у них?

— Что? Это…

— Наш противник — нечисть. Возможно, с их помощью удастся его одолеть.

— Я понял… Узнаю об этом, — неуверенно ответил глава белой башни.

Маги собирали всех, кого только можно. Скарлет тяжело вздохнула.

«Если придут муримы, я не смогу попросить его о помощи».

До Скарлет дошли слухи о том, что Пэк Сого покинула Мурим, а Сун Мин стал наследником Самарён. Из-за этого она не могла просить помощи у парня.

На самом деле, Скарлет не до конца верила слухам о том, что Сун Мин убил Че Галь Тэ Рёна и Мо Ён Со Джин. У него, наверное, были причины. Но даже если и были, солдаты семьи Мо Ён не оставят его в покое.

«Ничего не поделать», — подумала Скарлет.

Она не хотела подвергать Сун Мина опасности, поэтому проигнорировала браслет на руке.

Глава 233. На север (часть 2)

Слухи привлекли внимание Сун Мина. Он уже бывал на севере, там он узнал о сообществе хищников и встретился с королевой вампиров Джениэллой. Еще он познакомился с одним из сильнейших оборотней, Джу Воном.

Помимо этого, там же он столкнулся с Ким Джон Хёном. Если подумать, то они довольно-таки часто встречались. Первая встреча произошла в Бехенгеру, там он помог ему с убийством Призрачного Меча, а затем они снова встретились в Травиа.

Сун Мин не знал, что магом, который забрал всю силу Арбеса в Ормуре, был Ким Джон Хён. Поэтому он не чувствовал особой враждебности к нему.

Тёмный маг же был на удивление благосклонен к Сун Мину. В Ормуре Ким Джон Хён имел все шансы нанести непоправимый вред парню, но всё же он не убил его.

Поэтому Сун Мин сильно удивился, когда узнал, кто стал королем магов. Ким Джон Хён, которого он знал, был хорошим человеком. Как он мог превратиться в ночной кошмар севера, разгромившего семи деревень за семь дней?

«Главы башен собрались для атаки Ким Джон Хёна».

Не только армия гильдии магов, а и золотая, зеленая, белая и красная башни, все высокопоставленные лица и представители церкви, а также солдаты семьи Мо Ён проявили активность.

Сотни людей собрались, чтобы атаковать одного тёмного мага.

Не так уж и часто настолько большое количество людей собиралось, чтобы на кого-то напасть. Но в этот раз такую толпу людей умудрился собрать один темный маг.

Сун Мин потрогал браслет на руке.

Он получил его от Скарлет и уже было забыл о его существовании. Так прошло около пяти лет, и девушка ни разу не посылала сигнал.

Она хорошо жила в качестве главы красной башни. Видимо, поэтому и сейчас браслет оставался спокойным.

Но Сун Мин не мог проигнорировать тот факт, что собиралась армия, чтобы атаковать Ким Джон Хёна. На его поимку пришли сотни, и они не были простым сбродом проходимцев.

«Мне не нужно идти».

Но так ли это на самом деле?

Север не давал ему покоя.

Север. Территория королевы вампиров и Джу Вона.

Может они работают вместе? Если верить слухам, Ким Джон Хён знал о надвигающейся армии, но не бежал. Не может быть такого, что он желал своей смерти. Он на что-то нацелился и не сбегал, будучи уверенным в себе.

«Так ты пойдешь?» — спросил Ходжу.

Сун Мин не ответил. Ладно бы собрались только маги, но к ним присоединились муримы, поэтому парень не мог действовать, хоть и волновался за Скарлет.

Да и силы мурима заключались в солдатах семьи Мо Ён. Хоть Сун Мин и был несправедливо обвинен, ему нечем было это опровергать. Он стал врагом, убившем Мо Ён Со Джин.

— На всякий случай.

Сун Мин решился. Скарлет помогла ему на горе Муши и при первой встрече с Айне. Без ее помощи он бы умер на месте. К тому же, он пообещал помочь, если Скарлет окажется в опасности.

«Ты не хочешь жалеть потом?» — пробормотал Ходжу.

Сун Мин кивнул.

В прошлой жизни он прожил 27 лет. Открытие подземелья уже прошло, и Сун Мин не знал, что с ним случится дальше. Поэтому он был серьезен. Он не знал, что замышляет Ким Джон Хён, но он волновался, что Скарлет может погибнуть.

— Куда ты пойдешь?

Для начала он встретился с главой Самарён, чтобы получить разрешение. Он сидел в своем кабинете и равнодушно спросил Сун Мина о цели ухода.

— Я думаю сходить на север.

— Из-за этого короля магов?

Как только речь зашла о севере, Ян Иль Чон тут же упомянул короля. Настолько знаменитым стал Ким Джон Хён.

— Как Вы узнали?

— Разве он сейчас не местная знаменитость? Говорят, он уничтожил семь деревень и сложил трупы у ворот. И не просто мёртвые тела, он связал их всех вместе, вырвав сердца. За такие сумасшедшие вещи его начали называть королем, — глава Самарён улыбнулся. — Ты с ним в дружеских отношениях?

— Нет.

— А среди погибших были твои знакомые?

— Нет.

— Тогда среди нападающих есть твои знакомые?

— Да, — честно ответил Сун Мин и Ян Иль Чон засмеялся.

— Я не собираюсь останавливать тебя. Ты сам выбираешь, броситься ли в опасную ситуацию или нет. Просто мне интересно зачем тебе это, — глава Самарён потрогал маску на лице. — Ты собираешься прятаться?

— Думаю да.

— Но, надеюсь, не за маской?

— Есть другой способ изменить внешность.

— Да, сделай так, чтобы избежать лишних конфликтов. Но будь начеку, если муримы узнают тебя… Ха-ха, ну, это будет интересное развитие событий, — Ян Иль Чон закатил глаза за маской. — Солдаты семьи Мо Ён видят в тебе убийцу Мо Ён Со Джин, а муримы — преемника Самарён. Будет совсем не весело, если тебя убьют или схватят.

— Вы думаете, что я доставлю проблем?

— С точки зрения Самарён — да, но я не собираюсь ограничивать тебя, — сказал Ян Иль Чон. — Если ты умрешь, я могу поубивать муримов под видом мести. Если тебя захватят, я могу разнести всех муримов, чтобы освободить тебя. Если убить Черного Дракона, то и Чон Вэ Чон зашевелится.

— А если я сражусь с муримами?

— Я думаю они не смогут убить тебя, пока не покажутся Ком Сон, Ча Ван, Воль Ху или Мусин. Если это произойдет, то Муриму и Самарён ничего не останется, как сражаться друг с другом.

Говоря об этом, голос Ян Иль Чона оставался спокойным. Видимо он не волновался о войне между фракциями. Сун Мин не понимал его позицию. Он находился в Самарён около недели, но этого хватило, чтобы понять, насколько это ветхая организация. Мурим, в отличие от них, находился под строгим контролем. И как казалось Сун Мину, при конфликте Самарён ждет поражение.

— Вы настолько уверены в себе?

— Да, иначе бы я не затрагивал бы эту тему, — Ян Иль Чон не сомневался. — Как бы ты там ни думал, Самарён не настолько слаб. Сотни лет я находился далеко, но не опускал рук. Да и у нас есть ты, — мужчина указал на Сун Мина. — У нас мало мастеров превосходства, но это не проблема. Ты можешь противостоять До Джону и Ам Джону из всадников, Воль Ху… наверное, он не будет вмешиваться. Король Копий тоже под вопросом… — пробормотал он и сложил руки на груди. — Я не знаю, появится ли Ком Сон. А вот если бы Маленький Дьявол пришла в Самарён, то о разнице в силе и задумываться бы не пришлось, — засмеялся Ян Иль Чон. — Но тебе не стоит об этом волноваться. Когда ты уходишь?

— Думаю уйти прямо сейчас.

— До севера очень далеко. Даже с твоей скоростью это займет несколько месяцев. Ты воспользуешься лошадью?

Сун Мин кивнул. Неизвестно как поменяется ситуация по дороге.

«Он заботится о тебе как о преемнике», — Ходжу засмеялся.

Глава Самарён собирался отомстить, если Сун Мин погибнет от рук Мурима.

«Да уж».

Придя в свою комнату, Сун Мин вызвал Дух лошади. Это было впервые с тех пор, как он заключил контракт с Ослой. Белый свет вылился перед ним и превратился в красивую белую лошадь. Она посмотрела на Сун Мина и склонила голову. Парень оседлал ее.

[У Вас осталось всего 2 раза. Куда Вы направитесь?]

«Травиа ближе всего».

Сун Мин взял в руки вожжи и подумал о Травиа. Тогда лошадь подняла голову и парень почувствовал подъем, после чего он оказался в небе в пути в Травиа, и внезапный северный холод не помешал ему.

Он заранее поменял свою внешность. Так как прошлая личность уже засветилась, в этот раз он поменял свой образ на другой.

Сделав свое дело, лошадь снова засветилась и исчезла. Сун Мин начал падать вниз, но он не растерялся и, снизив скорость, приземлился в место, где никого не было.

«Это нехорошо… — пробормотал Ходжу. — Джениэлла отслеживает пространство. Может она даже придет».

В этот же момент неподалеку показалась тень и из нее вышла женщина с красными волосами.

— Вы?..

Сун Мин удивился выходу королевы вампиров. Он отошел назад на несколько шагов.

Джениэлла прожила сотни лет и занимала высокое место в хищниках. В конце концов, даже несмотря на то, что Сун Мин преодолел границу превосходства и овладел Черным Громом главы Самарён за год, он все еще чувствовал невероятную силу Джениэллы.

— Давно не виделись.

Парень первый поздоровался. Когда они встретились в Травиа, королева вампиров оказывала благосклонность к Сун Мину. А сейчас?

— Ты сильно изменился. Тебя почти не узнать.

Честно говоря, Джениэлла думала, что появился дракон. Дрожащее пространство было этому причиной, а путешествие в пространстве под силу только драконам или сильным магам. Даже она сама не владела путешествием в пространстве.

— Что… что это было? Я точно почувствовала перемещение в пространстве.

— Это не я. Мне помогли.

— Кто?..

Джениэлла удивленно вытаращилась на Сун Мина и полностью его осмотрела. Ее глаза округлились еще сильнее.

— Тебе помогла королевы фей. Я не думала, что встречу человека, оседлавшего волшебную лошадь. Хотя… можно ли еще тебя назвать человеком?

Джениэлла полностью проанализировала состояние Сун Мина. И то, как Сун Мин приехал на лошади, и то, что его тело изменилось, и то, что его сердце поменялось на драконье.

Это стало ответом на вопросы королевы вампиров, но ее интерес только повысился.

— Хм, ты… — заговорила Джениэлла, прищурившись и облизнув губы. — Очень вкусно изменился.

С этими словами из-под пухлых губ показались острые клыки.

Глава 234. На север (часть 3)

«Этo может быть опасно», — пробормотал Ходжу, когда увидел, как Джениэлла тянет свои когти к Сун Мину.

От нее исходило сильное чувство голода.

На самом деле, она впервые за долгое время испытывала самую настоящую жажду. За сотни лет, которые она прожила, это ощущение не всплывало в ней так резко, так сейчас.

Она никогда не голодала. Люди, которые были ее развлечением, также являлись и ее едой. Но текущая в Сун Мине кровь возбуждала её аппетит. Насколько она сладка? Будет ли это кровь нелюдя, человека или дракона?

Джениэлла цокнула языком от любопытства.

— Хм…

Сун Мин и сам почувствовал, что что-то не так. Он в спешке пришел в Травиа, поэтому не ожидал встретиться с Джениэллой так быстро.

«Если будешь сражаться, то ты умрешь», — предупредил Ходжу.

Как бы силен ни стал Сун Мин, ему не тягаться с королевой вампиров. Если среди людей он был одним из сильнейших мастеров, но все еще не находился на самой верхушке, то не стоит говорить, что у него нет и шанса против сильнейшего вампира.

— Извини, — произнесла Джениэлла, тяжело дыша.

Сун Мин начал волноваться и сжал в руке копье. Она отошла на несколько шагов назад и склонила голову.

— Я веду себя неподобающе. Ха-ха… впервые я чувствую такой сильный голод, — Джениэлла прикрыла рукой рот и засмеялась. — Это пугает, но одновременно и радует. Впрочем, не волнуйся. Я не хочу пить твою кровь насильно. На самом деле, это не сложно, но я не буду так поступать. Это слишком дико, — королева вампиров всё смеялась. — К тому же, и место не лучшее, ты только посмотри на эти горы мусора. Это самая грязная улица в городе, я не хочу обедать в таком ужасном месте. Но в любом случае, не беспокойся, я не стану на тебя нападать.

— О чем это Вы?

— Я хочу насладиться тобой. Постелить самое лучшее одеяло на кровать и, когда я буду возбуждена, утолить свой голод… А, да, для вампиров голод сравним с сексуальным желанием.

Джениэлла ответила на вопрос, который даже не задавали.

Ее прекрасная улыбка обнажила клыки, неся за собой смертельную опасность. Впрочем, Сун Мин и в этот раз не поддался ее чарам.

— На кровати, да… тогда я смогу насладиться тобой. Я так хочу съесть тебя… Ох, прости, наверное мои слова звучат грубо. Но нет, не полностью, я хочу твоей крови, но не буду есть твое мясо. Сначала я хочу выпить твою кровь. Потом съесть мозг, сердце, легкие, печень и селезенку… — Джениэлла стала говорить быстрее.

Ее красные глаза горели, а плечи дрожали, но в итоге королева вампиров всё же призвала всю свою человечность и широко улыбнулась.

— Я хочу это все съесть. Но куда больше я хочу услышать, как ты просишь сделать это.

— Я не собираюсь становиться вампиром.

— Не волнуйся, я не заставляю тебя. Разве я не говорила? Я не занимаюсь увеличением клана, а ты пока еще полон сил и страсти. Я подожду, — сказала она.

Джениэлла была полна энтузиазма. Если бы Сун Мин удовлетворял ее условиям, она бы всеми силами его совратила.

«Пока что нет».

Он ещё недостаточно отчаялся. Королева вампиров расстроенно цокнула языком.

— Зачем ты пришел сюда? Видимо что-то важное, раз ты приехал на волшебной лошади.

— У меня нет дел в Травиа.

— А, тогда… — женщина улыбнулась. — Дело в Ким Джон Хёне?

Сун Мин изменился в лице, услышав ее, и быстро спросил:

— Вы его знаете?

— Конечно, он очень интересный человек. И говоря «человек» я просто упоминаю его вид. Потому что я не считаю его человеком.

Для Джениэллы Ким Джон Хён был крайне интересен. Он забрал всю силу у архилича Арбеса и даже стал владельцем его города.

— Ты здесь чтобы его сразить?

— Для начала да.

— Хм-м-м…

Джениэлла надула губы. После непродолжительного молчания она наклонила голову и сказала:

— Я говорю это для твоего же блага: оставь эту затею.

— Почему?

— Он опаснее, чем ты представляешь. Я признаю, что ты стал сильнее, но если ты будешь маячить у него на горизонте… Ха-ха!

Джениэлла затрясла плечами в смехе.

«Подожди».

Ходжу призвал силу. Он вышел из Сун Мина и посмотрел на Джениэллу.

— О, Ходжу! — поприветствовала она, но её тон был полон иронии. — Ты до сих пор с ним? Я думала, что ты уже давно исчез. Куда делось твое желание заполучить его тело?

— Не неси чушь, — огрызнулся дух. — Я просто тебе сочувствую. Я раньше тебя очень уважала, но не сейчас, — Джениэлла рассмеялась.

— Почему ты бездействуешь? — спросил Ходжу, проигнорировав ее слова. — Ким Джон Хён замышляет что-то, и он действует на твоей территории. Почему ты его не трогаешь?

— А какой мне от этого толк? Мне интереснее наблюдать, что будет дальше. К тому же, он заранее получил мое разрешение, — с улыбкой ответила Джениэлла. — Мы договорились, что я не буду обращать внимания на его действия. Я не собираюсь ему мешать, просто понаблюдаю за происходящим.

— Что же он замышляет? — спросил Сун Мин.

— А тебе так интересно? — засмеялась Джениэлла.

Она посмотрела на парня налившимися кровью глазами, а затем провела пальцами по губам и просто улыбнулась.

— Зачем мне тебе рассказывать? Что ты можешь дать взамен?

— А что Вы хотите?

— У тебя нет того, чего я хочу. По крайней мере сейчас.

Она поборола своё чувство жадности. Джениэлла не хотела получить желаемое таким образом, как и просить его кровь. Её голод пока не настолько силён.

— Впрочем, ты мне нравишься. Я не дам тебе ответ, но подсказку, — довольно произнесла она. — Ким Джон Хён хочет стать не человеком, а кем-то другим.

С этими словами она обернулась и скрылась в темноте, так же, как и появилась.

— Хочет стать не человеком?.. — пробормотал Сун Мин.

Он собирается превратиться в нечисть? Тёмные маги могут запросто стать личами, но, смотря на его действия, Ким Джон Хён явно хочет большего.

Сун Мин вздрогнул и развернулся.

«Это не сулит ничего хорошего», — пробормотал Ходжу, вернувшись к Сун Мину.

— Ага.

«Она сказала, что он что-то готовит. Может он и вырезал семь деревень ради этого. Ты помнишь, что случилось с ними?»

— Да, говорят, он собрал все трупы в кучу и вырвал у них сердца.

Ходжу на какое-то время замолчал, а затем продолжил:

«Я не знаю, какой это вид магии, но, видимо, ему нужны сердца сотни людей. Поэтому лучше быть осторожным».

— Ну, все даже хорошо складывается. Я думал, что пришел сюда зря, но теперь убедился, что Ким Джон Хён опасен.

Раньше его беспокоил вопрос, а нужен ли он, если собралась такая армия, но сейчас все сомнения исчезли. Ким Джон Хён опасен. Он явно что-то замышляет, и для этого ему потребовалось уничтожить семь деревень. К тому же, он не убегает, а ждет большую армию, которая рассчитывает убить его.

«Мне нельзя умирать», — подумал Сун Мин, прикоснувшись не к своему лицу.

Владелец лица не наемник, поэтому нет способа подтвердить его личность.

Сун Мин вышел из переулка. Отсюда недалеко до Хедора, где собиралась армия. По пути проблем не должно возникнуть, но они начнутся, как только он прибудет в город.

«Лучше бы не попасться».

Неизвестно какая будет реакция у Скарлет, когда раскроется, что он Призрачный Копьеносец. К тому же, рядом все-таки будут находиться солдаты семьи Мо Ён и муримы.

Скрыть себя, конечно, легко, но все равно не хотелось, чтобы возникли лишние проблемы.

Из браслета пошел дым. Сун Мин вышел из Травиа.

***

— Пять тысяч сердец из семи деревень…

Ким Джон Хён сидел в темноте. Он находился в лесу, а перед ним в огромной яме лежали всё вырванные сердца.

— Хм-м, — мужчина осмотрел их, а затем продолжил читать магическую рукопись.

Гримор, свиток магической гильдии. Причина, по которой Ким Джон Хён забрал все у Арбеса, заключалась не в его силе, а в этом свитке.

За прошлый год Ким Джон Хён сделал многое.

Он как ни в чем не бывало вернулся из Ормура в башню и усердно предоставлял отчеты в гильдию. Затем он посетил тайное подземелье Арбеса и присвоил все его сокровища.

Чтобы расшифровать свиток потребовалось полгода. Это стало возможно благодаря тому, что Ким Джон Хён завладел и знаниями Арбеса.

«В теории всё хорошо, но получится ли?..»

Ким Джон Хён, задумавшись, потрогал подбородок. Он уже несколько раз хотел испробовать эту магию, но она была не из простых, поэтому провести испытания было невозможно.

— Уже поздно бросать начатое, — равнодушно произнес Ким Джон Хён.

Как бы там ни было, он уже убил пять тысяч человек для этого обряда.

Глава 235. Хедор

То, что он сделал к этому моменту, было не больше, чем простой подготовкой к проведению ритуала.

Ким Джон Хён улыбнулся и постучал по воздуху. По лесу прошла волна, но ничего не зацепила. Мужчина разочаровано цокнул языком. Он не спешил, но ему хотелось понять заранее насколько хорошо он подготовился.

Лес, у которого не было имени, состоял из странных деревьев. Ким Джон Хён сам дал ему название — «Лес Смерти». Различные маги и воины шли сюда, чтобы убить его, а он сидел и спокойно ждал свою еду.

«Магическая армия, главы башен, муримы и церковь…»

Он улыбнулся от мысли о том, сколько людей идет за ним. Все они намеревались убить его, но Ким Джон Хён не боялся.

Может его замысел и провалится. Он никогда не пробовал проводить обряд, поэтому есть вероятность неудачи. Возможно, он даже умрет раньше, чем сумеет начать его.

«Но все в порядке».

Как и раньше, Ким Джон Хён не держался за свою жизнь. Им двигало только любопытство, и именно из-за этого он готовил этот ритуал.

И что с того, если он умрет? Для Ким Джон Хёна это ничего не значило. Может после смерти его ждет что-то другое.

«Хотелось бы, чтобы к ним добавился кто-то еще».

Ким Джон Хёну нравился размер идущей на него армии, но он хотел большего.

***

Вся армия в Хедоре была взволнована.

Из дальних уголков Эрии призвали людей, и среди них были как солдаты, так и священники. Последние же, будучи призванными из других миров, потеряли связь со своими Богами, и дарованная им сила теперь принадлежала только им. Некоторые из них впали в отчаяние от прервавшейся связи и пытались убить себя, а некоторые приняли это как замысел Богов и стали пользоваться силами.

Обычно святую магию можно было раскрыть с помощью божьей силы, однако, даже потеряв связь со своим Богом, они все еще могли пользоваться магией. Они пользовались своей мощью против скелетов и другой нечисти.

Бывшие священники собрались вместе и образовали церковь. За то время, пока она создавалась, в Эрию продолжали стекаться новые пастыри. Так количество священников увеличилось, и к ним присоединились люди, поклоняющиеся Богам в Эрии. Все члены церкви боролись против нечисти и темных магов, впрочем, они не имели прочных связей с гильдией магов или муримами.

«Масштаб сильно увеличился», — раздраженно подумала Скарлет.

Столько людей собралось, чтобы противостоять одному Ким Джон Хёну. Теперь он не простой темный маг.

Скарлет думала о происходящем и о том, не слишком ли громкое прозвище придумали для него. Даже если он на самом деле завладел Гримуаром, они все равно одержат верх, учитывая численность.

«Я не хочу быть втянутой в это».

Скарлет обладала таким характером, что хотела бы сразу отказаться от работы над этим делом и просто сбежать. Но был один человек, кто держал ее.

«Чертов старик».

Девушка заскрипела зубами, вспоминая главу зеленой башни.

Она, наверное, была не в себе, когда поклялась ему, и поздно спохватилась. Скарлет пообещала, что выполнит одну его просьбу, и глава зеленой башни попросил учувствовать в нападении. Мало того, она поклялась на мане и не могла убежать.

«Ну, это необязательно. Когда все обострится, этот старик сам скажет бежать… Чертов Ким Джон Хён, придурок грёбанный! Почему он творит такую хрень?»

Скарлет знала его еще с Бехенгеру. Тогда они изучали магию в одной гильдии, хотя особо и не виделись. Ким Джон Хён неприязни у неё не вызывал, но он просто не нравился ей, на каком-то бессознательном уровне. Может, дело было в его привычке лживо улыбаться, таскаться с конечностями монстров и постоянно ходить в окровавленной одежде.

— Нашел.

Скарлет вышла подышать свежим воздухом как вдруг услышала тихий голос. Девушка повернулась к источнику звука. Она видела это лицо впервые, и парень улыбался ей. Скарлет стала озираться по сторонам. Может, сказанное касалось вовсе не ее.

— Скарлет.

Он подошел. У него было самое обычное лицо: никаких особенностей, ничего запоминающегося. Скарлет подняла руку и остановила его.

— Ты кто? — довольно угрожающим тоном спросила она.

Парень остановился, и Скарлет осмотрела его сверху вниз. Он был в хорошей форме. Неужели наемник? Даже его доспехи были самыми обыкновенными, что наоборот дало ей повод для подозрений.

До того, как ответить, Сун Мин вытянул левую руку. На ней был браслет. Скарлет сильно удивилась, ведь такой аксессуар был единственный в мире.

— Ты…

— Давно не виделись, — Сун Мин широко улыбнулся.

Скарлет улыбнулась и посмотрела на маскировку парня. После непродолжительного молчания она пробормотала:

— Моложе ты был посимпатичнее…что же случилось?

Хотя эта внешность и не была какой-то уродской, Сун Мин ответил:

— Это не мое лицо.

— Да? Слава богу, — сказала Скарлет и подошла к парню.

Она, улыбаясь, раскрыла руки и обняла его. Сун Мин не ожидал такой реакции, поэтому на секунду растерялся.

«Стой смирно», — прозвучал голос в его голове.

Телепатия.

— Спасибо. Ты пришел из-за меня? — произнесла Скарлет.

«До тебя дошли слухи и ты пришел, потому что волновался?» «Всё так».

«Раз уж ты изменил лицо, то ты знаешь о сложившейся ситуации».

«Да».

Скарлет не была дурой. Она знала о наблюдающих за ней солдатах и о том, что их заинтересуют все, кто к ней приблизится.

«Они из семьи Мо Ён?»

«Может да, а может и нет, я и сама не знаю, но это точно муримы. Чёрт… Какой же ты идиот, — сказала Скарлет. — Ты прекрасно знаешь сложившуюся ситуацию, тогда зачем ты пришел сюда? Я не просила тебя помогать».

«Я пришел, потому что волновался. И я не собираюсь раскрываться муримам».

«Тогда ты знаешь что будет, если ты попадешься?»

«Я разберусь с этим сам».

Скарлет рассмеялась от ответа Сун Мина. Она, естественно, взяла его под руку и солдаты начали идти в другую сторону.

«Сам? Каким образом?»

«Каким угодно».

«Это безответственные и наглые слова. Ты теперь не такой милый как раньше».

«Что это значит?»

«Раньше я находила милым твою растерянность. А сейчас ты слишком наглый».

«Я не понимаю, почему это было милым?»

«Потому что младшие всегда милые», — сказала Скарлет и погладила Сун Мина по руке.

— Давно не виделись. Ох, какие у тебя мышцы! Ты занимаешься?

— Что…

«Подыграй мне».

«Зачем?»

«Разве ты пришел не чтобы защитить меня? — девушка улыбнулась. — Если я скажу тебе уйти, ты же не уйдешь?»

«Да».

«Тогда подыграй мне. Я представлю гильдии тебя в качестве своего охранника. Мы встретились во время путешествия, и у тебя хорошие навыки. Или у тебя есть другая история?»

«Нет».

«Удостоверение личности есть?»

«Нет. Я не хочу быть связанным с наемниками».

«Хорошо. Кажется, они позвали наемников, потому что сил церкви недостаточно».

«Что?»

Сун Мин сильно удивился. Муримы, церковь, а теперь и наемники?

«Я тоже думаю, что это слишком. Ким Джон Хён, конечно, опасен, но нельзя забывать, что может вмешаться и королева вампиров. Видимо, поэтому наемников и позвали».

Услышав это, Сун Мин горько улыбнулся. Джениэлла не будет вмешиваться, но он не мог об этом рассказать, ведь ему никто не поверит, да и начнут приставать с расспросами о том, откуда он узнал об этом.

«Ты поел?»

«Нет, но я не голоден».

«Тогда пересиль себя. Я хочу поговорить еще».

Она остановилась у кафе. Только когда они сели за стол, Скарлет наконец-то отпустила руку Сун Мина.

— Спасибо, что пришел, — заговорила Скарлет. — Я тоже сомневалась, попросить тебя о помощи или нет, и в конце концов решила не трогать тебя. Как же ты добрался сюда?

— Я был неподалеку.

Скарлет ответила ему телепатически:

«Хватит нести чушь, ты же был в Харасе. Как ты пришел сюда?»

«Нет ничего невозможного».

«Зря ты выделываешься. Ну, впрочем, я и правда тебе благодарна. Я не думала, что ты придешь сам».

«Я не могу оставить тебя на смерть».

«Что ты несешь? Почему это я должна умереть?»

Глава 236. Хедор (часть 2)

В прошлой жизни Сун Мина Скарлет не умерла. Она была главой красной башни до самой его смерти, но сейчас не известно, как развернутся события. С того момента, когда Сун Мин должен был умереть, прошло несколько месяцев, поэтому он понятия не имел, что произойдет дальше.

«Все не так, как было в прошлой жизни».

Он уже удостоверился в этом. В этой временной линии он выжил, а вот глава правой фракции умер, как и Призрачный Меч. Пэк Сого, которая должна была умереть от рук Ви Джи Хюн, осталась жива, а Кровавый Дьявол погиб от рук Сун Мина.

Он поменял многое, точнее, само его существование.

Если бы Сун Мин прожил ту же самую жизнь что и в прошлом, ничего бы не случилось, но было слишком поздно. Возможно, и в том, что случилось с Ким Джон Хёном была и его вина.

Однако Сун Мин не заострял на этом внимание. Он несколько раз встречался с ним и сейчас находился в этом месте.

— О чем ты думаешь? — Скарлет наклонила голову.

Сун Мин избавился от тяжелых мыслей и помотал головой.

«Я думаю о Ким Джон Хёне», — передал мысленное сообщение он.

В конце концов? Скарлет нахмурилась и взяла в руки нож, лежавший на столе.

«Чёртов Ким Джон Хён… Я совсем не понимаю, что он задумал».

«Ты не знаешь чего он добивается?»

«Нет, еще ничего не известно. Я никогда не спрашивала у него. Думаю, он готовит что-то грандиозное, но я не знаю с чем могут быть связаны сердца тысячи людей».

Скарлет положила нож.

«На все есть причины. Сердца всегда были самыми ценными и страшными ингредиентами магии».

«Ценными?»

«Ага. Они нужны для проведения магических обрядов. Темные маги могут быть связанны с самим дьяволом».

«Дьявол… Ты о тёмных племенах?»

«Не совсем. Я не знаю как сказать по-научному. Они живут в магическом мире. Это скорее нечисть, но они немного отличаются от них. Это только догадка, но Ким Джон Хён имеет сейчас больше пяти тысяч человеческих сердец. Учитывая такое количество жертв, итог должен быть ужасен».

Скарлет задумчиво покачала головой. Все, что сейчас происходило с Ким Джон Хёном, могло строиться лишь на догадках. Чем бы это ни было, но сердца всегда нужны для чего-то страшного.

К тому же, если он собирается использовать не простую магию, а магию из Гримуара, то ничего нельзя предугадать.

«До того, как Арбес сбежал, в гильдии были два одинаковых свитка. Гримуар и Грейс. Оба они принадлежали гильдии, но их не расшифровывали».

«Почему?»

«Это слишком опасно. Маги, понявшие их, становились слишком опасными для людей, поэтому к свиткам предпочитали не прикасаться совсем. Вот и Грейс начали изучать совсем недавно».

Сун Мин не совсем был осведомлен о высшей магии.

Если Скарлет так говорила, то это делало Ким Джон Хёна довольно опасным противником.

«Ты не думаешь, что планируемое на Джон Хёна нападение увенчается успехом?»

«Оно… должно. Нет, на самом деле я не знаю. Но ты посмотри сколько сил мы собрали: муримы, церковь, магическая армия, а ещё к ним добавятся наемники. Хоть это звучит как шутка, но с такой армией можно поймать и дракона».

В голове у Сун Мина засмеялся Ходжу:

«Поймать дракона? Да они даже не смогут коснуться его крыла».

«Драконы настолько сильны?»

«Ну, они не просто так слывут идеальными творениями. Даже мне это стоило усилий».

«И в конце концов ты проиграл людям».

«Это да, но… хм, я только сейчас задумался, а почему же я проиграл?»

Сун Мин дразнил Ходжу, но тот, видимо, воспринял это всерьез. Он подумал, что никогда не задавался вопросом почему все так получилось.

«Странно… я не помню момент своей смерти».

Ходжу и сам находил это странным. В этом мире никто не может его убить. Даже дракон оказался слаб по сравнению с Ходжу, а самый сильный человек или нелюдь ничего не сможет с ним сделать.

Почему же он умер? Ходжу вспомнил слова Ослы о том, что есть несколько видов смерти.

«Такая армия должна хотя бы нанести ему урон, не так ли?» — продолжила тем временем Скарлет.

«Не думаешь о том, что это может быть опасно?» — спросил Сун Мин.

«Думаю, конечно. Ким Джон Хён сумасшедший. Я не хотела в это ввязываться».

«Так почему ты не убежала?»

Сун Мин изменился в лице и посмотрел на Скарлет. Если это может быть опасно, то лучше бежать. Он хотел спросить, а не из-за репутации ли главы башни это, но Скарлет опередила его:

«Репутация для меня не важна. Я просто не хочу умирать!»

«Тогда давай просто убежим».

«Я хотела бы, но не могу. Я обещала этому старику, главе зеленой башни, что приму участие в нападении».

«Зачем ты поклялась?»

«Тогда мне нужна была помощь в магии, и он помог. Вместо этого я пообещала выполнить его желание. Чертова клятва!»

Скарлет схватилась за голову. Конечно, тогда ей нужна была помощь, но сейчас остались одни сожаления.

После легкого обеда Скарлет и Сун Мин вышли из кафе и направились в большую гостиницу.

— Ты говорила, что пойдешь подышать воздухом, но задержалась, — с улыбкой подметил одетый в робу старик, который курил на первом этаже гостиницы.

— Я встретила давнего друга, вот и задержалась.

«Глава зеленой башни», — пояснила Скарлет, послав Сун Мину телепатическое сообщение.

— Это честь встретиться с Вами.

— Честь? Не смеши. Встретиться с умирающим стариком…

— Ой, да хватит. Если бы Вы и правда помирать собрались, то не проводили бы все эти исследования, — пробормотала Скарлет.

Услышав ее ворчание, глава зеленой башни засмеялся.

— Разве не все люди желают получить эликсир жизни? Я столько лет посветил неизвестно чему, а теперь решил исследовать секрет вечной жизни, который хочет узнать любой человек. И делаю я это не только из-за моей жадности.

— Чушь.

Скарлет схватила Сун Мина за руку.

— Есть свободная комната? Мой друг сказал, что поможет в нападении.

— Твоя комната довольно-таки просторная, Вы можете использовать ее вдвоем.

— Мы не в таких отношениях.

— Не обязательно быть в таких отношениях. Просто используйте одну комнату. Вы еще молоды, развлекайтесь.

— Пожалуйста, хватит нести чушь. Нет что ли комнат?

— Не знаю, спроси у Ллойда.

— Сразу бы так и сказали!

Скарлет с Сун Мином поднялись выше. На пятом этаже гостиницы располагались самые лучшие комнаты, и все высокопоставленные гости остановились именно в них.

Она постучалась к Ллойду.

— Кто этот мужчина? — спросил он.

Глава зеленой башни не выглядел дружелюбным, но Ллойд проявлял вежливость. Он послушал выдуманную историю о Сун Мине и кивнул.

— Больше комнат нет… вы так не хотите использовать одну комнату?

— Вы знаете что происходит, если взрослые мужчина и женщина находятся в одной комнате?

— Если не хотите, я спрошу у хозяина соседней гостиницы, хорошо?

— Хорошо.

Ллойд оставался спокойным. Он не хотел показывать свое волнение другим. Как только они вышли из его комнаты, Скарлет спросила у Сун Мина:

«Тебе нормально будет?»

«О чем ты?»

«В соседней гостинице остановились муримы и Мо Ён. Не очень хорошее расположение».

«Мне все равно. Я не собираюсь раскрываться, и я не попадусь».

Он подумал, что может лучше поспать на улице, но это только привлечет больше внимания. Поэтому он решил остановиться рядом с муримами.

Незнакомцы не узнают его, а вызывать лишние подозрения было совсем не к чему. В гостинице муримов оставалось много свободных комнат. Сун Мин попросил у Эребриса информацию о них.

Семья Мо Ён. Их глава — Белый Журавль Пэк Гом Хак, он находился на одном уровне с главой семьи Нам Гун. Сейчас в город прибыл не только он, но и его младший сын, Мо Ён Чан. Ему было всего пятнадцать лет, но он уже славился выдающимися навыками. Всего в город прибыло пятьдесят мастеров из семьи Мо Ён.

Здесь находился и наследник Открытых Земель — Чви Голь.

Сун Мин вспомнил их давнюю встречу. В его памяти Чви Голь не производил плохого впечатления. Сун Мин хорошо знал, что это он вытащил Пэк Сого из темницы насильно, когда она собиралась броситься к нему на помощь.

Но он не был разочарован, наоборот, Сун Мин посчитал правильными его действия. С Док Чобом и Тан А Хи он встречался уже в третий раз. Сначала в Шаолине, потом в древнем лесу. Они уже были крепко связаны. Он никогда не разговаривал с Тан А Хи, поэтому у него не сложилось определенного мнения.

«Я помню, как она описалась в древнем лесу», — Сун Мин засмеялся.

Он вошел в гостиницу, полную муримов. Послышался гул, а несколько людей даже кричали. Похоже, они тренировались.

— Я слышал о тебе от главы золотой башни.

Как только Сун Мин оказался на первом этаже здания, с ним заговорил мужчина средних лет, который будто специально ждал его. Он был одет в черную робу и на его груди красовался знак Мо Ён.

Сун Мин встретился с ним взглядом.

«Они сильнее, чем Нам Гун».

Такую оценку дал им Сун Мин и склонил голову.

— Для меня честь встретиться с Белым Журавлем.

— Завершенное возвращение к первоначальной форме… — пробормотал Пэк Ком Хак, смотря на Сун Мина. — Этого даже я не могу этого достичь. Ты выдающийся воин. Ты состоишь в фракции?

— Нет.

— А, вот как?

Он просверлил парня взглядом, словно мог увидеть его настоящий уровень. Хоть он немного и приоткрыл его истинную силу, но, разумеется, не всю.

Глава Мо Ён кивнул и произнёс:

— Если выпадет шанс, давай проведем тренировочный поединок.

— Это честь для меня, — Сун Мин немного расслабился.

Он получил ключи от комнаты и еще раз поклонился. По дороге в свой номер он столкнулся с мужчиной в изношенной одежде. С одноруким мужчиной.

— Здравствуйте, — мужчина улыбнулся во весь рот.

Это был Чви Голь.

Глава 237. Хедор (часть 3)

— Я слышал, что Вы друг главы красной башни.

— Да.

Дажe без одной руки он выглядел весьма бодро. C теx пор прошло несколько лет, видимо, он уже привык. Чви Голь протянул правую ладонь для рукопожатия.

— Приятно познакомиться. Надеюсь, мы поладим до начала нападения.

— Да, я тоже.

Он не проявлял какой-либо враждебности, поэтому Сун Мин улыбнулся в ответ и пожал руку. Затем Чви Голь спустился вниз, а парень проводил его взглядом и поднялся к себе.

Комната оказалась небольшой, но чистой. Он взял с собой мало вещей и разбирать их было незачем, поэтому Сун Мин подошел к окну и встал рядом.

На заднем дворе было светло. Одетые в робы семьи Мо Ён солдаты занимались с мечами.

«Эта техника…»

Если подумать он никогда не сражался против такой техники меча, просто слышал несколько раз о ней. Даже выдающийся мастер может почувствовать затруднения против четко отточенной техники меча.

Сун Мин больше не стал наблюдать и улегся на кровать. Даже если вдруг его личность раскроется, то он всё рано не собирался сражаться с солдатами Мо Ён. Идеальным вариантом было бы остаться незамеченным.

Из-за ветра окно со скрипом отворилось, но Сун Мин ничего не предпринимал и продолжал лежать.

Как только солнце начало садиться, кто-то постучался. Сун Мин потер глаза и встал.

— Да?

В дверях стоял молодой парень.

— Вы кто?

— Меня зовут Мо Ён Чан.

Младший сын главы семьи. Сун Мин слегка кивнул.

— Что случилось?

— Хотел спросить, будете ли Вы ужинать.

— Вы еще не поели?

— Отец сказал спросить вас.

Сун Мин кивнул. Приглашение за стол — весьма вежливый жест. Значит ли это, что они хотят подружиться? Как же себя повести?

Он посмотрел в глаза Мо Ён Чана. Глава лично послал своего сына. В итоге Сун Мин, немного поколебавшись, кивнул. Не стоит пренебрегать дружелюбием.

— Хорошо.

Ему не нужно было готовиться, поэтому Сун Мин сразу встал и вышел.

Чан еще не достиг трансцендентности, но с поддержкой семьи Мо Ён это было только дело времени.

«Он брат Мо Ён Со Джин».

У Сун Мина не было определенного мнения о Мо Ён Со Джин, но Нам Гун Хи Вон любил ее. Поэтому его и волновал тот факт, что его ложно обвинили.

Мо Ён Чан был сильно похож на свою сестру. У главы семьи Мо Ён было только два ребенка — Чан и Со Джин, и теперь у него остался один лишь сын. Он взял своего единственного оставшегося ребенка на эту битву. Значило ли это, что он не чувствует опасности?

Тем временем Мо Ён Чан привел Сун Мина в ресторан неподалеку от гостиницы. Он вошел и поднялся по лестнице.

— Надеюсь, ты не посчитал моё приглашение бестактным? — спросил Мо Ён Дэ Ун и привстал.

— Нет, конечно, — Сун Мин покачал головой.

— Хорошо. Ох, Хедор… Я впервые за долгое время пришел сюда, но до этого я всегда обедал в этом ресторане, — великодушно улыбнулся он. — Здесь очень вкусно готовят. Моя дочь тоже очень любила обедать тут.

— Простите, мне очень жаль…

— Все в порядке. Прошло уже несколько лет, — сказал Мо Ён Дэ Ун и покачал головой.

Но все были одеты в черные робы. Семья до сих пор носила траур.

Младший сын, Чан, сел рядом со своим отцом, а Сун Мин — напротив них.

— Спасибо за приглашение.

— Да что ты так официально? — Мо Ён Дэ Ун рассмеялся. — Мне просто нужен был собеседник.

Его слова звучали как простая любезность, ведь кроме Сун Мина у него было вдоволь собеседников.

Парень осмотрелся. Все солдаты принадлежали семье Мо Ён. Ни Чви Голя, ни других муримов не было видно.

«Что он хочет?»

Вскоре принесли еду. Она не была роскошной, но выглядела аккуратно. Началась трапеза. Хоть он и говорил, что ему нужен собеседник, но Мо Ён Дэ Ун не разговаривал.

— А! — во время трапезы Дэ Ун засмеялся. — Я не спросил твоего имени.

— Меня зовут Ли Мин Чоль.

Сун Мин назвал ему заранее приготовленное имя, и Мо Ён Дэ Ун ненадолго замолчал, размышляя над этим.

— Я впервые слышу это имя.

— Ну, я не делал ничего, о чем могут пойти слухи.

— Разве о мастере такого уровня не должны были пойти слухи?

— У меня не выдающиеся навыки, в основном это только Ци. Я случайно встретился с Скарлет.

— «Не выдающиеся навыки»? Что-то не верится. Сколько тебе лет?

— Мне 27.

— То, что ты стал мастером трансцендентности в таком возрасте, уже говорит само за себя. Есть те, кто всю жизнь тщетно пытаются и не достигают этого, — Мо Ён Дэ Ун засмеялся. — Скажу честно, я заинтересован в тебе.

— В каком плане?

— Будь у меня дочь… я бы выдал ее за тебя.

Сун Мин задумался над тем, как ему стоит отреагировать.

— Но у меня нет дочери. Остался только единственный сын.

— Эм-м, я не собираюсь жениться или что-то в этом роде…

Ви Джи Хюн его убьет.

— Я говорю, что я хочу тебя видеть на своей стороне. А из-за того, что ты не состоишь во фракции, моё желание только усиливается. В этом мире много мастеров трансцендентности, но не стоит их недооценивать. К тому же, ты еще молод и перед тобой открыто множество возможностей.

— Спасибо за столь высокую оценку.

— Поэтому я немного и жадничаю. Ты не хочешь присоединиться к семье Мо Ён? — спросил Дэ Ун.

Сун Мин заколебался.

— У меня нет определённых мыслей на этот счет. — Жаль… но если ты передумаешь, то приходи. Я встречу тебя как полагается, — искренне выразился Мо Ён Дэ Ун. — Даже среди не моих родственников есть много красавиц, носящих фамилию Мо Ён.

— Не стоит.

— Ха-ха! Сказал как отрезал! Хорошо, но посмотри, может среди девушек семьи Мо Ён тебе придется кто-нибудь по душе.

— Я приду в резиденцию, если представится такая возможность, — Сун Мин уступил Мо Ён Дэ Уну.

Тот широко улыбнулся, услышав ответ Сун Мина. После окончания трапезы Сун Мин вышел из ресторана вместе с Мо Ён Чаном. Парень сказал, что не стоит его провожать, но Дэ Ун настоял.

Это было прямое проявление дружелюбия.

— Вам не стоит слишком серьезно воспринимать слова моего отца, — сказал Мо Ён Чан, выйдя из ресторана.

Сун Мин горько улыбнулся и кивнул.

— Это и правда похоже на шутку.

— Да, но, думаю, он все же не шутил… после смерти моей сестры отец сильно изменился. Он всегда улыбается сквозь силу.

Мо Ён Чан выглядел грустным, ведь для него Дэ Ун — это прежде всего отец. Это опечаленное выражение лица не подходило его юному возрасту.

— Почему Вы пришли? — поинтересовался Сун Мин и младшего сына главы семьи.

— Что?

Сун Мину искренне было интересно.

— Я слышал, что это нападение может быть опасно.

— Я владею Ци и могу себя защитить, — холодно ответил Мо Ён Чан.

Кажется, слова Сун Мина были лишними. Хоть он и выглядел зрелым, лишняя самоуверенность выдавала его возраст.

Сун Мин покачал головой.

— Я не говорю, что Ваших навыков недостаточно, просто это может быть опасно. Вспомните трагедию Мо Ён Со Джин…

— Если Призрачный Копьеносец придет сюда, я убью его, как только увижу.

«Удачи», — пробормотал Ходжу.

— И это нападение не несет какой-либо опасности. С таким количеством народа мы без труда разберемся с этим тёмным магом.

— Да? — Сун Мин еще сильнее удивился.

Они недооценивают Ким Джон Хёна. Конечно, это естественно, учитывая мощь собравшейся армии — солдаты гильдии, муримы, Мо Ён, наемники, церковь. Здесь собралось уже несколько сотен человек.

Дорога из ресторана до гостиницы занимала немного времени. Сун Мин остановился у входа. Мо Ён Чан удивленно посмотрел на него, так как парень молча вглядывался в темный переулок.

— Что случилось? — настороженно спросил младший сын Мо Ён.

Сун Мин продолжал смотреть в темноту и произнес:

— Мы же ничего такого не говорим, зачем Вы прячетесь?

Из темноты послышался кашель. Женский. Оттуда вышла А Хи, дочь главы семьи Тан, в черном одеянии. Мо Ён Чан удивленно посмотрел на нее, потому что ему не удалось заметить Тан А Хи своими силами.

— Я просто прогуливалась.

— Странный у Вас вид прогулок. Лучше бы сказали, что отрабатываете свои навыки.

— Я тренировалась в технике слежки, — Тан А Хи нахально улыбнулась в ответ на слова Сун Мина.

— Почему Вы нас подслушивали?

— Разве Вы не сказали, что нечего подслушивать? Я просто случайно услышала ваш разговор.

— Это…

— Вы, видимо, закончили свои дела с Мо Ён.

Тан А Хи перевела взгляд с Мо Ён Чана на Сун Мина и широко ему улыбнулась.

— И, как я понимаю, Вы уже поели. Я тоже. Эх, ночной воздух так прекрасен…

Северный ветер был смешан со снегом.

— Как насчет того, чтобы выпить? У меня как раз есть хороший алкоголь.

— А…

Сун Мин как раз вспомнил о бутылке, которую нашел в сокровищнице Ходжу.

«А, точно! Почему ты только сейчас об этом вспомнил?!»

«Не было у меня как-то времени распивать спиртные напитки».

«Алкоголь и пьют тогда, когда ни на что нет времени!»

«Ты теперь будешь ещё и из-за этого ворчать?»

«Заткнись и выпей немного! И мне оставь!» — в голове у Сун Мина гремел голос Ходжу.

— Я не собирался пить.

— Видимо, Вы не любитель?

— Да, я редко пью.

Что за бессмысленное возведение стен? Тан А Хи изменилась в лице.

— И все же, давайте немного выпьем. За знакомство, так сказать, — девушка настаивала.

— Я не люблю заводить друзей с помощью алкоголя.

— Но я же так прошу…

— Извините.

Сун Мин отказал, и Тан А Хи затрясла плечами.

— Тогда давайте выпьем хотя бы чаю.

— Я не хочу пить.

— Вы, наверное, не знаете, что я хочу Вам сказать…

— Знаю. Вы хотите не только подружиться.

— Тогда почему Вы себя так ведете?

— Я не знаю зачем я нужен наследнице Тан…

— Я заинтересована.

— Во мне? Или в моих навыках? — спросил Сун Мин и Тан А Хи замолчала.

Глава 238. Хедор (часть 4)

— Обa варианта? — ответила Тан А Хи c усмешкой. — На самом деле, мне просто хочется присвоить Вас. Вы мастер трансцендентности, и не принадлежите ни к какой фракции, так что это немного подозрительно. Такие мастера не появляются из ниоткуда.

— И что?

— Но подозрение это одно, а жадность — другое. Поэтому я хочу для начала предложить Вам место в семье Тан, — ответила девушка.

Честность, граничащая с наглостью. Сун Мин только усмехнулся.

— Поэтому не стоит так отталкивать меня. Вы же меня знаете? Мое имя довольно известно, — Тан А Хи улыбнулась.

«Да, я знаю, что ты обоссалась», — хотел сказать Сун Мин.

— Простите, я все равно не хочу пить, — решил он закончить разговор.

— Жаль. Могли бы интересно провести время.

Тан А Хи была весьма привлекательной девушкой. Сун Мин, как ни в чем не бывало, проигнорировал ее, но стоявший рядом Мо Ён Чан покраснел. Он пытался не смотреть на черные одеяния, обтягивающее фигуристое тело девушки.

— Может, когда-нибудь мне выпадет еще шанс…

«Она же так и просит! И ты не воспользуешься этим?» — возмущался Ходжу.

«Нет».

«Почему? Из-за Ви Джи Хюн? Разве она сама не говорила, что можно развлекаться с другими женщинами?»

«И? Если она так сказала, я должен спать со всеми подряд?»

«Придурок… Ты же обычно берешь то, что дают».

«Что?»

«Ци, мою силу, судьбу — все подбираешь».

Сун Мин не нашел что возразить на этот факт, поэтому он просто проигнорировал Ходжу и вошел в гостиницу.

— Ветер слишком холодный. Я пойду, — извинился он перед А Хи.

— Вы же не импотент? — ухмыльнулась девушка.

— Что за бестактность?

— Мне просто интересно, — ответила она и мельком посмотрела на Мо Ён Чана.

Тот перестал поглядывать на Тан А Хи и сделал вид, будто ничего не произошло. Девушка только рассмеялась.

— Жаль. Вот был бы Мо Ён Чан постарше, мы бы повеселились…

— Что?.. Что?!

— Только не говори, что ты не думал ни о чём таком.

— Нет!

— Ну, это в любом случае твое дело, — сказала Тан А Хи и высунула язык.

Она громко хмыкнула и развернулась, а Сун Мин направился в свою комнату.

«Давай выпьем», — пробормотал Ходжу, но парень его вновь проигнорировал.

Ему действительно не хотелось пить. Он вспомнил Мо Ён Дэ Уна, носившего траур. Что чувствует отец, потерявший дочь? Сун Мин не мог и представить такого.

«Думаю, он разочарован».

Он вспомнил слова Мо Ён Чана о том, что тот убьет Призрачного Копьеносца, как только его увидит. Сун Мин не чувствовал опасности, но ощущал некое негодование. Он горько улыбнулся, думая над тем, что ему бы хотелось очистить свое имя, но у него нет доказательств своей невиновности. Если он признается, что это он Призрачный Копьеносец и что он не убивал Мо Ён Со Джин, никто ему не поверит. Муримы заявили, что это он виновен в её убийстве. Ученик главы Самарён был несправедливо обвинён, но никто ему не поверит.

***

На следующий день Сун Мин вышел из гостиницы, чтобы найти Скарлет и спросить о предстоящем нападении. Казалось, уже собралось достаточно людей, но никто не предпринимал каких-либо действий.

— Как только прибудут наемники, мы тронемся.

Как и ожидалось.

— Гильдия магов и гильдия наемников довольно близки. Но когда глава магов попросил помощи у главы наемников, тот отказал.

Скарлет состроила недовольное выражение лица, а Сун Мина словно ударили по лицу, когда речь зашла о наёмниках. Их глава — это же До Джон, один из всадников Чон Вэ Чона.

«Я понял, почему он не придет». Север — это территория королевы вампиров Джениэллы. Чон Вэ Чон долгое время был не в ладах с хищниками, и как бы силен ни был всадник До Джон, он не мог покуситься на Север. Он понял, что между Ким Джон Хеном и Джениэллой что-то есть.

Если даже Король Меча по сравнению с ней маленький ребенок, то До Джону не стоит и высовываться.

«Он не придет. Не знаю даже, радоваться ли мне или разочароваться».

Если бы глава наёмников пришел сюда, то у Сун Мина появился бы шанс убить его. Он ведь уже враг Чон Вэ Чона, и при любой возможности нужно нападать первым.

Сейчас Сун Мин имел намного больше сил, чем когда он победил Ком Джона в лесу эльфов. За год он научился многому, что превратило его в монстра. Никто кроме Короля Копий, Мусина и Воль Ху не мог убить Сун Мина. Он и сам это понимал, поэтому почувствовал небольшое разочарование.

Это, конечно, хорошо, но только для До Джона. Если бы они встретились, то он бы не выжил.

— Если сам глава не придет, то кто?

— Есть ещё куча наемников, связанных с гильдией магов. Многим разослали повестку, особенно тем, кто находится неподалеку. Ты знаешь об отряде Сумасшедших Собак?

— Знаю.

В прошлой жизни Сун Мин прекрасно знал, что стоит за этим именем. Он много слышал об этом отряде. Обычно они действовали на севере, и охотились не только на людей, но и на нечисть. Кроме того, они принадлежали к высшему, SSS-рангу, и высоко ценились в гильдии наемников.

— Хотя слухи о них не из приятных, — добавил Сун Мин.

— Да, но тот, кого мы должны, поймать еще хуже. Я слышала, что они те еще психи, но мы противостоим такому же магу. И, думаю, нет ничего плохого в том, чтобы использовать сумасшедших собак в охоте на сумасшедших собак.

Сун Мин в какой-то степени был с ней согласен. Несмотря на плохие слухи, Мэддок владел выдающимися среди наемников навыками.

— На самом деле, наемники не внесут большой вклад, — сказала Скарлет. — Они просто умрут вместо нас.

— Да, — Сун Мин кивнул.

Как бы силен ни был наемник, по сравнению с муримами или членами семьи Мо Ён он словно таракан. Конечно, внутри гильдии он может быть популярен, но вне их круга уровни совершенно иные.

Даже сам отряд Сумасшедших Собак прекрасно это знал. Их позвали только за тем, чтобы они умерли и дали возможность магам выполнить свое дело. Но это задание выглядело для них все же привлекательно, поскольку они получат сильную поддержку со стороны магов.

Благодаря тому обещанию прийти в резиденцию Мо Ён однажды, данному при их первой встрече, Сун Мин еще несколько раз разделял трапезу с семьей Мо Ён. Но теперь Дэ Ун звал его только для легких разговоров во время еды и не пытался завлечь к себе. Он хотел подружиться и оставить о себе хорошее впечатление.

Как и Тан А Хи. Она каждый день приходила в тот закоулок после ужина, одетая по-разному. И каждый раз лицо Мо Ён Чана горело, но Сун Мин ничего не чувствовал.

«Импотент…» — пробубнил Ходжу.

«Заткнись».

«Как мужчина может сдержаться?»

Ходжу просто не мог сдерживать своих возмущений. Он постоянно просил Сун Мина выпить алкоголь, но парень каждый раз отказывал.

«Болван».

На самом деле, ему тоже было интересно попробовать алкоголь на вкус, но дразнить Ходжу было куда интереснее.

Мэддок прибыл в Хедор. Его армия состояла из сотни человек. Сун Мин вышел наружу, чтобы посмотреть на знаменитого Мэддока.

Генерала армии звали «Доберман». Это конечно, не его настоящее имя, но он и правда был похож на добермана: высокий черный мужчина с острым, пронзительным взглядом. Наемник уровня SSS, мастер трансцендентности, но для Сун Мина он был пустым местом.

Позади Добермана стояли наемники, также носившие «собачьи» имена. И как в случае с их главой, это были не просто клички: парень с прозвищем «Бульдог» действительно выглядел как бульдог, а «Хаски» был похож на хаски.

«Ну и хаос…» — заключил Ходжу, и Сун Мин был с ним согласен.

Доберман, Бульдог и Хаски вошли в гостиницу гильдии магов. Как только Сумасшедшие Собаки прибыли, муримы, Мо Ён и церковь отправили своих представителей в гостиницу гильдии магов, чтобы обсудить план нападения.

Скарлет сказала, что Сун Мин может пойти вместе с ней, но он отказался, так как не видел в этом необходимости. До вечера собрание завершилось. Сун Мин нашел Скарлет в толпе и подошел к ней.

— Что решили?

— Через три дня начнём, Сумасшедшие Собаки попросили дать им время на подготовку. Ну, раз Ким Джон Хён еще не сбежал… хотя, лучше бы он сбежал, — проворчала Скарлет. — В любом случае, через три дня мы отправимся к нему.

— Он не идиот, и тоже готовится к нападению.

— А мы готовы схватить его и убить. Не зря столько людей прибыло в город, — сказала Скарлет, но она не выглядела уверенной. — Это не опасно, и всё в порядке, но… Знаешь, я всё равно как-то странно себя чувствую. У меня плохое предчувствие.

— Ничего страшного не произойдёт, — Сун Мин успокоил заволновавшуюся Скарлет. — Я и пришел сюда, чтобы с тобой ничего не случилось. Не знаю насчет остальных, но ты в безопасности.

— Легче как-то не стало, — девушка откинула назад красные волосы и засмеялась. — И все же я поверю тебе, но… этого не должно случиться, но если будет опасно… если ты окажешься в опасности из-за меня…

— Не говори так, — Сун Мин прервал ее. — Слова материальны.

Скарлет, услышав его, вновь рассмеялась.

Глава 239. Хедор (часть 5)

— Заставили же вы меня ждать…

Отряд захвата покинул Хедор. Услышав эти слухи, Ким Джон Хён довольно улыбнулся. C тех пор как он обосновался в лесу прошло около месяца, и наконец-то отряд тронулся.

«Действуют они, конечно, слишком осмотрительно. Они так высоко меня оценивают?»

Или дело в Гримуаре, что находился у него? Ким Джон Хён широко улыбнулся и посмотрел на свиток. B кромешной тьме он был единственным источником света. Ким Джон Хён тепло посмотрел на свиток, а затем опустил взгляд.

В огромной яме находились пять тысяч сердец. Прошло уже столько времени, но они все еще оставались свежими. Ритуал еще не начался. Как только отряд войдет в лес, тогда и начнется обряд Гримуара.

Вероятность победы мала, но Ким Джон Хён надеялся на лучшее. Он уже проанализировал все варианты, даже те, в которых его постигнет неудача. Но после этого можно будет начать обряд заново.

Ким Джон Хёну нечего терять. Место главы черной башни? Репутацию? Для него это ничего не значило.

«Это займет около четырёх дней».

Он уже готов, но всё же он решил проверить все оборудование еще раз. Они столько готовились, чтобы схватить его, что он ощущал необходимость приготовить достойный ответ.

В темноте прозвучал звериный вой.

***

Мастеров семьи Мо Ён было около пятидесяти, муримов — семьдесят. Армия магов насчитывала шестьдесят человек, плюс главы красной, зеленой, белой и золотой башен. Сотня Сумасшедших Собак, плюс около двухсот священников.

Пять сотен человек шли за Ким Джон Хёном.

Сун Мин ехал на лошади возле Скарлет. Дорога из Хедора до леса занимала ровно четыре дня.

«Это долго».

Они вышли из Хедора только через неделю после того, как Сун Мин прибыл. Им пришлось сильно задержаться, но Сун Мин не выражал недовольства. Сейчас его беспокоила лишь Скарлет. Она ехала рядом с недовольным лицом. Ей не нравилась сама идея нападения, она пошла на это из-за главы зеленой башни.

От муримов в этом нападении участвовал отряд Белой Чистоты, находившийся под руководством Чви Голя. Он мысленно послал сигнал Тан А Хи:

«Ну так что? Что ты узнала?»

Та же только поморщилась и мельком посмотрела на Чви Голя.

«Не спрашивай, если знаешь ответ. Я отбросила любую гордость и действовала нагло, а он даже глазом не повел».

«То есть, ничего ты не узнала».

«Это же не моя вина, я сделала все, что могла. Это странно. Если его вкусы не специфичны, то он должен был поддаться на мое искушение».

Тан А Хи присуще сильное чувство гордости, поэтому она не могла понять почему Сун Мин не отвечает ей взаимностью.

«Может он все же гей?»

«Почему ты у меня об этом спрашиваешь?»

«Я не просила тебя отвечать, я просто разговаривала сама с собой. Так что ты узнал, Чви Голь?»

«Я ничего не узнал», — резко ответил мужчина.

Тан А Хи просто замолчала и посмотрела на него.

«Но мое „ничего“ побольше твоего будет».

«Что за бред ты несёшь?»

«Ли Мин Чоль, — Чви Голь назвал придуманное имя Сун Мина. — 27 лет. Слухов нет, откуда родом тоже не известно. Владеет Ци на уровне выше среднего, стал мастером трансцендентности. Больше ничего не знаю».

Чви Голь сжал свою ладонь, вспомнив их рукопожатие.

«Он использует Ци не голыми руками. Определенно у него есть оружие».

«Угу, а ещё он легко узнал мою технику слежки», — добавила Тан А Хи.

«Не могу понять, как мастер такого уровня совсем не известен. Я постарался собрать все, что известно о Ли Мин Чоле… но информации нет. Но известно, что он пришел в Хедор с севера».

«Еще севернее?»

«Определенного местоположения мне узнать не удалось. Но… я предполагаю, что это Травиа», — сказал Чви Голь и нахмурился.

Открытые Земли владели информацией обо всех краях Эрии, но только не о севере, а особенно о Травиа, где правила королева вампиров. Слишком много бродяг там полегло. Люди выживали даже на территории нечисти на юге, но не на севере. Там каждую ночь вампиры нападали на бездомных, а воры и преступники легко наживлялись на них.

После того как Открытые Земли осознали это, Травиа вышла из поля их осмотра.

«Разве это не странно? Мастер трансцендентности, о котором нет слухов, пришел из Травиа… и присоединился к нападению на темного мага Ким Джон Хёна. Это не доказано, но предположительно он вторгся на территорию королевы, а она ничего не предприняла».

«Ты хочешь сказать, что Ли Мин Чоль может быть предателем?»

«Я думаю, есть вероятность, что он пришел помочь Ким Джон Хёну».

«Тогда стоит его убить прямо сейчас».

«Разве я не сказал, что я не уверен? Нельзя убивать кого-то только из-за маленькой вероятности чего-то».

«Но все равно мы не можем его просто так оставить. Чви Голь, у тебя есть еще те, кто знают о твоих догадках?»

«Я никому не говорил о том, в чем не уверен».

«Нужно рассказать другим! Вдруг он был послан королевой вампиров?!»

Девушка просверлила Чви Голя взглядом и тот задумался. Тан А Хи была права. Нужно исключить такую возможность, однако он не хотел торопиться. «Ли Мин Чоль друг главы красной башни».

«Может она тоже с ними заодно?»

«Не знаю… но, думаю, это не исключено».

«А церковь?» — спросила Тан А Хи, сверкнув взглядом.

Голова у неё на плечах была не для красоты. Самый быстрый способ понять, связаны ли они с королевой вампиров — это воспользоваться помощью церкви. А к ним на помощь как раз пришли священники.

«Я схожу к ним».

Тан А Хи спешила. После того, как она чуть не умерла в лесу, она стала больше беспокоиться о своей безопасности.

Чви Голь наблюдал как девушка направляется к церкви. Он не был уверен и просто говорил, что есть такая возможность, но этого оказалось достаточно. Пусть все будет по желанию Тан А Хи.

После того как она нашла священника, она рассказала все, что слышала от Чви Голя. Разница заключалась в том, что ей-то сказали «есть возможность», а Тан А Хи поверила в это и выдала за факт. Священник не отрицал правдивость ее слов.

Главный из них лично подъехал к Сун Мину на лошади.

«Что за…» — пробормотал Ходжу, увидев это.

Парень удивленно посмотрел на двоих наездников. Скарлет заговорила.

— Что происходит?

— Я хочу кое-что проверить, — ответил священник.

Отряд остановился и Скарлет, сквозь зубы, еще раз спросила:

— Что же Вы хотите проверить?

— Есть информация, что его могла послать королева вампиров.

Тан А Хи позаботилась о том, чтобы ее имя не засветилось. Скарлет была поражена, и на ее лице читалось недоумение.

— Что за чушь? Вы говорите, что Ли… Мин Чоль может быть вампиром?

— Мы не могли проигнорировать эту информацию, — ответил глава церкви и посмотрел на Сун Мина. — Ему не обязательно быть вампиром, чтобы служить их королеве. У нее довольно-таки много рычагов влияния, способных сломить даже выдающегося воина.

— Хватит нести чушь.

— Если это действительно ложное обвинение, то проверка ничего не изменит и мы принесем извинения, — произнес глава церкви.

Сун Мин молчал, слушая священника, а затем заговорил:

— Какие есть доказательства?

— О Вас никто не знает, но дело, конечно же, не в этом. Проблема в том, что Вы пришли из Травиа.

Сун Мин нахмурился.

— Я не служу королеве вампиров.

— Любой бы стал это отрицать.

«Чёрт, как же он меня раздражает…» — пробормотал Ходжу.

Глава церкви ожидал реакции Сун Мина. Тот медленно кивнул.

— Как Вы собираетесь проверять меня?

— Я проведу один магический процесс.

— Действуйте.

Он не мог отказать, поэтому Сун Мин кивнул и согласился. После этого главный апостол вышел вперед, подняв руки, в которых тлел белый свет.

«Ты попадешься, — сказал Ходжу. — Это Рассеивание, заклинание, что разрушает любую магию. Твоя новая личность — это магическая маска, а после применения Рассеивания все увидят твое лицо».

«Да».

Сун Мин и так знал, что рано или поздно его рассекретят. Он мельком посмотрел на Скарлет. Ее зрачки дрожали. Она хорошо знала, что это за заклинание.

— Ничего не поделаешь, — тихо сказал парень.

В этот момент апостол применил заклинание.

Сун Мин быстро задвигался. Он обошел Скарлет и ударил ее в шею.

— А?

Она не могла и представить, что Сун Мин ее атакует. Он подхватил ее и приложил оружие к шее. От неожиданной атаки священник изменился в лице.

Действия Сун Мина доказывали, что он приспешник королевы вампиров.

— Так я и знал…

— Нет, — равнодушно ответил Сун Мин и снял маску с лица.

— Ха! — Тан А Хи первая узнала его. — Призрачный Копьеносец?

Мо Ён Дэ Ун исказился от злости.

Глава 240. Хедор (часть 6)

Никто его не останавливал. Мо Ён Дэ Ун быстро взмыл в воздух и пролетел в сторону Сун Мина. Тот, не опуская Скарлет, раскрыл Ци. Меч Белого Журавля и сила Призрачного Копьеносца столкнулись.

Мо Ён Дэ Ун понял, что с воздуха ему не удастся атаковать, поэтому он спустился на землю. Сун Мин не считал его опасным противником, но из-за того, что в его руках находилась Скарлет, он отошел на несколько шагов назад.

— Призрачный Копьеносец! — закричал Мо Ён Дэ Ун.

До недавнего времени он проявлял дружелюбие по отношению к нему, но только потому, что не знал его настоящее лицо. Сун Мин был врагом, убийцей его дочери, и теперь лицо мужчины выражало уже совсем другие эмоции.

— Не действуйте опрометчиво, — предупредил Сун Мин.

Все главы башен и маги были поражены. На самом деле, у гильдии магов не было причин воевать с ним. Глава золотой башни Ллойд был удивлен сильнее всех. Он однажды был спасен Сун Мином и поклялся выполнить одну его просьбу. К тому же, он знал его учителя, Энвируса.

«Боже мой…» — Чви Голь тоже был в шоке.

Он подозревал Сун Мина и подначил Тан А Хи натравить на него церковь. Но он и представить не мог, что таинственный незнакомец окажется Призрачным Копьеносцем.

Муримы, придя в себя, тоже начали действовать. У них была на то причина, ведь Ю Хо Джон умер от рук Сун Мина. Маги же, священники и наемники не видели смысла атаковать его.

Уже по всей Эрии разнеслись слухи о том, что Призрачный Копьеносец Сун Мин стал учеником главы Самарён, Ян Иль Чоля. И то, что он пришел сюда совершенно один, это шанс, который нельзя упускать.

— Призрачный Копьеносец.

Чви Голь вышел вперед, так как именно он стоял во главе белой армии.

— Не думал, что встречу тебя здесь. Что тебя привело?

— Если я скажу Вам честно, Вы мне поверите? — спросил Сун Мин и ухмыльнулся.

Чви Голь не ответил, а Тан А Хи побледнела и отошла на несколько шагов назад. От воспоминаний о Лесе Замешательства ее ноги задрожали. Там она своими глазами видела всю мощь Сун Мина, и сейчас он стал еще сильнее.

— Он вроде пришел один… — произнес Чви Голь, мельком смотря на Мо Ён Дэ Уна.

«Для начала успокойтесь», — Чви Голь послал телепатическое послание, напоминая, что в руках у Сун Мина находится глава красной башни.

Щеки Мо Ён Дэ Уна залились краской, и казалось, что он вот-вот лопнет от злости.

— Откуда у тебя такая самоуверенность? Нет, как ты вообще сюда пришел? Из Самарён в Хедор идти как минимум несколько месяцев.

— Я не должен объясняться. А самоуверенность… — Сун Мин осмотрелся. — Я пришел один, потому что… я был уверен, что смогу легко выбраться, если что-то пойдет не так.

— Ах ты!.. — закричал Мо Ён Дэ Ун на ответ Сун Мина.

Чви Голь решил успокоить его.

— Если ты так уверен, то зачем схватил Скарлет?

— Ну, так уж и быть, я отпущу её.

Сун Мин посмотрел на Ллойда. Их взгляды встретились, и маг вздрогнул. Тело Скарлет подлетело к нему.

«Вы сказали, что выполните мою просьбу», — послал Сун Мин телепатический сигнал.

Ллойд изменился в лице.

«Сделайте так, чтобы Скарлет не пострадала».

Нет смысла отвечать. Ллойд поклялся помочь, и с этого момента он должен следить, чтобы Скарлет всегда была в безопасности. Маг вытянул руки и схватил Скарлет.

Как только Сун Мин оказался с пустыми руками, сдерживавшийся до этого Мо Ён Дэ Ун ударил по земле. Разумеется, он пользовался мечом.

Белый Журавль куда искуснее владел мечом, чем глава семьи Нам Гун, но все равно он не мог навредить Сун Мину. Тот даже не доставал копье, и просто взмахнул рукой, оттеснив меч Мо Ён Дэ Уна.

— Ты убил мою дочь!

Казалось, что его запястья вот-вот сломаются, но он не останавливался. Несмотря на полный рот крови, Мо Ён Дэ Ун продолжал атаковать. Лицо Сун Мина же выражало лишь печаль.

Меч целился в голову парня, но тот раскрыл Черный Гром и скрылся с виду. Мо Ён Дэ У растерялся и начал озираться по сторонам. Он не думал об окружающих его людях и атаковал воздух.

— Успокойтесь! — парень появился позади него.

Туман окрасился в фиолетовый цвет, и Сун Мин сдержал меч Мо Ён Дэ Уна.

— Заткнись!

«Я не убивал Мо Ён Со Джин», — Сун Мин послал ему сигнал.

Тот, естественно, его не слушал. Наоборот, он не переставая атаковал с удвоенной силой. Горькая правда заключалась в том, что для Сун Мина его старания ничего не значили.

«Вы не слушаете меня».

Сун Мин поднял обе руки. Энергия из тумана окутала их. Ему не нужно использовать копье. Меч Мо Ён Дэ Уна застрял в руках парня.

Как только меч столкнулся с его ладонями, он сломался. Сун Мин сделал шаг вперед и коснулся рукой его груди. Мо Ён Дэ Ун отлетел назад. Он пытался атаковать убийцу своей дочери, но разница в навыках была слишком большая.

Мо Ён Дэ Ун не смог больше встать, и тогда к нему подбежали Чви Голь и другие муримы. Белый Журавль был одним из сильнейших воинов среди них, но Сун Мин слишком легко разделался с ним.

— Отец! — закричал Мо Ён Чан и бросился расталкивать стоящих впереди муримов.

Они поняли, что шанса на успех нет, но не отступили. Сун Мин топнул ногой, и земля задрожала. Вместе с этим он высвободил Давление Дракона. Солдаты потеряли равновесие и сели на землю.

«Это невозможно… Что он…» — Чви Голь отошел на несколько шагов назад и побледнел.

С момента их первой встречи прошло много времени, но прогресс был просто невероятным. Только своим существованием он давил на окружающих, и было сложно поверить, что Сун Мин действительно человек.

«Я не убил его», — Сун Мин послал сигнал Мо Ён Чану.

На этом все. Он собирался уйти.

«Твой отец не слушал меня, поэтому я говорю тебе. Я не убивал твою сестру, как и Че Галь Тэ Рёна».

— Что за…

«Ты можешь мне не верить, но запомни: я могу убить вас всех, но я этого не сделал. Ты понимаешь, что это значит?»

Сун Мин посмотрел на лежавшего Мо Ён Дэ Уна.

«Я помиловал вас», — сказал парень и оттолкнулся от земли.

Чви Голь что-то кричал, но гильдия магов не реагировала. Они не собирались сражаться с Сун Мином перед предстоящим нападением на Ким Джон Хёна.

«Ты так просто уйдешь?» — поинтересовался Ходжу.

«Нет, для вида я уйду, но потом последую за отрядом», — ответил парень

«Ты слишком сильно заботишься о красноволосой».

«Я пришел сюда убедиться, что она в безопасности».

Ходжу засмеялся.

«Ну, вы тесно связаны».

«Гильдия магов меня не атаковала, они не хотят сражаться со мной. Я попросил Ллойда, он позаботится о ней вместо меня».

Он заранее предупредил Скарлет о том, что если его раскроют, то и она окажется под подозрением. И тогда нужно что-то сделать.

***

«Придурок… Зачем так сильно бить?»

Скарлет не забыла слова Сун Мина. Она пришла в себя и увидела сидящих возле нее глав башен, Мо Ён Дэ Уна и Чви Голя.

— Видимо, он сбежал?

— Ты ведьма! — закричал Мо Ён Дэ Ун.

Скарлет поморщилась.

— Это что-то новенькое… — пробормотала она и начала рассказывать о своих отношениях с Сун Мином.

О том, что они познакомились на горе Муши и что он сам пришел на помощь. Закончив рассказ, она с издёвкой посмотрела на Мо Ён Дэ Уна.

— Есть ещё вопросы?

— А…

Мо Ён Дэ Ун замолчал, и вместо него заговорил глава зеленой башни:

— Почему ты не рассказала об этом?

— Он пришел ради меня, несмотря на то, что это может быть опасно. Я должна была сдать его вам?

— Ты не думаешь, что твои слова и действия противоречат друг другу?

— Нет! Он сбежал, и я осталась. Теперь разве мне не нужно заботиться о своей жизни?

— Почему ты не сбежала вместе с ним? — спросил Чви Голь.

Скарлет посмотрела на главу зеленой башни.

— Я должна участвовать в нападении. Я бы предпочла проводить исследования в башне, но у меня нет выбора. Сун Мин тоже это знал, вот и оставил меня.

— А-а-а, вот как… Если бы ты сбежала, то умерла из-за нарушения клятвы.

— Да-да, заткнитесь.

Глава зеленой башни рассмеялся от грубости Скарлет. Один из священников вышел вперед и произнёс:

— Даже если Ли Мин Чоль — это Призрачный Копьеносец, это не доказывает, что он не за одно с королевой вампиров.

— И что? — Скарлет просверлила его взглядом.

Тот продолжил:

— Глава красной башни, Вы тоже помогаете королеве вампиров?

— Ой, прошу, давайте без лишних подозрений.

— Но такая вероятность есть, да?

— Вы что, хотите устроить допрос?

— Если понадобится.

— И пытки будут?

— Если понадобится.

Священник не отступал, но тут послышался смех Ллойда.

— Хватит.

— Что?

— Не давите на неё.

— Почему Вы ее защищаете? — удивленно спросил тот.

Ллойд вспомнил просьбу Сун Мина и тяжело вздохнул.

Глава 241. Ритуал

Ллойду ничего не оставалось, кроме как рассказать о своих отношениях с Сун Мином. После того как он закончил рассказ, все были в шоке.

Если Скарлет будут угрожать, то Ллойд не выполнит просьбу Сун Мина, а затем умрет, потому что поклялся на мане.

— Все пошло не так… — пробормотал глава зеленой башни.

На кону стояла жизнь главы золотой башни. Они не могли нанести вред Скарлет только из-за него.

— Что будете делать?

— Хм…

Священник нахмурился, понимая, что в этой ситуации ничего не поделать. Он грозно посмотрел на Скарлет и отвернулся. Та лишь усмехнулась.

«Может быть Призрачный Копьеносец снова появится».

Безусловно. Это даже не обсуждается.

«Он пришел сюда ради главы красной башни, зная, что здесь находятся муримы и семья Мо Ён. Его рассекретили и он сбежал, но он точно появится снова».

«Да».

Чви Голь телепатически разговаривал с Мо Ён Дэ Уном.

Тот нахмурился, потирая грудь. Сун Мин мог убить его, но не сделал этого. Дэ Ун и сам это хорошо понимал.

«Призрачный Копьеносец… преодолел границу превосходства».

«Превосходства?»

«Да, в ином случае он не победил бы так легко», — холодно произнес Мо Ён Дэ Ун.

Он не хотел этого признавать, но выбора не оставалось. Сун Мин действовал, полагаясь только на себя. Это под силу лишь мастеру превосходства.

«Достигли он одного уровня с Черным Драконом или Ком Соном?» — Чви Голь погрузился в размышления.

Ему не нравился Сун Мин, но на самом деле они не были врагами. Причина была в ревности.

Чви Голь прикрыл глаза, потирая щеку.

Они не ожидали появления Призрачного Копьеносца, поэтому им не хватило сил. Хоть они и собрали армию для убийства темного мага, этого не достаточно для мастера превосходства.

«Зато узнали правду», — Чви Голь мельком посмотрел на Скарлет.

Их отношения играли им на руку. Если Скарлет пошлет сигнал помощи через браслет, то Призрачному Копьеносцу придется появиться.

«И Вспышка», — Чви Голь вспомнил Пэк Сото.

После того как она покинула Мурим, он продолжал ее искать, но у него не было ни единой зацепки.

«Если схватить Скарлет, то можно выйти на них обоих».

Отодвинув личное желание увидеть Пэк Сото на второй план, возможность призвать Призрачного Копьеносца — это большое достижение.

Чви Голь достал хрустальный шар из кармана. Это был артефакт, с помощью которого можно связаться с Открытыми Землями. Он передал всю необходимую информацию своей фракции.

Завтра Сун Мин должен появиться.

«Он точно покажется при нападении», — Чви Голь посмотрел на Мо Ён Дэ Уна.

В этот раз Призрачный Копьеносец пощадил их, но нет доказательств, что он сделает это опять. Чви Голь подумал о том, что если ситуация усложнится, то нужно будет уходить.

Мо Ён Чан все размышлял о последних словах Сун Мина, что он не убивал его сестру. Конечно, он ему не поверил, но слова о том, что он всех их пощадил, были правдой.

«Почему он сделал это?..»

У него было предостаточно шансов. Почему? Мо Ён Чан, размышляя над этим, вспомнил лицо Сун Мина, когда он приглашал его на ужин. Причины не важны для Мо Ён Чана. Важно лишь то, что он убийца его сестры.

Глава мурима Черный Дракон потер подбородок, слушая полученную информацию. В последнее время у него появилось много дел.

Он должен был позаботиться о том, чтобы закончить правительство Мусина в Чон Вэ Чон, но потом бесследно пропавший глава Самарён внезапно объявился в Харасе.

«А теперь и Призрачный Копьеносец».

Он получал информацию о Сун Мине через Чон Вэ Чон. На самом деле, у них было несколько возможностей убить его, но Чон Вэ Чон не выносили смертного приговора.

«Просто наблюдайте» — каждый раз один и тот же приказ.

Но когда правление Мусина закончится, положение Сун Мина изменится.

— Не стоит посылать отряд из Мурима. Лучше предоставить Призрачного Копьеносца Королю Копий.

— Если Король Копий появится — это станет проблемой, — ответила медиум через шар для связи, и Черный Дракон засмеялся.

Он стал главой Мурима, но это только должность. В конце концов у него не было права голоса, все было под контролем Чон Вэ Чона.

— Что сказал Король Копий?

— Он находится недалеко от севера. Король Копий заинтересован в Призрачном Копьеносце, поэтому я передала ему информацию о нем. — Тогда можно передать это дело полностью под его контроль.

— Я думаю, что Вам нужно послать еще и отряд из Мурима.

— Белой армии будет недостаточно?

— Это решать Вам. Разве их глава не Чви Голь из Открытых Земель?

— Он не вызывает доверия. Как и все, кто хоть немного пользуется головой. К тому же, силы белой армии недостаточно, чтобы поймать мастера превосходства.

— Тогда что?

— Нужно отправить отряд убийц. Но если мы убьём Призрачного Копьеносца, то глава Самарён просто так это не оставит.

— Но нельзя же оставлять все как есть только из-за этого!

— Мусин занят Маленьким Дьяволом. Кто сможет выйти против главы Самарён?

— Мусин скоро вернется. И… на случай, если глава Самарён начнет действовать, Мусин хотел Вас попросить…

Черный Дракон засмеялся, даже не дослушав её.

— Что, он хочет, чтобы я сражался с этим монстром? Я не уверен, что смогу.

— Мусин так сказал.

— Это слишком, — тихо пробормотал Черный Дракон.

— Что делать с главой красной башни? — продолжила медиум.

— Можно её оставить на всякий случай, — сказал Черный Дракон и опустил шар.

Если Король Копий выйдет на арену, у Призрачного Копьеносца нет шансов. Хоть он и достиг превосходства, Король Копий Воль Ху — особенный мастер.

Черный Дракон, смотря в окно, вспомнил Сун Мин.

— Призрачный Копьеносец…

Он принес ему много проблем, но Черному Дракону не было жаль. Просто так вышло.

«И в этот раз это судьба», — подумал Ким Джон Хён и улыбнулся.

Странно, но он часто встречался с Сун Мином. Каждая встреча была случайной, но Ким Джон Хён считал это судьбой.

«Прошлая жизнь, которую ты помнишь, закончилась. Как жаль. Теперь я хочу, чтобы ты сравнил меня из твоей прошлой жизни со мной настоящим».

Он подумал о том, насколько сильно они могут отличаться и отличаются ли вообще. В прошлой жизни Ким Джон Хён тоже победил Арбеса и забрал его силы, а ещё он и тогда готовился к обряду.

Это заставило мага странно себя почувствовать. Может, потому что он хотел отличаться от своей прошлой жизни.

«Ничего не поделать. Я это я».

И это правда.

Ким Джон Хён с нетерпением ждал прибытия армии. Два дня. Через два дня этот лес наполнится людьми.

Да, два дня.

Сун Мин на определенном расстоянии следовал за отрядом ради безопасности Скарлет. Может они даже знали об этом.

«Они не смогут сделать с ней что-то».

То, что Ллойд участвовал в нападении, было большой удачей для Сун Мина. Он чувствовал вину перед магом, но жизнь Скарлет дороже.

Однако, когда нападение на Ким Джон Хёна закончится, Ллойд потеряет свою ценность, как и перестанет действовать клятва Скарлет с главой зеленой башни. Тогда муримы и Мо Ён точно захватят ее, чтобы выйти на Сун Мина.

Нужно будет их опередить».

Как только они окажутся в лесу и начнется нападение, им будет тяжело отреагировать еще и на появление Сун Мина. Но как только атака закончится, будет уже поздно, поэтому нужно заняться этим в самом начале. Да, тогда.

«Не проще будет убить этого старика из зеленой башни? — пробормотал Ходжу. — В таком случае обещание потеряет силу. Зачем нужно идти и ждать аж до дня нападения?»

«Гильдия магов мне не враги, — ответил ему Сун Мин. — Но если я убью главу башни, то все поменяется. Лучше думать о будущем».

«Не хочешь заводить лишних врагов?»

«В лесу эльфов у меня просто не было выбора, но здесь другая ситуация», — ответил Сун Мин и открыл вяленую говядину.

«И что красноволосая будет делать дальше?»

«Не знаю. В этом и проблема, из-за меня Скарлет больше не сможет быть главой красной башни».

Будет ли гильдия магов ее защищать? Это вряд ли. У них с муримами хорошие отношения, и каким бы выдающимся магом ни была Скарлет, она не стоит того, чтобы их портить.

«У меня нет выбора».

Он собирается выслушать мнение Скарлет, но для начала Сун Мин решил взять ее с собой в Самарён.

Глава 242. Ритуал (часть 2)

Ким Джон Хён оставался в безымянном лесу уже около месяца, и ему пришлось дать название. Он получил имя «Лес короля магов», из-за прозвища Ким Джон Хёна «Северный король магов».

Холодный климат превратил лес в нечто, не похожее на привычные густые чащи. Деревья без единого листа выглядели словно когти, извивающиеся стволы напоминали иглы, а ветер, свистящий в ушах, звучал как вой призрака. Снег плотно покрывал весь лес, окрасив его в белый цвет.

Из-за обещания Ллойда Скарлет не допрашивали, но это пока что. Она не дура и понимала, что её свобода не будет длиться вечно.

«После того как закончится нападение, за мной придут».

Либо церковь, либо муримы. Гильдии магов она тоже не верила. Если церковь и муримы начнут действовать, маги не будут им мешать.

«Я не смогу больше быть главой башни… что ж, ничего не поделать».

Девушка тяжело вздохнула, но она не винила Сун Мина и не собиралась. Единственное, что она могла ему предъявить — претензию, что он слишком сильно ударил ее. Проблема заключалась в том, что она не знала, чем бы ей заняться после этого.

«Что-нибудь да придумаю».

Скарлет немного знала о Самарён, но ей были известны размеры этой организации. Если Сун Мин стал преемником Ян Иль Чона, то это может ей гарантировать хотя бы место там.

У неё не было особого желания продолжать править башней. Это было ее целью с тех пор, как она покинула гору Муши, но как только она достигла ее, девушка разочаровалась. Она думала, что сможет постичь высшую магию, но это оказалось не так. Даже став главой башни, Скарлет не имела доступ ко всем магическим свиткам. Реальность была слишком далека от ожиданий, и девушка разочаровалась.

«Я могу проводить свои исследования где угодно».

Поэтому она не держалась за место в башне. Но сейчас не время, чтобы думать об этом. Для начала нужно выжить.

— Идите впереди, — попросил Ллойд Добермана.

Это был скорее приказ, и солдат прекрасно знал это, но не сопротивлялся. Он улыбнулся, сверкнув клыками. Ши-тцу и Хаски последовали за ним.

Главные герои этой битвы — не отряд Сумасшедших Собак, они нужны, чтобы потянуть время. Их участь — умереть первыми, чтобы маги узнали о ловушках в лесу.

Доберман это понимал.

Впрочем, это не совсем гиблое дело. Может их число и уменьшится, но сильные воины выживут, а те, кто ниже ранга В, точно погибнут.

Это неважно, желающих вступить в отряд хоть отбавляй. Кроме того, после этого они смогут выстроить деловые отношения с гильдией магов, что принесет больше прибыли.

Доберман отдал приказ Ши-тцу и Хаски и отряд выдвинулся. Бездарные наемники составляли большую часть отряда, и они тряслись от страха перед Ким Джон Хёном.

«Неизвестно, чем закончится нападение: либо убийством Ким Джон Хёна, либо его побегом. А может мы проиграем и это нам придется бежать».

Но, как бы то ни было, нужно захватить Скарлет. Глава Мурима лично вынес этот приказ. Им даже не нужно было договариваться с гильдией магов.

Чви Голь улыбнулся.

Получится ли все так, как было задумано? Призрачный Копьеносец будет защищать главу красной башни, а это значит, что при ее задержании придётся столкнуться лично с ним.

«Отряд убийц уже выдвинулся из Мурима. Но смогут ли они противостоять Призрачному Копьеносцу?»

Чви Голь не особо в это верил, но решил, что не стоит себя накручивать. Глава Мурима четко дал понять, что не нужно волноваться, хотя причину он так и не понял.

— Входим, — заговорил Ллойд когда закончились приготовления.

Сейчас только перевалило за полдень. Чви Голь погрузился в размышления. Никто не знает, что ожидает их в лесу.

«Знает ли Пэк Сото об этой ситуации?»

Отряд начал входить в лес и Сун Мин тоже приготовился. Нужно последовать за ними. Он хотел защитить Скарлет, из-за чего даже подумывал пойти первым и встретиться с Ким Джон Хёном, но решил, что это все же будет лишним.

«М-м…»

Он только собрался идти, как вдруг Ходжу послал короткий сигнал. Но он больше ничего не добавил, значит, можно идти.

Впрочем, Сун Мин тоже ощущал «это». Чувство, которое не посещало его уже давно, ведь в последнее время ему никто не мог противостоять, кроме главы Самарён.

Сун Мин вздрогнул. Кто-то следил за ним, но никого не было видно. Парень схватил копье за спиной.

— Ха-ха, хорошо! — послышался насмешливый голос откуда-то издалека, который затем резко приблизился.

Из леса шел высокий мужчина. Его длинные черные волосы были собраны на затылке, а за спиной красовалось вычурное копье. Сун Мин сразу почувствовал присутствие его силы.

«Чон Вэ Чон», — подумал парень.

— Король Копий?.. — Ха-ха-ха! — мужчина рассмеялся.

Он выглядел как человек слегка за тридцать, но огромные глаза горели, словно у ребенка. Король Копий не атаковал, а лишь стряхивал рукой снег с одежды.

— А ты сообразительный.

— Только Король Копий пользуется копьем.

Король Копий ухмыльнулся. Он пришел сюда по приказу Чон Вэ Чона, но теперь Сун Мин вызывал у него личный интерес.

Он состоял в Чон Вэ Чоне, но его особо не волновала их цель. Король Копий стал их членом, потому что там есть Мусин и можно было легко посоревноваться с другими мастерами превосходства.

— Хоть мы и встретились при таких обстоятельствах, я рад нашей встрече. Поверь, я говорю искренне, — с улыбкой произнес он.

Сун Мин почувствовал небольшую угрозу. Он понял, что ему следует остерегаться Мусина и Короля Копий. Как бы силен он ни стал, при встрече с ними Сун Мина ждет только смерть.

— Ты пришел убить меня?

— Что? — услышав вопрос Сун Мина, Король Копий наклонил голову.

— Я убил Ком Джона и Квон Джона. Я спрашиваю, ты пришел убить меня?

— Мне нет дела до смерти этих придурков, — Короля Копий, казалось, задел этот вопрос. — Они посвятили жизнь войне, и это очевидно, что они умерли от рук другого мастера в бою. Они погибли, только потому что не были достаточно хороши, и не более. Почему ты думаешь, что именно это стало причиной моего прибытия?

Сун Мин замолчал, а Король Копий снова рассмеялся.

— Да, конечно, я слышал о тебе от Мусина, и он сказал мне встретиться с тобой как-нибудь. Но он не говорил мне тебя убивать. Он сказал делать как я посчитаю нужным,

— сказал он и мельком посмотрел на копье. — Делать как я посчитаю нужным, да… но ты умрешь в этом бою, если твое копье будет слабее моего.

Ситуация была не из лучших. Сун Мин подумал, что их встреча не случайна, Король Копий явно искал его, но ему не казалось, что он сделал это специально именно сейчас, в тот момент, когда отряд готовился к поединку с Ким Джон Хёном.

Сун Мин нахмурился, он не был уверен в том, что сможет выйти невредимым из этого поединка. Он внимательно посмотрел на мужчину и на его острое копье. Разумеется, он силен, ему не сравниться с Ком Джоном или Квон Джоном. Хоть он и не такой мастер как глава Самарён, но все же сильнее Сун Мина.

Если идти в этот бой, то нужно поставить на кон свою жизнь. Он не был уверен, что даже при таком раскладе будет способен победить Короля Копий. Но есть только один способ узнать.

— Что такое? — произнес мужчина, чтобы побудить Сун Мина к действиям, и обхватил копье двумя руками. — Ты, видимо, уверен, что сможешь выдержать мое копье?

— Я не хочу сражаться сейчас, — быстро ответил Сун Мин.

Учитывая, что Король Копий еще не напал, парень понял, что тот не испытывает к нему неприязни.

— Почему?

— Я должен идти в лес.

— Тогда можешь победить меня и идти, — нахмурился мужчина. — Я шел сюда без отдыха, чтобы сразиться с тобой.

— Тогда ты не в лучшей физической форме.

— Да. Это твой единственный шанс сразить меня.

— Нет.

Сун Мин медленно покачал головой. Через разговор с Королем Копий Сун Мин немного понял его характер.

— Хоть мы и враги, я уважаю твое копье.

— Чт…

— Я не хочу прослыть трусом, сражаясь с тобой, когда ты не в самом лучшем состоянии. Да, я могу проиграть, но я хочу уверенно сражаться с тобой, когда ты придешь в норму,

— сказал Сун Мин, и Король Копий улыбнулся.

После слов Сун Мина он будто что-то понял и согласно кивнул.

— Ладно, сдвинем сражение до следующего раза. Я сейчас не в идеальном состоянии, поэтому могу сделать ошибку. Дам тебе возможность сначала сосредоточиться на своих делах.

— Хорошо.

«Какой простой», — засмеялся Ходжу.

Глава 243. Ритуал (часть 3)

Хотя Король Копий и решил перенести сражение, кажется, он сильно сожалел об этом.

Сун Мину было на него все равно, в то время как Король Копий явно испытывал к нему интерес и проделал весь этот путь специально для встречи с ним. Ему все равно на Чон Вэ Чон и Мусина, ему просто было любопытно сразиться с тем, кому проиграл Ком Джон.

Поэтому в голове у Короля Копий появился конфликт. Он пришел сюда не по просьбе Чон Вэ Чона или Мусина, но в итоге они договорились перенести поединок, и это его сильно расстраивало.

Сун Мин же его проигнорировал и направился в сторону леса, как вдруг Король Копий все же преградил ему путь и произнес:

— Стоп.

— Разве мы не решили сразиться позднее?

Парень ощутил беспокойство. У него не было времени на то, чтобы сражаться с ним сейчас. Нападающий отряд уже вошел в лес и Сун Мин не знал, что может случиться дальше.

Но одно он понимал: если сейчас что-то произойдет, то он будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

— Знаю, но…

Сейчас не та ситуация, чтобы сражаться. Король Копий понимал, что у них еще будут возможности встретиться, но все же он ощущал некую неопределенность.

Тем не менее, он понимал в какой ситуации находится Сун Мин. Подумав еще немного, Король Копий посмотрел в сторону леса. В итоге он вздохнул и принял решение:

— Иди. В следующий раз, когда мы оба будем в хорошей форме, я найду тебя.

Вместо того, чтобы ответить, Сун Мин кивнул. Это была их первая встреча, но парень уже понял, что Король Копий отличается от остального Чон Вэ Чона. На самом деле он даже испытывал некое любопытство по отношению к нему, ведь они оба использовали копье.

Но сейчас не время об этом думать и парень, оттолкнувшись от земли, увеличил между ними расстояние, направляясь в лес. До него было не близко, но для Сун Мина это пустяк. Он в мгновение очутился у леса, но не вошел в него, а встал напротив и вгляделся.

Он ощущал некое неописуемое беспокойство внутри, а сухие, качающиеся на ветру деревья добавляли страха. Парень сделал глубокий вздох и вошел в лес.

Что-то было не так.

Первым, что почувствовал Сун Мин, была атмосфера, пропитанная волнением. Он ощутил это с первым же вздохом. Вокруг было темно как ночью. Он точно знал, что сейчас еще день и должно светить солнце, но до этого леса оно совершенно не доходило. Поэтому была кромешная тьма, по которой и брел Сун Мин.

Он с легкостью преодолевал эту тьму, но все же ничего не видел. Звуков тоже не было, как бы он ни прислушивался. Он прошел глубже и теперь даже не было того ветра, который переносил беспокойство.

Как и всякого рода ощущений.

Не было абсолютно ничего.

«Магия».

Ким Джон Хён был по-прежнему в этом лесу. Он не сбежал и продолжал ждать собирающийся напасть на него отряд. Чего же он хотел? Что за обряд он подготовил и что значат слова Джениэллы о том, что он собирается стать не человеком?

Долго думать не приходилось.

Сперва нужно найти Скарлет, но… как-то странно. Отряд в пятьсот человек зашел в лес не так давно, но Сун Мин совершенно не знал где их искать.

«Я знаю все, что угодно, но вот в магии не силен», — заключил Ходжу.

«Скучаю по Руби», — подумал Сун Мин и огляделся вокруг.

Он не чувствовал чье-либо присутствие. У него возникло ощущение, что он действительно совершенно ничего не ощущает. Неужели настолько легко заглушить чувства того, кто достиг превосходства?

Каким бы Ким Джон Хён ни был сильным магом, он в одиночку с таким не справится.

Сун Мин присел и посмотрел вперед. Если чувства заблокированы, то возможностей понять ситуацию становилось значительно меньше. Он сконцентрировался на замерзшей земле, а если быть точнее, то на следах, оставленных поверх снега.

«Совсем свежие».

Но их было немного. Будь это следы отряда, то их тут осталось бы не меньше пяти сотен, но это не так. Их было… всего лишь десять.

Сун Мин поднялся с места и снова огляделся. Других следов нет. Парень был уверен, что пошел в лес в правильном направлении, но куда же они делись?

«Магия это или нет, но все подготовлено на уровне. И сделал это человек», — предупредил Ходжу.

И он был прав.

Выдающийся черный маг. Даже Арбес не смог бы совладать с таким заклятием. Он покинул гильдию, забрав с собой Гримуар, но подобная магия ему была не под силу.

Гримуар для темного мага был смертельным ядом. Описанные в свитке заклятия настолько величественны, что черные маги могли о них разве что мечтать. Разумеется, это не значит, что они не могли использовать их. Описанная в Гримуаре магия была густо сконцентрирована, из-за чего представляла собой опасность. Если темный маг все же решался использовать Гримуар в своих целях, то должен был понимать, что это может стать последним делом в его жизни.

Поэтому никто не рисковал и не использовал свиток, но Ким Джон Хён не такой. Он был уверен, что Гримуар стал его по велению судьбы.

Его контракт с королем был разрушен, и в отличие от других магов он был волен поступать так, как хочет. Более того, он получил часть магических сил короля, так что он не чувствовал особого напряжения при использовании Гримуара.

«Это не та магия, которая доступна простым смертным», — подумал он, опустив взгляд на лежащий рядом Гримуар.

Но Ким Джон Хёну это было под силу не потому, что он прибрал к рукам все, что было у Арбеса, а потому что он был человеком, но при этом обладал силой короля.

Он рассмеялся. Три тысячи человек. Он собрал души трех тысяч человек для того, чтобы противостоять отряду, который шел на него.

Ким Джон Хён уничтожил семь деревень чтобы собрать сердца для обряда, а заодно и огромное количество душ для применения магии Гримуара. Души, собранные таким образом, не могли упокоиться и проводили время в мучениях. И Ким Джон Хён знал об этом. Но благодаря этим душам он превратил лес в подобие подземелья. Разумеется, он не мог сделать из леса идеальную его копию, но все же он постарался, и результат поражал.

Отряд, пойдя в лес, тут же рассеялся. В одно мгновение их накрыла магия и они думали, что идут в одном направлении, хотя двигались в совершенно другом.

Ким Джон Хён огляделся по сторонам. В пространстве вокруг него было несколько щелей, сквозь которые он мог наблюдать за передвижениями отряда. Он сосредоточил взгляд на одной из таких дыр.

— Разумеется, и ты тут, — он увидел Сун Мина и рассмеялся.

Судьба ли это, что они вот так вот встретились? Неужели Ким Джон Хён тоже вплетен в судьбу Сун Мина, или сейчас создаётся новая временная линия? Ответа он не знал. Смертный просто не мог знать ответа на такого рода вопросы.

«Ты пришел, чтобы спасти Скарлет», — он переместил взгляд на другую трещину, посмотрев на идущую вместе с наёмниками девушку.

***

Инстинктивно она понимала, что лес опасен. Она не знала, что именно задумал Ким Джон Хён, но явно что-то недоброе. В это место вовсе не хотелось приходить добровольно, хотелось сбежать. Именно этого всем сердцем и желала Скарлет.

Она была сильной личностью, но даже она ощущала беспокойство, витающее в воздухе. Если бы она только могла, то давно бы сбежала, даже если бы для этого пришлось убить главу зеленой башни.

Да, если бы только он был рядом с ней, то она бы не раздумывая прикончила его, разорвав тем самым клятву. Но его рядом нет. Как знать, может он уже мертв? Только вот способа проверить это нет. Не возникло бы никаких проблем, если бы она сбежала из леса, умри глава зеленой башни, но вот если он жив, тогда она, нарушив клятву, погибнет.

«Черт».

Она прикусила губу, осознавая, что находится не в очень хорошей ситуации. Сбежав она умрет, оставшись… скорее всего, тоже. Вот бы был кто-то рядом, кто может помочь.

— Бесит, — произнесла она раздраженно и вздохнула.

Но что говорить? От разговоров ничего не изменится.

Скарлет посмотрела в затылки Доберману и другим наемникам, идущих впереди нее. Как только они вошли в лес, их накрыла тьма и она осталась только с ними. В этой тьме едва ли было что-то видно. Все её поле зрения ограничивалось наемниками, с которыми они пришли. И, на самом деле, пугало её это куда больше самого леса.

— Зачем ты пришел сюда? — громко спросила Скарлет, но Доберман и остальные не обернулись.

Но не сделали они этого потому что просто не слышали её. В итоге она вздохнула и сосредоточилась на окружавшей их магии.

Скарлет не доверяла наемникам. Этот отряд, в отличие от других, обладал выдающимися навыками, а их командир, Доберман, был наемником SSS-ранга.

В такой ситуации, когда на кону стоит жизнь, нельзя полагаться на незнакомцев, и доверять можно только разве что себе.

Магия Скарлет отличалась от той, что использовали другие волшебники, ведь она прошла через гору Муши. Она продолжала развивать свои навыки и после испытания, благодаря чему ей и удалось занять позицию главы башни.

«Сун Мин… он, наверняка, тоже в лесу. Он точно не мог меня бросить». Воспользоваться браслетом? Она хотела была попробовать, но отвлеклась на кромешную тьму и полную тишину.

«Идеальные условия для нападения», — подумала девушка.

Хотя они и подготовились, но она понимала, что в такой обстановке может произойти все, что угодно.

Идущие впереди нее наемники насторожились, но на самом деле их уровень не дотягивал до того, который бы позволил отразить любую атаку, да еще и в таких условиях.

— А-а-а! — завопил наемник, но из-за устройства леса этот крик слышал только он сам.

Идущий впереди Доберман резко остановился и обернулся назад. В этот момент

Скарлет предстала ужасная картина, как тело наемника оказалось разорвано каким-то зверем. Монстр пережевывал плоть, а оторванная голова упала на землю. Солдат больше не вопил.

Стоило только остаткам его тела упасть на землю, как Доберман что-то закричал и достал меч, а Скарлет тут же приготовила магию.

Но проблема заключалась в том, что это было не одно животное. Хотя они и не слышали, но по всей округе начали раздаваться человеческие вопли и вой приближавшихся во тьме монстров.

Глава 244. Ритуал (часть 4)

Когда из леса выбежал оскаленный пес, Сун Мин не растерялся. Он не доставал копье, а только направил в сторону монстра свой указательный палец, и на конце его руки взорвался черный туман. Из него вылетела фиолетовая линия и ударила в голову пса. Плотная кожа, регенерация — все это оказалось бессмысленно. Черный гром повергнул волшебного пса.

Сун Мин не слышал ужасного крика. В лесу ничего не слышно.

Появившиеся монстры не были для него помехой. Он находился на ступень выше всех, он — Пожиратель. Сун Мин вызвал технику защиты, полностью покрывшую его тело.

Не только магические псы, но и огромное количество монстров Ким Джон Хёна, включая зомби и химер, начали охоту на Сун Мина.

Что касалось отряда нападения, находившегося в лесу, то они были ему не ровня. Их просчет заключался в том, что они не пришли в лес вместе с Сун Мином. Если бы они не подозревали его и пришли все вместе….

«Ничего бы не изменилось».

***

Ллойд, тяжело дыша, поморщился. С тех пор как он вошел в лес, он без передышки читал заклинания. Магия может сделать что угодно, ей нужно только достаточно времени для подготовки.

Но ни магическая армия, ни наемники не могли позволить себе использовать много сил в таких условиях. Поэтому отряд из нескольких десятков магов объединился, и они использовали магию как единое целое.

Пока одни атаковали, другие готовились, но они не ожидали подобного и постепенно их ряды редели. Они знали, что Ким Джон Хён тоже был подготовлен… но не ожидали, что настолько.

Лес заставил всех разделиться. Такая магия не под силу человеку.

Впрочем, ситуация Ллойда была немного лучше: рядом с ним находился глава зеленой башни и муримы. Если их и правда раскидало случайно, то ему крупно повезло. Но даже с такой удачей лес все еще был полон омерзительных тварей, которым невозможно противостоять.

Даже у великого мага есть предел, и он не смог бы выстоять против такого количества монстров. Поэтому одни маги находились в защите и готовились, пока другие играли роль мишеней. Это самый ужасный расклад, который только мог случиться.

«Ким Джон Хён — маг. Он лучше всех знает, как нужно убивать магов».

Войска понимали это и собрали достаточную мощь, но этого было мало. Они находились на расстоянии, что не давало им возможности работать сообща. Отряд не смог проявить всю свою силу, и в итоге они оказались порознь.

Ллойд мельком посмотрел на главу зеленой башни, и улыбка сошла с его лица, а взамен появилось выражение беспокойства. Они остались только с частью магической армии и священниками. В отличии от магов, жрецы не боялись. Они боролись со своим страхом верой, а химеры и монстры только злили их.

Так они шли вперед. Священники без страха резали шеи монстров и бросались на них с боевыми криками.

Архиепископ и другие кардиналы не двигались. Они сидели на коленях, но не из-за страха — они молились, а вокруг них переливался белый свет, разрушающий тьму.

***

Чви Голь находился вместе с белым отрядом и армией Мо Ён. Они не собирались сбегать. Дэ Ун искал вошедшего в лес Сун Мина, а Мо Ён Чан следовал за отцом. Чви Голь же был больше занят поисками Скарлет, чем убийством Ким Джон Хёна. Он и другие муримы под его руководством должны были схватить ее.

Тан А Хи оставила нападение и убегала. Она осталась с частью Сумасшедших Собак, и Ши-тцу из отряда только что умер. Хоть он и был выдающимся наемником, появившиеся из тьмы зомби оказались ему не по зубам. Безголовый монстр Дуллахан схватил Ши-тцу и огромной секирой разделил его напополам.

«С ума сойти!»

Дуллахан был одним из сильнейших видов нечисти. Немного ниже, чем личи или рыцари смерти, да и он едва ли мог думать, но его физическая сила была на высоте.

Не только Ши-тцу, но и другие наемники полегли от его секиры. Маги, которые были с Тан А Хи, атаковали Дуллахана, но безуспешно. Поэтому девушка не безрассудно сбежала. У нее была репутация наследницы семьи Тан, уверенной в своих силах, но даже ее атаки не наносили существенного урона гиганту. У нее просто не оставалось выбора, ведь она не хотела погибать здесь. Нет, она не хотела умирать и в другой ситуации. Тан А Хи отчаянно хотела жить, поэтому она собиралась в последний раз бросить в гиганта кинжал и убежать.

Но это оказалось не так уж и легко из-за торчащих из земли красных шипов. Тан А Хи испуганно попыталась их убрать, но шипы не поддавались.

— А-а-а! — закричала девушка.

Солдаты семьи Тан не смогли ей помочь, ведь они давно убежали.

Дуллахан уже стоял у нее за спиной. Конечно, А Хи и не заметила, как монстр подобрался к ней, до тех пор, пока кровь с секиры не капнула на нее.

Но до того, как Дуллахан успел отсечь ей голову, фиолетовая энергия отрезала ему руку, а безголовый монстр даже не мог закричать.

Его секира рухнула возле Тан А Хи.

— А-а-а! — еще громче закричала девушка.

Стоявший рядом Сун Мин поморщился.

А Хи завопила, увидев его, и снова намочила штаны. Он не знал, что девушка подначила главу священников, поэтому не испытывал к ней неприязни.

Но он и не собирался ее спасать, он просто хотел кое-что спросить. Добив монстра, он подошел к Тан А Хи.

«Где глава красной башни?»

Девушка так долго кричала, что поздно пришла в себя. Она посмотрела на Сун Мина. Для нее он стал единственным спасением.

«Что-что?» — послала ответный сигнал Тан А Хи.

Сун Мин мельком посмотрел на ее мокрые штаны и снова спросил:

«Глава красной башни, Скарлет. Ты ее не видела?»

«Я… не знаю».

«Зря я тебя спас», — подумал Сун Мин и прошел мимо.

Тан А Хи двумя руками попыталась схватить парня за ногу, но он убрал ее.

«Помогите мне!»

«У меня нет одежды, в которую ты могла бы переодеться».

Услышав ответ Сун Мина, Тан А Хи покраснела. Она закрыла штаны руками и отправила еще один сигнал. «Нет, пожалуйста… возьмите меня с собой?»

«Я не собираюсь уходить из леса. И почему я должен тебе помогать?»

«Я дам Вам все, что Вы захотите!»

«Что ты можешь предложить?»

Сун Мин послал вопрос, а Тан А Хи поднялась и встала рядом с ним.

«Т-тело?..»

Она была не в себе, словно пьяная она шла рядом с ним, шатаясь. Сун Мин, ничуть не сомневаясь, ответил:

«Мне этого не нужно».

Тан А Хи ненадолго замолчала от острого словно нож ответа. Вскоре она снова заговорила:

«Правда?»

«Да. Почему я вообще должен слушать этот твой бред собачий?»

«После того как мы выйдем из леса… я помоюсь…»

«Спасибо, не нужно».

«А может Вам нужны свитки семьи Тан? Или эликсир…»

«Нет».

Тан А Хи не могла ничего дать Сун Мину. Яд? Нет, он даже не пользовался ими. К тому же, Сун Мин уже владел сокровищами Ходжу, а у семьи Тан нет ничего интересного. Даже лучшие кинжалы ему не нужны, ведь он не сможет им воспользоваться.

«У тебя нет ничего. Я пришел сюда, чтобы спасти только Скарлет. И разве я не враг муримам?»

Слова звучали как угроза, и Тан А Хи побледнела. Она задумалась, так как действительно хотела спастись.

«Чви Голь охотится за ней».

«Конечно, это же возможность выйти на меня. Зачем ты это говоришь?»

«Я думала Вы не знаете…»

Тан А Хи замолчала. Между ними проскочили несколько монстров, но Сун Мин сразу лишил их голов.

«Вы можете потребовать выкуп у семьи Тан, если возьмете меня в плен».

«Зачем мне это?»

«Я не могу ничего Вам дать, но мой отец может. Поэтому…»

«Ты просишь меня взять тебя в плен? Это слишком затратно. Да и я стану врагом семьи Тан».

«Тан Му Ги», —произнесла Тан А Хи и задрожала.

Услышав это, Сун Мин остановился и посмотрел на девушку.

«Тан Му Ги?»

Он уже где-то слышал это имя.

Да, вспомнил. В Рубесе, где он воссоединился с Ви Джи Хюн и та подверглась нападению Ам Джона. Он почти умер, но вмешался глава Самарён.

Ян Иль Чон назвал Ам Джона «Тан Му Ги».

«Это мой предок».

«И?»

Он был одним из оставшихся всадников. Местоположение До Джона ему известно, Король Наемников и так знаменит, местоположение Воль Ху тоже можно было определить, а Короля Копий он уже встретил.

«Может он сможет дать Вам желаемое? Он очень загадочен, но владеет многими сокровищами».

«Ты можешь с ним связаться?»

Имя Ам Джона было достаточно, чтобы вызвать интерес. Сун Мин выказал его, и Тан А Хи усердно начала кивать.

«Да. Я видела его в детстве. И каждый год в мое день рождение он приходит».

Сун Мин слегка кивнул. Это может быть его возможностью увидеться с ним. При встрече с родственником Ам Джон будет один, и тогда можно будет его убить.

«Понятно».

Сун Ми улыбнулся.

«Вывести тебя сейчас из леса — это слишком. Но я буду охранять тебя, чтобы не убили».

Тан А Хи и понятия не имела, что обрекла своего родственника на смерть, и лишь облегченно выдохнула.

Глава 245. Ритуал (часть 5)

«Сколько умерло?» — Ким Джон Хён посмотрел на Гримуар.

Благодаря тому, что он сначала вынудил людей разделиться, а затем наслал на них около трёх тысяч мертвых душ, погибло около половины.

«Достаточно», — маг радостно улыбнулся.

На все его действия была причина, даже подобные ужасы. Страх распространился по лесу, и теперь его достаточно, чтобы открыть ворота.

«Попробуем», — он протянул руку к Гримуару.

Стоило ему только дотронуться до свитка, как тот раскрылся и Ким Джон Хён начал повторять заклинание.

Чтобы открыть «дверь» нужен страх. Он вырезал семь деревень и собрал их сердца, но этого мало. Живые ценились больше, чем мёртвые, ведь они могли испытывать ужас.

Поэтому Ким Джон Хён пока не предпринимал действий. Он ждал отряд, чтобы они заполонили лес страхом.

То, что пришли и священники, стало для него большой удачей. Они прибыли сюда чтобы убить Ким Джон Хёна за гибель тысячи людей и остановить его ужасный ритуал, но для темного мага страх верующих людей ценен как ничто другое.

Как бы сильна ни была их вера, как бы уверены они ни были в своих Богах, в глухой темноте, где обитают монстры, нельзя не почувствовать страх.

Все люди такие. Как бы усердно они ни воздвигали защиту, в конце концов их подводит именно сознание. Природный страх — один из способов разрушить разум.

Не только нелюди наслаждаются страхом. Те, кого Ким Джон Хён собирался призвать, тоже питались страхом. Он был необходимым компонентом, чтобы забрать человеческие души и поглотить их.

Ким Джон Хён одновременно с чтением заклинания покрыл Гримуар черным светом. Пространство раскрылось и задрожало.

Вырванные сердца снова забились и черная кровь начала наполнять дыру. Гул усилился. Из тела Ким Джон Хёна полилась сила короля магов и Каладар.

Эта сила построила огромную чёрную дверь на его глазах. Она отворилась, как только Ким Джон Хён поднес к ней руку.

Из ворот вышли пять монстров похожих на людей, но это были подчиненные исчезнувшего короля магов.

Обычно если Каладар исчезает, то связанные с ним существа тоже пропадают, но эти принадлежали к виду, который мог жить и без него. Они потеряли разум и немного отличались от магических существ, но этого достаточно.

— Преклонитесь! — сказал Ким Джон Хён, и бездумные монстры встали на колени.

Сейчас он был не просто тем, кто призвал монстров. Впитавший магию Каладра Ким Джон Хён выглядел для них как сам Каладар.

Используя силу тысяч душ он открыл дверь.

Это все, что может сделать Ким Джон Хён. Призвать и контролировать магических существ — тяжелое дело.

— Убейте их всех. Очень болезненно, так, чтобы они погрязли в страхе, — пробормотал Ким Джон Хён и бездумные монстры склонили головы.

Они отправились выполнять приказ.

Ким Джон Хён не стал смотреть как они удаляются и сосредоточился на двери. Она была открыта не до конца, ей словно чего-то не хватало. Впрочем, какая разница? Дверь появилась и она приоткрыта. Это доказательство того, что ритуал прошел успешно.

«Северный король магов…»

Это прозвище дали ему другие, но Ким Джон Хёну оно нравилось.

Он собирался стать настоящим королем магов.

***

Бежавших в лесу монстров теперь сложно было назвать обычными магическими существами. Собранные на протяжении долгих лет знания и навыки исчезли вместе с их королём, но они выжили несмотря на все, что доказывало их принадлежность к высшему классу.

Впрочем, хоть они и выжили, они остались простыми монстрами, утратившими присущую магическому роду силу. Но одно их существование заставляло землю дрожать. Хоть они и потеряли прежнюю силу, оставшейся было достаточно, чтобы победить человека.

Они потеряли способность мыслить и просто подчинялись приказам. Темнота леса не слепила их благодаря магии Гримуара, наоборот, в тенях они чувствовали себя как рыба в воде.

Один из них первым почуял добычу. Это были священники, которые стояли на коленях, и сражающиеся маги. Молитвы жрецов действительно приносили пользу. Будь у них достаточно времени, они бы смогли победить темноту леса.

Да. «Будь у них достаточно времени». Но у них его нет, посреди развернувшейся бойни Боги не могли защитить их.

Из темноты выскочили монстры, готовые выполнить приказ Ким Джон Хёна, подчиняясь его воле. Один из них схватил священника за плечо. Тот открыл глаза и поднял голову. Жрец встретился взглядом с отвратительной тварью и его лицо побледнело.

Монстр разломал его плечо, и священник закричал. Призванное существо справилось со жрецом словно с мошкой. Он ударил его тело об землю и принялся за других. Остальные священники ничего не слышали и не видели. Ни крика, не отлетевшего тела.

— Что?

Еще один священник встретился взглядом с монстром и завопил. Тот оторвал ему ногу. Один за другим твари перебили молящихся.

Магическая армия хоть и сильна, но монстры куда ловчее их. Они словно акулы, привыкшие плавать в темноте, нападали на магов.

Когда священники наконец-то увидели, что случилось с остальными их собратьями, их лица побледнели.

— Господи!.. — молились они, но монстры не останавливались.

Священники обезумели от страха и безответных молитв. Жрецы низкого ранга сходили с ума один за другим. Высший епископ, молясь, раскрыл магию, но не нанес никакого вреда монстрам.

Глава священников повел себя иначе. В отличии от других он не был растерзан. Он вышел навстречу монстрам и закричал. Огромный меч был нацелен монстра, но тот просто увеличил между ними расстояние, а затем скрылся в темноте.

В кромешной тьме движения монстров оставались незамеченными. Священники их не слышали. До них даже не доходили предсмертные крики товарищей.

Сун Мин не знал, что в лес выпустили и других монстров. Он шел вместе с Тан А Хи, попутно разбираясь со всеми зомби и химерами.

В этом маленьком лесу они еще не встретили других членов отряда нападения. Только трупы, но среди них не было тела Скарлет. Он не думал, что она умерла. Она не просто так стала главой красной башни, её особенность — это боевая магия. По сравнению с другими главами Скарлет лучше всех ей владела.

Может слухам и нельзя доверять, но Сун Мин искренне надеялся, что Скарлет еще жива.

Тан А Хи же до безумия хотела переодеться в сухую одежду, но не просила об этом Сун Мина. Она думала о другом.

«Нужно попросить Му Ги убить его».

Тан А Хи не врала, Ам Джон действительно был связан с её семьей. В детстве он много занимался её воспитанием, что стало одной из причин дерьмового характера А Хи.

Она сказала Сун Мину, что позволит им встретиться, но на самом деле она собиралась попросить Му Ги устранить парня.

Сун Мин и Тан А Хи ничего не говорили друг другу, но задумали одно и то же, только в разных направлениях. Он собирался убить Ам Джона при встрече, без промедления.

Идти в темноте было больше скучно, чем волнительно. Выпрыгивающие из теней монстры не несли угрозы, что делало их путешествие больше похожим на прогулку.

Сун Мин забеспокоился. Они шли так долго, что он уже заскучал от этой прогулки, а Скарлет все не появлялась.

Трупов стало больше.

Среди поверженных иногда проскальзывали знакомые лица. С некоторыми он говорил пару раз, но ничего не чувствовал, смотря на их мертвые тела. Лицо Тан А Хи выражало противоположные чувства. Она лицезрела смерть своих товарищей по отряду.

Главе священников повезло, он оказался вместе с магами. Отряд уже был повержен, но жрец еще дышал. Он держался за бок. Казалось, он вот-вот упадет, но он не сдавался. Бог, в которого он верил, не отвечал, а монстры уворачивались от меча и ждали, пока он сдастся. На бессознательном уровне они знали, что только так они могут нагнать больше страха. Тем не менее, игра слишком затянулась.

Сун Мин немного поколебался, наблюдая за происходящим.

Разбросанные трупы. Монстры, отличающиеся от других. Глава священников, который, кажется, вот-вот рухнет на землю.

Нужно ли ему помочь? Есть ли в этом смысл? Нет. Если так подумать, то именно глава священников больше всех его подозревал. Но, с другой стороны, кто в этом мире не без греха?

Как раз в этот момент монстр поменял цель, осознав, что умирающего священника можно добить в любое время.

«Он странный», — сказал Ходжу.

А в это время монстр развернулся и направился к Сун Мину.

Глава 246. Ритуал (часть 6)

Ему это не понравилось, но монстра нельзя было проигнорировать. Как и сказал Ходжу, он странный, и Сун Мин был с ним согласен. Монстр отличался от тех, что он видел в лесу. Этот был быстрее всех остальных.

«Что это за существо?..»

Сун Мин находился на ступень выше всех тех, с кем ему приходилось сталкиваться в лесу. Настолько, что он с легкостью расправлялся со всеми, но находящийся перед ним сейчас монстр был сильнее остальных.

Парень вытянул правую руку в сторону быстро приближающегося монстра. Как и в случае со всеми предыдущими, он атаковал его Черным Г ромом. Но эта атака не пробила монстра, она просто ударила его в руку.

Сун Мин нахмурился.

Коготь монстра прошелся по его телу, но он не уворачивался, применяя технику защиты. Но его щит затрещал, и парень почувствовал неимоверную мощь монстра.

Он ухмыльнулся.

«Откуда у него такая сила?»

Его физические навыки были на уровне трансцендентности. Даже выше, чем у любого мастера.

Парень не знал откуда появилось это непонятное чудовище, но его голову не покидали мысли о том, что оно «другое» и «опасное».

Сун Мин немного отошел назад и достал копьё. Фиолетовый Закат Чудесного Подвига покрыл копье. Чудовище такой силы могло и навредить Скарлет, поэтому он не колебался.

Будь у него достаточно времени, он бы из любопытства медленно убил монстра, но сейчас необходимо действовать иначе.

Взгляд Сун Мина было спокоен, а на конце копья появился туман. Быстрое Кровавое Убийство. Единственная техника Ци, к которой не притронулся глава Самарён. Ян Иль Чон сказал, что не стоит лишний раз ее трогать. В его глазах она была хорошо сделана.

Кровавый Дьявол перед своей смертью попросил не забывать ее. Возможно, Сун Мин владел ей не так хорошо, как сам Кровавый Дьявол, однако с его уровнем превосходства сила Быстрого Кровавого Убийства намного опережала предшественника.

Раздался ужасный грохот и монстра оттеснило назад. Атака Сун Мина могла убить на месте даже мастера трансцендентности, но монстр сдержал ее. Он не использовал технику защиты, которая могла снизить урон, он лишь посмотрел на свою грудь, куда был нанесен удар.

«Что за?..»

«Я тоже не знаю. Странный тип. Обычно у таких сильных существ есть интеллект. Попробуй с ним заговорить».

— Ты кто?

Парень послушался Ходжу, но ничего не изменилось.

Может он просто не услышал, но без разницы. Неважно откуда он появился, Сун Мину это не интересно. Он просто хотел пройти мимо священников.

Но теперь этого монстра проигнорировать не выйдет, так что придется его убить. Сун Мин приложил силу в копье. Он не смог прикончить его с первой попытки, но и отступать не собирался.

Монстр взревел. Он выглядел как хищник, начавший охоту. Сун Мину, наблюдавшему за ним, показались его движения однообразными. Выступившие когти собирались схватить туман, но Сун Мин уже стоял за спиной монстра.

Двумя руками он взмахнул копьем. Высшая техника Кровавого Убийства.

Техника, которой он научился у главы Самарён. Это было не совсем Кровавое Убийство, а смесь с техникой Девятью Драконов, которой он обучился у Ви Джи Хюн. Ян Иль Чон немного усовершенствовал ее. Как бы сильна ни была Маленький Дьявол, она придумала эту технику в шестнадцать лет, и ей многого недоставало.

Высшая техника Девяти Драконов. Самая быстрая из техник с копьем. Абсолютно Молниеносная Чудьба, смешанная с Черным Громом. Эта техника уже превзошла понимание «быстро».

Наблюдавшая за этим Тан А Хи ничего не понимала, как и священник, ведь их глаза не могли уловить движения копья.

После фиолетовой вспышки голова монстра исчезла. И не только она, в его груди зияла огромная дыра. Безголовый монстр закачался и присел. Он несколько раз пошевелил рукой, но больше не вставал. Он не смог восстановиться без сердца.

— Призрачный Копьеносец… — произнес священник.

Сун Мин не слышал его, но видел движение губ, поэтому послал сигнал:

«Излечите раны».

«Почему ты меня спас?» — спросил в ответ священник.

Сун Мин нахмурился и произнес:

«Я не собирался спасать Вас. Я убил монстра только потому, что он напал на меня».

«Ты меня убьешь?», — спросил священник, сглотнув слюну.

Парень покачал головой.

«У меня нет на это причин. К тому же, мне будет спокойнее, если Вы будете живы. Кстати, разве не Вы подозревали меня в том, что я приспешник королевы вампиров?» — улыбнулся Сун Мин.

«Да… извини, что сомневался в тебе».

«Мне не нужны Ваши извинения», — сказал Сун Мин и прошел мимо.

Жрец поколебался и снова послал сигнал:

«Этот монстр… из магического племени».

«Что?»

«Я почувствовал это. Сейчас они не так сильны, но когда-то были значимым племенем».

«Ким Джон Хён призвал их?»

«Я не знаю, но если так, то нужно остановить ритуал любой ценой».

«Это не мое дело», — ответил Сун Мини священник замолчал.

Впрочем, вскоре он вновь послал мысль:

«Если я выйду из этого леса… я отплачу тебе за то, что ты спас мне жизнь».

«Как в Вам угодно».

После слов о магическом племени Сун Мин зашевелился еще быстрее.

Неизвестно сколько теперь монстров стало в лесу, но если он все на уровне этого, то мощи отряда не хватит. Особенно когда они разделены.

«Нужно быстрее найти ее».

'к’к’к

Весь лес был под властью Ким Джон Хёна. Но этому приходил конец, даже великая магия не могла длиться вечно. Если ее поддерживать, то время не стало бы проблемой, но скопленные в этом месте трупы и души нужно использовать по назначению.

«Времени мало».

Скоро закончится магия. Но он не чувствовал ни опасности, ни сожаления.

Зомби и химеры нужны были, чтобы убить половину отряда. В живых остались только главы башен и мастера трансцендентности из семьи Мо Ён.

«Ты не вписываешься».

Маг посмотрел на Сун Мина, который легко убил одного из монстров. Он не хотел сражаться с ним, Ким Джон Хён искренне интересовался этим юным мастером. Впрочем, если ситуация выйдет из-под контроля, то ничего не поделать.

Ким Джон Хён рассмеялся. Он забрал всю силу Арбеса и был непобедим. Может быть Энвирус смог бы справиться с ним, но он получил раны и ушел в другой мир, так что здесь не осталось магов, способных совладать с ним.

Даже свернув всю магию, он смог бы одолеть оставшуюся половину отряда. Он это знал и перестал поддерживать магию в лесу. Ритуал был выполнен. Дверь потихоньку открывалась все шире.

Страха и душ уже было собрано достаточно, и из Гримуара лился черный свет.

'к’к’к

Окутывающая лес тьма исчезла.

Скарлет устала. Ей, как всегда, повезло. Она выжила только благодаря удаче.

Ким Джон Хён специально не посылал магическое племя к ней и ее сообщникам. Если бы она умерла, это разозлило бы Сун Мина. Другие члены отряда не доставляли таких проблем, но Сун Мина нельзя было списывать со счетов.

Выжившая благодаря Ким Джон Хёну Скарлет, ничего не зная, тяжело вздохнула.

— Это конец?.. — пробормотала Скарлет.

— Ух, кошмар! — подал голос сидящий рядом Доберман.

Он сражался на пределе своих возможностей. Хоть слухи о нем ходили такие себе, он не бросил Скарлет в опасности.

— Мне нужно больше денег. Я слишком настрадался…

Теперь они наконец-то отчетливо слышали голоса друг друга. Скарлет ответила:

— Говори это не мне, а гильдии магов. Я ничего не собираюсь тебе давать.

— Вы слишком дерзки. Разве мы не стали товарищами, хоть на короткое время?

— Товарищи не просят денег.

— Наемники все такие, — засмеялся Доберман. Темнота исчезла, и стало лучше видно. Сун Мин не понимал почему это случилось, но он начал видеть дальше. Весь лес лежал как на ладони.

Он приметил едва уловимые следы.

Как и говорил глава священников, это было магическое племя. Их четверо. Все вместе они направлялись в одно место. Сун Мин почувствовал, как по коже пробежали мурашки. Он уже ощущал это дурное предчувствие, когда Прескан использовал его для жертвоприношения. Точно такое же чувство.

«Ким Джон Хён».

Там находится маг. Сун Мин, сосредоточившись на следах, нахмурился.

«Выживших мало».

Сотни человек сократились до десятков. Ким Джон Хён еще им даже не встречался, но отряд уже потерпел поражение.

«Ужасное поражение».

Армия не выполнила своё предназначение. Ким Джон Хён был слишком хорошо подготовлен.

Где же Скарлет? Сун Мин расширил территорию обзора. На его лице прошла волна облегчения. Девушка была жива.

— Идем, — сказал Сун Мин Тан А Хи.

Нужно покинуть лес вместе с Скарлет до тех пор, пока дела не станут хуже.

Глава 247. Ритуал (часть 7)

Мо Ён Дэ Ун и Чан были живы. Как и Чви Голь.

«Кажется, я подвержен страшной судьбе…» — задумался Чви Голь.

Он находился на грани смерти и выжил. Как и в прошлом в подземелье с Ви Джи Хюн, так и сейчас. Конечно, нападение еще не было окончено, но Чви Голь знал, что продолжать больше невозможно.

Плевать на решение гильдии магов. Продолжать нападение после таких потерь? Это приведет только к смерти. Возможно, Призрачный Копьеносец уже здесь. Он должен охранять главу красной башни.

«Нельзя столкнуться с ним лицом клицу».

Семью Мо Ён разбили, словно они какие-то дети. Разбросанный по всемулесу белый отряд тоже понес сильные потери. В таком состоянии столкнуться с Сун Мином означает верную смерть. Даже если он приложит все силы, то все равно умрет.

Чтобы преодолеть границу превосходства нужны не только выдающиеся навыки Ци, необходимо заполучить расположение небес.

Судьба. Да, нужно чтобы так решила судьба. Он слышал об этом в Открытых Землях. За долгую историю фракции он был лучшим мастером Ци, но так и не смог сломать стену превосходства. Эта грань настолько высока, что требует божественной силы. Сколько мастеров до недавнего времени овладели Ци? Несколько десятков тысяч человек. И среди них известные миру мастера превосходства: Ким Сон из Шаманства, мурим Черный Дракон и глава Самарён.

«И теперь еще и Призрачный Копьеносец. Эх, судьба-судьба…»

Чви Голь горько засмеялся. Он не хотел в это верить, но, если учесть, насколько горька его судьба, ему не хватало божественного благословения. Хотя может и он однажды станет мастером превосходства.

Чви Голь на время прекратил эти размышления и посмотрел на Мо Ён Дэ Уна. Его не переубедить. Он всем сердцем намеревался убить врага своей дочери.

«У нас нет возможности захватить главу красной башни сейчас. Но и продолжать нападение тоже нельзя».

В таком случае ответ очевиден: нужно уйти из леса. Чви Голь подошел к Мо Ён Дэ Уну.

— Есть приказ Мурима…

Он использовал это как предлог, чтобы покинуть лес. Ким Джон Хён подошел к яме и снял капюшон. Он проанализировал всю ситуацию в лесу и предусмотрел будущее развитие событий.

Все знали, что нападение провалилось, и гильдия магов откажется продолжать бой. Хоть это и будет тяжело, но никто не хотел умирать: как гильдия магов, так и муримы.

Но на всякий случай он применил защиту. Чтобы если вдруг кто-то их атакует, то они смогли разделаться с ними без лишних проблем.

А если Сун Мин лично придет? Хотя у него на это нет причин. Но всё же…

«Сколько я продержусь?»

Ответ очевиден — немного. Он выставил защиту и поставил четырёх монстров, но этого было мало, чтобы сдержать Сун Мина.

«Ладно, я успею».

Ритуал не потребует много времени.

Ким Джон Хён медленно вошел в яму с сердцами. Дверь продолжала открываться. Из нее веяло дурной энергией, и когда Ким Джон Хён оказался посреди ямы, он услышал биения сердец.

Обратная магия. Магия, меняющая течение. Магия, делающая из человека нелюдя. Но она не может сделать зомби обратно человеком.

Ким Джон Хён нашел эту магию в памяти Арбеса. Он не мог пользоваться заклинаниями Гримуара, но эту применял без проблем.

Впрочем, процесс требовал большой подготовки. Именно поэтому он вырезал семь деревень и привел в лес отряд.

Сердца бились, смешиваясь со страхом. Из двери лился ветер, и Ким Джон Хён чувствовал, как воздух наполнялся аурой преисподней.

Он почувствовал, как внутри него зашевелилась энергия исчезнувшего короля магов. Ким Джон Хён раскрыл руки, и кровь полилась из сердец. Кровавые потоки покрывали его. Ритуал начался.

Ким Джон Хён принес в жертву свое человеческое тело, сердца и страх. Обратная магия позволяла человеку стать нелюдем, близким к королю магов.

«Это успех».

Ему не было больно. Ритуал, как и планировалось, изменял его тело.

Но вдруг черный свет пролился на тело Ким Джон Хёна и ритуал приостановился.

— Что за… А! — Ким Джон Хён издал удивлённый вопль и поднял голову.

Он быстро проверил магию. Сун Мин до сих пор не преодолел барьер. Ким Джон Хёна атаковал не он, а кто-то другой.

Небо затянула черная туча.

«Боже мой…»

В облаках показался образ дракона. Прежде чем Ким Джон Хён смог создать защиту, монстр раскрыл рот, но целился он не в мага. Дыхание дракона направилось на дверь, и она начала рушиться. — Не-е-ет! — закричал Ким Джон Хён.

Дыхание дракона было черного цвета. Но вскоре облако пропало, и показался мужчина средних лет.

— Из-за тебя мне пришлось проделать весь этот путь!

Черный Дракон пришел вчера по просьбе медиума. Она сказала, что проблема не в Призрачном Копьеносце, нужно остановить Ким Джон Хёна. Черный Дракон спросил, нельзя ли послать находящегося поблизости Короля Копий, но медиум сказала, что это обязательно должен быть он.

Слова медиума — закон, им нельзя перечить. Поэтому Черный Дракон и проделал такой долгий путь. Он пришел меньше чем за день, но остановить ритуал полностью ему не удалось.

«Почему это должен быть я?»

Медиум назвала ему причину, но мужчина продолжал ворчать. Он сказал, что он только наполовину дракон и может пользоваться лишь некоторыми их способностями, но медиум всё равно настаивала.

— Ты доставляешь много проблем, темный маг, — пробормотал он, смотря на Ким Джон Хёна в яме.

Из-за вмешательства Черного Дракона он не смог завершить ритуал. Обратную магию можно раскрыть только один раз и её невозможно повторить.

«Гребанный змей!»

Он не знал что за мужчина стоит перед ним, и уж тем более не ожидал вмешательства дракона. Зачем он вообще показался после сотен лет молчания?

Тем не менее, Ким Джон Хён не мог действовать опрометчиво, идя на поводу у гнева. Из-за остановленного наполовину ритуала его тело не поменялось полностью.

Хорошо, что все закончилось хотя бы так. Если бы Черный Дракон появился чуть раньше, то маг бы просто исчез.

— Мне не сказали, что тебя нужно убить, — пробормотал Черный Дракон.

Медиум приказала остановить ритуал, но об убийстве Ким Джон Хёна не было речи. Поэтому Черный Дракон немного задумался. Нельзя ослушаться приказа медиума, но и выполнять его слово в слово необязательно.

«Да, она не сказала его убивать».

Тогда можно и не делать этого. Путь и так был тяжелым. Черный Дракон пожал плечами. Он знал полиморфную магию драконов и овладел перемещением в пространстве, но не до конца. Он получил драконий вид, силу от отца, которого не знал, но магию, которую используют драконы, не унаследовал.

Мужчина посмотрел на обездвиженного Ким Джон Хёна и развернулся. Больше здесь делать нечего.

«Нет».

Черный Дракон вспомнил слова Чви Голя. Раз он пришел сюда лично, то можно все упростить и лично захватить главу красной башни.

«Это легко».

Может он и встретится с Призрачным Копьеносцем, но он не волновался по этому поводу. Он не собирался убивать Сун Мина, так как медиум ничего не говорила об этом. По словам Мусина его лучше предоставить Королю Копий.

«Хотя… кто знает».

В любом случае, сейчас нужно поймать Скарлет.

«Все главы башен ещё живы».

Что же делать? Будет не очень хорошо похищать ее на глазах у всех. Использовать что ли Призрачного Копьеносца? Он изначально думал об этом, когда хотел послать отряд.

«Это не проблема», — подумал Черный Дракон.

Ведь это лес, и в нём уже столько солдат полегло. Добавить несколько тел, и никто ничего не заподозрит. Все подумают, что убийство глав башен дело рук нового короля магов.

Нужно только убрать всех свидетелей.

Тан А Хи не могла поспеть за Сун Мином, он был слишком быстр. На самом деле, ему больше не нужно было ее охранять. Темнота исчезла, а вместе с ними и химеры, зомби и нелюди: все они возвратились к Ким Джон Хёну.

Но день рождения Тан А Хи будет всего через несколько месяцев, тогда он сможет встретить Ам Джона.

«А?»

Направляясь по направлению к Скарлет Сун Мин остановился. Земля задрожала и он поднял голову к небу.

Парень увидел черные облака.

«Что?»

Сун Мин продолжал глядеть в небо.

Глава 248. Ритуал (часть 8)

Поднялся черный ветер и рядом с Сун Мином показался Черный Дракон. Из его тела исходила огромная сила. Мужчина, не прекращая двигаться, посмотрел на Сун Мина.

«Кто он?»

Это не Король Копий. Неужели сам Мусин? Сун Мин, сам того не зная, вспомнил о главе Чон Вэ Чона, настолько силен был Черный Дракон.

«Нет, не он».

Сун Мин задержал дыхание. Этот мужчина перед ним очевидно обладает невероятной силой, но он всё же слабее главы Самарён.

«Это еще кто? — Ходжу заговорил в голове у Сун Мина. — Я чувствую ауру дракона. Значит… полукровка?»

«Черный Дракон».

Сун Мин, услышав Ходжу, понял, кто перед ним находится. И все же он не был уверен в своем предположении. Зачем Черный Дракон пришел сюда? Разве он не должен находиться в Муриме?

— Призрачный Копьеносец?

Первым заговорил мужчина. Не важно как он тут оказался, важно зачем он пришел сюда и зачем он стоит сейчас перед ним. Очевидно, что Сун Мин не в преимуществе.

Если подумать, то Черный Дракон хоть и не член шести всадников, но связан с Чон Вэ Чоном. Именно из-за этого Сун Мин какое-то время просто смотрел на него. Парень немного растерялся от внезапного появления Черного Дракона.

Мужчина же явно его узнал. Неудивительно, ведь он несколько раз видел лицо Сун Мина, но помимо этого он почувствовал ещё что-то.

«Что это?.. — задумался Черный Дракон. — Тоска?»

Почему он это испытывал? Он попытался отбросить эти чувства, но не получалось.

Сун Мин не понимал почему Черный Дракон не решался атаковать. Самый лучший выход из ситуации — это не сражаться, а найти Скарлет и сбежать. Даже если Черный Дракон будет их преследовать, Сун Мин может воспользоваться магической лошадью.

«Жаль».

Но это лучше, чем умереть на месте.

Черный Дракон позвал Сун Мина по прозвищу и замолчал, прикусив губу. Он не мог понять свою внезапную тоску.

Это тоска по родным? Черный Дракон не встречал других драконов. Его отец хоть и был одним из них, но о нем ничего не было известно, а мать скончалась практически сразу после родов.

«Я никогда не встречал драконов… поэтому я ощущаю тоску?»

Он не хотел поддаваться подобным чувствам. Хоть он и был полукровкой, ему не нравилась его драконья половина. Он никогда не видел отца, а мать умерла из-за него. И все же он иногда задумывался о том, что хотел бы увидеть своих предков. Может Сун Мин тоже наполовину дракон, как и он?

Черный Дракон призвал энергию. Он хотел лично встретиться с Призрачным Копьеносцем, а сейчас он чувствовал связь между ними. Огромная энергия накрыла Сун Мина.

Давление Дракона.

Чтобы противостоять внезапной атаке, Сун Мин тоже вызвал Давление Дракона. Они столкнулись друг с другом, и мужчина широко раскрыл глаза.

— А!

Внезапно, на бессознательном уровне Черный Дракон понял причину тоски. Он раскрыл рот.

— Отец?

— Что?

Лицо Сун Мина приняло удивленное выражение. Черный Дракон тоже понял, насколько он смешон. Но это было странно, он чувствовал ауру отца, которого никогда не видел.

— Нет, не может быть… Мой отец не может быть настолько слаб. Ты кто?

«Твою мать… — Ходжу раскрыл рот. — Я убил отца Черного Дракона?»

«Что?»

«Иначе я не знаю как объяснить то, что он назвал тебя своим отцом. Если подумать, то ваши Драконьи Давления сильно похожи».

Если это правда, то все сильно усложнится. Сун Мин нахмурился. В это время Черный Дракон строил гипотезы о том, почему же их энергии похожи.

«Мы братья?»

Нет, не может. Рождение полукровки подобно чуду. Нельзя и представить, что от одного дракона родятся два сына, но Черный Дракон не мог придумать другие варианты.

Он, скрипя зубами, поднял ногу. Внутри него бушевал гнев. Триста лет он надеялся, что встретит отца, но не мог и подумать, что вот так наткнется на его остатки.

— Ты съел сердце дракона, — произнес наконец мужчина.

Черная энергия сгустилась.

— Сердце моего отца.

«Тебе крышка», — пробормотал Ходжу.

Сун Мин ощущал несправедливость. Он съел сердце, но убил отца Черного Дракона Ходжу.

«Ах ты засранец неблагодарный! Я сделал тебе такой подарок, а ты перекладываешь ответственность на меня?»

«Среди всех драконов ты убил его отца?»

«Думаешь я знал об этом?! Перестань кричать на меня и готовься!» Как и предупреждал Ходжу, Черный Дракон взлетел к Сун Мину. Он был не так быстр, как глава Самарён, но все же не уступал ему.

Черный Дракон был покрыт черной чешуей.

«Ты не сможешь пробить её», — предупредил Ходжу.

«Тогда что мне делать?» — Сун Мин попытался что-то предпринять.

«Нужно ударить его голыми руками».

Для Сун Мина это невыполнимая задача. Он быстро раскрыл Фиолетовый Закат Чудесного Подвига и вместе с ним полилась Абсолютно Молниеносная Судьба. Но драконья чешуя все остановила, и это была даже не единственная его защита.

«Если я вложу всю силу, то смогу её пробить?»

Трудно сказать. Сун Мин был свободен в действиях, но Черный Дракон находился в преимуществе. Его навыки куда выше, чем о них было известно. Конечно, не так как с главой Самарён, но Сун Мину явно тяжело с ним тягаться.

Сейчас Чёрного Дракона окутывала ярость. «Враг отца»? Нет, он так не думал. Сун Мину не под силу убить дракона. Он случайно заполучил его. Да, это неудачное стечение обстоятельств. Черный Дракон не считал Призрачного Копьеносца врагом, он всего-то был раздражен. Его разозлило, что он узнал о смерти своего отца, с которым надеялся встретиться, вот так.

«Его атаки острее, чем я думал».

Не на уровне Короля Копий, но он все же опасен. Почему же он нужен Чон Вэ Чону? Настолько опасный человек, с которым сложно предсказать, что произойдет дальше. К тому же, он же преемник этого монстра, главы Самарён.

Сейчас он мог его убить. Это не сложно. Он проделал такой долгий путь, стоит только два раза призвать Дыхание Дракона и он точно сможет убить Сун Мина. Глаза Черного Дракона налились краской.

«Я убью его», — решил он, но в этот момент свет пронзил его в грудь.

От внезапной атаки тот развернулся и раскрыл защиту. Сильный удар отбросил его назад.

— Агрх!

Техника защиты и чешуя не полностью спасли его от атаки. Черный Дракон посмотрел на оружие у своей груди. Черное копье.

— Король Копий! — закричал он, раскрывая Давление Дракона на весь лес.

Сун Мин также удивился внезапной атаке. Он не мог и представить, что на них сейчас нападет Король Копий.

— Почему Вы мне мешаете?! — закричал Черный Дракон.

Невероятное Давление Дракона продолжало литься, и он не собирался его останавливать.

Сун Мин стоял в стороне, щурясь.

Черный Дракон искренне злился. Атака Короля Копий могла оказаться смертельной. Копье у его груди вернулось на свое место.

Неподалеку стоял Король Копий. Он не смотрел на Сун Мина.

— Это моя пища, — сказал он.

Король Копий совершенно отличался от того, что Сун Мин видел до входа в лес. Он уже не был опасным мастером, а превратился в монстра, излучавшего смерть.

— Ты хотел забрать мою еду?! — закричал он.

Черный Дракон исказился в лице.

— «Еда»? Что за чушь!

— Мусин сказал мне сразиться с ним. Мусин! Сказал мне!

— Тогда убейте его сейчас! — закричал Черный Дракон.

Король Копий посмотрел на Сун Мина.

— Нет. Не сейчас.

— Что?

— В следующий раз, — с тяжестью прохрипел мужчина. — Когда мы оба будем в рассвете сил. Мы уже договорились о сражении.

— Сумасшедший! — выругался Черный Дракон.

Энергия направилась к Сун Мину, и тот быстро отреагировал, но в этот момент…

— Тварь! — закричал Король Копий.

Пространство порвалось и полилась атака, но, видимо, не выдержав, Черный Дракон вытянул вперед руки. Казалось, что весь лес в этот момент задрожал.

— Не забирай мою пищу!

— Хватит нести чушь!

«Это твой шанс», — сказал Ходжу.

Парень посмотрел на двух монстров, кричащих друг на друга.

«Бежим».

Сун Мин был с ним согласен.

Глава 249. Ритуал (часть 9)

«Иди».

До того, как Сун Мин собрался уходить, Король Копий послал ему сигнал. Сейчас он просто стоял, раскрыв руки, возвращая себе копье.

Черный Дракон, приняв атаку Короля Копий, поморщился. Он снова собрал руки и раскрыл технику защиты. У него не было времени следить за Сун Мином, сейчас его противником был Король Копий. Тот без каких-либо сомнений встал против своего товарища по Чон Вэ Чону и направил всю энергию в атаку.

«Почему ты меня отпускаешь?»

«Мы договорились сразиться. Мы отложили это на потом, а этот змей нам мешает!» — ответил Король Копий и подумал, что так даже лучше.

До этого момента он еще не бился с Черным Драконом. Сейчас он сразится с ним, а при следующей возможности и с Сун Мином.

Парень тем временем не мог понять почему они всё так усложняют, но это его шанс: сам Король Копий позволил ему сбежать. Черный Дракон не оставит его просто так, но даже полукровке придется несладко в сражении с Королем Копий. Тот по силе шел сразу после Мусина.

— Сумасшедший придурок! — выругался Черный Дракон.

Пока они сражались, Сун Мин под шумок ушёл. Он даже не стал интересоваться почему Чёрный Дракон лично пришел сюда.

Главы башен собрались вместе. Они подсчитали выживших и были не в восторге: практически все солдаты погибли. Хотя главы башен и выжили полным составом, но почти весь отряд погиб. Магическая армия понесла наименьшие потери, но главы башен чувствовали перед ними ответственность.

— Я же вам говорила… — вдохнула Скарлет. — Ив итоге мы пришли сюда и даже не встретили Ким Джон Хёна.

Из леса послышался грохот, и девушка посмотрела в сторону источника звука.

— Нужно идти, да побыстрее. Вы же не хотите напрасно умереть?

Нападение провалилось и все это знали. Не только магическая армия понесла потери, отряд Сумасшедших Собак тоже сильно поредел.

Впрочем, лицо Добермана не выражало грусти. Здесь погибли Ши-тцу и Хаски, да и почти все члены его отряда, но глава выжил. А солдат можно набрать новых. К тому же, он ведь теперь тесно связан с магической армией.

— Чего мы ждём? Нужно возвращаться. Или Вы тоже хотите умереть? — она посмотрела на главу зеленой башни.

Скарлет пришла в лес только из-за обещания, данного ему.

— Это была магия Гримуара, — старик мельком посмотрел на Ллойда. — Ким Джон Хён изучил свиток и научился использовать его. Нельзя даже сравнивать его дьявольскую магию с нашей.

— Мы оставим его? — взволнованно спросил глава белой башни.

Затем заговорил глава священников:

— Он призвал магическое племя…

Скарлет вновь вздохнула.

— И что дальше? Что мы сможем сделать? Остановим Ким Джон Хёна ценой своей жизни? Погибнем все вместе? Нет уж, я отказываюсь умирать. Да и даже если мы пожертвуем собой, то где гарантия, что мы заберём Гримуар у Ким Джон Хёна?

Глава белой башни и священник замолчали. После продолжительной тишины Скарлет продолжила:

— Нужно уйти и напасть при следующей возможности. Это наилучший выбор. Мы же не настолько жалки, чтобы умереть вот так? — она встретилась взглядом с каждым из глав башен. — У нас есть близнец Гримуара — Грейс. Мы можем проделать то же самое, что и Ким Джон Хён. Но для начала нужно выучить магию Г рейс.

Ллойд и другие маги зашевелились. Главы башен не являлись представителями гильдии магов, этим занимались отошедшие от дел старики, которые были самыми сильными магами.

— Нужно сообщить верхней палате, — сказал Ллойд, тяжело вздохнув.

Он считал, что нужно объяснить, что тут произошло. Главы башен были выдающимися магами, это нельзя отрицать, но на самом деле гильдией управляли другие, те, кто был еще сильнее.

Для верхней палаты главы башен были словно маленькие дети.

— Нам нужно отступать. Она права, мы ничего не сможем сделать, если останемся в лесу, — сказал Ллойд, и Скарлет почувствовала удовлетворение.

Глава зеленой башни, кивая, одобрил слова Ллойда. На обратном пути они встретились с Мо Ён и муримами.

Тан А Хи сбежала из леса, как и глава белого отряда Чви Голь, под прикрытием приказа из Мурима. Благодаря этому белый отряд остался без предводителя и подчинялся семье Мо Ён.

— Вы уходите из леса? — спросил Дэ Ун.

Ллойд кивнул.

— Нападение провалилось, мы понесли много потерь. Нужно уменьшить количество жертв.

— Вы не встречали Призрачного Копьеносца? — главу семьи Мо Ён не особо волновал Ким Джон Хён.

— Не встречали, — Ллойд нахмурился.

— Вы не врете? — снова спросил Дэ Ун. Он знал об обещании Ллойда Призрачному Копьеносцу, поэтому и подозревал мага.

Хоть перед ним и стоял глава семьи Мо Ён, но Ллойд являлся самым уважаемым и сильным магом среди глав башен. Так что кому-кому, но не ему прогибаться под Дэ Уна.

— А Вы меня подозреваете?

— Разве Вы не признали свою связь с Призрачным Копьеносцем?

— Не стоит вешать на меня то, в чем Вы не уверены.

— Он убил мою дочь, — взгляд Мо Ён Дэ Уна излучал гнев. — Вам лучше следить за словами.

— Уж кто бы говорил.

Ллойд не отступил. Его золотые волосы начали подниматься в воздух.

— Передайте нам главу красной башни.

Нет смысла продолжать препираться. Ллойд посмотрел на Скарлет, а она только усмехнулась.

— Что это старик несет?

— Да, а чем Вы говорите? — Ллойд был согласен со Скарлет.

Впрочем, и Мо Ён Дэ Ун не отступал:

— Если мы схватим главу красной башни, Призрачный Копьеносец обязательно объявится. Мне нужно отомстить убийце моей дочери.

— И поэтому нам нужно сдать вам главу красной башни?

— Это для её же блага. Как только мы разберемся с Призрачным Копьеносцем…

— Чушь, — пробормотал глава зеленой башни.

Его усыпанное морщинами лицо еще сильнее исказилось. В какой-то момент он встал перед Мо Ён Дэ Уном, преграждая ему дорогу с огромным топором.

— Вы слишком недооцениваете гильдию магов. Думаете, мы какие-то трусы? — мужчина был раздражен. — Мо Ён Дэ Ун, Вы не понимаете, что творите? Для таких действий необходимо сперва послать официальный запрос. А Вы что?

— Не ждите от меня разумных действий, — Дэ Ун заскрипел зубами.

Его руки потянулись к ножнам на поясе. Выжившие солдаты Мо Ён тоже схватились за мечи. Бойцы белого отряда заколебались, не зная, что им делать, но, с тех пор как Чви Голь сбежал Дэ Ун занял место их командира. В конце концов, им ничего не оставалось, кроме как взять оружие в руки.

— Если вы не пойдете на встречу… я могу сделать еще более опрометчивые поступки,

— пригрозил Мо Ён Дэ Ун.

Когда Скарлет собиралась что-то сказать, глава зеленой башни прервал ее:

— Мы не остановимся из-за угроз одной семьи.

Скарлет и подумать не могла, что этот старик будет ее защищать, поэтому растерялась. Не только он, Ллойд тоже полностью призвал свою золотую магию, пока глава белой башни пристально следил за Мо Ён Дэ Уном.

В этой ситуации на нейтральной стороне остались только священники и наемники.

— Вы вынуждаете меня… — пробормотал Дэ Ун.

Его клинок лязгнул. Он целился в главу зеленой башни. Тот быстро раскрыл магию, но меч главы семьи Мо Ён быстро проскользнул у его шеи.

— Сумасшедший! — закричала Скарлет.

Горло главы зеленой башни прорезалось до кости. Из глубокой раны и изо рта полилась кровь.

— Фух… Да, он точно сошел с ума! — заговорил глава зеленой башни.

Рана быстро затянулась, для этого даже не понадобился эликсир. Старик выплюнул кровь и посмотрел на Мо Ён Дэ Уна. Он всю жизнь изучал исцеляющую магию, и хоть и не нашел источник вечной жизни, но зато максимально приблизился к бессмертию.

— До сих пор было не поздно одуматься, но сейчас… Из-за Вашей дикости гильдия магов и муримы стали врагами.

— Какая мне разница?!

Глава зеленой башни излечил перерезанное горло в один момент, но Дэ Ун даже не удивился.

— Мне плевать на муримов! — мужчина исказился в лице.

Глава 250. Ритуал (часть 10)

Выжившие главы башен и магическая армия выставили оружие против солдат семьи Мо Ён и муримов. Несмотря на потери, главы башен находились на самом высоком уровне среди магов.

Никто не хотел и дальше терять людей. Как только глава Мо Ён взмахнул мечом, Ллойд раскрыл магию. Его скорость была запредельной: черный туман тут же накрыл Дэ Уна. Тот попытался пронзить мглу мечом, но лишь сам поранился. Его техника защиты столкнулась с туманом. Это была не смертельная атака, но она обладала достаточной силой, чтобы доставить проблем.

Глава зеленой башни раскрыл руки. Мо Ён Дэ Ун не знал жалости. Он порезал руки старика на маленькие кусочки. Захлестала кровь, сломались кости, и мужчина раскрыл рот. Его тело тут же собиралось обратно. Десятки кусков облились зеленым светом, и Мо Ён Дэ Ун издал удивленный возглас. Отрезанные руки вновь регенерировались. Глава зеленой башни призвал лозы. Они превратились в хищные растения с зубами.

Между этим глава белой башни подготавливал магию. Когда сложный обряд завершился, из его тела полился свет, который исцелил все раны священников и магов: как телесные, так и моральные.

Скарлет все еще была растеряна от вида того, что гильдия магов делает, чтобы защитить ее.

«Вы в порядке?»

«Что?»

Ллойд был весь укутан золотым светом. Он телепатически ответил Скарлет и вытянул большой палец. Вокруг него тоже разлился свет, выстрелив туда, куда он указал. Один из муримов тут же упал, издав последний крик.

«Вы на самом деле хотите враждовать с муримами?»

«А что, нужно отдать тебя им?» — переспросил Ллойд.

Скарлет состроила недовольное выражение лица. Она сосредоточилась не на разговоре, а подготавливала атаку.

«Глава Мо Ён сошел сума. Каким бы великим мастером он ни был, мы победим его».

Ллойд был в этом уверен. Дэ Ун входил в число мастеров трансцендентности, но гильдия магов была в преимуществе. Он может потягаться с одной из глав башен, но не со всеми одновременно.

Ради чего Вы сражаетесь?» Это месть за свою дочь? Возможно, он бы и смог противостоять Сун Мину, но не всем этим магам. Неужели оно того стоит? К тому же, доказательств ведь нет.

После встречи с Сун Мином его разум помутился, а душу окутал злой дух мести. Даже если все солдаты Мо Ён и Мурима умрут, он не собирался останавливаться. Но он и вправду был мастером трансцендентности: он продолжал атаку несмотря ни на что, просто раскрыв технику защиты.

Мо Ён Дэ Ун зло посмотрел на Скарлет.

— А-а-а! — издав боевой крик, мужчина ринулся на нее.

Скарлет исказилась в лице и вытянула руки в его сторону. Кончиками пальцев она нарисовала букву. По контуру появились языки пламени и накрыли Мо Ён Дэ Уна.

— Хватит! — раздраженно прокричала девушка.

Она сделала красные огни, которые не причиняли Дэ Уну вреда, но задерживали его. Хоть она и понимала жажду мести, его действия её раздражали.

Как только огни, которыми Скарлет сдерживала мужчину, ослабли, тот закричал и кинулся вперед. Пока Мо Ён Дэ Ун нападал, где-то позади раздался хруст, и Ллойд повернулся. Его глаза округлились.

— Что?..

Из тумана показалось нечто, и все это заметили. Они развернулись посмотреть, что же это такое. Скарлет и глава Мо Ён не были исключением. Перед этим «нечто» даже мастер трансцендентности Дэ Ун стал словно лягушка перед змеей. Нет, это не было преувеличением. Все они были даже еще ничтожнее, чем лягушки.

— Я пришел, потому что увидел дракона.

Мужчина не имел крупного телосложения, его рост не превышал двух метров, и он больше напоминал ветку сухого дерева. Он жутко улыбался, а с его рук капала кровь. Хотя их и было заметно больше, они, увидев мужчину, задрожали.

Оборотень Джу Вон.

Их дерзкое нападение не осталось без внимания. Это не территория королевы вампиров: она владела Травиа, а здешние земли принадлежали оборотню Джу Вону.

Хищник медленно пошел в их сторону. Создавать проблемы — это не в его стиле. Его прозвище хоть и содержало приставку «Сумасшедший», но это в прошлом.

Джу Вон медленно осмотрел всех, но никто из них не привлекал его интереса. Сильные маги, сильные муримы. И все.

Мужчина продолжал идти. В прошлом ему нравилось убивать, но не сейчас. Он не предпринимал лишних действий, чтобы убить жалкое насекомое.

— А!

Глава семьи Мо Ён побледнел. Он не знал, кто перед ним, но его аура нагоняла страх. А страх подталкивал на разные вещи.

Дэ Ун закричал и взмахнул мечом. Огромная энергия направилась к Джу Вону. Тот лишь взмахнул рукой и меч рассыпался на кусочки. Как и несколько десятков мастеров позади.

— Хм… — оборотень нахмурился.

Он не убивал насекомых. Но если насекомое нападет, то это другой разговор. Джу Вон вытянул руку в сторону Мо Ён Дэ Уна и страшная сила накрыла его.

— Кх!..

Из его рта пошла кровь. Дэ Ун шокировано посмотрел на свое тело, не веря в это. В его груди образовалась дыра. Вздохнув в последний раз, он упал замертво.

Мастер Дэ Ун, глава семьи Мо Ён… он так легко умер, так и не сумев отомстить за смерть своей дочери, не сумев довести дело до конца.

Джу Вон же выглядел устало. Подобные убийства его только раздражали.

— А!

Мо Ён Чан не мог поверить в смерть своего отца. Он застыл от страха.

— Отец! — закричал парень.

Солдаты семьи Мо Ён набросились на Джу Вона. «Насекомых» стало больше, но хищник разобрался со всеми.

— М-м… — глаза Джу Вона заблестели.

Он повернулся в сторону чего-то быстро приближающегося.

Появился Сун Мин.

Он оставил Черного Дракона и Короля Копий сражаться, и несся сюда за Скарлет. Он не опоздал. Девушка, которую он собирался спасать, не была ранена. Сун Мин посмотрел на дыру в груди Дэ Уна, солдат семьи Мо Ён и Джу Вона.

— Почему ты здесь?

— Я видел дракона, — ответил Джу Вон. — Джениэлла сказала не трогать Ким Джона Хёна, но я нашел кое-что интересное, поэтому пришел в лес.

Сун Мин заскрипел зубами. Чёрный Дракон привел Джу Вона в лес и от этого погиб Мо Ён Дэ Ун. Его смерть… не вызывала в парне чувств. Ему лишь было слегка жаль, ведь ему так и не удалось разрешить это недопонимание, возникшее между ними.

— Странно… — сказал Джу Вон и Сун Мин нахмурился. — От тебя исходит аура дракона.

Он не был доволен встречей с оборотнем. Когда Сун Мин впервые пришел на север, он чувствовал превосходство Джу Вона, и сейчас ничего не изменилось. Он мог четко прочувствовать силу этого монстра.

— Почему тебя интересует дракон?

Ходжу вызвал свою силу, как и в тот раз при встрече с Джу Воном, чтобы поговорить с ним.

— Сразиться с драконом — это заветное желание Стража Хо Вона.

Сун Мин уже слышал это имя. Он стоял во главе оборотней в Хищниках.

— Какое тебе дело до его желаний? — продолжил Ходжу.

— Хо Вон умер, — произнес Джу Вон. — Я его убил. Это произошло незадолго после твоей смерти, Ходжу. Хо Вон собирался сразиться с драконом, как только достигнет определенного уровня, но это не случилось. Он исчез из этого мира, так и не выполнив своего желания. Потому что я его убил.

— О-ох…— Ходжу тихо вздохнул.

— Мое желание было сразить Хо Вона, и я его выполнил. А вот он — нет, — пробормотал Джу Вон и раскрыл руки. — Я должен исполнить его волю.

«Это нехорошо», — сказал Ходжу в голове у Сун Мина.

— Подожди, — парень тоже почувствовал неладное. — Я дам тебе встретиться с драконом.

Если он будет биться с Джу Воном, то умрет. Это точно. Поэтому ему нельзя с ним сражаться.

Сун Мин указал на место, откуда он пришел.

— Дракон там.

Ему было ни капли не жаль Черного Дракона. Сун Мин собирался выдать его Джу Вону.

Глава 251. Ритуал (часть 11)

С какого момента все пошло не так?

«Я не делал ничего плохого», — заключил Ким Джон Хён и поднялся.

Ритуал провалился. Он потерпел неудачу, а ведь он был так близок к его завершению. Ну, хотя бы в этом Ким Джон Хёну повезло. То, что обряд прервали почти у самого конца, помогло ему сохранить физическое тело.

— Буэ! — Ким Джон Хёна вырвало сердцами и кровью, которые не нашли применение.

Он проанализировал свое состояние. Да, он должен был превратиться в короля магов, но застрял посередине. Впрочем, сейчас он чувствует себя лучше, чем было. До этого он обладал силами короля магов в человеческом теле, но сейчас и тело приблизилось к идеалу.

«Но лучше бы всё получилось».

Если бы обряд состоялся, Ким Джон Хён получил бы всю силу. Он бы присвоил магическое племя Калладра и полностью стал королем магов. Но ритуал провалился, и обратную магию нельзя вызвать повторно.

Ким Джон Хён заскрипел зубами. Он начал этот ритуал больше из любопытства, чем из-за надежды, но провал мучал его.

«Он еще в лесу».

Почему он его не убил? У него было предостаточно шансов. Ким Джон Хён, шатаясь, встал и покинул яму.

Гримуар потерял свет и валялся на земле. Мужчина вытянул руку и свиток, вновь засветившись, подлетел к нему.

— Да… — тихо пробормотал он.

Арбес не полностью понимал Гримуар, но после того, как Ким Джон Хён изменился, он начал понимать письменность магического племени.

«Невозможно использовать все».

Этот свиток предназначался для короля магов, но его нет. Арбесу это было не под силу, только Ким Джон Хён мог управлять Гримуаром.

«Теперь свиток только мой…»

Появился маг, который смог разорвать контракт короля и завладеть Гримуаром.

Ким Джон Хён вспомнил Призрачного Копьеносца. Он знал, что Сун Мин обладал черным сердцем. У него достаточно большой потенциал.

Мужчина призадумался: если у Сун Мина черное сердце, то он сможет завладеть силой короля магов. Ему не нужно становиться темным магом, он может просто съесть его сердце…

«Он не будет связан контрактом, но приобретет силу темного мага».

Тогда он сможет использовать свиток и обратную магию. Может для него и существует Г римуар?

Ким Джон Хён покачал головой. Это слишком тяжелые мысли. Как бы то ни было, он умер и вернулся в прошлое, став магнитом для судеб.

«Может судьба стать королем магов предназначена не мне?..»

Неважно, судьба или не судьба. Ким Джон Хён положил Гримуар на полку. Хоть он и не мог полностью использовать свиток, потому что не переродился в короля магов, но в нем было еще много различных заклинаний.

Ким Джон Хён проверил обстановку. Черный Дракон сражался с Королем Копий.

Мужчина поморщился.

«Это еще кто?»

Ким Джон Хён не знал Короля Копий, но смотря на то, как он сражается с Черным Драконом, он точно понимал, что это был великий мастер.

«Джу Вон?»

Маг увидел его и удивленно раскрыл глаза. Он понял почему Джу Вон пришел сюда. Тот был королем оборотней, и поклялся выполнить желание его предшественника Хо Вона. Да, это территория Джу Вона. Видимо он пришел в лес из-за Черного Дракона.

Ким Джон Хён улыбнулся. Он не знал, как обернутся дела, но вмешательство Джу Вона точно приведет к проигрышу Черного Дракона.

«Я бы хотел вмешаться… но состояние не позволяет».

Он еще не проверил насколько сильно изменилось его тело. Лучше сейчас не делать лишних движений, поэтому маг призвал призрачных солдат, чтобы покинуть это место.

Джу Вон равнодушно посмотрел на Сун Мина и после непродолжительного молчания заговорил:

— Я понял, что ты не тот дракон, которого я видел. Но почему я должен сражаться не с тобой?

— Потому что я не дракон.

Оборотень, услышав это, раскрыл рот и широко улыбнулся.

— Да, ты не дракон… — пробормотал он.

Вдалеке слышалась битва Черного Дракона и Короля Копий. Джу Вон посмотрел в их сторону и кивнул.

— Ноя чувствую силу дракона, исходящую от тебя. Я вполне могу выполнить желание Хо Вона, отыгравшись на тебе.

— Ты выбираешь легкий путь? — сказал ему Ходжу. — Сун Мин слишком слаб для этого, он просто съел сердце дракона, которого я убил давным-давно. Думаешь, сразившись с этим мальцом, ты выполнишь желание Хо Вона?

«Малец» — это слишком. Но Сун Мин молча стоял и слушал слова Ходжу. Глаза Джу Вона сузились, и он посмотрел на духа.

— Видимо, он тебе дорог, Ходжу.

— «Дорог»? Это громко сказано. Но все равно мы проделали вместе долгий путь, и я не могу его бросить.

— Прошло много времени…

— Я могу сказать то же самое, видя, как ты больше не подходишь своему прозвищу «сумасшедшего».

— Может и поздно говорить об этом, но мы были равны по силе. Если бы я тогда не умер, то убил бы Хо Вона, а потом пришел за тобой.

— Тогда бы ты погиб.

Джу Вон засмеялся от ответа Ходжу.

— В этот раз я опять сделаю вид, что тебя нет, — сказал оборотень и прошел мимо Сун Мина.

Он направлялся в место сражение Черного Дракона и Короля Копий.

«Было бы неплохо, если бы Джу Вон убил Черного Дракона», — подумал Сун Мин, смотря ему в след.

— Фу-у-ух!

Как только Джу Вон ушел, остальные подали признаки жизни. Сун Мин подошел к белой как смерть Скарлет.

— Ты в порядке?

— Вроде как… — пробормотала Скарлет и схватилась за волосы.

Она посмотрела на удаляющегося Джу Вона и сглотнула слюну.

— Это что еще за монстр?

— Король оборотней. Нам повезло. Если бы он захотел убить нас всех, то остановить его мы бы вряд ли смогли, — честно ответил Сун Мин.

Сегодня ему невероятно везло: внезапное появление Короля Копий предотвратило его сражение с Черным Драконом, а тот, в свою очередь, помог ему избежать схватки с Джу Воном.

Все трое мастеров превышали его по силе. Сун Мин бы, вероятно, умер в сражении.

— Переложим ответственность за это на муримов, — сказал Ллойд в сторону солдат семьи Мо Ён.

Их глава, Дэ Ун умер, но его наследник выжил. Мо Ён Чан не расслышал слова Ллойда, он просто продолжал смотреть на мёртвое тело своего отца.

Сун Мину было немного жаль Чана, но все же он не стал говорить ничего, чтобы поддержать его. Парень спросил Скарлет:

— Что будешь делать?

— А?

— Если твоё положение изменилось, то пошли со мной в Самарён. Я организую там тебе место.

— М-м-м… — Скарлет немного поколебалась.

На самом деле, до этого момента она и правда собиралась идти с Сун Мином в Самарён, но сейчас ее мнение немного изменилось, потому что она увидела, как другие маги заступились за нее.

— Иди, — сказал Ллойд. — После этого случая отношения с муримами ухудшатся, и они точно будут охотиться на тебя, — он посмотрел на Сун Мина. — Гильдии магов нет дела до вражды фракций, но муримы и гильдия магов имели крепкие отношения на протяжении всех этих лет. Будет тяжело отказать им, если они попросят о чем-либо.

— Лучше уйти? — спросила Скарлет.

Ллойд кивнул.

— Так будет лучше для всех. Для тебя и для гильдии магов.

— Я тоже думала об этом, — сказала девушка.

Ей больше нет необходимости оставаться в гильдии магов. Скарлет посмотрела на Сун Мина. Будет неплохо, если есть на кого опереться. Она и так провела несколько лет в

качестве главы красной башни, приобрела достаточно магических знаний и то, что она откажется от места главы, не создаст много проблем.

— В Самарён у меня будет своя комната?

— Скорее всего, — ответил Сун Мин и призвал волшебную лошадь.

Кто знает как обернутся дела, поэтому лучше покинуть это место как можно скорее. Если он сейчас воспользуется лошадью, то у него останется только одна поездка, но все равно он не хотел лишний раз испытывать судьбу. Ладно если бы он шёл один, но со Скарлет лучше избегать любых опасностей.

Увидев лошадь, маги сильно удивились. Ллойд пробормотал:

— Если это то, о чем я думаю… Это лошадь королевы фей?

-Да.

— Ты знаком и с ней… — маг покачал головой. — Могу я спросить, ты встретился с учителем?

Сун Мин горько улыбнулся от вопроса про Энвируса. У него были не слишком радостные воспоминания о нем. Маг имел свой взгляд на вещи и пытался убить Сун Мина, не выполнив обещание.

— Я встретился с ним.

— Он хорошо поживает?

— Да.

Он не рассказал ему о том, что Энвирус чуть не умер и ушел в другой мир, поэтому Ллойд остался доволен ответом Сун Мина.

— В любом случае, я выполнил свое обещание тебе.

— Спасибо.

— Это было тяжело, — пробормотал Ллойд и посмотрел на священника.

Тот стоял молча. Призыв лошади объяснял почему Сун Мин пришел со стороны Травиа, поэтому священник больше не цеплялся за него. К тому же, не так давно парень спас ему жизнь.

— Не думала, что мне когда-либо представится возможность оседлать волшебную лошадь… —удивленно пробормотала Скарлет.

Лошадь поднялась в небо и ударила копытом.

«Самарён».

Сун Мин подумал об этом месте и белый свет окутал их со Скарлет.

Глава 252. Бедствие

После того как Черный Дракон был достаточно оттеснен, Король Копий убрал своё оружие. Если они продолжат сражение, то кто-то из них погибнет. И Король Копий, на самом деле, не был уверен, кто именно.

«Вот же сволочь».

Черный Дракон впервые увидел способности Короля Копий, и тот был сильнее, чем он представлял. Оба имели похожие навыки и до сих пор были свободны в своих действиях. Король Копий не чувствовал разочарования по этому поводу, он бы хотел сразиться в полную силу. Но нельзя.

«Интересная дилемма».

Король Копий отошел назад. Он обещал поединок Призрачному Копьеносцу. Тот еще слаб, но мысль о бое с таким же мастером копья заставляла его сердце биться быстрее.

Для начала нужно сразиться с Призрачным Копьеносцем.

Честно, придя сюда, он почувствовал сильную ауру, и в нем разгорелся интерес. Он хотел сразиться и с ним.

Король Копий облизнул губу и повернулся.

«Север хорош», — подумал он и взмыл в воздух, чтобы покинуть это место.

Внутри он уже решил порядок своих поединков. Сначала Призрачный Копьеносец, а затем он снова придет на север и сразится с владельцем этой сильной ауры.

Черный Дракон не преследовал его. Он восстанавливал дыхание. Глядя в след Королю Копий, он заскрипел зубами.

— Придурок!

Он не был ранен. Драконья чешуя и техника защиты добросовестно выполнили свое предназначение, но это его не радовало. Он и подумать не мог, что член Чон Вэ Чона станет у него на пути.

«Призрачный Копьеносец… ушел?»

Но в данный момент его интересовало кое-что другое. Черный Дракон почувствовал чье-то приближение и обернулся.

Это был не Призрачный Копьеносец. Кто-то другой шел сюда. Но кто?..

Черный Дракон изменился в лице. Этот «кто-то» мог сравниться с Королем Копий.

Не может быть… это королева вампиров?» Черный Дракон никогда не встречал Джениэллу, однако приближающийся человек был похож по силе на нее.

Мужчина не хотел бы сражаться с королевой вампиров, поэтому взмыл в воздух. Если Призрачный Копьеносец ушел, то нет смысла тут оставаться. В воздухе его окутал черный свет. Он принял форму дракона и, раскрыв крылья, полетел ввысь.

— А?

Он не смог раскрыть крылья до конца. Как только он поднялся в воздух, его накрыли сотни мечей.

Это был подарок от Ким Джон Хёна. Хоть тот и покинул лес из-за своего состояния, он не мог уйти просто так. Эта энергия не смогла проткнуть чешую дракона, но ее было достаточно, чтобы помешать полету.

Пока он оставался неподвижным, Джу Вон прибыл на место. Махавший изо всех сил крыльями Черный Дракон увидел короля оборотней, взмывшего на такую высоту, и округлил глаза от удивления.

Он быстро раскрыл рот, чтобы укусить его.

Это была не королева вампиров. Он лично убедился в этом — дурной энергии Джу Вона достаточно, чтобы Черный Дракон почувствовал опасность.

Оборотень направил кулак в сторону мужчины, и с характерным звуком его голова повернулась назад.

Он не привык сражаться в этом облике. Черный Дракон хотел изменить свою форму, но Джу Вон оказался быстрее. С полнейшим равнодушием на лице он оторвал ему правое крыло.

— А-а-а! — завопил мужчина.

Драконья чешуя и кости не смогли защитить его от Джу Вона. Он рухнул на землю, и в это же время снова превратился в человека.

— Кто ты?! — закричал Черный Дракон и раскрыл обе руки.

Хоть он и не привык сражаться в облике дракона, но вот в человеческой форме он был хорош. Черная энергия покрыла его тело, а после переключилась на Джу Вона.

Во время падения Черного Дракона он тоже не терял времени, и подготовился к атаке. Он раскрыл руки и разорвал появившийся туман.

«Оборотень!»

Внезапно тело Джу Вона начало покрываться шерстью. Его глаза стали звериными.

Черный Дракон быстро зашевелил руками.

Он прожил много столетий. Будучи полукровкой, он был намного сильнее обычного человека, да и потратил достаточно времени на тренировки Ци.

Но Джу Вон, даже не владея Ци, не уступал ему по силе.

Черный Дракон поморщился, увидев приближающегося оборотня. Он тут же призвал больше сил, и его Давление Дракона вылилось в черный туман, который накрыл Джу Вона. Тот, раскрыв рот, громко закричал.

Туман взорвался. Черный Дракон удивился, увидев, что на оборотне нет ни единой раны. Джу Вон ударил кулаком, и техника защиты с чешуёй проломились под его ударом.

— Кх!

Изо рта Черного Дракона полилась кровь. Ситуация была не из лучших. Он уже два раза задействовал всю силу, и, хотя в сражении с Королем Копий он не получил ран, но значительно устал.

В таком состоянии оборотень Джу Вон нес сильную опасность. «Нужно бежать!»

Черный Дракон изменился в лице.

Кажется, это будет не так легко, но нужно уносить ноги.

Волшебная лошадь прибыла в столицу Самарён — Харас. Члены фракции вышли встретить Сун Мина и Скарлет.

— А вот и ты.

Как только они прибыли, рядом появился и глава Самарён. Увидев Скарлет, он поморщился.

— А я-то думал, ради кого ты пошел! Как и ожидалось — ради девчонки.

— Что значит «как и ожидалось»?

— Нет, я не виню тебя. Хоть ты и притворяешься героем, но ты не такой, — пробормотал глава Самарён.

Скарлет нахмурилась. Обычно в ее стиле было бы выругаться, но аура главы Самарён остановила ее. Ян Иль Чон осмотрел ее, но не задавал вопросов.

— Что там произошло?

Вместо этого он спросил о ситуации в лесу. Сун Мин не присаживаясь, рассказал ему обо всём.

— Король Копий, Черный Дракон, Джу Вон… — глава Самарён потер подбородок. — Что же собирался сделать Ким Джон Хён? Он призвал магическое племя, да?.. Хм, нет, я не знаю об этом.

— Я тоже.

— Да ты вообще бесполезный кусок дерьма. Зачем ты пошел, если ничего не выяснил?

— А если бы мне всё же пришлось сражаться с Черным Драконом или Королем Копий?

— Будь ты сильнее их, то не стоило бы и волноваться.

Сун Мин повел плечами. Он говорил не о какой-то дворняге, а о Короле Копий и Черном Драконе, но ему нечего было возразить. Ян Иль Чон прав.

— Простите, что моя Ци недостаточно сильна.

— Не стоит извиняться, просто знай это.

Сун Мин сдержал подступавшие ругательства. Конечно, глава Самарён не убьёт его за это, но их отношения точно станут хуже. Сейчас Сун Мину лучше избегать ссор.

— Но ты молодец, что разузнал об Ам Джоне. Осталось ещё пять месяцев.

— Нужно убить Ам Джона?

— А есть причины, чтобы не делать этого? — парировал глава Самарён. — Думаешь, будет лучше, если Чон Вэ Чон доберутся до тебя первыми? Ты же не думаешь, что сможешь сосуществовать с ними?

— Я бы не хотел лишний раз ругаться.

— Не знаю даже, — глава Самарён засмеялся. — Ты уже слышал о цели Чон Вэ Чона —убрать всю нечисть. Но, как я и говорил, я не уверен в том, что происходит. Я не считаю, что Мусин делает это из своего желания.

— Может что-то другое движет им?

— Не знаю. Может быть, но создание союза мастеров — это не так хорошо, как кажется. Убрав всю нечисть, управлять оставшимися? Ха-ха! — глава Самарён рассмеялся от своих же слов. — С возрастом появляется какая-то ненужная жадность до власти. В любом случае, я за то, чтобы ты убил Ам Джона. Не стоит тянуть.

— Я понял.

— До дня рождения Тан А Хи осталось несколько месяцев. За это время сходи в деревню дворфов.

У Сун Мина были чешуя и кости дракона. Прошло уже много времени с тех пор, как он их заполучил, но возможности использовать еще не предоставилось.

Благодаря связям королевы фей он разузнал о деревне дворфов. Они смогут совладать с чешуей и костями.

— Ты уже подошел к границе своего уровня, — серьезно произнёс глава Самарён. — Даже усердно тренируясь тебе не развиться до уровня Черного Дракона. Поэтому нужно достать оружие, которое дополнит твои навыки.

— Кхм, —услышав это, Сун Мин вытянулся и кашлянул.

— Эй, — подала голос Скарлет, которая до этого молча слушала их диалог. — А что мне делать?

— Мы отнесемся к Вам как к гостю, — взгляд Ян Иль Чона пал наконец-то на Скарлет. — Если Вам что-то понадобится, я постараюсь это предоставить.

— А, хорошо… — тихо ответила девушка, растерявшись.

В отличии от Сун Мина, глава Самарён говорил со Скарлет вежливо.

«Вы что, в ней заинтересованы?» — он послал сигнал главе Самарён.

«Ты давно по заднице не получал?»

Парень тут же заткнулся.

Глава 253. Бедствие

Она не знала куда идти. Может место, которое она видела во сне, и было ответом, но она в этом не уверена.

Но Ви Джи Хюн знала одно — чтобы всё понять, ей нужно расстаться с Сун Мином и проделать весь путь одной.

Так и случилось.

Она никогда не была там. Ви Джи Хюн знала только то, что ей нужно быть там, и примерное направление.

«Я впервые зашла так далеко».

Она пришла сюда, когда только рассталась с Сун Мином и не знала с чего начать. Тогда она просто понимала, что ей нужно направляться в горы Хюджель на юге.

Путь туда занимал много времени, но пока Ви Джи Хюн еще ни разу не была в опасности.

Она осмотрелась. Вокруг стоял туман, а в нём скрывались чудовища, не позволяющие человеку ступить в эти владения.

Горы Хюджель были территорией нелюдя, который внушал страх даже монстрам. Неподалеку находился город Ормур, где обитала нечисть, имеющая хоть какой-то ум.

Но не в этом лесу. В отличие от разумных существ из Ормура, эти руководствовались инстинктами, а не умом. Но даже самые дикие чудища не могли и подступить к Ви Джи Хюн.

Сначала они нападали, но после нескольких смертей они уже не были столь уверены. Слишком поздно они осознали, что в лес пришло существо, на которое нельзя охотиться.

«Что же тут?»

Она еще не достигла места назначения. Нужно забраться повыше.

Ви Джи Хюн не знала о том, что она направляется в спрятанное в горах озеро Ма Рен Чон.

В прошлом кумихо Яна уже нашла это озеро. Ничего не зная, Ви Джи Хюн продолжала подниматься, озираясь по сторонам. Она никогда там не бывала, да и мало знала об этой местности, но она поняла, что цель где-то рядом.

До того, как достигнуть Ма Рен Чон, Ви Джи Хюн остановилась. Она осмотрелась в тумане и поняла, что на огромном камне кто-то сидел. Сквозь густой туман она четко видела человека.

— Эти горы слишком опасны, негоже такой девушке гулять тут одной, — раздался голос, и картина начала складываться. — Ты не голодна?

— Не очень, — ответила Ви Джи Хюн, смотря на Мусина.

Тот громко рассмеялся. Мужчина откусил кусок от огромного комка риса.

— Сам делал. Мне нравится готовить, да и вкусно поесть я люблю, поэтому делаю всё по своему вкусу, — сказал Мусин и доел рис. — Не знаю, понравится ли тебе, но поверь, ты пожалеешь, если не попробуешь.

— Я не голодна.

— Тут отличный вид.

Он достал алкоголь. Ви Джи Хюн не знала, что перед ней Мусин, но она чувствовала, что это кто-то, кто сможет сравниться с главой Самарён по силе. Впрочем, она не боялась, и напрямую спросила:

— Ты пришел убить меня?

— Нет.

— Тогда переманить?

— Ты знаешь, кто я?

— Мусин или Ком Сон — один из двух. На даосца ты не похож, поэтому склоняюсь к первому варианту.

— Ха-ха-ха! — засмеялся Мусин, отложив бутылку. — Ты слышала обо мне от Иль Чона?

— Да, слышала, что ты отошел от дел.

— А кроме этого?

— Что ты слабее его.

Мусин рассмеялся от ответа Ви Джи Хюн. Он называл имя главы Самарён так неформально, словно они были друзьями. Мужчина покачал головой.

— Иль Чон не изменился… А ведь прошло уже сто лет.

— Он слишком высокомерен?

— Нет, Иль Чон имеет право так говорить. В мире, куда каждый день призываются самые разные люди, Иль Чон имеет хорошие навыки. Схожих с ним мастеров можно пересчитать по пальцам.

— Ты сильнее его?

— Я отошел от дел сто лет назад, но хотя бы из гордости не могу сказать, что я слабее. Нужно сразиться, чтобы узнать, — сказал Мусин и слез с камня. — Но ясно одно — я сильнее тебя, Маленький Дьявол.

— Я знаю.

— Тогда почему ты не убегаешь?

— Ты же сказал, что не собираешься меня убивать.

— Я могу передумать.

— Нет, мне так не кажется, — равнодушно ответила Ви Джи Хюн.

Мусин потерял дар речи. После короткого молчания он снова рассмеялся.

— Да, я не передумаю. Для чего ты забралась на гору?

— А как ты узнал, что я приду сюда? — осторожно спросила Ви Джи Хюн.

Нужно быть предельно вежливой и не вызывать конфликт. В этом мире огромное количество лишних ушей и глаз, поэтому нужно двигаться так, чтобы их избежать. Но вот Мусин словно знал, что она придет сюда, и ждал Ви Джи Хюн.

— Я знаю больше, чем просто информацию из Чон Вэ Чона. Хоть я и не всемогущ.

Кажется, он говорил о Медиуме, но Ви Джи Хюн не понимала его слова.

— Мне нужно идти наверх.

— Я не собираюсь тебя останавливать. Мне не сказали этого сделать.

— Ты же сильнейший из Чон Вэ Чона. Чьи еще слова ты должен слушать?

— Я и правда сильнейший в Чон Вэ Чоне, но это не значит, что я могу делать все, что вздумается. Ви Джи Хюн слушая его, продолжала идти. Она прошла мимо Мусина, пристально смотрящего на нее.

Мужчина улыбнулся и последовал за ней.

— Меня кое-что интересует. Могу я задать тебе вопрос? — спокойно спросила Ви Джи Хюн.

— Если я смогу ответить.

— Почему Чон Вэ Чон захотел меня заполучить?

— Потому что ты этого стоишь, — ответил Мусин. — Ты же знаешь о Чон Вэ Чоне. Наверное, Призрачный Копьеносец тоже.

— Вы собираетесь избавиться от нечисти в этом мире. А после будете им править.

— И что ты думаешь?

— Это чушь.

— Да, — кивнул Мусин. — Но эта заоблачная цель заставляет моё сердце биться быстрее. Все жаждут власти, и в её поисках все средства хороши. Но в какой-то момент ты понимаешь, что лучше быть не преступником, а тем, кто стоит над ним.

— Это ложь?

— Не совсем.

— То есть, всё равно неправда?

Мусин широко улыбнулся и не ответил. Вместо этого он задал встречный вопрос:

— Ты не собираешься присоединиться к Чон Вэ Чону?

— Нет.

Не стоит даже и думать об этом.

— Из-за Призрачного Копьеносца?

— Почему ты так думаешь?

— Призрачный Копьеносец и Чон Вэ Чон враждуют. Если ты присоединишься к нам, мы перестанем считать его врагом.

— Ой, не стоит. Он не настолько мне нравится.

— Я знаю, насколько силен Призрачный Копьеносец, но он жив только потому, что Чон Вэ Чон ему позволяет. Ты это понимаешь?

— Допустим. Но если бы вы решили убить его, то вам бы пришлось выложиться на все сто.

— Тебе не кажется, что мне это под силу?

— Если ты так думаешь, то попробуй, а не болтай тут попусту. Схвати его и попробуй шантажировать меня. Кто знает, может я передумаю и решу вступить к вам.

— Не думаю, что стоит использовать такие методы. Я просто могу схватить тебя и заставить вступить в Чон Вэ Чон силой.

— Это странно, — Ви Джи Хюн улыбнулась. — Тебе будто нужна не моя сила, а просто я сама.

— Ты наполовину права. Твоя сила точно поможет Чон Вэ Чону. По-моему ты уже можешь сравниться с Королем Копий, Воль Ху или Черным Драконом. Это удивительно. Год назад ты была лишь на уровне посланника шести всадников Квон Джона, но за этот год ты стала намного сильнее.

— Но, видимо, требуется что-то еще, помимо силы.

Мусин улыбнулся в ответ на ее замечание.

Так они и подошли к тихому озеру Ма Рен Чон. Ви Джи Хюн просмотрела на воду. Во сне она видела туман, но не это место. Тем не менее, она была уверена, что пришла куда надо.

Мусин осмотрелся вокруг. Ма Рен Чон был единственным местом, где можно связаться с потусторонними силами, поэтому сюда просто так не добраться.

Он несколько раз бродил по горам, чтобы добраться к Ма Рен Чон, но ему это так и не удалось.

«Ма Рен связался с Маленьким Дьяволом. Она пришла сюда… точно, это судьба».

Еще несколько месяцев назад все остановилось. Но сейчас течение судьбы снова пришло в движение.

Мусин и медиум не знали, но все это началось после того, как Сун Мин умер в прошлой жизни и воскрес в подземелье.

Вода задрожала, и на поверхности озера начали подниматься шипы. Они собрались в форме черного шара, посреди которого появилось око. Красный глаз поднялся в воздух. Мусин и Ви Джи Хюн смотрели прямо в него.

Пространство задрожало, и послышался голос:

«Ты человек, но получила нечеловеческую судьбу. Тебе уготовлено поражение. Ты родилась с этой участью».

Мусин не слышал голос, только Ви Джи Хюн. Она знала о своей судьбе, ведь она уже слышала слова какого-то монстра, когда только вышла из подземелья. Он сказал ей что-то о «способности перевернуть судьбу».

«Она уже преследует тебя. Ты должна была прийти сюда. Я призвал тебя. Ты та, кто владеет сильнейшей судьбой».

«Кто я?» — мысленно спросила Ви Джи Хюн.

«Так ты еще не поняла… Это начало твоего предназначения» — Ма Рен! Мусин не слышал их разговора, но вмешался. От него исходила сильная энергия.

— Я хочу спросить кое-что.

«Человек, — око обратилось к Мусину, — ты не должен был приходить сюда».

— Я знаю. Я искал это место давно, и до сегодняшнего дня мне это не удавалось.

«Я разрешил тебе войти только потому, что ты пришел с ней. Скоро тебя ждет конец». Мусин нахмурился.

— Я был недостаточно хорош?

«Тебе не хватало многого. Если бы не она, ты бы никогда не достиг этого места».

— Ответьте на вопрос.

«Спрашивай».

— Конец уже предрешен? — сказал Мусин.

Глава 254. Бедствие (часть 3)

Мусин, пристально смотря в молчащее око, спросил:

— Не уходите от ответа. Я и сам знаю, что скоро миру придет конец.

«Если ты это знаешь, то должен понимать, насколько бессмыслен твой вопрос».

— Я спросил, предрешено ли это.

«Всему приходит конец. И этот мир — не исключение».

— Есть способ избежать этого?

«У тебя есть своя роль, — пробормотал Ма Рен. — Каждый играет свою роль, у всех они разные. Твоя же не маленькая, но и не большая».

— Это мне решать.

«Ты словно большой муравей в муравейнике, — сказал Ма Рен. — У каждого муравья есть своя задача, своя роль. Они не выбирают ее сами, да и им никогда не стать кем-то другим».

Мусину словно влепили пощечину. Из его тела в небо поднялась сила.

— Если ты один из жнецов конца света, то, убив тебя сейчас, я задержу судный день.

«Ты ошибаешься, — тихо, но с усилием ответил Ма Рен. — Я не всадник конца, а только указываю путь. И, как я сказал, у тебя есть роль».

— В чем же она заключается?

«Я не укажу твой путь, — око Ма Рена прикрылось, — но скажу одно: твоя роль не заканчивается на этом. А вот мое вежливое отношение — да. Уходи».

Мусин нахмурился. Он ударил по земле и направился к Ма Рену, но когда тот вновь открыл свой глаз, летящий на него мужчина внезапно исчез.

Ви Джи Хюн наблюдала за всем этим и все слышала, но не могла согласиться. Подобное происходило с ней впервые. Девушка почувствовала, словно её тело больше ей не принадлежит, и посмотрела на Ма Рена.

— А моя роль? — спросила Ви Джи Хюн.

До того как вернуться в Рубес Ллойда призывала к ответу верхняя палата парламента. Он, немного волнуясь, посмотрел на хрустальный шар. Ему нужно о многом доложить: о проигрыше отряда, о Ким Джон Хёне и о муримах.

Семья Мо Ён еще не объявила о своей позиции, ведь со дня нападения прошло совсем немного времени.

«В этот раз нельзя спустить все с рук».

Нельзя игнорировать то, что Дэ Ун действовал в своих интересах. В этот раз уже не получится смотреть сквозь пальцы на его действия. Личные интересы, конечно, всегда имеют место быть, но глава Мо Ён ответствен за муримов.

«Старики из парламента будут трепать языком».

Нужно успокоить их.

Ллойд тяжело вздохнул и взял в руки шар. Членами парламента были отошедшие от дел маги, но их влияние на гильдию просто колоссально. Впрочем, Ллойд не испытывал к ним симпатии. Они даже не выходили на связь с молодыми магами. Все, что они делают — задирают головы, думая, что все априори должны к ним относиться с уважением.

— Сделай лицо попроще.

Как только он взял в руки шар, послышался голос. Ллойд вздрогнул.

«Этот голос…»

Маг нахмурился. Он уже слышал его, на церемонии посвящения, когда Ллойд стал главой золотой башни.

— Глава гильдии?

— А ты не забыл, мальчик, — засмеялся мужчина.

Ллойд тут же склонил голову. Глава гильдии магов — высшая инстанция, стоящая над главами башен и парламентом. Для Ллойда же он являлся совсем другим человеком. Его учитель — Энвирус, а глава гильдии магов был его младшим братом.

— Почему Вы лично…

— Потому что это важно. Тебе легче разговаривать с другими членами парламента?

— Н-нет.

Это брат его учителя, но Ллойд никогда не встречался с ним лично. На церемонии посвящения он тоже слышал только голос. Парень знал об их родстве, но глава гильдии никогда не говорил об этом.

— Доложи сначала мне, что случилось до нападения?

На вопрос главы гильдии Ллойд раскрыл документы на столе и посмотрел на них. На бумагах было расписано все, что произошло до нападения. Маг начал читать.

— Ким Джон Хён, видимо, собирался сделать кое-что интересное, — мужчина хмыкнул.

— Ты знаешь, что именно?

— Нет.

— Он хотел стать королем магов.

— Что?..

Услышав это, Ллойд широко раскрыл глаза. Он не мог поверить в это, потому что человеку никогда не стать королем.

— Но он потерпел поражение. Это судьба.

— Поражение… значит, Ким Джон Хён умер?

— Нет, в Грейсе все еще записано его имя. Он до сих пор владеет Гримуаром, — как ни в чем ни бывало ответил глава гильдии магов.

Ллойду непонятная была его позиция, потому что он считал это дело не таким уж легким.

— Муримы напали на гильдию магов?

— Да. Глава зеленой и белой башни согласятся, что эту проблему нельзя проигнорировать.

— Тогда нужно разобраться с муримами, —легко ответил мужчина.

Ллойд как дурак стоял с раскрытым ртом.

— Так легко?

— Разобраться, но не полностью. Их поведение портит общий настрой, я думаю, что стоит дать им понять это.

— Как именно?

— Нужно подумать, а пока что есть дела поважнее. Хищники начали действовать, хм…

— мужчина, кажется, погрузился в раздумья, но вскоре он продолжил: — Глава красной башни в Самарён?

— Да, кажется так.

— Хорошо. Не возвращайся пока в золотую башню. Я думаю, что мы пойдем туда вместе.

— Что? — удивленно спросил Ллойд.

*****

— Черт! Твою мать! Бл*ть!

От жары, казалось, плавилось всё, что можно.

Сун Мин обычно не чувствовал тепло или холод, но температура вокруг была настолько высока, что даже он изнывал от жары. Парень посмотрел в спину стоявшего у жаровни дворфа и спросил:

— Почему Вы так ругаетесь?

— А ты бы не стал? — Меккендор нахмурился, подняв голову.

Дворфы жили дольше людей, а Меккендор был старшим из них, но при этом он имел накачанное тело, не подходящее его возрасту. Мужчина, обливаясь потом и тяжело дыша, остановился.

— Появился тут, показал письмо королевы фей и заставил работать молотком!

— Разве Вы не рады, что Вам предстоит впервые работать с чешуей и костями дракона?

— Я не думал, что это настолько тяжело! — простонал Меккендор. — Мне казалось, что ты принес пару кусочков чешуи и костей. Я же не знал, что тут их несколько тысяч!

— Но Вы были рады…

Да, еще несколько часов назад Меккендор был рад той мысли, что ему предстоит орудовать с костями и чешуей дракона. Но после трех часов работы страсть Меккендора угасла, и он начинал злиться.

— Я стар… — пробормотал дворф, снова взявшись за молоток. — Еще лет тридцать назад я нормально себя чувствовал, но не сейчас… я уже старик… Пришел бы ты на тридцать лет раньше… Почему ты появился только сейчас?

— Яне родился тридцать лет назад.

— Щенок! — Меккендор снова выругался. — Пиво, мне нужно пиво. Свежее пиво…

— Вы не сможете работать, если опьянеете.

— Все дворфы создают шедевры под алкоголем.

— Я прошу Вас не шедевр, а крепкие доспехи и острое копье.

— Сукин сын, да что ты знаешь про искусство?! — ворчал Меккендор, но не прекращал работу.

Сун Мин стер пот с лица. Он достиг деревни дворфов за два месяца. Быстро поздоровавшись с Селгерус, он сразу направился в солнечную кузницу и попросил Меккендора о новом копье и доспехах.

— Ты так и будешь смотреть? Под твоим надзором это займет больше месяца!

— Боюсь, если я не буду смотреть, Вы не сделаете как полагается.

— За кого ты меня принимаешь?! Раз это просьба королевы фей, я сделаю все возможное, можешь не волноваться, — Меккендор достал драконьи кости. — Чертов дракон… Даже мифрил или орихаркон тает в моей солнечной кузнице, но этот дракон не изменился даже после нескольких часов.

— Вы справитесь?

— Если бы не мог, то и не взялся бы. Хватит мешать, уходи.

— Хорошо.

Сун Мин чувствовал вину, оставляя Меккендора тяжело работать, но оставаться тут не представлялось возможным. Слишком жарко. Парень стер пот и повернулся.

— Черт, ты и правда уходишь?

— Да что Вы от меня хотите?

— Мне скучно работать в одиночку!

«Старческое слабоумие, — пробормотал Ходжу после слов Меккендора. — Он был заперт в кузнице несколько десятков лет. Может крыша поехала?»

«Я тоже так думаю», — Сун Мин согласился.

— Вы были членом Эребриса, почему Вы ушли?

— Куча людей связывались со мной, прося сделать что-либо. Это раздражало. Я хотел отдохнуть на пенсии, иногда делая вещи, которые сам захочу.

— Поэтому Вы заперлись в кузнице?

— Хоть сейчас и кажется, что мы в метре от Солнца, но обычно тут не так жарко. Это очень уютное и хорошее место. Я собираюсь умереть здесь. Сделав последнюю работу, я брошусь в жаровню.

— Это доставит много проблем.

— Я думаю, что это круто, — без сомнений ответил Меккендор, но Сун Мин не согласился. — Мне нужен ассистент, — Меккендор тяжело дышал. — Я уже слишком стар. Ты брал в руки молот?

— Я могу сделать простые части.

— Это может любая собака в деревне.

— Собака работает молотом?

— Ты даже шутки не понимаешь?

— Это тоже шутка.

— Придурок! — Меккендор потряс плечами. — Так, скажи мне, тот, кто сделал твои старые доспехи и копье, он живет в этой деревне?

— Да.

— Приведи его и скажи ассистировать мне.

— А Вы не будете против?

— Почему я могу быть против?

— Это темный эльф.

— Если он хорошо владеет молотом, то какое мне дело до вида? — раздраженно сказал Меккендор, и Сун Мин улыбнулся.

Селгерус была мастером высшего уровня, но не получала должного уважения из-за того, что она была темным эльфом. Сун Мин пользовался копьем и доспехами, которые она сделала, не попросив ни копейки. Селгерус сказала, что она делала это для своего же удовольствия, но он был благодарен.

— Понял.

Парень радостно вышел из кузницы с мыслями, что наконец-то он сможет оплатить Селгерус за её доброту.

Глава 255. Бедствие (часть 4)

Пэк Сото посмотрела на свои белые волосы в зеркале.

С момента посещения горы Муши произошло много событий. Она провела в испытании уТенира тысячу лет, и чтобы полностью разобраться с приобретёнными в мире сознания навыками, у неё ушло ещё несколько годов.

И сейчас Пэк Сото покинула Тенира и Дримур. Она держала в руках зеркало, думая о том, что лицо в отражении ей не знакомо. Волосы побелели, а взгляд изменился, стал более глубоким. Пэк Сото надавила на виски.

Тренировка оставила свои последствия. То, что с ней происходило, напоминало последствия какой-нибудь болезни. Не десятки, не сотни, а тысячу лет. Она жила в белом мире сознания, где ничего не было.

Она учила Ци. Учила и учила. Несколько раз она проваливалась в тренировке техники разворота и начинала заново.

Бесспорно, она стала сильнее. Навыки с горы Муши она применила в мире сознания, благодаря чему Пэк Сото полностью преодолела стену трансцендентности.

Вернувшись на гору Муши, она безрассудно искала силы. Ей казалось, что именно это ей нужно для того, чтобы ни под кем не прогибаться.

Она была верна своим убеждениям и собиралась наказывать зло и устанавливать правду. Пэк Сото сильно разочаровалась в Муриме.

Насколько она была глупой? Сколько раз она уже отталкивала правду? Каждый из многочисленных дней в мире сознания Пэк Сото была погружена в раздумья об этом.

Фракции добра и зла не имеют никакого смысла. Мурим не ведет себя как следует, а «фракция добра» совершенно не достойна так зваться.

Сильные мира всего удовлетворяли свою жадность за счет слабых. Повторяя раз за разом зверства и бесчестие, они навязали свои правила.

Девять фракций тоже превратились в организации, стремящиеся только к власти. Никого из здешних мастеров нельзя назвать рыцарем.

Для начала нужно понять, что такое «правильный путь», и кто в этом мире имеет право судить это. У всех есть свои принципы, и Пэк Сото чувствовала, что она не исключение.

Все люди отличаются. Нет ни одного человека, который бы полностью понял себя и вел только праведный образ жизни.

Пэк Сото знала, что свои стандарты и убеждения она приобретала на протяжении всей жизни. Ее идеал может не быть таким же в глазах других, как и её. Она знала, насколько эгоистично и противоречиво было ее желание получить достаточную силу, чтобы судить и указывать другим на их ошибки.

Она знала об этом, но не представляла, куда ей теперь направиться.

«Я хочу встретить ученика».

Это было её искреннее желание. Его действия… и правда рыцарские. Он не думал о себе и мог пожертвовать своей жизнью ради другого. Пэк Сото считала Сун Мина настоящим рыцарем.

Но тот, кого она так хочет встретить, в итоге стал учеником главы Самарён. Ян Иль Чона все знали как воплощение зла.

Видимо, не все из «фракции зла» были врагами народа, но многие из них и правда вершили нехорошие поступки.

«И ты, ученик…»

Он получил свое прозвище «Призрачный Копьеносец» после того, как убил Призрачного Меча, виновного в смерти посла Шаолиня.

До сих пор Сун Мин был одним из первых мастеров, который приходит в голову при упоминании «фракции добра». Но в какой-то момент он стал злодеем.

Как только Пэк Сото спустилась с горы, отрезанной от внешней информации, до неё дошли эти слухи и она впала в шок.

Убийство Ю Хо Джона, Че Галь Тэ Рёна и Мо Ён Со Джин в лесу, становление преемником главы Самарён… На это должны быть причины. Она не хотела подозревать и винить в чём-либо ученика. Может, это просто недоразумение.

Она знала, что Мурим — это организация, которая может сфальсифицировать что угодно. Но что должно было произойти, чтобы он присоединился к Самарён?

«Я могу встретиться с ним сейчас».

В этом есть смысл. Пэк Сото направилась в Харас.

Это будет длинное путешествие, ведь до города очень далеко. Но она не собиралась торопиться. До встречи с учеником она решила ознакомиться с изменившимся миром, вспоминая слова Тенира.

— Ты должна стать кинжалом.

До отбытия он сказал ей это, но Пэк Сото не понимала с какой целью. Как и Муши, Тенир сделал ее своим ангелом.

Почему? Пэк Сото не знала.

Резиденция семьи Тан находилась в городе Нерод.

«Рядом с шаманами».

Сун Мин не страшился их, потому что сейчас он мог легко стереть их с лица земли. Но там есть Ком Сон. Самой фракции он не страшился, но их глава — отдельный вопрос, он был одним из признанных главой Самарён мастером.

«Мусин и Ком Сон».

И глава Самарён.

Сун Мин не знал, кто из этих троих сильнее, но, если они равны по силе с Ян Иль Чоном, то ему с ними не справиться.

Он не мог представить проигрыш главы Самарён, ведь он хорошо знал его навыки, учитывая факт, что он стал его учеником. Если Ком Сон сравнится с Ян Иль Чоном, то Сун Мину его не одолеть.

Единственное, что успокаивало — это тот факт, что Ком Сон находится глубоко в горах и не собирается спускаться. Но глава Самарён все равно предупредил его о том, что если Сун Мину все же придется сразиться с ним, то ни в коем случае нельзя атаковать.

— Может ты и встретишься с Ком Соном. Даже я не смогу повлиять на него. Но если он узнает тебя и нападет, ни в коем случае не атакуй в ответ.

— Вы говорите мне умереть на месте?

— Если он захочет тебя убить, ты ничего не сможешь поделать. Не сомневайся и беги. Хотя убежать от меча Ком Сона просто невозможно.

Он вспомнил предупреждение главы Самарён. Тот сказал это не потому, что недооценивал Сун Мина. Просто это значит, насколько силён меч Ком Сона.

Сун Мин прочувствовал доспехи под одеждой. Они были сделаны из костей и чешуи дракона Меккендором и Селгерус.

Он долго находился в деревне дворфов, и спустя какое-то время получил доспехи вместе с копьем. Если придется столкнуться с Ком Соном, или появится другая опасность, он сможет ее преодолеть.

Сун Мин был доволен новыми доспехами, на которые были наложены различные чары, например, чтобы не чувствовать вес. К тому же, на них также лежали чары самовосстановления, чтобы они не изнашивались даже без ухода. Если он встретится с Ком Соном, возможно, они и защитят от его меча.

И копье. Сейчас он не вытаскивал его, но оружие тоже было очень легкое и острое, с наконечником из зубов дракона. Даже без дополнительной энергии, это копье может пробить что угодно.

Может быть даже чешую Черного Дракона.

«Но до этого нужно убить Ам Джона».

— Ваш заказ.

Перед парнем стояла чашка с лапшой. Сун Мин использовал маску, создавая впечатление новичка-рыцаря, только осваивавшего Ци. Нужно избегать столкновений с окружающими и следить за своими действиями. Нельзя чтобы ситуация, произошедшая при нападении, повторилась.

День рождение Тан А Хи завтра. Придет ли Ам Джон и в этот раз? Кто знает. Может в этом году он не придет, но нельзя упускать такой шанс.

Передвижения Ам Джона неуловимы. С помощью техники Ци он двигался словно призрак. Сун Мин знал об этом, потому что чуть не умер после встречи с ним.

«Я знаю, куда нужно идти».

Тан А Хи заранее рассказала о том, что происходит в полночь её каждого дня рождения. Под огромным деревом возле комнаты девушки каждый год Тан Му Г и появлялся и дарил свой подарок. Но нет доказательств, что это правда. Может Тан А Хи соврала ради спасения своей жизни.

«Вот и проверю завтра».

Ему предстояла задача не из простых. Для начала нужно незаметно войти в резиденцию Тан, а затем добраться до дальней и охраняемой комнаты А Хи.

«Я не уверен…»

Но это не невозможно. Сун Мин никогда не изучал технику скрытия, но мог ее использовать.

Ам Джон не был тем противником, которого можно одолеть техникой скрытия, но он пришел не с пустыми руками. У него был план, и он продумал дальнейшие действия.

Сун Мин доел тарелку лапши. Сегодня он останется в гостинице, и он не собирался покидать свою комнату до завтрашней ночи.

«Черный Дракон же снова не появится?»

Он продумал самое ужасное развитие событий, но вероятность появления Черного Дракона была мала. Лучше бы он умер в лесу после встречи с Джу Воном.

Сун Мин разочаровано опустил палочки.

«Но он точно ранен».

По возвращению он отошел с поста главы Мурима по личным причинам. Сун Мин послал Джу Вона к Черному Дракону, и тому нужно было время на восстановление.

«Он получил раны, которые не излечить эликсиром».

Неизвестно что случилось, но Сун Мин, почему-то чувствуя разочарование, поднялся с места.

Он надеялся на то, что Черный Дракон умрет. Да и Король Копий, желательно, тоже.

Глава 256. Ам Джон

Тридцать первый день рождения.

Многие люди собрались в резиденции Тан, чтобы поздравить её, но Хи мысленно находилась в другом месте. Редко отвечая на поздравления и избегая вопросы родных, она ждала, пока закончится праздник.

Близкие ей с детства семьи Нам Гун и Че Галь находились в разрухе. Хи Вон покинул семью и оборвал связи, а Тэ Рён и Со Джин умерли.

Особенно сильно ее тревожила семья Мо Ён. При нападении на Ким Джон Хёна погиб их глава, Дэ Ун, как и многие солдаты, а Мо Ён Чан еще был слаб и молод.

К тому же, до гибели Дэ Уна в лесу его настигло безумие, за которое Чану придется нести ответственность. Муримы напали на гильдию магов и белая армия их поддержала, но за все придется отвечать Мо Ён. Их семья стояла на грани краха, а Мо Ён Чан не имел ни навыков, ни власти, чтобы избежать нападки со стороны Мурима.

Старейшины семьи пытались возразить, но все без толку. Мо Ён потеряли землю и богатства, а солдаты покинули обессиливший дом.

Чви Голь тоже стал порицаться за то, что сбежал из леса, оставив отряд. Он твердил, что сделал это ради поимки Призрачного Копьеносца, но это не сработало. Он не смог доказать, что Сун Мин в то время покинул лес, и его наказали за дезертирство.

На Тан А Хи это не сказалось, ведь она оставалась в лесу. На самом деле, это произошло благодаря тому, что в попытке побега она наткнулась на белую армию.

«Это шанс».

Тан А Хи покачала головой. Среди всех наследников семей осталась только она. Сейчас среди молодых мастеров Мурима никто сильно не выделялся, да и репутация А Хи не была запачкана.

«Сегодня придет Призрачный Копьеносец».

Девушка была в этом уверена.

О Сун Мине ходило больше всего слухов. Он несколько лет не появлялся на людях и внезапно стал преемником главы Самарён, что привлекло к нему внимание.

К тому же, он стал врагом семьи Мо Ён, и показался при нападении на Ким Джон Хёна.

«Если поймать Призрачного Копьеносца…»

Тан А Хи была взволнована.

Если она передаст Сун Мина муримам, ее имя разнесется по всей Эрии. Она займет высокое место в Муриме, и семье Тан будет обеспечено светлое будущее.

А Хи хорошо знала свое положение. Она не могла стать главой семьи, потому что была девушкой. У нее есть только два варианта: выйти замуж за выдающегося мужчину и стать заложницей, или самой стать великим мастером.

Тан А Хи желала, чтобы осуществились оба варианта. Она была довольно-таки жадной, поэтому она не просила помощи у других. Если она скажет обо всём семье или муримам, то они могли бы подготовиться.

«В этом нет необходимости».

Сломить Сун Мина своими силами невозможно, но Тан А Хи могла довериться кое-кому другому, и даже больше, чем Муриму.

Тан Му Г и, ее дальний родственник. Он был сильнейшим из семьи Тан, но не смог стать главой по причине не благородного происхождения. Му Ги не сильно ценил семейную Ци, и спустя некоторое время совершенно отделился.

А Хи впервые встретила его, когда ей было десять лет. По словам Тан Му Г и, она была похожа на его погибшую дочь. Тогда он погладил ее по голове и представился ее родственником.

Девушка хорошо знала навыки Му Ги.

Она никому не говорила о встрече с ним, даже отцу. А Хи держала это втайне с самого детства, и она гордилась своей стойкостью. Сегодня, благодаря своей тайне, она сможет поймать Призрачного Копьеносца.

Когда праздник кончился, Тан А Хи вернулась в свою комнату. До полуночи еще оставалось время.

Раньше встречи с Му Ги докучали ей, но она больше не подросток. Теперь она стала взрослой, и хотела побыстрее встретиться с ним. Давно ее не посещало это чувство предвкушения.

Вместо чудного подарка она хотела, чтобы Тан Му Ги поверг Призрачного Копьеносца. Девушка легла в постель и засмеялась.

Сун Мин следил за ней, но находился не в комнате.

«Я думал ты не знаешь ничего кроме Ци».

«У меня просто не было необходимости это использовать», — ответил Сун Мин и посмотрел в хрустальный шар.

Он волновался, что будет, если его раскроют, но Тан А Хи похоже не замечала, что находилась под слежкой.

Маленький артефакт, который он приобрел в Эребрисе, действовал не дольше суток, но зато давал возможность видеть и слышать все в месте установки.

Сун Мин тайно проник в резиденцию Тан во время праздника и спрятал артефакт в ее комнате. Та была наполнена украшениями и ценностями, поэтому спрятать артефакт было просто.

«Даже слишком легко… Стоп, о чем она думает?»

Сун Мин поморщился от вида смеющийся Тан А Хи. Хоть артефакт и был маленького размера, он не привык к такого рода вещам. Он никогда не следил за кем-то и волновался, что его раскроют.

«Она живет без особых хлопот».

«Странно, что она ничего не подозревает».

«Разве не наоборот? Она что, должна была прийти в свою комнату в день рождения и перевернуть ее верх дном в подозрениях, что какой-нибудь сумасшедший мог прийти, пока ее не было?»

«И такое может быть».

«Но случается подобное не часто. К тому же, эта девчонка не из параноиков. По-моему, она взволнована. Ей так нравится свой день рождения?»

«Я тоже не знаю о чем она думает».

Под наблюдением Сун Мина Тан А Хи окунулась в свои фантазии. После поимки Призрачного Копьеносца она взойдет на пьедестал Мурима. Все признают ее, и Черный Дракон лично выйдет поблагодарить ее.

«За кого бы выйти замуж? Может за Чон Мена из шаманов? Дела у него идут лучше всех. Джи Хак лысый, так что точно нет».

Сун Мин продолжал наблюдать за ней, скрестив руки на груди, даже не подозревая, о чем та думает.

Может это просто игра?

Вдруг она уже поняла, что артефакт в ее комнате, и она просто пытается выглядеть непринужденно?

«Может когда я нападу на Ам Джона, Черный Дракон или Король Копий будут меня поджидать?»

«Не неси бред, — Ходжу засмеялся от мыслей Сун Мина. — Мы же с тобой несколько раз её встречали. Думаешь та, что мочится под себя, может подготовить такое грандиозное дело?»

«Нет».

«Тогда почему ты волнуешься без повода? Хватит придумывать чушь. До полуночи еще много времени, давай выпьем».

«Вчера же пили».

«Пить можно каждый день!»

«Я пас».

Алкоголь Ходжу был действительно хорош на вкус, но не настолько, чтобы пить его, не просыхая. Особенно в такой день как сегодня.

Ходжу заворчал от отказа Сун Мина.

«Ты много переживаешь. Нет и шанса, что Ком Сон будет вмешиваться в ваше с Ам Джоном сражение».

«Не уверен, — Сун Мин нахмурился. — Для меня было бы удобнее атаковать, когда Ам Джон покинет резиденцию и город. Но откуда мне знать, что он придёт к ней без дополнительной защиты».

Скорее всего он будет подготовлен. Только Тан А Хи разговаривает с ним каждый год, после чего он исчезает, оставшись незамеченным.

«Я сильнее Ам Джона. Но я не уверен, что смогу его преследовать».

Тогда остается только атаковать в открытую. До того, как Ам Джон покинет резиденцию.

Как только он покажется Тан А Хи, нужно напасть и закончить с этим.

Сун Мин был уверен, что сильнее его, но предполагал, что их сражение не останется незамеченным. Резиденция находилась в центре города. Даже в полночь фонари будут еще гореть и наружу выбегут люди, охраняющие дом.

Он больше не волновался о своей репутации злодея. Но вдруг поднимется шум? Что если он дойдет до шаманов? Может Ком Сон начнет двигаться?

«Так что, ты не пойдешь?»

«Пойду», — Сун Мин покачал головой.

Нет гарантии, что представиться еще один шанс убить Ам Джона. Вся ситуация сложилась в пользу Сун Мина, поэтому он не хотел терять шанс из-за беспокойных мыслей.

«Нужно закончить с этим как можно быстрее».

Сун Мин сел. Он вспомнил движения Ам Джона несколько лет назад: незаметная походка, кинжалы, появляющиеся из ниоткуда, и различные виды атак.

Нельзя дать Ам Джону сбежать.

Настала полночь.

Лежащая на кровати Тан А Хи резко открыла глаза от стука. Она встала и подошла к окну, об которое ударялись маленькие камушки. Девушка улыбнулась и выпрыгнула. Она лично посадила это дерево в детстве, а сейчас спускалась по нему вниз. Внизу стоял Тан Му Ги в черной робе. А Хи широко улыбнулась.

— Ты пришёл!

— Это же твой тридцать первый день рождения.

Мужчина слегка улыбнулся.

— Я думал в этом году ты выйдешь замуж.

— Мне никто не нравится.

— Да, нельзя, чтобы тебя забрал какой-нибудь проходимец.

Ам Джон тепло посмотрел на свою правнучку и засунул руку за пазуху.

— Я долго думал, что подарить…

— Дедушка, вместо подарка ты можешь выслушать мою просьбу? — мило спросила Тан А Хи, схватив его за руку, прежде чем он успел достать подарок.

— Просьбу? Конечно я выслушаю просьбу своей правнучки.

— Мне нужно, чтобы ты схватил кое-кого…

До того, как Тан А Хи закончила говорить, из темноты показался черный туман.

Глава 257. Ам Джон (часть 2)

Когда Тан А Хи выглянула из окна, Сун Мин уже поджидал возле здания. Держа в руках шар, он сразу взмыл в воздух, как только девушка подошла к окну. Преодолев стены, он приземлился на крышу. У дерева стояли Тан А Хи и какой-то мужчина.

«Ам Джон».

Как только это подтвердилось, Сун Мин без колебаний вызвал Черный Гром и полетел в их сторону. Фиолетовый туман накрыл Ам Джона, и тот нахмурился. Он почувствовал дурную ауру, исходящую от Сун Мина, но парень оказался быстрее.

Черный Гром — техника главы Самарён, а Ветер и Гром была самой быстрой ее версией.

— Что?!

Ам Джон изменился в лице. Он направил кинжалы в сторону приближающегося тумана.

Сун Мину они не несли опасности, он взмахнул копьем и с легкостью отразил их. Он быстро раскрыл походку и сократил расстояние между ним и его противником.

Му Ги растерялся от внезапного появления Сун Мина. Вытянув обе руки, он оградил свою внучку. Из его рукава вылетели тонкие, словно волосы, кинжалы.

Раньше Сун Мин даже не замечал его движений и не мог их отразить, но сейчас все изменилось. Фиолетовая энергия из копья разрушила летевшие кинжалы.

Ам Джон удивился навыкам своего врага и помахал руками. При каждом его взмахе из рукавов летели десятки кинжалов разных видов.

«Кто это?»

Му Ги не узнал Сун Мина, так как тот был в маске. К тому же, сейчас парень сильно отличался от того, кого Ам Джон встретил в Рубесе.

«Это…»

Ци, которую он использует, искусство копья и появляющийся туман. Он хорошо знал эту технику. Мужчина нахмурил брови и направился вперед.

Сто лет назад, когда Ам Джон покинул семью Тан, он впервые потерпел ужасное, позорное поражение. Тогда Ян Иль Чон еще не взошел на трон Самарён, и его имя не было у всех на слуху. Но его чудовищная сила не сильно отличалась от настоящей. В той случайной встрече они провели поединок, и Му Ги на своем опыте ощутил мощь его техники.

Черный Гром? Не может быть…»

Ам Джон заволновался. Только два человека во всей Эрии пользовались этой техникой: Ян Иль Чон и его преемник, Призрачный Копьеносец. А у нападавшего в руках как раз было копье. Ам Джон побледнел.

— Призрачный Копьеносец?..

— Ага, — кратко бросил Сун Мин в ответ на бормотание мужчины.

Он не снимал маску, он хотел как можно быстрее сразить Му Ги.

Тан А Хи, стоя за спиной своего родственника, тоже растерялась от внезапной атаки. Впрочем, она всё же не была дурой, и поняла, кем является владелец копья и фиолетового тумана.

— Это, это он! — закричала Тан А Хи. — Дедушка, срази его! Это моя просьба.

Она не понимала почему Призрачный Копьеносец внезапно напал, но даже была рада такому исходу. Отпала необходимость искать Сун Мина.

Тан А Хи не сомневалась, что дедушка повергнет его. Выражение лица Ам Джона не сулило ничего хорошего. Он понял сложившуюся ситуацию. Даже в Чон Вэ Чоне никто не знал о передвижениях Му Ги.

«Она сказала ему!»

Это не случайность. Призрачный Копьеносец, знал, что он придет, и поджидал его. Ам Джон прикусил нижнюю губу. Он злился на внучку, так легко разболтавшую его тайну. Много лет он приходил к ней, и она никому об этом не говорила. Не будь она его любимицей, то он разделался бы с ней на месте.

Фиолетовый туман окутывал тело Сун Мина. Он был словно техника защиты.

Ам Джон заскрипел зубами. Он знал, что Сун Мин убил Ком Джона. Если сражаться лицом к лицу, ему не победить. Призрачный Копьеносец стал намного сильнее, чем был в Рубесе.

«Нужно бежать… но что будет с ней? С семьей Тан?»

Такие мысли связали Ам Джону ноги. Хоть он и покинул семью Тан, Му Ги не мог отрицать свои корни. Он был зол на А Хи, но это не отменяло факта, что она была его любимой внучкой.

— Беги! — закричал мужчина.

В конце концов он сделал выбор.

— Разбуди всю семью и скажи им собраться здесь!

— Д-дедушка?!

— Быстрее! — закричал Ам Джон и собрал всю силу.

Черная техника защиты покрыла его тело. Метанием оружия технику Сун Мина не пробить.

«В таком случае…»

Тан Му Ги занес руки за спину, и в его руках появился меч. Он пользовался не только кинжалами.

Ам Джон, как и полагается своему прозвищу, владел многими видами оружия. Он взмахнул мечом, и одно из лезвий превратилось в острую змею. Сун Мин без промедления отреагировал на направляющийся к нему меч, и в момент столкновения оружие разлетелось на куски. Ам Джон удивился.

— Беги же! — снова закричал он.

Девушка стояла в замешательстве, не зная, куда ей деться.

Волосы мужчины поднялись в воздух. Сун Мин увидел всю силу Ам Джона, с которой ему не довелось познакомиться в Рубесе.

А Хи задрожала от страха.

— Не заставляй меня убивать тебя!

— А-а-а! — Тан А Хи испугано закричала.

И в этот раз она снова обмочила штаны. Девушка стыдливо прикрылась руками и развернулась.

Ам Джон подождал, пока Тан А Хи покинет место, и начал сражение. Он приказал ей привести всю семью, но на самом деле просто хотел, чтобы она ушла отсюда.

После того как Тан А Хи убежала, он направился к Сун Мину. Му Ги не изучал Ци ядов, но он мог управлять отравленным оружием. Он никогда не пользовался этим средством, но сейчас нужно сделать все возможное.

Из его рукава показался маленький шар, наполненный опасной отравой, разработанной в семье Тан. Яд уже был готов, и Ам Джон без сомнения раскрыл его.

Черная отрава накрыла Сун Мина. Но Му Ги не знал, что яд никак не влияет на него. Да, мастера превосходства имеют иммунитет ко многим вещам, но Ам Джон использовал не простой яд. И поэтому он искренне растерялся, увидев, что Сун Мин, как ни в чем не бывало, продолжал стоять перед ним.

«Он не знает, что ты не восприимчив к ядам», — Ходжу захихикал.

Му Г и сложил обе руки, и смертельная энергия смешалась с ядом.

Сун Мин ничего не чувствовал, да и доспехи и копье из чешуи дракона не плавились от его отравы. Он прошел сквозь пелену яда и напал на Ам Джона. Ничего хорошего его не ждало.

Его кинжалы быстры и остры, но недостаточно мощны. Им не пробить доспехи Сун Мина и его технику защиту. Скорость кинжалов Ам Джона была высока, но не сравнима с Черным Г ромом. Да и к тому же он не знал о невосприимчивости Сун Мина к ядам.

Это самое ужасное положение вещей.

Среди шестерых всадников у Ам Джона дела обстояли хуже всего. Впрочем, он отнюдь не легкая добыча. Мужчина начал движение и раскрыл походку, которую нельзя было уловить. Он двигался словно призрак.

Сун Мин поднял ногу: он тоже решил применить походку. Двухэтапное Нежелательное Влияние и Удар Молнии. Первый шаг вызвал дрожь, а второй…

Это больше не была просто походка. Каждый его шаг вызывал смертельные взрывы фиолетовых молний.

— Агрх!

От столкновения с фиолетовым разрядом изо рта Ам Джона полилась кровь. Он применил столько защиты, но это его не спасло.

Мужчина исказился в лице и поднял правую руку. На его ладони появился маленький диск, что быстро завращался и взлетел. Он метнул не просто кинжал. Такая техника владения кинжала была очень болезненна.

Ам Джон вытаращил глаза.

Пространство раскололось, и диск пролетел внутрь. Он прошёл сквозь раскол и оказался совершенно в другом пространстве.

Изменение пространства — одна из способностей превосходства, к которой он добавил технику владения кинжалом.

Удара этого кинжала не избежать. Сун Мин сильно удивился, и быстро ушел в бок, чтобы уклониться от летящего в спину ножа.

«Поздно».

На бессознательном уровне он понял, что ему не увернуться.

Кинжал, разумеется, был отравлен. Если бы не защита от ядов, то он бы находился в серьезной опасности. Сун Мин искренне был благодарен Ходжу за то, что он не восприимчив к ядам.

— Что?..

Произошло совершенно не то, чего ожидал Ам Джон. Сун Мин тоже немного растерялся. Задевший плечо кинжал… нет, он даже не задел его, а просто коснулся его тела и остановился. Смотря на лежащий на земле диск, они оба потеряли дар речи.

«Удивительные допехи…» — пробормотал Ходжу, совершенно не ожидавший такого исхода.

Смертоносный кинжал, пробивший пространство, не смог даже задеть Сун Мина, и потерял силу.

Конечно, техника защиты тоже сработала, но основная заслуга лежала на доспехах из чешуи дракона. Этот прочнейший материал дополнялся отличной работой Меккендора и Селгерус.

— Что это за доспехи?..

Ам Джон не ожидал этого. Он был уверен, что сможет хотя бы поранить противника, но на доспехах не осталось ни царапины.

— Хм… — Сун Мин посмотрел на упавший кинжал. — Зря только уворачивался, — пробормотал он и направился к Ам Джону.

Глава 258. Ам Джон (часть 3)

Кинжал не достиг цели даже с помощью техники высшего уровня, и просто упал на землю.

Ам Джон находился в ужасе от такого развития событий, но лишь молча стоял и ничего не предпринимал. Однако затем он закричал и набросился на Призрачного Копьеносца. Его рукава трепетали на ветре, а сам он держал в руках двойной меч.

Смотря на приближающуюся атаку, Сун Мин взмахнул копьем.

В момент столкновения лезвия мечей поломались. Результат не менялся. Какой бы ни была его энергия, он не ожидал, что мечи так легко сломаются. Нет, проблема не в технике.

«Его оружие…»

Тан Му Ги присмотрелся к копью Сун Мина. Не беря во внимание, что оно сделано из драконьей чешуи, сама работа мастера была потрясающей. Мужчина прокрутил сломанные мечи рукояткой вперед и раздался взрыв. На Сун Мина посыпался град из кинжалов, спрятанных в рукоятках. Он знал, что не нужно уклоняться. Клинки, не успевая прикоснуться к доспехам, сгорали от техники защиты.

Действия Сун Мина стали решительнее, он начал идти навстречу летящим кинжалам.

Не низший, не равный, а… сильнейший. Му Ги признал, что Призрасный Копьеносец —мастер, сильнее его самого. А еще он знал, что кинжалы не остановят его.

«Даже не получится потянуть время».

Ам Джон заскрипел зубами, смотря на приближающегося Сун Мина.

Он стоял, сняв вооружение, и сжав руки в кулаки. Спрятанные кинжалы он уже использовал, а из-за сломанных лезвий мечи тоже стали непригодны.

«Сколько я продержусь?» — подумал Ам Джон.

Пояс с оружием стал кнутом, рассекающим ветер. Тан Му Г и взмахнул кнутом и, как до этого делали кинжалы, кнут разрезал пространство. Как меч Ком Джона, но немного слабее.

Но и он не нёс угрозы Сун Мину. Если бы Ком Джон появился сейчас, даже он ничего не мог бы сделать Призрачному Копьеносцу.

Техника разворота, бесследный шаг.

Один шаг создал десятки образов. И не каких-то простых фигур, тени обладали техникой Черного Грома и несли смертельную угрозу.

Каждая из обрушившихся на него теней превращалась в молнии. Добавилась Ци. С еще одним шагом двухэтапной техники раздался гром. Десятки бомб взорвались, и от атаки Ам Джона, направленной на Сун Мина не осталось и следа.

Техника защиты Тан Му Ги выдержала. Нет, это ещё не конец. Мужчина без устали доставал кинжалы и метал их в Сун Мина. Все они различались по форме и методу использования.

«Он слишком прочен!»

Десятки кинжалов летели в его сторону, но ни один не пробивал броню.

Тан Му Ги вложил в атаку всю свою силу. Проникая сквозь пространство, кинжалы летели в Призрачного Копьеносца, но всё без толку: ни доспехи, ни технику защиты пробить им не удалось.

Сун Мин искренне был благодарен Меккендору и Селгерус. Они выпили весь алкоголь Ходжу, но выполнили свою работу на славу.

«Черт, я тебя так просил выпить, а ты не давал!» — заворчал дух.

Несмотря на неудачи, Ам Джон не останавливался. Он прекрасно знал, что ему не удастся сбежать. Каким бы быстрым он ни был, скрыться от Сун Мина невозможно.

«Одно из двух».

Тан Му Ги остановился и вдохнул.

«Либо я, либо он».

Ясное осознание этого в каком-то роде успокоило его. Сколько еще он сможет вот так расходовать свои силы? Он был почти опустошен.

Да, этого достаточно. Он прожил долгую жизнь, хоть и его настиг конец по глупости его же внучки.

«Хотя бы она сбежала…»

Му Ги раскрыл обе руки. Сун Мин находился слишком близко. Если не уворачиваться от атак, он умрет. Призрачного Копьеносца не остановить. Мощь вкупе с копьем легко пробьет его технику защиты.

Он это знал, но не уклонялся.

Мужчина начал рисовать образ. Сотни образов. Каждый из них держал в руках разный кинжал. Это выглядело так, словно Ам Джон управлял тысячами клинков одновременно.

Сун Мин почувствовал, как на него что-то надвигается. В Рубесе он чуть не погиб из-за этой атаки, и вновь тысячи кинжалов были направлены на него.

Против такой техники бесполезно выставлять защиту. Как бы прочны ни были его доспехи или техника защита, эта атака Ам Джона была самой сильной из его арсенала.

Сун Мин понимал, что в такой ситуации нельзя полностью полагаться на доспехи. Он взял копье в левую руку. В момент, когда его накроют кинжалы, нужно призвать технику.

Абсолютно Молниеносная Судьба. Самая быстрая из техник для копья.

Парень перехватил ближайшие кинжалы. Он снова вытянул руку, и Абсолютно Молниеносная Судьба перешла в Погоню с Намерением Убить. В этот момент энергия с грохотом распространилась вокруг, разливаясь ярким светом.

Это не конец. Он стал заново набирать энергию и десятки образов превратились в сотни. Враждующие техники столкнулись, и Ам Джон снова поднял обе руки. Теперь он держал не кинжалы, а веер, раскрыв который его глаза засветились.

«Подходи».

Нужно три шага: один вызовет технику, другой дополнит силу, а третий даст волю взрыву.

Сун Мин изначально знал эти три шага из техники трехэтапной атаки. А сейчас он добавил к ним еще и технику Черного Грома.

Раздался взрыв, но Ам Джон не уклонялся от него. Он закричал и взмахнул веером. Поднялся сильный вихрь, поменявший направление.

Му Ги вложил в него энергию. Вихрь еще раз поменял направление, и это дало ему время. Мужчина достал острый кинжал. Он использовал почти все свои запасы, и этот был последним.

«Нужно проткнуть его броню, иначе я умру здесь».

Исход очевиден, но Му Ги собирался сделать все возможное.

«Мусин…»

Ам Джон ударил по земле и взмыл в воздух, став быстрой вспышкой света. Сияние ослепляло, и не только его.

Техника зашиты сгорала, мышцы тоже начинали плавиться, но он оставался в сознании. Му Ги сжал кинжал и начал двигаться. Он не видел ничего, кроме белого света, в котором медленно сгорал.

Он вернулся в тот момент, когда проиграл главе Самарён. После он встретил Мусина и вступил в Чон Вэ Чон.

Мусин предложил создать мир без монстров, где живут только люди. Все всадники Чон Вэ Чона знали, что слова их предводителя абсурдны, и он на самом деле желал чего-то Другого.

Но всем было плевать. Мусин для всадников словно покровитель, и они последовали бы за ним в любом случае.

Ам Джон же был другим. Его дочь убил монстр. Он ненавидел монстров, ненавидел нелюдей. Он искренне верил словам Мусина.

«Я хотел посмотреть на мир, который ты создашь. Я умру здесь, но мои действия помогут тебе в создании нового мира. Этот парень опасен».

За несколько лет он так сильно вырос. Возможно, когда-нибудь он станет угрозой и для Мусина. Поэтому нужно остановить его.

Сун Мин подпрыгнул и поднял копье. Му Ги ничего не видел и целился в парня по наитию. Тот посмотрел на белый клинок в руках своего врага. Кинжал сохранял свою форму, несмотря на свет, в котором горело тело Ам Джона.

«Тебе лучше не попасть под удар», — предупредил Ходжу.

Свет угас. Все вокруг сгорело.

Сун Мин остановился и медленно опустил копье. На его острие был Ам Джон. Он проткнул его сердце. Мужчина собирался метнуть в него кинжал, но не смог.

Сун Мин поднял правую руку Му Ги. Она была оторвана, но кровь не шла. Кинжал в руках Ам Джона больше был похож на продолжение его руки. Нет, он был похож на ветку дерева. Сун Мин не понимал, что это, но для начала отложил его.

Он подошел к телу Ам Джона. В обгоревшем трупе нельзя было узнать его, не сохранилось даже лица. Парень молча стоял и смотрел на него.

Сун Мин лично убил трех всадников Чон Вэ Чона. Остались До Джон, Король Копий и Воль Ху. И их глава Мусин.

На самом деле, Сун Мин немного жалел, думая о том, что не стоило его так убивать. Он узнал многое от Квон Джона, может ему бы удалось узнать больше от Ам Джона.

«Поздно я об этом подумал».

Сун Мин немного жалел. Он не получил информацию от Тан Му Г и, зато убил его, как и планировалось. Теперь можно вернуться в Самарён.

Он не хотел бы сражаться с семьей Тан, ведь в этом нет смысла.

Свет Ам Джона разрушил все вокруг: как деревья, так и здания. Наверное, те, кто не успел сбежать, погибли. Му Г и пожертвовал своей жизнью ради Тан А Хи и ее семьи.

Сейчас они, наверное, находятся в замешательстве. В день рождения дочери их резиденцию сровняли с землей.

— Что за… — глава семьи Тан, Ядовитая Звезда Джи У, смотрел на черные здания, и не мог больше ничего выговорить.

Рядом с ним стояла А Хи и не знала, что предпринять. Она не могла и представить, что все так обернется.

— Там труп! — закричал один из выживших солдат.

Джи У подумал, что это труп одного из семьи, но его невозможно было узнать.

— Кто это?

— Не знаю.

— Ты уверена, что нападавшим был Призрачный Копьеносец? — спросил Джи У, смотря на Тан АХи.

— Что? Да-да, он напал так внезапно… — она слегка съежилась и кивнула.

— Почему этот злодей напал на тебя?.. Почему он вызвал такой погром в резиденции?

— Кажется, он с кем-то сражался. Только вот с кем?.. — спросил дядя Тан А Хи, но она покачала головой.

— Я не знаю.

Она не собиралась рассказывать о прадедушке. Если она проговорится, то ей придется выслушать выговор.

— Это труп Призрачного Копьеносца?

— Но копья нет…

— Он выдающийся мастер. Я не думаю, что он умер.

Послышались перешептывания. Тан А Хи посмотрела на труп и нахмурилась. Она хотела верить в лучшее. Это не тело дедушки, ведь он отличный мастер. Он успел сбежать. Она даже и не думала о том, что Призрачный Копьеносец мог убить его.

«Видимо, кто-то не успел сбежать и умер», — подумала Тан А Хи, глядя на тело Ам Джона.

Она была уверена, что это тело кого-то из прислуги.

Глава 259. Ам Джон (часть 4)

Он ушел из Хедора. Ну, почти, он только перешел через главные ворота. Сун Мин собирался перебраться в другой район, а оттуда переместиться в Самарён, когда сможет. Но, как он и волновался, ситуация складывалась не в его пользу.

Это случилось за долю секунды. Что-то упало с неба и пробило землю у его ног. Меч без каких-либо опознавательных знаков.

В момент, когда Сун Мин увидел меч, он понял, что случилось то, чего он так опасался.

«Ком Сон!..»

Сун Мин тут же начал действовать. Он раскрыл Черный Г ром и Ветер и Г ром, чтобы скрыться с места. У него оставался последний шанс использовать магическую лошадь. Он искренне хотел отложить это, но не получилось.

Если не использовать магическую лошадь, то ему не сбежать.

Быстро созданный Ветер и Гром пронзило пространство. Эту технику можно было использовать только при превосходстве, да и Сун Мин честно не был уверен в ней.

Но ему пришлось. Сейчас он не волновался о нагрузке. Тело Сун Мина было близко к нечеловеческому, и он быстро извлек достаточно мощи.

Но меч двигался за Сун Мином. Это был меч самого наивысшего уровня, и когда парень прошел сквозь пространство, клинок последовал за ним. Он продолжал идти за ним по пятам, несмотря на технику Ветра и Грома.

Сун Мин стиснул зубы. Он вспомнил предостережение главы Самарён: «Если встретишься с Ком Соном, ни в коем случае не атакуй и беги».

Даже в такой ситуации он помнил слова Ян Иль Чона. Он продолжать убегать, собираясь сбросить с хвоста меч, но он не смог продержаться долго. Как только Сун Мин больше не мог продолжать технику, он остановился.

Меч находился позади него. Еще чуть-чуть и лезвие его настигнет. Сун Мин замер. Как только он остановился, клинок тоже застыл.

«Почему ты стоишь?»

Меч задрожал.

«Продолжай бежать, я люблю догонялки».

— Вы Ком Сон?

«Ха-ха-ха! А кто еще кроме меня может так хорошо владеть мечом? Как тебе? Впечатляюще, да?»

— Почему Вы делаете это?

Клинок находился у самой его переносицы.

«Что ж ты такой бессовестный? Малыш, ты правда не знаешь, почему я преследую тебя?»

— Я не причинил вреда никому из Шаманства.

«Мальчик, а разве не ты устроил погром в близлежащих землях?»

— Поэтому Вы так поступаете?

«Ха-ха-ха! Нет, это только прикрытие. Я просто хочу посмотреть на тебя, чисто из интереса. Я решил пошутить, и в итоге вижу, что ты действительно владеешь выдающимися навыками. Вот во мне и проснулся интерес».

— Это шутка? — спросил Сун Мин, смотря на меч.

Он впервые разговаривал с Ком Соном. До этого он не имел шанса проанализировать его характер.

«Кажется, он впал в старческий маразм», — пробормотал Ходжу, и Сун Мин отчасти согласился.

«Если не шутка, то что? Я не убил тебя и не задел. Я просто играл в догонялки. Тебе не было весело?»

— Нет.

«А я вот повеселился. Ты немного слаб как для преемника Иль Чона, да и твой Ветер и Г ром еще неловок! Ты слабее Иль Чона, каким он был сто лет назад».

— Вы убьете меня?

«Зачем ты так говоришь? Я — гуру*. Я не совершаю бессмысленных убийств, — строго сказал Ком Сон. — Хотя могу и убить, если это того стоит. Тебя нужно убить?»

(П.р: Здесь имеется ввиду буддийский гуру — духовный наставник, учитель и мастер).— Я думаю, что нет.

«Это решать мне, — со смехом произнес Ком Сон. — Мальчик, я хорошо слышу. Я слышал обо всех твоих злодеяниях».

— В основном это недоразумения.

«Хочешь доказать свою невиновность? Ты можешь это сделать?»

— Если бы я имел доказательства, то давно бы это сделал.

«Ха-ха-ха! — звонко рассмеялся Ком Сон на слова Сун Мина. — Я просто хотел поговорить с тобой. Я даже пришёл к тебе, чтобы сделать это…»

— Неужели Вы пришли, чтобы позвать меня к шаманам? Думаете, я пойду?

«А что еще остается? Если откажешься, я убью тебя на месте».

— Вы сказали, что не совершаете бессмысленных убийств.

«Твоя смерть не бессмысленна».

Меч задрожал. Сун Мин прикусил губу. Он пытался хотя бы в общий чертах предположить, где сейчас находится Ком Сон, но не получалось.

— Вы сейчас у шаманов?

«Да», — сразу же ответил Ком Сон, и Сун Мин засмеялся.

Это не ложь. Он использовал все возможные чувства, но не смог засечь присутствие Ком Сона. Он смог проложить Ци из земель шаманов аж досюда? — Что это за клинок?..

«Это настоящий меч. Я махал им на протяжении сотен лет. Я самый лучший мечник в мире, во все времена. Недаром меня зовут Ком Сон».

Точно. Сун Мин вспомнил Ком Джона и прикусил губу. Тот тоже изучал искусство меча сотнями лет, да и преодолел превосходство, но по сравнению с Ком Соном он был на уровне маленького ребенка.

«Иди, — после небольшой паузы произнес Ком Сон. — Я долго думал и решил, что тебя лучше пока что не убивать».

— Почему?

«Слушай, я пощадил тебя, прояви хотя бы благодарность, — пробормотал Ком Джон, но так и не назвал причину, почему он решил сохранить Сун Мину жизнь. — Чего стоишь? Беги, пока я не передумал».

Сун Мин, не раздумывая, повернулся. Он порадовался, что в итоге не пришлось вызывать магическую лошадь, и со всех ног бросился прочь.

— Видимо, ты можешь уже шевелиться?

Пока он находился посреди комнаты с закрытыми глазами, послышался голос. Ким Джон Хён открыл глаза и посмотрел на дверь. Перед ним стояла королева вампиров, но он не стал спрашивать почему она вошла без стука.

Потому что это он был в позиции незваного гостя.

— Всё благодаря Вашей заботе.

— Можешь не говорить такие отвратные слова?

Джениэлле искренне не понравилось подхалимство Ким Джон Хёна. В ее кровавых глазах читалось раздражение.

После провала ритуала маг обратился к Джениэлле. Хищники потеряли много сил. Архилич Арбес исчез благодаря Ким Джон Хёну, король нелюдей потерял сердце от рук Яны, а Джу Вон долгое время странствовал, чтобы выполнить волю Хо Вона, которого лично убил. Рыцарь смерти Владер искал дракона, чтобы снять проклятие.

А вот Джениэлла ничего не делала.

— Было бы интересно, если бы ты закончил ритуал.

На ней сегодня было яркое кимоно. Когда-то она надевала его чтобы соблазнить Кровавого Дьявола Пэк Му Сона. И после его смерти она время от времени надевала его снова. Оно было яркое и затрудняло движения, но Джениэлла наслаждалась этим неудобством.

— После провала ты стал неоднозначным существом. Эдакий недокороль. Хотя ты выглядишь сильнее Арбеса.

Ким Джон Хён улыбнулся. Он не достиг конца, и из-за этого его тело могло в любой момент взорваться. Обратный ритуал провалился. Хоть он и был близок к успеху, провал есть провал.

— Что будешь делать дальше? — Джениэлла села на кровать, и ее в глазах отразился интерес, сменив собой раздражение. — Раскрыть этот ритуал еще раз невозможно. Но у тебя есть Гримуар, и ты можешь использовать его даже с этим телом.

— Да, — честно ответил Ким Джон Хён.

Джениэлла посмотрела на Гримуар, лежащий на полке. Все темные маги мечтали о нем, но ей было все равно.

— Что ты собирался делать, став королем магов?

— То, что подобает королю магов, — не сомневаясь ответил Ким Джон Хён. — Как во всех этих историях — разрушить мир или сразиться с богатырем.

— В истории король магов проиграл.

— Да, но я не надеялся на многое. Нет, на самом деле я не задумывался о том, что буду делать после. Я просто хотел стать королем магов.

— Ты разочаровался из-за провала?

— Я был зол, потому что не смог сделать то, что хотел. Я многое предусмотрел, но и представить не мог, что появится Черный Дракон.

— Он вмешался, потому что тебе нельзя становиться королем магов, — рассмеялась Джениэлла.

— Судьба есть судьба. Я не стал королем магов, потому что мне это не предназначено.

— Судьба… — Джениэлла рассмеялась.

Ким Джон Хён нахмурился. Она словно отрицала судьбу.

— Знаете, королева вампиров, у меня к Вам много вопросов.

— Я знаю, что по этой причине ты и выбрал это место в качестве убежища, — сказала она и посмотрела на Ким Джон Хёна. — Правда, я не знаю что тебя интересует.

Маг поднялся и проверил состояние своего тела. Он стал сильнее, наполовину обратившись. Прошло несколько месяцев, и его тело стабилизировалось. Оно все еще было не в порядке, но уже лучше, чем в первые дни после поражения.

— Я хочу задать Вам несколько вопросов, но если это будет слишком, то Вы меня убьёте.

— Если ты так волнуешься, то не спрашивай.

— У меня такой характер, что я обязательно должен всё знать, — улыбнулся Ким Джон Хён. — Но теперь… если Вы действительно захотите меня убить, я могу сбежать.

— А ты не переоцениваешь себя? — спросила Джениэлла и засмеялась.

Хоть на её лице и играла улыбка, её глаза сузились.

— Может быть. Королева вампиров, Вы посвящаете себя организации хищников. Вы —монстр. Вы сильнее всех в хищниках, и даже ничуть не уступаете сильнейшим мастерам, таким как Мусин или глава Самарён.

— И что?

— Мне искренне интересно… чего Вы хотите? — спросил Ким Джон Хён и засмеялся. — Вы прожили сотни лет. За эти года подчинили себе север, а теперь затихли. Вы снова начали действовать только недавно. Неужели Кровавый Дьявол Пэк Му Сон был настолько хорош, что смог заставить Вас снова что-то сделать?

— Будь он хорош, то был бы еще жив.

Джениэлла не выглядела недовольной, но Ким Джон Хён продолжал осторожничать. Раз он остался в живых, то нужно узнать всё наверняка.

— Королева вампиров… — Ким Джон Хен сглотнул. — Какой у Вас уговор с драконами?

Глава 260. Ам Джон (часть 5)

Уголки губ Джениэллы дрогнули, но Ким Джон Хён не замечал сильного недовольства с ее стороны. Впрочем, он не мог доверять только внешним признакам. Джениэлла была довольно-таки непостоянной. Не то чтобы она как-то особо импульсивна, но Ким Джон Хён не ручался за исход этого разговора.

— Драконы… — королева вампиров заговорила.

Она сузила глаза и посмотрела на мага, сверля его взглядом. Древнейшая королева вампиров имела не один талант в запасе. Ким Джон Хён не понимал всю ее силу, но он знал о её проникающем взгляде.

— Есть догадки? — с улыбкой спросила она.

— Да, — маг только кивнул.

На самом деле, он не имел никаких доказательств её связи с драконами.

— Скажи мне что ты знаешь.

Джениэлла не выражала агрессии. Ким Джон Хён уже был готов к такому, и ответил:

— Я думаю, что в этом мире не так много существ, которые могут вас сдерживать. Сначала я думал о Богах, но их не так много. Если судить только по силе, то они даже слабее вас.

— Да, — подтвердила Джениэлла и засмеялась. — Вряд ли я смогу их убить, но они и правда не представляют для меня опасности. Они не на том уровне.

— Тогда остаются только драконы.

— Ты пытаешься прыгнуть выше головы. Это так свойственно магам, — сказала Джениэлла и встала.

Ким Джон Хён, увидев ее движения, потянулся к Гримуару. Черная дымка повисла в комнате.

— Не бойся, — сказала Джениэлла.

Она посмотрела на него и улыбнулась, обнажив свои белоснежные клыки.

— Я не собираюсь тебя убивать. Если бы мне не понравился твой вопрос, я бы и не дослушала его. А драконы… ну, что драконы? Почему ты думаешь, что я договорилась с этими трусами, сбежавшими в другой мир?

— О чем Вы?..

Ким Джон Хён пожал плечами, а Джениэлла игриво приложила палец к губам.

— Ой, я сболтнула лишнего? Владер будет разочарован…

Глава рыцарей смерти Владер. Он бороздил моря вместе со своей командой, чтобы найти драконов.

«Джениэлла знает их местоположение».

Почему настолько сильный монстр тихо сидит на севере? Ким Джон Хён задавался этим вопросом.

«Естественно, Джениэлла была связанна каким-то обещанием», — подумал он и решил, что это были драконы.

Но, видимо, это не совсем так. Тогда что же держало ее? И в чем заключалась причина того, что она внезапно пробудилась после нескольких сотен лет бездействия?

Кровавый Дьявол не был этой причиной. Его люди, потерявшие главаря в лице Пэк Му Сона, стали подчиняться королеве вампиров, но это не ответ.

— «Трусы, сбежавшие в другой мир»?..

-Да.

— Значит, Эребрис… — пробормотал Ким Джон Хён.

Джениэлла улыбнулась ещё шире.

— Я, конечно, думал, что за гильдией стоят драконы, что существует отдельное пространство для них…

— Эребрис создали драконы, да, — Джениэлла кивнула. — Это огромная система, которую они оставили после себя.

— И всё же в этом мире драконов больше не осталось. В любом случае, у меня есть ещё вопросы к Вам. Почему Вы начали действовать после нескольких столетий затишья?

— Пришло время, — Джениэлла загадочно улыбнулась.

Ким Джон Хён понял, что подошел к разгадке её тайны.

— Грядет конец?

— У всего есть конец.

— Вы ждете его?

— Я жду Пожирателя, — пробормотала Джениэлла.

Король нелюдей. Пожиратель, способный убить каждого в этом мире. Ким Джон Хён нахмурился. Он думал, что Джениэлла наиболее близка к этому званию, ведь вампиры существуют за счёт крови. Или им может оказаться Сун Минс его черным сердцем, или же Айне, по той же причине.

— Пожиратель — король нелюдей. Он когда-нибудь появится.

— Вы говорите так, будто знаете будущее.

— Будущее постоянно меняется, и знать его ты просто не можешь.

— Но Вы…

— Я знаю не все. Я, как и все, всего лишь переменная в судьбе.

Ким Джон Хён понял, что видеть будущее — это точно одна из её способностей.

— Понятно… — пробормотал маг. — Вы видели будущее, в котором появился Пожиратель, и поэтому Вы его ждете.

— Хватит, —Джениэлла покачала головой.

Она просто смотрела на него, но Ким Джон Хён почувствовал боль от ее взгляда. Взгляда, от которого захватывало дыхание. Он протянул руку в сторону Гримуара.

— Я тебя не убью. В будущем, которое я видела, я не убивала тебя.

— Я понял.

Ким Джон Хён быстро кивнул. Он принял ошибочное решение. Он приблизился к званию короля магов, но мог поплатиться жизнью. Джениэлла была права — Ким Джон Хён переоценил свою силу. Он никогда не сможет сбежать от неё.

— Извините, что задаю так много вопросов.

— Угу.

Ким Джон Хён оценил ситуацию и склонил голову. Джениэлла скрыла свою силу, и маг склонившись, медленно отошел назад.

— Что до обратной магии… — послышался голос Джениэллы. Она больше не питала интереса к Ким Джон Хёну и просто смотрела в окно.

— Ты больше не можешь ее использовать. Но кое-кто другой может.

— Если будет достаточно ресурсов.

— Есть все, что ни попросишь. Ресурсов и возможностей предостаточно. Может он и сможет, если ты, конечно, искренен.

— Я знаю.

Когда Ким Джон Хён отошел на достаточное расстояние от Джениэллы, он повернулся. Ему стоит поразмышлять над тем, что делать дальше.

«В этом мире не осталось драконов».

Теперь он в этом уверен. Владер, который бороздил моря в поисках спасения, не мог снять проклятие со своих рыцарей. Но магия Гримуара, обратная магия, — ей это под силу. В мире, где больше нет драконов, только Ким Джон Хён мог снять проклятие с рыцарей смерти.

«Это ли часть будущего, которое Вы видели?»

Поэтому он оставался жив? Ким Джон Хён хотел бы узнать больше… но он открыл дверь и вышел наружу.

■Л1 ■Л1 ■Л1

«Я думал ты мертв».

Король Копий прислушался.

После сражения в лесу он продолжал скитаться. Ему нужно встретиться с Призрачным Копьеносцем и победить его, но он не торопился.

Черный Дракон передал медиуму, что чуть не умер из-за Короля Копий, но положение второго в Чон Вэ Чоне не изменилось.

Мужчина сжал губы. Монстр, которого он почувствовал в лесу, мог сравниться с ним по силе. Если Черный Дракон сумел сбежать от него, то в сражении с Королем Копий он скрывал свою истинную силу.

«У меня появилось много противников, даже исключая Воль Ху».

Король Копий поднялся. Недавно он услышал слова медиума о том, что Ам Джон умер.

«Ам Джон…» — мужчина цокнул языком.

Несмотря на его навыки, он не недолюбливал Ам Джона. Просто ему не нравилось его полное повиновение Мусину.

«Для меня приказа не было».

Король Копий поднялся. Это означало, что можно действовать согласно первому приказу.

Призрачный Копьеносец убил Ам Джона, но он не хотел мстить за него. Король Копий наоборот был крайне взбудоражен от новостей о его смерти. Квон Джон не мог двигаться из-за проклятия, но, в отличие от него, Ам Джон умер в честной схватке.

Король Копий засмеялся.

— Теперь можно идти.

Он не торопился. Он решил, что не должен мучить себя и наоборот прийти в отличной форме. Король Копий решил направиться в Харас, столицу Самарён. Призрачный Копьеносец обязательно туда вернется.

«Может я даже сражусь с главой Самарён».

Король Копий искренне этого ждал.

— Да уж…

Ллойд смотрел на главу зеленой башни, который молча стоял и откашливался. Возле старика стоял мужчина с раздраженным выражением лица.

— Обязательно нужно использовать этот способ? — спросил Ллойд.

На его слова глава гильдии резко обернулся.

— Он не из тех, кто даст, если мило попросить. Есть высокая вероятность, что можно сойти с ума.

— Кажется, уже достаточно.

— Нет, спустя какое-то время он придет в норму.

— Сколько должно пройти времени?

— Не знаю. Около недели, но за это время можно полностью потерять рассудок.

— А вдруг он заподозрит, что что-то не так?

— Не волнуйся. Мы контролируем память. Можно все подстроить так, что он выпил неправильный эликсир и сошел с ума, — ответил глава гильдии магов.

Ллойд продолжать молча стоять.

Абель — брат его учителя, Энвируса, и глава гильдии магов. Он отличался от того, что представлял себе Ллойд. Он не был серьезен, а для достижения цели не стыдился ни одного вида магии.

— Нашел! — радостно произнес Абель.

Он достал зелье из большого ящика.

— Осталось немного, но это единственное зелье. Ух, старику приходится нелегко…

Глава зеленой башни получил эту сыворотку благодаря крови Сун Мина.

— Вам не стыдно перед главой зеленой башни?

— Он даже не вспомнит о том, что получил сыворотку и драконью кровь.

— Но все равно…

— Так нужно, — сказал Абель и надел робу. — Мой придурошный брат, твой учитель, имел другие приоритеты. Но я не он.

— Кхм-кхм, — Ллойд закашлялся, слыша, как его учителя называют придурком.

— Пошли.

Абель подошел к открытому окну. Он собирался выйти, как и пришел.

— До Хараса не так далеко.

Сун Мин скоро вернется в Самарён.

Глава 261. Король Копий

Черная молния. Она слышала и видела ее. Пэк Сото отвела ногу назад и подняла обе руки.

Девушка пошатнулась от тяжелого удара. Она сжала губы и постаралась удержаться на ногах, но атака была не одна, и за ней последовал ещё удар, после которого Пэк Сото сдалась.

Ее тело завертелось, и она отлетела назад.

— Чон Вэ Чон? — послышался голос.

Пэк Сото прикусила нижнюю губу. Как и ожидалось. Это место — дом главы Самарен, Ян Иль Чона. Она хотела незаметно пробраться, но попалась, даже не успев войти.

— Я не слышал о тебе, но я проанализировал всех из Чон Вэ Чона еще сто лет назад. За это время Черный Дракон вступил к ним, поэтому, может там появился ещё один новый мастер.

Из темноты показался образ главы Самарён. Он был в маске старика с усеянным морщинами лицом. Мужчина сцепил руки за спиной и посмотрел на небо. Пэк Сото сжала руки на груди и посмотрела на него.

— Ты, видимо, пришла не для того, чтобы убить меня, — улыбнулся Ян Иль Чон. — Иначе бы появился и этот старик, Мусин. Да, ты пришла убить не меня, а моего ученика, потому что он убил Ам Джона. Но не слишком ли ты безрассудна? Ты думаешь, что смогла бы провернуть это у меня под носом?

— Это недопонимание… — ответила Пэк Сото, смотря на главу Самарен.

Тот только рассмеялся.

— Конечно это недопонимание, я и сам знаю. Поэтому я не убил тебя на месте.

— Меня зовут Пэк Сото, — она приблизилась к мужчине.

Тот моргнул и на время задумался, после чего произнес:

— А, Вспышка Пэк Сото. Я слышал это имя.

— Я пришла, чтобы встретиться со своим учеником.

— Так ты гость? Хорошо, что я тебя не убил, — сказал глава Самарён.

Пэк Сото нахмурилась. Да, хорошо, что не убил. Она успела увернуться от первого удара. Возможно, если бы атака продолжилась, то без крови бы не обошлось.

Ян Иль Эон наклонил голову.

— Не прикидывайся обиженкой. Если бы я действительно хотел тебя убить, то нашел бы способ, и ты бы точно не сбежала, — сказал он и посмотрел на Пэк Сото.

Белые волосы. Он увидел их первым делом, но сейчас смотрел ей прямо в глаза. Мужчина засмеялся.

— Ты получила благословение Тенира. Как и я, как и мой ученик. Я тоже прошёл его испытание… но от тебя чувствуется его личное благословение. Ты ангел?

— Да.

— Яне знаю почему Тенир сделал тебя своим ангелом, но, хорошо, что ты не использовала ангельскую силу. В таком случае я бы точно убил тебя без раздумий, — сказал он и повернулся. — Твой ученик еще не вернулся. Если ты прибыла сюда только для встречи с ним, я выделю тебе комнату.

— Вы не подозреваете меня?

— А есть повод? — переспросил глава Самарен. — Мне все равно, если ты откажешь. Я не буду настаивать.

Пэк Сото понаблюдала за мужчиной, который уходил так, словно ничего не случилось, и последовала за ним.

****

Сун Мин накрыл двумя руками маску и медленно восстановил дыхание.

Эту маску призрака, которую он получил от главы Самарен, сделала королева фей Осла. Она полностью сдерживала силы нелюдя и Нейгун в теле Сун Мина, чтобы научить его использовать силу дракона.

За год, что он жил в Ретро, Сун Мин постоянно носил эту маску.

«Сила нелюдя опасна».

Ни на секунду он об этом не забывал. Просто не мог забыть благодаря постоянным напоминаниям Ходжу. Сейчас все пришло в норму, но тело Сун Мина однажды превратилось в тело монстра.

Он сошел сума и поддался желаниям нелюдя. Сун Мин нашел баланс между человечностью и желаниями монстра, но если бы он не справился с этой задачей, то его тело бы окончательно изменилось.

Само его сердце изменилось, когда он съел сердце дракона. Если слова главы зеленой башни правда, то Сун Мин обладал сердцем дракона и разумом человека.

Если использовать силу Ходжу, то баланс может нарушиться, и его чудовищная сторона вырвется наружу. Маска главы Самарен играла роль преграды, а вместо силы Ходжу и Нейгун его питало сердце дракона.

Меньшее использование силы нелюдя оградит от опасности превращения в монстра.

«В последнее время было тяжело ее носить».

Но в то же время маска стала символом Сун Мина, как и главы Самарён.

Он какое-то время не мог надевать маску, потому что она сильно бросалась в глаза, и ему это удавалось делать только в своей комнате.

Но теперь все в порядке.

Он покинул резиденцию Тан, по дороге встретился с Ком Соном. К счастью, ничего не произошло, и Сун Мин мог вернуться в Харас.

«До каких пор ты будешь так действовать?» — пробормотал Ходжу.

Сун Мин тяжело вздохнул и резко встал. Костер догорал.

«Он же звал тебя. Ты собираешься проигнорировать его?»

— Он не тот, кого можно игнорировать.

«Король Копий отличается от Ам Джона, — сказал Ходжу. — Ты смог сразить его без силы монстра, но с Королём Копий так не выйдет. Он находится на несколько уровней выше, чем Ам Джон. Хотя со мной он не сравнится».

— Ты хвастаешься.

«В любом случае, если ты будешь сражаться с Королем Копий, то у тебя не будет выбора, кроме как использовать силу нелюдя». — Я знаю, — пробормотал Сун Мин.

Неподалеку почувствовалось чье-то присутствие. Он уже ощущал это однажды. Король Копий. Сун Мин цокнул языком.

— Черт, я почти пришел на место назначения. Кто же знал…

«Это ты предложил перенести на следующий раз».

— Но я не знал, что следующий раз настанет сегодня.

«Ты стал еще заносчивей. Ты уверен в себе?»

— Какая разница?

«Ты уже не такой унылый, что, конечно, хорошо, но все равно какая-то милость исчезла».

— Я никогда не пытался быть милым.

«И стал язвить чаще. Как ты себя ведёшь?»

Ходжу выругался, но на самом деле не был зол. Сун Мин улыбнулся, он тоже чувствовал, что его характер изменился.

Он провел год в лесу Ретро вместе с Ви Джи Хюн и главой Самарён. Его постоянно окружали феи, которые не давали заскучать.

Сун Мин вспомнил о смерти Сумасшедшего Дьявола и исчезновении Руби. В этот момент улыбка сошла с лица парня, он снял маску и тихо сложил ее за пазуху.

«Эй, не волнуйся ты», — Ходжу цокнул языком.

Говорят его разум сильнее, чем железо, но в какие-то моменты он бывает мягкий, словно тофу. У всех есть ранящие воспоминания, и как только настигают, сознание тут же заплывает мглой.

Ходжу несколько раз сталкивался с подобным за все время жизни в голове Сун Мина.

Каждый раз, когда эти воспоминания настигали его, он понимал, насколько мрачное у Сун Мина сознание. Отчаяние и гнев, мысли, полные желания мести.

Из темного угла подсознания слышался голос монстра, пытающегося вырваться наружу. И каждый раз Ходжу в ответ кричал ему, чтобы тот сидел тихо.

«Если ты будешь использовать силу нелюдя, знай, что я всегда буду рядом с тобой. Если что-то случится — не бойся, я со всем разберусь».

— Я знаю, — сказал Сун Мини потянулся к копью.

Он стоял с оружием в руке и смотрел на огонь.

— Поэтому я иду, а не сбегаю.

«Давай начистоту: ты просто не уверен, что тебе удастся сбежать».

— Да, — парень горько улыбнулся.

Король Копий выбрал место, далекое от Хараса. Это была широкая равнина. Поблизости не было людей, которые могли бы им помешать, да и ощущал он себя отлично: он плотно поел и не будет волноваться о необходимости сходить в туалет посреди боя. На самом деле при идеальном владении Нейгун можно управлять своими потребностями, но Король Копий решил полностью избавиться от даже мелких вещей, которые могут помешать.

«Из-за шума может прийти и глава Самарен».

Но он на это и надеялся. Король Копий ждал его в близком к Харасу месте.

Он достал копье из-за спины. Им он сражался со многими мастерами, и проиграл всего один раз. Ничья тоже была одна. Он проиграл Мусину и сразился вничью с Воль Ху. Каков будет исход сегодня. Проигрыш? Ничья? Победа? Он не был уверен, но ожидание только доставляло радость.

— Я думал ты не придешь.

Сун Мин стоял неподалеку от Короля Копий. Тот, улыбаясь, смотрел на него.

— Я хотел подождать пока ты сам придешь, но потом подумал, что ты не знаешь, где я нахожусь.

— Поэтому пришел сюда?

— Мы оба были не в лучшем положении на севере. Но сегодня все по-другому. Я в рассвете сил, да и у меня нет дел. Я в предвкушении сражения с тобой.

— А если я выскажу свое мнение, то ты же все равно не отпустишь меня?

— Да, — Король Копий рассмеялся и кивнул. — Я слышал ты убил Ам Джона. Как он тебе?

— Силен.

— Не обязательно быть вежливым к мертвым. Он все равно умер и не услышит того, что ты говоришь.

— Я же сказал, что он был силен.

— Но слабее тебя, — Король Копий засмеялся. — И слабее меня.

Мужчина кинул два копья в небо и поймал их руками. Держа оружия, он осмотрел копье и доспехи Сун Мина.

— Хорошее копье, и доспехи тоже. Я понял, как именно ты убил Ам Джона. Его кинжалы остры и быстры, но мощи в них маловато. Они не смогут пробить доспехи.

— Да.

— Мои копья острее и быстрее. Но еще они и мощные. Будет тяжело полагаться только на доспехи.

— Зачем ты это говоришь?

— Потому что, если ты будешь полагаться на них, то быстро умрешь, — пробормотал Король Копий и продолжил идти. — Давно я не сражался с мастером копья, а особенно с таким как ты. Поэтому я не хочу заканчивать сражение легко и быстро. Я хочу насладиться нашим поединком как можно дольше.

Мужчина встал перед Сун Мином.

— Думай о том, что мы развлекаемся, а не пытаемся убить дуг друга, — сказал Король Копий с улыбкой.

Глава 262. Король Копий (часть 2)

«Мы развлекаемся», сказал Король Копий, но излучал далеко не игривую ауру. Только довольная улыбка подтверждала его слова. В двух руках он держал два копья, на острие которых светилась энергия.

Сун Мин поскользнулся, но сдержал равновесие, после чего он с силой взмахнул своим оружием.

Король Копий принял стойку, чтобы отразить атаку. Он поднял левую руку и их копья столкнулись. Мужчина одним мощным движением оттеснил Сун Мина назад.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся он и поднял вторую руку.

Он целился в грудь.

Сун Мин предотвратил атаку и, дабы заполнить недостающую силу, прокрутил оружие. Он целился тыльной стороной копья. В тот момент, когда Король Копий поменял руки, два копья слились и превратились в одно целое.

Мужчина быстро повернулся и остановил атаку Сун Мина. После этого он подпрыгнул и взлетел в воздух. До того, как он приземлился на землю, он легко вздохнул.

Сун Мин увидел, как копье превратилось в сотни звезд. Они начали взрываться, создав поток метеоров. Как и говорил Король Копий, его копье быстрее, мощнее и ловчее, чем кинжалы Ам Джона.

Парень расставил ноги и призвал технику Девяти Драконов вместе с Кровавой техникой. Погоня с Намерением Убить.

Их оружия вновь столкнулись, и раздался взрыв, от которого перехвалило дыхание.

Король Копий первым отступил. Он убрал назад копье и взмыл в воздух. Его оружие вобрало еще большую силу, и он сделал выпад. В этот раз атака по силе ничуть не уступала метеоритному дождю.

Бесконечность Копья Девяти Небес, Преследование Души.

Раздался грохот, а за ним показалась молния. Энергия взмыла в небо и проделала дыру в земле.

Копье разделилось на две части.

«Он хорошо двигается».

Сун Мин оказался настолько быстр, что мужчина чудом не упустил его из виду.

«Это что, Черный Гром главы Самарён?» — Король Копий продолжал движение.

Сун Мин несколько раз сбежал от атаки с помощью техники Ветра и Г рома.

Бесконечность Копья Девяти Небес, плюс Душевное Делание Змеи.

В момент, когда небо задрожало, Король Копий почувствовал слабую опасность. Он увернулся, отклонившись назад.

Его роба порвалась на груди. Эта атака превосходила все ожидания. Душевное Желание Змеи взмыло вверх.

Обычный человек не смог бы провести эту атаку, но Сун Мин игнорировал боль в мышцах. А все потому, что он почти сразу же восстанавливался и не успевал почувствовать мучительную боль.

Король Копий поморщился, увидев движения Сун Мина.

«А я-то думал, что в нем странного».

У него нечеловеческое тело. Поняв это, Король Копий только еще сильнее обрадовался. Это значит, что победить его будет отнюдь легко, но это и не значит, что он не убиваем.

Мужчина широко улыбнулся и снова взял в руки разделенное копье.

Абсолютно Молниеносная Судьба.

Из раздавшегося взрыва четко почувствовалась смертельная опасность. Сун Мин, держа копье, сделал поворот и оттолкнулся от земли.

Техника разворота. Раз, два. Продолжением техники стала двухэтапная атака. После двух шагов она вызвала шторм. Король Копий продолжал довольно улыбаться.

— Ты хорош не только во владении копьем!

Мужчина не сдавался. Он вытянул обе руки по направлению к вихрю. Казалось, что этот ураган невозможно обуздать, но он остановился.

Сун Мин продолжал вызывать техники.

Продолжение Бесконечности Копья Девяти Небес — техника Девяти Драконов.

Из копья Сун Мина вырвался огромный сгусток энергии. Небо поразили Девять Драконов, пышущих молниями. От такой атаки все пространство вокруг задрожало. Казалось, что мир рушился.

«Недостаточно сил», — почувствовал Сун Мин.

Это его оттесняли, а не он. Король Копий смог пробить даже его мощный ряд атак. Он не получил ни единой раны и просто стоял, широко улыбаясь. Быстрое, словно свет, копье целилось в грудь. Слишком поздно, чтобы уворачиваться с помощью походки, как и с помощью Ветра и Грома. Сун Мин еще не умел раскрывать ее настолько быстро.

Но атаку нужно остановить. Парень вытянул копье и раскрыл технику защиты.

Король Копий своим взглядом так и говорил: «Ну, проверим, насколько ты крепок».

Сначала в атаку пошло левое копье.

Сун Мин схватил оружие двумя руками, чтобы воспроизвести защиту. Дрожащее пространство изменилось. Это способность превосходства.

«Он думает закончить все одной атакой?» — Сун Мин огляделся вокруг.

Все шло ходуном. В идеале атака, коснувшись защиты Сун Мина, должна была рассыпаться. Если бы Король Копий был слабее его, то так бы и случилось, но он ничуть не уступал Сун Мину.

Пространство разорвалось. Копье легко прорвало технику защиты, а затем достигло доспехов. Они могли защитить от кинжалов Ам Джона, но Сун Мин почувствовал, как копье касается груди, а его тело горит. Парень ощутил во рту привкус крови.

«В сражении с ним не нужно контролировать силы».

Он отличался от Ам Джона. Сун Мин проглотил подступающую к горлу кровь и призвал Нейгун и силу Ходжу, которые он так долго не использовал.

Верное сердце билось как бешеное.

Давно он не призывал силу нелюдя. После пребывания в лесу Ретро он почти не использовал ее. В борьбе с Ам Джоном ему не пришлось прибегать к ней, но в этот раз это было необходимо.

Сун Мин почувствовал, как сила потекла по венам. Он ощутил дискомфорт. Его мышцы изменились, как и кости.

Король Копий это почувствовал. До этого он собирался атаковать Сун Мина, но застыл на месте.

— О-ох…

Парень сделал глубокий вдох. Его тело окружила совсем другая аура, нежели до этого.

Нет, Короля Копий беспокоило не это. Пускай и ненадолго, но он почувствовал, он увидел неописуемую жажду крови в его глазах. Взгляд человека, монстра, способного вручную уничтожить весь мир. Это все исходило от Сун Мина.

Король Копий улыбнулся еще шире, он был рад этому внезапному выплеску эмоций. Он громко засмеялся и подлетел к Сун Мину.

Крепко держи свой разум», — предупредил Ходжу.

Впервые за целый год он вызывал столько силы. Ходжу тоже понимал, что парень сильно изменился за это время. Изначально Сун Мин использовал силу нелюдя, смешанную с его душой, и еще год назад Ходжу мог управлять ею. Но сейчас… сейчас Сун Мин призвал не силу Ходжу, а силу Ормура.

Раньше она была равна силе Ходжу, но кажется, что за год она увеличилась. Дух почувствовал, как сила переходит к Сун Мину, и цокнул языком. Он попытался найти то страшное существо, которое появилось в сознании парня в Ормуре. Но его не было видно.

«Кто же это был?»

Он провел долгое время с Сун Мином, но до сих пор не знал о нем все.

Золотой глаз нелюдя засверкал, и в обеих руках парня появилась сила. Он провернул копье — земля встрепенулась, и энергия накрыла Короля Копий.

Тот не уклонялся и разрезал пространство своим копьем. Даже призвав силу нелюдя Сун Мин не стал опережать Короля Копий. Хотя разница была уже не так очевидна, но все же тот превосходил парня по силе.

Надвигается. Король Копий взмыл в воздух. От каждого его движения руками образовывалась огромная сила, которая направлялась к Сун Мину. Он закрыл глаза и, обеими руками схватив копье, попробовал отследить его движения.

Мужчина опустился на землю и начал приближаться, но Сун Мин закрутил копье и его оружие было оттеснено назад.

В какой-то момент Король Копий снова соединил свои копья в одно. Он целился длинным выпадом в живот, и Сун Мин отступил.

Копья столкнулись. Сун Мин вложил всю силу в мышцы, и в этот раз отступил Король Копий. Теперь он уступал по силе. Мужчина быстро это признал и снова разделил копье. Теперь он держал по оружию в двух руках. Сун Мин воспользовался моментом и начал быстро наступать. Погоня с Намерением Убить, Кровавое Преследование. Вся его ярость сконцентрировалась на острие, но Король Копий не боялся. Он, наоборот, наслаждался опасной и внезапно усилившейся атакой.

Мужчина без устали размахивал копьями в обеих руках. Он стал уступать Сун Мину по силе, но его навыки владения копьем никуда не делись. Разница между ними немного сократилась.

Парень же, выпустив всю энергию, взлетел в воздух, начав вращать копье в руке. Сила нелюдя и дракона — Сун Мин вложил всё в копье.

Бесконечность Копья Девяти Небес и Черный Гром продолжали метать молнии.

— Ха-ха-ха!

Король Копий раскрыл руки, смотря на приближающийся вихрь. Он по-прежнему не намеревался уклоняться, иначе сражение стало бы не таким интересным.

«В лоб», — подумал он о следующей атаке.

Глава 263. Король Копий (часть 3)

Копье в руках Сун Мина стало огромной молнией. Вихрь не останавливался. Черный Гром вместе с силой нелюдя давал невероятную мощь. За всю историю использования им техник не было еще ничего похожего. Огромная сила сносила все на своем пути. Пространство дрожало и изменялось.

Однако Король Копий не уклонялся. Он стоял, раскрыв обе руки, словно ожидал, чтобы атака побыстрее приблизилась.

Сун Мин не мог понять эту сумасшедшую самоуверенность Короля Копий. Каким бы сильным он ни был мастером, чем он думает, решившись встретить такого рода атаку лицом к лицу?

«Он уверен в себе».

«Да, но…»

В руках дрожала молния. Сила нелюдя была мощной, но настолько же сложно ей было управлять.

Сун Мин продолжал придавать сил копью. Вихрь не останавливался. Король Копий улыбнулся, ожидая приближения света и вихря.

Он начал крутить оба копья.

— Подходи! — закричал мужчина.

Сун Мин больше не мог контролировать силу. Он, стиснув зубы, сделал выпад, и вихрь тоже полился вперед.

Бесконечность Копья Девяти Небес. Ее высшая форма.

Молния взорвалась. Мощности взрыва хватило бы на то, чтобы разорвать, нет, стереть все вокруг с лица земли.

«Хорошо», — подумал Король Копий и вытянул оружие перед собой.

Разлился свет. Ночь превратилась в день. Мужчина даже не прикрыл глаза от вспышки, продолжая быстро вращать копьем. Два острия рассекали свет, и он немного отступил назад. Мышцы рук задрожали.

«Сейчас».

Король Копий нахмурился. Свет понемногу начал угасать, и на мгновение слился с его оружием.

— Фух! — коротко выдохнув, мужчина двумя руками снова начал вращать копья.

Атака заставила свет завибрировать.

Король Копий не останавливался, он проворачивал атаки раз за разом. Свет разделился на десятки частиц.

Стало видно его образ. Король Копий выглядел словно гигантская тень посреди вспышки света.

— Перерыв! Удар! — закричал Король Копий и уронил оружие.

Копье разломило землю напополам. На почве образовалось множество трещин, которые в свою очередь породили новые щели.

Сотни, тысячи вихрей взмыли в небо, образовав волну невероятной силы. Это ещё не конец. Вместе с атакующей волной Король Копий отошел назад. Он целился острием прямо в Сун Мина.

Началась атака. Из кончика копья полился свет, который направился вперед, поддерживая ранее созданную волну.

Сун Мин задержал дыхание и выступил вперед. Разновидность техники разворота была завершена двумя шагами. Вокруг вновь образовался вихрь, который поменял траекторию движения волны.

Обычные техники можно было избежать, но не атаку Короля копий.

«А если использовать продолжение Ветра и Грома?» — подумал Сун Мин, но решил встретить волну лицом клицу.

Бесконечность Копья Девяти Небес, Пустая Дорога и Внезапный Гром.

Копье пробило маленькую дыру в огромной мощной волне. В нее перетекала энергия, расширяя дыру.

Пустая Дорога немного отличалась от других техник. Как и Бесконечность Копья Девяти Небес, она несла в себе невероятную мощь.

— А! — Король Копий широко раскрыл глаза.

Он увидел маленькую дыру, которая расширялась.

Удивительный прием копья. Его придумал глава Самарён. Мужчина широко улыбнулся и решил, что точно не погибнет здесь, ведь иначе он не сможет сразиться с Ян Иль Эоном.

«Но кто знал, что его ученик настолько силен?»

Король Копий начал вихрь, и Пустая Дорога взорвалась.

В этот раз он тоже не уклонялся, и Сун Мин это знал, поэтому готовил Ци. Пустой Дороги недостаточно по мощи, поэтому сейчас он раскрывал дополнительную технику.

Четыре Шага Безумия, Белая Шахта — продолжение техники разворота. Свет поменялся. Он выглядел словно закат, но не красный, а фиолетовый.

Король Копий понял, что все пространство подчинилось Сун Мину. Такого он не ожидал. Он знал о его отличном владении Ци, но чтобы перевернуть пространство…

Это было доказательством того, что он преодолел верхнюю границу превосходства.

— Сколько эликсира ты выпил?! — закричал Король Копий.

Он не мог и подумать, что Сун Мин сам выработал столько силы. Атака не просто превосходила его силы, но и могла сравниться с самим Мусином.

«Но… эта энергия насколько грязная!..»

Это была не только Нейгун, к ней было примешано что-то еще. Нет, это Нейгун была примешана к чему-то. Грязная сила преобладала, а Нейгун составляла малую ее часть.

Почти нелюдь. Король Копий вспомнил доклад, который Ам Джон предоставил Чон Вэ Чон. Он не человек, и быстрое излечивание ран тому доказательство. И сила, которой он управлял, тоже не принадлежала человеку.

«Ну да… такой мощи не достичь только человеческими методами».

Энергия несла в себе сильную опасность и накрыла Короля Копий, но он все еще не уворачивался. Мощь его оттеснила, но он все равно находился выше Сун Мина.

Может он и был слабее Мусина, но все еще оставался лучшим владельцем копья. Он взял оружие в обе руки, и его разум слился с копьем. Оно стало им самим. Все, кто пользовались оружием, всегда оставались поражены его техниками.

Для него же самого это всё было чушью. Он уже привык к подобному, и ему казалось, что он просто держит в руках оружие. Король Копий плохо справлялся с мечом, поэтому каждый раз он превращал его в копье. Он сам достиг этого уровня уже как пятьдесят лет назад.

— Смотри внимательно, — хрипло проговорил Король Копий.

Он начал идти. Но он понимал, что перед ним стоит такой же, как он, тот, кто управляет копьем. Впрочем, он гордился тем, что являлся страшим. Пройдя немного вперед, он поднял копье.

— Это слияние копья воедино.

Мужчина, подняв оружие вверх, задрожал. Он один раз взмахнул им, и вокруг прогремели и исчезли десятки вспышек.

После он взмахнул копьем еще раз, и злобная аура Сун Мина исчезла. Сейчас его энергия напоминала черные брызги на полотне, в то время как энергия Короля Копий полностью окрасила холст в черный.

Как только он открыл глаза, техника защиты исчезла, но не было видно ни единой трещины.

Король Копий пользовался копьем не из чешуи дракона, но оно было острее любого оружия в мире. Он и сам стал копьем. Копьем, которому сотни лет.

Эетыре Шага Безумия провалились, но Сун Мин не отступал.

«Это нехорошо, — пробормотал Ходжу. — Он сильнее, чем я рассчитывал».

«Знаю».

«Ты будешь еще пытаться?»

«Пока могу».

Он еще не использовал две оставшиеся техники продолжения Бесконечности Копья Девяти Небес. Сун Мин призвал еще больше силы нелюдя и она смешалась с Нейгун.

Король Копий исчез, и парень быстро взмахнул копьем. Их оружия столкнулись. Он до сих пор опережал по силе, но до того, как Сун Мин успел оттолкнуть копье мужчины, оно разделилось на десятки лезвий.

И Чаль. Бесшумно и незаметно. Атака прошла сквозь технику защиты и настигла доспехов, проделав вниз вырез.

— Агрх! — он проглотил кровь.

Атака не прошла доспехи полностью. Сун Мин успел призвать энергию, но не до конца. Он получил раны, но ничего. Тело нелюдя быстро восстанавливалось. Он приложил силу в ноги и нажал на копье, целясь в мужчину.

Тот снова разделил свое копьё надвое. Он не стал вынимать наполовину вошедшую в доспехи часть, а нажал еще сильнее.

Сун Мин ожидал такого действия. Он быстро раскрыл левую руку и протянул к груди Короля Копий.

Кровавая техника. Глаза мужчины забегали. Похолодевший взгляд все еще излучал ликование по поводу сражения. Король Копий взмыл вверх и увернулся от Сун Мина.

Техника потеряла цель и просто взорвалась в воздухе. Копье в доспехах вошло еще сильнее в тело.

— Кх!

Доспехи пробиты. Копье прошло в живот. Сун Мин вырвал кровью и отошел назад, одновременно применяя Абсолютно Молниеносную Судьбу. Атака его была быстрее света, но Король Копий посчитал ее слишком медленной. Он протянул руку к копью в животе Сун Мина, и оно завертелось.

— А-а-а!

Боль, ужасная боль. Казалось, что его разрывают изнутри. Мужчина вытащил копье. На острие виднелась кровь.

— Продержался.

Он не смог до конца раскрыть Абсолютно Молниеносную Судьбу. Сун Мин продолжал рвать кровью. Он, тяжело дыша, схватился за рану. Она затягивалась.

Раскрошенные внутренние органы, образовавшаяся дыра. Все затягивалось, и Сун Мин заново осознал, что его тело превратилось в тело монстра.

— Ты так быстро восстанавливаешься! — радостно проговорил Король Копий.

Сун Мин выплюнул кровь и с новой силой сжал копье. Еще остались две техники. Он почти никогда их не использовал.

— Ты еще кое-что прячешь, — пробормотал Король Копий. — Давай, попробуй. Посмотрим сколько ты еще протянешь.

— Фу-у-ух… — Сун Мин выдохнул.

До того, как Король Копий осознал это, Сун Мин приготовил Бесконечность Копья Девяти Небес. Его оружие медленно задвигалось, а за ним протянулась тень. Все замедлилось.

Король Копий с ожиданием смотрел на Сун Мина и его движения.

Скорость? Нет. Что же? Медленные движения. Король Копий почувствовал мурашки на коже. Из глаз Сун Мина полился свет. Сила нелюдя. Показалось лицо монстра.

Теперь понятно, почему Сун Мин никогда не использовал эти техники.

Изначально он не мог их применить из-за ограничения уровня превосходства. Он мог пробовать, но ему никогда не удавалось раскрыть их на полную мощность.

А теперь техника была воплощена.

Глава 264. Король Копий (часть 4)

Продолжение Бесконечности Копья Девяти Небес, Воображаемый Мир. Копье подалось вперед.

Король Копий вытаращился. Он попытался рассмотреть приближающееся остриё, но оно, превратившись в туман, растворилось в пространстве. Мужчина не понимал, что происходит, поэтому не предпринимал никаких действий. Он отошел назад.

Туман накрыл его. Копье в его руках завертелось. Он уже завершил слияние и стал с ним единым целым.

Как он и думал — копье двигалось вольно, независимо ни от чего. Его оружие разорвалось на кусочки, когда его накрыл бесформенный туман. Король Копий отошел назад и, смотря в туман, сильно удивился — внутри не было видно Сун Мина.

«Ох…»

Он понял, какую технику использовал парень. Это иллюзия. Основа иллюзий -затуманить зрение.

Сун Мин уже ушел с территории распространения иллюзии. Им двигало настолько точное желание убивать, что он выполнял все без ошибок.

Как и думал Король Копий, Сун Мин раскрыл экстремальную иллюзию. До этого ему не было под силу использовать ее, но не сейчас.

Для этой техники требовалась невероятная атакующая мощь, и сейчас Сун Мин стал обладателем этой невероятной силы, но все ли так просто? Иллюзия сильно отличалась от версии главы Самарен. Сун Мин впервые ее использовал.

Туман нес в себе смерть, сметая все на своем пути. Король Копий не мог ничего поделать, даже увидев Сун Мина среди этой мглы. Ему это было не под силу.

«Грязная энергия…»

Потому что Сун Мин использовал силу нелюдя. Простилавшийся туман полностью впитал эту силу, и сделал его почти неуловимым.

И иллюзия еще не закончилась.

Король Копий прислушался. Туман приближался, и он попытался что-нибудь услышать. Нельзя идти за звуком, и он это знал. Такой мастер как Призрачный Копьеносец не издает звуков при передвижении.

«Очаровательно».

Мужчина осмотрелся. В какой-то момент весь горизонт был наполнен туманом, и это заставило его широко улыбнуться.

«Эта техника превосходит все приемы копья. Само пространство изменилось от этой силы. Удивительно, как он, использовав столько энергии, все еще может двигаться. В сражении эта техника подчиняет все пространство в свою пользу».

Он уже подвергался иллюзии. В сражении с Мусином тот уже использовал эту технику против него, поэтому он прекрасно понимал, что противостоять ей — дело непростое.

Король Копий знал только один способ разрушить иллюзию — вызвать еще большую силу.

Мужчина начал быстро действовать. Когда он вновь схватился рукоятку, он снова услышал этот звук. И с одной стороны показалось остриё. Король Копий встал в оборонительную стойку, но и в этот раз оружие просто растворилось.

— А!

Он уклонился в сторону. Копье прошло мимо. Это было только начало. Туман снова его накрыл и начал атаковать. Он даже не смог защититься. Рисуя свою смерть в голове, он улыбнулся.

— Ха-ха-ха! — громко рассмеявшись, он повернул копье.

Короля Копий занесло в вихре. Иллюзия еще не закончилась. В тумане он разглядел Сун Мина, державшего настоящее копье.

— Там! — закричал мужчина.

Он вложил всю силу в выпад. И это помогло, туман оказался оттеснен назад. Два копья вновь столкнулись. Король Копий посмотрел на Сун Мина, золотой глаз которого ярко горел.

Острие задрожало.

— Фух! — Король Копий резко вдохнул.

Он почувствовал, как его вот-вот снова что-то настигнет. Этого оказалось достаточно, чтобы пусть и на мгновение, но ввести в заблуждение даже такого мастера как он.

Сун Мин будто ждал этого момента, когда Король Копий отвлечется. Он взмахнул оружием, целясь остриём в грудь. Но его противник всё же был опытным мастером. Он разделил копье на два и, обернувшись, ждал атаку Сун Мина. Их копья вновь столкнулись. Мужчина попытался отразить удар, но и в этот раз, как только он увидел конец копья, он понял, что расстояние между ними опять увеличилось.

«Иллюзия? Походка?» — различные теории проносились у него в голове, но он не подавал виду.

Сун Мин внезапно приблизился. Иллюзия изменения расстояния.

«Так значит…»

Остриё Короля Копий прошло сквозь тело Сун Мина. Но он ничего не почувствовал, да и крови видно не было. Опять иллюзия. Тело Сун Мина растворилось в тумане. Все не закончилось только на этом, он снова атаковал, и даже Король Копий не смог уклониться от удара или защититься.

— Агрх!

Они вновь столкнулись. Он не преградил атаку, поэтому остриё прошло дальше. Королю Копий оставалось только надеяться, что он отделается раной. Он почувствовал подступающую боль. Как давно он не получал раны в сражении? Мужчина громко рассмеялся от вида сочившейся крови. — Хорошо, хорошо!

Сун Мин испытывал боль, от которой мутнело перед глазами. Он сложил технику атаки и иллюзии. От постоянной необходимости поддерживать иллюзию невозможно было раскрыть другие техники.

Как и у всех мощных навыков, у иллюзии были свои недостатки: например, она длилась недолго. Сун Мин не мог продолжать использовать ее.

Нейгун уже исчерпалась, и он продержался все это время только благодаря силе нелюдя.

— О-ох… — Сун Мин тяжело вздохнул и посмотрел на Короля Копий.

Тот улыбался и, видимо, не собирался сдаваться.

«Может следует отступить? — предложил Ходжу. — Ты сейчас используешь только силу нелюдя. Я нахожусь в твоем сознании, и ты в опасности. Это сражение затянется надолго, и за это время монстр из твоего сознания может вырваться наружу».

«Знаю».

«Если знаешь, то отступай».

«Он мне не позволит».

Сун Мин, сдерживая боль, посмотрел на своего противника. Тот размахивал копьем как сумасшедший. С каждым взмахом его оружие излучало огромную силу.

Сун Мин сжал зубы и поднялся в воздух. В тумане зарождалась энергия.

Иллюзия Бесконечности Копья Девяти Небес.

Сила нелюдя вырвалась наружу. Копье Сун Мина заискрилось, излучая свет.

Бесконечность Копья Девяти Небес, Иллюзия и Десять Тысяч Раскатов Г рома. Туман полностью покрыл все вокруг и от оглушительного шума Король Копий крепко сжал рукоятку. Взрывы раздавались беспрерывно, и мужчина закричал. Его копье разломалось от удара молнии.

— А…

Молния исчезла. Гром и взрывы были ложью. Иллюзия!

Король Копий быстро призвал Нейгун, но опоздал. Свет исчез и опустилась тьма. И вновь фиолетовая молния разрезала небо.

— Агрх!

Король Копий в спешке оградился от разряда. Десять Тысяч Раскатов Г рома тоже являлись обманом. Только одна из тысячи атак была настоящей. Она заключала в себе мощь, превышающую силу молнии.

Сун Мин вложил в копье всю силу. Его сердце бешено колотилось, вены пульсировали -состояние скверное. Сила нелюдя поднималась вверх. В голове послышались предупреждения Ходжу.

Парень прикусил губу настолько сильно, что пошла кровь. Пора полностью положиться на силу нелюдя. Если бы он имел человеческое тело, то его бы давно разорвало на части.

Но он не хотел бы потерять рассудок.

Иллюзия закончилась. Пронзившая небо молния исчезла. Король Копий, не колеблясь, направился к Сун Мину. Тот, тяжело дыша, быстро поднял копье, почувствовав приближающуюся опасность.

Два копья столкнулись. Сун Мин не смог полностью выдержать удара и присел.

— Ха!

С радостным возгласом Король Копий нажал на рукоять. Сун Мин пытался сдержать рассудок, но это было уже невозможно. Остриё ударило парня в бок и, преодолев доспехи, удар пришелся и на внутренности. Сун Мин без сил отлетел назад.

— Это?.. — Король Копий поморщился, а затем повернулся и сплюнул кровь. — Ты устал?

Он ударил по земле и подошел к Сун Мину. Много времени прошло с тех пор, как он сражался вот так, и мужчина был возбужден. Но падение противника шло в разрез с его планами, он хотел сражаться еще.

— Вставай, — произнес он в сторону шатающегося Сун Мина.

Но тот уже не смог подняться. Он снова сел на землю, и Король Копий исказился в лице.

— Вставай!

«Думаешь я не хочу?!» — Сун Мин послал мысленный вопль.

Парень так и не смог встать и продолжал сидеть на земле, отчего Король Копий сердито ударил по земле.

— Мы остановились на самом интересном месте!

Глава 265. Король Копий (часть 5)

— Быстро поднимайся! — закричал Король Копий и Сун Мин, сжав зубы, встал на ноги.

На нем не было видимых ран, но тело его больше не слушалось разума. Ноги дрожали и еле-еле держали его. Король Копий посмотрел на шатающегося Сун Мина и нахмурился.

— Что это?

Он не устал от сражения. Король Копий знал это, и с подозрением подошел к Сун Мину.

Тот только смотрел в ответ и с трудом поднял копье. Обычно он не чувствовал тяжести, но сейчас каждое движение давалось ему с трудом.

Король Копий нахмурился.

— Ты же даже пошевелиться не можешь. Как ты до этого излечивался?

— О-ох…

Разум затуманивался. Сун Мин приложил силы в колени и встал. Король Копий остановился, смотря на вытянутое в его сторону острие.

— Это начало.

Жар подступал. Син Мин чувствовал себя из ряда вон плохо. Его противник выругался. Он надеялся, что сможет разгуляться на славу, но все закончилось вот таким образом. Король Копий остановился. Он раздраженно посмотрел на дрожащего Сун Мина.

— Да уж… Последняя молния, видимо, была слишком сильной.

— Ох…

— Ты даже не получил травм. Какой жалкий исход.

Король Копий был искренне разочарован. А если бы силы не покинули Сун Мина от последней молнии? Что бы произошло, если бы они продолжали биться в полную мощь? Король Копий посмотрел на небо. Очевидно, он вышел победителем из этой схватки. Мужчина как ни в чем ни бывало стоял, а Сун Мин не мог пошевелиться. Видимо, сражение подошло к концу.

— За последние сто лет я впервые пролил свою кровь, — пробормотал Король Копий. — А среди копьеносцев ты первый, кто ранил меня. И еще… мы собирались сражаться до смерти, и ты заставил меня засомневаться в победе.

— Что… что ты несешь?..

— Я не убью тебя, — пробормотал мужчина и перевел взгляд на Сун Мина. — Пока я не передумал. Но я на самом деле не знаю, что будет дальше. Ам Джон искренне был верен Мусину и умер от твоих рук. Возможно, Мусин решит мстить, и в следующий раз я буду действовать по его приказу. Но не сейчас.

— Ты… не убьешь меня?

— Отложим это на потом. Мне было интересно сражаться с тобой. А если бы ты не обессилил, то было бы еще интереснее. И еще… — Король Копий нахмурился. — Я собирался убить мастера по имени «Призрачный Копьеносец». А не какого-то там монстра.

Мужчина смотрел на Сун Мина. Он знал, что сейчас перед ним не знаменитый Призрачный Копьеносец, а монстр. Король Копий цокнул языком.

«Хотя это было интересно».

Он не хотел бы, чтобы сражение с мастером копья переросло в сражение с монстром, поэтому он резко развернулся, полный разочарования.

— Ты выглядишь скверно, но всё же я твой враг. Как мастер копья ты мне нравишься, но я не хочу заботиться о твоих ранах. В следующий раз я могу без сомнений убить тебя, — сказал Король Копий и взмыл в небо, и затем в какой-то момент он исчез в темноте.

Сун Мин смотрел ему вслед, пока тот не пропал, а затем без сил сел на землю. Он схватился за голову от ужасной боли.

«Приди в себя!» — предупредил Ходжу.

Дух засел в сознании Сун Мина и пытался успокоить темноту. Он использовал слишком большую силу нелюдя. Сун Мин обладал мощью, которая несколько столетий копилась в Ормуре, плюс силой Ходжу, правившего на юге. Даже если физически он и был близок к телу нелюдя, даже если он и владел черным сердцем, настолько огромная сила была слишком велика для Сун Мина.

— Как неподходящая одежда…

Послышался голос. Пытающийся восстановить дыхание Сун Мин повернулся в его сторону. Из темноты на парня смотрел Ян Иль Чон, сузив глаза под маской.

— Или, наоборот, чересчур подходящая?

— Учитель…

— Не говори, — сказал глава Самарен и подошел к Сун Мину.

Руки, сжатые за спиной, зашевелились. Тело Сун Мина подверглось невидимому сеансу иглоукалывания, после которого парень быстро окреп. Иль Эон уложил Сун Мина, чтобы тот не двигался.

— Я тебя предупреждал, что иллюзия очень хорошо подходит твоей силе. Поэтому я сказал тебе не использовать ее неправильно и подождать.

— Знаю, но мой противник…

— Да, я признаю, что ты проделал хорошую работу, выжив после встречи с Королем Копий, хоть ты и потерпел поражение.

Глава Самарён забрал у Сун Мина призрачную маску. Он надел ее на парня и призвал свою энергию, создав в руках черный свет. Затем он положил руки на грудь Сун Мину, и его тело задрожало.

— Тебе слишком сильно подходит сила нелюдя. А еще сильнее техника иллюзии.

Ян Иль Эон знал, что Сун Мин владеет силой нелюдя, поэтому он учил его не только Бесконечности Копья Девяти Небес и Верному Г рому, но и уделял внимание иллюзии. Изначально эта техника не несла в себе достаточной силы, чтобы сражаться с ней против такого мастера как Король Копий. Ее обязательно нужно чем-то дополнить, и для Сун Мина этим дополнением стало копье.

— Ты смог раскрыть ее только потому что это ты… но ты слишком уж перестарался. Если бы что-то пошло не так, то ты бы превратился в безмозглого монстра.

— Вы наблюдали за мной?

— Недалеко отсюда находится Харас, а в Харасе резиденция Самарен, а в Самарен я. Как я мог пропустить такой всплеск силы нелюдя?

— Если Вы все видели, то могли бы и помочь.

— Какой наглец! Зачем мне вмешиваться в не свою битву? Ученик Ян Иль Чоня должен сам преодолевать опасности.

— А если бы я умер?

— Тогда бы я убил Короля Копий. Я собирался отомстить за тебя, поэтому сильно не расстраивайся.

— Нельзя было просто не допустить мою смерть?

— Если бы ты молил о помощи, то может быть я и вмешался. Но за тобой куда интереснее наблюдать, — засмеялся глава Самарён.

Сун Мин только тяжело вздохнул. Боль в венах уходила благодаря маске.

— Я убил Ам Джона.

— Угу, знаю. Ты устроил погром в резиденции семьи Тан. Не мог сражаться потише?

— Это был Ам Джон. Думаете, легко сражаться тихо против такого противника?

— Я бы смог.

— Ну я же не Вы.

— Ага. Неумёха… — пробормотал глава Самарён и поднялся.

Он снова зашевелил руками, и кровообращение Сун Мина пришло в норму.

— Пока старайся не использовать Нейгун. Всегда носи маску. После такого взрыва энергии нужно быть предельно осторожным.

— Да, я понял.

Сун Мин поднялся и сел. Он призадумался ненадолго, а затем дополнил:

— Я встретился с Ком Соном.

— Ну, судя по тому, что ты жив, все прошло гладко.

— Он не собирался убивать меня. И не атаковал, как Вы говорили.

Ян Иль Чон улыбнулся и покачал головой.

— Видимо, он тоже провел сто лет не в пустую.

— Почему Ком Сон не убил меня?

— Откуда я знаю, что у него на уме? И все же, если он не убил тебя, это не значит, что ты не должен убить его. Ком Сон на долгое время залег на дно среди шаманов, но у него не закрыты уши и глаза, — сказал мужчина и сложил руки за спиной. — В Самарён тебя ждет гость.

— Кто?

— Вспышка Пэк Сото.

Глаза Сун Мина округлились. Почему она пришла в Самарен? Парень растерялся, но глава Самарён продолжил:

— Твоя походка, техника разворота, принадлежит ей, так ведь? Она талантливей, чем я думал. Уже и техниками превосходства овладела … К тому же, у нее есть и другая сила.

— О чем это Вы?

— Она стала ангелом Тенира, — мужчина цокнул языком. — Я не знаю почему, но она получила благословение Бога. Даже если они не так сильны, Боги имеют преимущество перед людьми.

— Где она?

— Она сказала, что хочет встретиться с тобой, поэтому я предложил ей подождать тебя в Самарен вместе с главой красной башни. Не бойся, я не запирал ее или что-то еще.

— Вы хорошо относитесь к девушкам.

— Будешь много болтать — снова получишь.

— Теперь уже и мнение высказать нельзя? Я думал Вы не испытываете интереса к девушкам, не считая фей, конечно…

Сун Мин не успел закончить, как глава Самарён выполнил свою угрозу. Парень взмыл в воздух, а затем, упав на землю, схватился за пятую точку и взвыл от боли.

— Знаешь почему я о них забочусь? Потому что они связанны с моим учеником!

— С-спасибо…

— Ты слишком много болтаешь, даже не осознавая, какую услугу оказывает тебе твой учитель.

— Спасибо, что помогаете.

— Молодец, — сказал Ян Иль Чон и начал идти. — Возвращаемся.

— Да, — Сун Мин, потирая больное место, последовал за главой Самарён.

Глава 266. Пэк Coro

Сун Мин не смог раскрыть технику. Он бежал в Харас на пределе сил, но все равно отставал от главы Самарён, и ему это, разумеется, не нравилось.

— Ты просто безнадежен… — пробормотал глава Самарен и протянул руку Сун Мину.

Он подбросил его в воздух и подтолкнул вперёд. Хотя на тело Сун Мина и давила мощная сила, но все же он ускорился, понимая, что может это выдержать.

В какой-то момент они достигли Хараса. Сун Мин перелетел ворота и начал падать на землю, но он не растерялся и смог нормально опуститься.

Ян Иль Эон заговорил:

— Иногда я думаю…

— О чем?

— А не взращиваю ли я монстра? — сказал мужчина и начал медленно идти.

Он смотрел вдаль на здания Самарён. Сун Мин не знал что ответить, и просто последовал за учителем.

— Какого монстра Вы растите?

— Тебя, — не оборачиваясь ответил Иль Эон. — Немного досадно, но ты точно имеешь потенциал стать монстром.

— И не из-за своих навыков.

— Хорошо, что ты понимаешь это. Ты менее талантлив, чем обычный человек… но все равно похож на монстра.

— Обязательно нужно так говорить?

— Одними комплиментами ничего не добьешься. Нужно уметь здраво оценивать ситуацию.

— Тогда зачем Вы сделали меня своим учеником?

— Разве я не говорил? Мне нравятся такие бездари как ты.

Сун Мин заткнулся, а в голове засмеялся Ходжу:

«Он же изначально говорил, что ему не нравятся гении».

«Заткнись».

Сун Мин выругался на Ходжу и сплюнул. Он уже привык к таким высказываниям главы Самарён.

— Почему Вы это говорите?

— Дело в возможностях, — ответил Ян Иль Чон. — Ия говорю о твоих возможностях, но не в качестве человека. А что если бы ты полностью превратился в нелюдя после сражения с Королем Копий? Твое тело переродилось, а сознание осталось человеческим, но что если ты не сможешь больше сдерживать разум и полностью станешь нелюдем? Твоя огромная сила тоже переродится. И тогда, может быть, Король Копий пал бы от твоих рук.

— Всё настолько серьёзно?

— Это только предположение. Уровень твоей силы нелюдя слишком высок. Это наследие монстра, что живет в тебе, но помимо этого ты еще получил силу Ормура. Фух… это доказывает невозможное.

— Почему Вы опять так говорите?..

— У тебя много возможностей, — сказал глава Самарён, продолжая идти впереди Сун Мина.

Тот только тяжело вздохнул. Эта сила, которую он не мог полностью контролировать, и правда походила на бомбу, которая могла взорваться в любой момент и разрушить сознание Сун Мина.

— Вполне вероятно, что ты действительно станешь нелюдем, но мне кажется, что это только один из вариантов развития событий. Останешься ли ты человеком? А если ты все же станешь монстром, то каким именно? Если ты из человека превратишься в монстра, то вполне можешь стать нечистью. Ты понимаешь, что это значит?

— Вы о Хищниках?

— Я не настроен негативно к этой организации и не имею в ней врагов. Я не одобряю желание Мусина освободить мир от нечисти, но я знаю, что эти монстры опасны. Особенно королева вампиров.

— Она настолько сильна?

— Я один раз встречался с ней. Мы не враждовали, поэтому не сражались, но я не был уверен в том, что смогу ее победить. И сейчас тоже. Вот поэтому Чон Вэ Эон во главе с Мусином не могут ничего поделать с Хищниками.

Сун Мин сильно удивился. Он знал, что Хищники — влиятельная организация, и знал, что Джениэлла владеет огромной силой. Но не знал, что её сила может заставить Ян Иль Чона сомневается в своей победе.

— С какого-то момента Хищники начали говорить о Пожирателе и о его возвращении. Я… я думаю, что ты можешь им стать. Очень велика вероятность этого.

— Поэтому Вы называете меня монстром?

— Если ты откажешься от человечности, то станешь им. Я надел на тебя маску, обучил сложным техникам, но твое развитие как человека слишком медленно.

— Яне хочу становиться монстром.

— Если это произойдёт, то я убью тебя, — равнодушно ответил глава Самарён.

Сун Мин молча смотрел ему в спину.

— Ты будешь нести бедствия, и совершишь много вещей, которых ты не желаешь. Я убью тебя не потому, что ты станешь опасен, а потому что сделаешь то, о чем будешь сильно жалеть, настолько, что разрушишь сам себя. Как учитель я считаю, что наилучшим концом станет твоя смерть от моих рук.

— Яне хочу умирать, поэтому мне нужно сохранять человечность.

— Ты очень загадочное существо, — они подошли к зданию Самарён. — Особенно у меня много вопросов к нелюдю внутри тебя. Ходжу, этот монстр, который умер четыреста лет назад… за ним охотился отряд из великих мастеров, магов и даже драконов. Почему он стал связан с тобой, именно с тобой?

«Потому что ты возвратившийся», — ответил Ходжу.

Да, Сун Мин встретил Ходжу в Спящем лесу. Тогда он преследовал Энвируса, а Ходжу ждал Сун Мина. Так они и встретились. Это была судьба.

«Драконы, мастера, маги… хм-хм», — пробормотал Ходжу.

Он не помнил момента своей смерти. Сун Мин, слушая учителя, подумал, что отряд такой мощи действительно мог убить даже такого монстра как Ходжу.

«Нет».

Но Ходжу опровергнул это мнение.

«Основываясь на том, что я помню, такой отряд точно не мог меня убить. Драконы? Да это просто змеи, а о людях и говорить нечего. Драконья магия не наносит мне ран, а человеческая тем более. Или может их магия заточила меня в ловушку?»

«Да как, черт возьми, ты умер?»

«Не знаю! Не знаю… Почему я умер? Такой отряд не мог меня убить. Это ошибка. Может я что-то не то съел?» — пробормотал Ходжу.

У Сун Мина оставалось много вопросов о его смерти, но никто в мире не мог дать ответов. Да и Ходжу самому было интересно. Почему, когда он умер, его душа не исчезла, а осталась в этом мире? Почему он ждал именно Сун Мина? Что случилось в Спящем лесу?

Вопросы остались без ответов. Сун Мин остановился. В ночной глуши раздался тихий треск ветки.

— Кажется, это важно, — пробормотал Ян Иль Чон.

Поднялась занавеса, и мужчина исчез во тьме.

— Я ухожу. Вам нужно о многом поговорить.

Благодаря заботе главы Самарён Сун Мин смог встретиться с Пэк Сото. За несколько лет она сильно изменилась. Она и без того имела светлые волосы, но сейчас они стали просто белоснежными. Выцветшие волосы и углубившийся взгляд — Пэк Сото излучала другую ауру.

— Учитель… — тихо произнес Сун Мин.

Он так давно ждал этой встречи. Ждал, но не ожидал такого внезапного воссоединения здесь и сейчас. Сун Мин не знал, что должен сказать, и на некоторое время заколебался.

«Нужно ли оправдываться?» — задумался парень.

Пэк Сото, которую он помнил, была человеком, верным своим принципам о добре и зле. Когда он в последний раз виделся с ней, она состояла в Муриме, но после происшествия в подземелье она покинула фракцию. Как и говорил глава Самарён, она прошла испытание Тенира и стала его ангелом.

Но даже после всего этого он думал, что Пэк Сото не отказалась от своих принципов. Она была добрым, праведным человеком. Пэк Сото, которую Сун Мин встретил на горе Муши, всегда была такой. Она разочаровалась в Муриме и покинула его, но ее принципы оставались неизменными.

Как она будет смотреть на него? Ведь он и правда убил Ю Хо Джона. Хоть он и не был причастен к смерти Мо Ён Со Джин и Че Галь Тэ Рена, сейчас Сун Мин не имел доказательств своей невиновности. К тому же, он стал наследником Самарён.

Как Пэк Сото видит его? Как она его примет? Нужно ли ему оправдываться?

— Учитель, — он еще раз позвал её.

После непродолжительного молчания она покачала головой.

«Что это значит?» — подумал парень и уже было собирался задать вопрос, но Пэк Сото резко подошла к нему вплотную.

Сун Мин чувствовал ее дыхание. От нее пахло цветами.

— Ученик! — она крепко обняла Сун Мина, и тот застыл на месте.

Пэк Coro, закрыв глаза, стояла в его объятиях. Сун Мин забыл все, что хотел сказать.

— Давно не виделись, — произнесла она наконец. — Хорошо, что ты жив, что мы снова встретились и что ты не ранен.

— Учитель…

— Прости меня, — дрожащим голосом сказала Пэк Сото.

Глава 267. Пэк Coro (часть 2)

Сун Мин растерялся от её повторяющихся извинений. Голос Пэк Сото был переполнен чувством вины, мучавшим ее на протяжении многих лет.

Правильный путь, нравственная норма, чувство справедливости — все это копилось в ней, и среди всех этих принципов были и чувства к ученику. Сожаление из-за неспособности защитить его, чувство вины из-за решения, которое она сделала в одиночку, и которое уже не изменить.

Пэк Сото была добрым человеком, и вспомнила слова, сказанные на горе Муши, с улыбкой. И именно из-за того, что она такая добрая, ее и мучает совесть.

Сун Мин медленно положил руку ей на плечо.

— Все в порядке. Не стоит, — парень горько улыбнулся.

Пэк Сото продолжала плакать. Сун Мин словно пытался успокоить маленького ребенка. Он не мог полностью понять ее чувство вины, ведь оно было направлено на него самого. Он искренне продолжил:

— Тогда, в подземелье, я сам сделал этот выбор, потому что хотел спасти Вас. Я никогда не жалел об этом. И если бы я вернулся в прошлое, то сделал бы то же самое. Поэтому не вините себя за случившееся. Я же не умер.

— Тогда я была слишком слаба… У меня не было выбора, кроме как бросить тебя. Я прошу прощение за это. За то, что я была так слаба.

— Все в порядке

Сун Мин обхватил Пэк Сото за плечо. Та подняла на него заплаканный взгляд и посмотрела в его глаза. В золотые глаза.

— На горе Муши я был слаб, и не знал, когда смерть настигнет меня. После возвращения я начал все заново, и смог достичь большего. Но тогда именно Вы спасли меня. Спасибо.

— Тебе не стоит благодарить меня за это. Я просто действовала так, как подобает мне. Ведь я… добрая.

— Как ия, — сказал Сун Мини слегка улыбнулся. — Я тоже сделал выбор. Хоть я и не настолько добр, как Вы.

Пэк Сото ничего не ответила. Она некоторое время просто смотрела на Сун Мина, а затем улыбнулась и начала вытирать слезы.

— Хорошо, что мы встретились.

— Да, но… почему Вы пришли сюда?

— Потому что ты здесь, — ответила Пэк Сото, вытерев слезы.

Она глубоко вздохнула и отбросила чувство вины. Но она пришла сюда не только для того, чтобы извиниться. Сун Мин понял настоящую причину ее появления и медленно кивнул.

— Есть хороший алкоголь.

«Да не может быть!»

— Пить в моей комнате немного… ну, Вы понимаете. Давайте лучше посидим в более подходящем месте?

— Мне все равно.

«А когда я просил тебя выпить, то ты отказывался!»

«Да-да, хорошо, заткнись».

Ходжу завозмущался, но Сун Мин его проигнорировал. Пэк Сото слегка улыбнулась и пробормотала:

— Я впервые пью вместе с тобой…

— На горе Муши я был слишком молод для такого, — ответил он.

Пэк Сото сказала, что ей все равно, поэтому они всё же пошли в комнату Сун Мина, которая на самом деле была слишком большой для того, чтобы назвать ее просто «комнатой». Благодаря положению наследника главы Самарён, Сун Мину отдали целое здание, хотя он не пользовался им, потому что ему пришлось уйти почти сразу после вступления в Самарен.

— Это? — Сун Мин остановился сразу у входа в здание.

Странный сладкий аромат коснулся его носа. Непривычный, но и не незнакомый запах. Сун Мин проанализировал ситуацию и вздохнул.

— А я-то думал… — он открыл двери настежь и вошел.

Только один человек в Самарён был способен на это.

— Ты вернулся? — Скарлет выглянула в холл.

Ее красные волосы спутались, а под глазами красовались черные круги.

— Что ты здесь делаешь?

— Мне нужно было помещение для тренировок. Твой милый учитель сказал мне проводить их здесь.

— «Милый»?

— Он очень хорошо ко мне относится. Сразу купил все, что нужно для магии, — сказала Скарлет и посмотрела на его спутницу. — О, ты встретился с Пэк Сото? Вам, наверное, многое нужно обсудить. Я буду сидеть тихо, поэтому не обращайте на меня внимания.

— Это мой дом.

— Твой учитель мне разрешил. Пойми, я не могу выйти сейчас, — сказала Скарлет и снова вернулась к делу.

Она была полностью поглощена тренировками. Сун Мин вздохнул и повернулся к Пэк Сого.

— Пойдемте к беседке.

На небе не было видно звезд, из-за чего оно казалось мрачным, но свежий воздух бодрил. Сун Мин позвал работника и попросил кое-что из закусок, после чего сел напротив Пэк Сого.

— Вы уже видели Скарлет?

— Да. Я и не предполагала, что она здесь, но мы успели встретиться уже в первый день,

— ответила она и наклонилась. — Я хочу поблагодарить тебя и за нее. Я… не смогла спасти ее, хотя и обещала помочь ей в опасной ситуации. — У всех есть свои причины. Сейчас Скарлет в безопасности, поэтому не стоит благодарить.

— Свои причины… — тихо повторила Пэк Сого.

Сун Мин достал алкоголь из сумки и нахмурился, услышав бормотание Пэк Сого. К этому моменту принесли закуски. Девушка посмотрела на них, а затем произнесла:

— Я верю тебе, — в ее словах не было ни капли лжи. — В любой ситуации. Я буду верить тебе, даже если весь мир будет называть тебя лжецом. Ты спас меня, пожертвовав собой, и ты мой ученик.

Сун Мин поднял бутылку и медленно налил алкоголь в ее стакан.

— Даже если ты соврешь, даже если это и будет очевидная ложь, я все равно буду верить тебе.

— Я не собираюсь врать.

Сун Мин налил и себе. После деревни дворфов он больше не пил этот алкоголь. Ходжу тем временем продолжал что-то бормотать в голове.

— Вы думаете, что я злодей?

— Яне хочу верить слухам…

— А если я и правда злодей?

— Если ты нарушил мои принципы и тебя нужно будет остановить, то я так сделаю.

Поэтому она и получила благословение на горе Муши и у Тенира: из-за своих принципов, в которые она верила всем сердцем, и которые никогда не изменятся. В глазах других это может выглядеть глупо, но Пэк Сото решила продолжать следовать им.

— Произошло слишком много недопониманий, — тяжело вздохнул Сун Мин и начал говорить.

Сначала он рассказал о Ви Джи Хюн и о том, что для ее спасения ему пришлось убить Ю Хо Джона.

— Маленький Дьявол — злодей? — спросил он у Пэк Сото.

Та колебалась с ответом. Она понимала, в каких отношениях находятся Сун Мин и Ви Джи Хюн. Чтобы спасти друга в беде, ему пришлось остановить Ю Хо Джона.

— Она не совершала больших злодеяний, — пробормотала Пэк Сото, — даже если ее и прозвали «Маленьким Дьяволом». Она никогда не была преступницей, она лишь искала противников и сражалась с ними. Из-за этого и появилось её прозвище.

— Но это ведь не злодеяния.

— Да, — тихо ответила Пэк Сото и закрыла глаза. — Это Мурим приказал следить за ней и взять её под контроль.

— Мурим? — он засмеялся.

Сун Мин многое знал о Муриме. Он рассказал Пэк Сото обо всем, что ему известно, и почему его прозвище «Призрачный Копьеносец» стало ассоциироваться со злодеяниями. А заодно он поведал ее и об организации Эон Вэ Эон.

Пэк Сото молчала. Она не знала об этом. Правда о том, что над Муримом стоит Эон Вэ Чон, и что сам глава состоит в ней, лишила ее дара речи. В добавок к этому еще и смерть Мо Ён Со Джин и Че Галь Тэ Рёна была подстроена Муримом.

— Мурим заставил Ю Хо Джона биться до смерти, и повесил на тебя все остальные преступления…

— Вы мне верите?

— Тебе действительно не повезло, — Пэк Сото горько улыбнулась. — Я сказала, что буду верить тебе несмотря ни на что, и… я не вижу ничего, что могло бы вызывать подозрения. Чон Вэ Чон…

Пэк Сото вздрогнула и опрокинула стакан. После того, как Сун Мин наполнил бокалы алкоголем, который так берег Ходжу, никто к ним не прикасался. Пэк Сото слегка пошатала стакан и продолжила:

— Избавить мир от всей нечисти…

— Что Вы думаете на этот счет?

— Я не согласна, — ответила девушка. — Не все нелюди преступники. Хотя почти всем им нужно питаться людьми, некоторые этого не делают.

«Какая недалекая, — пробормотал Ходжу. —Люди сами решили, что правильно, а что нет. Будто существует только их точка зрения».

«Учитель тоже человек», — ответил ему Сун Мини поднес алкоголь ко рту.

— Я могу понять тебя и твои действия по отношению к Маленькому Дьяволу, и то, как ты стал врагом Чон Вэ Чона… В Муриме такое часто встречается, — она посмотрела на опустевший стакан и покачала головой. — Ученик, по дороге сюда я думала о многом: о мире, который я знаю, о принципах и о вещах, которые я видела. Да, может они и не до конца понятны другим но…

«Хорошо, что она сама это понимает», — вставил Ходжу.

Пэк Сото продолжила:

— Но даже если они и не полностью справедливы, это мои действия и мои мысли, это то, что я хочу делать, даже если это и эгоистично. Я хочу жить так, и это последняя воля моего учителя.

Сун Мин никогда не слышал об учителе Пэк Сото. Он спрашивал её несколько раз, но девушка лишь постоянно улыбалась в ответ, и говорила, что устала.

— Я не считаю тебя злодеем, — Пэк Сото медленно встала. — Ноя считаю Самарен злой организацией. Да, в здесь могут быть и хорошие люди, но Муримы хотя бы не угрожают всему миру.

— Эего Вы сами желаете?

— Истребления зла, — без колебаний ответила Пэк Сото.

Ее ответ был настолько нелепый, что Сун Мин переспросил:

— Что?

— Я хочу истребить все зло в этом мире.

«Ах-ха-ха! — засмеялся Ходжу. — Она точно сумасшедшая!»

Сун Мин в какой-то степени был с ним согласен.

Глава 268. Пэк Coгo (часть 3)

— Какой у вас тут интересный разговор, — послышался голос из темноты.

Пэк Сото и Сун Мин почувствовали приближение главы Самарён. Парень привстал, а Ян Иль Чон тут же потянулся к бутылке.

— Отличный алкоголь! — выразил он удивление, понюхав содержимое бутылки.

Мужчина налил себе напиток в пустой бокал и выпил его залпом. Его взгляд из-под маски устремился на Пэк Сото.

— Истребить зло, очистить мир от зла… Ха-ха! Это до ужаса безрассудно.

Пэк Сото не растерялась. Для человека, над которым сейчас насмехались, она была спокойна. Девушка равнодушно смотрела на то, как глава Самарен, слегка приподняв маску, опрокинул еще один стакан.

— Я думал мой ученик абсолютно бездарен, но он знает толк в алкоголе. Хотя жаль, что ты не предложил его своему учителю.

— Вы и не просили.

— Ты что, шевелишься только когда тебя попросят? Вот поэтому ты и дурак. Такой алкоголь нужно было в первую очередь предложить мне.

— Да Вы уже сами справились, я смотрю.

— Как ты разговариваешь с учителем? — пробормотал Ян Иль Чон и протянул бутылку Сун Мину.

Парень тяжело вздохнул и встал. Он принял бутылку двумя руками1 и налил главе Самарен еще один стакан.

— О добре и зле можно говорить вечно. Вспышка Пэк Сото, ты говоришь, что истребишь все зло в мире, но кто определяет понятия добра и зла?

— Я, — ответила девушка, не обращая внимания на издевательский тон.

Ян Иль Чон рассмеялся.

— То есть, ты говоришь, что имеешь право определять добро и зло?

— Нет, не имею. Я и сама знаю, что у меня такого права нет.

— Но все равно говоришь, что истребишь зло?

— Да.

— Сумасшедшая! — глава Самарён засмеялся и покачал головой.

Пэк Сото ничуть не поколебалась:

— Я отталкиваюсь от универсальных признаков зла, и говорю, что могу отличить зло в большинстве случаев.

— Когда сильные мира сего говорят о правде, слабым не остается ничего, кроме как верить в это, даже если это ложь. В таком случае, я и сам тот еще злодей, если управляю ими, так ведь?

— Есть те, кто обвинен несправедливо. Я не собираюсь убивать всех. Я хочу встретиться с каждым и разобраться кто есть кто, и вынести решение, учитывая все факторы, в том числе и несправедливое обвинение.

— Вспышка, ты говоришь о невозможном идеале. Такая молодая, а заявляешь, что изменишь мир, хотя не сделала ничего.

— Может быть, — честно отвечала Пэк Сото. — Но я и не ребенок.

— Это еще опаснее. Не так много людей в мире могут остановить тебя, а ты ведешь себя как ребенок.

— Я собираюсь сделать правое дело!

— Кто судит, что право дело, а что нет? — засмеялся глава Самарён. — А если в какой-то момент ты сама станешь злом? Твои действия, твои убеждения, твое желание истребить зло — что если это всё окажется неправильным?

— Тогда я умру, — твёрдо заявила Пэк Сото. — Если так случится, то я умру.

— Сумасшедшая, — Ян Иль Эон цокнул языком.

Он понял, что никак не переубедит её, и еще раз посмотрел на Пэк Сото.

— А если я зло, то ты убьешь меня?

— Если будет нужно. Но не сейчас, — ив этот раз девушка ответила, не сомневаясь.

За все время пребывания в Самарён, Пэк Сото поняла, насколько Ян Иль Чон сильная личность.

— И я не знаю, зло ли Вы.

— Самарён считается плохой организацией, а я стою в их главе. Разве я не злодей?

— Я же сказала, я не собираюсь убивать всех, кого считают злодеями, — ответила Пэк Сото и посмотрела на Сун Мина.

Она немного склонила голову и произнесла: — Ученик, ты думаешь, что я несу чушь?

— А что Вы хотите услышать?

— Я не ожидаю, что ты согласишься с моими словами. Я знаю, что жажду недостижимого идеала, — сказала девушка и повернулась. — Ты рассказал мне о Чон Вэ Эон и… я не согласна с их целью, но не думаю, что они злодеи. Может их методы и неправильные, но они делают это ради людей.

— Вы благоволите Эон Вэ Эону?

— Почему ты сражаешься с ними? — переспросила Пэк Сото. — Вы столкнулись, когда ты спасал Маленького Дьявола. После Чон Вэ Чон стал нападать на тебя, а ты охотишься на них, чтобы не умереть.

-Да.

— Если недопонимание разрешится, если они не захотят больше забирать Маленького Дьявола, то что? Если осадок исчезнет?

— То есть, Вы считаете, что всё это пройдёт и мы с ними станем лучшими друзьями навек?

— Может быть. Отношения всегда могут измениться, — сказала Пэк Сото и горько улыбнулась. — Я не могу посчитать неправильным то, что делается ради людей.

— Хотите сказать, что Эон Вэ Чон — хорошие ребята?

— Может быть.

— Учитель, поймите, у меня с ними слишком долгая история вражды, чтобы можно было все вернуть в норму. Я просто не могу представить своё сосуществование с ними.

— Почему?

— Потому что твой ученик — монстр, — ответил глава Самарен и Пэк Сото замерла.

— Это это значит?

— Как я и сказал, — Сун Мин тяжело вздохнул и потрогал свою грудь, — я близок к нелюдю. Если Эон Вэ Чон собирается убить всю нечисть, то я вхожу в их число.

Пэк Сото не смогла ответить. Она дрожащим взглядом смотрела на Сун Мина, а после тихо спросила:

— Ученик, почему это произошло?

— Потому что я был слаб.

Он много раз думал, что если бы он не заполучил черное сердце? А если бы не встретился с Ходжу? Тогда он бы никогда не стал так силен, как сейчас.

Может в этом возрасте он бы еле достиг трансцендентности. Без Ходжу он никогда бы не преодолел стену превосходства.

— Я не следую злому пути, но уже ничего не поделаешь. Я не жалею.

— Ученик…

— Я не жалею, — повторил Сун Мин. Пэк Сото на время замолчала. Нарушив тяжелую тишину, Ян Иль Эон забрал бутылку у Сун Мина и выпил еще.

— Хороший алкоголь.

«А он что-то знает».

— Но атмосфера мне не нравится. Я пойду выпью один, а вы продолжайте разговор, — сказал мужчина и исчез вместе с бутылкой.

Сун Мин ничего не успел сказать.

«Ах ты скотина!» — выругался Ходжу.

— Ты… монстр? — спросила Пэк Сото, когда Ян Иль Чон ушёл.

— Я ближе к монстру, чем к человеку.

— Какому монстру?

— Нелюдю.

— Ты ешь людей?

Обычно нечисть ест человечину. Не все, конечно, но большинство должны питаться людьми, чтобы выжить: например, вампиры или нелюди.

— Нет.

— Ты пробовал?

— Нет.

— Тогда ты не настоящий монстр. Ты между человеком и монстром. Ответь, мне, только честно… Кем ты хочешь стать больше?

— Я хочу остаться человеком, — ответил Сун Мин.

Это был правильный ответ в глазах Пэк Сото. Она расслабилась и покачала головой.

— Ученик, я покину это место, — она сразу подняла тему расставания. — Конечно, не сегодня, ведь я так хотела встретиться с тобой и поговорить, попросить прощения… и, если возможно… то отправиться вместе с тобой.

— Учитель…

— Я знаю, что у нас разные позиции, — Пэк Сото кивнула.

— Куда Вы пойдете?

— В Шаолинь.

Сун Мин вспомнил посла и будущее Шаолиня — Джи Хака.

В конце концов, они были теми, кого больше можно назвать «добрыми». Сун Мин тоже встречался с ними. Он и подумать не мог, что они могут быть связаны с Чон Вэ Эоном.

— Почему?

— Из-за тайшань бейду . Хоть Мурим и прогнил, я не могу сказать, что вся фракция состоит из плохих людей. Поэтому… я собираюсь в Шаолинь.

Сказав это, Пэк Сото достала из своего рукава белый браслет.

— Я попросила Скарлет сделать браслет и для нас.

— Чтобы попросить помощи при опасности?

— Да. И я хочу, чтобы у меня было что-нибудь, что связывает нас.

Сун Мин взял у Пэк Сото браслет. Она показала свой и широко улыбнулась.

— Конечно, если ты попадешь в беду, я примчусь так быстро, как смогу.

— Мир велик, — сказал Сун Мин и повязал браслет. — Если я буду на другом конце, Вы не сможете прийти.

— Тогда не попадай в такие ситуации, — с улыбкой ответила Пэк Сото.

Когда Сун Мин вернулся домой, в холле все еще стоял запах зелья. Он не видел Скарлет, но услышал ее голос:

— Извини, я не могу уйти, провожу важный эксперимент. Я использую магию, разговаривая с тобой. Ты же слышишь меня?

— Да.

— Пэк Сото ушла?

— Она пошла спать.

— Я думала она уйдет сразу.

— В этом нет необходимости.

Сун Мин прошел в кабинет. Комната выглядела совсем по-другому: вокруг валялись различные приспособления, а посредине стоял котел с варевом. Кабинет превратился в ведьмовскую пещеру, а посреди его стояла красноволосая Скарлет и мешала жижу в котле со зловещим видом.

— Ты в порядке?

— Нет. Уже второй день не сплю.

— Это ты делаешь?

— А ты поймешь хоть?

— Нет.

— Поэтому и не скажу. Зачем мне рассказывать об этом тому, кто даже понять не сможет? Только напрягаться лишний раз, — пробормотала Скарлет и продолжала мешать.

Все вокруг было наполнено красной энергией. Девушка тихо бормотала заклинания и писала какие-то буквы. Сун Мин взял стул и сел неподалеку от нее.

Наступила ночь, затем она сменилась утром.

— Скучно… — Скарлет повернулась к нему.

Она вытерла пот свернутым полотенцем и продолжила бормотание:

— Мне нужно принять ванну. Уже два дня не мылась, воняю.

— А нельзя использовать магию?

— Ванна нужна чтобы помыться, а не убрать зловоние. Я люблю поваляться в горячей воде, — сказала Скарлет и присела.

Она пожала плечами и посмотрела на Сун Мина.

— Не подглядывай.

— Не буду, — пробубнил парень.

1. Наливать алкоголь, придерживая бутылку двумя руками, считается проявлением вежливости.^#

2. Так называют уважаемых людей^#

Глава 269. Авель

Он проснулся в новой комнате. Приближался полдень. После душа, не выдержав приставаний Ходжу, он отправился к главе Самарён.

«Этот алкоголь — мое самое драгоценное сокровище, и его украли прямо у меня на глазах!

«Ты же все равно говорил, что алкоголь там не заканчивается».

«Проблема в том, что его забрали. Быстро верни!»

«Даже если он будет у меня, пить я не буду».

«Придурок, если бы у тебя не забрали бутылку и ты пил с беловолосой до утра, проснулся бы ты сегодня один?»

«Это ты еще к чему?»

«Этот алкоголь может заставить опьянеть даже меня. Если бы ты со своим учителем пил всю ночь, то бы произошло то, что обычно происходит между пьяными мужчиной и женщиной, понимаешь?»

«Хватит нести чушь, а то выброшу в туалет».

«Давно я не слышал от тебя угроз…» — пробормотал Ходжу, но замолчал, видимо, побоялся, что и правда может оказаться в зловониях.

Ян Иль Чон находился в своём кабинете. Сун Мин постучал в дверь и вошел внутрь. Глава Самарен был в новой маске, а бутылка Ходжу спокойно лежала на столе.

— Это отличный алкоголь, — заговорил мужчина. — Сколько ни пей, конца нет. И вкус превосходит любой напиток, который я пил до сегодняшнего дня. Будь я в лесу фей, а не в Самарён, то я бы напился.

— Хозяин бутылки ноет, чтобы я ее вернул.

— Хозяин? А, это тот нелюдь, ходящий вместе с тобой? Это его вещь?

-Да.

— Я не тот, кто забирает вещи, поэтому возвращаю, — сказал Иль Чон и с помощью техники вернул бутылку Сун Мину.

Парень взял ее, а Ходжу облегченно вздохнул. Одна бутылка алкоголя заставляла его, монстра, которого много столетий знали как самого страшного нелюдя, то радоваться, то горевать.

— Что ты думаешь о Вспышке Пэк Сото?

— О чем Вы?

— Я думаю она опасна, — произнес глава Самарён. — Нет никого более раздражающего, чем недалекие и упрямые люди. Такие не легко ломаются.

— Разве ломаться — это хорошо?

— Иногда лучше прогнуться. Пэк Сого или умрет в скором времени, или впадет в отчаяние и сломается.

— Но ведь не факт, что так произойдёт.

— От принципов, которые невозможно воплотить в жизнь, она сама себя загонит в ловушку. Или до этого впадет в отчаяние от реальности, — засмеялся Ян Иль Чон. — Ну да ладно, тебя ждет еще один гость.

— Это?

— Несколько дней назад в Самарён прибыл глава гильдии магов. Он говорит, что пришел по поводу главы красной башни, но, кажется, это не все.

— Это это значит?

— Глава красной башни на время остановилась в Самарен. А это значит, что гильдия магов пожмет руку Самарен.

— Тогда что станет с отношениями между Муримом и гильдией магов?

— Гильдия магов сохраняет нейтралитет, ничем не отличаясь от гильдии наемников. Мы установили с ними связь еще давно, а в этот раз она укрепилась. Думаю, изначально глава гильдии пришел сюда не из-за Скарлет. Он хотел встретиться с тобой и со мной, — сказал Ян Иль Эон, и они с Сун Мином вышли в гостиную.

В широком зале их ожидали два мага. Сун Мин узнал одного из них и широко раскрыл глаза, увидев его.

— Ллойд?

— Давно не виделись, — приветливо улыбнулся маг.

Он попал в неприятную ситуацию из-за Сун Мина, но не испытывал трудностей. К тому же, до этого Сун Мин помог ему, и Ллойд обещал выполнить одну его просьбу.

— Добрый день, — произнес Авель.

Сун Мин повернулся в его сторону. Он никогда не видел главу гильдии магов, но его лицо казалось ему знакомым. Сун Мин, смотря на него, прикрыл глаза. Авель снял капюшон и присел.

— Энвирус, нет, Каин… Ты же встречался с моим братцем?

— А!..

От него исходила другая аура, но их лица были сильно похожи, Авель засмеялся, увидев, что Сун Мин крайне удивился.

— Я знаю что произошло между тобой и моим братом. Как и о том, что он собирался не выполнить обещание и что он попал в мир духов.

— А? — Ллойд издал удивленный возглас.

Он пришел вместе с Авелем, но никогда не слышал о том, что случилось с его учителем. Однако маг проигнорировал его реакцию. Его интерес был прикован только к Сун Мину, потому что именно он стал причиной, по которой Авель явился в Самарён.

— Возвратившийся, — заговорил Авель. — Из другого мира. Ты встретил свою смерть и вернулся в прошлое. Это же ты?

— Вы это видите?

Темные маги имели способность видеть душу. Колдун высокого уровня мог даже узнать, что у Сун Мина нарушена следственно-причинная связь.

Но Авель покачал головой.

— Нет, я не темный маг. Но не только они могут видеть душу, — пробормотал Авель, засунул руку в сумку и достал летопись с белыми листами.

В этот момент лицо Ллойда побледнело. Он резко встал и пробормотал:

— Г-грейс…

— Это ты так удивляешься каждый раз?

— Зачем Г рейс… нет, Ваша Светлость, зачем Вам Г рейс?

— Я же глава гильдии.

— Г рейс принадлежит гильдии, а не Вам! Парламент знает об этом?

— Они отбросили страсть к жизни. Этих чёртовых стариков волнует только как бы им поднять свой упавший стручок. Они не имеют представления о гребанной магии. Почему мне нужно спрашивать разрешение у кого-то вроде них?

Авель излился ругательствами. Ллойд не нашел что ответить и прикусил губу, на что глава гильдии только рассмеялся.

— Что? Я не вру. Знаешь какая самая популярная тема среди членов парламента? Секс-химера, которая сможет доставить наибольшее удовольствие. Ты знаешь, что это значит? Они хотят сделать женщину из слизи.

— Хватит!

— Не могу уже и свое мнение высказать, —Авель покачал головой и посмотрел на Сун Мина.

Тот искривился в лице от внезапных фактов о членов парламента магов.

— Ты знаешь, что такое Грейс?

— Я знаю, что это свиток, который хранится в гильдии. Второй украл Ким Джон Хен.

— А знаешь почему я принес его сюда?

— Нет.

— Чтобы поговорить о конце, — произнес Авель и выпустил Г рейс из рук.

Ллойд просто стоял и следил глазами за проплывающим мимо свитком. Как и Гримуар, Г рейс хранился в гильдии, но его не исследовали.

— Вы расшифровали Грейс?

— Только часть. Г рейс — опасный и нестабильный свиток, как и Г римуар. Его не выйдет использовать обычным способом.

— Тогда как?

— Для того, чтобы использовать магию Г рейс, нужна человеческая жизнь, — равнодушно ответил Авель.

Ллойд побледнел и произнёс дрожащим голосом:

— Не может быть… Ваша Светлость, Вы пришли сюда, чтобы принести меня в жертву?..

— Не неси чушь и сядь. Зачем мне твоя жизнь, если я делаю это для себя?

— Тогда что?

— Я буду использовать свою жизнь, не бойся, — сказал Авель и свиток остановился.

Сун Мин наблюдал за магом, желая узнать, что же тот задумал.

— Что Вы собираетесь делать?

— Установить защиту, чтобы жнецы не вмешались, — пробормотал Авель и начал обряд.

Из Грейса полился белый свет. Стоявший рядом глава Самарён, посмотрев на поток света, пробормотал:

— До сих пор я думал, что маги не обладают достаточной силой, но сейчас я понял, насколько же узко я мыслил…

Сила из Г рейса полилась к Авелю, и маг стал сильнее, чем кто-либо. Энвирус тоже находился на похожем уровне, но сейчас Авель показывал невероятную магическую силу.

— Использовать жизнь… это не опасно?

— Нет, это не проблема. Я знаю сколько мне осталось жить. Использовав несколько лет, я не умру, — ответил Авель после завершения ритуала.

Он сказал, что установил защиту, но ничего не изменилось. Разве что Авель устало опустился на стул.

— Этого будет достаточно.

— Вы говорили что-то о жнецах?..

— Ты, наверное, и сам иногда замечал. Наверняка кто-то пытался рассказать тебе об этом, но они чувствовали надвигающуюся смерть и тут же замолкали.

Много раз. Сун Мин много раз не получал ответы на свои вопросы.

— Эта защита оградит от вмешательства жнецов. Так я смогу рассказать тебе все, что знаю.

— Вы знаете всё?

— Было бы слишком нагло сказать, что я действительно знаю все, — пробормотал Авель и посмотрел на главу Самарён. — Вы знаете почему я позвал Вас?

— Видимо, моя сила должна принести пользу.

— Думаю, да. Вы один из сильнейших людей в мире.

— Но, кажется, причина не только в этом.

— Вы связаны с королевой фей, — ответил Авель. — Конец близко, — маг повернулся к Сун Мину. — Глава, Ваша сила и связи с королевой фей — всё это мне нужно, чтобы остановить всадника конца. Хоть я и не уверен, что это сработает.

— Это тоже судьба? — спросил Сун Мин

— Думаю, по крайней мере это все связанно, — ответил Авель, а затем поморщился и продолжил: — Ты умер в прошлой жизни и вернулся обратно. Будущее, которое ты помнил, и то, что случилось здесь в итоге, отличается. Знаешь почему?

— Из-за меня.

— Да. Из-за тебя. Если бы ты прожил все заново без изменений, все осталось бы как прежде, случилось бы так, как ты помнил. Но ты действовал по-другому. Ты изменился, и мир вокруг тебя тоже.

Сун Мин уже знал об этом. Этот мир сильно отличался от того, который он помнил. Произошло это потому, что вернувшийся в прошлое Сун Мин прожил другую жизнь. Такие маленькие изменения привели к огромным переменам.

— Твоя судьба изменилась, ты стал переменной. С того момента как ты вернулся в прошлое, твое существование повлияло на судьбу этого мира.

— Как это связанно с концом?

— Я наблюдатель, — продолжил Авель. — С того момента, как ты вернулся в прошлое, я стал наблюдать за судьбой этого мира. Твои действия изменили течение. С момента твоей смерти все начало изменяться, и теперь это новый мир, о котором ничего не известно, — засмеялся маг. — Да, ты вернулся в прошлое и после этого мир стал другим. И даже я, будучи наблюдателем, не знаю его.

Смех Авеля стал ещё громче.

— Это конец.

Глава 270. Авель (часть 2)

Он понимал о чём говорит Авель. Существование того, кто умер и вернулся в прошлое, нарушает временную линию. Каждый говорил об этом.

Сун Мин молчал. Он вернулся в прошлое и знал, что будет происходить на протяжении тринадцати лет. Да, он был единственным, кто знал будущее.

Но Сун Мин не жил как в прошлом. Бывший наемник С-ранга стал мастером превосходства. Он встретился с Ви Джи Хюн, спас Пэк Сото, которая должна была умереть. Помимо этого, Сун Мин стал переменной для многих событий.

Даже не вмешиваясь лично, он изменил ход событий только своим существованием. Все должно было идти как он помнил, но из-за Сун Мина все исказилось и поменялось.

И вот теперь закончилось то будущее, что он помнил. Ему исполнилось 27 лет, и он больше не знал о том, что должно случиться.

Это конец.

— Я призвал апокалипсис?

— Не ты как таковой, а твое возвращение в прошлое.

— В таком случае… в мире из моего прошлого тоже существовал конец?

— Неизвестно.

Нет способа это проверить. Камень прошлой жизни находился в подземелье. Если бы кто-то другой прикоснулся к нему и умер, то смог бы он вернуться в прошлое и тоже изменить его? Возможно, тогда бы подкрался новый апокалипсис.

— Я должен был умереть? — равнодушно спросил Сун Мин.

Авель рассказал ему правду, которую никто до этого не мог рассказать. Существование Сун Мина, вернувшегося в прошлое, призвало конец. Тогда что бы произошло, если бы Сун Мин умер? Апокалипсис бы не наступил?

— Судьба оберегает тебя. Ты бы не смог умереть. Ты не задумывался об этом?

Сун Мин замолчал. Он много раз замечал, что до того, как ему исполнилось 27, на протяжении тринадцати лет он сталкивался с различными ситуациями, но он никогда не встречался со смертью. Судьба действительно ни раз спасала Сун Мина.

Даже когда он почти умер от рук Прескана. А затем та ситуация с черным сердцем. А один раз вмешался глава Самарён и спас Сун Мина.

— Я до сих пор жив из-за благоволения судьбы?

— До того возраста, когда ты умер в прошлой жизни, ты должен был жить согласно твоей памяти. Но ты начал творить новый мир, что привело к апокалипсису. А теперь все будет иначе, судьба больше не собирается тебя оберегать. Как только ты достиг определенного времени, твоя жизнь перестала представлять ценность, — сказал Авель и засмеялся. — Поэтому мой брат дурак. Он не хотел подчиняться разрушительной судьбе и в итоге исчез. Ничего не зная, он пытался тебя убить… но не смог. Тебя оберегало благословение судьбы, которую мой брат так избегал, — пробормотал маг.

После непродолжительной паузы он продолжил:

— Этот мир — странное место, — Авель нахмурился. — Сюда каждый день призываются люди из различных мест. Ци, магия и наука — как ты думаешь, чего из этого не хватает?

— Науки.

— Да. По сравнению с магией и Ци, в Эрии почти нет людей, знающих что-то о науке. Здесь много тех, кого называют «бесклассовыми» — они пришли из мира, где нет ни Ци, ни магии, они помнят о цивилизации, в которой жили, но совершенно несведущи в науке.

Это правда. Сун Мин тоже жил в Корее 21-го века. Хоть это было довольно-таки давно, он четко помнил обо всем: о летающих в небе самолетах, о машинах, поездах и ружьях.

— Эриа не призывает людей наобум. Сам подумай. Ци и магия — это личная сила. Какой бы великий свиток магии или Ци ты бы ни освоил, без таланта это будет почти невозможно. Только избранные гении могут освоить их до конца. Но наука? Технологии? Для этого не нужны врожденные способности.

Авель залпом выпил чашку чая, словно испытывал сильную жажду.

— Конечно, мы, слушая их рассказы, постарались сделать все, что возможно сделать с помощью магии: например, поезд, движущийся на магической энергии. В гильдии магов многие работают над созданием самолета, который может перевозить людей по воздуху. Так мы восстанавливаем баланс. Наука заменяется магией.

— То есть, в нашем мире магия и Ци сосуществуют с наукой?

— Да. В мире, где есть Ци, почти не существует магия. В мире магии то же самое. Почти нигде нет такого, чтобы магия и Ци сосуществовали вместе.

— В мире, откуда я родом, не было ни того, ни другого, — ответил Сун Мин.

Авель кивнул.

— Определенно, кто-то специально призывает людей из различных миров. Правда в том, что магия и Ци уже смешались. Технологии немного отстают, но все развивается в сторону совмещения всех троих направлений.

Внезапно заговорил глава Самарён:

— В разных фракциях Ци есть техники с одинаковыми именами, но если их носители из разных миров, то техники сильно отличаются друг от друга. Поэтому фракции заново осваивают техники и создают новые.

— То же самое касается и магии. Например, одинаковая техника огненного шара может отличаться по расходу маны или способу призыва. Гильдия магов изучает это и определяет что отличается, что лучше, что требует доработки, а что опасно. В итоге в этом мире появляются Ци и магия, максимально приближенные к идеалу.

— Нам… вроде как помогают?

— Может быть.

Атмосфера потяжелела.

— Что такое конец? — заговорил глава Самарен, нарушив тишину. — Развал мира? Я не совсем понимаю, как возвращение моего глупого ученика в прошлое привело к приближающемуся апокалипсису. Возможно, этот мир изначально ожидал конец. Такое ведь возможно?

— Я и сам не знаю, что именно представляет из себя апокалипсис. Но так как существуют «всадники» конца, то это значит, что они вторгнутся в мир и убьют каждого. Но это только предположение. Я не знаю, как будет выглядеть апокалипсис, как и не знаю его причину. И все же, я не хочу умирать, — твёрдо сказал Авель.

На этом его рассказ закончился.

— Вы знаете об этом?

Сун Мин достал золотой ключ. Авель наклонился к нему, и парень объяснил, что он вошел в подземелье, которое открыл в прошлой жизни, и когда он взял в руки камень, он превратился в ключ.

— Не знаю… — пробормотал Авель, посмотрев на ключ.

Он не прикасался к нему, потому что его предупредили о том, что ключ привязан к Сун Мину, и просто осмотрел его с помощью своей магии.

— Не получается, — раздраженно произнес Авель. — Это точно не обычная вещица, но я не знаю, что это.

Авель быстро сдался. Сун Мин немного удивился и задал вопрос:

— Вы не хотите попробовать еще раз?

— Я самый сильный маг в этом мире. Если я не смог, то никто не сможет. Не стоит даже тратить на это силы.

Он был ужасно высокомерен.

— Как бы то ни было, Иль Эон, я не хочу умирать, поэтому и сопротивляюсь концу. И мне не помешает твоя сила.

— Ты хочешь создать союз противостояния апокалипсису, о котором ничего не знаешь?

— Разве это не лучше, чем просто ждать, опустив руки?

— Лучше, — глава Самарён кивнул.

Он посмотрел на Сун Мина. Тот сидел рядом, прикусив губу.

— Не думай о всяких глупостях.

— Вы же не знаете, о чем я думаю.

— Я говорю тебе не заниматься самобичеванием.

Сун Мин резко замолчал от замечания главы Самарён.

— Говорят, что ты призвал апокалипсис, но это не только твоя вина. Тебя просто занесло в течение судьбы. К тому же… твоя роль заключается не только в вызывании конца света.

— Это это значит?

— Осла тебе говорила, что ты должен сделать выбор.

Точно, королева фей говорила это Сун Мину. Она назвала его жалким и сказала быть честным. Жить так, чтобы не жалеть в будущем. Осла сказала, что имеет давнюю договоренность с всадником, и что конец был определен уже давно.

Апокалипсис — это конец. Всадник конца — тот, кто приведет за собой конец.

Это Сун Мин? Тогда Осла ничего не ответила, и парень думал, что он действительно может оказаться всадником апокалипсиса.

Ее слова в какой-то степени были правдой. Благодаря тому, что Сун Мин до сих пор жив, он столкнулся с судьбой и стал началом конца.

Но еще ничего не известно точно.

Осла так говорила, Муши тоже упоминала что-то похожее.

Почему он вернулся в прошлое? Может это ошибка?

Нет, в этом мире не существует случайностей. Возвращение в прошлое имеет свою причину. Он должен был вернуться.

«Чтобы стать тем, кто заслуживает возвращения».

По словам Авеля, с этого момента значимость существования Сун Мина исчезла. Его ценность заключалась в том, чтобы он наблюдал за миром на протяжении тринадцати лет. Но Муши и Осла до этого говорили, что он всё еще значим, его ценность не исчезла.

Сун Мин прикусил губу. Да, не исчезла. Он еще не столкнулся с тем, что могло бы стать достойной причиной возвращения в прошлое.

Он еще не стал тем, кто заслужил возвращения. Еще ничего не определено. Сун Мин вновь вспомнил слова Ослы.

Еще ничего не определено.

Глава 271. Авель (часть 3)

— Хм… — Иль Эон, глубоко задумавшись, тер подбородок.

Перспектива конца не приносила ему особой радости.

— Меня злит, что придется умереть от неизвестно чего, — пробормотал мужчина, обращаясь прямо к Авелю. — Я понял о чем ты. Апокалипсис, апокалипсис… Это значит, что мир ждет конец непонятно от чего, и мой ученик стал причиной этого.

Внезапно Ян Иль Чон покачал головой.

— Но я не могу согласиться с твоим высказыванием, что мой ученик не представляет ценности. Если ты уважаешь меня, то не стоит унижать моего ученика.

— Яне преследовал такой цели.

— Он очень загадочный, — глава Самарен указал на Сун Мина. — Я принял этого слабака в качестве ученика… и я думал, что это случайность, но, послушав тебя, уже сомневаюсь в этом, потому что так называемая «судьба» охраняла его. Она не давала ему умереть, из-за чего он и попался мне на глаза и стал моим учеником.

— Я не знаю о вашей с Призрачным Копьеносцем судьбе, да и мне не интересно. Но апокалипсис близок, я в этом уверен. Судьба начала дви…

— Вы…

Молчавший до этого Сун Мин внезапно заговорил. Он, широко раскрыв глаза, посмотрел на Авеля.

— Вы ничем не отличаетесь от брата.

— Это ты сказал?

— Ваш брат тоже разглагольствовал о судьбе, а потом пытался меня убить.

— Знаю, — Авель тяжело вздохнул.

Он откинулся на спинку кресла. После непродолжительного молчания маг достал огромную трубку.

— Можно закурить?

— Сколько угодно.

Получив разрешение Иль Чона Авель сразу сжал трубку в зубах. Пока маг пускал кольца дыма, Ллойд сидел тихо. Он, разумеется, не знал о приближающемся конце, и сюда он пришел только в качестве сопроводителя Авеля.

— Хорошо. Я признаю, что мои действия отчасти похожи на те, что делал мой глупый братец. Но он, в отличие от меня, боялся смерти и убегал от своей судьбы. Я не такой.

— Что Вы хотите сделать?

— Как я и говорил, мне все равно, если я умру. Я не привязан к жизни.

Авель выпустил клубок дыма. Его взгляд совершенно точно отличался от бессильного выражения Энвируса.

— Но если есть опасность того, что погибнет весь мир, а не только я, то я не могу просто сидеть и ждать, сложа руки, зная об этом.

Как только дым развеялся, Авель хрипло засмеялся.

— Я не говорю, что мой брат ничего не сделал. Он тоже по-своему пытался остановить апокалипсис. Но делал он это только ради спасения своей жизни. Хоть сейчас это и не имеет особого смысла, но нарушение клятвы на мане смертельно для мага.

— Кхм-кхм… — Ллойд закашлялся.

Он не знал о чем говорит Авель, но не мог сдерживаться, пока ругают его учителя. Маг тем временем продолжил:

— Да, мой брат учил тебя, но он полный идиот. Он был талантлив в магии, но, в конце концов, не знал ничего, кроме себя.

— А Вы другой?

— Я пытаюсь быть другим, — засмеялся Авель. — Конец предопределен. Его нельзя остановить до того, как он начнется, но сейчас пришло время, и нужно попробовать не дать ему случиться. И да, мне стоит извиниться. Прости за то, что я сказал, будто у твоего существования больше нет ценности. Если сама королева фей сказала тебе об обратном, то на это есть причины. И этот ключ… я не знаю, что это, но раз уж камень стал ключом, то должен найтись замок, который его открывает.

— Ты сказал, что нужно объединиться, — вставил Ян Иль Эон. — Объединиться в борьбе с неизвестно чем. Противник не известен, как и то, когда начнется апокалипсис. Как именно стоит к этому готовиться?

— Как подсказывает интуиция, — ответил Авель. — Иль Чон, ты прав. Не известно когда и как придет конец. Возможно, он уже начался, а мы и не подозреваем о нем. Ты же знаешь, насколько велик этот мир?

— Яне знаю, как лучше поступить.

— Я тоже. Пока небо не падает на землю, пока король демонов не правит миром, действовать придётся по наитию. Нужно во что бы то ни стало…

— «Остановить его»? — с улыбкой спросил глава Самарён. — Ты что-то путаешь. Я не говорил, что хочу остановить апокалипсис вместе с тобой.

— Это?

— Я уже прожил достаточно. И мне бы хотелось прожить ещё, но, если мне суждено умереть, нужно принять этот неминуемый конец.

— Разве тебя такой исход не злит?

— Конечно злит. Мне что, нужно радоваться концу света? Но с этим ничего не поделать. Я не маленький ребенок, и я понимаю это.

— Тебе все равно если умрут люди?

— А что они сделали для меня? — спросил Иль Эон в ответ. — Мои родители давно умерли, и я сам обучился Ци. В этом мире никто ничего не сделал для меня. Зачем мне заботиться о них?

Авель не нашел что ответить на его вопрос. Глава Самарён посмотрел в дрожащие зрачки мага и продолжил:

— Не заблуждайся. Не зря меня называют «Ма Хван». Я глава фракции зла. «Ма» значит дьявол, а «Хван» — император. Я — император дьяволов. Я стою во главе беспринципных ублюдков. Для меня правильный выбор — это не выбор в пользу человечества.

— Но…

— Хватит, — Иль Чон покачал головой. — Ты не сможешь меня переубедить. На это способны только… хм, да, только мой слабак-ученик, феи в лесу и их королева.

Глава Самарён словно обращался к Сун Мину. Тот удивленно посмотрел на мужчину. Он видел, как глаза под его маской смеялись.

— Скажи мне, глупый ученик, как поступить твоему учителю?

— Почему Вы спрашиваете у меня?

— Потому что я ценю твой выбор, — без колебаний ответил он. — Осла говорила, что когда-нибудь ты должен будешь сделать важный выбор. Конечно, я не знаю, о каком именно решении идет речь, но я доверяю Осле и уважаю её. Ну и тебя, чуть-чуть.

Иль Чон показал указательным и большим пальцем насколько он уважает Сун Мина.

— Вот настолько уважаю. Поэтому выбирай как мне поступить.

— Вы же знаете, мой ответ очевиден.

— Очевидный ответ все равно нужно произнести.

— Яне хочу умирать, — выдохнул Сун Мина. — Почему это происходит со мной? Почему я замешан во всем? Моя вина в том, что я схватился за камень прошлой жизни?.. Я не знаю. Но я знаю, что не хочу умирать. Я вернулся в прошлое, и стал сильнее, чем тогда. Я не хочу покидать такой мир.

— Понятно всё с тобой, — глава Самарён засмеялся.

Конечно, он знал, что выберет Сун Мина.

— Попробуем остановить конец света. Так что мы будем делать дальше?

— Я собираюсь к шаманам, — ответил Авель и посмотрел исподлобья. — Сила Ком Сона не помешает в этом деле.

— Почему Вы не идёте в Мурим? — спросил Сун Мин.

Хоть он и враждовал с Чон Вэ Чоном, на настоящий момент всё же они владели наибольшей силой. Даже если Сун Мин убил троих из них, в Муриме все еще были Мусин и Черный Дракон.

Авель покачал головой.

— Я знаю о Эон Вэ Чоне, но не могу им доверять.

— Почему?

— Потому что не могу предсказать какое будущее они хотят, — Авель потянулся к Г рейс.

— Благодаря тому, что я отдаю жизнь Грейс, я могу видеть многое, но не будущее.

— Чон Вэ Эон смотрит в будущее?

— Не уверен. Но все, что они делают, они делают не ради будущего. У них есть определенная цель, которая на ком-то завязана.

— Маленький Дьявол, — кивнул глава Самарён. — Хотя я и не знаю зачем Чон Вэ Чону понадобилась эта девчонка.

— Я не знаю их цели, поэтому не хочу сталкиваться с ними. Как и с королевой вампиров из Хищников, — Авель нахмурился. — Она видит будущее. Я не знаю какое именно, но, похоже, оно складывается не совсем в нашу пользу. Но о ней давно ничего не слышно. Должна быть причина, почему такой монстр хранит молчание.

— Ты пойдешь к Ком Сону, потому что с ним будет проще?

— Может фракцию добра будет легче уговорить.

Глава Самарён только засмеялся.

— Провожать я тебя, конечно, не буду, но скажу одно: будь осторожен и не недооценивай Ком Сона.

— Спасибо.

Больше не было необходимости в удержании защиты. Они уже обговорили все, что не нужно знать всадникам. Пространство задрожало, и защита Грейс исчезла.

— Нужно отдохнуть, —Авель опустился на стул и снова закурил.

Глава Самарен встал и посмотрел на Сун Мина.

— Иди за мной.

Они вместе вышли из комнаты. В этот момент глава Самарён сжал плечо Сун Мина.

«Маленький Дьявол…»

Сун Мин слегка вздрогнул от упоминания прозвища Ви Джи Хюн.

«Нужно найти ее».

Глава 272. Авель (часть 4)

Он не растерялся. Чон Вэ Чон открыто охотились на Ви Джи Хюн. Неизвестно зачем, но их цель была напрямую связанна именно с ней.

— На самом деле, я не хотел связываться с этой девчонкой и мешать Чон Вэ Чону.

Это была правда. Если бы глава Самарён изначально хотел насолить Чон Вэ Чону, то он бы не отпускал Ви Джи Хюн от себя, но он лишь безучастно наблюдал за ней. В лесу Регро было так же. Если бы Ви Джи Хюн хотела, она в любой момент могла бы покинуть лес. Она всего лишь ждала Сун Мина.

— Яне знаю в чем заключается цель Чон Вэ Чона, да и мне все равно. Поэтому я и не выходил из леса. У меня не было особого интереса к их делам.

— А теперь все изменилось?

— Ну, разве ты не сделал выбор?

Сун Мин и Ян Иль Чон обменялись вопросами и парень замолчал. Затем он тяжело вздохнул и заговорил:

— Не понимаю, почему Вы так со мной поступаете?

— Я же говорил: я уважаю Ослу и тебя в какой-то степени. Я уважаю твой выбор.

— И это всё?

— Нет, не всё, — засмеялся мужчина. — Для меня важна… причина. Хоть мне и не по душе конец света, но я бы не начал что-то делать только из-за этого.

Сун Мин, услышав его, удивлённо посмотрел на своего учителя, словно узнал его по-новому, но вместе с этим он не до конца понимал его слов. Для него глава Самарён всегда выглядел заносчиво и эгоистично. Может он просто ждет пинка от других?

— Список моих интересов весьма ограничен, — заранее ответил Ян Иль Чон на вопрос Сун Мина. — Я хочу тренировать Ци. И, если подумать, кроме этого меня больше почти ничего не привлекает, — сказал он и посмотрел в глаза парню. — Ты тоже это знаешь.

— О чем это Вы?

— Испытание Тенира довольно жестокое. В его мире сознания существует только твоё «я». Времени у тебя полно, и его нужно просто перетерпеть. Как бы то ни было, терпеть

— это не так уж и просто. Естественно, твой разум мутнеет, и чтобы прийти в себя нужно думать и думать без остановки.

Он это знал. Сун Мин тоже прошел через испытание, но он относился немного к другому типу людей. Даже сам Тенир удивился. Сун Мин несколько раз сходил с ума в

мире сознания, но каждый раз он приходил в себя, и благодаря своей выдержке он провел там долгие 2100 лет.

Другие так не смогли. Энвирус, Ян Иль Чон, Пэк Сото — они не продержались так долго.

— Я жаждал только Ци. Думал о том, чтобы стать сильнейшим. Собственно, как и все мы. Мои желания не сильно отличаются от желаний других людей. Я стою во главе Самарён, но не сильно забочусь о нем. Вспышка Пэк Сото тоже сошла с ума, как и я.

Сун Мин прикусил нижнюю губу. Он вспомнил как Пэк Сото со смехом говорила, что истребит все зло. Такие недалекие и эгоистичные слова, она сама признала это.

Но все равно Пэк Сото провела в мире сознания тысячу лет только чтобы заполучить силу. В реальности прошло не так много, но в мире сознания тысяча лет — это долгое, долгое время. Ее личность рассеялась, и в результате она определилась со своими принципами.

— Жаль, — засмеялся Ян Иль Чон. — У неё есть мечта, которую нельзя исполнить. Невозможно истребить все зло. В этом мире нет ничего однозначно правильного. Только сумасшедший уверен в своих принципах.

Он вспомнил Пэк Сото, когда только встретил ее на горе Муши. Радостно улыбаясь, она заявила, что она добрый человек. Доброта ли определяет праведность? Сун Мин не знал ответа на этот вопрос. До сих пор он не задумывался о добре и зле.

— Вы знаете о местоположении Ви Джи Хюн?

Он отложил мысли о Пэк Сото и спросил о Маленьком Дьяволе. Под маской зашевелились глаза главы Самарён.

— Откуда я могу знать?

— А как мы тогда её найдем?

— Нужно разузнать слухи, где-нибудь да должна проскользнуть информация. Но нельзя просто сидеть и ждать, — сказал мужчина и потер подбородок. — Нужно сходить в Мурим.

— Что?

— Мурим. Я не знаю где Мусин, но Черный Дракон сейчас в Муриме. Если поймаем его, то расспросим о Чон Вэ Чоне и Мусине.

— Нет, то есть как? Как мы встретимся с Черным Драконом?

— Что тут думать? Просто найдём и встретимся.

— Так легко?

— Ты о том, что он может отказаться? Если два мастера превосходства вломятся к ним, думаешь, муримы смогут их остановить?

— Почему два? — переспросил Сун Мин, и Иль Чон поднял руку.

Сун Мин, сам того не понимая, отодвинулся назад. Глава Самарён тяжело вздохнул.

— Тебе нужно все объяснять?

— На всякий случай спрашиваю.

— Я пойду, а ты, мой ученик, нет? — То есть, Вы говорите, что мы вторгнемся в Мурим, чтобы схватить Черного Дракона и расспросить его обо всем?

— Да.

— А что потом?

— Потом всё будет зависеть от того, как поведёт себя Черный Дракон, — как ни в чем не бывало ответил мужчина, но это было не так легко, как звучало на словах.

Если Сун Мин пойдет не один, то схватить Черного Дракона будет не так сложно. А потом?

— Я не боюсь столкнуться с Муримом. Возможно, вмешается и Ком Сон, но тогда… тогда подумаем об этом, когда это случится.

— Не слишком ли это безрассудно?

— А у тебя есть идеи получше? Надвигается конец света, и мы должны его остановить.

— Может стоит сначала найти Ослу?

— Не знаю, сможем мы ли с ней встретиться. Осла попросила меня уйти, поэтому я здесь. Если она не захочет с нами встретиться, тогда мы не сможем войти в лес Ретро. А поэтому лучше сразу пойти к Черному Дракону, его местоположение мы хотя бы знаем.

— Понял, — в конце концов Сун Мин кивнул.

Они собирались уходить в Мурим не прямо сейчас, поэтому Сун Мин пошел к Пэк Сото. До восхода солнца они пили и разговаривали. Сун Мин понял, насколько Пэк Сото обезумела.

Он не понимал ее принципов. Истребить зло — это слишком безрассудная цель. Она знала это, но на протяжении тысячи лет в мире сознания она грезила только об этом.

«Ты же не испугался? — спросил Ходжу. — Ты боишься, что она сломается еще сильнее. И боишься, что она возненавидит тебя, если ты будешь отрицать ее принципы».

Сун Мин прикусил нижнюю губу.

«Или ты тайно надеешься, что твой учитель все же все поймет то, насколько она глупа и насколько недостижим ее идеал? Но вот… ты реально думаешь, что сможешь остановить ее безумие?»

«Она в отчаянии».

«Да, больше нет учителя, которого ты помнишь. Она провела тысячи лет одна и вынесла такое решение, и кроме него у неё ничего не осталось. Это очевидно, что она сумасшедшая».

«Тогда нужно ее остановить, — ответил Сун Мин. — Я… я не знаю. „Добро“ звучит слишком сладко».

«Что же тогда ты можешь сказать о высшем добре и зле?»

«Не спрашивай у меня», — сказал Сун Мин.

Он стоял у двери Пэк Сото. Поколебавшись, он все же постучал в дверь, но ответа не послышалось. Он постучал еще раз, но ответа всё не было. Тогда Сун Мин медленно открыл дверь. Комната пустовала. Все было приведено в порядок, не осталось и следа Пэк Сого.

Сун Мин медленно вошел в комнату и осмотрелся.

На столе лежало письмо. Сун Мин поднял его. Чернила давно засохли. После расставания утром, она сразу ушла. Сун Мин прочитал письмо.

В грубых предложениях читался страх. Пэк Сого, его учитель, знала о том, что другие ее не поддерживали. Ограниченная, эгоистичная и самовлюблённая. Она знала о всей этой критике, но продолжала идти вперед.

«Извини, что не попрощалась, ученик. Я хотела бы побыть с тобой подольше, но я боюсь, и ничего не могу с этим поделать. Я — человек.

Тысяча лет были долгими. Долгими и одинокими. Чтобы не сойти с ума я думала, но долгие раздумья, наоборот, пошатнули мой разум. Я знаю, что я эгоистична. Это говорил Ян Иль Чон, это говорил ты. Я знаю.

Но пойми меня, ученик, я ничего не могу поделать. Тысячу лет я думала и всё для себя решила. Я, даже зная, что не права, должна действовать. Истребление зла — это такая жалкая цель, но я буду делать всё ради этого.

Я боюсь. Я боюсь, но я должна. Иногда я слышу голоса в голове и каждый раз осознаю насколько странной я стала.

Я сказала, что пойду к шаманам. Там я хочу получить ответы на свои вопросы, но не знаю, найду ли я то, что ищу. Все равно я пойду. Я никогда не была у шаманов. Я хотела пойти с тобой. Знаешь, ученик, там такие красивые горы. После зимы наступит весна, и горы окрасятся невероятными цветами. Когда-нибудь мы побываем там вместе.

Я в порядке. Я боюсь и переживаю, но это неважно, я верю в себя. И было бы неплохо, если бы и ты поверил в меня.

Однажды мы встретимся ещё раз».

Так письмо закончилось. Почерк Пэк Сото был просто ужасен. Сун Мин долго стоял на месте после того, как прочитал его.

«Ты не пойдешь за ней?» — спросил Ходжу.

Сун Мин сложил письмо в сумку.

— Она же попросила поверить ей.

«Ты поверишь сумасшедшей?»

— Поверю, — кивнул Сун Мин. — Потому что учитель сама верит.

«И все же было бы лучше, если бы мы попрощались лично», — подумал Сун Мини потрогал браслет на запястье.

Глава 273. Сопровождение

На следующий день после встречи Авель и Ллойд покинули Самарён. Никто их не провожал, и они не приходили попрощаться. Хоть они и пришли, чтобы объединиться против приближающегося апокалипсиса, Авелю не нравился глава Самарён.

— Вот бы ему Ком Сон навалял…

Сам Иль Чон испытывал похожие чувства. Он был раздражен, что Авель пришел без приглашения, да еще и не говорил прямо, вилял от темы к теме. Сун Мин спросил у сидящего учителя:

— Вы это искренне?

— Думаешь я вру? Но, хм… если так подумать, то даже Ком Сону будет нелегко убить Авеля.

— Глава гильдии магов так силен?

— Я и сам не знаю на что точно способна его магия, но, возможно, в их сфере он на одном уровне с Мусином и Ком Соном.

Сун Мин немного удивился. Авель, у которого язык без костей, настолько сильный маг? Сун Мин вспомнил Арбеса и Энвируса. Они были сильнейшими магами, которых он только знал.

Когда в Ормуре Энвирус пытался убить Сун Мина, ему просто повезло. Если бы духи Энвируса не пострадали, если бы его мана не сдерживалась обещанием, то у мага бы не возникло проблем с Сун Мином.

То же самое было и с Арбесом. В конце концов, он потерпел поражение от Ким Джон Хена и исчез, но Арбес был одной из звезд Хищников, с котором Сун Мин не хотел бы столкнуться даже сейчас.

Это было доказательством того, насколько силен союз Хищников. Они все в основном были на уровне Короля Копий, а силы Джениэллы вообще было невозможно оценить.

«Владер, Джу Вон, Джениэлла…»

Члены Хищников, с которыми Сун Мину довелось познакомиться. Он встретил их после того, как преодолел границу превосходства, и каждый раз не испытывал сильного желания сражаться.

— Я думаю попутешествовать…

Ян Иль Чон коснулся Сун Мина, и по венам парня потекла Нейгун его учителя.

— После Мурима собираюсь пойти на север.

— Север? Зачем Вам на север?

— Разве этот придурок не сказал, что королева вампиров может видеть будущее?

Сун Мин хотел обеспокоено повернуться к мужчине, но не мог. Он был сосредоточен на том, чтобы сдерживать силу нелюдя внутри себя.

Маска, которую сделала Осла, в какой-то степени сдерживала силу нелюдя, но все равно остались последствия от взрыва сил. В венах оставалась сила нелюдя, и при каждом использовании Нейгун она смешивалась с ним.

Сейчас Нейгун Иль Чона выталкивала силу нелюдя наружу, активизируя ее.

— Вы собираетесь проводить переговоры с королевой вампиров?

— Не совсем переговоры. Просто хочу встретиться с ней и поговорить о жизни.

— Это же королева вампиров.

— Ну и что? Я к нечисти отношусь толерантно. Разве у меня нет ученика-нелюдя? — парировал глава Самарен.

— Просто это опасно. Она слишком сильна, а вдобавок к этому на севере есть ещё и Джу Вон.

— Этот король оборотней? Я не собираюсь с ними сражаться. Если ситуация накалится, я просто сбегу, — он постучал Сун Мина по спине и изо рта парня полилась черная кровь. — Глава гильдии магов, кажется, остерегается королеву вампиров. Но у меня другая позиция. Не знаю какое будущее видит этот монстр и чего она хочет, но, думаю, я должен знать, что же такое она там увидела. Тогда уже можно будет решить, нужно ли этого будущего опасаться или нет, — сказал мужчина и встал.

Сун Мин наблюдал как тот отошел, а затем спросил у Ходжу:

«Если учитель сразиться с королевой вампиров, кто выиграет?»

«Ничего хорошего из этого точно не выйдет, — ответил Ходжу. — Я и сам признаю силу этого человека. Но Джениэлла стала сильнее настолько, что не сравниться с теми временами, когда я ее знал. До того, как я умер, она бы не смогла противостоять ему».

«А сейчас?»

«Скажу честно, я не знаю. Я не видел, насколько силен этот человек. Он не использует всю силу Ци, чтобы учить тебя».

«Тогда почему из этого не выйдет ничего хорошо?»

«Потому что она вампирша».

Ходжу ответил так, словно об этом не стоило и спрашивать. «Все вампиры, с которыми я сражался, были не высокого уровня. Поэтому я смог убить их».

«Вампира высокого уровня невозможно убить?»

«Не прям чтобы невозможно, но это ужасно тяжело. Лунной ночью вампиры уровня Джениэллы наиболее сильны, а в полнолуние и вовсе становятся бессмертными. Да даже днем убить их довольно-таки сложно. Эта девчонка прожила сотни лет и выпила достаточно крови. Смертельная для человека рана ничего не будет значить для нее».

Именно поэтому все не очень хорошо. Противник чуть ли не бессмертен, а глава Самарён всего-то человек. Как же сражаться против монстра, которого нельзя убить?

«Просто. Нужно не давать времени для восстановления».

«Да уж, легко».

Только кто-то уровня Ходжу сможет использовать этот способ в битве с королевой вампиров.

■Л1 ■Л1 ■Л1

Палубу наполнял смертельный газ. Темный маг Ким Джон Хён впервые сталкивался с таким.

С каждой волной корабль наклонялся со скрипом. Посреди палубы спокойно стоял Ким Джон Хён в окружении рыцарей смерти. Никто не произносил ни слова.

Рыцари смерти просто молча смотрели на Ким Джон Хёна. Тот глубоко вздохнул. Не чтобы сбавить напряжение, а для того, чтобы вдохнуть густого газа.

«Хорошо», — Ким Джон Хен широко улыбнулся.

Внутри него чувствовалась сила короля магов, и с каждым вдохом смертельного газа его настроение поднималось.

В какой-то момент газ на палубе взорвался. Весь смертельный газ на корабле исходил от одного рыцаря. Ким Джон Хён понял, что вышел Владер.

— Приятно познакомиться.

— Я слышал о тебе, — ответил он.

Владер отвечал за рыцарей смерти, но не был близок с другой нечистью, а все потому что рыцари смерти однажды были людьми. Разумеется, все остальные монстры тоже, но ценности рыцарей смерти, личей, оборотней, вампиров и нелюдей отличались.

Говоря честно, рыцари смерти стали такими из-за проклятия. Некоторые становились ими добровольно, но почти все, включая Владера, просто попали под влияние проклятия.

— Ты убил Арбеса и забрал его силу.

-Да.

— Он должен был умереть. Слишком поздно это случилось.

Владер не любил Арбеса. Да и не только его, Джениэллу и уже умершего Обнаженного Демона тоже. Он признавал только Джу Вона, но и того не особо жаловал, потому что оборотень питался людьми.

— Но, уходя от темы смерти Арбеса, хочу сказать, что мне не нравятся твои злодеяния на севере.

«Вы только посмотрите, рыцарь смерти ведет себя как настоящий рыцарь!» — Ким Джон Хён насмехался над Владером, но не показывал этого.

Еще не время. Маг видел его уровень и понимал, что этот проклятый скелет находится на уровне Черного Дракона и способен сломить его. Не только Владер, но и все рыцари на этой палубе были невероятно сильны. Сложно найти в Муриме мастера, который бы мог сравниться с одним из них.

— Вы знаете почему я пришел сюда?

— Нет, — Владер покачал головой.

Ким Джон Хен, рассмеявшись, продолжил:

— Я прошел через многое, чтобы найти Вас. Я долго блуждал в море, чтобы найти информацию о призрачном корабле.

— Зачем столько усилий?

— Я могу дать Вам желаемое, — мягко произнес Ким Джон Хён.

Владер не подал виду. Трудно понять эмоции безлицего рыцаря смерти, но Ким Джон Хён почувствовал, что смертельный газ слегка развеялся.

— Объяснись, — заговорил Владер.

Рыцари вокруг Ким Джон Хёна достали орудия.

— Ты человек и не человек одновременно. Ты отличаешься от всей нечисти, которую я видел. Но… каким бы сильным темным магом ты ни был, тебе будет нелегко уйти отсюда.

— Я не собираюсь уходить. Я пришел, чтобы заключить сделку.

— Думаешь, ты сможешь?

— Не будьте столь грубы, — засмеялся Ким Джон Хён. — Я знаю, чего вы все хотите и почему находитесь в море, хоть это и бессмысленно.

— Бессмысленно?

— Да, драконов, которых вы ищете, тут нет. Их нет нигде в этом мире. Они уже перешли в другое измерение.

Владер никак не реагировал. Он не мог на слово поверить Ким Джон Хёну, но и отрицать его слова тоже не мог. Для начала он собирался дослушать его.

— Так как драконов в этом мире нет, то и у вас нет способа вернуться в человеческое обличие. Однако… — Ким Джон Хён достал Гримуар и черный свиток взмыл в воздух. — Я могу сделать вас людьми.

— А доказать, что это правда, ты можешь? — спросил Владер.

— Все, что я говорю — правда. Я могу поклясться.

— В таком случае, чего ты хочешь от нас?

Среди рыцарей на палубе появилось беспокойство. Они заволновались от новости, что могут вернуться к человеческой жизни.

— Это не так легко — вернуть всех на этой палубе к человеческому облику.

— Просто скажи, возможно это или нет.

— При достаточной подготовке нет ничего невозможного, — Ким Джон Хён широко улыбнулся, обнажив зубы.

Владер еще раз спросил:

— Что за «достаточная подготовка»?

— Смерть и души, — ответил тот. — Сердца и кровь.

Рыцари загудели. Владер замолчал на какое-то время. До того, как стать нечистью, он был настоящим рыцарем, да и все на его корабле в какой-то степени имели человечность.

— Сколько?..

— Гора.

В этом не было смысла. Еще точно не известно, смогут ли они вернуться к человечности. Если на самом деле драконов больше нет… да даже и встретив дракона, нет гарантии, что тот выслушает их просьбу.

— Сначала докажи, — хрипло ответил Владер.

Ким Джон Хён, улыбаясь, поклялся своей жизнью.

Глава 274. Сопровождение (часть 2)

Глубоко в лесу находилась маленькая хижина. А в ближайшей деревне гуляло много рассказов о старике и внучке.

О них ходило много слухов, и одним из них было то, что старик заболел чумой, и единственная бедная внучка ухаживала за ним в одиночку. Вторая история гласила, что внучка была сумасшедшей.

Однако это не беспочвенные слухи. Иногда старик выходил к деревне за необходимыми вещами, но каждый раз его лицо скрывала длинная плотная роба. Естественно, люди решили, что его лицо было изуродовано чумой.

Слухам о сумасшествии внучки тоже была причина. Несколько раз охотники слышали ее душераздирающие крики.

— Как тебе? Горы тоже ничего, правда? — спросил Прескан и снял капюшон.

Хотя маг и снял капюшон, лица у него не было. Сидящая рядом Айне пробормотала:

— Нет.

— Почему? В горах столько всего можно съесть. Тебе не нравится земляника? — снова спросил Прескан, но сам не знал вкуса этого плода.

До становления личём он вроде как пробовал землянику, но это было слишком давно, чтобы помнить ее вкус. Личам не нужно есть или пить, они в принципе не могут питаться и тем более чувствовать вкуса.

— Еда — это не только мясо, — спокойно дополнил Прескан.

Нельзя было подумать, что он — лич, проводивший столько ужасных опытов.

«Какая разница? Это было тогда, а это сейчас», — подумал Прескан.

Это не лицемерие. Какое самое прекрасное и лучезарное чувство на земле? Искренняя любовь. Да, отцовская любовь. Прескан был ей переполнен.

Он чувствовал разочарование, что не может передать свои эмоции выражением лица. Если бы оно у него было, то на нем заиграла бы улыбка, полная теплой отцовской любви.

— Когда мы пойдем к морю?

— Разве у нас не полно времени? После того, как насладимся здешними местами, пойдем вместе к морю.

— Я хочу мясо, — пробормотала Айне.

После событий в Ормуре она чувствовала сильный голод. Не настолько, чтобы потерять рассудок, но иногда она съедала все, что находилось на ее пути.

Он хотел бы иногда отпускать дочь, но роль отца — наставлять, даже если приходится ругать. Прескан никогда не женился, никогда не имел ребёнка, но он искренне считал Айне своей дочерью и полностью понимал, что ему нужно делать в роли отца.

К тому же, это не хорошо, если она будет пожирать всех вокруг. В противном случае количество их врагов увеличится. Обычный человек не несет в себе угрозы, но мир велик и полон различных чудовищ, и Прескан это знал. Поэтому они ушли далеко в горы.

Прескан хотел насладиться семейной жизнью и защитить Айне от приступов голода, но причина заключалась не только в этом. Он хотел, чтобы его дочь познала человеческую радость. Хоть немного.

Это было противоречиво, но по-отцовски.

Прескан никогда не жалел о том, что стал личем. Иногда он скучал по человеческому обличию: скучал по вкусу еды, по ощущению лёгкого опьянения от алкоголя, и по спокойному сну. Прескан хотел, чтобы Айне почувствовала и насладилась такими вещами, пускай она и не сможет попробовать абсолютно все.

Жизнь в лесу была скучной, но свободной. Он почти не занимался исследованиями.

— Разве мои навыки готовки не улучшились?

— Нет.

Иногда он готовил ради Айне, но та выражала только недовольство после того, как все съедала. Ничего не поделать. Прескан не мог почувствовать вкуса, поэтому его готовка была ужасной.

Прескан засмеялся, услышав бормотание Айне.

Он не заметил, как открылась дверь. Первая среагировала Айне. После произошедшего в Ормуре ее чувства сильно обострились. Сейчас она не уступала мастеру превосходства в Ци. Хотя она и владела различными техниками, её физическая сила тоже была на уровне.

Для защиты от вторжения вокруг хижины были расставлены различные магические заклинания. Но пока дверь не открылась ни Айне, ни Прескан не чувствовали присутствие вторгнувшегося.

— Тихо, — из дверного прохода послышался голос.

Лицо Айне побледнело. Она, словно отрицая свои эмоции, взмахнула правой рукой, принявшей форму меча. В тот момент, когда лезвие ножа взмыло в воздух, Прескан услышал смех.

Меч не достиг цели. Лезвие, связанное с рукой Айне, изогнулось волной, словно змея. Разорвались не только её руки, но и мышцы и сухожилия. Все её тело ниже головы исказилось, и полилась кровь.

— Зачем? Ты же знала.

— А-агрх!

Но Айне не умерла, она начала собираться в изначальное состояние. Вошедшая Джениэлла посмотрела на девушку и, обнажив клыки, засмеялась.

— Ты стала сильнее, чем раньше.

Айне, шатаясь, поднялась. Ее тело изменилось. Многочисленные лезвия сгруппировались в центре тела, но даже такой вид ничуть не напугал Джениэллу. Резко поднявшийся Прескан в ужасе задрожал.

Это место находилось очень далеко от севера. Что королева вампиров, сотни лет не покидавшая Травиа, делает здесь?

— Не бойся, я пришла с миром.

— Что Вы… что Вы здесь делаете?

— Подумала, что мне нужно потихоньку начинать действовать. Ее целью было стремиться к будущему, которое она видела. Конечно, она не собиралась это объяснять, но в ее видении отчетливо появились Прескан и Айне.

«Может эта химера и есть Пожиратель?»

Вероятность этого есть. Сердце, которое сделал Прескан, вполне могло сыграть свою роль.

«Но…если она не Пожиратель…» — Джениэлла цокнула языком.

Слишком далеко от идеала. Скорость восстановления хорошая, да и физическое состояние тоже, но техника ее хромает.

— Я не собираюсь убивать вас. Вы мне не давали повода.

Она одолжила Арбесу Прескана и Айне для своих целей в будущем, которое заранее видела. До сих пор Джениэлла думала, что Арбес заберет тело Айне и станет Пожирателем.

«Я же не знала, что он вот так умрет».

Джениэлла не знала, что Сун Мин тоже был в Ормуре в то же самое время. Даже не так: в ее будущем и вовсе не было Сун Мина.

— Нравится играть в прятки? — спросила Джениэлла и огляделась. Неподходяще обставленный слишком милый дом. Джениэлла протянула руку к Айне и, улыбнувшись, произнесла:

— Искусственная кукла, не знающая своего места…

— Хватит, — Прескан быстро встал между Айне и Джениэллой.

Та пробормотала:

— Ты настолько веришь в свой сосуд жизни, что решил встать передо мной?

— Я просто не хочу видеть, как она страдает.

— Ты говоришь странные вещи.

— Что Вы хотите от нас? Зачем пришли сюда?

— Зачем я пришла? — Джениэлла опустила руку. — Чтобы забрать вас.

— Что?

— К себе домой, — ее глаза загорелись красным светом. — В Травиа.

****

— Ты точно в порядке? — обеспокоенно спросил Сун Мину Скарлет.

Скарлет крутилась перед зеркалом в тонкой робе и поправляла волосы.

— А что значит «в порядке»?

— Пойми, это может быть опасно.

— Мне кажется, что оставаться тут одной опаснее, — засмеялась Скарлет. — Если ты и Ян Иль Чон уйдете, то Самарён опустеет. И так как ты вломился в резиденцию Тан, недовольство фракции возросло. Что прикажешь делать, если они атакуют пустой дом, пока вы в отъезде?

— Они не будут так делать.

— Никогда не знаешь, что может случиться. В мире много всяких психов.

— О-о-ох… — Сун Мин не нашел, что ответить Скарлет, и только вздохнул.

Она уже поговорила с Ян Иль Чоном и решила покинуть Самарён с ними. В итоге они тоже были согласны с тем, что Скарлет слишком опасно оставаться в Самарён одной.

— А что, тебе будет неудобно путешествовать со мной?

— Ничего подобного.

— Помнишь как мы вышли из Бехенгеру в Шаолинь? Мы же были вместе. Прошло меньше года, но было весело, — пробормотала Скарлет и засмеялась. — Тогда ты выглядел старо, но вел себя мило.

— Не мило.

— Это ты так думаешь. Но, знаешь, при атаке на Ким Джон Хёна ты использовал маску пришел, чтобы спасти меня. Тогда я расстроилась, что ты разрушил свою внешность маской.

— Что значит «расстроилась»?

— Твоя приятная внешность пропала, и мне стало жаль тебя, — засмеялась Скарлет.

Она повернулась к Сун Мину и, держа робу двумя руками, спросила:

— Как тебе?

— Красиво.

— Как бездушно… — пробормотала Скарлет, увидев холодную реакцию Сун Мина.

Глава 275. Сопровождение (часть 3)

Самарен в Харасе и Мурим в Кроне. Расстояние между городами было просто огромным. Сун Мин по разным причинам бывал во многих местах Эрии, но настолько долгое путешествие ему предстояло впервые. К тому же, их путь не заканчивался в Кроне, после него они собирались посетить Травиа на севере.

Он путешествовал со Скарлет и Ян Иль Чоном, а затем к ним присоединился еще один человек. Так как дорога предстояла долгая, они решили воспользоваться каретой, но среди них никто не умел водить.

— Меня зовут Ехва.

Иль Чон имел гвардию, спрятанную в самом Самарён. Они слушались только главу и не показывались без его позволения.

Одна из тех, кто в прошлом сопровождала Ви Джи Хюн в лес Ретро, была Хон Хва. Ехва —это её преемница. Перед Сун Мином стояла девушка с короткими волосами и с маской на лице. Парень послал мысленное сообщение своему учителю:

«Почему она в маске?»

«Она подражает мне», — недовольно ответил мужчина.

Сун Мин еще раз спросил:

«У Вас случайно нет двух дочерей, которых Вы скрываете?»

«Хватит нести чушь. Сколько раз тебе повторять, что у меня нет детей?»

«Тогда может приемные, названные дочери?»

«Я так не считаю, но может она думает иначе. Почти все в гвардии сироты. В Харасе и его окрестностях не водятся люди из Открытых Земель. В конце концов, они не могли присоединиться к бродягам и были вынуждены скитаться, и попали в капкан преступников фракции».

«Вы их пожалели?»

«Нет. Я собрал эти мешки с костями пока они попрошайничали, накормил их и обучил Ци», — сказал он и прошел мимо Ехва.

Девушка быстро склонила голову и не поднимала ее до тех пор, пока глава Самарён не ушел из виду.

«Это всё, что я сделал, но теперь они подчиняются мне и с радостью примут даже смерть, если я отдам такой приказ. Для меня удобнее было собрать неспособных к выживанию бродяг и заслужить их верность, чем добиться того же от обычных людей».

Сун Мин посмотрел назад. Ехва до сих пор стояла, склонив голову. Несмотря на эти слова парень догадывался, что Ян Иль Чон сделал не только это для Ехва и всей гвардии. За проведенное вместе время парень заметил, что слова и действия его учителя несколько отличаются.

«С нами пойдёт весь отряд?»

«Нет, так мы будем выделяться. Идет только Ехва, потому что никто больше не умеет вести карету. Другие члены гвардии будут следить за внутренней ситуацией в Самарён».

«Вы волнуетесь о Самарён?»

Сун Мин вспомнил фразу Иль Чона о том, что за тысячу лет он отодвинул все другие желания, кроме тренировки Ци, на второй план. И этим словам парень тоже не верил, потому что глава Самарен обращал внимание и на другие вещи, помимо этого. Даже во время нахождения в лесу Регро с помощью Ослы он вмешивался в правление Самарён и наблюдал за ситуацией внутри.

«Это простая рациональность».

Иль Чон остановился у кареты.

«Мое положение требует рациональности. Я не правлю Самарен полностью, но всё же я их глава. Хоть мне ничего и не нужно для себя, есть много тех, за чьи жизни я отвечаю».

«И Вы не хотите, чтобы они умирали?»

«Если умрут, то ничего не поделать. Но я же сказал, что это просто рациональный подход», — ответил он и сел в карету.

Скарлет уже сидела внутри. Для удобства на карету была наложена магия, сделавшая её очень удобной и огромной.

— Выдвигаемся?

Дверь открылась и показалась Ехва. Изначально она была в маске, но сейчас сняла ее. Извозчик в маске будет вызывать подозрения. Ян Иль Чон кивнул, Ехва в тот час взяла поводья и карета тронулась.

— Как тебе? — спросил глава Самарён.

Сун Мин спокойно сидел и внезапно встрепенулся, когда осознал, что вопрос предназначался ему.

— О чем Вы?

— Эта девчонка, она кажется тебе красивой?

— Почему Вы так внезапно об этом заговорили?

— Ты притворяешься хорошим, а вокруг собираешь одних девушек, вот и спросил на всякий случай. Ехва без вопросов снимет одежду перед тобой.

— Прошу прощения, но я вообще-то все слышу! — Скарлет достала магический свиток и пригрозила им в сторону главы Самарен.

— Я же ничего такого не сказал.

— Яне особо хочу это слушать, — пробормотала Скарлет.

Ян Иль Чон засмеялся и кивнул.

— Тебе не хватает ласки.

— С людьми Вы слишком добрый. В отличии от того, как обращаетесь со мной.

— У меня хватает манер.

— Почему Вы не так вежливы со мной?

— Для меня вежливость — показатель отчужденности, — сказал глава Самарен и засмеялся.

Скарлет тоже еле сдержала смех. В какой-то степени она понимала, что Иль Чон всего лишь сохранял расстояние.

— Ученик, мне нужно сохранять дистанцию и с тобой?

— Нет, действуйте как обычно.

— В любом случае, ты, видимо, не собираешься трогать Ехва, но если решишься, то делай это так, чтобы глава башни не знала.

— Яне буду.

— Что, притворяешься верным?

Сун Мин проигнорировал слова учителя и закрыл глаза. В голове смеялся Ходжу.

«Притворщик! Если есть возможность насладиться, то почему бы не воспользоваться ей?»

«И ты туда же?..» — пробормотал Сун Мин.

Он вспомнил недавнюю битву с Королем Копий. Нужно признать, что противник опережал Сун Мина на несколько уровней в Ци. Он пытался восполнить недостающие пробелы Ци мощью.

Бесконечность Копья Девяти Небес не смогла положить конец. В какой-то степени эта техника была убийственна, но Сун Мин не справился, из-за чего ему пришлось использовать силу нелюдя.

«Нужно найти способ. Любой ценой».

Сун Мин прикусил губу.

'к’к’к

Карета остановилась только ночью. Ехва сказала, что ей все равно и она не устала, но Иль Чон считал по-другому. Не было необходимости в спешке, и Ехва беспрекословно подчинилась.

В голове Сун Мина витало множество мыслей, из-за чего сон не шёл к нему. Глава Самарён вошел в карету и сел рядом с парнем. Слова Авеля привели его в замешательство, как и его необычное тело.

Недалеко сидела Скарлет в толстой робе. Сун Мин наблюдал за девушкой в очках, которая что-то чиркала в блокноте.

— Что пишешь?

— Магический свиток, — ответила Скарлет. — Хоть это не самое весёлое занятие, но нужное.

— Хочешь куда-то пожертвовать его?

— Сначала я собиралась отдать его в гильдию магов для наследников. Но, подумав, я решила, что они всё равно не смогут правильно использовать свиток. Даже если я дам им прочитать его, они только возьмут только то, что покажется им полезным, но не станут публиковать его.

Сун Мин мало знал о гильдии магов, но по словам Авеля члены парламента используют все для своих целей.

— Но для начала нужно его закончить. Зачем добру пропадать? Когда-нибудь, когда придет время, я опубликую его, — пробормотала Скарлет и сняла очки.

Она размяла затекшую шею и, встав, подошла к карете.

— Я устала, поэтому пойду первой спать.

— Там внутри учитель.

— Не думаю, что он станет домогаться меня.

— Ага, — ответил Сун Мин на улыбку Скарлет.

Дверь открылась и девушка обернулась.

— Ты, видимо, о многом переживаешь. Сколько ни думай, ответа не найдется. Иногда лучше совсем не думать.

Сун Мин улыбнулся так, словно он попался. Скарлет пожала плечами.

— Но что бы я там ни говорила, я не знаю о чем ты думаешь. Поэтому можешь не слушать меня. И не рассказывай. Не хочу волноваться о том, с чем не могу помочь.

— Все в порядке.

— Ну вот и отлично. Но если станет совсем тяжко, я могу просто нормально утешить тебя.

— «Нормально»?

— Ну, ты понимаешь… — Скарлет загадочно улыбнулась. — Ты ведь уже вырос. Не тянет на всякое?

— Нет.

— Как ты резко отказываешься… это ранит, знаешь ли.

— Это шутка?

— Ты слишком серьезен, и я просто хотела развеять тебя. Конечно это шутка. Но если хочешь, я могу просто выпить и выслушать тебя. Переставай сидеть и загоняться попросту. Я слышала, что у тебя есть хороший алкоголь.

— Да, есть.

— В любом случае, давай в следующий раз. Я слишком устала, — сказала Скарлет и зевнула. — Спокойной ночи.

Она вошла в карету, и остались только Сун Мин и Ехва. Парень посмотрел на сидевшую напротив повозчицу.

— Вам нужно утешение? — спросила она.

Сун Мин вспомнил шутку Иль Чона в карете и резко ответил:

— Нет, все в порядке.

— Если понадобится, то Вы только скажите, я помогу, молодой господин.

«Молодой господин». Незнакомое и странное обращение. Сун Мин горько улыбнулся.

— Я не буду просить, не волнуйтесь.

— Вы не довольны мной?

— Нет, не в этом смысле.

Сун Мин тяжело вздохнул, смотря на Ехва. Они говорили на щекотливую тему, но на лице девушке не виднелось и капли смущения. Словно так и должно быть.

«Эх ты, не берешь даже то, что приносят на блюдечке».

Если есть все, что дают, разве это будет по-человечески?»

«А почему бы нет, если дают?»

«Я не голоден».

«Уже давно не ел и не голоден? Странный ты…»

«Оставь уже меня в покое».

Ходжу только рассмеялся.

«Мне просто тошно от твоих депрессивных мыслей».

«Тошно?»

«Даже если ты будешь думать об этом до потери сознания, ты не найдешь ответа. Твоя нестабильная сила нелюдя никуда не денется, а ответа об апокалипсисе не знает никто. Ты слишком торопишься».

«Я не понимаю, — вспыхнул Сун Мин, — почему я? Нет, правда, почему всегда я? В прошлой жизни я просто случайно схватил какой-то камень. Но после возвращения я стал «особенным». Почему?»

На самом деле, он и сам прекрасно знал ответ. Неважно кто, тот, кто умер и вернулся в прошлое, меняет все. Это не обязательно должен быть определенный человек. Вернувшийся и становится причиной апокалипсиса.

«Хорошо, я понимаю. Нужен был кто угодно. Мне просто не повезло, что этим «кто угодно» стал я. Я просто оказался в такой ситуации… и в итоге апокалипсис начался с меня».

«Да, нужен был кто угодно. Не обязательно ты. Тебе стало от этого легче?»

«Понимаешь, не то чтобы на меня давила ответственность, я просто не хочу умирать».

«Аты сильно хватаешься за жизнь».

«Я хотел прожить лучшую жизнь, — Сун Мин посмотрел на небо. — В начале прошлой жизни я думал, что со мной не происходит ничего особенного. И сейчас мне кажется, что не мои силы, не мои усилия привели меня сюда, а судьба. Я выжил и получил огромную силу».

«Ты, видимо, не доволен».

«Моя прошла жизнь… — Сун Мин закрыл глаза. — В ней нет ничего особенного. Типичная жизнь наемника — выживать каждый день, выпивать, не знать, когда умрешь… но это не было тяжело. Сейчас все куда хуже. Та жизнь была дерьмовой, но не тяжелой».

Ходжу молча слушал Сун Мина.

«Что я могу сделать? Что я…»

«Ты это ты, — Ходжу разрушил молчание, — глупый придурок по имени Ли Сун Мин. И… по моему мнению, нужен был не кто угодно. Из-за того, что это именно ты, прикоснувшись к камню ты и вернулся в прошлое».

Ходжу тяжело вздохнул и его голос внезапно изменился.

«Почему я умер? Я постоянно задавался этим вопросом, но не особо волновался. Сколько бы ты ни думал, ответ ты не всегда найдёшь. А узнав ответ, я не вернусь к жизни».

Для Ходжу собственная смерть не была чем-то особенным.

«Я здесь, и этого достаточно. Я здесь, с тобой. Хоть я и умер, но остался здесь. Как и ты. Умер и вернулся, но ты все равно Сун Мин. Глупый Сун Мин. Не сомневайся в этом».

«Я не ты».

«Опять глупости говоришь? Конечно ты не я. От меня осталось только эго, — засмеялся Ходжу. — Возможно, я… я умер, чтобы встретиться с тобой».

«Что?»

«Случайностей не бывает, — Ходжу засмеялся ещё громче. — Но я не виню тебя. Мне наоборот интересно, что же ты такое, что смог привести к моей смерти?»

Внезапно Ходжу вспомнил то, что видел в голове у Сун Мина: монстра, приложившего палец к губам.

И он замолчал.

Глава 276. Крон

За время, проведенное в горах, не обошлось и без незначительных проблем: несколько раз они подверглись нападениям горных разбойников. С первого взгляда казалось, что одинокая карета шла в горной местности, и это не могло не привлечь внимание горных разбойников.

Конечно, главе Самарен не нужно было вмешиваться, извозчик Ехва сама со всем разобралась. Такие маленькие проблемы случались несколько раз, но спустя какое-то время даже на горной дороге они больше не подвергались нападениям.

Вместо этого увеличилось количество бродяг. Некоторые перекрывали дорогу и просили убежища, но по наставлению главы Самарён Ехва просто проезжала мимо.

— Открыты Земли что-то пронюхали?

— Не думаю, — ответил Ян Иль Чон. — Я постоянно изменял вид кареты. Бродяги пристают просто потому, что она выглядит дорого.

Сун Мин не знал этого, но карета шла не прямиком в Крон. Даже если вокруг Хараса нет бродяг, то это не значит, что Открыты Земли не пытались следить за ними.

Карета меняла внешний вид благодаря магии Ян Иль Чона, и из Хараса она вышла в совершенно другом облике. К тому же, гвардия главы Самарён использовала другие кареты. Благодаря этому Открыты Земли не могли легко угадать, кто именно выехал из Хараса.

Информация искажается из-за любого просчета. Сун Мин тоже до этого додумался. Он постоянно отслеживал состояние Крона и слухи, бродившие в Самарён. Известно, что Ян Иль Чон и Призрачный Копьеносец скрылись из виду, но слухов о том, что они направились в Мурим, не было.

«Конечно, даже монах из Открытых Земель не может подумать, что я направляюсь в Мурим».

Действия Ян Иль Чона абсурдны. Даже если он стоял во главе Самарен, вторгаться в Мурим с такими силами было полным безумием. Да и не просто вторгнуться, а допросить главу Мурима, Черного Дракона.

— Вижу ворота Крона, — объявила извозчик Ехва.

Они не могли избежать досмотра при пересечении главных ворот. Можно было, конечно, пройти его с помощью взятки, но это только привлекло бы лишнее внимание. До сих пор они избегали всяческих проверок, но внутри Крона этого не избежать.

Сун Мин посмотрел на Ян Иль Чона и спросил:

— Что будем делать?

— Выходим, — ответил мужчина и встал.

Сун Мин испуганно округлил глаза.

— Что?

— Выходим. Мы оставим карету тут.

— Как? Почему?

— Слишком сложно тащить карету внутрь, — ответил он и обратился к Ехва: — Мы скоро вернемся. До захода солнца. А если нет, то проводи Скарлет в безопасное место.

— Поняла.

— Если она окажется в опасности, защити ее.

— Слушаюсь, — без колебаний ответила Ехва.

Сун Мин понял, что происходит, и произнес:

— Не может быть…

— Мы с тобой пройдем ворота.

— Но мы столько сил потратили, чтобы не засветиться по пути сюда!

— Раньше это было важно. Нужно было сделать так, чтобы Черный Дракон ничего не заподозрил и не убежал. Хотя всё равно, даже если он и убежит, то тем самым только покажет, что не достоин Мурима, — сказал глава Самарён и настежь открыл двери повозки.

— Крон — большой город.

— Я знаю.

— Да и находится под наблюдением Открытых Земель. А еще тут есть другие небольшие фракции добра, помимо Мурима.

— Ага, — Иль Чон согласно кивнул.

Он улыбался, а лицо его покрывала маска гоблина.

— И что? Это проблема? — спросил в итоге Ян Иль Чон.

Сун Мин начал волноваться. Он тоже превзошёл границу превосходства и входил в десятку лучших мастеров Ци. Но до сих пор Сун Мин не чувствовал принадлежность к организации. Он никогда не сталкивался с тем, что сотни мастеров могут наброситься на него с намерением убить.

— Не будет ли это слишком?..

— Разве что для тебя, — рассмеялся глава Самарён. — Каким бы сильным мастером ты ни был, придется противостоять сотням других бойцов. По одиночке они не представляют особой опасности, но они берут количеством. Это касается и меня, мне тоже придётся быть острожным, — карета полностью остановилась, и Иль Чон вышел наружу. — Но мы будем атаковать в открытую, а они не готовы к такому.

— Но…

— И ещё, — глава Самарён положил руку на маску. — Я ни разу не показывал тебе, насколько я силен.

— Что?

— У тебя недостает уважения к своему учителю. Я как следует вмажу Черному Дракону, а заодно и покажу тебе, своему ученику, всю свою мощь.

Мужчина снял маску, и Сун Мин удивленно смотрел на его лицо. Сидевшая на задворках кареты Ехва тоже удивленно уставилась на Иль Чона.

— Что вы так смотрите? Я смущаюсь.

Под маской глава Самарён скрывал красивое лицо с острыми чертами. Скарлет посмотрела на мужчину, убирающего маску за пазуху, и пробормотала:

— А он красив…

— Ага… — Сун Мин кивнул в знак согласия.

Ян Иль Чон нахмурился.

— А чего ты ожидал?

— Думал, что под маской скрывается девушка.

— Или отвратный мужлан.

— Или робкий юноша.

— Да не, увидеть морщинистого старика тоже было бы интересно.

Глава Самарен сжал кулаки, пока слушал Скарлет и Сун Мина.

— Ия ведь даже убить вас не могу… — Вы — редкостный красавец.

— Красавец, способный разбить множество женских сердец!

Произнесли Скарлет и Сун Мин, словно и не слышали главу Самарён, а тот закашлялся.

— В любом случае, Ехва, следуй моим указаниям. А ты, ученик, иди за мной.

— Слушаюсь.

— Да.

Сун Мин прекрасно знал, что значила снятая маска главы Самарен. Маски сдерживали большую часть его сил. В маске Ян Иль Чон одолел Ви Джи Хюн за десять секунд. Он и так был непобедим до этого, а теперь будет использовать всю силу. Сун Мин стал учеником главы Самарён, но никогда не видел всю его мощь.

Мужчина посмотрел на главные ворота. Он снял маску, но особых изменений в силе, исходившей от него, не было.

«Может он еще не призвал всю силу?»

«Нет, ты не можешь ее прочувствовать, потому что разница слишком большая, — ответил Ходжу. — Как и те, кто ниже тебя, не могут прочувствовать твою силу. С тобой происходит то же самое».

«Разница настолько большая?..»

«Да. Даже я удивлен. Разве может человек быть настолько силен?»

«А если сравнить со мной?»

«Ну, ты и правда хочешь услышать мой ответ?» — Ходжу усмехнулся, и Сун Мин сглотнул.

Ян Иль Чон начал движение. Медленная техника, используемая для того, чтобы Сун Мин смог поспевать за ним. Глава Самарён даже не взглянул на осмотрщиков и прошел мимо ворот.

— Встаньте в очередь, — нахмурился один из охранников.

Но Иль Чон не слушал его. Он прошел мимо охранника, и тот исказился в лице.

— Встаньте в…

Он не успел закончить, как глава Самарён сделал шаг. Огромное давление накрыло охранника. Его глаза закатились, а изо рта пошла пена. Мужчина свалился на землю, а стоящие в очереди люди удивленно посмотрели на Иль Чона.

— Как же раздражает… — пробормотал он.

Раздался звук сирены. Охранники собрались, чтобы схватить наглых нарушителей. Итог, впрочем, был тот же: все они попадали на землю. Они охраняли ворота, но не принадлежали Муриму.

Но чуть позже все изменилось. После погрома у ворот вокруг Ян Иль Чона начали собираться воины Мурима. Их было много.

— Что ты себе позволяешь?!

— Это территория Мурима!

— Раскрой се…

— Ян Иль Чон! Моё имя — Ян Иль Чон! — ответил глава Самарён кричавшим.

Его низкий голос не был громким, но достиг каждого.

— Вы не знаете меня? — он подошел к бродягам. — А знаете прозвище «Император Зла»?

— Боже мой… — отреагировал кто-то из толпы.

Они посмотрели на стоящего позади в маске Сун Мина. Лицо главы Самарен было им не известно, но ходили слухи о том, что Призрачный Копьеносец носит маску гоблина.

— Если скажу, что я глава Самарен, вам станет легче? — произнес он и поднял руку.

Бродяги моментально среагировали. Они решили, что бежать сломя голову, станет лучшим решением. Но итог все ещё был один.

Взмах руки главы Самарён породил десятки молний. Они накрыли бежавших бродяг.

— А-а-а!

С воплями они пали. Нет, не все, один выживший сидел и дрожал. Глава Самарен указал пальцем на него и произнес:

— Иди в Открыты Земли и скажи главе выйти.

— Ч-ч-что?..

— Как же его там прозвали… Король Цзе?

— Это прозвище прошлого главы.

— Да? Король Цзе умер?

— Да.

— Тогда я не видел вашего нового главу. В любом случае, скажи ему выйти. Пускай захватит бо и тех, кто может им пользоваться, — сказал глава Самарён и прошел мимо.

— Если хочешь сохранить свою жизнь, то можешь сбежать, но тогда я убью других бродяг.

Сун Мин сглотнул слюну и осмотрелся вокруг. На самом деле, он тоже мог проделать это, но насторожился при словах о бо. Эта техника была сравнима с главной техникой меча Шаманства или Мурима.

— Не слишком ли это?

— Только так Черный Дракон выйдет.

В Кроне находились не только Муримы и Открытые Земли, там также располагались различные маленькие фракции и знаменитые семьи.

Но они не были слабы. В месте скопления Муримов сам факт того, что они сохранили свои традиции, которые передавались из поколения в поколение, говорит о том, что их Ци нельзя игнорировать.

— Хм…

Улицу заполонили воины. Глава Самарен посмотрел на них и усмехнулся.

— Я делаю это, чтобы внушить тебе уважение и страх. Хотя не знаю, выйдет ли у меня это, если я убью только этих жалких насекомых.

«Насекомые». Глава Самарён вынес свою оценку.

1. Длинный посох из дерева или бамбука.

Глава 277. Крон (часть 2)

Заполонившие улицу воины бросились на Ян Иль Чона. Самые быстрые из них приближались к нему с помощью техники, но мужчина считал их действия не храбрыми, а глупыми. Он словно отмахнулся от них правой рукой, и земля начала выворачиваться наизнанку. Иль Чон разжал левую руку, и земля с песком поднялись в воздух.

— А-а-а!

Маленькие камушки сформировались в кинжалы, направившиеся в воинов. Кровь полилась по земле.

Ян Иль Чон сложил руки за спиной и прошел мимо них.

— Вы всех убили?

— Эти раздражающие ублюдки не достойны жить.

Вскоре к ним приблизились ещё больше мастеров, но они уже не спешили бросаться в бой. Они понимали, что их противник — глава Самарен, и знали свое место. Но Иль Чон считал, что они ничем не отличаются от тех, кто бросился первыми.

— Разница только в том, что кто-то сделал это раньше, а кто-то позже.

Мужчина шагал вперед, чувствуя недовольство. Он хотел внушить своему ученику страх и уважение, а заодно и показать ему, как нужно правильно использовать Черный Г ром. Несколько раз он вызывал технику, но противник был слишком слаб. Нужен кто-то уровнем повыше, чтобы ученик понял, с кем имеет дело.

— Вы все не подходите, — заключил он.

Иль Чон скрестил руки за спиной, потому что не видел нужды в лишних движениях. Сун Мин смотрел ему в спину. Его одежда колебалась, хотя ветра не было. Образ мужчины задрожал, и вокруг него начал сгущаться черный туман. Он не был крупного телосложения, но в глазах Сун Мина его спина казалась больше всех в мире.

— Зови главу, — сказал Ян Иль Чон.

Кто-то закричал от ужаса, а у других пошла пена изо рта. Те же, кто мог пошевелиться, отползали назад.

— Чон Чон Му!

— Справедливый Меч пришел!

— Наш герой!

У напуганных людей появилась надежда. Среди бойцов Мурима одним из самых сильных был Чон Чон Му. Все выкрикивали его имя, но он, пройдя мимо дрожащих людей, вышел к главе Самарён.

— Ян Иль Чон?

— Сильно же Мурим изменился. Ты такой молодой, а уже герой.

Иль Чон только усмехнулся, а Справедливый Меч исказился в лице. Он был мастером трансцендентности.

— Я велел тебе позвать главу, — глава Самарён нахмурился. — Ты хочешь, чтобы я сам пришел?

И, словно подтверждая свои намерения, он создал молнии.

— Сумасшествие…

Чви Голь находился в Кроне. Сбежав из леса, где было совершено нападение на Ким Джон Хена, он бросил свой Белый отряд.

После этого впавший в сумасшествие глава семьи Мо Ён взялся управлять отрядом и напал на гильдию магов. Но так как он умер, ответственность за это пала на его юного сына Чана, а положение в обществе всей семьи Мо Ён теперь стало неясным.

Конечно, Чви Голь тоже понес ответственность. Он потерял должность в Муриме, Открытые Земли стали порицать его, хотя он все еще продолжал оставаться почётным членом фракции. Это было из-за того, что в Открытых Землях больше нет никого, кто сравнился бы с Чви Голем по навыкам. А Чви Голь в молодом возрасте уже освоил технику главы.

Не выходить из притона бродяг. Это было показательное наказание, и Чви Голь не противился. Хоть он и оступился, он все еще был почётным господином, и жизнь в притоне не доставляла ему неудобств. Но именно сейчас Чви Голь был недоволен наказанием. Именно сейчас ему не стоит находиться в Кроне.

Кто вообще мог представить, что Ян Иль Чон вторгнется в столицу Мурима?

— Что ты делаешь?

Его учитель, глава Открытых Земель Му Голь Ге, обрушился на него. Чви Голь посмотрел на своего учителя. До этого он ни разу не разочаровывал его, но сейчас все было иначе.

— Глава Самарен — монстр превосходства. Сейчас только несколько мастеров смогут с ним совладать.

— Да. Никто кроме Ком Сона не сможет остановить его. Даже если глава Мурима лично выступит против него, сможет ли он что-нибудь сделать? Я в этом не уверен.

Ответ Му Голь Ге заставил Чви Голя почувствовать удушье. Если даже мастер превосходства Черный Дракон не сможет его остановить, то как и зачем учитель собирается встать на пути у главы Самарён?

Чви Голь затих.

Да, он знал причину. Открытые Земли сохраняли праведность, и сейчас глава Самарён, само воплощение зла, пришел в Крон творить бесчинства. Маленькие фракции и семьи понесли потери, пытаясь его остановить. Такое нельзя простить. Мурим — отражение праведности. Глава Самарен лично бросил им вызов, поэтому нельзя бездействовать. От его рук погибали хорошие мастера.

«Разве не более мудро жить, продумывая все последующие дни?» — подумал Чви Голь.

Смерть — это конец.

Чви Голь грустно посмотрел на свой бо на поясе. Этой чёрной палкой обычно собак отгоняли, но сейчас Му Голь Ге, Чви Голь и еще сотни других мастеров использовали ее, чтобы отбиваться от зла.

Это была гордость Открытых Земель. Только они могли использовать Ци, подобную этой. Чви Голь был самым молодым и одаренным, но за ним стояло еще много хороших мастеров.

— Это может быть опасно… — снова заговорил Чви Голь.

«Давайте сбежим. Или просто сделаем вид, что не знали», хотел сказать Чви Голь, но не мог честно озвучить свои мысли главе. Его и так возненавидели за то, что он сбежал, оставив Белый Отряд, поэтому теперь он боялся, что гнев главы может обрушиться на него со всей силой.

— Да. Но я не могу оставить Ян Иль Чона в покое.

«Пожалуйста, учитель, различайте рыцарство и вспыльчивость!» — подумал Чви Голь, но проглотил и эти слова.

Му Голь Ге не смотрел на Чви Голя, не знал его мыслей. А может и знал, но притворялся, что это не так. Не самым смелым, но и не дрожащим голосом он отдал приказ собравшимся воинам:

— Идем ловить собак.

Рыцарь лежал в крови всего спустя нескольких секунд после встречи с Ян Иль Чоном. Сун Мини раньше спрашивал учителя о способности повергать противников только силой духа, но тот отвечал, что это иллюзия.

Сун Мин использовал Давление Дракона, чтобы добиться похожего результата, но сейчас Иль Чон превосходил все границы. Не использовав Ци, он заставлял людей истекать кровью. — Это точно не дух?

— Их травмирует один лишь страх передо мной, — ответил глава Самарен.

Десятки голосов слились в вопль. Среди них послышалось легкое постукивание, а затем промелькнул ветер. Глава Самарен раздраженно обернулся.

— Ты знаешь о Та Гу Бон Джин1? — спросил он у Сун Мина.

— Я знаю, что это техника Открытых Земель.

— Есть два её вида: техника, которую раскрывают 34 человека, и техника, рассчитанная на сто человек. Очевидно, они не будут использовать первый вариант против меня. Надвигается большая армия.

Лицо главы Самарён исказила улыбка.

— У меня есть маленькая мечта. Нет, не совсем мечта, я просто хотел попробовать это, если представится возможность…

— О чем Вы?

— В Муриме есть четыре вида техники: Тэ Гык Ком Джин в Шаманстве, На Хан Джин в Шаолине, Мэ Хва Ком Джин в даосизме и Та Гу Бон Джин в Открытых Землях. Я хотел когда-нибудь испробовать на себе все эти техники. И сегодня я разрушу Та Гу Бон Джин.

Глава Самарен искренне радовался этой возможности.

— Та Гу Бон Джин из ста человек происходит так: 33 человека атакуют, 33 ставят завесу, а остальные 33 насылают забвение. Я знал это, но впервые испытываю на себе лично.

— Что за «забвение»?

— Звуки. Бо сталкиваются друг с другом, а люди кричат. Нейгун придает бо силу, и слабые могут не справиться с шумом, получив травмы. Исходящий от них шум притупляет чувства.

— Закройте уши! — закричали воины.

Та Гу Бон Джин еще не начался, но уже можно было услышать ужасные звуки. Все быстро закрыли уши и сосредоточились, но Иль Чон не стал этого делать. Все равно при встрече с Та Гу Бон Джином противостоять ему одними лишь закрытыми ушами невозможно.

Сотни шагов слились в один. Люди остановились. Ждавший их Ян Иль Чон широко улыбнулся.

— Ты настоящий глава Открытых Земель?

— Да.

— А прошлый умер?

— Учитель ушёл из нашего мира уже десятки лет назад.

— Да? Ну, он достаточно прожил, — сказал Иль Чон.

Му Голь Ге схватил бо. Он проигнорировал поднимавшуюся дрожь. Стоявший перед ним глава Самарен выглядел лет на тридцать максимум, но был монстром, прожившим три сотни лет. Конечно, поднявшись на высокий уровень Ци можно остановить старение, но обычно даже мастера превосходства проживали не больше ста лет.

Но посмотрите на главу Самарён — он прожил несколько сотен лет и совсем не постарел.

— Монстр…

— Я всё еще человек, — Ян Иль Чон пошел вперед. — Я столько прожил, но ни разу не испытывал Та Гу Бон Джин. Скажи мне, какая техника самая сильная среди четырех фракций?

— Та Гу Бон Джин.

— Отлично. Сразу начнём с самой сильной техники. Раскрывайте быстрее, —бросил мужчина.

Му Голь Ге поднял палку. Это стало сигналом. 99 человек позади него начали готовить технику. Остались только глава Самарён, Сун Мин и мастера Открытых Земель —остальные в страхе убежали куда подальше.

«Призрачный Копьеносец…».

Чви Голь отвечал за забвение, и этот факт успокаивал его. Это самое безопасное место во всей технике. Чви Голь и остальные били по земле. В паре по двое они ударяли палками и кричали. Те, кто был без пары, издавали шум ветра, вращая бо в воздухе.

— Девятеричный! — закричал Му Голь Ге.

Его бо выросла. Тридцать три атакующих и тридцать три защищающихся сменяли друг друга. Так началась атака 66 людей. Земля задрожала. Забвение заставляло по-новому воспринимать пространство. Техника охватила все вокруг.

Иль Чон почувствовал это и раскрыл руки.

— Смотри внимательно, — он обратился к Сун Мину. — Чтобы ты все понял, я буду использовать Черный Гром.

Та Гу Бон Джин начался.

*****

— Глава Самарен?

Черный Дракон побледнел, услышав доклад. Он быстро закрыл лицо руками.

«За что?»

Раны после битвы с Джу Воном еще не вылечились до конца. На самом деле, то событие воспринималось им слишком несправедливо и вызывало возмущение.

Если бы Король Копий не стал пороть чушь… нет, если бы он не ушел и они объединились, то этот чертов оборотень не нанес бы такого сильного урона и Черному Дракону не пришлось бы убегать.

— Что прикажете делать?

— Заткнись, — сказал Черный Дракон. — Я и сам не знаю, поэтому заткнись.

Он тяжело выдохнул. Казалось, что из его глаз вот-вот польются слезы.

1. «Техника меча Тэ Гык»; «Техника Архата»; «Техника меча Мэ Хва»; «Техника бо Открытых Земель» соответственно.

Глава 278. Крон (часть 3)

Завертелся черный ветер. Все вокруг задрожало и начало рушиться. Шестьдесят шесть черных палок задвигались как одна, и стали единым огромным оружием.

Ян Иль Чон медленно поднял руку в сторону черного ветра. Техника Та Гу Бон Джин столкнулась с Черным Г ромом. На самом деле, слово «столкнулась» не совсем подходит в этой ситуации. «Столкновение» было на удивление тихим.

Руководящий Та Гу Бон Джином Му Голь Ге удивился, как и Сун Мин. Таких техник следует остерегаться. Впервые Сун Мину это сказал Сумасшедший Дьявол, но парню до сих пор не выпадал случай противостоять им. Техники четырех фракций были известны во всём мире, но совсем не просто напороться на них.

Наверное, у него просто не было возможности. Как бы ни были сильны техники предыдущих противников Сун Мина, они не могли противостоять ему. Поэтому он считал, что легко одолеет и эти четыре техники, если вдруг наконец-то столкнется с ними.

Но техника Та Гу Бон Джин разрушила самодовольство Сун Мина. Сотни бродяг раскрыли технику, которая была до мурашек быстра и тяжела. Сун Мин, наверное, не выдержал бы и одной атаки. Но не Ян Иль Чон. Он легко оттолкнул Та Гу Бон Джин и даже не удивился.

Нет, его лицо все же изменилось. Ожидание сменилось разочарованием.

— Джин! — снова закричал Му Голь Ге.

Атака началась с новой силой.

Шестьдесят шесть человек разделились. Они начали движение, поднимая Та Гу Бон Джин снизу вверх. Глава Самарён сжал кулак. Показалось, что молния ударила у самого носа, настолько громким был этот звук. Черный Гром.

Глава Самарён пошевелил рукавами и быстро зашагал, а Му Голь Ге снова закричал:

— Иди, иди!

Тридцать три человека, отвечающие за забвение, повторяли одни и те же слова. Шум от столкновения стал еще сильнее. Течение энергии усилилось. Сун Мин чувствовал, что пространство уже находилось под контролем Та Гу Бон Джина.

Постоянное шептание приводило в замешательство, но не Ян Иль Чона, который выглядел расслабленным.

— Иди, иди!

Бродяги зашевелились в темп словам, а глава Самарён вышел вперед. Туман окутал его. Он пропустил через своё тело черную молнию, показывая мощь, которую не видели ни Сун Мин, ни Ви Джи Хюн.

«Быстрый Черный Гром».

Сун Мин слышал голос учителя у себя в голове, но из его тона пропала радость, он стал холодным. Парень понял, что Иль Чон разочаровался в Та Гу Бон Джине.

Он искренне удивился. Техника Открытых Земель была самой сильной, даже мастеру превосходства тяжело устоять перед ней. По мнению Сун Мина, Ам Джон и Ком Джон тоже бы погибли от такой техники, а если ему самому предстояло бы сразиться с ней, он бы предпочел убежать.

— Нан! Та! — кричал Му Голь Ге.

Воздух задрожал, а ветер усилился. Выход из положения? Его не было видно. По крайней мере, Сун Мин не видел.

«Смотри», — Ян Иль Чон послал сигнал.

Он медленно вышел из вихря. Его техника была молниеносная, а походка медленная. Иль Чон стал самой молнией, был быстрее ветра. Он шел по дороге, через которую смог бы выбраться, но он не искал выход. Глава Самарён просто разрушил вихрь, став впереди него.

Му Голь Ге удивился. На секунду он потерял контроль над ситуацией. Это было всего лишь мгновение, но Иль Чону этого было достаточно. Он хлопнул в ладоши, и молния еще раз взорвалась. Мастера, выполнявшие Та Гу Бон Джин, побледнели. Иль Чон не давал им и шанса унять дрожь, но продолжал чего-то ждать. Его разочарование вновь сменилось надеждой.

— Кон! Бан! — снова закричал Му Голь Ге.

Тридцать три человека стали атаковать, а еще тридцать три — обороняться.

— Чем больше ожидание, тем больше разочарование… — пробормотал Ян Иль Чон и поднял правую руку.

Черный Гром, Ван Лэй.

От удивления Сун Мин отошел назад. Ван Лэй разорвал атаку тридцати трех человек и прорвал защиту. В этот раз он не ждал. Чем больше ждешь, тем сильнее разочарование.

Глава Самарён повернул левую руку.

Черный Г ром, Лей Юнь. Тёмная энергия разлилась вокруг, и как только он повернул запястье сила медленно направилась вперед. Ян Иль Чон собрал руки, и энергия взорвалась. Сун Мин не мог и представить, что существует такая мощь.

— Начало.

Шум исчез. Энергия увеличилась, задрожала и взорвалась. Сун Мин только сейчас понял, что в тот момент, как сила взорвалась, шум утих, а все вокруг стало черным.

Сун Мин отошел назад.

Ветер остановился. Повторений больше не было слышно. Пространство вышло из-под контроля и вернулось в норму. Горизонт прояснел. Сун Мин увидел лежащих на земле бродяг. — Агрх…

Му Голь Ге не умер. Он, шатаясь, поднялся на ноги, но не мог нормально пошевелиться. В этот момент он понял, что его бо сломалось. И не только его, всё оружие мастеров было сломано. Глава Самарён опустил руки и произнес:

— А я так надеялся! — он был раздражен. — И ты говоришь, что твоя техника сильнейшая среди всех четырех? Я-то думал, что это не беспричинная гордость. Но нет, в ней нет ничего особенного!

— Ты…

— Чем больше ожиданий, тем сильнее разочарование.

— Не унижай Откры…

— Это ты меня унижаешь. С вами сражался сам Ян Иль Чон, глава Самарён, возможно, самый сильнейший человек во всех фракциях, — резко произнес он. — А против меня вышли какие-то щенки. Это унижение для меня.

— Еще не конец!

— Нет, конец, — он покачал головой. — Я мог бы убить вас всех. Но не убил, потому что это слишком легко.

Му Голь Ге потерял дар речи. Старейшины Открытых Земель лили слезы от унижения, а Чви Голь претворялся, что находится без сознания. Он молился, благодаря главу Самарён за его спасение.

— Убей…

— Ты этого не стоишь, — бросил Иль Чон и посмотрел на Сун Мина. — Я хотел внушить тебе страх, но не смог показать полную силу.

— Я думаю, что увидел достаточно.

— Да? Я даже не размялся, — с улыбкой ответил глава Самарён.

Он чувствовал расстояние между ними, понимал, насколько разнятся их уровни. Сун Мин сглотнул, понимая силу настоящего мастера превосходства. А что будет дальше?

«Дальше? — переспросил Ходжу. — Он достиг предела людских возможностей. Если он перейдет и эту черту, он больше не будет человеком».

«Он станет нечистью?»

«Нет, не говори так. Это оскорбление для него. Нечисть — это монстр, которым становятся, отвергая человечность».

Люди становятся кровопийцами, превращаясь в вампиров. Черные маги отдают свое тело королю магов, и из-за проклятия становятся личами. Кто-то заражается и превращается в оборотня. Человек поглощает силу нелюдя и становится монстром.

«Он достиг этого уровня только одним мастерством. Нельзя назвать его нечистью. Правильно будет сказать, что он превзошел человечность. Кажется, он на другой ступени эволюции, но его тело все еще человеческое».

Ходжу искренне был восхищен. Глава Самарён был самым сильным человеком среди всех.

— Здесь больше не на что смотреть, — Ян Иль Чон поднял голову и уставился в даль.

'к’к'к

Черный Дракон задумался. Он знал, что проиграет, если встретится с главой Самарён. Даже в идеальном состоянии проигрыш был гарантирован, а после встречи с Джу Воном Черный Дракон к тому же был ранен.

Он опробовал эликсиры, магию и другие способы исцелиться, но ничего не помогало. Черный Дракон сжал зубы и потер ребро. Будь рана от когтей оборотня чуть глубже, и его тело бы просто разделилось на две части. Это не простая рана. Говорят, что он отравлен, и его это раздражало. Полудракон мучается от яда.

«Почему ответа нет?»

Черный Дракон знал, что столкновение с Ян Иль Чоном закончится проигрышем, но не мог покинуть свою резиденцию. Он стал главой Мурима по приказу Мусина, по приказу медиума, и без их разрешения не мог покинуть пост.

«Как же грустно…»

Черный Дракон посмотрел на шар. Медиум и сама удивилась тому, что глава Самарён лично вторгся в Мурим. Она сказала подождать, но прошло уже достаточно времени, и до сих пор медиум не вынесла решения.

Черный Дракон прикусил губу и задумался. Глава Самарён, конечно, силен, но не вторгнется же он в резиденцию?

Внезапно здание задрожало. Черный дракон схватился за голову.

— Сумасшедший…

«Надо было просто проигнорировать всех и сбежать», — подумал он и встал.

Глава 279. Черный Дракон

Ян Иль Чон опустился. Вокруг него лежали воины Мурима, но никто из них не умер. Он решил, что убийство не отразит всю его мощь, из-за чего было принято решение пленить всех. Уныние главы Самарен могло разбавить только сложное подавление, а не легкое убийство.

— Он не убегает… — пробормотал мужчина, посмотрев наверх.

Сун Мин этого не чувствовал, но его учитель точно знал, что на верху башни кто-то находится. На лице Иль Чона растянулась широкая улыбка, он был доволен присутствием Черного Дракона. Он считал его достойным противником, с помощью которого он сможет показать своему ученику силу.

— Есть какие-нибудь требования? — спросил Ян Иль Чон у Сун Мина.

«Требования»? Сун Мин не мог понять о чём говорит его учитель и покачал головой. Тот лишь засмеялся.

— Я о том, что произойдет, когда я схвачу Черного Дракона. Если хочешь, чтобы я что-нибудь сделал, то говори сейчас.

— Вы можете схватить его за десять секунд?

— Десять секунд? Хм… — мужчина нахмурился.

Он потер подбородок и покачал головой.

— Яне сражался с ним раньше, поэтому точно не знаю, но я постараюсь.

Сун Мину показались его слова высокомерными. Черный Дракон находился на уровне Короля Копий несмотря на то, что уступал главе Самарен, Мусину и Ком Сону. К тому же, он был наполовину драконом, и имел физическую силу, не имеющую связь с Ци. Сун Мин проиграл Королю Копий и был уверен, что проиграет и Черному Дракону.

А Ян Иль Чон думал не о победе и поражении, а том, чтобы победить его за десять секунд. Сун Мин вспомнил с какой легкостью его учитель разобрался с техникой Та Гу Бон Джин. Все, что он делал, отличалось от использования Давления Дракона. Только благодаря Нейгун он нанес раны сотням человек, да и его способность контролировать силу впечатляла.

Сун Мин не умел так искусно управлять Нейгун. Он использовал Давление Дракона, но результат сильно отличался.

— Он идет, — пробормотал Ян Иль Чон.

Черный Дракон, излучая темную ауру, медленно спускался вниз. Он увидел, как воины Мурима лежали на полу, и видел среди них даже тех, кто занимал довольно-таки высокие позиции.

«Что за бесполезные… нет, — Черный Дракон тяжело вздохнул. — На самом деле, их не стоит винить».

Хоть это и резиденция Мурима, мастера не всегда находятся здесь в большом количестве.

Эриа велика. И хоть Мурим не имеет влияния на всей её территории, они отвечают за огромные земли фракции. Муримы работают за пределами резиденции, а сейчас в Кроне находятся несколько фракций и именитых семей.

Здание Мурима в Кроне — всего лишь символ, не имеющий реальной мощи. Маленькие фракции и семьи подчиняются Муриму, но не являются его частью. Ате мастера, что действуют вне фракций, в основном становятся врагами Мурима.

«Да, результат остался бы прежним».

Вскоре он достигнет земли. Черный Дракон сжал кулаки. Даже собрав всю силу Мурима и фракций они не смогли бы остановить Ян Иль Чона. Он — монстр. Черный Дракон никогда не сражался с главой Самарен, но чувствовал какой силой тот обладает. Он сравнивал его с Мусином, которого встретил сто лет назад. И если их сравнить…

«Не получается».

Неизвестно насколько силен Мусин, если он призовет всю свою мощь, но Черный Дракон не мог подавить страх и уважение перед главой Самарён. Неужели обычный человек может быть действительно настолько силен?

— В чем причина Вашего появления? — он подавил свой страх и задал вопрос Ян Иль Чону.

Они находились на небольшом расстоянии друг от друга, и мужчина осторожно смотрел на незваного гостя.

— Отношения Самарен и Мурима неплохи, да и Мурим не объявлял войну Самарён.

Это была правда. Хоть Мурим и пытался вторгнуться в Самарен в отсутствие главы, но, кроме этого, между главами фракций не было личных конфликтов. Дело в Призрачном Копьеносце? Это не то, чем стоило гордиться, но неужели это действие оказало такое влияние, что сам глава Самарен решил вмешаться?

— Причина… — пробормотал Ян Иль Чон.

Он снова скрестил руки за спиной и покачал головой.

— Причина не в отношениях между Муримом и Самарён.

— Тогда в чём дело?

— Ты легкая мишень.

Черный Дракон замолчал. Он не понял, о чем говорил глава Самарен. Нет, даже не пытался понять, не хотел понимать. Все-таки здесь Мурим, он — глава этой фракции, а его противник — глава Самарен.

— Вы не думали, что…

— Нет, — Ян Иль Чон прервал Черного Дракона. — Нет смысла.

Мужчина засмеялся и свежей походкой пошел вперед.

— Считай, — обратился он к Сун Мину.

Понятно, что именно ему нужно считать: сможет ли учитель сломить Черного Дракона за десять секунд. Ян Иль Чон действительно собирался это сделать.

Сун Мин моргнул и упустил момент, когда глава Самарён начал двигаться. Черный Дракон был на уровень выше Сун Мина и мог это подметить, но только этим атаку не остановить.

Черный Дракон призвал технику защиты. Он не мог и представить, что Ян Иль Чон нападет на него, даже ничего не сказав.

Но было слишком поздно. С оглушительным шумом тело Черного Дракона взмыло в воздух. Он не понимал, что случилось. Он видел, как кости превратились в прах, а к горлу подступила кровь.

Он пропустил удар… Чем? Куда? Как? Черный Дракон попытался возвратить баланс в воздухе.

Кван!

Тело Черного Дракона откинуло в противоположную сторону. Спина болела. В этот раз не было времени даже установить защиту. Техника защиты была бессмысленна. Не известно, чем его атакавали, но глава Самарен пробил технику защиты и чешую Черного Дракона.

Однако, Черного Дракона, получавшего удары, охватил гнев, и он начал призывать Нейгун. Вокруг него начал собираться черный свет. Он превратился в шар, внутри которого и расположился сам Черный Дракон.

Его лицо исказилось. Понятно. Быстрые удары прекратились, но не может же такого быть, чтобы сам глава Самарён устал после двух атак. Он специально дал время. Ян Иль Чон стоял со сложенными руками и смотрел на Черного Дракона.

— Агрх!

Глаза Черного Дракона изменились. Это были глаза дракона.

— А-а-а! — закричал он и взмыл в воздух.

Нет, это не злость. Сун Мин крепко сжал кулаки, наблюдая за происходящим. Черный Дракон начал собирать свет вокруг себя. Иль Чон в это время терпеливо ждал.

Внезапно с оглушительным звуком свет разлился вокруг.

Черный Дракон со всей силы выпалил Драконье Дыхание. Он сделал это в образе человека, а не дракона, но это все равно не повлияло на мощность атаки.

Ян Иль Чон выставил правую руку и поднялась энергия. Дыхание Черного Дракона разорвалось под натиском Нейгун главы Самарён. Мужчина не мог поверить, что его дыхание так легко исчезло, а Иль Чон лишь слегка улыбнулся.

Черный Дракон сжал зубы, а кровь полилась из его рта и носа. В какой-то момент глава Самарен оказался прямо перед своим противником и ударил его кулаком.

Чешуя и техника защиты не имели смысла. Защита Черного Дракона выглядела пустяковой перед главой Самарён. Мужчина, харкнув кровью, взмахнул руками.

Все изменилось. Сун Мин больше не видел слабого места, но не Ян Иль Чон. Он видел достаточно, чтобы пробить даже преобразившегося Черного Дракона. В его груди появилась впадина. Черный Дракон, шатаясь, отступил назад и раскрыл глаза. Он поднял дрожащие руки, которые были вывернуты под неестественным градусом. Глава Самарён ударил не только в грудь. Он воспользовался всеми слабыми местами.

«Разница слишком большая».

Они оба на уровне превосходства, но бой шел в одностороннем порядке. Он знал, что глава Самарен силен, но не знал, что настолько. Даже представлявший опасность Джу Вон не мог сравниться с ним, не говоря уже о Короле Копий. Даже если они втроем набросятся на главу Самарен, не факт, что они смогут одержать победу.

— А-а-а!

Эта сильная разница вогнала Черного Дракона в отчаяние. Он полукровка, но все равно дракон. Гордость заставила его забыть о здравом смысле. Он закричал и набросился на главу Самарён, пока тот спокойно качал головой.

«Я закончу за десять секунд».

Черный Дракон был не так силен, как ожидалось. Изменилось бы что-либо, будь он в хорошем состоянии? Его тело двигалось неестественно. Как бы глубока ни была рана, он не собирался его жалеть. Черный Дракон что-то почувствовал. Последние слова, которые он услышал…

— За десять секунд, — довольно произнес глава Самарен.

Черный Дракон потерял сознание и не мог подняться с земли. Ян Иль Чон гордо подошел к Сун Мину. Парень не знал, что сказать. Он стоял с широко раскрытыми глазами и разинутым ртом. Движения учителя были неуловимы. Он победил голыми руками, и этого оказалось достаточно. Глава Самарён двигался быстрее, чем энергия. Его тело было совершеннее, чем любое оружие.

При нападении на Ким Джон Хёна Сун Мин убежал от Черного Дракона, потому что не был уверен, что сможет пробить его защиту. А Иль Чон пробил чешую голыми руками. Наблюдая за этим, Сун Мин впал в ступор.

— Что теперь?

— Нужно уходить. Разве не очевидно? — ответил мужчина и осмотрелся.

Все мастера Мурима и Открытых Земель лежали вокруг, и никто из них ещё не пришел в себя.

— Идем в карету.

— А Черный Дракон?

Ян Иль Чон осмотрелся. Черный Дракон, истекая кровью, взмыл в воздух.

— Заберем его с собой.

— Что?

— Нужно еще его допросить, а сюда скоро стекутся другие воины. Лучше просто забрать его.

«Это не опасно?» — Сун Мин сдержал подступающие к горлу слова.

А все потому что он понимал, что это не так.

Глава 280. Черный Дракон (часть 2)

Сун Мин переживал как бы их повозка не подверглась атаке, пока их с Ян Иль Чоном не было, но по возвращении он увидел, что карета осталась не тронутой. Как и наставлял учитель, Ехва внимательно следила за происходящим, а Скарлет сидела внутри и наслаждалась чтением. Увидев её расслабленный вид, Сун Мин слегка успокоился.

— Господин! — Ехва первой заметила подходящих Сун Мина и Иль Чона.

Услышав это, Скарлет захлопнула книгу, которую читала. Она подняла взгляд, и её глаза тут же округлились, когда она увидела тянущееся за главой Самарён тело Черного Дракона.

— Это что?

— Глава Мурима, — сказал Сун Мин, и тут же осознал нелепость происходящего.

Они с учителем вторглись на территорию Крона и разгромили его защитников буквально за пару часов. Охранники валялись без сознания с пеной у рта, а сотня мастеров Открытых Земель, использующих мощную технику, и Черный Дракон были с легкостью побеждены.

— И вы думаете, что после этого все будет в порядке? — Скарлет состроила недовольное выражение лица.

Хотя она принадлежала к гильдии магов, она знала в каких отношениях находится Мурим и Самарён. В её представлении Ян Иль Чон совершил из ряда вон выходящий поступок, приехав сюда лично.

Сун Мин не отвечал. Потому что зачинщиком был не он, а его учитель.

— А что не так? — сказал глава Самарён, открывая дверь повозки.

Он закинул тело Черного Дракона внутрь и отдал приказ отправляться. Мужчина не сообщил место назначения, но Ехва сама поняла, куда нужно направляться. По их плану после Крона идет Травиа. Они собирались туда для того, чтобы встретиться с королевой вампиров Джениэллой и узнать у нее, какое же будущее она видела.

Хотя Скарлет выглядела немного обеспокоено, снаружи ей сидеть не хотелось, из-за чего ей приходилось находиться внутри. Весь рот и подбородок Черного Дракона были измазаны в пене, что немного настораживало девушку.

— Он вообще жив?

— К сожалению, его нельзя убивать, — ответил Иль Чон и сел напротив главы Мурима.

Сун Мин же сел рядом с Черным Драконом, и как только все заняли свои места, карета тронулась. Глава Самарен взял Черного Дракона за руку.

— Агрх! — по его телу пробежал ток, и он приоткрыл глаза.

Он хотел было закричать, но скопившаяся в горле кровь не дала этого сделать. Черный Дракон закашлялся, и чуть было не испачкал сидящего напротив главу Самарён, но прямо перед его носом кровь испарилась.

Сун Мин же был разочарован таким ходом событий. Ему бы хотелось увидеть, как учитель сидит и недоумевает, измазанный кровью.

«Думаешь, мастер такого уровня способен облажаться на пустом месте?» — хмыкнул Ходжу.

«Кажется, ты его и вправду признаешь».

«Еще бы. Он как минимум заслуживает стакан хорошего алкоголя за то, что голыми руками разобрался с полудраконом. Если бы я встретил его при жизни, то сделал бы своим собутыльником».

Видимо, Ходжу действительно воодушевился возможностями главы Самарен. Сун Мин, поняв это, сам того не замечая ощутил недовольство. А поскольку Ходжу был связан с ним, то дух тут же уловил эти изменения в настроении и рассмеялся.

«Эй, ты что, ревнуешь?»

«С чего бы мне ревновать?»

«Да потому что тебе я такого ни разу не говорил. Ты… кхм, тебя хоть на роль собутыльника и не возьмешь, но… по крайне мере, ходишь ты неплохо!»

«Заткнись».

«Это же факт, что ты слабее», — подтрунивал Ходжу, но парень проигнорировал его.

В это время Черный Дракон пришел в себя и глубоко вдохнул. Он собирался что-то сказать, но из-за вмятины на груди речь ему давалась тяжело. Не будь он полудраконом, то, скорее всего, уже давно бы погиб.

Глава Самарён кинул ему флакон с эликсиром.

— Пей.

Черный Дракон нехотя последовал указаниям. Он не был связан, но прекрасно знал, что случится, если он попробует сбежать или напасть на окружающих его людей. Прежде чем он успеет что-либо сделать, его поймают и убьют. Поэтому он даже не пытался противиться и просто выпил эликсир. Его раны затянулись, и он протяжно вздохнул.

— Чего вы от меня хотите?

— Все зависит от того, что ты можешь дать.

Ян Иль Чон по-прежнему был без маски, понимая, что может понадобиться подавить недовольства Черного Дракона. Даже не так, он был без маски просто для того, чтобы показать свое превосходство и не дать главе Мурима даже повода для попытки бегства. Он как бы говорил: «У тебя нет ни единого шанса, так что даже не пытайся».

Черный Дракон опустил взгляд в пол и пробормотал:

— Сперва назовите ваши требования.

— У меня есть несколько вопросов. Было бы хорошо, если бы ты ответил на них честно.

— Думаю, в моем положении у меня нет других вариантов.

— Кто знает. Ты жить хочешь? — спросил мужчина, сверля его холодным взглядом.

Черный Дракон взволнованно кивнул.

— Клянусь говорить только правду.

Даже после этих слов Ян Иль Чон не изменился в лице.

Сун Мин осторожно разглядывал Черного Дракона. Он слышал о Чон Вэ Чоне от Квон Джона, но он сильно отличался от Черного Дракона по занимаемой позиции. Последний выглядел так, будто знает в разы больше, и может рассказать об этом.

— Цель Чон Вэ Чона противоречива, — сказал Иль Чон. — Они собираются уничтожить всю нечисть. Слышал, они и эльфов за людей не считают. Но ты ведь тоже не человек. Ты полудракон.

— Верно.

— Так почему ты преследуешь те же цели, что и Чон Вэ Чон?

— Я следую не за Чон Вэ Чоном, а за Мусином, — ответил он, закрыв глаза. — Сто лет назад я встретился с Мусином. Точнее, он нашел меня. В то время я… я искал следы других драконов.

— И что?

— Тогда Мусин сказал, что в этом мире больше не осталось драконов. Они оставили Эрию уже несколько сотен лет назад, и перебрались в другой мир.

Сун Мин и Ходжу не удивились его словам. Он и не сказал куда именно перебрались драконы, и лишь сообщил известный им факт о том, что они пропали.

— Разумеется, я не поверил ему. Я сказал не нести чепуху, после чего завязалась драка… и я проиграл. Я проиграл, и Мусин еще раз сказал, что драконов больше нет в этом мире. Они осознали, что больше не могут жить в этом мире и отправились в другой…

Казалось, он вспоминал этот момент с грустью, потому что его голос окрасился печалью.

— В тот момент я не ощущал ничего, кроме пустоты. Я полудракон, и я не мог жить в окружении людей. Мне хотелось встретить подобных себе. Если честно… мне даже хотелось встретить отца, который бросил нас с мамой. Но в тот момент я понял, что всем моим желаниям не суждено сбыться.

Черный Дракон посмотрел на Сун Мина, точнее, на доспехи, в которые был одет парень.

— Могу я спросить кое-что? Эти доспехи…

— Они из чешуи дракона.

Вместо Сун Мина ответил Ян Иль Чон. Парень посмотрел на того гневным взглядом. Зачем лишний раз злить дракона? Сун Мин поглотил сердце его отца, а доспехи были сделаны из его чешуи.

Услышав слова главы Самарен, Черный Дракон задрожал. Перед ним находился его враг.

— Агрх… В мужчине закипал гнев, и Сун Мин тут же отреагировал. Он поднял руку и ударил Черного Дракона по лицу. С глухим звуком его голова опустилась вниз. Хотя глава Мурима и чувствовал себя униженным, его ярость поутихла. В этой ситуации главным был Ян Иль Чн.

— Так вот… Мусин поклялся, что если я за ним последую, то однажды он отправит меня в мир, в который перебрались драконы.

— Ты поэтому следуешь за Мусином?

— Как видите да.

— Думаешь, есть вероятность того, что слова Мусина окажутся правдой?

— Да, — в своем ответе Черный Дракон ничуть не сомневался. — Господин Ян Иль Чон, я признаю, что Вы невероятно сильны, сильнее любого человека, но… у Мусина есть и другие тайны, помимо его силы. Он знает о конце этого мира и готовится к нему.

Как только речь зашла о конце Черный Дракон огляделся по сторонам. Видимо, он знал о Всадниках Конца. Об этом говорило его поведение.

А это значит, что Мусин действительно в курсе происходящего и готовится к надвигающемуся концу.

— Думаю, спрашивать об этом бессмысленно, — сказал Сун Мин.

Он уже попадал в такую ситуацию. Разговоры о конце под запретом. Как только начнешь о нем говорить, так Всадники тут же сделают свое дело. В Харасе Авель смог остановить их вмешательство с помощью магии Г рейс, но в этот раз они не под его защитой.

— Где Мусин? — спросил задумавшийся ненадолго Ян Иль Чон.

Услышав его вопрос, Черный Дракон опустил голову.

— Не знаю… Мусин… ушел, чтобы встретиться с Маленьким Дьяволом. Но сейчас я не могу с ним связаться, поэтому не знаю где он находится.

— Где он был в последний раз?

— В горах Хюджель.

Поскольку Черный Дракон поклялся, сейчас он говорил правду. К тому же, Сун Мин помнил это место. Юг, Ормур, Яна, Ма Рен. В его памяти всплывали названия, связанные с этим местом. Значит, Мусин сейчас у озера, где Яна взяла свою силу. Он ушел, чтобы встретиться с Маленьким Дьяволом… неужели Ви Джи Хюн сейчас там?

Ян Иль Чон посмотрел на задумавшегося Сун Мина и нахмурился. Он спросил у Чёрного Дракона:

— Он схватил Маленького Дьявола?

— Не знаю, он ничего об этом не говорил. Но… не думаю, что ему удалось поймать ее. Иначе он бы не пропал без вести.

— Зачем она вам нужна? — спросил глава Самарен, захрустев костяшками.

Услышав это, Черный Дракон будто окаменел. Ответ на вопрос о причине, по которой им нужна Маленький Дьявол, был в другой категории, чем все остальные вопросы, заданные ранее.

— Если… если я отвечу Вам… — Черный Дракон поклялся, поэтому вариантов у него было немного. — Возможно, Мусин убьет меня.

— Думаешь, меня это волнует? — спросил Иль Чон с улыбкой.

Черный Дракон прикусил нижнюю губу.

Если он ответит, то Мусин его убьёт. Если он продолжит избегать ответа, то погибнет из-за нарушенной клятвы. Выхода у него не было. Раз уж так, то из двух зол нужно выбирать меньшее.

Ян Иль Чон тем временем, не дождавшись ответа, усмехнулся и спросил:

— Хочешь в Самарен?

— Что?..

— Если не хочешь больше следовать за Мусином, то приходи в Самарён. Ты стоишь того, чтобы защищать тебя.

— Вы предлагаете мне предать Мусина?

— Думаю, ты не так глуп, и понимаешь, что он не выполнит своё обещание.

Взгляд мужчины дрогнул. Мусин пообещал Черному Дракону отправить его к остальным сородичам. Он не мог отказаться от этого.

Глава Самарен повторил:

— Чего ты так боишься? Думаешь, я расскажу все Мусину?

— Проблема не в этом… Он и без вас узнает о моем предательстве.

— Он провидец, что ли?

— Что-то вроде того, — с грустью ответил Черный Дракон. — Чёрт…

Он не мог выбрать. В любом случае его ждала смерть, а этого он, разумеется, не хотел. И для того, чтобы не умереть…

Черный Дракон поднял взгляд на Ян Иль Чона.

— Если я перейду на Вашу сторону… Вы действительно защитите меня?

— Да.

Черный Дракон снова выругался.

— На стороне Мусина стоит медиум, — наконец ответил он, тяжело вздохнув. — Маленького Дьявола преследуют именно из-за нее. Я и сам не знаю, правду ли говорит медиум… но Мусин всегда ей верит.

— Медиум, значит… — глава Самарен потер подбородок.

Черный Дракон понял, о чем думает Иль Чон, и продолжил говорить о причине преследования:

— Если верить словам медиума, Маленький Дьявол — непредсказуемое существо, но… как вам кажется, ее слова имеют смысл? Я не понимаю, как девчушка, которой и тридцати нет, может навредить тем, кто идет одной дорогой вот уже несколько сотен лет?

Услышав его слова, Ян Иль Чон и Сун Мин переглянулись. Парень не понимал, о чем идет речь. Он прошел испытание Тенира, пережил гору Муши и поглотил черное сердце. И все это в совокупности позволило ему достичь того, что он сейчас имел. Но Ви Джи Хюн была другой.

— «Врожденный талант»? Ха-ха! Бред. Ян Иль Чон, Мусин… да даже я — мне всегда казалось, что нам достает таланта. Но вот назвать Маленького Дьявола «талантливой» будет слишком. Ей многого не достает, и мне кажется, что кто-то просто старается выставить её в таком свете.

— Вы только из-за этого преследуете ее?

— Нет, конечно. Ее навыки не стоят того, чтобы Чон Вэ Чон сосредоточили на ней свое внимание. Маленький Дьявол… она просто нужна нам. Не её сила, а сама она, целиком. По словам медиума, она слишком сильно влияет на правила.

— Правила? О чем ты?

— Я не знаю. Об этом не говорит ни медиум, ни Мусин, но я слышал… — до этого он не говорил ничего лишнего, но, продолжив разговор о медиуме и Ви Джи Хюн, он больше не сможет принадлежать Чон Вэ Чон. — С помощью Маленького Дьявола можно вмешиваться в эти правила.

— Правила… — тихо пробормотал Сун Мин.

— Я тоже этого не понимал, поэтому спросил у Мусина о чем он говорит, на что услышал, что время пришло после подготовки. Сказал, что, используя Маленького Дьявола, можно будет нарушить правила. Что можно будет внести правки в неизменные правила этого мира.

— Понятно, — выслушав Черного Дракона, глава Самарён кивнул.

— Угу, вот почему Мусин ведет разговоры о том, чтобы уничтожить всех, кроме людей,

— Сун Мин тоже понял смысл его слов.

Если Мусин говорит правду, и используя Ви Джи Хюн можно вмешаться в предустановленные правила, то можно их исправить таким образом, что все, кто отличаются от людей, просто перестанут существовать.

Глава 281. Черный Дракон (часть 3)

Сун Мин задумался. От Квон Джона они уже слышали, что Маленький Дьявол нужна Чон Вэ Чону, да и Иль Чон сам знал об этом. Используя Ви Джи Хюн можно вмешаться в правила… но не слишком ли это? Они собираются уничтожить всех, кто отличается от людей. Именно для этого ими нужна Ви Джи Хюн.

Квон Джон не касался темы конца, но вот Черный Дракон задел этот вопрос, и упомянул о том, что цель Мусина связана с предотвращением этого самого конца.

Поэтому рассказ о том, что можно вмешаться в правила, был принят Сун Мином и его учителем несколько иначе.

«Истребление нелюдей и предотвращение конца связаны».

Если, конечно, Мусин действительно заинтересован в предотвращении конца.

Сун Мин прикусил нижнюю губу. Его эти слова тоже касались. Он не был ни человеком, ни нечистью, но все же больше походил на последних. Если предотвращение конца связано с истреблением всех нелюдей… то его ждет только смерть.

Ян Иль Чон тоже это понимал. Он думал и о других вариантах, но спрашивать о них у Черного Дракона бесполезно. Вместо этого он задал другой вопрос:

— Что из себя представляет медиум?

— Этого и я не знаю. Она — это что-то удивительное, но я её ни разу не видел. Просто слышал разговоры о ней… я даже не знаю где она находится.

— В таком случае, мне больше ничего от тебя не нужно.

Иль Чон больше не задавал вопросов, а Черный Дракон молчал. Он признавал, что находится в жалком положении, но показывать этого не хотел. Он испытал на себе мощь главы Самарён и больше не хотел страдать. Хотя Мусин и был силен, но с момента их последней встречи прошло уже сто лет.

А сейчас Мусин не шел ни в какое сравнение с Ян Иль Чоном.

«Хотя немного и жаль…»

Черный Дракон подумал о том, что главное — остаться в живых, а уж потом он сможет перебраться куда-то. Думал он об этом, чтобы утешить себя.

После того, как все замолчали, Черный Дракон постоянно смотрел в сторону Сун Мина, а его плечи дрожали. Он смотрел на доспехи, сделанные из чешуи его отца, которого он никогда не видел.

Все чувства смешались, а откуда-то снизу поднимался гнев. Хотя Сун Мин и замечал направленный на него взгляд, он не мог думать ни о чем, кроме как о словах, услышанных от Черного Дракона.

Чон Вэ Чон преследует Ви Джи Хюн. Но зачем она поднялась на гору Хюджель? Вероятно… нет, совершенно точно она нацелилась на место, откуда кумихо Яна взяла свою силу.

«Но почему?»

Прежде чем расстаться с Ви Джи Хюн, она рассказала о своем сне. В нём она видела место, покрытое туманом. Она не знала где это, но чувствовала в каком направлении необходимо идти.

Да, она пошла в Ма Рен, потому что кто-то звал ее туда. Но кто?

— Где находится гора Хюджель? — спросил Ян Иль Чон.

— На юге. Я слышал, что от Ормура идти туда нужно неделю, — ответил Сун Мин.

Мужчина потер подбородок. Ненадолго задумавшись, он кивнул.

— Отсюда до юга далеко. Даже если мы отправимся прямо сейчас, то не думаю, что Маленький Дьявол будет всё ещё там.

— Прошло уже несколько месяцев с того момента, как Мусин отправился на гору Хюджель.

— Тогда ее точно там нет. А Ма Рен… что ты знаешь об этом существе? — спросил Иль Чон.

— Ма Рен находится на горе Хюджель.

Сун Мин рассказал главе Самарён все, что слышал от Яны. Тот кивнул.

— Я слышал об ормурской кумихо. Это существо обладает огромной силой… Значит, Ма Рен может наделить кого-то такой мощью?

— Этого я не знаю.

— Опираясь на твои слова, Ви Джи Хюн отправилась на гору Хюджель, чтобы найти Ма Рен. Не знаю причин… но, вполне вероятно, что Мусин умер там.

— Что?! — удивленно воскликнул Черный Дракон.

— Должна же быть причина, почему он не выходил с тобой на связь. Скорее всего, он просто мертв.

— Но… но он же силен. Как он мог умереть от рук Ма Рен?

— Я никогда не встречался с этим существом, но знаю, что он сравним разве что с Богом. А человек, как бы силён он ни был, всё ещё остается человеком.

Глава Самарён уже упоминал об этом несколько раз. Неважно насколько ты силен, но человеческое тело остается человеческим, а значит уязвимым.

— Для начала нужно отправиться на север.

— Чтобы встретиться с королевой вампиров?

— Да. Не будем менять планы. Юг вызывает некоторые подозрения, но до туда слишком далеко. К тому же, даже если мы и приедем туда, не думаю, что нам удастся встретиться с Ма Рен, — пробормотал Иль Чон и взглянул на Черного Дракона. — Я не нарушаю своих обещаний, поэтому защищу тебя. Не уверен, что Мусин еще жив, но если это так и он постарается убить тебя, то я защищу тебя.

— Поня…

— Но! — вставил глава Самарен, прежде чем Черный Дракон успел закончить фразу. — Я не гарантирую, что ты не умрешь от моих рук.

— С ума сойти… Услышали всё, что хотели, и убьете меня?

— Не торопись с выводами.

Черный Дракон постарался подняться с места, но глава Самарен поднял руку и остановил его. Он не задействовал внутреннюю силу, но его действий было достаточно для того, чтобы мужчина больше не мог подняться.

— Я просто говорю, что это не исключено.

— Черт… Говорите яснее, пожалуйста. Чего Вы от меня хотите?

— Ничего. Если ты не совершишь ничего, что заслуживает смерти, то я не убью тебя.

— Вы не говорите что я должен делать!

— Угомонись, для начала.

От этих слов плечи Черного Дракона задрожали еще сильнее. Зарождавшееся в нем чувство гнева давило на него изнутри.

— Не знаю как насчет нас с Вами, но к Призрачному Копьеносцу у меня только отрицательные чувства. Он сожрал сердце моего отца, а из его чешуи сделал доспехи.

— Думаешь только доспехи? У него вон еще и копье есть.

— Агрх! — услышав слова главы Самарён, Черный Дракон дернулся с места.

Сун Мин же недовольно посмотрел на учителя, а затем обратился к мужчине:

— Давай-ка для начала проясним недоразумение: я не убивал твоего отца. — Ха! Ты бы и не смог! — поддел его глава Самарен, но Сун Мин проигнорировал его.

— Волею судьбы ко мне в руки попали его сердце и чешуя. Я просто переработал их, изготовив предметы.

— Как ты думаешь, меня это успокоит?!

— Нет, конечно. Тут ничего не поделаешь. Но пойми в какой я ситуации: Чон Вэ Чон охотятся за мной, а мне не достает навыков, чтобы одолеть их, из-за чего мне приходится прибегать к хитростям и использовать все доступные мне средства.

— Ты сам настроил Чон Вэ Чон против себя!

— Скажи мне, почему ты предал Мусина, но остаёшься на стороне Чон Вэ Чона?

Черный Дракон покривился. Он предал Мусина не по своей воле, и из-за слов Сун Мина в нем с новой силой вспыхивал огонь ярости.

— Путь до Севера далек, — произнесла Скарлет, слушающая их разговоры.

Она залезла в карман и достала свиток, положив его на колени.

— Всю дорогу ругаться собираетесь?

— Да, как насчет того, чтобы стать подружелюбнее? Мы же теперь все на одной стороне.

— Ох… — Черный Дракон закрыл глаза.

Он пытался смириться с происходящим. Да, если задуматься, то причин злиться нет. Отца он даже ни разу не видел, да и не поступал тот как настоящий отец. Так что смысла злиться из-за его смерти нет.

— Давайте будем лучше друг к другу относиться!

Несмотря на сказанные Черным Драконом слова, Сун Мин все равно не ощущал от него ничего, кроме ненависти. Но из-за присутствующего рядом главы Самарён Черный Дракон ничего не мог поделать.

Скарлет тоже уловила его негодование и прикусила губу, опустив взгляд в записи.

— Зря я на это согласился… — произнес Черный Дракон, но других опций у него все равно не было.

****

Гора затряслась. Точнее, сотряслась, рухнув вниз. Гора ярко засветилась, рассыпалась на булыжники и взорвалась, позже став пылью и растворившись в воздухе.

Мусин выглядел жалко. Его одежда превратилась в лохмотья, щеки втянулись, под глазами появились темные круги, а в глазах стояла кровь. Он тяжело вздохнул и прошел сквозь развалины, которые тут же превратились в пыль.

— О-о-ох…

Мусин надавил на виски. Сколько времени прошло? Он не знал.

Его не магия сдерживала и не какие-то техники, а сила, созданная существом, которого можно сравнить с Богом. Течение времени изменилось, а все, что происходило, ощущалось совершенно не так, как обычно. В какой-то момент силы покинули Мусина и он сел на месте.

Он был самым выдающимся из людей, но при этом был монстром, который дошел до уровня, не досягаемого людьми. Но даже несмотря на это он не мог выбраться наружу, не задействовав душевные силы. Его чувства переплетались друг с другом, и хотя происходящее не представляло большой опасности, реальность, окружавшая его, сильно давила на его сознание.

«Кто же знал, что все так будет!..» — Мусин заскрипел зубами, пытаясь подавить головную боль.

До этого силы Ма Рен смешили его, точнее, способности, которыми он обладал. Говоря о Ма Рен, Мусин понимал, что мог сравниться с ним по силам, но вот его способностям, как оказалось, противостоять не мог.

— Как глупо…

Теперь Мусин понимал, что был слишком высокомерен. Он постарался задействовать Нейгун, исходящую из исхудавшего живота.

Мужчина глубоко вздохнул и поднялся.

«Но я добился успехов».

Пережитый опыт был не прост. Он встретился лицом к лицу с Ма Рен, узнал о том, что не сказала бы ему медиум. Он бросился в происходящее с головой и узнал много нового.

«Ма Рен не может убить меня».

Его назвали «муравьем», заперли в том месте, где он находится и по сей момент. Но он жив. Ма Рен сделал это не для того, чтобы убить Мусина. Даже у маленького муравья есть своя роль.

«Ма Рен ждал Маленького Дьявола».

Движение судьбы начало ход, положив начало концу. Ма Рен и Ви Джи Хюн встретились.

Мусин не знал целей ни Ма Рен, ни Маленького Дьявола. Но поскольку конец уже начался, ему не оставалось ничего, кроме как наблюдать за шагами Ви Джи Хюн. Наблюдать и предотвратить конец.

«Сложно дать отпор Ма Рен, будучи человеком».

Он отказался от Ци и затратил огромное количество духовных сил, чтобы сделать шаг вперед. Но сколько времени на это ушло? Мусин

посмотрел на ночное небо, наполненное звездами.

— Прошло несколько месяцев…

А ему казалось, что не больше нескольких дней. Кто же знал, что время идет так быстро? Он пал духом и вызвал своего посредника. Как только член Эребриса появился, Мусин тут же попросил его рассказать последние новости. Ему потребовалось какое-то время, чтобы собрать их и передать Мусину.

— Хм…

К счастью, пока Мусин бродил по этому миру, ничего, связанного концом, не произошло. Помимо Маленького Дьявола, настораживала и королева вампиров, но она по-прежнему находилась на Севере.

«Но… как долго она там пробудет?»

А следов Ви Джи Хюн и вовсе не было. Где же она? Мусин почувствовал беспокойство, но из-за того, что Ма Рен ограничивал его действия, он никак не мог найти ее следов. В таком случае не остается ничего, кроме как довериться медиуму. Она связана с Богом. Существо, являющееся полной противоположностью Ма Рен.

«Император зла начал действовать?..»

Как только Мусин услышал новость про Мурим, его лицо перекосилось. Крон оказался заброшен, а Мурим разгромлен. Черного Дракона подавили и взяли в плен.

Плечи Мусина задрожали. Черный Дракон назывался «главой Мурима» только для виду. На самом деле, Чон Вэ Чон давно взяли фракцию под свой контроль, чтобы иметь возможность подготовиться к надвигающемуся концу.

— Ян Иль Чон… эта зараза…

Во всех последних событиях виноват глава Самарён. Именно он устроил дебош в Кроне, а затем победил и похитил главу Мурима.

Мусин не мог унять дрожь. Ян Иль Чон не только не пытался остановить конец, но еще и мешал ему. Он злобно сглотнул. Черный Дракон наверняка выдал ему все секреты Чон Вэ Чона.

«Не думал, что так выйдет… он не только не помог, но еще и стал помехой. Придется убить его».

Но прежде он еще раз взглянул на новости севера.

Конец уже начался, и главную опасность представляет королева вампиров.

Глава 282. Черный Дракон (часть 4)

— Эй, — окликнул Черный Дракон.

Задумавшийся о своем Сун Мин поднял на него взгляд. Мужчина сидел напротив, за горящим огнем.

— Знаешь как меня зовут?

— Знаю только твое прозвище.

— Меня зовут Ре Гон.

Его гнев поутих. Прошло уже четыре дня с того момента, как они продолжили путь вместе. Сун Мин знал, что Мурим пустил за ними в погоню отряд, но он был настолько медлителен, что «погоня» — это очень громко сказано. А учитывая, что Ян Иль Чон решил ехать на север, расстояние между ними и преследователями увеличилось в разы.

За прошедшие четыре дня Черный Дракон ни с кем не разговаривал. Он даже не ел и не спал. Скарлет несколько раз пыталась заговорить с ним, но ответа так и не получила, да и Иль Чон больше не задавал ему никаких вопросов. За все четыре дня Черный Дракон не проронил и слова. А сейчас он первым начал диалог, спросил у Сун Мина, знает ли тот его настоящее имя. Услышав это, Скарлет оторвалась от чтения и подняла голову, и смотревшая на огонь Ехва тоже переместила на него свой взгляд. И только Ян Иль Чон, снова надевший свою маску, выглядел ничуть незаинтересованным.

— Имя мне дала мама. У меня нет фамилии, и она пошла по простому пути: взяла слово «Дракон» и придумала из него имя «Ре Гон». Ну, мама была безграмотной… — говорил он об этом без особых эмоций. — Она родилась в семье дровосека и жила глубоко в лесу в горах. Отец… его она встретила случайно, и в их встрече не было ничего романтичного. Они просто встретились взглядами, и моя мама ему приглянулась… вот и получился я. Все это, даже мое рождение — случайность.

Сун Мин смотрел прямо на него. Парень не понимал почему он внезапно поднял эту тему, но не было похоже, что он врет.

— Когда мама рассказывала о моем отце, она больше напоминала маленькую девочку, описывающую принца из сказки. Разумеется, я понимал ее. Дочь дровосека встретила дракона и родила от него ребенка. К тому же, она ведь жила в горах, и мой отец явно выглядел куда лучше остальных мужчин, которых она встречала.

— И что?

— Так я и появился на свет. Когда я был маленький, во мне не было ничего, кроме ненависти к отцу. Потому что моя мать умирала, а остальные дровосеки возненавидели меня. Деревенские тоже не были рады моему рождению и считали меня проклятым. Поэтому я переключил направленную на меня ненависть на отца.

У него было печальное прошлое. Сун Мин не ожидал услышать такого и был озадачен, не зная, как должен отреагировать. Скарлет тоже закрыла свое чтиво. Ехва сглотнула и подкинула дров в костер.

— Драконов считают магическими существами. Но я полукровка, и во мне нет ничего выдающегося, я даже не могу использовать магию. Я могу управиться с маной, но не с магией. Все из-за того, что драконья кровь неудачно смешалась с человеческой.

— Поэтому ты используешь Ци?

— Я испытывал противоречия. Ненавидя драконов, мне и не хотелось использовать их магию. К счастью, Ци идеально подошла мне. Хотя я и не могу сравниться с драконом, но я тоже силен, да и в какой-то степени могу управиться с маной.

— Кажется, ты не очень-то и любишь драконов. Так почему ты так хочешь попасть в их мир?

— Потому что мне одиноко, — ответил он. — Из-за того, что я полукровка, я нигде не могу найти себе укромный уголок. Вдруг драконы смогут принять меня? Вот поэтому я и хочу встретить их… как и своего отца, — мужчина рассмеялся. — Я о многом подумал за эти четыре дня. Я не так уж и люблю своего отца, а в детстве и вовсе ненавидел. Но прошло несколько сотен лет, и мне захотелось встретить его. Поэтому, узнав, что он мертв… я разозлился. Я возненавидел тебя, когда узнал, что твои доспехи сделаны из чешуи моего отца.

— Понимаю.

— Я собираюсь остановиться, — Черный Дракон помотал головой. — Как я и сказал, я не любил своего отца. Я его даже ни разу не видел. И я понимаю, что не ты убивал его. Поэтому… я не буду тебя ненавидеть. Я рассказал тебе о своем прошлом и сообщил тебе свое имя, чтобы разобраться в своих чувствах. Давай подружимся? — без задней мысли произнес он. — Понимаю, что я усложнил тебе жизнь, пока был в Муриме. Должен ли я… извиниться за это? Не знаю. Почти все мои действия исходили от Чон Вэ Чона.

— Нет, не нужно извинений, — помотал головой Сун Мин.

Он не ожидал, что все обернется таким разговором. Разумеется, у него нет уверенности в том, что всё сказанное Черным Драконом правда, но его история совершенно точно задела чувства Сун Мина.

«Кажется, ты тронут. Или это атмосфера на тебя так действует?:

Ян Иль Чон удерживал Черного Дракона. И хотя тот молчал, Черный Дракон был смекалист и понимал, что к чему. Возможно, он сказал все это для того, чтобы усыпить бдительность главы Самарен.

— Не знаю, как долго мы будем сотрудничать, но, надеюсь, мы сработаемся, — сказал Черный Дракон.

Он протянул свою ладонь, и Сун Мин сделал то же самое, пожав его руку. После этого Черный Дракон рассмеялся. Сун Мину этот смех показался несколько подозрительным, но он не был уверен в своих мыслях и просто промолчал.

Путь до Севера был не близок. Сун Мин прекрасно понимал, что делать непредвиденные остановки нельзя, так как их преследует Мурим. Еще не ясно, знают ли они о том, что Черный Дракон жив или нет, но наверняка их больше интересовал не он, а Иль Чон. Но они и сами прекрасно осознавали, что даже всем вместе им не под силу победить главу Самарён.

К тому же, они оказались слишком медлительны. Разумеется, тот факт, что техника Та Гу Бон Джин оказалась разбита, а Черный Дракон подавлен и похищен, задел их гордость. Но казалось, что с исчезновением Черного Дракона изменился и стиль их действий. Один мастер с легкостью противостоял сотне магов.

— Может быть за дело возьмется и Ком Сон.

До севера еще далеко. Черный Дракон, показывая, что он положительно настроен к новой команде, высказал свое мнение, хотя его никто не спрашивал.

— Хотя я и считался главой Мурима, я никогда ничего не делал для них по своей воле. Только по приказу Чон Вэ Чон.

— Значит ты просто был подчиненным.

— Да. На самом деле, мне не подходит эта фракция, да и желания понимать их у меня нет. Они не воспринимали меня как человека и видели во мне только полукровку. Кроме того, нельзя сказать, что моя репутация была на высоте. Я просто хорош в Ци.

Сун Мин вспомнил то, что произошло в Шаолине. Ему предлагали место в Муриме. Разумеется, он отказал. Если они опираются только на уровень Ци, то Черный Дракон и вправду хорош.

— Ком Сон был помехой, как для меня, так и для Чон Вэ Чона в целом. Даже Мусин сказал не поддерживать Ком Сона.

— И почему же тогда он должен начать действовать?

— Ком Сон покинул Мурим и стал бесклассовым. Господин Ян Иль Чон, Вы переборщили. Из-за Ваших действий гордость Мурима как фракции была задета.

— Ты имеешь в виду, что Ком Сон вернется восстановить Мурим? Сун Мин вспомнил технику Ком Сона. Его меч опасен даже если противник находится на далеком расстоянии. Черный Дракон кивнул в ответ на вопрос Сун Мина.

— Вполне возможно. Хотя он и стал одиночкой, но наверняка он сейчас находится в землях Шаманов.

— Да неважно.

Ян Иль Чон казался совершенно спокойным. Хотя они и находились в пути уже довольно длительное время, он не выглядел уставшим и просто смотрел в окно.

— Очевидно, что раз я напал на тебя, то за дело возьмется Ком Сон.

— Вы уверены в себе?

— Не попробуешь — не узнаешь. Но сейчас мной больше правит любопытство, нежели страх.

— Вы не боитесь смерти? — с непониманием во взгляде спросил Черный Дракон.

Этот вопрос показался главе Самарен смешным, и он расхохотался.

— Мне кажется, что лучше не ждать и бояться, а встретить смерть лицом к лицу, но повеселившись при этом от души.

Черный Дракон не понимал, о чем говорит глава Самарён. Да Ян Иль Чону это и не нужно было. Он взглянул на недоумевающего Черного Дракона и переместил взгляд обратно на окно.

Солнце садилось, а это значит, что нужно было остановиться и определить дальнейший путь. Это было их основным правилом. Причин слишком торопиться не было, отчего Ян Иль Чон приказал остановиться и наслаждаться поездкой как путешествием.

— Ученик.

— Да, учитель?

— Как ты? — голос мужчины звучал ласково, а из-под его маски виднелась легкая улыбка. По спине Сун Мина пробежал холодок. Чувствовал он себя неплохо, поскольку Ян Иль Чон сильно помогал ему, и он носил маску, не снимая.

— Нормально…

— «Нормально»? А должно быть «хорошо»! — поддел его мужчина, и повозка внезапно остановилась.

Глава Самарён послал Ехва сигнал, подняв палец и указав на Сун Мина и Черного Дракона.

— Пора разбивать лагерь. Попробуй-ка воспользоваться Ци.

— Что?.. — глаза Сун Мина округлились.

— Ты давно не использовал её, пора размяться.

— Все будет нормально?

Взрыв силы нелюдя был уже давно, но именно Иль Чон был тем, кто наказал Сун Мину проявить осторожность и не снимать маску и не использовать Ци. Прошло уже несколько месяцев, но парень по-прежнему не доверял своему телу.

— Ты же не можешь всю жизнь отсиживаться.

— Но…

— Не нужно бояться. И я же не могу за тебя постоянно отдуваться.

Услышав подобные слова, Сун Мин тут же закрыл рот.

«Тебе не помешает тренировка, — в голове Сун Мина раздался голос Ходжу. — Из-за того, что ты все время рядом с учителем, он начал делать за тебя почти всю работу. Но ты ведь не можешь постоянно полагаться на его поддержку».

«Да-да, я и сам это знаю».

Сун Мин и все понимал и не собирался полагаться на Ян Иль Чона. Если ужу него сейчас самостоятельно не выйдет решить проблему, то в ответственный момент и подавно.

«Он тоже понимает это, и намекает тебе, что пришло время побыть самостоятельным мальчиком».

«Тебе не кажется, что это просто его каприз?»

«Не думаю. Не знаю, что ты о нем думаешь, но в качестве учителя он отлично выполняет свои обязанности. И делает это прямо сейчас».

Сун Мин горько улыбнулся. Он и сам осознавал, что Иль Чон действительно о нем беспокоится.

«Думаю, ты тоже это чувствуешь».

Хотя Ходжу всего лишь высказал предположение, на самом деле он ощущал испытываемые Сун Мином эмоции и знал, что тот все понимает. Парень больше не стал ничего говорить.

В момент, когда Сун Мин снял маску, по его венам пробежал разряд.

Глава 283. Черный Дракон (часть 5)

Поток крови и энергии заполнил всё вокруг. Глубоко в теле Сун Мина появилась вибрация, и парень удивился. Нейгун вновь разлилась по венам. Сердце забилось быстрее, и Сун Мин, сам того не понимая, поднялся с места.

«Что это?»

Глубоко в золотых глазах парня появился фиолетовый свет. Ян Иль Чон сказал ему:

— Я послал свою Нейгун по твоим венам. Это самый быстрый способ.

— Предупредили бы заранее!..

— И лишил бы себя удовольствия лицезреть твоё удивление?

Сун Мин узнал, что это учитель виновен в переменах, но не мог понять изменения, происходящие в своем теле. Он нашел самый быстрый способ течения Нейгун по венам. Так выглядит Черный Гром?

— Черный Гром и Фиолетовый Закат Чудесного Подвига слились вместе. Я сделал так, чтобы ты мог справиться с ними одновременно, но все равно разница между нами слишком велика.

Глава Самарен наслаждался удивлением Сун Мина. Это было его маленькой радостью — видеть, как неумелый ученик поражался его возможностям.

— Ты знаешь почему я так силен?

— Потому что Вы великий.

— Хороший ответ, — мужчина засмеялся, поднял руку и медленно указал в сторону. — Вы оба мастера превосходства, как и я. Но как думаете, почему между нами такая большая разница?

— Что Вы хотите этим сказать? — переспросил Черный Дракон.

— Дело в Приливе.

— С ума сойти! — Черный Дракон засмеялся и покачал головой. — Разве сам факт достижения превосходства это уже не Прилив? Или Вы думаете, что мы не испытывали Прилива?

— А ты не думаешь, что Прилив, который многие испытывают, не настоящий? — пробормотал Ян Иль Чн.

Сун Мин ничего не говорил, но был согласен с Черным Драконом. Он тоже испытал Прилив, когда переходил границу превосходства. Тогда его душа, энергия и тело в какой-то степени пришли в норму.

— После поднятия на уровень превосходства, когда Ци достигнет предела, можно еще раз испытать Прилив. Тогда развитое тело еще раз перейдет на новый уровень. На самом деле, именно в этот момент человеческое тело станет еще сильнее. Разум и действия придут в гармонию, и после этого, прочитав все свитки Ци по одному разу, получится идеально их освоить. После этого Нейгун никогда не иссохнет и все упростится.

— Что это значит? — спросил Черный Дракон с блеском в глазах.

Мусин никогда не говорил о чем-то подобном. Он тоже был мастером Ци, и после проигрыша Ян Иль Чону поднялся на новый уровень.

— Нейгун будет во всем теле. Знаешь, что это значит? Больше не нужно будет её призывать.

— Это… — Сун Мин приоткрыл рот.

Если учитель говорит правду, то естественно, что для него Черный Дракон не ровня, а Сун Мин и вовсе не способен заметить его передвижения. Как бы быстро ни происходил призыв Нейгун, это занимает время. Но если все тело будет наполнено им, то можно пропустить этот процесс.

Может разница в скорости кажется не такой большой, но в битве между двумя мастерами превосходства, когда на кону стоит жизнь, эта скорость может стать решающей.

— На твоем уровне тяжело завершить Прилив, но с моей Нейгун будет проще. Да и интересно попробовать.

«Интересно попробовать», да. Это действительно так.

Когда он раскрыл Бесконечность Копья Девяти Небес перед Ян Иль Чоном, внутри взорвалась молния. В один момент Фиолетовый Закат Чудесного Подвига слился с Черным Громом, а завершилось все Бесконечностью Копья девяти Небес.

Мощь, полившаяся из копья, сильно удивила Сун Мина. Да даже Черный Дракон смотрел на них с удивлением и интересом. Ян Иль Чон

сложил руки за спиной и покачал головой.

— Ну и как?

— Вы что, несколько месяцев посылали мне Нейгун?

— В твоих венах течет Нейгун императора зла, сильнейшего во всех фракциях, а может даже и во всём в мире. Вот поэтому твое тело настолько сильно изменилось.

Это были высокомерные слова. Обычно Сун Мин ничего не отвечал на них, но не в этот раз. Парень опустил копье и склонил голову.

— Спасибо.

— Доставай алкоголь.

Сун Мин без промедления протянул бутылку Ходжу учителю. Тот принял ее, открыл крышку и довольно понюхал.

— Больше и желать нечего, — сказал он и вошел обратно в карету, где находилась Скарлет.

Девушка смотрела в окно, а после того, как Иль Чон зашёл к ней, она сняла очки.

— Вы хорошо о нем заботитесь.

— Он мой единственный ученик, — ответил глава Самарен и присел.

Он не использовал стаканы, а пил сразу из горла. Приятный запах соблазнял Скарлет, но сейчас магический свиток для нее был важнее, чем алкоголь.

«Я попрошу кое-что…» — в её голове прозвучал голос Иль Чона.

**** Безопасность покинула Травиа после смерти Кровавого Дьявола. Все сплетничали об этом, но именно жители города почувствовали это на своей шкуре.

Еще до Кровавого Дьявола город принадлежал монстру. Она жила в большом доме в центре города. Ее поместье окружал сад из роз, а сам дом имел столько окон, что в голову и вовсе не приходила мысль, что там живет вампир.

Посреди благоухающих роз Джениэлла попивала красный напиток. Напротив дрожала Айне, вся в кровоподтеках, а ее болезненные вопли для королевы вампиров были сладким звуком.

Айне поднялась, и в этот момент ее тело вылечилось.

«Способность к восстановлению не уступает даже мне», — подумала Джениэлла и поднесла стакан.

Как только напиток коснулся ее губ, Айне совершила скачок. Движения её были невероятно быстры, настолько, что Джениэлла не смогла уследить за ними. Но в этом и не было необходимости.

— Слишком медленно, — она опустила стакан и облизала красные губы.

Вампирша равнодушно посмотрела вперед. Когти превратились в туман и исчезли. Пробитое тело Айне не смогло противостоять и превратилось в кровавый комок. Кровь и внутренности вывалились наружу. Джениэлла постучала по Айне.

— Твоё тело сильное, да и способность к восстановлению впечатляет… но я недовольна. Ты можешь стать еще сильнее?

— Агр… агрх! — Айне сжала зубы и вновь встала.

Джениэлла покачала головой.

— Неужели я слишком многого от тебя ожидала? Я думала, что ты сильнее. Я думала, что я не ошиблась.

— Фу-у-ух!..

Айне тяжело вздохнула и встала. От вида девушки без единой раны на теле Джениэлла улыбнулась. Видя это, она подумала, что все же права. Джениэлла видела будущее, в котором появился Пожиратель. Она не знала кто это, но Айне подходила больше всего на эту роль.

— Чего-то не хватает.

Джениэлла осмотрела Айне. Ей не хватает еды? Нет, не это. Пожиратель съедает все на своем пути. Она сама назвала монстра из будущего Пожирателем… но может он и не совсем подходит этому прозвищу. Пожиратель должен достичь достаточной силы, прежде чем он убьет всех.

— Чего же не хватает… Хм…

Взгляд Джениэллы загорелся. Айне посмотрела в её красные глаза и задрожала. Та осматривала её с помощью своих способностей. Джениэлла увидела силу нелюдя. Увидела силу и дух всех, кого Айне пожирала.

— Нужно время? — с улыбкой спросила Джениэлла.

Ей не нравился такой расклад. Айне сжала зубы и уставилась на вампиршу, а та только засмеялась.

— Ох… — она резко вздохнула и стерла улыбку с лица.

Оно пришло.

Джениэлла закрыла глаза двумя руками. Большими пальцами она нажала на уши. Глаза её видели, но уши не слышали. Она полностью отказалась от слуха и еще раз прикрыла веки. Даже королева вампиров не могла полностью управлять своей способностью видеть будущее. Она только один раз увидела его в полную силу, но после этого ее просто посещали сцены из будущего.

Черный горизонт задрожал, и она представила то, что хотела увидеть. Джениэлла радостно улыбнулась.

— Да.

Видение закончилось и она довольно улыбнулась.

— Я выйду. Ты пойдешь со мной? — спросила Джениэлла у застывшей Айне.

Девушка удивилась, услышав этот вопрос. Она невольно прошла в дом, в котором находился Прескан. Ему можно было делать все в доме, но выходить на улицу строго запрещалось.

— Не волнуйся, пока меня нет вампиры тебя не съедят. Да и улича нет крови, — засмеялась Джениэлла. — Все в порядке. Просто небольшая прогулка. Если не хочешь, можешь не идти.

— Яне хочу.

— Ну, как скажешь.

На отказ Айне Джениэлла спокойно кивнула и медленно повернулась. В этот момент красные когти пронзили тело Айне.

— А-а-а!..

— Сиди тихо.

В будущем, которое она видела, не было необходимости брать Айне с собой на прогулку. Но сейчас отказ просто задел ее самолюбие и испортил настроение. Джениэлла оставила Айне лежать с когтями в теле и вышла в сад. Как бы то ни было, Айне не сможет сбежать. Джениэлла довольно прислушалась к воплям.

— Королева, Вы уходите?

— Да.

Один из подданных осторожно задал вопрос, пока Джениэлла шла к воротам.

— Я выйду в Травиа ненадолго.

— В одиночку?

— Пока что я думаю, как лучше поступить. Я иду встретить важного гостя, — у входа в дом Джениэлла широко улыбнулась. — Надо бы встретить его с распростертыми объятиями.

Так, как обычно встречают гостей.

Глава 284. На Севере

— Почему все так сложно?

Ей сказали не выходить из повозки. Сун Мин снял маску и взял в руки копье. Когда несколько лет назад он впервые пришел на север, тогда ещё с Руби, они были на этой равнине. Это было еще до встречи с Кровавым Дьяволом, до того, как он попал в Травиа.

Здесь он и встретил короля оборотней Джу Вона. Да, это место какое-то время звали «землями Сумасшедшего Волка». Черный Дракон тоже об этом прекрасно знал, Сун Мин поведал им обо всем, прежде чем они успели добраться сюда. Это место принадлежало одному из Черных Звезд Хищников, Джу Вону. Сун Мин, хотя ни на что и не надеялся, хотел предложить обойти это место стороной, но все же промолчал. Учитель все равно бы сказал, что в этом нет нужды, и они поехали бы напрямую, как и было задумано.

— Не выходи .

Сун Мин вспомнил приказ Иль Чона. Это было не высокомерие или гордость, все сводилось к простому любопытству. Если подумать, то он вторгся в Крон и противостоял муримам с Та Гу Бон Джином тоже чисто из интереса.

Конечно, двигало им не только любопытство. Как он уже говорил, он хотел внушить своему ученику страх и уважение, а также показать все, на что способен.

Но после того, как Иль Чон услышал от Авеля о конце, в нем проснулся еще больший интерес. Можно сказать, что это психическое расстройство, которое глава Самарен приобрел за тысячу лет в мире сознания Тенира.

Не будь он заинтересован, то просто послал бы Сун Мина вперед. Но Ян Иль Чон был таков, что сам пробуждал в себе интерес к тому, что делал, и этот раз не был исключением. Учитель просто из любопытства захотел встретиться с Черным Драконом и узнать о Чон Вэ Чоне, и с той же целью он пожелал и расспросить Джениэллу о будущем. «Апокалипсис» как таковой здесь не имел большого значения.

Он не соврал Авелю. Все равно все умрут и конец не предотвратить, зачем тогда лишний раз напрягаться? От своих слов он не отказывался, но в то же время ценил Ослу и Сун Мина, и решил действовать по желанию своего ученика. Только ради него ему предстоит остановить апокалипсис.

Но это не единственная его мотивация. Он хотел сразиться с Та Гу Бон Джином, хотел встать против Мурима и встретиться с сильнейшей королевой вампиров. Желания руководили Иль Чоном и привели его сюда. Он нарочно вошел на территорию Джу Вона.

Ему не нужна была помощь Черного Дракона или Сун Мина, поэтому он приказал им не выходить из кареты.

— В лесу… — пробормотал Черный Дракон и коснулся шрама. — В лесу на меня напал Джу Вон и я сразился с ним. Я был измотан после битвы с Королём Копий, да и в принципе был не в лучшей форме. Пускай это и оправдания, но… я сильно пострадал от Джу Вона.

Сун Мин резко съежился от этих слов.

Джу Вон желал сразиться с драконом, но они уже много лет назад ушли из этого мира в другой. Для него остался только один противник -полукровка. Но Джу Вон смог напасть на Черного Дракона только потому что Сун Мин подставил его. И в итоге тот проиграл и получил сильные травмы.

— Джу Вон силен.

Он взглянул на Сун Мина. Все несколько месяцев по пути сюда парень сторонился Черного Дракона, но тот не видел этого. Как и сейчас.

— Но твой учитель еще сильнее, — произнес мужчина.

— Я знаю.

Хотя противником был сам Джу Вон, Ян Иль Чон не проиграет. Но интерес главы Самарен имел свои риски. Несмотря на то, что опасность ему не грозит, бросаться из огня да в полымя ради интереса — саморазрушительный процесс

«Волнуешься?»

«Немного», — ответил Сун Мин, и Ходжу засмеялся.

«Потому что он твой учитель?»

«Я тоже человек. Конечно я волнуюсь о нем».

«Не стоит. Джу Вон тоже столетиями взращивал силу, но он не сможет сравниться с Иль Чоном».

«И все же, зачем сражаться, когда в этом нет необходимости?»

«Тогда останови его».

«А он послушается?:

Ходжу только снова рассмеялся и Сун Мин поежился.

Карета затряслась. Сун Мин, сам того не замечая, схватился за копье. Не только он это почувствовал, Черный Дракон и Скарлет тоже. С застывшим испугом на лице она закрыла свиток. Мужчина же удивленно посмотрел в окно.

«Это чувство…»

Сун Мин уже несколько раз сталкивался с ним, но не Скарлет. Посмотрев на Черного Дракона и Сун Мина, девушка побледнела. Даже мастер превосходства был подвержен чувству страха. Каким бы сильным магом она ни была, она тоже могла оцепенеть от страха.

«Держи её, — быстро произнес Ходжу. — Я не знаю о чем ты думаешь, но от Джениэллы не скрыться. Слабый духом человек может сломаться».

Тело Скарлет затряслось. Она не понимала почему это происходит и положила дрожащие руки на плечи, глубоко вздохнув. Ей казалось, будто в её голове ползали насекомые.

Сун Мин вытянул руку и схватил Скарлет за запястье. Он направил ей Нейгун, и в ее глаза вернулся блеск.

— Агрх!

От резкой боли девушка сжала виски. Тяжело дыша, она посмотрела на Сун Мина и смущенно отодвинула его руку.

— Спасибо. Это было внезапно, но… спасибо, — сказала Скарлет.

Она что-то прошептала, установив стену в разуме, и ей стало легче.

Черный Дракон взволновано смотрел в окно.

— Это… монстр. Он чувствовал превосходство Джениэллы и признавал это. Ее присутствие дошло и до Ян Иль Чона.

За все время Сун Мин несколько раз встречался с Джениэллой, но в сейчас ее присутствие ощущалось сильнее всего. Он призвал Нейгун и давление немного ослабло.

«Не выходи», — сказал Иль Чон, но Сун Мин открыл дверь кареты.

Он действительно волновался за учителя.

— Это что еще?

Ян Иль Чон стоял на повозке, а возле него, дрожа, сидела Ехва. Сун Мин понял почему карета тряслась. Даже мастеру превосходства тяжело сопротивляться такому давлению. Лошади, которые так долго тянули повозку, не выдержали и погибли. Ехва выжила лишь потому что Иль Чон положил руку ей на плечо и передавал Нейгун.

Глава Самарён снял маску и послал девушку внутрь кареты.

— Давно не виделись, — послышался голос. — Это из-за меня возникло недоразумение?

Ветер остановился, и из темноты показались красные глаза. В какой-то момент Джениэлла появилась прямо перед ними.

Она пришла вместе с сильнейшим внушением страха. Медленным шагом она подошла еще ближе, и сердце Сун Мина забилось как сумасшедшее. Он знал, что она монстр, но не знал, что разница между ними настолько сильна. Джениэлла была сравнима с Ян Иль Чоном, но среди нечисти. Она не входила в сравнение с другими членами Хищников.

— «Недоразумение»?

Ян Иль Чон виделся с Джениэллой много столетий назад, до того, как войти в лес Регро. Тогда их встреча была случайностью, и они оба не имели злых намерений по отношению друг к другу.

Но теперь все по-другому.

Глава Самарен довольно улыбнулся, видя силу, исходящую от нее. Взгляд Джениэллы сместился. На секунду она остановилась и, увидев Сун Мина рядом с Иль Чоном, удивилась.

— Почему ты здесь? — спросила она.

Джениэлла точно видела сцену из будущего, и встреча с главой Самарён была ее частью. Да, эта встреча должна была состояться. Но в видении не было Сун Мина. Это привело Джениэллу в замешательство. Она точно видела будущее далеко вперед. Почему в нем не было Сун Мина?

— О чем Вы? — спросил парень в ответ.

Джениэлла вновь раскрыла способность. Ее красные глаза закатились. Сила была обращена к Сун Мину.

Дважды она осматривала его. При первой встрече в Травиа и во второй раз до нападения на Ким Джон Хена. Изначально она ничего не увидела, но вот во второй раз было нечто интересное. А сейчас?

«Ничего не вижу».

Как будто густой туман окутывал Сун Мина, отчего замешательство Джениэллы только усилилось. Сперва он не появлялся в видении, да и сейчас ничего не было.

Почему в прошлый раз получилось, а в этот нет?

— Какая неожиданность! — послышался голос Ян Иль Чона.

Он посмотрел по сторонам. Вокруг не было никого кроме Джениэллы, но он ощущал присутствие вампиров в темноте. Они были самыми лучшими мастерами маскировки, но главу Самарён не провести.

— Ты хочешь сразиться со мной?

— Ха-ха-ха! — Джениэлла засмеялась в ответ на вопрос Иль Чона.

Сун Мин двумя руками закрыл уши. Оглушительный смех разлился вокруг и пронзил его насквозь. Но учитель не поддался.

— Нет-нет, что ты! Я… я не собираюсь сражаться… ха-ха-ха! — Джениэлла продолжала смеяться. — Прости, если моё поведение заставило тебя так подумать, но не волнуйся. Я привела их не для того, чтобы угрожать.

Иль Чон быстро переместил взгляд на королеву вампиров. Она перестала смеяться.

— Я знаю почему ты пришел.

— Говорят, что ты видишь будущее, — пробормотал мужчина.

Глаза Джениэллы заблестели.

— Ого! Это один из моих секретов… кто тебе рассказал?

— Я сам узнал.

— Ложь, — Джениэлла улыбнулась, обнажив клыки. — Что же… это не так важно, — бросила она и повернулась. — Я проведу вас в свой дом. Думаю, я уже оказала достаточно…

— Мне вот что интересно, — заговорил Иль Чон. — Как ты узнала, что я приду сюда?

— Потому что я видела будущее.

— Да? — мужчина улыбнулся. — Тогда ты видела и это.

Как только он договорил, голова Джениэллы упала на землю.

Глава 285. На Севере (часть 2)

— Вот же!..

Голова Джениэллы коснулась белого снега, а кровь окрасила белый покров в красный цвет. Сун Мин не видел сам момент того, как Ян Иль Чон отсёк её голову, но факт оставался фактом — она упала с плеч Джениэллы. Парень впал в ужас и закричал:

— Что Вы делаете?!

Можно было обойтись и без этого. Достаточно было следовать плану, в котором они просто собирались встретиться с ней. Оставалось всего-то поговорить с ней, и все было бы решено.

Ян Иль Чон же не понимал, почему Сун Мин поднимает шумиху.

— Я бы то же самое хотел спросить.

— Но почему…

— Ты доверяешь ей?

Услышав вопрос учителя Сун Мин тут же замолчал.

— В ней нет ничего, кроме жестокости. Она пьет человеческую кровь уже сотни леи, и ты можешь доверять ей?

Сун Мин вспомнил все моменты, связанные с Джениэллой, вспомнил их «случайные» встречи. Теперь он, конечно, прекрасно знал, что ничего не происходит случайно. Так или иначе, но во время их встреч Джениэлла никогда не угрожала Сун Мину, напротив, она проявляла к нему интерес. Вероятно, это было не её решением, а велением судьбы, но и сама Джениэлла, опираясь на её интересы и вкусы, была заинтересована в парне.

Он был знаком со страшным монстром, но никогда не думал, что может умереть от её рук.

— Я вот ей не верю, — продолжил Иль Чон.

Учитель вёл себя как обычно, но Сун Мин прекрасно знал, что он перерезал ей горло не только потому что не может ей доверять.

— Ха… — внезапно раздался смех. — Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

Хотя голова Джениэллы и была отрезана, она не умерла. А кровь, между тем, все стекала по одежде вниз. Лежавшая одиноко на земле голова продолжала хохотать.

— Видел?

Смех остановился. Голова стала пылью и исчезла. Кровь со снега поднялась в воздух, создав легкий вихрь. Красный дым образовал голову, и она вернулась на плечи Джениэллы. Она потрогала горло, откуда только что вниз упала голова.

— Кажется, не видел.

— Видел, — безразличным тоном ответил Иль Чон, смотря на вставшую на место голову королевы вампиров.

Джениэлла, едва сдерживая смех, произнесла:

— Будущее, которое я видела, не точно, и в нем много переменных. Если что-то поменять, то изменится и будущее. Я вижу только то, что запланировано.

— Ты знала, что я нападу. Так почему не увернулась?

— А зачем? — она широко улыбнулась. — Ты обладаешь невероятной силой, но даже ты не способен убить меня.

— Хочешь поспорить?

— Нет. Я не хочу с тобой сражаться. Не знаю, как бы все сложилось, встреться мы несколько сотен лет назад, но сейчас кто-то из нас непременно умрет во время боя. Аяне хочу убивать тебя, но еще больше не хочу умирать сама.

Этот ответ рассмешил Иль Чона. Он убрал руки за спину и продолжил:

— Сейчас я не продолжу сражаться с тобой. Но как я и сказал, я не верю тебе.

— Можешь не бояться.

— Мне все равно. Но сделай одно — поклянись, что не тронешь тех, с кем я пришел.

— Легко. Я ни за что не трону пришедших с тобой людей, — она без сомнений поклялась.

«Но имеет ли смысл для таких монстров клятва на мане?» — задался вопросом Сун Мин, но ответить ему не смог даже Ходжу.

Услышав обещание Джениэллы, Ян Иль Чон кивнул. Но из-за того, что тянувшие повозку лошади погибли, ехать дальше они не могли.

— Прошу прощения за это.

Джениэлла подняла руки, направив их вперед, и из них полились кровавые капли. Они медленно перетекли в рты мертвых лошадей и их тела задрожали. Прошло еще немного времени и они встали на ноги, но они не вернулись к жизни. С помощью крови королевы вампиров они стали зомби.

— Теперь никаких проблем нет, так что можете отправляться. Хотя Джу Вон и знает, что вы здесь, но лучше не задерживайтесь. Вы же не хотите портить ему настроение?

Когда Сун Мин собирался сесть в повозку, в его голове раздался голос Джениэллы:

«Что ты такое?»

Он удивился и обернулся на нее.

«Когда ты собирался присоединиться к отряду, идущему на Ким Джон Хёна, я осмотрела тебя, но… почему я не могу сделать этого сейчас?»

«Я не совсем понимаю, о чем Вы говорите?»

«Странно… очень странно. Я прожила сотни лет, но с таким как ты сталкиваюсь впервые. До этого я могла тебя осмотреть, а теперь нет. И раньше тебя не было в моих видениях… да и ты не должен быть здесь. Но почему же ты тут?»

Будущее изменчиво и зависит от многих факторов. Она видела то, что было предначертано судьбой. Джениэлла и сама это прекрасно осознавала, но все равно была обескуражена.

«Что же ты?..»

Переменная. Особый пункт. Наблюдатель. Конец.

Сун Мин слышал о конце от Авеля, но до сих пор и сам не знал кто же он такой. «Ты это ты», сказал однажды Ходжу, и Сун Мин решил с ним согласиться, но вопросов по-прежнему было слишком много.

Его роль в качестве наблюдателя подошла к концу. Так кем же он станет теперь? Почему Джениэлла не может разглядеть его? Почему его не было в будущем, которое она видела? Он задумался обо всем этом, как только сел в повозку.

Когда он только узнал о том, что Джениэлла видит людей не так как остальные, он прибыл в Травиа на магической лошади, чтобы присоединиться к отряду нападения на Ким Джон Хёна. Тогда он расстался с Ви Джи Хюн и направился в Харас…

«А… а что если…» — Сун Мин поднял взгляд на Черного Дракона.

— Я хочу кое-что спросить.

— Как внезапно, — на лице мужчины появилось сомнение.

Он не мог понять, что творится в голове у Сун Мина, поэтому для начала попросил задать вопрос.

— Ты помнишь, когда Мусин отправился на горуХюджель?

— Точную дату не скажу… но это было когда мы шли с отрядом на поиски Ким Джон Хёна. Потому что тогда Джу Вон пострадал, а по возвращении в Мурим я услышал обо всем от медиума.

«Точно».

Сун Мин прикусил нижнюю губу. Все было связано. У него появилось предположение относительного того, почему Джениэлла изначально не видела его в своем будущем.

Тогда он получал покровительство со стороны самой судьбы. Вероятно, она защитила Сун Мина и от проницательного взгляда королевы вампиров.

После этого он пришел в Травиа, чтобы присоединиться к отряду, идущему на Ким Джон Хёна, и на этом закончилась его роль наблюдателя. В прошлой жизни он умер как раз в это время, и с того момента было положено начало концу. Как только это произошло, Сун Мин потерял поддержку судьбы.

И после этого Мусин встретился с Маленьким Дьяволом на горе Хюджель. Он не знал наверняка, но скорее всего Ви Джи Хюн направилась туда, чтобы встретиться с Ма Рён.

«Их встреча…»

Из-за этого он снова получил благословение судьбы? Она снова начала защищать Сун Мина? Он не знал. Не мог знать, потому что Авель не говорил о том, что судьба снова покровительствует Сун Мину. Но сколько бы он ни думал, других идей у него не возникло, поэтому он считал, что Джениэлла не видит его из-за того, что Ви Джи Хюн встретилась с Ма Рен. Он просто чувствовал, что прав.

«Я… нет, ты… кто же ты?»

Он вспомнил Ви Джи Хюн. Она сказала, что они еще встретятся. Когда она говорила это, то наверняка не думала, что все обернется таким образом, а Сун Мин рассчитывал, что они встретятся через несколько месяцев в Самарён. Он специально не стал ее останавливать, ведь у каждого из них были свои дела. А может следовало остановить?

Но сожалеть уже поздно. Сун Мин вздохнул и поднял голову, встретившись взглядом с Ян Иль Чоном. Он, сидя напротив, сверлил парня взглядом из-под маски.

«Ты закончил?» — спросил учитель.

Поскольку Сун Мин не думал ни о чем секретном, то просто рассказал о своем предположении мужчине, но тот рассмеялся в ответ.

«Как для того, кто туго соображает, совсем неплохо!»

«Вам не кажется, что это уже слишком?»

«Я же любя!»

«Ну да, конечно».

«Думаю, ты прав. Встреча Маленького Дьявола с Ма Рен… она положила чему-то начало, и повлияла на тебя. Глава гильдии магов сказал, что ты ничего не значишь, но даже тогда я считал, что он ошибается. В тебе что-то есть, а Меленький Дьявол как-то связана с тобой».

Их первая встреча с Ви Джи Хюн не была случайной. В какой-то степени Сун Мин сам повлиял на нее. Раньше он не предавал этому особого значения, но сейчас понял, что все не так просто, как казалось до этого.

«Мы не можем быть уверены, что это милостыня судьбы».

«Но все же способ проверить это есть».

Хотя и недолго, но Сун Мин провел какое-то время в Шаолине. Именно там он впервые узнал, что судьба взяла его под свое крыло, и там же он решил, что должен идти на Север.

«Ты о том, что можно отправиться в Шаолинь?»

«Думаю, стоит попробовать».

Услышав это, Ян Иль Чон рассмеялся.

«И испытать На Хан Джин после Та Гу Бон Джин?»

Пока они вели диалог, повозка остановилась. До Травиа было далеко, но лошади, выпившие кровь королевы вампиров, превратились в нечисть, и смогли добраться до дома Джениэллы быстро и без остановок. Им даже не нужен был извозчик, из-за чего все это время Ехва сидела внутри и слегка дрожала.

— Не беспокойся, — произнес Ян Иль Чон.

Он посмотрел на взволнованную девушку и улыбнулся.

— Даже если что-то пойдет не так, то мы не умрем.

Дверь повозки открылась.

Сун Мин посещал дом Джениэллы уже во второй раз. Огромные ворота были заранее открыты, а за ними виднелся роскошный дом с розовым садом.

Первым из повозки вышел Ян Иль Чон и тут же встретился взглядом со стоящей перед домом королевой вампиров. Она улыбнулась, обнажив клыки.

— Проходите.

Сун Мин послушался и зашел в сад, полный розовых кустов. Внезапно он остановился, а его глаза широко распахнулись. Он увидел подвешенную в воздухе Анйне, проколотую шипами. Скарлет тоже ее узнала. Она ахнула и схватилась за руку Сун Мина.

— Это… это же та девчонка, д-да?

— Да…

Когда Айне впервые его атаковала, она была крепка духом, и тогда он смог спастись только лишь благодаря Скарлет. Поэтому, увидев Айне

в таком жалком состоянии, девушка задрожала.

— Что она здесь делает?

Вероятно, Айне услышала голос Скарлет, и подняла вверх опущенную голову. Ее желтые глаза вцепились в Сун Мина, а из тела сочилась сильная энергия нелюдя.

Глава 286. На Севере (часть 3)

Голова Сун Мина раскалывалась от сильной боли, и он с трудом держался на ногах. Стоявшие позади Черный Дракон и Скарлет удивленно смотрели на него. В какой-то момент он просто начал задыхаться. Сун Мин не знал, но окружавшая его сейчас аура была сильнее, чем когда бы то ни было.

Мигрень дополнилась болевыми ощущениями в груди, из-за чего сердце забилось быстрее. Казалось, будто оно куда-то мчалось, готовое пробить ребра и выпрыгнуть наружу. Он слышал какие-то звуки, чьи-то голоса, смешавшиеся один. И среди этих голосов один выбивался -это был смех ребенка.

«Что это?» — недоумевал Сун Мин, схватившись за голову.

Где-то далеко слышался и голос Ходжу. Детский смех становился все громче, а всё вокруг задрожало и начало рушиться. Смех стал отчетливее, и Сун Мин понял, что рушится не сад с розами, он видел совершенно другой пейзаж. Он увидел… огни. Да, он уже видел их. Сун Мин прищурился и огляделся. Это была улица Ормура.

— А-а-а!

В голове парня засверкали молнии. Он тяжело вздохнул. Улица Ормура пропала, и он снова очутился в розовом саду.

Ян Иль Чон схватил парня за запястье. Сун Мин ощутил тепло, поднял голову и встретился с обеспокоенным взглядом Скарлет. Учитель через запястье передавал ему энергию. В голове послышался крик. Это был Ходжу.

«Ты пришел в себя?» — быстро спросил Ходжу.

Сила нелюдя готова была выйти из-под контроля, пробивая тело на дрожь, но Иль Чон сдерживал её. Скарлет использовала магию очищения для того, чтобы удерживать Сун Мина в сознании.

— Что… что это? — дрожащим голосом спросил Сун Мин.

Стаявшая чуть поодаль Джениэлла не смотрела на него. Её взгляд устремился на Айне. В отличие от Сун Мина, она была стабильна. Наоборот, преодолевая боль, она смотрела на парня неясным взглядом.

Разница. Именно это привлекло внимание Джениэллы. От Ким Джон Хёна она слышала о том, что произошло в Ормуре. Также она знала, что Айне, как и Сун Мин, имеет черное сердце, и то, что огромная сила Ормура перешла им двоим.

Если смотреть на ситуацию, зная все это, то Пожирателя больше напоминает не Айне, а Сун Мин. Он обладает силой Дракона, в нем находится мощь Ходжу, а его тело меняется, становясь всё больше похоже на нелюдя. Его Ци исключительна, и он поднялся до уровня превосходства. В магии он не силен, но поскольку обладает черным сердцем, то с легкостью может освоить и заклинания.

Все эти пункты идеально подходили под критерии. Но Джениэлла знала характер Сун Мина. Обладая всеми этими качествами, он хочет остаться человеком. Хотя она и не хотела этого признавать, но Пожирателем мог оказаться кто угодно. На самом деле, тот факт, что Сун Мин обладал черным сердцем, не делал его автоматически кандидатом на роль Пожирателя.

Он выглядел как полная противоположность голодной Айне, совершавшей жестокие убийства. Была и еще одна причина, по которой она считала, что это не Сун Мин: в будущем, которое она видела, он ни разу не появлялся. Из-за этого, хотя Сун Мин и напоминал Пожирателя, она его таковым не считала.

«Но…»

Она узнала, что в будущем, которое она видит, могут быть погрешности.

Джениэлла видела, что сюда идет Ян Иль Чон вместе с Черным Драконом и Скарлет, но вот Сун Мина не видела, а в итоге он здесь. Она видела всего лишь отрывки из будущего, но теперь стало понятно, что они не всегда точны.

До этого она верила в будущее, которое видела, и действовала согласно своим задумкам. Но теперь эта уверенность пропала и, встретив Сун Мина там, где его не должно было быть, ее мнение о будущем несколько изменилось.

Нет, это не будущее изменилось. Она посмотрела на Сун Мина. Теперь она не могла прочитать его своим взглядом, теперь она не была уверена в том, кто же он на самом деле такой.

В этот момент она начала сомневаться во всем, что видела до этого. А что если будущее снова окажется не таким, как она его видела? Если это повторится еще раз, то Джениэлла будет чувствовать себя обманутой.

Но кто её обманул?

— Ох, взрыв силы нелюдя… — сказал Ян Иль Чон, отпустив руку Сун Мина. — Как же это утомительно. Почему это произошло?

— Не… не знаю…

«Из-за резонанса, — вставил Ходжу. — Твоя сила нелюдя вошла в резонанс с силами этой девчонки.»

«Что это значит?»

«Я о том, что произошло тогда в Ормуре. На вас двоих вылилось огромное количество силы и, видимо, на нее она оказала совершенно другое влияние. Она с самого начла отличалась от тебя, из-за чего она не смогла укротить силу, да ей это и не нужно».

Сун Мин взглянул на Айне, но в этот раз никакой реакции не последовало. Сердце по-прежнему быстро билось, но боли не было.

«Ты… ты не слышал это?»

«О чём ты?»

«Я о детском смехе».

Сун Мин перевел дыхание. Он видел перед собой пейзажи Ормура и слышал смех ребенка, который, казалось, чему-то радуется.

«Что это было? Что это был за смех?»

И почему Ходжу ничего не слышал?

Сун Мин рассказал о случившемся Ян Иль Чону. Тот, выслушав своего ученика, нахмурился.

«Ты и вправду как лук».

«Что?»

«Сколько же в тебе слоев?»

— Вы не идете?

Они какое-то время простояли на улице, но Джиниэлле надоело ждать их и ей пришлось напомнить о своем существовании. Ян Иль Чон пожал плечами и развернулся.

Сун Мин в последний раз посмотрел на Айне и задался вопросом о том, почему же она находится здесь и в таком жалком состоянии.

— У тебя необычный питомец.

— Милый, не правда ли?

— Да, но не слишком ли ты её наказываешь?

— Она крепкая, так что все в порядке, — ответила Джениэлла, не оглядываясь назад.

Своих гостей она вела в огромных масштабов зал, где могло усесться за одним обеденным столом несколько десятков человек. На большом столе уже разместили несколько десятков блюд.

Но даже видя все это обилие пищи, ни у кого не проснулся аппетит. Всё потому что это был дом королевы вампиров. Красное вино вполне могло оказаться кровью, а рагу сделанным из человечины. Но как это проверить, не попробовав?

— Присаживайтесь.

— Мы пришли не для того, чтобы поесть, — произнес Ян Иль Чон.

Сун Мин, Скарлет и Черный Дракон не перечили Джениэлле, но с главой Самарён все было иначе. Он обладал достаточной силой, которая поможет ему в случае чего не умереть от рук королевы вампиров.

Джениэлла рассмеялась и хлопнула в ладоши.

— Не нужно быть таким грубым.

Хлопок стал сигналом, и ведущие в зал двери раскрылись. Скарлет вздрогнула и осмотрелась вокруг, а Черный Дракон и Сун Мин продолжали стоять на месте и смотреть на Джениэллу. Через открывшиеся двери в зал начали заходить парни и девушки с абсолютно белой кожей.

— Это тоже твои питомцы?

— Дом у меня большой, так что рабочих рук всегда не хватает.

— Это люди… — пробормотал Сун Мин.

От людей, одетых в сшитые вручную костюмы, не исходила аура вампиров. Севшая во главе стола Джениэлла, подняла стакан, наполненный красной жидкостью.

— Я не делаю вампирами кого попало. Это не эффективно, да и к тому же им нужно будет чем-то питаться, и эта ответственность будет на мне, — Джениэлла рассмеялась. — Присаживайтесь.

Прислуга точно знала, что должна делать. Они разложили столовые приборы и аккуратно нарезали мясо, а затем оставались позади гостей и подлили напиток Джениэлле, когда та допила.

— Это не человечина, не бойтесь. Крови тоже нет.

— Я же сказал, что мы пришли не для того, чтобы поесть, — снова повторил Ян Иль Чон.

За его спиной засверкали молнии и его окружила подавляющая энергия. Она быстро распространилась по всему залу, начав давить на присутствующих. Люстры потрескались, а пол затрясся. Слуги сели на том же месте, где и стояли.

Дрожащее пространство не напугало Джениэллу. Она покрутила бокал с вином и спросила:

— Вы знаете, что означает отказ от моей доброты?

— Ты же не видела этого в будущем, да?

— Я видела всего лишь фрагменты: встречу с тобой… то, как ты перерезал мне горло, и то, как мы пришли сюда.

— Так значит ты не знаешь, что случится дальше.

— Думаешь, меня это сильно беспокоит? Думаешь, ты сможешь сильно изменить будущее? Нарушишь мой путь, по которому мне предстоит пройти? — с каждой новой фразой тон ее голоса повышался. — Вы ничего не измените. Все то, что вы сейчас делаете, настолько незначительно, что не сможет что-либо поменять. Вы просто меня развлекаете, — Джениэлла переместила взгляд на Сун Мина. — Остановитесь. Я люблю свой дом и ценю розовый сад. Не крушите тут понапрасну то, что строилось столетиями.

— Если я разрушу твой дом, то ты разозлишься.

— Этого не произойдёт, — Джениэлла улыбнулась, обнажив клыки. — Давайте перестанем вредить друг другу. Я прекрасно знаю зачем вы пришли сюда. А ещё я знаю, что должна сделать. Разумеется, верить мне или нет — дело ваше.

— Ты просто расскажешь обо всем?

— Думаю да. Я буду говорить правду, но клясться не стану. У меня нет для этого причин.

Джениэлла опустила стакан с вином на стол.

— Во-первых, Черный Дракон, на Юге ты ошибся. Нет, возможно, у тебя просто не было иного выбора. Жалкий полукровка, ты стал марионеткой Мусина и Чон Вэ Чона.

Джениэлла продолжала смеяться. Черный Дракон замолчал, а затем переспросил:

— Я ошибся?..

— Ты должен был не остановить Ким Джон Хёна, а убить его, — Джениэлла поднесла к губам бокал вина, отпила половину и самодовольно продолжила: — Из-за твоего промаха на Юге появился первый признак. Ким Джон Хён стал началом конца.

— Это он несет конец?.. — спросил Сун Мин, и Джениэлла громко рассмеялась.

— Ким Джон Хён-то? — она вздохнула и продолжила: — Он — всего лишь начало.

От улыбки на лице Джениэллы не осталось и следа.

Глава 287. На севере (часть 4)

«Начало». Это слово заставило замолчать не только Сун Мина, даже Ян Иль Чон, не интересовавшийся апокалипсисом, сейчас затаил дыхание.

«Начало…» — повторил Ходжу в голове Сун Мина.

Джениэлла упомянула апокалипсис, но всадник не появился.

— А можно ли так легко об этом говорить?

— Яне собираюсь говорить об основном, так что без разницы. К тому же, апокалипсис уже начался.

Джениэлла широко улыбнулась. По вопросу Сун Мина она поняла, что он хорошо знает об апокалипсисе, и это не могло не вызвать у нее интерес. Она не могла проигнорировать человека, которого она не видела в будущем и не может просканировать, да и к тому же он что-то знает об апокалипсисе.

— Ким Джон Хён… — заговорил Ян Иль Чон. — Я знаю об этом темном маге. Король магов на севере. Ещё я немного знаю о нападении на него и о том, что произошло в лесу.

— Я могу рассказать об этом поподробнее.

— Разве мы не сможем потом использовать эту информацию, чтобы его поймать?

— То, что я скажу, всё равно ничем не поможет.

Глава Самарён засмеялся, услышав ответ. Рукоятку этого ножа держала Джениэлла, и Иль Чон сам хорошо это знал. Как бы силен он ни был, ему не под силу заставить королеву вампиров говорить. Это сработало с Черным Драконом, но с Джениэллой так не выйдет. Ее нельзя ни захватить, ни убить.

— Говори.

— На севере Ким Джон Хен пытался провести ритуал из Гримуара, для которого требуется тысячи сердец, душ и страх. Этот обряд сделал бы из него короля магов.

— Боже мой… — пробормотала Скарлет, услышав это.

Ян Иль Чон и Сун Мин были мало осведомлены, но не Скарлет. Она точно поняла слова Джениэллы, и ее лицо побледнело.

— Человек превращается в короля магов… такое разве возможно?

— Возможно. Потому что Гримуар содержит нечеловеческую магию. Не знаю, проанализировала ли гильдия это, но Гримуар — это свиток короля магов. Следовательно, и магия в нем подобает королю.

— Тогда это еще более нелогично, разве нет? Если свиток приготовлен для короля и принадлежит ему, как он может содержать ритуал по превращению человека в короля?

На вопрос Скарлет Джениэлла улыбнулась.

— Гримуар превратит человека в короля магов, а потом будет помогать новоиспеченному королю. Если так посмотреть, то он нужен больше для развития, в отличие от других свитков. Что-то вроде учебника.

— Кто же создал этот свиток?

— Яне знаю, да и разве это важно? Арбес украл свиток, но не мог использовать заклинания в нем, а Ким Джон Хён может. Потому что он особенный.

— Но ритуал провалился… — пробормотал Черный Дракон.

Он точно разрушил ритуал. Ведь медиум приказала остановить Ким Джон Хёна.

«Но она не приказывала убить его».

Слова Джениэллы врезались в голову.

«Марионетка…» — подумал Черный Дракон, и по его коже пробежались мурашки.

— Да, ритуал провалился. Ким Джон Хён не смог стать королем магов.

— Это проблема? — спросил Сун Мин.

Разве провал — это не конец? Черный Дракон не убил Ким Джон Хена, но его ритуал точно не был завершен.

— Король магов не может существовать в этом мире. Как и королева духов, как и королева фей, которая не может выйти из леса. Это очень древняя договоренность.

«Древняя договоренность…» — Сун Мин уже слышал об этом от Ослы.

— Таким существам нельзя находиться в этом мире. Если бы Ким Джон Хен завершил ритуал, ему бы закрыли вход в Эрию.

Джениэлла засмеялась.

— Да, ритуал сорвали, и он превратился только наполовину. А это значит, что он может существовать в нашем мире и использовать силу короля магов.

— Не может быть…

— Почему Чон Вэ Чон приказал тебе это сделать? Потому что Ким Джон Хен мешал им? Даже если так, то не нужно было мешать его ритуалу. Без отряда нападения, без помех, как только он успешно завершил бы ритуал, он бы в тот час покинул Эрию.

Черный Дракон задрожал.

— Ох, Чон Вэ Чон, Чон Вэ Чон! Высокомерные болваны, лягушки в колодце, сточные крысы… Думаешь, Чон Вэ Чон равен Хищникам? Они существуют всего лишь сто лет. Выдающийся Мусин, шесть всадников… ты думаешь, что мы будем бояться тех, кого даже меньше десяти, и чья жизнь так коротка? — Джениэлла продолжала смеяться. — Вы существуете только потому что Хищники вам позволяют. Но близок конец, и Пожиратель не знает милости. Придет время, когда все, вплоть до людей на юге, поймут, почему мы называем себя Хищниками.

— Что Вы собираетесь сделать?

— Не я, а Ким Джон Хён и Владер.

— Владер! — Сун Мин резко распахнул глаза.

Да, юг. Южное море, призрачный корабль. Сун Мин случайно встретился с Владером, когда тот бороздил море вместе с сотнями рыцарей. Владер Ивреиль.

— Ким Джон Хён может дать рыцарям то, чего они так жаждут. Полу-король в силах это сделать. Ты знаешь, чего они желают?

— Стать людьми, — ответил Сун Мин, и Джениэлла кивнула. — Ради исполнения этого желания Владер и его армия начнут безжалостно действовать. На севере пройдет геноцид, и это станет первой катастрофой. Многие люди умрут, а вместо них появятся зомби.

— Если это первая катастрофа, то что будет дальше? — спросил Ян Иль Чон.

Джениэлла только улыбнулась.

— К сожалению, я не могу ответить. А, не заблуждаетесь, я не притворяюсь. Просто я тоже не знаю всего будущего.

— Слухи о Пожирателе начали ходить еще сотни лет назад, — заговорил Ян Иль Чон. — Но никто никогда его не видел.

— Я видела будущее, где был Пожиратель, но я не знаю кто он.

— Я понял, какое будущее ты ожидаешь. Ты хочешь встретить Пожирателя?

На этот вопрос не стоит и отвечать. Ян Иль Чон улыбнулся, глядя на Джениэллу. Он наклонил голову и спросил кое-что еще:

— Говорят, апокалипсис — это конец всего. Тогда появление Пожирателя и есть конец? Или есть еще другие катастрофы? Что-то похожее на Ким Джон Хёна?

— Яне знаю. Будущее, которое я видела, обрывисто. Я могу только сказать, что я видела Пожирателя. И все, что я делаю, я делаю ради Хищников, и ради того, чтобы достичь этого будущего.

— Не понимаю… — пробормотал Ян Иль Чон, прищурившись. — Ты желаешь появления Пожирателя, это я понял. И то, что ты действуешь ради его появления. Но почему ты этого хочешь? Что ты знаешь? Ты думаешь, что сможешь управлять Пожирателем?

— Не заблуждайся, я не собираюсь управлять им. Он — король всей нечисти. Я просто хочу посмотреть, как он будет пожирать и убивать все на своем пути.

— И только?

— Да, — Джениэлла довольно улыбнулась.

Все замолчали.

Джениэлла упомянула королеву духов и королеву фей. Король магов тоже был одним из этих трансцендентных существ. Ему нельзя было в этот мир.

Но Сун Мин вспомнил события в Ормуре. Тогда королева духов на мгновение появилась перед ним.

— Королева духов приходила сюда.

— Она сама нарушила древнюю договоренность. Я не знаю, что это за обещание, но за неповиновение есть своя цена.

Осла говорила, что действия королевы духов нарушили контракт. Что за контракт, что за обещание? Сун Мин не знал.

— Понятно, — сказал Ян Иль Чон. — Ты не в себе. И твои слова говорят о том, что мы не сможем остановить Ким Джон Хена. Ещё я понял, что ты ждешь пришествие Пожирателя.

— Да.

— Тогда больше нет смысла продолжать разговор.

— Уже уходите? — спросила Джениэлла.

Она собиралась что-то сказать, но не договорила. Ее глаза широко раскрылись, и она медленно сомкнула губы.

Вскоре Джениэлла засмеялась, а Ян Иль Чон усмехнулся и медленно покачал головой.

— Думаешь?

— Разве нет?

— От того, что ты мне сказала, мои действия не изменятся.

— Знаю. Хотя, нет, может и возможно их поменять. Я сказала тебе все это, потому что уверенна, что от твоих действий ничего не изменится.

Ян Иль Чон только рассмеялся от ее ответа и медленно повернулся. Джениэлла остановила последовавшего за ним Сун Мина.

— Нет-нет, — она медленно покачала головой, стоя перед Сун Мином. — Должна быть причина, почему я не видела тебя в своем будущем. Не хочу, чтобы появлялись новые переменные.

— О чем Вы?..

На вопрос Сун Мина Джениэлла только рассмеялась.

Ян Иль Чон быстро вышел из дома. Они не могли продолжить путь на карете, которую заправляли лошади-зомби, и глава Самарен приказал найти новых коней для повозки.

— Хм… — мужчина посмотрел на Черного Дракона.

Тот встретился с ним взглядом, и Ян Иль Чон снял маску. Черный Дракон, Сун Мин и Скарлет поменялись в лице.

— А-а-а! — Черный Дракон закричал.

Его схватили за шею и повалили на землю. Ян Иль Чон провел пальцем по его венам. Черный Дракон получил Нейгун и задрожал.

— Клянись! — заговорил Ян Иль Чон. — Клянись, что ты никогда не предашь меня, что не будешь врагом моему ученику. Клянись, что ты не причинишь вред Ехва и Скарлет!

— Что?..

— Не клянешься?!

Черный Дракон в замешательстве посмотрел на Ян Иль Чона. Тот уже один раз повергал его в Муриме, но сейчас от мужчины прямо-таки исходила ярость.

— Зачем Вы это делаете?!

Сун Мин не мог понять действия учителя. На его вопрос Ян Иль Чон ответил, как ни в чем не бывало:

— Королева вампиров сказала…

— Что?

— Что я умру, — спокойно ответил он.

Глава 288. На севере V

Ян Иль Чон выглядел спокойным, но стоящие перед ним люди восприняли информацию иначе. Особенно Сун Мин: он стоял, широко раскрыв рот. Видящая будущее Джениэлла предсказала смерть главы Самарён. До того, как выйти из дома, Сун Мин вспомнил, о чем они говорили.

— Учитель, почему Вы умрете?

— Об этом она не сказала. Загадочная женщина! — ответил он.

Черный Дракон напрягся, а Ян Иль Чон злобно посмотрел на него.

— Поэтому поклянись мне. Если я умру, то не смогу тебя контролировать.

— П-подождите, даже если так, это слишком…

— Показать тебе что такое «слишком»? На самом деле, мне и не нужна твоя клятва. Убить тебя на месте будет куда проще. Ты этого хочешь?

— Но…

— За эти месяцы я более-менее привязался к тебе, поэтому заставляю поклясться. Если ты продолжишь сопротивляться, я должен буду убить тебя до того, как твое существование начнет приносить проблемы. Нет, я привязался к тебе, поэтому не могу убить тебя просто так. Лучше я выпотрошу твои внутренности и отрежу конечности. Как тебе?

Ян Иль Чон выглядел так, будто действительно готов претворить свои слова в жизнь. Черный Дракон сглотнул. Мужчина продолжал говорить, видя замешательство Черного Дракона:

— Хорошо подумай. Ты все равно не сможешь вернуться к Мусину. Хоть и под давлением, но ты предал его. Думаешь, если ты вернешься и будешь умолять, Мусин простит тебя?

Черный Дракон много думал об этом. Мусин не отличался жестоким характером, но и не был снисходителен к предателям. Черному Дракону обязательно придется заплатить за свой поступок.

— Чего Вы хотите от меня? Ян Иль Чон, Вы же сказали, что умрете. Кто будет защищать меня, когда это случится?

— Мой ученик тебя защитит.

— Не несите чушь! Как слабый Призрачный Копьеносец сможет меня защитить?

— Мои слова вовсе не чушь. Ученик сможет тебя защитить, он остановит Мусина. Если понадобится, то он сможет это сделать.

На самом деле, Сун Мин тоже не понимал слова Ян Иль Чона. С его помощью он овладел Черным Громом, но сейчас он не был уверен, что сможет победить в битве с Черным Драконом, Мусином или Королем Копий. Впрочем, он не мог сказать это учителю.

— Выбирай: либо ты клянёшься, либо отказываешься и становишься инвалидом.

— Черт!

Ян Иль Чон схватил Черного Дракона за плечи. Он нажал, ломая его кости и мышцы. Тот выругался и закрыл глаза.

— Клянусь-клянусь! Я, Ре Гон, клянусь, что не причиню вреда Сун Мину, Скарлет и Ехва. Я клянусь, что не предам их!

— Хорошо, — Ян Иль Чон кивнул и поднял Чёрного Дракона на ноги.

Даже мастер превосходства не мог нарушить клятву на мане. Подобные обещания были одним из правил этого мира, а их нарушения приводили к смерти.

Черный Дракон в отчаянии закрыл лицо руками.

— Вы умрёте… — пробормотал Сун Мин, когда все закончилось.

Он не мог поверить услышанному. Тот Ян Иль Чон, которого он знал, до сих пор был самым сильным человеком в мире. Он казался огромной горой, которая не может пасть. Даже Джениэлла не хотела конфликта с ним, а Ходжу признавал его силу.

И он умрет. Сун Мин не мог поверить в это. Ян Иль Чон мельком взглянул на своего ученика.

— Что с твоим лицом? Погрустнел, что я умру?

— Почему Вы так спокойны?

— Любой человек когда-нибудь умирает. Это естественно. К тому же, это случится не прямо сейчас, не стоит заранее разводить панику.

— Но…

— Я прожил без сожалений, — Ян Иль Чон поднял руку и прервал Сун Мина. — И я сам выберу место и время своей смерти. Не нужно ничего говорить.

— Но… учитель…

— Королева вампиров предсказала мою смерть, но она знала, что ее слова не повлияют на меня. И я согласен с ней. Я знал, что когда-нибудь умру.

Скарлет молча посмотрела на Ян Иль Чона. Она вспомнила его просьбу по дороге сюда. Если подумать сейчас… Джениэлла не сказала ничего о будущем. Ян Иль Чон сам знал, что скоро умрет.

«Может это перебор», — подумала Скарлет и тяжело вздохнула.

— Идем к шаманам, — заговорил Ян Иль Чон. — Нужно поговорить с Ком Соном. И еще, возможно, там будет глава гильдии магов. Не знаю, до сих пор ли он там, но если да, то нужно будет поговорить и с ним. — Сядем на волшебную лошадь?

— Нет. Осталась только одна, нельзя использовать её в пустую, — покачал головой глава Самарён. — Не говори Ехва об этом, — сказал он, залезая в карету.

Ехва считала Иль Чона своим отцом, поэтому весть о смерти ударит по ней.

«А я?» — Сун Мин тихо последовал за ним.

Он считал его не своим отцом, а учителем. Он уважал его, да и был благодарен за многое. И он просто должен наблюдать за его смертью?

— Не думай о пустяках.

До того, как Сун Мин успел что-то сказать, Ян Иль Чон его опередил:

— Я же сказал, что это мой выбор. Я не верю Джениэлле. Я не могу принять предрешенное будущее. Если условия будут соблюдаться, то возможны перемены.

— Тогда…

— Я хочу воспротивиться будущему, о котором она говорила. — сказал Ян Иль Чон и улыбнувшись, надел маску. — Разве это не интересно?

Его голос был полон трепета и радости.

ккк

Впервые он плавал на корабле так долго. Ему даже показалось, что у него может развиться морская болезнь.

«Если так, то будет очень интересно».

Его не тошнило. Ким Джон Хён немного разочаровался. Морскую болезнь не призовешь по желанию. На самом деле, после того, как он остался на корабле, ничего интересного не происходило. Он чувствовал разочарование.

— Так, что ж…

Приготовления закончились. Ким Джон Хен медленно поднялся. Он находился на корабле Владера уже полгода.

К счастью, рыцари не были нетерпеливы и глупы. Словами о том, что «нужно достаточно времени» он заставил их ждать долгие месяцы. Хотя для них это не было ожиданием, ведь благодаря Ким Джон Хёну они смогут освободиться.

Джениэлла подтолкнула его на эту сделку, но Ким Джон Хен тоже давно задумывался об этом. Арбес исчез из-за него, Обнаженный Демон лишился сердца от рук Яны, и после этого место короля нелюдей оставалось вакантным.

Ким Джон Хён не мог управлять Джу Воном. За долгое время оборотни обособились. На самом деле, причина заключалась в том, что Ким Джон Хён не мог ничего предложить Джу Вону, да и он знал об их отношениях с королевой вампиров.

«Нельзя задевать Джениэллу».

И дело не только в том, что она видела будущее — Ким Джон Хён элементарно не смог бы совладать с ней.

В конце концов, остался только Владер. На самом деле, он был самым подходящим вариантом. Желание стать человеком делало его отличным оружием.

Кроме этого, была и еще одна причина. Причина, по которой он несколько месяцев не выходил из моря.

Рыцари смерти отличались от зомби. Они потеряли тело, но их душа осталась в доспехах — этим они были похожи на личей. Самая большая разница между личами и рыцарями была в том, что первые желали этого, а на вторых наслали проклятье.

Иногда такое случалось. Воин, попавший под немилость темного мага, превращался в рыцаря смерти. Он становился связан нежеланным контрактом.

А сотни собравшихся рыцарей смерти очень привлекали Ким Джон Хёна. К тому, же их предводитель Владер владел невероятной смертельной аурой.

«Получилось».

Ким Джон Хён довольно смотрел вдаль. Аура вокруг призрачного корабля была настолько густой, что было тяжело дышать. Мужчина глубоко вздохнул и раскрыл Гримуар. Аура темных рыцарей становилась силой короля магов, а его энергия вселялась в их тела.

В конце концов, все сводилось к королю магов. Ким Джон Хен облизал губу и начал ритуал Гримуара. Он хотел стать королем магов и провалился. Больше он не мог использовать этот шанс, одно поражение не ставит крест на всех возможностях.

Сейчас он не пытался поменять тело. Им двигало элементарное любопытство.

Послышался свист, и Ким Джон Хён радостно улыбнулся, наблюдая за тем, как вокруг собирается темная аура. Магия не провалится. В этот раз никто ему не помешает. Да даже если кто-то заявится, то Владер их остановит.

Магия была готова, и перед Ким Джон Хеном предстала черная дверь. Он медленно подошел к ней и открыл врата смерти, соединяющие его с другими королями. Ким Джон Хёну даже не пришлось протягивать руку. Дверь сама отворилась.

Он собрался войти, но остановился.

«Не входи, — послышался голос. — Если зайдешь, то больше не выйдешь».

Глаза Ким Джон Хёна, услышавшего предупреждение, заблестели.

Глава 289. Мусин I

— Почему мы должны уступать?

Услышав дрожащий голос, Джу Вон поднял голову. Столкнувшись с его взглядом, оборотень, сам того не замечая, сглотнул. Он был правой рукой Джу Вона еще с давних пор, и прекрасно знал, что значит этот блеск в его глазах. Он больше, чем кто бы то ни было напоминает настоящего воина, противостоять которому могут единицы.

Сейчас в его глазах было точно такое же безумие, как и прежде. Оборотень взволновано смотрел на него. Хотя взгляд ничем не отличался от того, который он видел ранее, вел он себя спокойно.

Джениэлла попросила его освободить занимаемую территорию и покинуть поля. Права рука Джу Вона не понимал, почему тот идет на такие жертвы.

Но даже несмотря на это он не мог просто так задать ему об этом вопрос. Видимо, он боялся, что подобное может сильно задеть гордость Джу Вона.

— Наверняка есть причина.

Джу Вон медленно поднялся с места. Он огляделся вокруг и увидел движущуюся на них повозку.

От кареты исходило чье-то мощное присутствие, и сердце Джу Вона забилось быстрее. Если бы не слова Джениэллы, то он бы непременно столкнулся с Ян Иль Чоном. Хотя Джу Вон с трудом смог подавить свой боевой дух и тягу к сражениям.

Сегодня утром к нему лично пришла королева вампиров и сказала ненадолго покинуть равнину. Она упоминала о том, что здесь произойдет что-то, в чем ему нельзя принимать участие.

— Хорошо справляешься! — раздался смех, удививший всех остальных Хищников.

Джу Вон обернулся и посмотрел в сторону. Недалеко от него стояла Джениэлла. Она встретилась с ним взглядом, приподняла подол юбки и рассмеялась.

— Тяжело?

— Немного.

— Но нужно терпеть. Иначе увиденное мной будущее изменится.

— Так значит я могу изменить будущее?

— Конечно, с твоей-то силой такое возможно. Но я этого не хочу, ты и сам знаешь.

Джу Вон не отвечал. Для него слова королевы вампиров были неоспоримым фактом, но внутри него бушевал огонь недовольства. Джениэлла с сияющим взглядом подошла и встала рядом с Джу Воном.

— Порой смотреть со стороны куда интереснее самого сражения.

— Но не для меня.

— И все равно вмешиваться нельзя. Терпи. Ты должен терпеть. Осталось всего ничего. Хочешь, чтобы сотни лет терпения пошли коту под хвост?

— Мое будущее — не то будущее, которого я желаю.

— Не говори такого. Это расстраивает, — Джениэлла рассмеялась.

Она взглянула на равнину, на которую смотрел Джу Вон, точнее, на пересекающую поля повозку. С другой же стороны на них двигался один человек.

— Они же в итоге столкнутся? Будет интересно на это посмотреть.

Это было одной из сцен, которые видела Джениэлла до встречи с Ян Иль Чоном. Ему она об этом не рассказала. Она не думала, что они решат избежать столкновения, но ей хотелось увидеть его лицо, когда они внезапно встретятся. Джениэлла с приятным волнением в голосе проговорила:

— Я тоже впервые увижу, на что способен Мусин.

Ян Иль Чон, находившийся в повозке, снял маску. Сун Мин, сидевший напротив, удивился действиям учителя.

— Вы часто стали снимать маску. Что такое?

— Хм… — мужчина не ответил на вопрос Сун Мина.

Он опустил взгляд на снятую маску, усмехнулся и убрал ее за пазуху.

— Ты не забыла об обещании?

— Никогда не забывала, — ответила Скарлет.

Он спросил у нее об этом не потому, что считал глупой. Она и сама знала зачем он снял маску.

— Неужели…

— Нет, не сегодня, — уверенно ответил Ян Иль Чон.

Он медленно поднялся с места, и Сун Мин сделал то же самое.

— Что происходит?

— Не сегодня, — снова повторил мужчина, но уже чуть тише.

Да, не сегодня. В этом он был уверен совершенно точно.

— И все же нужно быть готовым.

— Что Вы…

— Не чувствуешь?

Мужчина рассмеялся, глядя на непонимающее выражение лица Сун Мина. Тот уже видел его таким. Это произошло, когда они были в Кроне, где располагался Мурим, и столкнулись с Та Гу Бон Джин. На его лице и сейчас отражалось наслаждение и приятное волнение.

Пускай тогда он и разочаровался из-за того, что Та Гу Бон Джин не дотягивал до его стандартов, но сейчас он снова находился в приятном ожидании.

— Ты поймешь, — Ян Иль Чон снова рассмеялся.

Все случилось как он и сказал. У Сун Мина перехватило дыхание, он ощутил мощное, надвигающееся на них присутствие. Если появление Джениэллы навевало леденящий ужас, то сейчас он чувствовал сильнейшее давление, не дающее ему поднять голову.

— Это…

Как только Сун Мин ощутил присутствие на себе, он тут же схватил Скарлет за руку для того, чтобы обезопасить ее. Но в этот раз девушка была готова, и не показала такой же реакции, как и при встрече с Джениэллой.

Повозка остановилась.

— Ехва, ну и страдаешь же ты, — сказал Ян Иль Чон и открыл дверь.

Черный Дракон в ужасе выдавил:

— Это… неужели… это Мусин?

— Да, — кивнул Иль Чон. — Вот уж не думал, что мы встретимся здесь.

Лицо Ехва побледнело. Сун Мин тут же выскочил из повозки вслед за учителем. Тот положил руку на дрожащее плечо Ехвы и добавил:

— Зря я взял тебя с собой.

— Нет…

— Заходи внутрь.

— Учитель! — Сун Мин положил руку на плечо мужчины.

Он понимал, что это бесполезно. Сун Мин часто высказывал недовольство, но остановить Иль Чона ему было не под силу. На его лице не отражалось ни капли беспокойства, наоборот, в его глазах читалось ожидание, будто он был маленьким ребенком, ждавшим конфетку.

— Не сегодня.

— Но…

— Я же сказал: не сегодня.

— Что?..

— Я сам выберу, где мне будет суждено умереть. Мое будущее определят не судьба и небеса, а я сам. Повторюсь, это произойдет не сегодня, — с этими словами он убрал со своего плеча руку Сун Мина. — Мусина будет мало.

Мусин же на какое-то время остановился, а затем снова направился к повозке. Видимо, он тоже не предполагал, что встретится тут, на Севере, с Ян Иль Чоном, но ничего, это к лучшему. Он все равно собирался сперва наведаться к королеве вампиров, а затем отправиться на поиски главы Самарен. Так что все удачно складывалось.

— Ян Иль Чон.

— Ох, где же твои эмоции?

— Мы не в тех отношениях, чтобы выражать друг другу чувства.

— Да мог бы хотя бы ненависть проявить из уважения, — ответил мужчина и пошел в сторону Мусина.

Тот рассмеялся и, посмотрев на лицо Иль Чона, оскалил зубы. После этого он перевел взгляд на стоявшего за его спиной Сун Мина.

— Призрачный Копьеносец…

— Вы же впервые видитесь вживую? Нуда, точно. Если бы ты встретился с моим бестолковым учеником, ты бы тут же его убил на месте.

Он был по-прежнему жив только лишь потому, что медиум наказала не убивать его. Мусин полностью доверял ей, поэтому все это время позволял Призрачному Копьеносцу жить. Подробностей он не знал, но был уверен, что для этого есть причина.

— Нужно было просто убить тебя.

Сейчас он искренне сожалел, что не убил Сун Мина. Его печалило, что Квон Джон и Ком Джон мертвы, но он не унывал, ведь на то была воля медиума. Но смерть Ам Джона его злила.

Мусин не был хладнокровным. Ам Джон служил ему верой и правдой. Мусин прекрасно понимал гнев Ам Джона, который потерял дочь из-за монстра. Его уровень в Ци не дотягивал до уровня Ком Джона, но все же Мусину он нравился больше. Именно он научил его походке.

— Белый шип у тебя? — спросил Мусин, посмотрев на Сун Мина.

Тот не понял его, и Мусин закричал:

— Я о белом шипе, который находился у Ам Джона! Мистелтейнн! Так понятнее?!

Тогда Сун Мин вспомнил про белое шило, которым его собирался заколоть Ам Джон. На самом деле? эта вещь больше напоминала просто остро заточенную ветку.

«Мистелтейнн?»

Поскольку это было популярным оружием, Сун Мин что-то, да знал о нем. Мусин, увидев выражение лица парня, понял, что белый шип у него. Пространство вокруг задрожало.

— Тот факт, что я доверил Мистелтейнн более слабому, чем Ком Джон или Воль Ху, Ам Джону доказывает, что я ценил его, — Мусин начал идти в его сторону. — Он был предан Чон Вэ Чону больше, чем кто бы то ни было, в надежде отомстить за смерть своей дочери. Но… он мертв. Он погиб, не успев увидеть идеальный мир, к которому так стремился.

— Хватит, — сказал Ян Иль Чон, дав отпор гневу Мусина.

Он встал перед противником и помотал головой.

— Давай не будем скандалить из-за такой глупой вещи, как месть. Ты же и сам понимаешь, что оно того не стоит?

— Ты вообще молчи, — выплюнул Мусин, смотря на Иль Чона. — Я никогда не нападал на Самарён, но ты предал мое уважение. Почему ты атаковал Мурим? Зачем ты похитил Черного Дракона?

-Ну, я же не убил его. Он сидит в повозке. Но, видимо, он боится тебя, поэтому не выйдет.

— Он предал меня?

— Только благодаря этому он до сих пор жив.

Услышав ответ Ян Иль Чона, Мусин задрожал.

— Ты… ты пытаешься погубить мою жизнь.

— Не думаю, что она того стоит.

— Ты знаешь, чего хочет Чон Вэ Чон?

— Остановить конец.

— То есть, ты это знаешь, и все равно хочешь всё испортить?!

— Хотя цель у нас и одна, но средства для её достижения совершенно разные. Ты так не считаешь? — рассмеялся Ян Иль Чон. — Уничтожение всех, кто отличаются от людей? Чушь. Да, я слышал о том, что у тебя есть план… только вот я этому не верю. Поэтому даже если я и собираюсь останавливать конец, то уж точно не заодно с тобой.

— Заткнись.

— Если считаешь, что сможешь помешать мне, то достаточно убить меня здесь и сейчас, нет? Только вот у меня есть то, что тебе нужно. Хотя, ты можешь убить меня и забрать это себе.

За спиной Ян Иль Чона засверкали черные молнии. Мусин посмотрел на них и рявкнул:

— Так и поступлю!

— Все хорошо, но есть одно «но», — улыбнулся Ян Иль Чон. — Это не так просто, как ты думаешь.

Мусин исчез. Иль Чон не замешкался и поднял руки вверх.

— Это будет сложнее всего.

Глава 290. Мусин II

Вместе с сильным грохотом засверкали молнии. Хотя они были направлены не на Сун Мина, он ощутил предчувствие смерти. Испугавшись, парень отступил назад.

Продолжившиеся после грохота взрывы сотрясали пространство. Они не били напрямую и даже не задевали Мусина, они всего только лишь сотрясали пространство. Земля начала вздыматься и крошиться на мелкие частички. Из-за того, что на равнине дул сильный ветер, песчинки тут же уносило.

В центре этого хаоса стоял Ян Иль Чон. Окутываемый молниями, он больше напоминал Бога, нежели человека.

Мусина видно не было. По крайней мере, его не видел Сун Мин, Ян Иль Чон же прекрасно видел его. Нет, чувствовал. Он быстро перемещался по пространству, ломая его изнутри. Его присутствие для Иль Чона было очевидно.

Походка Ам Джона. Именно Мусин научил его ей. Поэтому его движения были идеально отточены.

Ян Иль Чон поднялся в воздух. В этот момент Мусин сделал очередной переворот в пространстве. Его движения были точны и быстры, обладая при этом огромной силой. Эта мощь без промедления изменила движения, следуя за мужчиной.

До этого руки Иль Чона были сложены за спиной, но теперь он расцепил их, и рукава раздулись в воздухе. Он размеренными движениями раскрыл ладонь, и сила разлетелась во все стороны.

Никто из них не отступал. От плеч Мусина начал исходить насыщенный синий свет. Энергия образовала ком и направилась в главу Самарён. Тот же даже не пошатнулся, и разорвал в клочья несущуюся на него энергию. Она растворилась в воздухе, словно мираж, и окончательно исчезла.

Произошедшее за несколько последних секунд действие было чем-то вроде приветствия спустя сотни лет. Благодаря этому они смогли понять уровень друг друга и разочароваться.

Точнее, пока что они не разочаровались. Но это пока что.

Ян Иль Чон решил, что разумнее будет использовать Черный Гром во всей его красоте. Он сосредоточился на своей Ци, которая, казалось, была быстрее света. Ян Иль Чон стал самой скоростью. Раз уж Мусин использует пространство и, разрушая его, нападает на него, то он станет тем, кто разобьет это пространство.

В одно мгновение дистанция между ними сократилась, но Мусин не удивился. Он действительно намеревался убить Ян Иль Чона. Раз уж они не могут объединить силы, то от главы Самарён не будет никакого толку, наоборот, он просто станет помехой. Его энергия превратилась в волну и полилась вперед.

— Ха! — Ян Иль Чон кратко усмехнулся.

Он сжал кулак, и тут же раздался гром. С каждым движением его руки молнии собирались за спиной, и когда он направил кулак, льющаяся на него волна рассыпалась на мелкие частицы. Прогремевший гром будто давал всем знать, кто такой глава Самарён.

Сила Мусина потеряла приобретённую форму, и он нахмурился. Не удивляясь, он немного отступил, готовясь к новой атаке.

У обоих подготовка не занимала и секунды, из-за чего никто из них не терял времени. Могло даже показаться, что для них двоих время течет совершенно иначе, чем для всех остальных.

Сила в руках Мусина стала стихийным бедствием. Он поднял высоко вверх руки, а затем опустил их обратно. Земля начала рушиться. Силы природы давали о себе знать, напоминая о том, кто тут на самом деле главный. Ян Иль Чона происходящее ничуть не смущало. Пока Мусин сотрясал пространство, мужчина уже был готов нанести ответный удар.

Раскат Черного Грома разлетелся в округе. Если достижение превосходства позволяло вмешиваться в пространство, то его изменение стояло на совсем другом уровне. Но и Мусин, и Иль Чон давно преодолели этот этап.

Пространство вокруг Мусина вновь задрожало, но атака главы Самарен прошла сквозь его защиту, обрушившись на тело противника. Хлынула кровь, органы показались из прореза, но Иль Чону показалось, что это ложь.

— Все еще промышляешь обманом? — спросил он, усмехнувшись.

Мусин много знал о Ци, и больше всего ему нравилась иллюзия. Но нельзя недооценивать эту Ци, просто смотря на название. Вмешиваясь в пространство, эта иллюзия начинала искажать реальность.

Падающее на землю тело Мусина исчезло. Ян Иль Чон поднял обе руки и его ладони окутал легкий свет. Он оценил расстояние между ним, Сун Мином и повозкой. Иль Чон использовал мощную силу и не хотел, чтобы из-за его оплошности пострадали его спутники.

Свет на его ладонях стал ярче. Сун Мин предугадал, что сейчас произойдет, и быстро схватился за повозку. Он потянул её за собой, и на всякий случай увеличил расстояние между Иль Чоном и их каретой. Мужчина, посмотрев на своего ученика, рассмеялся.

— А ты быстро соображаешь, — с этими словами свет стал куда насыщеннее.

В итоге свет отделился от рук и полетел в Мусина, будоражащего пространство. На его лице отразилось раздражение, и он постарался остановить направляющуюся в его сторону сферу.

Но было слишком поздно. Свет взорвался, разлетевшись во все стороны многочисленными молниями. Они нашли свою цель и направились в одну точку. Разумеется, их целью стал Мусин.

Тот оскалился, выставил вперед руки, и схватился за пространство, начав искажать его. Все это он делал для того, чтобы изменить направление молний. Ему это удалось, и гром ударил в землю. Но они отразились и снова начали подниматься вверх.

Из-за этого Мусину пришлось принять другое решение. Он поднялся в воздух, и гром больше не мог достать его. Одна молния протянулась высоко вверх, но из-за созданного Мусином искаженного пространства не достигла его.

Ян Иль Чон посмотрел на подступающего противника. Он продолжал создавать иллюзию. Его руки разделились на две, а потом ещё несколько раз. Обычно копии рук не обладали настоящей силой, но не в случае Мусина. Его сотни копий стали настоящими. Их стало около тысячи, и они заполонили пространство вокруг. Цель была одна.

Подавляющая физическая сила надвигалась на Иль Чона. Тот присел и поднял руки. Они снова двигались друг на друга, как стенка на стенку, но в сравнении с иллюзионной техникой Мусина действия главы Самарён были просты. Но этого оказалось достаточно, хоть он и использовал всего две руки против тысяч.

Прежде чем Мусин успел что-то предпринять, Ян Иль Чон протянул руки и сделал все возможное, чтобы оборвать его действия. Он начал выводить из пространства руки противника, одну за одной. Его действия были отработаны, и все получалось само собой. Даже Мусин не мог ожидать, что Ян Иль Чон будет действовать настолько быстро. Он отступил на несколько шагов, и у главы Самарён появилось время закончить начатое. На самом деле, то, что он делал, было одной связанной атакой.

В итоге он разобрался с тысячами иллюзий, а на его лице не появилось и намека на усталость.

— Это куда интереснее Та Гу Бон Джин, — вынес решение Ян Иль Чон и рассмеялся.

Для Мусина стало оскорблением, что его сравнивают с Та Гу Бон Джин.

— Агрх… — прошипел он сквозь зубы и сложил руки перед собой.

С ног до головы его окутала Нейгун, и он снова пропал. Приятное предчувствие пробежалось по телу Иль Чона. Мощная невидимая энергия пронеслась мимо него. Мужчина почувствовал эту силу и уловил ее след. Мусин пошатнулся и замахнулся рукой.

Показалось, что мир начал рушиться.

— Слушай, — произнес Ян Иль Чон. — Я забыл спросить о том, что же произошло на горе Хюджель.

Мусин не отвечал. Окружающая его энергия продолжала расти. Из его тела начали появляться сферы, созданные из разрушительной энергии. Одна за одной, их становилось все больше и больше, и они окружали Мусина.

— Не расскажешь?

— У тебя есть время на вопросы? — подтрунивал тот.

Ян Иль Чон вместо ответа ослепительно улыбнулся. Это заставило Мусина усмехнуться.

— Не думай, что я дам тебе такую роскошь, как время, — произнес он и протянул вперед руку.

Тысячи сфер полетели в главу Самарён. Тот помотал головой и пробормотал:

— Не думаю. Но и ты не рассчитывай, что победишь меня.

Ян Иль Чон поднялся на носочки и легко подпрыгнул. Но сделал он это не для того, чтобы уклониться, а для того, чтобы рвануть вперед. От его тела исходили черные разряды электричества, становящиеся молниями. Они приобретали невероятные формы и бросались вперед. Соприкасаясь со сферами, они взрывались. Один взрыв вел за собой другой, тот следующий.

Но Мусин держал все под контролем. Он вытянул вперед руку и нацелился не на противника, а за него, но его попытки справиться с Иль Чоном выглядели смешно.

Взрывающиеся молнии не исчезали, а оставались в воздухе. Силы Мусина постепенно начали блекнуть.

— Да, точно не сегодня.

— Что ты…

Прежде чем Мусин успел закончить свой вопрос, он поднял обе руки. Но сделал он это не по своей воле, а потому что Ян Иль Чон отбросил его назад. Удар был не таким уж и сильным, но скорость была настолько высокой, чтобы Мусин удивился.

— Направление, — пробормотал Ян Иль Чон.

Но продолжать и говорить Мусину, в каком ему следует двигаться направлении, он не стал. Вмешательство в установленные правила пространства переставало делать человека человеком. Поэтому грань превосходства и называли «гранью превосходства».

Она не идеальна, и еще есть чему учиться. Но нужно выбрать путь, в котором предстоит развиваться. В случае Мусина это иллюзия.

Поэтому Ян Иль Чон не мог повторить действия Мусина, как и наоборот. Всё потому что каждый из них сделал свой выбор.

— Ты не догонишь меня! — рассмеялся Иль Чон.

Глава 291. Мусин (часть 3)

Слова Ян Иль Чона задели чувства Мусина. Он тоже задумывался о том, что их направления отличаются, но не признавал этого, слишком уж высокомерно выражался глава Самарён. Мусин посмотрел на него и призвал мощную Нейгун. Сила распространилась по округе, воздух задрожал, и вокруг Мусина образовалась завеса.

— Думаешь, я не смогу угнаться за тобой?

— Попробуй, — ответил Иль Чон.

Не стоило даже отвечать. Сейчас нужны не слова, а действия.

Мусин ударил ногой по земле, и его движения стали размашистее. С каждым его шагом появлялись десятки видений, направляющиеся во все стороны. Он использовал технику иллюзии. Мусин разделился на десятки своих копий, давящих на противника.

Но Иль Чон в тот же момент раскрыл обе руки. Одно движение, но в нём были смешаны десятки техник. Невероятная скорость делала это возможным.

Посередине взорвалась молния. Наблюдавшие издалека Джу Вон и Джениэлла не могли не удивиться. Оборотень глубоко вздохнул и сжал кулаки. В мыслях у них витало одно: «А они точно люди?»

Джу Вон сдерживался, чтобы тоже не броситься в бой. Не будь Джениэллы, останавливающей его, рядом, то он бы давно уже пошёл к ним.

— Нельзя, — пробормотала королева вампиров.

Она видела это сражение, и в нем Ян Иль Чон погибнет. Джениэлла видела это в будущем. Но как он умрет? Она видела, как он упал, истекая кровью.

«Но…» — Джениэлла прищурилась.

Этого недостаточно. Мусина недостаточно. Своими силами он не сможет убить Иль Чона, наоборот, при таком раскладе скорее всего умрет сам Мусин. Они оба стояли на пределе человеческих возможностей, но Джениэлла считала, что Иль Чон немного сильнее Мусина.

От быстрой контратаки главы Самарён иллюзия Мусина разрушилась. Образы не выдержали его наступления. Мусин, шатаясь, изменился в лице. Он собрал последние силы и поднялся в воздух, а затем принял другую форму.

Ян Иль Чон же оставался спокоен. Он стал молнией и пронзил Мусина, в процессе разделившись на части. Десятки молний стали десятками тысяч. Мусин закричал и раскрыл обе руки.

Все вокруг окрасилось в белый цвет, но в воздухе висела черная линия. Стоя среди молний, Иль Чон засмеялся. Если Мусин полагался на иллюзию, то его преимуществом была невероятная скорость, пробившая копии. Атака достигла техники защиты Мусина. Он не мог сосчитать сколько раз ему нанесли удар, однако его защита с трудом, но устояла.

«Не вижу… не могу отразить. Увернуться? Нет. Времени нет. Ничего не видно…»

Недостающую силу он компенсировал скоростью. Все недостатки он восполнял скоростью.

Тяжелая атака вновь нанесла урон. Если техника защиты Мусина — это огромный камень, то атаки Ян Иль Чон — зубило и молоток. Инструменты ударяли по камню, каждый раз нанося урон. Даже призвание Нейгун потеряло смысл в такой ситуации.

В небе затянулись облака. Северное небо всегда пасмурное, и лишь по ночам серость сменяется темнотой. А если идёт снег, то всё становится белым.

Но сейчас снег не шёл, до захода солнца оставалось ещё много времени, а небо уже было черным. И не только оно, всё вокруг затянуло тенью. Черная линия разрасталась, окутывая темнотой весь мир.

«Не сегодня».

Сун Мин смотрел на черную линию Ян Иль Чона. То она прямая, то изгибается под углом. Невозможно предсказать траекторию ее разрастания.

Не успел парень прийти в себя, как всё уже подходит к концу.

«Точно. Не сегодня, — произнёс с удивлением Ходжу. — Я признаю, что Мусин тоже силен, но твой учитель куда сильнее. Ян Иль Чон и сам сказал, что Мусина недостаточно».

Сун Мин закивал в знак согласия. Сейчас глава Самарен показывал мощь, которую не раскрыл при сражении в Муриме. Парень не мог поспеть за его движениями, хотя Черный Гром был самой логичной техникой Ци. Сколько еще времени ему придется заниматься с копьем, чтобы хотя бы немного приблизиться к этому уровню?

«Такими темпами…» — Мусин сжал зубы.

Он не хотел признавать, но это правда. Да, он не поспевал за Ян Иль Чоном. До каких пор он сможет обороняться? Это не может продолжаться вечно.

«Я проиграю? Я?»

Только мысль об этом сводила с ума. Нет, нельзя. Нельзя умирать. Мусин раскрыл глаза.

От внезапного визжания Ян Иль Чон остановился. Это было неожиданно. Его оттеснили назад. И не только он был удивлен, Мусин тоже широко раскрыл глаза от удивления и посмотрел на небо. Парящая в небе Воль Ху выглядела словно богиня. Ее золотые волосы и голубые глаза излучали легкий свет.

Ян Иль Чон удивленно посмотрел на нее.

— Воль Ху?

— Почему ты здесь?

Мусин не мог поверить своим глазам. Воль Ху никогда не выходила из дворца на горе Юзуки. Она состояла в Чон Вэ Чоне, но была загадочнее всех. Даже Мусин не мог отдавать ей приказы. Почему она спустилась с горы Юзуки?

— Сестра попросила меня, — заговорила Воль Ху.

«Сестра». Мусин задрожал. Только он знал, что Воль Ху и медиум являлись сестрами. Воль Ху вступила в Чон Вэ Чон, потому что медиум привела ее и познакомила с Мусином. Имя девушки числилось в Чон Вэ Чоне, но она не подчинялась даже приказам медиума.

Но в итоге она снизошла с горы. Воль Ху посмотрела на главу Самарён и Мусина, а затем произнесла:

— Нужно убить Ян Иль Чона.

Мусин задрожал от ее равнодушного тона. В момент, когда он вступил в сражение, он уже решился убить главу Самарён, но противник был слишком силен. Мусин даже не задумывался, удастся ли ему это сделать. — Я присоединяюсь, — Воль Ху не изменилась в лице.

Мусин широко раскрыл глаза.

— Ха-ха-ха!

До того, как он успел что-то сказать, послышался смех Ян Иль Чона.

— А вдвоем справитесь?

«Нет, не выйдет», — Мусин искренне так считал.

Даже если не брать в расчёт гордость, то Ян Иль Чон стоял намного выше Мусина. Поэтому он не был уверен, что им удастся это даже с помощью Воль Ху.

Мусин хорошо знал ее навыки. Однажды Король Копий так сильно умолял, что Воль Ху согласилась и провела с ним поединок. Она была одним из сильнейших мастеров превосходства, но вся ее сила была на уровне Короля Копий. Против Ян Иль Чона этого мало.

— Получится, — ответила Воль Ху.

Она словно прочла мысли Мусина, и медленно подняла руки.

Ян Иль Чон нахмурился. В этот момент Сун Мин уже бежал к своему учителю. Внезапное вмешательство Воль Ху точно было не в его пользу.

Свет в руках Воль Ху увеличивался, и Ян Иль Чон инстинктивно почувствовал это. В этот момент он подумал, что ему следует либо уходить, либо отразить атаку.

Но в действительности он поступил совершенно иначе.

Глава Самарён начал действовать. Он нацелился не на Мусина или Воль Ху, а на приближающегося Сун Мина. Тот и подумать не мог, что Иль Чон использует все силу против него.

— Учитель… — позвал он.

Но Иль Чон не отвечал, он просто улыбнулся и посмотрел на Сун Мина. Свет в руках Воль Ху взорвался, и пространство задрожало. Земля покрылась трещинами, словно паутиной.

Сун Мин рванул с места и начал бежать. У него было плохое предчувствие. Парень бежал со всей силы, но столкнулся с невидимой стеной в пространстве.

— Это еще что?! А-а-а! — завопил Сун Мин и взмахнул копьем.

Он всеми силами пытался преодолеть стену.

Ян Иль Чон медленно осмотрелся. Пейзаж не поменялся, но заснеженная земля, где он стоял, отличалась.

— Это….

Сильных изменений не было, но Мусин поменялся в лице. Он знал это место, потому что несколько месяцев был заперт в этом чертовом мире. Да. Ма Рен на горе Хюджель. Это пространство было похоже именно на то место.

— Как… откуда у тебя такая сила?

— Это не моя сила, — ответила Воль Ху. — Ян Иль Чон должен умереть, поэтому Бог наградил меня этой силой.

Мусин широко открыл глаза, услышав её ответ. Только медиум могла связываться с Богом, да и то это происходило не по ее желанию. Бог внезапно снисходил до нее и показывал будущее, указывая, что должен сделать Чон Вэ Чон. Но сейчас Бог дал Воль Ху силу, чтобы убить Ян Иль Чона. Это было впервые за сотни лет существования Чон Вэ Чона.

Глава Самарён тем временем медленно осмотрелся. Воль Ху повернулась к нему.

— Ты не сможешь сбежать отсюда. Никто не сможет сюда войти или выйти. Этот мир создан божьей силой.

— Да, вижу, — Иль Чон медленно кивнул.

Ему понравилось то, что никто не сможет проникнуть внутрь.

— Это так важно? — спросил Мусин.

— Да, — Воль Ху не сомневалась.

Мусин сжал кулаки. Ничего не поделаешь. Наплевав на гордость, он сплотился с Воль Ху.

— Не стесняйтесь, Мусин.

Тот не ответил, и Воль Ху продолжила:

— Ян Иль Чон и есть конец.

— Что?

— Так сказал Бог. Он передал, что, убив Ян Иль Чона, апокалипсис не закончится, но его существование — одна из главных причин, которые приближают конец.

— Ха-ха-ха! — Ян Иль Чон рассмеялся от слов Воль Ху. — Я и есть апокалипсис? Что за чушь?!

Глава 292. Отрицание (часть 1)

Громкий смех перебил Воль Ху, но та не повела и бровью. Ее слова были правдой, но их довольно-таки тяжело воспринять, поэтому Мусин тоже впал в замешательство.

«Ян Иль Чон и есть апокалипсис?»

Она сказала, что он не тот, чья смерть остановит конец, но все равно один из его предвестников. Правда ли это? Ее словам тяжело поверить, но Мусин всё же склонялся к тому, что Воль Ху говорит правду.

Ян Иль Чон был силен. Слишком силен.

Мусин верил, что стоит на верхушке среди людей. Он никогда не враждовал с Хищниками, поэтому считал, что повергнуть королеву вампиров будет не сложно. Но что в итоге? Не то что королеву вампиров, даже человека, Ян Иль Чона, ему не одолеть. Почему? Он считал, что превосходит главу Самарён и Ком Сона.

Мусин никогда не думал, что он уступит Иль Чона. Эта сила… нерациональна. Невозможна. Он не может быть сильнее него. Он же человек. А что если нет?

— Тебе нужен смысл? — спросил Ян Иль Чон у молчавшего Мусина.

Невозможно сбежать из этого пространства. Чтобы покинуть его, нужно сломить Воль Ху и Мусина, но справится ли он?

На самом деле, он мог сбежать до этого. Но он пожертвовал собой, чтобы не дать Сун Мину войти. Он не хотел этого произошло.

Ян Иль Чон сложил руки за спиной и посмотрел на небо. Да, он не хотел. Но если задуматься, то это просто отговорка.

Когда он вместе с Сун Мином направился в Мурим, на самом деле нужды лично вмешиваться не было. Он просто хотел сразиться с главой Мурима и Та Гу Бон Джином. Да и его встреча с Джениэллой произошла по той же причине.

Он не сбежал, потому что сам так захотел.

«И что с того?» — Ян Иль Чон улыбнулся.

Причина не важна, он лишь сделал то, что хотел.

«Может это произойдет сегодня», — он медленно повернулся.

За невидимой стеной Сун Мин всеми силами старался пробиться внутрь. Он бил по стене, не жалея силы нелюдя. Но стена не поддавалась.

Это пространство схоже с тем, в котором Мусин был заключен на протяжении нескольких месяцев. Ян Иль Чон не смог бы пробить эту стену, а Сун Мин и подавно.

«Видимо, звук тоже не выходит».

Образы виднелись, но звуки не проходили. Невозможно сбежать из места, которое ограждала невидимая завеса, но он и не хотел. Ян Иль Чон вновь посмотрел на небо и опустил голову. Он повернулся к Воль Ху и Мусину и улыбнулся.

— Что вы делаете? — спросил он. — Разве ты не говорила, что я один и всадников апокалипсиса? Будете продолжать так стоять?

«Скарлет должна действовать, как мы и договаривались», — подумал Ян Иль Чон и раскрыл руки.

Гром разверзся. Вокруг главы Самарен появилась черная завеса. Мусин взволновано смотрел на него. На самом деле, ещё неясно, чем все кончится. Даже с новыми силами Воль Ху Мусин всё ещё не был уверен в их победе.

— Все в порядке, —девушка словно прочитала мысли Мусина.

Вместе с оглушительным грохотом из тела Воль Ху полился яркий свет. Мусин удивился излучаемой энергии. Она сейчас была словно Ма Рен.

— Что это…

— Бог одолжил мне, — ответила Воль Ху, охваченная ярким светом.

Эта огромная сила привлекла внимание Иль Чона. Он улыбнулся и медленно зашагал вперед.

Пространство побелело, но затем черные линии разрушили белизну. Ян Иль Чон больше не выглядел как человек. От непрекращающихся атак Мусин отошел назад, а его лицо выражало нескрываемый ужас.

«До этого был не его предел?..»

Ян Иль Чон стал еще быстрее. Воль Ху тоже отступила. Она была удивлена, как и Мусин, но его страх только сильнее разозлил ее.

Бог был прав. Ян Иль Чон больше не являлся человеком, он точно был одним из всадников, тянувших мир к апокалипсису. Нужно его остановить.

Воль Ху залилась еще более ярким светом. Она овладела техникой Бинг Гонг, но даже она не в силах остановить Иль Чона.

Сейчас Мусин не замечал передвижения главы Самарён, но Воль Ху их видела. После убийства Иль Чона ее тело разрушится из-за использования божественной техники, но она не жалела о своем выборе.

Воль Ху отбивалась от черных линий. Ян Иль Чон немного удивился ее легким движениям и посмотрел на свою левую руку. На ладони появился белый свет. Воль Ху пробила технику защиты Иль Чона, и это стало первым шагом к их победе.

— Ха!

Мусин никогда даже не прикасался к главе Самарён, но Воль Ху это удалось. Ян Иль Чон же лишь радостно улыбнулся в ответ.

Снова послышались раскаты грома. Образы всех троих исчезли. Вместе со взрывом Мусин взлетел в воздух, закашлялся кровью и поменял траекторию.

Воль Ху сразу отреагировала на атаку Иль Чона. Их руки встретились. Со скрежетом холод достиг руки главы Самарён.

Техника защиты не имела смысла. Его левая рука замерзла.

— Фух, — Воль Ху выдохнула.

Ян Иль Чон прикоснулся к ней. Она бы уже умерла, если бы дарованная Богом сила не уменьшила разницу между ней и главой Самарен.

Мусин тоже был силен, пускай и не как Ян Иль Чон. Он схватил мужчину за правую руку и потянул на себя, направив поток синего света в его ребра. Но он успел избежать атаки, а свет, исходящий от Мусина, проделал в земле огромную дыру.

— Ман Ли, — пробормотал Ян Иль Чон.

Казалось, что десятки бомб взорвались одновременно. Вокруг Иль Чона появились тысячи молний. Вся земля внутри завесы потемнела, а воздухе витал густой черный дым.

Сама земля задрожала под такой силой. Воль Ху и Мусин попали под Ман Ли Ян Иль Чона.

— Недостаточно, — пробормотал глава Самарён.

С божественной силой Воль Ху стала сильнее, но этого было недостаточно, чтобы убить его. Девушка больше не могла сохранять спокойствие, и направила сферу прямиком в Иль Чона.

— Ты не сможешь, — сказал он, и все вокруг взорвалось.

Небо больше не было видно. Настала темнейшая ночь, а вокруг разливался чёрный туман.

— Нак Ли, — сказал Ян Иль Чон и улыбнулся.

Появилось столько молний, что нельзя было их сосчитать. Мусин громко закричал и поднял обе руки. Сила из его ладоней полилась вверх, но она затерялась во вспышках молний. Он мог только защищаться, но не атаковать. Из глаз Мусина полилась кровь.

Воль Ху, тяжело дыша, направила обе руки в сторону Иль Чона.

«Пожалуйста, пожалуйста…»

Бог снизошел до нее. Оставалось надеяться, что он действительно поможет. Глаза Воль Ху загорелись белым светом.

По давнему закону в этом мире не может находиться трансцендентное существо. Это непреклонный закон. Так решили свыше.

Как бы силен ни был Ян Иль Чон, он не был трансцендентным существом. Он все еще оставался человеком.

Белый свет поразил его тело, и он начал зашатался.

— Что за… — Ян Иль Чон впервые почувствовал нечто подобное.

Нейгун остановилась, а тело резко потяжелело. Уровень Нейгун упал до минимума. Как давно он не ощущал подобного?

— А-а-а! — Воль Ху закричала.

Мусин и Иль Чон этого не знали, но она чувствовала, что Бог услышал ее мольбы. Воль Ху ударила по земле. Мусин направил все силы в сторону Иль Чона, накрыв его с головой. Мужчина попытался ответить, но его Нейгун и движений оказалось недостаточно.

Ян Иль Чон продолжал отступать, и посмотрел на Воль Ху. Она направила к нему белые руки. Он проглотил подступавшую кровь и опустил РУКУ-

Они столкнулись. Сейчас Ян Иль Чон не излучал света, а за его спиной не сверкали молнии. Пространство заледенело. Он смотрел, как замерзает и его рука.

— Бог желал твоей смерти, — произнесла Воль Ху. — Это он помог убить тебя.

— Вот как… — усмехнулся Ян Иль Чон. — А я-то думал, что не так. Но, в конце концов, я оказался прав, — улыбка застыла на его лице. — Ты не смогла.

Левая рука Иль Чона разрушилась. Кровь хлестнула на снег. Он медленно поднял правую ладонь и положил её на грудь девушки.

— Воль Ху, ты не смогла.

Изо рта, ушей и глаз Воль Ху полилась кровь. Ян Иль Чон посмотрел на нее. Огромная завеса прошла через ее тело, и Воль Ху постигла смерть.

— Не грусти.

Ян Иль Чон проглотил кровь и посмотрел наружу.

— Вы бы могли забрать мою руку.

Сун Мин и Скарлет стояли на месте, окутанные ужасом.

«До сих пор?»

Ян Иль Чон улыбнулся. Он не хотел показывать себя с такой стороны.

Глава 293. Отрицание (часть 2)

Скарлет вспомнила просьбу Иль Чона.

«Но как?..» — она посмотрела на Сун Мина.

Ехва больше не могла оставаться в стороне, и всеми силами помогала Сун Мину разбить перегородку. Черный Дракон просто стоял и смотрел на их битву.

Все понимали, что Ян Иль Чон в опасности. Может он устал от непрерывного боя? Его левая рука была отрезана, а изо рта шла кровь. Он убил Воль Ху, но оставался ещё Мусин.

— А-а-а!

Сун Мин без остановки замахивался копьем. Он использовал Нейгун и силу нелюдя, и хоть знал, что шансов у него нет, он всё равно продолжал. Его не отпускало ужасное предчувствие.

Ян Иль Чон сказал, что он умрёт не сегодня, но с каждой минутой все больше казалось, что он ошибался. Определенно сегодня. Если Сун Мин ничего не сделает, это случится сегодня.

Даже Ходжу ничего не мог посоветовать. Занавес Бога слишком прочен.

Находившаяся рядом Ехва прикладывала все силы, чтобы разбить занавес, а Скарлет стояла, прикусив губу, смотря на этих двоих. Она тоже хотела изменить будущее. С Ян Иль Чоном они не были близки, но он был к ней добр, и Скарлет тоже была положительно настроена по отношению к нему. И если Иль Чон умрет… то что станет с Сун Мином?

— Сволочь! — Мусин, стиснув зубы, ударил по земле.

Он связал техники и обрушил их на противника. Во время битвы Мусин сильно поранился, но все еще был полон сил.

Ян Иль Чон хорошо знал, что он находится в плохом состоянии и может умереть на месте. Да, он это понимал. До этого он думал, что это произойдет не сегодня. Ян Иль Чон улыбнулся, видя, как к нему приближается Мусин.

«Как жаль».

До прибытия сюда он сказал ученику, что изменит будущее, и это случится не сегодня, поэтому он просто надеялся на его понимание. Ян Иль Чон не врал, Мусина недостаточно, и Воль Ху тоже. Её божественные силы доставили ему проблем, но если бы Бог не отнял у него силы, то Ян Иль Чон бы с легкостью вышел победителем из этой битвы.

Он не собирался умирать так просто, и не думал, что это место станет его могилой, здесь и сейчас. Ян Иль Чон сделал выбор в пользу встречи с тем, кого можно было избежать. Он сам вырыл себе могилу, и это он выбрал, как он умрет. Он, а не Мусин.

Иль Чон собрал оставшуюся Нейгун и вытолкнул её вперед. Его скорость и мощь были ужасны по сравнению с предыдущими атаками, но сейчас это было все, на что он способен. И у него не было выбора, кроме как использовать это.

Ян Иль Чон потихоньку начал двигаться. Он не мог использовать Ветер и Гром, не стал использовать технику защиты, и с голыми руками бросился вперед. Мусин приравнивал такие действия самоубийству.

«Он уже сдался?.. Нет, не может быть».

В глазах Иль Чона не было и намека на отчаяние. Ему было жаль Нейгун для техники защиты.

Неужели он и без защиты достаточно крепок? Мусин заколебался перед атакой. Даже легкое прикосновение может быть опасным.

«Хорошо», — на лице Ян Иль Чона, взмывшего в воздух, сияла улыбка.

Был ли у него в жизни момент, когда он был в настолько отчаянном положении?

Он увернулся. Затем ещё раз, и еще. Он продолжал уворачиваться. Тело его больше не было так быстро, а перед глазами появилась рябь. Он продолжал уворачиваться. Мусин даже удивился тому, сколько еще сил осталось у его противника. Только после смерти Воль Ху Мусин пришел в себя.

«Нельзя допустить прямого столкновения», — Ян Иль Чон это точно знал.

С маленьким запасом Нейгун столкновение просто поставит точку. Мусин раскрыл обе руки, создав несколько техник подряд. До этого Ян Иль Чон мог разрушить их напрямую, но не сейчас, поэтому он уклонялся и держался на расстоянии.

Мусин понял это, и повлиял на пространство. Земля ушла из-под ног. Такая техника требовала больших затрат Нейгун, но он справится.

Нейгун иссякла. Ему стало тяжело двигаться из-за травм, но Ян Иль Чон теперь не сомневался. Когда земля ушла у него из-под ног, он убедился в том, что легкое соприкосновение разрушит его.

Можно понадеяться на случай, но бросаться на верную смерть не стоит. Станет ли грустить Ком Сон? Они ведь так и не успели с ним сразиться.

«Ладно, он простит меня».

Ян Иль Чон и сам не ожидал, что все так выйдет.

— Я… — он заговорил, начиная атаку.

Перед несколькими техниками, которые могли его разрушить, он облегченно пробормотал:

— Я сильнейший во всех фракциях, — он вытянул руку, — сильнейший в мире, — затем он сжал кулак, — сильнейший во все времена.

Иль Чон исчез, так же, как испарилась и техника. Мусин не понял, что произошло.

— Ха-ха-ха! — засмеялся Ян Иль Чон.

Он признавал сам себя, и это главное.

В этот момент он почувствовал, что сожалений не осталось. Ком Сон? Тэ Гык Ком Джин? Техники Шаолиня? Да какая разница. Ему не нужно сражаться, чтобы понять это — он сильнейший в мире сейчас и во все времена.

Нейгун осталась на дне. До этого Ян Иль Чон не понимал как устроена судьба, и считал, что ему не стоит в это вникать. Мусин с улыбкой на лице ринулся с места, чтобы убить Иль Чона. Тот улыбнулся в ответ и посмотрел на противника, использующего технику защиты.

Кулак Мусина прикоснулся к его ладони. Произошло невероятное: Ян Иль Чон был сильно ранен и не мог использовать Нейгун, но кулак не нанес ему никакого урона.

Мусин, стоя с раскрытым ртом, потер глаза.

«Это еще что? Почему… не получилось?» Определенно атака прошла. Почему тогда ничего не произошло?

Ян Иль Чон смотрел не на Мусина, а на извилистый путь, ведущий неизвестно куда. Он посмотрел назад, но ничего не было видно. Затем он взглянул на свое тело, и его оторванная левая рука была в порядке.

— Ха-ха-ха! — глава Самарён рассмеялся.

Он видел многих, как людей, так и нет. Были те, кто не делали ничего, как и те, кто двигались вперед. Но никто не возвращался. Он понял, что раз уж он пришел сюда, то дороги назад нет.

Ян Иль Чон поднял голову. В конце пути стоял спиной к нему мужчина крепкого телосложения и, почувствовав на себе взгляд, обернулся. Иль Чон почувствовал абсолютную силу в его глазах.

— А, да, — он кивнул.

Освобождение от жизни смертного начиналось здесь. Сделав первый шаг, уже ничего не вернуть. Он мог начать путь.

«Подожди».

Путь исчез. Время остановилось. Мусин застыл.

Ян Иль Чон посмотрел на него и перенесся, появившись позади него. Он улыбнулся и вытянул руку вперед, схватил Мусина.

— Я ухожу, — пробормотал Иль Чон. — Не знаю, сможешь ли ты прийти… но если я убью тебя здесь, ты не вернешься.

— Что?!

— Тем не менее…

Как только он это сказал, рука Мусина оторвалась, и тот раскрыл рот.

— Я заставлю тебя исчезнуть. Рука — это не такая уж и высокая плата. Я решил не убивать тебя, а предоставить это моему ученику.

— А-а-а! — Мусин закричал от боли.

Ян Иль Чон засмеялся и отбросил руку, а затем повернулся. Спокойным взглядом он посмотрел на Джениэллу и Джу Вона, стоящих вдалеке. Королева вампиров удивленно столкнулась с его взглядом.

— Я отрицаю будущее, — голос преодолел завесу и дошел до неё.

Ян Иль Чон рассмеялся, заметив, как та изменилась в лице. Джениэлла точно видела, как глава Самарён погибает. Из его рта шла кровь, а потом он упал замертво.

Но она ошиблась.

— Эй, не расстраивайся, что ты как ребенок? — голос донесся до Сун Мина. — Разве я не говорил, что Мусина недостаточно? Да даже Бога мне было мало. Я отвергнул будущее, и я не умираю, — он снова увидел путь. — Я просто ухожу, очень далеко. Может когда-нибудь ты навестишь меня. Когда настанет время, не задумывайся и не глупи.

— Учитель! — закричал Сун Мин.

Парень, придя в себя, продолжил долбить стену.

— Разве… разве Вы не хотели пойти к шаманам?

— Иди ты, — засмеялся Иль Чон. — Мне больше туда не нужно.

Мусин вновь набросился на него, игнорируя хлещущую кровь, но и в этот раз его атака не задела главу Самарён.

— Скарлет, не забудь мою просьбу. Сейчас самое время, — сказал он, а затем перевел взгляд на Ехва: — Зря я тебя взял. Я не хотел, чтобы ты видела подобную сцену. Не думай о мести, в этом нет необходимости. Напоследок я хочу сказать тебе… живи счастливо с другими детьми, и не забывай, как прекрасен мир.

— Господин… — Ехва села на землю.

Последним он посмотрел на Черного Дракона.

— Я отменю клятву. Заставлять тебя делать что-то против твоей воли — это слишком.

Черный Дракон ничего не ответил.

— Я всё сказал.

Ян Иль Чон затем посмотрел на Мусина, и в последний раз улыбнулся.

— Я сильнее тебя.

Мусин закричал, но до Иль Чона его крик уже доносился издалека. Он шел по пути, сожалений у него не было. Он — сильнейший во всем мире, во все времена. Он достиг конца как человек, но этого недостаточно. Увидев новый путь, он решил идти по нему.

— Сильнейший во фракции, в мире и во все времена, — произнес он, обращаясь ко всем на пути, и в особенности к мужчине в конце дороги. — Мое имя — Ян Иль Чоль.

Он шел, и в его глазах начал погасать свет. Душа ушла в другой мир, а тело осталось.

— Что?.. — пробормотал Мусин. — Как?..

Он не понимал, что произошло.

А Сун Мин рухнул на землю, увидев тело учителя.

Глава 294. Отрицание (часть 3)

«Не понимаю…»

Учитель все это время утверждал, что не умрёт сегодня. Говорил, что сам определит время и дату своей смерти. Но всё же он мёртв.

«Он выглядел таким радостным перед лицом смерти…» — Сун Мин не мог понять происходящего.

Почему он должен был умереть именно сегодня? Разве Джениэлла не говорила, что он мог бы избежать этой участи?

«Видимо, он не хотел», — сухо произнес Ходжу.

Он немного понимал, о чем были последние слова Ян Иль Чона, так как он тоже однажды стоял у того пути и знал, что это значит.

— Бежать, — заговорила Скарлет. — Нужно бежать.

Она собиралась выполнить просьбу Иль Чона, и сейчас самое время для этого. Скарлет посмотрела на сидящего на земле Сун Мина и задумалась о том, как он чувствует себя, увидев смерть своего учителя.

«О чем он думает?» — девушка не могла и представить.

Мусин посмотрел на лежащий труп своего противника.

«Да. Он точно мёртв».

На его лице осталась легкая улыбка, а из руки больше не шла кровь. Он крепко сжал её и вспомнил, как Иль Чон напоследок сказал, что он сильнее его.

Мусин не мог возразить. Он даже не мог понять, как Ян Иль Чон нанес ему последний удар.

«Его ученик…» — Мусин посмотрел на Сун Мина.

Он сказал, что мог бы убить его, но вместо этого забрал только руку. После этого он добавил, что оставляет его на Сун Мина. Мусин быстро развернулся, но парень все еще сидел на месте.

— Ты оглох? Нужно бежать! — закричала Скарлет.

Сун Мин, шатаясь, привстал. Он посмотрел на тело, что некогда было его учителем, а безрукий Мусин смотрел на него. Сун Мин сжал зубы и схватил копье.

«Перестань, — предупредил Ходжу. — Может по нему и не скажешь, что он в хорошем состоянии, но он сильнее тебя».

Сун Мин это знал. Он смотрел на Мусина, понимая, что завеса между ними исчезла. Мусин поднял руку, энергия скопилась в его ладони. Завеса исчезла, потому что ее предназначение было исполнено.

Скарлет подбежала к Сун Мину как раз в тот момент, когда энергия в руке Мусина взорвалась.

Копье целилось в спину Мусина, который цокнул и увернулся. Из-за ран он стал медленнее, но даже несмотря на это он смог остановить копье.

Но последовал взрыв, и лицо Мусина исказилось в крике.

— Король Копий!

Это он целился в него. Прищурившись, он наблюдал за всем со стороны.

— Почему ты меня останавливаешь?!

— Я не хочу идти за трусом! — прокричал Король Копий в ответ.

Он видел сражение Мусина и главы Самарён. Видел, как присоединилась Воль Ху и как конце концов она умерла, а следом за ней и Ян Иль Чон.

Король Копий не мог понять, было ли это сражение один на один или же нет. Простая ли это уличная стычка, или всё же сражение двух сильнейших представителей фракций? Впрочем, ясно только одно — сражение не было честным.

— Я больше не подчиняюсь тебе!

— Ты с ума сошел?!

«Я дам тебе время, — Сун Мин услышал голос Короля Копий в голове. — Иди. Хоть Мусин и ранен, но он слишком силен для тебя. Я потяну время, а ты убегай».

Бежать? Куда? Он должен просто оставить тело учителя? Он ничего не может. Иль Чон сказал не мстить… но мысли и чувства Сун Мина были совершенно о другом.

«Есть способ сбежать?»

Скарлет услышала голос Черного Дракона и удивленно посмотрела на него. Она не доверяла ему. До того, как Ян Иль Чон умер, он снял с Черного Дракона клятву. А это значит, что тот ничем не связан.

«Ты подозреваешь меня. Это понятно, но… я клянусь, что помогу вам сбежать, если это возможно».

— Почему?

«Потому что я так хочу», — ответил Черный Дракон, а Скарлет заморгала, смотря на него.

Внезапно Мусин заставил все пространство задрожать.

«Времени нет», — произнес Черный Дракон.

Скарлет рассказала ему об обещании, которое она дала Ян Иль Чону перед его смертью.

— Понятно.

Черный Дракон слегка кивнул. Он посмотрел на Сун Мина, собирающего Нейгун, и начал действовать.

Он прикоснулся к точке на спине Сун Мина, и тот побледнел. Черный Дракон не остановился и прикоснулся в Ехва, от чего та тоже побелела. Затем он повернулся к Скарлет и спросил:

— Этого достаточно?

— Да.

Сун Мин хотел что-то сказать, но не мог выговорить и слова. Черный Дракон был мастером куда сильнее его.

— Впечатляюще! — закричал Мусин, видя действия Черного Дракона, но тот не обратил внимания.

Мусин увидел, как Черный Дракон передает схваченных Сун Мина и Ехва Скарлет. — Что ты делаешь?

— Слишком поздно возвращаться, — пробормотал Черный Дракон. — Я уже предал тебя и… я больше не могу верить Чон Вэ Чону.

— Ты это серьезно? — спросил Мусин.

Черный Дракон не отвечал. Он потерял доверие к Чон Вэ Чону из-за слов Джениэллы.

Черный Дракон помешал Ким Джон Хёну по приказу медиума, а это привело к тому, что он завладел силами короля магов и смог остаться в этом мире.

И не только. Если подумать, то слова медиума всегда было тяжело понять. Особенно о Призрачном Копьеносце. Почему она не приказала убить его? А сегодня умерла и Воль Ху.

— Ты веришь медиуму?

— Верю, — ответил Мусин, словно об этом и не стоило даже думать. — После сегодняшнего я не могу ей не доверять. Разве ты не видел силу Воль Ху? Сам Бог помогал нам! И сегодня он сделал все, чтобы помочь нам одолеть всадника апокалипсиса!

— Ха-ха-ха! — Черный Дракон сухо засмеялся, а затем покачал головой и произнес: — Я не могу доверять этой женщине.

— Поэтому ты предаешь Чон Вэ Чон?

Черный Дракон не ответил. Не было смысла отвечать. То, что он преградил дорогу Мусину, уже стало ответом. Черный Дракон вспомнил последний образ Ян Иль Чона. Он знал его силы, хоть и не учился у него и толком не сражался с ним.

Мусин засмеялся. Он посмотрел на Короля Копий, Черного Дракона с Сун Мином и поднял правую руку.

— Видимо, вы меня недооцениваете.

Из руки Мусина полилась огромная сила. Он уступал Ян Иль Чону, но тоже достиг предела человеческих возможностей.

Черный Дракон и Король Копий были сильны, но не дотягивали до уровня Мусина. Король Копий сглотнул, а Черный Дракон изменился в лице.

— Что делать? — спросила Скарлет.

— Иди, — ответил Черный Дракон.

— Яне пойду.

— Но…

— Мы с Королём Копий дадим вам время сбежать.

Скарлет больше не пыталась уговорить Черного Дракона. Она схватила Сун Мина и Ехва, а затем достала свиток, который до этого, в карете, Ян Иль Чон передал ей вместе с просьбой.

Он сказал, что такого не случится, но если он умрет или они попадут в передрягу, ей нужно взять Сун Мина и Ехва и использовать свиток.

«Это свиток телепортации».

Телепортация на дальние расстояния — запрещенная для людей магия, однако иногда в подземельях появляются подобные свитки. Этот тоже был найден в подземелье, и Ян Иль Чон ввел в качестве места назначения лес Регро.

«Никто не сможет проследить нас аж до леса».

Скарлет высвободила магию, а Мусин удивленно взмахнул рукой. В воздух поднялась энергия, и Король Копий завертел её на копье. Черный Дракон всеми силами закрывал Скарлет, Сун Мина и Ехва. Для завершения магии требовалось время.

Раздался взрыв, и они исчезли.

Телепорт успешно сработал, и Сун Мин увидел, как все вдруг отдалилось. Это было схоже с поездкой на волшебной лошади. Сун Мин наконец-то понял, что с ним случилось. Он смотрел на отдаляющийся труп учителя и на то, как Черный Дракон и Король Копий бросаются на Мусина.

«Я ничего не смог сделать».

Они упали с большой высоты, но Скарлет не успела раскрыть технику приземления. Ударившись мягким местом, она взвыла от боли, поднялась на ноги и потерла ушиб руками.

Чуть попозже появились Сун Мин и Ехва. Как и Скарлет, они со всей силы упали на землю. Они не могли пошевелиться, поэтому не высказывали недовольств. Хорошо, что высота была не так велика.

— Ты в порядке? — взволновано спросила Скарлет.

Тогда она и поняла…

«А как убрать технику?»

Скарлет была магом, поэтому она не знала, как убирать замораживающую технику. Она услышала смех и обернулась.

«Это что, дети?» — подумала она и осмотрелась по сторонам.

— Фе… феи?..

Скарлет раскрыла рот от вида магических существ, которых впервые видела.

— Значит, Глава умер.

Находясь в замороженном состоянии, Сун Мин увидел Ослу. Она трепетала яркими крыльями, и сверху вниз смотрела на парня. Обычно она игриво улыбалась, но сейчас она выглядела так, будто вот-вот расплачется.

— Хорошо, — сказала она и взмахнула рукой.

Сун Мин и Ехва снова смогли двигаться.

— Глава не сожалел о своей смерти.

Сун Мин быстро встал. Он разочаровано посмотрел на Скарлет и переключился на Ослу, качавшую головой.

— Осла…

— Все в порядке, — ответила она. — Это был его выбор.

Осла подняла руки, и на земле расцвел прекрасный цветок, в котором магическим образом появился труп Ян Иль Чона.

Глава 295. Завещание (часть 1)

— Учитель…

— А-а-а!

До того, как Сун Мин успел что-то произнести, Ехва залилась криком. Подойдя поближе, она села у тела Ян Иль Чона, и ее глаза наполнились слезами. Она рыдала, склонившись над телом, и дрожащими руками прикоснулась к нему.

Сун Мин закрыл лицо руками. Вспоминая смерть Сумасшедшего Дьявола, он посмотрел на тело учителя. Не хватало левой руки. Других ран почти не было, роба и волосы немного растрепались, но лицо выглядело спокойно, словно перед смертью он вовсе не испытывал боли, а кровь из раны больше не шла.

Он посмотрел на широкую улыбку Ян Иль Чона и вспомнил его слова:

— Эй, не расстраивайся, что ты как ребенок? Разве я не говорил, что Мусина недостаточно? Да даже Бога мне было мало. Я отвергнул будущее, и я не умираю. Я просто ухожу, очень далеко. Может когда-нибудь ты навестишь меня. Когда настанет время, не задумывайся и не глупи.

На вопрос о том, не собирался ли он идти к Шаманам, Иль Чон с улыбкой ответил, что ему больше туда не нужно.

Что это значило? Сун Мин не знал.

Он сел рядом с Ехва и пустым взглядом посмотрел на тело учителя. Сун Мин никак не мог принять смерть главы Самарен, имевшего абсолютную силу. Он с легкостью победил Та Гу Бон Джин и схватил Черного Дракона. Ян Иль Чон стоял на вершине. Он выстоял даже против божественной силы.

«Я не знаю, — заговорил Ходжу. — Даже когда Воль Ху присоединилась к Мусину, Иль Чон все ещё превосходил их. Но… внезапно он потерял все силы. Я не знаю почему это произошло.»

Сун Мин тоже задавался этим вопросом. Если бы учитель не потерял резко силы, то он бы легко победил Мусина и Воль Ху. И тогда бы он не умер.

— Почему тело находится тут?

Он понял, что самостоятельно понять тайну смерти Ян Иль Чона невозможно, поэтому спросил у Ослы. Та, хлопая крыльями в воздухе, опустилась вниз.

— До этого он сказал мне, что такого не случится, но если он всё же погибнет… то он хочет быть похороненным в этом лесу. Я собираюсь выполнить его просьбу.

— А почему мы тут?

— Это была его просьба, — заговорила Скарлет и грустно посмотрела на свиток в руках. — На случай если он умрет или мы попадем в опасную ситуацию, он заранее попросил меня забрать тебя и Ехва, используя этот список.

— Он нашел его давным-давно в подземелье, — Осла тяжело вздохнула. — Я помогла ввести координаты, но я и представить не могла… что он будет использован вот так.

— Почему? — Ехва заговорила дрожащим голосом. — Почему он должен был умереть? Почему?! Мы бы могли телепортироваться вместе с ним!

— Нет, не могли, — Осла остановила ее. — Он сражался за занавесом. У него не было возможности сбежать оттуда. Поэтому он сделал свой выбор.

— Как…

— Он так захотел, — тихо ответил Сун Мин. — Все, что произошло, произошло по его воле.

«Как и всегда», — подумал он, смотря на улыбающегося Ян Иль Чона.

Осла села у его головы и маленькими ручками прикоснулась к его лицу.

— Он не умер.

— Что? — удивленно спросила Ехва.

Она в надежде посмотрела на Ослу, но та только рассмеялась.

— Но он не сможет ожить… прости.

— Что это значит?

— Его дух ушел в другой мир. Он избавился от смертного тела и стал другим существом.

— Что…

— Хотя может будет правильнее сказать, что он умер, потому что он больше не сможет вернуться в этот мир. Но он будет жить в другом.

Голос Ослы немного затих. Он ушел из мира смертных в иной, но Сун Мин не понял этих слов. Однако Ходжу тоже видел ту дорогу, и поэтому понимал, о чем идет речь.

— Насчёт завещания… — пробормотала Скарлет, подойдя к Сун Мину. — Когда Ян Иль Чон дал мне свиток, вместе с ним он передал и завещание. Я не читала его… думала, что в этом не будет необходимости.

Скарлет достала что-то из сумки и протянула Сун Мину. Тот распустил веревку и прочел текст в длинном свитке.

— «Я умер?» — Сун Мин начал читать и с первого предложения изменился в лице. — «Хотя я и написал завещание, но не думал, что на самом деле вам придётся его читать», — Сун Мин тоже не думал об этом. — «Впрочем, если я умер, то значит случилось нечто, что я не мог представить. Меня убила королева вампиров или Мусин? А может Ком Сон? Если вы это читаете, то я уже мертв. А как ваши дела?»

Ехва закрыла руками рот, чтобы остановить плач.

— «Ехва, наверное, плачет, а Скарлет стоит с кислой миной. А ты как, мой ученик? Грустишь ли ты от того, что твой учитель умер?»

«Еще бы».

— «Не делай этого», — Сун Мину показалось, что он услышал смех учителя. — «Если я умер, то значит, что я выбрал смерть. Значит, что я был готов к смерти, и я точно о ней не сожалел. Разве есть тот, кто сможет убить императора Ян Иль Чона? Если я умер, то точно по своей воле».

«Как Вы можете просить меня не грустить? — подумал Сун Мин. — Даже если человек умирает без сожалений, то близкие все равно чувствуют себя паршиво».

— «Я прожил много сотен лет, провёл тысячу лет в миреТенира. Моя сила — моя гордость, я всегда был ей доволен. Я хотел выбрать место и время своей смерти, и если я умер, то это было моим решением».

Сун Мин знал это.

— «На самом деле, я понимаю, что такими словами не успокою твою боль и злость. Сейчас я мертв и просто несу чушь, но мне больше нечего сказать. Впрочем, я постараюсь».

В завещании он упомянул Ехва:

— «Ехва, я знаю, что ты плачешь, но не действуй импульсивно. Я умер, но не делай того, что мне бы не понравилось. Не мсти. Твоих навыков для этого недостаточно. Я умер счастливым, поэтому не торопись встретиться со мной в загробном мире».

Ехва сдерживала плач, пока слушала завещание. Как и говорил Ян Иль Чон, она думала о том, чтобы сразится с Мусином.

— «Я спас тебя. Я уже умер, но хочу сам решить, как ты проживешь свою жизнь. Запомни одно: ты должна жить долго и счастливо. Ехва, ты и другие члены моего отряда больше не должны вмешиваться в дела Самарён».

Ехва покачала головой.

— «Мне нечего сказать Скарлет. Хотя нет, я должен поблагодарить ее. Если вы читаете это завещание, значит, она выполнила мою просьбу. Знаете, пока я писал это завещание, я не задумывался о том, что его может прочитать кто-то другой. Просто я верю ей».

— Ну, это было не сложно… — пробормотала красноволосая девушка.

— «Вы можете спросить, а почему именно Скарлет? Потому что между нами было достаточное расстояние и достаточное доверие. Если бы я попросил ученика или Ехва, то вы бы не выполнили мою просьбу».

Это было правдой. Если бы Сун Мину сказали бежать, он бы не смог оставить Ян Иль Чона даже после смерти. Как и Ехва.

— «Прости, что не могу сказать ободряющих слов. Черный Дракон, не знаю, читаешь ли ты завещание…»

Перед смертью Ян Иль Чон снял с Черного Дракона клятву. На самом деле, Сун Мин не понимал почему. И еще один вопрос заключался в том, почему Черный Дракон помог им сбежать.

— «…и я вообще многого о тебе не знаю, но за это время я понял, что ты отнюдь не засранец. Ты не согласен с идеями Мусина, просто он пообещал невозможное и заставил тебя подчиняться ему. Но я не могу предугадать, как ты будешь действовать после моей смерти: станешь ли ты врагом или союзником? Действуй, как считаешь нужным».

Как сказал Ян Иль Чон перед своей смертью: «Заставлять тебя делать что-то против твоей воли — это слишком». Видимо, он что-то понял тогда.

— «Осла, ты наверняка сейчас тоже читаешь мое завещание. Я никогда не видел, чтобы ты печалилась. И мне жаль, что мы не смогли встретиться перед моей смертью. Я сказал, что когда-нибудь выслушаю твою просьбу, но не смог».

— Дурак ты… — пробормотала Осла, стоя на коленях. — Полный придурок!

— «Должно быть, ты сейчас меня ругаешь. Я приму эти оскорбления. Но, Осла, ты лучше всех остальных знала меня и понимала, какой смертью я хочу умереть. Поэтому не плачь. Я никогда не видел, как ты плачешь, но наверняка ты будешь выглядеть страшно».

— Яне плакала! — закричала Осла.

— «Итак, теперь мой слабый ученик».

В конце он упомянул Сун Мина.

— «Как я и говорил до этого, я люблю посредственность больше, чем гениев. Я люблю, когда люди прилагают усилия. Я знаю, что помимо своей старательности ты обладал ещё и благословением, но не волнуйся, я не разлюбил тебя. Да, я ругал тебя, говорил, что ты глуп и слаб, но я не жалею о том, что сделал тебя своим учеником».

Сун Мин сжал кулаки. Он не хотел плакать, но понимал, что вот-вот сорвется.

— «Я хотел сказать, что ты способен на многое даже без меня. Тем не менее, я хотел подготовить для тебя все условия, но, возможно, судьба важнее моих решений. И в итоге я должен отойти в сторону».

Сун Мин затем вздохнул и тихо произнёс:

— Нет…

«Нет, плевать на судьбу! Вам нельзя было умирать!»

— «Я думал о многом. Я помог тебе научиться выполнять Черный Г ром эффективнее, но этого недостаточно. Я не знаю, что представляет из себя апокалипсис, но ты собираешься остановить конец мира. Это невозможно с твоими навыками. Если провалился я, то провалишься и ты».

Сун Мин тоже это знал, но ничего не мог поделать.

— «Я передам тебе свои дела. Ты — наследник Самарён, но не подходишь тому, чтобы руководить обществом. Ты тоже, наверное, так думаешь. На самом деле, в Самарен нет ничего особенного, кроме моего отряда, но они не помогут тебе в борьбе».

Сун Мин тоже это знал. Он прочитал следующее предложение:

— «Поэтому я говорю тебе сделать ужасную вещь».

Парень нервно сглотнул и продолжил читать: — «Съешь меня».

Глава 296. Завещание (часть 2)

— Что за... — ужаснулась Скарлет.

Ехва, широко раскрыв глаза, уставилась на завещание, прекратив даже плакать от шока.

«Боже мой...» — Осла потерла лоб.

В голове у Сун Мина послышался голос Ходжу:

«Как и следовало ожидать - он сумасшедший».

Парень возражать не стал. Впрочем, завещание на этом не закончилось, и Сун Мин продолжил читать:

— «Ты понял, о чем я. Можешь посчитать это чушью, но если подумать, то другого способа нет. С помощью твоего черного сердца ты сможешь перенять мою силу. Ты достиг своего предела, но поглотив мое сердце, ты получишь шанс развиваться дальше».

Ян Иль Чон хотел, чтобы Сун Мин получил силу, съев его сердце, а сила нелюдя и сердце дракона поможет ему управлять ею.

— «Но я не могу гарантировать, что ты правда получишь силу. Я не хочу, чтобы ты становился нелюдем. Возможно, съев человека, ты полностью превратишься в монстра».

«Да, правда, — добавил Ходжу. — Это слишком опасно. Твое тело уже не человеческое, и в тебе живет злой дух. Если представится возможность, то он вырвется наружу, как делал в Ормуре».

«Угу...»

«В таком нестабильном состоянии, если ты съешь его, как он хочет, то ты полностью отвергнешь человеческую мораль. Это будет достаточно, чтобы ты полностью превратился в нелюдя».

Сун Мин беспокоился об этом. Ян Иль Чон тоже.

— «Выбор лежит на тебе. Съешь ты меня или нет - это твоё дело, я всего лишь дал тебе эту возможность, и не стану влиять на твой выбор.

«Выбор». Сун Мин давно не слышал этого слова. Муши и Осла обе говорили о важности выбора, о том, что обязательно настанет момент, когда нужно будет принять решение. Неужели это происходит сейчас? Отказаться от человечности и получить силу, или отказаться от силы и остаться человеком? Это и есть тот самый выбор?

Сун Мин закрыл глаза. Он не знал. У любого варианта есть достоинства и недостатки. Сейчас ситуация достаточно опасна, и если он съест сердце учителя, то без сомнений превратится в нелюдя.

«Если это произойдет, то я просто потеряю себя. Мой внутренний монстр разрушит человечность и займет ее место».

Что ему делать? Если он съест Ян Иль Чона, то точно получит силу, но при этом станет нелюдем. Если он превратится, то не останется самим собой.

Сун Мин подумал о себе, и понял, что ничего не мог сделать - ни в Муриме, ни на севере. Просто ничего не мог сделать. Ян Иль Чон создавал проблемы, и, разумеется, сам же их и разрешал. Учитель действовал, а непутёвый ученик только стоял в стороне. Ян Иль Чон был прав, без его помощи Сун Мин ничего из себя не представлял.

По его телу прошла дрожь. Его пугала собственная слабость. Из наемника С-ранга он стал мастером трансцендентности, а потом и превосходства. Но, в конце концов, что он может сделать? Да, в большинстве случаев приобретенная сила помогала Сун Мину, но ровно до этого момента. И он понимал, что в дальнейшем ему понадобится гораздо больше сил.

«Выбирай с умом», — предупредил Ходжу.

Сун Мин засмеялся. До этого парень оставался холоден, что удивило его самого, и всплеск эмоций произошел не из-за смерти учителя, а из-за мыслей о собственной беспомощности.

Что еще нужно сделать? Он тренировался на горе Муши, преодолел испытания Тенира, научился Черному Г рому и стал учеником самого главы Самарён. Но этого недостаточно.

«Нужно верить самому себе, — Сун Мин тихо вынес решение. — Я не изменюсь. Мне нельзя измениться. Я не знаю свою роль... но я не хочу оставаться бессильным».

«Правда?»

«Не знаю. Я на самом деле не знаю. Что эта чертова судьба хочет от меня? Правильные ли выборы я делаю после того, как благословение судьбы ушло от меня? В любом случае, точно уверен я в одном - я хочу этого».

«Даже если ты можешь превратиться в нелюдя?»

«Нужно верить самому себе, — еще раз пробормотал Сун Мин. — Я не хочу оставаться бессильным. Это единственный способ, единственная возможность что-то изменить в будущем. Если выбирать между тем, чтобы остаться человеком и стать монстром, то я выбираю последнее. Я хочу стать нелюдем, и я хочу приобрести силу».

«Что ты собираешься делать?» — спросил Ходжу.

Сун Мин сразу ответил:

«Учитель сказал мне не мстить, но я хочу. Просто хочу».

«А апокалипсис?»

«Я его остановлю. Если Ким Джон Хён положил ему начало на юге, то я убью его и остановлю бедствие».

«Возможно, превратившись в нелюдя, ты и станешь тем, кто займет место Ким Джон Хена. Это вполне вероятно. Сила Ормура огромна, да и я передал тебе большинство своей мощи. К тому же, у тебя есть сердце дракона. А прибавив силу Иль Чона, если ты превратишься в настоящего нелюдя... Ты можешь стать монстром, которого я видел в твоей голове».

«Нет, я верю... — Сун Мин закрыл глаза. — Я верю, что не стану нелюдем».

«Идиот. Нельзя обуздать силу нелюдя просто захотев!»

«Ты нелюдь, и всё с тобой в порядке».

«Потому что я велик».

«Ты находишься во мне. Может я тоже стану как ты».

«Ха-ха! Ты тоже сошел с ума. Скажи, ты точно в здравом уме? Или дело в завещании Ян Иль Чона?»

«Все вместе, — ответил Сун Мин, и Ходжу замолчал. — Я хочу исполнить завещание учителя, и я верю в себя. У меня просто нет другого выбора. Я уверен, что у меня есть роль, и именно поэтому я вернулся к жизни. И я верю, что произошло это все из-за меня. Ты же говорил, что мог умереть, чтобы встретиться со мной. Я верю тебе».

«Как безрассудно! — засмеялся Ходжу. — Ладно, обещаю - если ты станешь нелюдем, не способным контролировать самого себя... я поставлю на кон свою жизнь и остановлю тебя».

Сун Мин слегка улыбнулся и продолжил читать:

— «Делай как хочешь. Поступай как считаешь нужным и ни о чем не жалей, как это делал я».

Он так и собирался.

— «И, наконец, прости, что я умер первым».

Под конец завещания он писал:

— «Я - император Ян Иль Чоль, но сильнейший ли я в мире и во все времена? Во фракциях точно, но остальные два пункта заставляют задуматься. Я не могу сейчас узнать, как я умер, но я все еще считаю себя сильнейшим».

«Среди людей он был сильнейшим».

— «Наверняка я умер должным для меня образом».

И последнее предложение:

— «Я в предвкушении».

Вот и всё. Ян Иль Чон ожидал свою смерть, и хотел доказать всем свою силу. Ехва больше не плакала, Скарлет тяжело вздохнула, а Сун Мин тихо опустил завещание.

— Я сделаю это, — произнес Сун Мин после паузы.

— Ты серьёзно?

— Это было последнее желание учителя, и я сам так хочу.

— Но это... ужасно, — Скарлет задрожала. — Ты на самом деле съешь его?

— Все в порядке, — дрожащим голосом ответила Ехва. — Это его желание. Он так хотел.

Она сразу закрыла глаза. Сун Мин посмотрел на тело.

— Выбор. Да, выбор... — неловкую тишину нарушила Осла. — Иль Чон - обманщик. Он умер, но знал, что ты это сделаешь. Я помню его слова о том, чтобы я принесла тело в лес. И... что случится после... — Осла засмеялась. — Да, я могу это сделать. Я не выходила из леса, поэтому не получу наказания. Никто не свяжет мне руки.

— Что?..

— Выбор, — ответила Осла. — Это твой и мой выбор. Ты выбрал, как и я, — Осла медленно раскрыла крылья. — Как я и говорила, я доброжелательна к тебе. Иль Чон умер, и теперь ты вместо него. Поэтому я буду еще более доброжелательна к тебе. Так как ты сделал выбор, я должна помочь тебе.

— Как Вы поможете мне?

— Я помогу тебе с тем, о чем ты волнуешься.

Сказав это, Осла вытянула руки вперед. Из ее раскрытых крыльев полился свет.

— Я удержу силу нелюдя. Может не до конца, но ты не превратишься в настоящего монстра. Говоря «не до конца» я имею в виду, что она может взорваться позже и с большей силой.

— Думаю это лучше, чем взорваться прямо сейчас.

— Нужно подготовиться, — пробормотала Осла. — Если сила нелюдя вырвется наружу, может произойти ужасное. Моя помощь не гарантирует безопасности, поэтому тебе нужно подготовиться, чтобы полностью контролировать себя.

Он вспомнил, как Муши тоже говорила о подготовке.

— Да, я об этом думал.

Сун Мин снова посмотрел на тело Ян Иль Чона, и Осла покачала головой.

— Твоя трапеза будет ужасна.

-Да.

Разрезать грудную клетку и достать сердце - это зрелище не для слабонервных. На такое с трезвой головой не пойдёшь.

— Я помогу, — Осла вздохнула.

Она подняла руку, и тело Ян Иль Чона задрожало. Из его груди полился красный свет. Что-то похожее королева духов проделывала с сердцем дракона.

— Способ тоже важен, — сказала Осла. — Разрезать грудь учителя, достать сердце и вкусить его кровь - это бы было полным отказом от человечности. Поэтому так намного лучше. Но опасность все равно есть.

Осла послала свет Сун Мину.

— Ешь, — сказала она, и шире раскрыла крылья.

— Хорошо.

Глава 297. Завещание (Часть 3)

Сун Мин заметил легкие движения крыльев Ослы. Её окружали яркие крупицы света, больше напоминающие мерцание светлячков. Фея махнула рукой, и свет окутал Сун Мина.

Маски, которые делала Осла, могут идеально подавлять силу нелюдя, но этим их функционал не ограничивался. Даже когда маску надевал Ян Иль Чон, ни одна из его сил не могла пробить защиту.

Благодаря Осле и сделанной ею маске, даже поглотив черным сердцем силы Ян Иль Чона Сун Мин снизит шанс появления приступов нечеловечности.

«Хотя и не на все сто процентов», — предупредил Ходжу.

Сун Мин и сам об этом не забывал, да и Осла периодами напоминала, что защита не стопроцентная, полная блокировка сосуществующей в нем нечеловечности невозможна. Маска — это лишь профилактика, и Сун Мину все равно нужно искать другие способы контроля над огромной силой. Временная блокировка имеет свои границы, и как только она спадет, он просто не выдержит наплыва сил, если не успеет найти способ контроля.

Сун Мин протянул руку к красной сфере, появившейся из груди Ян Иль Чона. Предложенный Ослой вариант куда лучше, чем откинуть человечность, забыть, что такое мораль, и лично вырвать сердце учителя, попробовав его кровь на вкус.

Он понимал слова Ослы о том, что важен метод достижения цели. Если бы он решил действовать не так, как предложила фея, то почувствовал бы к себе отвращение.

Сун Мин двумя руками обхватил силы Ян Иль Чона. Перемены не произойдут моментально, он сталкивался с этим, когда пожирал сердце дракона. В его руках находилась слишком большая сила, оказывающая на него сильное давление.

Черное сердце было устроено таким образом, что ему требовалось время на принятие сил. И это же стало самой значительной разницей между ним и Айне, которая тоже имела черное сердце. Но как только процесс привыкания завершится, для него откроются новые возможности.

Ян Иль Чон ни раз говорил об этом: черное сердце Сун Мина достигло предела. Находясь в мире сознания, он смог добиться небывалых для себя высот, а изучив Черный Гром сделал еще несколько шагов вперед.

Но на этом все. Ходжу был с этим согласен, а Ян Иль Чон продолжал предупреждать, что стать еще сильнее для Сун Мина будет сложно. Чтобы пройти еще выше и достичь невероятных высот, необходимо обладать гениальностью, а также приложить немало усилий и получить расположение судьбы.

Но каким бы гениальным ты ни был, одними лишь стараниями у тебя ничего не выйдет. При этом даже имея и то, и другое, но не имея расположения судьбы, тоже ничего не выйдет. Поэтому даже гениальные люди не могут достичь большего, чем граница превосходства. Достигая этого уровня, им приходится делать череду выборов.

У Сун Мина есть шанс получить силу Ян Иль Чона, который достиг самой вершины. У него не было вариантов для развития, но вот опция сама пришла к нему в руки. Даже если он не получит всю силу моментально, то просто шанса достаточно. Дальше все будет зависеть от самого Сун Мина.

Он глубоко вздохнул и притянул к себе красный шар. Процесс почти не отличался от того, когда он поглощал сердце дракона. Он не чувствовал вкуса, но внутри произошел взрыв. Тело окутала сильная боль, будто внутренние органы разрывались, и он с трудом выдохнул. Он отлично знал, что должен делать.

Сун Мин сел и принял позу лотоса, начав изучать поступающую силу. Это была огромная деспотичная сила, которая разрушала все, что ей попадалось на пути. Ему казалось, что вены горят и разрываются изнутри.

У него никак не получалось обуздать силу Ян Иль Чона. Сун Мину казалось, что внутри него встретились две стены, что крушили друг друга по очереди.

Затем он услышал звон в ушах. Мерзкий скрип, словно кто-то провел ногтем по металлической поверхности.

«Идет», — сказал Ходжу.

Сила нелюдя начала движение. Она поднималась изнутри, заставляя Сун Мина встать. Он поднялся из позы лотоса. Ударившую в небо силу нелюдя остановила защита, созданная Ослой, которая окружала лес. Сила нелюдя разлетелась по сторонам и рассыпалась, став темно-фиолетовым светом.

— Боже!.. — воскликнула наблюдавшая за происходящим Скарлет, ощутив страшную силу, от которой по телу пробежали мурашки.

Осла нахмурилась. Шире расправив крылья, она поднялась повыше. Она слегка расставила руки и, пошевелив ими, начала еще больше воздействовать на потоки силы.

Сун Мин в свою очередь тоже сосредоточился на силе. Взорвавшаяся энергия вышла из-под контроля, и на подсознательном уровне начала проявляться нечеловечность.

Хотя метод и отличался, но по факту Сун Мин сейчас пожирал своего учителя. Для него это действие многое значило. Сун Мин овладел черным сердцем, его тело менялось в сторону нелюдя, из-за взрыва потока сил он находился в опасности, и при этом пожирал многоуважаемого учителя. Это дало ему шанс на то, чтобы еще больше приблизиться к монстру, но при этому остаться человеком.

Осла взяла под контроль витающую в воздухе силу нелюдя, а Сун Мин, стиснув зубы, пытался обуздать монстра внутри себя. Показались острые зубы, а вслед за ними и лицо монстра. Это был сам Сун Мин.

«Ты не можешь выйти! Я должен сделать это сам!» — прокричал он в глубины души.

«Ха-ха-ха…»

Он вновь услышал смех ребенка у себя в голове.

«Кто это, черт возьми? Нет, подождите, я знаю… Голос другой, да и возраст не тот, но это мой собственный смех!»

Подавляемая Ослой сила постепенно начала входить в тело Сун Мина. Смех больше не звучал, а мощь Ян Иль Чона не разрывала его тело изнутри. Пришла боль. Сознание вернулось, а все знания о Черном Громе осели у него в голове. Точнее, это были воспоминания Ян Иль Чона. Благодаря им Сун Мин перенял и его Ци. Знания учителя намертво отпечатались у него в сознании.

Но это еще был не конец. Осла собрала руки, а затем направила их на Сун Мина. Прозрачная защитная оболочка окутала тело парня. Как только это произошло, на его лице отразилось спокойствие.

Знания о Черном Громе, верхушка, которую достиг Ян Иль Чон, будучи человеком. Суть Ци. Сун Мин перенял все, что завещал и хотел передать ему учитель в последнем письме.

Когда Сун Мин открыл глаза, наступила ночь.

Он медленно поднялся. Благодаря Осле и ее блокировке, сила нелюдя не вышла из-под контроля. Сун Мин осмотрел своё тело. Его внутренняя сила заметно увеличилась, но других изменений практически не было. Точно так же, как и когда он сожрал сердце дракона: изменения не произошли моментально, ведь тело просто не справлялось с навалившейся на него нагрузкой.

Сун Мин знал, что так будет, но этого достаточно. Он довольствовался тем, что у него появилась возможность к развитию. Ян Иль Чон даже в последние моменты жизни готов был указать Сун Мину в каком ему нужно двигаться направлении.

— Куда ушел учитель?..

— Этого я и сама не знаю. Место, куда он направился, находится не в этом мире, я не имею доступ и не могу вмешаться в события, происходящие там. Это трансцендентная область, путь, по которому идут те, кто поднялись выше всех в этом мире, но при этом хотят развиваться.

Ходжу в голове Сун Мина тихонько слушал слова Ослы. Трансцендентная область, путь… Ходжу тоже мог пойти по нему, но не стал делать этого, потому что пришлось бы бросить Сун Мина. Он и сам понимал, что если захочет, то в любой момент сможет ступить на эту дорогу.

«Но пока что нельзя».

Он не мог сейчас оставить Сун Мина и уйти.

— Что Вы собираетесь делать? — тихо спросила Ехва.

Услышав вопрос, Сун Мин опустил взгляд на тело Ян Иль Чона, и ответил:

— Учитель хотел, чтобы его похоронили здесь.

— А что будет… с Самарен?

— Я не дотягиваю до его уровня, — парень покачал головой.

Как и написал в завещании Ян Иль Чон, Сун Мин не способен повести за собой такую большую организацию, как Самарён. Он и сам об этом прекрасно знал. Также он понимал, что для него будет сложно поддерживать фракцию в том состоянии, в котором она есть сейчас, или использовать ее членов в своих целях.

— Сперва разберемся с телом, а потом подумаю.

— Что бы Вы ни делали, могут появиться недовольные.

— Яне буду заставлять никого ничего делать. Не хотят и не надо. Со смертью Ян Иль Чона Самарен перестанет быть щитом. Но моих сил для этого будет недостаточно.

Никто точно не знал какие изменения принесёт смерть главы. Возможно, Мусин вернется и постарается уничтожить Самарён. Ян Иль Чон наверняка думал об этом, но выбор доверил Сун Мину.

— Он сказал, что мы не должны вмешиваться в дела Самарен.

— Но…

— Будем действовать согласно завещанию.

Ехва покраснела и закрыла глаза, чтобы не выдавать свое удивление. Она опустила голову и проговорила:

— Мы можем помочь… — продолжала она дрожащим голосом. — Отряд, включая меня, может помочь… Мы все помним о хорошем отношении Ян Иль Чона, и каждый из нас играет свою роль в управлении Самарен. Знаю, что наших сил все равно мало, и среди нас нет ни одного, кто бы смог подняться до границы превосходства. Но у нас есть информация, и мы хорошо…

— Нет, все в порядке, — Сун Мин перебил ее. — Учитель беспокоился о нас, о чем рассказал через завещание, и из-за чего поплатился жизнью. Ехва, Ваш отряд… вы же преданы Ян Иль Чону. В таком случае, давайте поступим как он того хотел. Я настаиваю.

Сун Мин говорил тихо, но в его голосе слышалась железная уверенность, противиться которой было невозможно. Ехва больше ничего не говорила, и просто опустила голову. Сун Мин вспомнил об отпечатавшихся в сознании знаниях о Черном Громе и ненадолго задумался.

«Сила нелюдя не взяла надо мной верх, но все же не полностью запечатала её. В любой момент она может выйти из-под контроля».

Если это произойдет в ближайшее время, то Сун Мин не справится с ней.

«Прилив тоже не произошел».

Ян Иль Чон говорил, что наибольшая разница в достигнутых ими уровней заключается именно в повторном приливе. Он сказал, что все тело наполняет Нейгун и разворачивать любую Ци выходит в разы быстрее. И он доказал это во время сражения с Мусином. Тот тоже был невероятно силен, но до уровня Ян Иль Чона все же не дотягивал.

— Что думаешь делать?

— А ты, Скарлет? — ответил Сун Мин вопросом на вопрос.

— Я пойду с тобой.

— Быть рядом со мной куда опаснее, чем одной.

— Просто я думаю, что тебе будет одиноко, — пояснила Скарлет, рассмеявшись.

— Неделя… — Сун Мин поднял пустой взгляд в небо. — Понадобится примерно неделя. Интересно, какие слухи в итоге поползут по миру? Думаю, нам стоит понаблюдать, что будет происходить на юге. Посмотреть, что предпримет Мусин… и узнать, о том, что стало с Черным Драконом и Королем Копий.

А главное…

— Разобраться с мыслями, — пробормотал Сун Мин, надавив на виски. — Слишком многое произошло. Моя голова вот-вот взорвется.

Глава 298. Завещание (Часть 4)

Ян Иль Чона решили уложить на цветочном поле, неподалёку от озера посреди леса. Маленькие феи то и дело прилетали к нему, принося с собой крохотные цветочки, а некоторые несли целые букеты из таких же маленьких цветочков, кладя их на тело покойного главы Самарён.

Рядом на коленях сидела Ехва, опустив голову. Казалось, она уже выплакала все слезы, но она продолжала рыдать. Сбоку от нее сидел Сун Мин, пустым взглядом смотря на тело учителя.

«Можно ли сказать, что он прожил долгую и счастливую жизнь?» — размышлял Ходжу.

«Не думаю», — про себя ответил Сун Мин.

Феи покрыли цветами тело Ян Иль Чона. Последней, кто принес цветы, стала королева фей Осла. Она принесла с собой венок и надела его на голову Ян Иль Чона.

— Я сделаю так, что они никогда не завянут, — пробормотала она. — Рён Джу любил цветы этого леса.

— Спасибо.

— Не стоит. Этого хотел он, этого хочу и я.

Осла поднялась с места. Ян Иль Чон, покрытый цветами, выглядел так, будто лежал под мягким покрывалом. Цветы распускались и благоухали, рядом сияло озеро.

Ехва шмыгнула носом и кое-как поднялась на дрожащие ноги, поклонившись несколько раз Ян Иль Чону.

— Вы… оставили мне очень тяжелые слова…

Покойный глава Самарён оставил завещание своему отряду, в который входила и Ехва. Его желание было для нее тяжелее смерти, но все же она собиралась выполнить его последнюю волю, ведь так он хотел.

***

Сун Мин решил покинуть лес спустя неделю. Для начала он собирался отправиться к шаманам, до которых не дошел Ян Иль Чон.

Пока что на юге спокойно. Ким Джон Хён и Владер ничего не предпринимали.

«Не нужно было Вам умирать, — подумал Сун Мин, подтянув к себе колени. — Даже если это была смерть, которой Вы желали умереть».

Тем, кто выжил, ничего не оставалось, кроме как ощущать чувство потери. Так было после смерти Сумасшедшего Дьявола, а теперь и после смерти Ян Иль Чона. Сун Мина еще больше вгонял в отчаяние тот факт, что он вовсе не злится, и просто переживает потерю. Даже несмотря на то, что это в прошлом.

«Этого недостаточно».

Учитель мертв, и даже если он будет из кожи вон лезть, то ничего не изменится. Сун Мин медленно поднялся с места. Он чувствовал в области живота Нейгун Ян Иль Чона. Теперь она принадлежала ему.

Сун Мин опустил находящийся в его руках венок на грудь учителя. Отойдя на пару шагов назад, он несколько раз поклонился.

Ян Иль Чон мертв.

«Нельзя впадать отчаяние из-за этого», — убеждал себя парень.

Ехва покинула лес. Ей предстояло встретиться с отрядом, рассказать им о смерти главы Самарён и о его завещании.

Скарлет не ушла. Она была уверена, что куда бы ни направилась, ее будет поджидать опасность, так что лучше остаться, ведь в случае чего Сун Мин сможет защитить ее.

— Путешествовать в одиночку тоскливо, — пробормотала она. — К тому же… я замешана во всяком…

— За меня не беспокойся, — ответил Сун Мин, натянуто улыбнувшись. — Я не впервые теряю кого-то.

— Не привыкай к этому чувству, — Скарлет мельком взглянула на золотистые глаза Сун Мина. — Оно разрушительно.

— Все в порядке.

— А не должно быть, — сказала Скарлет и помотала головой. — Нужно грустить и плакать, постепенно приходить в себя. Ты же говорил, что не хочешь становиться монстром.

— Угу…

— Мне кажется, что ты выглядишь очень нестабильно.

Услышав ее слова, Сун Мин вздрогнул.

— На тебя слишком многое давит. Нет, ты сам на себя давишь, причем намеренно. Понимаю, все, что с тобой происходило, отличается от того, как живут обычные люди. И все же… м-м … не стоит слишком сильно контролировать себя, — Скарлет грустно улыбнулась и добавила:

— Разумеется, я не могу полностью понять тебя и в каком состоянии ты сейчас находишься. Но тебе одиноко, и поэтому я не хочу оставлять тебя. Я это говорю искренне, так что прояви немного отзывчивости, ладно?

— Что ты хочешь услышать?

— Что ты не против моего сочувствия.

— Ну… я точно не против, — рассмеялся Сун Мин.

«Она права, — заговорил Ходжу. — Не только мораль делает человека человеком. Ты не должен уничтожать себя изнутри, а особенно погружаться в отчаяние».

На последней фразе Ходжу сделал ударение. Блокировка, созданная Ослой, не идеальна, и внутри него находится бомба замедленного действия. Если он доведет себя до полнейшего отчаяния, то произойдет взрыв, и тогда Сун Мин уже не сможет вернуться к человечности.

«Знаю», — подумал он, закрыв глаза.

***

Прошла ещё одна неделя. Сун Мин спросил Невила о новостях с севера, но никакой информации не было. Столкновение Ян Иль Чона и Мусина произошло на территории Джениэллы и Джу Вона, они не позволяли слухам утекать наружу, сделав так, что о сражении никто не знал.

«Интересно, что стало с Мусином? А с Черным Драконом и Королём Копий?» — Сун Мина одолевало множество вопросов, но способа узнать на них ответ не было.

Они точно не могли умереть все вместе. Особенно сложно представлялась смерть Мусина. Даже несмотря на то, что он лишился одной руки, он выглядел нормально. Король Копий и Черный Дракон — сильные противники, но не настолько, чтобы убить Мусина.

«Может они сбежали?»

Сун Мин на это очень надеялся. Именно они в момент опасности пожертвовали собой и позволили им сбежать. Сун Мин в какой-то степени понимал действия Короля Копий — он до мозга костей был воином. Он с презрением отнесся к действиям Мусина, которые повели за собой смерть Ян Иль Чона. Так что было вполне объяснимо, почему он захотел спасти ученика главы Самарён и решил потянуть время.

Но что с Черным Драконом? Ян Иль Чон перед смертью отменил клятву, и он обрел свободу. Даже если он однажды предал Мусина, то он с легкостью мог убить Сун Мина и вернуть его расположение. Но Черный Дракон так не поступил, наоборот, он напал на Мусина.

— Он же не умер? — пробормотала Скарлет.

— Наверняка сбежал, — Сун Мин покачал головой.

Они непременно еще встретятся. Если Черный Дракон действительно выжил, то Сун Мин хотел бы его еще раз встретить. Хотя до этого у них и были некоторые разногласия, но именно с его помощью они смогли сбежать.

Сун Мин призвал волшебную лошадь. У него оставалась последняя поездка, но Осла сняла ограничения. Наверное, это итог смерти Ян Иль Чона и изменение её отношения к Сун Мину. Она решила переключить на него свое расположение? Он не знал. Но то, что он мог без ограничений использовать магическую лошадь, перемещаясь по территории Эрии, давало ему большую свободу.

— Спасибо.

Сун Мин поклонился Осле, вышедшей проводить его, и она в ответ слегка улыбнулась.

— Пообещай мне кое-что.

— Что именно?

— Не отчаивайся, — Осла произнесла то, что ему до этого сказали Ходжу и Скарлет. — Рён Джу тоже бы этого хотел.

— Не буду, — парень горько улыбнулся. — Я не хочу стать монстром.

Он сел на призванную лошадь. Благодаря ей Сун Мину удастся сэкономить прилично времени.

— Мне не очень нравится ездить на этой лошади, — проговорила Скарлет.

— Мне тоже, — кивнул Сун Мин.

Он представил место, куда им нужно добраться, и лошадь зафыркала. Когда она поднялась, Сун Мин схватил руки Скарлет, которыми она держала его за пояс. Прежде чем Скарлет успела отреагировать, Сун Мин сбросил её с лошади, и она повисла в воздухе, широко раскрыв глаза.

— Ты… — она собиралась что-то выкрикнуть, но Сун Мин помотал головой.

Лошадь взмыла ввысь.

***

Пространство рушилось, а в центре стояла Ви Джи Хюн, равнодушно смотря вперед. Странно изогнутое тело, стоявшее перед ней, принадлежало не человеку, а монстру. Последний монстр подземелья был, несомненно, силен, но все же и в сравнение не шел с Ви Джи Хюн.

Она снова это услышала.

«Судьба сокрушительного поражения».

Ви Джи Хюн тихо рассмеялась.

После того как она встретилась с Ма Рен на горе Хюджель, она продолжала путешествовать по свету. Ма Рён сообщил ей местонахождение всех подземелий этого мира, и она воспользовалась полученной информацией, начав обходить их.

Ви Джи Хюн прошла сквозь дрожащее пространство мимо тела монстра, который рассыпался на части и став огонечками света прошел сквозь девушку.

Пятое подземелье. Нет, если считать то, в котором они были с Сун Мином, то уже шестое. Она впитала в себя силу уже шести боссов. На самом деле, их сила не особо помогала Ви Джи Хюн. Внутренние силы увеличивались, но выше она подняться не могла, и прекрасно знала об этом.

Но помогут ли ей вещи, полученные в подземелье? Не факт. Просто драгоценные сокровища? Нет, они не стоили потраченного времени.

И все же ей нужно было сделать это.

Ма Рен о многом рассказал Ви Джи Хюн.

«Судьба сокрушительного поражения». Она поняла, что значит необходимость сокрушительного поражения, поняла для чего нужна чрезмерная одаренность, что на самом деле представляет из себя подземелье, что значит «сокрушить босса подземелья» и как это в дальнейшем использовать.

«Пока недостаточно».

Ви Джи Хюн открыла последнюю дверь и вошла. Ее взору предстали многочисленные сокровища и золотые монеты, но её взгляд оставался направлен на дверь, ведущую к выходу из подземелья. Она применила Защиту Черного Дракона и вошла в комнату, наполненную сокровищами. Набив карманы драгоценностями, она вышла наружу, где давно наступила ночь. Она не была сильно уставшей, но тут же зазевала.

В очередной раз она разгромила подземелье.

«Сколько еще осталось?»

Ви Джи Хюн мысленно пересчитала оставшиеся подземелья, а заодно определила самое ближнее к ней отсюда. Она проходила в еще не открытые подземелья, вход в которые закрыт.

«И что я только делаю?» — она направилась в сторону очередного подземелья и вспомнила про Сун Мина.

Когда они покинули лес фей… то расставание не обещало быть таким долгим. Она думала, что разберется со своими делами и тут же вернется к Сун Мину. Но все затянулось, точнее, не могло не затянуться. Ей пришлось заниматься всей этой утомительной работой.

Все то, что делала Ви Джи Хюн, было не ради нее. Ради Сун Мина.

— Сокрушительное поражение… — тихо пробормотала она.

Глава 299. Завещание (Часть 5)

Поездка закончилась и Сун Мин, спустившись с лошади, огляделся вокруг. Он оказался на равнине, недалеко от Нерода. Здесь он убил Ам Джона и по пути в Харас его преследовал меч Ком Сона.

«Почему ты оставил ее в самый последний момент?»

— Потому что это опасно.

«Из-за Ком Сона?» — спросил Ходжу, рассмеявшись.

Ответа не требовалось, ведь Ходжу и так прекрасно знал, что творится на душе у Сун Мина. Пролетевший огромное расстояние меч Ком Сона представлял реальную угрозу. Сун Мин направлялся к шаманам, зная, что может встретиться с Ком Соном, потому что рядом был Ян Иль Чон, который мог остановить его. Но сейчас его не было. Если появится Ком Сон или его меч, то Сун Мину его не одолеть. Поэтому он и не взял с собой Скарлет — он больше волновался не о том, что не сможет защитить себя, а о том, что Скарлет окажется под угрозой. Сун Мин даже сейчас беспокоился, а не находится ли он под прицелом.

«Это место под контролем Ком Сона».

Сун Мина здесь уже преследовали, и он ждал появление меча, но тот так и не появился. Неужели Ком Сон его не узнал? Ну да, он ведь человек. От Шаманства до сюда не так уж и близко. Даже Ком Сон не сможет преодолеть это расстояние настолько быстро.

«Ты пожалеешь об этом».

«Как знать».

Он вспомнил ошарашенный взгляд Скарлет, когда скинул её с лошади, и слова о том, что она хочет поддержать его. О том, что если он станет бесчувственным, то превратится в монстра.

Сун Мин вздохнул.

«Ты уже давно начал меняться, — рассмеялся Ходжу. — Хотя ты и притворяешься нормальным, но твой разум — очень странная штука. Ты крайне нестабилен. Возможно, потому что ты отличаешься от людей».

«Думаешь?»

«Важно мыслить. Я вот осознаю, что не нормален, и стараюсь изо всех сил поддерживать свое сознание».

«Вот и я остаюсь в себе из-за тебя».

«Все ради тебя».

«Волнуешься, что я сойду с ума?»

«Конечно. Разве мы не договаривались? Если ты слетишь с катушек и не сможешь взять себя в руки, то мне придется остановить тебя. Но, надеюсь, этот день не настанет».

— Я тоже на это надеюсь, — пробормотал Сун Мин, достав копье.

Если это все же произойдет, то ему придется расстаться с Ходжу, с которым он провел столько времени вместе. А ему этого совсем не хотелось.

«Ой, расплачься ещё тут!»

— Заткнись, — выплюнул Сун Мин и посмотрел в сторону, где вдали виднелась гора.

Они собирались пойти к шаманам вместе. Сун Мин вспомнил слова учителя и сконцентрировался. Важно было не упустить ни единой детали, которая может предупредить его об опасности.

Сун Мин продолжал идти, а Ком Сон все никак не появлялся. Неужели он все еще не понял? Сун Мин еще больше заволновался из-за того, что вокруг ничего не происходило и было слишком тихо. Совсем скоро добрался до гор Шаманства.

Он остановился.

«А что дальше? Вот так просто взять и подняться?»

«Ну, ты же не можешь просто стоять здесь».

«И то верно».

Сун Мин начал подниматься. Из-за рельефа горы путь казался неблизким, но все же при подъеме особой разницы с равниной он не заметил.

Он впервые лично шел к шаманам, но был наслышан о них.

Сун Мин посмотрел на самую вершину, которая находилась под управлением Ком Сома. Он запретил проживать на вершине кому бы то ни было, назвав это место святым. Поэтому вторжение Сун Мина на эту землю стало вызовом, брошенным Муриму.

Сун Мин не хотел сражаться с ними. Он даже задумался о том, что стоило предупредить муримов о своём появлении на их территории. Но раз уж он дошел аж до сюда, то решил подняться, хотя по поводу подъема на вершину, где находился Ком Сон, все еще сомневался.

«Как бы поступил учитель, будь он жив?»

«Не сравнивай, — тут же произнес Ходжу, уловив мысли Сун Мина. — Ты это ты, а Иль Чон это Иль Чон. Твой учитель мертв, а ты унаследовал его силу. Но все равно твои попытки стать им выглядят смешно».

«Почему смешно?»

«Потому что ты это ты! — повторился Ходжу. — Ты будто пытаешься натянуть одежду не по размеру. Вы с самого начала слишком отличались друг от друга. У тебя в голове куча бесполезных мыслей и сомнений. Даже если сил у тебя хватает, то вот с решимостью беда. Конечно, ты один из немногих, кто так хорошо освоил Ци, но проблема в том, что твои противники еще сильнее».

«Как грубо…»

«Так что завязывай с этим. Не сравнивай себя учителем».

«Я просто хочу быть похожим на него».

«Ну и бред. Посмотри на себя! Ты даже сейчас думаешь: „А как бы он поступил?“ Ты просто берешь и сравниваешь себя с ним. Считай, ты добровольно занимаешься самоистязанием. Знаешь почему? Потому что ты не дотягиваешь до его уровня».

Хотя Ходжу и был прав, мысли он подавал в довольно грубой форме. Сун Мин откашлялся и молча принял все, что сказал Ходжу.

В итоге ему не оставалось ничего, кроме как продолжить подъем в гору. Не из-за того, что так бы поступил Ян Иль Чон, а потому что он должен был так поступить.

Скоро Сун Мин ощутил присутствие стражей, хотя пока что никого не видел. Гора начала резко уходить вверх, и появилось множество тропинок.

Сун Мин остановился.

Начало смеркаться, а на небе появилась яркая луна, но огней поселений Шаманства в темноте пока что видно не было.

«Что-то есть», — проговорил Ходжу, и Сун Мин слегка кивнул.

Он не доставал копья. Точнее, у него не было нужды доставать, ведь он не собирался нарочно попадаться врагу на глаза.

Сун Мин стоял, смотря в темноту. Сзади послышались шаги. Это был юноша в синем костюме. На его поясе висел удлиненный меч, но он его не трогал. Сун Мин, не видя противника, выставил вперёд обезоруженные руки и спросил:

— Кто Вы?

Услышав вопрос, юноша опустил руки.

— Меня зовут Чон Мен.

Когда-то Сун Мин уже слышал это имя. Джи Хак из Шаолиня, Чви Голь из Открытых Земель и Чон Мен из Шаманства — все они были выдающимися представителями своих фракций.

Сун Мин прищурился. Чон Мен тоже какое-то время смотрел на лицо парня, а затем отвернулся.

— Проходите. Учитель ждет Вас.

Чон Мён был учеником Ком Сона. Он был одного возраста с Джи Хаком и Чви Голем, но от Чон Мёна исходила совершенно иная энергия.

Граница превосходства.

Сун Мин удивился достижениям Чон Мена. Он думал, что среди Чон Вэ Чонских шести рыцарей только Черный Дракон достиг границы превосходства. Он даже не задумывался о том, что не выходящий за пределы Шаманства Чон Мён мог достичь таких высот.

«Ну, в этом нет ничего странного», — пробубнил Ходжу.

Невероятно одаренная Ви Джи Хюн тоже смогла достичь границ превосходства своими силами. Как и Сун Мин, используя черное сердце и пройдя испытание Тэнира.

Раз уж Ком Сон сделал его своим учеником, значит он действительно гениален. А это значило, что Ком Сон, как учитель, лично преподал ему Ци.

Чон Мён обладал достаточными личными качествами и находился в подходящем окружении. А если еще добавить его старательность и везение, то в границе превосходства нет ничего недосягаемого.

«Абсурд», — думал Сун Мин, следуя за Чон Мёном.

Он вспомнил Сумасшедшего Дьявола, который так и не достиг этого уровня. Личностные качества, окружение, старательность… и везение. Чего же не доставало Сумасшедшему Дьяволу?

— Вы ничего не спрашиваете, — произнес идущий впереди юноша.

Сун Мин ответил: — Меня ждет сам Ком Сон. О чем еще мне спрашивать?

— Вы доверяете ему?

— Я не думаю, что он бы стал отправлять за мной ученика, если бы хотел заманить в ловушку.

Услышав это, Чон Мен рассмеялся.

— Призрачный Копьеносец… Я ни разу не покидал шаманство, но часто слышал о Вас.

— Я довольно известен. Я тоже о Вас слышал. Вы самый выдающийся ученик Шаманства.

Чон Мен снова рассмеялся, но более никак не отреагировал.

— Сюда часто приходят.

— Кто?

— Джи Хак из Шаолиня, член семьи Нам Гун, командир магической гильдии и глава золотой башни.

Сун Мин предполагал, что Авель и Ллойд приходили сюда, но вот о Джи Хаке и семье Нам Гун даже не думал.

— И это все?..

Всего четверо? Сун Мин вспомнил Пэк Сого, которая покинула Самарен. В прощальной записке она писала, что планирует направиться в Шаманство. Прошло много времени, она уже должна была добраться.

— Всё, — ответил Чон Мен.

Ей должно было хватить времени, чтобы добраться сюда, но может она сама изменила конечный пункт? Сун Мина терзали сомнения, но вопросов он больше не задавал.

Чон Мен остановился. Перед резким обрывом располагался храм.

— Учитель находится внутри, — юноша обернулся и слегка поклонился Сун Мину.

Тот ответил тем же и прошел к храму.

Внутри чувствовалось присутствие. Сун Мин слегка занервничал, на его лбу выступил пот и он сжал кулаки. На всякий случай он даже приготовился к побегу. Поскольку он может свободно использовать волшебную лошадь, то нужно будет воспользоваться ею во время побега от Ком Сона.

— Доволен? — дверь храма открылась и изнутри послышался голос.

Сун Мин зашел внутрь и дверь за ним закрылась. Он сглотнул и спросил:

— О чем Вы?

— Я про Иль Чона.

Услышав имя учителя, произнесенное спокойным тоном, Сун Мин остолбенел. Слухи о том, что произошло на севере, не разошлись, но Ком Сон говорил так, будто знал о том, что случилось с главой Самарен.

— Вы знаете?..

— Я люблю наблюдать за звездами, — рассмеялся Ком Сон. — И недавно одна из них, довольно крупная, погасла. Порой звезды могут врать, но зачастую они говорят правду. Ян Иль Чон доволен своей смертью?

-Да…

— Хорошо. Хотя мы и придерживались разных взглядов, но я его не ненавидел. Он достиг того уровня, на котором его невозможно не признавать.

Сун Мин направился в сторону дрожащего огня. Спиной к нему сидел сам Ком Сон.

— Почему он умер?

— Он сражался с Мусином…

— Хочешь сказать, что Мусин сильнее Иль Чона?

— Нет, — уверенно ответил Сун Мин.

— Так почему же он тогда мертв?

— В сражение вмешалась Воль Ху.

— Воль Ху настолько сильна?

— Это был странный бой… Учитель совершенно точно был сильнее Мусина и Воль Ху вместе взятых. Но…

— Понятно, — рассмеялся Ком Сон. — Видимо, он просто должен был умереть там.

Сун Мин нахмурился. Ему было сложно подавить эмоции, но всё же перед ним Ком Сон. Это не тот противник, с которым можно позволить себе сцепиться из-за разницы во мнениях.

Ком Сон поднялся с места.

— Зачем ты пришел сюда?

— Мы собирались прийти сюда с учителем.

— Ты пришел сюда в память об учителе? Не слишком ли это? Ох, ты меня удивляешь… Твой уровень вырос с того раза, когда тебе удалось сбежать от меча, но не думай, что ты сможешь сбежать от меня.

— Я уверен, что смогу.

— Хочешь попробовать?

— Если придется.

Услышав ответ Сун Мина, Ком Сон громко рассмеялся и обернулся. В отличие от Ян Иль Чона и Мусина, поддерживающих свою молодость, Ком Сон выглядел на свой возраст.

— Дитя моё, — на покрытом морщинами лице появилась улыбка, — ты знаешь, о чем я думаю?

— Нет.

— Думаю вот, порезать тебя или нет.

Меча у Ком Сона не было, но Сун Мин чувствовал, что клинок направлен прямо на него. Пространство не дрожало, но поток энергии был направлен в его сторону.

— Я — мастер, — сказал Ком Сон. — Я не забираю жизнь понапрасну. Но… как я и говорил, я еще не уверен в том, станет ли твоя смерть напрасной.

— Это из-за моих плохих поступков?

— С них все только началось, — он помотал головой. — Что ты обо мне думаешь? — задал он внезапный вопрос. — Нет, спрошу конкретнее: как ты считаешь, я убью тебя?

— Я должен отвечать на это?..

— Конечно. Мои действия зависят от твоего ответа.

— Не думаю, что Вы убьете меня.

— Потому что ты хочешь жить?

— Потому что у меня много дел.

— Так это значит, что ты хочешь жить.

— Это странное желание? — ответил Сун Мин вопросом на вопрос, и Ком Сон рассмеялся.

— В таком случае, ничего не поделаешь, — ответил Ком Сон и сел.

Как только он это сделал, давление, направленное на Сун Мина, пропало.

— Иди сюда, присяд,. — Ком Сон подозвал парня рукой.

Глава 300. Начало (часть 1)

Огонь, исходящий от свечи, дрожал. Напротив Сун Мина сидел Ком Сон, а на его морщинистом лице была легкая улыбка. Парень с волнением смотрел на него. Именно Ком Сон сказал ему присесть, и он же начал диалог. Но теперь он уже какое-то время сидел молча, просто смотря на Сун Мина.

— Ты… ты можешь рассказать о том, как умер Иль Чон? — наконец-то произнес он.

Сун Мин сглотнул. Если напрячь память, то он сможет вспомнить все досконально, с этим нет никаких проблем. Но была одна сложность: воспоминания о произошедшем по-прежнему мучали его.

— Тебе тяжело?

— Нет, всё в порядке…

Сун Мин перевел дыхание. У него нет причин врать, и поэтому он рассказал обо всем, что произошло на севере. Он не упомянул о самом моменте смерти Ян Иль Чона, зато рассказал о будущем, которое видела Джениэлла, и что она стремится сделать так, чтобы оно действительно стало реальностью.

Его длинный рассказ закончился. Пока Сун Мин говорил, Ком Сон внимательно слушал, не вставляя и слова. В итоге он закрыл глаза.

— Получается, он вознесся в небо? — тихо пробормотал Ком Сон.

— Что?

— Стал святым, грубо говоря. Ха, мне вот этого достичь так и не удалось, а Иль Чон добился своего. Если ты говоришь правду, то он превзошел всех нас, — ответил Ком Сон без тени зависти в голосе. — То, чего добился Иль Чон, поражает, — он снова рассмеялся, а затем перевел взгляд в потолок. — Ты разочаровался в Мусине?

— Какой ответ Вы хотите от меня услышать?

— Прямой и честный.

— Да, разочаровался.

— Как я и думал, — рассмеялся Ком Сон. — Но в конечном счете у вас одна цель, что у тебя, что у Мусина. Вы оба хотите остановить конец света.

— Вы слышали об этом от главы гильдии магов?

— Да, это была занимательная история, — он кивнул. — Чон Вэ Чон противоречит сам себе. Они ставят своей целью сделать мир для людей, и ради этого пытаются остановить конец. Но делают они это не по своей воле, а из-за Бога.

— Он не вызывает доверия…

— Ага, — согласился Ком Сон.

Сколько бы Сун Мин ни думал, воля Бога и издаваемые Чон Вэ Чон приказы вызывали вопросы. И самое главное — они не знали, чего именно хочет Бог. К тому же, он не понимает, зачем ему лично вмешиваться в происходящее, пытаясь убить Ян Иль Чона.

— Мусин — марионетка, — пробормотал Ком Сон. — Если посмотреть на все, что произошло до этого момента, то складывается впечатление, что Бог делает все, чтобы не остановить конец, а ускорить его приближение. Хотя Мусин, видимо, убежден, в обратном.

— Ком Сон, чего Вы хотите?

— Я считаю, что если есть шанс остановить конец, то сделать это необходимо. Но я не могу покинуть Шаманство, — ответил Ком Сон, и Сун Мин повел бровью.

— Что Вы имеете в виду?

— Понимаешь, я… ограничен в своих действиях.

Сун Мин никак не ожидал услышать этого от Ком Сона. Тот посмотрел на удивленного парня и продолжил:

— Я переборщил с жадностью. Собрался пройти слишком длинный путь, но не выдержал его и начал разрушаться изнутри. Так что теперь мое тело, можно сказать, мертво.

— Что Вы…

— Я не лгу, — Ком Сон помотал головой. — Малец, я многого добился, но забравшись слишком далеко я поскользнулся и упал. Я могу поддерживать свое звание только находясь в Шаманстве. Как только я спущусь с этой горы, то я развалюсь, не пройдя и десяти шагов.

— Но…

— Как думаешь, из-за чего я так давно не покидал Шаманство?

Сун Мин не смог ответить на вопрос печально смеющегося Ком Сона.

— Я просто не смогу этого сделать. Поэтому я сосредоточен на воспитании ученика. Чон Мён… он больше, чем кто бы то ни было наделен талантом. Но даже этого оказалось мало. Он слабее тебя, и точно не сможет остановить конец.

Сун Мин ощутил сдавливающую атмосферу и сжал кулаки. Неужели Ян Иль Чон собирался заручиться поддержкой Ком Сона? Наверняка он не знал, что Ком Сон находится в таком беспомощном состоянии.

— Ты разочарован во мне?

— Немного…

— Ха-ха! Ты уж и подумать не мог, что знаменитый Ком Сон окажется настолько беспомощным стариком, что не сможет даже выйти за пределы Шаманства. Иль Чон бы тоже удивился.

— Думаю да.

— Ноя могу убить тебя, — произнес Ком Сон, не переставая улыбаться.

По спине Сун Мина пробежал холодок, и парень застыл. Он решил, что нужно встать, но Ком Сон произнес:

— Не шевелись.

Он не доставал меч, для него он был бесполезен. Ком Сон не мог покинуть гору, но здесь он всё еще оставался великим мастером.

— Как только ты пришел на гору, ты зашел на мою территорию. Стоит мне только захотеть, и ты тут же лишишься своей жизни.

— Вы все же убьете меня?

— Ты ученик Иль Чона, а у меня были вопросы о его смерти. Ты сам пришел сюда, и теперь мне нужно принять решение.

— Убивать меня или нет?

— Как думаешь, многие в мире добровольно желают смерти? Я предлагаю остановить конец, чтобы избежать смерти.

— Я и сам хочу остановить конец. — А ты уверен в том, что ты не этот самый «конец»? — спросил Ком Сон. — Разве ты сам не сказал, что Бог нацелился на Иль Чона, потому что он причастен к концу?

— Но это Вы сказали, что Бог вызывает подозрения.

— Верно. То, что Ким Джон не смог полностью стать королем магов, связано именно с Чон Вэ Чоном, из-за чего он стал одним из предвестников конца. Ты сам об этом сказал.

— Тогда почему…

— Подумай хорошенько, — Ком Сон прищурился. — Бог отдает приказы Чон Вэ Чон. Разве ты сам с этим не связан?

Сун Мин замолчал.

«А…» — он вспомнил о том, что было ранее.

Шаолинь. Да, Шаолинь. И посол. Прошло уже много времени, очень много. Это было даже до того, как он провел тысячу лет в мире сознания. Тогда Сун Мин впервые встретился с послом Шаолиня и поговорил с Богом, находящимся в его теле. Тогда он сказал пойти на север, где Сун Мину было суждено встретить спасателя.

— Что если Бог сам желает скорейшего приближения конца? Какую тогда роль ты играешь в этом?

Взгляд Сун Мина дрогнул. Он почувствовал поднимающееся в нем волнение и сглотнул.

— Разве ты сам не действовал согласно воле Бога? Я слышал о тебе от Авеля. Тебе была поручена роль привлечь конец. Несмотря на то, что ты просто жил своей жизнью, ты послужил красной тряпкой для конца. Но вот вопрос, почему Бог связался именно с тобой?

В этом мире нет ничего случайного.

— Может он знал, что ты и есть конец?

Сун Мин замолчал. Он не исключал возможности того, что Ком Сон говорит правду, но в это же время не мог полностью согласиться с этим.

— Поэтому Вы хотите убить меня?

— А разве это не весомая причина? Я уже говорил — если есть возможность остановить конец, то нужно это сделать. И мне повезло, что ты сам пришел сюда. В горах мне удобно действовать.

— Вы не можете быть уверены в том, что я и есть конец.

— А кто же ты тогда?

— Я это я, — проговорил Сун Мин, стиснув зубы.

— Как и Мусин, ставший марионеткой Бога. Разве это что-то меняет?

— Да ты же сам не знаешь о чём говоришь! — раздраженно выкрикнул Сун Мин, опустив вежливость. — Разве какие-то догадки — это весомая причина меня убить?!

— Ха-ха-ха! Да, ты прав, я не уверен. Я не знаю, чего на самом деле хочет Бог. Возможно, он и правда пытается остановить конец, а может и нет.

— Ты сейчас просто хочешь снять с себя ответственность, — выплюнул Сун Мин и поднялся с места. — Если считаешь правильным убить меня, то вперёд, будь добр. Но если ты не уверен в своем решении, то сперва определись. Чего ты пытаешься добиться этим бесполезным диалогом?

— Что ж ты сразу по больному? — рассмеялся Ком Сон, и давление вокруг пропало. — Мне просто хотелось узнать о тебе побольше, ты же Призрачный Копьеносец и ученик Иль Чона. К тому же, ты собираешься остановить конец, но в итоге можешь сам им оказаться. Но я принял решение. Я не стану убивать тебя здесь, хотя и не знаю, что повлекут за собой мои действия.

Сун Мин молча смотрел на Ком Сона. Тот с враждебностью во взгляде продолжил:

— Я понимаю, что ты особенный. Не знаю, правда, связано ли твоё общение с Богом с концом, да и вообще я не знаю, что произойдет дальше. Ох, как всё запутано. Тяжело быть человеком и разбираться в не людских делах.

— Тогда делай то, в чем разбираешься, — сквозь зубы подытожил Сун Мин. — А я буду делать то, в чем уверен я. Если ты решишь остановить меня, то я сделаю все, что в моих силах, чтобы сбежать от тебя.

— Неужели ты правда думаешь, что сможешь сбежать от меня, если я решу тебя убить?

— Не думай, что я настолько прост, — у Сун Мина блеснул золотистый глаз.

Из-за испытываемых эмоций в нем поднялась Нейгун, а за плечами засверкали фиолетовые разряды. Он перенял силу Ян Иль Чона, и Черный Гром проявился сам собой.

— Я не уверен, что смогу убить тебя на горе, но вот от твоего меча точно не умру. К тому же, если ты решишь убить меня, то Шаманство сильно пострадает.

Услышав столь грубые заявления, Ком Сон рассмеялся.

— Ты угрожаешь мне?

— Кто бы из нас ни сделал ход — итог так себе, согласись?

— Хватит. Я же сказал, что не собираюсь убивать тебя. Я пока что не страдаю маразмом и не режу всех без разбору.

— Почему Джи Хак и Дракон Меча на горе?

— Я хотел указать путь перспективному молодому поколению. Мне жаль, что их таланты просто так пропадают. Посол Шаолиня тоже об этом прекрасно знает, поэтому он и доверил мне их.

— Если их сюда отправил посол Шаолиня, то, возможно, на самом деле они оказались здесь по воле Бога.

— Я не убил их по той же причине, по которой оставил в живых и тебя, — Ком Сон закрыл глаза.

— Ты действительно избегаешь ответственности, — Сун Мин вздохнул, а Ком Сон приоткрыл глаза.

— Такты овладел Ци Иль Чона.

— Я многому у него научился, — пробормотал Сун Мин и развернулся.

Ему больше не о чем было разговаривать с Ком Соном. Сун Мин подумал о том, что прежде чем уйти ему следует поздороваться с Джи Хаком и Драконом Меча, но затем решил, что не стоит.

В момент, когда он собрался покинуть храм, до этого закрытая дверь распахнулась. Внутрь зашел Авель, и с удивлением посмотрел на Сун Мина. Времени здороваться не было, и он выкрикнул:

— Всё плохо!

Ком Сон тут же поднялся с места.

Глава 301. Начало (часть 2)

Авель с жесткостью в упомянул Ким Джон Хёна. Его появление на призрачном корабле на юге стало началом. Морской охране было получено потопить корабль, но они не справились со своей задачей.

Маги тоже не преуспели, так как нападение оказалось слишком внезапным, а направленный к ним парусник просто-напросто затонул.

Стоило только призрачному кораблю причалить, как с него спустились сотни рыцарей смерти, которые, не жалея никого, начали жестокую расправу. Умершие поднимались на ноги, превращаясь в нежить, и вскоре прибрежный город наводнила нечисть

— Кто еще, если не Ким Джон Хён, может быть способен на такое? — выплюнул Авель.

Сун Мин с мрачным выражением лица выслушал всё, что тот сказал.

— Начало… первое бедствие… — тихо пробормотал парень.

Услышав это, Авель тут же обернулся. Сун Мин понял, что тот ждет объяснений, и рассказал ему о том, что узнал от Джениэллы.

То, о чем говорила королева вампиров, в итоге стало правдой. Ким Джон Хён сблизился с рыцарями смерти и Владером, и, пообещав им снова стать людьми, начал использовать это в своих интересах.

«Как печально. А ведь до этого они ничего так ребята были, да?» — вздохнул Ходжу.

Сун Мин не мог с ним не согласиться. Он встретился с Владером в море и не мог сказать, что он или его команда ужасные личности. Они убивали морских пиратов и не трогали людей.

«Я их помню ещё с тех пор, как сам был жив. Владер стал рыцарем смерти по чистой случайности. Возможно, поэтому он старался оставаться человеком, даже став нечистью, и он желает снова стать человеком. Но этого не происходило сотнями лет, и теперь он готов на что угодно».

— А что Иль Чон? — спросил Авель, когда наставшая тишина затянулась.

Видимо, он еще не знал о смерти главы Самарён.

— Учитель… погиб.

— Что?.. — ошеломленно спросил Авель.

Сун Мин не стал ему объяснять каким образом погиб Ян Иль Чон. Он развернулся и пошёл в сторону. Авель понял, что его вопрос проигнорировали, и задал еще один:

— Куда ты направляешься?

— На юг.

— Думаешь остановить Ким Джон Хёна?

— Да.

— Пойдем вместе, — сказал Авель, даже не раздумывая.

Сун Мин оглянулся.

— Вы мне доверяете?

— С чего вдруг такие вопросы?

— А вдруг я сам часть конца?

— Не понимаю о чем ты. Да даже если и так, то какая разница? Прямо сейчас Ким Джон Хён творит несусветную дичь, и его нужно остановить, — ответил Авель и посмотрел на Ком Сона.

Он замолчал, прикусил губу, а затем спустя какое-то время добавил:

— Жаль, что Вы не можете помочь.

— Мне-то как жаль, — ответил Ком Сон с улыбкой.

Авель какое-то время просто смотрел на Ком Сона, а затем резко обернулся. Подол его мантии развевался на ветру, что заставило Ходжу рассмеяться.

Ну дает! Он точно отличается от своего братца-дурачка».

— Отсюда до юга не меньше пары месяцев. За это время Ким Джон Хён успеет выкинуть что-нибудь еще, а возможно и вовсе уничтожит юг.

— Нашли о чем переживать… — ответил Сун Мин и потер переносицу.

Поскольку Авель не знал о том, что у Сун Мина есть магическая лошадь, то произнесенные им слова показались ему бредом. Но как только они вышли из храма, Сун Мин призвал магическую лошадь.

— Боже мой! — воскликнул Авель, завидев её.

Он, не веря своим глазам, посмотрел на Сун Мина.

— Это же… магическая лошадь! Она пролетает сквозь пространство. Как человек может…

— Королева фей одолжила мне её.

— И после этого ты ещё сомневаешься, не являешься ли ты частью конца? — непонимающе спросил Авель. — Будь ты концом, королева фей бы тебе не помогала. Иначе в таком случае она и сама часть конца.

— Нельзя исключать и такую вероятность, — горько улыбнулся Сун Мин.

Осла несколько раз говорила о том, что она положительно настроена к нему и уважает его выбор. В таком случае, если Сун Мин — часть конца, то Осла и есть конец. Кто знает, может это действительно так.

— Выбрось эти пустые переживания из головы. Сейчас не время думать об этом, — сказал Авель и поднялся на лошадь. — Может когда-нибудь ты и станешь концом, но не сейчас. Согласен?

— Да.

— В таком случае, пора отправляться в путь, чтобы остановить Ким Джон Хёна. Он сейчас на юге, в Гермуде. Ты бывал там?

— Нет, только в Рекбоне.

Сун Мин вспомнил название деревни, до которой добрался, чтобы встретиться с Владером.

— Рекбон, Рекбон… — тихо пробормотал Авель и нахмурился. — От Рекбона до Гермуда довольно далеко. А в других южных городах ты не бывал?

— Еще был в Ормуре и Дэйвне.

— Они все одинаковые. В Ормуре еще и нежить орудует. Хотя городом сейчас управляет Яна и… я не уверен, что Ким Джон Хён станет нападать на Ормур. Но впутываться в лишние неприятности нам ни к чему. А Дэйвн еще дальше. Значит… давай остановимся на Рекбоне.

— Едем туда?

— Да.

Сун Мин поднялся на магическую лошадь, как ему внезапно пришла в голову мысль:

— Мы не возьмем с собой Ллойда?

— От него никакого толку нет, так что лучше оставить его тут. А что насчет тебя? Иль Чон мертв, разве ты не должен быть вместе со Скарлет? — Это может быть опасно, так что я оставил её в лесу фей.

— Понятно. Наш путь же не займет много времени?

Отвечать Сун Мин не стал и просто представил Рекбон. Волшебная лошадь начала подниматься в небо, и пейзажи вокруг стали быстро сменяться.

— Круто! — восхищенно воскликнул Авель, когда они добрались до Рекбона. — Как же быстро мы пролетели, да еще и такое большое расстояние… Человеческая магия точно на такое не способна.

Он, довольный тем, что ему удалось испытать, слез с магической лошади, оглядывая ночной Рекбон. В прибрежном городке жизнь должна бить ключом даже ночью, однако сейчас, вместо сельской суеты, ощущался только ужас.

На берегу стоял пришвартованный корабль, на который поднимались люди. Сун Мин выловил одного из них и спросил:

— Что происходит?

— Ох, скотина ты невоспитанная!.. — выругался мужчина, идущий с вещами наперевес.

Сун Мин не стал ничего говорить и просто схватил его за горло. Выражение лица мужчины тут же изменилось.

— Ч-что Вас интересует?..

— Что здесь происходит?

— Это… ну… Вы не знаете о том, что произошло в Гермуде?

Этого вопроса было достаточно. Сун Мин отпустил мужчину. Авель, что стоял неподалеку, раздраженно достал пачку сигарет.

— Слухи быстро расходятся. Видимо, местные прознали о том, что устроил Ким Джон Хён в Гермуде, и посчитали, что бегство станет лучшим решением. Да, было бы глупо оставаться здесь.

Сун Мин и сам отлично знал, насколько сильна армия Владера. Он не сражался с ними, но знал, что они неоспоримо сильны. Мало того, что все рыцари смерти находятся на грани превосходства, так еще и Владер — один из сильнейших Хищников. Он сравним разве что с Королем Копий или Черным Драконом. Но главная проблема — сам Ким Джон Хён. Он не превратился в короля магов, и это позволило ему существовать в этом мире. Мало этого, он еще мог использовать силу короля магов. А учитывая, что он сам темный маг, то он мог управлять ей.

Как и сказал Авель — оставаться в деревне глупо. Чем больше людей он убьет, тем сильнее станет.

— Отсюда до Гермуда примерно неделя.

— Если поторопиться, то можно добраться и быстрее.

— Нельзя слишком торопиться, — Авель помотал головой. — Нужно понять ситуацию. Думаешь, мы вдвоем сможем одолеть Ким Джон Хена и армию рыцарей смерти?

— Придется попотеть!

— С Иль Чоном мы может и справились бы, но вдвоём — это вряд ли, — пробормотал Авель. — Пойми, я не спорю с тобой, ему и правда нельзя давать слишком много времени. Но и идти напролом против некроманта тоже бессмысленно.

— И что же делать?

— Через неделю прибудет армия, которая поможет остановить его, — сказал Авель, затянувшись сигаретой.

Сун Мин не понимал, о чём он говорит. Он же сам только что сказал, что идти напролом против некроманта бесполезно.

— Ким Джон Хён сильнее любого другого мага в этом мире. У него есть Гримуар, и он начал обряд превращения в короля магов. Хотя завершить его ему так и не удалось.

— Знаю.

Сун Мин подумал о том, что его собеседник слишком много болтает. Авель повел парня в противоположную от порта сторону, и они дошли до безлюдного переулка. Авеля не волновало, что на него смотрит Сун Мин, и он призвал посредника Эребриса.

— Раз уж лошадь твоя, то я куплю повозку.

— А обязательно нужно ехать на повозке?

— Может ты и не заметишь передвижение лошади, но маги более чувствительны, чем ты думаешь.

— Если честно, я не понимаю Вас.

— Почему?

— Мы ведь просто потратим время!

— Мы избежим напрасной смерти, — он докурил сигарету и стряхнул пепел. — Наша тяга к справедливости погубит нас, и мы напрасно умрем в попытке остановить Ким Джон Хёна. Но мы же с тобой не глупые, так что все правильно рассчитаем и сможем нанести его армии УДар.

— И это все?

— То, что происходит сейчас, разительно отличается от его зверских убийств на севере. Ким Джон Хён, используя рыцарей смерти, истребил целый город. Подумай только, сколько человек умерло! На севере… было множество проблем. Это территория королевы вампиров, а к Ким Джон Хену не относились серьезно.

— В этот раз все иначе?

— Конечно. Это не земли Джениэллы, да и Ким Джон Хён изменился. К тому же… не знаю, намеренно ли это сделано, но на юге есть святые.

— Кто?

— Ты об это не знаешь. Да и мало кто вообще знает.

Пока они разговаривали, посредник Эребриса доставил повозку. Авель вскользь глянул на Сун Мина и спросил:

— Умеешь с ней управляться?

— Почему этим должен заниматься я?

— Тебе сколько лет?

— Вы про мой физический возраст или психологический?

— Вот же… — пробормотал он и щелкнул пальцами.

Вместе с блеклым светом появился образ человека, фамильяр, который залез на повозку.

— На севере церковь не имела власти, да? Но теперь все иначе. Ким Джон Хён изменился, и очень много людей погибли от его руки. Святые из церкви должны были начать действовать. К тому же, тут задействованы рыцари смерти, так что они точно взялись за это.

— Думаете, они напугают Ким Джон Хёна?

— Не знаю, но они точно выиграют нам время, — пробормотал Авель и залез в повозку.

Сун Мин сел напротив, а Авель вздохнул и помотал головой.

— Расскажи мне, почему Иль Чон умер?

Вместе с вопросом повозка начала движение.

Глава 302. Начало (часть 3)

Он понимал, что на севере все резко изменилось, и именно он стал центром происходящего. В тот раз проблемой было не то, что отряд нападения оказался слаб, а то, что они дали Ким Джон Хёну слишком много времени, и даже при этом они не успели как следует подготовиться.

«Но в этот раз…»

Ким Джон Хен все продумал. Даже несмотря на то, что в отряде на севере присутствовали опытные Маги и главы сильнейших башен, они не смогли противостоять черной магии. Конечно, в нападении участвовали святые, но их было слишком мало. А Мурим? Они никогда не представляли для Ким Джон Хена опасность.

В этот раз и ситуация, и обстоятельства отличались. Из-за произошедшего на севере они больше не будут легкомысленно относиться к Ким Джон Хену. Он почти стал королем магов, поэтому подготовка должна быть тщательной. К тому же, у магов, магической армии и глав башен было прилично времени, чтобы добраться до сюда, но они этого не сделали. В их тактике имеется множество недостатков.

Юг — место, до куда ни муримы, ни маги особо не доходят. На юге преимущественно располагаются дремучие леса, а немного поодаль город нелюдей — Ормур. Маги и муримы здесь, конечно, присутствуют, но волноваться о том, что на него наполет целый отряд, не стоит.

Проблема заключалась в другом — Боги и святые из церкви. На самом деле, по уровню силы они не сильно отличались от Ким Джон Хена.

Он переехал в Эрию, а король магов, с которым он заключал договор, погиб. То же самое произошло и с призванными в Эрию святыми, которые оборвали связь с Богами. На самом деле, они использовали неизвестную силу, которую едва ли можно назвать божественной. Так или иначе, но их святая сила — неоспоримый враг для темных магов.

Ким Джон Хен всерьёз задумался над этим.

«Лучше продолжить двигаться на север или остановиться и разработать план?»

Он мог и вовсе отправиться в другое место. На самом деле, что бы он ни выбрал — везде будет лучше, чем на юге.

Его раздражало существование божественной силы. Он понимал, что святые из церкви обладают силой, о которой он не знает в полной мере и будет гораздо лучше противостоять муримам или магам, нежели святым.

Он знал об этом, но ничего не предпринимал. Причина была проста — он не хотел становиться королем магов, не хотел покидать этот мир. Ему просто нравилось, что у него есть возможность делать то, что ему хочется.

«Или лучше все разрушить?»

Ким Джон Хен подумал, что упустил возможность сделать это в самом начале. Он часто задавался вопросом, сможет он это сделать или нет.

«Стоит ли попробовать? Если у меня получится, то можно не беспокоиться по поводу моральных норм».

На самом деле, Ким Джон Хён любил это чувство неопределенности.

— Живых нет.

Владер не стучался. Он открыл дверь и зашел в комнату, неся за собой стойкий аромат крови. Ким Джон Хен откинулся на спинку кресла и улыбнулся.

Этот город, а именно Гермуд, славился тем, что в нем жило много знати, и сейчас Ким Джон Хён послился в доме, который до этого принадлежал известному феодалу.

— Сколько поги… нет, скольких вы убили? — рассмеялся Ким Джон Хён.

Хотя от Владера исходил сильный металлический запах, но на его доспехах и мече не было ни единой капли крови. Рыцарь, смотря на самодовольную улыбку Ким Джон Хёна, не отвечал. Он продавливал в себе ужасную злобу, просыпающуюся в его душе.

— Неужели числа так важны?

— Конечно. Я же должен понимать сколько осталось до того, как можно будет провести обряд.

— Не знаю. Несколько десятков тысяч.

— Мало, — ответил Ким Джон Хён и провел рукой по Гримуару, лежащему на столе. — Для того, чтобы изменить себя, мне надо десять тысяч трупов. Но на рыцарей смерти нужно гораздо больше, несколько сотен тысяч. Грубо говоря, вы прокладываете путь королю магов для того, чтобы он спас ваши души и восстановил тела. Не упускайте свой шанс.

— Значит, пора двигаться дальше.

— Нет, мы остаемся здесь. Жертвы сами придут. Если обратить мертвецов в нежить, то можно собрать достойную армию.

— Но трупов же и так мало! К тому же, на юге есть церковь.

— Там всего один святой. Думаешь, он силен?

— Нет. Мне просто кажется, что было бы гораздо лучше сделать из него и людей из соседних деревень жертву, пока до нас не добрался отряд, собирающийся прикончить нас.

— Я об этом позабочусь, — широко заулыбался Ким Джон Хен.

Владер больше не пытался высказывать свою точку зрения. В их отношениях за рукоятку ножа держался именно Ким Джон Хен. Владеру, конечно, хотелось убить самодовольного мага, но если он это сделает, то потеряет возможность снова стать человеком.

Он впервые за несколько сотен лет совершал убийства, так что раз уж он взялся за дело, то облажаться не может.

— Понял, — Владер развернулся и вышел из комнаты, звеня своими доспехами.

Ким Джон Хён посмотрел в сторону рыцаря и рассмеялся.

«Кажется, он очень зол».

Дверь закрылась, а Ким Джон Хен посмотрел за окно. Перед его глазами не было ничего, кроме руин города и бродящей по нему нежити. В сравнении с рыцарями смерти они все же слабее, но если собрать из них армию, то боевой мощи должно хватить.

«Для начала нужно подготовить магическую силу этих земель».

Дел было много, как и оставшейся в городе энергии.

— Это лишь ферма… — пробормотал он, смотря наружу.

Ферма, где выращиваются животные, которым предстоит быть забитыми. Зачем тогда идти куда-то в новое, необжитое место?

Ким Джон Хён прибывал в не очень хорошем расположении духа.

***

Повозка остановилась. Сун Мин, который на всю поездку ушёл в глубокие раздумья, приоткрыл глаза и посмотрел на Авеля. Маг увлечённо рассматривал Грейс, а затем произнес: — Вот мы и приехали.

— Нам явно не везёт…

— Ну, не так, как хотелось бы. Я надеялся, что Ким Джон Хён все же умрет. Так бы у нас появилось больше возможностей, — добавил он и закрыл книгу.

Сун Мин рассмеялся. Они вдвоем ехали в повозке вот уже три дня и разговаривали довольно мало, но Сун Мин смог за это время понять, что из себя представляет Авель.

Он кардинально отличался от своего брата Энвируса. Разумеется, за три дня полностью человека не узнаешь, но Сун Мин хотя бы точно знал, что Авель действительно хочет остановить конец, к тому же путем наименьших жертв. То же касалось и Сун Мина. Впрочем, он понимал, что нереально остановить конец, избегая всяческих жертв и не столкнувшись ни с какими трудностями.

— Что думаете делать?

— Сперва подберемся поближе, — сказал Авель.

Он накинул на себя серую робу и открыл дверь повозки. Недалеко от них в ряд стояло огромное количество серых повозок.

Авель спрятал руки в широкие рукава своей робы и посмотрел на выстроившиеся перед ними повозки. Сун Мин надел маску. Хотя она и выглядела не очень хорошо, носить ее нужно было, чтобы подавить силу нелюдя.

Как только Авель и Сун Мин вышли наружу, стоящие в ряд повозки пришли в движение. Сун Мин посмотрел на охраняющих повозки священников. Это была целая армия, по масштабам доходившая до нескольких сотен человек. Они напоминали отряд, который собирался идти на Ким Джон Хена на севере. Один из них подошел ближе и заговорил:

— Куда вы едете? — спросил крепкий мужчина с глубоким голосом.

Прошло три дня с побоища в Гермуде. Теперь близлежащие города и деревни прибывали в состоянии шока, боясь, что следующими станут они. Поэтому священникам показалось странным, что два человека движутся в сторону Гермуда в одиночку.

— В Гермуд, — ответил Авель. — Я глава гильдии магов, Авель. А кто ты такой, чтобы смотреть на меня сверху вниз?

В голосе Авеля чувствовалась издевка, а глаза священника тут же широко раскрылись. Он даже и представить не мог, что встретит такого

человека, из-за чего был несколько озадачен.

— Мы идем в Гермуд. Ким Джон Хён устроил там сущий ад, поэтому мы идем убить его.

— Кхм… — священник, услышав такой ответ, откашлялся.

Авель перевел взгляд на армию позади священника.

— Святой?

— Будьте вежливее…

— Я глава гильдии магов, и ты даже не представляешь, какую власть я имею. И ты говоришь мне быть вежливее?

— Да, но это не маги, а…

— Хватит, — Авель поднял руку, заставив священника замолчать. — Хотя мы и относимся к разным организациям, минимальную вежливость никто не отменял. Я думал, что мы сможем объединиться, но, видимо, ничего не выйдет. Мы пойдем нашем путем, а вы вашим, — быстро выдал Авель и развернулся.

Он посмотрел на Сун Мина. Тот позволил магу самому разобраться с ситуацией и вмешиваться не стал. Они уже собирались вернуться в повозку, как вдруг священник снова заговорил:

— С-стойте!

— Что еще?

— Вы что-то говорили про объединение?

— Разве вы не собрались для того, чтобы убить Ким Джон Хена? Думаю, других вариантов нет. Рыцари смерти вместе с черным магов вырезали целую деревню. Или вы просто так решили прогуляться до Гермуда?

— Ну… нет.

— Угу. И, как я понимаю, наши методы будут слишком отличаться друг от друга. Да, мы изначально совершенно разные. К тому же, ваши слова подпортили мне настроение, так что ничего не выйдет. Ну, мы поедем.

— Стойте!

Из-за быстрого словесного потока Авеля священник потерял дар речи, но вместо него появился другой. Он тут же отодвинул первого назад и низко поклонился.

— Мне доверили управление отрядом белых рыцарей. Меня зовут Теос. Простите бестактное поведение моего подчиненного.

— Хорошо, что ты осознаешь это.

— Как он и говорил, мы идем в Гермуд, чтобы остановить черного мага Ким Джон Хёна и рыцарей смерти.

— И?

— Если наши цели совпадают… то, как насчет того, чтобы отправиться туда вместе?

— Ты тут самый главный?

Услышав вопрос Авеля, Теос замолчал.

— Мне кажется, что ты не осознаешь происходящее в полной мере. Ты хоть понимаешь, что, прожив столько лет, мой характер испортился? Хочешь проверить?

— Не обижайтесь Вы так…

— Обида? Это не обида. Я сам по себе такой. Так хочешь испытать на себе мое недовольство? — спросил Авель с улыбкой на лице.

«Как он ловко ему мозги промывает», — восхитился Ходжу в голове у Сун Мина.

Глава 303. Тереза

Тэос состроил серьезную мину и слегка нахмурился, после чего, отведя взгляд, преклонил голову перед Сун Мином и Авелем.

— Я хочу… лично извиниться.

— Не показав лицо?

— Извините.

— Ох… Где карета? — Авель немного смягчился.

Тэос вместе со священниками подошел к одной из повозок. Серая карета не отличалась от других, но как только Сун Мин и Авель подошли к ней, поведение священника изменилось. Тэос послал жест мужчине, потянувшемуся к оружию.

— Если…

— Не волнуйся, ничего не случится. Я старый маг, но не безрассудный. Думаешь, глава гильдии магов будет творить ерунду?

— Это звучит немного…

— Можно открыть и войти? — пробормотал Авель.

Тэос тяжело вздохнул и открыл двери кареты. Сун Мин, стоя позади Авеля, осмотрел её. В момент в его сознание закралось подозрение.

Авель тоже об этом подумал. Он раскрыл ладони и пошевелил длинными рукавами, а затем обернулся кТэосу. Тот словно предвидел такую реакцию Сун Мина и Авеля, и горько улыбнулся.

— Это шутка?

— Нет.

Авель покачал головой.

«Хм…» — Ходжу тоже не предвидел такой ситуации.

В конце концов, Сун Мин и Авель сели в карету напротив святого.

Сун Мин и в прошлой жизни мало что знал о нем, а за последние три дня только услышал немного от Авеля.

Он точно существовал, но в целом о нем известно мало. Ни возраста, ни пола. Даже среди членов церкви и священников мало кто знал о нем. Но было известно, что его вера и духовность идеально подходили для руководства церковью.

Хоть они и не ожидали, что святым окажется какой-то старец, но все равно удивились, когда увидели маленькую девочку в серой робе.

— Меня зовут Тереза, — заговорила она.

Девочка слегка откинула назад капюшон. Никто не ожидал, что главным святым церкви окажется маленькая девочка, поэтому даже Авель не нашелся что сказать. Посреди неловкой паузы Тереза с полными инТереза глазами смотрела на Авеля и Сун Мина.

— Я впервые встречаюсь с главой гильдии магов. О Вас ходит множество слухов.

— Ты… то есть, Вы… как к Вам обращаться?

— Просто зовите меня Тереза. Священникам и церкви немного тяжело со мной, но Вы же, дяденька, не член церкви.

— «Дяденька»?

— Лучше называть Вас «дедуля»?

Брошенный вопрос ввел Авеля в еще большее замешательство. Он не привык к диалогам с такими людьми.

— Авель. Зовите… зови меня Авель, — пробормотал он, и Тереза улыбнулась.

Она посмотрела на Сун Мина и засмеялась от вида его маски.

— Какая страшная маска. Почему Вы её носите?

— У меня есть на то причины.

— Я знаю, кто Вы.

Тереза выпрямилась. За её робой скрывались очертания ещё детской, прямой фигуры.

— Есть один довольно знаменитый человек, который носит маску и копье. Вы Призрачный Копьеносец?

— Да, — Сун Мин не стал врать.

— Угадала, — тихо пробормотала Тереза.

Видимо, она была горда, что узнала Сун Мина.

— Между нами существует странная связь, еще с севера. Может, дело в Ким Джон Хёне? Вы же участвовали в атаке на него.

— Ну, тогда произошел небольшой спор с церковью…

— Прошу прощения за это. Хотя я и не могу сказать, что являюсь представителем церкви…

— Нет, я не сержусь, — Сун Мин покачал головой. — Просто так вышло, ситуация была накалена, и я толком не объяснился.

— Но все равно мы благодарны Вам. Тогда Вы спасли жизни священников, участвовавших в нападении. Хотя и погибших было немало, но ничего не поделать, — пробормотала Тереза.

Нападение на севере закончилось неудачей. Тогда все понесли огромные потери, и со стороны церкви тоже. Один из глав умер, как и многие священники.

— Я слышала разговор у кареты. Авель, мы тоже направляемся на юг, чтобы остановить злодеяния Ким Джон Хена.

— Ваша армия не слишком слаба? — спросил Сун Мин. — Я не знаю о силе Ким Джон Хёна, но он не простой темный маг. Он близок к становлению королём магов, а еще у него в подчинении сотни рыцарей смерти.

— Ким Джон Хён сделал первый город, на который он напал, своей столицей, и теперь не движется с места. Когда мы туда доберемся, город превратится в ад. Люди не смогут покинуть его стены и превратятся в зомби.

— Да, — Тереза кивнула.

Представляя ужасы, что понесёт за собой война, она немного изменилась в лице, однако без сомнений ответила:

— Но все равно мы не можем оставить Ким Джон Хёна в покое. Чем больше мы будем ждать, тем сильнее пострадает мир от его рук.

— Такова воля Господа? — спросил Сун Мин.

Воль Ху и Мусин убили его учителя, говоря, что это желание Бога. Может их Бог един с церковью? Вопрос скрывал в себе двойной смысл, но Тереза посмотрела на Сун Мина так, словно он сказал что-то странное.

— Нет, это не Божественный замысел. Это желание церкви. Мы… не следуем пути Господа. Вы имеете представление о том, что из себя представляет церковь?

— Немного.

— Церковь делится на Богов и священников. Первые, как и я, из других миров были призваны в Эрию. С того момента, как мы прибыли сюда, наша связь со старыми Богами оборвалась. Поэтому мы не можем слышать голос Божий, а наша духовность принадлежит только нам. Другие — это священники, живущие с самого начала в Эрии и служащие их Богам. Впрочем, конечно, не все Боги имеют отношение к церкви. В этом мире мы не следуем пути Господнему, в частности потому что церковь исповедует политеизм. Все поклоняются разным Богам, из-за чего церковь не начинает активничать только из-за того, что кто-то услышал голос Божий.

— Тогда нападение на Ким Джон Хёна — это желание не Господа, а церкви?

— Грубо говоря, да. Ким Джон Хен погубил множество людей, которые даже не смогли упокоиться с миром, превратившись в нечисть. Кто-то должен это остановить.

Слова Терезы были верны. Ким Джон Хён творил ужасные вещи.

Сун Мин подумал сущности зла и вспомнил Пэк Сого. Возможно, она тоже идет сюда.

Ким Джон Хён сотворил больше зла, чем кто-либо. Он уже убил тысячи людей на севере и вырезал целый Гермуд с помощью рыцарей смерти. Если его не остановить, то Ким Джон Хён будет продолжать истреблять людей.

— Какое положение у Вас в церкви?

Тереза удивлённо уставилась на Сун Мина, задавшего ей вопрос. Она наклонила голову в сторону и, поразмышляв, ответила:

— Это немного странно прозвучит из моих уст, но я единственный святой в церкви.

— Вы знаете об апокалипсисе? — спросил Сун Мин.

Авель посмотрел на него и достал Г рейс. Если разговор пойдет об апокалипсисе, то нужно установить завесу. Атмосфера накалялась.

Тереза, широко раскрыв глаза, спросила:

— Это что?

Сун Мин и Авель переглянулись. Они не могли понять, искренна ли она или претворяется. Авель просверлил ее взглядом. Тереза не была настолько глупа, чтобы не различить взгляд, наполненный недоверием. Она посмотрела на Сун Мина и Авеля.

— Я не настолько наглая, чтобы претворяться, что я чего-то не знаю.

«Разве церковь не должна знать об апокалипсисе?» — Сун Мин послал телепатическое сообщение Авелю.

Тот задумался.

«На самом деле, мало кто знает о нем. Я и мой брат узнали, отдав жизни Грейс, королева вампиров видит будущее, а Мусин получил послание от Бога».

«Энвирус тоже отдал часть жизни Грейс?»

«Да. После этого мой брат ни разу не использовал его», — ответил Авель.

Тереза точно не знала об апокалипсисе. Но нельзя делать из этого поспешный вывод, что вообще никто в церкви не имеет понятия об апокалипсисе.

«Она святая и не знает о конце, но это ничего не значит. Она и церковь направляются, чтобы остановить Ким Джон Хёна».

— Призрачный Копьеносец.

Пока Авель и Сун Мин общались мысленно, Тереза как ни в чем не бывало позвала его.

— Вы странный.

— Почему?

— От Вас чувствуется многое… Беспорядок, да. Среди всех людей, которых я встречала, Вам это слово подходит лучше всех.

— Так уж сложилось.

— Вам не нужна помощь? — улыбнулась Тереза.

Сун Мин не ответил. Он анализировал ее слова. Глаза Терезы сверкали, словно таили в себе свет звезд. Казалось, что она не имела в себе скрытого зла.

— Я могу помочь.

— Как? — с улыбкой спросил Сун Мин.

Тереза медленно встала.

— Очистив.

— Что?

— Я могу отчистить то, что спуталось в Вас. «Отфильтровать», если позволите.

— Чего Вы хотите от меня?

— Нет-нет-нет, я сказала это не потому что мне от Вас что-то нужно. Призрачный Копьеносец, Вы выглядите так, будто находитесь в затруднительном положении, а я могу Вам помочь.

— Вы точно можете помочь? «Очистить» звучит слишком… туманно.

— Я могу отфильтровать Вашу изначальную силу и то, что Вам совсем не подходит. Например… — Тереза прикоснулась к руке Сун Мина.

— Вселившаяся в Вас душа, которая не вознеслась. Или то, что в Вашей груди… что это? Сердце? Это… и… яд, — добавила Тереза после небольшого размышления. — В Вас течет яд. Он еще спокоен, но если оставить его, то он убьет Вас.

«Видимо, она все поняла», — засмеялся Ходжу.

Сун Мин посмотрел на Терезу.

— Вы уберете все это?

— Да, конечно.

— Тогда не надо, — Сун Мин отодвинул её руку.

Глава 304. Гермуд (часть 1)

Тереза не могла и представить такой ответ Сун Мина. Она, широко раскрыв глаза, уставилась на него.

— Почему? — спросила она, явно не веря своим ушам. — То, что находится в Вас, когда-нибудь станет Вашей погибелью.

— Да, я знаю.

Сун Мин прекрасно осведомлён об опасности. По его жилам словно яд, который упомянула Тереза, разливалась сила нелюдя, что была даже опаснее черного сердца или Ходжу. Ограничение Ослы помогало сейчас, но когда-нибудь сила внутри него может взорваться, и королева фей предупреждала об этом. Она говорила, что сила временно сдерживается, но Сун Мин далеко не в безопасности, и ему поскорее нужно найти способ совладать с ней.

Предложенный Терезой вариант может уничтожить силу Ходжу в Сун Мине, что, вероятно, вычистит все полностью.

— Вы можете отчистить только силу не… яд в моем теле?

— Боюсь, что нет. Я могу только полностью вычистить все. Нельзя избавиться только от одной силы.

— Поэтому я отказываюсь.

Он не хотел терять все. Черное сердце до сих пор помогало ему. Он смог овладеть силой Ян Иль Чона только благодаря ему, и Сун Мин не собирался от него отказываться. Черное сердце — один из способов стать сильнее, перейти на следующую ступень. Без него Сун Мин бы не смог так вырасти.

— Яне хочу терять силу.

И не только в этом заключалась проблема.

Сун Мин подумал о Ходжу, госте в своей голове. Сначала он хотел вытащить духа, забравшегося в доспехи при первой возможности, но сейчас он даже не задумывался об этом. Ходжу стал для Сун Мина собеседником, товарищем и другом, а в каких-то моментах он и вовсе выступал для него в роли учителя.

«И она рассчитывает, что ты выбросишь меня в кучу дерьма?» — пробормотал Ходжу.

Тереза медленно покачала головой. Она снова подтянула руку к себе и произнесла:

— Если передумаете, то скажите.

— Такого не случится.

— Ну, кто знает. Призрачный Копьеносец, Вы… Вы в большой опасности. Яд в Вашем теле может взорваться в любое время.

— Знаю, — уголки губ Сун Мина медленно поднялись вверх. — И все же я не могу согласиться на Ваше предложение.

— Вы будете жить с опасностью?

— Так нужно.

Да, так нужно. Ходжу, черное сердце, сила нелюдя — Сун Мин не мог представить, что будет, если это все исчезнет. Он не смог бы добиться всего, что имеет, если бы обладал только тем, что получил при рождении. Сун Мин не мог ничего бросить на полпути.

— Так что делать с Ким Джон Хёном? — вмешался Авель.

***

После разговора с Терезой Авель и Сун Мин пошли к карете, на которой ехали до этого. Они уже определили дальнейшие действия, решив идти в составе церкви до Гермуда и напасть на Ким Джон Хёна.

— Это же поможет? — вернувшись к карете, Авель снова взялся за сигарету. — Тереза может и без понятия, но нельзя быть уверенными, что никто в церкви не знал о надвигающемся апокалипсисе. Но даже так Тереза и церковь не могли остановить Ким Джон Хёна.

— А другой отряд?

— На юге влияние Мурима очень слабое, а нелюди вряд ли присоединятся к этой затее. Они слишком отличаются от нас.

— Что насчет гильдии магов?

— Не надейся. Слишком большое расстояние. Даже если я отдам приказ, то пока главы башен и армия сюда доберутся, пройдут месяца. Или ты хочешь использовать магическую лошадь, чтобы переправить их сюда?

— Это возможно?

— Нет, конечно! Даже магической лошади не под силу провернуть это. К тому же, постоянное перемещение в пространстве давит даже на тебя, — пробормотал Авель и выпустил дым. — Не нужно надеяться на то, что мы сможем без проблем противостоять Ким Джон Хёну и его армии нелюдей.

Они многое узнали от Терезы. Церковь настроена на то, чтобы убить Ким Джон Хёна за все его злодеяния в Гермуде, поэтому Тереза лично вмешалась, и сотни паладинов и священников встали на ее стороны. Кроме них ещё была выстроена армия вокруг Гермуда.

— При лучшем раскладе нас будет несколько тысяч, — тон Авеля был холоден. — Понадеется можно только на различие в магической силе. Но как ты думаешь, простая магия на многое способна?

— Нет, — равнодушно ответил Сун Мин.

Будь здесь Ян Иль Чон, то они смогли бы сделать перевес в их сторону, но учитель мертв. Поэтому все должен сделать Сун Мина.

— Вы убежите?

— Нет, — Авель помотал головой. — Пока что не происходит ничего сверх моих возможностей.

Голос мага ничуть не дрожал. Разница в силах, конечно, есть — Ким Джон Хён не только забрал силу Арбеса, но и частично стал королем магов, добавив к этому еще и владение Гримуаром.

— Нечисть, в принципе, можно проигнорировать. Паладины остановят рыцарей смерти, а Владера ты возьми на себя.

— А Вы?

— Я остановлю Ким Джон Хёна, — произнес Авель. — Видишь ли, я отличаюсь от моего брата.

Авель потряс полами робы, достав маленький шар из сумки.

— Но мы не можем ничего знать наверняка, поэтому помощь лишней не будет.

— От кого?

— От давнего друга. Он как раз на юге, — Авель обхватил шар двумя руками.

***

Прошло несколько дней, и карета остановилась у Гермуда. Вокруг уже собралось много народу, как минимум несколько тысяч. Больше, чем ожидал Авель.

Многие сбежали из города, но не все. Люди собрались чтобы, скрипя зубами, наброситься и остановить Ким Джон Хена. Сун Мин и Авель посмотрели из окна повозки и увидели паладинов и священников в серых робах. Кроме них собрались наемники и жители юга.

«И нелюди есть», — добавил Ходжу.

«Они пришли, чтобы остановить Ким Джон Хёна?»

«Ну, ты слишком позитивно мыслишь. Нелюди собрались здесь, чтобы насладиться ужасом, потому что надеются на жуткую расправку. Многие уже насытились страхом умерших. Те нелюди, что страстно желают силы, не могут усмирить свое желание. Понимаешь, что это значит? — Ходжу цокнул языком. — Для тебя идти на это поле боя — не самое лучшее решение. Хоть тебя и сдерживают, этот город пропитан силой нелюдей».

«Но я не могу убежать».

«Потому что Иль Чон бы не убежал? Я тебе уже говорил, ты — не он, и…»

«Нет, не поэтому, — Сун Мин перебил Ходжу. — Мой учитель бы не сбежал, да, но ты прав, я не он. Я могу развернуться и уйти, но… не хочу. И не потому что Ян Иль Чон бы так не поступил, я просто не хочу бежать. Я должен остановить Ким Джон Хёна».

«Думаешь, это твоя роль? Что ты должен остановить апокалипсис, который ты призвал? Прошу тебя, никто не хочет умирать», — Ходжу засмеялся.

«Я не могу смотреть, как мир рушится. Я умер и вернулся назад, получил силу, которая мне и не снилась. Но… умереть? Почему я должен умирать?»

«Хорошо, что ты честен!» — смех Ходжу стал громче.

— Их больше, чем я ожидал. Можно использовать их как прикрытие.

— А Ваш друг?

— Скоро придет, — сказал Авель и погладил шар на своих коленях.

Авель не говорил о своём друге, только сказал, что он будет полезен.

«Что?»

Кто-то подошел к карете. Авель положил шар в сумку. Быстро подошедший человек заглянул в окно и Сун Мин в удивлении раскрыл глаза. Это была полная раздражения женщина и склонивший голову мужчина.

Сун Мин встречал их обоих. Прау и Аладур. Он встретился с Аладуром в лесу, а после возвращения и спасения из леса он познакомился и с Прау.

Двери кареты открылась. Прау просунула голову внутрь и осмотрела повозку, первым посмотрев на Авеля.

— Придурок… — выругалась Прау.

Она просверлила Авеля взглядом и повернулась к Сун Мину.

— А ты тут почему?

— Давно не виделись.

После смерти Сумасшедшего Дьявола он покинул Ормур, и с того момента прошло почти два года. Нельзя назвать это время коротким, но Прау помнила Сун Мина.

— Если бы я знала, что ты будешь тут, то сказала бы Яне, — пробормотала Прау и присела рядом с парнем.

Аладур, пожимая плечами, стоял у входа в карету. Как только он собрался входить, Прау произнесла:

— Куда идешь, придурок? Стой снаружи!

— Да… — устало ответил Аладур.

Сун Мин посочувствовал ему, но не смог даже поздороваться, так как дверь кареты сразу захлопнулась.

— Это Ваш друг? Не знал, что Вы знакомы, — сказал Сун Мин.

— «Друг»? Какой чертов друг зовет тебя с собой на смерть?!

— Ты могла бы отказаться.

— Ох, если бы! Но я же дала тебе обещание.

Прау заскрипела зубами, а Авель засмеялся. Видимо, между ними была какая-то клятва. Она пообещала что-то, поклявшись на мане, и не могла нарушить договор.

— Не могу сказать, что это верная смерть. Армия собралась большая, паладины церкви выступили лично, да и я, великий маг, тоже помогаю. А ещё он. Ты ведь знаешь, что он один из сильнейших мастеров Ци.

— Аладур! — внезапно закричала Прау, едва Авель успел договорить.

Тогда дверь кареты слегка отворилась и показалось лицо Аладура.

— Что такое, учит… А-а-а! — Аладур не закончил, Прау ударила его по лицу.

— Ничего. Иди.

Аладур потер нос и заплакал. Авель, не понимая, что происходит, спросил:

— Что это было?

— Я зла.

— Поэтому ты бьешь ученика?

— Он не хотел учиться и сбежал! Хорошо, что я его еще не убила, — пробормотала Прау и поправила кольца. — Это не в первые, — глаза волшебницы сузились. — Я не знаю, что происходит тут, но мы явно не на прогулку собрались. Как насчет того, чтобы не ждать и пойти прямо сейчас?

— Нет, так нельзя, — сразу ответил Авель и поднял Грейс. — Наваждение Ким Джон Хёна — это первое бедствие апокалипсиса.

— Черт… — Прау обхватила обеими руками лицо.

Глава 305. Гермуд (часть 2)

Когда Сун Мин встретил Прау в Ормуре, он впервые услышал о силе судьбы. Тогда он еще не осознавал в полной мере, что это значит, но сейчас все было иначе. Теперь он знал, что сила судьбы, о которой говорила Прау, включает в себя конец.

— Кто сказал, что Ким Джон Хен — это начало конца?

— Королева вампиров.

— Да уж, она умеет убеждать… Она сказала, что видела это в будущем?

Сун Мин согласно кивнул.

— Черт, — выругалась Прау.

Она знала, что королева вампиров может смотреть в будущее. К счастью, среди всех вампиров только она обладала таким талантом.

— Есть вероятность того, что она соврала?

— А какая ей от этого выгода? — спросил Авель, усмехнувшись. — Да даже если она и соврала, то все ясно из действий Ким Джон Хёна. У него не ушло и дня на то, чтобы разгромить Гермуд. За сутки от его рук погибли тысячи людей. К тому же, вместе с ним действуют рыцари смерти.

— И ты хочешь сражаться против него?

— Я же не говорю тебе идти на смерть. Просто помоги нам.

— Скажешь тоже…

Прау явно не была рада происходящему, но отнекиваться не встала. Она была связана обещанием, поэтому не могла отказать Авелю. Прау посмотрела за окно и пробормотала:

— Странно…

— Что именно? — спросил Сун Мин.

Прау вздохнула и проворчала:

— Вы, думаю, этого не видите.

Они обращали внимание на слишком разные вещи. Сун Мин концентрировался на Ци, а Авель на магии, хоть и сильно отличающейся от привычной. И Прау тоже видела то, что не дано видеть другим.

— Скопление душ…

— Что? — Сун Мин не понял, о чем говорит Прау, так как он впервые слышал об этом.

— Ким Джон Хён превратил горожан в нежить, и это точно. До вашего приезда один отряд проник внутрь, узнав, что город наполняет нежить от самого входа. Ну, то есть… не очень качественные зомби.

— Хм… — выслушав её, Авель нахмурился.

Он понимал, что значит её «странно». Сун Мин же в этом не разбирался.

— Когда человек становится нежитью, его душа переходит под управление темного мага, сотворившего с ним это, — объяснил Авель, понимая, что Прау этого делать не намеренна. — Если это происходит, то они могут использовать силу короля магов. Так и появляется нежить. Их сила зависит от того, насколько ценна их душа, насколько в них заинтересован король магов и сколько силы он им дает. Из этого исходит ротация нежити. Обычно людские души не высоко ценятся, а королю магов они не нужны. Так и появляются простые зомби.

— А… — Сун Мин понял.

Точно, это странно. Получается, становление нежитью завязано на передаче души королю магов. Значит, по идее они не должны быть в этом мире, но Прау сказала, что души, наоборот, собираются.

— Ладно зомби, но в этом городе собирается огромное количество душ. Этот придурок Ким Джон Хён… видимо, он что-то задумал.

— У Вас есть предположения? — просил Сун Мин, прервав бормотания Авеля.

Но тот только отрицательно помотал головой.

— Нет. Потому что нет разъяснений к магии Г римуара. Хотя их с Г рейс и называют близнецами, но хранящаяся в них магия отличается друг от друга. Мы не сможем узнать скрытое намерение Ким Джон Хёна. Как и не узнаем почему он засел в Гермуде, почему он не движется и зачем ему понадобилось привлекать к делу рыцарей смерти.

— Так значит у нас ничего нет, — подытожила Прау. — Я-то думала у тебя есть какой-то план, раз ты позвал меня.

— Нет, ты не представляешь, как я рад, что ты пришла. Благодаря твоей технике возвращения души все станет гораздо проще.

— Зараза…

Хоть Авель и пытался её задобрить, Прау только свирепо посмотрела на него. Она резко поднялась с места, открыла дверь повозки и дала очередной подзатыльник Аладуру.

— Авель, если я продолжу сидеть напротив тебя, то точно тебя прикончу. Поэтому я возвращаюсь в свою повозку. Всё равно времени до атаки еще полно.

Дверь кареты захлопнулась. Авель пожал плечами и произнес:

— Может она немного и резкая в словах, но на деле хороша. Среди магов-заклинателей она нравится мне больше всего. А как ты с ней познакомился?

— Мы познакомились несколько лет назад в Ормуре…

Как и сказала Прау, атака ещё не скоро началась. Конечно, давать Ким Джон Хёну дополнительно время — это не самый удачный расклад, но подготовиться все же нужно было.

Настала ночь. За стенами города, в котором погибло несколько десятков тысяч людей, обратившись в нежить, находился готовый к нападению отряд.

Вокруг повозки со святой собрались многочисленные священники и паладины. Были и те, кто не имели отношения к церкви, но пришли просто потому, что не хотели упускать возможность увидеть святую. Вдохновляющих речей она не произносила, просто отпустила грехи умершим в городе людям. Бесполезное действие. Души, копящиеся в городе, никуда не исчезнут. Нежить не убить одними молитвами.

Авель сказал, что ему нужно подготовиться, и Сун Мин остался предоставлен на это время сам себе. Он просто разгуливал по округе в своей маске. Периодами, конечно, люди поглядывали на него, видимо, зная про имя Призрачного Копьеносца. Но смотрели на него не только люди.

«Нелюди тоже интересуются тобой, — рассмеялся Ходжу. — Для них ты выглядишь очень странно, что-то вроде полунелюдя. Наверняка они гадают, как ты можешь обладать настолько большим количеством силы нелюдя. Только вот это не ты».

Продолжая смеяться, Ходжу добавил:

«По сторонам оглядывайся, что ли, а то нелюди любят нападать на тех, у кого сил больше, чем у них».

Сун Мин остановился. Сквозь смех и болтовню Ходжу послышался чей-то голос: «Давно не виделись».

Он понял, кому принадлежит голос, и застыл на месте. Сун Мин осмотрелся по сторонам.

«Можешь не искать меня. Я наблюдаю за тобой в одностороннем порядке».

Находившийся в Гермуде Ким Джон Хен связался с Сун Мином.

«Сложно так беседовать. Не хочешь увидеться с глазу на глаз? Приходи в город, я встречу тебя».

Что он задумал? Сун Мин сжал и разжал кулаки. Это ловушка? Не слишком ли очевидно для ловушки?

«Зачем ему вообще со мной встречаться?»

Сун Мин не знал.

«Пойми мое положение. Я же не могу сам выйти к тебе. Понимаю, что ты не можешь доверять мне, да я бы и сам себе не поверил. Поэтому я поклянусь, что не наврежу тебе, когда мы встретимся».

Сун Мину хотелось бы ответить, но сделать этого он не мог. Наблюдение было односторонним, как и разговор.

Он направился в безлюдное место, убедился, что вокруг нет людей, и произнес:

— Почему ты предлагаешь встретиться?

«Я бы хотел о кое-чем поговорить с тобой».

— Атак нельзя?

«Тебе не кажется, что такому диалогу не хватает эмоций? Я не стану предлагать ничего плохого».

Больше он не говорил. Он предложил Сун Мину прийти, но настаивать не стал. Просто не мог. У него было возможностей, чтобы запугать Сун Мина.

«Что будешь делать?» — спросил Ходжу.

«Стоит ли обсудить это с Авелем?» — Сун Мин взглянул в сторону его повозки.

Ким Джон Хен, видимо, продолжая наблюдать за ним, добавил:

«Реши сам».

Ему можно довериться? Сун Мин задумался. На самом деле, Ким Джон Хён лично никогда не наносил ему вреда, даже наоборот, пару раз помогал ему. Да, он совершил множество плохих дел, но никогда не вредил Сун Мину.

Но только поэтому он не доверял Ким Джон Хёну. Он стал началом конца, так что кто знает, что он сейчас задумал. Действует ли на него вообще клятва?

«Без понятия».

Образ Сун Мина пропал во тьме и появился у стен крепости. В этот же момент земля затряслась, потрескалась и стены замка провалились вниз. Он не полностью верил в клятву, но это был шанс встретиться с Ким Джон Хёном один на один. Если удача будет на его стороне, то он не только поймет, что тот задумал, но и, кто знает, может у него появится шанс убить его. Если бы только это получилось…

Стены упали вниз под замок, и пространство изменилось. Он почувствовал тошнотворный запах гнилых трупов и увидел перед собой знакомый вид. Сун Мин покривился и опустил взгляд вниз, в непроглядную тьму.

«Сюда».

Прежде чем он успел что-либо сделать, послышался голос Джон Хена. В темном тоннеле загорелись огни. Бродившие вокруг зомби не трогали Сун Мина. Появившийся во тьме свет задрожал и, окружив его, опустился вниз, после чего направились в деревню.

Сун Мин не торопился. Он достал копье и снял маску. В случае чего ему хотелось быть готовым. Он медленно прошел внутрь. Несмотря на то, что он ожидал почувствовать присутствие рыцарей смерти, их не было. Это место наполняли только зомби.

Освещенная дорога вела к зданию. Он открыл дверь.

— Ты поел? — изнутри послышался голос Джон Хёна.

Он сидел в просторной столовой и с добродушной улыбкой смотрел на Сун Мина. Вместо привычной робы на нем сейчас красовалась обычная белая рубашка. Стол был торжественно накрыт, но несмотря на то, что Сун Мин еще не успел поесть, он не желал ужинать вместе с Ким Джон Хеном.

—Ты меня удивил. Я и подумать не мог, что ты окажешься здесь.

Сун Мин молчал. Сейчас Джон Хен не выглядел как свирепый убийца, который вырезал уже две деревни. На самом деле, во время их первой встречи он выглядел так же. Кажется, даже если он будет стоять на фоне горы трупов, то его улыбка никуда не пропадет.

Сун Мин огляделся вокруг.

— Но вот ты здесь. Ты… — Ким Джон Хен не закончил.

Черный Гром никто бы не увидел, даже сильно захотев. Хотя Сун Мин и не смог испытать Прилив еще раз, но в нем была сила Ян Иль Чона. Он в точности знал, как нужно применять Черный Гром.

Пространство взорвалось. Сун Мин выдвинул копье вперед и опустил его вниз.

— Жёсткое приветствие.

Ким Джон Хен горько улыбнулся. Несмотря на все усилия Сун Мина, на его теле не было ни одной раны.

— Я не от скуки предложил встретиться с глазу на глаз. Так что я подготовился, чтобы обезопасить себя.

— Почему ты захотел со мной увидеться?

Сун Мин снова поднял копье и направил его на Ким Джон Хена, но с его лица не сходила улыбка.

— Собираюсь кое-что предложить.

— Что?

— Сотрудничество, — он заулыбался еще шире.

Глава 306. Гермуд (часть 3)

Сун Мин подумал, что ему послышалось. В сложившейся ситуации Ким Джон Хену не было никакой выгоды предлагать ему сотрудничество.

«Почему? Зачем ему это? Почему я?»

В голове не переставая кружились вопросы.

Ким Джон Хён опустил взгляд на нетронутую еду на накрытом столе и произнес:

— Ты удивлён?

— Разумеется, — пожал плечами Сун Мин.

— Не думай, тебе не показалось. Что, собираешься отказаться от моего предложения, потому что я убил несколько десятков тысяч человек?

— он рассмеялся и добавил: — Мне пришлось так поступить.

Сун Мин, смотря на смеющегося как ни в чем ни бывало Ким Джон Хёна, видел отчетливую разницу между ними. Сун Мин прожил длинную жизнь и многих встретил на своем пути, но никого, похожего на Ким Джон Хена. Он убил не десятки, не сотни и не тысячи людей, а это даже не была война. Те люди не заслуживали смерти. Но даже при всём этом он имеет наглость с улыбкой на лице говорить о том, что ему ничего не оставалось, кроме как убить их?

«Он не человек», — пробормотал Ходжу.

Действия Ким Джон Хёна и его логика вовсе не походили на человеческие. Сун Мин и сам, прожив столько времени, оказался впутан в немалое количество передряг, но с Ким Джон Хёном ему не сравниться.

— Зачем тебе это?

— Думаю, наши мысли иногда сходятся, — он расставил обе руки. — Но пробыв столько времени на корабле, я не могу с уверенностью сказать, что ничего не изменилось. Какова твоя цель?

— Остановить это все, — ответил Сун Мин.

— Конец? — в глазах Ким Джон Хёна появился странный блеск.

— И тебя.

— Тогда наши мысли точно сходятся! — звонко рассмеялся Ким Джон Хён. — Еда стынет, — добавил он и слегка взмахнул рукой.

Пространство над столом изменилось, и еда снова стала теплой.

— Я тоже стремлюсь остановить конец. К счастью, в этом наши мысли сходятся. Разве ты не считаешь, что было бы лучше объединиться?

— И стремясь остановить конец ты убил несколько десятков тысяч людей? Королева вампиров сама сказала, что ты стал началом конца.

— А ты ей веришь? Она монстр, проживший огромное количество времени. Знаешь, о каком будущем она мечтает? Стоит Хищникам выйти на свет и миру настанет конец. Как думаешь, почему она назвала меня «началом конца»? Просто она узнала, что я хочу остановить конец. Разумеется, её целью тут же стало мое убийство.

— Из-за твоей смерти не настанет то будущее, которое она желает видеть.

Услышав ответ Сун Мина, Ким Джон Хён рассмеялся.

— Верно.

Джениэлла и Ким Джон Хён точно не сотрудничают. Они идут к достижению разных целей.

«Я мешаю Джениэлле? Я ей не нужен, поэтому она хочет убрать меня? В любом случае, нам с ней не по пути».

Ким Джон Хён, задумавшись, потер подбородок.

«Когда я провалился с обрядом, Джениэлла защитила меня. Да… тогда я просто нужен был ей для того, чтобы осуществить желаемое ей будущее. Думаю, и встреча с Владером, и все, что произошло на Юге, это тоже её замысел. Что если я действительно стал помехой на пути к её будущему? Я ей не нужен? В таком случае, ей действительно выгодно избавиться от меня».

Только вот Джениэлла по-прежнему на севере, она не вмешивается.

«Этот мальчишка здесь, потому что услышал обо мне от Джениэллы. Зачем же она упомянула меня? Ух… видимо, что бы я ни сделал, её будущее непоколебимо», — Ким Джон Хён усмехнулся своим мыслям.

— Знаешь, что я собирался сделать? Убить на севере семь тысяч человек и стать королем магов.

— Да, и я знаю, что у тебя ничего не получилось, но провал обернулся для тебя выгодой.

— Джениэлла рассказала больше, чем я думал, — удивился он.

Она не сказала об этом Ким Джон Хену, но то, что он в итоге провалился, дало ему больше выгоды, чем если бы он стал королем магов. Он открыл дверь, ведущую к магическому племени, и услышал множество рассказов от его хозяина.

— Что ты знаешь об Эрии? — спросил Ким Джон Хен. — Знаешь, почему её называют другим миром? Окно состояния — особенность, которой обладают только существа, прибывшие из вне. Благодаря ему мы можем гораздо проще развиваться и удобнее усваивать Ци, магию и новые техники.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Этот мир — огромное поле для экспериментов, — Ким Джон Хён поднял палец и указал на потолок. — Кто-то за пределами этого мира получает от нас все, что хочет. Множество жителей Эрии подвержены контролю через Ци и магию, — рассмеявшись, он добавил: — Кто? Почему? Ради чего? В этом мире смешалось огромное количество Ци и магии. Они могут называться одинаково, но будут нести в себе совершенно разный смысл. Интересно то, что и магия, и Ци тесно связаны между собой и похожи, но если вглядеться повнимательнее, то понимаешь, что они совершенно разные. Они оба развивались в течение долгого времени и в итоге стали идеально дополнять друг друга. Мы продолжаем жить день изо дня, пытаясь сталь лучше и развивая свои навыки.

Сун Мин молчал, слушая Ким Джон Хёна. Тот, прежде чем продолжить, опять громко рассмеялся.

— Поэтому я называю этот мир полем для экспериментов. Мы словно морские свинки внутри клетки. А если настанет конец, то эта площадка закроется. Не значит ли это, что в этом мире в принципе нет смысла? Если они получат то, чего хотят, то всему настанет конец. Но что произойдет потом? Эксперимент начнётся заново.

Сун Мин задумался об услышанном и засомневался. Принять подобное было совсем не просто, но он уже как-то беседовал на подобную тему с Авелем и Ян Иль Чоном.

— Остановить это невозможно. Потому что никто не знает, что представляет из себя этот мир. Но…

— У тебя есть решение?

— Да, — рассмеялся Ким Джон Хён. — Я объединю Эрию с магическим миром.

— Что?..

— Тогда проблема с концом будет решена. Этому миру не избежать конца, такая уж у него судьба. Но вот сам подумайте, что произойдет, если объединить этот мир с магическим? Тогда судьба переменится и предсказание не сбудется, — его голос дрогнул. — Эриа созывает людей со всего света, но есть мир, который ни за что не призывает людей. Великий магический мир. Обычно в каждом измерении находится по одному магическому миру, у которого есть один король магов, но с великим магическим миром все иначе. В нем живет множество сильных королей, над которыми стоит самый настоящий повелитель магии. Насколько бы сильна ни была судьба Эрии встретить конец, если соединить её с великим магическим миром, то все изменится, и конец не настанет.

— Ты просто псих, — усмехнулся Сун Мин, выслушав Ким Джон Хена. — Что такое «магический мир»? А «великий магический мир»?

— Что-то вроде филиала и главного офиса, — он удивленно наклонил набок голову. — Думаю, так тебе будет понятнее. Великим магическим миром управляет повелитель магии, имеющий под собой опытных королей магов. Он создал магические миры и назначил там гласными королей магов, целью которых является атака других миров и создание из них своих колоний. Но в Эрии нет магических миров, — Ким Джон Хён поднял бутылку вина и, протянув его Сун Мину, спросил: — Будешь?

— Нет.

— Ну и зря. Так или иначе, но у Эрии нет связи с магическими мирами, зато есть темные маги и нежить. Магического мира нет, но есть то, что с ним связано. Поэтому я собираюсь связать этот мир с великим магическим миром.

— А затем?

— Мир не рухнет, — он налил вина себе в бокал.

— Если появится связь с магическим миром, то что станет с этим миром?

— Кто знает. Об этом мы узнаем только когда возникнет эта связь. Вероятнее всего, жить тут станет веселее. Магические племена смогут беспрепятственно проходить в этот мир, а может и сам повелитель магии нагрянет. Для них станет головной болью то, что никто не управляет этим миром. Наверняка тут же появится конкуренция на место короля магов этого мира. Ну и, полагаю, умрет большое количество людей, но разве это проблема? Главное, что удастся избежать конца.

— Думаешь, что в этом нет проблем? Ошибаешься.

Сун Мин окончательно понял, что из себя представляет Ким Джон Хен. Его нельзя назвать человеком, он сильно отличается даже от Сун Мина. Он с самого начала был другим, он понимает к чему приведут те или иные его действия.

Если у Эрии появится связь с великим магическим миром, то конец не наступит, но взамен этому здесь начнется хаос. Можно считать, что он с улыбкой на лице собирается приговорить множество людей к гибели, ведь король магов и магические племена придут в этот мир.

— С ума сойти…

Ким Джон Хен не пытается остановить конец, он собирается повергнуть мир в хаос.

— Считаешь, что я не прав? — спросил Ким Джон Хён. — Как думаешь, почему я тебе все это говорю? Почему именно тебе, а не кому-то еще, я предлагаю стать союзником? И почему во время моего монолога мне не помешали всадники конца?

Сун Мин не мог ответить.

— Всадники конца — это часть системы этого мира. Системы, которая следит за подопытными морскими свинками в клетке. Правду позволено знать только тем, кто достиг превосходства, но никак не простым людям.

Всадники конца и правда не вмешались.

— Хотя я и не смог стать полноценным королем магов, но то, что я делаю, не лишено смысла. Я наполовину стал королем магов, поэтому имею право на то, чтобы знать, как устроен этот мир. То же касается и тебя. Не знаю причину, но ты наделен тем же правом. Ты имеешь возможность узнать, что творится в этом мире.

«Сила твоего учителя оказывает на это влияние, — вставил Ходжу. — Он достиг наивысшей степени превосходства, которая только доступна человеку. Он получил силу, какой не может быть в этом мире, а ты унаследовал её. Несмотря на то, что ты не можешь справиться с ней, она все же находится в тебе».

— У этого мира нет будущего, — Ким Джон Хён продолжил говорить. — Все, кто живут здесь, за исключением разве что таких могущественных персон, как Богов, королевы фей и королевы духов, умрут. В частности, все люди.

Ким Джон Хён поднес бокал вина к губам и закрыл глаза. Он сделал глоток и продолжил:

— Большинство людей этого мира не имеют абсолютно никаких перспектив. А если и есть, то тот, кто освобождается от ограничений и доходит до границ превосходства, в итоге лишается всего из-за тех, кто наблюдает за нами.

Сун Мин вздрогнул. Он вспомнил сражение Ян Иль Чона, Воль Ху и Мусина. Превосходящий их всех учитель в один момент потерял силы.

Ходжу думал о том же. Он вспомнил свою смерть. Как он мог умереть из-за какого-то дракона?

— Неважно насколько сильны люди в этом мире, они остаются людьми и не могут стать кем-то другим. Но я… я изменился, и стал наполовину королем магов. Я пошел в обход правилам этого мира.

Если бы он полностью стал королем магов, то покинул бы этот мир. Но что же Ян Иль Чон? Он сам решил уйти из этого мира в последний момент. А вот с Ким Джон Хёном все было иначе.

— Есть ли в этом мире какой-то смысл? Люди здесь лишь подопытные кролики, и когда настанет их время, они непременно умрут, — Ким Джон Хён поднялся с места, подошел к Сун Мину и протянул ему руку. — Если образовать связь с магическим миром, то конца не будет. Я не гарантирую, что люди снова начнут тут что-то значить, но вот конец точно не придет.

Сун Мин посмотрел на протянутую руку Ким Джон Хёна и в конце длинной паузы задал вопрос:

— Ты человек?

— Ха-ха-ха! Какие странные вопросы ты задаёшь. Я не человек, меня скорее можно назвать королем магов, — со смехом ответил Ким Джон Хён.

Этого ответа было достаточно.

Глава 307. Гермуд (часть 4)

Сун Мин не считал себя добрым человеком, он отнюдь таким не был. Но он не сдавался.

«Я — человек», — повторил себе он.

С каких-то пор это стало важно для него. Он не знал, когда превратится в монстра, поэтому старался не забыть тот факт, что он еще человек. Он не знал, каким будет, когда станет нелюдем, но верил в себя и свое человеческое обличие.

Ким Джон Хён ошибся, Сун Мин не был согласен с его желанием и не собирался помогать ему осуществить замысел. Ким Джон Хен — не человек. Наполовину он обратился королём магов, поэтому внутри он уже был монстром.

Если план Ким Джон Хёна увенчается успехом, то, как он говорит, этот мир сможет избежать апокалипсиса. Но потом? Ничего ведь не изменится. Мир постигнет конец через апокалипсис или через соединение Эриа и мира магического племени. Если проводить параллели, то или все умрут, или только часть. Впрочем, может предложение Ким Джон Хёна и станет в таком случае меньшим злом.

— Яне говорю, что ты ошибаешься, — Сун Мин и сам не знал способа все исправить. — Но я всё же не хочу действовать с тобой заодно.

— Почему? — спросил Ким Джон Хён. — Я знаю, что, возможно, это именно ты привел в мир апокалипсис. Ты ведь тоже это понимаешь? Ты пришел сюда, чтобы остановить первое бедствие в моем лице. В конце концов, ты тоже желаешь остановить апокалипсис.

— Да, это так.

— Хм… — Ким Джон Хён потер подбородок и покачал головой. — Ладно, я не собираюсь заставлять тебя. Я был бы не прочь сплотиться с тобой, но что поделать, не всё следует моим желаниям.

На самом деле, он собирался попробовать еще раз. В любом случае, Ким Джон Хён не врал Сун Мину. Цель этого мира — его конец. Ким Джон Хен слышал об этом от монарха у границы в магический мир, и знал о возможности соединить тот мир и Эриа. Он мог и хотел попробовать, поэтому затеял все это.

— Я задавался вопросом о твоем существовании.

С самой первой встречи Ким Джон Хён проникся Сун Мином, но тогда он не до конца понимал, что из себя представляет конец. Тогда Ким Джон Хён решил, что Сун Мина оберегает нечто, но это было все, что он знал.

— Ты знал меня в своей прошлой жизни, и мне стало интересно, что же я там делал и каким я был.

— До самой своей смерти я ни разу не слышал твое имя и не знал о твоём существовании. В моей прошлой жизни… ты не устроил геноцид на севере.

— Значит, тогда я не был главой черной башни. Возможно, как и при нашей первой встрече, я занимался своими исследованиями в одиночку. Но ты ведь понимаешь, что я хочу этим сказать?

— Нет.

— Я стал таким из-за встречи с тобой, — Ким Джон Хен опустил руки. — В твоей прошлой жизни я был никем, как и до того, как познакомился с тобой. У меня не было никаких интересов или желаний, но встреча с тобой стала решающей. Для меня стало шоком, что я был личностью, которую никто не знал. Мне стало интересно, смогу ли я чего-то достичь, стоит ли мне попытаться. Поэтому я стал главой черной башни и присоединился к хищникам. Я покусился на Арбеса и уничтожил его, завладев Гримуаром. Я захотел стать королем магов и провалился. И теперь я занимаюсь этим.

Ким Джон Хен выглядел гордо, словно маленький ребенок, который показывал родителям хорошие оценки за экзамен.

— Я рад осознавать, что я отличаюсь от себя в прошлой жизни.

— Тогда как насчет того, чтобы остановиться?

— Нет, я не могу. Я хочу узнать, на что я способен. Изначально я не планировал останавливать апокалипсис. Так что хочу уточнить, ты собираешься меня остановить?

— Да.

— Во-первых, ты ведь осознаёшь, что мои действия могут остановить апокалипсис? Ты же сам не до конца понимаешь, что нужно сделать для его предотвращения, — Ким Джон Хен засмеялся. — И разве я не говорил, что конец нужен, чтобы убить всех морских свинок на этой экспериментальной площадке и начать все заново?Ты считаешь, что я — первое бедствие? Аты представляешь, каким будет второе?

Сун Мин покачал головой, и Ким Джон Хён громко засмеялся.

— Мой учитель… — парень вспомнил о Ян Иль Чоне. — Он погиб из-за меня. Если бы я не сказал, что хочу остановить конец, то этого бы не случилось. Это моя вина.

— Ты выполнишь его волю?

— Я хочу взять ответственность за то, что я натворил.

Ян Иль Чон выступил против конца только потому что Сун Мин попросил его об этом. Если бы он не сделал этого, то, возможно, остался бы жив.

— Два дня, — Ким Джон Хён показал два пальца. — Я покину город через два дня. Чтобы окончательно связать этот мир с магическим, только этого города недостаточно. Но, когда все будет подготовлено, именно он станет точкой соединения, — он затем повторил: — Два Дня.

— Если я убью тебя здесь и сейчас, то ты не покинешь город, и твой план не осуществится.

— Сун Мин, ты, конечно, силен, но… ты думаешь, что я пришел поговорить с тобой, не узнав о твоей силе?

Ему захотелось попробовать, и Сун Мин приложил силу в руку. Фиолетовая энергия охватила копье. Первая атака не смогла пробить защиту Ким Джон Хена. А сейчас?

«Владер наблюдает», — предупредил Ходжу.

Он понимал, что все, узнав о его прибытии, собрались вокруг дома. Сун Мин чувствовал присутствие рыцарей смерти и Владера. Сможет ли он убить Ким Джон Хёна, Владера, других рыцарей?

«Лучше отступить. Даже если ты поставишь на кон свою жизнь, нет гарантий, что ты сможешь убить Ким Джон Хёна. Я чувствую странную энергию от него. И Владер силен настолько, что ты даже представить не можешь. Сейчас ты не убьёшь их обоих».

— Ты обещал, что не ранишь меня.

— Да. Я не нанесу тебе вреда.

«Даже если Ким Джон Хён не вмешается, ты все равно в невыгодном положении. Думаешь, что кроме Владера никто из рыцарей смерти не угрожает тебе? Само существование Владера делает их сильнее. Тебе лучше побыстрее уходить отсюда».

Ходжу впервые предлагал такое решение. Сун Мин не противился. Он признавал, что не сможет выйти победителем из этой ситуации.

— Яне ненавижу тебя, — сказал Ким Джон Хён развернувшемуся Сун Мину. — Потому что твое существование сильно повлияло на меня. Так что я не стану забирать назад свое предложение.

В любой момент он мог пожать руку Ким Джон Хёну, тот оставлял эту возможность. Сун Мин ничего не ответил и вышел наружу. В этот момент все рыцари смерти исчезли.

— Это важно, — произнес Сун Мин, резко открыв дверь.

Авель восстанавливался. Он открыл глаза и посмотрел на Сун Мина.

— Ты был в городе?

— Меня позвал Ким Джон Хен.

— О чем вы говорили?

— Вот об этом я и хотел рассказать.

Сун Мин посмотрел на Грейс возле Авеля и тот нахмурился.

— Вы будете слушать?

— Я слушаю. Ты сказал, что это важно, так что давай позовем Прау, — Авель поднялся с места. — А церкви я не могу верить. Тереза вроде неплохая, но пока что я не хочу говорить с ней об этом.

Через какое-то время пришла Прау. Она, массажируя пальцами виски, села в карету.

— Даже поспать не даете.

— Какой ещё сон? Ты там с мужиком кувыркалась. Какой грех Аладур совершил, что должен был слушать это все у входа в карету?

— Ушёл от своего учителя.

— Будь ты моим учителем, я бы тоже ушел, — пробормотал Авель и потянулся к Г рейс.

Прау посмотрела на него.

— Ты используешь опасную магию. Платить длинной своей жизни — это ужасно.

— Я знаю.

После того, как занавеса была установлена, Сун Мин рассказал им о своём диалоге с Ким Джон Хёном.

— Сумасшедший… — Прау закрыла лицо руками. — Остановить конец он хочет? Что за бред? Если этот мир соединится с магическим, то конец может настать еще быстрее. Апокалипсис хотя бы сделает всё плавно.

— Что же будет, когда это случится?

— Мир сойдет с ума, — ответила Прау. — Это не просто какой-то там магический мир, а тот, где обитает повелитель магии и монарх. Они не люди. Тысячи душ в этом мире умрут, и эти монстры будут ими питаться. Только их существование заставит всех сойти с ума от страха.

Сун Мин встречался с этим. В подземелье с Пресканом страх чуть не свел его с ума.

— Если соединение произойдет, случится еще больший геноцид. Магическое племя разрушит все. Часть останется в живых, но будет уже поздно. Убийства начнутся снова. Этот мир станет парком аттракционов для магического племени.

Апокалипсис в такой ситуации и правда выглядит лучше.

— Но… — Авель опустил руки. — Если Ким Джон Хен провернет это безумство, то, наоборот, может появиться шанс.

— О чем ты?

— Хорошо, что я взял Грейс, — пробормотал Авель и потрогал свиток. — Судьба мира изменится, как только Эриа свяжется с великим магическим миром, но в этом и проблема. Если соединить её не с великим магическим миром, а с каким-нибудь другим, то это действительно может стать выходом из ситуации.

— Это возможно?

— Возможно, — Авель был уверен в своих словах. — Ведь я сильнейший среди магов.

Глава 308. Гермуд (часть 5)

Авель, показав всем то, насколько он уверен в себе, рассказал Прау и Сун Мину о своей задумке.

— Замысел Ким Джон Хёна имеет смысл. Вся проблема заключается лишь в том, что он собирается соединить этот мир с великим магическим миром.

Если это произойдет, то мир действительно избежит предначертанного конца, но разрушится из-за магических племён, которые попадут сюда. В таком случае начнется страшная расправа, а значит, что конец все же лучше. Г рейс и Г римуар — свитки-близнецы. Используя Г римуар, можно делать все то же самое, что и с Г рейс. Он сказал… два дня?

— Да, через два дня он начнет соединять миры и уйдет из города.

Услышав это, Авель ненадолго задумался. Создание миров не ограничивается простым возведением между ними двери. Для полного слияния необходимо объединить миры. В таком случае, одного Гермуда будет мало.

— С каким миром ты думаешь соединить Эриа? — спросила Прау. — Я не уверена, что это станет выходом из ситуации. Если верить словам Ким Джон Хёна, то для того, чтобы объединить два мира, необходимо больше жертв. А это значит, что жертвы понадобятся в любом случае, так?

— Нужно использовать уже присоединенный мир.

Авель раскрыл Грейс. Он пробежался по нему глазами и прищурился.

— Подойдет мир душ.

— Что?

— Он уже присоединен к этому миру, но они все еще не стали единым целым. Как понятно из названия, туда можно попасть, но выбраться уже будет затруднительно. Да, если бы Ким Джон Хён изменил мир на этот, то было бы идеально… — он тяжко вздохнул.

В голове он разбирал свою идею, думая, насколько она может оказаться правдива. Это не невозможно. Если он будет использовать магию Грейс, то точно сможет вмешаться в магию Гримуара.

Только вот проблема все же заключается в другом. Каковы шансы, что, объединив два этих мира, им удастся миновать конец? Они справятся с полу-королем магов в лице Ким Джон Хена, рыцарями смерти и армией нежити?

«Нет, — Авель прикусил губу. — Сейчас не время думать об этом. Если есть шанс, то попробовать стоит».

Сейчас главное — помешать Ким Джон Хёну объединить Эриа с великим магическим миром.

— Нужно попробовать поговорить с церковью, — Авель поднялся с места. — Значит, два дня… Может стоит уже завтра ввести войска в город и постараться остановить Ким Джон Хёна? Ну или убить его. Два дня — слишком мало.

Сун Мин кивнул, а Прау продолжала молча сидеть на месте. Она отлично понимала серьезность происходящего.

«Не попросишь помощи у Яны?»

«Я не могу ей доверять, — ответил Сун Мин не очень уверено. — Яна получила силы от Ма Рёна. Раз уже мы подозреваем Бога, то Ма Рёну тоже доверять не стоит. К тому же, мы не знаем, на что они были нацелены с самого начала».

«Ты же понимаешь, что сказанное тобой должно относиться не только к Яне?»

Сун Мин сжал кулаки. Он не был глуп, чтобы не понимать этого. На горе, где находится Ма Рён, была не только Яна, но и Ви Джи Хюн. Она тоже с ним встречалась, и Сун Мин не знал, что там произошло.

«Если ты подозреваешь Яну и Ма Рен, то должен подозревать и эту девчонку».

«Должен…»

Но он надеялся, что все не так. Надеялся, что Бог и Ма Рён не нацелены на осуществление конца.

Снявший защиту Авель выглядел уставшим. Он уже прожил несколько сотен лет и, кто знает, вероятно, он проживет еще столько же. Но даже для него использование магии свитка давалось тяжело.

— Нет времени, — сказал он, не успев даже вздохнуть.

Нельзя верить в то, что у них есть два дня, только потому что Ким Джон Хён так сказал. Возможно, он уже сейчас начал использовать магию. Они не могут просто оставаться в стороне все эти два дня.

— Мне вот что интересно…

Священники то замолкали, то снова начинали шуметь и буянить. Тереза и все остальные служители церкви собрались вместе и начали, сидя на коленях, молиться своим Богам, каждый своему. Все были сосредоточены на своем деле и не отвлекались на молитвы других.

— Почему ты отказался от предложения Ким Джон Хёна?

— Тут нужен ответ?

— Ты единственный, кого он оберегает.

Это факт, Ким Джон Хён действительно не старался убить его.

— Пускай его способ и безумен, но все же он способен действительно остановить конец. Если этот мир объединится с великим магическим миром, то в его руках появится новый способ, который поможет ему обрести силу. Он принесет Эриа в жертву, а магические племена с повелителем магии вцепятся в Ким Джон Хёна мертвой хваткой.

— Что Вы хотите этим сказать?

— Из-за магических племен, даже если вы договоритесь с Ким Джон Хеном…

— Хватит, — тихо перебил ее Сун Мин. — Меня интересует не только моя безопасность.

— Неужели ты действительно хочешь спасти этот мир и не из-за чувства вины перед Иль Чоном? — спросил Авель, сухо усмехнувшись. — Или ты беспокоишься о том, что ты сам ведешь за собой конец? — Даже если и так, то это плохо?

— Не-а. Какая разница? Если ты искренне готов рискнуть жизнью во избежание конца, то почему бы и нет.

«Искренность». Сун Мин знал, что это такое. Он искренне хотел спасти Ви Джи Хюн, когда она сражалась с Ам Джоном, искренне пытался защитить Скарлет во время нападения на Ким Джон Хёна, и искренне хотел помочь Ян Иль Чону. И ещё несколько раз он испытывал искреннее желание помочь людям.

— Я искренен.

Авель обернулся, взглянув на собранную армию.Никто не говорил о конце. Авель обошел эту тему стороной и указал, что их целью является Ким Джон Хён. Он объяснил все детально, чтобы каждый понял свою задачу.

Даже не говоря о конце, отряд понимал, что дело важное и требует внимательности. В этой ситуации кто угодно мог понять, что соединение с великим магическим миром до добра не доведет. Магические племена не пожалеют никого: ни стариков, ни детей. У них своя цель — убить как можно больше людей. Они прикончат тебя, твоих друзей, твою семью, и это действительно должно пугать.

Когда объяснения были закончены, поднялся шум. Все обсуждали действия Ким Джон Хена, потому что до этого все внимательно слушали Авеля, не произнося и слова.

Они определились со временем начала нападения. Завтра в полдень они подорвут врата в замок и начнется наступление.

— Ким Джон Хён будет наблюдать.

Авель слегка кивнул. Ким Джон Хен точно будет наблюдать за происходящим, поэтому внезапного нападения не получится.

— Магический мир… — плечи Терезы задрожали, и она крепко сжала висящую на шее подвеску.

Перед городом собрались совершенно разные люди, но сегодня цель у них была одна: остановить Ким Джон Хёна. Сколько из них выживет? Какова цена за предотвращение конца?

Авель поднялся повыше для наблюдения.

«Их мало».

В основном это были бродяги и местные жители. Конечно, там стояли и муримы с наемниками, но все же их недостаточно. А нелюди, собравшиеся здесь, чтобы поглотить страх, не имели никакой ценности.

Впрочем, на их стороне церковь и священники… Интересно, на что способна святая?

«Главное — проложить путь».

Путь, ведущий к Ким Джон Хёну.

***

— Вот значит как…

Ким Джон Хён убрал руку с волшебного шара. Тот потерял свет и перестал показывать, что происходит за пределами города. Магу это больше не нужно.

«А ведь я дал тебе право выбора».

Если вдруг Сун Мин предаст их, то Ким Джон Хён будет рад. А если не предаст? Неважно. Просто можно убить его.

Ким Джон Хен не врал Сун Мину. Он пока что не был полностью готов, чтобы соединить этот мир с магическим.

— Завтра прибудет их отряд.

Владер молчал. Он знал, что собирается сделать Ким Джон Хён, и понимал, что поведет за собой объединение двух миров. Но в итоге, даже несмотря на огромные жертвы, его желание исполнится. Он и его рыцари смерти желают снова стать людьми. Ким Джон Хён поклялся, что избавит их от проклятия, и пока не похоже, что он собирается нарушить договор.

На самом деле, у рыцарей смерти с самого начала не было права выбора. Они убили уже слишком многих для того, чтобы снова стать людьми. И в итоге им это удастся, даже несмотря на то, что для этого придется связать этот мир с магическим. Они собственноручно создадут ужасный мир, но они хотят стать людьми не для того, чтобы строить счастливую жизнь. Они просто хотят вернуть свои души и спокойно принять смерть.

Потому что сейчас, когда их души находятся у короля магов, даже если они умрут, то не смогут обрести покой.

— Я верю, что ты сдержишь обещание.

— Не переживай. Разве я не обещал, что сделаю вас людьми и помогу упокоиться с миром? — улыбнулся Ким Джон Хен.

Он знал, что рыцари смерти, прожившие несколько сотен лет, хотели стать людьми не для того, чтобы продолжить жить. Они просто хотят закончить свою жизнь и спокойно уйти из нее навсегда.

«И все же… Сун Мин, о чем же ты разговаривал с магами в той повозке?»

Ким Джон Хён не смог услышать разговор Авеля, Сун Мина и Прау, а все благодаря защите, установленной с помощью Г рейс.

Он был уверен в том, что они что-то затевают.

Ким Джон Хён потер подбородок и задумался. Они собираются напасть завтра, не дожидаясь отряда нападения, чтобы остановить соединение миров?

«Неважно».

Ким Джон Хён отпустил Владера, а сам в хорошем настроении лег на кровать. Обычно он не ложился спать так рано, но завтра никак нельзя было проспать.

Глава 309. Гермуд (часть 6)

Перед крепко запертыми воротами в Гермуда собрались люди. Впереди всех находились сотни священники на белых конях. Они добровольно пошли на этот шаг и делали это не потому, что собирались умереть в числе первых, просто для них так удобнее всего. Следом за ними стояли горожане, и они были действительно злы на Ким Джон Хёна из-за того, что он забрал их город и жизни родных людей.

Прошлой ночью Авель вышел к ним с обращением и еще больше подлил масла в огонь. Святая Тереза тоже выступила с обращением, и для нее это было в новинку — выступать перед людьми.

Сун Мин, Авель и Праву решили действовать отдельно. Их основной целью было убийство Ким Джон Хена. Они заранее пообщались со всеми остальными и распределили обязанности.

Авель поднял руку и тут же раздался гулкий взрыв. Температура накалилась, а на ладони Авеля появился вихрь из языков пламени.

— Боже… — пробормотала Тереза, и магия Авеля выбила ворота.

Горожане и армия закричали. Стоявший во главе Теос, который возглавлял армию рыцарей, поднял высоко копье. Его любимая лошадь тут же приготовилась двигаться.

Из ворот повалили зомби. Казалось, их намеренно собрали у самого входа. Видимо, Ким Джон Хён все же намерен обороняться агрессивно, чтобы не подпустить армию к себе. Странно, но зомби держали в руках щиты, останавливая нападающих.

— Вперед! — выкрикнул Теос.

Услышав команду, все рванули вперед. Теос двигался во главе, выставив копье, как и все остальные рыцари.

Позади всех находились маги, которые, сложив руки на груди, произносили заклинания. В основном это была поддерживающая магия, которая, например, могла восстановить сломавшееся копье.

Складывалось впечатление, что две армии, солдаты и зомби, были волнами, которые с грохотом столкнулись. Однако, благодаря магам, армии священников удалось не только удержать зомби, но и разгромить их. Ведь это всего лишь зомби, в руках у которых были щиты, которыми те не умели пользоваться. И их не спасало даже крепкое тело, которое они приобрели, став нежитью.

Как только священники раскидали по сторонам армию зомби, они принялись убивать их, всаживая им в голову копья. Все закончилось довольно быстро. Пространство вокруг заполнилось запахом крови.

Священники обладали иммунитетом по отношению к крови зомби, но вот с горожанами дело обстояло иначе. Поэтому магам пришлось постараться, чтобы те не рухнули замертво и смогли двигаться дальше. Среди них была и Тереза, которая, побледнев, оглядывалась вокруг.

— С начала боя не прошло и десяти минут, но сколько уже умерших?

Она покрепче сжала подвеску на своей шее. Яд зомби не действовал на нее, но даже когда она вдыхала этот воздух, то начинала кашлять. Когда основания часть зомби оказалась разбита, армии настало время сменить руку, которой они держали оружие. Священники начали опускать копья вниз, всаживая их в головы зомби.

В этот момент появилась вторая часть армии нежити, которых постигла та же участь. Наблюдавшая за происходящим Тереза вздрогнула. Пускай они сейчас и зомби, но до этого же были обычными людьми.

— Святая, — один из архиепископов положил руку на плечо Терезы, — не дрожите. Мы станем теми, кто остановит этот ужас.

— Да… — она тяжело кивнула головой и сжала жезл.

Она начала продвигаться вперед, а священники шли по сторонам, не давая ей пострадать. Подвеска на её шее завибрировала.

Тереза высоко подняла жезл, и из него с силой выстрелил яркий свет. Когда она расставила обе руки, свет также разделился надвое и переместились ей за спину, превратившись в нечто, напоминающее крылья.

— Пепел к пеплу, прах к праху, — произнесла Тереза и закрыла глаза.

— Лучше, чем я думал! — воскликнул Авель, увидев светящиеся крылья Терезы.

Авель, Сун Мин и Прау вошли во врата немного позже.

Из крыльев появлялись светящиеся крупицы, которые направлялись в тела тех, кто пострадал от яда зомби, и восстанавливал их. К тому же, просто благодаря её присутствию, у людей появлялись силы двигаться дальше. А если силы все же покидали их, то она вселяла в них энергию, позволяя двигаться дальше.

— Теперь я понимаю, почему церковь так держится за святую. Хотя со стороны она и выглядит хрупко, но на деле она действительно сильная.

Сун Мин согласно кивнул. Она обладала силой, которая способна помочь уничтожить нежить, не используя никаких зелий. Помочь избавиться от усталости — тоже ценное оружие. К тому же, исходящий от нее свет превращал в труху тела нежити.

«Зомби много. Ким Джон Хён сделал это, чтобы потянуть время… или же у него есть запасной план?»

«Он может постараться утомить нашу армию», — Ходжу выдвинул предположение.

Разумеется, благодаря Терезе люди не утомлялись так сильно, как могли бы, и быстро восстанавливались, но вместо этого уставала Тереза. А ведь еще даже не появились основные силы Ким Джон Хена — рыцари смерти.

«Эта девчонка заслуживает уважения. Но нельзя допустить того, чтобы она уже сейчас начала терять силы».

Сун Мин посмотрел на Авеля.

— Пора.

— Уже?

— Рыцарей смерти не видно. Мы убедились в способностях Терезы, так что нужно поберечь её силы.

— Делай как считаешь нужным. Я занят своими делами.

Авель вмешиваться не стал. Они заранее определили время, когда ему нужно будет вмешаться. Пока что Ким Джон Хен никак не проявил себя, значит Авелю и Прау еще не время вступать в дело. В этот раз им действительно важно подгадать правильный момент, чтобы начать действовать.

Но не Сун Мин. Ким Джон Хен уже знает обо всем, на что он способен, так что скрываться или чего-то выжидать толку ему не было.

Он взял копье и пошел вперед. Его тело окутали фиолетовые раскаты грома, и уже в следующее мгновение он находился рядом с Терезой.

— Ой!

Как только он оказался рядом, Тереза дрогнула от испуга и пошатнулась. Он инстинктивно протянул руки, чтобы придержать её, но почти сразу понял, что делает, и убрал руки.

Находящаяся в нем сила нелюдя приблизилась к свету, излучаемому Терезой, и тут же дала реакцию. Приближаться слишком близко опасно. Он вовремя понял это и немного отступил назад, создавая для Терезы свободное пространство.

— Вам еще рано вступать в бой.

— Но… — она поняла, что значат слова Сун Мина.

Она посмотрела на идущих впереди нее священников. В ее взгляде читалось беспокойство.

Нечисть продолжала валить в их сторону. Эти зомби, которые когда-то были мирными жителями этого города, издавали сейчас страшные звуки, пытаясь убить всех живых.

— Знаю. Вы не хотите, чтобы люди пострадали от рук Ким Джон Хена. Не хотите, чтобы идущие впереди всех священники испытывали усталость или покалечились.

— Если понимаете…

— Это невозможно. Мы принимаем участие не в дворовой драке, масштабы гораздо крупнее. Совсем скоро нам предстоит противостоять таким сильным противникам, как рыцари смерти и Ким Джон Хён, наполовину ставший королем магов, который во всю использует черную магию. Мы поняли, на что Вы способны, но попридержите немного свои силы.

Как только Тереза услышала то, что её силы оказались оценены, на ее лице отразилось некоторое замешательство. Все окружавшие ее священники, нахмурившись, смотрели на Сун Мина. Он помотал головой, прежде чем кто-нибудь из них успел что-то сказать.

— Прежде чем вы скажете, что мои слова слишком грубые, остановите святую от неразумной траты сил.

— Стойте, я…

— Думаете, я хочу смерти священников и от того прошу Вас перестать их поддерживать?

«Она и правда не догоняет. Просто она не знает то, насколько ты силен», — рассмеялся Ходжу.

Да, наверное так. Они знали Сун Мина как Призрачного Копьеносца. Точнее, не знали ничего, кроме его прозвища.

— Я имею в виду, что пока Вам не следует так утруждать себя.

Больше ему ничего говорить не следует. Если уж до нее и сейчас не дойдет, то он просто покажет то, о чем говорит.

Засверкали фиолетовые молнии. Сун Мин пропал и появился среди людей и огромного количества зомби. Он оказался в самом разгаре нападения, из-за чего от внезапности он раскрыл глаза, но уже в следующую секунду за его спиной засверкал черные молнии. В этот раз они были еще сильнее, чем на севере. Их было настолько много, что, казалось, мир вот-вот окрасится в черный цвет.

Сун Мин, даже получив силу Ян Иль Чона, не смог добиться еще одного Прилива. Он не мог воспользоваться всей той мощью, что у него имелась. Силы учителя было слишком много для Сун Мина, который стоял здесь и сейчас. Как и с медленным перевариванием сердца дракона, его тело еще не подготовилось к тому, чтобы овладеть всей этой мощью.

Он и сам знает, что не в состоянии справиться с этой силой. Поэтому, осознавая, что он не дотягивает до уровня Ян Иль Чона, он понимает, какой частью его сил овладел, и знает, как ее правильно использовать, чтобы получить наилучший результат. Однако, в данной ситуации ему хотелось большего.

Раздался очередной раскат грома. Сун Мин постарался вмешаться в пространство, но не всегда получается сделать на практике то, что знаешь, как делается в теории. Внутри все сжалось, а тело перестало поддаваться контролю. Впрочем, он не упал и смог выдержать это давление.

— А… — глаза Терезы округлились.

Она ощутила мощную силу, исходящую от Сун Мина. Пускай и на несколько секунд, но он смог вмешаться в пространство, как настоящий мастер.

«Как ты?» — забеспокоился Ходжу.

«Нормально».

Копье, которое он держал обеими руками, начало похрустывать, а кожа трескаться. Тереза собралась направить на Сун Мина свет, но именно в этот момент парень посмотрел на нее. От его прямого взгляда у девушки ненадолго даже перехватило дыхание, после чего она с трудом сглотнула.

«Её сила не поможет мне».

А наоборот станет ядом.

«Все нормально», — Сун Мин отправил ей телепатическое послание.

В этот же момент его тело начало восстанавливаться, быстро завершив этот процесс. Обычно его проблема заключалась в том, что он не мог сообразить, что нужно делать, и не поспевал за телом. Но в этот раз все было ровно наоборот. Он знал, что делать, но ничего не получалось, и он испытывал боль.

Сколько же еще времени должно пройти, прежде чем он сможет использовать силу Ян Иль Чона в полной мере?

Зомби продолжали надвигаться на них. Сун Мин не оставался на месте, а бросился вперед. Он несся в самый их центр, обогнав Теоса и армию священников.

Сун Мин начал вращать в руках копье, выпуская длинные фиолетовые молнии. Одним ударом ему удалось уложить несколько сотен зомби.

Тэос удивленно раскрыл глаза. Он знал, что с ними находится выдающийся мастер, но Сун Мин, которого он сейчас видел перед собой, больше напоминал монстра достигшего превосходства, чем человека.

Сун Мин, присевший на землю, чувствовал на своей спине взгляды. Впрочем, это его совершенно не веселило, а наоборот печалило. Ведь самому бы ему это было не под силу.

«Ох… — он продолжил двигаться вперед. — Я рад, что Вы были моим учителем».

Сун Мин многому научился у Ян Иль Чона. И он не имеет права быть учеником, за которого ему будет стыдно.

Глава 310. Гермуд (часть 7)

Хотя Сун Мин и не был доволен собой, но для остальных он находился сейчас на выдающемся уровне. Он не стал останавливаться и продолжил двигаться вперед.

Ким Джон Хён сейчас наблюдал за ситуацией. Как только он поймет, что зомби не справляются, он пустит в ход рыцарей смерти. Ну или, возможно, что-то еще. Ведь он уже провел несколько дней в этом городе, так что у него было достаточно времени подготовиться.

Да, Ким Джон Хён наблюдал. Он, точно так же, как Авель и Сун Мин, смотрел, на что способна Тереза. Она была связана со всеми святыми в Эрии, поэтому она больше всех остальных наделена божественной силой. Причем обладала она силой немалой, ее оказалось даже больше, чем Ким Джон Хён мог себе предположить.

«Если бы я знал, то начал бы с нее».

Стоило позаботиться о ней раньше, когда она не была окружена целой армией. Вероятно, в таком случае этой битвы бы и не произошло. Но что тут говорить, уже поздно.

Ким Джон Хён усмехнулся и помотал головой.

«Я не знаю их тактику, — он опустил взгляд на магический шар и потер подбородок. — ИнТерезно, если бы я увлекался шахматами или шашками, мне бы было сейчас легче?»

Этого узнать ему не суждено, к подобным играм он никогда не проявлял особого инТереза. Но одно знал точно:

«По количеству я их опережаю».

И не только по количеству, он опережает их ещё по нескольким критериям. Единственные, кто могут доставить неприятности — священники. Остальные же находятся на том же уровне, что и зомби, так что отправлять рыцарей смерти пока рано. Ким Джон Хён решил еще немного понаблюдать.

Городские здания начали рушиться, но осколки не падали на землю. Напротив, они все кучно собирались в одном месте. Авель посмотрел на темный свет в центе осколка, и на его лице отразилось удивление.

— Голем! — сложно понять, с восхищением он это произнес или с ужасом.

Так или иначе, но из осколков появился каменный голем. Впрочем, по силам он ничуть не превосходил своего песочного собрата.

Уже рухнуло около десяти зданий, а на их местах появились десятки големов. И не только они, находившаяся в других частях города нежить тоже сбежалась на призыв Ким Джон Хёна, например, дуллаханы и банши, которые по силам были на порядок выше зомби.

Авель и Прау пока что не вмешивались. Авель расположился на входе в город и пытался найти местоположение Ким Джон Хена и узнать, чем он сейчас занят. В таком большом городе, как Гермуд, совсем не просто найти одного человека. К тому же, Ким Джон Хен наверняка отслеживал все магические действия в городе, поэтому он не мог развернуть магию поиска.

Но Авель все же отличался от простых магов и имел гораздо больше силы, чем остальные чародеи, да и он не использовал магию так, как это делал его брат Каин. Он был предан магии такой, как она была изначально, и не пытается придумать какую-то магию, которая идеально подойдет конкретно ему, и использует уже известные заклинания, проверенные столетиями. Так что Авель, используя различные уловки, все же смог задействовать магию поиска.

Цель Сун Мина заключалась в том, чтобы потянуть время для Авеля, пока тот ищет Ким Джон Хёна, и поубивать как можно больше зомби, чтобы поскорее появились рыцари смерти. Они, конечно, не рассчитывали на то, что появится сам Владер, но рыцари смерти точно будут задействованы в происходящем.

Несколько десятков големов начали наступление, разрушая на своем пути все остальные здания. Осколки всё так же не падали, а лишь укрепляли тела големов или создавали новых.

Сун Мину предстояло заняться ими.

«Ты знаешь, как противостоять им? — спросил Ходжу, на что Сун Мин помотал головой. — Нужно разбить их изнутри, но тебе будет проще просто превратить их в пыль».

Сун Мин перевел в копье мощную силу нелюдя и Нейгун, и фиолетовые молнии окружили остриё. Он, не останавливаясь, оттолкнулся от земли, и пространство вокруг него засверкало фиолетовыми молниями. Сун Мин раскрыл руки по направлению к бегущему на него голему, и как только монстр коснулся его, он тут же превратились в пыль. Сун Мин не останавливался. Он изменил направление копья, направив его на другого голема, которого тоже в скорости окружили фиолетовые молнии, и он рассыпался. Сун Мин остановился и приземлился среди нежити, огляделся вокруг и отступил на несколько шагов назад. Он еще не успел превратить всех их в труху.

«Рыцари смерти пока что не появились», — направил он сигнал Терезе.

Та сглотнула и кивнула головой. Она знала, что он имеет в виду. Это значит, что ей больше нельзя тратить свою энергию.

Сун Мин быстро оказался рядом с Теосом.

— Вперед!

С выкриком Теоса священники ринулись вперед. В этот момент он заметил находящегося неподалеку Сун Мина, который с одного удара разбил дуллахана. Тот двигался без остановки и даже не чувствовал нужды в том, чтобы избегать молотов дуллаханов. Копье Сун Мина было куда сильнее их молотов. В какой-то момент кулак голема оказался над его головой.

Засверкали фиолетовые молнии, и Сун Мин исчез. Он появился в другом месте среди нежити и снова задействовал силу нелюдя и Нейгун вместе.

В одно мгновение возник мощный вихрь, который тут же взорвался. Он разнес сразу небольшую кучку дуллаханов и банши, а каменные големы осели на том же месте, где и стояли.

Сун Мин сделал шаг. Вихрь не исчез и разделился на несколько других, добивая осевших на землю големов.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Ким Джон Хён, похрустывая костяшками.

Он взял в руки волшебный шар. Ким Джон Хен наблюдал за всем, что происходит у входа во дворец и видел, как Сун Мин меньше, чем за несколько минут разделался с десятком големов и несколькими сотнями нежити. Это не могло не вызвать у него эмоций.

— Не собираетесь его остановить? — спросил Владер. — Он стал гораздо сильнее с момента нашей встречи на моем корабле. На него набрасывается сотня мертвецов, а ему хоть бы что.

— Да, вижу, — Ким Джон Хён кивнул, а затем обернулся и посмотрел на Владера. — Думаю, тебе пора.

— Точно? — уточнил Владер. — Глава гильдии магов ищет тебя.

— Знаю.

— Справишься с ними? Услышав вопрос Владера, Ким Джон Хён рассмеялся. Это глупо, ведь он не боялся Авеля. Владер, больше ничего не произнося, развернулся и вышел из помещения.

Ким Джон Хён медленно поднял руку. Из фонтана начала подниматься тёмная сфера. Она выглядела так, будто содержала в себе силу нелюдя и магическую силу, собранную в городе. Нет, не просто выглядела, так оно и было. Ким Джон Хён — великий темный маг, достигший превосходства. Он взял сферу в руки и сосредоточился на ней, начав использовать силу.

Пространство задрожало, и вокруг сферы появилась сложная магия. Это была именно та магия, которую он собирался использовать для связи этого мира с великим магическим.

«Хм, Авель, глава гильдии магов…»

Ким Джон Хен наслышан о нем, но не знал, что он из себя представляет. Ему было любопытно узнать, кто же он такой.

«Нашел!»

Взгляд Авеля заблестел. Сун Мин услышал посланный Авелем сигнал и остановился. Он стоял посреди разрухи и трупов големов, дуллаханов и банши. Сун Мин убил всех, кто находился вокруг него. За этот короткий промежуток времени от его рук погибло несколько тысяч нежити.

Даже несмотря на то, что они не были наделены разумом и были совсем не сильным, но для человека все равно оставалось невозможным без следа уничтожить такое количество монстров.

Авель узнал местоположение Ким Джон Хёна. Но при всем при этом рыцари смерти еще не появились. Лучше остаться здесь и проследить, чтобы вся нежить была мертва? Или лучше забрать армию и пойти на Ким Джон Хёна? Какова вероятность его побега?

«Зомби больше не нападают», — сказал Ходжу.

Сун Мин тоже заметил, что волны нежити резко спали.

«Они будто приглашают пройти внутрь».

Наглая ловушка. Вряд ли Ким Джон Хён настолько плохой руководитель, что не смог вовремя согнать к ним еще зомби, дав отряду нападения случайно пройти внутрь. Армия, целью которой было убийство Ким Джон Хена, снова собралась вместе. Разумеется, в их рядах были потери. Даже среди священников погибли десятки, что уж говорить о простых людях.

Сотни смертей. Трупы разбросаны по всей земле. Тереза сглотнула и закрыла рот рукой.

— Святая, не бойтесь, — священник снова утешил Терезу.

Поскольку тела могли превратиться в нежить, их следовало сжечь. Дело было сделано, и они двинулись дальше.

Авель указывал направление, но даже несмотря на то, что он нашел местоположение Ким Джон Хёна, уверенности в этом не было. Они до сих пор не почувствовали ни силу Ким Джон Хёна, ни Владера, ни рыцарей смерти.

«Нужно держаться всем вместе».

Если разделиться, то могут возникнуть проблемы.

— Насколько Вы сильны в Муриме? — спросил Теос, подойдя к Сун Мину, которой спокойно шел, закинув копье за спину.

Он ничего не знал про Мурим. Тут было недостаточно достигнуть превосходства или обладать Ци.

— Вхожу в пятерку лучших, — честно ответил Сун Мин.

Ком Сон, который не может покинуть Шаманство, Мусин без одной руки, неизвестно живые или нет Черный Дракон и Король Копий. Теперь только лишь они могли сравниться с Сун Мином по силе. Еще был ученик Ком Сона, который находился на границе превосходства, но он-то уж точно не дотягивал до уровня Сун Мина.

«А вот Ви Джи Хюн и Пэк Сого…»

Насчет этих двоих он был не уверен.

— Я восхищен тем, на что Вы способны… Думаю, если в мире и существует настоящий воин, то он точно похож на Вас.

— Не стоит, — горько улыбнулся Сун Мин.

Услышав это, Теос удивленно наклонил голову, а затем, улыбнувшись, опустил взгляд.

— Я рад, что оказался здесь с Вами.

Рад этому был не только он, но и священники, которые теперь смотрели на Сун Мина с уважением. На самом деле, и взгляды всех остальных присутствующих не сильно отличались.

Впрочем, Сун Мина это немного тяготило.

Внезапно его кожа поморщилась, волоски встали дыбом. Глазами этого никто не видел, но все почувствовали. С лица Теоса пропала улыбка. Лошади священников остановились и задрожали всем телом. Сами священники побледнели, а ослабшие и вовсе сели на месте.

Недалеко от них поднимался черный дым.

«Пришли», — предупредил Ходжу.

Сун Мин достал копье. Владер и рыцари смерти уже здесь.

Глава 311. Владер (часть 1)

Надвигался черный туман. На призрачной лошади, находившейся впереди всех, сидел Владер. Имени у коня не было. После того, как он стал рыцарем смерти, он ни к кому не привязывался, а его лошадь, на которой он ездил до этого, давно умерла.

«Призрачный Копьеносец…»

Ли Сун Мин. Владер вспомнил его имя. Когда они впервые встретились, он считал, что Сун Мин — это тот самый Пожиратель, о котором говорят Хищники. Сейчас его мнение не изменилось. Наоборот, ему начало еще больше казаться, что это действительно так. Посмотрите на него. С их встречи в море он стал еще более нестабильным и все больше напоминает бомбу.

А также в нем стало больше силы. Как ни посмотри, а он давно дошел до предела и совсем не напоминал человека, разве что внешне.

«Если ты тот, о ком говорила Джениэлла…» — Владер медленно поднял правую руку.

От армии в семь сотен рыцарей смерти, скрывающихся в густом тумане, исходила мощная энергия. Все они собрались здесь с одной целью, и уже только лишь одним своим присутствием разжигали страх. Ким Джон Хён тоже постарался и создал подобающую атмосферу: развалил все вокруг и окрасил город в серые краски.

Владер посмотрел на Сун Мина, а тот посмотрел на него в ответ. Из-под плотного металлического шлема виднелись золотые глаза, и по его взгляду можно было прочитать, о чем он сейчас думает. Но все же было непонятно, чего от него ожидать.

Сун Мин сжал копье.

До этого момента он пока что не столкнулся ни с чем сложным. Зомби, каменные големы, дуллаханы и банши — для Сун Мина они были никем. Он не думал о происходящем как о настоящем сражении, ведь он был слишком силен, а противник слишком слаб.

«У Владера нет недостатков, — сказал Ходжу. — Он был силен еще при мне. Лучший рыцарь из всех рыцарей, каких я только знал».

Сун Мин сдвинулся вперед.

«Поэтому король магов так высоко его ценит. Владер стал самым ужасным и сильным рыцарем смерти, но не потому что совершал ужасные поступки, а из-за проклятия. Король магов забрал его душу и даровал огромную силу. Так он стал еще сильнее, чем был при жизни».

Владер протянул вперед руку. Находящиеся за его спиной рыцари смерти загудели так, будто только что восстали из Ада.

«К тому же, сейчас… он окончательно пал. То же касается и его рыцарей. Он сделал их еще сильнее. Ты можешь почувствовать это уже отсюда. Все они стали еще сильнее, чем когда мы встретили их на корабле».

«Знаю».

Сун Мин тоже чувствовал это. Владер создавал впечатление мощного и жестокого бойца. Казалось, еще немного и он сожрет всех их заживо.

«Нужно идти».

Сун Мин сглотнул. В его теле начали подниматься сила нелюдя и Нейгун. Сознание было чистым, а перед глазами стояла четкая картинка. Впереди он видел Владера, а тот смотрел прямо на него.

Тут не было никого, кроме Сун Мина, кто бы мог остановить его. Это не под силу ни Прау, ни Авелю. К тому же, у них было другое дело.

Рыцари смерти начали наступать, но лошадь Владера не двигалась. Сотни рыцарей обогнули Владера и побежали вперед. Сун Мин просто шел в их сторону. За его спиной стоял Теос и решительно сжимал копье.

— А-а-а! — священники тоже закричали и побежали вперед.

В момент, когда Теос собирался обогнать Сун Мина, тот присел и разорвал пространство. Тело Сун Мина стало фиолетовой молнией и он, обогнав священников, полетел вперед. Владер, стоявший дольше всех, наконец-то поехал вперед.

Чем ближе становились рыцари смерти, тем больше казалась их армия. Но все они были заняты своим делом и не собирались вмешиваться вдела Сун Мина и Владера.

Сун Мина тоже не особо интересовали другие рыцари смерти, потому что для него стало бы непосильным грузом сражаться и против Владера, и против них. Впрочем, доверять священникам в этом вопросе нельзя. Сун Мин считал, что они все же не дотягивают до уровня рыцарей смерти. Все они изначально были людьми, причем с людьми с громким именем, которые после наложенного проклятия стали еще сильнее, чем были до этого.

«Изменит ли что-то Тереза или приближенные к церкви?»

Сун Мин подумал о том, что на самом деле это их проблема.

Владер медленно продвигался вперед, сжимая в правой руке длинный меч, а левой поводья. Он держал ровную осанку и совсем не старался угнаться за Сун Мином. Он знал, что скоро они и так столкнутся.

Сун Мин поднялся в воздух и замахнулся копьем, но Владер не растерялся и в ответ направил меч. Их оружия не столкнулись. Вместо этого пространство задрожало, и Сун Мин раскрыл Ветер и Гром.

В одно мгновение всякие звуки исчезли. Сун Мин стал молнией и снова пропал из виду. Он опрокинул Владера, держащего меч, а его лошадь растворилась в дыму и стала щитом на его левой руке.

Вот теперь началось настоящее сражение. Сун Мин немного удивился тому, что ему не удается пробить щит Владера драконьим копьем, ведь он приложил немало сил.

«Если твое снаряжение просто сделано из чешуи, костей и зубов дракона, то доспехи, меч и щит Владера подпитываются энергией короля магов».

Владер немного отступил назад. Щит был не таких уж больших размеров, но даже при этом Сун Мин не видел возможности обойти его защиту. За щитом с внутренней его стороны загорелся черный свет и появился клинок. Поначалу он выглядел как что-то пустяковое, но совсем скоро приобрел очертания опасного оружия, от которого при ударе исходила световая волна в форме полумесяца. Сун Мина это не напугало, и он начал бросать копья одно за другим, которые разрушили световую волну, и все снова потемнело.

Вокруг Владера и Сун Мина снова появился свет, который начал разрушать всё.

«Я его даже не задеваю».

Сун Мин подобрал несколько моментов и нанес удары, но на броне Владера не осталось и царапины. Владер просто продолжал идти вперед. Основной вещью в его арсенале стал не меч, а щит. Заложенная в нем сила была не обычной и раскидывала все на своем пути. Нет, а это вообще щит?

Сун Мин вовремя увернулся от удара мечом. В какой-то момент его щит стал клинком. Да, вот что значит поддержка короля магов. Он мог превратить эту силу во что угодно.

Теперь в его руках было два меча, и он все так же продолжал идти. Не прошло и одной десятой секунды, как его клинок превратился в огромный светящийся серп. Сун Мин провернул несколько раз в руках копье и сам пошел в атаку. В этот же момент серп стал молотом, который вылетел у него из рук. Сун Мин не имел права так глупо пострадать. Он снова применил Ветер и Гром.

Молот приземлился туда, где был Сун Мин, ударившись о каменную землю. Здания и крепостные стены вокруг задрожали. Молот затем стал копьем.

У Сун Мина появилась возможность атаковать, чем он и воспользовался, рассекая копьем тьму. Он проделал несколько маневров в воздухе и копье, которое он сжимал в руке, стало фиолетовой молнией.

Бесконечность Копья Девяти Небес.

Как только они сошлись в ударе, сила рассыпалась по сторонам. Пространство вздрогнуло, и разрушенные здания обратились в пыль. Сун Мин оттолкнулся от воздуха, а Владер в этот момент уже держал в руках клинок, а не копье. Меч оказался настолько большим, что закрыл Сун Мину обзор. Он рассек воздух и готовился разрезать копье Сун Мина напополам, но тот вовремя увернулся и, сделав выпад, нанес Владеру атаку, от которой тот не успел увернуться.

Острие копья ударило по доспехам Владера, которые были слишком прочными, чтобы треснуть. Однако Сун Мин не потерял надежды и надавил еще сильнее, сделав несколько шагов вперед.

Со второго шага он начал походку, и вместе с характерным звуком пространство задрожало, а фиолетовые молнии без остановки ударяли в доспехи Владера. Сун Мин вращал в руке копье.

Молнии взорвались, и на Владера накинулись девять драконов. Перед глазами у Сун Мина начало темнеть, но он не отпускал Владера.

Преследование Души.

На Владера снова полетели копья, которые наконец-то пробили броню на груди. Его откинуло назад и он упал среди развалин зданий.

Сун Мин без передышки использовал Нейгун и силу нелюдя, но объем энергии, которую он свободно может использовать, заметно вырос.

— Ничего не спросишь?.. — подал голос лежавший среди развалин Владер, слегка приподнявшись.

Доспехи на его груди, которые только что были пробиты копьями, быстро восстановились, а его голос, который, казалось, должен быть сбивчив после такой битвы, был как никогда спокоен.

— Ав этом есть смысл?

— В зависимости от того, что ты спросишь.

— Я не понимаю… — пробормотал Сун Мин, покачав головой.

Он знал, что нанесенные им удары ни за что не являются смертельными для Владера. За спиной он слышал различные звуки: крики, стоны, ругательства, кто-то молился, а кто-то проклинал всех и вся.

— Ты знаешь, что собирается сделать Ким Джон Хён? — спросил Сун Мин.

— Объединить этот мир с великим магическим.

— Я знаю почему ты следуешь за Ким Джон Хёном. Он пообещал сделать вас с рыцарями смерти людьми. Но какой в этом смысл? Даже если он сдержит обещание и вы станете людьми, но при этом он преуспеет в достижении своей цели, то в этом не будет никакого смысла…

— Мы не собираемся жить, став людьми. Мы просто умрем, — пробубнил Владер и поднялся на ноги. — Из-за проклятия мы не можем нормально умереть, потому что наши души принадлежат королю магов. Даже если мы умрем в этом мире, то король магов продолжит мучить наши души… Именно поэтому нам и нужно стать людьми, после чего мы наконец-то сможем упокоиться с миром.

Сун Мин тихо щелкнул языком. Он думал, что, вероятно, все же сможет вразумить Владера, но в итоге оказалось, что тот просто хочет умереть. Сун Мину было нечего предложить, чтобы переплюнуть предложение Ким Джон Хена.

— Ты — Пожиратель, — проговорил Владер. — Я уверен в этом. Возможно, ты тоже согласен с моим мнением. Все факты говорят о том, что это ты. Джениэлла… ха, эта девчонка видела будущее Пожирателя. Если все идет по её плану, то он вот-вот появится.

Вокруг Владера появился черный свет, а его глаза заблестели.

— Если все идет по плану Джениэллы, то я не смогу остановить тебя. Потому что ты — настоящий Пожиратель, — Владер поднял меч. — Кто знает, может именно я пробужу в тебе эту натуру.

— Чушь, — Сун Мин помотал головой, игнорируя колотящуюся внутри него силу нелюдя.

Глава 312. Владер (часть 2)

Сун Мин собирался проигнорировать слова Владера, но Ходжу задумался о них.

Пожиратель. Король Хищников, которого видела Джениэлла в своем будущем.

Ходжу был согласен со словами Владера, что именно Сун Мин сейчас больше всех напоминает этого самого Пожирателя. С помощью Ослы он получил огромную силу, из-за чего его человечность постепенно исчезала.

«Именно Джениэлла стала той, из-за кого Ким Джон Хён, Владер и Сун Мин начали действовать».

Королева вампиров специально рассказала Сун Мину и Ян Иль Чону про Ким Джон Хена. Если даже она и не видит Сун Мина в будущем, то никто не может этого знать. Тем не менее, даже несмотря на это Джениэлла отправила его сюда.

«Эта девчонка делает все, чтобы Пожиратель действительно проявил себя. Она продумывает каждый шаг, если верить словам Владера…»

Идущий среди разрухи Владер протянул вперед меч. Сун Мин знал, что у него не получится его переубедить. Он пойдет на все, чтобы исполнить свое желание, и Сун Мин его понимал. Также он понимал, что не может предложить ему ничего взамен, потому что тот хочет упокоиться с миром. Ведь для нежити смерть — это не смерть. Если бы они могли умереть, то давно бы это сделали. А сейчас у Владера и остальных рыцарей смерти появился реальный шанс стать людьми, но на данный момент это невозможно. Они не собрали достаточное количество жертв. Для того, чтобы Ким Джон Хён реально смог сделать из рыцарей смерти людей, понадобится еще несколько тысяч душ. И если они ему в этом помогут, то Ким Джон Хёну действительно удастся соединить Эриа с великим магическим миром.

«Потому…»

Черный туман сгустился, и взмах копья Сун Мина разрезало пространство. Он шел вперед, а на его острие сверкали молнии, то и дело взрываясь. Точнее, все сотни копий обрушились на Владера, словно метеоритный дождь, пробивая все на своем пути.

Их оружия столкнулись, и Владера откинуло назад, после чего его меч поменял форму и превратился в топор. Он поднял его наверх и начал уклоняться от последующих атак Сун Мина. Впрочем, последнее копье всё же задело его.

Глаза Владера заблестели. В какой-то момент в его руках оказалось по два меча, и он бросился на Сун Мина.

Тот применил технику защиты и остановил атаку Владера. Его глаза заметно округлились. Интересно, он удивился тому, что Сун Мину удалось остановить мощную атаку с такого расстояния?

Владер кивнул и отошел назад на несколько шагов.

— Так ты сражаешься совсем не как человек, — пробормотал он.

Его меч опустился и из его доспехов полился черный туман. Владер расставил руки, стоя среди рыцарей смерти, которые пораскрывали свои рты.

Тьма стала его мантией. Он отлично знал, что должен делать, но даже так он не был мастером, достигшим границ Превосходства. Среди тех, кто имел дело с мечом, например, Ком Джон или Ком Сон, он был никем.

Он сражался на таком уровне только лишь потому, что до сих пор сохранял человеческое сознание, как и все его рыцари смерти. Он не мог отказаться от этого. Несмотря на то, что в их телах не текла кровь, они все не теряли надежды стать людьми.

Для Владера, который уже успел сразиться со множеством противников, Сун Мин был тем, с кем, как он считает, придется тяжелее всего. Теперь он понял, что человеческими уловками его не поймать. Да, Владер хотел посмотреть, как одержит верх над Сун Мином. Пускай он всю жизнь и защищал интересы чужих и ставил их выше себя, но теперь все иначе.

«Нужно изменить позиции».

Авель услышал сигнал и тут же кивнул. Владер и рыцари смерти были серьезной опасностью, но Авель оставил это на Сун Мина, а сам занялся остальными монстрами.

Авель направился к Терезе. Она же с блеском во взгляде помогала всем нуждающимся, в частности священникам.

«Пора», — передал Авель сигнал Прау.

Она стояла и теребила четки, а услышав сказанное согласно кивнула. Дав звонкий подзатыльник Аладуру, который, казалось, был готов сбежать в любой момент, она произнесла:

— Идем.

— Да, — ответил он, постаравшись показать, будто не собирается сбегать.

Авель, Прау и Аладур направились в место, где, как они успели до этого выяснить, располагался Ким Джон Хен.

Поднявшийся в небо Сун Мин больше не задумывался о них и полностью погрузился во тьму. Темнота, в которой он сейчас находился, была самим Владером. Сун Мин развернул Ветер и Гром и прорезал сознание, переместившись в совершенно другое пространство.

— Не хочешь показывать им свою смерть? — послышался голос Владера из темноты.

Сун Мин сделал еще один прыжок. Он увидел под ногами здания и бушующую нежить, которая даже отдаленно не напоминала людей. Его копье начало вращаться и появляющиеся на его острие молнии разорвали пространство.

Тьмы стало еще больше. Её было настолько много, что Сун Мин вспомнил, как через Прескана им удалось приблизиться к силам короля магов.

«Так и есть. Потому что Владер использует силы Короля магов».

Небо вокруг окрасилось в черный, а от беспросветной тьмы по коже пошли мурашки. В воздухе чувствовалось напряжение, как и в его первую встречу с Ком Соном.

Все это наслаивалось одно на другое и Сун Мин, находящийся в воздухе, покрепче сжал копье. Он повторял порядок выполнения Черного Грома, которому научился от Ян Иль Чона.

Линия. Нужно стать прямой линией, продолжением своего копья, стать движущейся прямой линией.

Он повторял все в точности за Ян Иль Чоном и действовал крайне осторожно. Сун Мин собрал Нейгун в животе, а следом поднялась и сила нелюдя. Нельзя допустить того, чтобы произошел взрыв. Сун Мин глубоко вдохнул и почувствовал во рту вкус крови. Сила разлилась.

Он почувствовал, как Нейгун и сила нелюдя наполнили его тело, и его зрачок тут же окрасился в золотистый цвет. Сун Мин перехватил копье и оттолкнутся от воздуха. Он взмахнул в сторону наступающей тьмы и копье создало фиолетовую молнию. Точнее, несколько фиолетовых молний, которые наполнили черное небо. Это выглядело так, будто сам Господь разгневался. Но даже несмотря на гром, тьма больше не рвалась. Линии Сун Мина оказалось мало, чтобы нанести урон тьме, созданной Владером.

Сун Мин это знал. Понимал, что он далеко не Ян Иль Чон, хотя и хотел быть похожим на него. Сколько бы он ни старался, стать ближе по уровню к учителю у него не получалось.

Он открыл путь, ведущий к наследию Ян Иль Чона, хранящемуся в его сознании, и схватил копье двумя руками. Хотя учитель и не использовал копье, для Сун Мина это привычное оружие. Да, в этот момент начинались отличия в том, как они используют технику. Сун Мину ничего не оставалось, кроме как подстроить ее под себя и действовать так, как ему удобно.

Кости трескались, тело ломало. Сун Мин находился на слишком низком уровне, чтобы раскрыть наследие учителя.

Кровь, текущая под доспехами, оказалась теплой. Головной боли не было, точнее, он игнорировал ее. Ведь так или иначе, а раны тут же затягивались. Владер перестал вести бой на человеческом уровне и Сун Мин сделал то же самое.

Они столкнулись. Тьма разорвалась, и через пробитую дыру показалось небо, но раскол тут же затянулся. Энергия давила на него со всех сторон. Избежать её было невозможно, и Сун Мин, создав защиту, начал действовать. Он провернулся и запустил по сторонам копья. Затем он создал фиолетовые линии во тьме. Окружающая их энергия продолжала давить на него, но в какой-то момент она рухнула, а пространство вокруг оказалось полностью разрушено. Да, вернуться обратно не страшно, ведь рушить здесь больше нечего, а улицы наполняла нежить. В воздухе стоял стойкий запах крови.

Его раны быстро затягивались, но какая-то часть крови все же успела вытечь и намочить одежду. Кровь испарялась от его тела и наполняла собой воздух.

Хотя он и понимал, что не может нормально использовать силы Ян Иль Чона, энергии у него пока хватало, значит, можно продолжить попытки. Он снова поднял Нейгун, и в этот раз это была Нейгун Ян Иль Чона, что разлетелась по телу молниями.

Быстрее, еще быстрее.

Он дополнительно развернул Бесконечность Копья Девяти Небес. На это у него ушло семь секунд.

Пространство снова разорвалось и от развалин вокруг не осталось и следа. Сун Мин и Владер оказались за границами Гермуда, на тихой уединенной равнине. Владер затрясся, а рыцари смерти уставились прямо на Сун Мина, начав бежать на него.

«Что у него в руках? Меч? Копье? Топор?»

«Не думай об этом».

Сун Мину было все равно, какое оружие использует Владер. Достаточно лишь быть быстрее него. Еще быстрее.

Копье Владера безо всякого звука впилось в плечо Сун Мина. Его рука раздробилась, а со второго удара начали трескаться кости. Другой бы уже давно погиб от таких ран, но Сун Мина едва ли можно назвать человеком. Впрочем, даже несмотря на это, его тело охватила страшная боль.

В какой-то момент оружие Владера просто исчезло, а Сун Мин сделал несколько шагов и восстановился. Его тело продолжало двигаться за счет силы нелюдя. Сун Мин услышал смех, смех своего «Я». Он проигнорировал его и продолжил идти, снова выставив вперед копье. Никакого звука не последовало, копьё оказалось быстрее.

Нога Владера раскрошилась. Даже несмотря на то, что он пользовался силой короля магов, его скорости не хватало, чтобы угнаться за Сун Мином. Он пытался двигаться быстрее, чем может, из-за чего его тело просто начало разрушаться. Но при всем при этом Сун Мин чувствовал себя хорошо и спокойно.

Еще шаг и еще. Ян Иль Чон был быстрее, чем он. Его движения были естественными и плавными. Тело начало ломить и Сун Мин почувствовал боль, но двигаться не перестал. Он должен стать учеником, за которого Ян Иль Чону не будет стыдно.

«Я получил все, что он знал и умел. Поэтому я должен зайти еще дальше, чем зашел он».

***

— Как шумно… — пробормотал Ким Джон Хён, смотря на магический шар.

Шум от сражения, происходившего за Гермудом, доходил даже до него. Но сейчас не время об этом думать.

Бой между священниками и рыцарями смерти в самом разгаре. Если посмотреть со стороны, то видно, что рыцари смерти в преимуществе, но сила, которую используют священники, больше направлена не на сражение, а на блокировку сил противника. К тому же, в битву скоро вмешаются горожане, но рыцари смерти просто так не сдадутся. Они должны взять верх.

«Мне бы вмешаться… но нельзя», — Ким Джон Хён неспешно надел робу.

Он обхватил одной рукой жезл, а другой взял Гримуар, накинув на голову капюшон. Ему нравилось, как он сейчас выглядит: словно темный маг, которых описывают в историях и легендах. Идеально.

«Что же они задумали?»

О Прау он знал, как и о том, что она владеет техникой возвращения души. Она имела направление, несколько отличающееся от некромантии. Можно сказать, что она совершенно противоположна всему святому и некромантии одновременно.

«А глава гильдии магов имеет Грейс».

Он не успел узнать, какой магией наделен этот свиток. От этого ему было немного грустно, но в этот раз он точно всё выяснит. Ким Джон Хён в своей черной робе шел навстречу Прау и Авелю. За его спиной тихо завибрировала черная сфера.

«Хотя я и не знаю на что они рассчитывают».

Но сдаваться он был не намерен. Он просто хотел как следует повеселиться, пока есть возможность.

Глава 313. Владер (часть 3)

Толпа из нежити не была для Авеля достойным противником. Он не выполнял совершенно никаких необычных или сверхсложных действий, но они все равно не подходили к нему. Даже если кто-то из них подбирался близко, то тут же исчезал с одним тихим взрывом. При этом Авель практически не тратил силы. Он использовал самую простую магию, которая, по его мнению, больше подходила для убийства комаров.

— Ну и невежа… — пробормотала Прау.

— Мне больше подходит слово «благоразумный», — ответил Авель, пожав плечами.

Его магия испепеляла всех «комаров» в радиусе пяти метров. Он разжег огонь, начав использовать еще меньше энергии, и в итоге, какими бы проворными противники не оказались, они оставались простой нежитью и не могли подойти ближе, чем на пять метров. Вокруг постепенно начал распространятся противный запах гари.

— Как шумно.

Раздался очередной взрыв и земля затряслась. Авель пошатнулся, но устоял на ногах, после чего обернулся в сторону взрыва. Именно там сейчас находились Владер и Сун Мин, но Авель не мог разглядеть ничего, кроме тьмы и мелькающих фиолетовых молний.

— Согласен, — Авель остановился.

Медленно, очень медленно с неба опускался Ким Джон Хен. Он посмотрел вниз, под свою развивающуюся робу, и рассмеялся. Сотни зомби вопили, но увидев его разошлись по сторонам и опустились на колени. Он подождал, пока все поприветствуют его, и повис над их головами. Авель равнодушно посмотрел на Ким Джон Хёна.

— Глава гильдии магов.

Авель осмотрел одеяние Ким Джон Хёна. Хотя его мантия и выглядела как обычная черная роба, но на самом деле она была совсем не простая, а созданная с использованием различных чар.

— Я пошел на несколько уловок, чтобы что-то узнать о тебе, но оказалось, что получить информацию о тебе крайне сложно. Нуда, когда я был главой черной башни, то максимум, что я слышал, это твой голос.

— Ты еще помнишь те времена? Уже столько времени прошло. С того момента многое изменилось. Думаю, нужно было тогда просто прикончить тебя.

— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся Ким Джон Хен.

От его жезла исходила мощная магия. Он спокойно мог раздвинуть пламя и подойти к Авелю. Тот, увидев в левой руке Ким Джон Хёна Гримуар, вспомнил о Грейс, находящимся за шиворотом.

— Может тогда представишься?

— Авель, — не стал уклоняться от ответа он.

Если Ким Джон Хен узнает его имя, то ничего страшного не случится.

— Ты встречаешь меня впервые, но вот брата моего знаешь.

— Что?.. — глаза Ким Джон Хёна округлились.

Он о многом знал, многое совершал, но и понятия, что Авель — брат Каина.

— Я знаю, что ты был в Ормуре. Как и о том, что ты получил силы от этого болвана Арбеса.

— О чем ты?

— Ты забыл имя Энвируса? Или лучше мне назвать его Каином?

— А…

Услышав это, Ким Джон Хен сразу понял, о ком идет речь. Его глаза заблестели, и он рассмеялся. Откинув назад капюшон, он помотал головой.

— А я-то все гадал, о ком идет речь. Так значит вы братья? А ты знаешь, насколько жалкий поступок совершил твой брат в Ормуре?

— Знаю, — Авель кивнул.

Он знал обо всем, что произошло в Ормуре. Энвирус не справился с Арбесом. Разумеется, ситуация просто сложилась не в его сторону. Из-за того, что он сотню лет не использовал магию, он застопорился, в то время как Арбес все сто лет развивался, да еще и получил силы от

Ормура.

— Мой брат странный, — Авель не полез в разборки.

Энвирус сам выбрал такую судьбу, что не смог использовать магию в течение ста лет. Он знал о том, что грядет конец, но не подготавливался к нему должным образом.

— Если бы в Ормуре оказался не мой брат, а я, то вы бы с Арбесом оба были мертвы.

— Ха-ха-ха! — Ким Джон Хён рассмеялся.

Прау прищурилась и посмотрела на Ким Джон Хёна. Её глаза видели то, чего не способен был увидеть Авель. Все души, что застряли в этом городе, связаны с Ким Джон Хеном.

— Ты, должно быть, слышал от Сун Мина о моих намерениях.

— Конечно. Ты собираешься провернуть по-настоящему сумасшедший поступок.

— Я делаю всё ради этого мира. Чтобы избежать конца, я иду на крайние меры.

— Нет, это ложь. Ты делаешь это ради своей выгоды. Ты почти король магов, и как только Эриа соединится с великим магическим миром, ты получишь одобрение повелителя магии. По крайне мере, ты так думаешь. Он пообещал тебе, что сделает тебя главным королем магов?

— Зачем такому психу, как я, одобрение повелителя магии? Мне никто ничего не обещал.

— В таком случае, ты делаешь это просто ради веселья. Но знаешь что? Если мы с тобой объединимся, то вполне сможем уберечь этот мир от конца, даже не соединяя эти миры.

— Я откажусь. Ваш метод наверняка скучный, — Ким Джон Хён даже не задумался о предложении Авеля.

— Псих… — пробормотал Авель, усмехнувшись.

Кажется, в итоге он разрушит Эрию.

— Посмотри на себя, ты действительно настоящий псих! — сказал Авель и подвинулся вперед. Окружавший его огонь исчез. Ким Джон Хён посмотрел, как изменяется пространство вокруг Авеля, и рассмеялся. Вокруг него не было ни единой души.

Склонявшиеся все это время зомби заревели и бросились вперед.

— Прау! — сказал Авель.

Он поднял обе руки, и та вздохнула. Ее волосы начали медленно подниматься в воздух. Отступать было слишком поздно. На самом деле, она жалела, что ввязалась во все это. Стоявший позади нее Алладур немного отступил. Прау подняла руки вверх, а Ким Джон Хён прищурился.

Прау. Великая заклинательница.

Он знал об этом, но и понятия не имел, какой силой она обладает.

Земля под ногами Прау затряслась и скоро появился серый свет. Она медленно протянула руку и направила ее в сторону зомби. Десятки духов, напавших на зомби, не обладали физическим телом, из-за чего те не смогли разорвать их.

Призраки противно хохотали, летая между зомби. Те зомби, которых коснулись злые духи, задрожали. Они завопили и развернулись, начав кусать остальных зомби. Увидев это, Ким Джон Хен заулыбался.

«Если бы она вошла в ворота первой, то легко бы подавила зомби».

Но она пришла аж сюда. Ким Джон Хён не мог игнорировать факт того, на что способна Прау. Они захватили Гермуд, а Прау приберегли до этого времени.

— На что смотришь? — послышался голос Авеля.

«Точно», — Ким Джон Хён обвинил себя в невнимательности.

Сейчас не время думать о Прау. Ему куда важнее разобраться с главой гильдии магов, о котором не было совершенно никакой информации.

Ким Джон Хён схватил за жезл и поднял его вверх. Пока он находился в Гермуде, он не ленился и готовился. Изначально он хотел, чтобы с этим разобрался Владер, но на всякий случай подготовился и сам. Жезл Ким Джон Хёна задрожал.

«Пора за дело».

Он заранее распределил магию по всей территории замка и малейшее движение Ким Джон Хёна активировало ее. Не зря людям советуют не переходить дорогу магам. Он мог не тратить время на то, чтобы развернуть магию, и просто задействовал ту, что заранее заготовил.

Авель прекрасно об этом знал, а вот Ким Джон Хён не знал его. Он отличался от Энвируса не только талантом, но и методом мышления.

Никто не знает, о чем бы в такой ситуации думал Энвирус, но, скорее всего, это бы выбесило Авеля. Ему не нравилось, что его брат наделен талантом, которым он не пользовался, но еще больше ему не нравился его характер.

— Тупица…

Авель обругал брата, которого здесь нет, и широко раскрыл глаза. Он лучше, чем кто бы то ни было знал, чего стоит остерегаться в сражении с магом. Почти вся жизнь Авеля проходила на фоне магии, из-за чего другие волшебники считали, что магия — это вся его жизнь.

Глаза Авеля заблестели. Он определил местоположение предустановленной Ким Джон Хёном магии еще до того, как он успел ее активировать.

Авель был готов действовать. Он облизнул губы и вмешался еще до того, как сработала первая ловушка. На лице Ким Джон Хёна отразилось удивление из-за того, что заклинание не сработало. Кто-то смог вмешаться в его магию. В теории он знал, что это возможно, ну или, по крайней мере, что это не невозможно, но далеко не так уж и просто. Он деактивировал девять магических ловушек и это еще не конец. Авель уже закончил поиск всех ловушек вокруг и понял в каком порядке они должны сработать. Дело за малым — осталось их обезвредить. Для Авеля это было проще простого. Он давно использует магию, поэтому умел обращаться с такими штуками.

***

— Фу-у-ух!.. — тяжело выдохнул Сун Мин.

Он медленно опустил протянутое вперед копье. Перед ним стоял продырявленный Владер. До этого он без остановки атаковал его копьями.

Владер, в самом прямом смысле этого слова, рассыпался от атак Сун Мина, а от его доспехов и вовсе ничего не осталось.

«Но он еще жив», — Ходжу щелкнул языком.

Это важно. Владер не умер. Он с самого начала всего лишь мертвое тело, поэтому ему больше подойдет слово не «умереть», а «разрушиться».

— А… — из-под шлема донесся стон.

Владер медленно пошевелился и поднял голову. В потухших глазах снова загорелся огонь.

— Лучше бы я был человеком… — пробормотал он и сделал шаг.

Разрушенные доспехи восстановились. Он сделал еще несколько шагов, и его тело приняло прежнюю форму. Будучи рыцарем смерти, он не ощущал ни усталости, ни боли.

— Тогда я бы оказал тебе честь и просто умер.

«Как же это утомляет», — пробубнил Ходжу.

Сун Мин тоже хорошо чувствовал себя и нормально двигался. Силы нелюдя и Нейгун были в достатке, а физическая усталость — это не проблема.

Сун Мин медленно поднял копье.

«Наоборот, это хорошо».

Сун Мин действительно так считал.

Чем больше он будет стараться, чтобы прикончить Владера, тем быстрее он привыкнет к силам Ян Иль Чона.

«Но это опасно. Ты-то не вечен. И чем больше ты повторяешь эти действия, тем больше становишься похож на нелюдя».

Люди не могут вечно восстанавливаться.

— Знаю, — Сун Мин достал копьё.

Первым сдастся Владер или я?» — подумал Сун Мин, вращая оружие в руках.

Глава 314. Владер (часть 4)

Насладиться и умереть.

Владер действительно так думал. Однако, умереть он не мог, как и прочувствовать боль. Что бы с ним не происходило, он не умрет.

— Ты человек? — спросил Владер. — Не понимаю, почему ты пытаешься остановить меня. Если план Ким Джон Хена осуществится, то миру удастся избежать конца. Конечно, объединение с великим магическим миром вызовет разрушения, но настолько сильные личности как ты без проблем смогут выжить.

— Но остальные погибнут, — холодно ответил Сун Мин.

Услышав это, Владер тихо рассмеялся.

— Ты еще больше заставляешь меня сомневаться. Неужели ты считаешь себя человеком? Ты посмотри на себя!

— Аты?

— Я тоже не человек, — Владер медленно кивнул. — Но мы с тобой отличаемся. Я… я знаю, чего хочу. Я снова стану человеком и просто приму смерть. Аты? Пытаешься спасти этот мир? В таком случае тебя ждет неудача. Даже если тебе удастся остановить и меня, и Ким Джон Хёна, то ты не сможешь спасти этот мир от конца. Это судьба.

Сун Мин понимал, что в одиночку он не смог бы придумать какой-нибудь способ остановить конец, но, к счастью, он не был один. И то, что не может сделать он, доделает Авель.

— Если у меня есть шанс стать человеком, то я пойду на что угодно, лишь бы добиться своей цели. Ради этого я по-прежнему и существую.

Желание Владера — стать человеком и, умерев, упокоиться с миром. И ему абсолютно все равно, объединится ли Эриа с великим магическим миром или же наступит конец. Но вот Сун Мин отличался от него. Неважно что произойдет, он должен убить Владера здесь и сейчас, а Авель разобраться с Ким Джон Хёном, чтобы у них появился шанс спастись от конца.

Но что от этого получит Сун Мин? Его ждет неудача. Владер прав. Что бы Сун Мин ни выбрал, его ждет только одно — провал. Либо наступит конец света и все умрут, либо ему удастся всех спасти, но он окончательно превратится в нелюдя. Интересно, если такое произойдет, то Тереса сможет помочь ему?

— Переходи на нашу сторону, — Владер протянул руку. — Ким Джон Хен поможет тебе. Если он меня может сделать человеком, то тебя точно.

— В этом нет смысла, — Сун Мин помотал головой.

В его голове крутились сказанные Авелем слова об искренности намерений. Владер тоже был решительно настроен стать человеком. Каждый к чему-то стремился.

«А что я?» — Сун Мин, продолжая вращать копье, уставился на него.

Новая жизнь, отличная от старой? Большее количество силы? Бесконечность впереди?

До этого Сун Мин имел множество целей и считал их настоящими. Некоторые из них даже сбылись. Например, он проживает эту жизнь лучше, чем предыдущую. Силы? Да, он стал сильнее. Намного сильнее. Но что с его будущим?

«Оно совершенно неясное».

Сун Мин тихо проговорил:

— Я никогда не чувствовал себя счастливым… Я всегда был чем-то занят.

Да, у него было много дел. Он никогда нигде не задерживался и не пробовал жить нормальной жизнью. На горе Муши он стал послушником, а в Шаолине продолжал каждодневные тренировки. Затем он узнал о своих недостатках и прошёл испытание Тенира. После этого он последовал за Энвирусом и направился в Спящий лес, где встретил Ходжу и Руби. После этого, как и хотел, предотвратил смерть Пэк Сото в подземелье и направился на север.

Там тоже многое случилось. Он встретил Сумасшедшего Дьявола и для того, чтобы сдержать свое обещание и встретиться с Ви Джи Хюн, он направился в Рубес, где встретил Ам Джона из Чон Вэ Чона, и впервые установил контакт с Ян Иль Чона. Ви Джи Хюн, которую он встретил впервые за долгое время, оказалась больна из-за проклятия, которое делало ее сильнее. Для того, чтобы спасти ее, он направился на юг.

В Дейвне он нашел место обитания Ходжу и оказался впутан в разборки Мурима. В Ормуре он встретил Яну и Энвируса, и не дал Арбесу исполнить свой план. В этот момент в его тело перешло большое количество силы нелюдя и он сам практически стал монстром. Там же он потерял Руби и Сумасшедшего Дьявола. В итоге он дошел до Леса эльфов, убив Ком Джона и Квон Джона, и избавил Ви Джи Хюн от проклятия.

Он продолжал жить подобным образом, делал не то, что хотел, а то, чего требовали обстоятельства. Нет, он просто не может делать ничего, кроме как-то, чего требуют обстоятельства. Потому что часть из них — это то, что он искренне хочет делать.

Хорошие воспоминания? Их не так уж и много.

Большинство близких ему людей он потерял. Руби, Сумасшедший Дьявол, Ян Иль Чон. Он ни в коем случае не забыл их, но воспоминания о них медленно разрушали его, и никто не знал, когда он полностью потеряет себя. Но он не останавливался, не мог остановиться.

— Как-то несправедливо, — усмехнулся он.

Других эмоций у него не было. Он прожил лучшую, в отличие от прошлой, жизнь и стал сильнее, но вот счастливых воспоминаний почти что не было. Может он был более счастливым в прошлой жизни? Тогда он по крайней мере работал, а затем спускал все деньги на развлечения и чувствовал мимолетное, но счастье. Несмотря на то, что он был низкоранговым наемником, который мог умереть в любой момент, он хотя бы не беспокоился о том, что может стать нелюдем.

— Я однажды умер и вернулся в прошлое, благодаря чему дожил до этого момента. И знаешь… у меня почти нет счастливых воспоминаний. Я обладаю силой, но не развлекаюсь.

Вращающееся копье продолжало наполняться силой нелюдя и сверкать фиолетовыми молниями.

— Ели наступит конец света, этот мир рухнет. Если Эриа объединится с великим магическим миром, то она изменится до неузнаваемости. Я не могу этого допустить… иначе я буду чувствовать себя еще хуже.

Услышав это, Владер громко рассмеялся. Он понимал его. Владер прожил несколько столетий в качестве рыцаря смерти и наконец-то узнал способ стать человеком и умереть, так что он тоже не мог остановиться. В противном случае будет чувствовать себя еще паршивее, чем сейчас.

— Иди сюда, — Владер выставил меч перед грудью. — Мы оба не хотим чувствовать себя хуже и у нас обоих есть цель. Мы не можем облажаться.

— Наши цели различаются, — Сун Мин протянул копье и помотал головой.

Пространство разрезалось. Из копья Сун Мина вылетали мощные молнии, разбивающие пространство на части. Владер отступать не стал и ринулся вперед.

Поднялась убийственная сила. Владер с легкость оттолкнулся от воздуха и поднялся в небо.

«Пытаться договориться с ним смысла нет. Если будешь чрезмерно усердствовать, то силы могут из-под контроля. Владер уже окончательно пал и получил в свое распоряжение огромную магическую силу».

Тело Владера погрузилось во тьму. Он, игнорируя прикладываемые Сун Мином усилия, уверенно двигался в его сторону, готовясь убить его.

«Ты в не выгодных условиях. Если продолжишь в том же духе, то твоя защита не выдержит. И ты станешь нелюдем, понимаешь? Его точно нужно убить».

Тьма наступала, а пространство готовилось поглотить Сун Мина. Он прищурился. Сражение с Владером приобрело для него новый смысл. Парень предположил, что нужно сделать, чтобы подогнать под себя силы Ян Иль Чон. Он сосредоточился, и на конце копья сконцентрировалась Ци, после чего раскрылся Черный Гром. Изящно и точно.

Теперь он довел до автоматизма технику копья Призрачного Меча, которой научился в мире сознания. То, что он делал, больше не казалось ему странным. Идеальная тактика.

Сун Мин видел, как ее использовали, и запомнил порядок ее выполнения, но сам ни разу не пробовал раскрыть эту технику.

Ему показалось, что он увидел спину Ян Иль Чона. Галлюцинация? Даже если и так, то он показывал, что нужно делать.

Далеко.

Сун Мин шел за учителем, но не мог сократить между ними расстояние.

— А… — осознал Сун Мин.

Расстояние между ними — разница в их силах. Как бы Сун Мин широко не шагал, за Иль Чоном ему не угнаться. А если протянуть копье, он сможет до него дотянуться? Сун Мин покрепче обхватил оружие двумя руками.

В этот момент он не думал о Бесконечности Копья Девяти Небес. Несмотря на то, что он справлялся с ней лучше всего, он не стал её использовать. Он, сам того не понимая, собирался раскрыть Черный Гром, который разворачивать сейчас было рискованно.

— Попробуй, — послышался голос.

Он принадлежал Ян Иль Чону, который стоял спиной к Сун Мину и не оборачивался. Он покинул этот мир и пошел по другому пути, который выбрал он сам. Да, он ни за что не обернётся и именно поэтому Сун Мин необходимо стоять рядом с ним, а не позади.

На конце копья заблестели молнии. Спина Иль Чона пропала, и вместо нее Сун Мин увидел десятки бродяг.

Та Гу Бон Джин Открытых Земель. Ци, которую учитель с легкостью смог подавить. Но раскрыл её сейчас не Ян Иль Чон, а сам Сун Мин. Но сделал он это не голыми руками, а с помощью копья.

— Как тебе и подобает.

«Да, как мне и подобает».

Его глаза заблестели. Сначала взорвалось около десяти тысяч молний, а затем мир окутали громовые облака. В центре происходящего, вытянув копье, находился Сун Мин.

— Ха-ха-ха! — эхом раздался смех Иль Чона.

Копье открывало новый мир. Теперь это едва ли можно было назвать техникой копья. Пространство начало меняться, а задействованная в технике Ци была как никогда идеальна.

Владер, бросившись прямиком на Сун Мина, тут же осознал, насколько сильную технику тот использует. Он ощутил смертельную энергию и понял, насколько сам слаб. Владер обернулся назад и осознал, что позади него ничего нет. Не было и армии рыцарей смерти, которых он привел за собой. Если сзади все же что-то проблескивало, то тут же исчезало. Владер, смеясь, продолжил продвигаться дальше. Его призрачная лошадь все еще была при нем. Сидя на ней верхом, он двигался на Сун Мина, прикладывая максимум усилий. Он протягивал вперед меч, держа его двумя руками. Владер замахнулся, пытаясь разрезать сверкающее пространство, но этого было мало. Он слышал, как десятки тысяч убитых им душ смеялись над ним. Он все еще хотел стать человеком и умереть, поэтому ему было все равно. Владер просто рассмеялся еще громче, так, чтобы смеха мертвых душ слышно не было.

— Да, мы разные! — прокричал он сквозь смех. — Мой конец настанет раньше твоего? — первым из его рук вылетел меч. — Ты оказался искреннее меня в своих желаниях. — затем опрокинулась и лошадь. — Я признаю тебя, — и он сам, — но в итоге и ты не избежишь краха.

Разверзнутый мир снова начал стягиваться. Внезапно поднялся сильный ветер, и пыль взмыла в воздух. Сун Мин зашатался и сел на месте. Ему казалось, что он полностью опустошен, а нахлынувшая боль разрывает его мозг на части.

Копье, находившееся у него в руке, выпало на землю. Сун Мин опустил взгляд на дрожащие руки. Из-за произошедшего у рук пропала чувствительность, но прошло немного времени и все начало приходить в норму.

— Агрх!

К горлу начала подступать кровь, которую Сун Мин сплюнул.

Да, он это сделал. Он выполнил технику учителя, не изменяя самому себе. Но где Владер? Сун Мин перевел дыхание и поднялся с места.

«Уничтожен, — ответил Ходжу. — В этом мире он мёртв, поэтому он должен вернуться к королю магов, который держит у себя его душу. Он еще не полностью умер, но в этом мире он точно больше не появится».

— А…

«Черная звезда Хищников. Одна из них среди людей».

Сун Мин поднял с земли копье.

— Пока что нет…

Пока что нет.

Сун Мин сделал шаг вперед, вспоминая сказанные перед смертью Владером слова.

Глава 315. Король магов (часть 1)

«Интересно, Авель встретился с Ким Джон Хёном?» — Сун Мин перевел дыхание и подтянул под себя ноги.

Несмотря на то, что он уже восстановился, двигаться до сих пор было сложно. Последний удар, который позволил ему уничтожить Владера, потребовал слишком много сил, в том числе духовных. А это значит, что ему еще далеко до уровня учителя.

Сун Мин поднялся на ноги. Он несколько раз глубоко вздохнул и начал идти.

Владер мертв. Только что от его рук погиб предводитель сотен рыцарей смерти, но Сун Мин не чувствовал по этому поводу особого воодушевления. Не было ни чувства удовлетворения, ни сладкого ощущения победы, да и вообще почти никаких эмоций. Из-за осознания своей слабости чувство удовлетворения не приходило, а сладость победы не ощущалась из-за того, что Владер не погиб до конца. Наоборот, Сун Мин ощущал некую горесть. Великий рыцарь Владер оказался под проклятием, и больше сотни лет прожил как нежить. Все это время он желал снова стать человеком, чтобы упокоиться с миром, ведь рыцарь смерти не может обрести покой. Поэтому Сун Мин чувствовал больше чувство вины, нежели какое-либо другое.

От его рук умерло немалое количество противников и, в конце концов, он привык к смертям. Но с Владером все было иначе. Да и, собственно, со всеми рыцарями смерти.

«А есть какой-либо другой вариант развития событий? Что, хотел сделать из него человека? — пробубнил Ходжу. — Угу, пускай убьет еще несколько десятков тысяч людей и, став человеком, умрет счастливым. Но сделает ли это тебя счастливым?»

«Нет».

«Ну вот и все, не думай об этом. Ты уже разобрался с ним, так что не забивай такими мыслями голову. Не сочувствуй ему. Пускай он и пытался стать человеком, к тебе это не имеет никакого отношения. Ну, или, если тебе думать больше не о чем, лучше подумай о том, что ты спас кучу людей от смерти, убив одного Владера».

Пока что было не ясно, действительно ли больше никто не умрет сегодня, но Ходжу попытался выгнать из головы Сун Мина дурные мысли. Тот выслушал его и усмехнулся.

«Да, если я буду думать об этом, то ничего не изменится».

На самом деле, Сун Мин ни капли не сочувствовал Владеру, когда пробил его копьем.

— Как там дела у церкви?

С Владером он разобрался, но вот рыцари смерти еще все были живы. Благодаря тому, что их сдерживали Тереза, священники и приближенные к церкви, пострадавших должно быть мало. Но это пока что оставалось не больше, чем предположением.

— Ну? — спросил Сун Мин уставшим голосом.

Он огляделся вокруг и не увидел никого, кроме нелюдей, принимавших участие в нападении. Как и предостерегал Ходжу, они были нацелены на того, от кого исходила сильная сила нелюдя — на Сун Мина.

— Вы же все видели, да? Кто выигрывает: священники или рыцари смерти?

Нелюди не отвечали. Они видели, как Сун Мин убил Владера. Именно та сила, которой он пользовался в тот момент, и привлекла их. Впрочем, увидев это, они все равно не боялись наступать, ведь Сун Мин после атаки ослаб и едва стоял на ногах, став идеальной добычей.

— Не знаете? — нахмурился Сун Мин.

Нелюди в ответ только прорычали, оголив зубы.

— Ну что, кто первый?

Нелюди переглянулись между собой, а Сун Мин вздохнул. Фиолетовые молнии, не издав ни единого звука, поразили монстров. В одно мгновение более десятка нелюдей упали замертво.

Сун Мин определился с направлением, уловив магический след. Видимо, Авель сейчас тоже сражается с Ким Джон Хёном. Сун Мин знал об этом еще издалека.

***

Ким Джон Хён не смог раскрыть заранее приготовленные ловушки, так как Авель их обнаружил, чему тёмный маг был немного удивлен. Он никогда не думал, что встретит кого-то, кто сможет заранее обезвредить его ловушки. В теории это, конечно, возможно, но вот реальное вмешательство в его магию представлялось с трудом. К тому же, он узнал местоположение не одной ловушки, а всех, а вдобавок и узнал порядок их срабатывания.

«Понятно».

При всем при этом он не использовал какой-то уникальной магии, но и обычными его заклинания назвать сложно.

Ким Джон Хен по-настоящему восхитился способностями Авеля. В нем проснулся интерес к главе гильдии магов. Он отличался от остальных магов, которые зачастую ведут себя очень предсказуемо. Ким Джон Хён в какой-то степени понял, как Авель действует, но до этого он точно и предположить не мог, что сразится один на один с главой гильдии магов. Впрочем, от столь неожиданного поворота ему стало еще интереснее.

«Так…»

Ему захотелось испытать, на что способен Авель. Ловушек было сто, а Авель обезвредил всего десять, поэтому можно попробовать продолжить действовать.

Делал он это потому, что ему просто хотелось ощутить себя снова сильнее. Проще говоря, ему хотелось показать, что он стоит с пулемётом против противника с палкой.

«Идет», — взгляд Авеля дрогнул.

Несмотря на то, что ему удалось отыскать ловушки, перед Ким Джон Хёном он был маленьким ребенком. Но даже так все ловушки не могли сработать одновременно, поэтому было бы хорошо узнать их порядок.

Авель считал информацию из маны. Для него это легко, к тому же, он знал рассеивающие заклинания. Но Ким Джон Хен решил обдурить Авеля и применил магию, использовать которую не собирался, повторяя действие по несколько раз.

Но все без толку. Старания Ким Джон Хена не привели ни к каким результатам и ему не удалось запутать Авеля. Ким Джон Хён снова в восхищении воскликнул. Вместе с этим он демонстративно поднял палец и указал на Авеля. Заранее заготовленные ловушки — это не все, чем обладал Ким Джон Хён. Он подготовился и на случай, если что-то пойдет не так, и приготовил обычную магию.

Авель дураком не был. Он понимал, что если ловушки не сработают, то Ким Джон Хен, скорее всего, пойдет на него в атаку. Так бы поступил каждый, так что Авель заготовил ответные заклинания.

Когда подступил черный огонь, из рукавов Авеля показался шар. Огонь тут же пропал и сменился льдом.

«Магический предмет?» — Ким Джон Хен, нахмурившись, посмотрел на глыбу льда. Лед почти сразу растаял. Ким Джон Хён раскрыл сразу три заклинания и принялся угрожать Авелю. Так и началась битва магов.

«Ты не в выгодном положении».

Он это знал. О выгодном положении речи и не могло идти, ведь они сражались на территории Ким Джон Хена. Он подготовился к сражению еще сидя в повозке, но этого было мало, а эффективность не так высока, как он ожидал.

Он нарисовал круг правой рукой, а левой квадрат. Круг должен быть ровным, а квадрат иметь острые углы — Авель это помнил. Он уже использовал эту Ци из-за брата, и она была не очень эффективна.

Если услышать о том, как она устроена в теории, то может показаться, что это что-то невероятное, как, собственно, и при её изучении. Возможно, поэтому при использовании этой Ци он не чувствовал себя уверенно.

Но с магией все иначе. Магия, в отличие от Ци, приводилась в действие не с помощью тела. Можно находиться в состоянии покоя, но все равно при этом использовать магию.

Авель открыл рот и произнес заклинание, продолжая анализировать действия Ким Джон Хёна. После этого он расставил руки и применил магический предмет.

Взгляд Ким Джон Хена дрогнул. Магия Авеля столкнулась с магией Ким Джон Хена, а волшебный предмет придал силы. При этом Ким Джон Хен чувствовал, как все его действия отслеживаются.

«Мульти-магия? Нет-нет…»

Будь такое возможно, то он бы тоже так умел. Хотя магия и называлась «мульти», по факту соединить две магии и использовать их в одно и то же время невозможно. Это всего лишь значило, что две магии сливаются в одну. Но если использовать такую магию в течение длительного времени, то эффективность заметно упадет.

«К тому же, — подумал Ким Джон Хен, — он не может одновременно использовать мульти-магию и сканировать происходящее вокруг».

Но что это такое, если не две магии одновременно?

— Ну хватит, — Авель улыбнулся.

В его глазах появились красные сосуды, а из носа начала капать кровь. Даже для него использование Ци и магии одновременно стало чрезмерной нагрузкой. Но при этом он находил сильную головную боль, наоборот, забавной. Он перенапрягался с самой встречи с Ким Джон Хёном, но его удивленная реакция не могла не радовать.

— Ты проиграл, — выплюнул Авель.

Он остановил действие заклинания и расставил руки. Десятки магических свитков вырвались из его рукавов. Ким Джон Хён снова удивился. Он много с кем сражался и никак не думал, что кто-то из магов способен его восхитить.

Десятки свитков одновременно раскрылись. Между Авелем и Ким Джон Хёном была большая разница. Со стороны могло показаться, что они обладают одинаковым количеством магических сил, но по факту Ким Джон Хён превосходил в этом плане Авеля. Впрочем, у того есть кое-что, чего нет у его противника — опыт. Если Ким Джон Хен приобрел знания Арбеса, то Авель и Арбес шли по другому пути развития. В отличие от некогда темного мага Арбеса, Авель учился всему по свиткам, а затем применял это на практике. Немного не подходит для главы гильдии магов, но в итоге благодаря своей системе занятий ему удалось взойти на верхушку и занять уверенное положение среди магов.

Магия — это не слепое заучивание и воспроизведение заклинаний. Даже в ней есть куда расти и развиваться. Свитки Авеля начали соединяться, а развернутая им в это время магия подстроилась под происходящее, помогая свиткам. Проблем с использованием у него не было. Он использовал базовую магию, но при этом его сила продолжал расти в геометрической прогрессии.

Даже когда он раскрыл магию огня и льда, они не вступили в конфликт друг с другом, а оказали содействие. Позже к этой магии еще добавилась и магия ветра.

Заранее продуманные действия Авеля заставили Ким Джон Хёна немного отступить назад. Он накинул капюшон. Тут же сработали защитные чары и его тело покрыла полупрозрачная оболочка, которую не смогло бы пробить даже копье Сун Мина.

Разнообразная магия покрыла закрытую оболочку. Авель убедился, что тот использует защиту и поднялся в воздух. Он снова раскрыл руки и произнес заклинание.

— Не используешь магию Гримуара? — пробормотал он, выставив вперед руки.

Ким Джон Хён, находившийся под защитой, раскрыл рот чтобы что-то сказать. Заклинание? Слишком поздно. Авель оказался быстрее. Он снова объединил магии, но в этот раз их уже было четыре.

Защита Ким Джон Хёна треснула. Пробила ее тоненькая струя воды.

— Замерзни, — произнес Авель.

Вода пробилась к телу Ким Джон Хёна и застыла в форме ледяного копья, которое разделило его тело напополам. Две его части тела развалились и упали между зомби.

«Конец?»

Ким Джон Хен не использовал магию Гримуара из чувства собственного достоинства? Разве оно того стоило? Он даже не постарался сбежать.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Ким Джон Хен. — Ну в самом деле… не думал, что все так выйдет.

Авель нахмурился, опустив взгляд на тело Ким Джон Хёна. Он тоже не ожидал, что все так выйдет.

«Он не человек».

Авель и так это знал, но еще раз повторился.

Ким Джон Хён поднялся и разделенное на две части тело снова соединилось.

«Настоящий король магов».

Остатки льда на его теле отвалились, и Ким Джон Хён поднял вверх руку с Гримуаром.

Что ни говори, а он действительно король магов, хотя процесс превращения произошел всего наполовину. И, как известно, король магов бессмертен.

Глава 316. Король магов (часть 2)

Раздумья длились недолго. Авель прекрасно понимал, почему Ким Джон Хену удалось возродиться и почему на него не подействовала магия. Он ведь практически король магов. Его обряду на севере не суждено было завершиться, но если бы это произошло, и Ким Джон Хён полностью стал королем магов, то он бы покинул этот мир. Однако обряд провалился, из-за чего он приобрел новые силы и смог остаться в Эрии.

Сила, которой он обладал, не была абсолютна. Если сравнивать его с королями магов из магических миров, то ему многого недоставало, а в качестве волшебника он во многом уступал даже Авелю.

Хотя магия Авеля и его брата отличались друг от друга, но благодаря опыту и долгим практическим тренировкам, Авель преуспел в этом деле и стоял на голову выше Ким Джон Хёна. Только вот от реальных навыков и опыта толку было ноль, учитывая, что Ким Джон Хён бессмертен.

«Сил у него меньше, чем у короля магов… но, черт, он реально бессмертен?» — Авель покривился.

Он прикусил губу и собрался снова атаковать противника, но Ким Джон Хен резко рассмеялся и взмахнул рукой. Вокруг него появились серебристые шары света, превращая все живое вокруг в пыль. Он начал использовать магию Гримуара, предназначенную для короля магов, которая поддавалась далеко не каждому. Даже почти что ставший королем магов Ким Джон Хён не мог полностью развернуть ее.

— Преграда, — произнес он.

Драконья магия. Если уж драконы Эрии могут её использовать, то он и подавно, пускай и не совсем идеально.

Техника Авеля, которую он развернул, полностью отличалась от драконьей магии Гримуара. Из-за того, что Ким Джон Хён использовал разрушительное заклинание, защитная оболочка Авеля пропала, точнее, вся его магия потеряла силу.

— Что?!

Висевший до этого в воздухе Авель, потеряв силу, начал падать на землю. Разрушающая магия Арбеса накрыла его. Ким Джон Хен использовал магию Гримуара всего несколько секунд, но этого было достаточно. Потерявший силы Авель стал легкой мишенью, ничуть не отличаясь от простого человека.

— Эй! — выкрикнула Прау.

Подверженные её воздействию зомби завопили и начали бежать по направлению к Ким Джон Хену, подставляясь под его удары вместо Авеля. Ким Джон Хен, смотря на зомби, от которых не осталось и следа, щелкнул языком. Да, здесь находился не только Авель. С ним была великая волшебница, которая не просто так сражалась с зомби.

«Её заклинания работают несколько иначе. Их остановить не может даже Гримуар».

Именно поэтому Прау и пришла вместе с ними? Частично да, частично нет. Авель точно не знал какая магия заключена в Гримуаре, а Прау он доверял больше всех среди тех, кого мог попросить о помощи. К тому же он считал, что есть шанс нанести больший урон Ким Джон Хёну именно благодаря её заклинаниям, а не магии.

— Спасибо.

Прежде чем упасть на землю, Авель снова успел применить магию и подняться в воздух. Еще бы немного и он бы сломал себе позвоночник. Он даже и подумать не мог, что с помощью Гримуара можно блокировать магию. И что же ему делать?

Мысли в голове Авеля завертелись с огромной скоростью. Выход есть. Если он будет использовать защитные заклинания Грейс, то сможет противостоять магии Гримуара. Только вот вопрос оставался в эффективности.

Поскольку Ким Джон Хен обладал силой короля магов, то он не получал почти никаких штрафных, но что насчет Авеля? Чем больше он использовал Грейс, тем больше расходовалась его жизнь. Её он, конечно, не жалел, в противном случае он бы не зашел настолько далеко, но проблема в том, что его жизнь не вечна. Если он продолжит использовать Г рейс, то совсем скоро израсходует все силы и ничем не сможет помочь, когда над ними нависнет реальная угроза. Поэтому сейчас он не мог себе позволить безумно тратить свою жизнь на защиту.

«Интересно, Прау справится с Ким Джон Хеном?»

Она выдающаяся заклинательница. Но даже ей придется несладко в бою против бессмертного Ким Джон Хёна, который получил силу короля магов. Авель вспомнил Сун Мина. Закончил ли он сражаться с Владером?

«Сколько у него еще уйдет на это времени?»

Авель почувствовал чье-то присутствие. Использовавший магию Ким Джон Хён замер.

Владер умер?:

Одна из звезд Хищников пала? Ким Джон Хён прищурился и посмотрел за Авеля. К ним приближался Сун Мин, закинувший на плечо копье. Уставшим взглядом он смотрел вперед. Перед ним находился висящий в воздухе Ким Джон Хён в развивающейся черной робе, а на земле стояли Прау и Аладур.

«Вон бы они разобрались с Ким Джон Хёном, пока ты сражался с Владером…»

Разумеется, Сун Мину хотелось того же. Он горько улыбнулся и продолжил шагать. Ким Джон Хён вскользь посмотрел на подошедшего Сун Мина. Он тоже понимал, что теперь не время для игр. У него не осталось ни Владера, ни армии рыцарей смерти. Были, конечно, зомби, но он и сам понимал, что толку от них в реальном сражении совсем нет.

— Где Владер?

— Умер и отправился туда, где ему и место, — сурово проговорил Сун Мин.

Боже, даже в такой ситуации Ким Джон Хен мог смеяться. А все потому что для него важно не победить и выполнить цель, а просто попробовать.

Он делал все это ради своего веселья. Он знал о прошлой жизни Сун Мина и о том, что в ней он ничем не прославился. Ему не хотелось повторять предыдущих ошибок, из-за чего он решил попробовать сделать как можно больше. Поэтому сейчас он чувствовал удовлетворение от происходящего.

— Мое предложение все еще в силе.

— Я не собираюсь его принимать.

Услышав ответ, Ким Джон Хён рассмеялся. Да, если бы он собирался согласиться, то не стал бы убивать Владера.

— Хочешь остановить меня? — спросил Ким Джон Хён.

«Он бессмертен, — вместе с ним до Сун Мина донесся и голос Авеля. — Но все же, думаю, есть способы убить его. Он ведь не успел полностью стать королем магов, так что он не может быть абсолютно бессмертным».

Авель в этом был уверен. Если бы Ким Джон Хён действительно получил бессмертие, то это было бы слишком абсурдно. Даже королева вампиров может умереть.

«У его бессмертия есть предел, но мне будет сложно дойти до него. Я гораздо сильнее его в плане магии, но проблема в том, что он может без ограничения использовать Гримуар, а я нет».

Все, что он может, основывается на магии. Поэтому ограничивающая магия не подействует на Ци Сун Мина.

«Я сделаю все, что смогу. А ты сможешь сделать так, чтобы он не мешал мне?»

— Да, — Сун Мин ответил сразу обоим.

Ким Джон Хён рассмеялся. Сделанный Сун Мином выбор не разозлил его, наоборот, он наслаждался происходящим. Именно поэтому он даже не задумывался о том, чтобы сдаться.

«Я смогу. Я же справлюсь?» — с такими мыслями Ким Джон Хён взялся за это дело.

Пока что он не был уверен, что точно облажается. Ему хотелось верить в то, что он справится.

Кончики пальцев Ким Джон Хёна указали в сторону Авеля и тут же последовала реакция. Авель уклонился от светового удара и последующих атак.

В этот момент Сун Мин начал двигаться, сначала медленно, а затем постепенно ускоряясь. Его окружили фиолетовые молнии и он окончательно исчез. Ким Джон Хён ни разу не видел, как тот двигается с максимальной скоростью, ведь во время сражения Сун Мина с Владером он был занят Авелем.

Ким Джон Хён удивился этому, но затем снова сфокусировал свое внимание на Авеле.

В этот момент копье Сун Мина пронзило живот Ким Джон Хена. Тот закашлялся и начал глотать воздух. Горло наполнилось кровью, которую он принялся сплевывать, а рана болезненно жгла. Но он игнорировал все это.

Пробившее живот копье начало вращаться. Он обхватил его двумя руками и вытащил из тела, а магия остановила вращение. Ким Джон Хен увидел на себе рваную, глубокую рану.

«И в итоге…»

Ходжу считали сильнейшим монстром в течение нескольких сотен лет, но ему ни разу не приходилось сражаться с королем магов. То же касалось и Сун Мина. Но оба они понимали, что из себя представляет бессмертие.

«…он не особо от тебя отличается».

Рана Ким Джон Хена затянулась. Прау разобралась с зомби и бросилась вслед за убегающим Авелем. Ким Джон Хён, увидев это, рассмеялся.

— Что вы задумали? Собираетесь помешать моей магии? Ну да, с помощью Грейс у вас может и получится. Что, вы уже приняли конец?

«Он не знает».

Ким Джон Хён не знает о том, что они собираются разрушить его план, связав Эрию не с великим магическим миром, а с совершенно другим.

— Ну попробуйте, интересно на это будет посмотреть. Вы не сможете остановить меня и в итоге этот мир все равно умрет. Мы все умрем.

— А разве ты делаешь это не ради мира?

— Нет, конечно. Я просто развлекаюсь. Не думайте, что я собираюсь сдаться. Я способен на многое.

Он похлопал себя по животу с полностью затянувшейся раной и застегнул черную робу.

— Либо я подавлю тебя, либо ты убьешь меня. А пока что я собираюсь пойти и разобраться с Авелем. Не могу не признать, что он сильнее меня в качестве мага, но все же ему меня не победить. Я убью его и вернусь, после чего мы с тобой продолжим разговор. И я не собираюсь убивать тебя, просто подавлю.

Ким Джон Хён раскрыл руки. Черная роба, развиваясь на ветру, раскрылась у него за спиной. Гримуар окутал черный свет, и Ким Джон Хен направил свой жезл на Сун Мина.

— Знаешь, я уже несколько раз был к тебе дружелюбен. Кто предупредил тебя о темной магии? Кто помог тебе спастись от Призрачного Меча? Это всё я. Еще я был в Ормуре, когда ты получил драконье сердце, и я проигнорировал это. А все потому что я не хочу убивать тебя. Когда ты пришёл на север с отрядом, собирающимся напасть на меня, я даже защитил главу красной башни, которая связанна с тобой, — говорил Ким Джон Хён с весёлой улыбкой на лице. — Слышал выражение: «Что посеешь, то и пожнешь»? Я столько всего сделал для тебя, а ты об этом и не догадывался.

— Я тебя об этом не просил.

— Ха-ха-ха! И правда, я делал всё это только по доброте душевной. Поэтому я и не собираюсь осуждать тебя. Ты же пришёл остановить меня? Ты даже убил Владера, зомби и рыцарей смерти, а теперь… добрался и до Короля магов, — Ким Джон Хен заулыбался еще шире.

Его противник отлично владел Ци, противостоять которой он не умел, а все приготовленные заранее ловушки дезактивировал Авель. В такой ситуации, если Ким Джон Хён решит противостоять Сун Мину, это станет настоящим самоубийством. Насколько бы быстр он ни был, он все равно медленнее Сун Мина.

Свет Гримуара не угасал. Энергия, исходящая в совокупности от Ким Джон Хёна и свитка, была в разы мощнее той, что Сун Мин чувствовал от Владера. Можно сказать, что она была убийственной.

Магия, созданная Гримуаром. Магия, которая позволяла человеку стать королем магов. Магия, благодаря которой можно создать дверь, объединяющую миры.

Следуя логике, королем магом должен обязательно стать маг, но по факту не все короли были волшебниками.

Ким Джон Хён услышал треск, с каким ломаются кости. В его теле что-то поднималось. Какая-то огромная магия, из-за которой Сун Мину показалось, что до этого он не встречался ни с чем серьезным. На самом деле в ней не было ничего особенного, но Ким Джон Хен предпочел использовать именно её. Против Авеля он даже и не думал призывать эту магию. Причина проста — Авель был магом, но вот с Сун Мином все иначе. Если бы у Сун Мина было достаточно времени на подготовку, то, вероятно, эта магия могла показаться ему пустяком, но не сейчас.

Сун Мин понимал — что-то идет не так. Он не очень хорошо разбирался в магии, поэтому не знал, что именно, но дурное предчувствие не отпускало. После сражения с Владером его тело не было настолько проворным как до этого, но все же он оставался быстрым.

Глаза Ким Джон Хёна покраснели. Они встретились взглядами, и копье Сун Мина столкнулось с рукой темного мага.

— Преграда, — пробормотал Ким Джон Хён.

Драконья магия раскрылась в полной мере, но Сун Мину все же удалось пробить копьем защиту противника. Драконья магия не была идеальна, и Ким Джон Хён это знал.

После того как защита разбилась, руки коснулись копья и растворились в воздухе. Ким Джон Хён рассмеялся и отступил назад, а исчезнувшие ладони тут же восстановились. Не будь он бессмертен, то не смог бы вот так восстановиться. Красные глаза заблестели, и Ким Джон Хен поднялся.

Он полностью изменился и стал еще больше напоминать короля магов.

В этом заключалась магия Гримуара. Его не идеальное тело стало гораздо сильнее. Если бы он обладал телом как у короля магов, то заклинания были бы еще эффективнее, но пока что это его предел.

Хотя в сравнении с настоящим королем магов его тело слабо, он мог компенсировать недостатки с помощью магии. И она делала его сильнее не только в физическом плане.

«Вижу».

Он видел, насколько проворен Сун Мин и как быстро двигалось его копье. Ким Джон Хён, внимательно следя за оружием, знал, куда Сун Мин собирался ударить. Сильнее стало не только его тело, но и ощущения. Он мог уловить мельчайшие изменения.

— Преграда.

Он снова применил драконью магию. Туже самую, которую Сун Мин пробил совсем недавно, но в этот раз он восполнил недостаток сил с помощью Гримуара, и Сун Мину не удалось пробить защиту. Ким Джон Хен внимательно отследил траекторию копья и остановил атаку драконьей магией.

Не только он стал сильнее, но и его заклинания. Ким Джон Хён широко улыбнулся и рассмеялся. Он знал, что силы временные, но его не могла не привлекать находящаяся в руках власть.

«Почему он смеется?» — подумал Сун Мин, глядя на довольную физиономию Ким Джон Хена.

Он выдернул копье.

Абсолютно Молниеносная Судьба.

В момент, когда произошел взрыв света, Сун Мин пробил его защиту. Он навалился на копье всем телом и нацелился на Ким Джон Хена.

— Мощ…

Ким Джон Хён не успел договорить, Сун Мин оказался быстрее. Все же магия не смогла в достаточной мере укрепить тело Ким Джон Хёна. Впрочем, копье вошло в него не полностью, зато это позволило Сун Мину в большей степени понять, как устроена драконья магия Ким Джон Хёна.

Он приводит её в действие с помощью голоса. Для магии это удивительное действие, но учитывая скорость движения Сун Мина, такой способ использования заклинаний подходил больше всего.

Впрочем, Сун Мин все равно был быстрее. Даже быстрее, чем сказать фразу «мощно», которую не успел договорить Ким Джон Хён. Насколько бы тот быстро не болтал, у всего есть предел.

«Так себе противник», — пробормотал Ходжу.

То ли противник и правда слаб, то ли Сун Мин научился лучше контролировать Ци. Он не мог использовать Черный Г ром настолько идеально, как это делал его учитель, но унаследовав его силы, в его голове появились знания, благодаря которым он смог довести использование техники до ума. Хотя он и говорил, что используемый им Черный Г ром не идеален, но по факту оказалось, что он все же быстрее магии Ким Джон Хёна. Кто знает, что бы вышло, если бы Сун Мин применил другую Ци, но он был единственным наследником, который мог воспроизвести Черный Гром, и он отлично сработал.

Да, противник не дотягивал до его уровня.

«Он быстрее, чем я думал!» — Ким Джон Хён заскрипел зубами.

Удивительный день. Ким Джон Хён узнал, что Энвирус, то есть Каин, старший брат Авеля, понял, что тот может дать отпор его магии и быстро рассеять его заклинания, но, что более интересно, Сун Мин оказался невероятно быстр.

«Так значит тогда он использовал не все силы».

Он вспомнил события, произошедшие несколько дней назад, когда он приглашал на ужин Сун Мина для разговора. Тогда он тоже был быстр и ловко обращался с копьем, но то, что он делал сейчас, находилось на совершенно другом уровне. Пускай он тогда и специально не задействовал все силы, но разница поражала.

Ким Джон Хён ошибался. Тогда Сун Мин действительно целился в него с целью убить, так что он уже видел все его силы. Но тот Сун Мин отличался от нынешнего.

Пускай и прошло всего два дня, даже такого короткого срока достаточно для того, чтобы измениться и, по большей части, Сун Мин настолько сильно продвинулся во владении оружием благодаря сражению с Владером. Если бы он встретился с Ким Джон Хеном, предварительно не сразившись с Владером, то он бы не смог настолько быстро сообразить, как устроена драконья магия.

Возможность, которую Ян Иль Чон дал Сун Мину, действительно сделала его сильнее.

Смотрящий на него Ким Джон Хён по-прежнему улыбался. Он, конечно, удивился, но не более. Он стал почти как король магов, но пока что не задействовал всю свою силу.

Копье Сун Мина снова пролетело в сторону противника, используя туже технику. Ким Джон Хен решил не использовать драконью магию и применил другое заклинание. Он раскрыл руки и выставил их вперед.

Копье и руки соприкоснулись, но в этот раз копье не вонзилось в его тело, не сумев пробить ладони. Наоборот, оно отлетело назад, задев Сун Мина и отбросив его на несколько шагов.

Ким Джон Хён тоже пошатнулся — атака оказала воздействие на них обоих. Сун Мин был ошарашен тем, что его руки задрожали. Но это ненадолго. Он проигнорировал тряску и снова хватился за копье. Он тут же развернул Ветер и Гром. Ким Джон Хен не понял, что он собирается сделать, но почувствовал, как пространство задрожало.

Он, обладая телом короля магов, был куда восприимчивее к изменениям в пространстве, чем все остальные. Ким Джон Хен отлично это знал и за короткое время боя успел привыкнуть к произошедшим в нем изменениям.

Король магов был гораздо сильнее всех племен в магическом мире. А все благодаря тому, что он имел безграничное количество возможностей для развития.

«Не понимаю, как обладая таким телом Калладра смог умереть», — озадачился вопросом Ким Джон Хен, вспомнив короля магов, с которым он заключил контракт.

Он обладал бессмертием и бескрайними возможностями для развития, как в физическом, так и в магическом плане. К тому же, короли магов знают невероятное количество заклинаний. Что же такое должно было произойти, что он умер?

Но он отодвинул свои вопросы на второй план, потому что время для них было не самое подходящее. Он знал, куда ударит копье. Сун Мин для него сейчас не ровня, но все же.

«Не продолжить будет глупо».

***

Сможет ли Сун Мин сломить Ким Джон Хена? На этот счет у Авеля не было никаких предположений, потому что он не знал, на что в действительности способен Сун Мин. Если бы Ян Иль Чон не погиб и сейчас был вместе с ними, то задаваться этим вопросом ему бы не пришлось. Главу Самарен со всеми его способностями едва ли можно было назвать человеком, и даже Ким Джон Хён, став наполовину королем магов и получив бессмертие, не смог бы стать достойным противником для него. Но Иль Чон мертв.

— Он сможет убить Ким Джон Хена?

— Нет нужды убивать его сразу, — ответил Авель.

Он посмотрел на следующую за ним Прау. Изначально он позвал её с собой, чтобы она помогла в противостоянии Ким Джон Хёну с помощью заклинания, позволяющего управлять мертвецами, но сейчас она нужна была для совсем другого.

— Для начала нужно подменить его магию.

Роль Сун Мина — отвлекать Ким Джон Хёна.

«После того, как магия сработает… что же произойдет с Ким Джон Хёном?»

Все проблемы не рассосутся сами собой. Даже если они смогут соединить этот мир с миром душ, чтобы избавиться от конца, Ким Джон Хен останется жив.

Хотя убить его все же и возможно, но задача эта не из простых.

«Нет, не думай пока что об этом».

Авель быстро зашагал. Первое, что он должен сделать — это спасти мир от конца света.

В некогда густонаселенном Гермуде не осталось ни одной живой души. Все не ограничилось смертью знати. Он смотрел на разбитые и увядшие сады, на дворики, которые совсем недавно, наверняка, были очень красивы. Среди одного из них находилась черная сфера.

— Аура плохая… — пробубнила Прау.

Её глаза видели то, чего Авель увидеть не мог. Она осмотрела Гермуд и сказала, что здесь собраны души, и сконцентрированы они именно здесь. Десятки тысяч душ находились в черной сфере. Авель достал Грейс.

— Яне могу видеть то, что видишь ты, но мне это место не нравится. Здесь как-то… беспокойно.

— Если ты подойдешь слишком близко, то умрешь, — предупредила Прау. — Ох, что бы ты без меня делал? Повезло же тебе…

Услышав это, Авелю показалось, что его сердце остановилось, а дыхание сбилось. Он повернулся и посмотрел на Прау. Она, увидев бледное лицо Авеля и широко раскрытые глаза, удивленно наклонила голову.

«Повезло… — прокрутил в голове Авель сказанное Прау слово. — Повезло. Да, повезло. Если бы Прау не оказалась в Ормуре, если бы Ким Джон Хён не решил напасть на ближний от Ормура Гермуд, если бы Прау не должна была мне… Да, это везение».

— А… — она поняла, о чем думал Авель.

В этом мире не было случайностей.

— Черт…

— Стой, погоди, может ты надумываешь! — проговорила она совсем не свойственным ей быстрым тоном.

А что если это не случайность? Что если все это должно выглядеть как случайность, но на самом деле ею не является? То, что затеял Ким Джон Хён, то, что Прау оказалась здесь — что если все это судьба? А судьба этого мира — конец.

— Твою мать… — Авель стиснул зубы.

Он снял свою робу и, откинув ее в сторону, раскрыл Грейс, медленно направившись в сторону черной сферы.

— Открывай! — выкрикнул Авель.

Судьба это или нет, он был уверен в том, что делает. Каждый раз, когда речь заходила о судьбе, он тут же вспоминал своего брата. Брата, который боялся неизвестной судьбы и неизбежной смерти, из-за которых бросил Авеля. Он вспомнил психа, который отказался от своего имени и невероятных талантов в сфере магии.

Авель его ненавидел. Если бы он так же талантлив, как его брат…

— Ну и характер у тебя!.. — пробормотала Прау и подняла руки.

Ее волосы поднялись наверх и души зашевелились под воздействием ее техники. Души, окутывающие сферу, раздвинулись. Авель, доверившись Прау, пошел вперед. Она, применяя технику, прокладывала ему путь.

Прямо перед сферой Авель опустил взгляд на Г рейс, после чего протянул вперед одну руку и попробовал дотронуться до сферы. Он беспокоился, что почувствует сопротивление, но этого не произошло.

«Магия работает как надо».

Осталось точно определить место, куда необходимо направить магию, и все. Он справится. Авель верил в это, поэтому и придумал этот план.

Сфера завибрировала, а магия Г рейс начала действовать, ища другой мир. Авель коснулся сферы и сосредоточился, вмешиваясь в сложную магию, которая составляет черную сферу. Он стер ранее указанные координаты и заменил их своими.

Мир наполнился яркими красками.

Глава 317. Король магов (часть 3)

Авель чувствовал, как от него уходит жизнь, и он убедился, что магия работает. Он ни разу раньше её не использовал, поэтому не был уверен, закончится ли всё успехом или провалом. Но ему точно удалось переназначить место, и магия начала свое дело. Без Грейс и помощи заклинательницы ему бы это не удалось. Впрочем, вся та подготовка, которую провел Ким Джон Хен перед использованием свитка в Гермуде, и огромное количество убитых людей также сыграли им на руку.

Во взорвавшемся свете Прау видела то, чего не мог увидеть Авель. Десятки тысяч душ окружали его и плавали в воздухе, отчаянно барахтаясь. Из-за этого пространство стало подвижным, а каждый раз, когда одна из душ разрушалась, в нём образовывалась дыра.

— А! — Прау поняла, почему Ким Джон Хен убил столько людей и не отправил их души королю магов, а оставил в городе.

«Они нужны ему».

Для того, чтобы связать Эрию с великим магическим миром, нужны десятки тысяч душ, но с миром духов дела обстояли иначе. Они в какой-то степени уже были связаны, поэтому хватит и меньшего количества, чтобы завершить соединение двух миров.

***

Почувствовав колебания в пространстве, Ким Джон Хён обернулся, и вот теперь на его лице отразилось нескрываемое удивление. Сегодня его многое успело поразить, но теперь всё, что было до этого момента, казалось незначительным.

— Понятно… — произнёс Ким Джон Хён.

Он считал, что соединение миров — единственный способ остановить конец света. Но что если не только он может соединить два мира с помощью магии? Что если есть другой способ?

«Вот что они собираются провернуть…»

— Ха-ха, я снова страдаю от своего бездействия! — рассмеялся он, посмотрев на Сун Мина.

Тот, весь окровавленный, сидел на расстоянии от Ким Джон Хёна. Переведя дыхание, он посмотрел на противника. Он не понимал почему так вышло. С самого начала он был уверен, что он сильнее Ким Джон Хёна. Сун Мин продвинулся в своем развитии после сражения с Владером и атаковал мага так, что тот не смог ответить.

Но что сейчас? Ким Джон Хен смог увернуться от удара, в который Сун Мин вложил все силы. Разумеется, он находится сейчас не в лучшем состоянии из-за того, что потратил много сил на бой с Владером, но даже так Сун Мин не мог поверить в то, что он слабее Ким Джон Хена.

— Так вот какой еще был способ. Авель… я даже предположить не мог, что он может воспользоваться Грейс, чтобы совершить подобное. Значит, в итоге я проиграл.

Ким Джон Хён подошел к Сун Мину. Сейчас он прибывал в отличном расположении духа. Пускай и временно, но он еще больше приблизился к силам короля магов, а благодаря сражению с Сун Мином он смог подняться еще выше. Его даже не огорчал тот факт, что силы исчезнут, как только магия кончится.

— Ничего не поделаешь.

«Ты как?» — обеспокоенно спросил Ходжу.

— Нормально, — едва слышно ответил Сун Мин.

Из-за того, что его откинуло назад, часть его костей сломались, а внутренности разорвались. Но даже такие ранения быстро затянулись. Чем больше он восстанавливался, тем мутнее становилось сознание, а сердце билось быстрее. Он отлично понимал, что постоянное восстановление не лучшим образом сказывается на блокировке сил.

— Здесь я проиграл. Но ничего, всё в порядке. В любом случае я могу попробовать снова. Жаль только, что я потерял Владера и рыцарей смерти. Вот бы ты занял их место…

— Ты проиграл, — Сун Мин, пошатываясь, встал на ноги. — И мы избавили мир от конца другим способом. Ты же тоже спасся от конца света, не так ли?

— И что? Что мне это дает? Хотя… — Ким Джон Хен почесал подбородок. — Странно. Не знаю, с каким миром вы соединили Эрию, но перемен практически нет. Но магия сработала, да?

Сун Мин чувствовал то же самое, и задавался тем же вопросом. Но учитывая то, что они оба ощущают это, можно сказать, что Авель справился. Поднявшийся на ноги Сун Мин взял копье в руки и посмотрел на Ким Джон Хена.

— Нет, стоп. Я не хочу сейчас опять сражаться с тобой, — сказал Ким Джон Хен и отступил назад, смеясь. — Мне сперва хочется точно узнать, что произошло.

Ким Джон Хён, договорив, тут же пропал. Сун Мин нахмурился. Он не сел обратно на землю, а бросился в сторону Авеля. Сейчас в наибольшей опасности находился не он, а Авель с Прау. Наверняка Ким Джон Хен захочет с ним разобраться.

***

— Что это?.. — Авель застыл на месте.

Из-за того, что магия изменилась, сфера разрушилась. Авель был уверен, что магия работает.

«Но что это?» — он смотрел на то, что происходит у него перед глазами.

Авель совершенно точно назначил конечной точкой мир духов. Он пожертвовал жизнью ради использования Грейс, поэтому точно не мог ошибиться в координатах. Он ни разу не был в мире духов, но Эриа в какой-то степени уже была соединена с ним.

Все шло совсем не так, как он себе это представлял. Сад и цветочная поляна соединились во что-то одно, а позади появился дом.

— Что это за дом? — испуганно спросила Прау.

Не только Авель был удивлен происходящему. Стоявший позади Прау Аладур вытянул голову и спросил:

— Где души?

— Мне-то откуда знать? — резко ответила Прау.

Авель заскрежетал зубами и подошел ближе к дому. Он совершенно точно соединил их с миром духов, но появился всего один дом.

«Где души? И что это за дом?»

Он с силой сжал кулаки, уставившись на дверь. Еще немного постояв и собравшись с мыслями, он потянул на себя ручку. Прежде чем он успел открыть дверь, кто-то с противоположной стороны помог ему.

— А… — Авель удивленно посмотрел на человека за дверью и широко раскрыл глаза.

На нем были тонкие очки, а сам он сидел в инвалидном кресле. Седые волосы и много веснушек.

— Брат, почему?.. — спросил Авель.

За дверью в инвалидном кресле сидел Энвирус. Он тоже не верил своим глазам, но все же больше был удивлен Авель. Некогда обладавший огромными силами Каин сильно изменился, и от него не чувствовалось почти никакой магической энергии. Сейчас он больше напоминал обычного старика. Видимо, это и называют «пределом». Но что с его ногами?

Авель и подумать не мог, что встретится здесь с Каином. Но он был расстроен, увидев брата в настолько жалком положении.

— Авель?.. — пробормотал старик, а глаза за его очками округлились.

Зрение уже подводило его, но он узнал брата по голосу.

— Хозяин? — из-за спины Каина послышался удивленный голос.

Из коридора вышел фамильяр с кошачьими ушами. Она увидела за дверью Авеля и остолбенела.

«Что здесь делает человек?» — вместе с всплывшим в голове вопросом Руби быстро подошла и схватила ручки инвалидного кресла Каина.

— Вы почему открыли дверь?..

— Я услышал странные звуки снаружи… — пробубнил Каин в ответ.

Его тело было дряхлым, глаза почти не видели и в нем не осталось ничего, кроме старости.

«Что это?..» — Авель покривился.

Нет, сейчас это неважно. Авель помотал головой, подошёл к Каину и взял его за руку.

— Где мы?

— Что?..

— Где мы, черт возьми?! — закричал Авель.

Руби, нахмурившись, встала между Авелем и своим хозяином.

— Кто Вы? Почему… нет, как Вы пришли люда?

— Заткнись, я здесь задаю вопросы. Где мы? Это мир духов? Я совершенно точно вводил координаты мира духов!

— Верно, это мир духов, — ответил Каин.

— Но духов… нет.

Что-то пошло не так. Авель не хотел этого признавать, но у него было плохое предчувствие.

Душ не было видно. Это мир королевы духов, место, где обитает огромное количество душ. Так почему они не появились?

— Авель, не знаю, что ты собирался сделать, но координаты мира духов изменились. Королева духов создала для меня особое пространство на его месте, так как я не мог жить в мире духов.

Из-за того, что контракт на мане был нарушен, Каин оказался в смертельной опасности, и королева духов не могла позволить ему умереть и забрала в другой мир.

— Не неси чепуху, — задрожал Авель.

Он пожертвовал своей жизнью и развернул магию, чтобы, используя собранные Ким Джон Хёном души, связать миры. Но в итоге он соединил Эрию совсем не с мир духов, а с каким-то независимым пространством, располагавшимся по тем же координатам. Королева духов создала это место специально для Каина, чтобы уберечь его от смерти.

Авель схватился за Грейс. Он знал, что жизненной силы у него почти не оставалось, но его это не беспокоило. Развернув магию, он тут же сел на месте.

«Не изменилась».

Судьба Эрии не изменилась. Ее по-прежнему ждал конец.

— Королева… — пробубнил Авель. — Королева… королева духов? Позови её сейчас же!

— Это невозможно, — пробормотал Каин и прикрыл почти что не видящие глаза. — Она нарушила древнее обещание, найдя меня. Из-за этого она надолго уснула.

Настолько королева духов хотела спасти Каина. Она понимала, что ей грозит наказание, но все равно пошла на это.

— Ха… ха-ха-ха… — Авель нервно рассмеялся.

Он не мог сказать ни слова, не веря происходящему. Что за бред? Он раскрыл магию, потратил на это практически всю свою жизнь, собираясь спасти Эрию от конца света…

— Сволочь, — Авель с гневом в глазах посмотрел на Каина.

Он столько всего сделал и его бесила сложившаяся ситуация. Из-за Каина все пошло совсем не по плану. Не будь его, не реши он нарушить обещание, королева духов не вмешалась бы в дела этого мира и не изменила координаты мира духов из-за Каина, и тогда бы Авель преуспел и спас Эрию от конца света.

— Ха-ха-ха! — за спиной Авеля раздался смех.

Ким Джон Хен, вися в воздухе довольно смотрел на происходящее, пощелкивая костяшками пальцев.

Иначе быть и не могло. Авель провалился. Только вот в отличие от него, точно так же провалившийся Ким Джон Хён может в любой момент начать заново.

— Как же забавно! Кто бы мог подумать, что события в Ормуре приведут к такому итогу. Ха-ха-ха!

Под Ким Джон Хёном на земле стоял Сун Мин. Он слышал сказанные Каином слова и знал, почему так вышло. Он посмотрел на Руби, закрывающую своим телом Авеля. Та посмотрела на него в ответ. Она не могла поверить своим глазам и Сун Мин, поняв это, натянуто улыбнулся. В такой ситуации он не мог улыбнуться искренне.

— Значит, ты спокойно обосновался в мире духов, — Ким Джон Хён указал на Каина, — а ты облажался, — палец сместился на Авеля. — Но я могу попробовать еще раз!

Он и представить не мог, что все обернется таким весельем, из-за чего громко рассмеялся.

Глава 318. Король магов (часть 4)

— Что… что произошло? — спросил Каин, недоумевая.

Видимо, он все еще не разобрался в ситуации. Авель раздражённо посмотрел на него, но понимал, что толку от него не будет. Если бы Каин не потерял свои силы, то мог бы помочь им, но не сейчас. На данный момент в качестве мага он ничего из себя не представлял.

С помощью королевы духов ему удалось избежать смерти и обосноваться в мире духов, но нарушение контракта на мане не могло пройти бесследно.

— Неужели ты настолько хотел жить, что согласился на старость? — спросил Авель. — Тебя даже не волнует, что происходит с миром, в котором ты родился! Живешь в доме королевы духов, наслаждаешься цветочками в саду… нравится тебе?!

— Я… я… — услышав недовольства Авеля, Каин начал что-то бормотать. — Я собирался что-то сделать, я хотел остановить конец… но сейчас…

— Заткнись, — Авель не собирался слушать жалкие оправдания Каина.

Конечно, нельзя игнорировать всё, что сделал его брат до этого. Но в итоге он предпочел просто избежать смерти. Разве это не перечеркивает все прошлые его заслуги?

— И что теперь собираетесь делать? — спросил Ким Джон Хен, смеясь. — Ли Сун Мин, я и к тебе обращаюсь! Вы облажались. Раз уж так вышло, то единственным выходом избежать конец света остается объединение с великим магическим миром.

— Хватит нести чушь! — выкрикнул Авель, заскрипев зубами. — Даже если миры объединятся, Эриа исчезнет. Ты встанешь на сторону людей? Думаешь, что магические племена не станут нападать на людей?!

— Нет, я не собираюсь этим заниматься. Но разве это не лучше однозначного конца? Даже если большинство людей умрут, то мир не рухнет.

Перед Сун Мином встал выбор. Он опустил взгляд на руки, в которых сжимал копье. На горе Муши он услышал, что ему придётся стать тем, кто сделает выбор. Стоит ли пожать руку Ким Джон Хёну и помочь ему в объединении миров, убив при этом сотни тысяч людей? Нет, этого мало, пострадают миллионы, и только тогда, пожертвовав эти бесчисленные души, выйдет объединить Эрию с великим магическим миром. Но даже после это продолжатся смерти, и Эриа изменится настолько, что от нее ничего не останется.

«Когда это тебя начали волновать жизни других людей? — услышал он в глубине сознания. — Разве самое главное в жизни — это не ты сам? Неважно, что станет с этим миром, главное спастись самому».

Почему он так старается остановить Ким Джон Хёна? Он же тоже пытается остановить конец, просто более жестоким способом.

«Задумайся о том, что ты хочешь делать. Ты же ощущаешь эту несправедливость, да? А что если новый мир поможет тебе от этого избавиться?»

— Заткнись.

Голос в голове принадлежал ему самому. Какой ответ он хотел дать? Правильного варианта тут нет. Объединение с великим магическим миром — это, своего рода, другой конец. Кто знает, может быть магические племена еще сильнее нынешних противников?

Сейчас им сложно справиться с Ким Джон Хёном, который не полностью стал королем магов. Но что если миры объединятся? В таком случае Сун Мину будет сложно спасти даже свою собственную жизнь.

Ладно Сун Мин, но что станет с остальными? Он вспомнил Ханса и Джека, которым помогла королева вампиров. Люди, наделённые особыми силами. Лула вышла замуж, а что насчет её ребенка? А Скарлет? Пэк Сого? Ви… Ви Джи Хюн? Посол Шаолиня? Нам Гун Хи Вон? Джи Хак? И остальные…

«Зачем ты беспокоишься о них?»

— Заткнись!

Так не пойдет. Ким Джон Хен ошибается. Они не смогут спасти мир его способом.

«Боже, и когда ты решил посвятить себя этому миру? Давно хочешь спасти его? Думаешь стать счастливее, хотя до сих пор не ощущал счастья? А не потому ли ты грустишь, что мир, в котором ты не успел испытать радости, собирается рухнуть? Или ты чувствуешь вину из-за смерти Ян Иль Чона?»

Сун Мин, устав выслушивать голос в своей голове, рассмеялся.

— Хватит, — пробормотал он, отвечая голосу.

На самом деле, он и правда так думал. Он вспомнил то, о чем спрашивал Авель. Искренен ли он в своих действиях? Сун Мин этого не знал, но все же понимал, что искренности в нем почти нет. Ему просто не хотелось, чтобы мир рухнул, поэтому он и собирался остановить конец. Почему-то все выходило очень естественно.

Ему просто не нравилась сама концепция апокалипсиса и он знал, что в этих мыслях он совершенно прав.

— Не хотите пойти на компромисс? — наконец-то произнес Сун Мин. — Как насчет того, чтобы связать Эрию не с великим магическим миром, а каким-нибудь другим?

— Как? Нет, с каким? Снова попробовать связать её с миром духов? Ха… зачем мне это? Меня интересуют только связи с великим магическим миром.

Убедить Ким Джон Хёна просто невозможно.

— А другого способа нет? — спросил Сун Мин у Авеля, но тот ничего не ответил.

Раз уж Ким Джон Хён собирается сделать это…

«Ты что собрался делать? — спросил Ходжу. — Ким Джон Хен собирается разрушить этот мир, но в итоге конец изменится».

Сун Мин знал это.

«Ты не сможешь остановить Ким Джон Хёна прямо сейчас только потому, что тебе не нравится его план. Какое бы решение ты ни принял, оно сомнительное».

«Есть ли у нас время? — пробормотал про себя Сун Мин. — Если остановить сейчас Ким Джон Хёна, то конец света не наступит моментально. Сколько у нас есть времени в запасе?»

«Ты кое-что забыл, — сказал Ходжу. — Ты же был в подземелье, в котором умер, и кое-что забрал оттуда. И до сих пор не знаешь, как оно работает».

«Думаешь, этот ключ может стать ответом?»

«Без понятия. Но ведь он находится у тебя не просто так».

«Кто знает, может я сам часть конца? Думаешь, у меня может оказаться в руках ключ, который поможет остановить этот самый конец?»

«Ты же сам в этом не уверен. Выбор за тобой. Хорошенько подумай о том, что ты представляешь из себя. Скажи мне, Сун Мин, ты хочешь стать концом?»

Причин продолжать диалог не было. Сун Мин принял решение. Он в момент поднялся в воздух, и Ким Джон Хён сразу отреагировал. Он раскрыл обе руки и прервал атаку Сун Мина. — Остановись! — произнесенная им драконья магия оказалась куда более точной и быстрой, чем в прошлый раз.

По Сун Мину ударила сильная энергия. Он постарался проигнорировать боль и схватился за копье. Его суставы начали ломаться, а копье не поддавалось правильным движениям. Он спустился на землю, сделал несколько шагов и уперся в преграду, выстроенную Ким Джон Хеном.

Затем раздался громкий взрыв, и драконья магия Ким Джон Хёна потеряла силу. Он щелкнул языком и повел рукой, и драконья магия поднялась с еще большей силой. Могло показаться, что Ким Джон Хён опьянён полученной силой, и так оно и было. В этот момент он решил, что в дальнейшем найдет способ и окончательно станет королем магов.

Сотни огненных шаров окружили Сун Мина. Он применил походку и ему удалось вырваться из плена огней. Сразу после этого он стал молнией и быстро увеличил расстояние между ним и Ким Джон Хёном.

— Остановись!

Ким Джон Хён одновременно применил драконью магию и защиту, а убегающий от него Сун Мин раскрыл Преследование Души, с невероятной скоростью бросившись на Ким Джон Хёна. Его защита треснула, а Сун Мин пошатнулся.

Нужно убить Ким Джон Хёна. Сун Мин решил, что действительно хочет это сделать. Ему ни за что не удастся переманить Сун Мина на свою сторону. Если он не сможет убить его, то он снова повторит зверские убийства, совершенные в Гермуде, и заново постарается связать Эрию с великим магическим миром.

Именно поэтому нужно остановить его. Хотя у них до сих пор и нет никакого плана по предотвращению конца, Сун Мин точно хотел остановить Ким Джон Хёна несмотря на то, что кто-то может посчитать такой поступок безответственным. Ведь, кто знает, способ, предложенный Ким Джон Хёном, может оказаться действительно единственным и хотя бы частично остановить конец света.

Но даже если и так, то Сун Мина не отпускало желание остановить его. Да, никто не знает, есть ли другой способ. Если уж миру и предстоит пасть в любом случае, то лучше отсрочить это событие и постараться спастись. А вдруг получится?

Что-что, а Сун Мин точно не хотел жить в мире, связанном с магическим.

Тьма вокруг Ким Джон Хёна превратилась во множество острых шипов.

— Порежь.

Сун Мин почувствовал драконью магию и мощно выстрелившую силу. Он пошевелил рукой с копьем. Погоня с Намерением Убить столкнулась с поднявшимися шипами. Сун Мин перехватил копье и выставил вперед правую руку, применив кровавую технику и атаковав Ким Джон Хёна.

«Он продолжает становиться сильнее», — предупредил Ходжу.

Сейчас он уже стал настолько силен, что сложно было сравнить с тем, когда они только начали сражаться.

«Знаю. Это все из-за последней раскрытой им магии».

«Угу. Сможешь выстоять?»

«А что мне остается? Умереть?»

«А это выход?» — пробубнил Ходжу.

Сун Мин усмехнулся. За его спиной без конца раздавались раскаты грома. Он легкими движениями уклонялся от атаки Ким Джон Хёна.

«Нет, не выход».

«Значит точно должен выстоять. Держись до тех пор, пока не кончится магия».

Сун Мин так и собирался поступить. Впрочем, для постоянное восстановление не было чем-то хорошим. Нелюдь внутри него приближался все ближе, расшатывая защиту, выстроенную Ослой. Сперва он сразился с Владером, а теперь с Ким Джон Хеном. Слишком сильная нагрузка.

— Агрх!

Сун Мин продолжил вращательные движения копьем, но все же пропустил атаку. Он быстро выстроил защиту, но удар все же прошел в грудь. Сун Мин пошатнулся и отступил назад.

Ким Джон Хён опустил поднятые руки, а затем посмотрел на тяжело дышащего Авеля и рассмеялся. Тот использовал магию.

— Ты не знаешь, как она работает.

Да, Авель не был уверен в том, что правильно использует Грейс. Но другого выхода сейчас не было. К тому же, на всякий случай за его спиной была Прау, так что в случае необходимости он может отступить.

Но пока что у него была возможность использовать магию самому, поскольку Ким Джон Хен по большей части отвлекался на Сун Мина. Он начал совершать маневры среди развалин, и используя доспехи из драконьей чешуи продолжил лететь дальше, ведя за собой Ким Джон Хёна. Доспехи заскрипели, Сун Мин почувствовал, как тело начало ломить, а во рту появился привкус крови.

— Сун Мин?..

Он увидел Терезу и священников. Они не могли понять как Сун Мин оказался рядом с ними и зачем.

— Что… что стало с рыцарями смерти?

— Они сдались и умчали отсюда на призрачных лошадях, — ответила Тереза.

Видимо, на них так подействовала смерть Владера.

— Сун Мин, раны!.. — она быстро подошла к парню.

На её руках появилась божественная сила, но Сун Мин тут же отступил назад.

— Все в порядке.

Используемая ею энергия была несовместима с Сун Мином, и наоборот его отравит.

— Ну в самом деле! — донесся голос с неба. — Владер умер и они тут же смылись!

Ким Джон Хен, одетый в черную развивающуюся робу, посмотрел на священников.

Глава 319. Король магов (часть 5)

— Ха-ха-ха! — смех Ким Джон Хёна разлетелся по округе.

Он, с красными горящими глазами и в своей чёрной робе, был окружен руинами и армией зомби. Как никогда он напоминал настоящего короля магов. Возможно, сейчас он на самом деле им был.

«Смогут ли священники помочь?»

Жрецы и священники использовали божественную энергию, которая являлась для Ким Джон Хёна, как и для Сун Мина, ядом. Но если разница между их силами окажется слишком большой, то все будет напрасно.

Ким Джон Хён двинулся вперед. Он быстро начал двигать руками, разрывая пространство и используя несколько заклинаний подряд. Рядом с ним появилась темная огненная дорожка, образовавшая замкнутый круг, снаружи которого появились самовзрывающиеся огненные огни.

Священники даже не успели закричать, как их охватил огонь. Тереза побледнела. Она была полной противоположностью Ким Джон Хёну, который, стоя посреди этого хаоса, довольно смеялся. Смеялся над людьми, которые погибали от его рук. Для Терезы это стало шоком.

Сун Мин побежал вперед. Он взмыл над головами священников и направил копье на Ким Джон Хёна. Тот довольно улыбнулся и раскрыл руки перед копьем Сун Мина. Тот убедился, что Ким Джон Хен раскрывает защиту, и вокруг него появились фиолетовые молнии. Он пробил блокировку противника и нацелился копьем ему в бок. Атака прошла, и Ким Джон Хен пошатнулся, но оказалось, что копье порвало только робу. Ким Джон Хён встретился взглядом с Сун Мином.

— Отпусти, — пробубнил он.

Чувство тяжести обрушилось на плечи Сун Мина. Парень чуть было не опустился на колени, но, собрав все силы, он смог выстоять. Ким Джон Хён на этом не остановился и направил на него обе руки.

Сун Мин почувствовал, как на него опустилось пять магических кругов.

— Бам, — тихо произнес Ким Джон Хён.

В отличие от его тихого голоса, взрыв раздался громкий. Сун Мин устоял, и Ким Джон Хён, посмотрев на него, отступил на несколько шагов назад. Чем дольше продолжалась их битва, тем сильнее они оба становились, как в физическом, так и в магическом плане. За время боя Сун Мин привык к уровню Ким Джон Хёна, а последнему было вовсе неважно, что эффект временный. Он уже давно забыл об этом и перестал думать о том, что в один момент эффект кончится. Он просто знал, что хочет поскорее закончить дела в Гермуде.

«Глава гильдии магов потерял силу. Нет смысла сейчас убивать заклинательницу, достаточно разобраться со святыми и приближенными к церкви».

Ким Джон Хен не знал, что ему в итоге лучше сделать с Сун Мином. Было бы хорошо сделать его своим союзником. Он все еще не отбросил эту идею.

Священники закричали. Приближенные к церкви придали им сил, и их тела окружил яркий свет, ослепляющий зомби. Ким Джон Хён же рассмеялся и внимательно осмотрелся вокруг. Он начал бить рукой по пустому пространству и каждый раз, когда он это делал, где-то вокруг раздавался взрыв. Его магия была похожа на испытание ядерных ракет. У него, в отличие от всех остальных, с легкостью хватало на это сил.

В какой-то момент раздалось несколько сотен взрывов подряд. От такого не могли спасти даже доспехи. Священники попадали с лошадей, и их снова накрыла череда взрывов.

— Соберитесь! — выкрикнул архиепископ, и как раз благодаря этому Тереза пришла в себя.

Она подняла дрожащую руку и схватилась за подвеску на своей шее. От её тела начал исходить белый свет. Священники сильно пострадали, но не умерли, и Тереза смогла помочь им подняться на ноги. Уже через мгновение их раны затянулись, и Ким Джон Хен, увидев это, кивнул. Он не мог не признать божественную силу, которой наделена Тереза. Впрочем, даже она не представляла для него угрозы. Он не воспринимал всерьез все то, что не угрожало его жизни. Ким Джон Хён выставил перед грудью руки, скрепив их в замок, и рассмеялся. Он посмотрел на Сун Мина, который, поддерживая защиту, выбрался за пределы места, где один за другим раздавались взрывы. Перед ним валялись замертво упавшие лошади. Священники и приближенные к церкви тоже хотели выбраться из этого чертового круга, но пока руки Ким Джон Хена были сомкнуты, это не представлялось возможным. Люди, не в состоянии справиться с такой нагрузкой, просто взрывались. У приближенных к церкви сил было чуть больше, и они не умирали, но постепенно начинали захлёбываться кровью. Наблюдая за происходящим, Тереза ничего не могла больше делать, и на её глазах появились слезы.

«Сколько выжило?»

Осталось всего несколько человек, которые до сих пор смогли выдержать все эти взрывы. Большая часть священников уже была мертва, в живых осталось около десяти человек, включая Теоса. Приближенные к церкви тоже сильно пострадали. Архиепископ и Тереза все еще стояли, но они не могли сделать ничего, кроме как просто помолиться.

А остальные? Трупов было много. Слишком много. Всего за пару минут скончалось порядка нескольких тысяч людей. Оставшиеся могли стать достойными противниками разве что для зомби, но никак не для короля магов. Кажется, раньше даже было такое выражение: «С королем магов может тягаться разве что армия, ну или дурак».

Кто-то ухватил Сун Мина за лодыжку. Он опустил взгляд и увидел тяжело дышащего, истекающего кровью мужчину, который с жалостью во взгляде смотрел на него.

— Пожалуйста… — он не смог закончить сказанное, но Сун Мин знал, о чем он просит.

Теос, с разорванным боком, корячился на земле от боли. У него не было даже времени застонать, как тело окружил яркий свет и все раны затянулись.

Даже если ему и хотелось просто умереть, он не мог себе этого позволить. Он поднялся на ноги и снова рванул в атаку.

Священников стало меньше десяти, но зато им помогала Тереза и приближенные к церкви. Такая поддержка помогала им избегать атак короля магов.

«Ким Джон Хён — начало конца». Теперь сказанные Джениэллой слова ставились под вопрос, потому что в итоге, по факту, Ким Джон Хён хотел освободиться от конца. Когда они впервые услышали о его планах, то про великий магический мир ничего не было сказано, она говорила лишь, что он ведет мир к концу. Но теперь все изменилось. Все узнали об истинных планах Ким Джон Хена — какое-никакое, да освобождение от конца.

Снова откинутый назад Трос встретился с Сун Мином взглядом. Тот восстановил рухнувшую защиту, и на Сун Мина посмотрели еще и приближенные к церкви. То же самое сделала и Тереза.

Он знал, чего они ждали и во что верили. Хотя никто из них не имел понятия как остановить Ким Джон Хена, но все желали этого.

«Пожалуйста», — в его голове кружились слова, услышанные от мужчины на земле.

Его называли «Призрачным Копьеносцем». Несмотря на то, что он терял свою человеческую составляющую, здесь и сейчас он был героем. Но это его не радовало. От собравшихся здесь он чувствовал только одно — искренность.

«Это опасно, — предупредил Ходжу. — Ты близок к пределу. Сражение с Владером не прошло для тебя бесследно. К тому же, Ким Джон Хён сильнее, чем ты думаешь. Ты использовал слишком много силы нелюдя».

Переняв силы Ян Иль Чона, Сун Мин сам принял решение. Он вобрал в себя его наследие, несмотря на риск стать нелюдем. Но благодаря этому решению у Сун Мина появились возможности для развития. Это стало толчком для него, застопорившегося в своём прогрессе.

Он верил в то, что не станет нелюдем. В это верил и Ян Иль Чон, иначе бы не стал оставлять ему свои силы.

Сила нелюдя в животе дошла до верхних границ. Черный Гром смешался с силой, и энергия вышла наружу. Усталость, что прежде давила на него, пропала, но вот головная боль никуда не делась.

«Этого мало».

С какого-то момента Сун Мин сам начал использовать только безопасный участок сил, и брал ровно столько, чтобы не взорваться. Хотя в сражении с Королем Копий в конце и произошел взрыв, но даже тогда Сун Мин держал себя в руках, не позволяя себе касаться сил, с которыми не сможет справиться.

Единственный раз, когда он готов был стать кем угодно, произошел в Рубесе, когда он защищал Ви Джи Хюн от Ам Джона. После этого он ни разу не выходил за рамки. А с тех пор, как он получил силы в Ормуре, он стал еще осторожнее. Но не сейчас. Если он сейчас не сможет остановить Ким Джон Хёна, нет, если не сможет убить его…

Сердце забилось быстрее. Пространство порвалось, и внутрь вошел потерявший разум Ким Джон Хён. Вся защита, которую он использовал, превратилась в пыль и исчезла. Ким Джон Хён поднялся в воздух и, разрушив еще одно здание, рухнул вниз. На небе засверкали фиолетовые молнии.

— Остановись! — Ким Джон Хён применил драконью магию и раскрыл руки.

Перед его телом появилась насыщенного цвета преграда. Этим действием он выиграл немого времени и использовал скачок. Он действовал наиболее быстро, исходя из ситуации.

«Нет…»

Он ошибся. Драконья магия не сработала и не смогла остановить фиолетовые молнии. Они тут же разорвали созданную Ким Джон Хёном защиту.

Сун Мин достал копье. Ему удалось пронзить Ким Джон Хена, но все же король магов обладал бессмертием. Сун Мин поднял голову к небу. Он чувствовал на себе взгляд Ким Джон Хена.

«С ума сойти! Он стал еще сильнее?»

Он даже не обладает способностью к развитию, как у короля магов. Неужели он просто скрывал эту мощь все время?

Пока Ким Джон Хён был в замешательстве, Сун Мин не бездействовал. Копье в его руках сделало оборот. Могло показаться, что копье выстрелило вперед очень легко, но для Ким Джон Хёна оно таким не ощущалось. Его защита снова оказалась пробита. Ким Джон Хен протянул вперед левую руку и поднял ее. Темная магия вырвалась из его ладони и направилась к Сун Мину. Тот выставил голую руку навстречу магии.

Оттеснен оказался Ким Джон Хён. Он посмотрел на исчезнувшие руки и тут же начал использовать драконью магию.

— Остановись, остановись!

Он повторял заклинание снова и снова, но Сун Мин даже не замедлился.

«Это…»

Откуда-то из глубин души начало появляться дурное предчувствие. Ощущение, что он действительно может умереть.

***

Авель, пошатываясь, встал. Он не обратил никакого внимания на своего брата, который не знал, что делать, и достал что-то из-за пазухи. То, что он забрал у главы синей башни. Проба крови дракона, которую они получили благодаря Сун Мину.

— Прау, — произнес Авель, открыв крышку. — С твоей помощью я смог зайти так далеко, но я не думал, что все так выйдет.

— Авель…

— Уходи из города. Еще не поздно спастись.

— Что ты собрался делать?..

Авель не ответил и лишь залпом выпил жидкость. Иссякающая магическая сила восстановилась. Авель не рассчитывал на то, что придется использовать драконью кровь, но на всякий случай заранее подготовился.

Но этого было мало.

— Брат… — Авель рассматривал Каина.

Он плохо видел, а ноги почти не шевелились. Авель указал на Руби, находившуюся рядом со стариком.

— Не знаю, о чем думает мой брат, но…

Взорвавшийся свет накрыл Руби, который оказался гораздо быстрее её реакции. Она широко раскрыла глаза и села на месте. Каин задрожал.

— Я собираюсь искупить его грехи.

— Я…

— Не оправдывайся.

Авель не знал кто такая Руби, поэтому спорить с ней и разбираться он не хотел. Он знал, что она не помешает ему. Авель перевел взгляд на Прау.

— Не глупи и беги. Прихвати с собой этого фамильяра.

Прау поняла, что собирается сделать Авель, и печальным взглядом посмотрела на него.

— С тобой все будет нормально?

— Я давно хотел это сделать.

— Я не об этом.

— Ну не начинай! — Авель рассмеялся и подошел к брату.

Сидящий в инвалидном кресле Каин задрожал.

— Искупить грехи… — тихо повторил он слова младшего брата.

Он тоже пытался спасти этот мир, хотел освободить его от конца, только вот… какой в этом будет смысл, если он сам умрет?

— Я совершил ошибку?..

— Желание сохранить жизнь — не ошибка, — пробормотал Авель. — Но превращенный в пепел мир не простит тебе этого.

— Поэтому ты собираешься убить меня?..

— Все вышло совсем не так, как мы планировали, но это не повод убивать тебя.

Это лишь одна из множества причин.

Авель схватил брата за горло и раскрыл ему рот. Многие маги проводят столетия в поисках эликсира жизни, но обычно он просто продлевает года, не давая бессмертия. Это и есть предел. Тот способ, о котором знают все гильдии. Но можно было пойти другим путем и продлить свою жизнь, отобрав чужую. А именно — использовать черную магию. Поскольку Авель был главой гильдии магов, он знал, как это делается, но ни разу не пробовал использовать эту магию на себе. Он никогда и подумать не мог, что человек, на котором он испытает её, станет его брат. Да и вообще он не думал, что настанет день, когда появится нужда применить эту магию.

— Агрх…

Руки Авеля сжимали горло Каина, и тот стонал от боли.

Ничего не поделаешь. Это и есть искупление грехов. Хотя Каин и принял решение брата, умирать ему все же не хотелось. В Ормуре планов на жизнь у него не было, но сейчас все изменилось, а все потому что, попав в мир духов, он полностью освободился от судьбы, которая пророчила конец света. Он с трудом проговорил:

— Я смогу… остановить конец… своей смертью?..

— Не знаю, — ответил Авель безо всяких эмоций. — Но из-за тебя один план уже провалился.

Каин осознал, почему все так боятся смерти. Он потерял всё в этой жизни, никто не простит его и не поймет. А сейчас собственный брат схватил его за горло и продолжал душить. Когда-то он был самым выдающимся магом, а теперь стал простым стариком. Такая вот смерть ждала его.

Авель отпустил его горло, а Каин упал на инвалидном кресле. С грустью в глазах Авель смотрел на своего брата. Он забрал его жизнь.

«А у него ее оставалось не так много».

Авель развернулся. Ему было достаточно даже такого количества.

Глава 320. Король магов (часть 6)

«Сможет ли Сун Мин убить Ким Джон Хёна?» — задумался Авель.

Вероятнее всего, это невозможно. Пускай его бессмертие и не абсолютное, но все же убить его не так просто, и не известно, сильнее ли Сун Мин или все же нет.

«Он опасен».

Авель знал, что Сун Мин осознавал весь риск. Он сам понимал, что находится в нестабильном состоянии, и Авелю напоминать об этом не нужно. Кто знает, вдруг Сун Мин сам в итоге станет концом? Неизвестно когда блокировка его сил исчезнет, а сражение с Ким Джон Хеном только подтолкнет к этому.

Каин не верил в Сун Мина, но вот Авель верил. Он точно не конец. Раз уж Сун Мин сам верит в то, что он не имеет отношения к концу, то это действительно так.

«Нельзя нагружать его еще сильнее».

Даже несмотря на то, что Ким Джон Хен потерял Владера, а рыцари смерти сбежали, Сун Мин не сможет нанести ему такие ранения, от которых он не оправится. У него есть особая способность, позволяющая ему появляться здесь вновь и вновь.

Если вдруг маг такого уровня захочет сбежать, то Сун Мин не сможет догнать его. Поэтому нужно уничтожить его любыми способами именно сегодня.

За спиной Авеля находился мертвый Каин. В детстве он был для Авеля старшим братом, которого он однажды обязательно хотел обогнать. Стать лучше в плане магии и рефлексов. С самого детства Каин был лучше Авеля, поэтому, как только он встал на ноги, то тут же захотел обойти брата. С того момента он начал прикладывать множество усилий, чтобы стать лучше.

Однако, даже несмотря на это, он никогда не думал, что ему придется лишить брата жизни таким вот способом. Его больше огорчало не то, что он убил Каина, а что способ оказался настолько грязным. Они не смогли сразиться друг с другом, используя магию, из-за чего Авель не выполнил свое желание — не победил брата, используя собственные силы. Каин узнал слишком много и в итоге не предоставил Авелю такой возможности, решив сохранить свою жизнь. В итоге от Каина, за которым он пытался угнаться в детстве, не осталось и следа.

Авель грустно улыбнулся и сглотнул. Он стал еще несчастнее от того, что теперь ему никогда не удастся достичь своей цели и обойти брата. Но ничего не поделаешь. Если бы он не поступил вот так, то не смог бы продолжить противостоять концу, а его брат так и остался бы трусом.

— Прошу.

После того, как он выпил драконью кровь, в его теле не переставая бурлила магическая сила, а благодаря убийству родного брата в нем появились силы для дальнейших действий.

Авель в последний раз посмотрел на Прау. Та с грустным взглядом помотала головой.

— Я должна… пожелать тебе хорошего пути?

Услышав это, Авель рассмеялся. Прау вздохнула и перевела взгляд на Аладура. Тот тут же подхватил упавшую в обморок Руби.

Авель снял надоевшую ему робу и посмотрел наверх. С другой стороны до сих пор доносился грохот, видимо, бой с Ким Джон Хеном был в полном разгаре.

«Хорошо, что королева духов не сможет прийти».

Как минимум, она не узнает, что Каин мертв.

***

«Это…» — мысли резко оборвались.

Нельзя допускать таких мыслей. Но несколько слоев защиты потрескались как стекло. Он избежал блинка. То, что происходило сейчас, едва ли можно назвать обычной техникой владения мечом.

Мощный грохот сотряс пространство. Нужно уклониться, иначе можно получить смертельные ранения. Ким Джон Хён обладал не полным бессмертием, поэтому он вполне может получить серьезные ранения, и если они не затянутся в течение нескольких секунд, то он умрет.

А все потому что битву он начинал чуть ли не с голыми кулаками, и в итоге, продолжая сражение, заполучил силу короля магов. Но сейчас он стал немного слабее. Все устроено просто: если сражаешься, то повышаешь силы, останавливаешься — теряешь.

С новой атакой Сун Мина Ким Джон Хён продолжил подниматься выше. Он развивался, но понимал, что нужно немного отступить. Он продолжал делать все это инстинктивно, привыкнув выполнять те действия, что никогда не приводили его к поражению. Впрочем, Сун Мин игнорировал это и продолжал идти напролом.

«Ты как?»

«Пока что нормально», — ответил Сун Мин обеспокоенному Ходжу.

Странное чувство. Голова болела настолько сильно, что, казалось, она вот-вот лопнет, а сердце в груди бешено стучало. Каждый раз, когда он выполнял какое-либо движение, боль в голове на мгновение прекращалась. Каждый раз, когда он замахивался копьем, мышцы начинали ныть. Видимо, это эффект от моментального восстановления. Что бы он ни делал, сила нелюдя не кончалась.

Еще далеко. Черный Гром, который использовал Ян Иль Чон, был в разы быстрее и резче, чем сейчас у Сун Мина. Он знал, что отличается от своего учителя, но все же хотел стать максимально похожим на него.

«Я… да, я остаюсь собой».

Он вспомнил слуховую галлюцинацию, которую услышал в конце сражения с Владером. Может быть Ян Иль Чон подготовил ему путь и позвал за собой?

— Агрх!

Сун Мин сам уже сбился со счету и не знал, в какой раз пробил копьем живот Ким Джон Хёна. Остриё вышло со стороны спины. Ким Джон Хён цеплялся за помутневшее сознание, а руки побледнели.

Копье проткнуло его вновь. Он знал, что это произойдет, но избежать удара не мог. Ему требовалось время на то, чтобы прийти в себя и просчитать движения Сун Мина.

Драконья магия, которую он продолжал использовать, не приносила особых плодов, а её защита так тем более, и он успел несколько раз в этом убедиться. Драконья защита оказалась слишком слаба для того, чтобы дать отпор Сун Мину.

— Взорвись! — выкрикнул Ким Джон Хён, развернув драконью магию.

Мощный взрыв накрыл Сун Мина. За это время можно было разве что успеть моргнуть. Произошедший взрыв не принес должного результата.

Следом он применил разрушительную магию, уникальную тем, что Арбес посветил ей всю свою жизнь. Она была еще мощнее, еще эффективнее, чем вся остальная его магия. Настолько сильная, что может разрушить и его самого.

Сун Мин стал молнией и отступил назад. Увеличив расстояние, он перехватил копье, взяв его двумя руками, и начал вращать его.

Небо окрасилось в фиолетовый цвет. Стоящие под ними священники, те, что остались в живых, прикрыли глаза руками. Как только свет прошел, в небе ничего не осталось.

— Черт! — выругался Ким Джон Хён.

Пространство разошлось по швам. И как это называется? Это точно не Ци и не техника копья.

«Сколько осталось времени?»

По подсчетам Ким Джон Хёна примерно сейчас ему нужно подавить Сун Мина. Но что происходит? Он не то, что подавить, он элементарно защитить себя не может.

«Действительно опасно».

Скоро действие магии кончится. Когда это произойдет, то он не сможет даже сбежать. Поэтому он был в замешательстве. Смерть — это точно не то, о чем мечтал Ким Джон Хён.

Он принял решение. У него еще будет время. Умирать сейчас нельзя.

«Смерть? Чушь».

Он знал разницу между глупой смертью и отчаянной.

Ким Джон Хёна окружила тьма, он задействовал всю свою магию. Гримуар принял его энергию и засветился черным светом. Он понимал, что просто сбежать тоже будет непросто, а это значит, что ему ничего не оставалось, кроме как потратить все свои силы на бегство.

Сун Мин догадался, что Ким Джон Хён ведет себя странно.

«Неужели собирается удрать? Сейчас?»

Разумеется, мыслей отпускать его у Сун Мина не было. Он поднялся в воздух и совершил прыжок в пространстве, используя Ветер и Гром.

Его действия больше напоминают магию Ким Джон Хёна, нежели Ци. Если бы он не понимал как устроена эта техника, то не смог бы проскочить через пространство. Он появился рядом с Ким Джон Хёном, словно использовал магический скачок, но его техника была намного проще. На нее требовалось меньше времени, и можно было пройти большее расстояние. Даже в случае великих магов скачок имел некоторые ограничения. Обычно, как только маг появлялся в другом месте, происходили колебания маны. Но Сун Мин, используя технику, не испытывал таких неудобств.

Также магам не всегда удавалось точно определить место появления, но поскольку Сун Мин использовал Ци, все было иначе.

Ким Джон Хён округлил глаза. Из его носа пошла кровь. Он относился к тому типу людей, кто знал, что такое осторожность, поэтому он никогда раньше так не напрягал свое сознание, храня эти заклинания на чрезвычайный случай. Он понимал, что такая магия не дастся просто так.

В покидающем его сознании Ким Джон Хен ухватился за одну из молний, разбивающих пространство. То, что он испытал, тут же привело его в чувство.

«Сейчас», — его руки затряслись.

Пока Ким Джон Хён пытался вырваться из разорванного пространства, Сун Мин ощутил странное чувство. Опасность. Он предчувствовал смерть. Такое ощущение не возникало у него даже в сражении с Владером.

Сун Мин тут же приостановил Ветер и Гром. Он не смог достичь того, на что рассчитывал, но и не превратился в нелюдя.

«Он чего-то избегает?»

Ким Джон Хён сильно удивился. Однако Сун Мин понимал, что жадность до добра не доведет, и что если он сам себя не остановит, не насторожится вовремя, то возникнет большая проблема.

У Ким Джон Хёна появилась возможность, чтобы раскрыть свою магию. Он направил руки вниз. Сила притяжения изменилась. Сун Мин перевернулся в пространстве и открыл глаза, увидев драконью магию, раскрытую Ким Джон Хеном.

«Получилось».

Ким Джон Хен раскрыл защиту и еще больше отдалился от Сун Мина, выдохнув с облегчением. На таком расстоянии он вполне может сбежать.

«Пока что он не стал концом».

Ким Джон Хён был уверен. А это значит, что у него еще уйма времени в запасе. Неизвестно что произойдет дальше, но он вынесет урок. Ким Джон Хен остался жив. А это главное, ведь живым он может сделать что угодно.

«И все же жаль. Он почти преуспел…»

К тому же, было глупо недооценивать Грейс и Авеля. Но ничего. Если они встретятся в следующий раз, то он не позволит ему помешать, ведь он будет готов.

Ким Джон Хен посмотрел на мчащегося на него изо всех сил Сун Мина.

«А вот ты наверняка мне помешаешь, если продолжишь становиться еще сильнее».

В следующий раз ему нужно быть еще осторожнее.

«Но это потом. Жаль, конечно, уходить не попрощавшись…»

Авель, наблюдая за высоко поднявшимся в небо Ким Джон Хёном, горько улыбнулся и раскрыл Грейс.

Его магия и жизнь были на исходе. Авель медленно вытянул руку и указал на Ким Джон Хёна. Он не собирался сбегать.

«Если бы знал, что все так выйдет, то с самого начала бы использовал эту магию».

До того, как все произошло, он и подумать не мог о таком повороте событий. Ему казалось, что у них есть все шансы на успех. Они не подумали о том, что Ким Джон Хён почти что бессмертен и о том, что итог связи Эрии и мира духов окажется настолько непредсказуемым.

«Но в итоге все получилось именно так».

Это все, что может сделать Авель. Все, на что он способен ради спасения мира от конца света. Он пожертвовал на это всю свою жизнь. Гадким способом, но он смог обойти брата, и исполнить свою детскую мечту.

И все же он сглупил. Он захотел спасти весь мир, когда узнал, что ему предназначено рухнуть. Авель горько улыбнулся.

«Я считал, что у меня, как у мага, нет недостатков. К тому же, у меня есть Грейс».

Он даже обманул себя и поверил, что сможет стать спасителем этого мира. Но нет, в итоге ему не удалось изменить судьбу и избавить Эрию от конца света. Единственное, что ему остается, так это помочь немного отсрочить этот момент.

— Но я должен сделать хотя бы это.

Он лучше, чем его брат, который вообще ничего не сделал. Жизненная сила Авеля начала перетекать в Грейс.

Глава 321. Король магов (часть 7)

— А-а-а! — воскликнул Ким Джон Хён несвойственным ему тоном.

Он и не думал, что такое может произойти. Яркая белая линия света окружила его.

«Что это?» — он замер.

Ким Джон Хён остановился, но не по желанию. Свет заставил его, заключил в куб, лишив возможности шевелиться.

«Что это?»

Он тут же раскрыл магию и постарался освободиться, но ничего не получилось. Скачок он тоже не смог применить. Медленно он начал опускаться вниз, точнее, его тянули белые светящиеся линии.

Ким Джон Хён постарался применить драконью магию, но она и вовсе не смогла раскрыться.

«Это…» — его взгляд задрожал.

Он вгляделся в пространство и тут же понял, что из себя представляет свет. Как только это произошло, на его лице отразилась обескураженность.

«Это реальность?» — он еще раз на всякий случай постарался раскрыть магию.

Но в итоге единственное, что он смог, так это рассмеяться. Кто же это делает? Впрочем, здесь был только один сильный маг, способный развернуть что-то настолько же безумное.

«Где же ты?»

Ким Джон Хён применил магию поиска и нашёл Авеля. Он сидел немного поодаль, опустившись на одно колено. От него уже почти не чувствовалась жизненная энергия. Скорее всего, он умрет. Это значит, он вложил в магию все свои силы.

— Удивительно. Умеешь ты поражать… вот уж не знал о существовании такого способа.

Окружавший его свет стал еще отчетливее, и Ким Джон Хена быстро притянуло вниз к земле. Что бы он ни делал, он не мог освободиться от магии, которую раскрыл Авель, собрав все свои силы. Всё, что ему оставалось — копить магию и ждать. Вся его сила извергнется на Авеля, как только тот прекратит действовать. А пока что Ким Джон Хён наблюдал за тем, как устроена магия Авеля. Ему хотелось узнать хотя бы то, как она устроена, но незнание его, наоборот, только забавляло.

«Это конец?»

Примененная Авелем магия изменяла как время, так и пространство. Она уже была раскрыта, и вовсе неважно, обладает ли Ким Джон Хён бессмертием или нет. Он пойман в ловушку. Как только она полностью настроится и окончательно сомкнется, он просто исчезнет. Покинет Эрию и отправится в любой выбранный Авелем мир, как в прошлое, так и в настоящее с будущим. Полная неизвестность.

В таком случае он спасет свою жизнь? Да, если так, то потом он сможет что-то предпринять.

Ким Джон Хёна будоражила мысль о том, что он отправится в неизвестность, но он не чувствовал завершенности. Слишком многого он не успел сделать в этом мире. Другие могут посчитать, что это не так, но он сам пока что не был удовлетворен. Времени слишком мало. Но что он может сделать прямо сейчас?

«А…» — ему на глаза попался Сун Мин.

Он тоже попал в сети подавляющей магии и изо всех сил старался выбраться. Увидев это, Ким Джон Хён не мог не воскликнуть. Из-за того, что он всю свою жизнь посвятил магии, он особо не знал Ци. Но то, что сейчас делал Сун Мин, его воодушевило, и он задумался о том, чтобы заняться и Ци, если выпадет время. Разумеется, если в мире, куда он попадет, будет существовать Ци.

«Да, — Ким Джон Хен направил кончики пальцев на Сун Мина. — Я стал таким из-за встречи с тобой. Благодаря тебе я узнал каким могу быть и не волочил такое же жалкое существование, как в твоей прошлой жизни. Там я ничего не достиг. Но знакомство с тобой стало новым началом».

Только благодаря встрече с Сун Мином он смог решиться на перемены. Так что последним, что он увидит в этой жизни, тоже должен стать Сун Мин.

«Раньше я был бы рад умереть от твоих рук. Но теперь я останусь только в твоей памяти».

Хотя и в этом Ким Джон Хен не был уверен. Он плохо подготовился. Нет, он с самого начала не был готов к такому повороту событий.

Несмотря на то, что собранные в Гермуде души уже оказались использованы, у него все еще оставались души священников и жрецов.

«И я не успел полностью стать королем магов».

Он бы мог постараться еще больше приблизиться к его образу, используя души, но сейчас ему было не до этого. Ким Джон Хён собирался стать кем-то другим. Он задумался над этим и рассмеялся. Ему стало интересно, как Сун Мин запомнит его.

«Жаль, конечно».

Ким Джон Хён указал на Сун Мина, протянув руку наружу. Из его пальцев полилась тьма. К счастью, он мог использовать такое количество магии за пределами решетки. Но вот для Сун Мина это было плохо.

Ким Джон Хён исчез. Светящаяся белым светом решетка окончательно захлопнулась, и магия, оставшаяся за светом, полетела на Сун Мина. Тьма пробил его тело.

— А! — воскликнул Сун Мин.

Безумно колотящееся сердце вдруг остановилось, головная боль вмиг пропала, а наполняющая тело сила нелюдя утихла. Сун Мин замер и медленно начал опускаться вниз.

«Что? Эй! Какого хрена?!» — Ходжу закричал в голове у Сун Мина.

Они оба не понимали, что сейчас произошло. Сознание как-то отдалилось.

«Что?»

По его телу пробежали мурашки. С противоположной стороны сознания что-то начало появляться. Из глубин послышался какой-то звук. Ему никто не объяснял, но Сун Мин инстинктивно понимал, что это. Блокировка сил пошла по швам. Именно та блокировка, которую наложила королева фей.

«Но почему? Нет! — Сун Мин отчаянно пытался ухватиться за сознание. — Нельзя! Это какой-то бред…»

Он не понимал, почему все это происходит. Может он использовал слишком много силы нелюдя? Или это из-за того, что он продолжал вновь и вновь восстанавливаться?

«Нет, не может быть».

До этого момента он все держал под контролем. Он знал, где появляется грань дозволенного и не приближался к ней. Так почему же внезапно блокировка разбилась?

«Ну почему?»

«Что это? Почему?! Черт!» — в голове кричал Ходжу.

Блокировка треснула и начала появляться его натура, занимая место в сознании, но этим все не ограничилось. Тело Сун Мина задрожало, начало набухать и уменьшаться. Кровь в венах обжигала, а ногти начали отрастать, превращаясь в когти. Его золотистые глаза потеряли блеск и в них появилась жестокость.

Ким Джон Хён использовал магию не для этого. Он просто хотел оставить Сун Мину напоминание о себе, прежде чем окончательно исчезнет из этого мира, и плевать каким способом. И в итоге… Сун Мин стал нелюдем. У него просто не было вариантов, ведь он уже давно не считался человеком. Его тело напоминало тело нелюдя, а то, что он поддерживал внешность человека, было доступно благодаря магии. Но магия Гримуара была способна разрушить и это. Неважно насколько Сун Мин верил в себя, насколько бы ни старался удержать свою человечность.

«Сознание…» — голос Ходжу становился все дальше и дальше.

Сознание Сун Мина исчезало где-то на глубине, но в отличие от Ормура, сейчас все было иначе. Тогда, пускай и на глубине, но он мог найти отголоски своего сознания. Но не сейчас. Примененная Ким Джон Хёном обратная магия сделала из него нелюдя.

Авель не знал о том, что произошло. Он, сидя на коленях, едва оставался в сознании.

— Я сделал это… — прошептал он.

Авель использовал всю остававшуюся у него жизненную силу и успешно изгнал Ким Джон Хена из Эрии.

— Да, этого достаточно.

Пускай ему и не удалось освободить мир от конца, но он избавился от того, кто стал началом краха. Убрал того, кто хотел обречь Эрию на иной конец, объединив её с великим магическим миром.

«Этого достаточно. На этом я могу остановиться», — Авель рассмеялся.

Грейс упал на землю. Нужно вернуть его… нет, это уже жадность. Он посмотрел на переливающийся белым светом свиток. Поскольку его нынешний хозяин, а именно Авель, скоро умрет, Грейс отправится к другому человеку. Он уже выбрал следующего хозяина своему свитку, им станет глава золотой башни, Ллойд. Хотя он и напоминал Авелю брата своей нерешительностью, но все же он считал, что сделал правильный выбор. Он был тем, кто готов пожертвовать собой в случае необходимости.

«Хотя узнаю я об этом только если это произойдет», — Авель рассмеялся.

В конце концов, он не знает о Ллойде всё. И все же он был твердо уверен в том, что именно он надежнее всех среди глав магических башен, а старейшин он и вовсе сразу откинул.

«На этом мне нужно закончить».

Он уже почти ничего не видел перед собой, а Г рейс окончательно растворился в белом свете, направившись к Ллойду.

Авель закрыл глаза. Ему бы хотелось лично остановить конец, но он дошел до своего предела. И все же, пожертвовав жизнь, ему удалось отсрочить конец. Он был этим доволен.

«Я верю в тебя».

Времени больше не оставалось, и он представил Сун Мина, прежде чем окончательно потерять сознание.

«Не знаю, действительно ли ты и есть тот самый конец, о котором все говорят, но раз ты веришь в то, что ты не вестник апокалипсиса… значит, так оно и есть. Я сделал все, чтобы отсрочить конец, хотя впереди еще долгий путь. Но ты же справишься?» — Авель задал вопрос, услышать ответ на который ему не представится шанса.

На этом его голова бессильно начала падать на землю. То же произошло и с Сун Мином. Они оба остались лежать посреди пыли, и только золотистые глаза парня смотрели в небо.

«Эй!»

В голове раздавались какие-то крики, но теперь Сун Мин не понимал их значения. Затем он медленно поднялся, а откуда-то прибежали священники.

Ким Джон Хён бесследно исчез, и люди не понимали, что произошло, но все же предполагали, что он замешан в произошедшем с Сун Мином.

— Ли Сун Мин!

Услышав их обеспокоенные голоса, парень медленно обернулся.

Глава 322. Бессознательность (часть 1)

— Ли Сун Мин! — к нему подошел Теос.

За ним стояли уставшие и изнеможенные, но оставшиеся в живых священники. Тереза вылечила их физические ранения, но накопленная продолжительным боем усталость никуда не делась.

— Вы… Вы просто поразительный человек! — с искренним восхищением произнес Теос.

Все были наслышаны о короле магов Ким Джон Хене, но увидели его мощь впервые именно сегодня. Они столкнулись с армией зомби и рыцарями смерти, из-за чего понесли большие потери. Но в итоге они смогли пробиться через них и добраться сюда. И вот тогда-то они осознали, что Ким Джон Хён действительно обрел силу короля магов, и его заклинания куда сильнее, чем у других волшебников.

Но в итоге они победили. Никто из них не знал, что произошло, но в конечном счете Ким Джон Хен исчез. И все знали одно — с королем магов сразился не кто-то, а Сун Мин, Призрачный Копьеносец.

— Вы герой! — выкрикнул Теос, подойдя ближе к нему.

Все поддерживали его в этом. Если бы не Сун Мин, то все бы умерли. Здесь не было никого, кто бы мог справиться с Ким Джон Хёном. Даже Терезе, наделенной божественной силой, это не под силу. Они с жрецами могли помогать священникам, заживляя их раны, но на этом все. А Сун Мин не пользовался даже их помощью. Он в одиночку справился с главой рыцарей смерти. Если этого мало для того, чтобы назвать его героем, то он еще убил и Ким Джон Хёна.

— Сун Мин?

Теос подошел еще ближе к просто стоящему в недоумении Сун Мину и ощутил беспокойство. Почему-то по его коже пробежали мурашки. Что-то было не так. Он не стал игнорировать возникшее чувство беспокойства и бегло осмотрел Сун Мина.

«Приди в себя, очнись…»

Он ничего не понимал и не мог сосредоточиться на словах. Тот нелюдь, который занял его тело, больше не был Сун Мином. Здравый смысл и характер парня просто исчезли.

Сейчас перед ними стоял не Сун Мин, а нечто совершенно другое. Произошло то, чего Ходжу с Сун Мином так сильно боялись. Насколько сильно они бы не верили в себя, какую сильную магию бы не использовали, Сун Мин в итоге перестал быть человеком.

— Сун Мин?..

Теперь его сознание оказалось заперто где-то очень глубоко. На самом деле, когда человек становился нелюдем, его сознание исчезало полностью, но с Сун Мином этого не произошло. Он просто оказался заперт в глубине сознания, которое переходило в бессознательность. И все, что ему оставалось — отчаянно хвататься за остатки сознания. Да и то ему это удавалось только потому что Ходжу отчаянно старался помочь ему.

«Это…» — взгляд Теоса дрогнул.

Смотрящее на небо лицо Сун Мина медленно опускалось. Его движения бросались в глаза. Инстинктивно он уже понял, что необходимо отступить назад.

«Не стой. Беги».

Он был одет в доспехи, под которыми появился холодный пот.

«Но почему? — задал он вопрос себе, хотя предназначался он Сун Мину. — Он же не опасен».

Это ученик Ян Иль Чона, Призрачный Копьеносец. Пускай он и носит эти прозвища, но Сун Мин — не плохой человек. По крайней мере, собравшиеся здесь люди оказались спасены только благодаря ему. Так почему же Теос ощущает сейчас куда большую опасность, чем при встрече с Ким Джон Хёном?

Прошло совсем немного времени, и Сун Мин опустил вниз голову. На Теоса посмотрели два золотистых глаза, которыми просто не мог обладать человек. Теос не чувствовал в нем ничего человеческого. Промелькнувшие между губ зубы были острыми и выглядели так, будто он готов был загрызть кого-то в любой момент.

— А… — Теос побледнел.

Ему захотелось сбежать. Теос поднял вверх сжимаемый в руке меч. Клинок тут же раскололся на две части, и сделало это не копье Сун Мина, а его острые длинные когти, заодно задев грудь Теоса, из которой хлынула кровь. Он просто замахнулся рукой, но при этом ему удалось нанести глубокую рану. Увидев кровь, Тереза и жрецы побледнели.

— Теос! — закричали священники.

Мужчина, побледнев, начал отступать назад. К счастью, рана была не смертельной, но если бы он не сделал пару шагов назад, то очередной удар Сун Мина стал бы для него последним.

— Бегите!

Причин этому он не знал, но Призрачный Копьеносец свихнулся. Но что больше всего его волновало, так это то, что Сун Мин был силен.

Он не держал в руках копье и замахивался просто рукой. От каждого его движения чувствовалась мощная сила нелюдя.

Теос, истекая кровью, быстро попятился назад, а священники, благодаря его предупреждению, тоже успели убежать на безопасное расстояние. Но вот простой люд, оставшийся в живых, не смог спастись от Сун Мина, превратившись в кровавое месиво.

— А-а-а! — вопль Сун Мина звучал скрежет когтей по металлу.

Ходжу продолжал кричать:

«Приди в себя! Разве не ты говорил, что не станешь нелюдем?!»

Но его крик был слишком далек.

«Нет, нельзя».

Он услышал. Сун Мин раскрыл глаза на глубине своего сознания и медленно поднялся.

«Где я? — он, тяжело дыша, осмотрелся вокруг. — А, точно».

Сун Мин в момент понял, где находится. Он уже бывал здесь, когда впервые очнулся в качестве нелюдя в Ормуре. Тогда натура нелюдя взяла над ним верх, и он оказался заперт на глубине бессознательности. Это то же самое место.

«Но в этот раз все иначе», — подумал он.

Тогда он встретил Ходжу и монстра, а сейчас не видел ничего, кроме тьмы. Да и обстоятельства в этот раз другие. Теперь он полностью стал нелюдем.

«Что, черт возьми, произошло?»

Он не понимал, как блокировка сил разбилась.

«Почему я внезапно стал нелюдем? И где Ким Джон Хён?»

— Тот черный маг…

Шедший по темноте Сун Мин остановился.

— Прежде чем исчезнуть, он оставил тебе любопытный подарок. Возвратная магия… Ох, он использовал её против тебя, и ты стал нелюдем.

Этот голос… Он принадлежит не Ходжу.

— Так или иначе, но тебе повезло. Благодаря тому, что ты отчаянно цеплялся за сознание, твоя человечность не исчезла. Но не могу сказать, что для тебя это хорошо, ведь ты оказался заперт в своем подсознании.

— Кто ты?.. — спросил Сун Мин.

— Ха-ха-ха! — смех наполнил тьму.

Сун Мин сглотнул и пошел в сторону смеха. С каждым его шагом пространство будто рвалось, и в нем мелькали сцены, знакомые ему. Это были воспоминания из его жизни: как из прошлой, так и из настоящей.

Он увидел воспоминание о первом своем призвании в Дженабис в прошлой жизни. Ему было всего четырнадцать лет, и он совсем не знал жизни. Тогда ему пришлось выживать самому. Он освоил Ци и решил, что копье — это по-настоящему опасное оружие. Тогда он и начал его носить.

Так он и жил в качестве наемника С-ранга. Сейчас даже превосходство вызывало у него усмешку, но он никогда не был на самой вершине, а постоянно за кем-то шел. Впрочем, тогда ему ничего не хотелось, и он не прикладывал ни к чему усилий. Так он и умер, прожив не особо долго.

— Жалкий, не так ли? — рассмеялся голос.

Сун Мин продолжал идти. Место, откуда доносился голос, было не так уж далеко. Но каждый раз, когда он делал новый шаг, фрагмент менялся. До этого он видел сцены из прошлой жизни, которые голос назвал «жалкими», но теперь они сменились кадрами из этой жизни.

Ему повезло, и он встретил Ви Джи Хюн. Он научился у нее Ци и сделал ее своей целью. Он прошел испытание на горе Муши и жил как наёмник в Дженабисе. Затем он встретил Прескана и получил черное сердце.

— Это важный момент, — усмехнулся голос.

Затем он направился в Шаолинь, после чего убил Призрачного Меча и встретил Тенира, а затем Ходжу и Руби в Спящем лесу.

— И это тоже важно.

Он снова встретил Ви Джи Хюн и Пэк Сото в подземелье. Затем он направился на север, где познакомился с Джениэллой и Сумасшедшим Дьяволом, убивая Дьявола Крови. Потом он идет на юг в Рубес и снова встречает Ви Джи Хюн и Ян Иль Чон. Сражение с Ам Джоном, после которого он идет на юг, чтобы снять проклятие. В Дейвене он убивает пережитки Ходжу.

— Это тоже.

В Ормуре он встречает Яну, Прау и Энвируса. Прощание с Сумасшедшим Дьяволом. Он приобретает силу нелюдя Ормура.

— Очень важно.

Еще дальше на юг. Убийство Ком Джона и Квон Джона… и так далее. Сун Мин продолжал видеть кадры из своей жизни. Он снова увидел смерть учителя. Разумеется, настроение лучше у него не стало. Когда он увидел, как поглощает силу Ян Иль Чона и как Осла накладывает на него блокировку сил, обладатель голоса рассмеялся. Он больше ничего не говорил, но Сун Мин понимал, что эти сцены важны.

«Но для чего?..»

Сун Мин вдруг понял, почему он стал нелюдем. Он наблюдал все эти сцены от третьего лица и увидел, как перед смертью Ким Джон Хён протянул к нему руку сколь свет.

— Куда он делся?..

— Авель пожертвовал своей жизнью и развернул магию Грейс. Он вытеснил Ким Джон Хёна из этого пространства и сделал так, чтобы он больше не смог вернуться в Эрию. Ни в прошлое, ни в настоящее, ни в будущее. Для Ким Джон Хёна Эриа навсегда исчезла.

— Тогда… что стало с Авелем?..

— Он умер, и, скорее всего, довольный результатом. Ким Джон Хен не ожидал такого и не смог вовремя отреагировать, — рассмеялся голос. — Насколько бы ты ни хотел остаться человеком, в конечном счете это невозможно. Удивительно, что ты вообще смог сохранить часть своего человеческого сознания.

— Что… что со мной происходит?

— Ты навсегда останешься в подсознании, и вариантов у тебя нет. Что бы ты теперь ни делал, выхода отсюда нет. Ты уже полностью стал нелюдем.

— Не понимаю… — тихо пробормотал Сун Мин. — Нелюди, которых я встречал, в большинстве своем оставались в сознании. Даже наоборот, они периодами больше напоминал людей, чем сами лю…

— Эй, ты приукрашаешь действительность. Вот скажи, скольких нелюдей ты знаешь? Есть всего два нелюдя, с которыми можно нормально взаимодействовать: Яна и Ходжу. И… ха-ха, ты считаешь, что они более человечны, чем люди? Ты явно преувеличиваешь. Что ты знаешь о Ходжу? А о Яне? Думаешь, то, что ты видишь, является их сущностью? — голос откровенно насмехался над словами Сун Мина. — Они просто доброжелательно настроены по отношению к тебе, вот и все. Думаешь, если бы Ходжу был таким хорошеньким, то смог бы прожить четыре сотни лет? Думаешь, драконы стали бы объединять усилия, чтобы убить его?

«Нет. Ходжу не добрый, он и сам об этом рассказывал».

Более того, он гордился тем, что, например, прикончил дракона.

— А Яна была добра к тебе только из-за находящегося в тебе Ходжу. Но будь ты обычным человеком…

«Нет, Яна хотела обратить Сун Мина в нелюдя».

— «Более человечны, чем люди»? А что такое «человечность» и чем она отличается от натуры нелюдя? Ха-ха-ха… Нелюди почти что не различают добро и зло. Они следуют разве что за соблазном. Но ведь и люди такие существуют, а?

Сун Мин остановился. Перед ним кто-то сидел лицом в противоположную сторону.

— Да что ты вообще знаешь? Став нелюдем ты теряешь контроль над разумом. Ты просто будешь хотеть убивать и сжирать все живое. Ты будешь произносить отдельные слова или просто реветь. Из-за отсутствия разума действия станут простыми, и ты не сможешь в полной мере использовать свои силы.

«Почему?»

— Причина проста. Потому что у нелюдей в принципе нет возможности мыслить. Став нелюдем, ты приобретаешь пустую форму сосуда и просто существуешь внутри.

— Кто ты?.. — спросил Сун Мин дрожащим голосом.

— Ха-ха-ха! — он снова рассмеялся.

Обладатель голоса медленно обернулся и посмотрел на Сун Мина. У него не было ни глаз, ни носа. На абсолютно белом лице не было ничего, кроме рта. Вечно смеющегося рта.

— Я? — он поднял руку и указал на самого себя. — Я — Пожиратель. Ха-ха-ха!часть 1

Глава 323. Бессознательность (часть 2)

Пожиратель смеялся так бодро и весело, что Сун Мин ничего не мог ответить, хотя в голове всё равно были одни лишь вопросы.

«Пожиратель». Он уже слышал это имя несколько раз. Нелюдь, с которым так страстно желала встретиться Джениэлла. Сун Мин все это время задавался вопросом, действительно ли он тот самый Пожиратель? Владер был уверен в этом. Сун Мин и сам чувствовал беспокойство из-за этого, переживая, действительно ли он Пожиратель и станет концом всему живому.

— Ты в замешательстве? — рассмеялся Пожиратель.

То, что жило внутри бессознательности Сун Мина, оказалось Пожирателем.

— Что… что ты здесь делаешь?

— Я это ты.

Пожиратель поднялся, и его рот растянулся в улыбке. Он медленно прошел мимо Сун Мина.

— Как только ты коснулся камня в прошлой жизни, ты стал частью судьбы, итогом которой является конец.

Он слышал об этом от Авеля.

— Конец начался, когда мир обесценился, когда развиваться больше было некуда. Если появится еще больше сильных личностей, то весь мир окажется в опасности. Поэтому началась генеральная зачистка.

— Что…

— Конец этого мира начался из-за Ян Иль Чона.

Пожиратель остановился. По направлению его взгляда снова появилась сцена из жизни Сун Мина. Тот момент, когда Иль Чон подавлял Мусина.

— Он стал слишком силен, будучи человеком. То же произошло и с Ходжу четыреста лет назад. Но с ним все было иначе, ведь он нелюдь, и это нужно учитывать. Но вот Ян Иль Чон… он оставался человеком, но стал непозволительно силен. Он отличается от Ходжу.

Взгляд Сун Мина дрогнул. Он понял, о чем толкует Пожиратель, понял, почему конец начался из-за его учителя.

— Цель Эрии — заполучить завершенную технику, будь то магия или Ци. Эриа хочет заполучить более прогрессивные техники, чем те, которыми обладают простые люди. Но Ян Иль Чон прыгнул слишком далеко вперед.

— Не… не я стал началом конца?

— Именно сила Ян Иль Чона стала решающим звеном в этом вопросе. Но ты получил камень прошлой жизни и начал вмешиваться в судьбу этого мира, и вот итог. Ты и Ян Иль Чон, учитель и ученик — вы устроили конец света.

Услышав это, силы покинули Сун Мина, и он осел.

— Завершенная техника… — пробормотал Сун Мин.

Пожиратель кивнул.

— Люди смогли легко приспособиться к магии и Ци благодаря окну состояния. Сколько людей, столько и мнений, столько же и талантов. Всем им удалось создать завершенную технику. Это и было целью Эрии.

Сун Мин вспомнил слова Ким Джон Хена о том, что все они морские свинки, над которыми ставят эксперименты.

— Конец бывает разный, но есть в нем кое-что неизменное. Пожиратель каждый раз связан с тем, кто возвращается в прошлое, и они двое становятся связаны одной судьбой, — Пожиратель отвернулся и добавил: — Но в этот раз переменных слишком много.

Сун Мин продолжал смотреть на сцены из своей жизни.

— Если говорить точнее, то переменных стало слишком много в этот момент, — он поднял руку, и сцена сменилась.

Прошлая жизнь Сун Мина.

— Тот, кто вернется в прошлое, выбирается не случайно. Он должен соответствовать условиям и обладать силой воли, хорошей физической подготовкой и иметь перед собой цель. Знаешь зачем нужны все эти условия? Только такой человек обладает стремлением к самосовершенствованию. Только такой человек захочет стать лучше, чем был в прошлой жизни. Он будет действовать уверенно и сможет вмешаться в течение судьбы. Только он сможет положить начало концу. Но знаешь что? С тобой все по-другому. Ты не обладал ни силой, ни определенной целью, да и воля у тебя была не особо развита. Как бы сказать… ты просто неудачник. И то, что камень попал к тебе в руки, все заметно усложнило. Ведь все подстраивается под того, кто вернулся в прошлое. Ты же знаешь, что в Эрии находится множество Богов? Так вот судьбой руководить могут только двое из них. Святой дух, которого вы называете просто «Богом», и темный дух, которого вы кличите «Ма Рен». Они управляли Эрией до тех пор, пока один из них не оказался предателем. Видимо, ему надоело, что Эриа оживает вновь и вновь…

«Предательство? Что за предательство?» — задался Сун Мин у себя в голове.

Святой дух и темный дух. Один из них оказался предателем. Святой дух через Чон Вэ Чон пытался остановить конец света. Теперь это ощущалось как еще больший обман, в котором он, наоборот, пытался ускорить конец.

Темный дух в свою очередь дал силы Яне и привлек Ви Джи Хюн. Но пока ещё не понятно, чего он добивается.

— Переменные начали появляться в тот момент, когда кто-то вроде тебя схватился за камень. Ты был слишком слаб, соответственно, и твоя воля тоже слаба, а выдающихся целей у тебя никогда не было. Ты чуть было не наделал делов, когда едва ли не умер в самом начале пути после возрождения.

Поэтому-то Сун Мина и охраняла судьба. Именно его везение заставило его почувствовать интерес к жизни.

— Кто из них предатель?..

— Темный дух. Знаю, звучит нелепо, — Пожиратель пожал плечами. — Из-за тебя судьба изменилась, и святой дух с тёмным духом смогли вмешаться в события куда больше, чем обычно. Из-за тебя начался хаос, и Маленький Дьявол Ви Джи Хюн стала сильнее, чем предполагалось. Темный дух начал защищать ее, параллельно взращивая тебя в течение новой судьбы, которая оберегала тебя. Святой дух в это время сблизился с Чон Вэ Чоном, продолжая также развивать тебя, давая тебе испытания, которые ты сможешь вынести, но при этом стать сильнее.

Так оно и было. Если бы Чон Вэ Чон захотел, то они с самого начала могли бы убить Сун Мина. Но они этого не сделали. А в Шаолине в посла, очевидно, вселился темный дух, а не святой.

— В этот раз между святым и темным духом возник конфликт. Святой дух пытался подавить темного с помощью Чон Вэ Чона, и это стало еще одной переменной. В вихре судьбы ты не можешь контролировать каждого человека. Вашей с Маленьким дьяволом встречи не было в планах. С Иль Чоном вы тоже не должны были встретиться. В итоге святой дух изменил план и решил уничтожить тех, кто становится угрозой.

«И первым стал учитель».

— Он был слишком силен. Святой дух даже дал силы Воль Ху, но та не смогла убить его. В итоге он задействовал свои навыки и лишил Ян Иль Чона сил. В любом случае, конец уже начался, так что с Иль Чоном так или иначе предстояло разобраться. А затем ты, — Пожиратель указал на Сун Мина. — Во время конца вернувшийся обязан пробудиться Пожирателем.

Как только он переродился, его судьба была предрешена.

— Самой значимой переменной в происходящем стал ты. Я уже говорил, что за каждым уследить невозможно, но ты с течением времени все больше выходил из-под контроля. Из-за того, что такой слабак вроде тебя вернулся в прошлое, судьба слишком сильно сосредоточилась на тебе. Кто бы что ни делал, тебе было предназначено выжить и стать Пожирателем. Из-за того, что ты был слишком слаб, тебе досталось черное сердце. Поэтому ты и встретил Ходжу, а затем получил силы Ормура и унаследовал энергию Ян Иль Чона. Все это было нацелено на то, чтобы сделать из тебя Пожирателя.

Сун Мин вспомнил, как Ходжу предположил, что он умер только чтобы встретиться с ним. Как оказалось, он был прав. Ходжу прожил все это время, чтобы в итоге сделать из Сун Мина Пожирателя.

— Смерть Ходжу…

— Его смерть — тоже весомая переменная. Он определенно обладал слишком большой силой, но из-за святого и темного духа он погиб. Изначально ему было предначертано просто исчезнуть, но мир изменился. Темный дух оставил душу Ходжу в Спящем лесу и запечатал в него вход.

В итоге это помогло концу, и Сун Мин приобрел огромную силу. Если он сейчас станет Пожирателем, то переплюнет всех ранее существующих монстров.

— А что… со мной? — тихо спросил Сун Мин.

Что толку от всех этих переменных, если в итоге он стал нелюдем? Значит, он просто превратился в Пожирателя, сопровождающего конец.

— Если бы переменных не существовало, то ты бы действительно навсегда застрял здесь. Но знаешь что? — Пожиратель цокнул языком. — Переменных слишком много… Из-за того, что в этот раз темный дух решился на предательство, другие Боги тоже стали более свободными в своих мыслях. Муши и Тенир — самые главные Боги этого мира. Они обязательно нужны Эрии, чтобы она могла существовать, а техники дополняться.

Сун Мин вспомнил о горе Муши и о мире сознания Тенира.

— Они знают о конце, но им ничего не остается, кроме как следовать за ним. Впрочем, в этот раз они приняли другое решение. Вместе с темным духом они взбунтовались.

«Неужели…»

— Темный дух много кого обманул. Он сделал тебя переменной, а затем взялся за Ви Джи Хюн. В итоге ты стал Пожирателем. Тут ничего не поделаешь, это судьба.

Сун Мин получил огромную поддержку от судьбы, потому что был слишком слаб в прошлой жизни. Темный дух, использовав Чон Вэ Чон, сделал его сильнее. Накопленные Сун Мином связи тоже стали значимой переменной. Но, несмотря на все это, он в итоге стал Пожирателем. Сколько бы переменных ни существовало, судьба Сун Мина не менялась. На это и был нацелен темный дух, сумев повернуть все в свою пользу и переманив на свою сторону Ви Джи Хюн.

— Чон Вэ Чон собирается вмешаться в правила этого мира с помощью Ви Джи Хюн?

— Это ложь святого духа. Повторю еще раз: в течение судьбы ты не уследишь за каждым. А лучший способ заставить человека действовать в своих интересах — солгать ему. Ха-ха, какой Мусин забавный! — рассмеялся Пожиратель.

— Я… нет, вернувшийся к жизни и есть Пожиратель, да? Тогда что насчет будущего, которое видела Джениэлла? Пожиратель, которого она видела…

— Это можешь быть ты, а может она видела того, кто следует за Пожирателем. Я не знаю, что она видела в своем будущем.

— Почему ты не появился в Ормуре?

Тогда Сун Мин тоже пробудился в качестве нелюдя. Пожиратель цокнул языком.

— Тогда еще не настало время моего появления. На тот момент конец даже не начался, было слишком рано. Разве я тогда не сказал, что мы увидимся позже?

— Что ты собираешься делать?..

— Я — Пожиратель. Я находился в тебе с самого твоего перерождения. Поскольку ты полностью стал нелюдем… пора закончить начатое. Я должен сделать то, что должен. Интересно, кто окажется быстрее: темный дух наделит Ви Джи Хюн абсолютной силой или я положу конец этому миру? Ха-ха-ха!

Пожиратель рассмеялся и поднял руку. Настало его время занять место в опустевшем сознании Сун Мина.

Внезапно тьма порвалась и сквозь нее появилась рука, схватившая Пожирателя за шиворот. Она ударила его об пол, и из дымки вышел Ходжу.

— Я обещал, — его глаза горели красным цветом, — что если ты станешь нелюдем, то я остановлю тебя.

«Даже если мне придется исчезнуть», — не добавил Ходжу.

Глава 324. Бессознательность (часть 3)

— Ха-ха-ха!

Упавший на пол Пожиратель смеялся как сумасшедший. Ходжу опустил на него свой взгляд, а Сун Мин с удивлением смотрел в спину внезапно появившемуся Ходжу.

— Вот это ты перестарался! — сказал Пожиратель и поднялся на ноги.

У него не было ни глаз, ни носа, только зияющие дыры.

— Ты почти потерял контроль над силой нелюдя, но пробил стену в подсознание. Выглядишь очень отчаянно.

— Я поклялся ему это сделать, и я держу обещания, — холодно ответил Ходжу.

От такого ответа Пожиратель рассмеялся еще громче.

— Получается, ты все слышал? Даже ту часть, где я говорил, что ты всего лишь часть его судьбы? Даже зная это, ты все равно хочешь вмешаться?

— А какая разница? — усмехнулся Ходжу. — Я ведь не погиб как-то несправедливо. Раз уж я умер, потому что стал слишком силен, то как бы… я считаю это достойной смертью.

Ходжу разок взглянул на Сун Мина.

— Значит это из-за тебя он так переживал?

— Ты забыл? — Пожиратель оголил зубы. — Мы встречались с тобой в Ормуре. До сих пор я помню твоё лицо… Кажется, тогда я чувствовал твой страх.

Ходжу не отвечал. Пожиратель, с улыбкой на лице, шел в его сторону.

— Тебе предначертано умереть. До сих пор ты существуешь только благодаря темному духу. Но не пойми неправильно, я тебя не ненавижу. А все потому что ты самый сильный среди нелюдей.

Пожиратель — это не совсем нелюдь. Пожиратель — это тот, кто перевоплощается во время апокалипсиса и доводит все до конца.

— Так уж сложилось, что темный дух проложил тебе путь, по которому ты сейчас идешь. Но если бы ты сделал другой выбор, то мог бы освободиться и покинуть этот мир.

Ходжу продолжал слушать Пожирателя. На самом деле, тот говорил правду. Когда Ходжу встретился с Пожирателем, он впервые в жизни испытал страх, ощущение, что смерть дышит ему в спину, хотя тот даже ничего не сделал.

Он показал Ходжу путь, в конце которого сидел Пожиратель, заманивая его к себе. Именно тогда он ощутил страх, но сейчас его не было. Наоборот, он пребывал в хорошем расположении духа.

Тогда, в Ормуре, Ходжу впервые узнал про другой путь. После этого он не терял времени. Он был связан с Сун Мином и видел все, что видит он, и то же самое с ощущениями. Благодаря этому Ходжу узнал много нового.

Узнал о Ци, и о том, насколько сильным может стать человек, владеющий ею, а особенно Сун Мин, переняв силы Ян Иль Чона. Для Ходжу, от которого осталась только душа это не играло особой роли, но поскольку он связан с сознанием Сун Мина, то он тоже узнал его Ци. Ходжу, понемногу вспоминая все эти знания, направился в сторону Пожирателя. Тот усмехнулся и помотал головой.

— Ты ничего не можешь изменить, — произнес Пожиратель жалобным тоном. — Пускай ты и был сильным нелюдем, тебе пришлось покинуть мир и столкнуться со смертью. Ты стал лишь игрушкой судьбы. Теперь ты ничего не стоишь. Он окончательно стал нелюдем, а я займу его тело, и мы станем Пожирателем.

Ходжу не останавливался.

— Тебя не сложно уничтожить. Неужели ты и правда считаешь, что сможешь помочь этому человеку? Ха-ха-ха, ничего у тебя не выйдет! От его сознания уже ничего не осталось.

Так оно и было. Сун Мин и сам несколько раз пытался напасть на Пожирателя, но тело его не слушалось. Он обладал огромной Нейгун и бескрайней силой нелюдя, но они никак не могли помочь ему.

— Эй.

Сун Мин смотрел в спину Ходжу, но тот не оборачивался.

— Я же обещал, что остановлю тебя.

Сун Мин сжал кулаки. Скорее всего, он должен был ощутить чувство вины.

Он уже мало что понимал, и его одолевали неизвестные чувства. Но даже несмотря на это он ощущал вину. Даже несмотря на то, что Ходжу сделал это без его ведома. Но, в конечном счете, не все ли это на совести Сун Мина?

«В итоге я оказался слишком слаб и жалок».

Поэтому судьба и сосредоточилась на нем. Сун Мина выбрали в качестве того, кому суждено переродиться, и он стал тем, на ком заострил внимание темный дух.

— С этим ничего нельзя было поделать.

Ходжу приложил усилия и еще немного продвинулся вперед. Он уверенно шел по направлению к Пожирателю.

В сознании Ходжу раздался треск костей. Его тело начало изменяться.

— Яне жалею, что встретил тебя. Мне было интересно наблюдать за тем, что ты делаешь, находясь у тебя в голове. Я рад, что не просто умер, а стал душой, и смог проделать весь этот путь вместе с тобой.

— Говоришь совсем не как нелюдь, — заметил Пожиратель с издевкой.

Ходжу кивнул и рассмеялся.

— А что ты хочешь? Я лишился всего и поселился в доспехах, будешь тут нормальным…

Ходжу достиг предела.

— Знай, что я был рад встречи с тобой. Судьба это или нет — неважно. Последние несколько лет прошли куда более значимо, чем вся моя жизнь до этого. И… я пообещал, что остановлю тебя.

«Нет», — Сун Мин побледнел.

На него накатывало чувство страха и беспокойства. Он вспомнил гибель Ян Иль Чона, а затем и смерть Сумасшедшего Дьявола. Для Сун Мина Ходжу стал очень важен. Именно он не покидал его в самые сложные и беспокойные моменты. Каждый раз, когда Сун Мин оказывался в опасности, именно Ходжу предавал ему сил двигаться дальше. Он для Сун Мина стал учителем, другом и отцом. Парень протянул руку, чтобы схватить его, хоть и сам понимал, что никакого смысла в его действиях нет. Он не хотел смотреть на то, как Ходжу умирает из-за него.

— Не бойся, — услышал Сун Мин.

Ходжу оттолкнулся от земли и прыгнул вперед, а Сун Мина откинуло назад.

— Если бы я хотел сбежать, то сделал бы это уже очень давно, — в пространстве послышался голос Ходжу.

Подсознание Сун Мина пошатнулось. Он больше не видел Ходжу, и слышал только смех Пожирателя.

«Пожалуйста, — Сун Мин поднялся на ноги. — Не вгоняй меня в отчаяние».

Парень схватился обеими руками за голову, хоть сейчас она и не болела. Страх заставил его задрожать. Вся информация, которую он только что узнал, тащила его на дно.

Предателем оказался темный дух, Ма Рен. Из-за него Сун Мин, у которого не было ничего, вернулся в прошлое.

«Так вот почему Муши это говорила…».

Она сказала, что случайностей не бывает.

Особые права для новоприбывших, навыки, способности, которые все заметно упрощали, — для всего этого были свои причины.

Да, на все есть свои причины. У него была причина вернуться в прошлое. Нельзя расценивать это как случайность. Он имел возможность стать тем, кого хотела видеть судьба.

Сун Мин осел на месте.

«Да, Муши. Ты сказала мне все еще тогда. И о причинах, почему у иномерцев есть навыки, и о том, что в мире нет случайностей, и о том, почему меня отправили в прошлое… Я — Пожиратель».

В прошлой жизни он был никем, а вернувшись приобрел судьбу Пожирателя.

«Все это время глубоко в моем сознании спал Пожиратель. Он выжидал, когда пора будет появиться. И вот сейчас момент настал. В итоге…

— Сун Мин пошатнулся. — Я был просто марионеткой. Тем, кого закинули в прошлое, чтобы уничтожить мир. Я тот, кто несет за собой конец».

Предатель Ма Рен отвлек внимание на Сун Мина и завладел Ви Джи Хюн. Да, вот он, итог. Сун Мин не был главным героем в этом мире. Он был тем, кто должен был умереть ради Ви Джи Хюн.

«Поэтому я… ничего не могу сделать?»

Он ничего не мог поделать, когда умирал Ян Иль Чон, и в этот раз он тоже бессилен. Неужели он должен просто стоять и смотреть, как исчезает Ходжу?

«Не хочу», — Сун Мин заскрипел зубами.

Его убивало осознание того, что он не может сделать ничего, кроме как «не хотеть» на словах. Так было и во время гибели Сумасшедшего Дьявола и Ян Иль Чона. Он не хотел отпускать учителя и поэтому унаследовал его силы.

«А…»

Внезапно Сун Мин понял, что он сжимает что-то. Он поднял это и увидел белоснежный штык. Когда он убивал Ам Джона, именно эта вещь была в его руках. Затем Сун Мин узнал, что она называется «Мистелтейнн», или же «Белый шип». Но он до сих пор так и не знал, как или где его использовать, как и не понимал, почему он появился в его руках именно сейчас.

Тоже проделки судьбы? В таком случае, где же кончается судьба?

«Если моя судьба продолжится в роли Пожирателя…»

— Чёрт…

Сун Мин стиснул зубы. Он без понятия, для чего ему нужен Мистелтейнн. Что же он должен сделать? Он ненавидел свою слабость.

— А…

На самом деле Пожиратель не думал, что Ходжу настолько сильный. Потому что во время их встречи в Ормуре Ходжу не был ему противником. Он был удивлен его силам, но приводило в ужас его совсем другое. Он видел, как вдали Сун Мин сжимает руки.

«Что он задумал?»

Пожиратель застыл. Сун Мин направил острый конец шипа себе на грудь и вонзил его в сердце.

— Нет! — закричал Пожиратель.

Ходжу удивился выкрику и обернулся на Сун Мина. В этот момент Пожиратель собрал все свои силы и подлетел к парню.

— Ах ты!.. — выкрикнул Ходжу и последовал за противником.

Он схватил Пожирателя за плечо и повалил на землю. Тот начал ворочаться, отчаянно стараясь вырваться.

— Продолжай! — закричал Ходжу, придавливая двум руками Пожирателя к земле за плечи.

Ходжу не понимал, что именно собирается делать Сун Мин, но увидев, что Пожиратель заволновался, понял, что тот идет в верном направлении.

Сун Мин крепче сжал руки и глубоко, пока шип не вышел со стороны спины, пронзил сердце.

Глава 325. Бессознательность (часть 4)

Головная боль прошла. Белый шип безо всякого сопротивления вошел в грудь Сун Мина.

— Нет! — закричал вдалеке Пожиратель.

Хотя боли и не было, силы покинули его тело. В черном пространстве начал появляться белый раскол. Трещины пошли по пространству, словно по стеклу. Так начал рушиться мир.

— Глупец!..

Ходжу догнал Пожирателя и тот перестал сопротивляться. Как только Сун Мин проколол свою грудь, Пожиратель ничего не мог поделать. Он лишь устало пробормотал:

— Ты хоть представляешь, что ты натворил?

— Нет.

Сун Мин, сев на пол, смотрел, как рушился его мир, его подсознание.

«По идее я должен потерять сознание, нет? Ох, не знаю…»

Но одно он мог сказать точно — Пожиратель отступил.

— Белый шип… Мистелтейнн… Копье с абсолютной силой, на которое не действуют никакие ограничения.

На самом деле, ему больше подходило слово «штык», нежели «копье». Пожиратель рассмеялся и добавил:

— Эта вещица, как и Грейс с Гримуаром, не подчиняется общим правилам. Святой дух передал ее Мусину. Он должен был, используя его, убить Ви Джи Хюн.

Но как Пожиратель уже ни раз сказал, судьба — огромный поток со множеством переменных, из-за которых её невозможно полностью контролировать.

Именно Мусин дал шипу его имя и вручил Ам Джону, чтобы заработать его доверие. И в итоге Мистелтейнн оказался у Сун Мина.

— Ты убил сам себя, — выплюнул Пожиратель. — Не знаю откуда у тебя шип, вероятно, темный дух вновь вмешался… Но ты, глупец, и не представляешь последствий того, что ты сделал.

— Я просто хочу остановить тебя.

Находящийся в груди Сун Мина шип превратился в пепел и растворился в пространстве.

— Остановить меня? О чем ты? Неужели ты не понимаешь, что это значит? Я есть ты, мы — Пожиратель. С момента, как ты вернулся в прошлое, тебе было суждено стать Пожирателем.

— Мне все равно предначертано умереть.

Возможно, из-за большого количества переменных или из-за чего-то еще, но после того, как Сун Мин очнулся Пожирателем, его сознание не разрушилось, хотя должно было.

— Случайностей не бывает. А значит, это может быть часть судьбы, которую я выбрал сам. Раз уж я не умер, то я все еще хочу остановить конец. И я не собираюсь становиться Пожирателем.

— Поэтому убиваешь себя? Ха-ха! Какой в этом смысл?

— Лучше уж я умру так, чем окончательно потеряв себя.

Пожиратель рассмеялся. Его тело медленно превращалось в пепел.

— Темный дух преуспел. — пробубнил он. — Переменные сделали твое сознание слишком сильным. Темный дух смог разобраться с Пожирателем. Но дальше… что же будет дальше?.. — задался вопросом Пожиратель, продолжая превращаться в пыль. — Конец продолжится. В этом мире, наполненном переменными, появится другой разрушитель, который займет место Пожирателя. А скоро очнется королева духов, — из его голоса пропала усмешка. — И тогда королева вампира начнет действовать. В ее руках есть Химера, которая сможет занять место Пожирателя. Думаешь, Ви Джи Хюн сможет остановить её? Ха-ха-ха! Как же опрометчиво ты поступил…

Он договорил последнюю фразу с улыбкой на лице и его больше не было слышно.

Ходжу медленно поднялся. Он подошел к Сун Мину, печально опустив взгляд. Послушав болтовню Пожирателя, Ходжу понял, что происходит. Он посмотрел на дыру в груди Сун Мина и помотал головой.

— Прости.

— Почему ты извиняешься?

— Потому что я не смог остановить тебя.

— Нет, ты сделал больше, чем нужно. Если бы ты не остановил его, то я бы ничего не смог сделать.

Услышав это, Ходжу горько улыбнулся. Мир окончательно разрушился. Ходжу помог Сун Мину подняться, но затем усадил его обратно. Он подумал, что причин подниматься нет. Сун Мин разрушался из-за того, что на подсознательном уровне совершил самоубийство.

— Не идешь? — спросил Сун Мин у Ходжу.

— Да куда мне идти?

— Пожиратель же сказал, что ты отправишься вслед за учителем. Ты же хотел пойти по этому пути.

— Да, я впервые увидел этот путь в Ормуре, и сейчас я понимаю, что смог бы легко пройти по нему.

— Так почему не идешь?

— А куда торопиться? — пробубнил Ходжу и почесал затылок.

Настроение его было настолько паршивым, что хотелось выпить, да вот только алкоголя не было. Сун Мин посмотрел на сидящего рядом Ходжу и слегка улыбнулся.

— Если не хочешь торопиться, то иди не спеша.

— Я пойду, когда ты исчезнешь, — ответил Ходжу.

Сейчас Сун Мин, точно так же, как и Пожиратель до этого, превращался в пепел, медленно исчезая. Сун Мин посмотрел на себя и сказал:

— Когда я исчезну, подожди еще немного, а потом иди.

— Зачем?

— Есть предположение, которое хочу проверить.

Сун Мин воткнул Белый шип себе в грудь спонтанно. Но услышав вопль Пожирателя, он задумался о небольшой возможности. «Если это произойдет…»

— Это всё? Ты мне ничего не объяснишь?

Сун Мин хотел бы что-то оставить после себя, но не мог.

— И как долго мне ждать? Зачем? Придурок, учись объяснять нормально! Почему тебе все что-то объясняют, а ты мне ничего нормально не говоришь?

— Ну хватит…

Сун Мин вздохнул. К счастью, его тело пока что не пропало.

— Во время испытания Тенира мое сознание несколько раз разрушалось и умирало, но спустя какое-то время я восстанавливался.

— А… — взгляд Ходжу дрогнул.

— Я не уверен, сможет ли мое сознание выкарабкаться еще раз, но вдруг… кто знает? Если я вдруг вернусь, а тебя не будет, то я загрущу.

— Не смущай меня.

— Нет, я искренне говорю.

— Засранец, — тихо пробубнил Ходжу.

Он откинулся назад так, чтобы рана не болела.

— Поспи немного, — сказал Сун Мин и слегка улыбнулся.

— Если тебя не будет слишком долго, то я просто уйду.

— Я постараюсь вернуться.

Сун Мин стал пеплом и растворился в воздухе. Ходжу посмотрел на то место, где только что был его друг, и цокнул языком.

— Вот же… я и в одиночку отлично справлялся несколько сотен лет.

С этими словами Ходжу закрыл глаза.

***

— Добро пожаловать, — сказала медиум.

Она медленно обернулась и посмотрела на Мусина. Он стал еще более изнуренным, худощавым и неряшливым. Из-за того, что медиум была слепа, она не заметила всех этих внешних изменений, но вместо этого она чувствовала неловкость, которую тот ощущает.

После событий на севере Мусин возвращался сюда в течение последних нескольких месяцев. Если бы он хотел, то мог бы поторопиться, но он этого не делал. Он забыл о еде, о питье и мытье. Сейчас он выглядел настолько неряшливо, что сравнить его можно было только с бродягой, настолько шокирующими стали для Мусина события, произошедшие на севере. Ян Иль Чон оказался куда сильнее, чем он мог подумать. Когда они встречались в прошлый раз, то они оба были заметно слабее, но в этот раз Иль Чон стал непреодолимой стеной, горой… нет, даже чем-то гораздо выше. Мусина совершенно вогнала в ступор последняя примененная им техника.

— Дело сделано?

— А Бог не сообщил? — ответил вопросом на вопрос Мусин.

Он пошевелил левым рукавом. Руки у него теперь не было, зато боль до сих пор отдавала в плечо. Он ощущал её последние несколько месяцев.

— Сообщил. Он сказал, что самый значимый разрушитель, а именно Ян Иль Чон, пал. Но этот мир не освободился от конца.

— Знаю, — ответил он и подошел ближе.

Мусин прикусил нижнюю губу и посмотрел вниз. В небольшом лесном прудике плавали карпы.

— Но… Чон Вэ Чон потерял силу, а Квон Джон, Ком Джон, Ам Джон мертвы. Король Копий и Черный Дракон предали Чон Вэ Чон.

В итоге он не смог убить этих двоих. В решающий момент они сбежали, а он из-за усталости не смог догнать их.

— И… Воль Ху. Даже Ваша сестра мертва.

— Нет, — с улыбкой помотала головой медиум. — Моя сестра не мертва.

— Что это значит?.. — на лице Мусина отразилось непонимание.

Он был уверен, что Воль Ху мертва. Она разлетелась на кусочки прямо перед Ян Иль Чоном.

— Она точно умерла.

— Не умерла. Точнее, может она и умерла там, но с благословением Бога она воскресла.

— Что за бред?..

Мусин никак не мог понять сказанное медиумом, но её это не волновало, она просто улыбнулась и помотала головой.

— И что теперь делать? — пустым тоном спросил Мусин. — Нужно было узнать о конце от Бога, но он так и не дал полного ответа. Ян Иль Чон, одна из причин конца света, мертв. Но… что теперь делать? Ведь конец света не отменился. Для того, чтобы спасти этот мир… что мне теперь для этого необходимо сделать?

— Подожди, — медиум приоткрыла веки.

Ее глаза горели так, словно заключали в себя весь свет этого мира. Но имея настолько красивые и светлые глаза, она ничего не видела. Впрочем, они обладали такой пронзительностью, что, встретившись с ними взглядом, сердце пропускало удар.

— Бог говорит ждать. Еще рано. Мусин, ты не готов.

Мусин пошевелил рукавом. Он понимал, что значат эти слова. Сражение с Ян Иль Чоном показало, что мир куда шире, чем ему казалось. Он думал, что он сильнее всех людей, но это оказалось не так. Ему еще есть куда расти. Мусин кивнул и развернулся.

«Конец…»

Мусин выпустил из кулака пустой рукав. Он действительно хотел остановить конец.

Глава 326. Печать (часть 1)

— Как думаете… — произнес кто-то из собравшихся перед костром.

Это был довольно молодо выглядящий парень. Ночной воздух обдувал прохладным ветерком, из-за чего он сидел, укутавшись в шерстяное одеяло. В темноте он мало что мог разглядеть, но отчетливо видел руины стен крепости.

— …они появятся?

— Что? — переспросил сидящий рядом парень.

В его голосе слышалась нерешительность, но он был из тех, кто не мог усидеть на месте, если ему что-то интересно.

— Я об этом городе.

— Разве его можно назвать городом? Это же развалины.

Юноша сухо усмехнулся и его плечи обмякли. Его имя — Че Галь Ён, но куда чаще его звали «Маленьким Драконом».

— Почему ты так холодно ведёшь себя? — спросила Тан А Хи.

Хотя ей уже немало нет, она до сих пор обладала невероятной красотой. Ей было уже под сорок, но она все ещё была не замужем.

— Да он сам не знает, что говорит, вот я и вставил словечко.

— Разве ты сам таким не был? Молодость-то свою вспомни, — сказала Тан А Хи, и парень поднял на нее холодный взгляд.

Женщина поежилась от его вида, но тут же расправила плечи.

— Не говори, что не помнишь. Тогда, на севере…

— Зачем ты говоришь мне про север? — во взгляде Мо Ён Чана читалась враждебность.

Тан А Хи вздрогнула и закрыла рот. То, что произошло на севере, точнее, то, что произошло с отрядом нападения на Ким Джон Хена, для Мо Ён Чана было особенно болезненной темой. Он стал единственным, кто смог выбраться оттуда, из всей своей семьи. Его отец во время нападения атаковал магов. В итоге глава семьи погиб, а отряд понес серьезные потери.

Мурим принес свои соболезнования в связи со случившимся, но наложил немалый штраф на их семью. Чтобы выплатить его, Мо Ён пришлось продать почти всю свою землю. Из кровных родственников семьи остался только один Мо Ён Чан, и у него теперь не было ничего: ни земли, ни денег. Если бы молодой Чан не преодолел границу превосходства в столь юном возрасте, то вся их семья оказалась бы в миг забыта.

— Так, соберитесь все.

Изначально было четыре сильнейших семейства: Нам Гун, Тан, Мо Ён и Че Галь. Но после того, как семья Мо Ён потерпела крах, её место заняла семья Хван Мун.

«Собраться» тем временем предложил крупный, словно медведь, юноша с усами, которого звали Хван Бо Мен Ун. Он, в отличие от всех остальных, дружелюбно улыбнулся и попытался развеять напряжение.

— Ты же понимаешь, что Ён спросил это из любопытства? Чан, не придирайся к нему так сильно.

Он вышел в центр, чтобы преградить злобный взгляд Мо Ён Чана, направленный на Тан А Хи. Та вывернулась и еще раз посмотрела на Чана.

— Не наезжай на меня, понял?

— Слушай, успокойся.

Хотя Хван Бо Мен Ун и выглядел гораздо старше, но по факту был на несколько лет младше Мо Ён Чана. Че Галь Ёну еще даже не исполнилось двадцати лет. Среди них самой старшей была Тан А Хи. Она пока что не добилась того, чего хотела, поэтому оставалась не замужем.

Трое членов этих семей пришли к развалинам, которые десять лет назад были городом под названием «Гермуд», из-за странных слухов. Пока они мало что понимали, но предполагали, что в деле завязана клятва на крови.

Все началось пять лет назад, когда появился некто по имени «Повелитель Крови». После того, как Самарён узнал прискорбные новости, Повелитель Крови воспользовался ситуацией и создал из членов Самарен Кровавый союз. Более того, он привлек к нему темных и обычных магов, которые остались без покровительства после исчезновения Ким Джон Хёна.

Он насильно отлучил всех сильных магов от своих фракций. Кто знает, когда надумает появиться Ким Джон Хён, но все, что он успел натворить до своего исчезновения, навсегда посеяло в людях страх к темным магам. Таких волшебников и собрал в себе Кровавый союз. До этого они скрывались в Самарен, затем в Харасе, и какое-то время вообще никак не проявляли себя.

Однако, как только Повелитель Крови собрал их всех, начались проблемы. Они все не могли сойтись характерами, и в итоге Кровавый союз стал еще более опасным, чем когда-то Самарен.

И вот теперь Кровавый союз что-то затевал в Гермуде. Источник был не то, чтобы достоверным, но проигнорировать такую информацию они не могли. Возможно, все было не так, как рассказал источник, но им казалось, что в городе, точнее, в его руинах, точно что-то произойдет.

— Ён, а кто появится? — спросил Хван Бо Мён Ун.

— Как кто? Призраки, — ответил Че Галь Ён так, будто ждал, пока кто-то задаст этот вопрос. — Столько людей умерло здесь десять лет назад… Тогда король магов Ким Джон Хен и следующий за ним отряд из рыцарей смерти устроили резню в Гермуде. Ни в чем не повинные граждане стали зомби.

— Знаю. Хотя я и не уверен в том, что действительно произошло в этом городе.

Хван Бо Мён Ун шумно выдохнул через нос. Он относился к тому типу людей, кто не распускает слухи и не любит сплетни.

Услышав это, на лице Че Галь Ёна появилось недопонимание.

— Десять лет назад в этом городе Король магов Ким Джон Хён устроил настоящую резню. Но в итоге священники и святые не смогли больше терпеть его выходки и, собравшись с силами сперва, убили рыцарей смерти, а затем и самого Ким Джон Хёна.

По крайней мере, такие до него дошли слухи.

— Но Призрачный Копьеносец… — сказал Че Галь Ён и замолчал.

Его старший брат, Че Галь Тэ Рен, погиб из-за Призрачного Копьеносца. И не только, он также задел и Мо Ён Чана. Из-за Призрачного Копьеносца он потерял семью. Но почему-то выражение лица Мо Ён Чана не было таким уж мрачным, как он ожидал. Точнее, на его лице не было вообще никаких эмоций.

— Он внезапно свихнулся… Потерял рассудок и сошёл с ума. Из-за того, что священники и святые понесли большие потери в бою с армией нелюдей и Ким Джон Хёном, они были не в состоянии справиться еще и с Призрачным Копьеносцем. Им ничего не оставалось кроме как отступить… Последнее, что они видели, это как Призрачный Копьеносец пожирал оставшихся зомби.

— А… — услышав это, Хван Бо Мен Ун задрожал. — Получается он в прямом смысле жрал зомби?

— Да уж, у него явно хороший аппетит… А что было дальше?

— Священники снова собрали отряд и вернулись в Гермуд, чтобы схватить Призрачного Копьеносца. Но… в городе уже никого не было. Единственное, что они увидели — разбросанные остатки тел зомби. То… то, что он прожевал, но съедать не стал.

— И куда же ушел Призрачный Копьеносец?

— Не знаю, но по предположениям, после того как священники покинули Гермуд, спятивший Призрачный Копьеносец с кем-то схватился. В городе оставались свидетельствующие об этом следы.

— Так он умер?

— Этого я не знаю. Священники старались разузнать о том, что с ним произошло, но в итоге они не смогли выдержать весь этот ужас, царящий в городе, и просто ушли. А после этого… — Че Галь Ён понизил голос. — Город, окутанный этой дурной аурой, окончательно превратился в руины, и в нем больше никто не смог жить. Даже вездесущие крысы не стали соваться в Гермуд. Прошло десять лет, и эта зловещая аура, конечно, спала, но если в город войдет простой человек, то он либо потеряет разум, либо просто умрет.

— Так значит… должны появиться призраки?

— Да, появятся призраки несправедливо убитых людей. Именно из-за них в городе и царит эта ужасная атмосфера. Проезжающие рядом люди не раз видели тут призраков и слышали вопли оттуда, где не было ни единой души.

Все ненадолго замолчали, но затем тишину нарушил Мо Ён Чан:

— Не уверен насчет приведений, но вот нелюди точно появятся. Потому что зловещая аура, которая убивает и калечит людей, наоборот исцеляет и питает монстров. Я уверен, что это место давно заселили нелюди. Мы же на юге. Разве ты не должен знать о них больше меня?

— Мо Ён Чан посмотрел на Че Галь Ёна.

Их семья располагалась в Дейвене, а это совсем близко от юга.

— Знаю. Нелюди действительно надоедливы и жестоки, но если Кровавый союз что-то там затевает, и если к происходящему приложили

руку темные Маги… то их точно необходимо остановить. Вы так не считаете? Вдруг они пытаются повторить то, что пытался сделать Ким Джон Хён десять лет назад?

— Со смертью ничего не поделаешь, — Мо Ён Чан поправил одеяло и прилег. — Сколько славу и почет ни зарабатывай, после смерти ничего не останется.

Да, смерть — это конец. Мо Ён Чан ни за что этого не забудет. Для того, чтобы окончательно не потерять то, что осталось от его семьи, он десять лет назад начал активно изучать Ци. Несмотря на то, что он перешел через границу превосходства, он считал, что этого мало, и продолжал учиться новому день ото дня. Он хотел стать настолько сильным, чтобы ему было не стыдно постучаться в дверь Мурима. Он смог снова сделать свое имя более значимым, но как только он умрет, ничего не останется. Он вспомнил образ своего мертвого отца и закрыл глаза.

Скоро начало вставать солнце, и они направились в сторону Гермуда. Они собирались выяснить, что произошло в этом городе, и что должно произойти.

Но что если они не смогут? Ведь им нужно будет вернуться в Мурим и доложить о том, что они узнали.

Прежде чем войти в город, Тан А Хи раздала всем по пилюле. Хотя дурная энергия и начала слабеть за эти долгие годы, все же ничего хорошего ожидать не стоит. Все они положили по пилюле в рот и Тан А Хи подумала:

«Время идет, а я продолжаю заниматься одним и тем же. Стоило уже давно выйти замуж и перестать страдать этой ерундой. Вот закончим это дело и я точно замуж выйду», — с этими мыслями она проглотила пилюлю.

Она и подумать не могла, что спустя несколько часов ей предстоит увидеть то, что не приснится даже в кошмаре, и снова обмочиться.

Глава 327. Печать (часть 2)

Десять лет назад в Гермуде погибло несколько десятков тысяч человек. Именно здесь обитал Король магов Ким Джон Хён, и здесь же слетел с катушек Призрачный Копьеносец, начав заживо пожирать зомби. Прошло целых десять лет с того момента, как тут произошли все эти страшные события. Теперь же от города не осталось ничего, кроме развалин.

Когда-то давно Гермуд считался одним из привлекательнейших городов на юге, но после событий десятилетней давности он приобрел дурную репутацию и славился тем, что больше напоминал Ад. По этой причине сюда никто не приходил, и город продолжал разваливаться.

Разумеется, существование такого жуткого места рядом с поселками посеяло беспокойство. Его дурную славу дополняли слухи о том, что Кровавый союз затевает что-то в городе, но об этом пока известно слишком мало. Собрав всю доступную информацию, они добрались до Гермуда в надежде узнать что-то еще, но сделать этого им не удалось.

После, того как Призрачный Копьеносец спятил, город наполнила зловещая аура. Даже местная почва вымерла, и вокруг не было ни единого сорняка. И да, бедняков здесь тоже не оказалось. Сюда часто захаживали нелюди, чтобы впитать в себя негативную энергию, но даже самые сильные из них не могли с ней справиться, и в лучшем случае просто уходили прочь.

Сейчас количество негативной энергии сократилось, и город можно было посещать, но простые люди по-прежнему не могли выдержать такое испытание. Впрочем, из-за этого недалеко от города начали расхаживать нелюди, заглядываясь на здешнюю энергию, которую до этого получить не могли.

Из-за нелюдей Гермуд еще больше оброс слухами, из-за которых люди уехали настолько далеко, насколько возможно. Никто не знал, что здесь творится, что произойдет и каковы будут последствия.

— А! — внезапно раздался возглас.

«Неужели… это Кровавый союз?»

Взгляд Мо Ён Чана, замахнувшегося мечом, дрогнул. Он не успевал следить за быстрыми передвижениями противников, которые больше походили на мрачные тени. Они определенно преодолели границу превосходства. Бледная кожа, красные глаза… и острые клыки. Это явно не люди.

«Вампиры!.. Но почему они здесь?..»

Это значит, что в Кровавом союзе состояли и вампиры?

Мо Ён Чан заскрипел зубами и покрепче сжал меч. Он постарался напасть на врага, но сделать этого ему не удалось, зато враги приняли это за приглашение и напали в ответ. Мо Ён Чан проглотил воздух, и благодаря походке вышел из окружения монстров.

Вампиры обладали большим спектром возможностей, нежели люди. Обычно свежеиспеченных вампиров легко можно прикончить, но эти полагались не только на свои физические возможности, и явно не глупили.

Мо Ён Чан впал в ступор. С жутким рёвом к ним на встречу вышел еще один враг: оборотни. Следом за ними в черных робах шли темные маги. Все они явно превосходили отряд Мурима, как числом, так и силой.

— Сдавайтесь, и мы вас не убьем.

Муримы пошли на уступки. Конечно, с таким решением согласились не все, и часть из них продолжила сражение.

— Сколько умерло?

— Двадцать три. Двенадцать травмированы, у остальных легкие ранения, о которых не стоит переживать.

О состоянии отряда докладывал член Кровавого союза, Шура Яндао, и надо сказать, что его имя было довольно известно. Благодаря своей славе ему удалось занять высокое место и в Кровавом союзе. Он, склонив голову, докладывал об обстановке. Выслушавший его вампир кивнул и подошел к темному магу.

— Мы справимся?

— Точный ответ я не дам… Печать, наложенная на это место, отличается от других. Она не магическая, а созданная с помощью чар, — ответил темный маг, и вампир недовольно нахмурился.

— Ты уж постарайся меня не огорчать. Темные маги здесь именно для того, чтобы снять печать.

«Что?»

Мо Ён Чана и остальных муримов, решивших сдаться, взяли в плен, а не убили. У них не было шансов, ведь они даже не могли воспользоваться Нейгун в полную силу. Но пускай их и схватили, уши им никто не закрывал.

«Печать… что за печать?»

Мо Ён Чан не понимал, о чем разговаривают эти монстры. Их взяли в плен, и теперь им нужно было думать, что делать дальше. Благодаря тому, что они сдались добровольно, потери оказались не настолько велики, как могли бы.

«Почему же нас не убили и взяли в плен?»

Пока Мо Ён Чан думал над этим вопросом, Тан А Хи сидела рядом с ним, низко опустив голову. Ее раздражало, что они вляпались в неприятности во время ее последнего задания. Она уже думала, что когда закончит дело, то сможет спокойно вернуться домой, выйти замуж за мужчину из значимой семьи и наконец-то отдохнуть.

— Эй! — выкрикнул Хван Бо Мен Ун, полностью покрытый ранами.

Он был тем, кто решил не сдаваться и продолжал сражение, вспотев до ниток и получив приличное количество ранений. Он окликнул стоявшего ближе всех вампира и посмотрел на него наполненными кровью глазами.

— Что вы собираетесь здесь делать? Куда вы нас притащили?!

Пленных привели в место, где ощущалась самая страшная энергия среди всех развалин. Хван Бо Мён Ун взглянул на поежившегося Че Галь Ёна и осмотрелся вокруг. С одной стороны от них сидели оборотни и пили алкоголь, а с другой находились вампиры, наблюдавшие за муримами.

— А что ты будешь делать, если узнаешь? — пробормотала женщина-вампир, производящая впечатление холодной личности. — Неужели ты думал, что вас действительно просто так взяли в плен?

— Что? — выпалила Тан А Хи, увидев улыбку на губах вампирши. — Вы же сказали, что не убьете нас, если мы сдадимся!

— Какая ты наивная, — рассмеялась вампирша. — Вы в любом случае все умрете. Думай просто, что вам не повезло.

— А-а-а!

Услышав эти слова, Тан А Хи расплакалась. Узнав, что, возможно, скоро она умрет, она не могла не зарыдать. Мо Ён Чан, заскрипев зубами, попытался пошевелиться. Он не для того учился Ци, чтобы умереть в подобном месте. Впрочем, их силы блокировались, и Нейгун использовать не получалось, так что его шансы освободиться близились к нулю.

— Позвольте спросить кое-что перед смертью, — сказал Че Галь Ён. Он подавил дрожь в голосе и с усмешкой посмотрел на вампиршу.

— Будет грустно умирать, так и не узнав ответа. Что… что вы собираетесь делать здесь, и почему не убили нас сразу, а взяли в плен?

— Вы — жертвы.

Теперь у них уже не было причин скрывать правду. Разумеется, раньше они в этом признаться не могли, иначе бы муримы не сдались так легко.

— Жертвы, которые позволят снять печать.

— Печать? И что же запечатано в этом городе?

— Ребекка, — другой вампир услышал, как женщина ведет беседу с пленными, и окликнул ее, заставив обернуться в его сторону. — Все готово.

— Хорошо, — Ребекка взглянула на Че Галь Ёна. — Малыш, прости, что повторяюсь, но вам просто не повезло.

Она оставила пленных с этой мыслью наедине, а сама вернулась к остальным вампирам. Хван Бо Мен Ун закричал вслед Ребекке, но та просто отмахнулась.

«Печать… печать…»

Че Галь Ён понимал, что они могут скоро умереть, но теперь на него больше воздействовал не страх, а любопытство того, что же за печать лежит на городе.

Подошли темные маги. Они подняли руки, и изображенный на земле магический круг начал подниматься в воздух. Взгляд муримов устремился вверх. Для темных магов жизни сотен муримов не представляли особой ценности и больше напоминали расходный материал. Шанс облажаться у нелюдей был велик, но неважно каким будет итог, они не расстроятся.

— У нас получится? — спросила Ребекка у стоящего рядом вампира.

Лаошен был родственником знаменитой Джениэллы. Именно он занимал пятое место по силе среди всех тех вампиров, кто принадлежал к королевскому роду.

— Не знаю, — пробормотал Лаошен, потерев переносицу.

Раз уж темные маги не были уверены в успехе, то он точно ничего не мог подтвердить. Но он знал, что должен любыми силами снять печать с этой земли, ведь это было заветным желанием его хозяйки, королевы вампиров.

— Если не выйдет, то тут ничего не поделаешь. Будет немного жаль, но ничего, подготовим новых жертв.

— А человеческих душ точно будет достаточно для снятия печати?

— Ну, а что ты предлагаешь, найти того самого великого заклинателя? — раздраженно спросил Лаошен.

Ребекка пожала плечами.

— Но если королева…

— Хватит. Будущее, которое она видела, уже не имеет смысла. Она больше не может видеть будущее, а значит и не сможет найти того заклинателя, что наложил печать на город.

Из-за столь резкого ответа, Ребекка больше не задавала вопросов. Заучит у них ничего не оставалось, кроме как сидеть и ждать то, чему суждено случиться.

Темные маги начали читать заклинание. Поднявшийся в воздух круг засветился, и сидевшие в нем пленники задрожали. Проломить защиту магического круга невозможно, так что темные маги были уверены в том, что взятые в плен муримы, а вернее их души, точно пойдут на то, чтобы снять печать.

Темные маги не торопились и делали все постепенно. Первыми начали умирать те, кто находился в самом центре. Из их взгляда сперва пропадал свет, а затем они просто умирали. Никто этого не видел, но души погибших людей вылетали из их тел и перемещались в нарисованную в центре круга печать.

Тук-тук. Тук-тук. Кто-то тихонько стучался в невидимую дверь. Услышь кто-то такой звук поздней ночью, то непременно бы взбесился из-за того, что ему мешают спать.

Его глаза резко распахнулись, но голова и тело по-прежнему казались тяжелыми. Голова была абсолютно пуста, никаких мыслей, но спать не хотелось, будто он только что проснулся после долгого сна. Постепенно этот звук начал больше напоминать не надоедливый стук дверь, а треск стекла. И для того, чтобы перестать слышать этот звук, нужно окончательно проснуться и подняться с места.

— Ох ты бестолочь! — за глухим постукиванием послышался знакомый голос. — Наконец-то проснулся?

— А… — прежде чем окончательно прийти в себя, он увидел тот самый образ.

В самом центре сидел Ходжу, там же, где он в последний раз его видел, а вокруг был рухнувший мир. Но теперь в нём нет никаких расколов.

— Пора бы тебе уже вставать, — Ходжу тоже поднялся с места. — В итоге все вышло именно так, как ты и говорил.

— Ты ждал меня?..

— Я уже задумывался о том, чтобы просто сдаться и уйти, — пробубнил Ходжу. — Знаешь, я забеспокоился, когда увидел, что твое подсознание восстанавливается. Я задумался, а не может ли вернуться и Пожиратель…

Но несмотря на все беспокойства Ходжу, Пожиратель не появился. Он просто был второй личностью Сун Мина в его подсознании, которую он убил раз и навсегда с помощью Белого шипа. Пожиратель больше не воскреснет.

— Как долго ты тут будешь сидеть? Ты еще не до конца проснулся? Может тебя стукнуть разок? — спросил Ходжу.

Сун Мин услышал это и рассмеялся, помотав головой.

— Нет, все нормально, пойдем, — с этими словами парень встал на ноги.

Глава 328. Печать (часть 3)

Он не знал сколько прошло времени, но все началось в тот момент, когда он вонзил Белый шип в свое тело. Делая это, он не знал, что произойдет, но из-за отчаянного вопля Пожирателя понял, что делает все правильно. Так он смог убить не только себя, но и Пожирателя, который собирался полностью занять место Сун Мина в его же сознании.

Это стало возможно благодаря удачному стечению обстоятельств. Изначально предполагалось, что как только Пожиратель пробудится, то сознание Сун Мина тут же разрушится и в его теле останется один Пожиратель. Но этого не произошло, и он остался в подсознании, а в его руках внезапно появился Белый шип. К тому же, вдело вмешался Ходжу, который вовремя отвлек Пожирателя, и Сун Мин успел сделать то, что должен был.

«А вдруг все это было случайностью?»

Но Сун Мин больше не мог верить в случайности. Сколько таких «случайностей» у него уже было? «Не знаю».

У него было много вопросов. Сколько времени прошло с момента, как он убил себя? А что с его телом? На самом деле, последний вопрос беспокоил его больше всего. Что было с его телом, пока душа была мертва?

Когда Сун Мин впервые пробудился в качестве нелюдя, с его телом все было нормально. Тогда он вел бой с какой-то сущностью у себя в голове. Если так подумать, то это была часть Пожирателя.

Когда Сун Мин вернул свое тело и оставил его в подсознании, он сказал: «Еще увидимся». Тогда Сун Мину удалось подавить эту сущность только потому что время конца еще не настало. Апокалипсис должен был начаться после того момента, когда в прошлой жизни он умирает и берет в руки камень, который возвращает его в прошлое.

«Если мое сознание живо, значит и с телом все нормально».

Это же не может оказаться загробным миром? А тогда чем? Что делало его тело, пока сознание отсутствовало? Что стало с его телом после того, как Пожиратель ушёл?

— Не знаешь?

— Нет. Я пытался уловить твое тело пока тебя не было, но так и не смог этого сделать, — пробормотал Ходжу. — Но ты точно жив.

— Сколько времени прошло?

Сун Мин совершенно не ориентировался во времени. Но у него было предчувствие, что его отсутствие не ограничилось несколькими днями. Когда он потерял сознание в мире Тенира, то очнулся спустя несколько месяцев.

— Не знаю, но думаю несколько лет точно прошло.

— Несколько лет?..

— Ага.

«Боже мой», — усмехнулся Сун Мин и почувствовал дрожь.

Его охватило беспокойство за его тело. Что оно могло делать несколько лет, пока сознания не было на месте?

Бум, бум, бум…

«Что это за звук?» — подумал Сун Мин.

Его сознание напряглось, и поскольку его никто не контролировал, он вздохнул и… открыл глаза. Сейчас он видел перед собой не свое сознание. Он вообще ничего не видел, было слишком темно. Правда, не вокруг, а из-за сильно отросших волос у него перед глазами.

Сун Мин попробовал пошевелиться, но тут же услышал лязг цепей. Он вернулся в свое тело спустя несколько лет, а оно оказалось связано.

— Это еще что? — недовольно пробубнил Сун Мин. Он был связан не только металлическими цепями, но и скован амулетами, исписанными красными чернилами. Сун Мин попробовал пошевелиться еще раз. Ощутив сильное противодействие, он все же смог сдвинуться. Он опустил взгляд на свое тело и какое-то время рассматривал его.

Тело, в которое он вернулся спустя несколько лет, выглядело не так плохо, как он себе представлял. Даже наоборот, он чувствовал себя куда лучше, чем раньше. Причину он не знал, но количество сил нелюдя сократилось. Но это не значит, что он стал слабее.

«Защита окончательно пропала».

Но и это было неплохо. Наложенная Ослой защита окончательно рухнула, и он стал нелюдем, но с помощью этого ему удалось убить Пожирателя. Это значит, что он стал нелюдем, но сохранил свою человечность. При этом беспокойство, которое всегда его преследовало, исчезло. Теперь ему не нужно чувствовать обремененность тем, что он применяет слишком много силы нелюдя. Но даже так он сможет оставаться человеком.

«Это все Ким Джон Хён», — пробормотал Ходжу в голове у Сун Мина.

Именно из-за него Сун Мин очнулся нелюдем. Хотя в итоге все вышло отнюдь неплохо, была вероятность того, что конец окажется плачевным. «Но Прилива не произошло».

«Это уже жадность».

Сун Мин горько улыбнулся. На самом деле, факт того, что Прилива не произошло, наоборот

успокаивал его, потому что он хотел добиться этого своими силами. К тому же, это значит, что ему еще есть куда стремиться.

«В общем, я понимаю, что примерно произошло. После того, как ты пробудился Пожирателем, кто-то запечатал тебя».

— Как думаешь, кто?

«Это не магия, а чародейство. Может это та великая заклинательница?.. Странно. Мне кажется, что она бы не смогла остановить тебя».

А вдруг ей помог Авель? Нет, такого не может быть. Сун Мин помотал головой. Авель… погиб. Он пожертвовал остатки своей жизни на то, чтобы вытеснить из этого пространства Ким Джон Хена.

— Авель… — тихо произнес Сун Мин.

Именно он сделал больше всех для спасения этого мира и смог окончательно избавиться от того, кто вел за собой конец.

Бум, бум, бум. Звук не останавливался. Сун Мин медленно вдохнул, набираясь сил. От его тела исходили раскаты грома. Нейгун и силы нелюдя смешались и потекли по крови.

Никакого сопротивления не было. Нейгун и сила нелюдя в полной мере слушались Сун Мина. От его тела начали исходить фиолетовые молнии, которые разбили и испепелили металлические цепи, сдерживающие его тело.

«Это первая печать. Всё пространство наполнено печатями-блокираторами. Ты не сможет от них всех вот так легко изба… виться», — Ходжу зажевал концовку.

Сун Мин и сам понял почему. Откуда-то издалека, где была только тьма, в его сторону начал двигаться огонек. Он пригляделся и увидел раскол. С каждым глухим ударом, который Сун Мин слышал, раскол становился все больше.

«Видимо, кто-то пытается достать тебя отсюда».

Этот надоедливый стук, который Сун Мин не хотел бы слышать, был звуком его освобождения. Он направился в сторону раскола. Звук и не думал останавливаться.

— Слишком медленно, — Сун Мин поднял руку.

Внезапно он понял, что в его руке нет копья. К нему слишком поздно пришло сознание. Это все равно что грызть жесткую пищу без зубов.

Он поднял обе руки и осмотрел их. Фиолетовые молнии покрыли руки. Поскольку они созданы из Нейгуна и силы нелюдя, они казались мощнее, чем обычно. Он направил руки на раскол и помог ему расшириться. Совсем скоро проход стал размером с человеческий рост.

Сун Мин раскрыл Черный Гром, молнии покрыли его тело, и он выскочил наружу.

— Хватит! — кричала Тан А Хи сквозь слезы.

Среди муримов, взятых в плен, несколько десятков уже умерло. Один из темных магов посмотрел на нее, и по её телу пробежал холодок. Люди умирали не в каком-то определенном порядке. Ну, или ей так казалось. Каждый раз, когда магический круг начинал блестеть с новой силой, умирал один из членов мурима, и это пугало Тан А Хи еще сильнее. Возможно, она бы не так боялась смерти, если бы знала свой номер.

— Д-дайте хотя бы время составить завеща… — она не договорила.

И она, и сидящий рядом Че Галь Ён, которого больше интересовала печать, чем страх смерти, и Хван Бо Мен Ун, и Мо Ён Чан — все они, дрожа, сидели и пытались придумать план побега.

— О! — воскликнул один из темных магов.

Сидящие неподалеку и распивающие алкоголь оборотни, которых, казалось, вовсе ничего не интересует, обернулись. То же сделали и остальные темные маги, а следом удивились и вампиры.

Вышедший из раскола Сун Мин моментально привлек внимание каждого. Он появился в воздухе и плавно спустился вниз, оглядываясь по сторонам. Десять лет.

Сун Мин не смог вспомнить Мо Ён Чана, который больше не был мальчишкой, но вот Тан А Хи он узнал. Она сохранила свою привлекательную внешность.

«Что она тут делает? И кто это рядом с ней?»

Сун Мин посмотрел на распивающих алкоголь оборотней. Он никого из них не знал, но в их взглядах читался интерес и любопытство. Дальше он посмотрел на темных магов.

«А вампиры что тут забыли?»

Коснувшись земли, он первым делом осмотрел свое тело. Копья нет, но доспехи были при нем. Все ранения, если таковые были, затянулись, но вот запах вызывал отвращение даже у него самого. Сун Мин все это проигнорировал, но из-за слишком длинных волос смотреть вперед ему было тяжело. Он откинул волосы назад и понял, что они доходили аж до плеч.

«Сколько же времени прошло?»

Ногти тоже сильно отросли и начали заворачиваться внутрь, а зубы… он постучал ими и понял, что это клыки нелюдя.

— Можете сказать, что происходит?..

Он не стал адресовать этот вопрос кому-то конкретному, любой его бы устроил. Только вот никто ему не ответил. Сун Мин вздохнул и посмотрел на Тан А Хи.

— Давно не виделись.

— Т-ты к-кто?..

— Не узнаешь меня? Мы ведь встречались несколько раз. Я Ли Сун Мин, тот самый Призрачный Копьеносец.

— Призрачный Копьеносец! — закричал Че Галь Ён.

Теперь он все понял. Печать, жертвы… Он и предположить не мог, что Призрачный Копьеносец пролежал здесь целых десять лет.

— Как ты здесь…

— Это я и хотел узнать. Где я?

— В Гермуде, — ответил Лаошен.

Он сделал несколько шагов и приблизился к Сун Мину.

— Ты же не забыл?

— Гермуд? Да такое забудешь… А кто ты? Нет, меня больше интересует другое, — Сун Мин почесал переносицу. — Сколько времени прошло с момента битвы с Ким Джон Хеном?

— Десять лет, — ответил Лаошен.

Сун Мин раскрыл рот от удивления.

Глава 329. Печать (часть 4)

— Десять лет?.. — переспросил Сун Мин.

Услышанное никак не укладывалось у него в голове. Он рассчитывал максимум на пять лет, но никак не десять. В течение всего этого времени он был заперт в своем сознании.

— Десять лет… — еще раз тихо проговорил Сун Мин и усмехнулся.

Значит, кто-то запер его в Гермуде на десять лет. Но вот кто?

— Кто меня закрыл в Гермуде?

— Мы точно не знаем, но это точно был не маг, а заклинатель. Но заклинатели такого уровня встречаются довольно редко.

«Прау».

Он начал в какой-то степени понимать, что происходит, ведь она была здесь десять лет назад. Авель пожертвовал всю свою жизнь ради магии Г рейс, но Прау не умерла.

Сун Мин получил на прощание подарок от Ким Джон Хёна, и нелюдь внутри него вышел наружу.

Видимо, чтобы остановить его, Прау наложила на Сун Мина печать.

«Хорошо, что я не умер».

— Кто Вы? — спросил Сун Мин у Лаошена.

Он слегка отвёл взгляд и увидел десяток вампиров у него за спиной. Оборотни тем временем перестали выпивать, и в какой-то момент оказались рядом с Сун Мином и пристально смотрели на него, скрестив руки. На него уставились как темные маги, так и муримы. Сун Мин поднял палец и указал на пленников.

— Что с ними?

Разумеется, его многое интересовало после того, как он очнулся спустя десять лет. Лаошену не очень хотелось отвечать на все эти вопросы, но проявлять недовольство он не стал. Ему хотелось произвести на Сун Мина как можно лучшее впечатление.

— Меня зовут Лаошен, я принадлежу к семье королевы вампиров.

Сун Мин сразу понял, что речь идет о Джениэлле, но услышав, что этот вампир член её семьи, он нахмурился.

— Мы пришли на далекий юг ради того, чтобы снять с Вас печать.

— А эти люди — Хищники?

— Нет, конечно! Как можно приписывать людей к Хищникам? Они здесь только для того, чтобы выполнять мелкие поручения, — ответил Лаошен, посмотрев на воинов Кровавого союза.

Услышав, как о них отзываются, они даже не расстроились и не поморщились. Лаошен, будто предвидя следующий вопрос Сун Мина, поднял руку и указал на пленников.

— Это муримы. Они прибыли сюда чтобы нам помешать, и нам пришлось схватить их.

— Почему часть из них мертва? — Сун Мин указал на трупы.

Лаошен усмехнулся.

— Всё ради того, чтобы снять с Вас печать. Наши темные маги не смогли с ней справиться своими силами, поэтому пришлось прибегнуть к такому способу.

Из-за него погибли люди. Не самая лучшая новость, но тем не менее Сун Мин не стал высказывать недовольства и бросаться в Лаошена обвинениями. Он просто кивнул и спросил:

— Королева вампиров приказала вам снять с меня печать?

— М-м… да, — ответил он, немного помолчав.

Это была ложь. Королева вампиров не отдавала таких приказов.

— Где сейчас Джениэлла?

— У себя дома на севере.

— Почему она не приехала лично?

— Она готова Вас подождать, — ответил Лаошен. Сун Мин усмехнулся. «Подождать»? Это точно она сказала? Наверное, она просто не может. Разумеется, Сун Мин не собирался ехать на север только потому что там его ждет королева вампиров. Скорее всего, Джениэлла и сама об этом догадывается. Раз уж она не пришла сюда лично, то встретиться в ближайшее время у них не выйдет. Чего же она хочет? Сун Мин пожал плечами.

— А если я не поеду?

— Придется доставить Вас к ней насильно, — пробормотал Лаошен.

Он ошибался. Джениэлла не приказывала Лаошену снимать печать, наложенную на Сун Мина. Она не отдавала никаких приказов, связанных с ним, не могла разглядеть его своим пронзительным взглядом и не видела связанного с ним будущего. Поэтому она ничего не предпринимала по отношению к нему.

Год назад Джениэлла потеряла свою способность. Она больше в принципе не видела будущего. С того момента она перестала выходить за пределы своего дома, оборвала почти все связи с другими вампирами, и они стали сами по себе.

Лаошен действовал сам, но ради своей королевы. Он собрал оборотней, часть вампиров и темных магов, создав Кровавый союз ещё до того, как Джениэлла заперлась в собственном доме.

— Думаешь, справишься? — спросил Сун Мин, вскользь взглянув на Лаошена.

Тан А Хи нервно сглотнула. Она думала, что для них происходящее не сулит ничего хорошего. Мо Ён Чан сверлил Сун Мина наполненными кровью глазами.

— Спасите!.. — завопил он спустя какое-то время.

— Я Мо Ён Чан! Младший брат убитого Вами Мо Ён Со Джина!

Услышав это, Сун Мин вздрогнул. Он обернулся и посмотрел на Мо Ён Чана. Тот взглянул в золотистые глаза Сун Мина и сглотнул.

Прошло десять лет, и он сильно изменился. Как его тело, так и лицо. Посмотрев на него, Сун Мин ощутил грусть.

Сун Мин не убивал Мо Ён Со Джина. Отряд Мо Ён умер на севере из-за глупого желания отомстить.

— Ты сильно вырос, — пробормотал Сун Мин и снова посмотрел на Лаошена. — Значит, они больше тебе не нужны?

— Если Вы пойдёте с нами, то мы не станем их убивать.

— Кажется, ты заблуждаешься, — улыбнулся Сун Мин, смотря на Лаошена. — Ты не можешь заставить меня что-либо сделать. Но все могло быть иначе, если бы королева вампиров пришла лично.

— Кажется, Вы не воспринимаете нас всерьез, — нахмурился Лаошен.

Он сам не относился к Сун Мину как к простому человеку. Лаошен знал на что он способен и хорошо подготовился. В конце концов, Сун Мин ведь победил рыцарей смерти и убил Владера.

Лаошен был пятым по значимости в семье королевы вампиров и получил немало её сил. К тому же, пришедшие с ним вампиры тоже были не из робкого десятка, и обладали приличным количеством сил. Кроме того, он заручился поддержкой оборотней. Он бы привлек и Джу Вона, но они давно не виделись. Год назад Джениеэлла заперлась дома, а спустя несколько месяцев пропал и Джу Вон.

Сун Мин усмехнулся. Как и говорил Лаошен, слабых среди них не было. Воины, используемые для выполнения мелких поручений, и темные маги не представляли никакой угрозы, но вот с вампирами и оборотнями все было иначе.

— Я не хочу с Вами сражаться. Если Вы пойдете вместе с нами…

Их желания не совпадали. Никто из них не хотел уступать, поэтому диалог не шел и возникал конфликт. Вопрос оставался лишь в том, кто первым начнет действовать.

Сун Мин опустил взгляд на пустые руки. Тело чувствовало себя хорошо, но вот копья не хватало. «Ничего не поделаешь».

Он оттолкнулся от земли и когда его тело пропало, пространство с грохотом разверзлось. Раскаты грома, вызываемые его перемещениями, сотрясали землю. Сидевшие на полу воины закричали, подпрыгивая на месте. С непрекращающимися воплями среди воинов появился Сун Мин. Прошло всего несколько секунд, а он показал, на что способен.

Сун Мин огляделся вокруг и снова присел. Столкнувшийся с ним взглядом темный маг тут же насторожился, но даже при этом его взгляд был пустым. Сун Мин промчался мимо них и поднялся в воздух. Он понимал, что они уже потеряли рассудок, и поэтому не было толку нападать на них.

«Какой он быстрый!..»

Лаошен оттолкнулся от земли. Приведенные им двадцать вампиров сделали то же самое. Оборотни приняли волчью форму и, подпрыгнув в воздух, выполнили переворот.

Сун Мин хотел по привычке замахнуться копьем, но в руках ничего не было.

«Ну, что поделать», — он поднял обе руки.

Копье использовать привычнее и удобнее, но это не значит, что он не знал, как драться в рукопашную. Сун Мин унаследовал силу Ян Иль Чона, и все его знания были в голове. Он сделал разворот и выставил длинные когти вперед. Для Сун Мина это действие казалось медленным, но на самом деле двигался он невероятно быстро. Противники не успевали следить за ним. Он использовал отросшие ногти, делал всевозможные прыжки и перевороты, сопровождаемые фиолетовыми молниями. Никто его не видел, но все чувствовали, что рядом находится опасность. Он с силой ударил по голове оборотня, но он все же почувствовал удар на себе.

Сун Мин ощутил, что на него хотят напасть сбоку, и тут же исчез. Он сосредоточился на Нейгун и силе нелюдя и, подняв руки вверх, сила вырвалась наружу. Фиолетовая молния одним ударом поразила мчащихся впереди всех оборотней. Те сглотнули появившуюся во рту кровь. Из того, что они выжили, можно сделать вывод, что это сильнейшие из сильнейших оборотней.

Их раны, из которых ручьем текла кровь, затянулись, и они с новыми силами бросились на Сун Мина. Вампиры, используя оборотней как щиты, тоже нацелились на него.

Лаошен столкнулся с Сун Мином взглядом. Десять лет под печатью не сделали его слабее. Наоборот, физически он стал нелюдем, но благодаря тому, что Пожиратель окончательно исчез, он стабилизировался.

Тела оборотней, служившие щитами для вампиров, разорвало Черным Громом. Сун Мин подошел ближе. Лаошен стиснул зубы и нацелился на его шею, но тут же его взрывом откинуло назад так сильно, что он пробил дыру в полуразвалившейся стене.

— Лаошен! — выкрикнула Ребекка.

Никто не ожидал, что такой могущественный вампир может вот так просто упасть. Пускай луна и не была полной, он не был настолько слаб, чтобы кто-то смог одолеть его с одного удара. Пораженные ударом молнии оборотни, пошатываясь, поднялись. Они тоже получили смертельные ранения, но не погибли. Ребекка и другие вампиры с ненавистью во взгляде смотрели на Сун Мина.

«Какие они глупые…» — проговорил Ходжу.

Сун Мин был с ним согласен.

Прошло совсем немного времени, и все вокруг окрасилось кровью. В итоге воины и темные маги оказались целее более сильных противников. Сун Мин протер с лица кровь и подошел к пленникам. Вампиры и оборотни не умерли, но уже не могли восстанавливаться настолько быстро. Этого было достаточно.

Лаошен не последний вампир в семье Джениэллы, и Сун Мин поэтому решил, что все же не стоит убивать его. Ему вовсе не хотелось понапрасну злить королеву вампиров.

— А-а-а!.. — Тан А Хи посмотрела на подошедшего Сун Мина и задрожала.

Все это время она наблюдала за сражением. Разве человек вообще может так двигаться? Это и есть настоящая Ци?

— Ты как?

От сидящей на земле Тан А Хи исходил запах мочи. Сун Мин сделал вид, что не заметил этого, и освободил заложников.

Глава 330. Печать (часть 5)

С одной стороны Сун Мина можно назвать героем. Люди говорили, что если бы десять лет назад он не слетел с катушек, пережил историю с рыцарями смерти и убийством Ким Джон Хёна, то он определенно стал бы героем, потому что даже несмотря на его дурную репутацию, то, что он совершил, перекрыло бы все его недостатки.

Но в итоге стал он не героем, а монстром. Победив рыцарей смерти и короля магов, он сошел с ума. На этом история Сун Мина и закончилась десять лет назад.

— Пойдемте.

Прежний Сун Мин, больше известный как «Призрачный Копьеносец», сейчас стоял перед ними. По лицам освобожденных муримов было понятно, что они не знают, к чему им готовиться.

Раньше Сун Мин был их врагом. Разумеется, прошло уже десять лет и о вражде все уже давно забыли. Можно сказать, что сейчас он практически взялся из ниоткуда и стал их освободителем. Хотя, на самом деле, это работает в обе стороны: Сун Мин смог освободиться из-под печати только благодаря их жертвам.

— А, м-м…

Тан А Хи собиралась что-то сказать, но она и сама не понимала, как должна поступить в сложившейся ситуации. Она смотрела в спину идущего впереди нее Сун Мина. Они шли по направлению к выходу из Гермурда.

— Спасибо, что спасли нас, — сказал Мо Ён Чан.

Хотя он тоже шел позади Сун Мина, но не планировал нападать на него с желанием отомстить, как это сделал его отец. Он просто не был уверен в том, что месть необходима.

— Так значит Вы не помните последние десять лет?..

Сун Мин ничего не ответил на слова благодарности, и следующий вопрос задал Че Галь Ён. На всякий случай он обращался к нему вежливо. Это было доказательством того, что он признает заслуги Сун Мина.

На вопрос Че Галь Ёна Сун Мин кивнул.

— Я не помню совершенно ничего.

Что же происходило с ним эти десять лет? Разумеется, Сун Мин и сам задавался этим вопросом, но пока он собирался вывести всех из Гермуда, а затем связаться с Невилом и постараться что-то узнать.

«А нужно ли их провожать? Можно же просто бросить их», — спросил Ходжу.

«Они же стали жертвой, благодаря которой спала печать. Нужно отблагодарить их».

«Тоже мне…» — пробубнил Ходжу.

— Если Вас что-то интересует, то спрашивайте меня обо всем. Если я буду знать, то обязательно отвечу.

— Как Вас зовут? — первым делом спросил Сун Мин.

Че Галь Ён никак не ожидал такого вопроса и на какое-то время замолчал, но затем ответил:

— Че Галь… Ён…

Услышав это, Сун Мин удивленно обернулся.

— Погибший Че ГальТэ Рён был моим старшим братом.

— А…

Что он должен сказать в такой ситуации? Сун Мин заколебался, и Че Галь Ён тут же поднял руку.

— Все в порядке.

— А что… что произошло после того, как я спятил?

Разумеется, Че Галь Ён мог ответить на этот вопрос:

— Когда Вы сошли с ума, Вы напали на членов своего же отряда. И… были жертвы.

«Как я и думал».

Сун Мин вздохнул. Он, конечно же, об этом не помнил.

— Устав от сражения, они не смогли дать должный отпор и отступили. Последнее, что они видели, это то, как Вы пожирали зомби.

«Ой фу…» — Ходжу, кажется, начало подташнивать. Как только Сун Мин услышал, что он ел тухлятину, у него и у самого к горлу подступил ком.

— Отряд из священников подготовился и вернулся, чтобы убить Вас, но в городе уже никого не было. Зато появилась печать. Если верить вампирам, то Вас запечатала великая заклинательница, которая участвовала в битве, но к этому есть вопросы. Если опираться на следы, найденные в городе, то Вы с кем-то сражались, прежде чем Вас запечатали.

— Я сражался?

— Да, но не знаю с кем. Следов там было слишком много, и Ваше сражение ещё больше разрушило город.

С кем же он сражался? Точно не с Прау. Физически она не так хорошо развита, чтобы противостоять нелюдю. Вот уж загадка… Прау просто не смогла бы запечатать бушующего нелюдя.

«Кто-то остановил меня», — Сун Мин пришел именно к такому выводу.

Кто-то появился в городе после отступления священников и не дал ему продолжать свирепствовать. А затем Прау объединилась с этим «кем-то» силами и запечатала Сун Мина.

Но кто это был? Кто обладает достаточным количеством сил? Это точно не Джениэлла и не Джу Вон. Может скрывшиеся на севере Король Копий и Черный Дракон? Но нет, временные рамки не совпадают, они бы просто не успели… Хотя нет, если Черный Дракон принял форму дракона, то в теории они вполне могли добраться вовремя.

«Маловероятно, что это был Мусин».

А может быть Ви Джи Хюн? Или Пэк Сого? Он не знал. Можно строить сколько угодно теорий, но все они пока без доказательств.

— К счастью, со Святыми все хорошо. После произошедшего, они публично осветили события в Гермуде. Вы… считались мертвыми на протяжении десяти лет.

— Понятно…

Но он не умер.

«Нужно многое узнать».

И обязательно найти Ви Джи Хюн. От Пожирателя он узнал, почему она наделена талантом. Темный дух с её помощью собирался остановить конец. Интересно, насколько сильной она стала за десять лет? «За десять лет мир не рухнул».

Но история конца еще не завершена.

«Он сказал, что королева духов придет в себя».

Перед смертью Пожиратель сказал, что придет королева духов. Может она станет следующей причиной конца? Но почему? Сун Мин не знал как умерли Каин и Авель, поэтому ему было сложно понять это.

«Он сказал, что королева вампиров начнет действовать. Если это действительно случится, то и она станет причиной дальнейшего разрушения».

Сможет ли он остановить её? Он не был в этом уверен. Для него Джениэлла была самым настоящим монстром. Пускай он и получил силы нелюдя, yj все же не приобрел уверенность в том, что сможет справиться с Джениэллой.

— В общем…

У ворот Сун Мин остановился. На этом моменте он отплатил за свое спасение. Че Галь Ён собирался что-то сказать, но Сун Мин его бы не слушал. Прошло десять лет, и у него появилось за это время много дел.

Для начала он собирался отправиться в лес фей и встретиться с Ослой, а заодно узнать местоположение Скарлет. Затем он думал направиться в Ормур, и встретившись с Яной узнать, где находится Прау.

Ему предстоял долгий путь, но для него это было неважно.

— Что?..

Он вызвал магическую лошадь, но она не появилась. Сун Мин прищурился и огляделся вокруг. Он снова вызвал магическую лошадь, но она вновь не появилась. Он не мог не удивиться. Неужели он не может вызвать лошадь из-за того, что десять лет был запечатан?

«Ну и что это?»

«Думаю, ты потерял связь с лошадью, потому что слишком долго пробыл между мирами».

Сун Мин точно не знал, в этом ли причина, но понял, что магическую лошадь использовать не выйдет. Это всё затрудняет. Если он теперь не может использовать магическую лошадь, то ему действительно придется проходить все эти огромные расстояния.

«Тогда начну с Ормура».

Он еще несколько раз постарался призвать лошадь, но в итоге сдался. Посмотрев на столпившихся вокруг него муримов и воинов, он поднял руку.

— Ну, я пошел, — с этими словами он в мгновение ока оказался за пределами крепостной стены.

Даже если он не может использовать магическую лошадь, он все равно остается быстрее всех остальных. Поскольку у него было достаточно Нейгун и силы нелюдя, только лишь при желании он мог начать быстро двигаться.

Будь он простым человеком, то добрался бы до Ормура примерно за неделю, но у Сун Мина это займет три дня.

Как только он отошёл на приличное расстояние от муримов, он вызвал Невила.

— Боже мой…

Услышав зов, в тени появился Невил. С удивлением он осмотрел Сун Мина, но затем опомнился и склонил голову.

— Давно не виделись… Как Ваши дела?

— Вы тоже слышали обо мне?

— Не мог не слышать. Прошло уже десять лет.

Сун Мин неловко улыбнулся Невилу и продолжил:

— Я бы хотел услышать о том, что происходило всё это время, пока меня не было. И…

Сун Мин затребовал информацию о Ви Джи Хюн, Пэк Сого, Скарлет, Черном Драконе и Короле Копий. А дополнительно и о Чон Вэ Чон с Мусином.

— А, и еще… — Сун Мин почесал затылок. — Можете связать меня с Селгерус? Но сперва информацию.

— Хорошо.

Из-за того, что запрашиваемой информации было много, Невил вышел на связь только на закате. Сун Мин перестал бежать и решил устроить привал. Он разжег огонь и заглянул в свой карман. Продукты, разумеется, не испортились.

— Что же…

Невил протянул Сун Мину прозрачный шар. Тот посмотрел на него и сосредоточился. Шар засиял, и находящаяся в нем информация начала перетекать в голову к Сун Мину.

За десять лет Ви Джи Хюн и Пэк Сого редко проявляли себя. Видимо, все это время они блуждали по миру. Но действительно неожиданной новостью стала Скарлет.

«Мудрец красной башни?»

Сейчас ее звали «Великий мудрец Леса Регро». Это тот лес, где находилась Осла. Видимо, после того как Сун Мин сбросил её с лошади, она провела там все десять лет.

Насчёт Черного Дракона и Короля Копий есть только неподтвержденные слухи. Неужели они действительно погибли в сражении с Мусином? Сун Мин прикусил губу. Чон Вэ Чон все также не проявлял себя, а о Мусине не было никакой информации.

Но Хищники, которые затаились на долгие годы, сейчас начали действовать.

«Как и сказал Пожиратель… Хищники зашевелились».

Чего добивается Джениэлла? Какое будущее она видела?

Сун Мин, сидя перед огнем, задумался. Сейчас в Эрии между муримами и Кровавым союзом происходили небольшие стычки.

В отличие от Самарен и его бывшего главы, Ян Иль Чона, Кровавый союз часто прибегал к насилию. Сун Мин только очнулся, а мир снова сходил сума. Хотя Мусин и ставил своей целью предотвращение конца, но Чон Вэ Чон, во главе со святым духом, наоборот всячески пытались его нагнать. Но что в течение десяти лет делал Мусин? А Ви Джи Хюн с Пэк Сого?

— Желаете пообщаться с Селгерус? — осторожно спросил Невил.

— А, да, — Сун Мин откинул мысли и кивнул.

Для начала ему требовалось новое копье.

Глава 331. Ормур 2 I

— Так ты не умер?

Селгерус, с которой Сун Мин связался спустя десять лет, отреагировала именно так, какой и предполагал. Он посмотрел на нее и неловко улыбнулся:

— Нет.

Поскольку Селгерус весьма любопытная личность, Сун Мин сразу рассказал, что с ним произошло. Невил об этом не знал, поэтому тоже с любопытством слушал его рассказ. Как только Селгерус услышала про печать, она цокнула языком и помотала головой.

— Ну в самом деле… Я много кого повстречала и много чего пережила, но тебя мне точно не переплюнуть.

— Я тоже так считаю.

— А еще ты стал куда наглее, чем при нашей первой встрече.

И с этими словами Сун Мин в какой-то степени тоже был согласен.

— Как Вы поживаете?

— Да все хорошо. Благодаря тебе стала учеником главы семьи, поэтому… а ты за этим со мной связался?

— Ну…

— Неужели ты…

Селгерус посмотрела на отсутствие копья в его руках и, убедившись в своем предположении, задрожала.

— Я очнулся, а его не было.

— Боже… — Селгерус закрыла свое лицо двумя руками.

На это копьё она не пожалела костей и зубов дракона, и его ковал лучший мастер дворфов. Это было бесценное копье.

— Как… как ты умудрился потерять его?

— Не знаю.

— О-ох…

Селгерус очевидно хотелось выругаться, но она взяла себя в руки и, сделав глубокий вдох, проглотила недовольства. В конце концов, Сун Мин ведь тогда сам принес ей материалы, и она не могла ругаться на него. Что можно сказать, если хозяин сам потерял свою вещь?

— У Вас случайно не осталось материалов?

Когда Сун Мин покидал деревню дворфов, он имел неосторожность отдать остатки Селгерус и кузнецу Маккендору. Тогда он подумал, что они ему больше не пригодятся, ведь у него теперь есть целый комплект: доспехи и копье.

— Осталось, — пробубнила Селгерус. — Твое тело как-нибудь изменилось за десять лет? Рост, например, ну или размер ноги…

— Нет.

— Другие требования есть?

— Никаких.

— Как удобно. Так тебе просто копье нужно, да? Ладно, постараюсь и сделаю еще лучше, чем в прошлый раз, — проговорила Селгерус и развернулась.

Связь еще не прервалась. Она повозилась, погрохотала и достала копье.

— Вот, используй его, пока твое не будет готово. Оно не для простого человека, так что тебе подойдет.

Невил принял копье у Селгерус и передал его Сун Мину. Тот слегка повращал им и кивнул.

— Спасибо.

На этом вызов закончился. Сун Мин рассчитался с Невилом, и ему оставалось только исчезнуть. Но парень не пропал.

— Эм… — на его лице появилась неопределённость.

Он надавил на виски, а затем в замешательстве посмотрел на Сун Мина.

— Подождите минут.

— Что?

Не успел Сун Мин задаться вопросом, как Невила начало трясти. Задрожало и пространство, и темная ночь, спасал от которой только огонь, начала поглощать его. Совсем скоро перед Сун Мином стоял уже не Невил. Он впервые видел перед собой этого человека в черной мантии.

Стоп, человека? Нет. От мужчины перед ним исходила какая-то непонятная, опасная аура. Сун Мин даже не был уверен, что это живое существо. Он не испытывал ничего такого даже когда столкнулся с нежитью.

— Приятно познакомиться, — вежливо произнес голос из-под капюшона. — Меня зовут Лаплас. Я управляю Эребрисом.

— Чем обязан?..

В Сун Мине проснулось любопытство. От этого мужчины не исходило никакой враждебности, но и дружелюбность он не проявлял.

— Господин Ли Сун Мин, — начал Лаплас, — Вы прошли испытание Богини и, получив рекомендацию Муши, стали членом Эребриса.

Сун Мин не отвечал. Это было уже очень давно.

— На самом деле, я несколько раз думал о том, чтобы исключить Вас.

— За что?..

— Я думал, что Вы Пожиратель, — Лаплас пожал плечами.

Сун Мин нахмурился. Если задуматься, то Муши, Тенир и Осла уже давно об этом знали. Но почему же тогда они так хорошо к нему относились?

Если верить словам Пожирателя, то такие превосходные существа как Муши и Тенир должны принять судьбу и конец света. Но темный дух отказался от этого, и следом за ним последовали Муши сТениром.

— Ноя подумал, что нужно понаблюдать за Вами. Сейчас я понимаю, что принял правильное решение. Вы пробудились Пожирателем, но смогли освободиться от этой судьбы.

Темный дух создал две большие переменные, сильно повлиявшие на ход событий: Сун Мин и Ви Джи Хюн. Он заставил Сун Мина вернуться в прошлое, сосредоточив на нем внимание судьбы. При этом ему было суждено очнуться Пожирателем, но параллельно появлялись и новые переменные. Он получил черное сердце, силу в Ормуре и от Ян Иль Чона. Осла сказала, что благосклонна к нему, но Сун Мин до сих пор точно не знал, что это значит. То ли она благосклонна к Пожирателю, то ли к нему самому. Да и те же Осла с Муши говорили ему о предстоящем выборе.

«Осла заняла нейтральную позицию».

Поведение Ослы изменилось согласно выбранному Сун Мином пути. Он решил не становиться концом, поэтому Осла наложила на него блокировку, которая позволила ему очнуться Пожирателем как можно позже.

— Что такое Эребрис? — спросил Сун Мин, смотря прямо на Лапласа.

Тот все еще думал о том, что поступил правильно, решив понаблюдать за Сун Мином. Если бы он в конечном счете действительно стал Пожирателем, то его выбор был бы ошибочным. Значит, гильдия Эребрис не желала приближения конца.

— Несколько столетий назад драконы полностью пропали из этого мира.

Сун Мин уже однажды спрашивал у Невила о том, что представляет из себя Эребрис. Тогда тот ответил, что не может этого сказать.

— Драконы были мудрыми и величественными существами. Они узнали, что являются частью неизбежного конца и то, что никакими усилиями им не удастся изменить эту судьбу.

«Мудрые и величественные? Ну и чушь», — пробубнил Ходжу.

Сун Мин решил пока что проигнорировать его.

— В итоге драконы все вместе решили покинуть мир.

Сун Мин знал эту историю. Он уже слышал ее от Черного Дракона.

— Хотя драконы и покинули нас, они не смогли бросить Эрию. Они знали многое. Знали четыре принципа, на которых держится мир, и что будет, если он достигнет своей цели. Наш мир повторяет свое существование уже несколько раз.

— И что?

— Драконы старались изменить судьбу Эрии. Поэтому, прежде чем покинуть её, они оставили здесь мощную магическую систему. Это и есть Эребрис.

Членами гильдии могли стать только люди, обладающие достаточными качествами, чтобы стать переменными, которые повлияют на судьбу.

— Понятно, — Сун Мин кивнул.

Раньше он бы ничего из этого не понял, но теперь все иначе. Эребрис пытается изменить судьбу, чтобы освободить мир от конца. Поэтому Сун Мину и удалось стать членом этой гильдии.

— Почему Вы пришли сюда?

— Вы… — Лаплас замолчал. — Вы были для нас самой большой загадкой. Мы задумывались о том, что Ваше членство может приблизить конец, но все же мы верили рекомендации Муши.

Муши знала, кем являлся Сун Мин.

— И наша вера оправдалась. Господин Ли Сун Мин, Вам удалось освободиться от неизбежной судьбы Пожирателя и стать независимым от судьбы в принципе. Я решил встретиться, потому что мы хотим поделиться с Вами кое-какой информацией.

— Например?

— Это касается Маленького Дьявола.

Услышав это, Сун Мин нахмурил брови.

— Что Вы о ней знаете?..

— Многое. Она — крупная переменная на пути освобождения мира от конца.

— Почему Вы говорите мне об этом?

— Она находится под защитой темного духа. Мы не можем доверять ему из-за его предательства.

— А разве я не на хорошем счету у него?

— Что? — услышав вопрос Сун Мина, глаза Лапласа округлились.

Он какое-то время просто смотрел на него, а затем помотал головой.

— Нет, ничего подобного.

Этим ответом Сун Мин подтвердил свою теорию. Он смог восстановиться не благодаря благословению темного духа, а с помощью черного сердца. Оно способно исцелить не только физические раны, но и восстановить сознание. Благодаря ему Сун Мин смог встретиться с Пожирателем, убить его и вернуться обратно.

— Вы не следуете ни за какой судьбой.

— Так чего Вы от меня хотите?

— Ничего особенного. Мы всего лишь хотим остановить конец.

«Не знаю, мне кажется, что это не самая простая просьба», — добавил Ходжу.

— О Маленьком Дьяволе нет никаких слухов, но мы все же выяснили, где она находится.

— Она… где она?

— В подземелье. Периодически в мире возникают новые подземелья, но все они находятся между мирами. И… когда наступает время конца, подземелья раскрываются и появляются монстры.

И снова конец.

— Маленький Дьявол в одиночку ходит по таким подземельям и разрушает их, присваивая себе найденную в них силу.

— Но разве она не делает ради того, чтобы остановить конец?

— Как я и сказал… мы не можем доверять ей из-за темного духа, — Лаплас помотал головой и начал мерцать. — Избегайте встречи с темным духом. Он не может покинуть гору Хюджель, поэтому ни за что не ходите туда. Вы перестали быть Пожирателем и освободились от судьбы, но если встретите темного духа… то он насильно сможет навязать Вам судьбу.

Лаплас предупредил Сун Мина и исчез, как и Невил. Для них обоих было опасно разговаривать об этом. Даже несмотря на то, что Эребрис — магическая система, оставленная драконами, святой и темный дух не могли не заметить вмешательства.

«Не верить темному духу?»

Но можно ли доверять Эребрису?

Вопросов становилось все больше.

Глава 332. Ормур 2 (часть 2)

Изначально Сун Мин собирался отправиться в Ормур и зайти на гору Хюджель, находящуюся неподалёку, чтобы встретиться с темным духом, но отказался от этой затеи. Ему не очень хотелось верить словам Лапласа, но он только сейчас освободился от судьбы, и ему не хотелось встречаться с темным духом, чтобы снова оказаться связанным с судьбой.

«Он не сказал самого главного».

Сун Мин посмотрел на место, где только что был Лаплас, и цокнул языком. Он понял, чем занимается Ви Джи Хюн, но так и не узнал её точного местоположения.

«Она наверняка слышала, что я умер».

Да и не только она. Все, кто был лично с ним знаком, думали, что Сун Мин мертв. Но скоро до них дойдут слухи. Те, кто были в Гермуде, не смогут умолчать о произошедшем.

Сун Мин и не планировал действовать, скрываясь. Он узнал точное расположение Скарлет, но где находятся Ви Джи Хюн и Пэк Сого он до сих пор не знал. Раз уж он вернулся с того света, то все должны узнать о том, что он жив.

Сун Мин переночевал у костра, а с первыми лучами солнца продолжил свой путь. Прошло еще два дня, и он добрался до Ормура. С магической лошадью вышло бы куда быстрее, но, к сожалению, её нет.

Он вошел в ворота и очутился в городе, в котором не был десять лет.

В прошлый раз, посещая его, он был наполовину нелюдем, но теперь окончательно стал им. Вероятно, именно поэтому на Сун Мина все оглядывались. Нелюди чувствуют нелюдей, и они ощущали исходящую от него мощную энергию. Они впервые видели этого нелюдя, поэтому их взгляды были оправданы.

Если бы Сун Мин решил передвигаться по городу скрываясь, то это вызвало бы куда больше подозрений, поэтому он, не торопясь, осматривался по сторонам. Он искал заметно выделяющийся по размерам дом Яны. Он не был уверен, живет ли она здесь до сих пор, по прошествии десяти лет, но улица с борделями никуда не делась.

— Зачем Вы пришли сюда?

— Чтобы встретиться с Яной.

У входа на улицу его остановили. Сун Мин не стал скрывать своих искренних намерений и сказал им правду.

— Что?..

Десять лет назад ее местонахождение держалось в секрете. Сейчас ничего не изменилось: Яна продолжала не вмешиваться в проблемы Ормура, и мало кто знал, где она находится.

«Проходите внутрь», — раздался голос Яны у него в голове.

Сун Мин, ничего не ответив, прошел мимо сторожа, который не стал его останавливать, так как тоже получил сигнал от Яны.

Пройдя сквозь белые раздвижные двери, Сун Мин увидел сидящую на постели Яну.

— Давно не виделись.

Яна была все также красива и, казалось, совсем не изменилась. Она подняла взгляд на Сун Мина, смотрящего на нее золотистыми глазами. Яна внезапно воскликнула:

— Так ты стал нелюдем!

— Да.

— Как странно… обычно, когда человек становится нелюдем, у него пропадают всякие ценности и он окончательно теряет свою человечность…

— Да, как правило.

Сун Мин не собирался рассказывать Яне обо всем, что с ним произошло. Благодаря Ходжу Яна хорошо относилась к Сун Мину, но как ни крути, она оставалась нелюдем с безграничной силой. Скорее всего, если сравнивать, она особо не отличалась от королевы вампиров Джениэллы. К тому же, она получила свои силы от темного духа, поэтому Сун Мин не мог полностью доверять ей.

— Десять лет… Как много времени прошло.

Новость о том, что Сун Мин мертв, дошла абсолютно до каждого. Но Яна знала, что Сун Мин не умер, а оказался запечатан. А это значит, что печать наложила Прау.

— Когда я узнала, что ты запечатан в Гермуде, я пожалела, что не направилась туда вместе с Прау. Будь я там, то я смогла бы завершить начатое в городе до того, как ты превратился в нелюдя.

— Признайте, Вы же скучали не по мне, а по запертому в моем подсознании Ходжу, так?

— Да, — честно ответила Яна.

Сун Мин горько улыбнулся и сел напротив.

— Ходжу до сих пор со мной.

Услышав это, Яна просияла. Во всем, что относилось к Ходжу, она была искренна. Но увидев такую реакцию, дух пробормотал в голове у Сун Мина:

«Ну и что с того? Даже попробовать нельзя…»

«Попробовать? Что?»

«Как что? Это прекрасное тельце. Не хочешь перекусить вместо меня?»

«Заткнись».

Сун Мин проигнорировал слова смеющегося Ходжу.

— Я пришел, потому что у меня есть вопрос.

— Какой?

Яна не изменилась в лице, услышав это, разве что слегка улыбнулась.

— Хочу узнать про Вашу подругу. Меня интересует местоположение Прау.

— А… — Яна запнулась.

— Скажите правду. Вы знали, что я был запечатан. Это значит, что Вы встречались с Прау.

— У меня тоже есть вопрос, — сказала Яна. — Что ты собираешься делать, когда встретишься с ней? Неужели ты зол на неё за то, что она запечатала тебя?

— Нет, наоборот, я благодарен ей за это. Я просто хочу узнать, что точно произошло в городе после того, как я слетел с катушек.

Яна вскользь осмотрела его после этих слов. Она немного помолчала, а затем встала.

— Следуй за мной, — сказала она, раскрыла раздвижные двери и вышла наружу.

Видимо, Прау была где-то неподалеку. Сун Мин обрадовался, предположив, что ему не придется где-то бродить в её поисках. Яна привела его в сад своего дома. Сун Мин помнил это место. Во дворе есть пространство, где живут существа, знающие, как управляться с силой нелюдя. Его Яна и открыла.

— Говорю на всякий случай… если вдруг ты решишь навредить ей, то я сделаю все, что в моих силах, чтобы остановить тебя.

— Этого не произойдет, — сказал Сун Мин и прошел за Яной в скрытое пространство.

Как только они прошли внутрь, Сун Мин увидел величественный дом, который никак не сочетался с окружающим его пейзажем. Яна без стука отворила дверь и вошла внутрь.

Красивые юноша с девушкой увидели Яну и поклонились. Сун Мин посмотрел на их лица и одеяния и усмехнулся. Видимо, за десять лет вкусы Прау не изменились.

— Боже…

Яна остановилась. На роскошной кровати лежала полуобнажённая Прау, которая даже не думала прикрыться. Она посмотрела на Яну и нахмурилась.

— Ты же не собираешься продать меня?

— Нет, — Яна помотала головой.

— Ну да, такого ведь не может быть, — пробубнила Прау.

Она поднялась и села на кровати, после чего, прищурившись, посмотрела на Сун Мина.

— Вроде нормально выглядишь…

— Со мной все в порядке, — ответил Сун Мин, и Прау усмехнулась.

— Ну не знаю. Десять лет назад ты конкретно так свихнулся.

— Я не помню, что тогда произошло.

— Да, и удивительно, что ты ничего не помнишь. Десять лет назад ты был просто ужасен. Я долго прожила и повстречала много нелюдей… но с тобой никто не мог сравниться. Ты убивал зомби и заживо пожирал их. Вспоминаю и аж в дрожь бросает!

— Как и меня. Почему все делают акцент именно на том, что я жрал зомби?

— Акцент? Я всего раз сказала.

— Так все об этом говорят, — пробормотал Сун Мин и прикусил губу.

И тут его осенило, что он аж десять лет был запечатан. А это значит, что в течение этого времени он не ел и не пил. За последние дни он что-то перекусил во время ночлега, но вот все предшествующие десять лет ему это было недоступно, как и туалет. Это значит, что зомби, которых он сожрал, до сих пор находились внутри него?

Он подумал об этом и к горлу подступил ком.

— Сейчас со мной все нормально.

— Это хорошо.

— Я… не знаю, что произошло там, и поэтому я пришёл сюда. Прау, что произошло в Гермуде? Как Вам удалось меня запечатать?

— Авель умер, — выплюнула Прау. — Наверняка он был доволен. Он собственными руками убил брата, с которым соревновался всю жизнь, а потом умер и сам.

— Что?.. — услышав ее, Сун Мин округлил глаза. — Вы хотите сказать, что Авель… убил Энвируса?

— У него не оставалось жизненной силы, которую бы он мог использовать на Грейс. Поэтому он применил магию и, убив собственного брата, забрал его жизненную энергию.

— А…

Энвирус мертв. Так вот почему Пожиратель сказал, что скоро королева духов откроет свои глаза. До этого Сун Мин не понимал значения его слов. Кажется, тогда он даже усмехнулся, говоря, что она станет одной из причин конца. Но сейчас Энвирус мёртв, а королева духов любила его настолько сильно, что даже лично пришла в этот мир, желая предотвратить его смерть. Но если она узнает, что в итоге он все равно умер, то, вероятно, свихнется.

— А куда… делся его дух?

— Как раз примерно в то время, когда тебе снесло крышу, он стал светом и исчез. Думаю, он направился в мир духов.

Сун Мин вспомнил и о Руби, после чего закрыл глаза. Он услышал у себя в голове слова Сумасшедшего Дьявола, который просил однажды проверить, как у нее дела.

— Как Вам удалось запечатать меня?..

— Ты и правда ничего не помнишь:

— Я немного поспрашивал и узнал, что в Гермуде произошло какое-то сражение, прежде чем меня запечатали. С кем… я дрался?

— Со знакомым тебе человеком, — Прау пожала плечами. — Пэк Сого.

— А… — взгляд Сун Мина дрогнул.

Он не был удивлен, предполагая, что скорее всего это окажется именно она. С её-то характером, она точно должна была прийти на юг, узнав, что Ким Джон Хён устроил резню. На самом деле, Сун Мин даже ожидал встретить её там.

— Когда ты сошел с ума, я решила, что пора бежать, но внезапно появилась Пэк Сого. Не знаю уж, что на нее нашло, но она даже заплакала.

Сун Мин почувствовал покалывание в груди.

— С ее появлением я остановилась и решила помочь ей. Пускай совести у меня и нет, но в тот момент я не могла просто так сбежать.

— И что?..

— Она не собиралась убивать тебя, — Прау потерла переносицу. — Изначально я думала, что будет лучше убить тебя, но для меня это было слишком тяжело. Поэтому пока она атаковала тебя, я наложила печать. Я думала, что ее хватит лет на пятьдесят, а прошло всего десять.

— А куда ушла Пэк Сого после этого?

— Не знаю, — Прау поправила волосы. — Она получила сильные ранения, но не умерла.

Сун Мин и сам знал, что она жива, так как запрашивал информацию у Невила.

«Учитель…»

Услышав, что она не хотела убивать его, Сун Мин опустил голову и закрыл глаза.

Глава 333. Ормур 2 (часть 3)

— Что думаете делать дальше? — спросила Яна.

Сун Мин, услышав вопрос, медленно поднял голову. Он узнал о том, что произошло десять лет назад. Тогда в Гермуде была Пэк Сого. Она остановила неуправляемого монстра, которым он стал, но в итоге не смогла убить его. Сун Мин вспомнил Пэк Сого, которая сказала, что остановит зло. А он непременно был злом. Десять лет назад в Гермуде он сошел с ума и напал на священников. Не будь рядом зомби, он бы прикончил всех находящихся там людей. Пэк Сого не могла не знать об этом, но всё равно не смогла убить Сун Мина. Если руководствоваться ее же логикой, то тогда Сун Мин перешел на сторону зла, и его необходимо было уничтожить.

«Учитель… она ходит по свету и помогает тем, кто нуждается в помощи».

Сейчас Мурим разделился на две части: одни так и остались Муримом, а другие объединились под знаменем Кровавого союза, и из-за Повелителя Крови, руководителя последних, периодически происходили небольшие стычки между этими двумя ответвлениями одной фракции.

Если посмотреть со стороны Пэк Сого, то Кровавый союз — зло. Они пришли на смену Самарён, но, в отличие от них, действительно творят зло.

Пэк Сого сильна. В течение десять лет она изредка проявляла себя по всему миру. В большинстве случаев её замечали там же, где и Кровавый союз. Она давала им отпор. И это было логично, ведь она пообещала разрушить зло.

«Неужели…»

Сун Мин сосредоточился на себе, разбирая всю полученную от Невила информацию. Пэк Сого в последний раз появлялась год назад в Чепеде. Это один из городов, ведущих на север.

«Нет…»

Он вздрогнул из-за накатывающего на него беспокойства. За последний год Пэк Сого нигде больше не появлялась. Почему она направилась в Чепед? На севере, в Травиа, находилась королева вампиров. Самый сильный Хищник.

Сун Мин тут же поднялся с места. Он не был уверен в своих догадках, но беспокойство не отпускало.

Пэк Сого бродила по свету в течение десяти долгих лет. Он вспомнил людей, воинов которых недавно встретил в Гермуде. Лаошен сказал, что они связаны с Хищниками. Кто знает, может королева вампиров действительно управляет ими. И если Пэк Сого выяснила это, то, зная ее характер и желание искоренить зло, главными противниками для нее стали Хищники. А следовательно, и Кровавый союз, который не брезгует браться за грязную работу.

«Неужели…»

Он не был уверен, но этот вопрос сильно беспокоил его. Что если это так? Что если Пэк Сого направилась на север, чтобы встретиться с Джениэллой? Последний год о ней не было абсолютно никаких новостей, и это пугало. Почему о ней ничего не говорили после Чепеда?

— Что такое? — спросила Яна.

Сун Мин прикусил губу. У него было много вопросов, накопившихся за десять лет. Были вопросы и о Ви Джи Хюн. Интересно, как она отреагировала, узнав, что Сун Мин мертв? Может она из-за этого расстроилась и начала ходить по подземельям?

«Нет. Такого не может быть».

У Ви Джи Хюн совсем другой характер, и Сун Мин отлично это знал. Услышав, что Сун Мин мертв, она бы наверняка пришла в Гермуд, чтобы убедиться в этом лично. Но она не пришла. Не было абсолютно никакой информации о том, что она была в окрестностях Гермуда.

«Ви Джи Хюн связана с темным духом».

Сун Мин вспомнил о том, что в подсознании у него в руках появился Белый шип. Вероятнее всего, именно темный дух подсунул его. Может он и сообщил Ви Джи Хюн, что Сун Мин жив? Поэтому она и не пришла?

Нет, сейчас это неважно.

— Я должен идти.

— Куда? — удивленно спросила Яна.

— Делай, что хочешь.

Прау откинулась на кровать, показывая, что больше не хочет быть связана с Сун Мином, но вот с Яной все было иначе.

— Мне срочно нужно идти в лес Регро.

От находящегося на юге Ормура до Чепеда было слишком далеко, поэтому он решил, что лучше сходить в лес Регро и попросить у королевы фей волшебную лошадь. К счастью, Сун Мин уже бывал в соседнем от Чепеда городе.

— Что за срочность? — спросила Яна. — Да, ты торопишься, но мог бы объясниться. Разве я не смогу помочь?

Услышав это, Сун Мин ненадолго задумался. Следует ли доверять Яне? Эти сомнения у него возникли из-за встречи с Лапласом.

«Не верь темному духу».

А Яна получила силы именно от него. Несмотря на это, Сун Мин всё же объяснил ей, зачем ему нужно в лес Регро. Сейчас не время разбираться в том, кому можно верить, а кому нет. Нельзя было слепо вестись на слова Лапласа только потому, что Сун Мин не знал его истинных намерений. До этого момента он совершенно точно ни раз получал помощь от темного духа и, вероятно, он дал Сун Мину Белый шип, когда тот нуждался в нем.

— Идём вместе, — произнесла Яна, выслушав Сун Мина.

— Что?

— Ты же сказал, что идешь в лес Регро? Я знаю, как добраться до Велладора.

— Стойте…

— Разве ты не говорил, что нужно торопиться? — спросила Яна и отвернулась.

Сун Мин вскользь попрощался с Прау и последовал за Яной. Дверь в пространстве открылась и, пройдя сквозь нее, они посмотрели на небо.

— Сун Мин.

— Да?

— Ты собираешься сразиться с королевой вампиров?

— Если придется.

— Скажу честно, я не буду грустить из-за твоей смерти. Но вот гибель находящегося внутри тебя Ходжу меня беспокоит.

За спиной у Яны появилось девять хвостов.

— Ты не представляешь, какой силой обладает королева вампиров. У тебя нет ни шанса против неё.

— И поэтому Вы хотите пойти со мной?

— Да, я не хочу, чтобы Ходжу умирал. Он решил прожить эту жизнь таким вот способом, вместе с тобой, и мне нужно за тобой приглядывать.

«Ты уходишь из города?» — услышала она вопрос Ходжу.

В её теле начала подниматься сила нелюдя, и она довольно кивнула.

— Позволь мне самой принять решение. Этот город для меня не так важен. Я готова бросить его ради тебя в любой момент.

Ходжу, услышав это, причмокнул и облизнулся. Яна, распустившая девять хвостов, протянула к Сун Мину руку.

— Я иду с тобой.

— Ну, пойдемте… — ответил Сун Мин и взял её за руку.

Девять хвостов окутали тело Сун Мина и яркий свет создал вокруг них золотистую сферу, в которой они поднялись в небо. Рука Яны, за которую он держался, скоро исчезла. Из человеческого образа она перевоплотилась в прекрасную золотистую лисицу, и Сун Мин безо всякого смущения сел на нее верхом.

Яна оттолкнулась от воздуха и побежала вперед, и вскоре Ормур был позади. Её хвосты растянулись в небе, оставляя за собой золотистые следы. Сун Мин слегка дрожащим взглядом посмотрел вниз. Скорость передвижения Яны оказалась выше его собственной. Нет, даже куда выше той, которую он представлял.

«Пока тебя не было, я сблизилась с Джениэллой, — в голове у Сун Мина послышался голос Яны. — Она предложила мне присоединиться к Хищникам. Я, разумеется, отказалась, ведь у меня нет абсолютно никаких причин соглашаться на это».

— И она просто так Вас отпустила?

«А она пришла ко мне не лично. Но после этого мы больше не общались».

Сун Мин смотрел вниз, на быстро сменяющие друг друга пейзажи. Скорость бега Яны стала еще выше. Как-то Ким Джон Хён сказал Сун Мину, что Яне потребуется двое суток, чтобы добраться из Ормура до горы Хюджель. Но теперь его слова прозвучали бы смешно. Она продолжала бежать без передышки даже ночью, бежала, не сбавляя тема и не останавливаясь на ночлег. К тому же, из-за того, что пунктом назначения был лес Регро, она могла бежать просто по прямой, никуда не сворачивая. Так прошли четыре дня, и они наконец-то добрались до леса. Если бы Сун Мин не согласился на её помощь, то с его скоростью, как бы он ни торопился, он бы не смог добраться быстрее, чем за месяц.

Сун Мин с Яной остановились перед входом в лес Регро.

— Спасибо.

Вероятнее всего, из-за того, что Яна бежала четыре дня без остановки, выглядела она немного уставшей. После слов благодарности, произнесённых Сун Мином, она слегка улыбнулась и помотала головой.

— Ничего особенного.

После этого они вошли в лес. Сун Мин не стал скрывать свою личность и нарочно дал знать, что находится здесь. Прошло совсем немного времени, и листва задрожала. Вдали замерцал свет, исходящий от маленьких фей. Направляющийся туда Сун Мин вздохнул и засомневался. Идти к ним или обойти стороной?

— Будьте здесь, — сказал Сун Мин Яне.

Стоило ему только произнести это, как пространство разрезалось, и в него полетели огненные шары. Сун Мин слегка поморщился, но встал ровно.

— Сволочь! — донесся раздраженный голос.

Хотя голос и звучал громко, но силы в нем почти не было. Сун Мин подумал о том, что сейчас должно отразиться на его лице. Он видел перед собой нахмурившуюся, положившую руки на бока Скарлет.

— Давно не ви…

Прежде чем Сун Мин успел договорить, в него вновь полетели огненные шары. В этот раз удары стали сильнее. Если бы он вовремя не применил защиту, то его волосы бы точно поджарились.

— Эй, идиот! — Скарлет указала пальцем на Сун Мина. — Ты почему тогда скинул меня с лошади?!

— Я сделал это… ради тебя…

— Думаешь, мне от этого полегчало? А? Я сказала, что хочу поехать с тобой!

Снова загорелся огонь.

— Я даже не знала, вернешься ли ты. В итоге ты пришел спустя десять лет! Какая наглость. Ты вернулся из-за магической лошади? Я так и знала. Поэтому я и отняла её у тебя!

— Так это ты была?..

— Я хотела, чтобы у тебя была хоть одна причина вернуться! — выкрикнула Скарлет.

— Фух, слава богу. То есть, ты знала, что я не умер? Да и я бы вернулся сюда и без пропавшей лошади. Я действительно беспокоился о тебе.

— И что, пришел просить прощения? — выплюнула Скарлет.

— Ну… — не договорил Сун Мин.

Скарлет поморщилась.

— Так значит пришел за лошадью!

Сун Мин ничего не ответил и покрепче сжал губы.

Глава 334. Местоположение (часть 1)

— Я пришел не только за магической лошадью, я хотел и с тобой поздороваться! — сказал Сун Мин и искоса посмотрел на Яну.

Она, не понимая, что происходит, просто смотрела на Сун Мина. Это была первая встреча Яны со Скарлет. Та заметила стоящую за спиной парня Яну и усмехнулась:

— Успел подцепить новую женщину?

— Эй, это что за выражения?

— То есть, нет?

— Она вызвалась помочь мне.

— Я Яна из Ормура, — она представилась и кивнула головой.

«Яна… Яна!» — Скарлет вспомнила ее, и глаза девушки округлились в удивлении.

— Кумихо из Ормура?

— Да… а Вы мудрец красной башни?

Как только Яна задала вопрос, брови Скарлет дрогнули. Она вздохнула и положила руку на лицо.

— Не люблю, когда меня так называют… что это за прозвище такое? Сколько мне лет по-Вашему?

— Вам же наверняка неспроста дали такое прозвище.

— Ну… Да, я независима от гильдии магов и построила небольшую башню недалеко отсюда. И я набираю желающих учиться магии и обучаю их в этой небольшой башне.

Почти то же самое она делала и в прошлой жизни. Тогда прямо перед смертью Сун Мина она основала свою башню и стала называться «Великим магом». Были, конечно, отличия между двумя жизнями, и главное заключалось в том, что в этой она добилась всего на десять лет позже.

— Но все же не нравится мне это прозвище, не зовите меня так.

«Сколько сейчас Скарлет лет?» — задумался Сун Мин.

Если подумать, то по физическим меркам Сун Мину сейчас 37, а Скарлет старше него. Ему стало любопытно, и он хотел спросить, но подумал, что Скарлет просто не ответит ему.

— Много времени прошло.

Совсем близко собрались световые шары. Сияя белым светом, среди них Осла раскрыла свои крылья и посмотрела на Сун Мина.

— Вы знали?

Этот вопрос имел далеко не один смысл.

— Конечно, — без сомнений ответила Осла. — Я уже… очень давно знала, что ты за существо.

— Скажите, Вы и сейчас благосклонны ко мне?

— Я с самого начала была на твоей стороне, — выдохнула Осла. — Если бы ты стал монстром, я бы осталась на твоей стороне. А если бы не стал… ничего бы не поменялось.

Как Сун Мин и думал, Осла не собиралась менять свое мнение. Будь она на стороне Пожирателя, то не стала бы накладывать на него защиту. Осла медленно подошла к Сун Мину и протянула ему руку. Тот не раздумывая пожал её.

— Понятно… — Осла кивнула головой. — Защита полностью разрушилась. На самом деле, я не была уверена, что все так выйдет.

— Почему?

— Из-за старинного обещания.

Из руки, которой она держала Сун Мина, полился свет. Его брови дрогнули. В голове у него появились воспоминания Ослы, и он наконец-то понял, что это за древнее обещание, которое Осла упоминала уже не первый раз.

Королева духов и королева фей по факту существовали в этом мире, но не были его жителями. Во всех мирах существовало множество духов и фей, а соответственно существовали и королевы, управляющие ими.

Каждый раз, когда одна из площадок для эксперимента, в данном случае Эриа, закрывалась, открывалась другая и соединялась с другими королевами фей и духов. Так повторялось несколько раз.

«Мы находимся в круговороте миров», — в голове Сун Мина послышался голос Ослы.

В великом магическом мире существовал повелитель тьмы, а появившиеся от него короли магов разделяли между собой контроль над магическими мирами. А в свое время в других мирах находились простые маги.

С феями и духами происходило то же самое. Существовавшие в Эрии феи и духи были посланы сюда кем-то более могущественным, чем их королевы.

«Мы не можем вмешиваться в судьбу этого мира. Но королева духов нарушила обещание».

Энвирус должен был умереть, но вмешалась королева духов.

«Значит, Вы тоже нарушили обещание?»

«Верно, — Осла горько улыбнулась. — Я стала благосклонна к тебе. Ты часть конца света, тебе суждено стать Пожирателем, и это не должно было измениться».

Он практически стал Пожирателем, но после смерти Ян Иль Чона Сун Мин унаследовал его силу.

«В этот момент я и нарушила обещание. Я вмешалась в твою судьбу. Если миру придет конец, то я получу вознаграждение».

«Выбор…»

«Да. Я сделала выбор. Я выбрала Ян Иль Чона, а затем и тебя. Я не особо отличаюсь от королевы духов. Точно так же, как и она… я решила вмешаться в течение судьбы из-за любимого человека…»

«Вы… любили учителя?»

Осла ничего не ответила, только рассмеялась. Сун Мин задал другой вопрос:

«Королева духов провалилась в глубокий сон, хотя она скоро должна очнуться. Это расплата за нарушение обещания?»

«Да, наказание за то, что она не выполнила свою роль. И точно так же, как я не могу покинуть лес, она не может выйти за пределы мира духов».

Как и Осла, она должна была получить вознаграждение после конца света, но она нарушила обещание.

«Вы хотите остановить конец?»

«Этого хотел Рен Джу, и из-за этого он умер».

Она отпустила руку Сун Мина. Он окончательно понял позицию Ослы. Та неловко улыбнулась и провела рукой по уголкам глаз. Сун Мин притворился, что не заметил, что она плачет.

— Я верну тебе магическую лошадь. Я забрала её по просьбе Скарлет.

Скарлет надула губы. Это было показателем того, что она все еще обижается на Сун Мина, который десять лет назад сбросил её с лошади и пропал. Он понимал, что плохо тогда поступил, поэтому высказывать недовольств не стал.

— Я направлюсь на север…

— Снова оставишь меня? — выдавила Скарлет.

— Хочешь поехать вместе?

— Не могу, — пробормотала она и покачала головой. — Нужно закончить исследование. Если отлучусь хотя бы на день, то ничего не получится.

— Хорошо.

Сун Мин не стал вносить никаких предложений. Хотя он и был немного расстроен, но Скарлет заметно выросла за это время.

Он узнал, что произошло в Гермуде, а особенно то, насколько опасны выдающиеся маги. Но Скарлет сейчас не сможет помочь ему. Вместо этого он воспользуется помощью Яны. Кто знает, может в этот раз ему придется столкнуться лицом к лицу с Хищниками, так что находящаяся на его стороне Яна, с легкостью вырвавшая черное сердце, станет отличным помощником.

«Пожалуйста».

Сун Мин призвал магическую лошадь. Он залез на нее и протянул Яне руку. Как только она взобралась, Сун Мин представил северный город Чепед. Это то место, где видели Пэк Сого. Отправившись туда, он сможет узнать, что с ней случилось.

«Пожалуйста, хоть бы не оправдались мои худшие опасения».

Магическая лошадь поднялась в воздух.

Северный ветер, который он ощутил впервые за десять лет, освежал. Сун Мин тут же спрыгнул с лошади. Он стоял на снежной равнине, с которой открывался прекрасный вид на вход в город. Если Сун Мин не ошибался, то несмотря на то, что город находился на пути в Травиа, вампиры или оборотни не управляли им. Но, как оказалось, теперь все изменилось.

Он узнал о Чепеде от Невила. Десять лет назад затихшая на какое-то время королева вампиров начала действовать.

Вампиры, бродившие только по тьме, взяли под свой контроль всю Травиа, а оборотни, с одобрением Джу Вона, оккупировали соседние города, и Чепед стал одним из них. Изначально городом управлял сам Джу Вон, но примерно полгода назад он передал власть Неро. И это беспокоило еще больше. Сун Мин не знал, насколько силен Неро, но для Пэк Сого, достигшей границ превосходства, не составило бы проблем с ним сразиться. Но что если её противником был сам Джу Вон? Куда он пропал? А что с Пэк Сого? Сун Мин никак не мог утихомирить беспокойство. Он опустил сжатые кулаки вниз и направился к воротам, ведущим в город.

— Пойдёшь напролом? — спросила стоявшая позади Яна.

Сун Мин, не оглядываясь, кивнул.

— А это не опасно?

— Если там Джу Вон или королева вампиров, то да, но остальные не смогут остановить меня, — звучало высокомерно, но для Сун Мина это было правдой.

Как только Хищники начали набирать обороты на севере, Мурим покинул эти земли. Никто не хотел сражаться с Хищниками, и даже простые бродяги вынуждены были уйти.

Но это не значит, что в Чепеде творилось сплошное беззаконие. Захватившие город оборотни ничего не делали. Они не вмешивались в управление Чепедом и не угрожали местным жителям, они просто существовали там, но при этом земля принадлежала им. Согласно открытой информации, некоторые муримы решались вернуться, но как только они заходили в город, находили их уже мертвыми.

Стоявшие перед воротами оборотни посмотрели на Яну и Сун Мина. Парень не был уверен в том, как они отреагируют, ведь ни от него, ни от Яны не исходило человеческой энергии.

— Кто вы? — спросил один из охранников.

Сун Мин ненадолго задумался о том, стоит ли отвечать им правду.

«Серьёзно? Думаешь стоит?» — пробубнил Ходжу.

Сун Мин тоже не был уверен. Прежде чем Яна успела как-то отреагировать, он превратился в молнию. Запоздавший раскат грома раздался над истекающими кровью охранниками. Сун Мин на этом не остановился и сделал переворот в воздухе, где заметил других оборотней, наблюдающих за ситуацией. Он медленно нацелился на них копьем, держа его двумя руками.

— А ты аккуратный… — тихо проговорила Яна.

Сун Мин, стоявший на крепостной стене при входе в замок, спрыгнул вниз. Он не остановился и прошел внутрь. Смотрящие на него охранники задрожали и упали в обморок.

— Сперва давайте встретимся с Неро.

— Хорошо, — кивнула Яна.

Глава 335. Местоположение (часть 2)

После того как королева вампиров заперлась в собственном доме, даже Джу Вон почувствовал свободу. Он сказал, что хочет сразиться с Мусином и ушел, но прошло уже больше полугода, а он так и не вернулся. Все это время вместо него за главного был Неро.

В самом центре Чепеда находился дом, который уже десять лет принадлежит Джу Вону, но сейчас им временно пользуется Неро.

Сидя в этом огромном доме, оборотень обхватил двумя руками лицо. Джу Вон сказал ему просто «быть». Но должен ли он придерживаться этого правила сейчас и бездействовать?

Двое каких-то засранцев атакуют Чепед. Эти «двое» были настолько известными личностями, что Неро не мог не знать их. Хотя он задумывался о том, что лучше бы и не знал.

Первая — кумихо Яна из Ормура. Однажды она прикончила одну из Черных звезд Хищников и вырвала его сердце, после чего забрала себе права управления городом.

Второй — Призрачный Копьеносец Ли Сун Мин.

«Не прошло и недели как он снял печать, наложенную на него в Гермуде. Как же он добрался сюда так быстро?»

Он знал, что Сун Мин снял печать. Знал, что для этого в Гермуд направились оборотни во главе с Лаошеном.

Слухи о том, что Сун Мин убил Владера, руководившего рыцарями смерти, разлетелись по всей Эрии. Его знали все.

Неро вздохнул. Пускай он и был приемником Джу Вона, пускай и был одним из сильнейших оборотней, ему было далеко до Владера. К тому же, Сун Мину помогала Яна. Даже если все находящиеся в городе оборотни соберутся вместе, они не смогут победить их.

Оборотни хороши в сражениях, и это правда. Они были людьми, но напоминали животных, наделенных невероятной силой. Также, а в частности это касалось и Неро, они подходили ко всему с расстановкой и точно все просчитывали. Благодаря этому Неро и стал приемником Джу Вона.

«Ничего не делай…»

Неро поднялся с места. В его доме собрались оборотни. Стоит только ему отдать приказ, как они покинут дом и побегут в бой против Сун Мина и Яны, но Неро не собирался этого делать. Он сам следовал приказу Джу Вона, который говорил ему бездействовать. Он не хотел, чтобы город за его отсутствие как-то изменился, именно поэтому Неро вот уже полгода поддерживает Чепед в том состоянии, в котором его оставил Джу Вон. Но если они сейчас выйдут против Сун Мина и Яны, то непременно проиграют. Поэтому он не мог отдать такой приказ.

Неро вздохнул и ответил ожидающим его решения оборотням:

— Приготовьтесь встретить гостей.

Услышав его слова, оборотни начали переглядываться. Неро положил руки на лицо.

«Ах, они же не понимают».

Он сказал одно, а они восприняли его слова совсем иначе.

— Нет… просто оставайтесь здесь. Они сами придут.

На их лицах отражалось недовольство, но они не могли пойти против приказа. Иерархия занимала важное место в рядах оборотней. Разумеется, бывали и исключения, но они быстро умирали от рук Джу Вона. Несмотря на то, что Неро был умен, Джу Вон доверил ему город не по этой причине. Все благодаря силе, которой он обладал.

Оборотни ушли. Яна и Сун Мин больше ни на кого не нападали, и Неро продолжал наблюдать за ними.

— Это может быть ловушка.

— Вполне вероятно, — ответил Сун Мин Яне и кивнул.

Даже несмотря на это, они не могли останавливаться, ведь для Сун Мина Пэк Сого была действительно важна.

Сун Мин знал, где находится Неро — в доме, большем похоже на дворец. Раньше до него можно было доехать на повозке, каких было много, но не сейчас. Сун Мин вздохнул и направился в нужном направлении. За ним шла Яна с девятью хвостами.

Дверь в дом открылась. Сун Мин все же предполагал, что это ловушка, поэтому заранее снял копье со спины.

— Мы не хотим сражаться с вами.

Они открыли дверь и прошли в зал, наполненный оборотнями. Сун Мин встал в дверях и посмотрел на первого стоящего оборотня. Он выглядел несколько иначе, чем представлял до этого Сун Мин: парень не обладал накаченным телосложением, а его одежда выглядела более чем просто хорошо. Волосы его были хорошо уложены и отлично сочетались с черным выходным костюмом. На переносице у него сидели очки без диоптрий, а сам он, улыбаясь, опустил голову.

— Мы впервые видимся. Меня зовут Неро, мне поручено занять место Джу Вона на время его отсутствия.

— Вы не хотите сражаться?.. — нахмурился Сун Мин. — Не понимаю. Я ведь напал на город и много кого перебил по пути сюда…

— Жаль это слышать, — искренне произнес Неро.

Он, будто соболезнуя, положил обе руки на грудь.

— Поэтому давайте не будем продолжать. Мне бы не хотелось больше слышать подобных новостей.

— Что? Не будем продолжать?

— Вы чего-то хотите, — уверенно сказал Неро. — Иначе бы Вы все это не затеяли. Неужели Вы лично захотели испытать силы Хищников? Все ради этого? — осторожно спросил он. — Если это так, то советую передумать. Те, кто находятся в этом городе, не смогут остановить Вас, но это не значит, что остальные Хищники ничего не предпримут.

«Это угроза?»

— Я ищу одного человека, — Сун Мин посмотрел на Неро. — Год назад в этом городе была Пэк Сого. Помните её?

— Пэк Сого? — Неро задумался.

Он вспомнил события годичной давности. Пэк Сого…

— А, — Неро прищурился, — Вы пришли сюда, чтобы разыскать её?

— Да. — Как бы сказать… — задумался Неро.

Сун Мин не упустил из виду его задумчивость. Беспокойство раздулось у него внутри с новой силой. По спине пробежали мурашки, и он заскрипел зубами. Яна не стала успокаивать его. Сун Мин стал молнией и уже через мгновение его рука оказалась рядом с шеей Неро. Оборотни не успели отреагировать на скорость Сун Мина, но Неро все видел. Буквально в последний момент он успел отступить на полшага назад, и рука парня громко ухватилась за воздух. По телу Сун Мина прошла вибрация. В нем поднимались Нейгун и сила нелюдя. Они разлились по крови, и действия Сун Мина стали еще быстрее.

— Нет, хватит!.. — Неро быстро выставил обе руки вперед.

Сила ветра, возникшая от быстрых движений Сун Мина, откинула Неро назад. В этот момент выражения лиц оборотней изменились. Неро приказал им стоять смирно, но все же они не могли проигнорировать атаку их командира. Оборотни завыли как животные, и как только собрались побежать, в дело вступила Яна. Ее девять хвостов быстро задвигались, заполнив весь коридор, и она тихо предупредила:

— Не двигайтесь.

Сквозь хвосты она видела направленные на нее свирепые взгляды. В этот момент Неро застонал и свалился на пол. Сун Мин опустил на него взгляд и выплюнул:

— Хватит болтать.

— Что?..

— Ты же нарочно даешь себя побить. В чем задумка?

— Разве я не сказал, что не хочу с Вами сражаться?.. — с несправедливостью в тоне спросил Неро.

Но Сун Мин не понимал причин такого его поведения. Он специально давал себя побить, а смертельные удары либо избегал, либо останавливал.

— Где Пэк Сого?! — спросил Сун Мин, смотря на него сверху вниз.

Тот по-прежнему сомневался, не зная, как лучше ответить.

— Говори! — покривился Сун Мин.

Неро выкрикнул:

— Год назад здесь был Джу Вон, и Пэк Сого атаковала этот дом!

Об этом не было известно. В отличие от Сун Мина и Яны, которые прошли от ворот до дома напролом, Пэк Сого сделала все тихо. Она методично отвлекла внимание охранников и незаметно добралась до дома.

— Она собиралась убить Джу Вона.

Пэк Сого дошла аж до комнаты звезды Хищников. Хотя это ей и не подходило, она решила убить Джу Вона тихо, понимая, что один на один, лицом к лицу ей его не победить. Она проникла в комнату, и оборотень не почувствовал её присутствия, благодаря чему она пробила рукой его грудь.

Человек точно скончался бы от таких ран, но Джу Вон не умер, хотя ему проткнули сердце. В момент, когда его рана затянулась, Пэк Сого поняла, что проиграла. Но даже несмотря на это она не отступила. Она собиралась любой ценой убить Джу Вона.

— А потом?..

— Она проиграла, — сказал Неро. — По-хорошему ее нужно было убить, но Джу Вон… заинтересовался ей. Это дало ей время и в итоге ей удалось сбежать. Мы хотели последовать за ней, но Джу Вон сказал, что не нужно.

— Почему?..

— Из-за яда.

Воспоминания проскочили в голове у Сун Мина. Черный Дракон тоже сильно повредил бок, получил рану, которую невозможно было залечить эликсиром. Когда Ким Джон Хен устроил свою первую резню на севере, и Черный Дракон, и Джу Вон были в этом лесу. Сун Мин послал их друг к другу, и они сцепились. Черному Дракону удалось сбежать, но во время их сражения в него попал яд, с которым не могло справиться ни тело дракона, ни эликсир.

«Яд. Этот яд…»

— Он сказал, что она умрет и без преследования…

«Пожалуйста, пожалуйста!..»

Сун Мин задрожал. Так значит она умерла из-за яда Джу Вона? Неро сказал, что она отравилась год назад. Год… прошел год.

— Нет… — пробормотал Сун Мин дрожащим голосом. — Такого не может быть!

Просто не может быть.

— Куда она отправилась?..

Она не может быть мертва.

— Я не знаю. Джу Вон сказал, что не нужно за ней следовать…

— Что нужно сделать, чтобы избавиться от яда?

— Этого я тоже…

Что же делать? Сун Мин накрыл обеими руками лицо. Для начала необходимо найти Пэк Сого. Она умерла? Нет, она не могла умереть. Да, сейчас самое главное разыскать ее. Но вот…как?

Сун Мин посмотрел на браслет на своем запястье и тут же призвал магическую лошадь. Он залез на нее, и Яна сделала то же самое.

— В лес фей.

Лошадь поднялась в небо.

Глава 336. Местоположение (часть 3)

Осла и Скарлет не могли скрыть своего удивления. С момента как Сун Мин и Яна, воспользовавшись магической лошадью, уехали в Чепед, не прошло и четверти дня, а они успели уже съездить туда и вернуться.

Правда, Сун Мин был в полнейшем замешательстве. Скарлет вздрогнула, смотря на него, и спросила:

— Что произошло?

Она предчувствовала, что случилось нечто плохое. Сун Мин старался говорить нормально и не подавать виду, но у него это едва ли получалось. В итоге он сдался и просто рассказал Скарлет о том, что случилось.

— С ума сойти… — поморщилась девушка, выслушав его рассказ. — Почему ты не сказал, что это связано с Пэк Сого?! — выкрикнула она и опустила взгляд на свое запястье.

Скарлет разделила браслеты между Пэк Сого и Сун Мином, прежде чем они покинули гору Муши. Где бы Скарлет ни находилась, она могла передать им краткое сообщение. Поговорить через него, конечно, было невозможно, но она делать этого и не собиралась. Ей было достаточно узнать где находится Пэк Сого.

Скарлет направила магическую силу в браслет и сосредоточилась. Даже если через него нельзя пообщаться, то местоположение узнать можно. У Сун Мина возникло чувство дежавю. Он уже испытывал подобное. Он вспомнил Сумасшедшего Дьявола, который хотел встретиться с девушкой из деревни. Он преуспел в её поисках благодаря Алладуру… но браслет лежал под землей вместе с его хозяйкой.

«Неужели и в этот раз…»

Сун Мин начал покусывать нижнюю губу.

«Пожалуйста, пусть в этот раз все будет иначе!» — искренне желал Сун Мин.

— Нашла, — взгляд Скарлет дрогнул.

Она выяснила примерное месторасположение, а чтобы определить его конкретнее, она закрыла глаза и снова сосредоточилась.

— Слава богу… кажется, она жива. Но чувствует она себя не лучшим образом. А ещё…

— Где она? — дрожащим голосом спросил Сун Мин.

— Ты там уже бывал… На краю севера. В доме королевы вампиров.

В момент силы пропали из ног Скарлет. Сун Мин подорвался и вовремя подхватил её.

Что Пэк Сого делает в Травиа? Она бросила вызов Джу Вону и проиграла. В ее тело попал яд, но ей удалось сбежать. Неужели в таком состоянии она решила отправиться к королеве вампиров?

— Что вы собираетесь делать? — спросила слушающая их диалог Яна. — Не знаю, что для вас значит Пэк Сого, но учитывая, что вы так носитесь из-за нее, она для вас непременно важна.

Сун Мин не отвечал. Он не задумывался о том, что Пэк Сого важна для него. На горе Муши она помогла ему, без нее он бы погиб. Тогда он научился у нее технике разворота, и этот навык ни раз спасал его жизнь. Поэтому он хотел предотвратить смерть Пэк Сого, и сделал это в подземелье.

Затем она пришла в Гермуд и остановила обезумевшего Сун Мина. Интересно, что случилось бы, если бы она этого не сделала? В тот момент сознание покинуло тело, и это место заняло безумие. Он бы наверняка сотворил множество ужасных вещей, но благодаря тому, что Пэк Сого остановила его, Прау смогла наложить печать. Кто знает, может быть без их помощи Сун Мин был бы уже мертв.

Спаситель его жизни. Учитель.

Он вспомнил письмо, оставленное Пэк Сого.

— Я пойду.

Он старался избегать встреч с королевой вампиров. Она всегда была чрезмерно сильна, а от одной её способности видеть будущее по коже шли мурашки. Поэтому, когда после снятия печати Лаошен сказал Сун Мину пойти с ними на север, он тут же, не раздумывая, отказался. По этой же причине он не убил Лаошена, других вампиров и оборотней — ему просто не хотелось связываться с королевой вампиров.

Но теперь ситуация изменилась.

— Тогда я пойду с тобой.

— Я тоже, — добавила Скарлет. — Если бы ты сразу сказал, что дело касается Пэк Сого, то я бы сразу пошла.

— Разве ты не говорила, что не можешь оставить свое место пустовать?

— Я провела тут десять лет. Они должны были чему-то научиться за это время, так что смогут уж как-нибудь без меня. Я загляну в башню и объясню ситуацию, но если бросишь меня и в этот раз, то ты труп. Не только ты волнуешься о Пэк Сого.

— Ладно, я понял…

Скарлет дождалась ответа Сун Мина и, развернувшись, направилась в башню.

— Королева вампиров опасна, — сказала Осла после затяжной паузы. — Она родилась в этом мире, в Эрии, и достигла превосходства. Нет, с какой-то стороны она даже превзошла его. Но, к счастью, сегодня не полнолуние, — пробормотала Осла и подняла взгляд к небу.

Ночь еще не наступила, поэтому луны на небе видно не было.

— В полнолуние ее точно не убьешь. Хотя и без него она практически бессмертна. Впрочем… по-настоящему опасно не это, а её магическая сила.

— Она настолько сильна? — спросила Яна.

Яна пока что ни разу не встречалась с Джениэллой лично. Осла кивнула.

— Кумихо из Ормура, я знаю, что и ты обладаешь огромной силой, но даже ты не сможешь справиться с ней.

Совсем скоро вернулась Скарлет. Она была одета в алую робу и такого же цвета перчатки, которые были необходимы для более полного использования доступной ей магии.

— Я не могу пойти с вами, — сказала Осла и поникла. — Но вместо этого… — она подняла обе руки и в них появились шары, светящиеся разными цветами. — Я дарую вам благословение феи.

Как только она подняла руки, шары направились к Сун Мину и его компании и повисли над их головами.

— Это защитит вас от психологических атак королевы вампиров. Но все же не полагайтесь на неё слишком сильно, даже я не могу полностью остановить ее.

— Спасибо.

Это всё, что могла сделать Осла, которой нельзя покидать лес. Сун Мин низко поклонился и искренне поблагодарил ее.

— Спасибо Вам огромное.

— Не умри там, — тихо добавила Осла. — Рен Джу погиб ради тебя и передал тебе все, что у него было. Ты, конечно, не он, но я часто вижу его в тебе. Тебя это не беспокоит?

— Нет…

— Не переживай, я не буду любить тебя так, как любила его. Вы с ним отличаетесь как по характеру, так и внешне. Он больше в моём вкусе, — чтобы избежать неловкости, Осла весело показала язык.

— Ха-ха, ага… — Сун Мин нелепо рассмеялся и кивнул.

Осла непременно от всего сердца попросила его не умирать. К счастью, он уже не умер.

— Мы сможем поехать на тебе втроем? — спросил Сун Мин, посмотрев на лошадь.

Та никак не отреагировала и просто смотрела вперед. Видимо, смогут. Сун Мин сел спереди, сзади него Скарлет, а самой последней села Яна.

— Трое — предел, — пробубнила Скарлет.

Сун Мин представил дом Джениэллы. Он уже третий раз за день перемещается в пространстве, и Авель оказался прав, говоря, что у этого могут быть последствия. Как только они спустились с лошади, Сун Мин ощутил сильное головокружение. Он согнулся и постарался восстановить дыхание, но это мало помогло. То же происходило и с Яной. Она, побледнев, помотала головой и пробормотала:

— Это перебор.

— Ага… третий раз за день.

Только Скарлет выглядела нормально.

— Еще бы вы чувствовали себя нормально после того, как трижды преодолели в мгновение такие далекие расстояния. Думаю, трех раз за сегодня будет достаточно, а то так и откинуться можно.

— Что это значит?

— То и значит. Вдруг сознание затеряется в пространстве и не поспеет за телом? Ты можешь запросто стать призраком. Вообще, если тебе так интересно, то может переместимся еще разок?

— Нет, — ответил Сун Мин, шумно выдохнув.

Боль скоро немного утихла, а затем и вовсе пропала. Он выпрямился и посмотрел на дом Джениэллы. За десять лет никаких внешних изменений с ним не произошло.

Сун Мин подошел к главным воротам. Ранее он был в Чепеде, а теперь в Травиа, но этот город ощущался иначе. В Чепеде не было Джу Вона, а внутри этого дома находилась Джениэлла.

Сун Мин коснулся ворот.

— Призрачный Копьеносец, — кто-то позвал его по ту сторону изгороди. — Я слышала, что Лаошен преуспел в своем деле. А ещё я слышала, что у тебя есть волшебная лошадь.

Ворота отворились, а за ними стояла невысокая девочка.

— Раз уж ты все равно пришел, то зачем было отказываться от приглашения Лаошена? Так еще и навредил ему…

— А ты кто?..

— Я? Одна из детей королевы, — ответила она с улыбкой. — Я знаю почему вы здесь. Все из-за той муримки, да?

Услышав это, Сун Мин изменился в лице. Он ступил вперед, но девочка тут же подняла вверх руки.

— Эй, ты чего? Мы заботимся о ней по приказу королевы.

— Но почему?..

— Потому что она знает, что эта женщина важна для тебя. Наша королева настрадалась, но все же ей везет. Не ненавидь ее. Если бы королева не присматривала за этой женщиной, то она бы давно умерла от яда.

— Вы… лечите её?

— Нет. Даже сам Джу Вон не может отменить эффект своего яда. Конечно, королеве это тоже не под силу. Она просто сделала так, что яд воздействует не очень сильно. Она присматривает за этой женщиной. Но разве это не заслуживает похвалы?

Сун Мин, прикусив губу, свирепо смотрел на нее. Она приняла его взгляд и пожала плечами.

— А, забыла представиться. Меня зовут Джемини, я первая в родстве с королевой. Ну, проходите. Разве вы пришли не для того, чтобы встретиться с той женщиной?

— Почему королева не выходит? — спросил Сун Мин, смотря на Джемини.

Та рассмеялась и развернулась.

— А что? Хотите с ней встретиться?

«Если возможно, то не очень-то хотелось».

— Не торопитесь, всему свое время. Для начала я сопровожу вас к женщине, к которой вы пришли, а об остальном можно поговорить и позже, не так ли? Ну, о наших с вами отношениях.

«Отношениях с Хищниками, если быть точнее».

— Как много гостей! Мы и не знали, что придет даже Кумихо из Ормура и мудрец красной башни. Со стороны даже может показаться, будто вы пришли убивать королеву. Это же не так? — обернулась Джемини и рассмеялась.

Сун Мин ощущал от этой маленькой девочки точно такую же опасность, как и от самой Джениэллы.

Глава 337. Местоположение (часть 4)

Когда вампир пьет кровь жертвы, он может сделать из человека вампира. Большая часть вампиров так и появились, впрочем, этот метод относится не ко всем. В этом мире раньше все вампиры были людьми. Иногда среди них встречались и те, кто превращался, не потеряв и капли крови. Их метод становления больше напоминал болезнь, как, например, когда человек ложится спать здоровым, а просыпается уже простудившимся. Они не сближались с другими вампирами, но при этом становились ими.

Таких вампиров называли «чистокровными». Еще вчера бывший человек превращается в нечисть и перестает мыслить, как человек. Если вампир, созданный другим вампиром, оставляет при себе свою человечность и всю жизнь мучается из-за того, что не может совершать ужасные поступки присущие нелюдям, то чистокровный вампир таким не страдает. Когда они превращаются, их кровь становится на 100% вампирской, и в этот же момент они приобретают невероятную мощь. В случае превращённых кем-то вампиров, они становятся связанными со своим создателем и почти не могут перечить его указаниям.

Разумеется, бывают и исключения, но чаще всего чистокровный вампир создает кровных родственников и обладает абсолютным правом указывать им, что и как делать. Кровные родственники — клан, созданный одним чистокровным вампиром.

Королева вампиров Джениэлла имеет множество родственников, но их это сейчас не волнует.

«Первый кровный родственник…»

Так называют того, кого чистокровный вампир первым обратил в вампира. Сун Мин смотрел в спину Джемине, которая шла впереди него. Она была невысокого роста, примерно, как и Осла, но несмотря на ее хрупкое телосложение, от нее чувствовалась точно такая же мощная энергия, как и от Джениэллы.

«Джемини, первый кровавый родственник Джениэллы… Даже я ни разу её не видел», — вздохнул Ходжу.

«Да?»

«Джениэлла была скрытной еще и при моей жизни. Хотя, может, я просто не был с ней близок».

При жизни Ходжу обитал на юге. Джениэлла же предпочитала не покидать север, конкретно город Травиа, поэтому встречались они крайне редко.

«Для большинства нелюдей время — это абсолютная мера силы. В отличие от людей, со временем они не стареют».

Если Джемини первый кровный родственник Джениэллы, то это значит, что она прожила почти столько же, сколько и сама королева.

«Но не думаю, что от нее исходит такая жуткая аура только из-за возраста. Джениэлла… много вложила в эту девчонку. Как минимум, она наделила её огромной силой. Знаешь же, что я много кого встречал? Так вот, думаю, что ей сила досталась проще, чем всем остальным».

Они столкнулись с Хищниками, впервые придя на север. После этого Сун Мин постоянно впутывался в истории с ними.

Но тогда его главным врагом был Чон Вэ Чон. Из-за постоянных столкновений с ними, Сун Мин смог с ними разобраться. От его рук умерло трое из шести членов Чон Вэ Чон, а Король Копий и Черный Дракон перешли на его сторону и предали Мусина. Воль Ху умерла от рук Ян Иль Чона.

Сун Мин не знал, насколько ситуация изменилась за десять лет, но до того, как он оказался запечатан, в живых оставались Мусин, До Джон и медиум. Ким Джон Хён и Владер мертвы, рыцари смерти обессилены. Но сказалось ли это как-то на силах Хищников? Сун Мин не мог ответить на этот вопрос.

В Чон Вэ Чоне нужно было разобраться с шестью людьми, а вот во главе Хищников находилось пять разных монстров: вампиры, оборотни, рыцари смерти, личи и нелюди. Среди них погибли архилич Арбес, нелюдь, у которого Яна вырвала сердце, и глава рыцарей смерти Владер.

Но главная разница между Чон Вэ Чоном и Хищниками — это…

«Их количество», — пробубнил Ходжу.

Пускай один нелюдь и умер, но есть другие. Даже если умер Арбес, остались личи, а сбежавшие рыцари смерти в любой момент могут вернуться обратно.

Королева вампиров вроде говорила, что Чон Вэ Чон существует только потому что им позволяют Хищники. Она совершенно не ощущала никакой опасности от Чон Вэ Чона. Видимо, раз они не противники, то Джениэлле хотелось, чтобы они существовали в её будущем.

— Мы положительно настроены по отношению к тебе, Призрачный Копьеносец, — сказала Джемини, пересекая сад.

— Ты выражаешь мнение всех Хищников?

— Свое и королевы. А мнение королевы — мнение Хищников, — рассмеялась она. — Поразмышляй о том, что ты можешь получить и потерять. Не думаешь, что лучше основывать отношения на этих понятиях?

— И что же ты можешь дать?

— Не я, а Хищники. Но будучи первым кровным родственником королевы я могу сказать, что мы можем дать тебе. Для начала… мы можем сохранить твою жизнь.

— Так себе начало отношений, — произнесла Яна.

Как только она открыла рот, разрушительная энергия Джемини вторглась в пространство Яны.

— Кумихо из Ормура, я знаю, что ты сильна. Но в этом городе все слушаются королеву. Если она захочет, то к делу подключатся оборотни или личи. Думаешь, вы сможете победить сразу всех Хищников?

— Если я пожертвую своей жизнью, то он сможет сбежать.

— Значит, ты ценишь Призрачного Копьеносца больше, чем свою жизнь? Почему? Что у вас за отношения, из-за которых ты готова пожертвовать собой? Или ты готова на это ради Ходжу, который находится внутри него? — в приподнятом настроении духа проговорила Джемини.

Яна не отвечала.

— Если уж ты решишь отдать свою жизнь… что же, хорошо. Призрачный Копьеносец, ты спрашивал, что мы можем тебе дать? Ты и сам прекрасно знаешь. Мы можем вернуть тебе важного для тебя человека.

«Пэк Сого…»

— Год назад по приказу королевы мы спасли её, и все это время поддерживали её состояние, чтобы она не умерла. Королева приказала не обращать ее в вампира.

Джемини остановилась в конце сада, где располагалось множество небольших домиков.

— Мы в любой момент можем обратить ее в вампира, — сказала она, посмотрев на Сун Мина. — Знаешь, как человек становится вампиром? Её разум тут же изменится. Сперва она будет отрицать это, но если однажды выпьет кровь… ох, после она уже не сможет остановиться.

Сун Мин понимал, о чем она говорит. Он видел, как Призрачный Меч и Дьявол Крови сошли с ума.

— Это позволит узнать тебе, что такое настоящее отчаяние. Ведь на твоих глазах человек, которого ты знал, в одночасье изменится и превратится в монстра.

Этих слов было достаточно, чтобы Сун Мин представил, что может произойти. Но он не взорвался от гнева и продолжил терпеть. Он заскрипел зубами, подавляя эмоции.

Джемини посмотрела на перекошенное лицо Сун Мина и открыла дверь.

— Заходи один.

— Почему?

— А что? Страшно? Не переживай, я не трону тебя. Но можешь и не входить, — сказала она и снова прикрыла дверь.

Сун Мин крепко сжал кулаки.

— Хорошо, я понял.

— Но…

Яна и Скарлет удивились его ответу. Но разве был другой выход?

— Другое дело! — рассмеялась Джемини и снова открыла дверь.

За дверью Сун Мин увидел длинный коридор. От него исходила целая смесь отвратительных ароматов: запах смерти, крови и гниющего мяса. Сун Мин, побледнев, посмотрел на Джемини, но, прежде чем он успел что-то сказать, она произнесла:

— Мы сделали всё, что могли, — она вошла в коридор. — Мы поддерживали её человечность и пытались остановить распространение яда Джу Вона, но он очень силен. Очень-очень. Особенно сильно он действует против человека. Он был создан для того, чтобы уничтожать.

Даже полукровка Черный Дракон намучился из-за его яда.

— Помни…

Она прошла в конец коридора и открыла дверь.

— Мы положительно настроены по отношению к тебе.

В центре комнаты стояла кровать, на которой лежала женщина, обмотанная белыми бинтами. Сун Мин молча стоял и смотрел на нее, укрытую белым одеялом. Если прислушаться, то он мог услышать слабый звук дыхания. С каждым ее выдохом в воздух выходила вонь. Так пахнул яд.

Дрожащими глазами Сун Мин смотрел на бледную женщину. Это из-за того, что прошло десять лет? Нет, из-за яда. Ее внешний вид сильно отличался от того, к которому привык Сун Мин.

— Пэк Со…

Он даже не смог позвать её по имени, а Джемини с наслаждением смотрела на реакцию Сун Мина. Она подошла ближе и встала совсем близко к кровати. Джемини взяла её сухую худую руку и повторила:

— Скажу ещё раз: мы положительно настроены по отношению к тебе.

Сун Мин молчал, продолжая смотреть на лежащую Пэк Сого. В нем бушевали эмоции, но он понимал, что нельзя позволить им взять над собой верх. В этой ситуации главной была Джемини, и Сун Мину не оставалось ничего, кроме как играть по ее правилам.

«Да, ничего нового. Сосредоточься», — Сун Мин начал диалог с собой, чтобы взять под контроль эмоции.

Чего хочет Джемини? Почему Пэк Сого здесь? Почему Джениэлла приказала поймать её? Почему она не проявляет себя?

«Нужно посмотреть на ситуацию под иным углом. Можно отступить и пойти по другому пути», — разговаривал сам с собой Сун Мин.

Нельзя делать то, что хочет от него Джемини, а то так и вовсе можно потерять себя. Насколько бы ситуация ни казалась плохой, нельзя идти на поводу эмоций. Как только он это сделает, он окажется в большой опасности. Сун Мин сосредоточился и снова почувствовал стойкий запах крови, смерти и яда.

«А, точно».

Он понял, в какой ситуации оказался.

— Это странно…

Джениэлла больше всех жаждала появления Пожирателя, но десять лет назад ее не было в Гермуде. Конечно, печать помогли снять Хищники, но опять же, королева лично не присутствовала. На это должна быть веская причина.

— Даже сейчас тут нет королевы.

— Думаешь, меня недостаточно? — спросила Джемини, а её глаза заблестели.

Сун Мин не ответил на этот вопрос. На это не было причин.

— Она часто говорила, что хотела видеть моё отчаяние. Вы привели Пэк Сого сюда чтобы я испытал отчаяние? Так почему же королева не пришла?

Джемини только лишь рассмеялась.

— Где королева?

Руки Сун Мина поднялись, и из них показались фиолетовые молнии.

— И где Пэк Сого?

Джемини засмеялась еще громке. Пространство разорвалось, и противный запах пропал. Кровать задрожала, и вместе с лежащей на ней Пэк Сого исчезла.

— Королева не появится.

Пол провалился, и вокруг резко стало темно. Сун Мин и Джемини упали во тьму.

— Год назад она потеряла возможность видеть будущее. Не смогла видеть появление Пожирателя, — говорила она сквозь смех. — Не знаю уж почему, но она заперлась у себя в доме.

В полной темноте блестели глаза Джемини.

— Прежде чем потерять своей дар, она увидела будущее, связанное с Пэк Сого. И через нее узнала, что ты не умер десять лет назад, а оказался запечатан. Королева… очень заинтересована в тебе. Поэтому мы думали вытащить её из дома благодаря тебе… ну, это неважно. Мы предположили, что ты не последуешь за Лаошеном, поэтому закрыли ее за решеткой.

Джемини не врала. Она говорила всё спокойно, стоя на полу. Они провалились довольно глубоко, и это место наполнял ужасный запах смерти.

— Так, давай еще раз поговорим.

Джемини раскрыла руки. За её спиной находилась металлическая клетка, в которой сидела Пэк Сого.

— Ты поговоришь со мной, а не с Хищниками или королевой.

Сун Мин старался вести себя максимально холодно и обдуманно. Он прошел мимо Джемини, разломил решетку и пройдя внутрь, встал рядом с Пэк Сого.

— Эй… — Джемини опустила руки и надула щеки. — Ну так не интересно!

Сун Мин проигнорировал ее и пощупал пульс Пэк Сого.

Глава 338. Королева (часть 1)

Сун Мин проигнорировал слова Джемини и проверил пульс Пэк Сого. Слабый, но она еще жива. Сун Мин немного успокоился. По крайней мере, сейчас Пэк Сого выглядела здоровее того, что он видел там наверху под белым одеялом.

— Не интересно, говорю… — снова пробубнила Джемини.

Сун Мин обернулся и посмотрел на нее. Она намеренно создала эту ситуацию: пропахшее смертью помещение и одинокая кровать посередине. Кто бы ни посмотрел на Пэк Сого, понял, что она смертельно больна. Все это представление, разыгранное Джемини, благодаря которому она планировала добиться своего.

— Чего ты добивалась?

Сун Мин понимал, что все идет не так, как должно.

— Я же говорила, что хочу, чтобы ты со мной поговорил.

— Что ты со мной сделала? — спросил Сун Мин.

В этом пространстве все было не так: и запах смерти, и лежащая без сознания Пэк Сого. А Джемини лишь пожала плечами.

— Я очаровала тебя. Это одна из моих темных сил. Поэтому я и оставила Яну и главу красной башни наружи, ведь они не поддадутся внушению. Но как ты понял?

Благодаря благословению Ослы и обостренным ощущениям, полученным после превращения в нелюдя, он и понял, что находится под очарованием Джемини.

«Темная сила? — голове у Сун Мина послышался голос Ходжу. — Странно. Обычно темную силу имеют только чистокровные вампиры. Она же сказала, что первый член семьи Джениэллы, да? Неужели они тоже могут обладать темными силами?»

Сун Мин сразу же задал этот вопрос Джемини. Она обнажила клыки и ответила:

— Поэтому я и сказала тебе, что хочу поговорить.

Она что-то скрывала. Нет, точнее, она пыталась чего-то добиться. Когда Сун Мин прошел мимо нее к Пэк Сого, она даже не отстранилась и не постаралась его остановить. Её реакция слишком отличалась от той, которую он ожидал увидеть. Она даже применила темную силу, чтобы спрятать Пэк Сого, но в итоге Сун Мин узнал правду.

— Я отличаюсь от обычных кровных родственников, — сказала она, и затем пробубнила: — Ух, тут и присесть некуда…

Она потрепала свои длинные волосы и продолжила:

— Я стала вампиром в тот же день, что и королева. Несколько сотен лет назад, как ты понимаешь. Сразу после этого я вошла в ее семью.

Как и ожидалось, Джемини, как и Джениэлла, была чистокровным вампиром. Очевидно, что Джениэлла насильно заставила её присоединиться к своей семье, поэтому она и обладала темной силой, как и остальные чистокровные вампиры.

— Так как я стала вампиром не из-за Джениэллы, я отличаюсь от обычных членов ее семьи.

— Так чего ты хочешь?

— То, чего не могу добиться сама. Я не хочу заставлять тебя делать что-то, поэтому просто предлагаю прислушаться ко мне. Для начала… — Джемини загнула один палец. — Год назад по приказу королевы мы схватили сбежавшую от Джу Вона Пэк Сого. Я применила свое обаяние, и мы узнали от нее, что ты не умер в Гермуде.

— И что?

— Пэк Сого здесь по приказу королевы. Она хочет, чтобы ты отчаялся, и подумала, что сможет привлечь твое внимание благодаря Пэк Сого.

Она была права. Сун Мин пришел в дом королевы, чтобы найти Пэк Сого. Пускай он и стал значительно сильнее, приобретя тело Пожирателя, но Джениэлла была невообразимо сильным монстром.

— Как бы грустно это ни было, но королева потеряла возможность видеть будущее, — Джемини помотала головой. — Её это сильно расстроило. Она вгоняла людей в отчаяние, но сама не привыкла его испытывать. А то, что она видела будущее целыми столетиями и в мгновение ока потеряла эту возможность, выбило ее из колеи.

Именно поэтому она перестала выходить из дома.

— Члены семьи были ошарашены, ведь для них королева была высшим существом. На самом деле, не только вампиры, но и все Хищники были в шоке. Арбес умер, Владер тоже. Потерявшие своих главарей нелюди и личи, а также сбежавшие из Гермуда рыцари смерти, собрались вместе благодаря королеве. А что уж говорить о Джу Воне, ведь он с самого начала был правой рукой королевы.

Говоря это, она с трудом сдерживала смех. Джемини явно наслаждалась ситуацией.

— Молчавшие в течение нескольких сотен лет оборотни начали действовать десять лет назад. Повелитель Крови — второй кровный родственник Джениэллы. Когда-то давно он был муримом. Ну, а Лаошен вошел в пятерку значимых лиц королевы и провел рядом с ней несколько сотен лет.

Да, Повелитель Крови и правда был муримом. Поэтому после смерти Ян Иль Чона он основал Кровавый союз под своим началом.

— Хищники начали действовать, но так, как того хотела королева. Изначально планировалось, что Повелитель Крови вместе с Кровавым союзом захватит Мурим, но… королева потеряла свой дар и замолчала, из-за чего Хранители перестали что-либо предпринимать. По изначальному плану Кровавый союз должен был уже сломить Мурим.

Сун Мин и сам уже знал в каких отношениях находятся эти двое, но он только что узнал, что Повелитель Крови второй член королевской семьи.

— Почему ты рассказываешь мне об этом?

— На то есть несколько причин. И сама главная… — она отступила на несколько шагов назад. — Чтобы потянуть время.

Сун Мин почувствовал вибрацию и пространство задрожало. Он тут же взял Пэк Сого под руку.

— Получилось! — воскликнула Джемини, похрустывая костяшками пальцев. — Я не хочу драться с тобой, правда. Это бессмысленно и опасно. А, можешь её забрать, она нужна была нам просто для того, чтобы привлечь твое внимание. Раз уж ты здесь, то в ней больше нет необходимости. Тьма начала рассыпаться и за ней появился свет. Мощная магическая сила сотрясала пространство. Тьма рассыпалась, и к ним вошли Яна и Скарлет. Кумихо раскрыла все девять хвостов и накрыла Джемини. Та рассмеялась и завопила, но прежде, чем хвосты накрыли её, она произнесла:

— Вы опоздали!

Яну остановили два вампира. Он протянули свои руки и прочно схватили её хвосты.

— Чен, Кун, если вы тут, то значит королева вышла из дома?

Один из вампиров кивнул. Чен и Кун — два близнеца, которых Джениэлла давным-давно сделала членами своей семьи. Они стали третьим и четвертым её кровавыми родственниками.

— Сун Мин? — сказала Яна, смотря на стоящего позади Джемини парня.

Говорила она осторожно. Ситуация была не из лучших. Сун Мин обхватил находящуюся без сознания Пэк Сого и применил технику разворота. Ни Джемини, ни Чен, ни Кун не стали его останавливать. Джемини произнесла:

— Я же говорила, что просто тянула время.

Сун Мин пришел в дом королевы и встретил Джемини, затем они пошли за Пэк Сого, после чего Джемини применила обаяние и породила в нём сомнения, а затем произошёл весь этот диалог. Всё это было ради того, чтобы потянуть время. Но зачем?

— Королева.

Яна убрала назад свои хвосты. Чен и Кун опустились на одно колено, а Джемини с широкой улыбкой на лице смотрела вверх. Яна взволнованно подняла голову. Скарлет прикусила губу и крепко сжала кулаки. От Пэк Сого чувствовалось слабое дыхание.

Сун Мин посмотрел на небо. Не до конца рассыпавшаяся тьма теперь разламывалась на кусочки наверху, а за тьмой виднелось существо, окруженное красной магической энергией. У нее были красные длинные волосы, и алым пламенем горели её глаза, смотревшие вниз.

— Джемини, иногда ты переигрываешь.

— Все ради тебя, королева.

Когда она говорила о Джениэлле, то едва сдерживалась, чтобы не засмеяться. Несложно представить какое впечатление это производит. Она словно вот-вот начнет перечить королеве. Это вдвойне странно, учитывая, что она, будучи чистокровным вампиром, относится к семье Джениэллы, и что та потеряла дар видеть будущее. Даже сейчас она самодовольно улыбалась. Она правда может пойти против Королевы?

— Ты не выходила целый год из дома. Что мне оставалось?

От этих слов Джениэлла рассмеялась. Чен и Кун получили разрешение Королевы и поднялись на ноги. Королева посмотрела на Яну и Скарлет, а затем на поддерживавшего Пэк Сого Сун Мина.

— Давно не виделись, — улыбнулась она.

Сун Мин не был рад её видеть.

— Они хотели вытащить тебя из дома? — спросил Сун Мин, смотря на Джениэллу.

Та рассмеялась и пожала плечами.

— Я не приказывала им такого делать. Джемини… моя первая любимая дочь, и она сильно отличается от остальных членов семьи. Она делает даже то, что ей не приказывали.

— Тебе же это нравится! — засмеялась Джемини. — Ты не отчаялась сидеть дома?

— Отчаялась? О нет, это какое-то недоразумение. Я просто была сильно удивлена. Ну, ничего не поделаешь. Я перестала видеть то, что привыкла видеть столетиями. И я перестала видеть не только будущее, но и Пожирателя.

«Что делать?» — подумал Сун Мин.

Он был не один, а вместе с Яной и Скарлет. Как он может сражаться, когда в его руках еще и Пэк Сого без сознания?

— Я много о чем успела подумать за это время, и хочу кое-что спросить. Скажи мне, ты ведь Пожиратель, да?

— Был им десять лет назад.

— Странно… очень странно. Я же встречалась с тобой несколько раз. Ты открыл для меня много нового. Были те, кого я не могла просмотреть, были те, над кем эта способность срабатывала легко, но… теперь я вообще ничего не вижу, — сказала Джениэлла и наклонила голову. — Я беспокоилась, что ты действительно можешь им оказаться, но ты слишком отличался от того образа, который я представляла. Когда я услышала, что ты взорвался в Гермуде, то сразу подумала о том, что ты Пожиратель. Это ведь так?

— Десять лет назад было так, да, — снова ответил Сун Мин.

Джениэлла улыбнулась.

— Год назад я испытала по-настоящему сильный шок. Ведь если ты Пожиратель, то кого я тогда видела? Я попыталась разобраться в этом, но перестала видеть будущее. В течение последнего года я анализировала все свои поступки и разбиралась в том, что видела. И в итоге пришла к неопределенному выводу. А сегодня заявился ты, — Джениэлла подняла руку. — Ты не тот Пожиратель, которого я видела.

Страшная сил вырвалась из её руки. Сун Мин впервые интуитивно почувствовал, что королева намеревается его убить. До этого момента Джениэлла ни разу по-настоящему не угрожала ему и не думала убить его. Но теперь все изменилось. Ситуация сложилась так, что Джениэлла была готова это сделать.

«И что будем делать?» — спросил Ходжу.

«Нужно попробовать», — ответил Сун Мин и сжал копье.

Глава 339. Королева (часть 2)

В этот раз Джениэлла действительно была его врагом. На сама деле, в этом нет ничего удивительного, ведь она жаждала появления Пожирателя. Хотя Сун Мин и убил его, желание Королевы не изменилось.

Она сама сделала предположение, что он — Пожиратель, и как только она поставила это своей целью, Сун Мину было суждено стать её врагом. Ведь Пожиратель — это конец, а он желал остановить конец.

Джениэлла посмотрела на Пэк Сого, чьи волосы спускались вниз по плечам. Она все еще не открывала глаза, а Сун Мина успокаивало только то, что она дышала. Если бы она стала вампиром, то он бы в отчаяние бросился в бой против Джениэллы.

Сейчас Сун Мин не мог позволить себе лишние вольности, но по крайней мере рядом была Пэк Сого. С этого момента начинались принятие важных решений касаемо того, как отсюда выбраться.

«Не знаю, что бы ты делал один, но с тобой Яна и Скарлет, — заговорил Ходжу. — И… я, конечно, не уверен, но думаю, что Джениэлла сможет подавить Яну».

Сун Мин тоже так считал. Яна, будучи кумихо, действительно обладает огромной силой, но Джениэлла занимает наивысшее положение вреди всех вампиров.

«Я тоже раньше не встречался с первыми членами королевской семьи… но эта девчонка, Джемини, переполнена силой. Нужно быть осторожнее».

Сун Мин слегка кивнул головой. Это именно она создала эту ситуацию. Сун Мин дошел до дома и их встретила Джемини. Пока она, используя Пэк Сого, забалтывала его, из дома вышла королева вампиров. Она просто тянула время, вот и все…

Но действительно ли это так? Сун Мину казалось, что она преследовала и другие цели. Когда он прошел мимо Джемини к Пэк Сого, она не стала его останавливать. Кажется, её с самого начала это не беспокоило, но почему? В сложившейся ситуации она не должна была отдавать их гарант успеха, а именно Пэк Сого, Сун Мину. Он встретился взглядом с Джемини. Может потому что она догадывалась, о чем думает Сун Мин, но с ее лица не сходила легкая улыбка.

— Пожиратель… — произнесла Джениэлла. — Он убивает всех и каждого, уничтожая всё на своем пути, и только такое существо можно назвать Пожирателем. Понимаешь? Я уже очень давно хотела повергнуть тебя в отчаяние. Ты был больше похож на нелюдя, но все же старался остаться человеком. Из-за этого мне еще больше хотелось, чтобы ты испытал отчаяние.

Таковы были желания Джениэллы. Она обратила в вампиров всех своих родственников именно таким образом. Единственным исключением была Джемини.

— Мне и сейчас интересно, что станет с тобой, когда ты узнаешь, что такое отчаяние. Полностью превратишься в нелюдя? — Джениэлла протянула вперед руку. — Если тебе будет некого защищать или ты почувствуешь себя беспомощным, это заставит тебя отчаяться? Как же любопытно…

— Ты хочешь сделать из меня Пожирателя?

— Было бы неплохо. Но только в том случае, если ты узнаешь, что такое отчаяние, — Джениэлла щелкнула пальцами.

Красная магическая энергия собралась в форме цветов и начала опускаться на них. Яна расправила свои девять хвостов и выкинула их вперед. Вместе с мощным ударом, сотрясшим пространство, кумихо застонала. Красивые золотистые хвосты окрасились в красный цвет. Её раны в тот же момент затянулись, но Яна не могла не удивиться настолько сильной атаке Джениэллы. Она и представить не могла, что королева вампиров с севера может оказаться настолько сильной.

— Скарлет.

Для начала необходимо разобраться с этой ситуацией. Конечно, у них есть волшебная лошадь, но для прыжка в пространстве четырех человек требовалось время. Сун Мин передал Пэк Сого, которую держал под руку, Скарлет. Та кивнула и замахала руками. В каждом месте, куда она касалась, появлялись яркие символы. Созданная ею мощная защита окружила её и Пэк Сого.

Сун Мин убедился, что они в безопасности, и схватился за копье. Впервые с тех пор, как он превратился в нелюдя, у него возникла ситуация, когда ему нужно задействовать все силы. Он и до этого уже несколько раз вступал в бой, но все эти сражения оказывались слишком простыми. Но не сейчас.

Если он не задействует все свои силы, то все произойдет так, как и сказала Джениэлла. Он потеряет тех, кого должен защищать, почувствует себя беспомощным и отчается.

«Не поздно ли отчаиваться?» — пробубнил Ходжу.

Сун Мин был с ним согласен.

— Королева! — удивленно выкрикнула наблюдавшая за ними Джемини.

Причиной удивления только и смеющейся до этого девочки стал взрыв энергии Сун Мина.

Тело нелюдя. Тело Пожирателя. Тело сильнейшего существа, которое должно было привести к концу и развалить эту площадку для экспериментов под названием «Эриа». Но нет, его тело еще не полностью пришло к этому состоянию. Для того, чтобы начать полностью выполнять функции Пожирателя, телом должен управлять не Сун Мин, а Пожиратель. Но даже так его тело куда сильнее того, что было десять лет назад.

Золотистые глаза Сун Мина начали видеть многое, то, чего он не замечал раньше, десять лет назад. Магическая энергия начала переливаться.

Джениэлла видела в нем нескончаемую силу. Примерно такой силой обладали десять лет назад Владер и Ким Джон Хен. Кун и Чен тоже сильны, но они находятся на границе превосходства, примерно на уровне Ком Джона. Сила Джемини тоже поражала. Она была гораздо сильнее Куна и Чена. Конечно, до уровня Джениэллы не дотягивала, но она вполне оправдывала свой титул первого члена королевской семьи вампиров.

Джениэлла рассмеялась. Она сражалась и жила все это время не для того, чтобы Пожиратель исчез бесследно. И не для этого притащила к себе Пэк Сого.

Сун Мин тоже не был готов умирать. Вот будь здесь Ян Иль Чон… Нет, он должен делать все по-своему. И поэтому он уже держал в руках копье. Напротив него стояла Джениэлла, вытянув руку в сторону копья. Огромная сила, которой она обладала, поднялась из её руки и пошатнула пространство.

Несмотря на то, что сейчас не полнолуние, она все равно была монстром, обладающим невероятной силой.

Джениэлла внимательно следила за концом копья и в какой-то момент широко улыбнулась.

«Пожиратель…»

Монстр всегда узнает монстра.

Вместе со взрывом её откинула назад. Впрочем, атака не нанесла ей абсолютно никакого вреда, ведь она обладала слишком мощной энергией. Произошедшее только взбудоражило её.

Копье в руках Сун Мина ярко засветилось. Помогавшие Джениэлле Чен и Кун бросились на копье Сун Мина, но тут же пошатнулись. Это не та атака, которую можно настолько легко остановить. Копье Сун Мина прошло сквозь пространство и разорвало их руки, после чего задрожало.

Несмотря на то, что Сун Мин одновременно использовал большое количество Нейгун и силы нелюдя, головной боли у него не возникло. Сун Мин идеально справлялся со своими силами.

Он видел еще больше. Становление нелюдем дало ему многое. Если говорить точнее, то это позволило ему улучшить все те навыки и чувства, которые он имел раньше. Это касалось и драконьей магии, и Нейгун Ян Иль Чона. Все это отлично сочеталось друг с другом внутри Сун Мина. За десять лет его тело дополнилось, и с ним все было идеально, осталось только разобраться с сознанием. Из-за этого он не дотягивал до уровня учителя.

Сун Мин повел губами, замахнулся копьем и из него полетели фиолетовые молнии. И так происходило каждый раз, когда он замахивался. Все пространство в итоге наполнилось фиолетовыми молниями.

Джениэлла снова рассмеялась и протянула вперед руку. Джемини, Чен и Кун тут же немного отошли и встали за ней. Джениэлла создала перед ними красный занавес. Взрывы продолжались, гремели снова и снова, появляясь из острия копья, но ударялись об завесу, созданную Джениэллой.

Сун Мин, продолжая замахиваться копьем, в одно мгновенье замер. Наконечник раскололся, а по рукоятке пошли многочисленные трещины.

«Почему оно такое слабое?»

Или это Сун Мин слишком силен? Но пускай и так, но копье же создано из частей дракона. Он подумал, что ошибся, помотал головой, но трещины никуда не делись. До Селгерус наверняка дойдут слухи об этом, но Сун Мин вложил еще больше сил в копье. Рукоятка задрожала и, прежде чем копье успело разрушиться, Сун Мин смешал Нейгун и силу нелюдя, бросив копье в красный занавес, созданный Джениэллой.

Копье прошло сквозь пространство, создавая параллельно фиолетовые молнии. Но защита все ещё оставалась цела. Сун Мин видел, как за ним смеялась Джениэлла. Она просто поддерживала занавес и не предпринимала никаких других действий. Сун Мина это несколько беспокоило, но благодаря этому у них появился шанс. Он остановил собиравшуюся помочь ему Яну и направился в сторону Скарлет и Пэк Сого. Как только они оказались рядом, Сун Мин призвал магическую лошадь.

— Сегодня, — за спиной послышался голос Джениэллы, — я отпущу вас.

Но не в следующий раз. Этого Джениэлла уже не сказала, но Сун Мин понимал, что они еще встретятся даже несмотря на то, что ему этого не хочется. С этими мыслями он залез на лошадь.

Несмотря на то, что их было четверо, лошадь не высказывала недовольств. Видимо, её можно использовать и вчетвером.

Сун Мин представил место, куда он хотел вернуться. Самое безопасное место, которое он только знал.

Как только они прибыли в лес фей, Сун Мина стошнило. Хоть он и обладал телом Пожирателя, он не мог не отреагировать на четвертый подряд скачок в пространстве. То же произошло и с Яной. Хотя она тоже не была человеком, она оперлась рукой о дерево и из нее вышло все, что она сегодня ела.

— Я думала, что помру.

Скарлет тоже выглядела плохо, ведь она переместилась в пространстве уже дважды. Она медленно перевела дыхание и посмотрела на Пэк Сого.

— Не склизком ли быстро вы вернулись? — послышался голос Ослы.

Сун Мин обернулся и увидел её среди фей. Она, заметив, что Сун Мина и Яну тошнит, цокнула языком. Феи вокруг нее закрывали носы.

— Я же говорила, что неважно насколько ты силен, прыжки в пространстве плохо сказываются на теле! Если бы что-то пошло не так, то ваши души и тела разъединились.

— У нас не было выбора.

Джениэлла позволила им сбежать. Интересно, что бы произошло, если бы они продолжили бой? Не попробуешь — не узнаешь, как говорится, но Сун Мину вовсе не хотелось выступать против Джениэллы и Джемини. А учитывая, что Пэк Сого находится в критическом состоянии, бег был лучшим решением.

— Так что?.. — спросила Осла, посмотрев на Пэк Сого.

Та все еще была без сознания.

— А как Вы думаете?

— Не отвечай вопросом на вопрос, — Осла надула губы. — Она не стала вампиром, не пострадала, а яд… нужно взглянуть.

— Да, пожалуйста.

Осла взяла руку Пэк Сого.

Глава 340. Королева (часть 3)

Крылья Ослы засветились. Она уже приняла решение изменить судьбу. Даже если последствия окажутся разрушительными, она все равно не откажется от своего выбора. Именно поэтому Осла вела себя более активно, чем раньше.

— М-м… — она прищурилась.

Силы Ослы начали поступать в Пэк Сото. Сун Мин с детский волнением во взгляде наблюдал за происходящим. Совсем скоро Осла помотала головой.

— Я проверила, но королева вампиров ничего с ней не сделала. Единственная её проблема — яд.

Это немного успокоило Сун Мина. Пэк Сото провела год в доме королевы вампиров, поэтому он беспокоился, что за это время Джениэлла или кто-то другой из вампиров могли с ней что-то сделать, но, к счастью, этого не произошло.

— Её энергия сильно пострадала. Не думаю, что с ней жестоко обращались… но яд слишком силен.

— Что мы можем сделать?

— Я точно бессильна, — уверенно ответила Осла. — Я могу запечатать силу нелюдя, но… думаю, что это мой предел. Мне кажется, что вампиры уже перепробовали все средства, пытаясь не дать ей умереть.

Зачем же они так старались? Этот вопрос до сих пор мучал Сун Мина. Зачем все это время вампиры поддерживали в Пэк Сого жизнь? Для того, чтобы затащить Сун Мина в дом Джениэллы? Чтобы выманить запершуюся в доме королеву? Вполне возможно, что это одна из причин. Но почему Джемини просто отпустила Пэк Сого? Почему Джениэлла позволила им сбежать?

Джениэлла больше не видела будущего. Но это не отменяло будущего, которое она успела увидеть до этого.

Сун Мин спросил об этом у Ослы. Если дело касается судьбы или будущего, то королева фей знает об этом куда лучше.

— Не видит будущего… — она помрачнела. — То, что она видела до этого, тоже не было точным будущем. Ее способность просто показывала ей вариант того, как все может выйти.

Осла вздохнула и уложила Пэк Сого на траву. Сун Мин понимающе кивнул. Джениэлла и сама так говорила. Её талант просто показывал возможное развитие истории, но для того, чтобы сделать увиденное реальностью, Джениэлла потратила сотни лет.

— Если она больше не видит будущего… это значит, что для Эрии просто не осталось возможных вариантов развития судьбы.

— Это конец… — тихо пробормотал Сун Мин.

К счастью, десять лет назад мир не развалился, но и не спасся от конца. Благодаря Авелю Ким Джон Хён, который стал началом конца, просто исчез. Ви Джи Хюн в течение долгого времени ходила по пещерам, чтобы предотвратить конец, а Пожиратель умер в подсознании Сун Мина.

Но этим все не закончилось. Если Джениэлла желала приблизить конец, то она непременно должна была видеть других соучастников апокалипсиса. И, как и сказал Пожиратель, королева духов однажды воскреснет. Этого не изменить.

Сун Мин верил в это, отчего и не задумывался. Но даже тот же Пожиратель, который должен воскреснуть, не успел этого сделать и умер. Сун Мин прислушивался к словам о том, что не стоит доверять темному духу, но он признавал, что его действия становятся значимыми переменными и меняют судьбу.

— М-м… — приоткрыла рот лежащая на кровати Пэк Сого.

Сун Мин удивился, что она пришла в себя, и подошел ближе. То же сделала и Скарлет. Парень положил руку на лоб Пэк Сого и достал универсальный эликсир, который подходил как для заживления ран, так и восстановления энергии. Сун Мин аккуратно приоткрыл рот Пэк Сого и влил эликсир.

«Какая привычная картина», — сказал Ходжу.

«О чем ты?»

«Да просто такое ощущение появилось, будто вливание эликсира в рот -стандартный метод от всех бед», — усмехнулся Ходжу.

Веки Пэк Сого задрожали. Сун Мин сглотнул и продолжил смотреть на неё. Она медленно приоткрыла свои мутные серные глаза.

— А… — Пэк Сого раскрыла рот.

Она просто произнесла один звук и посмотрела на Сун Мина. Тот не знал, что первым ему стоит сказать. В полной тишине он коснулся головы Пэк Сого рукой. Она заметила стоящую за ним Скарлет, которая, казалось, была в полнейшем шоке. Увидев ее, она удивленно наклонила голову.

— Это сон?..

Она действительно так подумала. Ведь то, что она видела сейчас, слишком отличалось от того, что она видела прежде, чем отключиться. Последний год Пэк Сого была заперта в темнице дома в Травиа. Хотя жестокость к ней и не проявляли, заботы она тоже не ощущала. Она даже не могла оттуда сбежать. Из-за яда её тело ослабло, а Нейгун не работала. И неважно, что она была мастером, находившимся на границе превосходства, в таком состоянии даже она не могла выбраться наружу. В какой-то момент она и вовсе перестала здраво мыслить, и все чаще начала спать. По факту это даже был не сон, она просто находилась без сознания.

Сколько же времени она провела в таком состоянии? Последним, что она видела прежде, чем отключиться, были ржавые цепи, холодный каменный пол и тьма.

— Нет… — дрожащим голосом произнес Сун Мин.

Он двумя руками крепко сжал сухую, местами огрубевшую ладонь Пэк Сого и опустил голову. Ему было сложно сдерживать эмоции. Испытываемая грусть заставляла его дрожать. Он уже давно не испытывал ничего такого.

«В итоге десять лет назад ты сама сделала выбор и решила, что хорошо, а что плохо».

И для того, чтобы уничтожить зло, она в одиночку отправилась к Хищникам.

— Учитель…

«Смог лия поступить так же?»

Он не знал. В Сун Мине не было столько же веры. Даже если определить, что хорошо, а что плохо просто, то она ставила свою веру выше всего. Она считала, что должна уничтожить зло даже ценой собственной жизни. Будь она в своем уме, то точно бы не стала идти в одиночку против Джу Вона. Пэк Сого бросила ему вызов, но в итоге проиграла. Если бы она выиграла, то её вторым шагом непременно стала бы Королева вампиров. Такова уж Пэк Сого.

— Давно… не виделись…

Сун Мин не мог смотреть ей прямо в глаза. Он просто держал дрожащей рукой ее ладонь. Десять лет назад она не убила Сун Мина, хотя если исходить из ее моральных принципов, то следовало бы. Но она этого не сделала.

— Учитель?..

Это не сон. Пэк Сого медленно начала осознавать действительность. Рука Сун Мина, которой он держал её ладонь, оказалось теплой. Это было человеческое тепло, которого она не чувствовала вот уже год, находясь под землей. В лишенных жизни глазах Пэк Сого начал появляться блеск.

Она снова посмотрела на Сун Мина, а затем на Скарлет, и переключилась на стоящую позади Яну и летающих вокруг фей.

Пэк Сого все никак не могла ничего сказать.

Где она? Как она здесь оказалась? У нее было множество вопросов, но больше её интересовало то, что перед ней стоял Сун Мин. Пэк Сого раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла этого сделать.

— М-м…

Все замолчали, но никто не считал эту тишину тяжелой. В итоге Пэк Сого наконец ответила и кивнула:

— Да. Давно… не виделись…

***

— Ну как? — с любопытством спросила Джемини.

Они остались там же, откуда умчал Сун Мин на своей магической лошади.

Красный защитный барьер перед Джениэллой спал. Она опустила вниз протягиваемые вперед руки и разжала кулаки.

— Восхитительно! — воскликнула она. — Каждый раз. когда мы видимся, он удивляет меня. Среди нелюдей нет существ, которые бы настолько быстро развивались.

— И что? Копье Призрачного Копьеносца сможет до тебя дотянуться? — с блеском во взгляде спросила Джемини.

Услышав ее вопрос, Джениэлла закинула руки за голову и рассмеялась.

— Это вопрос времени. Однажды у него это получится, хотя я все же сомневаюсь, что у него выйдет убить меня.

— Ты же не хочешь умирать.

— Но в конечном счете все думают о смерти, — ответила Джениэлла.

Джемини улыбнулась, показывая свое несогласие. Она уже несколько столетий знает, чего хочет Джениэлла. Королева жаждет появления Пожарателя. Она хотела увидеть, как он сначала поглотит все вокруг, а затем она сама станет его кормом.

— Так какое заключение ты вынесла за год взаперти? Призрачный Копьеносец, как мы и думали, был Пожирателем. Хотя сейчас это и не так.

— Я жила несколько сотен лет для того, чтобы появился Пожиратель.

Она медленно поднялась в воздух. Джемини вместе с ней покинула подземелье. После них молча наружу вышли и Чен с Куном.

— Этого уже не изменить. Пожирателя символизирует то, что он поглощает всё на своем пути.

Сначала Джениэлла предполагала, что Пожиратель — это химера, созданная Пресканом, Айне. Поэтому десять лет назад она готовила Айне к тому, чтобы она стала Пожирателем.

Да, поначалу было именно так. Она не ждала пока Пожиратель появится сам, она делала все, чтобы ускорить этот процесс.

— Тебя не беспокоит, что ты больше не видишь будущее?

— Я просто удивлена, но у меня был год на то, чтобы разобраться этим. В любом случае… я же желаю, чтобы настал конец, так? Это же логично — не видеть конца.

Джениэлла пересекла красный сад. Джемини шла следом.

— Ничего не изменилось, — сказала Джениэлла. — Поэтому, Джемини, я не буду винить тебя за твой поступок.

— Ола-ла, не понимаю, о чем ты…

— Я о том, что ты вернула Пэк Сото ему.

— То есть, мне не нужно было этого делать? О таких случаях нужно предупреждать заранее, так что это твоя вина. Ты мне не говорила ничего в течение целого года.

Это все. Больше Джемини никак не оправдывалась за свое поведение, а Джениэлла ничего ей не говорила. Именно в таких отношениях они и состояли.

— И вообще, это ты отпустила его, а не я.

— Пока что он мне не нужен, — улыбнулась Джениэлла. — Джемини, ты и сама знаешь, что я откладываю самое приятное на потом. До того момента, когда я по-настоящему проголодаюсь, и захочу его заполучить.

— А этот момент еще не настал? И только поэтому ты его отпустила? У тебя ведь был такой шанс прикончить его…

Идущая впереди Джениэлла рассмеялась.

«Поэтому ты мне и не нравишься», — подумала про себя Джемини, но вслух ничего не сказала.

Глава 341. Королева (часть 4)

Сун Мин рассказал Пэк Сого о том, что произошло. Она выслушала его и закрыла глаза. Ей хотелось побыть одной, чтобы разобраться в услышанном и привести мысли в порядок, и парень прислушался к её желанию.

— Спасибо, — Сун Мин снова поблагодарил Яну.

С Джениэллой по-прежнему ничего не было решено, но благодаря Яне у него появилось больше свободы в действиях. Сун Мин и Скарлет были лично знакомы с Пэк Сого, а вот кумихо видела её впервые, но даже несмотря на это, ради Сун Мина, нет, ради Ходжу, она пошла с ними в дом кДжениэлле.

— Скарлет, и тебе спа…

— Не говори мне этого. Я сама хотела спасти её, — ответила девушка, и Сун Мин горько улыбнулся.

Все успешно закончилось. Весьма успешно. Они отправились в дом Хищников, встретились с Джениэллой и при этом никто из них не умер и не получил серьёзных ранений.

— Так что думаешь делать? — спросила Скарлет у Сун Мина. — Она только открыла глаза, а её состояние оставляет желать лучшего. Нужно решить, что делать дальше.

Осла сказала, что ничем не может помочь в борьбе против яда Джу Вона. Даже он сам не сможет вылечить того, в чьём теле находится его яд. Со временем Пэк Сого будет всё больше слабеть, и в итоге её ждет не что иное, как смерть.

Сун Мину, разумеется, совершенно не хотелось, чтобы она умирала. Конечно, ведь она стала спасителем его жизни, и парень намеревался оплатить ей тем же.

— Хм… — призадумался Сун Мин. — Пожалуй, нам стоит найти святую из церкви, Терезу.

Он вспомнил о девушке, которую они встретили десять лет назад, направляясь в Гермуд. Тогда она помогала священникам, воюющим против Ким Джон Хёна. Она сказала, что может избавить Сун Мина от силы нелюдя, в то время как Осла всего лишь заблокировала её. Тереза была там и в момент, когда Сун Мин спятил, но она, конечно же, не умерла.

— Не думаю, что она будет в восторге, — поморщилась Скарлет.

Сун Мин понимал, почему она так решила. Десять лет назад, когда его силы вырвались наружу, рядом с ним были как раз священники и Тереза. Насколько Сун Мин знал, он нанес им немалый урон.

— Но попробовать стоит.

Если придется, то можно и пригрозить. Сун Мин действительно так считал. Он, конечно, хотел извиниться за произошедшее, но если она не станет слушать его, то придется пойти на крайние меры.

— Ученик, — окликнула его Пэк Сото.

Сун Мин услышал её, но отреагировал не сразу. Он знал, что такое эмоции, и боялся снова оказаться под их влиянием.

Десять лет назад Пэк Сого не убила Сун Мина. Хотела она это сделать или нет -уже другой вопрос. Прау сказала, что Пэк Сого не желала его убивать и не могла этого сделать, из-за чего попросила заклинательницу наложить печать. Но что она думает на этот счет сейчас? Она же не изменила свое мнение? Не жалеет, что не убила его десять лет назад?

— Ты не пойдёшь к ней? — спросила Скарлет.

Сун Мин сжал волю в кулак и обернулся. Ему было страшно начать с ней диалог.

«За десять лет я не изменился и остался тем же, кем и был до этого».

Но кто знает, может за эти годы изменилась она.

Сун Мин медленно подошел к ней. Пэк Сого сидела в тени высокого дерева, опершись спиной об его ствол. Парень увидел безжизненные глаза его учителя, и сердце в груди застонало.

— Спасибо, — сказала она подошедшему Сун Мину, слегка улыбнувшись. — Спасибо, что спас меня. Знаешь, я даже и представить не могла, что ты придешь…

— Как… как Вы себя чувствуете?

— Плохо. Сил почти не осталось, а Нейгун едва ощущается. Знаешь, за этот год я много, о чем думала… и пришла к выводу, что поступила глупо, — сказала Пэк Сого и закрыла глаза. — Хотя, возможно, у меня не было другого выхода. А ты как, ученик?

— Все… нормально.

— Ты ненавидишь меня?

Задав этот вопрос, она ранила Сун Мина прямо в сердце. Он удивленно посмотрел на Пэк Сого. Та ждала его ответа.

— Как я могу Вас ненавидеть? Если бы Вы не остановили меня десять лет назад…

— Нет, я не об этом, — она помотала головой. — Я доставила много хлопот.

Она горько улыбалась, а в тоне ее звучала самокритика. Услышав это, глаза Сун Мина дрогнули. Он сжал дрожащие руки в кулаки и сел перед Пэк Сого. Может он сам не хотел этого делать, но тело его не слушалось. Пэк Сого посмотрела прямо в его глаза и произнесла:

— Десять лет… это длинный срок.

— Да.

— За десять лет я многого хотела добиться. Хотела… уничтожить зло. Я собиралась разделить мир на чёрное и белое.

Подобные действия Пэк Сого не были неверными. За десять лет от её рук умерло действительно большое количество негодяев. Она без передышки бродила по миру и уничтожала все плохое, что встречала на своем пути. Все чаще стало всплывать имя «Странствующего Рыцаря», как её называли.

— Я никогда не считала свой путь простым, но я не собиралась уходить с него. А теперь посмотри, чем все закончилось. Знаешь, на самом деле я мало о чем знала. Когда я впервые услышала, что нелюди организуют Кровавый союз, чтобы повергнуть мир в хаос, я поняла, насколько узко мыслила.

Поэтому она и направилась в Чепед.

— Я думала, что Хищники — источник зла, который портит этот мир. Но знаешь, даже к тому моменту я уже немного устала. Я сражалась за мир десять лет, но за это время в лучшую сторону ничего не изменилось.

И даже тогда она не хотела отказываться от своей цели.

— Когда я узнала о них, я подумала, что наконец нашла то, что поможет мне в осуществлении цели. Верила, что если уничтожу их, то наступит мир. Ничего не говори, я и сама знаю, насколько это было глупо… пускай и так, но они сильно отличались от того зла, с которым я сталкивалась ранее.

— Учитель…

— Я проиграла, — сказала Пэк Сото, затуманенным взором смотря на Сун Мина.

— Я отравилась. Продолжая блуждать по северу, я предчувствовала скорую смерть… и в этот момент начала тосковать о прошлом. Я вспоминала о тебе и о Скарлет. В итоге меня заперли в подземелье дома в Травиа, и тогда я впервые встретила королеву вампиров. Я считала её источником зла, и вот она стояла прямо перед моими глазами, а я была абсолютно бессильна. Ха-ха-ха… — она сухо рассмеялась. — В итоге меня спас ученик, чьи силы я запечатала. Ну не жалкая ли я?.. Умею только доставлять беспокойства. Из-за меня ты подвергся огромной опасности. Если бы я не сглупила и не пошла на север, то тебе бы не пришлось…

— Хватит, — Сун Мин больше не хотел слушать Пэк Сого. — Я никогда не считал, что Вы доставляете хлопоты, и не собирался насмехаться над Вашими целями. Уничтожить зло… ну неужели над этим можно смеяться? — он протянул руки и обхватил ее ладони. — Что произошло?

Сун Мин смотрел прямо на Пэк Сого. Она вела себя странно. Пускай и прошло десять лет, он все же не мог понять, что сделало её настолько слабой. Пэк Сого опустила взгляд на руки Сун Мина, держащие её ладони. Теплые руки. Её взгляд задрожал.

— Конец, — произнесла она. — Конец всего. Джемини рассказала мне о нем. Сказала, что однажды… нет, совсем скоро миру придет конец.

Это сломило Пэк Сого. Она жила, имея перед собой всего одну цель — уничтожить зло. Чтобы получить силы, которые ей помогут в этом, она провела тысячу лет в мире Тенира и пережила ужасы на горе Муши. А конец лишил её жизнь смысла. Нет, не только ее, все теряли цель своего существования перед концом, который отбирал все, чего они добились. Крах мира был предрешен. Пэк Сого узнала о нём, и это пошло вразрез с ее планами.

— Нужно его остановить, — сказал Сун Мин, смотря Пэк Сого прямо в глаза. — Даже если конец и был предрешен, наверняка найдется способ остановить его, и я сделаю это, во что бы то ни стало.

— Ученик… тебе не страшно?

Пэк Сого ослабла не только физически, но и морально. Она жила ради веры, а теперь всё рухнуло. Как и говорил Ян Иль Чон, иногда лучше прогнуться. Если она окончательно сдастся сейчас, то просто умрет. Учитель еще говорил, что она уже отчаялась и разрушает сама себя, но для Сун Мина видеть её такой было непривычно.

— Страшно, — без колебаний ответил Сун Мин. — Я тоже человек, так почему я не должен бояться? Весь мой пройденный путь, все навыки, которые я получил -все это далось мне благодаря тому, что я преодолевал страх.

Сун Мин уже однажды умер, но все еще боялся смерти, как и все остальные. И когда он узнал правду, ему стало еще страшнее. Он боялся осознавать, что он сам — часть конца.

— Мне страшно, но я все равно продолжаю сражаться. Учитель… я многое пережил. Окружающие меня люди погибают один за другим в попытках остановить конец.

Как, например, учитель и Авель.

— А кое-кто отчаянно сражается для того, чтобы хоть как-то отсрочить конец.

Та же Ви Джи Хюн.

— Я… остановлю конец. Во что бы то ни стало. Если этого не произойдет, то я не смогу выдержать боли, осознавая, что смерть тех, кто погиб ради этой цели, была напрасной. Я не хочу вот так всё заканчивать. Мне хочется прожить долгую и счастливую жизнь. Поэтому я остановлю конец.

Пэк Сого не отвечала. В её сознании смешалась ее вера и осознание собственной беспомощности. И это произошло не потому, что она проиграла Джу Вону и он отравил её. Пэк Сого осознала, что совершенно ничего не значит, находясь перед заранее определенным концом.

— Все, что Вы делали, не бесполезно, — искренне произнёс Сун Мин. — Благодаря Вам я остался жив на горе Муши. Вы стали моим учителем и обучили меня Ци, благодаря которой я до сих пор жив. И потому что Вы остановили меня десять лет назад, сейчас я здесь.

— Но… какой в этом смысл?

— Я остановлю конец. Вы спасли меня, а я спасу всех остальных от конца. Поэтому не смейте говорить, что Ваша жизнь напрасна. Я добьюсь того, чтобы мир стал спокойным, как Вы всегда и мечтали. Хотя я и не смогу искоренить всё зло, но его точно станет меньше. Поэтому, пожалуйста, не отчаивайтесь. Берите пример с меня.

После этих слов Пэк Сого немного опустила голову, а ее плечи задрожали.

— Ха… ха-ха, — она одновременно плакала и смеялась. — Какая же я…

Она закрыла своё лицо руками.

— У меня такой выдающийся ученик, а я такая жалкая…

— Не жалкая, — сказал Сун Мин, снова взяв в руки её ладони. — Я вылечу Вас.

— А будет ли от меня толк?

— Да, — Сун Мин обнял плачущую Пэк Сого за плечи. — Совершенно точно будет.

Пэк Сого громко всхлипнула в объятиях Сун Мина.

Глава 342. Очистка (часть 1)

Когда ослабленная Пэк Сого наплакалась и уснула, Сун Мин поднялся с места. В нем бушевали эмоции. Выслушав всё, что она сказала, он проникся её чувствами.

Поразительно, насколько человек мал в сравнении с целым миром, и как он бессилен перед течением судьбы.

Даже столь сильному Ян Иль Чону не удалось избежать смерти. Пускай он и осознал, что происходит, решив не следовать заранее определённому пути, но так или иначе судьба сама избавилась от него. То же самое касалось и Ходжу —даже будучи нелюдем ему не удалось избежать судьбы.

Все предрешено и так должно было произойти. Задумавшись об этом снова, Сун Мину стало так же страшно перед лицом неизбежности, как и в прошлый раз.

«Пока меня не было, многое изменилось, и люди просто приняли конец как должное».

Естественно Пэк Сого впала в отчаяние, ведь все, ради чего она жила, вмиг рухнуло. И не только она, множество людей узнали, что такое конец.

Но пускай один человек и не может сравниться с этим огромным миром, пускай он и бессилен перед течением времени, но все же судьба меняется. Ее можно изменить. И то, что Сун Мин сейчас стоял здесь, было неоспоримым тому доказательством. Пускай это и было следствием желания темного духа, но если создать достаточное количество мощных переменных в течение судьбы, то можно её изменить. Сун Мин хотел в это верить, ведь даже смерть Ян Иль Чона повлияла на ход событий.

Сун Мин очнулся Пожирателем, и его сознание должно было уничтожиться, но благодаря переменным он уцелел, пускай и не без помощи темного духа.

Судьбу можно изменить. Её нужно изменить. Если он этого не сделает, то все, через что он прошел до этого, смерть Авеля и его учителя… все это станет бессмысленно.

— Я смогу изменить судьбу, — проговорил Сун Мин спящей Пэк Сого.

Он непременно это сделает. Сделает всё, чтобы смерть Ян Иль Чона и Авеля, а также действия Ви Джи Хюн не были напрасными.

Первым делом нужно вылечить Пэк Сото.

Их противники сильны. Джениэлла и её семья сравнимы с Чон Вэ Чоном, нет, они даже сильнее. К тому же, есть ещё оборотень Джу Вон и его помощник Неро. Хотя они и не сражались, но если бы это случилось, то Сун Мину пришлось бы помучиться. Он признавал, что Неро тоже силен. А сколько еще может оказаться настолько же сильных подчиненных у Джу Вона?

К счастью, после смерти Обнаженного Демона большинство нелюдей перешли под управление Яны, но она за ними не следила. Она не собиралась управлять Ормуром, но он изначально был территорией одного из шести звезд Хищников, главы нелюдей Обнаженного Демона. Хотела того Яна или нет, после его смерти она стала хозяйкой Ормура и обитающих в нем нелюдей, а после того, как она отказалась становиться Хищником, они начали постепенно исчезать из Ормура.

Впрочем, помимо нелюдей, которые не входили в Хищников, были еще и темные маги с рыцарями смерти. Владер и Арбес уничтожены, а Ким Джон Хён затерялся в пространстве, поэтому о них можно забыть. Но пускай и так, после смерти Владера остались рыцари смерти. Также существовали и личи. Если они все одновременно задействуют магию, то сразить их будет ничуть не проще, чем Ким Джон Хёна.

А вот у Сун Мина товарищей было мало. Он и сам понимал, что не сможет изменить судьбу в одиночку. Насколько бы он ни был силен, он не уверен, что сможет одолеть Джениэллу, что уж говорить о том, что она может привлечь армию монстров. Тогда tve точно с ней не справится.

Именно поэтому ему нужны те, кто будут на его стороне. Яна, которой нравился Ходжу, также не желала смерти Сун Мину, так что она и впредь будет ему помогать, чтобы тот ненароком не умер и не потащил за собой Ходжу. Стоит Сун Мину попросить, и Скарлет тоже ему поможет, ведь он действительно собирался остановить конец. Сколько вообще существует людей, которые бы не хотели остановить конец?

«Но вот Мусин…»

Мусин — пешка в руках светлого духа, который, напротив, желал приблизить конец. А что насчет Черного Дракона и Короля Копий? Конечно, он не знает где они находятся, но если Сун Мин случайно их встретит, то сможет заручиться их поддержкой.

Но прежде всего нужно разобраться с Пэк Сого, а для этого необходимо встретиться с Терезой.

На следующее утро Сун Мин проснулся с первыми лучами солнца. Еще вчера он предупредил Скарлет и Яну, что отправляется на встречу с Терезой. Кумихо ответила, что пойдет вместе с ним, но слишком высока вероятность того, что возникнут проблемы, если она, будучи нелюдем, ступит на священные земли. Она и сама это поняла, поэтому было решено, что в этот раз она не сможет пойти с Сун Мином. Скарлет сразу сказала, что останется с Пэк Сого. В настоящей ситуации пойти одному было даже удобнее.

— Ученик.

Голос Пэк Сого заставил его остановиться. Теперь ее голос не звучал так, будто она только что проснулась.

— Когда Вы проснулись? Почему не спите? — спросил Сун Мин и та, приподнявшись, горько улыбнулась.

— Мне стыдно за вчерашнее…

— Не стоит.

— Ноя правда так себя чувствую… Ученик, прости и спасибо.

— Не стоит.

— Я буду верить в твои слова, что течение судьбы можно изменить.

— Хорошо.

— Спасибо…

Может из-за того, что она вчера слишком много плакала, но её глаза сильно покраснели. Сун Мин слегка улыбнулся и ответил на её благодарность:

— Дождитесь меня.

Сун Мин отправился в самый южный засушливый город Фрабах. Это был святой город. Религии видоизменялись, чтобы подстроиться под Эрию, и забывали вскоре о канонах. В итоге было принято решение, что необходимо создать объединение, которое будет содержать в себе первоначальную религию. Такая ассоциация как раз и находится на священных землях Фрабаха.

Этот город стал символом церкви. Там жил верховный жрец, многочисленные священники и, конечно же, святая Тереза.

Сун Мин ни разу не был в Фрабахе, но, к счастью, в сравнительной близости располагались города, которые он до этого посещал: Дейвн и Гермуд. С его скоростью он успеет добраться до Фрабаха меньше чем за день.

Ранним утром Сун Мин сел на магическую лошадь и совершил прыжок в пространстве. Благодаря тому, что прошло немного времени в перерывах между скачками, по прибытию в Гермуд его не стошнило, как это было в последний раз, и даже голова не кружилась. Впрочем, у него возникло ощущение, будто он рассержен. Прежде чем это чувство успело пропасть, он применил технику и бросился бежать. Сун Мин заранее запросил информацию у Невила, поэтому в его голове был проложен точный маршрут.

***

На святые земли можно было попасть только раз в неделю — по воскресеньям. В понедельник тоже можно пройти, но не в любой момент, а заранее записавшись.

Внутри достойные получали не только возможность поговорить со жрецами, но и очистить свое тело. Путь, ведущий в святые земли, никогда не пустовал, все верующие стремились увидеть символ своей религии.

Во Фрабах совсем редко приходили простые не верующие туристы. Все пришедшие заранее выстраивались в очередь, чтобы в воскресенье попасть внутрь.

Благодаря тому, что Сун Мин бежал не останавливаясь, он успел добраться до города чуть позже полудня и встал в конец длинной очереди.

Как и подобало святым землям, на их территории стоял белый замок. Сун Мин прикинул сколько ему еще придется стоять. На территорию могло проходить ограниченное количество людей, большая часть не успевала попасть внутрь и продолжала стоять до следующей недели. Разумеется, Сун Мин не собирался ждать. Ему было совестно перед теми, кто честно ждал неделями, но ничего не поделаешь.

Он растворился в воздухе. От его передвижений даже не поднимался ветер и он, паря над головами людей, ловко проскочил ворота на территорию святой земли, и тут же почувствовал что-то неприятное.

«Попался».

Каким бы быстрым и незаметным он ни был, магическая защита не могла его

упустить. Ничего не поделаешь. Сун Мин и сам знал, что здесь наверняка будет защита, как и знал, что у него не получится избежать её и не попасться, так что в какой-то степени он сделал это намеренно.

Попав на территорию, его засекло сразу несколько защитных систем, и каждый раз по телу Сун Мина пробегало неприятное ощущение. Он остановился в месте, где практически не ходили люди, и решил переждать.

Прошло совсем немного времени и набежали рыцари света. Вместо доспехов на них были рясы, но в руках они все же держали оружие. Прежде чем они успели спросить у Сун Мина кто он такой, он ответил сам:

— Я Призрачный Копьеносец.

Он не скрывал свою личность. Сун Мин убил главу рыцарей смерти Владера, и от его рук пал король магов Ким Джон Хён. Конечно, последнего убил не Сун Мин, но согласно слухам эту заслугу приписывают именно ему. Церковь пыталась это скрыть, но в итоге ничего не вышло. Они ведь честные. Поэтому они не стали ничего скрывать и рассказали все как есть. Так что Сун Мин в какой-то степени им верил.

— Я пришел извиниться за то, что произошло десять лет назад.

«Ну и чтобы попросить об одолжении», — умолчал Сун Мин.

Нужно заручиться поддержкой рыцарей света. Сун Мин не торопился и ждал. Наилучшим раскладом станет мирное разрешение ситуации.

— Теос придет к Вам лично, — осторожно произнес один из рыцарей света спустя какое-то время.

Сун Мин без особого труда вспомнил это имя. Теос. Десять лет назад он вел за собой армию священников в Гермуде. Сун Мин ощущал на себе взгляды рыцарей. В них читались страх, удивление и восхищение. Видимо, все они знали, что Сун Мин причастен к смертям священников десять лет назад. Он был героем, победившим короля магов Ким Джон Хёна и Владера, но в конце сражения он слетел с катушек.

— Ли Сун Мин.

Толпа рыцарей света расступилась по двум сторонам. По Теосу было заметно, что прошло целых десять лет: на его лице появились морщины. Но при этом, как и десять лет назад, он широко улыбнулся и подошел к Сун Мину. Они обменялись рукопожатиями, а по его эмоциям было ясно, что он ни капли не напуган.

— Давно не виделись.

— Да…

— Я слышал о том, что Вы очнулись.

— Слухи дошли уже и до сюда?

— Пострадавшие в Гермуде муримы иногда останавливаются у нас, — сказал Теос и отпустил руку Сун Мина.

Он обернулся и произнес:

— Давайте пройдемся.

— Хорошо.

Теос шел впереди, а Сун Мин медленно следовал за ним.

— Вы пришли, чтобы извиниться?..

— Да, я сошёл с ума в тот день. Я слышал, что успел совершить несколько плохих поступков.

— А сейчас как себя чувствуете?

— Нормально.

— Если так… то я могу услышать о том, что там произошло?

— Ким Джон Хён наслал на меня заклинание прямо перед своей смертью, и я не успел от него увернуться. В итоге мой учитель помог заклинателю, и они наложили на меня печать, которая продержалась десять лет.

— А… понятно.

По Теосу было видно, что он не подозревает Сун Мина во вранье, так что парень продолжил:

— Я бы хотел встретиться с Терезой.

— Ради извинений?

— Да, и чтобы попросить о небольшом одолжении.

Глава 343. Очистка (часть 2)

Убедить Теоса было не сложно. Оказалось, что церковь настроена не так плохо по отношению к Сун Мину, как он думал. В противном случае они бы уже давно припомнили ему события десятилетней давности и отказали, но они церковь так не поступила. Они ведь не те, кто делает что-то только ради личной выгоды.

Как и Теос, который покрылся за десять лет морщинами, Тереза тоже повзрослела. Во время их первой встречи она была ещё ребенком, а теперь ей на вид около двадцати. Она стала заметно красивее, но, как и десять лет назад, в её глазах читалась простота. Она сложила перед собой руки и опустила голову перед Сун Мином.

— Я очень благодарна Вам за то, что Вы сделали десять лет назад, Ли Сун Мин. Без Вашей помощи мы бы никогда выбрались из этого ужасного города, — Тереза открыла глаза. — Вы с главой гильдии магов пожертвовали своими жизнями, чтобы избавиться от Ким Джон Хёна и Владера. И когда Вы сошли с ума, после того как король магов наложил на Вас проклятие… нам ничего не оставалось кроме как отступить. Простите, что не смогли защитить Вас.

— Ну что Вы, я все понимаю.

— Я чувствую себя виноватой из-за того, что мы ничего не смогли сделать. Я слышала, что Ваш учитель Пэк Сого остановила Вас. Говорят, сейчас она страдает из-за смертельного яда.

— Да, и именно поэтому…

— Мы, разумеется, должны помочь, — без сомнения ответили Тереза. — Я прекрасно знаю, чем занимается Пэк Сого, и мы ее сторонники.

В отличие от ожиданий Сун Мина, Тереза была настроена оптимистично.

— Теос, предупредите жрецов, — произнесла девушка, вставая с места.

— Хорошо.

— Ну, пойдемте, — сказала она с блестящим взглядом.

Сун Мин был немного удивлен столь радушным её приемом. Ему нужно просто взять и привести её к Пэк Сого?

— А Вы очень изменились за десять лет. И волосы отрасли, — рассмеялась Тереза, смотря на призывающего магическую лошадь Сун Мина.

Услышав это, он рефлекторно поправил волосы, убрав их назад. Его нестандартная причёска определенно бросается в глаза, но времени подстричься у него пока что не было.

— Вам идет. И насчет того яда, который должен был убить Вас десять лет назад…

— Что-то изменилось?

— Я не уверена, что его теперь можно назвать ядом. Вы стали одним целым.

Всё потому что он окончательно превратился в нелюдя. Сун Мин широко улыбнулся и залез на магическую лошадь, и прежде чем он успел протянуть Терезе руку и помочь, она сама запрыгнула на коня.

— Что происходит при использовании этой лошади?

Тереза взобралась, последовав примеру Сун Мина, но, видимо, не была наслышана о том, на что способна магическая лошадь. Но нет смысла объяснять что-либо.

Волшебная лошадь просто совершила прыжок в пространстве.

— Как же часто ты её используешь, — произнесла Осла, смотря на сидящего на лошади Сун Мина.

Лошадь выпрыгнула только в лесу.

— Что бы ты без нее делал?

— Ходил бы месяцами на своих двоих, — ответил Сун Мин и горько улыбнулся.

Запрыгивала на лошадь Тереза бодро, а спускалась так тяжело, словно сейчас умрет. Пошатываясь, она осела на полу, закрыв обеими руками лицо.

— Ужасно…

— Ну, не всем подходит такое средство передвижения. У некоторых возникает что-то вроде морской болезни, — фея тихо захихикала.

Тереза бессильно подняла голову, посмотрев на Ослу, и её глаза тут же округлились.

— Это фея?!

— Ой, ну почему все люди так реагируют… — отмахнулась Осла.

Тереза продолжала смотреть на нее с открытым ртом, но скоро она взяла себя в руки.

— Где Пэк Сого?

Все вместе они прошли туда, где находилась больная. На глаза им попалась Яна, которая придерживала сидящую у дерева Пэк Сого. Кумихо слегка кивнула Сун Мину и поздоровалась с Терезой. Та приблизилась к парню и тихо спросила:

— Я… я заметила хвосты. Она кумихо?..

— Да.

— Ну и компания у вас собралась, — удивилась Тереза.

Услышав ее, Сун Мин усмехнулся.

— А ты быстро, — рядом с лежащей Пэк Сого сидела Скарлет. — И слава богу, — добавила она и коснулась лба лежавшей с закрытыми глазами девушки. — Она внезапно потеряла сознание. А до этого сказала сильно не пугаться, потому что это скоро произойдет. Но как тут не волноваться, когда я рядом сижу!

Еще немного и она бы воспользовалась браслетом, чтобы позвать Сун Мина. Поняв ситуацию, из-за спины Сун Мина вышла Тереза. Она заняла место рядом со Скарлет и закрыла глаза. Вокруг нее начал скапливаться свет.

Скарлет немного удивилась и отодвинулась назад. Разумеется, Сун Мин тоже отошел. Пускай он и стал полностью нелюдем, но святая сила Терезы по-прежнему была для него губительна.

Света вокруг стало еще больше, и Тереза взяла за руку Пэк Сого. Сун Мин и Скарлет, стоявшие рядом, взволнованно наблюдали за происходящим.

— Не переживайте вы так сильно, — к ним подошла Осла. — Тело Пэк Сого отчищается от яда. Это займет какое-то время, но она вылечится. Ох… удивительно. От этого яда даже я избавить не могу, а, оказывается, его можно вывести из организма с помощью святой силы… И она единственная святая, кто может это сделать.

Прошло еще какое-то время и Тереза открыла глаза.

— Фу-у-ух! — выдохнула она и протерла стекающий по лбу пот. — Готово! — заключила она с улыбкой. — Все кончилось.

Находившаяся рядом с Терезой Пэк Сого спокойно отдыхала.

***

Она наблюдала. Наблюдала за всем. Пускай её тело и находилось в спячке, но не сознание. Благодаря тому, что она достигла превосходства, она в любой момент по собственному желанию могла усыплять отдельно и сознание, и тело.

Таким образом она наблюдала за своим любимым. Пускай она и потеряла возможность использовать магию из-за того, что нарушила клятву на мане, пускай её ноги почти не шевелились и она фактически стала инвалидом, а её лицо полностью покрылось морщинами каку старухи, но королева духов все еще любила Каина. Точно так же, как это делают люди. Она ни за что не хотела, чтобы это чувство куда-то пропало.

Много кто хотел заключить договор с королевой духов, но в итоге она выбрала Каина. Он был первым, кто призвал её. Она даже назвала ему свое имя. Но королеве духов недопустимо находиться в мире смертных. Вместо этого за Каином следовали многочисленные духи, призванные королевой. Её это устраивало. Она испытывала глубокие чувства к первому человеку, который призвал её. Каин стал единственным во всем мире, кто понимал её, и первым, кто заключил с ней контракт. Первым, с кем она сблизилась, и первым, с кем она испытывала подобные чувства.

Сейчас королева духов не знала, что повод не важен. Никакие причины для нее не играли роли. Она просто любила его и хотела защитить, и поэтому даже нарушила договор на мане, решив спасти его. Она хотела спасти его судьбу. Конец? Это неважно. Ей было хорошо рядом с Каином при любых обстоятельствах.

И теперь ее Каин мертв.

Она создала для него отдельное пространство, возвела дом, сделала все, чтобы ему было хорошо, и однажды, когда она откроет глаза, они бы смогли жить вместе.

Но в этот самый дом постучатся дьявол и убил её любимого. «Брат»? Вроде так Каин называл убийцу, но для королевы духов это не играло роли. Для нее было важным лишь то, что Каин умер, а следом за ним и человек, который это сделал.

Что же ей делать?

Ее сознание, находящееся в спящем теле, активно размышляло об этом. Гнев и желание отомстить не находили выхода, пожирая её разум.

«Почему Каин должен был умереть? Я же спасла его. Я даже нарушила клятву ради этого. Почему же он в итоге умер?»

Ради спасения мира? Да, именно так. Ради того, чтобы остановить конец, они сделали его жертвой. И по этой жалкой причине они забрали у королевы духов Каина. Какая ей разница, рухнет мир или нет? Ей было достаточно того, чтобы Каин жил с ней в том маленьком домике.

Но её любимый мертв. Мир спасен, а Каин мертв.

— Нет, — это стало первым, что произнесла Королева духов, открыв глаза.

Невыносимый гнев и ненависть заставили ее раскрыть глаза. На самом деле, она должна была проспать дольше, но сейчас ей не было до этого дела. Ей хотелось от всего отказаться. От обещания, от самого её существования, от нового мира, в который она должна вернуться, и от многочисленных духов, которыми она управляла.

Каин мертв, а судьба мира так и не изменилась. Это злило королеву духов. Она планировала очнуться и самой стать одной из причин конца, проигнорировать все обещания и вернуться в тот мир. Больше ничего не сдерживало её.

Если бы она сама желала приближение конца, как и святой и темный дух, то не стала бы отрицать судьбу.

Открыв глаза, она вышла из своей комнаты. Духи почувствовали, что она проснулась, и собрались перед дворцом. Все они были связаны одним сознанием. Все духи знали, что королева разгневана и преисполнена желанием мести, и они были полностью с ней согласны.

Только лишь Руби тряслась от страха, услышав шаги королевы духов, но та даже не смотрела на неё. Отравляющее желание мести заполонило ее сознание. Королева собиралась объявить о том, что принимает свое уничтожение, и они вместе со всеми духами возвращаются в тот мир. Она целиком уничтожит его. Дух воды заставит выйти океаны из берегов, и волны начнут затапливать мир, а дух земли сотрясет города. Дух огня будет извергать вулканы совместно с духом земли, а затем дух ветра разнесет огонь по всему свету. В это время королева будет довольно наблюдать за происходящим.

Она подняла руку. Осталось только обо всем этом объявить.

В одно мгновение это оказалось у них за спиной. Даже королева, управляющая миром духом, не знала о существовании этого.

Оно, попав в мир духов, легко проигнорировало все правила и законы, доказывая свое превосходство. Когда темная материя задрожала, находившиеся между этим и королевой духи стали распадаться. Теперь-то она догадалась, что происходит.

— Сарахен, — проговорило это хриплым женским голосом.

Это было имя королевы. Никому не дозволено знать его, кроме Каина.

— Было сложно добраться сюда, — произнесла девушка, смотря на королеву духов.

В какой-то момент для нее стало в тягость все, что она делает. Она устала ходить по подземельям и разрушать их. Сил у нее стало так много, что она даже не замечала, когда они прибавлялись. Теперь она просто продолжала делать то, что сама начала.

Десять лет назад она попросила спасти его. И если бы она получила отказ, то просто убила бы себя.

Она уже сбилась со счета и не знала, сколько подземелий зачистила, но она делала это, понимая, что однажды они могли открыться и стать угрозой для мира, продолжив начавшийся конец.

Так что теперь конец не придет.

— Какое же ты бедствие по счету? — задумчиво спросила Ви Джи Хюн.

Глава 344. Очистка (часть 3)

Сарахен, прищурившись, разглядывала смотрящую на нее Ви Джи Хюн. Она никак не могла находиться здесь без разрешения королевы. Никто, кроме самих духов, не может существовать в ее мире, и по этой же причине Сарахен создавала для Каина отдельное пространство, а не поселила его с собой. А Ви Джи Хюн не была духом, но все же сейчас стояла прямо перед ней.

— Кто ты?.. — спросила наконец королева.

Почему человек находится в этом мире? Нет, а она вообще человек?

Ви Джи Хюн молча пошла прямо, упершись взглядом в королеву духов, но земля стянулась под её ногами, и из неё стали появляться шипы, раня девушку.

Хотя часть духов и погибли, их по-прежнему оставалось довольно много. Все они, следуя воле королевы, бросились на Ви Джи Хюн.

Духи земли создавали шипы, но они никак не угрожали незваной гостье. Как только клинки касались Ви Джи Хюн, ее тело отражало атаку и направляло их в другую сторону. Пространство, в котором она находилась, видоизменялось и защищало ее.

— Как же вас много, — пробормотала Ви Джи Хюн.

Она медленно повернула голову, посмотрев на духов, которые нападали на нее в открытую, и на тех, кто скрывались. Она планировала просто убить их всех, и королеву духов заодно. Именно ради этого она пришла в мир духов. Конечно же, она и сама понимала, что это будет непросто, ведь ее противник — королева духов. Сарахен была настолько сильна, что не шла ни в какое сравнение с теми, с кем Ви Джи Хюн сражалась в различных подземельях в течение десяти лет.

«Хотя последние пять подземелий оказались действительно сложными».

Она даже чуть было не умерла, потому что пять последних подземелий действительно предназначались для того, чтобы ускорить конец. И все же она выжила и уничтожила все эти подземелья. Впредь они больше не появятся в Эрии.

Пожалуй, последние десять лет её жизни оказались самыми насыщенными. Она не отдыхала и продолжала сражаться. Заканчивала одно сражение и переходила к другому, и это закалило её.

Дар, способности, опыт — даже имея все это, ей придется тяжело. Ви Джи Хюн понимала это. Перед ней стояло слишком много духов, а позади была их королева, которую стоило остерегаться вдвойне. Она достигла превосходства и была бессмертна. К тому же, сейчас они находились в мире духов, на ее территории. Здесь Сарахен может задействовать все свои силы и не получить за это никакого наказания.

И все же она справится. Она должна справиться. Ви Джи Хюн пошла вперед, глядя на своих противников. Духи использовали языки пламени, а она шла среди них как королева по красной дорожке. Её со всех сторон окружал огонь.

За ними показались духи ветра, образовавшие взрывы. Сарахен ничего не предпринимала и просто наблюдала за девушкой.

— Хорошо, — Ви Джи Хюн кивнула.

***

— Я хочу кое-что спросить, — произнесла Тереза.

Сун Мин, наблюдая за уснувшей Пэк Сого, кивнул и внимательно посмотрел на Терезу. Он был бескрайне благодарен ей. Если бы и она сказала, что не сможет справиться с ядом Джу Вона, то он бы впал в ступор, не зная, что делать дальше.

— Конечно, спрашивайте.

Он пропитался к Терезе бескрайним уважением за то, что она сделала для него, и готов был выполнить любую её просьбу, если, конечно, это будет в его силах.

— Что Вы собираетесь делать? — прямо спросила она.

Это был неожиданный вопрос. Сун Мин ничего не ответил и осмотрел себя. Тереза перевела дыхание и произнесла:

— Это же странно.

— Что именно?

— Десять лет назад Вы уничтожили короля магов и предводителя рыцарей смерти. И в итоге король магов наслал на Вас проклятие, от которого Вы излечились аж десять лет спустя.

— Так и есть.

— И что Вы теперь собираетесь делать? Посмотрите, — Тереза опустила взгляд. — Пэк Сого прозвали «Странствующим Рыцарем» и ее высоко оценивают.

— Вы хорошо осведомлены.

— Я, можно сказать, нахожусь взаперти, так что меня весьма интересуют слухи из внешнего мира. Я много о чем знаю, и много о чем слышала, — произнесла Тереза и рассмеялась. — Мудрец красной башни, насколько я знаю, вышла из гильдии и отстроила свою собственную башню. Теперь её никто не волнует, и она воспитывает своих учеников. Думаю, гильдия магов её недолюбливает, но о её навыках знает каждый глава башни.

Кан У взглянул на находящуюся неподалеку Скарлет. Та заметила направленные на неё взгляды и довольно улыбнулась.

— А еще кумихо из Ормура.

Яны поблизости не было. Она, сторонясь святой силы, исходящей от Терезы, предпочла держаться подальше, но она прекрасно слышала все, что тут происходит.

— Больше, чем десять лет назад, назад хозяина Ормура свергли, и его место заняла Яна. Ну, и… феи. Это всё какой-то хаос, Вы так не считаете?

С точки зрения Терезы, которая не знала всех обстоятельств, ситуация действительно выглядела странно. Выдающийся маг, Странствующий Рыцарь, нелюдь и королева фей — все они не имели ничего общего, но собрались в одном месте.

— Все это происходит из-за Вас? — с улыбкой спросила Тереза.

— Да, — честно ответил Сун Мин.

Раз уж Тереза спасла жизнь Пэк Сого, Сун Мин хотел быть с ней честным. Да и, на самом деле, скрывать тут было нечего. Сун Мин сказал правду, и в глазах Терезы загорелся блеск. Она слегка пододвинулась к парню и продолжила задавать вопросы:

— Так что Вы хотите сделать? Чего добиваетесь, собирая такие силы? Хотя вас и не много, но все собравшиеся здесь, включая Вас, невероятно сильны. Вы же не собираетесь захватить мир или что-то вроде этого?

— Вы не слишком много комиксов читаете?

— Но ведь и правда, если так подумать…

— Нет, ничего такого. Я просто…

Тереза не знала о надвигающемся конце, как Скарлет и Яна. Последняя помогала Сун Мину не для того, чтобы остановить конец, а чтобы спасти Ходжу. Скарлет же просто была положительно настроена по отношению к нему, и заботилась о Пэк Сого.

Может лучше раскрыть все карты и нормально попросить их помощи? Неизвестно, когда королева духов откроет глаза. Да и даже если она еще не очнулась, есть Джениэлла и Хищники, которые уже сейчас существовали в этом мире и угрожали ему.

— Яна… — он тихо позвал кумихо по имени.

Как лучше обо всем рассказать? Сун Мин ненадолго задумался. Однажды мир рухнет. Как сообщить эту информацию?

— Просто скажи, — рядом с парнем, размышляющем о предстоявшем разговоре, появилась Осла. — Королева вампиров же больше не видит будущего, а это значит, что у мира теперь только один конец. Теперь сколько ни говори о конце и его причинах, ничего не изменится.

Не самые ободряющие слова. Если Осла говорит правду, то у них действительно нет шансов избежать конца?

Сун Мин попробовал рассказать основную суть. Он произнес самые главные слова и термины. Обычно в такой момент появлялись всадники конца. Изначально всадники конца — это система, направленная на то, чтобы никто не узнал правду об этом мире.

Никто не появлялся, и это значило одно: как и сказала Осла, мир обречён и привязан к судьбе.

Когда Сун Мин все им рассказал, Яна просто замолчала и продолжала смотреть в его глаза. В отличие от нее, Скарлет и Тереза отреагировали более ясно. Тереза захлопнула приоткрытый рот и сглотнула.

— Чего хочет Ходжу? — спросила Яна.

И в этот раз она последует желаниям Ходжу.

— Того же, чего и я.

— Ну, а я в таком случае хочу того, чего хочешь ты, — сказала Яна, слегка опустив голову.

Ничего не изменилось.

— Поэтому… — добавила Тереза дрожащим голосом. — Для того, чтобы остановить конец, ты…

— Да.

Как только Сун Мин ответил, Тереза накрыла лицо руками. Она не знала, как должна реагировать на подобное. У этого мира есть цель — прийти к концу. За всю свою жизнь она ни разу об этом не задумывалась, да даже представить не могла, что такое возможно. Терезе было всего лишь чуть больше двадцати пяти лет. У неё впереди еще вся жизнь.

— Это… можно изменить?

— Не знаю.

Он не стал говорить, что это возможно.

— Но я думаю над всеми возможными вариантами, чтобы избежать конца, — сказал Сун Мин и посмотрел на Пэк Сого.

Она открыла глаза и посмотрела на него. Сун Мин знал, что она уже пришла в себя. Её мутный до этого взгляд слегка прояснился.

Тереза, не зная, что делать, опустила голову. Она не хотела умирать, как и большинство людей. Из-за этого у Терезы возникло еще больше вопросов.

— Почему королева вампиров жаждет конца?

— Ну… как человек может понять, что на уме у монстра?

Сун Мину ничего не оставалось, кроме как ответить подобным образом. Джениэлла уже в течение нескольких столетий подготавливала все для появления Пожирателя. Она знала, что Пожиратель станет тем, кто уничтожит этот мир, но даже несмотря на это она жаждала его появления. А теперь она собирается взрастить Пожирателя своими руками.

Тереза снова накрыла лицо руками и опустила голову. Тут даже не было особо о чем думать. Если можно изменить судьбу и освободиться от конца, то нужно приложить все усилия и постараться это сделать.

— Не стоит меня провожать, — вздохнула Тереза и подняла голову. — Если я чем-то могу вам помочь, я это сделаю. Я могу хотя бы залечивать раны. Хотя… нет, Вам это не поможет… — Тереза недовольно смотрела на Сун Мина.

Для нелюдей святая сила не только не поможет, но и станет ядом.

— Спасибо.

Хотя Тереза не сможет помочь им с Яной, Скарлет и Пэк Сого она может оказать немалую поддержку. И впредь, если им придется сражаться с Хищниками, она тоже сможет помочь. Сун Мин широко улыбнулся Терезе.

— Чёрт, ну почему всё так! — выплюнула Скарлет. — Я даже не успела сделать всё, что хотела. Я всю свою молодость посвятила магии. Мои самые яркие года, когда я должна была веселиться, я провела на горе Муши, в поту и грязи.

Скарлет вспомнила те времена. Она выглядела не лучше бродяги на окраине дороги.

— Из-за этой чертовой магии я даже ни с кем не встречалась, и мужа у меня нет! И что теперь я слышу? «Конец»? «Мир собирается рухнуть»? — Скарлет заскрипела зубами. — Ну уж нет. Я буду жить долго. Чертовски долго. До этого я только и делала, что страдала, и впредь я буду только веселиться.

— Разве сейчас можно веселиться?

— Нет, конечно. Я еще даже не закончила свои исследования, какое тут веселье!

На самом деле, её реакция была обычной. Если задуматься, то и сам Сун Мин хочет остановить конец по личным причинам, которых с каждым днём становится все больше.

«А как ты?..»

Сун Мин вспомнил Ви Джи Хюн. Интересно, по какой причине она старается помешать концу?

Глава 345. Очистка (часть 4)

— Молодец.

Левиаса опустила вниз измоченные в крови руки, слыша одобрительные речи.

— Дочь Квон Джона, когда я решила принять тебя в качестве ученика, я с самого начала знала, что ты выделишься среди всех остальных.

Левиаса выслушала слова Воль Ху и опустила взгляд вниз. У нее под ногами лежало тело девушки, которую она только что убила. В темном помещении находилась не только она, их было пятнадцать. Все они были девушками, которых на протяжении своей жизни растила Воль Ху. В последнее время они сильно сблизились.

Прошедшие десять лет для Левиасы имели большое значение. Она потеряла родного отца, и охваченная чувством мести поднялась на гору, став ученицей Воль Ху. Она долгое время жила ради мести, но в последнее время это чувство начало отступать.

Это место было очень спокойным и мирным. Оно располагалась настолько высоко в горах, что, казалось, находится ближе к небесам и луне, чем к этой грешной земле.

Все тут вели себя тихо и заботились друг о друге, а учитель кормил, поил и обучал их Ци. Так последние десять лет Левиаса провела в Лунном дворце, а все остальные девушки относились к ней с заботой и пониманием. Все они оказались здесь не без веской причины. Каждая из них имела страшные раны на сердце.

Левиаса считала, что стала мягче, и постепенно забывала о мести. Нет, этого касалось не только её, но и всех остальных учеников.

Когда мастер, который не появлялся все десять лет, сказал, что передаст свою Ци самой сильной выжившей, все девушки начали поддерживать друг друга. Они не забывали своих целей и почему тут оказались, они лишь спрятали это глубоко в сердце.

То же касалось и Левиасы. В какой-то момент она поняла, что на самом деле не стала мягче и не забыла о мести, она просто зарыла эти чувства в себе. Так, чтобы никто о них не догадался, и не смог заставить ее проявить их на публике.

Она осталась в живых. Убила всех, кто относился к ней как к сестре.

Десять лет. Всего десять лет. Она считала, что чувство мести, которое она испытывала так долго, важнее отношений, существовавших всего десять лет.

Любой бы так сделал. Каждый ставит свои проблемы выше других и считает, что из-за них можно даже убить. Левиаса снова с грустью посмотрела на окровавленные руки и отряхнула их от жидкости.

— Подойди сюда.

Дверь в темной комнате отворилась. За ней не было видно Воль Ху. В течение десяти лет Левиаса ни разу не видела свою учительницу, но слышала ее, поэтому ей верила.

Следуя за голосом учителя, Левиаса вышла из комнаты. Она прошла по коридору, направляясь в самый низ Лунного дворца, туда, где находилась спальня Воль Ху, в которую никто не входил. Левиаса даже не сомневалась, открывая ручку двери.

Пройдя внутрь, она увидела светящуюся сферу посреди другой комнаты, в которой что-то шевелилось. Когда она сделала шаг назад, чтобы выйти из комнаты, дверь захлопнулась, а из сферы донесся голос Воль Ху:

— Я дам тебе силы для мести.

***

Тереза решила не возвращаться в свой замок и осталась в лесу. Не желая доставлять неудобств своим товарищам, она написала письмо и попросила Сун Мина передать его. Парень сел на магическую лошадь и переместился во дворец, положив письмо под голову Теосу, пока тот спал.

Благодаря этому Сун Мин приобрел нового союзника, который поможет ему в борьбе против конца света, точнее, на данный момент, против королевы вампиров.

Пэк Сого, Скарлет, Яна, Тереза. Может показаться, что этого мало, но каждый из них обладает огромной силой.

«К тому же…»

Сун Мин вспомнил про Черного Дракона и Короля Копий. Если они оба до сих пор живы, то он может привлечь их на свою сторону. Они тоже не хотят, чтобы конец света наступил.

Хотя Черный Дракон и Король Копий одно время состояли в Чон Вэ Чоне, но их доверие к Мусину рухнуло, и они предали его. Если они не умерли в битве против него десять лет назад, то и сейчас наверняка живы. Вопрос в том, где их искать. Они оба, конечно, обладают особенностями, но Сун Мину не удалось выяснить их местоположение через Эребрис.

Прошла неделя, за которую Пэк Сого полностью восстановила свое тело, что умирало от яда Джу Вона в течение последнего года. Сун Мин в это время изучил свое состояние. Его тело полностью изменилось, и он несомненно стал сильнее, чем десять лет назад. Но у него все еще был запас в виде сил, унаследованных от Ян Иль Чона.

Сун Мин вспомнил, как учитель рассказывал о Приливе, когда они ехали в повозке вместе с Черным Драконом. Когда ты достигаешь превосходства и тебе больше некуда развиваться в физическом плане и плане Ци, то происходит Прилив. При этом тело, которое больше не имело возможностей для развития, ступает в превосходное пространство. По факту в этот момент тело выходит за рамки человеческих возможностей. Мышление и поступки становятся едины, разум открывается, и ты еще раз пересматриваешь все известные тебе Ци. Нейгун больше не иссякает, и ты не думаешь о животе, потому что мощь наполняет все тело.

Кан У на всякий случай призвал Невила и запросил у него свиток по повышению уровня Нейгун. Усевшись, он принялся читать текст. Он собирался не просто пробежаться по нему взглядом, а понять находящуюся в нему информацию.

— М-м…

В какой-то степени он понимал содержание свитка, потому что добрался до невиданных высот в плане развития. Но даже несмотря на это, его сознание находилось не на том уровне. Он обладал отличными навыками и способностями, которые помогли ему избежать судьбы, но сознание было не настолько чистым, как требовалось.

«Как можно отрыть разум и с одного раза понять все, что тут написано? Не понимаю…»

Сун Мин не понимал как Ян Иль Чон был способен на такое. Как человек может усвоить Ци, просто один раз прочитав свиток? Ему скорее хотелось узнать, как такое возможно, но пока что он не достиг уровня учителя. Жаль, конечно, но Сун Мин подумал, что это может быть к лучшему.

После того как он очнулся, у него не было возможности испытать все свои силы. Так что для начала нужно разобраться с ними.

Селгерус завершила работу над копьем, и оно отлично лежало в руке Сун Мина. Эльфийка, услышав, что его новенькое оружие во время боя раскололось, была несказанно удивлена, но против оживаний Сун Мина сильно не сердилась. Видимо, она уже смирилась.

— Учитель, а куда делось мое копье?

— А, м-м… оно сломалось, — виновато произнесла Пэк Сого, но Сун Мина это не волновало.

Он наоборот был даже рад, что оно просто сломалось и на этом все закончилось.

Привыкнув к новому копью, Сун Мин был готов выдвигаться. К этому времени у него оставалось несколько вопросов: где сейчас Ви Джи Хюн, какова цель темного духа, что делал Чон Вэ Чон в течение последних десять лет и где находятся Мусин с медиумом.

В его голове были и другие мысли, но к счастью, он в какой-то степени смог с ними разобраться и разложить все по полочкам.

Сун Мин знал, что королем наемников был До Джон, принадлежащий к Чон Вэ Чону. Так что если он соберется искать информацию о Чон Вэ Чоне, то первым об этом узнает король наемников.

Еще был Кровавый союз и Повелитель Крови. Когда Сун Мин с Яной и Скарлет были в доме у Джениэллы, он узнал много полезной информации от Джемини. Хотя она и сказала, что все это делалось для того, чтобы потянусь время, но если задуматься, то она не только много о чем рассказала, но и заставила задуматься о новых вопросах.

Например, она сообщила ему, что Повелитель Крови — второй кровный родственник королевы вампиров. Почему она вообще об этом упомянула? На тот момент не было никакой нужды говорить об этом. Она могла промолчать и не раскрывать эту информацию. Разумеется, Сун Мин и сам догадывался, что Кровавый союз связан с Хищниками, но не знал, что в такой степени.

Сун Мин не мог бросить вызов королеве вампиров, находясь в Травиа. Мало того, что это была её земля, так еще она могла привлечь немало сил себе на помощь.

«Не стоит недооценивать одну дворняжку. Где одна — там и две».

Сравнение Ходжу казалось немного нелепым, но все же он был прав. Да, нападать на королеву вампиров на ее же территории слишком опасно.

Впрочем, с Повелителем Крови все было несколько иначе. Сун Мин не знал, насколько силён Кровавый союз, но с королевой вампиров ему точно не сравниться. Он не мог убить Джениэллу, но что насчет Повелителя Крови?

«Не знаю, что думать».

Может Джемини нарочно о нем упомянула? Да, наверное. То же произошло и когда Сун Мин бросился к Пэк Сого. Джемини сказала, что просто тянула время, но его останавливать не стала.

«Может это действительно ловушка. Конечно, если королева лично не вмешается, то тебя ничего не остановит, но не знаю насчет Джу Вона», — пробормотал Ходжу.

Точно, если Джу Вон будет среди членов Кровавого союза, то это уже опасно. Но если Сун Мин решил бросить вызов Кровавой Ассоциации, то он точно будет делать это не один. Хотя магической лошадью и могут воспользоваться всего четверо, это не единственное средство передвижения.

«В любом случае, сейчас не до этого».

Сун Мин выяснил местоположение До Джона. Поскольку он никогда особо не скрывался, найти его не составляло туда, даже без помощи Эребриса. Ему повезло, поскольку До Джон находился в месте, где Сун Мин уже бывал.

Крон. Центр Мурима. Десять лет назад они вместе с Ян Иль Чоном направлялись туда, чтобы избавиться от Черного Дракона.

Как удачно вышло. Сун Мин и так собирался съездить в Крон по делам, а тут подвернулась такая возможность убить двух зайцев одним выстрелом. То, что он собирался сделать, было связанно с Муримом. Он хотел найти их и заодно отыскать какую-нибудь вещицу Черного Дракона. Если у Сун Мина будет его личная вещь, то попросив опытного заклинателя, такого как Прау и Аладур, он сможет узнать его местоположение.

«Надеюсь, он все еще с Королем Копий».

К нему подошли Пэк Сого и Яна. Он решил, что на всякий случай возьмет их с собой в Крон. Тереза ни разу не была там и хотела поехать с ними, но Сун Мин не знал, что там может произойти, и поэтому не стал брать с собой девушку, ничего не понимающую в боевых искусствах.

— Не обижайтесь только сильно.

— Но в этом лесу так скучно!

— Вы можете провести время с феями.

— Это они со мной время проводить будут, а не я с ними.

Сун Мин подумал, что это не так, и даже представил весело хохочущую с феями Терезу, но говорить ничего не стал. Он посмотрел на перебирающую чётки Скарлет и наклонил голову.

— Мы скоро вернемся.

— Угу, хорошо тебе, уходишь из леса с двумя девушками…

— Но я же не развлекаться иду.

— А зря. Кто знает, может весь мир завтра рухнет, так что нужно веселиться, пока есть такая возможность.

— Почему тогда ты сама не развлекаешься?

— Для этого нужен другой человек, а я замужем за магией. Закончу исследование и разведусь, а потом найду себе кого-то, — пробормотала Скарлет и потерла синяки под глазами.

Надувшая губы Тереза заговорила:

— Привезите нам хотя бы подарок. Что-нибудь, что будет напоминать о Кроне. Что там есть известного?

— Там в качестве сувениров продают палку для битья. В последнее время оттуда даже бомжи сбегают.

— Но мне не нужна такая штука…

— Ну тогда я сам что-то выберу, — рассмеялся Сун Мин и залез на магическую лошадь, после чего-то же самое сделали и Яна с Пэк Сого.

— У меня нет хороших воспоминаний о Кроне, — произнесла Пэк Сого, горько улыбнувшись.

Сун Мин повернул голову в сторону голоса.

— Почему?

— Когда-то я оставила своего ученика одного в темном подземелье… Я использовала телепорт и переместилась в Крон. Потом я сбежала оттуда и больше никогда не возвращалась.

Прошло больше десяти лет с того момента.

Пэк Сого рассмеялась и обхватила талию Сун Мина.

— Появятся ли в этот раз хорошие воспоминания? — тихо спросила она.

Прежде чем Сун Мин успел ответить, они совершили прыжок в пространстве.

Глава 346. Крон (часть 1)

Король наемников находился сейчас в Кроне по одной простой причине — потому что часть муримов присоединилась к Кровавому союзу. Десять лет назад опасность представлял Самарен, но он действовал только на своей территории. Теперь же всё иначе.

Кровавый союз сперва принял к себе темных магов, которых все отвергли, а затем организация начала быстро расширяться. Нынешние отношения между ними сложно назвать открытой войной, но Кровавый союз порой дает о себе знать, и в самые неожиданные моменты.

Кто знает, может скоро действительно начнется война, а это, как известно, отличный способ для наемников подзаработать. В последние несколько столетий в Эрии было слишком спокойно. Тут практически никогда не происходили настоящие войны. Поскольку все местные принадлежали к одному нарду, они старались не конфликтовать и не нападать на близлежащие города.

Но если стычки и происходят где-то, то в Муриме. На это наемники и рассчитывали. К тому же, тут часто организовывали отряды охоты на монстров. Как-то раз Ян Иль Чон проник в Мурим и, с лёгкостью расправившись с Та Гу Бон Джином, похитил Черного Дракона. Разумеется, из-за произошедшего Мурим чувствовал стыд и позор, но даже после этого они не смогли объявить войну Самарен, потому что их глава был слишком силен. Но теперь Ян Иль Чон мертв, а Самарён разрушен.

Повелитель Крови внезапно образовал Кровавый союз, но он никогда не заявлял о себе и не показывал, насколько был силен. Впрочем, все знали, что он мог стать достойным противником Ян Иль Чону. К тому же, немалую роль сыграл и Черный Дракон, марионетка Чон Вэ Чона, который решил не нападать на главу Самарен, и Му Голь Ге. Не без помощи Иль Чона они возненавидели фракцию, что всё это время водила их за нос.

— Сомневаюсь, что они будут рады меня видеть, — сказал Сун Мин, стоя перед входом в Крон. — Десять лет назад, вместе с Ян Иль Чоном… мы уже были в Кроне. Тогда учитель уничтожил Та Гу Бон Джин Открытых Земель.

После этого Мурим старался не дать слухам распространяться, но поскольку свидетелей было слишком много, молва об этом быстро разошлась по Эрии.

— Может мне сходить? — спросила Пэк Сого.

Сун Мин призадумался, но помотал головой.

— Нет, давайте пойдем вместе. Если они плохо отреагируют, то придется применить силу.

— Есть ли смысл делать из Мурима своих противников?

— Зависит от ситуации. За десять лет Хищники, благодаря Кровавому Союзу, собрались в новую группировку. Может Мурим даже об этом не знает.

Для начала Сун Мина больше интересовал До Джон, нежели остальные муримы. Если, придя в Крон, они поднимут шумиху, то высока вероятность, что король наёмников сбежит. Поскольку они собирались проникнуть в город незаметно, Сун Мин с Пэк Сого изменили внешность. Они предложили сделать то же самое и с Яной, но она справилась сама.

— Магия?

— Волшебство.

Стоявшая рядом с Сун Мином Яна превратилась в темнокожую девушку с черными волосами. Её хвосты исчезли, а вместо бросающегося в глаза традиционного платья она оделась как гадалка, чем сразу перестала выделяться. Пэк Сого потянула Сун Мина за длинные волосы назад и спросила:

— А ты не хочешь подстричься?

— Волосы у меня никогда не были такими, так что пока оставлю. Мне они не мешаются.

— Ну, мне больше нравилось, когда они были короткие, — Пэк Сого широко улыбнулась.

Сун Мин взглянул на нее и взялся за завязанные в хвост волосы.

— В таком случае, в следующий раз обрежу.

— Но и сейчас неплохо.

Разговаривая, они направлялись в гостиницу Инру, потому что её полностью заняли До Джон вместе с остальными наемниками.

Сун Мин остановился перед дорогой, ведущей к гостинице. Даже находясь снаружи, он ощущал признаки их присутствия. Группа До Джона, он же Дмитрий, состояла из трех сотен наёмников. Самые слабые из них были ранга А, сильнейшие — S. Есть ещё, конечно, и наемники В-ранга, но их все же редко брали в группировки. Они старались поддерживать свою репутацию абсолютных победителей. Более того, большинство из них стояли на грани превосходства.

«Они здесь».

Сун Мин уже задумывался, что он станет делать, если их тут не окажется, но, к счастью, этого не случилось, и он, довольно улыбнувшись, направился к дверям. Подойдя ближе, он услышал, как внутри шумно. Видимо, они выпивают здесь с самого утра.

Развлечения низко- и высокоранговых и наемников не особо отличались, разве что в цене: одни пьют дешевый алкоголь и снимают дешёвых проституток, а другие могут себе позволить что-то подороже.

Сун Мин открыл ворота в гостиницу и безо всяких сомнений прошел внутрь, в широкий сад перед входом. Находящиеся там наемники искоса поглядывали на него, но гость их не особо заинтересовал, и они продолжили пить. Видимо, они подумали, что беспокоиться не о чем. Сун Мин и Пэк Сого отлично изменили внешность и замаскировали свои силы, как и Яна.

Пройдя сквозь сад, наполненный выпивающими наемниками, они миновали и несколько гостиничных домиков, подойдя к главному зданию.

Внутри ощущалось присутствие До Джона и еще нескольких парней. Сун Мин сразу понял, что находящиеся там наёмники гораздо сильнее тех, что сидели в саду. Видимо, Дмитрий и его любимчики заняли главное здание.

— Ну и запах, — сказала Яна, поведя носом.

— Ага, нас точно не ждет ничего хорошего, — согласился Сун Мин.

Возможно, идти не напролом — это не такое уж и плохое решение.

Сун Мин без шумихи поднялся на верхний этаж, открыл окно и встретился взглядом с Дмитрием, сидящим на кровати. Вместе с ним были две обнаженные женщины. Как только До Джон увидел Сун Мина, его глаза округлились.

— Это еще что?!

Он тут же подскочил с места. Все его тело было усыпано шрамами. Пэк Сого увидела болтающуюся часть тела и, откашлявшись, отвела взгляд, а Яна смотрела на него с презрением.

Дмитрий немного отступил, прикрыл свое достоинство и потянулся за мечом.

— Что вы творите?! — закричал он.

Услышав его крик, вся гостиница всполошилась, и к ним начали сбегаться остальные наёмники. Энергия наполнила пространство. Она пробила защиту, охватив здание.

— Разрушительная сила, — тихо произнесла Яна.

Нелюди, являющиеся мастерами превосходства и умеющие изменять пространство, могут научиться колдовству более великих нелюдей, прекрасно сочетая его со своими навыками.

В случае Сун Мина, у него было черное сердце, которое позволяло использовать навыки того, чье сердце он поглощал. Так он приспособился и к силам дракона.

Это и правда можно было назвать «разрушительной силой». Сейчас нелюдей в комнате было двое, и они представляли настоящую угрозу. Стоило им только захотеть, и они могли разобраться с противником, даже не запачкав руки, но нужды в этом не было, ведь их врагом выступал простой наёмник. Они могли быстро с ним расправиться, но делать этого не собирались, ведь они пришли сюда не для того, чтобы убивать.

— А!..

Как только Дмитрий ощутил подавляющую энергию, он задействовал Нейгун, но вот лежащие на кровати девушки были беззащитны. Из их глаз пропал блеск, и они бессильно склонили головы. То же самое произошло и с поднимающимися по лестнице наемниками. — Кто вы такие?!

— Ты оденься хотя бы, — сказал Сун Мин, снимая маску. — Мы подождем.

Он снял маску, но До Джон его не узнал. Смотря на Сун Мина, он в спешке начал одеваться.

«Что происходит? Кто он такой?»

Сколько бы Дмитрий ни думал, ответов на его вопросы не было.

«Женщины не так опасны… но этот мужчина…»

Король наёмников признавал, что Сун Мин гораздо сильнее него. Откуда в мире вообще взялся такой великий мастер, и почему он занимается подобными вещами?

— Расскажите кто вы и зачем все это делаете.

— Вопросы тут задаю я.

«Вот ублюдок, — выругался про себя Дмитрий, услышав холодный ответ. — Я должен довольствоваться тем, что жив? Но где гарантия, что меня не убьют потом? Нужно подгадать время и выбираться отсюда».

До Джон решил, что нужно искать пути отступления, хотя Сун Мин и приложит все усилия, чтобы помешать ему. Как только нападающий узнает, что сильнее противника, его действия кардинально меняются. Сун Мин знает, что он его легко одолеет, и это к лучшему. Когда нападающий предвзято относится к противнику, можно запросто сбежать.

Дмитрий носил прозвище «До Джон» и был королем наемников, но по факту ему было все равно, что происходит с его подопечными. Он приготовился, а Сун Мин снял из-за спины копье. Для него не было ничего удивительного в желании Дмитрия сбежать. Хотя он и видел его впервые, он прекрасно понимал, чего тот хочет.

«Копье… плохо дело».

Дмитрий вспомнил о таком персонаже, как Призрачный Копьеносец. Он убил Ком Джона, Ам Джона и Крон Джона, а Король Копий, говорят, перешел на его сторону. Неужели это действительно он?

По Эрии распространились слухи о том, что погибший Призрачный Копьеносец вернулся к жизни, но он не мог поверить, что этот самый человек стоит сейчас перед ним. Не прошло ведь и месяца, как он мог так быстро переместиться?

В этот же момент Сун Мин оттолкнулся от пола. Все здание пошатнулось, и он оказался рядом с Дмитрием. Его руки, в которых он держал меч, задрожали. Сун Мин, наблюдая за ним спокойным взглядом, видел, как дрожат его руки. Дмитрий постарался напасть, но он просто усмехнулся и уклонился. Меч прошел рядом Сун Мином, но не задел его. Парень взмахнул копьем, и легким движением остановил клинок. До Джон воскликнул и покрепче сжал рукоять, но это ему не помогло. Несмотря на то, что он вкладывал в атаки силы, Сун Мин легко отбивал его удары копьем в одной левой руке.

— Вот же… — Дмитрий поморщился.

Меч и копье вновь столкнулись с лязгом. Король наемников принялся накапливать энергию, но Сун Мин не собирался ждать, пока он завершит начатое, и выставил вперед правую, не занятую копьем руку. Дмитрий применил защитную технику и походку, надеясь выбраться из здания, но все это не имело смысла.

Как только правая рука Сун Мина коснулась груди До Джона, защита рухнула. В теле Дмитрия происходили многочисленные процессы. Проникшая в него сила нелюдя взрывом разлетелась по телу, пошатнув Нейгун. Из его рта и носа пошла кровь. Противник слишком превосходил его по силе. Хотя они оба и перешли границу превосходства, Сун Мин был слишком силен. Как Ян Иль Чон с легкостью подавил Черного Дракона, так и Сун Мин запросто расправился с Дмитрием.

Ноги мужчины задрожали и он осел. Сун Мин подошел к нему и схватил его за запястье.

— Рассказывай про Чон Вэ Чон.

— Кто… кто ты?..

— Я же сказал, что вопросы тут задаю я.

Сун Мин сильнее сдавил руку, и Дмитрий задрожал с новой силой. Он не чувствовал боли, поскольку по его телу распространялась сила нелюдя, но он точно что-то ощущал и понимал, что перед ним находится кто-то гораздо сильнее и страшнее его. Если он не согласится сотрудничать, то просто умрет, или сойдёт с ума, в лучшем случае. Так или иначе, сейчас он испытывал страх, которого не переживал ни разу в жизни.

— П-понял…

— Клянись, что будешь говорить только правду.

Дмитрий быстро понял, что на данный момент больше боится стоящего перед ним Сун Мина, чем Мусина, находящегося неизвестно где. С последствиями он разберется потом, а сейчас просто ответит на вопросы.

Десять лет назад Мусин ушел для тренировки, и Чон Вэ Чон остался предоставлен сам себе.

— Как Медиум отдает приказы?

— У меня есть шар…

— Давай сюда.

До Джон залез в карман, достав оттуда шар, и Сун Мин переложил его к себе. Он собирался попробовать связаться с Медиумом.

— Чон Вэ Чон ничего не предпринимал последние десять лет… На самом деле, сейчас там остались только Мусин, Воль Ху и Медиум…

— Но Воль Ху мертва.

— Что? Нет, она занята тренировками…

Сун Мин, услышав это, нахмурился. Воль Ху точно мертва, он видел её смерть своими глазами. Его насторожил этот момент, но больше он ничего не спрашивал, не желая разговаривать с Дмитрием больше, чем нужно. Он поднялся с места, а До Джон поднял на него взгляд и сглотнул. Сун Мин вскользь взглянул на него и щелкнул пальцами. Дмитрий, не успев издать ни звука, упал замертво.

— А точно нужно было его убивать?

— Нет нужды оставлять его в живых. Он в любой момент может стать нашим врагом.

— Но… ученик, светлый дух и Чон Вэ Чон пытаются остановить конец, значит и этот мужчина тоже.

— Конец хотят остановить только Мусин, Воль Ху и Медиум. А светлый дух может и сам стать концом. Он живет только ради своей выгоды. В нем нет ничего праведного или доброго. Вам не стоит на него рассчитывать.

Пэк Сого горько улыбнулась, но противоречить не стала. Сун Мин опустил копье и продолжил:

— Снаружи толпа людей. Видимо, они сбежались на шум.

— Уйдем по-тихому?

— Ага.

Глава 347. Крон (часть 2)

У выхода собрались бродяги. Дорогая гостиница Инру находилась в самом центре Крона, и как не крути, а стоит в таком месте подняться шумихе, как об этом узнаёт вся округа. Дмитрий на это и надеялся. Он собирался воспользоваться поднявшимся шумом, чтобы у него появилась возможность сбежать, но он и подумать не мог, что разница между его силами и навыками Сун Мина окажется настолько велика. У него даже не вышло потянуть время и создать возможности для побега.

Выходя из здания, Сун Мин посмотрел на наёмников, валяющихся на полу. Вот она, «разрушительная сила», если позаимствовать формулировку Яны. Находясь в лесу Регро, он в какой-то степени уловил суть, но сегодня использовал эту силу впервые, и определенно остался ею доволен. Ян Иль Чон называл это «нужным направлением». Когда человек достигает границ превосходства и освобождается от бесполезных мыслей, он становится на новый путь. В конце такого пути Ян Иль Чон дошел до Черного Грома. Поскольку Сун Мин унаследовал силы учителя, он усвоил и его технику. Конечно, он пока что не мог использовать её так, как это делал Иль Чон, но был к этом близок. Сун Мин не зацикливался на этом и шёл дальше по своему пути, и сейчас ему казалось, что разрушительная сила идеально ему подходит.

— Ваш командир лежит мертвый на верхнем этаже, — сказал Сун Мин собравшимся наемникам.

Пьяные мужчины побледнели и нервно сглотнули. Сун Мин прошёлся мимо них и произнес:

— Сожгите его или закопайте — выбор за вами.

С этими словами он отворил ворота в гостиницу. Яна, проходя мимо бродяг, поморщилась, а Пэк Сого вздохнула и отвела взгляд.

— Кто вы?.. — спросил человек из толпы.

Сун Мин встретился с ним взглядом и ответил честно:

— Я — Призрачный Копьеносец.

Уверенный ответ парня поверг их в ужас. Разумеется, все слышали про Призрачного Копьеносца, но не только это стало причиной их удивления. Почти все эти бродяги были в Кроне и десять лет назад, когда Ян Иль Чон поднял тут шумиху.

— Призрачный Копьеносец? Но почему Вы…

— У меня были некоторые претензии к королю наемников.

Услышав это, собравшиеся пораскрывали рты, и не зная, что делать, нервно сглотнули. Никто не смел и пальцем тронуть До Джона. Наёмники даже были рады, что у них есть такой покровитель, которого и сам Мурим не может тронуть. Его приравнивали чуть ли не к Богу.

— Король наемников…

— Я же говорю, он мертв.

Сообщая о смерти такой персоны, Сун Мин даже ничуть не изменился в лице. Дмитрий не представлял для него особой важности.

— Я убил его, потому что на то была веская причина. Не устраивайте тут балаган, я больше не собираюсь никого убивать. Расступитесь, — вежливым тоном попросил Сун Мин.

Впрочем, бродяги и не думали уходить с пути Сун Мина. Тот сказал им:

— Я могу повторить то же, что тут устроил мой учитель. Поверьте, я готов к этому, но вот насчет вас не уверен. У вас даже не хватит сил раскрыть Та Гу Бон Джин.

От этих слов люди задрожали. Страх, отвращение и злоба — все эти чувства читались на лицах собравшихся.

— Повторю еще раз: я не собираюсь с вами драться, так что одумайтесь и пропустите нас. Либо вы сами это сделаете, либо это сделаю я.

Этого было достаточно. После этих слов путь начал расчищаться.

Пэк Сого печальным взглядом провела Сун Мина. Она понимала, что изменилась не только она, но и её ученик. Это больше не тот мальчишка, что не мог защитить себя на горе Муши пятнадцать лет назад, и не тот, кто стыдился убийства Призрачного Меча. Он больше не был тем человеком, который пришел спасти её из подземелья, а потом, став учеником Ян Иль Чона, разделил с ней бутылку алкоголя. И даже не был тем Сун Мином, который потерял разум в Гермуде и свихнулся.

«Неужели я тоже настолько сильно изменилась?»

Пэк Сого понимала, что ей сложно самой ответить на этот вопрос. Она жила с верой в то, что сможет победить всё зло, но теперь, когда она узнала о конце света, который уничтожит весь мир, она уже не знала, к чему ей идти. Она разочаровалась. Пэк Сого ощущала, что все, что она делала до этого момента, было напрасно. Но даже при всем при том она сейчас была здесь, и шла за своим единственным учеником.

— А… — следуя за Сун Мином, она подняла голову к небу.

Спасти мир и изменить судьбу — именно на это рассчитывал её ученик. Она здесь только благодаря ему, и ей просто нравится, что она имеет возможность вот так идти вместе с ним. Она могла следовать за учеником и освободиться от отчаяния с его помощью. Но, что самое главное, их нынешняя цель совпадала.

Они прошли между бродягами, разошедшимися по сторонам, и Сун Мин направился к центру Мурима, что находился совсем недалеко от гостиницы Инру.

— Будем наблюдать?

— Ну, пока нет нужды нападать, — ответил Сун Мин на вопрос Яны.

Он шел туда не для того чтобы устроить драку, так что не стоит давать лишних поводов.

Они прибыли к центру Мурима. Несмотря на то, что десять лет назад Ян Иль Чон практически разрушил самое крупное здание в комплексе, сейчас оно выглядело как новое. Дверь была не заперта. Скорее всего, они уже слышали, что Сун Мин идет в их сторону, и поэтому за дверью его поджидали муримы.

— Призрачный Копьеносец, — спокойный голос позвал Сун Мина.

Он посмотрел на мужчину средних лет, стоящего в дверях. Сун Мин его помнил. Это был Му Голь Гэ, действующий глава Мурима.

— Давно не виделись. Вы помните меня?

— Еще бы, как такое забудешь… — пробубнил Му Голь Гэ.

Он никогда не забывал о том, что произошло десять лет назад, но он и предположить не мог, что вот так встретится с учеником Ян Иль Чона.

— Говорят, король наемников мертв.

— У меня была причина на то, чтобы убить его. Но я не хочу поднимать шумиху и устраивать разборки.

— Тогда почему ты здесь?

На лицах воинов Мурима отражался страх и беспокойство. Человек, с которым они сейчас встретились, десять лет назад разгромил рыцарей смерти и убил короля магов. К тому же, он был единственным учеником Ян Иль Чона, который уничтожил Та Гу Бон Джин.

— У меня есть просьба.

Он и правда не собирался драться. Сун Мин продолжил:

— Десять лет назад мой учитель похитил Черного Дракона. Хотя уже и прошло много времени, но может у вас остались какие-либо его вещи? Вы же не могли всё выкинуть.

— Зачем они тебе?

— Это личное.

Сун Мин не стал говорить, что личные вещи нужны, чтобы найти Черного Дракона. Он думал, что если Му Голь Гэ узнает правду, то ни за что не поможет ему.

— Все ссылаются на личные причины. Так скажи же мне, Призрачный Копьеносец, почему я должен помогать тебе в твоих личных делах?

— Потому что, если Вы не захотите помогать добровольно, мне придется заставить Вас сделать это силой.

Услышав ответ Сун Мина, Му Голь Гэ повел бровью и скинул в себя накидку.

— Думаешь, твои угрозы сработают?

— Да, — кивнул Сун Мин.

Вокруг него начали собираться раскаты грома. Фиолетовые молнии заняли все пространство. Он задействовал силу нелюдя и разрушительную силу. Му Голь Гэ и все остальные муримы округлили глаза. Им казалось, будто что-то невидимое бьет их прямо в сердце.

— Я умею делать все то же самое, что и мой учитель. И могу с уверенностью сказать, что никто из Мурима, за исключением Ком Сона, не сможет меня остановить. Вы же понимаете, что это значит? Я могу прикончить вас всех в один момент, — произнесенное спокойным тоном предупреждение пробуждало дрожь. — Но знаете почему я этого не делаю? Я просто не хочу с Вами драться и вообще убивать кого-либо. И только поэтому я прошу Вас помочь мне. Так что посодействуйте мне прежде, чем я разозлился.

Изо рта Му Голь Ге, который собирался дать отпор, показалась кровь. Он совершенно точно занимал высокое положение в Муриме, и даже достиг наивысшей степени превосходства, но на этом все его достижения заканчивались. Перед Сун Мином он и остальные муримы выглядели просто муравьями. Они находились на совершенно разных уровнях.

Но тут внезапно вперед вышла Пэк Сого и сняла с лица маску, изменяющую её внешность.

После этого глаза Му Голь Гэ распахнулись еще шире. И не только его, многие из присутствующих узнали девушку.

— Я — Пэк Сого.

— Но почему Вы…

— Я учитель Призрачного Копьеносца Ли Сун Мина, — уверенно произнесла она.

Как только она это сделала, на лицах присутствующих отразился страх. Мало кто знал, что эти двое связны, и уж тем более находятся в отношениях учитель-ученик. Об этом знают только те, кто десять лет назад был с ней в подземелье, но даже Че Голь не раскрыл Му Голь Гэ этот секрет.

— Я могу поклясться на всех своих хороших деяниях, что мой ученик простит Вас с благой целью. Так что, прошу, поймите нас, — Пэк Сого опустила голову.

Увидев это, Му Голь Гэ рассмеялся. Как приемник Ян Иль Чона может оказаться учеником и такой светлой личности, как Пэк Сого?

Сун Мин с грустью посмотрел на девушку. Он подошел к ней и поднял ее опущенную голову.

— Учитель, нет нужды заходить настолько далеко.

— Но ученик…

— Нужно просто попросить более настойчиво. Я не собираюсь их убивать, так что можете не переживать.

Пэк Сого горько улыбнулась и ничего не ответила. От происходящего у Му Голь Гэ еще больше испортилось настроение. Он закрыл глаза.

— Ян Иль Чон вырастил монстра… — произнес он.

Призрачному Копьеносцу Ли Сун Мину сейчас около тридцати пяти лет, а он уже обладает такой большой силой.

Ян Иль Чон мертв, да и Призрачный Копьеносец до какого-то времени тоже считался погибшим, но вот он оказался жив, и стал настоящим монстром. Теперь с ним не сможет сравниться даже Повелитель Крови. Му Голь Гэ горько улыбнулся и обернулся.

— Давайте поверим Пэк Сого.

Он чувствовал благодарность перед ней. Раз уж она поклялась и была уверена в действиях Сун Мина, то ничего плохого произойти не должно.

— Подождите немного, — сказал Му Голь Гэ и прошел внутрь помещения.

Глава 348. Крон (часть 3)

Спустя какое-то время Му Голь Гэ вернулся. Остановившись перед Сун Мином, он протянул ему пространственный карман.

— Это все, что осталось после него. Но там нет ничего важного.

— Нет, этого достаточно.

Нет гарантии, что только благодаря этой вещице удастся найти Черного Дракона, но попробовать можно. Сун Мин посмотрел на Му Голь Гэ и поклонился ему.

— Спасибо за сотрудничество.

Му Голь Гэ, ничего не ответив, отвернулся. Они оба не собирались продолжать диалог. Сун Мин посмотрел на Яну с Пэк Сого и улыбнулся.

— Ну, а теперь нам нужно найти подарок для Терезы.

Пэк Сого улыбнулась в ответ и кивнула. Яна посмотрела вслед удаляющемуся Му Голь Гэ и пробормотала:

— Я не понимаю… Почему он, зная, что мы сильнее, ведет себя настолько самоуверенно?

— Просто у него есть свое мнение.

— А выглядит так, будто он не осознает всей картины происходящего, — пробубнила Яна.

Она все равно не могла понять подобное поведение Му Голь Гэ. Видимо, в этом и заключается разница между монстрами и людьми.

Они закончили все дела в Кроне, но Сун Мин решил не сразу возвращаться в лес Регро. В его сознании засели слова Пэк Сого, что у нее нет никаких хороших воспоминаний, связанных с этим местом, поэтому ему захотелось провести тут хотя бы день, чтобы изменить это. К тому же, Тереза попросила привезти из города какой-нибудь сувенир.

За ними издалека наблюдал Че Голь. Хотя Сун Мин, Пэк Сого и Яна ощущали на себе его взгляд, это их не беспокоило. Они считали логичным тот факт, что за ними наблюдают.

Че Голь схватился за левый длинный пустой рукав. Он посмотрел на Пэк Сого и слегка улыбнулся.

«Давно не виделись».

Вслух Че Голь этого не произнес. С того самого момента прошло уже пятнадцать лет. Щека, конечно, уже не болела от её пощечины, но в груди была всё такая же пустота.

«Почему я должен стоять здесь и наблюдать за тобой? В тот день я сделал все ради тебя».

Тогда Пэк Сого возненавидела Че Голя, но он искренне не мог понять почему, ведь он её спас. Но мало того, что он не услышал благодарности, так она еще и возненавидела его. Ему было обидно. Тогда Пэк Сого покинула Крон и оборвала все связи с Муримом.

Последние пятнадцать лет Че Голь искал слухи о ней. Он даже и представить не мог, что она придет в Крон с Призрачным Копьеносцем, который считался мертвым. Когда Сун Мина посчитали злодеем, Че Голь почувствовал радость, ведь он отлично знал характер Пэк Сого. Пускай Призрачный Копьеносец и был её учеником, но она, как борец за справедливость, после такого должна была лично убить его. Но нет.

Что же они делают в Кроне? Почему она смеется, находясь здесь? Че Голь не понимал этого, но идти и спрашивать не собирался. Происходящее раздражало его. Впервые за десять лет он почувствовал себя беспомощным. Будь у него достаточно сил… то что бы он сделал?

Че Голь развернулся. Он подумал, что зря решил на них посмотреть, только настроение себе испортил.

В качестве подарка для Терезы они выбрали бамбуковую палку, которую она просила ей не покупать. Но они послушали продавца и решили, что Терезе она пригодится.

— Интересно, ей понравится? — весело спросила Пэк Сого.

— Не знаю, я не уверен в её вкусах, — осторожно ответил Сун Мин.

— Не понравится, — холодно ответила Яна.

— Нет, понравится! — с силой произнесла Пэк Сого.

Она закинула палку через плечо и широко улыбнулась.

— А еще ее можно использовать, если вдруг захочется почесать спину.

Сун Мин на всякий случай купил еще несколько аксессуаров. Скорее всего, живя в своем замке, она ни разу не носила украшений, но именно поэтому он предположил, что они ей, напротив, могут не понравиться.

Яна же выглядела совсем не заинтересованной в выборе подарка для Терезы. Пожалуй, это логично, ведь даже находясь в лесу они практически не говорили лицом к лицу. Виной тому была мощная святая сила, которую излучала Тереза.

Так они и ходили по улицам, выбирая сувениры, пока Сун Мин не спохватился и не вспомнил, что они до сих пор не ели. В итоге они просто спросили у прохожих, где можно вкусно поесть, и направились в выбранное место.

— А вы пробовали человечину? — спросила Яна, пока они ждали свой заказ.

Сун Мин, пивший воду, поперхнулся.

— Что, прости?

— Ну, я про людоедство.

Пэк Сого недовольно посмотрела на Яну, но та не придала этому значения и продолжила:

— Сун Мин, ну ты такой странный. Физически ты теперь на все сто процентов нелюдь, и при этом никогда не пробовал человечину? И даже не хотелось?

— Почему ты вообще об этом спрашиваешь?..

— Нелюди бывают разные. Самые сильные среди них — настоящий кошмар для людей. Ходжу тоже таким был. Для таких монстров людоедство — это норма. Само естество вынуждает их пожирать человечину.

— А что насчет тебя?

— Для меня это не играет особой роли, да и не доставляет никакого удовольствия.

— Ну, как и мне.

— Разве ты не стал нелюдем благодаря силе Ходжу? И ты всё равно не чувствуешь желание сожрать кого-нибудь? — удивленно спросила Яна.

Спрашивала об этом она совершенно серьезно, ей действительно было интересно. Сун Мин поморщился и ответил:

— Пускай я и обладаю телом нелюдя, но разум у меня человеческий. Кто знает, может мне и понравится, если я попробую, но я не собираюсь этого делать.

«Если, будучи нелюдем, ты хочешь стать сильнее, то людоедство — это не такой уж и плохой выбор, — сказал Ходжу. — Если ты съешь человека, то ничего ужасного с тобой не произойдет, это, разве что, укрепит твое тело. Наоборот, благодаря черному сердцу ты, скорее всего, станешь еще сильнее и быстрее».

Сун Мин не собирался становиться сильнее за счет силы нелюдя. Ему было достаточно и того тела, которое он имеет сейчас. Он решил, что сосредоточится на Ци. Сейчас он стал гораздо сильнее, чем десять лет назад, но вот до уровня Джениэллы или Пожирателя не дотягивал. Но тут проблема заключалась не в теле, а в его натуре.

«Как же её там звали, ну, химеру эту… Айне, вроде, да? В общем, эту девчонку действительно стоит остерегаться, — предупредил Ходжу. — Вот она по натуре своей настоящий нелюдь. К тому же, она получила дополнительную силу в Ормуре, и, в отличие от тебя, не брезгует перекусить человечиной. Поэтому Джениэлла и хочет сделать из нее нового Пожирателя. Если она все правильно сделает, то эта девчонка по силе сможет и тебя превзойти».

«Согласен».

Им принесли еду. Хотя только что речь и шла о людоедстве, Яна без задней мысли взялась за палочки. Сун Мин еще раз прополоскал горло и тоже принялся за еду.

Они закончили трапезу и уселись на магическую лошадь. У них есть еще одно место, куда нужно было заехать до возвращения в лес Регро. Сун Мин хотел встретиться с Прау. Если уж Аладур использовал это заклинание, то его учитель и подавно.

— Давно не виделись, — Прау все еще была дома у Яны.

— Да уж…

Прау уже по обыкновению лежала в объятиях двух голых парней, поверх которых было накинуто одеяло. Пэк Сого смущенно отвела взгляд в сторону, а Сун Мин, откашлявшись, вышел вперед. Прау посмотрела на него и произнесла:

— А можешь вот так внезапно не наведываться больше?

— Прошу прощения.

— Яна, а ты когда вернуться собираешься? Не будешь же ты за ним всю жизнь хвостиком бегать. Хотя да, хвостики — это же по твоей части, — Прау увидела, как Яна нахмурилась и быстро сменила тему, переключившись на Сун Мина:

— Ну и зачем пришёл? Вот Пэк Сого. Видимо, вы все же встретились.

— Мне нужно, чтобы Вы помогли кое-кого найти.

— Я похожа на частного детектива?

Сун Мин достал драгоценный камень, молча протянул его Прау и та, надув губы, взяла его. Затем он открыл пространственный карман, полученный от Му Голь Гэ, и достал оттуда дорогую кисть.

— Я хочу узнать, где находится хозяин этой кисти.

— Только по одному предмету?

— Нужно еще?

— Ну, надежнее использовать несколько.

Сун Мин достал все, что находилось в пространственном кармане: несколько кистей, пара вещей, какие-то закуски и ещё что-то по мелочи. Прау собрала все это в кучу и отошла на несколько шагов назад. Она, как обычно, сложила перед собой руки и начала читать заклинание.

— Гора… — пробормотала Прау с закрытыми глазами.

— Гора? — повторил следом Сун Мин.

Прау поморщилась. Она подняла обе руки и схватилась за голову. Мир вокруг неё задрожал, отображая другое пространство.

— А…

Представший им вид был весьма знаком Сун Мину.

«Где же я это видел?» — он задумчиво наклонил голову.

Задумался над этим не только он, стоящая рядом Пэк Сого тоже удивленно воскликнула:

— Это же гора Муши!

Изображение оказалось довольно нечетким, так что узнать это место было довольно сложно, но как только Пэк Сого произнесла это, Сун Мин тоже вспомнил про него. Именно здесь начинались его поиски своего «я».

«Что Черный Дракон делает на горе Муши?»

После этого они провели оставшийся день в Ормуре, и утром вновь воспользовались магической лошадью.

«Гора Муши…»

Сун Мин вспомнил место, где фактически провел своё детство, и цокнул языком.

«Как кстати», — подумал он.

Он как раз хотел поговорить с Муши, потому что он наконец понял значение её слов.

— Не думала, что снова вернусь туда, — пробормотала Пэк Сого и горько улыбнулась.

Пока Сун Мин бродил по миру, она еще несколько раз возвращалась на гору.

— Да.

Голосом, ответившим ей, был не Сун Мин и даже не Яна.

— Не думала, что снова увижу вас двоих вместе.

Перебинтованная девочка рассмеялась, посмотрев на Сун Мина и Пэк Сого.

— Вы снова пришли за испытанием? — спросила она.

Из-под бинтов выглядывали её блестящие глаза.

— Или чтобы встретиться с кем-то, кто проходит испытание?

— Ты знала?

— Не относитесь ко мне так просто. Кто-то заглядывал в горы с помощью чародейства. Думали я не замечу и оставлю все как есть? — Муши рассмеялась и потрясла лохмотьями на плечах. — Я как раз хотела их выгнать. Они слишком злые.

Услышав слово «они» Сун Мин удивленно наклонил голову.

— Он не один?..

— Их двое, — сказала Муши, развернувшись. — И один из них похож на безумца.

Глава 349. Гора (часть 1)

«Безумец», да. Сун Мин был с ней согласен. Учитывая характер этого мужчины, его действительно можно было назвать «безумцем».

Разумеется, это Король Копий. Никто другой в голову не приходил. Это тот самый Король Копий, который десять лет назад вместе с Черным Драконом остановил Мусина. С тех пор о них ничего не было слышно, но вот где-где, а на горе Муши Сун Мин встретить этих двоих никак не рассчитывал.

— Как давно они здесь?

— Уже десять лет, — лицо за бинтами поморщилось.

Десять лет. Сун Мин и Пэк Сого раскрыли рты. Они оба бывали на горе Муши, поэтому отлично знали, насколько долго и тяжело будут протекать десять лет. Чтобы протянуть так долго, придется отказаться от всего, что свойственно человеку.

— Безумцы, — пробормотала Муши. — Конечно, они изначально были крепкими ребятами, но протянуть тут десять лет… я бы на их месте уже давно сбежала.

— Где они?

«Интересно, нынешний я смогу пройти испытание?» — задумался Сун Мин.

Размышлять над этим, конечно, весело, но все же он понимал, что из-за надвигающегося конца сейчас не лучшее время для испытания.

— Попадая на гору, вы по умолчанию подвергаетесь ограничениям, но… — Муши посмотрела на Сун Мина и Пэк Сого и широко улыбнулась, а затем взглянула на стоящую позади Яну и пожала плечами. — Раз уж вы пришли не для того, чтобы пройти испытание, то я не стану накладывать на вас ограничения.

«А вы справитесь вообще?» — спросил Ходжу.

Сун Мина тоже интересовал этот вопрос. Это была гора Муши, находящаяся в ее владении. На самом деле, если она встретится со всадниками конца, то скорее всего она даже сможет их уничтожить.

«Эта гора… однозначно странное место. По крайней мере, мне так кажется. У меня примерно те же ощущения, как и когда ты сказал, что оправляешься в подземелье на поиски учителя».

Такого чувства у Сун Мина не было.

Он посмотрел в спину Муши, которая с легкостью скользила по резкому склону горы. Некоторые виды Сун Мину были знакомы. Он вспомнил место, где когда-то стоял Призрачный Меч, место, где обитала Скарлет, и ущелье, в котором Сун Мин впервые встретил Пэк Сого.

«Муши», — Сун Мин мысленно обратился к ней, но та не обернулась.

Хоть она и не ответила, он задал вопрос:

«Ты желаешь конца?»

«Что ты знаешь?»

«Думаю, что все».

Услышав ответ Сун Мина, Муши усмехнулась.

«Ну конечно. Твои благословения перестали действовать, а судьба исчезла».

Как он и думал, Муши была в курсе всего.

«Как давно ты об этом знаешь?»

«С самого начала. От тебя веяло необычной судьбой. Думаешь, я могла это не заметить?»

Говоря это, Муши продолжала подниматься в гору. Она направлялась на самую её вершину. Проходившие здесь испытание Сун Мин и Пэк Сого не доходили настолько высоко, потому что не видели в этом нужды.

«Я, конечно же, хочу остановить конец. Разве не очевидно? Если бы я этого не желала, то стала бы предупреждать тебя? Я многое знаю о судьбе и о том, что можно сделать. Я, конечно, не говорю, что ты смог освободиться от судьбы благодаря мне, но все же я сильно помогла тебе».

Сун Мин не мог не согласиться. Слова Муши позволили ему дойти туда, где он сейчас находится, но все же у него было много вопросов.

«Почему ты благословила Пэк Сого?»

«Я считала, что это нужно сделать. На тот момент я не была уверена, что произойдет. Хотя я и помогла тебе, мне нужна была подстраховка».

«И она стала ею?»

«Знаешь, вера — это хорошо. Ведь если она не пропадет, то станет действительно мощным оружием. Но даже если у тебя один раз появятся мысли отступить от веры, то к ней легко вернуться», — ответила Муши, посмеиваясь.

Как раз в этот момент они поднялись на самую вершину. Муши обернулась и посмотрела на Сун Мина.

— Мы с тобой хотим одного и того же: чтобы все кончилось и устаканилось.

Что из себя представляют Боги? Королева духов и королева фей менялись каждый раз, когда мир находил свой конец и начинал все заново. Интересно, с Богами также? Сун Мин задал этот вопрос Муши, и она ответила:

— Королева фей и правда о многом тебе поведала. Думаю, она тоже многое пережила. Если у нас не выйдет избежать конца, то ей тоже придется умереть…

«А что насчет тебя?»

«Мы не меняемся. Но когда настанет конец, нам тоже придется пройти испытание… и может случиться так, что кто-то умрет. Ох, знаешь, видимо мы тоже не особо отличаемся от всех остальных», — пробормотала Муши с нескрываемой грустью.

Если быть точнее, то в случае конца света она просто застрянет в мучительном испытании. Сун Мин цокнул языком и посмотрел через плечо Муши, где находилось… он не был уверен, что «это» можно назвать человеком. Кучи чего-то столпились в одном месте и собрали из себя нечто бесформенное, но немного напоминающее человека.

Даже Яна впервые видела что-то подобное и стояла, раскрыв рот. Пэк Сого тоже сперва посмотрела на это существо, а затем на Муши.

— Это самое последнее ограничение. Называется «тело», — усмехнулась Муши.

— Всё начинается с мелочей, затем постепенно закрываются все ощущения. Довольно неприятно, когда блокируется чувство боли, да? Потому что, когда ограничивается ощущения, боль все равно не пропадает. Вам и самим это отлично известно.

Сун Мин кивнул. Он считал, что это словно перестать чувствовать вкус, но тут все устроено иначе. Стоит вкусовым рецепторам ограничиться, как всё ощущается в миллионы раз ярче. Ему казалось, что он испытывал отвращение буквально ко всему, что брал в рот.

— Ты испытываешь боль, даже когда просто сидишь на одном месте и, казалось бы, ничего не делаешь. Тогда я думала, что ты не сможешь этого выдержать и просто спустишься с горы. Но в итоге ты справился. Лишений затем становится все больше, пока в конце просто не вводится ограничение на тело.

— Это же… не значит смерть?

— Даже в таком состоянии сознание живо, но получает всё ограничения: боль, зуд, голод, сухость в горле и так далее. Но ты все еще остаешься жив и можешь как есть, так и пить. Смотрите, видимо, сейчас как раз время обеда.

Непонятная масса зашевелилась. Он ел ползущего по земле муравья.

— Можно есть насекомых и пить утреннюю росу. Этого вполне хватит. Впечатляет, не правда ли?

Муши подняла руку.

— Но они не могут ни нормально стоять, ни разговаривать. Ничего с этим не поделаешь.

Муши повела ладонью в воздухе и масса, издав громкий звук, резко зашевелилась. Скоро стало понятно, что это не одна масса, а две, и еще спустя момент они стали людьми. Хотя они и приняли человеческую форму, но в них едва ли можно было узнать Черного Дракона и Короля Копий. Вокруг распространился ужасный запах. Яна закрыла нос рукой и поморщилась. У них обоих были растрепанные волосы, и они подняли взгляд. На их измазанных в грязи лицах единственным светлым местом оставались глаза.

— Это еще что? — выплюнул Король Копий.

Его голос сейчас напоминал скорее скрежет металла. Он огляделся по сторонам и закрыл лицо руками, потому что солнце мучительно слепило глаза.

— Что за… — произнес он, и из его рта выпало несколько муравьев.

Черный Дракон почесал длинными когтями затылок. Хотя они и приобрели человеческий облик, разговаривать им было сложно. Впрочем, прошло немного времени и вскоре они пришли в норму. Черный Дракон убрал накопившийся в уголках глаз гной и посмотрел на Короля Копий.

— Это и есть божественный знак, который получают в конце пути.

— Я не дошел до конца!

— Ну и иди один. Я больше не хочу этим заниматься.

Черный Дракон не хотел упускать внезапно появившуюся возможность закончить испытание. Он поднялся на ноги, а следом за ним и Король Копий, сильно поморщившись.

— Ты хочешь, чтобы все эти мучения прошли даром?!

— Давно нужно было закончить. Из-за того, что ты совсем спятил, мы столько лет промучились!..

Сун Мин откашлялся, чтобы привлечь внимание спорящих Черного Дракона и Короля Копий. Они поняли, к чему был этот кашель, и обернулись.

— Это ты помешал нашему испытанию?! — закричал Король Копий.

— Спасибо, что помешал, — Черный Дракон в благодарности сложил перед собой руки и протянул одну из них Сун Мину.

Тот пожал руку Черного Дракона и спросил:

— Так… что происходит?

— Этот псих затащил меня за собой на гору.

— Следи за языком! Разве тебя самого не впечатлило, насколько сильным был Мусин?

— И что? Если я был расстроен тем, что не могу дать ему нормальный отпор, это не значит, что я хочу идти на эту гору. Да и дело не в Мусине, ты же просто насмотрелся на Ян Иль Чона и захотел также!

— Ну и когда ты планируешь закончить испытание?

— Да мы только начали. Не боишься, что перестараешься и сделаешь только хуже?

— У тебя гордости нет.

— Это у тебя её нет. В общем, я все сказал и не собираюсь продолжать. Если хочешь, то иди дальше один.

— Эй! — выкрикнул Король Копий.

Сун Мин вздохнул и встал между этими двумя.

— Хватит уже. Мне плевать, чем вы тут все это время занимались. А вот вам не интересно, что я здесь делаю?

— Интересно, конечно. Разве ты не мертв? — спросил Король Копий с блеском во взгляде. — Если верить слухам, которые я слышал еще до прихода сюда, то ты отправился на юг и умер в битве. Убегать надо было…

— Как видишь, я не умер.

— И почему ты жив?

— Потому что не умер.

— Ну, живучий, значит, — пробормотал Король Копий.

Сун Мин выслушал его и рассказал, зачем пришел на гору. Первым делом он поведал им о конце.

— Вот это Мусин дает! — рассмеялся Король Копий, а Черный Дракон погрустнел.

— Миру скоро конец, а Мусин, пытаясь спасти его, делает только хуже! Ты же сейчас собираешься остановить королеву вампиров и её монстров, да?

— Да.

— Хочешь, чтобы мы помогли тебе?

— Да.

— Хорошо, — Король Копий кивнул.

Он поднялся с места и указал на Сун Мина.

— Но давай для начала сразимся, — произнес Король Копий.

Глава 350. Гора (часть 2)

Сун Мин знал, что Король Копий может попросить о чем-то подобном, но все же удивился.

— И почему я должен с тобой драться?

— Потому что много времени прошло, — ответил Король Копий и обнажил зубы.

— Мы с тобой так и не определили победителя, а мне до сих пор любопытно.

— Хочешь закончить начатое?

— Я провел на этой горе десять гребанных лет. Хоть мы с Черным Драконом и объединились, а у Мусина не было одной руки и он вымотался, мы ничего не смогли с ним сделать. Если бы мы тогда не сбежали, то погибли бы, — во взгляде Короля Копий появился блеск.

Произошедшее десять лет назад на севере стало для него самым большим унижением в жизни. Он даже впервые с кем-то объединился, убрав гордость на второй план, но всё равно они не смогли победить Мусина.

— До этого я видел сражение твоего учителя с Мусином. Мне будто открыли глаза. Все, чему я научился за жизнь, ощущалось пустяком. Чтобы достичь высокого уровня, я провел на этой горе десять лет, а мне все еще далеко до Ян Иль Чона. Но, думаю, если я сражусь с тобой, с тем, кто унаследовал его силы, я смогу понять, насколько мне еще далеко до него.

— Это и есть твой аргумент?

— Я еще не дошел до предела своих возможностей, так что этот мир не смеет рухнуть, но… должен ли я помогать тебе? Если я решу это сделать, то только по своей воле, — сказал Король Копий, рассмеявшись.

Черный Дракон посмотрел на него и, цокнув языком, помотал головой.

«Ну, этого не избежать», — пробубнил Ходжу.

Сун Мин вздохнул.

— Понял. Но давай сделаем всё как полагается.

— Боишься?

— Нет, конечно. Просто заранее предупреждаю, чтобы потом не было проблем.

— Ты настроение мне решил подпортить?

— И не будет ли тебе сейчас тяжело сражаться? Разве ты не устал?

— Сутки… нет, мне хватит и четверти дня. Немного поем, попью и восстановлюсь, — сказал Король Копий и присел.

Сун Мин повернулся к Яне и Пэк Сого, чтобы найти у них поддержки, и как только они встретились взглядами, кумихо первая произнесла:

— Если будешь умирать, то я вмешаюсь.

Пэк Сого ничего не сказала, но тоже об этом думала. Сидевший на земле Король Копий, не обращая внимания на взгляды, уставленные на него, раскрыл пространственный карман. Он достал еду и питье и, посмотрев на нее, сглотнул. Во время испытания пища тоже была под запретом.

Прежде чем начать есть, он достал зеркало и посмотрел на свое лицо. Черному Дракону тоже было интересно, как он выглядит, так что он присел рядом и заглянул в зеркало. Сразу после этого Король Копий поморщился и оттолкнул Черного Дракона.

— Не подходи ко мне, от тебя говном воняет.

— Это от тебя.

— Нет, от тебя!

Видимо, за десять лет они сильно сдружились. Хотя даже при этом в их взглядах, обращенных друг к другу, читался гнев. В итоге они не смогли выдержать исходящего от друг друга запаха и поднялись с места.

— Давай помоемся, а потом поедим.

— Согласен.

Они подорвались с места и двинулись туда, где располагалась ванна. В это время Сун Мин успел взвесить все «за» и «против».

«Заодно сравнишь свои силы с Мусином».

Эти двое уже имели опыт сражения с ним, так что в битве с Королем Копий Сун Мин сможет понять, на каком уровне сейчас находится.

Как и было сказано, через четверть дня Король Копий успел полностью восстановиться. Это было доказательством того, что он отлично контролирует свое тело. Он размял каждый сустав и взял копье.

Как и было приказано Муши, они спустились в самый низ горы. Раз уж они решили делать все как положено, то нельзя допустить того, чтобы гора вмешалась в ход сражения.

— Мы провели эти десять лет совершенно по-разному, — проговорил Король Копий, стоя на широкой равнине. — Раньше твои силы были очень нестабильны, а сейчас… ты совсем не похож на человека. — Так уж вышло.

— Ты окончательно стал нелюдем? Даже если и так, то мыслишь ты здраво… Ха-ха, ну, это неважно. Но ты точно стал сильнее.

Король Копий чувствовал изменения, произошедшие в Сун Мине, а тот ощущал силу своего противника, который посвятил последние десять лет развитию.

Сун Мин сжал в руке новое копье. В этот раз оно точно не треснет и ему не придется снова видеться с Селгерус.

Король Копий разделил свое оружие на две части и сжал его в руках. Он начал быстро вращать двумя копьями, создавая разрыв в пространстве. Сун Мин отчетливо видел все его движения, которые до этого никак не мог уловить, и тоже начал действовать. Он указал копьем несколько точек в пространстве и начал атаку.

Вместе с гулким звуком их копья сошлись в ударе и проскользнули друг по другу, после чего вибрация от удара перешли в руки. Копье Сун Мина воздействовало на пространство. При следующей атаке уже сложно было сказать, что удар наносится копьем. Оно превратилось в потрескивающие разряды электричества.

Черный Гром совершил скачок в пространстве и Сун Мин очутился позади Короля Копий. Тот ощутил остриё у своей спины и рассмеялся. Он резко увернулся и замахнулся на Сун Мина.

Короткое копье Короля Копий порвало фиолетовую молнию и нацелилось в грудь Сун Мина. Тот даже не стал применять защиту и выполнил резкое короткое движение своим копьем. Оружие Короля Копий моментально сменило траекторию, целясь в нижнюю часть тела. Сун Мин присел. Только что он действительно находился в опасности. Копья вновь сошлись в ударе.

Сердце билось как сумасшедшее, а сила нелюдя взорвалась и вырвалась наружу. Сун Мину казалось, что его тело готово сгореть. Он полностью превратился в нелюдя и обнажил острые клыки. Ему хотелось стать еще сильнее, чтобы противостоять такому противнику. Тело это позволяло.

От него начали исходить раскаты грома, и скоро сам Сун Мин стал этими взрывами. Король Копий перекрестил два копья и протянул их вперед, но молнии оттеснили его назад. Мужчина громко рассмеялся и задрожал. Его два копья стали им самим. Он уже использовал эту технику десять лет назад, но теперь он выполнял её более отлажено, можно сказать, что идеально.

А Сун Мин видел. Видел то, что не мог увидеть десять лет назад, и он точно знал, что это за техника, но пока что не мог подстроиться. Хотя его тело и изменилось, он пока что не полностью приспособился к нему, но использовать все же научился.

Сун Мин не стал снова приседать и, когда выдался момент, рванул вперед. Еще быстрее. Это была самая быстрая его техника. Король Копий тоже не бездействовал и пространство разорвалось. Их копья, и у одного, и у другого, отлетели назад.

«Тебе не достает мастерства», — предупредил Ходжу.

Это значит, что мастерство лучше у Короля Копий, но Сун Мин шел далеко впереди него. Он был физически сильнее и обладал нескончаемой силой нелюдя.

Король Копий изменился в лице. На самом деле, ему едва ли удавалось уворачиваться от копья Сун Мина. Он быстро собрал копья перед грудью и применил технику защиты. Он быстро отодвинулся назад, решив, что лучше уж отступить и подготовиться, чем давать отпор как попало.

Почти сразу после этого сила нелюдя на конце копья Сун Мина взорвалась и волной накрыла противника. Тот закричал и выставил вперед копья.

Король Копий считал, что даже если Сун Мин превосходит его по физической силе и в Нейгун, то это ещё не значит, что он непобедим. А Сун Мин всё ждал ответной реакции, выставив вперед оружие.

Король Копий опустил взгляд на руки и рассмеялся сквозь зубы.

— Не выйдет так, как мы планировали.

Короткие копья в его руках начали дрожать, и оружие Сун Мина, пропитанное энергией нелюдя, словно оказалось связано. Это опасно. Сун Мин ощутил дурное предчувствие и нахмурился.

Как и сказал Король Копий, не выйдет сражаться как планировали, без риска для жизни. Если уж и биться с ним, то с полной готовность умереть.

Копья противника продолжали дрожать. Сун Мин сомневался, как лучше поступить. Если они продолжат в том же духе, то кто-то из них и правда может умереть, потому что с этого момента их договоренность переставала действовать.

Но даже несмотря на это Сун Мин не хотел отступать. Король Копий потратил десять лет на тренировки, воодушевившись сражением Ян Иль Чона, силу которого он унаследовал. Ему хотелось испытать эту силу, и желание не давало ему покоя. Ему хотелось выложиться на все сто и победить Короля Копий. Сун Мину было интересно, насколько долго он сможет протянуть в такой ситуации.

— Я стану копьем, копье станет мной, — тихим голосом пробубнил Король Копий.

Этого момента он ждал на протяжении десяти последних лет. Он тренировался ради того, чтобы никто не смог встать впереди него. Но эти силы он использовал впервые. После стольких лет воздержания, действовать начало не его тело, а подсознание.

Он протянул вперед копье, а Сун Мин раскрыл Черный Гром. Вокруг него засверкали фиолетовые молнии, и он растворился в пространстве. Король Копий не мог видеть быстрые передвижения Сун Мина, но все же ощущал его.

Копье пробило пространство прямо рядом с Сун Мином. Если бы он оказался чуточку точнее, то Сун Мину бы не удалось избежать атаки. Но это не заставило его испугаться, и он задействовал еще пару Ци. Несмотря на то, что он использовал три Ци одновременно, напряжения в плане Нейгун не было. Несмотря на то, что он достиг лимита по движениям, у него ничего не болело, а кости не трескались. Сейчас они казались резиновыми.

Он всего лишь раз за разом протягивал копье вперед, а его тело испытывало невероятное количество изменений. Вместе с тем Король Копий подстраивался под изменяющееся пространство и не останавливался ни на секунду.

В его памяти оставался момент, когда святой дух вмешался в бой и Ян Иль Чон потерял силы, и именно в этот момент его накрыла атака Мусина. Тогда он выглядел совершенно беспомощно и просто попался под удар.

Сун Мин контролировал все свои атаки. Он тяжело выдохнул и немного отступил, так как если бы он продолжил, то копье бы снова треснуло.

— Агрх!

Изо рта Короля Копий хлынула кровь, ноги задрожали, и в итоге силы их покинули. Осевший на месте Король Копий не отпускал оружия, но сил что-либо делать у него больше не было.

— Черт… — по его подбородку потекла кровь.

Сун Мин не понял причину произошедшего, из-за чего просто глупо смотрел на Короля Копий.

Глава 351. Гора (часть 3)

— Что такое? — спросил Сун Мин, подойдя к Королю Копий.

Он посмотрел на окровавленные ладони и цокнул языком. Пошатываясь, он поднялся на ноги и опустил руки, в которых едва сжимал два коротких копья.

— Мост разорвался.

— Что?..

— Я хотел выполнить технику, но мост энергии не выдержал. Я предполагал, что так и будет, но… да уж, мысли не всегда удаётся воплотить в реальность.

— Ты только сейчас это понял? — спросил Черный Дракон, который до этого просто наблюдал за боем.

Он вздохнул и собрался поддержать Короля Копий, но тот недовольно посмотрел на Черного Дракона и оттолкнул его руку.

— Все не так плохо, чтобы кто-то помогал мне.

— Як тебе с добрыми намерениями, а ты… — Черный Дракон убрал руку.

Сун Мин поднял свое копье и посмотрел на его конец, прокручивая в голове произошедшее. В его мыслях всплыли две сцены. Первая — это когда Ян Иль Чон потерял силы, но при этом он смог нейтрализовать атаку Мусина и оторвать ему руку, а вторая произошла сейчас, с Королем Копий, когда Сун Мину удалось вывести его из строя одним ударом.

Ситуации похожие, но не одинаковые. Начало то же, но итог… различался. Король Копий выронил оружие и не смог дать достойный отпор, после чего его тут же затошнило кровью и он осел. За десять лет он не смог приблизиться к уровню Ян Иль Чона. Он приложил все свои силы и смог раскрыть технику, но в итоге все равно проиграл.

— Всё в порядке?

— Нет, — Король Копий сплюнул остававшуюся во рту кровь. — Я думал, что у меня все получится, а в итоге ничего не вышло, и это бесит. Десять лет я мучился, а ничего так и не добился.

— Может тогда на этом и закончим?

Королю Копий хотелось возразить, но делать этого он не стал. Видимо, он всё же сильно пострадал. Черный Дракон посмотрел на него и помотал головой.

— Ну вот и зачем ты в драку полез?

— Хотел испытать Ци Ян Иль Чона.

— И как, доволен?

— Бывало и хуже.

— Даже я пока не могу полностью использовать силы учителя, — вставил Сун Мин.

— Ну, это очевидно, — Король Копий присел и задумался.

Видимо, он прокручивал у себя в голове только что закончившуюся драку. Совсем скоро он разобрался с мыслями и произнес:

— Твое тело сильнее моего, контролируешь энергию ты тоже лучше. Но за десять лет твоя техника владения копьем особо не улучшилась.

— Я, в отличие от тебя, не тренировался последние десять лет.

— Да, но Ци Ян Иль Чона компенсирует этот недостаток. К тому же, у тебя невероятное тело. Если бы ты улучшил и технику копья, то я бы точно не смог с тобой равняться, — Король Копий признавал это. — Но без этого ты не можешь окончательно победить меня. Пускай ты и применил недосягаемую для меня технику, в самом концепте ты меня не обойдёшь.

— А ты сможешь справиться со мной?

— Не знаю, тебя невозможно убить… ха, как же несправедливо, — усмехнулся Король Копий, но в его ухмылке не было насмешки, просто ему это действительно показалось смешным.

— Что скажешь, если сравнивать с Мусином?

— Тебя? Или меня?

— Обоих.

— Думаю, я стал лучше, чем Мусин десять лет назад. Правда, не знаю, смог бы я убить его сейчас. Если он не дурак, то тоже посвятил последние десять лет тренировкам.

Сун Мин немного удивился услышанному. Десять лет назад Король Копий даже вместе с Черным Драконом не смог убить Мусина, а сейчас он поднялся на одну с ним ступень. А это значит, что теперь Сун Мин либо находился с Мусином на равных, либо даже стал сильнее его, ведь он не использовал все свои навыки в бою.

— Ну так что? — спросил Сун Мин, посмотрев на Короля Копий.

— Я так и не понял, что ты собираешься делать. Побить Мусина или Хищников?

— Обоих.

— А что если Мусин действительно хочет спасти мир от конца?

— Мы последуем за ним и выйдем на его учителя, — голос Сун Мина похолодел.

От этих слов Король Копий рассмеялся.

— Сломим предводителя, а дальше посмотрим? Хорошо, — он кивнул. — Я помогу тебе.

Король Копий посмотрел на Черного Дракона.

— Пойдем.

— Я тоже с вами? — нахмурился мужчина.

Услышав это, Король Копий удивился.

— А у тебя есть другие планы?

— Ладно… — вздохнул Черный Дракон. Разумеется, он, как и все остальные, тоже хотел конца света, а для этого нужно не позволить Мусину снова стать марионеткой в руках светлого духа. Интересно, если ему все объяснить, то он поймет?

«Будет хорошо, если он не захочет прикончить нас, как только увидит…»

В таком случае можно постараться что-то сделать. В сложившейся ситуации будет лучше, если он согласится действовать вместе с Сун Мином, ведь их противник — королева вампиров, обладающая бескрайней силой.

— А, и ещё…— Сун Мин что-то вспомнил и посмотрел на Черного Дракона. — Та рана, которая тебе досталась от Джу Вона, ещё не прошла?

— Десять лет уже, а никакого сдвига, — ответил Черный Дракон и поморщился.

Видимо, он вспомнил тот день. Если бы он не собрался с силами и не удрал, то погиб бы ещё тогда, на севере, от рук Джу Вона.

— Ноя уже научился не думать об этом.

— Разве рана не доставляет тебе неприятных ощущений?

— Да, но…

Когда Сун Мин упомянул о лечении, Черный Дракон изменился в лице. Как бы он ни привык к этим ранам, боль все же причиняла неудобства.

«Придется возвращаться дважды».

Для начала он решил доставить Яну и Пэк Сого в лес фей, а затем снова вернуться на гору Муши и провести на ней сутки. После этого он заберет оставшихся двоих, потому что если он перевезёт Черного Дракона и Короля Копий в тот же день, то появится большой риск. В прошлый раз, когда он воспользовался магической лошадью четыре раза подряд, чувствовал он себя ужасно, и заново это испытывать он не хотел.

В итоге от отвез Пэк Сого и Яну в лес фей и снова вернулся на гору Муши. К этому времени Король Копий и Черный Дракон закончили все дела и отдыхали. Сун Мин отдышался и присел рядом с Черным Драконом.

— Я бы хотел кое-что спросить у тебя.

— Что?

— Почему ты поступил так десять лет назад?

Сун Мина давно мучал этот вопрос, ведь на тот момент у Черного Дракона не было никакой договоренности с Ян Иль Чоном, а клятва была отменена, так что у него не было никаких причин вступаться за Сун Мина и выигрывать время, чтобы тот успел сбежать. Наоборот, в той ситуации Черному Дракону было выгоднее встать против Сун Мина и убить его, чтобы загладить вину перед Мусином.

— А я думал ты о чём-то великом спросить собираешься, — рассмеялся Черный Дракон, прожёвывая вяленое мясо. — Мне просто захотелось так поступить. Тогда была полнейшая суматоха, но я взглянул на Ян Иль Чона…

— И что?

— Знаешь, он мне никогда особо не нравился. Он был чересчур заносчивым и сам себе на уме, но… он был силен, а это самое главное. Его гордость и вольность были вполне оправданы.

Именно поэтому Король Копий, увидев мощь Ян Иль Чона, захотел подняться до его уровня.

— Думаю, я был очарован им, а он… не желал твоей смерти. На тот момент у меня были силы, чтобы позволить тебе сбежать. Я так и поступил. Есть много причин, почему мне перестал нравиться Мусин, но осуждать его я не хочу, — сказал Черный Дракон и рассмеялся. — Ха… Я пришел за этим безумцем, Королём Копий, на гору Муши, и в течение долгих десяти лет выживал тут только благодаря тому, что все еще находился под впечатлением от Ян Иль Чона. Всех в тот день поразила его Ци. Думаю… даже самого Мусина.

***

Мусин уже давно отбросил свое имя. Все так привыкли к его прозвищу, что уже стали считать это его именем, что на самом деле не так.

Над Мусином никто не смел насмехаться. Все, кого называли этим прозвищем, были сильны и почитаемы, и сам он тоже прекрасно знал об этом. Он не считал себя гордым. Для него его собственное прозвище было отражением себя.

Десять лет назад он был абсолютно уверен, что среди всех людей, знающих Ци, он находится на самом высоком уровне, что он самый сильный и единственный, кто смеет называться Мусином.

Он считал Ян Иль Чона достойным противником, но в итоге потерпел сокрушительное поражение. Воль Ху сказала, что бывший глава Самарён наделен такой силой, потому что является частью конца, и Мусин был с ней согласен. Да даже если бы и не был, то у него все равно возникло желание убить Иль Чона.

Последние десять лет Мусину не оставалось ничего, кроме как вспоминать произошедшее в тот день, вспоминать движения Ян Иль Чона, и то, как он атаковал, избегал ударов и останавливал их. Благодаря тому, что его воспоминания оставались живы, он продолжал бой, но уже в своем сознании.

Но в какой-то момент бой прекращался, и обессиленный Иль Чон протягивал вперёд ладонь, собирая все силы, и отрывает руку Мусину. Все десять лет он думал только о том, как такое возможно. Как Ян Иль Чону удалось выкинуть нечто подобное? Что если бы Мусину удалось избежать атаки? Он бы смог убить его тогда собственноручно?

Он не знал.

Мусин не понимал, что вообще произошло в тот день и в самый последний момент, из-за чего продолжал думать об этом, прокручивая вот уже десять лет одну и ту же битву в сознании.

И сегодня, выйдя из темной пещеры спустя десять лет, Мусин не чувствовал на себе ярких солнечных лучей. Снаружи его ждала медиум. Видимо, она знала, что сегодня Мусин закончит свою тренировку.

— Кто это? — спросил Мусин у широко улыбающегося медиума.

Рядом с ней стояла совершенно незнакомая ему эльфийка с длинными волосами. Мусин окинул её взглядом и та слегка опустила голову. Медиум представила её:

— Моя старшая сестра.

— Воль Ху?..

— Давно не виделись, Мусин, — ответила она.

Как медиум и сказала, Воль Ху не умерла. Услышав об этом впервые, Мусин подумал, что это невозможно, но сейчас он совершенно точно ощущал от эльфийки энергию Воль Ху. Мусин бегло осмотрел ее и кивнул.

— Понятно.

Хотя это и выходило за рамки разумного, но Мусин понял, как она осталась в живых. Подобное нельзя было отнести к повседневным событиям, но раз уж в деле был замешен святой дух, то ничего удивительного в этом нет.

— Вы нашли ответ? — спросила медиум, продолжая улыбаться.

Услышав вопрос, Мусин взглянул вверх, на яркое солнце, которое его ничуть не ослепляло.

— В каком-то роде, — ответил он и посмотрел на левый рукав.

Последняя рана, нанесенная Ян Иль Чоном. Последние десять лет он ощущал сильнейшую боль, но теперь она пропала.

Глава 352. Гора (часть 4)

Черный Дракон потрогал свой бок и поднял дрожащий взгляд на Терезу. Она посмотрела на него в ответ, наклонила набок голову и рассмеялась.

Боль в боку начала исчезать. Он испытывал её вот уже десять лет и думал, что продолжить ощущать всю оставшуюся жизнь, но теперь она исчезала от белого света, исходящего от рук Терезы.

— Готово.

Если сравнивать состояние Черного Дракона с тем, что было у Пэк Сого, то у него ещё не всё так плохо. Тереза отряхнула руки и поднялась с места. Черный Дракон продолжал пялиться на неё в недоумении, а затем пришел в себя и тихо произнес:

— Спасибо…

— Не стоит. Для меня это не так уж и сложно, — ответила Тереза, рассмеявшись.

Черный Дракон разглядывал лица кружащих вокруг него фей, которые не улетали от него, даже встретившись с ним взглядом. Они, переговариваясь между собой, подлетели еще ближе. Черный Дракон сглотнул, продолжая смотреть на то, как они приближаются.

Сун Мин привел Черного Дракона и Короля Копий в лес фей, а затем разузнал у Невила о горе Юдзуки. Он уладил дела с До Джоном в Кроне и привлек на свою сторону Короля Копий и Черного Дракона.

Сун Мин хотел завершить как можно больше дел, прежде чем очнется королева духов, но на самом деле он не был уверен, что сможет выстоять против Хищников, если им придется столкнуться еще раз.

Джениэлла и её семья, оборотень Джу Вон и его подчиненные, и это далеко не все монстры, кто мог представлять для него угрозу. Никто не знал реальных сил Хищников.

«А ты ничего не знаешь?» — спросил Сун Мин у Ходжу.

«Всем моим знаниям больше трёх сотен лет», — ответил он.

«Хоть что-то расскажи».

«Хм… Ну, о семье Джениэллы я знаю мало, и ты уже всех, о ком я слышал, встречал».

Первый член семьи Джениэллы — Джемини. Затем идут Повелитель Крови из Кровавого союза, Чен, Кун и Лаошен, которого они встретили в Гермуде. Силы Чена и Куна он в какой-то степени видел, Лаошен тоже находился примерно на том же уровне.

«Джениэлла сама по себе сильная. Но ты пока что не сталкивался с ней в полнолуние».

«Несколько сильнее вампиры становятся в полнолуние?»

«Все по-разному, но как минимум в полтора раза. В полнолуние и оборотни, и вампиры становятся гораздо сильнее и выносливее. Ну, а о физических возможностях тут и говорить нечего, — ответил Ходжу. — А еще, если Джениэлла захочет, она сможет воспользоваться силами всей своей семьи».

«Что?» — переспросил Сун Мин, удивившись услышанному.

Ходжу цокнул языком и продолжил:

«Те члены семьи, которых ты считаешь опасными, за исключением разве что Джемини, марионетки Джениэллы. Она может управлять ими всеми. Так что стоит только королеве захотеть, и все силы вампиров станут её. Ты же понимаешь, о чем я?»

«Если такое произойдет… — Сун Мин нервно сглотнул. — Если Джениэлла, которая и без того сильна, решит забрать силы своей семьи…»

«То тебя сотрут в порошок», — пробубнил Ходжу.

Сун Мин признавал это. Подобной ситуации хотелось бы избежать, как и Джениэллу в полнолуние. Сун Мину казалось, что шансов у него все меньше и меньше.

«Что, думаешь убегать от нее? — продолжил Ходжу. — Ладно, допустим, вампиров мы избежим, но что насчет оборотней? О Джу Воне и говорить не стоит, а Неро, которого ты встретил, был известен еще и при моей жизни. Хотя он и отличается от оборотней, но все же силен».

«Только о нем стоит беспокоиться?»

«На твоем уровне стоит беспокоиться о Джу Воне, Неро и ещё об одной личности — Вроге. При мне он занимал значимое положение среди оборотней и шел сразу после Хо Вона, которого убил Джу Вон».

«Насколько он силен?»

«Я и сам ни разу его не встречал, но, м-м… если Неро — это тигр, то Врог —медведь. Хотя о последнем я не особо знаю, но вот о Неро наслышан. Он стал приемником Джу Вона после того, как тот убил Хо Вона, и ты уже имел возможность оценить его силы».

Сун Мин кивнул. Когда его гнев дошел до предела и он напал на Неро, тот, хотя и испугался, избегать атаки не стал. Но если они решат биться до последнего, то победить его будет совсем непросто.

«О нелюдях можно особо не переживать, ведь с тобой есть Яна».

Значит, беспокоиться стоит только о вампирах и оборотнях. Сун Мин упорядочил мысли в голове и поднялся с места. Настало время двигаться в сторону горы Юзуки. Сун Мин запросил у Невила информацию о месте под названием «Лунный дворец», который находится неподалеку от горы Юзуки.

Как только Сун Мин поднялся с места, к нему подошла Скарлет.

— Пойдем вместе.

— А ты будешь в порядке?

— Да, поэтому я и предлагаю. К тому же, у тебя нет никакого плана. Ты меня вообще за пустое место принимаешь? — вздохнула Скарлет. — Чтоб ты знал, тебе помогает не какой-то там шарлатан, а один из лучших магов в этом мире. Так что будет куда лучше не бродить по горе в надежде на лучшее, а пустить туда меня, чтобы я применила поисковую магию.

— В таком случае… рассчитываю на твою помощь, — сказал Сун Мин с горькой улыбкой на лице.

Гора Юзуки располагалась на юго-западе, так что удобнее всего будет отправиться из города Фрабаха, где находился Лунный дворец. Черный Дракон и Король Копий остались в лесу. Последний не был уверен, что готов куда-то ехать в нынешнем состоянии, пока его организм не отошел от боя Сун Мином, а Черный Дракон сказал, что хочет размять тело, которое страдало целых десять лет.

Они направлялись в Лунный дворец, даже не надеясь внезапно наткнуться на следы медиума, и не желая ни с кем драться. Но даже несмотря на это Яна и Пэк Сого пошли вместе с ними, ведь никто не знал, что может произойти. В итоге на магическую лошадь сели Сун Мин, Яна, Скарлет и Пэк Сого.

«Я тут подумал… Вокруг тебя всегда полно женщин. Ты и в этот раз идешь с одними девушками», — подметил Ходжу.

«Просто так вышло. Я же беру их с собой не из-за красивых глазок».

«Слушай, ну это же не плохо. Все как и полагает герою».

«Я не герой».

«Разве не ты собираешься остановить конец света? А когда ты кого-то спасаешь, то ты точно герой», — Ходжу захихикал.

Сун Мин проигнорировал его и представил вход в город. Магическая лошадь развернулась и начала движение. Сун Мин думал о том, чтобы одолжить повозку, но в этом не было нужды. Прибыв к воротам, Яна превратилась в кумихо, и они продолжили свой путь на ней.

«Куда нужно двигаться?» — спросила она.

«М-м… для начала поднимемся на северо-запад».

«Хорошо».

Яна поднялась в небо. Скарлет посмотрела на изменившееся тело девушки и ее золотистые глаза, после чего задрожала.

— Точно… она же кумихо…

Пэк Сого уже несколько раз поднималась в небо, но каждый раз ощущения по-прежнему были странными. Она посмотрела вниз на сменяющиеся пейзажи и прикусила щеку изнутри.

Пока они ехали, Скарлет достала из пространственного кармана свиток. Видимо, она собиралась доделать всю работу до прибытия на гору. Сун Мину стало любопытно, и он задал вопрос:

— Каким исследованием занята?

— Я? — она опустила взгляд на свиток.

— Разве ты уже не добилась всего, что хотела?

— Моей целью не было основание школы под моим именем, — равнодушно ответила она.

В прошлой жизни Сун Мина Скарлет стала независимым магом, основала школу и стала главой красной башни. Хотя он и не знал, чего она хотела в прошлой жизни, но сейчас у нее совершенно точно была какая-то цель.

— Я хочу создать великую магию, — ответила она. — Я уже сделала могущественную магию, но всё же «великой» ее не назовешь. Нужно создать что-то новое, — добавила Скарлет и достала ручку. — Можно сказать, что до этого я брала уже существующую магию и просто вносила в нее поправки. Магия существует уже очень давно, и ей пользуются не только люди из этого мира. Волшебники используют разную магию, и она начинает меняться, смешиваться, приобретая новые формы. Так что сложно создать что-то новое.

— Так ты хочешь создать новую магию?

— Вполне вероятно, что это невозможно, — сказала Скарлет и тихо добавила: — Скорее всего. Я, конечно, уверена в том, что я гений, но это просто гордость. Все то новое, что я хочу создать, уже существует в этом мире, но я всё равно продолжаю менять различную магию.

— И всё же, это не бесполезная работа, — усмехнулся Сун Мин.

— Теперь я не стремлюсь создать совершенно новую магию, а я хочу, чтобы измененная мною магия ассоциировалась именно со мной. Я уже основала школу и построила башню, так что было бы правильно создать магию, что будет принадлежать мне. Как считаешь? Когда только что-то начнет получаться, я закончу свою книгу, — пока Скарлет говорила обо всем этом, в её глазах горела страсть.

Она оторвала взгляд от свитка и посмотрела на Сун Мина.

— К тому же, я не могу позволить, чтобы мир рухнул.

— Потому что ты еще не нагулялась?

— Это одна из причин. Вообще, я ни разу не любила, и мне будет обидно, если мир вот так рухнет, а я ещё не успею испытать всего. И… я создала школу, а теперь работаю над магией, и я допишу книгу, иначе во всем этом не будет никакого смысла. Всё каку всех… — пробубнила Скарлет.

Услышав это, Сун Мин вспомнил слова Короля Копий и том, что он еще далек от идеала, из-за чего мир не может рухнуть. В итоге причины, по которым Скарлет и Король Копий согласились помочь в предотвращении конца света, оказались примерно одинаковы.

Сам Сун Мин никогда не был счастлив. Как и говорили Владер с Ким Джон Хёном, он хочет остановить конец из-за чувства несправедливости. Его всегда использовали, даже темный дух вернул его в прошлое с этой целью. Да и все события, происходящие после этого, случались по воле темного духа, который корректировал течение судьбы. Так что в большинстве своем все, что Сун Мин пережил до этого момента, было ничем иным, как чужим замыслом. До того, как он очнулся Пожирателем, он был просто марионеткой.

За все это время он ни разу не испытывал счастья. Все встречи заканчивались расставаниями, а жизнь протекала в бесконечных сражениях.

Теперь он наконец-то освободился от судьбы, но даже при этом конец не отменился, и Сун Мин собирался предотвратить его. Он хотел испытать счастье, хоть раз в жизни. Однажды Сун Мин сделал это своей целью и сейчас ничего не изменилось. Чтобы увидеть, что будет происходить дальше, ему необходимо остановить конец.

Ради этого умер Ян Иль Чон и Авель.

И ради того, чтобы их смерть не была напрасной, необходимо остановить конец.

Глава 353. Лунный дворец (часть 1)

«Юдзуки и Хюджель считают самыми высокими и таинственными священными горами в Эрии. Впрочем, я здесь не бывал», — сказал Ходжу.

Не будь у них Яны, мчащейся прямиком по небу, им бы пришлось взбираться на крутую гору с самого низа. Она же естественно запрыгнула на самую вершину и выбрала наиболее удачное место для приземления.

Все они впервые взбирались настолько высоко. Они выглянули за пределы золотистой шерсти лисицы и посмотрели вниз. Скарлет цокнула языком и предположила:

— Если упадёшь с такой высоты, то наверняка умрешь, да?

— Ну, а если вдруг и не умрешь, то точно будет больно, — шутливо ответил Сун Мин.

Разумеется, никто из них падать не собирался. В случае Сун Мина и Пэк Сого они могли применить технику и зависнуть в воздухе, а у Скарлет для этого была магия.

Добравшись до самой вершины, они слезли с Яны. Лисица снова приняла человеческий облик и потерла свою поясницу, а затем легонько похлопала себя по плечу. Сун Мин ощутил чувство вины перед ней и слегка поклонился.

— Спасибо.

— Всё в порядке, — ответила Яна и огляделась вокруг.

Вершина горы оказалась покрыта туманом, настолько густым, что впереди ничего не было видно. Впрочем, для них это не помеха.

Недалеко текла вода и раздавались громкие хлопки. Яна подняла руку и указала в одну из сторон.

— Туда.

Из-за повышенной влажности их одежда быстро промокла, но Скарлет тут же исправила это с помощью магии. Одежда моментально высохла и больше не мокла.

Совсем скоро они добрались до пруда, в самом конце которого был вход. Сун Мин поднял взгляд на небо. Луна все еще не взошла, а дворец появлялся только в полнолуние. По крайней мере, так гласила легенда, которым Сун Мин, многое повидавший на своём веку, не верил.

— Настало мое время, — Скарлет улыбнулась и шагнула вперед.

Она тоже не верила легендам. Скарлет надела заранее подготовленные перчатки, подняв вверх обе руки. Она повела кончиками пальцев и в воздухе появились золотистые изображения рун. Скарлет уже по обычаю смешала все символы, создавая из них новые, и начала насвистывать себе под нос заклинания.

— Эта гора достойна называться священной. Тут полно магической энергии. Примерно столько же, сколько и в лесу фей.

— Настолько много?

— Да. Ты этого не почувствуешь, но здесь ощущает сильное присутствие духов. Именно поэтому эту гору и переполняет магическая энергия.

Сун Мин выслушал Скарлет и кивнул. Когда он узнавал информацию об этом месте, он слышал и о духах. Юдзуки — их святая земля. Говорят, что если ты заключаешь договор с духом земли, то нужно прийти сюда. Но не только гора Юдзуки притягивает к себе духов, есть еще несколько таких же мест.

— Легенда, что замок появляется под луной — это полная чушь.

Движения рук Скарлет ускорились, она продолжала изучать пространство. Десятки символов наполняли пространство вокруг нее.

— Как я и думала… здесь есть искусственно созданное пространство. Ну, для меня это не проблема.

Скарлет использовала не простую магию, она брала свои истоки от Оммёдо и Цимэнь Дуньцзя и соединяла в себе как магию, так и чародейство.

Прошло немного времени и Скарлет рассмеялась, а её правая рука указала на середину пруда. Окружавшие её символы засияли. Пространство начало дрожать, а на водной глади появилась рябь, после чего весь пруд забурлил. Пространственные вибрации увеличились, и на поверхности пруда появился раскол. Скарлет, увидев его, улыбнулась.

Раскол широко раскрылся и начал разрушаться. Вместе с тем, как одно пространство распадалось, появлялось второе, скрытое. Вскоре их глазам предстал дом из белого дерева. Лунный дворец, поднимаясь наверх, наконец-то встал на водной глади. Все забеспокоились, что замок уйдет обратно под воду, но он остался стоять на поверхности.

— Вперед, — бодро произнесла Скарлет.

Сун Мин посмотрел на неё. Скарлет была девушкой самоуверенной, но это вполне оправдано.

— Удивительно…

— Может в драках ты и лучше меня, но есть отрасли, в которых я тебя запросто обойду, — произнесла она, выставив вперед грудь.

Если бы он не взял с собой Скарлет, то, вероятно, они бы просто несколько дней побродили по округе и в итоге вернулись обратно в лес фей с пустыми руками.

— Это все? А похвалить меня не хочешь?

— Как и ожидалось, ты всем магам маг.

— Как наигранно, — она надула губы, но по ней было видно, что на самом деле она довольна.

На случай, если впереди их поджидает какая-то опасность, Сун Мин пошел первым. Он ступил на водную гладь и направился к Лунному дворцу.

Хотя До Джон и сказал, что Воль Ху все еще жива, Сун Мин не верил его словам, ведь он лично видел, как она умерла. Даже несмотря на то, что До Джон поклялся, Сун Мин подумал, что подобная информация не заслуживает доверия, пока он лично в этом не убедится.

— Что это?..

Когда они окрыли дверь и вошли внутрь здания, они почувствовали ужасную вонь. Сун Мин поморщился и потер нос. Он прекрасно знал, что это за запах. Где-то здесь гнило тело.

Идя по запаху, они нашли лестницу и спустились вниз, где увидели наполовину приоткрытую металлическую дверь, ведущую в комнату, из которой исходила вонь. Сун Мин распахнул дверь, а Скарлет с помощью магии осветила пространство. Но еще до этого все уже понимали, что тут произошло.

Они обнаружили гниющие тела, которым была примерно неделя.

«Они поубивали друг друга?» — спросил Ходжу.

«Видимо, да».

На телах было множество ран, оставленных Ци. Сун Мин посмотрел на лестницу, ведущую наружу, на которой были кровавые следы.

— Значит, кто-то один выбрался отсюда живым.

— Интересно кто.

— Ну, для начала нужно узнать, кто эти мертвецы, — пробормотала Яна.

Если бы они могли задать трупам вопрос, то быстро бы узнали ответ, но, к сожалению, Скарлет не владела некромантией. А это значит, что нужно получить помощь от другого некроманта. Сун Мин вызвал Невила.

— Вам нужен темный маг?..

— Да, желательно кто-нибудь, кто не связан с Кровавым союзом.

— Как насчет лича?

— Нет.

После смерти Ким Джон Хена темных магов изгнали из Эрии. Они, став предметом охоты, присоединялись к Кровавому союзу, а их глава, Повелитель Крови, являлся вторым членом семьи Джениэллы, так что если Сун Мин встретится с одним из них, то слухи дойдут и до королевы вампиров. Конечно, ей эта информация особо ничем не поможет, но осторожность всё равно не помешает. — М-м… не лич и не связанный с Кровавым союзом маг… сложная задача.

— Правда?

— Да, после убийства Ким Джон Хёна черная башня прекратила свое существование, а большинство темных магов присоединились к Кровавому союзу. Но… всё же не все. Довольно сильные тёмные и великие маги отказались выходить из состава черной башни и начали действовать индивидуально, живя в подземельях. Среди таких магов есть и члены Эребриса, — сказал Невис и попросил немного подождать.

Спустя какое-то время он снова появился, разделил пространство и навстречу им вышел темный маг в черной робе.

— Нет нужды называть имя, верно?

Может он и обладал особой магией, но под его капюшоном не было видно лица, а на его месте была только тьма.

— О, я знаю Вас. Эта магическая сила и перчатки… должен ли я радоваться, что встретил мудреца красной башни?

— Хватит, — недовольно пробормотала Скарлет в ответ на смех собеседника.

— Ха, а ты лисица с девятью хвостами и огромной силой. А ты… Призрачный Копьеносец. Тот, кто убил Ким Джон Хёна. Все знают, что вы ходите вместе. По крайней мере, так говорят после событий на севере. Значит, эта женщина — Пэк Сого?

Слухи о произошедшем в Кроне разлетелись и по Эрии. Ну, что тут еще сказать? Ничего удивительного.

— Вы знаете Ким Джон Хёна?

— Ага, он же слава и позор темных магов. Он сделал то, что никому не удавалось, но переборщил. Лично я считаю, что таким не место в нашем мире, — рассмеялся он и повилял худощавым пальцем. — О чем вы хотели меня попросить?

— Спросите у трупов о том, что здесь произошло.

— Это не сложно. Здесь осталось несколько душ, которые не смогли уйти, — пробормотал он и начал обряд.

До этого Сун Мин взглянул на Невила и сказал:

— Можешь сделать так, чтобы темный маг не услышал, что они расскажут?

— Понял.

— Мне и не интересно. Главное, чтобы вы оплатили мой труд, — сказал он.

Он продолжил обряд, и как только магия развернулась, Невил закрыл пространство. Подул легкий ветерок, и трупы затряслись. Некоторых из них покрывал дым, который скоро принял форму духов.

— Если есть что спросить — спрашивайте, я их контролирую, — послышался голос темного мага из-за закрытого пространства.

Сун Мин посмотрел на Невила.

— Они не слышат, что происходит с нашей стороны.

— Это что? Магия? Я не слышала о магии такого уровня, — произнесла Скарлет.

Сун Мин приблизился к духам.

— Кого нет среди вас?

Услышав вопрос, духи опустили пустые взгляды на тела.

— Левиасы.

— Левиаса убила меня.

— Она осталась в живых и унаследовала силу учителя.

— Кто такая Левиаса? А учитель? Это… Воль Ху? Почему вы друг друга поубивали?

— Сун Мин задал множество вопросов, и духи кивнули.

— Левиаса — наша ученица.

— Она попала в Лунный дворец десять лет назад. Она хотела отомстить за своего отца. Эльфийская Ци… сильна. Учитель звала её «дочерью Квон Джона».

— Учитель приказала нам убить друг друга и сказала, что дарует силу оставшейся в живых.

Сун Мин раскрыл глаза. Дочь Квон Джона… Он не убил её. Значит, она покинула лес и стала ученицей Воль Ху? Нет, даже не это важно.

— Воль Ху сказала вам убить друг друга? Она же умерла десять лет назад.

— Нет, она не умерла.

— Десять лет она не показывала себя, но мы слышали её голос.

— Это мы мертвы.

Сун Мин быстро вышел из комнаты и последовал за кровавыми следами на полу. Они кончались перед дверью, за которой не чувствовалось признаков присутствия. Он раскрыл дверь и вошел внутрь. На полулежали куски мяса.

— Это…

Сун Мин что-то увидел среди кучи ошметков. Приглядевшись получше, он понял, что это остатки разбитой головы. Кусков мяса было примерно столько же, сколько и тел на подземном этаже. Что же произошло?

Слова До Джона были правдой. Воль Ху, которую он считал мертвой, на самом деле была жива. Дочь Квон Джона стала её ученицей, а затем получила ее силы.

Что же это значило? Он не знал. Сун Мин забрал из комнаты несколько вещей, чтобы постараться найти Воль Ху через Прау.

Как только он взял вещи и вышел из комнаты, дворец пошатнулся.

— Что?.. — Скарлет вздрогнула и тут же создала в воздухе руны. — Нет, не может быть!.. — обескуражено выкрикнула она.

Окружающее их пространство тоже задрожало. Обычной магией такого не сделаешь.

— Нужно бежать! — выкрикнула Скарлет. — Пространство распадается! Если не поторопимся, то мы застрянем тут!

Услышав это, Сун Мин тут же призвал магическую лошадь, но она не появилась.

«Не может быть… Неужели сейчас?»

Однажды должна была появиться королева духов. И, видимо, этот момент настал.

Глава 354. Лунный дворец (часть 2)

Свет со взрывом разлетелся во все стороны. Сун Мин, прикрывая глаза от яркого сияния, нашел остальных членов своей команды. Все они проигнорировали сам взрыв, но из-за ослепляющего света не видели даже того, что происходит у них перед носом, поэтому им пришлось опираться исключительно на чувства, которые тоже заметно притупились.

«Ты как?» — Сун Мин отчетливо слышал голос Ходжу.

Глаза не видели, чувства притупились, но других проблем не было. Сун Мин поднял обе руки и двинулся вперед.

Они пока что не узнали причину столь внезапного разрыва пространства, но Скарлет сказала, что это опасно. Свет наполнял все вокруг. Сун Мин чувствовал себя странно, но не ощущал опасности.

В этот момент он что-то увидел. Сияние вдруг прекратило дрожать и остановилось, создавая что-то вокруг. То ли это был момент из прошлого, то ли из будущего — Сун Мин пока что не понимал этого, и просто смотрел пустым взглядом в пустоту.

Перед ним стояло лицо, которое он никогда не забудет. Казалось, она практически не изменилась, но если приглядеться, то можно заметить небольшие перемены в ней. Главное отличие — отросшие волосы. И она немного… похудела? Она и раньше не была толстой, но сейчас она казалась ему еще более худой, чем десять лет назад.

На её лице отражались усталость, хандра, раздражение и злость. Охваченная всем этими чувствами, её взгляд не концентрировался на чем-то конкретном.

— Ви Джи Хюн…

Не понимая, что происходит, он позвал её. Услышит ли она его? Она мелькнула за ярким светом всего на секунду, но Сун Мин понял, что она производит впечатление совсем другого человека.

Он внимательно следил за ней. Ви Джи Хюн было открыла рот, чтобы что-то сказать, но в одно мгновение фон сменился, и теперь вокруг были огонь, вода и ветер.

Что же это? Сун Мин не оглядывался вокруг и шел вперед. Он хотел ухватиться за мелькнувшую перед ним Ви Джи Хюн.

Далеко. Нет, точнее, это он с трудом продвигался вперед. С его скоростью такое расстояние казалось очень далеким.

Неужели это галлюцинация? Но почему он видит такие галлюцинации?

Он снова что-то заметил за взрывом — милого фамильяра с кошачьими ушами. Сун Мин, не раздумывая, ухватился за нее, и свет начал мерцать. Он споткнулся и упал на ходу. Чтобы не пострадать, он раскрыл технику защиты. Боли и удара не последовало. Упал он в воду пруда, но практически сразу вынырнул из него.

— А-а-а!

Сун Мин тут же услышал непрекращающийся вопль, в сторону которого он и обернулся. Там под защитной оболочкой сидела Скарлет, схватившись за голову руками и трясясь всем телом. Недалеко от нее на ноги встала Пэк Сото, стараясь удержать равновесие, а рядом находилась Яна, накрывшая себя девятью хвостами.

Спустя какое-то время вопль Скарлет прекратился. Она огляделась вокруг и, откашлявшись, поднялась на ноги, после чего взмахнула рукой и отменила защищающую ее магию.

— Я думала, что умру…

— Я тоже.

— На самом деле, мы и должны были умереть. Распад пространства невозможно остановить никакой магией. Хорошо, что ничего не произошло.

— Ты случайно ничего не видела?

— Да ты издеваешься! Ты сам видел, как я тут сидела и орала, и при этом спрашиваешь меня, не видела ли я что-то? — выпалила Скарлет, а её уши покраснели.

«Но я не поэтому ее об этом спросил».

Сун Мин отступил назад и посмотрел на Пэк Сого и Яну. Они тоже помотали головами.

— Меня свет ослепил, я ничего не видела.

— Я тоже.

Может это и правда была галлюцинация? Нет, не стоит так думать, не разобравшись до конца. Сун Мин опустил взгляд на руки. Он точно видел Ви Джи Хюн, как видел и кошачьи уши. Сун Мин вспомнил просьбу Сумасшедшего Дьявола как-нибудь навестить Руби. Он собирался это сделать, но не думал, что этот день настанет сегодня.

— Руби?..

Именно за нее он ухватился. Сун Мин уже видел её десять лет назад, но тогда он не имел возможности даже поздороваться с ней. Он схватил её за запястье, но она была без сознания. Сун Мин тут же пустил в её кровь Нейгун, и она задрожала.

— А!..

Совсем скоро Руби раскрыла глаза. В её глазах появился блеск, и она посмотрела на Сун Мина, раскрыв рот.

— Так, соберись.

Парень поднял руку и успокоил её, прежде чем она успела закричать. Он посмотрел ей в глаза и вкратце описал ситуацию.

— Ты с ума сошел?!

Пока Сун Мин объяснял ей происходящее, Руби успела в какой-то степени успокоиться, но конец рассказа показался ей безумным.

— Почему ты схватил меня? Ты не представляешь, как тебе повезло! Еще бы немного и я бы провалилась в пространстве, застряв там навечно. Нет, я бы просто исчезла!

— Прости… я не знал об этом. Но разве не хорошо, что в итоге ты жива и невредима?

— Ты за это время стал в разы наглее!

— Это приходит с возрастом.

Хоть Руби и возмущалась, но в итоге она все же усмехнулась. Какое-то время она просто смотрела на Сун Мина, а затем вздохнула.

— Отпусти меня для начала.

— А, да, — Сун Мин отпустил руку Руби, которую все это время держал.

Фамильяр состроила недовольную гримасу и выбралась из объятий Сун Мина. Прошло уже десять лет, нет, даже больше, но Руби оставалась все такой же, как

при их первой встрече в Спящем лесу. Только вот она, в отличие от него, не старела, потому что была создана искусственно.

— Мы даже не успели поздороваться нормально.

— Ты как, в порядке? — Ну… Королева духов сказала мне приглядывать за Энвирусом, но в итоге я оказалась в мире духов. Видимо, мой хозяин погиб. Если бы королева духов не спала, то я бы тоже умерла, — на лице Руби появилась грусть.

Она не считала, что ей так уж повезло из-за того, что королева духов погрузилась в глубокий сон. Руби серьезно относилась к своему хозяину, но в самый ответственный момент она потеряла сознание и даже не увидела его кончину, и ее тяготило чувство вины из-за этого.

— Я думала, что получу свое наказание, когда королева духов очнется, но… не успела она пробудиться, как на нее напали.

— Что?..

Все сразу прислушались к словам Руби. Она оглядела всех присутствующих и в глаза ей бросилась Пэк Сого. На Яну и Скарлет она не обратила особого внимания. Видимо, она помнила Пэк Сого с того момента, когда они отправились в подземелье, чтобы спасти её.

— Ты хорошо знаешь этого человека. Хотя, её едва ли можно назвать человеком… — она тихо продолжила: — Перед полнолунием Ви Джи Хюн пришла в мир духов, и до сих пор для меня остается загадкой, как ей это удалось, ведь человек на такое не способен.

— И что произошло потом?..

— М-м… Ви Джи Хюн напала на королеву духов.

Руби не знала, как объяснить то, что она увидела. Она впервые видела битву таких масштабов и такой силы.

Это была территория королевы духов. Она могла приказать духам сделать все, что угодно, да и сама была невероятно сильна. Но даже при всем при этом она не смогла превзойти Ви Джи Хюн. Даже самые сильные духи, вставшие на защиту королевы, лишились своих сил и погибли.

— Бой продолжался все полнолуние.

Поэтому она сказала, что её едва ли можно назвать человеком. Все понимали, почему силы королевы духов не иссякали в полнолуние, но как Ви Джи Хюн смогла давать ей отпор?

— Бой продолжался до тех пор, пока весь мир духов не начал рушиться. В тот момент королева переместила наш мир в этот, чтобы избежать полного краха. Так нельзя делать… но королеву это не беспокоило.

— На этой горе полно духов, — пробормотала слушавшая их Скарлет. —Думаю, именно это место обрело связь с вашим миром. Ох, ну что за нелепое совпадение?.. Почему это произошло когда мы были здесь?

— Если миры слились, то что стало с самими духами и королевой?

— Ну, королева устала и у нее не было времени не подготовку, так что слияние прошло далеко не идеальною.

— И что теперь?

— Конец, — бессильно проговорила Руби. — В нескольких смыслах. Слияние, как и сказал ваш маг, началось здесь, на этой горе, и как только королева духов обретет силы, она начнет вмешиваться и в другие места, где сосредоточена сильная энергия. И тогда она сможет сделать то, что задумала.

Сун Мин, дослушав Руби, сглотнул. Слияние еще не полностью завершилось, но он был уверен, что теперь королева духов точно появится в Эрии. Сейчас она стала тем самым концом, который они пытаются остановить.

Как только Авель убил своего брата Энвируса, королева духов оказалась вплетена в судьбу конца.

— Ты знаешь остальные места скопления силы?

— Нет, — с печалью в голосе ответила Руби. — На самом деле, я в замешательстве. Королева духов хочет разрушить этот мир, но мой хозяин наоборот хотел спасти его…

— А чего хочешь ты? — спросил Сун Мин. — Я знаю, что Энвирус тоже хотел защитить этот мир. Пускай он и умер вот так, но его желание спасти мир было искренним. Королева фей ощущает вину за его смерть.

Руби ничего не отвечала.

— Куда делся дедушка Сумасшедший Дьявол?.. — спросила она после недолгой

паузы.

Услышав вопрос, Сун Мин нахмурился. После некоторых раздумий он ответил:

— Тогда, в Ормуре… он умер.

— А… — вяло ответила она и свесила уши.

— Перед смертью Сумасшедший Дьявол попросил меня однажды навестить тебя.

— У меня… все было хорошо.

— А как будет дальше?

Руби подняла взгляд к небу. Вероятно, она задумалась о прошлом и на её глазах появились слезы.

— Дальше королева духов разрушит этот мир, — продолжил Сун Мин. — Я хочу приложить все усилия и остановить её. И тогда, возможно, мне придется пойти и против тебя. Если ты, конечно, примешь сторону королевы духов.

— Я… не настолько сильная.

— Значит ты умрешь.

В итоге Руби заплакала.

— Почему все так?! — вопрошала она сквозь слезы. — Дедушка мертв, мой учитель тоже. Почему это происходит со мной?

— Потому что какой-то придурок наслаждается тем, как все идет под откос. И моя цель — убить этого придурка, — ответил Сун Мин. — Для начала нужно разобраться с королевой духов. Скажу честно, я буду рад твоей помощи, но я понимаю твою позицию. В конечном счете, ты ведь сама дух. Если ты верна королеве, то последуешь за ней и постараешься сделать так, чтобы конец действительно наступил. Когда я окажусь напротив королевы духов… — Сун Мин вытер слезы с щек Руби. — Просто беги. И тогда я не смогу убить тебя.

Закончив говорить, он развернулся. Сун Мин не думал искать остальные места с сильной энергией, он собирался сделать кое-что другое, но для начала необходимо покинуть это место.

— Великое озеро Ченерон, руины Дахар, вулкан Пемуд, — пробормотала Руби. — Еще Спящий лес и… гора Юдзуки. Королевы духов здесь еще нет, когда она объявится в этом мире, я сразу это почувствую.

— Значит, она облажалась?

— Нет, не так… — Руби замолчала.

— Ты слишком много болтаешь! — раздался громкий голос, и со всех сторон подул ветер. — Решила предать королеву?!

Среди сильного ветра появилась крупная фигура.

Глава 355. Лунный дворец (часть 3)

Сильный ветер, пропитанный гневом, окутал Руби. Быстрые движения начали раздирать ее тело, а она даже не понимала, что с ней происходит.

Сун Мин встал перед ней, выставив вперед себя копье. Ветер разорвался. Он разлетелся по сторонам и вернулся туда, откуда появился.

— Кто это? — спросил Сун Мин у Руби.

Он не смог хорошо разглядеть лицо мужчины, стоящего в ветру. Сун Мин даже не был уверен, что это мужчина.

— Си-сильфид. Король духов ветра и самый сильный из них.

— Еще один… — пробубнил Сун Мин и выступил вперед.

Ветер, Огонь, Вода, Земля — на такие основные группы разделены духи, и среди них были самые сильные, так называемые «короли и королевы». С их помощью сама королева духов управляла остальными.

— Ты… человек? Ты не можешь быть человеком, — пробубнил Сильфид, смотря на Сун Мина.

Вокруг него собирался ветер со всего горного хребта. Сун Мин почесал затылок и пожалел о том, что все же не подстригся.

— Руби, королева духов еще не спросила с тебя за твои грехи. Но в итоге ты предала её.

— С-стойте, Сильфид, я не думала…

— Не оправдывайся. Хочешь сказать, что это не было предательство? Раз я был тут и все видел, королева духов тоже сразу узнала о том, что ты сделала, — усмехнулся он.

На фоне взрывов Сильфид поднялся на ноги.

Сун Мин наблюдал за ним. Рядом с ним находились Скарлет, Пэк Сого и Яна.

Последняя схватилась обеими руками за голову и воскликнула:

— Король ветра?! Мы теперь и с духами должны драться?

— Это не драка, это наказание! — грозно закричал Сильфид. — Моих сил хватит, чтобы расправиться со всеми вами!

— Ты же сказал, что ты один, — произнес Сун Мин, выслушав Сильфида, после чего посмотрел на Руби. — Отойди немного.

— Но…

— Ты за кого переживаешь? За меня или за него? Как бы то ни было, сейчас тебе нужно думать о самой себе. Или ты хочешь умереть от его рук?

Руби замолчала. Сун Мин перевел взгляд на женщин, стоящих рядом с ним.

— Отойдите назад и защитите Руби.

— Тебе точно помощь не нужна? — спросила Яна.

Сильфид стал эпицентром большого взрыва, образованного ветром.

— Ну не знаю, я сначала попробую… — игриво протянул Сун Мин.

Пэк Сого обеспокоено наблюдала за ним. Он увидел это и широко улыбнулся.

— Проблем не будет.

— Какой ты гордый.

Слушавший их Сильфид начал закипать от гнева. Впрочем, лица у него не было, соответственно, и эмоции нельзя было прочесть. Сун Мин направил копье в сторону полностью поднявшегося Сильфида, который теперь был размером с небольшую гору. Сун Мин задрал голову вверх и сжал копье.

«Не, нуты правда что-то перегибаешь. Думаешь справишься?»

«Посмотрим, — Сун Мин ответил на вопрос Ходжу и присел. — Ви Джи Хюн ведь сражалась с королевой духов».

«Они дрались в полнолуние и так ни к чему и не пришли».

«Думаю, сейчас я не сильнее Ви Джи Хюн. Я получил силы нелюдя, но десять лет не развивался».

Сун Мин осознавал реальность. Его тело стало крепче, а Нейгун и сила нелюдя стабильнее, но при этом он не развивал Ци, ведь он проспал целых десять лет.

Но с Ви Джи Хюн все иначе. Даже Ян Иль Чон признал ее талант. К тому же, к ее силе добавилась поддержка темного духа, так что она совершенно точно давно переплюнула Сун Мина. Теперь она стоит намного дальше него.

Если Ви Джи Хюн не смогла сразить королеву духов, то для меня это вообще

невозможно. Но вот с ним я справиться должен». «Слушай, а ведь какой-то степени все вышло так, как ты хотел, — рассмеялся Ходжу. — Ведь тогда ты желал, чтобы Ви Джи Хюн стала сильнее тебя. Ты хотел идти за ней».

«В какой-то степени, да».

«На это потребовалось десять лет. Ты полностью изменился, а Ви Джи Хюн ушла далеко вперед».

«Хорошо, что у нас одна цель».

Среди бури Сильфид поднял обе руки.

«И теперь я хочу обогнать её».

Сун Мин оттолкнулся от земли и в момент поднялся ввысь. Сильфид удивился такой скорости, но вместо того, чтобы замереть, как это делают многие от удивления, он поднял еще более сильный ветер. Вода в пруду начала бушевать, став высокими волнами, из-за которых Лунный дворец начал раскалываться.

Яна раскрыла девять хвостов и накрыла ими Скарлет, Пэк Сого и Руби. Волшебница тоже не растерялась и применила магию.

Сун Мин, стоя лицом к надвигающейся на него буре, сжал копье двумя руками. Он отшатнулся и замахнулся оружием. Как только он это сделал, послышались раскаты грома. Фиолетовые молнии начали разрываться одна за другой, разлетаясь по всем сторонам и разрывая ветер.

Сун Мин оттолкнулся от воздуха и продвинулся вперед, начав вращать копье. Молнии снова собрались на его острие, он начал выполнять технику. Он начал с Бесконечности Копья Девяти Небес, продолжив использовать вместе с ней силу нелюдя и Нейгун. Копье в его руках задрожало, он отвел руки назад и копье выстрелило вперед.

Сила взорвалась и резко вошла в бурю, вызванную противником. Сильфид снова удивился, и ветер заметно ослаб. Он смешался с фиолетовыми молниями, окончательно нейтрализовав бурю. Сун Мину удалось добиться такого результата одним взмахом копья. В этот раз он не стал сдерживать энергию, как это было в бою с Королем Копий.

— Не может быть!

От одного удара Сун Мина Сильфид сильно пошатнулся и укрепил защитную стенку из ветра. Парень одновременно применил Фиолетовый Закат Чудесного Подвига и Черный Гром. Силы Сун Мина били по защитной стенке, но на этот раз до самого Сильфида не доставали.

На самом деле, Сун Мин не знал, возможно ли вообще убить духа ветра, но он был уверен, что можно вытащить его из-за защитной стенки. И в таком случае он нарушит правило, явившись в этот мир.

Сун Мин окружил себя защитой, после чего бросился прямиком в бурю.

— Глупец! — рассмеялся Сильфид.

Как ему казалось, несмотря на то что Сун Мин находился под защитой, его действия приравнивались к самоубийству. Защита столкнулась с острым ветром. В центре, где находился Сильфид, все было тихо, но снаружи ураган сносил все на своем пути. Ветер оказался настолько густым, что, сосредоточившись на Сун Мине, начал прорезать его защиту, но царапины оказывались поверхностными. На данный момент нескончаемые Нейгун и силы нелюдя стали главными защитниками Сун Мина, но при таком потоке ветра концентрироваться было очень сложно, из-за чего парень даже пошатывался.

Ему было все равно. Хотя баланс поймать и сложно, его руки, в которых он держал копье, не дрожали. Он сосредоточил Нейгун и силу нелюдя, одновременно раскрыв Бесконечность Копья Девяти Небес, технику Девяти Драконов и Кровавую технику.

Ураган стал эпицентром взрыва энергии. Вокруг разлетелись молнии и Девять Драконов. Взрыв прошел и ветер осел, после чего Сун Мин подготовился к следующей атаке.

Взгляд потерял концентрацию и перед его глазами ветер, Нейгун и сила нелюдя смешались воедино. Сун Мин притянул копье к себе, после чего снова раскрыл комбинацию техник. В месте, куда он замахнулся, образовалась дыра. Он быстро расширилась и внутрь пробились фиолетовые молнии. Они начали взрываться внутри и воздух, окружающий Сильфида, рассыпался.

Тело созданного из ветра Сильфида начало трясти. Его охватил ужас, но он не мог ничего сказать. Сун Мин оттолкнулся от земли и направился к нему.

— Сволочь! — закричал Сильфид, что было мощи.

Он поднял обе руки. Воздух начал собираться между его ладоней, став большим

прозрачным шаром. С помощью этого ему не справиться с Сун Мином, но понял он это слишком поздно.

Сильфид замахнулся шаром воздуха и ураган распространился вокруг с новой силой, но все же более слабой. Сун Мин выполнил все те же самые действия, что и в прошлый раз, но добавив еще сотню молний. Несколько раз раздался грохот грома, и буря пропала. Потерявший оружие Сильфид взмахнул руками и снова пошел ураган, которому, казалось, нет конца. Почти любое его движение вызывало ураган, так что гуляющий на просторах этой горы ветер стал оружием Сильфида.

А оружием Сун Мина было одно копье и его тело, но даже при этом он был в выигрыше. Он стал молнией, использовав туже технику, что и при убийстве Владера. Своими золотистыми глазами он посмотрел на Сильфида. У Сун Мина не было нужды ловить его, так как вопросов к нему не было.

Молнии разорвали вихрь воздуха и наполнили собой пространство. В этот раз Сильфид не смог создать новый ураган. Сун Мин опустил в его сторону копье и объявил:

— Хаос.

Это стало концом. Ветер рухнул и распределился по пространству так, будто ничего и не было. Сун Мин стоял в центре пруда и наблюдал за происходящим.

Разрушение? Призвание? Это неважно, главное, что впредь Сильфид не сможет объявиться в этом мире.

— Хорошо, что он появился, — сказал Сун Мин. — Благодаря ему королева духов узнала, что Руби предала ее и теперь она не сможет вернуться обратно. Если вдруг ты захочешь вернуться, чтобы покончить жизнь самоубийством, то я просто не отпущу тебя.

Руби смотрела на Сун Мина отсутствующим взглядом. Она не могла поверить своим глазам. Королева духов послала следить за ней одного из сильнейших духов, а теперь он мертв.

— Сун Мин… как ты…

— Впредь у нас будет много работы, — пробормотал Сун Мин и закинул копье за спину. — Для начала давайте наведаемся в золотую башню.

— Зачем нам туда?

— Нужно встретиться с Ллойдом, — сказал Сун Мин и перешагнул через руины.

Глава 356. Золотая башня (часть 1)

Руби ничего не оставалось, кроме как последовать за Сун Мином. Тот закинул за спину копье, прокручивая в голове только прошедший бой. Хотя он сражался против короля духов ветра, он был слабее, чем Сун Мин предполагал. За время боя он даже не почувствовал опасность. Ветер и ураган не смогли пробить его защиту.

— Король духов ветра всегда был таким слабым?

— Нет, конечно, — ответила Руби. — Сильфид просто не использовал все свои силы. Точнее, у него не было возможности сделать это. Обычно он пользуется помощью других духов ветра, вбирая их силу.

Если бы Сун Мину пришлось встретиться с Сильфидом в мире духов, то дело бы приняло куда более серьезный оборот, но здесь у него не было возможности проявить всю свою силу.

— Пройдет время и Сильфид станет сильнее. Он создаст духов ветра и сможет питать от них силу. К тому же, здесь, на горе Юзуки, находится много других духов, — сказала Руби и протянула руку навстречу прохладному ветру. — Однажды он вернется с новыми силами.

— Звучит как угроза.

— Это все из-за тебя, — она взглянула на Сун Мина.

Тот продолжил задавать вопросы:

— Может расскажешь еще что-нибудь? Ты ведь тоже не хочешь умирать вот так.

— Черт, почему со мной все это происходит?..

— Ну, я же говорил: какой-то придурок просто наслаждается, наблюдая за нами. Все эти случайности, которые мы не в состоянии понять, происходят из-за него. То же касается и смерти твоего хозяина.

Руби поникла, услышав его, но ничего не ответила.

— Сильфид ведь сам сказал — все духи узнали, что ты предала их. И ты все равно хочешь вернуться?

— Я не собираюсь предавать королеву духов.

— И при этом ты хочешь помочь мне?

— Королева же хочет разрушить мир… — Руби пожала плечами. — Я не хочу этого.

Руби находилась в непростой ситуации. Королева духов искусственно создала ее и поэтому она не могла перечить ей. С самого рождения она всегда была рядом (Энвирусом, и даже если он умер, Руби собиралась и дальше следовать его воле, а он не хотел конца.

— Сумасшедший Дьявол тоже ведь умер… А он хотел, чтобы я хорошо жила, — Руби остановилась.

Сун Мин, идущий впереди нее, обернулся.

— Я в любом случае умру. — грустно проговорила она. — Я — искусственный дух, созданный королевой духов. Если она призовет меня, то я должна буду явиться, где бы ни была. Если она умрет, то умру и я, так что у нее нет необходимости напрямую убивать меня.

— Я разберусь с этим, — сказала слушающая их диалог Скарлет. — Не знаю всех обстоятельств, но ты называешь себя духом, хотя больше похожа на фамильяра. А если это так, то достаточно найти тебе нового хозяина. Если ты захочешь, то я могу заключить с тобой договор и тогда ты станешь моим фамильяром.

Услышав внезапное предложение, Руби округлила глаза.

— Это же будет предательством королевы!..

— И что? — вставил вопрос Сун Мин. — По твоим словам, она для тебя ничего не делает. Ты же просто следуешь за ней, потому что тебе ничего не остается, так?

Руби не могла ничего ответить и опустила голову. Ей больше ничего не оставалось. Королева духов не была для нее кем-то наподобие мамы. Руби была создана, чтобы умереть вместо своегецо хозяина, если тот окажется в опасной ситуации, и не более.

— Времени нет, — поторопил её Сун Мин. — Как только она придет, тебе ко.

— Знаю… — бессильно ответила она. — Но учтите, как только я стану фамильяром другого человека, моя связь с королевой оборвется. В таком случае я не смогу узнать, где она находится.

— Тогда узнай сейчас. Где она?

— Пока что она не здесь… Видимо, она находится между пространствами.

— А есть вероятность того, что она там застрянет?

— Нет. Просто из-за того, что у нее не было времени на должную подготовку, проход получился слишком маленьким, и она пока что не пролезла в него. Но это лишь вопрос времени.

Сун Мин представил картину, как королева духов пытается пролезть в маленькую дыру в пространстве, и тихонько рассмеялся про себя.

«Придурок», — пробормотал Ходжу, но Сун Мин проигнорировал его.

Руби собралась с силами и Скарлет начала работу. Для них стало преимуществом то, что королева покинула Мир духов, но пока что не пришла в этот мир.

Благодаря этому связь между ней и Руби стала слабее, и Скарлет удалось быстрее разорвать их контракт и создать новый.

— Гора Юзуки и остальные три места в Эрии символизируют духов, — спокойно сказала Руби. — Пруд Ченерон — это место духов воды, развалины Дахар — духов земли, а на вулкане Пемуд много духов огня.

— В этих местах тоже появятся короли и королевы духов?

— Этого я не знаю.

— А королева фей?

— Она скорее всего появится в Спящем лесу. Но это не точно, — сказала Руби и замялась. — И… может уже и поздно это говорить, но спасибо за спасение.

Сун Мин широко улыбнулся.

— Хорошо, что нам удалось избежать битвы с тобой.

— Да драться бы и не пришлось… — пробормотала она.

Сун Мин вызвал Невила и заказал у него информацию об остальных трех местах. Прежде чем тот успел дать ответ, Сун Мин призвал магическую лошадь.

— Впервые за долгое время встречусь с Ллойдом…

Команда села на лошадь. Руби решила не занимать место и по старой привычке, став шаром света, нырнула за пазуху Сун Мину. Скарлет увидела это и сказала:

— Я же твой хозяин, почему ты к нему запрыгиваешь?

— А, м-м… по привычке, не знаю… — удивленно ответила Руби на возмущения Скарлет.

Хотя ей и стало обидно, говорить она больше ничего не стала. Скарлет искоса посмотрела на сидящую без эмоций Пэк Сого. На Яну она старалась вообще не смотреть с тех пор, как узнала, что она делает все это ради Ходжу.

— Тебе нормально?

— Ты о чем?

— Ничего, проехали. Видимо, одна я здесь нормальная. Или это просто теперь модно?

— Не понимаю, о чем ты.

— Ни о чем, — пробубнила Скарлет и потрепала браслет.

Золотая башня находилась в Рубесе. В месте, где они с Ви Джи Хюн однажды договорились снова встретиться. Как только они добрались до города, Руби слегка задрожала под доспехами Сун Мина. Видимо, она вспомнила, как они были здесь с Сумасшедшим Дьяволом. Парень тоже вспомнил, как Руби впервые ехала в поезде, и как они были рады в тот момент.

Когда Сун Мин впервые оказался в Рубесе, он был наполнен ожиданиями, так как тогда он думал, что сможет встретиться с Ви Джи Хюн безо всяких приключений.

Но это уже в прошлом. Они с Руби снова оказались в этом городе, но Сумасшедшего Дьявола с ними не было.

— Ллойда жалко, — пробормотала Скарлет. — Десять лет назад умер глава гильдии магов и оставил письменное завещание. Он завещал все золотой башне, а главой назначил Ллойда.

— Но ведь Ллойд до сих пор глава золотой башни, нет?

— Именно, поэтому его и жаль, — вздохнула Скарлет. — Члены парламента были категорически против назначения Ллойда главой гильдии магов. Они говорили, что он молод, не имеет опыта, навыки в магии у него так себе и вообще он проводил мало экспериментов. Хотя, на самом деле, не то, чтобы они неправы. Ллойд, в отличие от других магов, не имеет определенной цели, да и исследования особо не проводит.

Сун Мин этого не знал.

— Но Ллойд особо и не возмущался. Против они и против, ничего не поделаешь. Он был доволен тем, что просто остается главой золотой башни.

— В таком случае, кто сейчас глава гильдии магов?

— Им должен был стать глава зеленой башни, но он отказался, так что это место пустует, вот уже как десять лет, — Скарлет нахмурилась. — Парламент выполняет обязанности главы гильдии магов, но чего хорошего в том, что у власти стоят эти жадные людишки? Так что я подумала и вышла из гильдии магов. Но Ллойд, по всей видимости, все еще остается главой золотой башни. А зачем он тебе нужен, кстати? — спросила Скарлет.

— Нужно кое-что проверить.

Авель умер. Во время сражения с Ким Джон Хеном Авель не привлек к делу Ллойда. Хотя Авель сказал, что от него нет толка, Сун Мин думал, что все не так просто, и слова Скарлет позволили ему убедиться в этом.

Авель завещал все Ллойду. Скорее всего, и Грейс.

Оказавшись перед входом, Сун Мин собрался постучать в дверь, но она открылась еще до этого. Он удивленно заглянул внутрь.

— Как раз вовремя.

За дверью стоял Ллойд. Он был одет в золотую робу, а лицо его немного постарело.

— Нет, этого не было написано в Грейс. Я просто наблюдал за происходящим вокруг.

Его слова подтвердили догадку Сун Мина о том, что Грейсу него.

— Я все думал, когда же вы доберетесь до меня.

Сун Мин кое-что понял. Здесь, в золотой башне, не было никого, кроме Ллойда.

— А где остальные?..

— Я отправил их отсюда. Впредь золотая башня больше не будет башней. Все, конечно, были недовольны, но я донес до них свою точку зрения, и они все поняли. Если вдруг я не умру и останусь в живых, то постараюсь вернуть их. Да уж, десять лет — долгий срок… — безэмоционально проговорил Ллойд. — Я мало чего знал, но обо всем этом Авель написал в своем завещании. То, что я не знал, я понял с помощью Грейс, хотя на это мне пришлось потратить немало жизненной энергии.

Ллойд направил взгляд на Сун Мина, а затем на Руби за шиворотом и горько улыбнулся.

— Я увидел все через Г рейс. Будущего я почти не видел, но о настоящем и прошлом узнал многое.

— Например?..

— То, что я не знал до этого. То, почему умер мой учитель, как умер Авель, что стало с тобой и что произошло потом.

Ллойд потратил на это большое количество жизненной силы, но не считал это напрасным.

— Зачем ты пришел?

— Я пришел поговорить о том, что сейчас происходит в мире…

— Думаешь, что Г рейс сможет дать ответ? — Ллойд слегка улыбнулся.

Глава 357. Золотая башня (часть 2)

Ллойд проводил гостей в приемную. Хотя в башне никого и не было, она не казалась брошенной, и внутри было чисто. Вероятно, Ллойд успел подготовиться, и на столе стояли кружки с чаем для гостей.

— До момента, когда явится королева духов, еще остается время, — сказал Ллойд, усевшись на стул. — Её бессмертная душа затерялась в пространстве и ищет выход. К сожалению, сейчас мы ничего не можем с ней сделать.

— Даже с помощью Грейс?

— Грейс не всемогущ. Есть и то, что даже ему не под силу, — Ллойд достал из-под робы потрепанный свиток. — Вмешательство королевы духов неизбежно. Не знаю когда точно, но в скором времени она появится в Спящем лесу.

— Десять лет назад Авель собирался освободить мир от конца, соединив этот мир с миром духов. Не выйдет проделать то же самое и в этот раз?

— У Авеля тогда ничего не вышло, — вздохнул Ллойд. — Ему не удалось окончательно связать миры, и судьба не изменилась.

Разумеется, Сун Мин тоже был разочарован. Он надеялся на чудо, но, видимо, от судьбы этого мира освободиться не так уж и просто.

— А что с остальными королями духов?

Ллойд положил руку на свиток, передав ему свою магическую силу.

— Королей духов земли и воды пока здесь нет, но, думаю, скоро они появятся, и даже раньше, чем королева духов.

— А король духов огня?

— Он…

Ллойд закрыл глаза и сосредоточился на магии Грейс. Он немного помолчал, а затем его веки дрогнули.

— …уничтожен? — удивленно произнес маг.

Услышав это, из-за пазухи Сун Мина выскочила Руби:

— Что? Как это?

— Если я не ошибаюсь… нет, я не ошибаюсь. Я чувствую, что он вторгся в наше пространство, но затем просто исчез.

— Он не вышел из-под защиты?

— Нет, этот случай отличается от короля духов ветра. Он… окончательно уничтожен.

— Чушь, такого не может быть… — не веря своим ушам пробормотала Руби.

Хотя короли отдельных стихий и не всемогущи как королева духов, но они точно так же далеки от смертных. К тому же, сложно убить духов, находясь не в их мире. Это практически невозможно.

— Если дух получает смертельные раны, то он возвращается в мир духов. И это точно…

— Ви Джи Хюн? — спросил Сун Мин после некоторого молчания.

Ему на ум приходила только она. По его мнению, только она способна сделать невозможное возможным.

— Нет.

Сун Мин, задавая вопрос, был довольно уверен в своем предположении, но Ллойд тут же опроверг его. Он провел рукой по Г рейс и нахмурился.

— Ви Джи Хюн… я не ощущаю её присутствие даже через Грейс. Что-то защищает её.

«Темный дух. Наверняка он».

— Вполне вероятно, что она уже здесь. А может затерялась в пространстве, как это случилось с королевой духов.

— Если её невозможно ощутить… то ведь вполне может быть, что она и уничтожила короля духов огня, разве нет?

— Нет, от духа остался след… — тихо проговорил Ллойд. — Когда мы впервые с тобой встретились, я преследовал Прескана и наконец-то выследил его в подземелье. Тогда я был уверен, что смогу убить его, но…

— Неужели… — вырвалось у Сун Мина, когда у него появилось предположение.

— Химера?

— Ты тоже её знаешь? В таком случае, объяснить будет проще. Да, его Химера уничтожила короля духов огня.

Сун Мин почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

«Айне». Он впервые за долгое время вспомнил ее имя. Он несколько раз сталкивался с ней, но у него не было шанса убить её. Последний раз он видел ее, когда был вместе с Ян Иль Нолем у Джениэллы. Он вспомнил образ Айне, тело которой было пробито десятками колов, и сглотнул.

— Где она сейчас?

— Хочешь найти ее?

— Кажется, пора ее убить. Она становится опасной.

— Я бы тебе не советовал, — сказал Ллойд, поморщившись. — Рядом с ней королева вампиров. Да и не только она, её окружает множество нелюдей. Все равно хочешь найти ее?

Сун Мин замолчал, раздумывая над словами мага.

***

— Готово! — воскликнула Джемини с некоторым удивлением.

Джениэлла скрестила руки на груди и рассмеялась, а позади нее, опустив головы, стояли близнецы.

— О-о-о…

Неподалеку от нее сидел дрожащий Прескан в робе. Трясся он из-за дикого восторга, и до сих пор не мог поверить в то, что видел.

Один из древнейших королей духов, сильнейший из духов огня не так давно пал. Он не вернулся в мир духов, его уничтожили, сожрали. Иначе это и не назовешь. Прескан еще раз вспомнил, как его творение смогло совершить подобное, и его сердце быстро забилось. Если бы личи могли еще более ярко проявлять свои эмоции, то он бы, скорее всего, заплакал и заулыбался, как самый счастливый человек в мире.

— Как он создал эту безумную Химеру? — тихо пробормотала Джемини.

Джениэлла, услышав это, рассмеялась.

— Это случайность.

Иначе и не скажешь. Если говорить о силах, то Прескан не шел ни в какое сравнение с Арбесом, который был архиличом. Их отрасли в магии, конечно, различались, но Арбес, используя схожие с Пресканом методы, тоже пытался создать Химеру, похожую на Айне, но у него ничего не вышло. Так что ее создание действительно можно назвать случайным. Даже используя ровно те же методы, которые использовал Прескан, создать вторую Айне не выйдет.

— Случайность… — тихо пробормотала Джемини и посмотрела на стоящую посреди кратера Айне.

Совсем недавно она в этом же месте уничтожила короля духов огня, который с одного взгляда внушал ужас. Из-за того, что остальные короли духов не успели оказаться в этом мире, ему было не у кого попросить помощи. Это место, вулкан Пемуд, был идеальным источником неиссякаемых сил, но король духов огня не смог превзойти Айне, и в итоге она просто сожрала его.

Айне стояла в кратере, обхватив руками свой живот. Хотя и прошло десять лет, она в развитии особо не продвинулась, и все также внешне напоминала ребенка. Если бы она захотела, она смогла бы легко это изменить, но она не испытывала каких-либо неудобств из-за своей внешности, из-за чего даже не задумывалась о подобном.

— Не рискуем ли мы? — прошептала Джемини Джениэлле. — Она ведь поглотила короля духов огня. В будущем, если она захочет, то сможет его силы отобрать. Ты справишься с ней?

— Ты задаешься таком вопросом только из-за кого-то её уровня? — спросила Джениэлла и усмехнулась. — И еще, Джемини, я хочу, чтобы эта Химера достигла такого уровня, который действительно станет для меня опасным. За десять лет мы не нашли для нее никакого достойного корма, но теперь его становится больше, — сказав это, Джениэлла указала пальцем на Айне. — Но все же этого мало. Интересно, когда появится видимый результат?

— А что насчет остальных королей духов?

— Это проблематично.

Для того, чтобы остальные духи оказались на вулкане Пемуд, должно пройти приличное количество времени. У Джениэллы и остальных не было столько сил ждать следующего пришествия духов.

— Как же раздражает, что нельзя подстроить время их прибытия. Пока мы дождемся их, на нас уже успеют напасть. К тому же, у них есть магическая лошадь.

Джениэлла подумал о Сун Мине. Они не могли соревноваться с магической лошадью, которая совершает скачки в пространстве, но проблема заключалась не только в этом.

— Это последний?

— Да.

Услышав вопрос Джемини, Джениэлла слегка кивнула. Десять лет назад она потерял возможность видеть будущее. Последнее, что она увидела, это встреча с Пэк Сого, когда они забрали её с собой, и вмешательство короля духов огня. Джениэлла была уверена, что она больше ничего не увидела наперед.

— До сих пор все шло так, как я и хотела.

Конец, который она желала. Пускай Пожиратель и не вышел на свет как ей хотелось, Джениэлла не отчаивалась, ведь все остальное шло в нужном направлении. Ей даже наоборот нравилось, что все так вышло. У нее появилась возможность не ждать вмешательства неизвестного Пожирателя, а вырастить своего собственного.

Её настолько забавляло происходящее, что по телу пробегала дрожь. Она наслаждалась этим, получив возможность развеяться и выбраться с севера, где провела сотни лет.

— Ух!..

Айне вышла из кратера. После того, как она поглотила короля духов огня, внутри нее появилась невероятная сила. Прескан взволнованно подошел к Айне. Джениэлла, взглянув на это, отвернулась.

— Пойдем.

— Куда? Возвращаемся вТравиа?

— Нет, — широко улыбнулась Джениэлла.

***

Узнав, что Айне не одна и с ней рядом находится Джениэлла, Сун Мину ничего не оставалось, кроме как отказаться от идеи искать её.

Если королеву окружали все члены семьи, то для Сун Мина сейчас выйти против нее станет настоящим самоубийством. Да даже если он возьмет с собой всех, кто находится в Лесу фей, то их шансы на победу будут совсем не высоки.

«Хотя Джу Вон и оборотни, видимо, не с ними».

Нельзя идти на такой риск, но это может стать шансом, если подойти к вопросу с другой стороны. Сун Мин взял кружку чая и задумался. Джениэлла, Айне и вампиры на вулкане Пемуд. Это не так уж далеко от севера Травии. А это значит, что настало время разобраться с ее верными помощниками.

Сун Мин подумал о Повелители Крови, которого никогда не встречал. По слухам, это второй член семьи Джениэллы, который возглавляет Кровавый Союз.

Еще был Неро, приспешник Джу Вона, под контролем которого сейчас находится Чепед.

С кого бы начать?

Глава 358. Золотая башня (часть 3)

Сун Мин задумался. Сейчас им определенно выпал хороший шанс, ведь они знают точное местоположение королевы вампиров. Рано или поздно им все равно придется столкнуться с ней, и это может немного повысить вероятность их победы.

Неро и Повелитель Крови. Из них двоих Сун Мин больше склонялся к последнему, и на такое решение повлияло месторасположение вулкана Пемуда относительно Чепеда. На самом деле, не так уж и сложно разобраться с Неро в Чепеде, пускай он оборотень и наследник Джу Вона, но ему не сравниться по силам с Сун Мином. К тому же, сейчас он не один, ему помогают Яна, Пэк Сого, Король Копий, Черный Дракон, Скарлет и даже Тереза. Пускай в бою от нее толку и мало, но сила, которой она наделена, способна справиться с ядом Джу Вона, и смертельна опасна для большинства нелюдей.

— Ты поможешь мне? — спросил Сун Мин, посмотрев на Ллойда.

До сих пор маг был благосклонен к нему. Даже сейчас, жертвуя собственной жизнью, он находит для него информацию.

— Зачем спрашивать очевидное? — улыбнулся Ллойд. — Я тоже не хочу, чтобы настал конец. К тому же, разве тот конец, что сулит миру, не был создан моим учителем? Раз уж я стал его учеником, то хочу понести ответственность за происходящее.

На их стороне появился еще один сильный игрок — владелец Г рейс и глава золотой башни. Сун Мин ненадолго замолчал и задал Ллойду вопрос:

— Ты случайно не знаешь где сейчас Джу Вон?

— Грейс отображает только реальные события, такие как вмешательство королевы духов или уничтожение короля духов огня. Но с Джу Воном все иначе.

— Хочешь сказать, что он ничего не делает?

— Ходят слухи, что оборотни что-то затевают, но Грейс опирается не только на чьи-то россказни. Свиток находит и те события, которые попытались скрыть, но… о Джу Воне ничего нет. Последняя запись о нем была сделана год назад, когда он отравил Пэк Сого.

Услышав это, Сун Мин поник. Если бы они узнали местоположение Джу Вона, то сомнения о том, на кого же напасть первым, отпали сами собой. Он бы выбрал одинокого Джу Вона, но это невозможно, ведь они не знали его местоположение.

«Знаешь что будет, если убить Повелителя Крови? — спросил Ходжу у задумавшегося Сун Мина. — Не забывай, что он член семьи Джениэллы. После смерти его сила вернется к королеве вампиров».

«Черт…»

«Так уж устроены вампиры. Но это не значит, что нет другого выхода, — сказал Ходжу, рассмеявшись. — У тебя есть в запасе самый простой и действенный способ — пожирание».

«Что?»

«Ты можешь сожрать Повелителя Крови».

Тон Ходжу звучал буднично, словно он не сказал ничего эдакого, но Сун Мин покривился.

«Если ты просто убьешь его, то его сила вернется к королеве вампиров, но если ты его сожрешь, то все изменится. Хотя ты можешь мыслить и остаешься человеком, физически ты нелюдь. К тому же, у тебя есть черное сердце».

Сун Мин понимал, о чем говорит Ходжу. Прекрасно понимал, и уже испытывал это однажды, но та ситуация несколько отличается от нынешней. Поскольку он уже стал Пожирателем, беспокойств на тему того, что он потеряет свою человечность или превратится в нелюдя, нет.

«А если тебе будет противно, то можешь попросить помощи у Ослы».

«Так-то оно так… но есть вампира все же мерзко».

«Сожрав вампира ты сам не станешь вампиром, так что не переживай. К тому же, у тебя есть преимущества в борьбе против них».

«Ты о чем?»

«Ну, ты точно не превратишься в вампира, — рассмеялся Ходжу. — Им может стать только человек. Если нелюдь выпьет кровь вампира или вампир укусит его, то он не обратится».

В этом заключалась сложность драки с вампирами — насколько бы люди ни были сильнее их, стоит им хоть немного потерять бдительность и есть риск обратиться, проиграв сражение.

«Я не смогу взять учителя».

То же касалось и Скарлет. Лучше перестраховаться и не брать их с собой, хотя с ними было бы спокойнее.

— Ты же справишься? — спросила Скарлет и нахмурилась. — Мне не хочется становиться вампиром, так что помочь я тебе не смогу.

— Ученик, мы не знаем сколько вампиров состоят в Кровавом союзе. Не слишком ли это безрассудно?

— Я так не считаю, — Сун Мин помотал головой.

Такое действие, наоборот, поможет избежать столкновения с верхушкой вампиров, ведь обычно самые сильные находятся рядом с ней. Конечно, у Сун Мина вызывал некоторые беспокойства факт того, что он не знал местонахождение Джу Вона, но если он находится в Кровавом союзе, то это будет даже к лучшему.

Если в этот раз Сун Мину удастся убить Джу Вона и Повелителя Крови, то Джениэлла ослабнет. Конечно, даже не в половину, но ослабнет.

— Мне помогут Яна и Черный Дракон, да и я сам не слабый.

— Я видела, как ты разобрался с королем духов ветра, так что я не считаю тебя слабым, — пробубнила Скарлет.

— Я… хочу помочь, — сказала Пэк Сого. — Это может быть опасно.

— Если станет опасно, то я сбегу, — твердо сказал Сун Мин. — Так что доверьтесь мне, учитель.

Пэк Сого, услышав его уверенное заявление, не стала возражать. Она с грустью посмотрела на Сун Мина и кивнула. Для начала нужно уйти отсюда. Сун Мин призвал магическую лошадь. Сегодня они проведут день в Лесу фей, а завтра отправятся в Кровавый союз.

Солнце начало садиться.

— Нужно разделиться, пожалуй.

Путников было шестеро. Конечно, Руби стала шариком и нырнула за пазуху Сун Мину, но тут все еще оставалось двое мужчин и трое женщин. Магическая лошадь была большой, но для такого количества все же маловата. Недолго думав, Скарлет выдвинула предложение:

— Как насчет того, чтобы спрятать за пазухой еще одного?

— Что?

— Ну или кто-нибудь может сесть на плечи.

Оба варианта были так себе, поэтому Яна вышла вперед и девять хвостов окутали ее тело. Когда золотистый свет, исходящий от нее, исчез, перед ними оказалась маленькая лисичка, стоящая на четырех лапах.

— Яна?..

«Мы ведь так управимся за раз?» — спросила она, наклонив голову.

Она не раскрывала рот, но все слышали её голос. Скарлет посмотрела на Яну и сглотнула. Даже Пэк Сого, которая обычно не проявляла эмоций, задрожала, смотря на кумихо.

— Какая милая…

«Не трогайте меня», — холодно предупредила Яна.

Она подпрыгнула и уселась на плече Сун Мина. Тот забеспокоился, как бы Яна не упала, и, аккуратно взяв её двумя руками, посадил за пазуху. Она примостилась, и Сун Мин взглянул в ее золотистые глаза, смотрящие на него. Ему сразу захотелось потискать её и погладить по шелковистой шерстке, но по ее взгляду было понятно, что лучше этого не делать.

В итоге за пазухой у Сун Мина оказались Руби и Яна, а Ллойд, Скарлет и Пэк Сого уселись на лошадь, которая затем поднялась в небо и направилась в Лес фей.

— А у тебя много друзей, — пробормотал Король Копий, когда они прибыли в лес.

Сун Мин горько улыбнулся. На самом деле, не так много, как хотелось бы. Он вечно был занят, и у него не оставалось времени на дружбу с кем-либо. Впрочем, каким-то образом сейчас он и правда собрал вокруг себя множество выдающихся личностей.

Яна была кумихо и сильнейшим нелюдем, управляющим Ормуром, Скарлет и Ллойд — одни из самых могущественных магов в мире. Пэк Сого, Король Копий и Черный Дракон находились на грани превосходства и отлично знали Ци. Хотя у Терезы и не было особых навыков, но все же она была сильна в светлой магии.

Но такое стечение обстоятельств напротив вызывало у Сун Мина беспокойства, ведь если задуматься, то он почти все время был один. У него, конечно, был Ходжу, но все же он преимущественно находился только в голове у Сун Мина. А в этот раз все иначе. Теперь рядом с ним находились те, кто подходил ему по уровню, и все они собрались здесь с целью остановить конец.

Для него обычно такие встречи скоро заканчивались расставанием. Так было и с Сумасшедшим Дьяволом, и с Ян Иль Нолем и Авелем. Все они помогали Сун Мину и в итоге погибли, и это не могло не расстраивать его. Так что и в этот раз он не мог избавиться от чувства беспокойства. А что если все это козни судьбы? Что если конца невозможно избежать ни при каком раскладе? Что если все это бессмысленно и в итоге все они умрут?

«Я освободился от своей судьбы, но судьба мира не изменилась».

Сун Мин похлопал себя по щекам и постарался не думать об этом. В течение одного дня, который они проведут в Лесу фей, он решил сосредоточиться на планах на будущее, решая, что и как лучше сделать.

Королева духов пока не объявилась в Спящем лесу. Руби, заключив договор со Скарлет, потеряла связь с ней, но Ллойд с помощью Г рейс продолжал отслеживать ситуацию. Появление в этом мире королевы духов совершенно точно станет значимым событием, которое отразит Г рейс, и как только это произойдет, они направятся в Спящий лес.

Проблему составляли короли духов воды и земли, которые также еще не явили себя. Король духов ветра вернулся обратно из-за Сун Мина, а король духов огня уничтожен, но с оставшимися двумя все неясно.

— Чем дольше они не появляются, тем сильнее становятся. Для них должно быть подготовлено место, куда постепенно будут стекаться все духи Эрии, — предупредила Руби.

Чем больше времени проходит, тем в менее выгодном положении они оказываются. Сун Мин легко справился с королем духов ветра, но это не значит, что он был слаб. Он легко мог поразить нескольких сильных воинов и, вероятно, превзойти того, кто находится на грани превосходства. Сун Мину удалось победить его, потому что у короля духов ветра не было времени и возможности подготовиться.

Король Копий задумался обо всем этом и проговорил:

— Нас же много, может стоит разделиться?

— Зачем мы, по-твоему, собрались в этом месте? Разве не для того, чтобы помочь тебе? — спросил Король Копий и посмотрел по сторонам. — Ты же сказал, что возьмешь Черного Дракона и Яну и отправишься в Кровавый союз, так? В таком случае, я найду короля духов земли. Лучше уж сражаться с ним, чем с королем духов воды, — усмехнулся Король Копий.

— Яс тобой, — серьезно произнес Ллойд.

— Тебе лет-то сколько, что ко мне на «ты» обращаешься? — недовольно спросил Король Копий.

Ллойд не ожидал такого услышать и, поморщившись, посмотрел на Короля Копий.

— Разве это столь важно?..

— Мне в этом году двести лет стукнет. Ты старше?

— Ладно, буду обращаться вежливее…

Справедливости ради, Король Копий совсем не выглядел на свои двести.

— Тогда мы с Пэк Сого отправимся к королю духов воды. Но если у нас ничего не получится, то мы просто сбежим, ясно? — проговорила Скарлет.

Сун Мин не мог не удивиться такому повороту событий. Только что он беспокоился, что все это может быть подстроено судьбой, а теперь все добровольно решили отправиться по опасному пути.

— Король Копий прав, — сказала Пэк Сого. — Ты не должен делать все сам. Мы все собрались здесь, чтобы предотвратить конец. Так что мы должны тебе помочь.

— Но… это же может быть опасно…

— Ты тоже идёшь в опасное место, — улыбнулась Пэк Сого. — Ты же сам только что сказал нам довериться тебе. Но помни, что и ты можешь довериться нам.

Сун Мин ничего не ответил. Он видел в Пэк Сого искренность и желание помочь. Встретившись с ней взглядом, ему ничего не оставалось, кроме как согласно кивнуть.

— Понял.

— К чему такая серьезность? Мы просто идем поразвлечься, — зевнул Король Копий.

Глава 359. Кровавый союз (часть 1)

Среди всех мест, где побывал Сун Мин, к пруду Ченерон наиболее близким был Бехенгеру. В этом городе он какое-то время занимался наемнической работой, после того как спустился с горы Муши.

К развалинам Дахар ближе всего располагался Бренден, в котором находился Шаолинь. В отличие от пруда Ченерон, развалины Дахар являлись еще и туристическим местом. Если там объявится королева духов, то парой смертей это не ограничится, поэтому Сун Мин быстро призвал магическую лошадь и вместе с Королем Копий и Ллойдом направился в Вреден. Он собирался провести там день, а затем снова вернуться в Лес фей.

«Это же четвертый раз уже?»

«Не хочу перенапрягаться».

Сун Мин задумывался о том, что с ним произойдет, если он переместится на лошади пять раз подряд, но рисковать не хотел. А когда по прибытию в Лес фей из него чуть было не вышло все, что он успел съесть за день, у него пропала и мысль об этом.

— Еще увидимся.

Кажется, Короля Копий стеснял браслет на его руке. Точнее, осознание того, что они с Черным Драконом слабее Сун Мина, а король духов определенно сильнее. Поэтому Скарлет и Ллойд создали магические браслеты. Насколько бы они ни были далеко друг от друга, эти браслеты в случае чего смогут передать хотя бы какие-то минимальные сигналы, и если они поступят, то Сун Мин прибудет в Вреден, чтобы забрать Короля Копий и Ллойда.

— Будьте осторожнее.

— Ты о себе позаботься, — пробормотал Король Копий.

Рядом с ним стоял не очень-то и довольный Ллойд. Видимо, ему не нравилось, что придется проводить время с Королем Копий, с которым он не сходится по характерам. Сун Мин и сам понимал, что Король Копий не сахар, но ничего не поделаешь. Попрощавшись с товарищами, Сун Мин направился в Вреден.

Он уже бывал тут, лет пятнадцать назад. Здесь многое произошло. Тут он впервые встретил Нам Гун Хи Вона и стал его братом. Если задуматься, то он поступил тогда хитро, но даже несмотря на это Сун Мин не думал о нем плохо,

ведь он не вел себя также заносчиво и глупо, как остальные члены семьи. Да и благодаря их связи Сун Мин смог гораздо легче попасть в Шаолинь. Там же он познакомился с Тан А Хи, с которой встречался еще несколько раз и после этого. Там же произошла и встреча с послом, которая приобрела для Сун Мина особый смысл. После того как он спустился в горы Муши и встретил посла, Сун Мин смог снова взяться за Ци. В этом же ему помог и Джи Хак, которого называли «будущем Шаолиня». Вместе с ним Сун Мин заметно вырос. После этого было не так уж много случаев, когда он мог насладиться каждым взмахом копья. На горе Муши он подвергся ограничениям, но в Шаолине все было иначе.

«Душа…»

Да, в Шаолине каждое его движение копьем исходило от души.

«Интересно, там все еще плачут цикады?»

Сун Мин вспомнил про Джи Хака и Нам Гун Хи Вона, после чего на ум пришли и шаманы.

«Насколько сильнее стал ученик Ком Сона?»

«А что насчет Нам Гун Хи Вон?»

Десять лет — длинный срок. Ученик Ком Сона Чон Мен стоял на границе превосходства уже тогда. Насколько сильнее он мог стать за это время? Да и кто знает, вероятно, Нам Гун Хи Вон и Джи Хак тоже преодолели границу превосходства.

«После того как закончу с Кровавым Союзом, нужно будет наведаться и в Шаманство».

Чем больше сил — тем лучше. Королева духов, конечно, представляет опасность, но главная проблема — это Джениэлла. Может получится заманить её на горы Шаманства, ну или в Лес фей? Ни Ком Сон, ни королева фей не могут покинуть свои владения. Это значит, что нужно заменить королеву вампиров на их территорию.

«Она не идиотка. Думаешь, она придет, если ты просто позовешь её?»

«Ну да, и завлечь её толком нечем».

«Ты вообще обдумываешь то, что делать собираешься?» «А что не так?» «Смотри… сейчас ты думаешь о том, как бы затащить Джениэллу к шаманам. Но если ты это сделаешь, то пострадают мастера. Если притащишь её в Лес фей, то пострадают феи. Ты вообще об их жизнях не задумываешься?»

Выслушав Ходжу, Сун Мин замолчал.

«Не надо думать, что можно чем-то пожертвовать ради того, чтобы остановить конец. Точнее, ты вообще об этом не задумываешься. Но что насчет простых людей?»

«Не знаю…»

«Хотя, твое сознание уже столько пережило, что в этом нет ничего удивительного. Не удивлюсь, если ты однажды сойдешь с ума. Но помни, что ты поставил своей целью жить как человек, так что постарайся освободить мир от конца без масштабных потерь. Если хочешь оставаться человеком, то докажи, что ты способен на это».

Сун Мин слегка кивнул в ответ. Слова Ходжу прочно засели в его сознании. Поскольку он связан с сознанием Сун Мина, то он не редко давал ему советы.

Они добрались до Бредена, и Сун Мину хотелось заскочить в Шаолинь, чтобы поздороваться с послом, но он не мог этого сделать. Посол был тесно связан со святым духом и даже направил Сун Мина на север как-то раз. Впрочем, это могли быть проделки как святого духа, так и темного. Так или иначе, Сун Мин не хотел встречаться с обоими. Святой дух его враг, а темный не вызывает доверия.

«Веришь Лапласу?»

«Нет, но я тоже считаю, что темный дух вызывает подозрения, ведь он с самого начала использовал меня».

Темный дух хотел заполучить Ви Джи Хюн, а Сун Мин был всего лишь приманкой.

«Ты же понимаешь, что если темный дух окажется твоим врагом, то в худшем случае тебе придется сражаться с Ви Джи Хюн? Уверен в себе?»

«Нет», — честно ответил Сун Мин.

Ели ему придется сейчас пойти против Ви Джи Хюн, то он проиграет.

«Надеюсь, этого не произойдет».

Сун Мин провел день в Бредене и призвал магическую лошадь. В последнее время он использует её каждый день, но лошадь никаких недовольств не выказывала. «Её вообще можно назвать живой?» — Сун Мин вскользь взглянул в её прозрачные глаза.

Он отошел назад и потянул её за хвост.

«Ты что делаешь?» — покривился Ходжу.

— Просто любопытно.

Сун Мин постучал по её бедру, а затем провел по задней стороне шеи, а она заржала.

— Я больше так не буду, так что не возмущайся.

Сун Мин добрался до Леса фей. Скарлет и Пэк Сого забрались на лошадь, и он подбросил их до Гермуда. В надежде на то, что с ними ничего не случится, он вернулся обратно в Лес фей.

— А нельзя нам получить еще одну магическую лошадь? — тихо спросил Сун Мин у Ослы.

— Жадничаешь! — она цокнула языком и помотала головой. — У меня есть только одна лошадь, которая может перескакивать в пространстве. Хотя я и великая королева фей, но все же не всемогуща. На самом деле люди вообще не должны использовать магическую лошадь.

— Тогда почему Вы отдали её мне?

— Я понесу за это наказание.

Каждый раз, когда Осла говорила о наказании, в её голосе слышалось множество эмоций.

— Этого не произойдет.

— Ну да… — тихо пробормотала она и бросила ему то, что держала в руках. — А почему ты об этом попросил?

— Да ничего особенного… — он поймал брошенную Ослой вещицу и горько улыбнулся.

Сун Мин залез на лошадь. Эта поездка станет четвертой за сегодняшний день. Яна и Черный Дракон залезли на магическую лошадь сзади. Тереза хотела поехать вместе с ними, но снова не смогла этого сделать. Она надула губы и подняла взгляд на Сун Мина.

— Будь осторожен.

— Привезти еще один подарок?

— Нет, они бестолковые.

Что бы она ни говорила, Сун Мин знал, что она активно использовала подарок, который он привез из Крона. А после того, как в лесу оказался Черный Дракон, она даже начала учиться использовать палку для битья по назначению. Но все же толку от этого было мало, так как Нейгун она не владела.

— В этот раз я найду что-нибудь хорошенькое.

— Не буду на это надеяться, — пробормотала Тереза, и магическая лошадь совершила прыжок в пространстве.

Харас. Именно здесь десять лет назад располагался Самарён.

За десять лет вход в Харас особо не изменился. Сун Мин поднял на ворота взгляд и вспомнил события тех дней. Тогда он носил полученную от Ян Иль Чона маску, и делал он это лишь для того, чтобы подавить силу нелюдя. Теперь же он физически стал нелюдем, и контроль над силой давался ему легко, так что смысла в ношении маски больше не было. Впрочем, Сун Мин их и не выкинул.

Если задуматься, то Ян Иль Чон почти ничего не давал Сун Мину в материальном плане. Он сделал его своим учеником, обучил Черному Г рому и сделал своим наследником. До всего этого он не мог дотронуться в физическом плане.

Но маска — это другое. Созданная Ослой маска для подавления энергии была своего рода его символом и единственным предметом, который он лично получил от Ян Иль Чона. Сун Мин достал из-за пазухи маску. Он был раз увидеть её впервые за долгое время, но в то же время в груди защемило. Он тут же вспомнил учителя, который каждый раз появлялся в разных масках.

Войдя в Харас, он направился в Кровавый Союз, организацию, созданную на месте Самарён, и которая приняла в себя его членов. По сути, изменились только глава и название. Теперь этим местом руководил Повелитель Крови.

Сун Мину не нравилось, что именно он стал главой. Причин для этого было несколько, но основная заключалась в том, что он был слишком близок с королевой вампиров. К тому же, была еще и другая причина, личного характера.

Сун Мин поднял маску и надел ее на лицо. Он заранее попросил Ослу сделать так, чтобы маска больше не сдерживала силы нелюдя. Как только он надел ее, возникло странное чувство, но сидела она по-прежнему идеально.

— Может прозвучать смешно, учитывая, что я сам взял вас с собой, — Сун Мин достал из-за спины копье. — Но по возможности не вмешивайтесь.

— Что-то ты загрустил, — пробормотал идущий позади Черный Дракон. — Из-за смерти учителя или из-за Самарён?

— Ян Иль Чон не считал Самарён своим домом…

— Тогда почему ты так злишься?

— Пускай он и не считал так, но люди думали иначе, — Сун Мин прошел ворота.

— Ян Иль Чон, умер и теперь земля Самарён перешла под управление никому не известного Повелителя Крови. Это немного раздражает.

«Аты врунишка! — рассмеялся Ходжу. — Признайся же, что не немного, а очень даже сильно».

Сун Мин ему ничего не ответил.

Глава 360. Кровавый союз (часть 2)

Тогда Сун Мин тоже думал о том, что Ян Иль Чон на словах и на деле — это два совершенно разных человека. Он говорил, что управлять Самарён утомительно. Учитывая его характер, он точно не врал, но даже при этом он не относился к своей фракции небрежно. Несмотря на то, что он покинул Самарён на несколько десятков лет, он всегда был в курсе происходящего и управлял его делами. Он направил туда своего человека и получал информацию, и даже послал туда Сун Мина, чтобы разобраться с внутренними проблемами.

Поскольку Ян Иль Чон умер… нет, ушел в другой мир, Сун Мин не имел возможности узнать об искренних чувствах учителя по отношению к Самарен.

Единственное, в чем Сун Мин был уверен, так это в том, что какое-то время Самарён был для него домом. Местом, где собрались люди, которым он доверял, и как бы Сун Мину это ни нравилось, Кровавый союз по факту оставался тем же Самарен, разве что изменился глава и присоединились темные маги. Говорят, что среди людей были и те, кто изначально стоял на стороне Повелителя Крови. Благодаря им-то ему и удалось настолько быстро превратить Самарен в Кровавый союз.

Но Сун Мину это не нравилось. Как и сказал Ходжу, его это и правда сильно злило. Его бесило, что к власти лезут неизвестные личности. Повелитель Крови не имеет никакого отношения к Ян Иль Чону, а Кровавый союз — это не замена Самарён.

Поэтому Сун Мин и надел маску.

— А…

Охранники, стоявшие перед воротами, раскрыли рты в удивлении, завидев его. На нем была маска рассерженного духа. Сун Мин не стал объяснять им, что происходит. Он пришел сюда ради сражения. Джениэлла совершенно точно находится на севере, так что сейчас самое время для разборок с Повелителем Крови.

«Ты решился?»

«Ну, другого способа нет. Раз уж при смерти Повелителя Крови силы вернутся к Джениэлле, то нужно сделать так, чтобы этого не произошло».

«Значит, сожрать его».

Силы Сун Мина сотрясли пространство. Как только охранники увидели его, из их глаз пропал всякий блеск.

— Я — первый, — сказал Сун Мин и оттолкнулся от земли.

В этот момент он стал молнией и выстрелил вперед. Черный Дракон посмотрел на испарившегося в воздухе парня и помотал головой.

— И зачем только он взял нас с собой, если знал, что будет делать все один? — пробубнил он, но прибавил скорость и последовал за Сун Мином.

Яна тоже ускорилась. Сун Мин беспокоился, как бы Повелитель Крови не решил сбежать, но он этого не сделал.

— Ко мне идет Призрачный Копьеносец.

Его черные волосы были убраны назад, а на его теле красовался богатый красный костюм. Он стоял посередине беседки. Повелитель Крови ощутил мощное приближающееся присутствие, но не испугался. Он продолжал стоять, смотря в сторону Сун Мина с прищуром. Красные глаза Повелителя Крови огляделись по сторонам, но не видели окружающего его пейзажа. Они видели кое-что другое.

— Похоже, сегодня я умру.

Хотя Повелитель Крови и говорил о своей скорой смерти, голос его был спокоен. Он смотрел на находящуюся на севере Джениэллу. Хотя он и был вторым членом ее семьи, он понимал, что происходит, и выбрал простую смерть, чем тяжелое существование. На самом деле, он прожил примерно столько же, сколько и Джениэлла.

— Не волнуешься за меня? — со смехом спросил Повелитель Крови.

— Это ты решил выбрать смерть.

— Верно, — Повелитель Крови кивнул.

Он прожил сотни лет. Если бы он не стал вампиром и остался человеком, то прожил бы столько же, сколько и Сун Мин, но проблема была в том, что он ощущал отвращение к прожитым годам.

Вероятно, такова была судьба, и для него скоро все кончится. Было бы интересно посмотреть на реакцию Джениэллы, когда она получит желаемое, но он предпочел умереть.

— Но ведь шанс все же есть, — прошептала Джениэлла. — Вдруг ты не умрешь.

— Попробую и узнаю, — хотя он и ответил так, но он предчувствовал свою гибель.

В полнолуние он бы точно выиграл, но сейчас луны не было, как и шансов у него. Сун Мин двигался к нему, и Повелитель Крови медленно готовился.

— Не хочешь ничего сказать напоследок?

— Вдруг это не последний бой?

— Нет, точно последний.

— Тогда… спасибо за все. Увидимся в моем теле.

— Грустить, полагаю, ты не будешь, — рассмеялся он.

Услышать его, королева вампиров усмехнулась. Она впервые за долгое время переживала такие чувства. Это горечь потери или, может, жалость? Она давно потеряла подобные эмоции, но теперь они вновь проявились.

— Спасибо.

— Ты всегда просил меня о том, что мне было не по душе. Но последняя просьба была неплохой. Я бы сказала, даже веселой.

— Рад, что тебе понравилось.

Пространство вокруг начало трещать и раскалываться от появившихся фиолетовых молний. Среди поднявшегося ветра Повелитель Крови опустил вниз руки.

Он вспомнил прошлое. Среди груды тел стояла королева вампиров и держала за руку Джемини. Сколько уже прошло? Примерно семьсот лет?

Она сделала её своей приемной дочерью, и это выглядело очень мило. Прошло десять лет, и Повелитель Крови стал её вторым родственником.

— Как грубо.

Повелитель Крови поднял взгляд и посмотрел на Сун Мина, который находился перед ним. Тот, не проявляя никаких эмоций, смотрел в ответ. Повелитель Крови, с первого взгляда выглядевший как мужчина средних лет, рассмеялся и помахал Сун Мину.

— Я не собираюсь сбегать или идти на какие-то уловки. Думаю, ты пришел убить меня… и если у тебя хватит навыков, то ты справишься.

Сун Мин под маской провел бровями. Он примерно знал, на каком уровне по силе находится Повелитель Крови.

Когда стоишь внизу и смотришь вверх на гору, то кажется, что она не имеет конца. Но стоит только оказаться на вершине и посмотреть вниз, как все меняется. Сун Мин не знал всех козырей Повелителя Крови, но точно знал, что он находился уровнем выше. Учитывая, что он второй родственник Джениэллы, то это логично.

Еще и по этой причине его нужно убить здесь и сейчас. Если позже он объединится с королевой вампиров или умрет, и его сила окажется у Джениэллы, то головной боли заметно прибавится.

«Нельзя убивать его, — напомнил Ходжу. — Не забудь об этом. Если ты убьешь его, то Джениэлла станет сильнее».

— Что там Ходжу бубнит? — спросил Повелитель Крови и рассмеялся.

«Вот же сволочь! Почему он обращается ко мне так грубо?» — отреагировал дух.

Сун Мин схватил копье двумя руками и принял стойку. Повелитель Крови посмотрел на это и цокнул языком.

— Можешь не торопиться. Я не собираюсь сбегать или идти на уловки. Если будешь сражаться со мной как следует, то я отвечу тем же. Но до этого я хочу немного побеседовать.

— Почему ты не сбегаешь? Я для тебя не угроза?

— Не в этом дело, — ответил Повелитель Крови и помотал головой.

Делал он все это так, словно он король положения, и Сун Мин удивился.

— От тебя чувствуется угроза. Особенно пугает то, что ты вернулся к жизни, но остался человеком. При этом некоторая твоя Ци не подходит твоему тело.

— Ив чем же тут угроза?

— Это значит, что тебе еще есть куда расти, — рассмеялся он. — Если бы твое тело и сознание развилось до предела, то ты бы не представлял угрозы. У тебя бы не было шанса стать еще сильнее, не произойди какое-то чудо. Ты же и сам понимаешь, что дойдя до конца пути, дальше идти просто некуда, но с тобой все иначе. Из-за того, что твоё тело намного впереди, Ци можно подтянуть, и за этот

счет стать сильнее, — проговорил он и добавил: — Ты отличаешься от меня. Я обрел это тело несколько сотен лет назад. Я осваивал новые Ци, но мой уровень почти что не рос. Вероятно, оставшись человеком, я бы смог достичь большего. Но что уже говорить…

— Ты покинул север и основал здесь Кровавый союз. Зачем?

— Чтобы создать хаос. Джениэлла организовала через меня Кровавый союз и, используя его, развязала войну. Она видела это в будущем, и решила, что нужно понять шумиху и разрушить мир. Но знаешь, оказалось, что это не так. По факту в последнее время она почти что не видела будущего. Думаю, она пыталась втиснуть меня в течение судьбы, но в итоге у нее ничего не вышло. Понимаешь, что это значит? — Повелитель Крови пожал плечами. — Меня выгнали.

— Как будто я тебе поверю. Ты слишком близок с королевой.

— Думаю, она считала меня сильным, и поэтому посчитала, что я смогу изменить течение судьбы. Но в итоге она облажалась.

— И что, она просто выкинула тебя?

— «Просто выкинула»? Да если бы…

Повелитель Крови отступил назад, снимая свой роскошный костюм.

— Я бы хотел умереть от рук того, кто сильнее меня.

Сун Мин наблюдал за тем, как Повелитель Крови снимал свое одеяние. Все его руки были покрыты глубокими шрамами.

— Давно я так не ходил.

— Как… как тебя зовут?

— Джу Хви Бэк. Я носил это имя больше семи сотен лет назад. Тогда еще не было ни Ян Иль Чона, ни Ком Сона, ни Мусина. Все они уже мертвы. Каких бы успехов они ни добились, прожить семьсот лет они бы не смогли. Разве что стали бы вампирами, как и я.

— Почему ты стал вампиром?

— Банальная история. Когда ребенок просит о чем-то родителя, он не можем ему отказать.

«Родитель… Ребенок?..» — Сун Мин непонимающе наклонил голову.

Повелитель Крови встряхнул руками и произнес:

— Давай начинать.

Снизу раздался треск двери, которую выломали прибывшие чуть позже Яна и Черный Дракон.

— Ты пришел в маске для того, чтобы убить меня, будучи учеником Ян Иль Чона? После того, как все кончится, эта история станет хорошим слухом, который быстро разнесется по миру. Если, конечно, ты убьешь меня и выберешься отсюда.

Сун Мин молча повел копьем.

— Я использую сильную Ци. Тебе лучше быть осторожным, — Повелитель Крови выставил вперед руки, и с этими словами из его тела полилась мощная энергия.

Глава 361. Кровавый союз (часть 3)

Семьсот лет назад. Пускай это и было уже очень давно, но Сун Мин не мог пропустить мимо ушей его слова. Несмотря на то, что Повелитель Крови собирался умереть, он широко улыбался и не выглядел обеспокоенным. Интересно, подобное его поведение — это простая самоуверенность, или же опыт, приобретенным со временем? Впрочем, Сун Мин не собирался сейчас в этом разбираться.

Его враг использовал древнейшую Ци, которой было уже семь сотен лет. К сожалению, Сун Мин даже понятия не имел, чего от нее следует ожидать.

«Ты знаешь её?» — с надеждой спросил Сун Мин у Ходжу.

«Нет, — к сожалению, он тоже не обладал такими знаниями. — Я тогда жил, но к человеческим Ци интереса не испытывал».

Оружие у него не было. Повелитель Крови собирается драться голыми руками? Он выставил руки перед собой и направил их в Сун Мина.

— Я гораздо старше, так что уступлю тебе первый удар.

— Разве это не ты должен принимать от меня такое предложение?

— Не думаю, что ты мне этим польстишь, — с улыбкой ответил Повелитель Крови.

Видимо, он и сам понимал, что у него нет никаких шансов, из-за чего не давал жесткого отпора, да и сбежать не пытался.

Сун Мин приготовился. Вокруг копья засверкали молнии, и оно уже было нацелено на Повелителя Крови. Расстояние между ними не играло никакой роли. Одним шагом он значительно сократил его, а копье оказалось впереди, готовое нанести удар.

— Аты быстрый.

Реакция Повелителя Крови была медленнее копья Сун Мина. Он не успел вовремя отреагировать и пропустил первый удар, дав потом оценку.

Сун Мин не жадничал, понимая, в каком ключе пойдет бой. Он отвел копье назад и сделал еще один шаг вперед. Обхватив оружие двумя руками, он с силой замахнулся, ударив тупой стороной. Это было простое действие, но поскольку он не жалел ни Нейгун, ни силу нелюдя, движение оказалось показательным.

Уголки губ Повелителя Крови дернулись. Его защита без следа исчезла. Он больше напоминал циркача, ходящего по натяжному канату, избегая атак Сун Мина. Вокруг него снова появилась красная аура, направленная на противника.

Сун Мина окутало неприятное чувство, и он развернул Черный Гром. Он совершил скачок в пространстве и, появившись в другом месте, он увидел, как там, где он только что стоял, произошел взрыв.

«Что же это за Ци?»

Для него все еще было трудно понять, что за Ци использует противник, увидев её всего один раз. Такое станет возможным только если он полностью очистит разум. Несмотря на весь опыт Сун Мина, определяет неизвестные Ци он пока что плохо.

«Он не очень быстрый».

В этом Сун Мин был уверен. Он точно быстрее. Это придало ему уверенности, и он снова замахнулся. Молнии наполнили все пространство. В воздухе ощущалось превосходство Сун Мина. Он поднял обе руки. Повелитель Крови провёл ладонями и остановил их перед собой. Следуя движениями его рук, появилась красная волна, не давшая атаке Сун Мина подобраться слишком близко.

— Место не самое удачное, — пробормотал Повелитель Крови.

Как он и говорил, из-за того, что они находились в просторном месте, его сила распространилась очень далеко, и, соответственно, не смогла нанести удар, в итоге просто остановив удар. Атака Сун Мина осела, а находящиеся вокруг здания начали разрушаться. Он проигнорировал это и выполнил очередной скачок в пространстве, до сих пор не поняв, что за Ци использует его враг. Единственное, что он знал…

«Его Ци не так проста, как кажется на первый взгляд».

Хотя он и начинает действовать немного с запозданием, ему удается разорвать пространство и отразить атаку Сун Мина. Его Ци была сильной и обладала разрушительными свойствами.

— Смотри, — сказал поднявшийся в воздух Повелитель Крови.

Он поднял палец и указал вниз. Под ними шёл бой: члены Кровавого союза никак не могли остановить Яну и Черного Дракона. Маги читали заклинания, но они не пробивали защиту Яны.

— Кровавый союз терпит поражение. Ну… на самом деле, им недолго осталось. Так что если твои дружки объединятся с тобой, то вы сможете легко разобраться со мной. Что думаешь?

Вместо ответа Сун Мин начал действовать. Увидев это, Повелитель Крови рассмеялся. Он сказал правду — если Сун Мину помогут Яна и Черный Дракон, то он быстро справится с Повелителем Крови. Но Сун Мин не думал идти на такие ухищрения. Он хотел собственноручно разобраться с Повелителем Крови, здесь и сейчас, хотел, чтобы тот понял, что столкнулся с настоящим мастером, и признал свое поражение. Любой мастер мечтал о таком.

Сколько бы времени ни проходило, всегда можно стать лучше, чем ты есть на данный момент. Повелитель Крови знал об этом лучше, чем кто бы то ни было.

Семьсот лет. Семьсот лет он развивал свою Ци. Даже когда он стал вампиром, он предпочитал тренироваться, а не находиться в окружении Джениэллы. Но теперь идти дальше было некуда. Он достиг своего предела, и сколько бы времени ни уделял тренировкам, стать лучше у него не получалось. Прошло несколько столетий, и застывшая на одном месте Ци стала для него скорее ядом. Как бы он ни старался, конца видно не было. Но даже при этом отказываться от тренировок не хотелось. Лучше уж умереть в бою, чем самому свести счеты с жизнью. Ему казалось, что так будет лучше.

«Да, всё это…»

С лица Повелителя Крови пропала улыбка, а вместе с этим в его теле поднялось еще больше силы. Почувствовав это, Сун Мин нахмуридся.

«Все, что есть в тебе…»

Повелитель Крови стал невидим. Даже Сун Мин не мог его увидеть, из-за чего ему приходилось ощущать местоположение противника по присутствию. Он замахнулся копьем и смог избежать приближения Повелителя Крови, но его тело, больше напоминавшее теперь духа, продолжило движение по назначенной траектории. Его движения не были быстрыми, но ощущались как-то странно, и в итоге серия атак ударила его по защите, заставив немного отступить назад и выкинуть вперед копье.

Техника Девяти Драконов накрыла Повелителя Крови, но он не отступал. Его действия не имели большого эффекта, но он активно продолжал использовать

Ци. Он отвел руки назад, изогнув их в странной позе. Техника Девяти Драконов пробила защиту Повелителя Крови, оставив след на его ладонях. Он не обратил внимания на разбитую защиту и двинулся в перед. Сун Мин не стал уступать ему и тоже помчался навстречу.

В Ци Повелителя Крови не было ничего из ряда вон выходящего, но при этом она была невероятно сильна. Девять Драконов разорвались, и он вернулся к исходной технике. В копье начали поступать Нейгун и сила нелюдя, превращая оружие в молнию. Но даже увидев это, Повелитель Крови уклоняться не стал. Окружившая его тело защита стала еще сильнее. Он сам стал ослепительным светом и помчался навстречу молнии.

Повелитель Крови расставил руки, и их накрыла тень. Молния его кусала, оставляя следы на ладонях, но он всё же смог коснуться груди Сун Мина и оттолкнуть его назад. Тот применил технику разворота и вернулся обратно, затем последовали шаги, которые дополнили его Ци. С помощью этих действий он смог взять контроль в свои руки.

— Ну же! — процедил Повелитель Крови сквозь зубы.

Он пошатнулся и замахнулся кулаком. Один сильный удар пошатнул пространство, первым делом разбив Двухэтапное Нежелательное Влияние, раскрытое Сун Мином. Следующим движением Повелитель Крови ударил по другой стороне, разрушив защиту.

«Знаешь, а он не так плох, как казалось сначала», — усмехнулся Ходжу.

Сун Мин был с ним согласен.

В этот момент Повелитель Крови в очередной раз замахнулся. Он стал и правда достойным противнику Сун Мину, а все потому что тот не знал ни Ци, которую он использовал, ни то, каким он человеком был семьсот лет назад.

Сейчас он выделялся на фоне всех других противников. Даже Король Копий, который более искусно владел копьем, чем Сун Мин, не дотягивал до уровня Повелителя Крови. Король Копий превосходил по технике использования Ци, но во всем остальном уступал Сун Мину, а с Повелителем Крови все было иначе. Хотя его Ци и выглядела просто, но на деле она не давала Сун Мину возможности передохнуть. Он не просто обладал большой силой, он имел представление о небытие, из-за чего его тело находилось на совершенно другом уровне.

Будь сейчас не день, а ночь, Сун Мин ни за что бы не смог одержать верх над

Повелителем Крови. А в полнолуние он бы и вовсе проиграл.

Поэтому Сун Мин никак не мог понять, почему Повелитель Крови, обладая настолько большим потенциалом, не смог стать еще сильнее, ведь у него было целых семьсот лет на развитие. По ощущениям Сун Мина, Повелитель Крови был чуточку сильнее, чем Мусин в сражении с Ян Иль Чоном, но до уровня последнего не дотягивал. Ему не хватало способностей? Неужели из-за этого семьсот лет тренировок не дали свои плоды?

Сун Мин вспомнил Сумасшедшего Дьявола, которому до самой смерти не удалось добраться до границ превосходства. А затем он вспомнил тех, кто обладал талантом, и всё же перешагнул границу.

«Предел…»

Будто полоса, дальше которой уйти невозможно. Ким Джон Хён назвал этот мир «площадкой для экспериментов». Он прекрасно понимал, о чем идет речь. Этот мир притягивал существ из всех других измерений. Он был создан с целью объединить различные магии в одну. И эта площадка для экспериментов открывалась и закрывалась уже несколько раз.

Достигнув полного превосходства, можно освободиться от этого мира. Пожиратель сказал, что это произошло и с Ян Иль Чоном.

«Это слишком».

В итоге у каждого, находящегося в этом мире, имеется свой заранее предустановленный предел. Хотя иногда и встречаются такие исключения как Ходжу и Ян Иль Чон, но большинство все же не может преступить через предел. Например, как это случилось с Сумасшедшим Дьяволом, не достигшего границ превосходства, или Повелителем Крови, который за семьсот лет не смог догнать Ян Иль Чона.

«А что насчет меня?» — внезапно подумал Сун Мин.

Он уничтожил Пожирателя и освободился от судьбы. Вместе с этим он получил силу нелюдя, доставшуюся ему от Ходжу, который был исключением, и унаследовал силы учителя. Благодаря этому Сун Мин получил больше сил, чем ему было положено.

Он вспомнил, как Ян Иль Чон говорил, что Сун Мин должен делать всё в своем стиле. Пускай Повелитель Крови и обладал Ци, которой было больше семи сотен лет, но все это лишь громкие слова.

Повелитель Крови подобрался близко к Сун Мину. В современности не было места настолько древней Ци.

Сун Мин начал поднимать силу нелюдя. Повелитель Крови направил в него руки, горящие алым светом.

Сила нелюдя покрыла все копье. Когда Сун Мин впервые сразился с Королем Копий по пути в Харас, ему не удалось открыть эту Ци. Она больше всего подходила ему, но при этом больше всего конфликтовала с его телом.

Бесконечность Копья Девяти Небес. Ци, которую преподала ему Ви Джи Хюн, и которую дополнил учитель. Пускай сам он и не идеален, но эта Ци была превосходна, ведь к ней приложил руку сам Ян Иль Чон.

Пространство исказилось и вокруг появился фиолетовый дым.

Глава 362. Кровавый союз (часть 4)

Повелитель Крови словно окаменел. Он огляделся вокруг, почувствовав опасность.

«Это… Ци?»

Он впервые испытывал на себе подобную Ци, из-за чего не мог не удивиться.

«Где я?»

Когда он увидел на острие копья Сун Мина фиолетовые молнии, пространство сотряслось. Он провел перед собой рукой, ее было видно. Повелитель Крови не ощущал никакого дискомфорта в движении. Он прислушался, но ничего не было слышно: ни криков, ни ударов оружия. Затем он раскрыл рот и издал звук. Он точно произнес что-то, но ничего не услышал.

«Это больше похоже на магию, чем на Ци».

На такое не способны даже могущественные нелюди. Что-то подобное могли сделать либо бессмертные чистокровные вампиры, либо Джу Вон. Да и в своем уме никто не станет вытворять такое.

Мысли Повелителя Крови в какой-то степени были правдивы. Но если бы Сун Мин не мог справиться с таким, то Ви Джи Хюн даже не стала бы объяснять ему азов никакой техники.

Это была техника Хван, которая обычно раскрывалась с помощью смешения магии и внушения. Она была куда больше, чем обычная Ци. Понявший это Ян Иль Чон передал знания о ней своему ученику.

Сун Мин наблюдал за бродящем в дыму Повелителем Крови. Он использовал технику Хван десять лет назад в битве с Королем Копий, и с тех пор больше не прикасался к ней. В тот раз она вызвала страшную головную боль, такую, что в итоге он не смог выдержать Ци и произошел взрыв силы нелюдя.

Но не сейчас. Головной боли не было, сознание наоборот было более ясным, чем обычно, а тело легким. Сердце не колотилось с безумной скоростью от беспокойства, перед глазами он видел ясную картинку. В отличие от прошлого, когда он ощущал тяжесть, сейчас использование техники Хван вызывало у него только положительные эмоции. Это служило доказательством тому, что тело Сун Мина окончательно изменилось.

Применяя технику Хван, находящаяся в нём сила нелюдя наполняла собой пространство вокруг.

«Как хорошо…» — пробормотал Ходжу.

Точно также, как Сун Мин чувствовал спокойствие, находясь в пространстве, наполненном силой нелюдя, так и Ходжу был доволен происходящим.

Повелитель Крови поднял обе руки. Красный свет окутал его ладони, собираясь разорвать технику Сун Мина, но прежде, чем он успел что-либо сделать, противник начал действовать.

Ничего не было слышно. Это пространство как бы находилось под защитой. Никто из вне не мог повлиять на него, и для того, чтобы Повелитель Крови смог сбежать, ему нужно лично разломить пространство изнутри. Сун Мин не думал, что это станет простым заданием для его противника. Он приложил такие усилия, чтобы затащить его туда, так что позволить сбежать ему он не мог.

Повелитель Крови пошатнулся. В месте, куда он только что смотрел, внезапно появилось копье и нанесло удар. Еще бы немного и он бы не смог избежать атаки. Остриё прошло совсем рядом с головой, разрушив защитную оболочку. Повелитель Крови вытянул вперед руку, собираясь схватиться за копье, возвращающееся обратно, но как только он коснулся его, оно превратилось в дым и исчезло. Повелитель Крови почувствовал опасность и создал еще более сильную защиту.

Дым превратился в десятки лезвий ножа. Повелитель Крови увидел их и отступил назад, но это был не конец. Скопление дыма задрожало, а внутри показалось мерцание света.

— Ох… — вздохнул Повелитель Крови, но Сун Мин все еще не мог его слышать.

— Действительно смертельная Ци.

В месте, которого на самом деле не существовало, в него целилось пять лезвий ножа. Повелитель Крови рассмеялся и сделал переворот, с которым красная аура распространилась по всем сторонам. Атака, направленная на него, остановилась, а красная аура, окружавшая его, стала еще более насыщенного цвета.

Повелитель Крови заскрипел зубами. Он не верил в то, что сейчас происходило. Ему казалось, что раскрывающаяся перед ним Ци совсем не похожа на настоящую, но при этом она была абсолютно реальной. Он удивился тому, что

Ци можно раскрыть подобным образом.

«Это возможно благодаря силе нелюдя? — Повелитель Крови цокнул языком, ощущая даже некоторое удовлетворение. — Но ведь это не конец, да?»

Он хотел знать все, на что способен Сун Мин, и протянул руки навстречу его новой атаке.

«Что в этот раз?»

Повелитель Крови повел рукой. Красная аура вокруг него задрожала. Сейчас Сун Мин использовал другую технику. Повелитель Крови почувствовал тяжесть в ногах и заскрипел зубами. Он задействовал все свои силы, которые копил в течение сотен лет.

Красный свет взорвался, а за Повелителем Крови появилась алая волна. Вместе со взрывом разрушилась и его защита, а его правую руку оторвало.

Техника Хван прогремела как гром среди ясного неба, и Повелитель Крови увидел перед собой Сун Мина, сжимающего копье. Настало время действовать напрямую.

Повелитель Крови смотрел на своего противника. Его глаза наполнились кровью, он сделал шаг вперед и побежал. Сун Мин протянул в его сторону копье. Пространство задрожало, словно было миражом. Он совершенно точно бежал, но расстояние между ними не сокращалось. Проблема была в самом этом пространстве. Начав сражаться в нем, приходилось понести слишком большие наказания.

«Отличная Ци… но вот против Джениэллы не поможет», — Повелитель Крови был в этом уверен.

Даже Ци такого уровня не способна взять королеву вампиров. Понимание этого -уже большое достижение, но важнее сейчас другое.

Повелитель Крови раскрыл рот и заревел. Его крик прорвался сквозь пространство и заставил Сун Мина замереть.

Повелитель Крови не чистокровный вампир. Семьсот лет назад он был человеком, воином. Сейчас уже никто об этом не знает, но раньше он был известен как «Кровавый Демон Джу Хви Бэк», и о нём слышал абсолютно каждый, кто жил в то время. На тот момент он владел выдающимися техниками, и никто не смел ему перечить. Он не был жадным до силы, быстро учился Ци, но не жадничал. Ради тренировок он даже обошел целый свет.

Тогда он подумал, что их встреча была случайной, но сейчас он знал, что это был план Джениэллы. Она видела будущее и неспешно шла к нему, преградив ради его достижения дорогу Джу Хви Бэку. Его подкупил детский вид Джемини, и в итоге он протянул ей руку. Хотя обе они и выглядели пугающе, но уже тогда Джениэлла знала, каким будет его ответ на предложение стать вампиром.

Но все это казалось тогда не важным, ведь им овладело любопытство. Он прожил все свои годы в одиночестве, а теперь мог наслаждаться жизнью с двумя прекрасными девушками. Ему нравилось путешествовать по миру не одному, а вместе с кем-то. Они посещали те места, где он уже бывал, но из-за того, что с ними был ребенок, мир ощущался иначе.

Он прекрасно знал, что обе они — монстры, вампиры, пьющие человеческую кровь, но даже несмотря на это он не испытывал к ним отвращения. Так что в итоге перед ним встал выбор. Тогда Джениэлла и Джемини не были так сильны, но будучи чистокровными вампирами привлекали внимание другой нежити, которая хотела ими полакомиться. Он стал для них двоих приемным отцом и по ночам защищал их от нападок других монстров. Его это совсем не беспокоило, даже наоборот нравилось, и этого оказалось достаточно.

Джу Хви Бэку нужна была семья, что избавила бы его от одиночества, а Джениэлла и Джемини нуждались в защитнике, который не оставит их в беде. Когда он впервые услышал просьбу стать вампиром, то просто рассмеялся. Но затем он увидел улыбки двух девушек, которым было невозможно отказать.

В итоге он стал вампиром, а сегодня он умрет. Сегодня закончится его жизнь длиною в семьсот лет, и он не мог позволить себе умереть напрасно. Он не увидел предела Ци, но понимал, что уже ничего не сделаешь, и остается только умереть. Так что перед смертью нужно хотя бы уничтожить это пространство.

Расстояние между ними все никак не уменьшалось. Соответственно, он не мог остановить и атаку, направленную в его сторону. Повелитель Крови начал медленно двигать руками. Окружавшая его красная аура остановилась и затряслась. Он протянул руки и начал бить пространство, а аура помогала ему в этом. В этот раз он вложил в удары еще больше силы. Повелитель Крови уже понял с чем имеет дело, и убедился в том, что Ци Сун Мина не принесет вреда Джениэлле. Значит, смотреть больше не на что.

«Он собирается разрушить пространство», — предупредил Сун Мина Ходжу. Сила нелюдя задрожала. Несмотря на то, что они находились в пространстве, созданном техникой Хван, Повелитель Крови все еще не сдавался. А это значит, что у него достаточно сил.

Сун Мин повел копьем и пространство наполнилось фиолетовым дымом и молниями.

— Десять тысяч молний, — произнёс он, едва шевеля губами.

Поступающая в пространство сила нелюдя тут же превращалась в молнии. Повелитель Крови посмотрел на надвигающуюся на него атаку и осознал, что избежать её не сможет. Значит, оставался всего один выход: столкнуться с ней и выдержать её. Окружающая его красная аура поменяла форму, и за его спиной появились две руки. Они начали следовать за его движениями, и в итоге ему удалось разбить технику. Десять тысяч молний разделились напополам и обошли его по сторонам, а он так и остался стоять, ничуть непоколебимый. Защита потрескалась, но он устоял.

Он был вампиром, прожившим несколько сотен лет, и он не мог настолько легко умереть.

Сун Мин снова повел копьем и вокруг вновь засверкали молнии. Но это произошло не сразу, и Повелитель Крови воспользовался моментом. Две красные руки, находившиеся за его спиной, начали движение, хватаясь за пространство. По идее такого не должно было произойти, но Повелителю Крови удалось каким-то образом ухватиться за стенки. В итоге в пространстве начал образовываться раскол. Сун Мин почувствовал, что у него не получится уничтожить здесь Повелителя Крови. Тот выставил вперед руки, резко ударив пространство. Невидимая сила накрыла парня. Сила нелюдя начала рассыпаться, но Сун Мин не перешел в оборону и продолжил атаку. Повелитель Крови начал слабеть. Фиолетовых молний становилось все больше, они сверкали на конце копья, а затем накрыли противника.

Уголки губ Повелителя Крови поднялись. Он впервые за долгое время сражался по-настоящему.

Техника Хван окончательно разрушилась и мир вернулся к исходному состоянию. Сун Мин собрал силу нелюдя и сконцентрировал её на конце копья, совершив очередную атаку.

Раздался такой грохот, будто небо начал рушиться. Повелитель Крови почувствовал, что в этот раз он бессилен.

«Возможно в этот раз…»

Повелитель Крови вспомнил улыбку Джениэллы. Вспомнил, как она просила его, называя «отцом». Повелитель Крови не мог отказать ей.

«Я так хотел, чтобы меня назвали отцом».

Но его никто не называл так вот уже несколько сотен лет. Размышляя о своем, он поднял обе руки. За его спиной появилась красная тень, которая разрослась вокруг. Опасно.

«Как для меня, так и для них».

Он не собирался убегать.

Сун Мин дошел до предела и создал столько молний, сколько только мог.

— Сотворение мира.

Пространство вокруг ярко засияло.

Глава 363. Кровавый союз (часть 5)

Новый мир открывался прямо перед Повелителем Крови. Он не пытался понять льющуюся из Сун Мина силу, он просто не мог её понять, и ему оставалось лишь принять ее. Сейчас он даже не может уклониться от надвигающейся на него энергии, но это, наоборот, не давало Повелителю Крови расслабиться. Раз уж нет путей отступления, то нужно держаться.

Осознав безысходность ситуации, Повелитель Крови тихонько рассмеялся. Сила Сун Мина накрыла его, и теперь каждое его движение оставляло след в пространстве. Рядом с ним раздался взрыв, и сразу после него начало раскрываться другое пространство.

Сейчас Сун Мин использовал туже технику, что позволила ему уничтожить Владера, но в этот раз он выполнял ее куда четче.

— Смотри внимательно.

Повелитель Крови распахнул глаза. Хотя Джениэллы здесь и не было, она могла наблюдать за происходящим через него.

«Интересно, как она на это среагирует?» — задумался он.

Он протянул руки к расколу и в этот момент снова засверкали молнии, раскромсав его ладонь. Защита пошатнулась.

Ему стало плохо, и он предположил, что пострадали внутренние органы. Но он не обращал на это внимание и шел вперед.

«Отступать назад нельзя. Только вперед, и никуда больше», — повторял он сам себе.

Повелитель Крови весь дрожал, но упорно шел вперед. Шары света коснулись его, но кожа их не ощутила. Не было даже никакой боли, он просто чувствовал тепло и ничего более.

Повелитель Крови улыбнулся и посмотрел на свои руки, на которых проявились вены. Он ухватился за шар света и сжал его в кулаке.

— А-а-а! — закричал он.

Его без остановки прошибали молнии, пробивая защиту. Рот вампира наполнился кровью, но он разрывал шар, прочищая себе путь вперед.

«Боже…» — удивился Ходжу, увидев, что творит Повелитель Крови.

Сун Мин же скорее испытывал страх, нежели удивление. Вариация Ци, которую он сейчас использовал, была сильнее всех среди Чёрных Молний. Конечно, она все же не дотягивала до уровня Ян Иль Чона, но она смогла уничтожить даже бессмертного Владера. А Повелитель Крови не то, что выдерживает её, он рвет свет голыми руками.

Сун Мин вложил еще больше сил в копье. Повелитель Крови затрясся чуть сильнее, но отступать все же не стал. В итоге он окончательно разорвал свет, который должен был нести за собой смертельную опасность.

— Агрх! — из его рта полилась кровь.

Несмотря на то, что сейчас был день, убить вампира все же не так просто. Как только Повелитель Крови разорвал свет, все его внешние и внутренние ранения быстро восстановились. Он проглотил остатки крови, скопившиеся во рту, и повернулся к Сун Мину. Тот, нахмурившись, сжимал в руке копье. Он начал поднимать Погоню с Намерением Убить, но Повелитель Крови больше и не думал уклоняться, он доверился своей восстановившейся защите и взмахнул руками.

Пока он готовился к атаке, Сун Мин двигался в его сторону. Он применил технику разворота и Бесследный Шаг, а затем превратился в молнию и напал на Повелителя Крови, но его защита была слишком сильна. Все раны на теле вампира моментально затягивались.

«Что же делать?..» — задумался Сун Мин.

Он замахнулся на ходу копьем. Повелитель Крови не замечал этого, но остриё целилось прямо ему в голову. Он интуитивно уклонился от атаки. Поскольку оба они нелюди, у них хорошо было развито чутье.

Глаза Повелителя Крови забегали из стороны в сторону. Он понял какая атака надвигается на него, и замахнулся обеими руками.

Черный Дракон разделался с воинами и поднялся наверх, посмотреть, что происходит. Рядом с ним была нахмурившаяся Яна. Им обоим хотелось бы вмешаться, но они этого не делали, помня о просьбе Сун Мина.

«Что собираешься делать?» — спросил Ходжу.

Повелитель Крови поднял руки. Он хотел схватить Сун Мина, но у него ничего не вышло, и он пропустил атаку, которая попала прямиком ему в голову, но не пробила её.

«Тебе будет сложно победить его, используя твои обычные Ци, — продолжил Ходжу. — Мне кажется, что ты немного сильнее него, но этого недостаточно, чтобы закончить бой. Или ты собираешься вечность биться с ним? Так однажды и ночь настанет».

Сун Мин и сам это знал. Он превосходил Повелителя Крови по Ци и силе нелюдя, но, как и во время боя с Королем Копий, ему не хватало навыков. Сун Мин мог побороть Короля Копий только потому что тот был человеком, но Повелитель Крови — вампир, у которого моментально заживают раны.

«При этом его нельзя убивать, как ты помнишь. Нужно нанести ему серьезную рану, чтобы он не смог ничего делать, и только после этого ты сможешь сожрать его. Что думаешь на этот счет?» В груди Сун Мина проснулось желание.

До этого у него не было возможности использовать её. Нет, точнее, он все же сам не хотел её использовать.

Бесконечность Копья Девяти Небес. Он использовал восемь ступеней этой техники, но никогда не прикасался к девятой. Сун Мин задействовал ее в мире сознания, когда проходил испытание Тенира, но в реальности дело до нее не доходило. Ничего не поделаешь. Для него всегда использование девятого шага казалось огромной нагрузкой на его несовершенное тело. К тому же, после того, как он унаследовал силы учителя, девятый этап сильно изменился и стал еще труднее. Но сейчас, когда его тело больше не человеческое, и его не разорвет изнутри, можно использовать его.

«Хочу попробовать».

Появившееся в груди страстное желание не отпускало. Кончики его пальцев задрожали.

«Справлюсь ли я?»

Еще при жизни Ян Иль Чон предупреждал его об опасности Бесконечности Копья Девяти Небес. Он говорил ему не жадничать и не использовать то, с чем он не в состоянии справиться. Поэтому Сун Мин и сам не был уверен, что у него получится.

Проблема заключалась еще и в том, что эту Ци сложно поддерживать. Неважно как высоко ты забрался, нужно всегда помнить о возможности получить травму, ведь чем выше ты находишься, тем больнее падать.

Взять, к примеру, шаманов, а точнее Ком Сона. Из-за инвалидности он не может покинуть гору.

«Ну, что поделать…»

Сун Мин был настроен решительно. Сейчас ему представился отличный шанс. Есть ли смыл бояться того, что еще не произошло? Он должен это сделать, поэтому сделает. Повелитель Крови — не последний, с кем предстоит разобраться Сун Мину. Насколько сильна Джениэлла? А Джу Вон? Джемини? Что насчет конца? А где предел Ци?

Он еще не успел научиться использовать все те силы, которые получил в наследство от учителя. До этого момента он не использовал исключительно его силы, а смешивал их с другими.

«Нужно держаться», — говорил себе Сун Мин.

На душе стало спокойнее, а бушевавшее до этого желание осело. Нельзя поддаваться импульсам. Ци завязана на спокойствии.

Сун Мин поднял умиротворенный взгляд на Повелителя Крови. Тот не останавливался.

Для того, чтобы показать Джениэлле все способности Сун Мина, ему нужно выложиться на все сто. А если вдруг Сун Мин погибнет… значит, Повелителю Крови повезло, и он сегодня не умрет. Это немного разочаровывало его, но Джениэлла будет рада, что Сун Мин мертв. А может даже будет немного рада и тому, что её названный отец остался жив.

Свет, накрывший Повелителя Крови, распространился вокруг. Он выставил руки вперед и в свет начала вливаться его красная аура. Обессиленным и пустым взглядом он смотрел только вперед. Повелитель Крови задвигал руками, а на его лице вдруг появилась улыбка. Он начал атаку.

Копье в руках Сун Мина стало тяжелее. Он впервые за долгое время ощущал его вес. Дыхание постепенно начинало сбиваться. Он чувствовал Нейгун и силу нелюдя, текущие по венам. Все его ощущения обострились.

Копье в руках было тяжелым. На самом деле, оно всегда таким было, просто он слишком легко взмахивал им, из-за чего не ощущал веса. Так уж устроены те, кто привыкли убивать. Он приспособился и научился держать оружие так, что не ощущал его веса, хотя поначалу всё было иначе.

Сун Мин вспомнил момент, когда впервые взял копье в руки. Тогда оно казалось ему невероятно тяжелым. Изначально у него не было совершенно никаких особых навыков обращения с оружием, он не пытался специально привыкнуть к тяжести копья, просто так вышло, что пришлось его держать, и в какой-то момент он перестал ощущать его вес.

В прошлой жизни он был тем еще трусом и боялся смерти. Но для того, чтобы жить в этом мире, необходимо держать в руках оружие. Лук казался ему неудобным, да и уверенности в том, что он сможет привыкнуть к нему, у Сун Мина не было, поэтому он и пришел в итоге к копью. Ему казалось, что оно эффективно как на ближних расстояний, так и на дальних. К тому же, благодаря Ви Джи Хюн его процесс привыкания прошел довольно быстро. Сначала он обучился базовым движениям, а затем многому научился благодаря горе Муши, испытанию Тенира, многочисленным сражениям и Ян Иль Чону.

Сун вспоминал о своих первых моментах, связанных с копьем, об освоении основных техник, думал о своём богатом опыте, но копье по-прежнему оставалось тяжелым. Оно должно таким быть. Именно этому научила его Ви Джи Хюн, которая посвятила всю свою жизнь Ци, а затем появился и Ян Иль Чон, который подтвердил это.

Копье тяжелое, но Сун Мин был в нем уверен. Есть одна техника, называющаяся «Новое Единое Копьё», которую он еще ни разу не испытывал. И как только он снова ощутил вес копья и принял его как себя самого, он был готов попробовать.

Он смотрел на приближающегося к нему противника и его красную технику, несущую за собой смертельную опасность. Повелитель Крови был выдающимся мастером. Вероятнее всего, если бы этот мир не ставил столь жестких ограничений в развитии, он бы мог стать так же силен, как и Ян Иль Чон. И теперь Сун Мину предстояло сломить его.

Сейчас они находились в месте, где располагался Самарён. В месте, которым управлял Ян Иль Чон, его учитель. Сун Мин, вспомнив о нем, ощутил тяжесть маски на своем лице.

— До конца…

Он резко взмахнул копьем и заключил в это движение все силы. Полетели молнии, загремел гром, земля начала вздыматься, и из копья полились все известные ему Ци в нарастающем порядке. Последней стала Сотворение мира, показавшая Повелителю Крови, что продолжения не будет.

Глава 364. Кровавый союз (часть 6)

Повелитель Крови бежал в ярком свете. С первого удара он понял, на каком высоком уровне находилась эта техника. Сейчас он не может дать отпор.

«Я не смогу этого выдержать».

Наконец настал тот момент, которого он так ждал.

Нельзя избежать того, что было предрешено с самого начала. Он семь сотен лет из кожи вон лез, чтобы чего-то добиться, но в итоге ничего не вышло. Так что он отлично знал, как это устроено.

Он привык не сдаваться и сейчас тоже не собирался этого делать, и будет стараться изо всех сил, чтобы протянуть как можно дольше и узнать всю мощь своего противника.

Повелитель Крови, не останавливаясь, вытянул вперед руку. В ней находилась энергия, способная разрушить огромную гору, но толку от нее сейчас было мало. Столкновения сил не произошло, защита треснула, и кончики пальцев начали стираться, но боли он не почувствовал. Повелитель Крови упрямо держал руку впереди, до последнего, до тех пор, пока она полностью не превратилась в труху.

«Еще».

Он поднял вторую руку. В крепко сжатом кулаке находилась та же сила, но он не смог пробить свет. Перед Сун Мином сила, находившаяся в руке Повелителя Крови, была пустяком. Но несмотря на это, он приложил все усилия и продолжил атаку.

«Хватит», — предупредил Ходжу.

Свет пропал. Сун Мин впервые за долгое время ощущал чувство голода. Только что он израсходовал огромное количество силы нелюдя и Нейгун. Сун Мин перевел дыхание и опустил взгляд на дрожащую руку, в которой он держал копье. Оно все ещё было тяжелым. Последний этап Бесконечности Копья Девяти Небес.

Хотя сейчас вероятность травмироваться стала значительно меньше, Сун Мин не мог не волноваться на этот счет.

Но все прошло гладко. Сун Мин сглотнул. Повелитель Крови лишился конечностей и упал. В этот раз его раны не восстанавливались.

Улучшенная Ян Иль Чоном техника опиралась не только на Бесконечность Копья Девяти Небес, но и на все стадии Черного Грома.

Сун Мин чувствовал такое же опустошение, как и при первом использовании Создания нового мира.

Тело Повелителя Крови упало на землю. Дыхание сбилось, что хорошо было видно по вздымающейся грудной клетке. Он не чувствовал ни рук, ни ног. Повелитель Крови перевел взгляд в сторону. Исчезнувшие конечности не восстанавливались. При этом незначительные раны, в том числе и внутренних органов, уже затянулись.

«Как интересно», — усмехнулся Повелитель Крови, смотря на происходящие с его телом изменения.

Точнее, ничего не изменилось, и в этом заключалась проблема, из-за которой он не мог драться. Все то, что он сейчас видел, видела и Джениэлла. Благодаря этому он смогла узнать, насколько мощной стала последняя атака Сун Мина. Атака, которая превзошла бессмертие вампира.

Повелитель Крови смотрел на раны, из которых даже не лилась кровь. Ему было интересно, почему же раны не затягиваются, но он осознавал, что уже не сможет это выяснить.

— Поздравляю, — сказал Повелитель Крови присевшему напротив Сун Мину.

Тот дышал прерывисто. Он развернул Беспредел, точнее, заставил себя это сделать. Вот теперь он познал настоящую тяжесть копья. Тяжесть Беспредела.

Не сделав этого, он не сможет применить последний этап. Беспредел — слишком сложный шаг Бесконечности Копья Девяти Небес, чтобы раскрыть его безо всяких проблем. К тому же, делает он это впервые.

«Ты испытываешь тяжесть, даже полностью став нелюдем. Какой же ты жалкий, а…» — бубнил Ходжу.

«Тут больше проблема не в физической составляющей, а во мне самом».

«Просто ты, придурок бестолковый, не понимаешь всех тонкостей Ци».

«Аты понимаешь, да?;

«Как я могу понимать, если не имел дело с Ци? Тебе бы поучиться у Короля Копий, что ли. С твоим уровнем Беспредел не сможет принять нужную форму, ты едва ли ею напугаешь».

«Хочешь сказать, что все, что сейчас произошло, тебя не впечатлило?»

«Это было хорошо поставленное шоу. Разве ты сам этого не понимаешь?»

Сун Мин не мог этого отрицать. Не понимая Ци и формы её проявления, раскрыть её полностью невозможно. Ему все еще многого не достает. А что насчет тела? Ян Иль Чон, добравшись до границ превосходства, еще раз испытал Прилив. С Сун Мином пока что такого не произошло.

— Кажется, у тебя много мыслей в голове.

Лежавший на земле Повелитель Крови кое-как поднялся и уселся перед Сун Мином. Ни руки, ни ноги так и не восстановились.

— Ты выглядишь уставшим. Думаю, ты все еще не можешь нормально справляться с силой.

— Твои раны не восстанавливаются…

— Да, я сам удивлен. У меня такое впервые после того, как я стал вампиром, — рассмеялся он.

Сун Мин, смотря на Повелителя Крови, испытывал странное чувство.

— Ты не расстроен, что все так кончится?

— Нет, я уже своё прожил, даже больше, чем нужно.

— Ты ведь мог сбежать.

— Зачем сбегать, если у меня нет дальнейших планов на жизнь?

— Если я задам тебе вопрос, ты мне ответишь?

— Ну, поклясться ты меня не заставишь, и я могу тебе солгать. Ты же и сам это понимаешь, да? — спросил он, рассмеявшись.

Сун Мину ничего не оставалось, кроме как горько улыбнуться. Повелителю Крови больше ничего не нужно от этой жизни, он просто хотел умереть. А если это произойдет, то его сила не исчезнет, а вернется к Джениэлле, так что в этой ситуации даже клятва не сыграет особой роли.

— Просто так говорить правду ты не собираешься, да?

— Да, — без сомнений ответил Повелитель Крови.

Сун Мин подошел к нему. В таком случае, он ему больше не нужен. Повелитель Крови поднял на парня взгляд и сказал:

— Ты тоже не дурак, — он пожал плечами. — И ты прекрасно понимаешь, что если убьешь меня, то мои силы вернутся Джениэлле. Так что у тебя есть два варианта: либо запечатать меня, либо поглотить. Сопоставив эффективность обоих вариантов, последний будет выгоднее. Но что же ты выберешь?

— Я тебя съем. — Понятно, — Повелитель Крови кивнул и закрыл глаза.

Он ощущал легкую грусть из-за того, что не сможет вернуться к Джениэлле.

«А тебе хоть немного жаль?»

Повелитель Крови вспомнил находящуюся на севере королеву вампиров. Ну, она хотя бы выслушала его. Будучи приемным отцом, он сделал все возможное, чтобы помочь ей. Он довольно улыбнулся.

«Лучше всего сожрать сердце», — подметил Ходжу.

«Прям так?»

«Пускай тебе это и не нравится, но так будет лучше. Думаю, Джениэлла знает, что сейчас происходит, и наблюдает за всем через его глаза. Понимаешь, что это значит?»

«Она узнала мои возможности».

«Именно. Он постарался и заставил тебя показать все, на что ты способен. Проще говоря, она отправила его на верную смерть, чтобы посмотреть твои силы. Для тебя это совсем не выгодно».

Сун Мин не мог бездействовать, даже зная это, потому что для него лучше будет разделаться с Повелителем Крови здесь и сейчас. Так что это всего лишь обмен. Сун Мин отберет у нее часть силы в лице Повелителя Крови, а она взамен узнает его настоящую силу.

«Не возвращайся в Лес фей, так она может раскрыть местоположение. Разберись с ним здесь».

«Она и без того догадается, что я скрываюсь там».

«Лучше перестраховаться».

Сун Мин выслушал его и протянул руку к Повелителю Крови. Он был согласен с советом Ходжу. Лучше не рисковать и пересилить себя, но разобраться с Повелителем Крови на месте.

Сердце. Нужно сердце.

Он подумал, что принял правильное решение, когда не взял Пэк Сого с собой.

***

Джениэлла закрыла глаза. Она видела то же, что и Повелитель Крови. Даже когда Сун Мин вскрыл его грудь и достал сердце, он не кричал. В тот момент Повелитель Крови ощущал удовлетворение, и у него было чувство, что он достиг цели. Он желал смерти, и намеревался умереть сегодня.

Увидев, как Сун Мин кладет сердце в рот, Джениэлла рассмеялась.

— Аты сильно изменился.

В этом она не ошиблась. Для того, кто обладал черным сердцем, сожрать чьи-то останки — это самый быстрый способ нарастить силы. К тому же, Сун Мин полностью стал нелюдем, так что ему больше не нужно опасаться взрыва силы.

«Но я все же не думала, что он на это пойдет».

Ведь несмотря на то, что он физически стал нелюдем, у него все же сохранилось человеческое сознание. Джениэлла думала, что он не станет поглощать сердце, но она ошиблась, и это не могло её не удивить.

Она перестала смотреть за тем, что происходит. Перед глазами все потемнело, и это значило, что Повелитель Крови мертв. По идее его силы должны были вернуться к Джениэлле, но этого не произошло.

— Все из-за этого чертового вора, — пробормотал Прескан. — Хоть у него такое же сердце, как и у Айне, его пожирание не так эффективно. Он с самого начала был человеком, в отличие от неё.

Это самая большая разница между Айне и Сун Мином. Они оба имели черное сердце, но обладали совершенно разными телами.

— Отец умер, — послышался голос Джемини за спиной Джениэллы. — Тебе не грустно? Он провел вместе с нами семьсот лет, он помог нам выжить, когда у нас не было сил…

— Я не просила его умирать, — перебила Джениэлла, обернувшись на Джемини.

Она посмотрела на улыбающуюся девочку и погладила её по волосам.

— Он сам так решил. Да, я бы хотела, чтобы он умер попозже, вместе с нами, но что поделать, если он сам сделал выбор?

— Да, такой уж у него характер.

— Зато мы узнали полезную информацию, — Джениэлла улыбнулась.

Повелитель Крови получил ранения и не смог восстановиться, даже будучи бессмертным вампиром. Вероятно, Джениэллу ждет та же участь, если она пропустит эту атаку, и это её немного беспокоило.

— Что собираешься делать? — спросила Джемини. — Этот парень стал слишком силен. Мало того, он ещё и собрал вокруг себя выдающихся личностей.

— Ты права. Кажется, Пэк Сого восстановилась, а ещё с ним кумихо и мудрец красной башни. Если верить слухам, то к ним присоединилась даже Святая из церкви.

— И ты так это оставишь? — с любопытством спросила Джемини.

Джениэлла рассмеялась.

— Нет нужды сейчас лезть на рожон.

— Почему?

— Он не только мой враг.

У Сун Мина было много неприятелей, ведь он сделал предотвращение конца своей целью. Королева духов все еще жива, как и святой дух.

— Так что все нормально.

Джениэлла посмотрела на находящуюся рядом Айне. На её стороне была химера, поглотившая короля духов огня. Джениэлла посмотрела на нее и улыбнулась.

— Сперва нужно закончить то, что мы начали.

Они пока не достигли своей цели.

— Интересно, Ком Сон вкусный? — пробормотала Айне, наклонив голову.

Глава 365. Кровавый союз (часть 7)

Во рту остался противный привкус. Сун Мин налил в рот воды и прополоскал горло, после чего повторил это еще несколько раз. Мерзкий привкус немного ослаб, но гадкие ощущения остались, из-за чего на душе было неспокойно.

Насколько бы противно ему ни было, в голове на долю секунды проскочила мысль, что против всех ожиданий это не так уж и плохо, из-за чего на душе стало еще паршивее.

«Это потому что ты физически стал нелюдем».

Нелюди пожирают людей. Это естественная реакция организма, ведь тело утратило свою человечность и теперь приспосабливалось к жизни нелюдя. Благодаря этому его и не вырвало. На подсознательном уровне ему хотелось отрицать происходящее, но по факту он только что совершил акт каннибализма. И это раздражало Сун Мина еще больше.

Нейгун и сила нелюдя значительно увеличились. Не то чтобы это особо ощутимо в физическом плане, но все же при использовании силы прилив энергии чувствовался. Хотя, видимо, он еще полностью и не переварил его. Также было и с сердцем дракона, и с силами Ян Иль Чона.

Сила немного выросла, а воспоминания начали путаться. Они больше напоминали кусочки паззла. Когда Сун Мин унаследовал силы учителя, он тоже не смог получить все разом. Но вот Айне перенимала сразу все. Может проблема в теле?

Сун Мин чувствовал небольшое разочарование, но не мог нечего поделать. Если он начнет жадничать, то стает только хуже.

— Вкусно было? — с любопытством спросил Черный Дракон.

Сун Мин ответил не на словах, а выражением лица. Он, поморщившись, посмотрел на Черного Дракона и откашлялся. К ним подошла Яна.

— Вампиров не было.

— Они не сбежали?

— Не думаю.

— Зато были темные маги, — сказал Черный Дракон, указав в одну из сторон, где в углу лежали полумертвые волшебники. — Но не так уж и много, да и действительно сильных не было. Думаю, со своими навыками они не особо нужны Кровавому союзу.

Значит, Кровавый союз бросил их. Сун Мин вспомнил слова Повелителя Крови о том, что Кровавый союз мощно выглядит только снаружи. У них было много воинов, но даже все они вместе взятые по силе не могли сравниться с Джениэллой. Воины и маги же имели другую цель: королева вампиров не была обделена силой, но ей нужны те, кто мог справляться с темной магией.

«Не могу найти…»

Сун Мин отыскал часть воспоминаний, связанных с Ци, но про Джениэллу ничего нового не узнал. Он немного расстроился и отвернулся.

— Нет нужды убивать их. Можно поручить уборку другим.

— Кому?

— Повелитель Крови мертв, а Кровавый союз рухнул, но кто-то да займет их место. Может гильдия магов, а может они сами что-то организуют. Кровавый союз не представляет угрозы без Повелителя Крови.

— Ты доволен? — спросил Черный Дракон. — Не злишься, что они так испоганили место, за которым когда-то приглядывал Ян Иль Чон?

— Все кончено, — Сун Мин посмотрел в сторону, где до этого лежал Повелитель Крови.

Тела на том месте уже не было. После того, как Сун Мин вырвал и сожрал его сердце, тело превратилось в красный дым и исчезло. Сун Мин вспомнил последнее выражение лица Повелителя Крови. Несмотря на то, что он вот так встретил свою смерть, он выглядел довольным. Но почему? Он был рад, что умер в бою? Или, может, потому что смог показать Джениэлле на что способен Сун Мин?

Как бы там ни было, подобная смерть, после прожитых семи сотен лет, казалась Сун Мину немного жалкой. Хотя он и убил Повелителя Крови, настроение у него сейчас было не самым хорошим. Ему не нравилось, что он не понимает такого человека… нет, вампира, как Повелитель Крови.

«Он был силен».

Повелитель Крови был не только известным вампиром, но и выдающимся мастером.

Сун Мин решил отбросить наконец в сторону мысли о нём. Он не понимал его и уже не хотел понимать. Если будет время, то он подумает об этом позже. Главное, что он не позволил силе Повелителя Крови вернуться к королеве вампиров. И раз уж он убил одного из членов её семьи, то, вполне вероятно, она захочет отомстить.

«Хотя кто знает, что у нее на уме».

Джениэлла покинула Травиа ради того, чтобы скормить короля духов огня Айне, но что станет её следующим шагом? Она просто вернется в Травиа? Или отправится на поиски следующего короля духов для Айне? К тому же, нельзя оставлять без внимания тот факт, что Айне продолжает становиться сильнее.

Если у Короля Копий, Ллойда, Скарлет и Пэк Сого получится остановить королеву духов, то наихудшего расклада удастся избежать.

«Вот бы знать хотя бы направление…»

Он не смог узнать местоположение Джениэллы с помощью Эребриса. В последний раз она появлялась на вулкане Пемуд, после чего окончательно пропала. Она просто вернулась в Травиа? Было бы хорошо. Но Сун Мину казалось, что она направилась не домой, и к чему-то активно готовилась. Впрочем, этого он уже не узнает.

Закончив все дела здесь, Сун Мин собирался вернуться в Лес фей, а затем заглянуть в Спящий лес. Королева духов пока что не явилась, но проверить все же стоит.

Вместе с Черным Драконом и Яной они направились к выходу. Сун Мин прошел вперед и отворил ворота, за которыми стояла толпа людей. Естественно, ведь все это время со стороны базы Кровавого союза доносился дикий грохот, вот народ и сбежался.

— Маска… — пробормотал кто-то.

Сун Мин оглядел собравшихся людей. Среди них присутствовали те, кто не знал Ци, но были и те, кто хорошо ею владел. Кто-то из них выглядел опрятно, а кто-то явно бродяжничал. Там даже присутствовали люди из других гильдий, но Сун Мину было все равно.

— Повелитель Крови мертв.

Услышав это уверенное заявление, народ зашушукался.

— У нас были личные разногласия.

Никто не задавал лишних вопросов, так как все примерно понимали, о чем идет речь. Призрачный Копьеносец использовал маску. Почему он пришел в Кровавый союз именно в ней? Потому что десять лет назад маски были символом главы Самарён.

— Погибших много, но есть и выжившие. Если внутри находятся ваши семьи или близкие, лучше сходите и проверьте их. Но если вы вдруг решите мстить, то знайте, что мне всё равно.

Собравшиеся тут и не думали о мести. Перед ними стояли монстры, которые втроем одержали верх над Повелителем Крови. Особенно пугал Призрачный Копьеносец, наследник Ян Иль Чона и тот, кто убил короля магов и предводителя рыцарей смерти, Владера. И это ещё не считая несколько новых слухов, ходящих о нём.

«Юный говсодин?»

Сун Мин, который уже собрался уйти, замер. До него дошла вибрация. Он встретился взглядом с женщиной и его плечи вздрогнули. За десять лет многое изменилось, но не её лицо. Сун Мин легко узнал её. Ехва, заметив его удивление, улыбнулась и опустила голову.

«Как поживаешь?..» — выдавил он.

«Ну, я о многом думала и много где была… и жила так, как велел Ян Иль Чон».

Никакой мести, никакого продолжения начинаний главы Самарён. Все эти годы она просто жила. У Сун Мин перед глазами всплыл образ Ехвы, рыдающей над телом учителя.

«Ты помнишь его?» — спросил он.

«Его невозможно забыть. Он… для нашего отряда он был как отец». Так что она не могла проигнорировать его последнюю волю.

«Все мы живём сейчас так, как он завещал».

Не уходить в крайности. Не делать то, что ему бы не понравилось. Не мстить, не думать о смерти и просто жить. Этим указаниям и следовал его отряд.

Ему было все равно, распадется отряд или нет, главное, чтобы они долго и счастливо жили.

«У нас все хорошо».

«Ау меня?..» — задумался Сун Мин.

Ян Иль Чон оставил отряду конкретное послание, но не для Сун Мина. Единственное, что он передал ему — просьбу поглотить его тело, чтобы стать сильнее. Во всем другом Сун Мин должен следовать своим желаниям. Делать то, чего он хочет, и ни о чем не сожалеть. Это было главным желанием учителя.

«Что же насчет меня?..» — снова задумался Сун Мин.

Он делает то, что хочет? А что насчет сожалений? Реальность слишком сурова. Для начала ему нужно сконцентрироваться на том, как остановить конец.

«Как… как у Вас дела?»

«Хм-м, — с горькой улыбкой промычал Сун Мин. — Мне ещё многому предстоит научиться».

Копье за его спиной было тяжелым, как и маска на лице.

«Надеюсь, у Вас всё будет так, как Вы того хотите», — послала сигнал Ехва и опустила голову.

Сун Мин с легкой улыбкой развернулся. Он взглянул на разрушенные здания, после чего удалился.

***

— А подарок? — услышал он, спустившись с магической лошади в Лесу фей.

Как только он встал на землю, то тут же замер, взглянув на Терезу. Она недовольно смотрела на Сун Мина, а за поясом у нее была палка для битья.

— Ты забыл?

— Нет, конечно… — невозмутимо ответил Сун Мин и запустил руку в пространственный карман.

Он достал один из драгоценных камней, который можно было использовать в виде украшения. Как только он протянул Терезе переливающийся камень, она тут же надула губы.

— Ты же купил его не в Харасе, да?

— Там нет ничего особенного. Самарён… нет, Кровавый союз все захватил. Или мне стоило прикупить робу, которую носят темные маги?

— Я что, похожа на того, кто станет носить такую робу? Кем ты меня считаешь?

— Вот поэтому я и взял этот камень.

— Ну… учитывая прошлый подарок, этот не так плох.

«А что не так с палкой?»

Сун Мину хотелось возразить, но он сжал губы и промолчал. Из-за его спины вышел Черный Дракон. Он запустил руку за пазуху и достал подвеску, которая совсем ему не подходила.

— Кхм… — он протянул ее Терезе и её глаза округлились.

Сун Мин тоже был удивлен.

«Ты когда его купил?» — спросил он.

«Когда ты ушел».

«Так быстро?»

«Оно продавалось на улице».

Уголки губ Черного Дракона дрогнули. Тереза, увидев переливающуюся подвеску, тоже заулыбалась.

— Спасибо!

От слов благодарности щеки Черного Дракона зарумянились. Сун Мин искоса посмотрел на него.

«Ты хоть знаешь, сколько ей лет?»

«Не подумай ничего такого…»

«Я и не думаю, у тебя на лбу все написано».

Черный Дракон опустил взгляд вниз.

— А мне? — спросила Руби, смотря на примеряющую украшение Терезу.

Сун Мин достал другой камень из пространственного кармана и протянул Руби.

Она сразу не приняла его и посмотрела на Черного Дракона.

— Для тебя нет, — ответил он.

Руби цокнула языком, недовольно смотря на Черного Дракона. Он запустил руку в пространственный карман и достал потрепанную книгу.

— Вот это…

— Не нужно, — прервала его Руби.

Глава 366. Спящий лес (часть 1)

Прежде, чем отправиться в Спящий лес, Сун Мин уселся в позу лотоса посреди Леса фей. Позади него располагался пруд. Парень, проигнорировав взгляды Ослы, фей и Терезы, закрыл глаза.

— Что произошло? — спросила Тереза.

— Ничего особенного, — ответил Черный Дракон.

Пожирание человеческого сердца, конечно, едва ли подходило под критерий «ничего особенного», но Черный Дракон решил, что лучше Терезе не знать о произошедшем. Она понимала, что Сун Мин физически больше нелюдь, чем человек, но все же ей будет сложно понять совершенный им поступок.

Осла же, не задавая лишних вопросов, и так поняла, что сделал Сун Мин. Она взмахнула крыльями и, подлетев к нему, положила руку ему на плечо.

«Я могу помочь», — отправила она телепатический сигнал.

«Не стоит. Я не хочу создавать проблем».

«О чем ты?»

Сун Мин вздохнул и вкратце рассказал Осле о том, что произошло.

«Что нам делать, если вдруг королева вампиров нагрянет в Лес фей?» — задал он вопрос.

«То есть, ты спрашиваешь, смогу ли я с ней справиться?»

«Да».

«Хм…»

Осла взмахнула крыльями и задумалась.

«Я не смогу убить её. Как я и говорила, она по силам превосходит всех, кто живет в этом мире. Хотя по статусу я и выше, но все же справиться с ней я не смогу».

«И что же делать?»

«Ну, с другой стороны она тоже не сможет убить меня. В лесу умереть я не могу, но и убить её не смогу».

«А что насчет меня?»

«Твоя энергия немного изменилась. Сила нелюдя стала более агрессивной, так что не переусердствуй с пожиранием. Хотя сейчас взрыв энергии и не произойдет, как это было раньше, но все же лучше избегать по возможности рисков лишиться разума».

Сун Мин выслушал предупреждение Ослы и кивнул. Он сосредоточился на воспоминаниях Повелителя Крови, на том этапе его жизни, когда он был воином. Воспоминаний было много, но полезного в них мало. Так как Сун Мин уже унаследовал силы Ян Иль Чона, то у Повелителя Крови ему брать было почти нечего. Но все же у него еще было куда расти, и это самое важное.

«Нужно добиться прилива и перейти на новую ступень развития».

С нынешними навыками Повелитель Крови — это его предел. Хотя Сун Мину и удалось его убить, но после этого он был полностью истощен. Сможет ли он таким же способом победить и королеву вампиров? Уверенности в этом у него не было.

«Что же делать?»

Сун Мин не видел дальнейшего пути. Он смог раскрыть Новое Единое Копьё, но на большее сейчас он не способен. Пока он просто течет по течению, но если придется еще раз раскрывать Новое Единое Копьё, то это может стать проблемой, так как он не уверен в своих действиях. Стоит потренироваться? Но как долго?

Сун Мин наиболее часто использовал три Ци: Бесконечность Копья Девяти Небес, технику разворота и Кровавую технику.

При этом Кровавая техника почти не изменялись, а вот с другими двумя все было иначе.

Сун Мин вспомнил образ сражающегося Ян Иль Чона. Он вообще использовал один только Черный Гром. У него даже не было переходных форм. Но при этом учитель был нереально силен.

«Времени слишком мало».

Успеет ли он вновь пройти испытание Тенира? Нет, точно нет. Он сказал, что его испытание можно пройти всего один раз. А что насчет горы Муши? Сун Мин не знал, что может произойти, так что уходить в горы не вариант. Как же подняться на новый уровень? Способов нет.

«Не бросайся из крайности в крайность, — глубокую задумчивость разбил голос Ходжу. — Для начала сделай хотя бы то, что можешь. Джениэлла — сильный враг, но и ты не промах. И ты, к счастью, не один, есть те, кто тебе помогут».

«Да», — мигрень немного поутихла и Сун Мин поднял голову.

Он достал из-за пазухи маску и опустил на нее взгляд. Вот будь Ян Иль Чон жив… нет, это пустые мысли.

Сун Мин решил немного отдохнуть после сражения с Повелителем Крови и отложить поездку в Спящий лес.

От тех, кто отправился на озеро Ченерон и на развалины Дахар, сигнала не приходило. Скорее всего, они уже прибыли на место, но так как никаких сигналов нет, значит, королева духов ещё не пришла.

Когда Сун Мин немного отошел от сражения, наступила ночь. В сон не клонило, а на душе по-прежнему было тяжело. Он старался не думать о плохом, но выкинуть мысли из головы не получалось. Поэтому Сун Мин встал на ноги. Он подумал о том, что стоит поупражняться с копьем, но понял, что тогда всех разбудит.

«Может отправиться в Спящий лес? — предложил Ходжу. — Сейчас ты уже сможешь проехать на магической лошади. Ты все равно уже не заснешь. Если бы явилась королева духов, то Ллойд бы уже дал сигнал. Так что можешь съездить туда».

«Да, ты прав».

Хотя Спящий лес и располагался далековато как для места прогулки при бессоннице, при использовании магической лошади это займет не больше секунды. Сун Мин уселся верхом и представил Спящий лес, то место, где они с Ходжу впервые встретились. Магическая лошадь дёрнулась и сознание пошатнулось.

«Что?»

— Ты не можешь пойти, — сонным голосом проговорила Осла, лежа на водной глади пруда. — Хотя лошадь и магическая, она имеет доступ не ко всем местам, а только к реальным, физическим. Не знаю, куда ты собрался, но это место не существует в нашем мире.

— Нет, такого не может быть, — Сун Мин с непониманием посмотрел на магическую лошадь.

Он снова представил место их с Ходжу первой встречи, но и в этот раз лошадь не тронулась. Сун Мин вспомнил живущее там племя. Неужели их защита настолько сильна, что распространяется и на магическую лошадь?

— Куда собрался? — подошла к нему сонная Руби.

Сун Мин тут же взял её на руки, ничего не объясняя. Фамильяр удивленно посмотрела на него, а тот поставил указательный палец перед ее ртом, намекая ей, чтобы она молчала.

— Садись.

Он решил объяснить ситуацию позже. Сун Мин усадил ее на лошадь и тихо, чтобы не разбудить остальных, совершил прыжок. Он прибыл не в сам Спящий лес, а в находящуюся рядом деревню.

— Это же… — пробормотала Руби и раскрыла глаза.

Сун Мин слез с лошади и подтвердил ее догадку:

— Спящий лес.

— Что мы здесь делаем?

— Я хотел проверить лес, прежде чем явится королева духов. И у меня есть несколько вопросов.

Если задуматься, то сейчас у Сун Мина действительно было куда больше вопросов к Спящему лесу, чем раньше.

К примеру, он не знал почему здесь находился Энвирус. Он собирался что-то тут проверить? Тогда, последовав за ним, Сун Мин как бы случайно встретил Ходжу, который сильно ему помог.

— Что здесь делал Энвирус?

— Этого и я не знаю, — ответила Руби, прикусив губу. — Хозяин не обо всем мне рассказывал. Я ждала его здесь, а потом встретила тебя и пошла дальше уже с тобой.

Энвирус отдал ее, чтобы понаблюдать за ним. Поскольку он был связан с судьбой, то действительно верил, что Сун Мин опасен, но при этом не знал, что он и есть Пожиратель. Энвирус боялся, что Сун Мин станет сильнее как нелюдь, а затем Ходжу поглотит его.

— Больше ничего не знаешь?

— Хозяин собирался пройти весь лес, но не смог.

— Почему?

— На самом деле, я не особо знаю, но… он шел-шел, потом решил, что так не пойдет, и вернулся грустный обратно.

«Что в этом лесу?» — спросил Сун Мину Ходжу.

«Не знаю, — ответил тот. — Но я тебе уже говорил, что в этом месте переплелись души многих страшных монстров».

Ходжу рассказывал об этом, когда они только встретились. Племя, живущее здесь, поддерживает обстановку в лесу. Благодаря им спящие в лесу души не просыпаются.

«Интересно, Каджия жив?» — Сун Мин вспомнил главу племени.

Он был тем, кто держал их всех на плаву и стремился к светлому будущему, хоть он и не знал к какому.

Встретив впервые Ходжу, Сун Мин спросил у него об этом лесе. Тогда они были друг для друга никем, лишь временным способом достижения цели, поэтому ответил Ходжу не очень толково.

Сун Мин углубился в воспоминания. Близился рассвет, но в деревне было слишком спокойно. Десять лет назад деревня была небольшой, а людей в ней совсем мало, но сейчас она стала еще меньше.

Сун Мин почувствовал запах. Он подошел к ближайшему дому и попробовал толкнуть закрытую дверь. Оказалось, что она не заперта, и отворилась.

— А… — послышался возглас Руби у него за спиной.

Сун Мин огляделся вокруг и зажал нос. В дверях и дальше по коридору лежали тела. Он зашел внутрь и понял, что их никто не убивал.

«Они заразились чем-то?»

По внешним признакам умерли они уже давно. Сун Мин прошел по коридору вглубь дома. Возможно, есть вероятность заразиться и сейчас, но Сун Мину было все равно, ведь на него это не подействует.

Тела лежали не только в коридоре, но и в комнате. Кажется, это произошло со всей деревней.

«Непонятно… — пробормотал Ходжу. — Нет, конечно, ожидаемо, что они все померли, они ведь не пускали к себе новеньких и только слабели с каждым днем. К тому же, могло показаться, что они хороши в Ци, но это не так. Они продолжали учиться, не оставляя себе времени на отдых. Так что, можно было предугадать такой поворот».

В их случае никакие эликсиры не помогут.

«Они умерли, но главная проблема в том, что лес остался сам по себе, и печать ничто не сдерживает».

«Да и мы не знаем, что там запечатано».

«Древний монстр, конечно. Что же еще? Разве ты не чувствуешь этого? Вполне вероятно, что этот монстр — часть конца».

Не известно, живой ли он вообще.

Сун Мин направился в дом Каджии. Огней в нём не горело, но, раскрыв свои чувства, парень уловил чье-то присутствие внутри. Сун Мин медленно открыл дверь и вошел внутрь.

— Кто там? — послышался обессиленный голос. — Маленький Дьявол, это ты?

Услышав последний вопрос, Сун Мин нахмурился.

Глава 367. Спящий лес (часть 2)

Почему он назвал прозвище Ви Джи Хюн? Сун Мин удивился и направился за голосом. Как и в других домах, тут тоже ужасно воняло, но не гниющими трупами, их здесь не обнаружилось.

«Хотя, судя по всему, один скоро появится», — пробормотал Ходжу.

Сун Мин приоткрыл дверь и прошел внутрь. На грязной кровати лежал Каджия, укрытый наполовину одеялом. Пол под его кроватью и покрывало были испачканы рвотой. Руби, следующая за Сун Мином, поморщилась.

— Ты не Маленький Дьявол… — пробормотал Каджия.

Хотя он и старался говорить нормально, но в его серых глазах не было жизни. Он просто не видел то, что находится перед ним. Когда они встречались в прошлый раз, Каджия был воином, достигшим границ превосходства. Сейчас же он был полностью сломлен. Глаза его не видели, а тело практически не двигалось. Все его силы, которые он мог использовать, оказались заперты в сознании. Иными словами, Каджия умирал.

— Помните меня?.. — сказал Сун Мин и посмотрел на Руби.

Та поняла, что значит его взгляд, и раскрыла руки. Она создала водяную каплю и подняла ее в воздух. Капля распространилась на всю комнату и первым делом отчистила следы рвоты.

— А?.. — на лице мужчины появилось удивление.

Он нахмурился и посмотрел на Сун Мина, но он не видел его. Каджия вздохнул и спросил:

— Кто ты?

— Примерно пятнадцать лет назад я приходил сюда в поисках Энвируса.

— А, точно… Да, я тебя помню. Что привело тебя сюда?

— Я хотел кое-что проверить в лесу, но… что произошло в деревне? На неё же никто не нападал, — в этом Сун Мин уверен.

Также он уверен, что это не была драка между жителями деревни.

— Ну, это было ожидаемо, — рассмеялся Каджия. — Все началось внезапно. Были, конечно, предпосылки, мы ведь все в этой деревне имеем одну кровь.

Всегда так было, но из-за этого наши тела ослабевали. В итоге это стало нашим проклятием, болезнью, которую не исцелить магией или эликсирами. Мы знали, что это станет итогом инцеста, происходящим из поколения в поколение, но ничего не могли поделать. Для нас было важно сохранить наш секрет. Мы и сами не понимали толком, что это за секрет, просто знали, что нужно сохранить его.

Как и говорил Ходжу, жители этой деревни защищали лес. Они не могли покинуть его, и продолжали кровосмешение. Так что, как и сказал Каджия, итог был предсказуем, но все же болезнь нагрянула слишком неожиданно.

— Когда это началось?

— Примерно месяц назад люди начали погибать. Сколько уже умерло?

— Все, за исключением Вас.

— Понятно… — усмехнулся он и приподнял дрожащее тело.

Каджия тяжело вздохнул и довольно улыбнулся.

— Спасибо, что прибрались. Я уже привык к этому отвратному запаху, но так всё же гораздо лучше.

— Вы знаете Маленького Дьявола?.. — Сун Мин задал волнующий его вопрос.

Каджия потянулся к тумбочке, открыл ее и запустил внутрь руку. Сун Мин заметил, что ящик наполнен крупой. Каджия положил себе немного в рот.

— Прежде чем все это началось, примерно месяц назад, она пришла в деревню.

Сун Мин сглотнул. Месяц назад он как раз избавился от печати. Пока он пытался прийти в себя и разобраться в ситуации, Ви Джи Хюн пришла в эту деревню.

— У нее была ко мне просьба. Она вежливо сообщила, что хочет войти в Спящий лес, и я не мог ей отказать. Но не из-за вежливости, а из-за исходящей от нее силы. Да и причин отказывать у меня не было.

Месяц назад Ви Джи Хюн вошла в Спящий лес. Что же произошло потом?

Руби сказала, что Ви Джи Хюн была в мире духов. Зачем же она до этого заглядывала сюда?

— А она не рассказывала Вам зачем ей нужно войти в лес?

— Она сказала, что у нее там дело есть. Мутная причина, но расспрашивать я не стал. Мне до этого дела нет, — сказал Каджия и откинулся в постели.

Он перевел дыхание и выпрямился, лежа на кровати.

— Не знаю сколько мне осталось, — пробормотал он. — Наша племя существовало для того, чтобы поддерживать безопасность леса. А теперь все мертвы. Когда умру я, то защита леса окончательно спадет.

— Что произойдет потом?

— Не знаю. Мы никогда с таким не сталкивались.

В лесу замурован монстр. Сун Мин спросил об этом, но Каджия помотал головой.

— Прости, что не смог помочь тебе.

— Ничего, все нормально.

Каджия ничем не отличался от остальных. Он и другие жители деревни в течение нескольких сотен лет находились рядом с лесом, не давая снять защиту. И в итоге теперь все, кроме него, мертвы.

«Конец». Именно это слово всплыло в голове Сун Мина. Осла сказала, что конец этого мира предопределен судьбой. Даже сейчас все к этому и идет. Именно поэтому люди, поддерживающие защиту леса, умерли, и Каджия остался один.

«Этот лес тоже связан с концом», — заключил Ходжу.

И Ви Джи Хюн была здесь. Что же произошло? Сун Мин вспомнил её образ, который встретил в Лунном дворце. Он видел ее, когда пространство вокруг рушилось. Она не смогла победить королеву духов и появилась в Лунном дворце, а на лице её читалось раздражение.

О причине появления в лесу она не сказала ничего, кроме того, что ей это нужно. Информации слишком мало. Она была здесь для того, чтобы остановить конец?

Сун Мин вместе с Каджией, которого он поддерживал руками, дошли до входа в лес. Переплетающиеся стебли растений перекрывали вход.

«Они ослабли».

Как и подметил Ходжу, лес выглядел слабее, чем пятнадцать лет назад, а стебли растений начали гнить.

— Они сильно сгнили? — спросил слепой Каджия.

— Да, — ответил Сун Мин.

— Но пока что держатся. Потому что я жив, — пробормотал его спутник и приблизился к входу.

Он порезал свою руку и пустил кровь. Капли упали на землю, попали в стебли и те раздвинулись, освобождая проход.

— Спасибо.

— Не за что. Это моя роль, — ответил он, вытирая ладонь.

Сун Мин поклонился ему и вошел внутрь. Его тут же окутало странное чувство. Это то место, куда не смогла попасть магическая лошадь. Сун Мину стало интересно, и он попробовал призвать лошадь, но она не появилась. Как и сказала Осла, этот лес изнутри, видимо, не принадлежал Эрии.

«До чего же хороши родные края! — рассмеялся Ходжу. — Чёрт, три сотни лет я здесь был заперт…»

«И что же ты делал столько времени?»

«Почти все время спал или думал о прошлом, ничего интересного. С тобой куда интереснее».

«Давай-ка ты не будешь со мной заигрывать, прошу».

«Ну это ведь правда! Да и разве я не сделал многое для тебя? Вот десять лет назад, например, если бы я не вмешался, то Пожиратель бы поглотил тебя!»

«Это я и сам знаю. Но… разумеется, я благодарен тебе».

«Как мило слышать это от такого как ты», — Ходжу рассмеялся.

Сун Мин проигнорировал его издевку и огляделся. Странное чувство усилилось, по коже пробежал холодок. Он чувствовал со всех сторон взгляды. Сун Мин осмотрелся и не увидел ничего, кроме густого леса. Ничего и никого, но он всё также ощущал на себе взгляды.

— Эм… — Руби тоже почувствовала это.

Сун Мин посмотрел на дрожащую Руби и указал себе на грудь. Та кивнула, стала светом и нырнула за пазуху. Сун Мин на всякий случай достал копье. Что-то наблюдало за ним, но на этом все закончилось. Хозяин взгляда ничего не предпринимал, просто смотрел. Может это тот самый древний монстр?

Сун Мин проигнорировал ужасное чувство и пошел дальше. Скоро он дошел до камня, где они с Ходжу встретились, и вскользь посмотрел на него. При первой их встрече он ждал его в образе пламени.

Ходжу рассмеялся и они прошли камень. Свет в гуще леса практически не просачивался. Сун Мин здесь ни разу не был, и чем дальше они шли, тем тяжелее становилось странное чувство, а наблюдающий взгляд всё более пристальным.

Сун Мин остановился. Должен ли он что-то сказать? Он рассеянно посмотрел вперед. В абсолютной тьме что-то стояло. Нет, не «что-то», а кое-кто, кого Сун Мин прекрасно знал. Он медленно продолжил заходить во тьму, а она уже стояла в ней, смотря на парня.

В груди застонало. Сердце забилось настолько быстро, что Сун Мину показалось, будто оно вот-вот взорвется. А она продолжала безмолвно смотреть на него. Сказать, как и спросить, хотелось многое.

«Думаю, сейчас это чувствую не только я», — заключил Сун Мин, сжав дрожащие руки.

Они отлично друг друга знали. Ви Джи Хюн во многом была его первой. Сун Мин посмотрел на стоящую во тьме девушку. Она то ли улыбалась, то ли плакала, то ли злилась, а может и все вместе. На её лице отражалась сложная смесь эмоций. Расстояние между ними становилось все меньше.

Сун Мин поднял руку и протянул ее к Ви Джи Хюн, но ладонь прошла сквозь нее. Он знал это, ведь хотя он и видел её, но не чувствовал присутствия. Сун Мин горько улыбнулся. Ви Джи Хюн увидела это и ответила столь же печальной ухмылкой.

Слышит ли она звуки? Нужно было проверить, поэтому Сун Мин раскрыл рот и произнес:

— Я скучал.

После недолгой паузы прозвучал ответ:

— Я тоже.

Услышав ее, сердце Сун Мина забилось чаще, хотя казалось, что быстрее уже некуда. Он поднял руку и положил её на свою грудь.

— Что… что ты здесь делаешь?

— Может это прозвучит смешно, но я охочусь на королеву духов, хотя сил мне не достает.

— Королеву духов?

— Она вместе со мной в другом месте. Но, видимо, она все же сильнее меня. Она затерялась в пространстве, но нашла выход.

Хотя Ви Джи Хюн и говорила это будничным тоном, Сун Мин не мог воспринять это так же спокойно.

«Затерялась в пространстве…»

Он не очень хорошо в этом разбирался, но ситуация была явно не из лучших.

— Что мне нужно сделать, чтобы найти тебя?

— Это невозможно, — ответила она и пожала плечами.

Сун Мин прищурился, стараясь разглядеть то, что находится у нее за спиной. На фоне была гора трупов.

— Чем ты сейчас занята?

— Убийством монстров, конечно, — ответила она. — В этом лесу заперто множество монстров, а королева духов сделала так, что я не могу сюда попасть. Поэтому и не могу встретиться с тобой, — пробормотала она и протянула ладонь.

Как и в прошлый раз, её рука прошла сквозь Сун Мина.

— И все же… я рада, что смогла увидеть тебя и поговорить, — она слегка улыбнулась. — Знай, что я делаю это ради тебя.

Глава 368. Спящий лес (часть 3)

«Ради тебя». У Сун Мина перехватило дыхание. Он не знал, что должен сказать в ответ. Все мысли вмиг испарились, а голова отказывалась работать. Заметив это, Ви Джи Хюн рассмеялась. Она опустила вниз руку, которой не могла дотронуться до него, и сказала:

— Знаешь, — ее голос звучал так, словно она жалуется, — я поняла, что всё это время жила не ради себя, а просто существовала в мире ради кого-то.

— Знаю…

— Я сильно разозлилась, меня безумно раздражал этот факт. Но мне ничего не оставалось, кроме как принять это. В конце концов, я не в силах что-либо изменить.

Ви Джи Хюн снова подняла руку, желая коснуться Сун Мина. Он поднял руку в ответ. Их ладони находились в миллиметрах друг от друга, но не могли соприкоснуться. Осознавая это сейчас, Сун Мину стало в разы больнее, и сердце рвалось на части.

Он не знал, что чувствует Ви Джи Хюн, но понимал, что на её плечи лег тяжелый груз ответственности.

Они с самого начала находились в разных ситуациях. Сун Мин оказался обманут святым духом, и всё то, что он имел, он получал не для себя, а для того, чтобы однажды, когда настанет время конца, страшный Пожиратель вырвался наружу.

Ви Джи Хюн же управлял темный дух. В его руках оказался талант, о котором знал практически каждый в Эрии и даже за её пределами. Она была втянута в судьбу и получила благословение темного духа. Сун Мин пока что ему не верил, но жизнь Ви Джи Хюн зависит именно от него.

В этой жизни ее путь в конечном итоге лег в совершенно ином направлении от того, что был в прошлой жизни. У Ви Джи Хюн из прошлого и Ви Джи Хюн из настоящего были совершенно разные роли. Сейчас ей предназначалось остановить конец. Созданная темным духом Ви Джи Хюн была мечом, который должен на корню рубить проблемы.

Интересно, что до этого момента чувствовала Ви Джи Хюн? Она сказала, что ей не оставалось ничего, кроме как принять это, ведь другого варианта просто нет.

С Сун Мином все было иначе. Желание остановить конец стало его выбором, в то время как у Ви Джи Хюн выбора не было вовсе.

— Я многое успела сделать, — в её голосе появилась твердость. — Десять лет назад я узнала обо всём, узнала о роли, которую выполнить могу только я. Мне предстоял долгий путь, и меня это пугало. Тогда ты еще не был монстром, но я узнала, что однажды ты им станешь… и я поняла, что должна буду сделать с тобой своими же руками.

— Но я не стал монстром.

— Да, и я никогда не была так рада, — искренне ответила она.

Тьма за её спиной зашевелилась. Из-за того, что Сун Мин находился в другом пространстве, он не мог разглядеть, что именно это было.

— Когда ты потерял рассудок, а я была слишком далеко от тебя, я попросила темного духа сделать что-нибудь. Я пригрозила ему, что если он откажется, то я наложу на себя руки, и от меня уже не будет никакого толку.

Когда в его руках оказался белый шип, это была помощь темного духа. В решающий моменту него появилось оружие, и он смог уничтожить Пожирателя.

— Кажется, я задержалась, — пробормотала Ви Джи Хюн. — На самом деле… я хотела, чтобы все кончилось к тому моменту, когда ты откроешь глаза, но не получилось. Я целых десять лет бродила по подземельям и уничтожала монстров, а затем узнала, что королева духов решила сунуться в этот мир. Я долго думала за кого взяться в первую очередь: за Джениэллу или королеву духов, но решила, что вторая важнее, и отправилась в мир духов.

— Как ты смогла попасть туда?

— Этот лес — запутанное и удивительное место. Здесь переплетаются разные миры. Это было нелегко, но я нашла путь в мир духов, — ответила она и оглянулась назад. — Никаких манер… — пробормотала она. — Прости.

На этом она развернулась и накинула на себя черную мантию.

— Я бы хотела поговорить с тобой в спокойной обстановке, но я не могу отсюда выбраться.

Сун Мин не знал на что смотрит Ви Джи Хюн. Он сжал кулаки и хотел подойти поближе, но дотронуться он до нее все равно не мог. Она была прямо у него перед глазами, но он не мог отправиться туда, где она находилась.

— Что же делать?..

Лица девушки видно не было, а плечи ее быстро двигались. С грохотом она поразила невидимого глазу Сун Мина монстра.

— Я не смогла победить королеву духов, хотя должна была. Но я и не проиграла, хотя предпочла бы смерть этому… — голос девушки надрывался.

Сун Мин посмотрел на опускающуюся руку Ви Джи Хюн. Ее кулак дрожал.

— Я застряла здесь и не могу выйти. Это… ставит меня в затруднительное положение. Пока я нахожусь в одном месте, королева духов нашла выход и скоро появится в нашем мире. И не только она, есть ещё и Джениэлла, и она даже более дотошна в этом плане.

Королева вампиров пыталась сидеть тихо и не выделяться, но именно она зачинщик всего происходящего.

— Что делать?

Ви Джи Хюн не железная, и Сун Мин знал это лучше, чем кто бы то ни было. Хотя внешне она и кажется несокрушимой скалой, внутри она совсем не такая. Настоящую себя она показывала только Сун Мину, но сейчас ему не оставалось ничего, кроме как просто посочувствовать ей. Её роль — остановить конец. Этим она жила. И то, что она застряла между мирами и не смогла закончить бой с королевой духов, стало ее единственным поражением.

— Эй, я тут, — Сун Мин протянул к ней руку, хотя и знал, что все равно не сможет дотронуться до нее.

Злость, раздражение, отчаяние, чувство беспомощности и груз ответственности

— все это давило на плечи бедной Ви Джи Хюн.

— Не расстраивайся ты так из-за поражения. Я здесь. Даже если ты находишься там, я здесь.

Ви Джи Хюн посмотрела назад.

— Ты же сказала, что сделала это ради меня. Я тоже хочу остановить конец. Если ты не сможешь этого сделать, то я продолжу твою миссию.

В глазах девушки не было никаких эмоций. Она просто стояла и смотрела на Сун Мина. Тот снял с плеча копье.

— Хотя я и не сильнее тебя, но всё же не слабее.

— Ха-ха… — тихонько рассмеялась она. — Я и сама знаю, что ты не слабее. Но в нашем сражении ты не победил, — добавила она и улыбнулась. — Я постараюсь вернуться как можно скорее.

— Я буду ждать тебя.

— Если я задержусь… ты заберёшь меня?

— Непременно.

Она рассмеялась, услышав его ответ.

— Как жаль, что мы не можем встретиться лично, — сказала она, смотря на переливающуюся тьму. — Я хочу прикоснуться к тебе. Хочу обнять, поцеловать, сделать с тобой то, о чем стыдно говорить вслух…

— Однажды ты обязательно всё это сделаешь.

— Если честно, мне нравилось быть с тобой, — сказала она, засмеявшись.

То время для Сун Мина стало самым счастливым. Тогда в Лесу фей было спокойно, Ян Иль Чон жив, а Сун Мин проводил каждый день вместе с Ви Джи Хюн.

— Вернуться в то время уже невозможно, — сказал он, перебивая свои же мысли.

— Но однажды мы снова будем вместе. Обещаю.

— Да… — ответила она, горько улыбнувшись.

Те дни навсегда останутся в воспоминаниях Ви Джи Хюн. Она потратила десять лет на то, чтобы остановить конец, и смогла продержаться так долго на одних лишь воспоминаниях о моментах, проведенных вместе с ним.

— Кажется, я занимаюсь всем этим только ради встречи с тобой, — сказала она, смотря во тьму.

Монстр, спящий в лесу, протягивал к ней свои лапы. Она почувствовала, как её сознание пошатнулось. Ви Джи Хюн не знала, страх ли это на самом деле, но предпочитала думать, что это не так.

— Меня зовут, — пробормотала Ви Джи Хюн и пожала плечами.

— А если… — заговорил Сун Мин. — Если то место, где ты изначально затерялась, было Спящим лесом, то после того, как печать разрушится, ты сможешь выйти?

— Нет, — она помотала головой. — Видимо, ты не видишь, — она подняла руку и указала во тьму. — Вон там в глубине скрывается нечто очень сильное. Кажется, оно спит и не открывает глаза, даже несмотря на то, что я брожу вокруг. Каджия и поселение живут недалеко от леса для того, чтобы монстр не смог проснуться.

— Монстр?

— Его называют «Ненасытностью». Так мне сказал темный дух, — Ви Джи Хюн улыбнулась. — Если Пожиратель может поглотить всё в этом мире, то Ненасытность может поглотить сам мир. В его желудке мир станет ничем и все начнется сначала.

— Защита леса слабеет. Все жители деревни, за исключением Каджии, умерли.

— Но он все еще жив. Вероятно, он продержится ещё какое-то время. Мы пока что к этому не готовы.

— Не готовы?

— Да, — помимо этого Ви Джи Хюн ничего не сказала и начала удаляться в тьму.

— Надеюсь, это станет нашим последним расставанием, — сказал Сун Мин в спину девушке.

Она рассмеялась и обернулась, посмотрев на него, а затем ярко улыбнулась в полной темноте.

— Я тоже, — произнесла она и скрылась во тьме.

Но несмотря на то, что ее больше не было видно, Сун Мин не мог сдвинуться с места. Он медленно поднял копье. Теперь он не ощущал на себе взгляда, но вместо этого почувствовал движение. Какая-то дрожь сотрясала пространство. Он услышал, как Ви Джи Хюн сражается с монстром.

Сун Мин не думал, что она проиграет. Не хотел думать. Запрещал себе думать об этом.

Он верил в нее. Хотя сейчас он не знал всей ситуации, ему не оставалось ничего, кроме как верить в неё. Точно также, как и Ви Джи Хюн верила в него, и ей ничего не оставалось, кроме как доверить ему все то, что не успела доделать она.

Сун Мин сжал копье. Он хотел попасть туда, где застряла Ви Джи Хюн, сразить вместе с ней всех монстров и забрать ее к себе.

Но он знал, что это невозможно.

Сун Мин медленно развернулся и прошел по гремящему лесу к камню, около которого он встретил Ходжу, и дальше к выходу, где сидел Каджия. Тот услышал шаги и поднял голову.

— Это ты?

— Да.

— Нашел то, что искал? — он, дрожа, поднялся.

Сун Мин подошел к нему и поддержал, помогая встать.

— Частично…

Сун Мин прощупал пульс Каджии. Слабый, но без перебоев. Еще рано.

Этому миру суждено встретиться с концом, но пока что он не рухнул. Он просто был на пути к разрушению.

Но это всего лишь отсрочка.

Глава 369. Спящий лес (часть 4)

Поле того как он услышал от Ви Джи Хюн, что Каджия не должен умереть, он предложил ему отправиться вместе с ним в Лес фей, но тот горько улыбнулся в ответ и помотал головой. Он сказал, что для того, чтобы поддерживать защиту, он должен оставаться в деревне, а это значит, что до самой смерти он не сможет ее покинуть.

Сун Мин понимал, что это не очень поможет жалкому существованию Каджии, но он призвал Эребрис и попросил приготовить для старика еду.

«Ненасытность…»

Монстр, о котором Ви Джи Хюн поведал темный дух. Она знала о конце куда больше, чем Сун Мин.

Прежде чем покинуть деревню, Сун Мин еще раз оглянулся на Спящий лес. Королева духов, королева вампиров и Ненасытность…

«Она сказала, что мы не готовы, — Ходжу задумался. — Этот мир — площадка для экспериментов с целью получения идеальной техники. Значит ли это, что та самая техника еще не появилась?»

«Учитель имеет отношение к началу конца…»

Так сказал Пожиратель. Из-за того, что Ян Иль Чон стал слишком силен и начался конец. С этой точки зрения учитель вполне мог быть «той самой» идеальной техникой.

Также Пожиратель сказал, что каждый раз конец приобретает разные формы, но обязательной его частью в любом случае является Пожиратель. Как только Сун Мин отправился в прошлое, ему было суждено пробудиться в качестве монстра, уничтожив все живое. Но теперь он узнал о том, что есть еще один монстр, и он таится в Спящем лесу.

«Ненасытность…» — Сун Мин прикусил губу.

Пожиратель поглощает все живое, а Ненасытность — весь мир. И как только мир окажется у него в желудке, он превратится в ничто. Исходя из этой логики можно понять, что Ненасытность должен стать последней стадией конца.

Ви Джи Хюн была уверена в том, что Ненасытность еще не появился, а это значит, что последняя стадия должна начаться уже после смерти Каджии. Но легче от этого не становилось, ведь впредь придется приглядывать и за его состоянием. Ви Джи Хюн ещё сказала, что она не сможет победить Ненасытность и что он сейчас спит, так как время конца еще не настало. У Сун Мина появилось еще больше дел.

Внезапно браслет на его руке задрожал.

— Кто это? — спросила Руби, сидя у него за шиворотом.

Сун Мин проверил запястье. Сработал браслет, связанный с Пэк Сого и Скарлет, которые отправились на озеро. Если браслет завибрировал, значит, королева духов справилась и пришла в этот мир. Сун Мин сел на магическую лошадь и отправился в Бехенгеру.

***

— Было скучно.

Прошла неделя и Король Копий с Ллойдом, находясь вдвоем, подружились. Король Копий апатично рассказывал о том, что они находились в развалинах Дахар и смогли справиться с королём духов.

— В своих атаках он был уверен и действовал четко, но ничего особенного. Мы ждали чего-то более грандиозного.

— Это ведь хорошо, что все прошло легко.

— Все короли духов такие слабые? — пробормотал Король Копий.

На самом деле это не они слабые, а Король Копий слишком силён, так как он превосходно владел своим оружием.

— Нет, просто те, кто только попадают в наш мир, очень слабы, — объяснила Руби.

— Ты на их стороне что ли?

— Нет, кончено!

— Да как нет? Точно на их стороне. Ты была бы рада, если бы я там помер? А? Или что, мне следовало немного подождать, пока он станет сильнее?

Король Копий продолжал ворчать, а Руби поморщилась.

— Хорошо, дедушка, Вы просто очень сильный. Всё?

— Какой я тебе дедушка?

— По возрасту же дедушка.

Услышав ответ Руби, Король Копий хмыкнул. Ллойд отвел его немного подальше от остальных и усадил отдышаться. Хотя Король Копий и не показывал этого, но Ллойд знал, как тот настрадался в развалинах Дахар.

— Хорошо справились, — Черный Дракон похлопал Ллойда по спине.

Скарлет ушла в башню, а Пэк Сого сидела в тени под деревом и над чем-то размышляла.

«Сун Мин».

К парню, который слушал болтовню Короля Копий, обратилась Яна. Он обернулся и увидел ее.

«Что такое?»

«Настало время…»

На ее лице читалось затруднение. Сун Мин впервые видел ее такой. Он отвлекся от болтовни Короля Копий и подошел к Яне.

«Мне нужно отправиться ненадолго к темному духу».

Услышав это, Сун Мин немного напрягся. Яна получила свои силы напрямую от темного духа, на горе Хюджель. Сун Мин до этого ни разу не ходил туда. На самом деле, после того, как он очнулся, он думал направиться на гору Хюджель, но из-за того, что появился Лаплас из Эребриса и сказал ему не верить темному духу, он не стал этого делать. Да и после этого Сун Мин избегал встречи с ним.

«А что если туда не идти?»

«Мои силы исчезнут».

Яна горько улыбнулась. Кумихо — это лисица, которая приобретает силы и меняется в течение тысячи лет. Яна прожила четыреста лет, поэтому пока что самостоятельно не могла стать кумихо. Это признавала и сама Яна.

«На самом деле, я обрела силу, получить которую и не рассчитывала. Насколько бы я ни выделялась среди других нелюдей, до тех, кто прожил тысячелетия, мне далеко».

А темный дух выслушал желание Яны и дал ей силы, которые помогли ей стать кумихо.

«Если я не встречусь с темным духом, то мои силы исчезнут. Таков договор».

«Понял…»

Никто не хотел, чтобы её силы кумихо пропали. Сун Мин понял, что ничего изменить они не в силах. Возможно, он вообще делает из мухи слона. Главная причина, почему Сун Мин подозревает темного духа — слова Лапласа. Кто знает, может он и вовсе ничего плохого не затевает.

Сун Мин сел на магическую лошадь и подбросил Яну до Ормура. У него как раз были там дела.

— Опять?

Прау недовольно посмотрела на Сун Мина. Под ее пристальным взглядом он достал несколько драгоценных камней и крупных слитков золота и положил их на стол, а Пару цокнула языком.

— И как тут откажешься? Ладно, давай, — пробубнила она и протянула руку.

Сун Мин передал ей вещь, принадлежавшую Воль Ху, которую он нашел в Лунном дворце. Прау опустила на нее взгляд, затем посмотрела на Сун Мина, облизнула нижнюю губу и спросила:

— Что? Хочешь попробовать?

— О чем Вы?

— Нет? Тогда почему ты так смотришь на меня?

— Почему Вы…

— Учитывая, что ты освободился от судьбы, ты стал еще опаснее, — сказала Прау, а её глаза заблестели. — И мне не нравится, что из-за тебя я тоже могу умереть как какая-нибудь псина.

— Что это значит?

— Это значит, что ты, будучи никак не связанным с судьбой, волен делать все, что захочешь, — ответила она и подняла со стола драгоценный камень. — Если ты смог отвергнуть судьбу, то что насчет Бога?

— Меня это не интересует…

— Ну, и такое может быть. Но знаешь что? Камень и яйцо не могут поменяться местами, и при их столкновении яйцо непременно разобьется, — рассмеялась

Прау. — Не хочу говорить, что Авель умер как псина, и не хочу сравнивать его с яйцом, но в итоге он мертв.

— Если настанет конец, то умрут все.

— Зато это будет честно, — рассмеялась она. — Что если у тебя выйдет остановить конец ценой своей жизни? Что тогда? Ты же будешь мертв, а остальные будут смеяться и радоваться жизни. Мне бы такого не хотелось. Думаешь это эгоистично?

— Да.

— Я рада, что ты честен со мной. И, да, я эгоистична, меня не интересует никто, кроме самой себя, но я не хочу умирать во благо какой-то великой цели. Так что если я сдохну вместе с тобой, то знай, что я пошла на уступку. И все же я дам тебе один совет насчёт судьбы…

Все живые существа в этом мире так или иначе взаимодействуют с судьбой и плывут по её течению. Судьба изменчива и может менять свое направление как ей вздумается, но её течение настолько сильное, что кто-то извне просто не способен его изменить.

— Освободившись от силы судьбы, ты выберешься и из её течения. Поэтому именно ты можешь создать новые переменные. Но сталкиваясь с судьбой еще раз, ты начинаешь ломаться. И ты, и те, кто тебе помогают, — сказала Прау.

Вещь, оставшуюся от Воль Ху, накрыл свет.

— Что это?.. — пробубнила Прау.

Находившийся в тумане предмет треснул. Прау быстро отменила магию и, расставив обе руки, создала защиту. Из треснувшей вещицы появился белоснежный свет и полился на Прау, но ее защита сработала быстрее, и свет не достиг её тела.

— Посмотрите-ка! — на лице волшебницы отразилось раздражение. — Я и правда с тобой сдохну как собака.

— Что это было?!

— А ты не понял? Этот предмет должен наложить проклятие на того, кто вздумает искать его хозяина. Я-то опытная, но кто-то другой бы уже, вероятно, был мертв, — Прау смахнула предмет со стола. — Я не смогла найти местоположение. А учитывая, что на этой вещице проклятье, можно сказать, что её хозяин не хочет быть пойманным. Хотя я и провалилась, но камешки не верну. Я же чуть было не умерла.

— Все нормально…

— Уходи, — Прау села на кровати и помахала Сун Мину. — Теперь я точно не хочу с тобой связываться.

Сун Мин вышел на улицу, но не собирался тут же возвращаться в Лес фей. Раз уж он выбрался из леса, то нужно еще кое-куда зайти.

Глава 370. Шаманство (часть 1)

Как только они пришли в нужное место, Сун Мин спустился с магической лошади. Он поднял взгляд на неприступную гору. Прошло десять лет, и любое место бы изменилось за такой срок, но не это. Сун Мин проверил свои чувства, изучив все вокруг, но Ком Сона не обнаружил.

«Собираешься привлечь его на свою сторону?» — спросил Ходжу.

«Ком Сон же не может покинуть гору Шаманства», — с сожалением ответил Сун Мин.

Если бы к ним присоединился Ком Сон, то их команда стала бы невероятно сильной. Но после того, как Ком Сон получил травмы, он потерял возможность покидать земли шаманов. Услышав такие мысли, Ходжу произнес:

«Как-то не убедительно».

«О чем ты?»

«Я понимаю, что он чуть было не умер из-за травм, но как это связано с тем, что он не может покидать Шаманство?»

«Он говорит, что просто не может далеко уходить, а подробностей и я не знаю»,

— ответил Сун Мин, поднимаясь в гору.

Солнце в небе окрасилось в золотистые краски. Он посмотрел на подъем и вспомнил диалог с Ян Иль Чоном, где он спрашивал, не собираются ли они подняться на гору вместе. После этого он вспомнил о письме Пэк Сого, в котором она говорила, что после того, как пройдет осень и наступит весна, лилия на горе Шаманства из желтого цвета окрасится в золотистый. Но сейчас Сун Мин не видел никакой лилии.

«Однажды, но не сегодня».

Сун Мин направился к месту, где жил Ком Сон. Он прошел совсем немного и ощутил чье-то присутствие.

— Чон Мен, — сипло позвал его Сун Мин по имени.

После этого из-за ближайшего дерева вышел Чон Мён в тобоке. Он горько улыбнулся и сделал приветственный жест.

— Давно не виделись.

Сун Мин в ответ сделал то же самое. Он был немного удивлен тому, что почувствовал присутствие Чон Мёна настолько легко. Сун Мин внимательно посмотрел на него. Десять лет назад он уже находился на границе превосходства.

«А сейчас же, против всех ожиданий…»

На самом деле Сун Мин был немного разочарован. Во время прошлой их встречи Чон Мён был примерно на том же уровне, что и Король Копий или Черный Дракон. Впрочем, эти двое, в отличие от него, провели целых десять лет на горе Муши.

Из-за того, что Чон Мён считался учеником Ком Сона, он провел все эти годы здесь, и это никак не могло сравниться с тем, что они пережили на горе Муши. Более того, Черный Дракон и Король Копий изначально были немного сильнее Чон Мёна, и за десять лет разрыв стал еще значительнее.

— Вы здесь для того, чтобы встретиться с учителем?

- Да.

— Проходите, — сказал Чон Мен.

Сун Мин последовал за ним туда, где находился Ком Сон.

— Бог Молний, Маленький Повелитель Тьмы, Бог Копий, Единственный и Неповторимый Повелитель Тьмы. Какое прозвище Вам нравится больше всего?

— Ни одно, — честно ответил Сун Мин.

Он уничтожил Кровавый союз и Повелителя Крови, за которыми много кто наблюдал, так что прозвищу него прибавилось. Каждый раз, когда он использовал Ци, вокруг сверкали молнии и раздавался оглушительный гром, поэтому кто-то прозвал его «Богом Молний». Также были те, кто называл его «Маленьким Повелителем Тьмы» из-за того, что он был учеником Ян Иль Чон. А кто-то при выборе прозвища смотрел на то, как хорошо он управляется с копьем.

Но Сун Мину на самом деле не нравились эти прозвища. Все они звучали так, будто он сам придумал их для себя. Он еще не может нормально выполнять все Ци, и ему совершенно не нравилось, что ему уже дают прозвище «Маленький Повелитель Тьмы». А что насчет «Бога Копий»? Оно будет звучать странно, ведь Король Копий справляется с данным оружием куда лучше.

— Учитель внутри.

Они добрались до жилища Ком Сона и Сун Мин осмотрел его снизу вверх.

— Дракон Меча и Джи Хак все еще тут?

— Они не так давно ушли. Джи Хак направился в Шаолинь, а Дракон Меча к семейству Нам Гун.

Услышав это, Сун Мин немного расстроился, ведь он пришел сюда, чтобы заручиться поддержкой Джи Хака и Нам Гун Хи Вона, а если получится, то и Чон Мена. Если бы они согласились, то список мастеров на его стороне заметно бы пополнился.

Нужно это было, потому что в ближайшем будущем он собирался наведаться к королеве вампиров, пока не стало слишком поздно. Но в итоге оказалось, что Дракон Меча и Джи Хак покинули горы. Значит, остаётся только Чон Мён?

«Ну, все же лучше, чем ничего», — с этими мыслями Сун Мин вошел внутрь.

— Почему ты так смотришь на моего ученика?

Когда Сун Мин зашел внутрь, то тут же услышал голос. Он обернулся посмотреть на захлопнувшуюся дверь, за которой остался Чон Мен. Ком Сон рассмеялся.

— Боишься, что он будет подслушивать?

— Немного.

— Не переживай, он уже ничего не слышит. Но вот… смотря на тебя, мне не кажется, что пришёл сюда секретничать.

— Знаете, для своего возраста я многого добился. Среди моих ровесников есть те, кто так и не смогли достичь границ превосходства, а есть те, кто погибли, переоценив свои возможности, но…

— Но тебе не хватает моего ученика? Иди сюда, — Ком Сон помахал ему рукой.

Сун Мин медленно подошел к нему. В этот раз запах, наполняющий помещение, отличался. Это был уже привычный аромат.

«Зря ты подошел», — пробормотал Ходжу.

Ком Сон лежал на постели. Сун Мин заметил его тень, появляющуюся из-за зажжённых свечей. Мужчина привстал.

— Вы сильно постарели за это время.

— Да мне уже давно пора отправиться в мир иной. Я достаточно прожил.

— Что-то произошло?

— Ничего. Ничего не произошло, и в этом, думаю, и заключается проблема. После полученных травм я и так стал по факту мертв. Только эта гора поддерживает во мне жизнь.

И именно поэтому он не может её покинуть.

Ком Сон улыбнулся, и на его лице отразились морщины.

— Пришел поздороваться?

Сун Мин слегка помотал головой. Ком Сон увидел это и рассмеялся.

— Я выбрал в качестве ученика того, за кого будет не стыдно, и кем можно гордиться, но… этого мало. Пока что мало. Он тренировался десять лет, но не превзошел мой уровень.

— Не слишком ли Вы жадничаете?

— Я не могу иначе. Мне хотелось вырастить его так, чтобы он стал сильнее всех в мире, но, видимо, я не такой уж и хороший учитель.

— Сколько Вам осталось?

— Кто знает, может я умру прямо сегодня, — ответил Ком Сон, помотав головой.

Сун Мин с горечью посмотрел на него.

— Собираешься мне посочувствовать?

— Не думаю, что мы с Вами в настолько близких отношениях.

— Ха-ха-ха! — услышав слова Сун Мина, он рассмеялся. — Кажется, ты меня недолюбливаешь.

— Вы пытались убить меня.

— Я не был уверен, имеешь ты отношение к концу или нет. Как, собственно, и сейчас.

— Десять лет назад я был концом, но теперь все изменилось.

— Хорошо, я это учту. И знаешь, сейчас я все равно не смогу убить тебя.

— Потому что Вы стали слабее?

— Не настолько. Пускай теперь я и не могу задействовать все силы этой горы, но я по-прежнему остаюсь Ком Соном, — пробормотал он и посмотрел в золотистые глаза Сун Мина. — Иль Чон хорошо воспитал своего ученика. А Чон Мён… будь этот мальчишка настолько же силен, как ты, я бы смог без сожалений попрощаться с жи… — Ком Сон не закончил.

Вместе с глухим ударом дверь в помещение распахнулась, и что-то покатилось в их сторону. Сун Мин в удивлении посмотрел на пол и помотал головой, округлив глаза. Он не мог поверить в то, что видел перед собой. У его ног остановилась оторванная голова Чон Мена, с застывшим ужасом на лице. Видимо, он не успел даже закричать.

Как такое вообще возможно? Как мастер, достигший границ превосходства, мог умереть таким образом? Он скончался, не успев даже дать отпор?

— А-а!.. — воскликнул Ком Сон, смотря на Сун Мина в неверии.

Ком Сон ничего не мог произнести и не понимал, что происходит. Если Чон Мён умер, то почему ни Сун Мин, ни Ком Сон не почувствовали надвигающейся опасности? Пускай они оба и были сосредоточенны на диалоге, но они не могли проигнорировать смерть такого мастера, как Чон Мён.

— Что? — донёсся до них голос.

Услышав его, Сун Мин вздрогнул.

«Неужели…»

Сун Мин сразу схватился за копье, а Ком Сон за его спиной встал с места. Джениэлла заметила их движение и переступила порог. Она выпустила из рук тело Чон Мёна и округлила глаза.

За спиной королевы вампиров находилась Джемини. Они обе выглядели непривычно удивлёнными. Джениэлла наклонила голову и посмотрела на Сун Мина.

— Что ты тут делаешь? — спросила она.

Тот же вопрос хотел задать и Сун Мин. От этой внезапной встречи по его спине пробежали мурашки. Теперь он почувствовал энергию Джениэллы, которую не замечал до этого, и ощутил давление, но от этого понимать ситуацию лучше он не стал. Сун Мин отлично знал ауру Джениэллы. Так почему он не почувствовал ее раньше?

— Чон Мен… — пробормотал Ком Сон.

— Ах-ха-ха! — рассмеялась Джениэлла. — Я убила его, потому что он был слаб. Может, стоило выслушать его последнюю просьбу?

— Почему… почему мы не почувствовали твое присутствие?..

— Божечки! — заулыбалась Джениэлла.

Она высунула язык и облизнула с пальцев кровь.

— Так ты меня плохо знаешь. Я вообще-то выдающийся маг, так что при желании скрыть свое присутствие для меня не проблема.

Сун Мин не рассчитывал столкнуться с Джениэллой в ходе разговора с Ком Соном, отчего ему было, мягко говоря, неприятно.

«Всё не так просто», — предупредил Ходжу.

Разумеется, он тоже не ожидал такого нападения, из-за чего его голос звучал непривычно серьезно.

«Ночь».

За спиной Джениэллы, стоящей в дверном проёме, виднелась россыпь звезд на тёмном небе. При всех их встречах ночи никогда не было, они виделись только днем.

«Ну хоть не полнолуние».

Сун Мин мельком взглянул на растущий месяц и сглотнул. Джениэлла посмотрела на взволнованное лицо парня и рассмеялась.

— В этот раз тоже собираешься сбежать?

— Что ты здесь делаешь?..

— Я не должна тебе этого объяснять. Но ты не беспокойся, сегодня я пришла не по твою душу, — Джениэлла перевела взгляд на Ком Сона.

Тот стоял на одном месте как вкопанный, смотря на оторванную голову своего ученика. Буквально несколько минут назад он и подумать не мог, что Чон Мен умрет таким трагичным образом. И вот его ученик мертв, и этого уже не изменить.

— Ох…— вздохнул Ком Сон и поднял взгляд. — Как хорошо, что я пока что на что-то способен, — с этими словами он медленно понял руки.

Глава 371. Шаманство (часть 2)

Что-то задело Сун Мина сбоку.

Джениэллу накрыла страшная энергия, от которой по телу побежали мурашки. Ком Сон лично не замахивался мечом, он просто выполнял легкие движения руками, но этого было достаточно, чтобы пространство начало подчиняться ему, атакуя королеву вампиров. Впрочем, Джениэлла ничуть не отступала назад. Она рассмеялась, легонько щёлкнула и кровь с её пальцев поднялась в воздух, создав защиту, покрывшую Джениэллу и Джемини.

Атака Ком Сона ударилась о барьер и разлетелась по сторонам. Он поморщился, но не от того, что атака не удалась, а из-за того, что Джениэлла для защиты использовала кровь Чон Мена.

— Ты монстр, — выцедил он сквозь зубы и сделал шаг вперед.

В Ком Соне больше не осталось ничего от бессильно лежащего на кровати старика. Он стал самым настоящим мастером меча, который руководит Шаманством. Пол затрясся, из него начали появляться копья, пробивая кровавую защиту Джениэллы.

— Ах-ха-ха! — усмехнулась она.

В отличие от серьёзного Ком Сона, королева вампиров продолжала смеяться, доказывая свою силу. Джениэлла и без того далеко не слабая, а ночь сделала ее еще могущественнее.

— Иди, — бросил Ком Сон, проходя мимо Сун Мина.

— Но…

— Я умру один. Ты не должен страдать из-за меня.

Но разве Сун Мин может просто так бросить его, притворившись, что ничего не произошло? К тому же, сейчас не полнолуние и они находятся на горе шаманов, и все собравшиеся тут искренне желают убить Джениэллу.

«Это шанс», — подтвердил Ходжу.

Сейчас луна растущая. Хотя Джениэлла и сильнее ночью, чем днем, но все же не настолько. К тому же, с ней была всего лишь одна Джемини. Где же Чен и Кун? А Айне? Джу Вон пока что не объединил с ней силы?

Ответы на эти вопросы Сун Мин не находил, но одно знал точно — сейчас тут только Джениэлла и Джемини. Если он объединит свои силы с Ком Соном, то они смогут победить её?

Пока Сун Мин рамышлял, Ком Сон подошел к Джениэлле. С каждым шагом он наращивал энергию. Королева вампиров, хихикая, вновь щелкнула пальцами и кровь, став защитой, столкнулась с силами Ком Сона.

— Было вкусно? — спросила Джениэлла.

Этот вопрос был адресован не Ком Сону, а Сун Мину.

— Я о Повелителе Крови, моём отце. Как тебе он на вкус?

«Отец». Сун Мин вспомнил то слово, которое бормотал Повелитель Крови.

Он говорил, что родитель не может устоять перед просьбой ребенка.

Сун Мин поднял копье и спросил:

— Он был твоим отцом?..

— Не по крови… А, хотя можно сказать, что и по крови, ведь я сделала его вампиром. Ну, это не столь важно. Повелитель Крови был нашим с Джемини отцом. Когда мы были маленькие, ещё семьсот лет назад, он нам сильно помог.

— Не ты ли виновата в его смерти?

— Я не заставляла его идти на это, он сам принял решение. Да и это не столь важно, мстить я за него не собираюсь, — рассмеялась Джениэлла.

Ком Сон, слушавший их диалог, поднял руку.

— Ладно, закончим, — сказала Джениэлла, стерев улыбку с лица.

Она расправила руки и кровавый барьер заполонил всё помещение. Пространство окрасилось в алым цветом и пошатнулось. Джениэлла пожала плечами.

— Такими легкими атаками меня не возьмешь. Мне казалось ты расстроен из-за смерти ученика, но, видимо, я ошибалась.

— Ха… — усмехнулся Ком Сон, но его улыбка тут же пропала.

Его руки рассекли пространство и он схватился за что-то невидимое. Наблюдавший за ним со спины Сун Мин вздрогнул. Ком Сон взмахнул рукой, разрезая воздух прозрачным мечом. Созданное Джениэллой пространство разделилось надвое. Вместе с этим вверх взлетел и потолок. Из-за тряски голова Чон Мёна покатилась по полу, но Ком Сон, не обращая на это внимание, оттолкнулся от земли. Джениеэлла посмотрела на летящего на нее старика и округлила глаза. Она подняла руки, и в этот момент Ком Сон разрезал ее пополам.

— Ого…

Тело Джениэллы разделилось надвое и упало. После этого Ком Сон поднял меч вверх и за дело взялась Джемини. Она побежала вперед, оттолкнулась от земли, но атаковать стала не Ком Сона. Девчонка быстро пролетела мимо него и направила на Сун Мина руки. Тот от удара отлетел назад и впечатался в стену, но быстро собрался и направил на Джемини копье.

— Ах-ха-ха! — по ночному небу разлетелся смех.

Красный свет, наполняющий помещение, задрожал и взорвался. Сун Мин сквозь него увидел, как Джениэлла поднимается на ноги.

— Тебе следовало сбежать, — произнесла Джемини, а Сун Мин упал на пол.

Она стояла немного поодаль от Сун Мина, и в какой-то момент оглянулась назад. Джениэллу окутал красный свет, сочетающийся с ее алым платьем, и она окончательно поднялась на ноги. Ком Сон стоял прямо перед ней и не собирался отступать. Его старый тобок развевался на ветру, а худые руки держали невидимый меч.

Комната была наполнена красным светом, и среди него выделялся Ком Сон, от которого исходило серебристое сияние. Старик сделал шаг, и его аура стала еще мощнее. Его окружили сотни невидимых мечей.

— Ком Сон умрет, — уверенно произнесла Джемини. — Он не слаб, но ему просто не повезло с противником. Даже днём он не смог бы убить Джениэллу, а сейчас и подавно, — сказав это, Джемини подняла руку и указала на небо. — Ночь делает Джениэллу неуязвимой. Её ни за что не убить.

— Если она так сильна не в полнолуние, то не лучше ли закончить все прямо сейчас?

— Сегодня не полнолуние, — остро повторила Джемини. — Поэтому просто беги. Ты не знаешь Джениэллу. Неужели ты думаешь, что у тебя есть шансы на победу из-за того, что сегодня не полнолуние?

Джемини сама усмехнулась своим же словам.

«Ты просто не знаешь Джениэллу. Неважно день сейчас или ночь, взошла луна или нет. Стоит ей захотеть и на небе появится луна, и по её желанию день может превратиться в ночь. Это ее главная способность, о которой ты точно не знаешь».

Последние фразы она сказала Сун Мин по телепатической связи. Услышав это, парень удивлённо округлил глаза.

«Поэтому тебе нужно бежать, — продолжила Джемини. — Тебе повезло, и она не собирается сейчас убивать тебя, но тебе всё равно не стоит лишний раз попадаться ей на глаза. Теперь понимаешь, о чём я?»

«Почему ты говоришь это всё мне?..» — точно так же мысленно спросил Сун Мин.

Ему с самой их первой встречи поведение Джемини казалось странным. Она, в отличие от других вампиров, не слепо следовала за Джениэллой. Нечто подобное уже случалось, когда они были в доме Джениэллы, спасая Пэк Сого. Она уже второй раз рассказывает то, что у нее не спрашивают.

«Потому что ты интересный, — улыбкой ответила она. — Верить мне или нет -выбор за тобой. Но если ты не уйдешь, то помрешь напрасной смертью. Решив помочь Ком Сону, ты не справишься с Джениэллой. Да и меня игнорировать не стоит».

В это время силы королевы вампиров и Ком Сона вновь столкнулись. Старик поднял невидимый меч, собираясь разбить магическую волну. Джениэлла все так же смеялась. Атака Ком Сона не смогла пробить её защиту.

— Ком Сон не сможет убить её в одиночку. Но если ты поможешь ему, то ничего не изменится, — сказала Джемини и указала назад.

«Будь благоразумен, — подметил Ходжу. — Различай то, что можешь сделать, и то, чего сделать не силах. К тому же, её словам на все сто доверять не стоит. Как можно сделать из дня ночь? Не слишком ли глупо звучит?»

Если это действительно так, то у Джениэллы нет слабостей. Сун Мин часто думал о том, как с ней можно разобраться, и самым лучшим способом было наведаться к ней днем. При этом он рассматривал и не наилучший вариант, если они встретятся ночью. В любом случае он знал, что всеми силами нужно избегать полнолуния, этот бой будет заведомо проигран.

Но если верить словам Джемини, то королеву вампиров невозможно победить при любом раскладе, потому что она в любом случае сможет создать для себя наиболее благоприятные условия боя.

«Что будешь делать?»

Нужно понять, что можно сделать в сложившейся ситуации. Сун Мин не сможет победить Джениэллу даже заодно с Ком Соном, даже если он воспользуется всеми своими силами, даже если задействует Ци, которая помогла ему в убийстве Повелителя Крови.

В таком случае, стоит сбежать? Это он может. Как и сказала Джемини, Джениэлла пришла сюда не ради него и убивать его не собиралась. То же касалось и самой Джемини.

Если он решит сбежать, то у него это получится, но взять с собой Ком Сона не выйдет. Тот и сам этого не желал, да и гору Шаманства покинуть не мог, это место поддерживало его состояние. Значит, Сун Мину ничего не оставалось, кроме как сбежать одному. Если он сразится здесь с Джениэллой, то просто умрет напрасно.

«Где же Айне? А Чен и Кун?»

Какое-то странное чувство не давало ему покоя. Он отступил на шаг назад. То, что он может сделать… и то, чего сделать не силах.

— Я отступлю.

— Хорошее решение, — ответила Джемини, широко улыбаясь.

Сун Мин холодным взглядом посмотрел на неё. Было очевидно, что Джениэлла ведет себя более свободно, чем Ком Сон, использующий невидимый меч. Она просто монстр. Сун Мин попятился назад.

Ком Сон… сегодня умрет, и этого не избежать.

«Нужно здраво мыслить».

Сун Мин стиснул зубы. Его пугало то, что происходит сейчас. У него не было времени даже проститься с ним. Он вновь подумал, что ничего не может сделать, и с этими мыслями отвернулся от Ком Сона.

— Еще увидимся! — Джемини с улыбкой на лице помахала ему рукой.

Сун Мин проигнорировал её, оттолкнулся от земли, и бежал до самого обрыва, не оборачиваясь. Он перепрыгнул на другую сторону утеса и раскрыл свои чувства. До него понеслись оставшиеся далеко позади звуки.

Крики и стоны. Как он и думал, всё Шаманство подверглось нападению.

****

За воротами, ведущими на гору, собрались остальные мастера. Все они знали, что сегодняшний день станет наихудшим для Шаманства.

— Джениэлле не нужна помощь?

— А потом она скажет, что мы её своей помощью опозорили.

Мастера переглянулись. Они так и остались стоять перед воротами, нервно сглатывая, но не решаясь зайти. Их было четверо, но при этом нельзя сказать, что их было всего четверо.

Прескан одернул робу и поднялся по лестнице. Стоявшая впереди всех Айне уже была измочена в крови. Она атаковала и убила мастеров Шаманства.

«Я слишком жадный?»

Джениэлла сказала, что разберется с Ком Соном лично и велела не приходить. Поэтому Айне, Чен и Кун направились в главный корпус шаманов.

— Сегодня ты вдоволь накушаешься, — довольно сказал Прескан.

Единственное, что Джениэлла поручила им — накормить Айне.

Глава 372. Шаманство (часть 3)

Из ворот, ведущих на гору, лезли десятки щупалец, распространяясь по округе. Мастера Шаманства успели вовремя отреагировать и сейчас давали им отпор, пытаясь разрезать их мечами, но у них ничего не получалось. Щупальца не поддавались.

Айне отпустила свои черные волосы и пробралась еще дальше. Она ничего не говорила и просто, облизывая губы, изредка дрожала. Ее щупальца хлюпали, менялись на острые ножи, а Айна смеялась. Они накрыли защиту, которая тут же загорелась.

— Ого! — воскликнул Прескан, выбежавший из-за ворот.

С каждым движением щупалец темный огонь разгорался всё сильнее, повинуясь воле Айне. Пламя перебросилось на мастеров. Некоторым удавалось сдерживать барьер, но тогда огонь бросался на него.

Айне рассмеялась и сделала пару шагов вперед. Несколько ее щупалец рассыпались, а остальные направились прямиком в тела мастеров, пробив их груди. Как только щупальца касались их сердец, они превращались в пасти, пожиравшие плоть.

Следом шли Чен и Кун. У них не было причин вмешиваться. Для Айне Шаманство стало отличной площадкой, где она смогла развлечься.

— Ча… Чан Мун Ин! — обратились мастера к мужчине.

Тот поморщился и посмотрел на пожирателя перед ним. Он прикусил губу и выдавил:

— Отправьте людей к Ком Сону.

— Хорошо!

Получив приказ, мастера начали действовать. Чан Мун Ин убедился, что они удалились, и достал меч, с ходу развернув технику. В Айне направилось сразу несколько мечей, но ее это только рассмешило, и щупальца за её спиной стали ножами. Айне широко расставила над собой руки, которые покрыли доспехи, а ее пальцы стали длинными когтями.

Сун Мин находился в небе, летя в виде молнии.

«Может лучше просто сбежишь? — спросил Ходжу. — Ты волен делать все, что считаешь нужным. Твоя главная задача — это в итоге помешать Джениэлле, но не сейчас».

«Я знаю».

«Не понимаю только почему она до сих пор тебя не убила. Может ты просто ей нравишься, но если ты продолжишь ей докучать, то она и правда может тебя убить».

«И это я тоже знаю, — ответил Сун Мин, смотря на рушившиеся ворота. — Но я должен сделать то, что могу. Я не в силах убить Джениэллу, но… я способен на кое-что другое».

Айне сейчас сама по себе, а Ком Джон отвлекает Джениэллу. В дальнейшем такого шанса просто может не представиться. К тому же, Чен и Кун сейчас тоже находятся далеко от Джениэллы, так что это отличная возможность разобраться с ними.

«Ты сильно изменился, — рассмеялся Ходжу, читая мысли Сун Мина. — Теперь ты не поддаешься эмоциям, как делал это раньше. Ты больше не такой миленький».

Сун Мин начал спускаться вниз, к полю боя. Он видел, как хлещет кровь мастеров, как разрываются их внутренности. Уже было понятно кто победит, а кто проиграет, но даже при этом мастера Шаманства не отступали.

Айне это не раздражало. Ей нравилось сражаться в полную силу, но сейчас это скорее было для нее больше как охота. Ей нравилось добывать и пожирать добычу. Так было всегда, и этот раз не исключение. Из-за того, что никто не мог превзойти её по силам, охота проходила легко.

Айне отлетела назад и тут же приняла стойку. Она распахнула глаза, учуяв приближение Сун Мина, но он оказался перед ней еще до того, как она уловила его присутствие.

Мастера Шаманства не осознавали, что произошло. Айне сообразила быстрее всех, а следом поняли и Кун с Ченом. Айне посмотрела на Сун Мина, который из молнии вернулся в человеческую форму. Ее взгляд дрогнул, уставившись на Сун Мина, чьи глаза были такого же золотистого цвета, и впервые за долго время она ощутила восторг. Она и подумать не могла, что встретится здесь с ним. Прошло практически десять лет, но они оба почти не изменились. Впрочем, они бы в любом случае узнали друг друга.

Чёрное сердце забилось быстрее, и Айне топнула ногой по земле. Вероятно из-за волнения, но ее движение были шаткими. Она рассмеялась как сумасшедшая и сконцентрировалась, в итоге устояв на ногах. Айне оттолкнулась от земли и словно голодное животное бросилась на Сун Мина.

Их сердца бились в ритм друг другу. Они чувствовали, как сила нелюдя в них поднимается точно также, как это было в Ормуре и Травиа. Айне задействовала все свои щупальца и обрушила их на Сун Мина, словно ливень. Тот поднял вверх копье, сделал им круг и обхватил двумя руками. По сторонам разлетелось фиолетовое сияние. Ночное небо засветилось, словно резко настал день. Щупальца Айне разбились о защиту Сун Мина, но она не чувствовала боли. Хотя щупальца были частью её, потеряв их она не ощутила значимых перемен. Поскольку она обладала черным сердцем, то быстро восстанавливалась и не испытывала практически никаких ограничений.

— Вор! — закричал Прескан, увидевший происходящее со стороны.

В его глазах появился недобрый блеск, а тело под черной робой задрожало.

Он когда-нибудь забудет об этом? Наверное нет, ведь Сун Мин стал источником всех его бед. До встречи с ним он счастливо жил в глубоком подземелье, проводил исследования, какие только хотел, не высовывался и не испытывал никаких особых проблем и неудобств. Можно сколько угодно говорить о том, как он жил, но из-за Сун Мина все перевернулось вверх дном. От него отразилась магия, Прескан получил смертельные ранения, из-за чего даже объединившись с Айне не смог справиться с Ллойдом.

Если бы он не встретился с Сун Мином, то смог бы спокойно убивать наемников, после чего прикончил бы и Ллойда. А потом? А потом он бы создал себе новое подземелье и зажил бы заново, как прежде.

Но все пошло не так. Из-за того, что Ллойд остался в живых, он подвергся преследованию гильдии магов, а одно из двух созданных им черных сердец оказалось украдено этим вором. Сбегая от них он добрался аж до севера, где встретился с королевой вампиров. Его насильно сделали Хищником и за него взялся Арес. В итоге у него чуть не отобрали Айне… и он месяцами проливал слезы.

А виной всему стоящий перед ним вор.

Плескана затрясло. Теперь, пускай уже и прошло больше десяти лет, настало время вернуть то, что у него забрали.

— Айне! Моя дочь! — выкрикнул Прескан. — Вырви и сожри его сердце!

Говорить этого нужды не было, Айне и так собиралась это сделать. Остатки щупалец вернулись в её тело. Их было недостаточно.

Айне задрожала. Хотя внешне ничего не произошло, и она никак не изменилась, в её теле оказалась огромная сила.

— Давно не виделись, — прошипела она.

Видимо, Айне была рада их встрече, чего нельзя сказать о Сун Мине. В его сердце бурлила злость.

Айне начала действовать, двигаясь быстро и отчетливо.

«Понятно», — подумал Сун Мин, смотря на Айне.

Он понимал, сколько человек она успела сожрать за эти десять лет. В отличие от него, Айне крайне положительно относилась к людоедству. Хотя, даже если бы Сун Мин поглотил такое же количество сердец, то не смог бы достичь её уровня, так как их тела различались с самого начала. Да и Сун Мин до сих пор не смог полностью понять силы сердца дракона, Ян Иль Чона и Повелителя Крови.

«И все же, — рассмеялся Ходжу, — ты быстрее».

Айне опустила удивленный взгляд на сломанные кулаки. Сун Мин вытянул копье и его конец задрожал. По нему пошел заряд, и тело Айне взорвалось. Она пошатнулась, перед глазами все поплыло, но она старалась сфокусироваться. Половины головы у нее уже не было, как и некоторых частей тела, но даже так она не умерла. Напротив, произошедшее вызвало у нее смех. Её тело моментально заживило наиболее серьезные ранения. Его способность к восстановлению не шла ни в какое сравнение с её скоростью регенерации.

Темные языки пламени окутали ее тело, пока она исцелялась. Сун Мин посмотрел на огонь и немного удивился.

«Магия?»

Нет, он не чувствовал магии. Ци? Тоже нет. Что-то другое… Да.

«Что-то похожее мы чувствовали при встрече с королем духов ветра», — заметил Ходжу.

Черное пламя полностью покрыло её тело. Сун Мин, продолжая смотреть на нее, отступил назад на несколько шагов. Теперь он понял, почему король духов огня не вернулся обратно в мир духов, а был уничтожен у вулкана Пемуд. Айне сожрала его.

«Безумная девчонка!» — рассмеялся Ходжу.

Он даже не думал о том, что можно было поглотить других королей духов. Ну ничего, в итоге все же три из них были возвращены в мир духов, а это значит, что Айне не сможет их сожрать.

Вот теперь причина убить её стала еще весомее.

***

«Королева».

Услышав голос в голове, Джениэлла раскрыла глаза. Невидимый меч пробил её кровавую защиту и нацелился на нее саму. Она не избегала удара и не пыталась отойти назад. Отрубленная невидимым мечом голова улетела в воздух.

«Что?»

«Здесь Призрачный Копьеносец», — холодно проговорил Чен.

Голова подлетела выше и рассыпалась в прах, а на шее выросла новая. Джениэлла потерла затылок и рассмеялась.

«Очередной прокол», — пробормотала она, посмотрев на Джемини.

Но злиться она не собиралась. Что бы она ни сделала, она все также оставалась членом королевской семьи. Ей она могла простить такой проступок с улыбкой на лице.

«Не дай ему убить Айне».

Джениэлла отдала приказ Чену и снова переключилась на Ком Сона.

— Собираешься продолжать? — спросила она, засмеявшись.

Глава 373. Шаманство (часть 4)

Ком Сон взглянул на голову Чон Мена, лежащую на полу. Даже сейчас он не хотел, чтобы его ученик страдал еще больше. Когда пространство заполонили невидимые мечи, они все облетали голову Чон Мёна стороной. Джениэлла атаковала его, но Ком Сон он отражал удары так, чтобы они не задели голову.

«Нет смысла…»

Ком Сон придал сил ослабшим ногам. Он, дрожа, поднялся и убрал назад вымокшие от пота волосы. Джениэлла увидела, как с его лба капал на землю пот, но сама королева вампиров ничуть не устала.

— Ах-ха-ха! — рассмеялась она.

Ком Сон рассмеялся в ответ. В его сердце бушевали эмоции, но хладнокровный разум все же брал верх над чувствами.

Его тело отличалось от того, что было раньше. Но это не так важно, ведь сознание оставалось чётким. Хотя травма и отобрала у него возможность свободно перемещаться, он приобрел кое-что не менее важное — разум и душу. Так что сейчас его силы находились на качественно другом уровне, и это было единственным отличием.

Невидимые мечи Ком Сона не представляли для Джениэллы никакой опасности. Он пробил её защиту, но что-то большее он не способен. Сколько раз ей ни отрезай голову, она тут же восстановится.

— Хорошо! — Джениэлла поаплодировала Ком Сону, который встал на ноги, а затем кивнула и рассмеялась. — Можешь продолжать? Не люблю мужчин, которые быстро сдаются. Поэтому ты мне и нравишься. Если бы не наша ситуация, то я бы сделала тебя членом своей семьи.

Она говорила это искренне. Джениэлле действительно любила людей, которые не сдаются в даже самой проигрышной ситуации. Главным её развлечением все эти годы было превращение вот таких людей в вампиров, но за семьсот лет жизни она сделала своей семьей только двух человек: Джемини и Повелителя Крови.

— Но сейчас не время для этого, — ей было действительно жалко.

Будь у нее возможность, она бы заставила Ком Сона разочароваться еще больше, заставила бы отказаться от своей веры и убеждений, чтобы в итоге он сам умолял её сделать его вампиром.

Джениэлла цокнула языком и протянула руку в его сторону. В воздухе повисла капля крови, которая разрослась и раскидала невидимые мечи Ком Сона.

Джениэлла улыбнулась, а Ком Сон перевел дыхание и сосредоточился. Из-за травмы он стал слишком слаб. Даже если Нейгун вечна, то его тело все же старело. Он бы смог справиться с кем-то попроще, но его противником выступала сама королева вампиров.

Ком Сон почти что не использовал Ци. Он идеально владел несколькими техниками, но против нынешнего врага это бесполезно. Что он может еще сделать? Ком Сон сосредоточился. Он отлично знал, что сегодня умрет. Хотя он и кричал, что прикончит убийцу своего ученика, хотя желание отомстить и сжигало его изнутри, он знал, что на самом деле ничего не может сделать. Но даже так он не отступал. Не мог отступить. Ком Сон вспомнил сигнал, посланный Сун Мином, прежде чем тот ушел. Сигнал о том, что атаковано все Шаманство.

«Сколько осталось в живых?»

Ком Сон понимал, что рассчитывать на большое количество выживших не приходится, но он надеялся хотя бы на то, что сбежали достаточное количество людей, чтобы в дальнейшем они смогли продолжить дело шаманов.

Но есть ли в этом смысл? В любом случае конец предопределен, и все так или иначе умрут.

Ком Сон взял себя в руки. Они умрут, но не сейчас. Если им удастся выжить, то никто не знает, что произойдет дальше. Кто знает, может действительно случится что-то, что заставит судьбу измениться.

«Я прожил достаточно».

Даже слишком много. Ком Сон знал, что ему давно пора умереть, но он отчаянно хватался за жизнь даже после того, как получил травму. Живя так высоко не поднимешься, так что он несколько раз задумывался о том, что в такой жизни нет никакого смысла.

Нет. В том, что он держался за жизнь, непременно был смысл. Благодаря этому он остался жив и по сей день.

Ком Сон подумал об Чон Мене.

«Ученик…» Если задуматься… то Ком Сон был слишком жаден. Он увидел способности Чон Мена и заставил его остаться на горе, не позволяя никуда уходить, обучая его день изо дня Ци. В итого его ученик достиг границ превосходства, но Ком Сон ни разу не похватал его как следует. Потому что он был слишком жаден.

«Я воспринимал его успехи как само собой разумеющееся».

Он хотел, чтобы его ученик достиг еще больших высот. Несмотря на то, что у Чон Мёна не было возможности покинуть гору, он не высказывал недовольств. Он всегда мило улыбался в ответ на все ворчания старика. И теперь он мертв. Вот так напрасно, не успев ничего сделать. Он умер, не успев показать миру, на что способен.

Думая об этом, Сердце Ком Сона начинало разрываться на части. Почему он был так жаден?

Ему следовало отпустить своего ученика на год, нет, хотя бы на месяц для того, чтобы он посмотрел на настоящую жизнь. Разве это было так сложно?..

Ком Сон не останавливал идущую к нему Джениэллу, а её совершенно не интересовало, о чем он думает. Как и не волновало ее кем для Ком Сона был Чон Мён и насколько он сейчас мучился.

Ком Сон копил энергию. Он был связан с горой, которая поддерживала его жизнь, но система работала и в обратном порядке. Он мог вернуть силы горе, убив себя.

— Не лезь из кожи вон, — рассмеялась Джениэлла.

Она не чувствовала никакой опасности. В этом мире не было никого, кто бы смог стать для нее угрозой. Исключениями были Ян Иль Чон и Ходжу, но они мертвы. Ком Сон услышал насмешку Джениэллы и закрыл глаза. Находившиеся до этого вокруг него невидимые мечи засветились и исчезли. Ком Сон к чему-то готовился. Джениэлла знала это, но не применяла защиту. Хотя сегодня и не полнолуние, но что бы там Ком Сон ни задумал, это не станет для нее угрозой. Она была слишком горда и уверена в своей силе, и на то были причины.

Её голова упала вниз, но она этого даже не почувствовала, продолжая идти вперед. Тело Джениэллы распалось на десятки кусочков, рассыпавшихся потом на сотни.

— А… — Ком Сон сглотнул. Пространство вокруг задрожало. Ком Сон создал не невидимые мечи, а настоящий хаос. Он стоял на одном месте. В этот раз его тело не принимало участие в происходящем.

Но Джениэллу это не останавливало, и совсем скоро ее тело, разрезанное на мелкие кусочки, начало стягиваться и приходить в норму.

Глаза Ком Сона округлились. Он увидел то, чего и вообразить не мог. Разрезанные части её тела были связаны между собой красными нитями. Ком Сон заскрипел зубами. Его сознание начало работать в другом направлении.

«Разрезать, надо разрезать…»

Он, зашевелив губами, начал обдумывать, как это возможно сделать. Ком Сон не держал в руках меч, его душа сама стала мечом. Появилась рукоять меча, которого не было видно, который не существовал. Никто, за исключением Ком Сона, не видел этот клинок. Это была его душа.

«Нужно разрезать», — еще раз повторил Ком Сон.

В отрезанной голове Чон Мёна оставалось сознание:

— Учитель, — позвал голос. — Вы кашляете? Как Ваше самочувствие? Понял. Хорошо. Спасибо. Да, да.

Он слышал голос, который ни разу не выразил недовольство. Ком Сон поморщился. Он смотрел на голову своего ученика и чувство того, что он слишком много на него взваливал, никак не отступало, напротив, оно подходило ближе.

Нужно разрезать.

Острый меч в его груди начал выходить наружу. Прожив такой долгий срок, он видел разные клинки, но сейчас не мог сдержать эмоций, увидев меч, созданный его душой.

Меч задвигался. Он не подчинялся никаким правилам и был волен делать что угодно. Хотя он и имел форму меча, он им не являлся.

Что-то появилось, и видно это было очень плохо. Оно выглядело как… дорога. Джениэлла не видела её. Все образы вокруг задрожали. Ком Сон видел только один путь, ведущий вперёд, среди дрожащего и исчезающего пейзажа. Он глупо смотрел вдаль, но не мог увидеть конец. Он не знал, что это за путь, но ему было интересно узнать, что находится в конце. Его охватило страшное желание это выяснить. Ком Сон направился вперед.

— Еще рано, — послышался голос откуда-то издалека.

Ком Сон вздрогнул. За его спиной находилось обезглавленное тело Чон Мена, а голос впереди велел не приближаться. Ком Сон, не зная, что делать, замер на месте.

— Как жаль.

«А, точно. Этот голос…» — Ком Сон обмяк.

Джениэлла увидела, как он схватился за горло. Она посмотрела на его покрытое морщинами лица и нахмурилась. О чем он думает? Что происходит сейчас у него в голове?

— Если бы знала, что так будет, то не торопилась бы убить тебя, — тихо пробормотала Джениэлла.

Ей не нравилось, что она не сможет получить ответы на интересующие её вопросы, но уже слишком поздно. Ком Сон сел на пол.

— Ты задействовала свои силы? — спросила подошедшая Джемини.

Над головой Джениэллы висела небольшая сфера. Это было искусственно созданное полнолуние.

— Не знаю, что произошло, но это было опасно, — честно призналась Джениэлла.

Она не понимала, что Ком Сон собирался сделать в самом конце, когда ее тело рассыпалось на кусочки. Хоть она и восстановилось, но ей в какой-то степени было даже любопытно, что может произойти дальше. Что если бы она не создала полнолуние и не смогла восстановиться?

— Даже немного жаль, — сказала Джениэлла, опустившись на месте.

Несмотря на то, что она создала полную луну, она не была всемогуща. Так что теперь настал час расплаты.

— Я могу верить тебе? — спросила Джениэлла у Джемини.

— Не переживай, королева, — с улыбкой ответила та.

Глава 374. Шаманство (часть 5)

Прежде чем Ком Сон рухнул, Сун Мин проткнул Айне копьем. Пламя, окружавшее её, пыталось поглотить оружие, но по копью проходил заряд электричества, и атака угасала.

В это время Айне почувствовала, как ее сердце стало биться чаще. Учитывая, что она поглотила уже больше нескольких десятков сердец, эти удары ощущались очень явно и совпадали с ритмом сердца Сун Мина, которое она пока что не успела вытащить. Она думала о том, что его сердце окажется настоящим деликатесом, и что-то подобное она будет пробовать впервые.

«Разумеется, ведь оно точно такое же, как и у меня».

Она сглотнула в предвкушении, желая поскорее сожрать его. Но это было не так просто. Сун Мин намеревался убить Айне. Сейчас для этого был наилучший момент, так как королева вампиров занята Ком Соном.

Джениэлла пыталась сделать из Айне Пожирателя, и это факт. Она даже поглотила короля духов огня. Она, конечно, не прирожденный Пожиратель как Сун Мин, но у нее есть все шансы стать им.

«Понятно зачем Джениэлла приехала сюда, — сказал Ходжу. — Вероятнее всего, она собирается скормить Ком Сона этой девчонке».

«Не понимаю Джениэллу, — ответил Сун Мин, уклоняясь от очередных огненных волн. — Почему именно Айне? Она бы могла сама стать Пожирателем».

«А мне откуда знать о ее планах? Но все же ей слишком многое доступно, — пробормотал Ходжу. — И ей больше нравится наблюдать, чем делать что-то самой. Она слишком многое увидела благодаря своему дару и привыкла наблюдать. Из-за того, что Пожиратель не появился, она решила сделать его самостоятельно. Она создаёт того, кто разрушит мир».

«А сама Джениэлла будет просто наблюдать за происходящим».

«Именно. Если ты убьешь Айне… Джениэлла, вероятно, окончательно слетит с катушек. Потому что при её смерти будущее, которое она видела, нарушится. Но итог не изменится, — добавил он. — Если это произойдет, то Джениэлла начнет вести себя необдуманно. До этого она почти не действовала согласно своим желаниям, она делала все возможное, чтобы будущее, которое она видела, скорее наступило. Эту гору она атаковала по той же причине — чтобы сделать своего ручного монстра сильнее. Но что ели она пропадет? Что предпримет Джениэлла?»

Это заставило Сун Мина начать атаковать еще более решительно. Как Ходжу и сказал, все ее действия были направленны на то, чтобы взрастить собственного Пожирателя, то есть, она действовала по плану. Но что если план пропадет?

«За десять лет, пока тебя не было, мир мог рухнуть».

Это точно. Если бы Джениэлла действовала не по плану, то мир бы мог быть уже разрушен. Сун Мин признавал это. Сейчас во всей Эрии нет никого, кто бы в одиночку мог справиться с Джениэллой.

«Видимо, ты намереваешься убить её, но я думаю, что в этом нет острой необходимости. Потому что пока она жива, действия Джениэллы в какой-то мере предсказуемы».

«Но она слишком опасна, чтобы вот так просто отпускать её».

«Согласен. Вероятнее всего, Ком Сон умрет от рук Джениэллы, и наверняка она скормит его тело этой девчонке. В отличие от тебя, она не брезгует этим, и пожирание для нее куда более эффективно, чем для тебя».

Они продолжали атаковать друг друга. Огромные языки пламени встали стеной, пытаясь не остановить Сун Мина, а сжечь его. Тот прокрутил в руке копье и немного отступил.

«Бегите», — отправил он мысленный сигнал в сторону горы.

Находившиеся у ворот мастера пораскрывали рты чтобы что-то ответить, но Сун Мин еще не договорил.

«Это воля Ком Сона. Бегите. Бросьте гору и убегайте настолько далеко, насколько это только возможно».

Он не стал говорить о том, что Ком Сон умирает. Мастера послушались его и постепенно начали отступать. Но на самом деле это не было желанием Ком Сона. Точнее, Сун Мин не знал об этом.

Он намеревался убить Айне, но что будет после её убийства? Что делать со спятившей королевой вампиров? Он признавал, что существование Айне хоть немного, но ограничивает Джениэллу. Если Айне умрет, то за дело возьмется сама королева вампиров, и это только приблизит конец.

Время. Сун Мину требовалось время. Что бы ни происходило, ему нужно выиграть время. Если он убьет Айне и она спятит, то Сун Мин просто не сможет с ней сейчас справиться.

Переменные. Нужно создать переменную. Если на горизонте нет никаких переменных, то можно создать её самостоятельно.

«Что собираешься делать?» — спросил Ходжу.

Прежде чем Сун Мин успел ответить, он почувствовал за спиной что-то странное. Он, пошатнувшись, развернулся и взмахнул копьем. За огнем находились Чен и Кун, готовя атаку. Сун Мин успешно отодвинул их назад. До этого просто наблюдавшие подчиненные Джениэллы начали действовать. Это значило, что Айне действительно важна для королевы вампиров.

«Ох-хо-хо! — вместе с мыслями Сун Мина, голос подал Ходжу. — Придется сдаться?»

«Они станут переменными».

«Ну ты и псих! — воскликнул Ходжу и рассмеялся.

Сун Мин собирался пойти против троих: Айне, Чена и Куна. Но это не было такой уж большой проблемой, пока к делу не подключатся Джениэлла или Джемини.

— Ух…

Сун Мин перевел дыхание и покрепче сжал копье в руке. Он снова почувствовал, что оружие имеет вес. Король Копий говорил, то это начало Нового Единого Копья. Он ощущал вес, знал, что это копье, и понимал, что он его держит.

«Я становлюсь копьем, а копье становится мной».

А когда Сун Мин спрашивал о дальнейших действиях, то слышал ответ из разряда: «Мне-то откуда знать? Пытаешься доказать, что я не достоин своего прозвища Короля Копий? Если так интересно, то спрашивай у своего учителя!»

Значило ли это, что Король Копий сам не знал, что будет дальше? Ян Иль Чон показал невероятные навыки, сражаясь с Мусином, но для короля копий это была настолько высокая планка, что если он решит выполнить что-то подобное, то его просто начнет тошнить кровью.

Значит Сун Мин постепенно приближался к тому уровню, которого достиг его учитель.

«Ударить».

Ощущая вес копья, достаточно лишь нанести правильный удар. Все.

В стене из огня образовалась дыра. За ней виднелся Чен. На его лице не отражалось никаких эмоций, но глаза были широко раскрыты.

Сун Мин с силой ударил и попал прямо по плечу.

— Агрх!

Он потянул на себя копье и атаковал находившегося рядом Куна. Тот сильно пошатнулся. Как раз в решающий момент за спиной появилась Айне. Охваченные огнем когти поцарапали спину Сун Мина, что тот явно ощущал, ведь после использования последней техники его чувства значительно обострились.

В одно мгновение острые когти Айне ухватились за пространство, её руки начали рассыпаться, а в груди появилась дыра. В это время раны Чена и Куна затянулись и они бросились на Сун Мина. Они были третьим и четвёртым членами королевской семьи, но все же с Повелителем Крови, который был вторым, они находились на разных уровнях. С ними двумя спокойно мог справиться мастер, достигший границ превосходства. К тому же, сегодня было не полнолуние, что еще больше упрощало задачу. Они не шли в сравнение с Повелителем Крови. Даже учитывая, что их было двое, они не представляли реальной угрозы для Сун Мина.

Нелюди, хотя и не являлись вампирами, тоже получали благословение ночи. Их чувства обострялись, они становились физически сильнее и быстрее

Сила нелюдя забурлила и, вырвавшись наружу, заполнила пространство. Чен и Кун тут же побледнели. Без остановки поднимающийся огонь Айне замер. Время продолжало идти, но никто, за исключением Сун Мина не мог шевелиться. Это была та самая разрушительная сила, которую могли использовать только могущественные нелюди.

Сун Мин решил, что на данный момент куда важнее разобраться не с Айне, а с подчинёнными Джениэллы, Ченом и Куном. Ночью победить таких монстров будет совсем не просто, да и проблема заключалась в методе убийства, ведь если он просто прикончит этих двоих, то их сила вернется к королеве вампиров.

Сун Мин уже знал способ, который позволит выйти из этой ситуации. Знал, но поступать подобным образом не хотел. Пожирание не было таким уж эффективным методом приобретения силы для Сун Мина, как для Айне. Он поглотил сердце дракона, но уже достиг своего максимума в использовании его сил. Они, конечно, не исчезли, но его возможности имели определенные лимиты, которых Сун Мин уже достиг. Несмотря на это, он не унывал. Однажды настанет время, когда он станет сильнее.

Для начала ему было необходимо сделать так, чтобы Чен и Кун не смогли восстанавливаться. Сун Мин начал действовать. Разрушительная сила заполнила пространство и в момент все, кроме него, замерли, и он нанес ранения каждому из них, но все они быстро восстановились. Айне даже не успела понять, что произошло. Когда она нацелилась на Сун Мина, в груди Чена и Куна красовалось копье, пробившее их насквозь. Сун Мин быстро вырвал его из их груди и остановил приближающуюся Айне. Он применил походку и оказался у неё за спиной, попутно атаковав её копьем.

Айне закричала, и Сун Мин переключился на Чена и Куна. Погоня с Намерением Убить проделала в их телах дыры и разбила головы. Сун Мин превосходил их по силам. Кричавший на него до этого Прескан больше ничего не говорил и спокойно наблюдал за битвой. Точнее, старался следить, так как все происходило невероятно быстро. Сун Мин стал фиолетовой молнией и с каждым ударом появлялось все больше крови. Все они втроем то падали, то снова поднималась. Прескан видел, как несколько раз сильно пострадала Айне.

— Моя дочь! — закричал он.

«Ком Сон мертв».

Сун Мин немного напрягся, когда услышал голос в своей голове.

«Я же говорила тебе бежать. Почему ты остался?»

Это была Джемини.

«Не считаешь, что шутка затянулась?»

Сун Мин раскрыл свои чувства и постарался найти Джемини, но ему это не удалось.

«Не пытайся искать меня. Если я захочу, то спрячусь настолько хорошо, что никто, кроме королевы, меня не найдет. Лучше скажи, почему ты не сбежал? Из-за тебя мне приходится быть здесь, — произнесла она. — Я не могу позволить тебе делать все, что вздумается, так что мне ничего не остается, кроме как остановить тебя».

— Должна ведь быть причина, по которой королева не пришла лично, — пробормотал Сун Мин, и Джемини рассмеялась.

«Верно, она не пришла лично. Она уже истратила свои силы. Не уверена, но, видимо, Ком Сон был достойным противником. Она искусственно создала луну и сильно утомилась. Если говорить точнее, то она стала ограничена в действиях».

Джемини снова рассказала то, о чем Сун Мин не спрашивал. Несмотря на то, что Джемини была членом семьи Джениэллы, она не поддавалась контролю. Сун Мин не собирался устанавливать дружеские отношения с ней, но запоминал все, что она говорила.

«Уходи».

В этот раз её предупреждение прозвучало серьезно.

Глава 375. Шаманство (часть 6)

Сун Мин не хотел драться с Джемини. Он не знал, что именно затевает эта девчонка, но, как говорится, враг моего врага — мой друг. Дружить он с ней, конечно, не собирался, но и убивать её сейчас смысла не было, да и не то, чтобы это просто. Джемини прожила уже, по меньшей мере, столько же, сколько и Повелитель Крови, так что Сун Мин предпочел бы отказаться от сражения с ней, особенно учитывая, что где-то неподалеку находится Джениэлла.

«Если не отступишь, то все заметно усложнится, — сказала Джемини. — Я же говорила, что королева не собирается убивать тебя. Она бы могла сделать это, но, как видишь, не делает».

Ком Сон мертв. Сун Мин не мог не чувствовать из-за этого печаль. Он не смог передать своих знаний ученику и в итоге умер.

Но сейчас не время поддаваться эмоциям. Айне действовала быстро, а Сун Мин все еще пытался узнать местоположение Джемини, отражая при этом их атаки. «Предупреждаю еще раз: отступай, не лезь».

Так или иначе, а Сун Мин не собирался долго сражаться с ними. Он всего лишь тянул время для того, чтобы мастера Шаманства успели уйти на безопасное расстояние. Он думал, что это было бы хорошим поступком для умершего в бою с Джениэллой Ком Сона и напрасно погибшего Чон Мена.

Сун Мин уже достаточно долго продержался, и мастера должны были успеть убежать.

— Хорошо, — он кивнул.

Услышав это, Джемини рассмеялась.

«Мудрое решение. Пойми, в этой ситуации ты не можешь ничего изменить. В твоем нынешнем положении ты не остановишь Джениэллу. Хотя, не думаю, что и в дальнейшем сможешь… И все же, это ведь лучше, чем умирать прямо сейчас, да?»

Сун Мин выслушал её и опустил копье. Джемини выглядела так, будто вовсе не ненавидела его. Чен и Кун остановились. Вероятнее всего, их остановила Джемини. Но вот с Айне все было иначе. Она все так же продолжала нападать на Сун Мина, пытаясь убить его.

Сун Мин, для того, чтобы избежать атаки, поднялся в воздух и выполнил переворот. Но Айне, словно кошка, ловко поднялась следом за ним, просто оттолкнувшись от земли. Он взглянул вниз. Дистанция между ними была приличной. Сун Мин выставил в её сторону копье, зная, какую технику будет использовать. На острие засверкали фиолетовые молнии, и когда копье коснулось Айне, сила нелюдя на его конце взорвалась. Сила начала поглощать Айне, втягивая её в другое пространство.

Взгляд наблюдавшей за ними из темноты Джемини задрожал. В её голове промелькнула одна мысль, и она вышла наружу. Она знала, что это за Ци. Джемини не знала, как она называется, но это то, что испытал на себе Повелитель Крови. Даже он настрадался, пытаясь выбраться из этого пространства. Теперь она не могла смеяться, как обычно это делала.

«Неужели…» — она заскрипела зубами.

— Остановите его! — закричала Джемини.

Чен и Кун поднялись вверх, туда, где сверкали фиолетовые молнии. Следом за ними последовала и Джемини. В ее руках появилась красная магия. Джемини расправила руки, и магия увеличилась в несколько раз. Она посмотрела на облака и применила силу. Пространство разорвалось, и её магия столкнулась с Ци Сун Мина.

«Передай Джениэлле, — она услышала голос, — что я хочу договориться с ней».

Пространство схлопнулось, а фиолетовые молнии разлетелись в стороны. Вставшая на землю Джемини с ужасом посмотрела наверх.

Сун Мин и Айне пропали. Он сделал так, что Джениэлла теперь не сможет действовать, ведь она хотела не просто уничтожить мир, ей было важно, чтобы все шло так, как она видела. В этом Сун Мин не сомневался.

Раз уж она решила сделать из Айне Пожирателя, то теперь какое-то время не сможет действовать. Но если Айне умрет, то Джениэлла может начать предпринимать что-то лично. Сун Мин добивался не этого, он просто хотел создать переменную, выиграв немного времени.

Сун Мин вместе с Айне поднялся на магическую лошадь. Химера кричала и пыталась вырваться, замахиваясь на него своими острыми когтями, но Сун Мин схватил её за запястья одной рукой, а второй со всей силы дал по лбу, и её голова откинулась назад.

— Агрх!

Из ее носа пошла кровь, Сун Мин пробил защиту и ударил по туловищу, отчего Айрис закашлялась темно-красной кровью. Несмотря на то, что от его одного удара у нее разорвались внутренности, этого было мало, чтобы справиться с ней.

Сун Мин опустил руку в сторону выпавшего копья, и то, поднявшись в воздух, направилось в Айне. Она закашлялась кровью и начала суетливо вытаскивать копье, но Сун Мин хорошенько тряхнул ее и поставил на ноги.

«Приехали!» — Ходжу рассмеялся, а Сун Мин протер рукой заплеванное кровью лицо.

Он переместил Айне, а затем совершил еще один прыжок в пространстве, но уже на магической лошади. Он переживал, как бы барахтающаяся Айне не упала с лошади, но, к счастью, они успешно добрались до Леса фей.

— Ну что еще?

На внезапно появившийся шум сбежались люди. Сун Мин стоял рядом с Айне. Насколько бы сильной способностью к регенерации она ни обладала, она не могла восстановиться, пока в ней находилось копье. Сун Мин пнул её, не давая вытащить оружие, и Айне рухнула на землю.

— А-а! — воскликнула Тереза.

Картина, конечно, так себе, но что поделать. Находившийся позади Терезы Черный Дракон быстро подошел к ней и закрыл ей глаза. На лицах остальных читалось явное непонимание ситуации, но никто не приближался к Сун Мину. Он повалил Айне и воткнул копье, которое проходило сквозь нее, глубоко в землю.

— Успокойся.

Золотистые глаза химеры заблестели и она заскрипела зубами. От нее начали ползти щупальца, но Сун Мин был быстрее нее. Поскольку Айне было убить совсем непросто, то Сун Мин не особо раздумывал о своих действиях.

Он сжал свою руку у нее на шее, и та слегка ослабла. Но продлилось это недолго, и скоро она вновь пришла в себя.

— Что происходит? — появилась Осла, а следом за ней и феи, которые дрожащим взглядом смотрели на Айне, округлив глаза.

Они, видимо, обрадовались новому гостю и собрались подлететь к Айне, но Осла подняла руку и запретила им это делать.

— Нельзя.

Она не разрешила феям приблизиться к Айне, но сделала это сама. Осла прикусила губу и пробормотала:

— Что-то в Лесу фей стало слишком много гостей. — Простите, — Сун Мин горько улыбнулся и опустил голову.

Осла легко взмахнула рукой и воздух наполнили блестящие частицы, которые начали опускаться вниз, накрывая тело Айне. Она постепенно переставала дергаться и подняла удивленный взгляд на Ослу и Сун Мина. Ее веки начали закрываться, и в итоге Сун Мин, не веря своим глазам, смотрел на спящую Айне.

— Чего лицо кривишь?

— Как Вы это сделали?..

— Думал, меня называют «королевой фей» просто за большие крылья? У меня есть способности, которые позволяют мне так называться. В этом лесу нет практически ничего, что я бы не могла сделать, — Осла самодовольно выпятила грудь.

Сун Мин вытащил из спящей Айне свое копье. Она не проснулась, но рана от копья затянулась прямо у них на глазах. Сун Мин посмотрел на это и цокнул языком.

— Так что? — Осла ждала ответа.

Сун Мин окинул взглядом собравшихся. Все были в сборе, за исключением Скарлет, которая была в башне, и Яны, отправившейся на гору. Пэк Сото, Черный Дракон, Король Копий, Тереза, Руби и Ллойд. Среди них всех только Руби и Ллойд встречались с Айне лично, именно поэтому они с удивлением смотрели на нее.

Сун Мин объяснил всем, почему он привел Айне с собой. Высока вероятность того, что если Айне умрет то, Джениэлла сойдет с ума, но при этом он не мог позволить ей поглотить тело Ком Сона, как того хотела Джениэлла. Поэтому она здесь.

Лес фей — это то место, на которое не может наброситься даже Джениэлла.

Поскольку Сун Мин через Джемини донес до Джениэллы свое желание поговорить, он примерно знал, как та будет действовать.

— Думаешь, она согласится на переговоры? — спросил Черный Дракон, нахмурившись. — Она же может либо сама прийти за ней, либо просто сдаться.

— В таком случае можно будет убить Айне, — безо всяких эмоций произнес Сун Мин.

Итог не изменится. Если Джениэлла решит не спасать Айне, то он просто убьет ее. По крайней мере, так они хотя бы смогут избавиться от одной опасности.

— А если она согласится на переговоры? — спросил Король Копий, опустив взгляд на химеру.

— Нужно выиграть время. И если Джениэлла согласится на переговоры, то у нас это получится.

— Сколько времени у неё займёт путь от шаманов до Леса фей? Для нее это меньше месяца, наверное. А что потом? Думаешь вернуть ей эту девчонку?

— Нет, я не собираюсь ждать её здесь. Я планирую подготовиться и броситься в бегство.

Король Копий рассмеялся.

— И думаешь у тебя получится?

— Попробовать стоит. Раз уж нам придется столкнуться, то нужно хорошенько подготовиться.

— Она тоже будет готова. Что собираешься делать, если она нападет в полнолуние?

— Будем надеяться, что этого не случится, — ответил Сун Мин, горько улыбнувшись.

Скорее всего она просто возьмет с собой Джемини и постарается найти Сун Мина как можно быстрее.

— Нет нужды убегать, — произнесла Осла, которая спокойно слушала их диалог.

— Если бой состоится в лесу, то я тоже приму участие. Я не смогу убить королеву вампиров, но точно стану для неё помехой. Да и если она заявится сюда в полнолуние, то шансы на успех будут повыше, чем в другом месте.

Сун Мин не хотел втягивать в это Ослу. Он задумывался о том, что было бы

удобно сражаться здесь, но он не хотел подвергать опасности королеву фей, которая и так уже несколько раз помогла ему. Да и не хотел разрушать лес, что так сильно любил Ян Иль Чон.

— Всё в порядке, — Осла помотала головой, прежде чем Сун Мин успел сказать что-то. — Мы же делаем это для того, чтобы остановить конец, а я уже говорила, что пойду на всё ради этого. Я тоже не в восторге от происходящего, но раз уж мы зашли настолько далеко, то нужно идти до конца.

— Понятно…

— Но я не буду сражаться лично, я в этом не особо хороша.

Да, Сун Мин не мог даже представить этого.

«Не собираешься остановить её?» — тихо спросил Ходжу.

Сун Мин ответил безо всяких сомнений:

«Нет».

Её уже не переубедить.

Глава 376. Вторжение (часть 1)

Обычно с лица Джемини не сходила усмешка, но в нынешней ситуации она просто не могла улыбаться. Она ненадолго опустила взгляд и надула губы. Джемини и сама не знала, что произойдет дальше.

Сидевшая на камне Джениэлла ничего не говорила. Созданная ею полная луна до сих пор не пропала. Безо всяких эмоций на лице королева вампиров сидела в свете искусственной луны и смотрела на свое семейство. Рядом лежало тело Ком Сона с разорванной шеей.

Все молчали. В этой ледяной тишине Прескан сидел немного поодаль. Он специально отошел, чтобы ему случайно не досталось от Джениэллы. Он даже ничего не говорил, дабы ненароком не разозлить ее еще больше, хотя на самом деле он с трудом сдерживался, ведь пострадала его единственная любимая дочь.

— П-прос…

Молчание было нарушено. Первым заговорил Кун, который не знал, как лучше ему поступить. Он долго набирался смелости, но в итоге закончить даже слово не смог. Пространство наполнил красный свет и разорвал ему горло.

— Вставай, — выдавила Джениэлла, не смотря на рухнувшее на землю тело Куна.

Его горло восстановилось и он поднялся на ноги. Энергию полнолуния получала не только Джениэлла. Кун встал, и королева вампиров тяжело вздохнула.

— Я раздумывала о том, стоит вас убивать или нет, — пробормотала она и оперлась подбородком о руку. — И все же, будет жаль убивать вас. Чен, Кун, я действительно берегу вас. Я до сих пор отчетливо помню тот момент, когда вы стали вампирами. Всего лишь из-за такого… нет, это нельзя назвать «всего лишь». В общем, мне тяжело убивать вас, так как вы были со мной слишком долго.

— Спасибо…

— И все же я злюсь, — холодно улыбнулась она.

Чен и Кун задрожали. Они были третьим и четвертым членами ее семьи, но даже так они не могли не дрожать от страха перед ней. Чену и Куну был дан приказ охранять Айне, и они не смогли его выполнить.

— Я зла, и с этим ничего не сделаешь. Вы не смогли исполнить мою волю, так что я буду гневаться. Но даже несмотря на всё это, я доверяю вам.

Чен и Кун молчали. Джениэлла посмотрела на них и цокнула языком, а затем сместила взгляд на младшенькую.

— Джемини.

— Да, королева.

— Ты тоже ничего не могла сделать?

— Я не вру тебе.

— Но придуриваешься.

— Я ничего не могла сделать. Ты что, не веришь мне?

— Верю, моя любимая сестренка. Ты же знаешь, я люблю тебя, как и ты меня, хоть и хочешь убить.

Джениэлла рассмеялась. Джемини, услышав это, тоже улыбнулась.

— Понятно почему ты ненавидишь меня. Ведь я не просила твоего мнения и сделала из тебя вампира.

— Я и сама знаю, что ты сделала это из любви ко мне.

— Да, я правда люблю тебя. Я хотела, чтобы ты всегда была со мной. Но ты же тоже любишь меня, поэтому не можешь убить своими руками.

Услышав это, Джемини ничего не сказала в ответ, просто продолжила смотреть на Джениэллу с улыбкой на лице.

— От любви до ненависти, как говорится. Поскольку я люблю тебя, то могу простить твою выходку. Как и то, что ты отдала Пэк Сото Призрачному Копьеносцу. И то, что ты рассказываешь ему обо мне.

— Потому что все, что я делаю, не может стать реальной угрозой для тебя.

— Именно, — Джениэлла не могла отрицать этого. — Даже здоровая Пэк Сого мне не помеха. А то, что Призрачный Копьеносец больше узнал о моих навыках, никак не отразится на итоге. Даже с этой информацией он ничего не сможет сделать. Но, Джемини, в этот раз все иначе. Нельзя допустить того, чтобы он забрал Айне.

— Ты же сказала, что ничего не поделать… Да и я не знала, что он выкинет что-то подобное.

— Да, я знаю. И верю тебе, потому что люблю.

Джениэлла слезла с камня, на котором сидела, и еще раз посмотрела на тело Ком Сона.

— Как жаль, что пропадает такой корм.

— Нет.

Джениэлла протянула руку к телу и оно ссохлось, словно мумия. Красный дым поднялся из Ци Ком Сона. Джениэлла положила получившийся клубок дыма в рот и проглотила.

— Говоришь, переговоры? — спросила она, допивая кровь.

— Да, так он и сказал.

— Видимо, он не собирается убивать Айне.

— И что будешь делать? Бросишься искать ее или оставишь?

— Она слишком ценна для того, чтобы оставлять её. Переговоры, значит… — произнесла Джениэллла и усмехнулась. — Они же наверняка отправились в Лес фей, да?

— Он может и сбежать оттуда.

— Если он хочет сразиться со мной, то не станет покидать лес.

— А вдруг он правда хочет решить этот вопрос переговорами?

— В таком случае, я откажусь.

Джениэлла была сильно зла и Джемини это чувствовала. Она использовала привычную манеру речи и улыбалась, но внутри нее все закипало. Джемини вспомнила Сун Мина и слегка цокнула языком. Она многое ему рассказала, но и предположить не могла, что он выкинет нечто подобное. — Я слишком многое тебе прощаю, — сказала Джениэлла и развернулась.

Они молча спускались вниз горы. Первой шла королева вампиров, а следом за ней Джемини, Чен и Кун. Последним с места поднялся Прескан.

— Нужно встретиться с Джу Воном, — сказала Джениэлла. — А потом наведаться в Лес фей.

***

«Если нам поможет королева фей, то все станет немного проще. Джениэлла для нынешнего тебя слишком сильна», — сказал Ходжу.

Сун Мин и сам это знал. Решив похитить Айне, он выигрывал время, но проблема заключалась в том, что он сам загнал себя во временные рамки.

Если задуматься о их силах, то на Джу Вона есть Король Копий, на Неро — Черный Дракон, на Чена — Пэк Сого, а для Куна — Яна. Помимо этого есть еще Ллойд и Скарлет. Тереза отлично справится, если вдруг появится армия нелюдей. Значит, всё, что ему остается — в одиночку пойти на Джениэллу. Шансы на победу мизерные. Даже с помощью Ослы он был не уверен, что им удастся справиться с Джениэллой в полнолуние. К тому же, вполне вероятно, что она приведет за собой целую армию. А ведь есть те, кто сильнее того же Неро.

«Аты переживаешь. Почему?Жалеешь?»

«Немного», — ответил Сун Мин, грустно улыбнувшись.

В итоге он просто продолжает барахтаться, стараясь как-то выжить. Он не так силен, как, например, Ходжу или Ян Иль Чон, он почти ничего не добился самостоятельно и преимущественно получал что-то от кого-то. Он не думал, что ему недостает навыков, просто он не настолько уникален.

«Почему я? — Сун Мин поднял взгляд в небо. — Подходил кто угодно. В итоге я просто по случайности оказался там… нет, в какой-то степени я подходил критериям, и мне повезло зайти настолько далеко. Но теперь на моих плечах слишком большой груз».

«Пожаловаться захотелось?» — Ходжу рассмеялся.

Сун Мин кивнул.

«Иногда можно и пожаловаться. Мне кроме тебя и пожаловаться-то некому».

Слишком большой груз лежал на его плечах, и это правда. Обещание, данное Пэк Сого, которая разочаровалась в судьбе, слова, которые он сказал запертой в другом пространстве Ви Джи Хюн, — он всем им говорил верить ему, но сам он себе не особо верил. Так что для начал придется убедить себя.

«Ты хорошо справлялся, — сказал Ходжу. — И добился хороших результатов. Даже несмотря на то, что ты пользовался благословением судьбы, пережитая тобой боль была настоящей. Ты уже многого добился, как и твои товарищи. Так что сейчас ты находишься там, где и должен находиться. Ох, как вспомню каким ты был, когда мы только встретились… — Ходжу рассмеялся. — Твои эмоции тогда были расшатаны, но теперь много изменилось».

«Потому что я отправился в мир сознания».

«Ты был нестабилен и больше напоминал бомбу замедленного действия, и никто не знал, когда ты взорвешься. А из-за нестабильного эмоционального фона ситуация становилась еще более печальной. Но… ты оказался разумнее, чем я думал, и смог выжить. Все, что происходило в твоей жизни, постепенно делало твое существование более безопасным для тебя самого».

«Не всегда».

«Бывали, конечно, и печали, без них никуда. Не буду просить тебя не грустить, но ты же не будешь страдать вечно. Что я хочу сказать-то: все, что произошло с тобой до этого, сделало тебя таким, какой ты есть сейчас. Ты не пустое место. Боишься проиграть?» — спросил он.

«Конечно, боюсь. Если я проиграю…»

«…то настанет конец. Есть, конечно, Ви Джи Хюн, но не знаю. Да и для тебя провал станет смертью. Может мир без тебя и не рухнет, но для тебя это точно будет концом. Ты этого боишься?»

«Да».

«Может тогда стоит убежать?»

«Куда ты предлагаешь мне бежать?»

«Не знаю даже. Но ты можешь бросить все и просто сбежать. Миру предстоит рухнуть, но не сейчас. Может стоит насладиться жизнью, пока есть возможность? Можешь отправиться в какой-нибудь красивый город и расслабиться. Пить алкоголь, развлекаться с женщинами. У тебя же много денег, а ты в этой жизни так и не попробовал всех радостей».

«Я не могу так поступить».

«Не можешь. Тебе ведь нужно остановить конец. Не можешь сбежать, потому что чувствуешь вину перед теми, кто уже умер ради этой цели. В этом весь ты. Ведешь себя эгоистично, но как речь заходит о конце, эта твоя сторона куда-то пропадает. Знаешь, на самом деле ты очень хороший».

Услышав это, Сун Мин рассмеялся.

«Если проиграешь, то с этим ничего не поделаешь. Не знаю, куда мы отправимся после смерти, но это точно будет неплохим местом. Хотя, не знаю, есть ли вообще место, куда отправляются после смерти».

«Но умирать все же не хочется».

«А что поделать? Ты же не хочешь бежать. В таком случае постарайся сделать все возможное, чтобы не умереть. Не переживай ты сильно. Во время твоей смерти я буду с тобой, хотя умирать вместе я не собираюсь», — Ходжу рассмеялся.

— О чем думаешь? — спросила Пэк Сого.

Сун Мин поднял на нее взгляд. Она смотрела на него с явным волнением.

— Что-то болит?

— Нет… все нормально.

— Нервничаешь? — спросила сидящая рядом Скарлет, проверяющая перчатки.

— Или переживаешь как бы то, что произойдет здесь, не сказалось на Ви Джи Хюн в другом пространстве?

— Нет.

— И правильно. Мы уже несколько раз проверили, что происходящее тут никак не влияет на ход событий там. Да и нет доказательств, что ты действительно видел ее.

— Зачем мне врать?

— И то верно. Так или иначе, происходящее тут не навредит Ви Джи Хюн. Мы с Ллойдом лично в этом убедились, — уверенно произнесла Скарлет и посмотрела на небо. — Когда придет королева духов?

Сейчас они находились в Спящем лесу.

Глава 377. Вторжение (часть 2)

Г рейс знает обо всём. Её обладателю не нужно быть в определенном месте, не нужно видеть что-то лично, потому что он может увить все через Г рейс.

Но вопрос в том, готов ли ее владелец заплатить за это своей жизнью. Как это было с Авелем, Ллойд тоже не строил грандиозных планов на несколько лет вперед. Также он, как и Авель, использовал свою жизненную силу для того, чтобы пользоваться Грейс.

— Крайний срок — завтрашняя ночь, — сказал Ллойд.

Он коснулся кончиками пальцев Грейс, лежащей у него на коленях, и свиток слегка засветился.

— До завтрашней ночи королева духов придет в этот лес.

— Хорошо, что мы знаем хотя бы примерное время, — сказала Скарлет, смотря на перчатки.

Как она и сказала, это хорошо, потому что королева духов, как только появится, она будет немного ослаблена. Но даже несмотря на это, несмотря на то, какими сильными они будут, она наверняка приведет с собой несколько других духов и постепенно их количество будет увеличиваться.

— Будет весело, —хмыкнул Король Копий.

— Не неси чепуху, — недовольно ответил Черный Дракон.

Король Копий закатил глаза и выкрикнул:

— А когда еще у тебя будет возможность пойти против королевы духов?!

— Это то же самое, что пойти против Бога смерти, не находишь?

— Ну при смерти я и с ним побьюсь, а пока мы живы, так что нужно сразиться с королевой духов.

Разумеется, Сун Мин не слушал нытье Короля Копий, как и остальные.

Сун Мин жалел, что Яна до сих пор не успела вернуться. Её сила заметно помогла бы в бою против королевы духов.

«Ничего не поделаешь», — пробормотал Ходжу.

Перед её уходом они договорились, что как только она закончит свои дела, то подаст сигнал через браслет и Сун Мин заберет её в Ормуре. Но прошло уже десять дней, а сигнала так и не было. Впрочем, это даже задержкой нельзя назвать, она с самого начала говорила, что её дела займут примерно одну смену Луны, просто их ситуация немного изменилась, вот и все. Они узнали время вторжения королевы духов, но до сих пор не знали, как будет действовать Джениэлла.

Но они выполнили главную задачу — выиграли время.

«Думаешь, можно не обращать внимания на лес?»

«У нас нет выбора, кроме как довериться Терезе и Осле».

Они остались в Лесу фей вместе с Айне. Каждый раз, когда та приходила в себя и начинала ворочаться, пытаясь вырваться, королева фей снова применяла свою магию. Тереза же добровольно осталась в лесу. Когда она узнала, что лес станет местом столкновения с королевой вампиров, она обошла его и создала защиту.

— Ее нельзя возвращать в мир духов, — предупредил Ллойд. — Если она вернется туда, то нам это не даст ничего, кроме времени, потому что она постарается снова вернуться и напасть на нас.

Для нее возвращение в мир духов станет всего лишь небольшим наказанием и напротив даст время, чтобы получше подготовиться.

На самом деле, это их первый и последний шанс. Ви Джи Хюн вторглась в мир духов и королева решила поспешно сбежать в Эрию. Из-за этого она не успела накопить столько сил, сколько хотела. Она не смогла взять с собой подчиненных, король духов огня был уничтожен, а король духов ветра вернулся обратно в мир духов.

— Короли духов не смогут своими силами вернуться сюда. Если королева исчезнет… то они не будут представлять никакой опасности, — тихо проговорила Руби, сидя у Сун Мина за шиворотом.

Проблема заключалась в методе решения этой проблемы. Первым делом Сун Мин подумал о пожирании. Айне поглотила короля духов огня, так что Сун Мин тоже так сможет.

— Это слишком опасно, — предупредила Скарлет.

— Твое тело не как у этой психованной. Это и телом-то не назовешь, —заключил Ллойд, изучавший Айне. — Ты взорвёшься, если поглотишь кого-то вроде королевы духов. Но если ты решил так покончить с жизнью, останавливать я тебя не стану.

Это был один из вариантов.

Сун Мин взял стоящее рядом копье. Есть еще кое-что, что он хотел испытать: последний этап Бесконечности Копья Девяти Небес. Техника, которую он успешно применил в сражении против Повелителя Крови. Даже такой сильный вампир как он не смог после нее восстановиться. Тогда Повелитель Крови даже удивился, что не может заживить свои раны.

«Королева духов находится на уровне превосходства, — он вспомнил слова Ослы, которые услышал от нее перед приходом сюда. — Невозможно убить физическими средствами того, кто находится на уровне превосходства. Потому что тот, кто достигает превосходства, максимально приближается к бессмертию».

Прежде чем они отправились в лес за королевой духов, Осла с грустной улыбкой на лице сказала им следующее: — Ваши атаки могут навредить её телу, но не убить. Сарахен достигла превосходства, и она королева мира, с которым связаны абсолютно все духи. Если что-то пойдёт не так, она может просто сбежать к себе.

Но никто не вечен.

— Наше бессмертие практически безупречно, но все же не до конца. Бесконечное воскрешение отнимает огромное количество сил. И если тело исчезнет целиком, то воскреснуть тоже не выйдет. Помимо этого, можно запечатать силы, но если ты собираешь делать это с превосходным существом, нужно его сначала ослабить.

Они подготовили несколько опций. Кроме того, не стоит забывать о Ллойде и Скарлет. Несмотря на то, что области их учений различались, они оба оставались магами, и были лучшими в этом деле не только по слухам. С их поддержкой у них появлялись все шансы ослабить королеву духов настолько, насколько нужно.

Сун Мин подготовил все, что мог, а Скарлет и Ллойд приготовились использовать магию во всю мощь. Если они поймут, что ситуация позволяет это сделать, то они тут же запечатают её силы. На самом деле, этот способ не был идеальным и не гарантировал полную безопасность, но все же это лучше, чем позволить Сарахен снова вернуться в мир духов.

Сун Мин, Черный Дракон, Король Копий и Пэк Сото сосредоточатся на том, чтобы разрушить тело королевы духов, но при этом им нельзя атаковать настолько сильно, чтобы она сбежала.

«Может быть моя техника сработает».

Раны Повелителя Крови не восстановились, так что, вероятно, это сработает и с королевой духов. К тому же, Король Копий тоже преуспел в выполнении одной части техники Ян Иль Чона. Так что, кто знает, может быть им действительно удастся разобраться с королевой духов.

Этого никто не знал. Никто не знал, каким будет итог. Они подготовились настолько хорошо, насколько только могли, но уверенности это не прибавило. Может они и вовсе не успеют применить ни одну из уловок и сразу проиграют. А потом? Вероятно, умрут. Да даже если они смогут сбежать… никто не знал. Они успели хорошо подготовиться, но если даже так они проиграют, то потом, когда она будет набирать силы, им точно не удастся её победить.

Погрузившись в свои беспокойства, Сун Мин закрыл глаза, стараясь успокоить безумно колотящееся сердце. В данном случае простого «мы сможем» недостаточно. Они просто должны это сделать, потому что это единственный способ уничтожить королеву духов. Если они проиграют, то миру придет конец. Потому что-либо она, либо Джениэлла разрушат мир.

«Мусин… интересно, что делает Мусин? А что делает использующий его святой дух? Можно ли доверять темному духу?»

Сун Мина одолевали вопросы, на которые он не знал ответов. Он беспокоился о том, что во всем этом вообще нет никакого смысла, и боялся, что ничего не сможет сделать. Да и сбежать он не мог.

«Чем сейчас занята Ви Джи Хюн?»

Она находится в совершенно другом, неизведанном мире, который существует параллельно с этим лесом. Сражается там, в другом пространстве, в которое он не может отсюда попасть. Она прибирается, убивая мелких монстров, пока главный здоровяк дремлет.

Сун Мин, что бы ни делал, больше не видел Ви Джи Хюн. С помощью Скарлет и Ллойда они могли отследить её передвижения, но способа вмешаться в то пространство так и не нашли. Он верил Ви Джи Хюн, она не может умереть. Она жива и продолжает свое дело. Но все же дрожащий голос внутри него шептал о том, что она может не справиться.

«Что она сейчас видит перед собой? Что-то по-прежнему барахтается во тьме? К ней прикованы свирепые взгляды?»

Ему стало интересно, какое выражение лица у нее было, когда она отвернулась от него в последний раз.

«Что она чувствовала, пока в течение десяти лет бродила по подземельям, пытаясь спасти мир от конца?»

Она сказала, что делала это ради него. Сун Мин положил руку на грудь. Она делала все это ради него и попросила поверить ей. Сказала, что сделает это вместо него.

— Быстрее, чем я думал, — пробормотал Ллойд.

Постепенно начало светать. Сун Мин медленно поднялся с места. Ллойд сжал в руке Грейс, поднялся в воздух и отлетел назад. Скарлет тоже надела перчатки и посмотрела по сторонам. Рядом с Сун Мином стояла грустная Пэк Сото, которой на глаза попались его плечи. Она хотела протянуть руку и постучать его по плечу, нет, хотела обнять, но не могла этого сделать. Просто чувствовала, что нельзя.

Королю Копий происходящее не очень нравилось, но он больше не упрямился. Каким бы твердолобом он ни был, он понимал серьёзность ситуации. Он хотел первым броситься в бой, но все же понимал остальных.

— Не надорвись, — хрипнул Черный Дракон.

— Не волнуйся, паршивец, — ответил Король Копий.

— Стоит ли желать удачи в такой ситуации? — вздохнула Руби.

Пускай Руби и стала фамильяром Скарлет, но она все же предала королеву духов, своего создателя, поэтому она не могла в полной мере поддерживать Сун Мина и его команду.

— Просто сиди тихо и все.

«Началось».

На посветлевшем небе появился черный раскол. Потрескивая, он продолжал увеличиваться в размерах. Изнури полился яркий свет. В одно мгновение он рассеялся и собрался в одну точку. Появилась королева духов, которая тут же посмотрела вниз. Она не выглядела так, словно была измучена долгим перемещением в этот мир. Складывалось впечатление, будто она просто вошла с той стороны и вышла с этой. Но все же на ее лице отразилось раздражение.

— Вы еще кто такие?.. — спросила она.

Сун Мин, не ответив, перешел сразу к действиям.

Глава 378. Вторжение (часть 3)

Сун Мин не стал отвечать не потому что был уверен в своей победе, просто ему не о чем разговаривать с королевой духов, особенно когда она только пришла в этот мир и была беззащитна.

Сун Мин был быстр. Он почти моментально сократил между ними расстояние, хотя королева духов находилась высоко вверху. Она повела бровью, но прежде, чем она успела что-то предпринять, Сун Мин направил в нее копье.

Пространство порвалось, и копье прошло сквозь невидимую стену. Сун Мин почувствовал сильное сопротивление в руке, в которой держал оружие, а невидимая стена, созданная королевой духов в качестве защиты, задрожала. Она посмотрела в глаза Сун Мину, который был совсем близко, и её взгляд задрожал.

— А…

Она поняла кто это, и ее лицо просияло. Раздражение, которое она совсем недавно выказывала, исчезло. Руби, сидевшая у Сун Мина за шиворотом, затряслась. Королева духов почувствовала это.

Пространство между Сун Мином и Сарахен взорвалось, и парень немного отступил назад.

— Руби, — королева духов повысила голос, — мое создание! Что ты тут делаешь? Как ты смеешь являться передо мной?

— А-а-а!.. — Руби задрожала от ее выкриков.

Королева духов подняла руку и указала на Сун Мина.

— Ты! — её тон звучал восторженно. — Это ты! Да, не будь тебя, не заставь ты его поклясться… — её голос задрожал.

Она продолжила бубнить себе под нос, едва приоткрывая рот, на незнакомом им языке. Её голос постепенно становился громче, а из её взгляда пропало все хорошее, что в нем оставалось.

Сун Мин не понимал, что она говорил, но догадывался, что значат её слова по злобной ауре, которую она излучала, и ее свирепому тону.

«Это… древний язык духов» — ответила ему дрожащая Руби.

Она не могла передать Сун Мину то, что слышала, не уверенная в том, что точно сможет перевести все эти проклятия. Сун Мин нахмурился, вспомнив ее слова.

«Не будь меня…»

Да, если задуматься, то она права. Энвирус опустился до такой жизни после их встречи. В Ормуре Сун Мин попросил его управиться с драконьим сердцем, а Энвирус согласился и поклялся на мане. Сун Мин не был в этом виноват, он всячески пытался помочь Энвирусу. Он вернулся в Ормур, заставил Плескана проиграть и сразился с Айне. Получается, что все наоборот, и виноват Энвирус.

Сун Мин не мог не понимать происходящего. С точки зрения Энвируса Сун Мин —очень опасное существо, так что он хотел убить его ценой своей жизни. Но он проиграл. Сун Мин остался в живых, а Энвирус столкнулся с опасностью умереть из-за нарушенной клятвы. Если бы тогда не вмешалась королева духов, то его тело бы просто разорвало из-за нарушенной клятвы на мане.

— Если бы. — выдавила Сарахен, прервав свои проклятья на языке духов. — Если бы тебя не было…

На самом деле, Сун Мин ощущал сильную несправедливость по этому поводу. Он не сделал ничего плохого. Это было решение, принятое лично Энвирусом, и его личное предательство, так что он просто понес наказание. Сун Мин и после этого не делал ничего плохого. Нет, разве это не Энвирус все испортил? Авель потратил всю свою жизненную силу на то, чтобы объединить два мира, но из-за Энвируса ему сделать этого не удалось. Да и убил Энвируса не Сун Мин. Но несмотря на все это, королева духов винила именно его.

«И все же, я понимаю её логику», — подумал Сун Мин и сделал шаткий шаг вперёд

— Сейчас, — он подал сигнал.

Взрыв, необычный взрыв, похожий больше на танец языков пламени, раздался в месте, где стояла Сарахен, и та, не ожидая подобного, разлетелась на части. Конечно, ее этим не убить, но удивилась она знатно. Взрыв был магическим, так что одним разом не ограничился. Огонь, будто поглощая кислород, перекинулся из одного пространства в другое.

Стоявший внизу Ллойд сложил пальцы и создал магический квадрат, в который он заключил королеву духов.

— Взорвись, взорвись, взорвись… — шептал маг.

Пространство дрожало, а беззвучные взрывы поглощали королеву духов. Её трясло, конечности разлетались, но она не умирала. Она достигла превосходства и теперь ей всё равно, она бессмертна, и такие противники ей ничем не угрожали. Даже несмотря на то, что её тело взрывалось снова и снова, она не беспокоилась.

Королева духов посмотрела на Ллойда. Земля пошатнулась, и появившиеся из почвы шипы пронзили тело мага. Разница в их атаках была колоссальна. Ллойд применил скачок и исчез из того места, и в этот момент за дело взялась Скарлет. Она использовала совершенно другу магию, нежели Ллойд. Скарлет надела перчатки и изображал рунные символы. Она не собиралась довольствоваться одними лишь взрывами.

— Огненное проклятие!

Она развернула свою магию одновременно с драконьей. Разбитое взрывом тело королевы духов охватило пламя. Оно быстро поглощало ее и превращало в пепел. От тела Сарахен осталась лишь голова, а на лице её читалось раздражение. Огонь не был способен убить ее, но помучить действительно мог. Она — королева духов, и хоть сейчас они не в своём мире в окружении подданных, но она всё же тот, кто достиг превосходства.

«Языки пламени?» — она рассмеялась и улыбнулась.

Всё ее тело в один миг стало каплей. В воздухе появилась вода, которая устремилась вниз и создала волны. Ллойд и Скарлет не успели быстро отреагировать.

— Ха-ха-ха! — громко засмеялся Король Копий.

Он выполнил скачок и появился перед Скарлет и Ллойдом, опустив вниз копье. Земля с силой задрожала и начала вздыматься. Волна, которая, казалось, способна поглотить всех, столкнулась с вздымающейся землей.

Вода задрожала и приняла форму Сарахен. Король Копий посмотрел на женщину, созданную из воды, и его глаза заблестели.

— Ну, нападай! — закричал он и поднял обе руки.

В какой-то момент его копье разделилось на две части, и он держал по одному в каждой руке. Король Копий оттолкнулся от земли и прыгнул. Сарахен с раздражением наблюдала за ним. Она приняла прежний облик и встретила атаку

Короля Копий. Он быстро работал руками и его уровень атаки превосходил уровень королевы духов. Ее атаки не отличались ни изящностью, ни техникой, напротив, они были примитивны и просты. Она знала, что находится на уровне превосходства и понимала, что Король Копий не сможет убить её даже такими ударами. Поэтому она прикладывала минимум усилий.

Получаемые ранения не были для нее смертельными, но если она лишалась головы, то не могла какое-то время видеть, если лишалась ног, то ходить. Все остальное не играло для нее особой роли. По сути, у нее и внутренних органов как таковых нет с самого начала, а это значит, что и ранить их невозможно.

Она снова протянула вперед руку, и та оказалась разбита копьем. Но ей было все равно, и она продолжала идти вперед, а рука спустя какое-то время восстановилась. Она взмахнула в сторону Короля Копий, и когда его оружие в очередной раз разбило её руку, она засветилась.

«Это опасно», — подумал Король Копий тут же встал в стойку.

Свет заблестел ещё ярче. Пространство за спиной Короля Копий взорвалось. Деревья, земля, всё, что там находилось, исчезло без следа. Когда королева духов собралась напасть, Черный Дракон ударил её с ноги, и ее тело подбросило в воздух. Она быстро поймала равновесие и перевела взгляд на повисшего в воздухе Черного Дракона.

Почва начала трястись и вздыматься. Земля и песок поднялись в воздух и набросились на Черного Дракона. Она впервые атаковала. Теперь важно сохранять дистанцию, иначе можно сильно пострадать. Черный Дракон освободился от бури из грязи и поднялся выше. В этот момент Сун Мин направился в сторону королевы духов. Скоро начнется настоящий бой.

В это время раздражение королевы духов продолжало нарастать. Сейчас среди них не было никого, кто представлял для нее угрозу. Перед ней находились выдающиеся воины и маги, но даже так они оставались людьми, просто их было много. Но они не дотягивали до уровня Ви Джи Хюн, которая смогла пробраться в мир духов. Сарахен даже там не смогла справиться с ней. Из-за Ви Джи Хюн ей пришлось бросить все и быстро направиться в этот мир. Её это утомляло и раздражало.

Она недовольно посмотрела на бегущего на нее Короля Копий и не понимала, чем он так наслаждается, что даже смеется.

Сун Мин тоже поднял копье. Оно было тяжелым, но он управлял им как своими руками и ногами. Королева духов пошатнулась, но она была уверена, что сможет всех их убить.

Она выставила вперед руки. Перед глазами потемнело, так как Сун Мин ударил ее по голове копьем.

— Это моя битва! — прокричал Король Копий.

— Наша, — без особых эмоций ответил Сун Мин.

Королева духов задрожала, но старалась прийти в себя. Из её шеи, которая никак не могла восстановиться, послышался звук, похожий на дуновения воздуха, и… взрыв.

Со взрывом сильный воздух вырвался из её тела, но ни Сун Мина, ни Короля Копий это не напугало, и они не отодвинулись назад. Даже Черный Дракон не отступил, а наоборот взлетел в воздух.

Ллойд и Скарлет одновременно подняли руки и направили на Сарахен магию. У каждого она была своя.

— Вы всего лишь люди… — она хотела сказать что-то еще, но не договорила.

Король Копий поднялся в воздух. Он разорвал поток ветра, проник с самый центр и нацелился на королеву духов. Он бросил копье, оно засветилось синим и взорвалось. Ударная волна от взрыва распространилась по округе и разрушила ветер. Черный Дракон не стал тратить силы и просто дождался, пока Король Копий откроет этот путь.

Сарахен собрала силы и собралась применить их, но осознала, что ей некому помочь. Все было просто — она одна, противников много.

Кажется, она впервые в такой ситуации», — рассмеялся Ходжу.

Глава 379. Вторжение (часть 4)

Король Копий всадил остриё в живот Сарахен. Она не стала избегать удара и приняла его всем телом. Прищурившись, она схватила копье одной рукой. Как раз в это время Король Копий потянул его на себя и вытащил оружие из ее живота. Его удар снова не нанес ей должного урона.

Но из-за того, что она была одна, у её действий имелись ограничения. Все получилось не так, как она планировала, и ей ничего не оставалось, кроме как плыть по течению, восстанавливаясь снова и снова, вместо того чтобы завершить вторжение.

Королева духов изящно избежала удара Черного Дракона и нахмурилась, но тот повторил атаку. Её затрясло и ей показалось, тело действительно рассыпается на части. Хлынула кровь, и её окутали фиолетовые молнии. Тело Сарахен распалось, но она не умерла. Защита белым сиянием окутала её. Внутри оболочки она быстро восстанавливалась, раздраженно глядя на противников. Сразу после вторжения у нее было слишком мало сил. Если бы она находилась в мире духов, то проблем бы не возникло, и она точно смогла бы убить их, но не сейчас. Хотя каждый из них слабее Ви Джи Хюн, но их преимущество в количестве. Пускай она и была близка к абсолютному бессмертию, но все же получать столько ударов одновременно было обременительно и раздражительно.

Впрочем, волновала её совсем не боль, а то, что может произойти после. Что если она не выдержит и вернется в мир духов? В таком случае ей придется потратить больше ста лет на то, чтобы стабилизироваться, а этого допустить нельзя. Даже если ей не удастся разрушить мир, ей хотелось хотя бы убить этого человека. Ведь если бы его не было, если бы Энвирус не встретил его… То ничего бы не произошло.

Причин торопиться не было. Она бессмертна, и время на её стороне. Раздражение в ней накапливалось, но чем дольше шел бой, тем сильнее она становилась. Она лично вторглась в этот мир, и хотя духи не смогли вот так сразу последовать за ней, ей нужно лишь выйти за пределы леса, чтобы встретить других духов, и тогда никаких проблем не будет. Потому что защита леса не давала ей призвать духов.

«Если вы продолжите слишком долго драться, то тот, кто поддерживает защиту, пострадает», — подметил Ходжу.

Сун Мин догадывался об этом.

«А если она выйдет наружу, то ей помогут духи», — в этот раз предупредила Руби.

Защита, возведенная вокруг Спящего леса, так или иначе подавляла её силы.

«Нужно поторопиться…»

Сун Мин понимал, что время не на их стороне, так что закончить бой нужно до того, как лес разрушится. Им следует приложить все усилия и показать, на что они способны.

Сун Мин посмотрел на двух магов, которые продолжали нападать на нее, но при этом думать, как бы не убить её. Все их атаки, за исключением самой первой, были уникальны и сдержаны, из-за чего они могли резать её на части, но не доводить до крайней точки.

Король Копий в очередной раз направил оружие в сторону защиты Сарахен и пробил ее. Защита рассыпалась, а королева духов стала ураганом. Хотя её тело, превратившись в ветер, все равно проткнуло копьё, её это не беспокоило. Ветер устремился вниз и сильным потоком накрыл Ллойда и Скарлет.

В отличие от Сун Мина, магов и Короля Копий, Пэк Сото не принимала непосредственного участия в нападении. Они заранее поделили роли в бою против королевы духов. Когда она атакует Ллойда и Скарлет, то роль главных нападающих переходит Сун Мину, Черному Дракону и Королю Копий. Пэк Сого должна была защищать двух магов.

Скарлет и Ллойд услышали приближающийся звук шагов Пэк Сого. Сун Мин заметил это и ему стало интересно, что за магию и Ци она использует, что может вот так размеренно идти во всем этом хаосе. Что-то изменилось.

Сун Мин научился походке и технике разворота именно у нее, хотя нынешняя ее версия претерпела множество изменений. Как это произошло с Бесконечностью Копья Девяти Небес, все сильно поменялось с появлением Ян Иль Чона. В сравнении с учителем, Пэк Сого, можно сказать, ничего не добилась. Даже техника разворота у Сун Мина теперь получалась гораздо лучше. При этом Сун Мин освоил еще множество других Ци, в то время как она в основном использовала технику разворота. Так было и на горе Муши, и в мире сознания Тенира — Пэк Сого всегда пользовала технику разворота.

Вытянутые ноги не касались ни земли, ни неба. Пэк Сого сделала скачок и пробила ветер, протянув к королеве духов руки. В момент она оказалась совсем рядом с ней.

— Двухэтапное Нежелательное Влияние, — пробормотала Пэк Сото.

Она оттолкнулась правой ногой от воздуха, и за этим последовал взрыв. Сарахен вытаращенными глазами смотрела на Пэк Сото. Она удивилось такому противнику.

— Видимо, она была недовольна своей ролью — раздраженно проговорила Скарлет и посмотрела на Ллойда.

Как только они встретились взглядами, маг легонько кивнул. Он был скован в движениях, но не так, как Скарлет. Она повела рукой в перчатке по воздуху, создав руну. Символ начал движение и засветился.

Пэк Сого пробежала по воздуху и ударила королеву духов, но та успела подготовиться и отразила атаку. Этого оказалось мало, и Сарахен сконцентрировала магическую силу, на ходу создав защиту, которая со взрывом натолкнулась на защиту Пэк Сого, окружившую двух чародеев.

Скарлет начала активнее использовать магию, направив в королеву духов острые колья. У той не было ни секунды на отдых. Одна атака перекрывала другую. Копья в очередной раз разорвали её тело на части. Не успела она восстановиться, как произошел еще один взрыв.

— А-а… — застонала королева духов.

Это был не простой взрыв, при нем использовалась обратная магия, которая замедляла ее регенерацию. Хотя могло показаться, что Скарлет раскрыла её как нечего делать, но на самом деле это была часть могущественной магии.

Сун Мин воспользовался моментом. Он поднял свое тяжелое, сверкающее молниями копье и направил его на Сарахен. Хотя её тело еще не соединилось, Сун Мин знал, что она там. Для того, кто достиг превосходства, тело — всего лишь сосуд, его можно разрушить, но душа никуда не денется и останется на том же месте. Свет собрался, и за этим последовал очередной взрыв.

— А-а-а! — королева духов закричала.

Физически её можно разрывать сколько угодно, потому что душе это никак не навредит.

— Как?! Ты же человек!.. — в её взгляде появился гнев.

Королеву духов окутала боль. Всего лишь человек, простой человек не мог ранить её дух. Его атака должна была пройти сквозь нее.

«Он достиг превосходства?»

Она не могла поверить в происходящее. Людям этого мира подобное было не позволено. Королева духов, достигшая превосходства, знала об этом лучше всех. Она схватилась за копье, пробившее ее дух, и застонала. Рана быстро затянулась. Её просто так не убить. Для того, чтобы убить того, кто достиг превосходства, необходимо полностью уничтожить его душу.

«Чем занят святой дух?!»

В этом мире смертным недозволенно достигать превосходства. Если человек получит такую силу, то он либо сам все потеряет, либо его изгонят.

Недостаточно. Сун Мин приложил все силы, нанося Сарахен удар, но в итоге уничтожить ее не смог.

Королева духов вытащила копье и, пошатнувшись, отступила. Физическое тело вернулось к душе. Она свирепо посмотрела на Сун Мина.

«Бесконечность может сработать», — Сун Мин постепенно приобретал уверенность.

Состояние королевы духов сейчас было нестабильным. Разумеется, будь Сун Мин один, он бы не справился с ней, но ему повезло, что это не так.

— А-а-а! — Сарахен закричала.

Огромная сила направилась в её тело. Пространство пошатнулось и затряслось. Королева духов, не переставая кричать, двигалась вперед. Каждый раз, когда она ступала на землю, Пэк Сото оказывалась быстрее её. Она стояла над ощущениями королевы духов, и та не чувствовала её присутствия.

Черный Дракон ждал, пока противница поднимется в небо. В воздухе она выставила вперед руки, создав перед собой огонь, который набросился на Черного Дракона, но его чешуя оказалась прочнее, и он пробрался к королеве духов сквозь огонь. Ей оторвало конечности, и она задрожала.

Тело снова отделилось от духа, и в этот момент Скарлет применила магию. В пространстве, в котором до этого ничего не было, появились цепи, бросившиеся на неё.

— Агрх!..

Как только ее руки начали восстанавливаться, она тут же схватилась за удушающие цепи. Ужасный опыт. Её противники были слабее Ви Джи Хюн, но бой казался куда сложнее.

Но с этим ничего не поделаешь. Сейчас, находясь в этом месте, она слишком слаба, слабее Джениэллы. Сун Мин считал, что им повезло в этом плане. Если бы они с помощью Грейс не смогли узнать подробности о вторжении королевы духов, то все бы стало заметно сложнее.

Глаза Сарахен наполнились кровью. Цепи, сжимающие ее шею, разорвались под давлением рук.

— Если бы… если бы не ты… — прошипела она.

— Завязывай уже, — устало проговорил Сун Мин. — Что, по-твоему, я сделал не так? Я не виноват перед Энвирусом. Напротив, это он недопонял меня и предал. Я никогда не заставлял его клясться на мане. Почему ты считаешь, что это моя вина?

— Потому что, если бы не ты!.. — плюясь слюной прокричала она.

Сун Мин отбросил идею разговора с ней. Он понял, что её не убедить, да и незачем. Он вздохнул, а королева духов продолжала злиться.

— Не будь тебя!..

Для него это звучало как проклятье. Королева духов побежала на него, и он поднял копье. Лес сотрясся.

Она опустила взгляд на всаженное в её грудь копье. Сун Мин ощутил легкое головокружение и сосредоточился. Королева духов собиралась что-то сказать, но звук не выходил из её рта. Бесконечность частично разбила ее душу.

«Мало…»

Сун Мин посмотрел не на тело противницы, а в другое место. Из её души торчало длинное копье, пробившее грудь, но все же это ранение не было способно убить того, кто достиг превосходства. Сарахен дрожащими руками схватилась за копье и с ненавистью посмотрела на Сун Мина. Тот старался не размышлять о том, что на уме у королевы духов, его больше волновало, что приложенных усилий оказалось мало. Он ощущал разочарование.

Сун Мин вытащил копье. У них оставался еще один способ либо запечатать силы королевы духов, либо нанести еще один мощный удар. Для этого нужна была помощь Ллойда. Выбор был не сложным.

Королева духов, дрожа от злости, выдавила:

— Как?..

Судя по её лицу, она явно не верит в происходящее. Она оглядела свое тело, и волновала ее совсем не дыра в нем. Её душа начала постепенно разрушаться. Она испугалась того, что происходит.

— Как?.. Почему?! Как ты… хватит!.. — закричала она.

Сун Мин с удивлением посмотрел на Ллойда. Тот тоже был в замешательстве. Держа в руках Грейс, он смотрел на королеву духов.

— Это не я, я ничего не делал.

— Тогда как?..

Это точно не последствия атаки Сун Мина. Бесконечность разрушила часть ее духа, но не полностью.

— А-а-а! — она закричала и опрокинулась назад, упав на землю. — Не… хочу!.. — крик, наполненный ужасом. — Почему… почему это происходит?! Святой дух, я…

Её крик стал прерывистым. Она больше не тряслась, а её тело, лежавшее на земле, рассыпалось на частицы.

— Энви… Каин… — пробормотала Сарахен оставшейся половиной головы. — Почему…

После этих слов она больше ничего не говорила.

Глава 380. Вторжение (часть 5)

Королева духов исчезла, и воцарилась тишина. Это странно, ведь на самом деле Бесконечности Сун Мина недостаточно, чтобы уничтожить Сарахен. Здесь также, конечно, присутствовали Скарлет и Ллойд, но они не использовали магию, а королева духов вряд ли решила самоуничтожиться, учитывая, что она была удивлена не меньше остальных. Король Копий, Черный Дракон и Пэк Сого тоже не были причастны к произошедшему.

— Почему… почему это происходит?! Святой дух, я…

Такими были её последние слова.

«Святой дух…» — Сун Мин прикусил губу.

Перед тем, как исчезнуть, Сарахен звала его. И звучало это так, будто она знала, что разрушается из-за него. Сун Мин тут же раскрыл чувства. Хотя из-за Бесконечности он и ощущал усталость, но сейчас не время об этом мыслить. Что если Сарахен действительно исчезла из-за святого духа? Он использовал Мусина в качестве своей марионетки, так что он вполне мог быть здесь.

«Его нет…»

Сун Мин изучил окружающее их пространство, но не почувствовал присутствие Мусина. Неужели святой дух сам вмешался, как это было с Ян Иль Чоном? Но зачем? Сун Мин не понимал. В случае с учителем он явился из-за того, что тот обладал непозволительной для этого мира силой. Сейчас у него нет причин вмешиваться. Святой дух желает конца, а Сарахен вполне могла стать его частью. Даже если бы она проиграла, то он бы ничего не потерял. Так зачем убивать её собственноручно?

«А может он не хочет, чтобы ты стал сильнее?» — предположил Ходжу.

«Но я не собирался ее пожирать».

Он мог просто не выдержать этого. Скарлет и Ллойд не раз сравнивали его и Айне тела, и Сун Мин убедился, что не переживёт поглощения. Их тела с самого начала различались, и он на данный момент уже достиг своего лимита.

«Кто знает. Ты не связан с судьбой конца, и святой дух не имеет над тобой власти. Королева духов проигрывала, а причин спасать её у святого духа не было».

Сун Мин понимал, о чем говорит Ходжу. Если из-за конца мир рухнет, то в новом мире появится новая королева духов. В возобновляющемся мире она не столь важна.

«У него есть какие-то сомнения на мой счет?»

«Хм… не уверен. Если он убил её чтобы ты не стал сильнее, поглотив её, то с его стороны было бы логичнее явиться лично и убить тебя, ты так не считаешь?» Глупо полагать, что он на это не способен.

«Но возможно святой дух не может лично вмешаться из-за того, что ты не связан с судьбой конца».

Он не был уверен. Сун Мин прикусил нижнюю губу и посмотрел на место, где совсем недавно была Сарахен.

— Нужно это выяснить, — сказал Ллойд.

Он сел на месте и раскрыл на коленях Грейс. Маг прищурился и вгляделся в список, после чего сказал:

— У нас слишком мало информации.

— Но это точно было не самоубийство, — пробормотал Черный Дракон.

В его тоне чувствовалось разочарование. Он рассчитывал на более веселую и продолжительную бойню, а в итоге все закончилось слишком быстро. Нет, он даже не посчитал произошедшее сражением.

— Её что-то убило, и это факт. Но это даже к лучшему. Мир снова стал на шаг дальше от конца. Ближайшим бедствием была именно королева духов.

— И это бедствие? — пробубнил Король Копий.

Черный Дракон сверкнул взглядом.

— Нам повезло. Если бы Маленький Дьявол не взялась за нее в мире духов, то она бы не выпрыгнула к нам вот так поспешно, толком не подготовившись. А иначе бы она стала настоящим бедствием.

Король Копий не стал перечить и просто цокнул языком.

— Не интересно, — пробубнил он и поднялся с места.

Хотя они и избавились от ближайшей угрозы, но никаких радости и спокойствия на душе не было. Они понимали, что конец никуда не делся и опасность остается даже несмотря на смерть королевы духов.

Ллойд пытался найти ответы на вопросы, просматривая прошлое и настоящее через Г рейс. Такие крупные события непременно должны были отображаться в свитке. Маг закрыл глаза и сосредоточился. Грейс требовала жизненную силу, и он уже привык к этому. Ллойд оценил оставшуюся энергию и ему было не жаль её использовать. Не будь он готов пожертвовать собой, Авель не оставил бы ему Грейс.

Свиток завибрировал, а сознание Ллойда освободилось. Не так далеко от этого места, за пределами Спящего леса, за защитой стоял мужчина в желтой накидке, а рядом была невидимая глазу женщина в белом традиционном костюме.

Именно они и разрушили королеву духов. Взгляд Ллойда блеснул. Он применил магию и показал остальным то, что увидел.

Сун Мин побледнел. Мужчиной в желтой накидке был Мусин, но стоявшую рядом с ним женщину с закрытыми глазами он не знал. Король Копий и Черный Дракон сделали предположение:

— Медиум?..

Они оба какое-то время состояли в Чон Вэ Чоне, но медиума видели впервые. Сун Мин сверлил взглядом лицо женщины в белом. Где-то он уже видел её. Сосредоточившись, он вспомнил. Существовало не так уж много эльфов, которых Сун Мин встречал лично.

«Глава охотников».

Дочь Квон Джона, Левиаса. Она стояла рядом с Мусином.

— Они за защитой.

Король Копий поднялся с места. С воодушевлением во взгляде он сжал копье и развернулся. Черный Дракон быстро протянул руку и схватил его за плечо.

— Что ты собираешься делать?

— Нужно отомстить за то, что произошло десять лет назад.

— Не сходи с ума, а.

— Тебя что-то не устраивает? Ты забыл, что произошло десять лет назад? Мы с тобой объединились и максимум, что смогли сделать — отрезать Мусину руку! Нужно это исправить, пока есть шанс!

— В этом нет нужды, — подавлено ответил Черный Дракон. Сун Мин сжал губы и посмотрел на Мусина. За десять лет он особо не изменился. Из крепко сжатого кулака капала кровь.

Мусин, точно также, как и святой дух, виновен в смерти Ян Иль Чона.

— А вы справитесь с ним? — спросил Черный Дракон у Короля Копий, но слова, по сути, были адресованы не только ему, но и Сун Мину. — Мы только что дрались. Вы может и нормально себя чувствуете, но кто-то мог устать.

Сун Мин пока что не мог в полной мере раскрыть Бесконечность. На самом деле, сейчас он был измотан настолько, что с трудом держал копье.

— За десять лет мы с тобой стали сильнее. Но будет ли этого достаточно, чтобы одолеть Мусина? Мы ведь не знаем, чем он занимался всё это время. Я не могу согласиться с тобой, и думаю, что исход будет тот же, что и тогда.

Услышав это, Король Копий поморщился. Он хотел было что-то ответить, но Черный Дракон не дал ему такой возможности.

— Да и я не стал намного сильнее, как ты. Так что даже объединившись, мы, скорее всего, не справимся с ним. Да и не забывай, что Мусину помогает святой Дух.

— Да, — подтвердил Сун Мин.

Мусин виновен в смерти его учителя, и он никогда этого не забудет. Но что произойдет, если он не сможет утихомирить свое желание отомстить и бросится на Мусина? Сейчас он не в состоянии драться. Да и смогут ли Король Копий, Черный Дракон, Пэк Сото, Скарлет и Ллойд навредить Мусину?

Сун Мин вспомнил произошедшее в Лунном дворце. Вспомнил про то, что Левиаса убила своих близких подруг, сделав своей целью встречу с Воль Ху.

— Сейчас мы не можем дать отпор Мусину…

— На нём вина за смерть твоего учителя! — не сдавался Король Копий.

Сун Мин подержал Ллойда и помог ему подняться.

— Да, и он ответит за это, но, как и сказал Черный Дракон, сейчас слишком опасно сражаться с Мусином. Не поддавайся эмоциям.

Последнюю фразу Сун Мин скорее произнес для себя. После этого он призвал магическую лошадь. На лице Короля Копий отразилось недовольство, но больше упрямствовать он не стал. Пэк Сого подошла к Сун Мину и тоже поддержала Ллойда.

— Вы молодец, учитель.

— Ох, ничего особенного…

— Да что с вами, а? — Скарлет нахмурилась. — Можно ведь хоть чуть-чуть порадоваться! До конца еще далеко, но разве мы только что не спасли мир?

— Все слишком устали.

— А еще никто из нас не умер. Знаете, мы отлично справились со своим заданием. Никто даже и пальца не сломал!

— Ты права. Поэтому и скучно, — пробубнил Король Копий.

Скарлет проигнорировала его и посмотрела на Сун Мина.

— Вернемся и закатим пьяную вечеринку. Обещай.

Он кивнул, и они скрестили и сжали мизинцы.

— Если так подумать, то это даже немного несправедливо. Мы вот напрягаемся, мир спасаем, а люди даже не знают об этом. И что делать? В таком случае стоит хотя бы самих себя поздравлять. Можем выпить и расслабиться. Хотя бы сутки не думать о всем, что происходит в мире, и действительно развлечься.

— Хорошо… — Сун Мин выслушал её и, горько улыбнувшись, опять кивнул.

***

— Можем не заходить? — спросил Мусин, смотря на окружающую лес защиту.

Стоявшая рядом Левиаса безо всяких эмоций посмотрела за заслонку. Физически она была собой, но вот на уровне сознания стала Воль Ху. И ей нравилось это тело эльфа куда больше, чем предыдущее.

— В этом нет нужды. Все кончено.

— Королева духов уничтожена?

— Да, — медиум кивнула, стоя рядом с Мусином.

Мужчина повел бровью. На душе у него было неспокойно. Мусин должен был лично разобраться с королевой духов, которая была большим бедствием, ведущим к концу.

— Не переживай слишком сильно, — сказала медиум.

Она не видела то, что находится перед ней, но видела другое. Посмотрев на то, как Сун Мин на магической лошади покидает лес, она улыбнулась.

— Они точно не станут частью конца? Может лучше их убить, пока есть шанс?

— Нет, Мусин, не стоит. Клин клином вышибают. Все те, кто являются причинами конца, сами избавятся друг от друга. А тебе нужно лишь будет появиться в определенный момент.

— Но ведь…

— Это желание святого духа.

— А он верит в меня?

— Верит, конечно. Твоих сил достаточно для того, чтобы остановить конец. Но… святой дух рисует картину того, как все кончится, и тебе еще рано вступать, — медиум улыбнулась и опустила голову. — Пора уходить.

Вот же глупый человек.

Глава 381. Вечеринка (часть 1)

Темный лес освещал огонь, за которым хихикали и танцевали феи. Рядом с костром стояли пустые бутылки из-под алкоголя. Напившийся в стельку Король Копий тихо посапывал, присев немного поодаль в углу. Рядом развалился Ллойд, которого вырубило уже после первого стакана. Черный Дракон, щеки которого сильно покраснели от количества выпитого, еще держался, и сидя рядом с Терезой что-то ей рассказывал, но Сун Мин не прислушивался к его словам. Да и Тереза ему симпатична, так что слушать их разговор было бы странно.

— Что происходит с детьми, которые рождаются у человека и дракона?

— А это вообще возможно?

— Хм… как знать. Но разве это не то, о чем он должен подумать первым делом?

— пробормотала Скарлет, вращая в руках бокал с вином.

На самом деле она была права, и Сун Мин кивнул.

— Да и разница в возрасте…

— …по меньшей мере двести лет? Но возраст как раз не проблема, если люди любят друг друга.

— Думаешь, у них есть шансы?

— Всякое бывает. Да и характер у него… получше, чем у этого старика. Нет, в сравнении со стариком его вообще можно считать ангелом, — Скарлет рассмеялась своим же словам.

— Да что о них говорить… — Скарлет подняла взгляд к небу. — Какие у тебя отношения с Маленьким Дьяволом?

— Ты к чему?

— Да мне просто любопытно стало. Хотя ты и не говорил об этом напрямую, но всем и так понятно, что вы не просто дружите.

— Ты перепила, что ли?

— Я не пьяна. Просто кто, помимо меня, может задать такой вопрос?

— Да кроме тебя это никого и не интересует.

— Ох, сомневаюсь, — коротко ответила она и коснулась губами бокала, взглянув на Пэк Сого.

Она сидела рядом с Сун Мином, обхватив руками колени, а на ее лице плясали отблески пламени. Поймав на себе взгляд, она будто совсем не удивилась, и, отпив из бокала вина, отвела взгляд.

— Ну знаешь, девушки любят подобные разговоры, а с бокальчиком они лучше идут.

— Точно!

Их поддержали феи, а во взгляде Руби появился блеск. Она подняла кошачьи уши подошла к Скарлет, усевшись рядом.

— Хотя что мне, я и так знаю в каких отношениях вы находитесь.

— Откуда?

— Я видела вашу встречу в лесу. Да и то, что было до этого…

— Не болтай ерунды! — сказал Сун Мин Руби и та надула губы.

Но чем больше слушаешь о таких историях, тем любопытнее становится.

— Помнишь кто твой хозяин? Благодаря кому тебе удалось расторгнуть договор с королевой духов?

— Благодаря Вам, Скарлет…

— Да. Так что отвечай своему хозяину, что ты знаешь?

— Она друг детства Сун Мина.

Скарлет подобный ответ не устроил. В её взгляде появился блеск, и она задала тот же вопрос. Руби знала, что Сун Мин не хочет говорить об этом, поэтому молчала.

В этот момент Тереза громко рассмеялась над какой-то шуткой Черного Дракона. Пэк Сого переключилась на их беседу и стала подслушивать, но Сун Мин начал рассказывать Скарлет историю их знакомства, о встречах в подземелье, Рубесе, Лесу фей и Спящем лесу. Он рассказал обо всем, что связано с Ви Джи Хюн, упуская некоторые детали. Можно сказать, что в какой-то момент он даже начал додумывать какие-то части своего рассказал. Когда он дошел до эпизода, где они с Ви Джи Хюн прожили год в одном лесу, Руби накрыла покрасневшее лицо руками, Пэк Сого нахмурилась, а Скарлет взглянула на нее и цокнула языком.

— Это перебор.

— Что?

— Нет, ничего.

Скарлет в задумчивости потерла подбородок. Она и сама была заинтересована в Сун Мине. Если задуматься, то в её окружении кроме него нет больше никого, кто выглядел бы хорошо, обладал неплохим характером и всегда был рядом. У Скарлет с самого начала не было особого выбора. Она, как и остальные маги, предпочитала уделять больше времени знаниям, нежели отношениям. Хотя ей и было немного жаль, но она не сильно печалилась поэтому поводу.

«Да и некогда сейчас об этом думать».

Она не собиралась забивать голову делами любовными, потому что для начала им предстояло остановить конец, а для этого ей нужно стать еще сильнее, как магу. Любовь, отношения, свадьба — все это потом.

Но мысли Пэк Сого явно отличались. Скарлет посмотрела на побледневшую девушку. Совсем недавно ее лицо было пунцовым от алкоголя, а теперь от былой красноты не осталось и следа.

«Не признаешься?» — спросила немного дрожащим голосом Скарлет, применив магию.

Ей больше ничего не оставалось, и она решила стать местным купидоном. Пэк Сого удивилась и подняла взгляд на неё.

«С чего ты так внезапно…»

«Да какое внезапно, у тебя на лице всё написано. Дать зеркало, что ли?»

«А что не так с моим лицом?»

«Ну понятно. Лучше скажи, что собираешься делать? Не признаешься? Как по мне, так сейчас вполне удачный момент. Если решишься, я тебе помогу».

«Мы… не настолько близки. Так и что с моим лицом?»

«Да по тебе сразу ясно, что ты мучаешься от неразделенной любви и высказаться тебе, кроме меня, разумеется, некому. Это очевидно».

Пэк Сого не смогла ничего ответить и прикусила нижнюю губу. Скарлет цокнула языком и снова посмотрела на нее. Сун Мин же почувствовал, что рассказал лишнего, и приложился к бутылке.

«Ладно, я поняла. Ты пока что не готова сказать об этом вслух?» «Сейчас не время для этого, да и я… ну, будет странно если ты…»

«Не переживай, языку меня подвешен».

Кажется, Пэк Сого думала, что для Скарлет будет тяжело сыграть роль купидона, но та решила доказать обратное. Девушка выхватила из рук Сун Мина бутылку и налила напиток ему в бокал.

— Что ты думаешь о полигамии?

— Какого х…

— Отвечай.

— Это когда у мужчины несколько женщин?

— Да.

— А женщины не будут друг друга ненавидеть?

— Они могут хорошо поладить между собой.

— И все же…

— А что насчет многомужества?

— Я против.

— Вот же ублюдок! — ответила Скарлет. — Так тебя не устраивает, когда у женщины несколько мужей, а мужикам значит можно несколько жен иметь?

— Я не говорил, что я это поддерживаю.

— Но ведь засомневался. Сделал акцент на том, что важно, чтобы женщины хорошо ладили между собой. — Не было такого.

— Да замолчи уже, ясно все с тобой. Все мужики одинаковые! Ну да, кто откажется от еще одной женщины, тем более если она красива?

— Почему ты огрызаешься?

— Потому что ты мне не нравишься, придурок.

— Да что я…

— Пэк Сого, что ты сделала десять лет назад?

— Что?.. Скарлет обхватила голову руками и посмотрела на Пэк Сого. Та, вздрогнув, посмотрела на девушку в ответ.

— Что ты сделала десять лет назад, я спрашиваю?

— Ну… бродила по свету.

— Адо этого?

— Была на горе Муши…

— Снова была на этой чертовой горе, да? А я вот сидела в своей башне, вдыхала ароматы старых книг и свитков, читая лекции до посинения. А ты? Ты с Маленьким Дьяволом мучилась все это время!

— Думаешь я только этим была занята? Да и не то чтобы я мучилась…

— Так ты этого не делала?

— Ну…

— Ты порой себя слишком занижаешь. А все ради чего?

Сун Мин откашлялся и поднес к губам бокал. Скарлет переключила на него своё внимание:

— И как я вообще общаюсь с кем-то настолько несообразительным?

— Почему это я несообразительный? — переспросил Сун Мин, посмотрев на нее.

Встретившись с серьезным взглядом Скарлет, он понял, что ответа не дождется. Сун Мин вздохнул и помотал головой.

— Слушай, мы еще не остановили конец. Королева духов исчезла, но остались Джениэлла и Мусин, да и кто знает, кого еще мы встретим на своем пути. Так что…

— Ну как я и думала! Я надеялась просто выпить, развеяться и отдохнуть, а всё опять сводится к твоей персоне.

— Ты сама начала этот разговор. И я хотел сказать, что сейчас не лучшее время забивать себе голову подобной ерундой, есть проблемы и поважнее.

— Разве мы не должны жить ни о чем не сожалея? Ведь мир может рухнуть в любой момент.

— Может мне яблоню посадить?..

— Какую ещё яблоню, ты чего несешь?

— В мире, где я был, так говорили. Если Земля завтра разрушится, но при этом останется хоть один пенек…

— Ты совсем с ума сошел? Что ещё за «Земля» и при чём тут яблоня? — недовольно выпалила Скарлет.

Сун Мин хотел было что-то сказать, но понял, что это бесполезно, и решил перевести тему:

— В общем, я не хочу слушать подобные разговоры. Из всех нас Ви Джи Хюн сейчас…

— …страдает больше всех, да. Благодаря ей нам удалось запросто разобраться с королевой духов. Думаю, она и сама может конец остановить, даже если мы будем сидеть, сложа руки.

— Не хочу сваливать на неё весь груз.

— Я просто предполагаю, но не могу верить той, кого ни разу лично не встречала. Нужно сделать все, что в наших силах. О-ох, ну вот что опять на нас нашло? Снова эти разговоры о конце…

— А! — воскликнул Сун Мин, не успела Скарлет и договорить предложение. — Спиноза.

— Что?

— Это Спиноза придумал ту фразу про яблоню.

— И что?

— Да просто внезапно вспомнил.

— Грёбанный ты псих…

— Ах-ха-ха! —Тереза громко рассмеялась.

Скарлет перевела взгляд на девушку, разговаривающую с Черным Драконом, и нахмурилась.

— Чего он такого смешного ей рассказывает?

— Видимо, он тот еще юморист.

— Да у него уже всё равно не встанет.

— Это ещё не факт.

— Но вероятность высока. Интересно, что думает Ви Джи Хюн?..

— О чём?

— О полигамии.

— Ну ты опять за свое? — спросил Сун Мин.

Пэк Сого притворилась, что не слушает их разговор, а Скарлет кивнула.

— Да, я так подумала и решила, что её мнение в данной ситуации важнее.

На самом деле они говорили с ней об этом прежде, чем она покинула Лес фей.

— Она сказала, что ей все равно, потому что она первая.

— Первая?

— Ну…

— Ладно, в общем, ей важно быть первой, а на вторых и третьих все равно, да? Вот это самоуверенность. Мы ни разу не встречались, но я сразу могу представить её характер.

Скарлет повернулась к Пэк Сого.

«Говорит, что если у него будет кто-то еще, то ей все равно».

«Как я могу испытывать подобные чувства к ученику?..»

«Но ты испытываешь их, и это факт».

Она не дала продолжить Пэк Сого ныть и налила ей очередной бокал алкоголя.

— Как же вкусно.

После этих слов она и сама поднесла к губам бокал, довольно улыбнувшись.

Глава 382. Вечеринка (часть 2)

«Ну хватит прикидываться, что ничего не знаешь», — хмыкнул Ходжу.

«Я не прикидываюсь». «Ты все знаешь, но вслух не произносишь. Следовательно, притворяешься».

Сун Мин не стал ему отвечать. Пир был окончен. С силой разгоревшийся огонь почти погас, а шумные феи уснули. Король Копий по-прежнему спал в углу. Черный Дракон заснул с довольной моськой, а рядом под одеялом лежала Тереза. Скарлет, утомившись задавать Сун Мину вопросы, ушла в башню, а Пэк Сого спала недалеко от него.

Сун Мин убрал с колен покрывало и встал. Он знал. Просто не мог не знать. Понимал, к чему были все эти вопросы Скарлет, и зачем она устроила этот цирк. Знал, но никак не реагировал. Как и сказал Ходжу, он просто притворялся, что не понимает. Он думал, что у него нет на это права, и задавался вопросом, почему именно он.

— Осла.

Сун Мин подошел к пруду и позвал королеву фей. Пока они веселились, Осла, как всегда, почти не болтала и не улыбалась. Она немного выпила и вернулась обратно в пруд. Сун Мин знал причину. Так или иначе, но в далеком прошлом она была связана с королевой духов, которую они уничтожили. Несмотря на то, что связи между ними почти не было, исчезновение Сарахен все же не могло не отразиться на её состоянии, так как они относились к одному типу.

— Я — ничто, — пробормотала Осла, появившись из-за пуда, а её глаза немного покраснели. — Знаешь, просто… ну, словно я пустое место, как и она.

Её волновал тот факт, что королева духов исчезла так просто. Она накопила силы, пришла в этот мир, но в итоге явился святой дух и уничтожил ее в одно мгновение.

— Это меня и пугает, — тихо пробормотала она.

Осла больше не грустила, а боялась того, что может произойти. Она расправила крылья и окружила ими себя.

— Хоть я и выгляжу молодо, но я прожила долгую жизнь. Я здесь с самого сотворения мира, так что смерть мне не страшна. Но все же… это слишком просто. Я боюсь, что кто-то может уничтожить меня чуть ли не по щелчку пальцев. Я боюсь умереть, ничего не успев сделать.

Как и все. Стоит святому духу вмешаться и душа разрушается. Их на самом деле должны беспокоить причины, почему он этого не делает. Может просто еще рано? Так чего еще он ждет?

«Из-за тебя я тоже могу умереть как какая-нибудь псина», — он вспомнил слова, которые ему сказала Прау.

Сун Мин не мог даже что-то ответить ей. Хотя Прау и была эгоистична, говорила она правду. Если он спасет мир, то будет ли в этом какой-то смысл, если он умрет?

— Ия беспокоюсь.

Осла посмотрела в небо и протянула вверх руку.

— Сарахен пала от рук святого духа. Так почему же я до сих пор жива? А ты? А остальные? У него нет нужды нас убивать, что ли?

— Должна быть какая-то причина.

Ничего не происходит просто так, всему есть объяснение. Осла холодно спросила у Сун Мина:

— Тебе не страшно?

— Страшно.

— Так почему ты не сдашься?

— Если я сдамся, то все, что было сделано до этого, станет бесполезным.

Будет ли у них еще шанс вот так собраться всем вместе и выпить, но уже после того, как конец окажется позади? Нет, конечно. Он знал, что слишком жадничает. Не может быть такого, чтобы никто из них не умер. Иначе бы конец не был настолько страшен. Непременно будут жертвы, и от осознания этого щемило в груди. Как бы очевидно это ни звучало, Сун Мин был бы рад, если бы никто не умер, хотя он и понимал, что это невозможно.

Сун Мин подошел к находящейся у пруда Айне. Несмотря на то, что после того, как он привел ее в лес, они ни разу не кормили и не поили ее, она чувствовала себя хорошо, и благодаря силам Ослы погрузилась в глубокий сон.

— Что собираешься делать? — к ним подошла Осла.

— Ничего, — ответил Сун Мин, пнув Айне.

Ее сердце пропустило удар. Королева фей посмотрела на Сун Мина и обеспокоено произнесла:

— Только ничего опасного себе не надумай.

— Но нужно ведь обдумать все варианты.

— Ты и сам знаешь лимиты своего тела, и не сможешь стать еще сильнее как Пожиратель.

— Но Пожиратели тоже могут отличаться.

— Это все ещё слишком опасно.

— Ох… я не талантлив. Теперь Сун Мин не грустил, произнося эту фразу, он уже смирился и привык. Он знал свои возможности, и понимал, что для дальнейшего развития мало хорошего учителя или просто помощи со стороны.

— Я нахожусь сейчас здесь, потому что я собрал большое количество силы, стал Пожирателем, а затем освободился от судьбы. Сейчас я не связан с течением, поэтому не могу стать сильнее по задумке судьбы.

Разумеется, это не значило, что у него нет вообще никаких перспектив. Как сказал Повелитель Крови, тело Сун Мина еще не идеально. Он не поймал баланс между телом и Ци.

Когда он следовал по течению судьбы, он по умолчанию приобретал силы, но теперь все не так. Ему всегда приходилось переживать испытания и становиться сильнее просто для того, чтобы пережить их.

Но сейчас все иначе. Он освободился от судьбы и больше не находился под ее покровительством.

— Я не собираюсь делать этого сейчас.

Сун Мин знал, что пожирать Айне слишком опасно. Он вполне может умереть, если превысит свой лимит. На грани он уже находился, и знал, что это такое.

«Пока ещё рано».

***

Интересно, где сейчас Джениэлла? Может она с армией уже на пути в Лес фей?

— Призрачный Копьеносец?

— Да. И как ему только удается постоянно меня злить? Так у нас с ним не выйдет мирных переговоров.

«Ты с самого начала не собиралась этого делать». — подумала Джемини и пожала плечами.

— Не будешь ничего делать?

— Как я могу бездействовать, если страдают мои дети? Ох, как я сейчас зла…

— А выглядишь спокойно, — заговорил молчавший до этого Джу Вон.

Он присоединился к ним несколько дней назад. До этого он находился в отдаленном лесу на юге, откуда его забрала Джениэлла. Она надеялась, что он будет вместе с вермедведем, но, когда она прибыла в лес, он уже находился в желудке Джу Вона.

— Все равно им суждено умереть.

Джениэлла перестала прислушиваться к пропадающим голосам. Ей было грустно и жаль, что они исчезают, но ничего не поделаешь. Она хотя и была зла, но находилась слишком далеко отТравиа и не могла ничего предпринять. Если она решит изменить маршрут и вернуться, то на это уйдет еще несколько месяцев.

— За Травиа наверняка последует Чепед. Аты ведь руководил этим местом.

— Мы им отомстим, — Джу Вон кивнул, смотря далеко на север.

Раньше Хо Вон был главой Хищников, но затем Джу Вон бросил ему вызов и победил, заняв следом его место. После этого он сбежал и ушел куда-то очень далеко. У Джу Вона остался только Неро, которому он верил, так что он оставил город на него.

— Неро не покинет Чепед, — Джу Вон горько улыбнулся.

— Может это к лучшему, — тихо ответила Джениэлла с улыбкой на лице.

Голосов в ее голове практически не осталось. На верху палубы Джениэлла улыбнулась. В лицо бил запах соленой воды из моря, и она подняла ладони к небу.

— Он делает все, чтобы я захотела убить его.

Красная магическая сила окутала судно. Несмотря на то, что Владер мёртв, призрачный корабль все еще существовал, как и сбежавшие с поле боя в Гермуде рыцари смерти.

Джениэлла захватила и корабль, и рыцарей смерти. В довесок она еще забрала с юга сильных нелюдей и личей, у которых после смерти Арбеса и Ким Джон Хена не было хозяев.

«Айне…»

Среди личей в робах стоял Прескан, во взгляде которого не было ничего, помимо ненависти.

«Я найду тебя во что бы то ни стало».

Охваченный магией корабль поднялся над волнами. Джениэлла медленно переместила руки вперед и указала в сторону, где находился Лес фей.

— Путь займет примерно пять дней, да?

У Сун Мина путешествие на лодке заняло целый месяц, но в этот раз кораблю, которому и так все равно на направление ветра и волны, помогала магия Джениэллы. Так что судно плыло вовсе не по воде, а по воздуху.

Глава 383. Захват (часть 1)

Прошло полнолуние, о котором говорила Яна, и Сун Мин начал переживать, как бы с ней чего не случилось. Могло ли что-то произойти при встрече с темным духом? Или срок её нахождения в мире сознания стал дольше? А может кто-то атаковал её? Но кто мог осмелиться напасть на Яну, сильнейшего нелюдя, руководившего Ормуром?

К тому же, у них были браслеты, которые способны передавать сигналы. Будь она в опасности, Сун Мин бы уже знал об этом. «А что если у нее не было времени воспользоваться браслетом? Нет, такого не может быть…»

Не существует в мире монстра, способного подавить Яну за одно нападение. Он подумал о Джениэлле, но, как показала практика, она не может убить Яну.

Сун Мин вспомнил предупреждения Лапласа по поводу тёмного духа. Он знал, что Ви Джи Хюн находилась под его покровительством, но сам дух не мог выйти за пределы горы Хюджель. Сун Мин же не мог отправиться на поиски Яны. Кто знает, может это ловушка и часть его плана. В таком случае и кого-то другого послать на гору он тоже не мог, чтобы не подвергать товарищей опасности. К тому же, сейчас на это не было времени: на них шла Джениэлла.

До Сун Мин дошли слухи, что корабль-призрак пересекает Западное море. Окутанное красной дымкой, судно летело над волнами, и всем было ясно, куда и с какой целью. Если речь шла о призрачном корабле, то, скорее всего это судно рыцарей смерти.

«Они плывут сюда», — Сун Мин накрыл лицо руками.

От порта до Леса фей не так уж и далеко. Услышав эту новость, Сун Мин попросил Ллойда воспользоваться Грейс. Слухи не врали, Джениэлла была на борту призрачного корабля. Если они продолжат двигаться с той же скоростью, то они доберутся до леса за два дня.

Сун Мин сам на это решился. Они специально не покинули лес для того, чтобы сделать его местом боя. Оставшись здесь, они ждали, что Джениэлла придет именно сюда.

Через два дня будет полнолуние. Они сделали все возможное, чтобы подготовиться: напали на Травиа и Чепед, собрали всех вампиров в одном месте и запечатали их. Пускай это и временная мера, но пока что этого достаточно. Даже если эта блокировка не продержится и года, то хотя бы в течение этого времени Джениэлла не сможет пользоваться силами своих подчиненных.

Они подготовили все, что только было возможно. Сун Мин даже думал привлечь Нам Гун Хи Вона и Джи Хака, но передумал. Чон Мён уже погиб как собака от рук Джениэллы. Так что даже те, кто стояли на границе превосходства, перед королевой вампиров могли оказаться бессильны.

Буквально вчера, узнав, что слухи о Джениэлле правда, Сун Мин решил встретиться сТениром, чтобы попросить его снова пройти испытание. Ему хотелось максимально полезно провести время, которое оставалось до их столкновения, и испытание Тенира подходило для этого лучше всего. Но он не выслушал просьбу Сун Мина, не мог выслушать, потому что испытание в мире сознания можно проходить всего один раз. Неважно кто просил об этом, войти в мир сознания дважды невозможно.

Сун Мин то сжимал, то разжимал вымокшие из-за пота руки, ощущая беспокойство и страх. В этот раз всё иначе, чем когда они ждали королеву духов, тогда и готовиться-то особо не приходилось. Но что сейчас? Джениэлла выбрала для нападения полнолуние. Сун Мин знал, насколько она сильна. Даже Ян Иль Чон не был уверен, выиграет ли он в сражении против королевы вампиров. В конце концов, искусный мастер меча Ком Сон умер от её рук.

— Ученик?

Сун Мин прикусил нижнюю губу. Он уже кучу раз прокрутил в голове различные варианты развития событий. Джениэлла может прийти и, собрав все доступные ей силы, сразу наброситься на них. Скорее всего, такого не будет, но в итоге она придет все равно не одна: Джемини, Кун, Чен, Джу Вон, а вдобавок к ним личи и рыцари смерти. О последних, конечно, можно сильно не беспокоиться, потому что с нелюдями разберется Тереза, и она для этого уже все подготовила. С той святой силой, которой она обладает, разобраться с названными гостями не составит труда. А благодаря тому, что они заранее разобрались с Травиа и Чепедом, Хищники и вампиры не станут их подкреплением. В Травиа они запечатали Лаошена, а в Чепеде убили Неро, так что помощи Хищника ждать неоткуда. Победитель и проигравший определится в этом месте.

— Ученик, ты слышишь меня?

Тереза и Осла укрепили защиту леса, так что нелюди и нежить падут еще на входе, но Джениэлла слишком сильна. С высшими членами семьи, Ченом и Куном, разберутся Пэк Сого и Черный Дракон. Король Копий будет сражаться с Джу Воном. Ллойд и Скарлет расставят в лесу магические ловушки.

«А на ком будет Джемини? На мне? Вот черт…»

Сун Мин растрепал волосы. Поведение Джемини невозможно предугадать. Если она окончательно отвернется от Джениэллы, то Сун Мину о большем и мечтать не придется, но она всегда ведет себя непредсказуемо. Она помогла им вытащить Пэк Сого и разболтала информацию о Джениэлле, но при этом всё равно не предала её.

«Я должен разобраться с ней. Джениэлла… а как с ней быть? Идти к ней после Джемини? Я же один буду… хотя нет, если Осла немного задержит ее, а потом приду я, и если нам помогут остальные…»

А где гарантия того, что все победят в своем сражении? Какова вероятность, что Король Копий проиграет Джу Вону? А что если магические ловушки Скарлет и Ллойда не сработают?

«Или вдруг я проиграю Джемини?»

Что если он умрет? От одной мысли об этом становилось плохо. Прау сказала, что сдохнет как псина, если останется с ним. Сун Мин снова прокрутил её слова в голове. Если ударить яйцо о камень, то яйцо непременно разобьется. Сун Мин не может полностью изменить всю судьбу.

«Соберись», — он услышал голос Ходжу у себя в голове, но прислушаться к нему сейчас не мог.

Проиграть нельзя. Раз уж Ви Джи Хюн заперта в другом пространстве, то с ситуацией может справиться только он. Да и Ви Джи Хюн сказала, что верит в него.

«Соберись, придурок, я кому говорю! — Ходжу закричал. — Сколько можно думать об одном и том же? Ты так только нагружаешь на свои плечи еще больше груза!»

«Но только я могу это сделать».

«Вот допустим ты облажаешься, и что? Ничего не поделаешь. Если что-то пойдёт не так, ты можешь просто сбежать. Тебе главное остаться в живых, и тогда сможешь попытаться потом еще раз».

«Но потом ничего не будет. Конец станет еще ближе».

«Твою же мать… Тебе сильно помогает вот это отчаянное состояние, в которое ты сейчас себя вгоняешь?»

«Да, — Сун Мин обхватил лицо руками. — Потому что оно помогает мне понять, что идти нужно на отчаянные меры».

Нужно сделать все возможное. Сун Мин посмотрел по сторонам увидел сидящую рядом с ним обеспокоенную Пэк Сото.

— Простите, учитель. Я задумался и слышал Вас.

— С тобой все нормально? Твое лицо…

— Всё хорошо, — он опустил руки, и с его лица пропали эмоции. — Учитель…

Сун Мин коснулся холодной щеки Пэк Сого, которая не знала, что ей следует говорить в подобной ситуации. В растерянности находились не только они, но и Скарлет, которая ходила по лесу и проверяла ловушки: она привлекла к делу и магов из находившейся неподалеку от леса башни. Тереза продолжала молиться Богам, которых нет в этом мире, но в которых она верит, и они придают ей сил.

— Молю, сделайте так, чтобы никто не умер. Позвольте нам всем вместе преодолеть трудности. Черный Дракон находился рядом и охранял Терезу, а Ллойд сосредоточенно смотрел в Грейс. Только один Король Копий был в предвкушении атаки и сидел, затачивая остриё.

— Вам не хочется сбежать?

Услышав вопрос, Пэк Сого подняла голову и непоколебимым взглядом посмотрела на Сун Мина.

— Нам нельзя сбегать.

— И то верно.

На самом деле, Пэк Сого сильно не отличалась от Короля Копий. Если тот повёрнут на сражениях, то она зациклена на своих убеждениях. Но несмотря на это, она тоже, разумеется, ощущала страх. Сун Мин все еще помнил рыдающую Пэк Сого. Впрочем, насколько бы страшно ей ни было, она не сбежит.

— Но все же… Если вдруг появится возможность сбежать и это будет необходимо, то бегите.

— Этого не произойдет.

— Учитель, я не хочу видеть Вашу гибель, — пробормотал Сун Мин и постарался улыбнуться, но вышло у него это не сразу, а после того, как он приложил некоторые усилия.

— Ученик… мы не можем сейчас запросить помощи? Мурим или гильдия магов…

— Нет, нельзя. Это даже не обсуждается. Стоит мне только захотеть, и я могу покончить с ними, просто не делаю этого. Если я сяду на магическую лошадь и отправлюсь в Крон, то за сутки уничтожу город. То же относится и к гильдии магов.

— И все же…

— Да и нет никакой гарантии, что они встанут на нашу сторону. Даже если мир завтра рухнет, есть те, кого будет заботить только собственная безопасность.

— Но есть и те, кто готовы помочь.

— Они слишком слабы.

Пэк Сого не могла ничего возразить. Сун Мин посмотрел на небо и продолжил:

— Учитель, я… уверен, что в этом лесу собрались силы, способные остановить конец. Нет никого лучше нас. Наши противники — Хищники. Если кто-то решит нам помочь, то скорее они станут добычей вампиров и нам придется их убить, — Сун Мин улыбнулся. — Я тоже не убегаю. Нельзя убегать. Ви Джи Хюн сказала, что верит в меня, сказала, что я справлюсь с этим. Так что я должен это сделать. Кто, если не я?

— Ученик…

— Все нормально, — Сун Мин отвернулся. — Так что… не переживайте.

Он не стал дожидаться ответа Пэк Сого и тяжелыми шагами ушел прочь. Но часть слов так и остались не высказанными.

«Больше всего я боюсь не смерти, — он накрыл лицо руками. — Меня пугает, что Джениэлла — не последний рубеж».

Но что произойдет после её смерти? Что ещё произойдет, чтобы мир оказался разрушен? Ким Джон Хен, Пожиратель, подземелья, Сарахен, Джениэлла… что дальше, кто дальше?

Вдруг придет настоящий король магов? Или, может, начнется землетрясение, извержение вулкана, наводнение — все это тоже может стать концом света. Если разрушением мира займутся стихийные бедствия, то как их останавливать?

«Не переживай о том, что еще не произошло!» — раздраженно выплюнул Ходжу.

Но и сам Ходжу, хотя и ворчал на Сун Мина, тоже задумывался об этом.

Изначально Сун Мин надеялся, что они сразятся днем, но учитывая её способность создавать искусственное полнолуние, надежды на дневной бой потеряли всякий смысл. Но даже если время определить он не мог, то место выбрали они сами — Лес фей, владения Ослы. Из-за того, что Джениэлла не сможет отказаться от Айне, ей не оставалось ничего, кроме как прийти сюда. Если они будут драться в Лесу фей, то у них появятся хоть какие-то шансы на успех.

«Но этого мало».

Они должны использовать все уловки, какие только возможно, но просто поглотить Айне все равно будет мало. На данный момент преимущество Сун Мина заключается в том, что он быстрее Джениэллы. Насколько бы она быстро ни перемещалась, Сун Мин с магической лошадью быстрее.

На следующий день он заручился поддержкой отходящих от вчерашней пьянки Ллойда, Скарлет и Пэк Сого, отправив их в Травиа. Он собирался провести генеральную уборку. Когда они были на горе Шаманства, Джениэлла не привела с собой других вампиров, с ней были всего лишь Джемини, Чен и Кун. А это значит, что остальная ее семья осталась в Травиа. Отличная мишень.

— Чёрт!

Голос в голове пропал. Джениэлла рассеянно массировала виски. Она чувствовала, как связанные с ней члены семьи пропадали. Они не просто умирали, потому что будь это так, то их сила бы возвращалась к ней. Джениэлла подняла руки и накрыла ими веки. Она могла посмотреть, что происходит в Травиа, через глаза других членов семьи, но долго это не длилось, и зрение вновь мутнело.

Этого было достаточно.

«Вы используете блокировку, да. Но если это ты, то почему просто не пожираешь их?»

Неужели зайдя настолько далеко он не поглощает монстров только потому что не хочет? Или есть какая-то другая причина, почему он этого не делает? Голоса в голове продолжали пропадать. Джениэлла опустила вниз руки, которыми закрывала глаза, и рассмеялась.

— Что такое? — удивленно спросила Джемини, услышав смех королевы.

— Он атакует Травиа.

Глава 384. Захват (часть 2)

У них было два дня, в течение которых они могли обдумать все вопросы. Они ждали, сведя к минимуму и сон, и принятие пищи. Нужно было провести эти два дня с максимальной пользой. На данный момент от тренировок Сун Мину не было почти никакой помощи.

От предстоящего сражения зависят их жизни. В битве против Джениэллы риск ни к чему, и все они собрались использовать навыки, проверенные временем.

В Сун Мине было достаточно Нейгун и он мог использовать драконью магию, но сможет ли это остановить королеву вампиров? Разрушительная сила и драконья магия могли остановить даже мастеров, находящихся на границе превосходства, но Джениэллу это может не взять, разве что ненадолго ограничит её в действиях, но во время полнолуния она становится бессмертна. А если попробовать Бесконечность? Она даже убила Повелителя Крови. Если постараться, то…

«Даже если и так, то королеву вампиров ей не уничтожишь».

Но ведь он практиковался, и техника выполнения навыка могла стать лучше. К тому же, он обладал черным сердцем, которое восстанавливало его тело.

«Может это я тоже получил вместе с покровительством судьбы?»

Тогда Сун Мин не мог умереть, но теперь все изменилось. Покровительство судьбы пропало. Десять лет назад он действительно ощущал на себе, что судьба была к нему благосклонна. Если задуматься, то он всегда был подвержен только той опасности, которую мог преодолеть, и в такие моменты он становился сильнее, а если он с чем-то не мог справиться, то просто избегал подобных ситуаций. Но не теперь. Судьба больше к нему не благосклонна, и он может умереть. А смерть — это, как известно, конец.

Если он умрет, то не сможет сдержать обещание, данное Ви Джи Хюн, а его товарищи, которые прикладывают все силы к спасению мира, тоже погибнут.

Сун Мина охватывало отчаяние, но не беспросветное. Все те битвы, которые он пережил к этому моменту, дают надежду на то, что все не так плохо. Он вспомнил битву в Лунном дворце и подумал, что может испытать Прилив. После этого он станет вполне достойным противником для Джениэлллы. Тело и Ци придут в баланс.

— Но это невозможно.

Сун Мин открыл глаза. Он медленно поднялся и на его лице отразилась грусть. Прилив после двух дней самобичевания? Это будет сродни чуду, ведь он даже не относится к числу талантливых личностей. Но как Сун Мин уже понял, такие чудеса с ним не случаются. Что бы он ни делал, как по заказу Прилив не произойдет.

— Луна такая яркая.

В пруду отражался свет полной луны, которую с печалью во взгляде рассматривала Осла. Сун Мин опустил перед ней голову.

— Простите…

— Я уже говорила, что лучше сражаться в лесу.

— Где остальные феи?

— В пруду. Зрелище будет не из приятных, — сказала она и подошла к Сун Мину.

Осла с грустью посмотрела на его белое, словно снег, лицо, подняла руку и положила её на голову парня.

— Я благословлю тебя. Как и в прошлую встречу с королевой вампиров, я защищу тебя.

— Спасибо.

— Не умри, — она расставила руки и, обняв Сун Мина, притянула его к себе. — Тебе правда нельзя умирать, понял? Ты ученик Рен Джу. Я не думаю, что он умер ради тебя, но если ты растеряешь все, что он тебе оставил, я сильно расстроюсь.

— Да…

— Если будет совсем плохо, то просто беги. В любом случае королева вампиров не сможет убить меня. Плевать если лес разрушится, пока я жива, я смогу его восстанавливать.

— Понял.

Он чувствовал, что Осла говорит искренне. Она помогала Сун Мину даже несмотря на то, что ей приходилось нарушать древнее обещание. Если им не удастся изменить конец, то все они просто умрут, но не Осла. Она достигла Превосходства и не могла умереть, ей просто придется несколько месяцев помучиться из-за того, что она нарушила обещание.

Сун Мин посмотрел на лежавшую за Ослой Айне, глаза которой по-прежнему были закрыты. Она не откроет их и впредь.

— Знаю… — Осла кивнула, проследив за взглядом Сун Мина.

За пределами пруда собралась группа. Скарлет с темными кругами под глазами был одета в бросающуюся в глаза робу. Она подготовила вещи, которые никогда не использовала до этого, а вокруг нее были разложены свитки. Подвеска, серьги, браслет, кольцо, ремень и даже обувь — она была во всеоружии, и напоминала сейчас Прау. К тому же, все её вещи были не просто удивительными, они относились к числу редких артефактов. Смотря на нее, начинаешь даже задумываться, а не перебарщивает ли она, но Скарлет это не волновало.

— Кто знает, может мы умрем сегодня, хочется хотя бы красиво выглядеть в такой момент.

— Это красиво?

— Ну знаешь, нам и смертью не самой красивой помирать. Что думаешь? Я никогда раньше так не одевалась.

— По-моему это немного перебор.

— Вот не мог бы ты сказать просто что-то из разряда: «Для последнего наряда неплохо»?

— Я просто не думаю о нем как о последнем.

Услышав такой ответ Сун Мина, Скарлет немного растерялась. Она накинула капюшон и улыбнулась.

— Да, и правда не последний…

Пэк Сого была одета точно также, как и всегда. Разумеется, по ней было видно, что она волнуется, но в ее взгляде читалась вера в свои убеждения и решимость. Сун Мин вспомнил разговор, который произошел между ними два дня назад, вспомнил её слова о том, что она ни за что не сбежит. Сун Мин завидовал её силе Духа.

— Есть вести о Яне? — спросил Король Копий.

Среди всей команды только он радовался происходящему и предвкушал бой. Сун Мин немного мрачно помотал головой и ответил:

— Нет, никаких сообщений от неё.

— Понятно…

— Не думаю, что она сбежала.

— Такого не может быть.

Черный Дракон стоял рядом с побледневшей Терезой. После попойки несколько дней назад они заметно сблизились.

— Она идет… — еле слышно пробормотала Тереза и сглотнула.

Лес окутало беспокойство, и защитной стенки коснулась неизвестная энергия.

— Тереза, не выходите отсюда. Приложите все усилия на поддержку защиты.

— Да… да, хорошо.

— Где Ллойд?

— Он проверяет магические ловушки по периметру. Мне тоже скоро нужно будет идти, — Скарлет сжала в руке жезл, зная, что должна делать.

Весь лес сотрясся. Тереза нервно сглотнула и поежилась. Черный Дракон тут же протянул руку и поддержал ее.

— Она здесь!..

Тереза не стала опираться на мужчину и упала на колени. Именно здесь был центр защиты, её точка. Она обхватила подвеску двумя руками, закрыла глаза и начала повторять молитву. Ее тело окутал яркий свет, что разогнал тьму, и вокруг нее стало светло.

Сун Мин отступил на несколько шагов назад, чтобы сияние не задело его, и он не пострадал.

— Я выдержу… должна выдержать, — бормотала она.

Свет стал еще ярче и в итоге взорвался за пределами леса. Несмотря на то, что была ночь, стало также светло, как и днем.

«Руби, останешься здесь?»

«Я буду с тобой», — без сомнений ответила она.

«Это небезопасно».

«Знаю. Ты думаешь, что я не смогу помочь? Да, в бою я не сильна, но я тоже что-то умею!» — дрожащим голосом ответила Руби.

— Пора, — сказала Скарлет и развернулась.

— Когда все закончится…

— Не нагоняй тоску, и так плохо. Да и в романах после подобных речей обязательно кто-то умирает, — сказала Скарлет и окружила себя защитной магией. — Я пошла.

Но она ничего не сказала о том, что вернется. Она быстро пропала в освещенном участке леса.

— Какой чудесный день! — Король Копий с улыбкой оттолкнулся от земли.

Черный Дракон обеспокоено посмотрел на молящуюся Терезу, которая сидела на земле. Он слегка кивнул ей и пошел в сторону.

— На самом деле, я не хочу жертвовать собой, — сказал он Сун Мину.

— И что, ты сбежишь?

— Для этого слишком поздно. Будь я тут один, я бы сбежал… но теперь у меня появилась причина этого не делать.

— О возрасте подумай.

Черного Дракона, похоже, это совсем не волновало. Он еще раз взглянул на Терезу и кивнул.

— Слишком поздно об этом думать.

— Я всё хотел спросить… — начал Сун Мин.

— Что?

— Полу-драконы могут этим заниматься?

Услышав вопрос, Черный Дракон ошарашено посмотрел на парня. Он хотел что-то возразить, но затем уголки его губ просто дрогнули, и он кивнул.

— Могут.

— Понятно.

— Почему ты об этом спрашиваешь?

— Ну, я слышал, что…

— Всему подряд веришь?

— Нет, просто Скарлет тоже было интересно.

— Вот же эти маги!.. — со злостью ответил Черный Дракон и развернулся.

Он ушел, и осталась одна Пэк Сото. Она протянула руки и взяла Сун Мина за плечи.

— Никто не умрет.

Сун Мин ничего ей не ответил.

— Ученик, не старайся справиться со всем в одиночку. Мы с тобой. Я с тобой. Я постараюсь скорее закончить свою часть и прийти к тебе. Так что… не усердствуй слишком, ладно?

— Хорошо.

Но он должен это сделать. Без усилий никто не способен ничего добиться. Он должен использовать все средства, и неважно, насколько опасным станет это дело.

Разумеется, тут была Осла, и ему повезло, что она на их стороне, так как она действительно на многое способна.

Раз уж за два дня никакого чуда не произошло, то нужно создать его самостоятельно. Они заманили сюда Джениэллу и не намеревались сбегать, поэтому нужно превратить переговоры в ловушку. Скорее всего, она тоже об этом подумала, и приведет с собой армию.

Пэк Сого ушла. Сун Мин прошел мимо молящейся Терезы и направился к пруду. Там его ждала Осла. Они обменялись взглядами, и он подошел к Айне, посмотрев на её связанное тело. Сун Мин ничего к ней не испытывал. Он должен был ей сочувствовать из-за того, что они имеют одинаковые сердца? Нет, ничего такого. Айне — монстр, и была такой с самого рождения. Он даже боялся представить, сколько существ она сожрала на своем пути и сколько ещё захочет убить.

Он протянул руку к лежащей на земле Айне. Теперь настал его черед стать монстром.

Глава 385. Захват (часть 3)

Как они и думали, уДжениэллы не было никакого иного выхода, кроме как прийти сюда. Она была одержима будущим, которое видела, и не могла по своему усмотрению менять ход событий.

Теперь Джениэлла не видела будущего, так что ей было необходимо прийти сюда и лично убедиться, жива ли похищенная Айне или уже нет.

«Может стоило убить его раньше?»

Джениэлла стояла на корме корабля. Она подняла взгляд на ярко светящуюся полную луну. Охваченный магией корабль летел над Западным морем, и наконец-то под ними развернулся Лес фей, наполненный ярким светом, поглощающим окружающую тьму. Из-за этого яркого света Джениэлла не могла разглядеть, что же происходило в самом лесу.

Если бы она убила его раньше… она думала об этом, но потом перестала, решив, что сожалеть уже поздно. К тому же, это еще не конец. Она собиралась сделать Айне Пожирателем, но если она мертва…

«Будет весело превратить его в вампира».

Она хотела услышать, как Сун Мин жалобно просит об этом.

— Я и так достаточно ему позволяла.

У нее была куча шансов убить его, но она этого не делала, желая, чтобы он добровольно отказался от своей человечности и стал членом ее семьи. Но так ли это? Как же нелепо… она столько вольностей ему позволяла, а он в итоге похитил Айне. Это было совсем не по её плану, отчего Джениэлла не могла не злиться. По этой же причине она выбрала и полнолуние.

Джениэлла широко улыбнулась и протянула руку в сторону леса. Он похитил Айне и определил место решающей битвы. Ей было интересно, что же они подготовили, но прежде всего нужно было преодолеть защиту. Яркий магический свет, окружавший корабль, стал еще ярче.

— А!.. — воскликнула Тереза и сглотнула.

Она еще сильнее сжала подвеску. Закрытыми глазами она видела не тьму, а свет. Она продолжала сидеть, а вокруг нее засветился яркий магический круг, созданный Скарлет, что был предназначен для передачи силы Терезы напрямую в защиту. Девушка почувствовала дрожь в груди и сосредоточилась.

— Выдержишь? — Джениэлла широко заулыбалась.

Как только её магия коснулась защиты, та начала разрушаться. Она рассчитывала, что у них получится войти в лес с первой попытки, но это оказалось не так уж просто, как она себе представляла. Впрочем, это не вызвало у нее никаких затруднений. Джениэлла смогла бы пройти внутрь, даже если бы сегодня было не полнолуние.

Ллойд и Скарлет сидели на своих позициях и наблюдали за действиями королевы вампиров. Они видели, как над защитой нависает корабль.

— Как же бесит… — выдавила Скарлет, прикусив губу.

Изначально они создали эту защиту для того, чтобы большая часть нежити, проходящей через нее, погибла, но они никак не могли подумать, что Джениэлла не сможет пройти сквозь нее с первого раза.

«Но она все же найдет способ».

«Нужно постараться разрушить корабль», —Ллойд кивнул и телепатически передал Скарлет сообщение.

Они начали подготовку. Изображенная на земле ярким светом магия засветилась, постепенно распространяясь вокруг. Скарлет направила ладони в ту сторону, где находился корабль. Движением рук она привела в действие изображения рун. Окружавшие её свитки тоже раскрылись.

Начался обстрел. Изнутри защиты полилась магия, выходя наружу и накрывая собой корабль.

— Королева, магия, — проговорил лич.

— Знаю.

Он не был архиличем, но среди оставшихся личей выделялся больше всех. Джениэлла опустила вниз руку и приказала:

— Ответный огонь.

Личи собрались в одном месте, принявшись читать магически заклинания, каждый в своем стиле. Они получали темную магию от королей магов, находящихся в других мирах. Вокруг призрачного корабля появились десятки разного рода магических кругов. На созданные личами заклинания накинулась магия Ллойда и Скарлет. Взгляд Джениэллы дрогнул.

«Нет!..» — она понимала, что вражеская сторона сейчас просто выигрывает время.

Тереза прикусила губу и закрыла глаза. Защита рассыпалась. Теперь ей не стоит какое-то время задействовать все силы. Тереза перевела дыхание и снова закрыла глаза.

Пробивший защиту корабль прошел внутрь леса. Скарлет перестала атаковать и проверила местоположение корабля. Он не пробивал защиту, это Тереза не справилась и просто сдалась.

«Простите, мне следовало продержаться дольше…»

«Ничего, мы все равно просто тянули время. Первым делом надо разобраться с нелюдями», — голос Ллойда звучал довольно оптимистично.

Скарлет развернула заранее подготовленную магию. То же самое сделал и Ллойд.

— Нужно просто всех их убить? — спросил Джу Вон у королевы вампиров.

— Лучше взять в плен, но если будут сильно противиться, то можно и убить.

— А Призрачный Копьеносец?

— Им займусь я, — ответила королева вампиров.

Джу Вон не стал что-либо возражать, он кивнул и огляделся вокруг, ища живых существ в этом лесу.

«Здесь».

Он не слышал голосов, но чувствовал витающую в воздухе энергию. Она будто манила за собой. Причем она принадлежала не одному человеку, но самой сильной из них все же была энергия Призрачного Копьеносца. — Хм…

Джу Вон развернулся и замер. Он повернул голову и посмотрел в другую сторону, а затем просто щелкнул языком. Энергия Призрачного Копьеносца в одно мгновение взорвалась и, казалось, затихла. Тем не менее, ее остатки по-прежнему манили за собой. Джу Вон очень хотел поддаться искушению и пойти за Призрачным Копьеносцем, но он не мог ослушаться приказа королевы вампиров.

Джениэлла убедилась, что Джу Вон ушел, и повернула голову в то же направление, куда до этого смотрел оборотень.

— Понятно, — тихо проговорила она и усмехнулась. — Чен, Кун, не идите за мной. Рассредоточитесь по лесу и ищите остальных. Убивайте их только в крайнем случае. Но если убьете их без причины, то я разочаруюсь в вас.

Они оба понимали, о чем она думает, и чувствовали, что она намеревается делать. Разочаровать королеву никак нельзя. Оба вампира учтиво поклонились ей и ушли вглубь леса. Как только они это сделали, Джениэлла сошла с корабля и осмотрела рыцарей смерти, нелюдей и личей.

— Вам отдаю тот же приказ: ловите всех, кого найдете. Можете отрезать им руки и ноги, но жизнь не отнимать, ясно? Убивать нельзя. Иначе вы сами умрете от моих рук.

Содержание приказа отличалось, но они поняли, что королева вампиров желает взять противников в плен. Отдав всем приказы, они с Джемини остались одни. Та посмотрела на Джениэллу и улыбнулась.

— А мне какое указание дашь?

— Никакое, — ответила она и направилась в сторону пруда. — Если хочешь, можешь пойти со мной. Если нет, то делай то, что сама считаешь нужным.

— Я пойду с тобой. Думаю, будет весело. А, и я могу задать вопрос?

— Спрашивай.

— Как думаешь, сколько раз ты сегодня умрешь? — рассмеялась Джемини.

Джениэлла, услышав вопрос, рассмеялась. Большая круглая луна заметно улучшала её настроение. Она не знала, как все кончится, ведь этого не было в ее планах, и в горле начало пересыхать.

— До этого я думала, что мне все же не придется умирать, но теперь сомневаюсь.

И от этого ожидание становится еще приятнее.

***

— Вовремя.

Джу Вон остановился. Звавший его в эту сторону противник не скрывался и сидел прямо на огромном камне, под которым были разбросаны бутылки из-под алкоголя. Король Копий отпил немного из очередной бутылки в его руках и, пошатнувшись, встал.

— Я ждал нашей встречи десять лет, с того самого момента в лесу на севере.

Джу Вон ничего не отвечал и просто смотрел на Короля Копий. Тот похлопал себя по покрасневшим щекам и рассмеялся.

— Все нормально, я не пьян, — Король Копий с помощью Нейгун избавился от опьянения. — Я просто был слишком взбудоражен нашей встречей и не знал, как скоротать время, так что просто решил выпить.

— Я собираюсь взять тебя в плен.

Джу Вон, выслушав Короля Копий, поднял руки вверх. Он размял пальцы и на руках проступили вены. Его ногти окрасились в черный и это значило, что теперь в них находится яд.

— Я бы хотел просто прикончить тебя, но Джениэлла попросила тебя захватить.

— Да? А я вот собираюсь тебя убить.

Король Копий рассмеялся и достал из-за спины копье, которое выставил вперед, указав кончиком на Джу Вона.

Он присел и приготовился броситься вперед. Король Копий посмотрел прямо в глаза Джу Вону и по телу пробежали приятные мурашки. Он был в предвкушении и явно наслаждался ситуацией. Эта схватка волновала его куда больше, чем встреча с королевой духов, и ему это нравилось.

— А лучше бы ты меня убить собирался. Так было бы веселее.

— Если будешь шибко сопротивляться, то убью.

— В таком случае сразу даю тебе знать, что я буду сопротивляться. Как там тебя зовут?.. — спросил Король Копий.

— Джу Вон, — он не стал раскрывать свое настоящее имя.

Оборотень напряг свое тело. Не только к вампирам благосклонна луна, он тоже чувствовал прилив сил.

— А я Король Копий, — он тоже не стал говорить свое имя, но его прозвище, впрочем, было даже известнее.

Никто из них первым не бросался в бой, точнее, они атаковали одновременно. Они оттолкнулись от земли и нацелились на слабые места друг друга. Джу Вон не стал терять ни минуты и тут же замахнулся когтями, в которых содержался яд. Король Копий же, разрывая пространство, замахнулся в сторону когтей копьем.

Рука и копье сошлись в ударе. Когти Джу Вона схватились за пространство, а Король Копий надавил на оружие. В итоге копье не выдержало давления и, треснув, разломилось на две части, но мужчина не растерялся и порезал грудь оборотня острием. Тот выставил вперед левую руку, но противник ударил его вновь.

Король Копий легко перехватил остаток копья в другую руку, а второй подобрал другую часть сломанного оружия, вонзив обе в грудь Джу Вона. Он знал, что монстра, который близок к бессмертию, такой атакой даже не напугать.

Копье в груди Джу Вона с силой взорвалось, но сильных ран ему взрыв не нанес. Он вытащил осколки из своей груди, а Король Копий приготовил новое оружие.

— Ты же Король Копий, так почему достаешь топор?

— Это не топор, тупое ты животное! — мужчина цокнул языком и обхватил рукоятку. — Это алебарда.

Глава 386. Захват (часть 4)

Король Копий вытянул вперед свою алебарду и приблизился к противнику. Он использовал оружие не очень хорошего качества. У него, в отличие от Сун Мина, не было ни драконьего копья, ни даже орихалконового. Для Короля Копий оружие было расходным материалом, который не жалко выбросить, так что даже если у него и появится высококачественное копьё, он не был уверен, что сможет за ним должным образом ухаживать.

Как и следовало из его прозвища, он отлично управлялся с копьем и то, что он использовал гибрид с топором, ему ничуть не мешало. Он знал отличия двух видов этого оружия.

Король Копий поднялся в воздух и оказался над головой Джу Вона. Он приложил все силы и нацелился на его голову. Оборотень выбрал простой способ реакции на атаку Короля Копий: он просто отмахнулся увеличившейся рукой. В итоге лезвие противника разрезало не голову Джу Вона, а лишь его руку, но останавливаться на этом он не собирался, и целился теперь в туловище оборотня. Но как Король Копий относился к своему оружию, так и Джу Вон относился к своему телу. Он был практически бессмертным, и его тело почти в одно мгновение полностью восстанавливалось.

Король Копий не удивился, когда Джу Вон, лишившись руки, даже не повел бровью. Оборотень оттолкнулся от земли и поднялся вверх, вслед за противником, который снова опустил копье-топор, поднимая ураган.

Джу Вон поднял правую ногу и ударил ею по земле. Ураган тут же осел и испарился. Приблизившийся Король Копий снова немного отдалился, взмахнув перед собой оружием и всадив лезвие в бок Джу Вона.

«Я собирался разрезать его на две чести…»

Но он был так силен, что ему и защита не нужны. Его кожа и кости настолько прочны, что из раны даже не потекла кровь.

Король Копий вблизи посмотрел на Джу Вона. Он прекрасно знал, что за эмоции отражаются в его взгляде. Это не веселье и не волнение, это скука и апатия. Именно так Джу Вон сейчас воспринимал их бой.

— Тебе неинтересно драться со мной? — с лица Короля Копий пропала улыбка и он поморщился.

Он вытащил из бока Джу Вона копьё-топор и отступил назад, создавая на кончиках пальцев огонь. Оборотня поглотил взрыв, но он даже не пошевельнулся, всё также стоял неподвижно и смотрел прямо на Короля Копий. Тот достал новое оружие.

— Не переживай, сейчас будет весело.

Джу Вон, окутанный огнем, приподнял уголки губ. Король Копий сделал глубокий вдох и поднял силы внутри себя. Копье в его руках, как всегда, было тяжелым, а шаги легкими. Он двинулся вперед, сужая между ними пространство. С каждым шагом они становились все ближе друг к другу. Джу Вон рассмеялся. В момент, когда он выбрался из огня и замахнулся кулаком, копье уже летело в его сторону.

Джу Вон разорвал кулаком пространство. Копье прошло рядом с его рукой и вонзилось в плечо. Оно вошло глубоко в плоть, но пробить его насквозь не смогло. Впрочем, этого было достаточно.

Копье разделилось на две части, и Король Копий воткнул одну в правое колено Джу Вона. Он пробил сустав, но вытаскивать оружие не стал, и в итоге колено восстановилось вместе с застрявшим копьем. Король Копий рассчитывал, что это хоть немного пошатнет Джу Вона, но он ничуть не дрогнул, быстро поймал баланс и замахнулся в ответ.

Он не использовал никаких техник и просто навалился на Короля Копий со всей силой. Тот вдохнул и достал новое копье, которое тут же столкнулось с атакой Джу Вона. Он достал из плеча и колена копья, которые тут же рассыпались, и начал превращение. Его кости трещали, кожа рвалась, а тело начало обрастать белой шерстью. Превратившись, он мог использовать все свои силы. Так он сможет отблагодарить противника за хорошую атаку.

«Весело же?» — Король Копий не стал задавать этот вопрос вслух.

Джу Вон превратился в крупного волка, стоящего на двух лапах. Теперь он наконец принял форму оборотня. Он раскрыл пасть и завыл как настоящий хищник.

Король Копий обхватил новое оружие обеими руками. Происходящее немного пугало его, волосы встали дыбом, а сердце забилось, как сумасшедшее. Король Копий любил такие сражения. Он всю жизнь тренировался только ради этих моментов, и ему хотелось бы испытывать подобное чаще.

сДа, еще…» — ему действительно нравилось это. Король Копий, поднимаясь в воздух, чувствовал, как сердце уходит в пятки. Он рассмеялся. Изо рта, сквозь зубы, потекла кровь. Его ранили. Но как?

Даже несмотря на это, сейчас он больше испытывал не страх, а предвкушение от предстоящего боя. Он перевернулся в воздухе, отдаляясь от монстра, находящегося прямо под полной луной.

Лес затрясся и Джу Вон посмотрел под ноги. Короля Копий нигде не было, но он и не искал его. После превращения все его чувства обострились, и он мог замечать то, что не видел до этого. Это касалось и летящих в него со всех сторон копий. Джу Вон подался назад и место, где он только что стоял, взорвалось.

Король Копий сглотнул кровь и обхватил левый бок. Кости не рассыпались. На бессознательном уровне он применил защиту и принял на себя атаку не в полной мере. Ему повезло.

«Либо он не собирался убивать меня».

— Хочешь ещё поиграть? — спросил Король Копий, смотря на противника.

Он в какой-то степени понял Джу Вона. Самая главная проблема — не его способность к восстановлению, которая делает его почти что бессмертным, а острые когти с ядом. И пока что он их не использовал.

— Я наслаждаюсь отличной борьбой.

— Не неси чепухи, придурок. Какая борьба, если ты восстанавливаешься, даже если избить тебя до полусмерти? — пробормотал Король Копий, сплюнув кровь.

Джу Вон, услышав его слова, рассмеялся.

— Просто у меня есть то, чего нет у тебя. Как и наоборот.

— Правда?— усмехнулся Король Копий.

Хотя его внутренности немного пострадали, движения все еще давались легко. Все в порядке.

***Тереза протянула вперед дрожащие руки. Находясь в центре магического круга, она перевела дыхание и оглянулась. Лес был наполнен страшными существами, с которыми Ллойду и Скарлет предстояло сразиться. Тереза же могла просто наблюдать за всем со стороны. Двое волшебников находились в положенном им месте и уже начали бой против нечисти.

Сконцентрировав свое внимание на одной сцене, Тереза схватилась за подвеску на шее. Её тело охватила святая сила. Свет вылетел из магического круга и накрыл нелюдей. Тереза нацелилась на рыцарей смерти. Её святая сила оказывала негативное влияние на всю нечисть, но особенно смертельна она была для рыцарей смерти и личей.

«Молодец», — произнесла Скарлет с помощью телепатии.

Тереза сглотнула и проверила место, куда только что направила святую силу. Доспехи рыцарей смерти стали пеплом, который разлетелся на ветру.

— О Боже… — Тереза закрыла глаза и тихо взмолилась.

Она пыталась призвать на помощь Бога, хоть и знала, что бесполезно ждать ответа от существа, находящегося в другом мире. Но все же она хотела помочь душам умерших рыцарей смерти. Она также отлично знала, что даже если Бог услышит её, то рыцари смерти не получат прощения и попадут в Ад.

«Аты как?»

— Пока что… никого нет.

«Скоро появится королева», — сурово предупредила Скарлет.

Тереза сглотнула и проверила лес. Как и сказала Скарлет, она увидела направляющуюся в их сторону королеву вампиров.

— Может её атаковать?..

«Не уверена. Она пока что ничего не делает, стоит ли будоражить её?»

— Но тогда она действительно придет!

«Да, разумеется».

Раздающиеся вдали взрывы были настолько громкими, что казалось, будто они совсем рядом. Тереза закричала и закрыла руками уши.

«Прости, слишком громко, да?»

— Всё н-нормально?..

«Со мной? Конечно. Где личи, а где я».

Тереза заглянула туда, где находится Скарлет, и встретилась с ней взглядом.

«Видела?»

— Да.

«Не недооценивай нас. Мы хорошо подготовились. Среди всех атакующих лес, опасность представляет только королева».

— Хорошо, поняла…

«Не бойся и не плачь. Я быстро со всем разберусь и приду к тебе. Каку остальных обстоят дела?»

Скарлет не могла лично убедиться в том, как остальные справляются со своими задачами, хотя по ощущениям понимала, что пока у всех все хорошо. Она продолжала разбираться с нелюдями. Благодаря хорошей подготовке это оказалось не так уж и сложно.

— Ллойд разбирается с рыцарями смерти и трудностей, кажется, не испытывает.

«О нем можно не переживать, у Ллойда хорошие навыки. Какостальные?»

— Пэк Сото и Черный Дракон дерутся с вампирами.

«И как?»

— Не уверена… но не думаю, что они испытывают трудности.

«А этот безумный старик Король Копий?»

Тереза переключилась на него, но что бы она ни делала, Короля Копий видно не было.

— Я не вижу его…

«Он не мог так быстро умереть, просто исчез, наверное».

— Может быть, — ответила Тереза и сжала кулаки.

Она молилась, чтобы никто из ее товарищей не умер.

«А Сун Мин?»

Тереза посмотрела в его сторону. Он с самого начала нападения был за озером, и она не знала, что он делает. Тем не менее, она чувствовала, что там происходит нечто ужасное, отчего и не хотела видеть.

— Наверное ждет…

«Вот же лентяй! Чего он ждёт, у моря погоды?» — пробормотала Скарлет и протянула вперед руки.

Нарисованные руны засветились. Пространство раскололось и оттуда появились сотни мечей, созданных при помощи магии. С очередным взрывом мечи полетели в личей.

«Неплохо».

Личи и нелюди особо не сопротивлялись. Благодаря хорошей подготовке, они даже не позволили нечисти пройти вглубь леса. Скарлет даже подумала, что это проще, чем ожидалось.

Сейчас внимание врагов сосредоточилось на Пэк Сого и Черном Драконе, но им помогала Тереза, уничтожая святой силой противников.

«Сун Мин не справится один с королевой».

Все они с самого начала знали, что Джениэлла превосходит их, и план Сун Мина не сработает. Так что нужно как можно скорее закончить все остальные сражения и помочь Сун Мину.

Глава 387. Захват (часть 5)

Джениэлла неспешно прогуливалась по лесу. Своим взглядом она легко находила расставленные повсюду магические ловушки и тут же их обходила. Они старались и прятали их, как только могли, ноуДжениэллы они вызывали раздражение, не более.

Лес сотрясся. Этого она не увидела, но совершенно точно ощутила. Тело стало острее реагировать на магическую силу. Из витавшей в воздухе магии она понимала, что происходит в лесу. Как она и предполагала, личи, нелюди и рыцари смерти оказались слишком слабы и дохли, как мухи. Удивляться тут не чему, впрочем. Среди них не было ни Владера, ни Арбеса, ни Ким Джон Хёна. Джениэлла привела с собой лишь пушечное, безымянное мясо, и рассчитывала потянуть время именно за счет их количества.

Джемини следовала за королевой вампиров. Хотя ей и с трудом удавалось понимать Джениэллу, прожив с ней несколько сотен лет, в итоге она все же могла понять, зачем она совершает такой малоэффективный и бессмысленный поступок.

«Чтобы дать понять, что такое отчаяние».

Джениэлла всегда так поступала — давала людям веру, а затем резко её отнимала. Она наслаждалась тем моментом, когда махала перед носом жертвы надеждой, а затем, отбирая ее, смотрела, как во взгляде человека появляется отчаяние. Нынешняя ситуация ничем не отличалась. Вся та армия слабаков, умирая, давала ее противникам веру в лучший исход. В их головах появлялись мысли о том, что они действительно могли победить. Она хотела разорвать эту надежду прямо у них на глазах. Если бы Джениэлла хотела победить без потерь, она бы это сделала, но она воспользовалась призрачным кораблём, привела с собой армию и решила устроить кровавую бойню.

Выдающиеся маги? Неважно, насколько хорошую подготовку они провели, они не ровня Джениэлле во время полнолуния. Может их магия и способна разрушить её тело, но точно не убить.

Воины, преодолевшие человеческие возможности? Они тоже не смогут серьезно навредить королеве вампиров. В конечном счете, они всего лишь люди, а она та, кто питается их кровью.

— Интересно, что они задумали? — с улыбкой спросила Джемини.

— Они убьют Чена и Куна. Но даже при этом ты для них слишком сильный противник.

— Ты права.

— Джу Вон победит, но в итоге среди всех, кого я привела, в живых останется только он. Остальные все умрут.

— Но ты уцелеешь.

— Конечно, — рассмеялась Джениэлла.

Она прекрасно понимала, что Чен и Кун умрут, и хоть они провели много времени вместе, она не ощущала сожаления или грусти по этому поводу. Подобные чувства ей в принципе чужды. Она лишь хотела разрушить этот мир. Это будущее, которое она видела, и оно запало ей в душу. В течение сотен лет Хищники делали все, чтобы это стало явью. Хотя тот исход уже наверняка поменялся, и Джениэлла теперь не видела будущего, ее желание не изменилось. Она все еще желала увидеть конец мира.

— Вот бы каждый из них одержал победу и присоединился к Призрачному Копьеносцу в сражении со мной.

Из взгляда Джениэллы пропал блеск. Она представила будущее, которое еще не настало, и глубоко в душе ощутила веселье. В своем сознании она рисовала лицо Сун Мина, уверенного в их победе. Если она увидит это выражение своими собственными глазами…

— Ох… — плечи Джениэллы задрожали и она схватилась за грудь. — Хочу видеть это лично.

Она не собиралась убивать Сун Мина, но это не касалось его союзников.

Кого убить первым? Пэк Сого? Нет, ее лучше отложить на потом. Мудреца из башни? Нет, ее тоже первой убивать не хочется. Нужно убивать близких к нему людей медленно и мучительно. Разорвать на кусочки прямо у него на глазах. Нет, можно распороть брюхо. А можно сделать из них вампиров.

— Ты обратишь его?

— Если он сам того захочет.

Как будет выглядеть Сун Мин, когда у него на глазах умрет его учитель? Как он будет выглядеть в момент, когда надежда покинет его и навстречу ей придет отчаяние? Она хотела, чтобы он молил её о спасении, и тогда она улыбнется и спросит: «Хочешь стать вампиром?»

«Айне…» — следом за Джениэллой плелся Прескан.

Его совсем не волновал диалог впереди идущих. Он думал, что среди всех них только он один мыслит здраво, и ему совсем не хотелось тратить время на то, чтобы разобраться в их бредовых разговорах. Для него сейчас куда важнее спасти свою дочь.

«Почему они так медленно плетутся?»

Джемини и Джениэлла шли так, будто весь мир вращался вокруг них. Но даже если так, он не мог повысить на них голос и сказать идти быстрее. Также он не мог обогнать их и идти в одиночку, потому что если он сделает это, то мерзкий воришка Призрачный Копьеносец похитит его и убьет.

«Айне… подожди еще немного».

Его душа преисполнялась отцовской любовью.

***

Рядом с Сун Мином стояла Осла, нахмурив брови. Неподалёку от них лежало тело Айне с вырванным сердцем. Сун Мин ощущал странные вибрации в груди. «Такое чувство, будто мое тело не принадлежит мне».

Изменение прошло успешно. Сун Мин уже был нелюдем, а с помощью Ослы он смог поглотить сердце Айне, но усвоить только малую часть её сил.

— Вас устраивает такая сделка? — спросил Невил.

Сун Мин положил руку на грудь и слегка кивнул. Он не стал сильнее, а его Ци не поднялась на новый уровень. Вместо этого его сознание взрывалось от идей и возможностей.

Эребрис все знает. Сун Мин считал, что информационная гильдия — это очень удобно. А ещё он знал, что они покупают души у Муши.

— Да.

Его все устраивало. Сун Мин продал душу Айне Эребрису, так что перед ними теперь лежало абсолютно пустое тело. Продав душу, он достал ее сердце. Сун Мин желал получить вовсе не её силу, потому что он знал, что у него в любом случае не выйдет с ней справиться. Ему было нужно ее черное сердце. Завладев им, он хотел дополнить свое неидеальное существование. Сун Мин поднял руку, коснулся своей щеки и оторвал с половины лица кожу, после чего опустил взгляд на ставшее влажное тело.

«Изменение личности…»

Хотя произошло и не полное изменение, он подстроился под её сердце. До этого он идеально сосуществовал со своим черным сердцем, а теперь насильно добавил еще одно, сделав их единым целым.

— Впервые покупаю такую душу. Что хотите в качестве вознаграждения?

— Я собираюсь сражаться с королевой вампиров, — ответил Сун Мин, встав на ноги. — Что мне может пригодиться?

— Храбрость для того, чтобы сбежать, — ответил Невил, рассмеявшись. — Если Вы действительно намереваетесь сражаться с ней, то лучше передумайте. Сегодня полнолуние.

— Яне могу сбежать. — Жаль это слышать… и, к сожалению, у нас нет ничего, что могло бы Вам помочь.

— В таком случае я заберу вознаграждение в следующий раз.

Услышав ответ Сун Мина, на лице Невила отразилось сожаление, и он задумался. Но сколько бы он ни думал, в итоге он так и не мог дать совета, который помог бы Сун Мину в битве против королевы вампиров. В итоге он вздохнул и кивнул.

— Надеюсь, мы еще встретимся.

— Встретимся. Мне ещё нужно кое-что от вас.

— Что именно?

— Поговорить с Лапласом.

Услышав это, Невил нахмурился.

— Не в моей компе…

— Поговорим об этом позже. А, и спрашиваю на всякий случай… если я захочу продать душу королевы вампиров, вы сможете ее купить?

— Хм… если такое случится, то конечно сможем. Но для того, чтобы забрать её душу, она должна быть полностью подавлена.

— В таком случае, я к вам еще обращусь.

Невил опустил голову и растворился в тени. Сун Мин потер по лицу, приклеивая часть кожи. Стоявшая рядом Осла вздохнула и щелкнула пальцами. Сун Мина окутал легкий ветерок. Он опустил голову и с облегчением сказал:

— Спасибо.

— Я не сделала ничего особенного… Ну что? Ты справишься?

— Вот попробую и узнаю.

— Я помогу всем, чем только смогу, но одной силой я её не одолею, так что не полагайся особо на меня. Я же говорила, что хоть она и не достигла превосходства, но она сильнее всех, кому это удалось.

— Где бы я ни сражался, Лес фей — самый лучший вариант.

Джениэлла приближалась. Сун Мину никто не говорил об этом, но он точно знал, что это так. Обострившиеся чувства давали ему понять, что надвигается нечто ужасное. Разумеется, это была королева. Монстр, который в течение сотен лет взращивал свои силы, двигался в их направлении.

«Она сильно выросла, — заговорил Ходжу. — Четыреста лет назад Джениэлла тоже была сильна, но точно не так, как сейчас».

«Потому что четыреста лет — это большой срок».

«Но все же до меня ей далеко. По ощущениям, мы с твоим покойным учителем находились на одном уровне. Но это мы узнаем после сражения».

Сун Мин рассмеялся, выслушав Ходжу. Он через столько прошел, но точно еще был слишком от Ян Иль Чона. Если бы здесь сейчас был он, а не Сун Мин, если бы он тогда не умер, то происходящего сейчас не случилось бы вовсе. Размышляя об этом, можно сказать, что Ян Иль Чон действительно удивительная личность. Он и Ходжу положили начало концу, и именно они могли остановить его.

— Учителя здесь нет.

Сун Мин не стал говорить, что он мертв. Он покинул этот мир и отправился в далекое место. Нет смысла думать, как всё сложилось бы, будь жив. Как бы Сун Мин ни скучал по нему, он уже не вернется. Сейчас здесь находится ни Ян Иль

Чон, ни Ви Джи Хюн, а он — Сун Мин.

— Я должен это сделать, — сказал он, маски в своем кармане.

«Не боишься?» — сказал Ходжу.

«К чему этот вопрос? — спросил Сун Мин в ответ. — Ты же знаешь лучше всех, что я чувствую».

Их души связаны. Хотя Сун Мин внешне и не показывал, что он боится, Ходжу чувствовал это. Он вздохнул и продолжил:

«Я думал, что, убив Пожирателя, станет легче».

— Я тоже.

«И я думал, что спустя десять лет проблем станет меньше».

— Мне всегда не везло с противниками. Я постоянно сражался с теми, кто сильнее меня.

«Но в этот раз уже перебор».

— Это потому что я не получаю покровительства судьбы.

Сун Мин раскрыл пространственный карман и запустил в него руку.

«Эй!» — Ходжу понял, что делает Сун Мин.

Парень достал яйцо и, сжав его в руке, кинул его в самый большой камень. Яйцо с Нейгун, ударившись о твёрдую поверхность, раскололось, но и по камню пошла трещина.

— Если хорошо бросить яйцо, то оно может разбить камень.

«Псих!» — усмехнулся Ходжу.

Почему же он не смог возразить Прау таким же образом? К Сун Мину пришло запоздавшее сожаление.

Глава 388. Захват (часть 6)

Зубы Терезы стучали друг о друга. Она осознала, что её окутывает страх. Ей захотелось просто сбежать, но следом пришла мысль о том, что она не может так поступить. Она обхватила себя за плечи.

«Все нормально?» — у неё в голове раздался голос Скарлет.

«Что происходит?» — спросил Ллойд, когда Тереза не ответила.

— Нор… — концовка слова встала в горле и никак не выходила наружу, и девушка нервно сглотнула.

Тереза не привыкла к подобному страху, она не испытывала ничего подобного даже во время учебы. Она всегда прикладывала ко всему, что делала, максимум усилий. Даже когда она не находила ответа у своего Бога, она общалась с другими Богами, и никогда в них не сомневалась. Будучи под их покровительством, она не ведала страха. И даже узнав о конце, она не впадала в отчаяние, продолжая дарить людям надежду. Можно назвать это самоуверенностью, но она всегда думала, что конец обойдет её стороной. Она ведь святая.

Но теперь ей было страшно, и она ничего не могла с этим сделать. Ей хотелось просто завопить и трусливо броситься прочь. Тереза крепко сжала подвеску на своей шее.

«Господь…» — она несколько раз обратилась к Богу, но не услышала ничего в ответ.

Тереза поднялась на дрожащие ноги. Смахнув с глаз слёзы, она осмотрелась вокруг.

«Что такое? Она тут?»

Девушка увидела взволнованное лицо Скарлет. Она продолжала сражаться на доверенной ей территории, но при этом с Терезой разговаривать старалась максимально спокойным тоном, чтобы не волновать её лишний раз.

«Не переусердствуй», — сказал Ллойд.

«Я не сбегу», — Тереза еще раз сжала подвеску на груди.

Она переключила свое внимание на Пэк Сого и Черного Дракона, которые дрались с Ченом и Куном. Тереза ненадолго остановила свой взгляд на Черном

Драконе, натянула на голову капюшон и похлопала себя по побледневшим щекам, а затем прикусила губу, чтобы почувствовать боль и прийти в себя.

— Она тут, — Тереза вновь сжала подвеску, глядя на королеву вампиров.

С того места, где она сейчас стояла, Джениэллу невозможно увидеть невооруженным взглядом. Впрочем, когда она попадёт в поле зрения настоящих глаз, будет уже слишком поздно.

***

Королева вампиров смотрела стоящую перед прудом девушку. Она высунула язык и облизала губы, пересохшие от испытываемой ею жажды. Джениэлла видела Терезу, которой очень хотелось сбежать, но она этого не делала.

— Удивительно, — она захихикала.

Пространство задрожало. Внезапно взорвавшийся свет разрушил тьму, и Джениэлла остановилась. Ослепительное сияние теперь преграждало ей путь. Этот свет был куда прочнее всей остальной защиты в лесу.

Джениэлла протянула руку. Как только она дотронулась до света, на её ладонь перепрыгнул святой огонь. Она опустила горящую руку вниз и рассмеялась, а обгоревшие пальцы моментально восстановились. Она поняла, что пройти защиту напролом у нее не выйдет.

Джениэлла отступила на несколько шагов назад и из ее тела полилась красная магическая сила, которую она собрала в правой руке. Кровавая энергия скрутилась в шар, и королева вампиров медленно запустила его вперед. Сильный взрыв сотряс пространство, и красная энергия разрушила святую защиту.

— А!.. — воскликнула Тереза.

Она придала сил в ноги и заскрипела зубами. Нельзя сдаваться так рано. Тереза сглотнула накопившуюся во рту кровь и укрепила разбитую защиту.

— А-а-агрх! — закричала она, когда магия Джениэллы вновь разрушила защиту.

Тереза изо всех сил старалась поддерживать щит, но в итоге осела на месте, а между сжатых губ потекла кровь.

«Прошу», — Тереза еще сильнее сжала подвеску.

Она подняла взгляд и нашла Черного Дракона.

— Помоги… — произнесла она едва слышно.

Защита в очередной раз сотряслась. Из глаз и носа Терезы по щекам стекала темная кровь.

— Боже…

Но сколько бы Тереза ни звала его, он не откликался. Она понимала, что ответа ждать не стоит.

В этот раз защиту сотряс особо сильный удар и стена полностью пала. Тереза не смогла выдержать этого и раскрыла рот, из которого тут же потекла тёмная кровь, стекая вниз. Девушка посмотрела на бордовые пятна и отчаянно всхлипнула. Ей ведь нужно было продержаться подольше…

Кто-то резко схватил её за плечо, и она обернулась назад. Сун Мин с сожалением смотрел на истекающую кровью Терезу и взял ее руки в свои.

— Вы отлично справились, — услышала Тереза, теряя сознание.

Может ли она сейчас немного отдохнуть? Прежде чем полностью отключиться, она ощутила беспокойство и страх. Сун Мин обнял её и поднял, передав Терезу стоявшей позади Осле.

— Позаботьтесь о ней.

— Хорошо, — Осла кивнула и взяла её.

Уходя в пруд, она взволнованно посмотрела на Терезу. Волна накрыла их, и маленькие феи, не менее обеспокоенные состоянием девушки, забрали её под воду.

Как только Тереза потеряла сознание, защита полностью спала. Сун Мин применил свою собственную защиту и пошел вперед. Он видел, как стоящая далеко впереди Джениэлла улыбалась. Они смотрели друг на друга так, будто впервые встретились.

«Как же она бесит», — пробормотал Ходжу.

Сун Мин сжал в руке копье, а Осла проводила его взволнованным взглядом.

— Говорят, ты хотел, чтобы я пришла на переговоры? — спросила Джениэлла.

Хотя расстояние между ними довольно большое, её голос звучал настолько отчётливо, словно она стояла перед ним.

— Если ты пришла на переговоры, то с сопровождением явно перестаралась.

— Ну так ты же первый похитил Айне. Так что? — рассмеялась она, обнажив зубы. — Было вкусно?

— Нет, — ответил он, чувствуя учащённое биение сердца. — Я думал, что ты будешь зла.

— Раз уж я пришла сюда, то тебе нет нужды оставлять ее в живых. Держишь меня за идиотку? Придя сюда, я с самого начала не рассчитывала спасти её.

— Так зачем же ты пришла тогда?

— Из-за того, что я не вижу будущего, и теперь мне приходится все проверять лично. Да и я больше не собираюсь оставлять без внимания твои выходки. Я и без того слишком часто спускала тебе все с рук, — Джениэлла пожала плечами. — Это конец. Не думаешь, что тебе лучше сбежать?

— Нет, здесь лучшее место для сражения.

— Ха-ха-ха! Видимо, ты полагаешься на силы королевы фей, да? — спросила она, посмотрев на Ослу.

Та смерила Джениэллу холодным взглядом в ответ, и королева вампиров улыбнулась.

— Не будь сегодня полнолуния, я бы ещё засомневалась, стоит ли тут сражаться. Но, увы.

Джениэлла не могла проигнорировать силы Ослы, особенно здесь, на ее территории.

— Я бы не пришла, если бы не была уверена в своей победе, — Джениэлла начала движение.

Джемини стояла неподвижно, просто вперив в Сун Мина взгляд. В глубине души она надеялась, что он сбежит. Насколько бы оптимистично она ни была настроена, она думала, что Сун Мину не по силам победить Джениэллу. Как бы хорошо они ни подготовились, в полнолуние она практически всемогуща.

Джемини действительно ненавидела Джениэллу. С одной стороны она любила её, но с другой всей душой жаждала ее смерти. Она хотела прикончить эту сумасшедшую, хотела разрушить семью, которую та насильно создала, но при этом она не могла сделать этого лично.

— Что?..

Прескан, для которого время замерло, наконец-то начал приходить в себя.

— Айне… нет, подождите… такого не может быть…

— Она мертва, — ответила Джениэлла, которую явно веселило отчаяние мага, даже не оборачиваясь. — Неужели ты действительно думал, что она в порядке? Ты сам-то подумай, у него нет причин оставлять её в живых.

— Нет, не может… королева?

— Ничего не поделаешь. Если бы это происходило на моих глазах, то я бы спасла ее, конечно, но меня здесь не было.

— А-а-а! — Прескан, готовый разреветься, осел на землю.

На лице его смешались гнев и отчаяние, а на глазах проступили слезы. Для Джениэллы подобное звучало как прекрасная музыка. Она довольно улыбнулась.

— В этот раз ты не сбежишь.

— Я и не собираюсь этого делать.

— Значит, ты умереть хочешь?

— Нет.

— Думаешь, что сможешь выиграть?

— Нет.

— А что же тогда? — рассмеялась она.

Вокруг Джениэллы появилась красная сфера. Она трепетала в предвкушении.

— Если скажу, то будет не интересно.

Сун Мин посмотрел на Джениэллу, на которую падал лунный свет.

«Джемини не будет ничего предпринимать?»

На самом деле он надеялся, что она ему поможет, но по факту у Джемини не было на это никаких причин. Она всегда ему помогала, но в решающий момент она не станет марать руки.

— Я приложу усилия к твоей защите, — уверенно произнесла Осла. —Твои атаки я усилить не смогу, но мое благословение защитит тебя.

«Не верь ни глазам, ни ушам. В полнолуние Джениэлла способна на все, что угодно. Доверься своим чувствам и опыту. И мне. Я вижу то, чего не видишь ты».

В нем начала подниматься сила Ходжу, и Сун Мина окутал фиолетовый свет.

«Не забывай, что она бессмертна. Сражайся с мыслями о том, что она не умрет, и не делай поспешных выводов. Не знаю, насколько хорошо ты справишься, но не используй Бесконечность. Если ты снова потратишь всю энергию, то на этом все будет кончено. Ты умрешь».

Сун Мин кивнул. Ему ни за что нельзя забывать об этом. Его противник -бессмертный монстр.

«Луна еще плохо видна на небе. Если повезет, то ты сможешь продержаться до рассвета, но в этом нет особого смысла, потому что она может создать искусственное полнолуние. Ха-ха, на самом-то деле все против тебя…»

Сун Мин знал об этом. Он миллионы раз представлял, что произойдет сегодня, и даже в своих мыслях он постоянно проигрывал.

«Вот бы я хоть у себя в воображении выиграл…»

Он устал видеть себя в роли проигравшего.

«Я и так знаю, что я слаб. Слишком слаб в сравнении с этим монстром».

Даже если яйцо и может разбить камень, то тут все иначе. Джениэлла куда сильнее.

Сун Мин совершил прыжок. Хотя он и знал об этом, но сбежать не мог.

Джениэлла посмотрела на приближающегося Сун Мина и рассмеялась.

Глава 389. Захват (часть 7)

Тьма рассеялась. Сумеречное небо окрасилось алым, а на Джениэллу, стоявшую перед Сун Мином, падал свет большой полной луны. Теперь он перестал быть в милости у монстра, который копил силы в течение многих сотен лет.

Но Сун Мин знал, что сегодня сбегать нельзя. Смысла делать этого просто нет. Джениэлла узнала, что он убил Айне, и если он теперь решит сбежать, то она сама станет бедствием, что приведет к концу. Вот уж она точно способна стать монстром, который разрушит мир. Она уничтожит все живое еще до того, как монстр в Спящем лесу успеет проснуться. И тогда уж Джениэллу никто не сможет остановить.

На данный момент королева вампиров была сильнее кого бы то ни было. Не исключено, что она решит обращать людей и в итоге создаст армию, которая сделает ее еще сильнее. Так что ее нужно остановить здесь и сейчас.

Сбежать он не может и по другой причине:

«У Ви Джи Хюн есть я, и я сказал ей довериться мне».

Сун Мин не собирался нарушать данное ей обещание. Он не хотел выглядеть трусом в ее глазах.

Он посмотрел в круглые глаза Джениэллы. Зрачок в её глазах вытянулся, и по ней было ясно, что на Сун Мина она смотрит с предвкушением.

Осла раскрыла крылья и сложила руки перед грудью в молитвенном жесте. Свет, появившийся из её тела, окутал Сун Мина. На него спустилось ее благословение, и страх, не отпускавший его все это время, наконец-то ушел, а сердце забилось быстрее.

— А-а-а!

Копье казалось тяжелым. Сун Мин зарычал и оттолкнулся от воздуха. Он одновременно применил Фиолетовый Закат Чудесного Подвига и Черный Гром. Как и говорил Ян Иль Чон, сила исходила не из живота, а из всего тела, как и всегда, но даже при этом он был быстр. Став молнией, он полетел прямо на Джениэллу. Он расставил руки и увидел, как королева вампиров засмеялась. Копье Сун Мина прошло сквозь магию Джениэллы, вонзившись в сердце. Она немного отступила назад. Из раны потекла кровь, а позже и рот окрасился красным. Она обнажила зубы и рассмеялась.

— Хорошо, — произнесла она.

Магии вокруг нее стало еще больше. Между Джениэллой и Сун Мином произошел красный взрыв. Прежде чем парня откинуло назад, он раскрыл Черный Гром и прыгнул в пространстве. Ему казалось, что голова вот-вот взорвется. Возникло чувство, что в другом месте сперва оказалось его тело, а затем уже голова заново наполнилась мозгом. Сун Мина накрыл красный свет. Он отвел назад руки и, приложив все силы, замахнулся, нацеливаясь на Джениэллу, находящуюся за защитой. Пробив дыру в красном свете, он провернул копье, расширяя появившееся отверстие. Магическая сила взорвалось, и как только это произошло, на него нацелилась новая магия.

На Сун Мина надавила превосходящая его энергия. Он прищурился и применил разрушительную силу. Наполняющая его тело сила нелюдя начала выходить наружу, но при столкновении с магией ничего не произошло, не было даже взрыва. Впрочем, Сун Мин смог избавиться от давления, которое на него оказывала магия.

«Вся проблема в тебе самом! — выплюнул Ходжу. — Ты считаешь себя слишком слабым, но это не так. Нет у тебя таланта, говоришь? Идиот, ты и без этого получил то, о чём талантливые люди могут только мечтать!»

Не только Джениэлле покровительствовало полнолуние: на Сун Мина, который физически стал нелюдем, оно тоже оказывало эффект.

«Подумай о том, что тебе дает тело монстра!» — прокричал Ходжу.

Десять лет назад в Ормуре Сун Мин столкнулся с нелюдем. Его убила Айне, а Сун Мин больше не использовал полученные тогда силы. Но Ходжу сейчас говорил не о силе нелюдя из Ормура.

Сознание Ходжу появилось на водной глади. До этого момента он почти никогда вот так лично не вмешивался в бой. Но в этот раз все было иначе.

— Кто я?!

Ходжу. Великий нелюдь, правивший четыреста лет назад. Великий нелюдь, силач и чудовище, способное победить Джениэллу. Если бы тогда не вмешался святой дух, то убить Ходжу было бы невозможно. Из-за случившегося его сила почти что пропала, но Ходжу не исчез и продолжил существовать в теле Сун Мина.

— Ходжу! — рассмеялась Джениэлла и выкрикнула его имя. Окружавшая Сун Мина сила нелюдя стала мощнее, а головная боль, благодаря благословению Ослы, пропала.

— Думаешь, что сможешь изменить ситуацию? Ах-ха-ха! Я уже давно превзошла тебя! —Джениэлла прибавила магии.

Она взмахнула руками и разрезала пространство, а вокруг разлилось красное сияние, поглотившее вскоре весь свет.

— Превзошла ты меня? Бред! — раздался громкий крик.

В Ходжу бурлили эмоции. Сун Мин оскалился, а в его копье поступила огромная сила нелюдя. Созданное из драконьего материала оружие в его руках задрожало. Он с силой сжал копье и замахнулся им. Красное пространство в один миг разрушилось, и опустевшее место наполнилось силой нелюдя.

Нужно поменять поле боя в свою пользу. Сила нелюдя собралась на конце копья. Открылось другое пространство, которое наполняла энергия. Джениэлла не стала ничего с этим делать и оставила все как есть. Благодаря Повелителю Крови, она узнала о техниках Сун Мина и о том, какие чувства она испытает, опробовав их на себе. Она помнила и об этой Ци. Названия она не знала, но представляла, что произойдет.

«Это больше напоминает не Ци, а магию. Нет, даже скорее колдовство». В пространстве не было ничего, кроме Ци. Сун Мин растворился в воздухе, а туман перед глазами мешал обзору. Джениэлла, которая потеряла возможность слышать и ощущать запахи, раскрыла руки. Она могла помешать Сун Мину совершить задуманное, так как знала, чего ей ожидать. На самом деле, она бы и без этого почувствовала атаку.

«Джениэлла знает, что это за Ци», — сказал Ходжу только ему.

Сун Мин следил за движениями королевы вампиров сквозь туман. Она поднимала красную магию. С широкой улыбкой на лице она рассматривала пространства, в котором не было Сун Мина. Хотя она и знала, что это за Ци, толку от этого не было. Энергия Сун Мина ощущалась со всех сторон. Это пространство было наполнено молниями. Каждый раз, когда она принимала молнию за Сун Мина, она хихикала. Вокруг разлетались раскаты грома, столь оглушительные, что, казалось, весь мир рушится, а в центре всего этого по-прежнему стояла Джениэлла с раскинутыми в стороны руками. Она находилась в красной защите и ничуть не шевелилась.

«Этого мало», — Сун Мин заскрипел зубами.

Вот так просто у него не вышло снова пробить её защиту. Он еще сильнее надавил на копьё двумя руками. Несмотря на то, что они находились в созданном Сун Мином пространстве, Джениэлла взяла ситуацию под контроль, так что приложенных им усилий оказалось мало. Он широко раскрыл глаза, сердце забилось еще быстрее, начав чуть ли не выпрыгивать из груди. В нем появилась жадность. Техники, о которой ему рассказала Ви Джи Хюн и, которую дополнил Ян Иль Чон, было мало. Ему казалось, что его голова готова взорваться.

Он делал все возможное, но этого все равно было мало. Золотистые глаза Сун Мина задрожали. Это не техники учителя было мало, это он не дотягивал до нужного уровня. Он был гораздо слабее, чем Ян Иль Чон в тот день, так что Сун Мину нужно постараться сделать то, чему его учили. Иль Чон говорил, что если как следует очистить разум, то можно с одного раза усвоить даже самую сложную Ци.

Губы Сун Мина задрожали. Как и говорил учитель, его разум не может быть очищен в полной мере.

Пространство вокруг него начало рассеиваться. Голова, сердце и тело готовы были взорваться. Исходящая из живота сила нелюдя распространилась по всему организму и начала выходить наружу через кожу.

Мир пошатнулся. Сила нелюдя двигалась в пространстве именно так, как того хотел Сун Мин. Он видел, как стоящая за сверкающими молниями Джениэлла нахмурилась.

«Пора начать?» — подумал Сун Мин, как вдруг энергия, исходящая от него, качественно изменилась.

«Ты…» — даже Ходжу удивился.

Копье было тяжелым. Настолько тяжелым, что он не мог как следует замахнуться им. Сун Мин так сильно сжал зубы, что из десен пошла кровь. Он вложил скопившиеся Нейгун и силу нелюдя в копье. Сун Мин стал копьем, а копье — Сун Мином. В пространстве возникли десятки расколов. Стоявшая под защитой Джениэлла округлила глаза.

— Ах-ха-ха! — она громко рассмеялась. Сун Мин издалека услышал ее смех и выдвинул вперед копье. Из раскола в воздухе появилось остриё. Джениэлла под своей кровавой оболочкой широко раскрыла руки. Копье ударило в защиту, которая не смогла выдержать внезапного удала и потрескалась. Оружие прошло сквозь барьер, и молния из копья ударила по Джениэлле, не оставив от нее и следа.

«Она не умерла!» — прокричал Ходжу.

Сун Мин оттолкнулся от пустоты и поднялся в воздух. Он услышал, как в груди колотится его сердце.

— Знаю, — сухо ответил парень.

Он понимал, что Джениэла не могла умереть от такой, как для него казалось, мощной атаки. Сун Мин даже задумался о том, где все это время скрывалась такая сила.

Разрушенное тело Джениэллы собралось вновь, и она выглядела так, будто совершенно ничего не произошло. Как только её голова полностью восстановилась, Сун Мин провел копьем перед её носом. Голова Джениэллы взорвалась и появился красный дым, который начал затягивать в себя копье, а следом Сун Мина. Красный дым обладал страшной магической силой. Сун Мин частично задействовал защиту.

«Всё в порядке», — он услышал голос Ослы.

Она не заходила в созданное Сун Мином пространство, но наблюдала за происходящим снаружи. Яркий свет окутал тело парня и рассеял дым вокруг. После того как следы от взрыва прошли, за ним показалась Джениэлла. На ней не было ни одной раны, а на лице играла широкая улыбка.

— Благословение королевы фей… да, это же её лес.

Сун Мин снова пропал в дыму. Как же Джениэллу раздражало это место. Она подняла глаза к небу. Полной луны видно не было. Силы Ослы не оказали на нее никакого влияния, но она была зла.

— Пора заканчивать.

Этого мало. Даже того, что Сун Мин сделал, оказалось мало. У него из носа потекла кровь. Он раскрыл за один раз все свои основные техники. В общей сложности их вышло пять.

Осторожно!» — прокричал Ходжу.

Времени было слишком мало. Из тела Джениэллы вырвалась магия, заполнившая пространство. Это было не просто очередное заклинание, это многовековая магия, которая окутала собой созданное Сун Мином пространство.

«Нет, — кровь наполнила её глаза. — Я быстрее», — подумала она, и пространство начало меняться.

Глава 390. Захват (часть 8)

Смысла нападать на Джениэллу напрямую не было, Сун Мин ощутил это еще при сражении с Повелителем Крови. Что бы он ни предпринимал, какие бы техники ни использовал, в итоге с трудом нанося Джениэлле урон, она тут же восстанавливалась. Также она не разрушила созданное Сун Мином пространство, а изменила его. Из-за этого она ощутила головную боль, но в конечном счете это не доставило сильных неудобств.

Сейчас разум Сун Мина относительно очистился. Не до такой степени, как у Ян Иль Чона или Ви Джи Хюн, но другие мастера посчитали бы его гением.

Туман, мешавший обзору, исчез, а ощущения вернулись. Но пространство не изменилось, хотя теперь его нельзя было назвать пространством, созданным с помощью Ци. Джениэлла пыталась нацелиться на силу нелюдя, но пока что ей это никак не удавалось.

— Ха-ха-ха… — рассмеялась королева вампиров.

Она по-прежнему не ощущала никакой угрозы. Сун Мин надавил на виски, чтобы избавиться от давящей головной боли. Переутомившееся сознание восстанавливалось. Сияющая сила нелюдя все еще его окружала. Осла защитила его от смертельных атак и сделала так, чтобы усталость в нем не накапливалась.

— А!.. — сидящая под доспехами Руби испугалась.

Разумеется, ей тоже очень хотелось сбежать. В этой битве Руби была бесполезна и абсолютно ничем помочь не могла, но даже несмотря на это она не ушла, потому что в этот трудный час она хотя бы могла просто находиться рядом.

«Ты… сильно вырос», — похвалил Ходжу.

Сила нелюдя вокруг Сун Мина завращалась. На самом деле, взмахивать копьем нужды не было. Пространство вокруг него все еще находилось под его контролем. Вся сила этого места находилась в Сун Мине и его копье.

Он полностью пришел в себя. Рядом с ним образовался вихрь из силы нелюдя. Созданное из неё копье разделилось на несколько десятков.

— А-а-а! — закричал Сун Мин и побежал вперед.

Его шаги практически невозможно было увидеть. Он раскрыл походку, подготавливая взрыв из силы нелюдя.

Джениэлла просто наблюдала за Сун Мином, стоя на одном месте. В обеих ее руках появилась красная магия. Десятки копий летели в её сторону, становясь молниями. Джениэлла вздохнула и замахнулась руками. Её острые когти с одного удара расправились с Преследованием Души. Разорванная сила нелюдя снова вернулась в копье. Десятки копий стали сотнями, а сотни — тысячами. Бежать было некуда. Благодаря Погоне с Намерением Убить магия Джениэллы немного рассеялась.

Пространство задрожало так, будто готово взорваться. Ее магия поднялась с новой силой и с легкостью отразила все атаки. Сун Мин выставил руки в её сторону и порезал магию своим копьем. Сможет ли он пробить её защиту? Вопрос этот, разумеется, риторический. Он должен пробить, и никак иначе.

Конец копья столкнулся с защитой, за которой с довольной улыбкой стояла Джениэлла. Ее мерзкий смех резал Сун Мина по ушам.

«Заставь её заткнуться!» — прокричал Ходжу.

Сила нелюдя стала мощнее. Ходжу, не жалея себя, передавал парню свои силы. Раньше бы Сун Мин просто не смог справиться с такой мощью, но теперь все иначе. Их силы не конфликтовали. Раз уж Сун Мин хотел убить Джениэллу, то Ходжу и подавно.

По защите пошла трещина.

«Сейчас», — Сун Мин заскрипел зубами.

Его копье, не останавливающееся ни на минуту, создало раскол. Сун Мину было все равно, даже если оружие не выдержит. Он приложил все усилия и, надавив на копье, пробил защиту. Вокруг распространился яркий свет, охвативший Джениэллу прямо под защитой. В итоге магическая оболочка не выдержала давления и начала трескаться.

Сун Мин не останавливался и двигался вперед. Бесконечность Копья Девяти Небес. Десятки копий последовали вперед. Техника Девяти Драконов. Сотни драконов вырвались наружу.

В происходящем вокруг Джениэллы безумии она встала на ноги. Ее тело в очередной раз полностью разрушилось и снова восстановилось.

Она не может быть совершенно бессмертна. Сун Мин не останавливался ни на секунду, продолжая двигаться. Поскольку Джениэлла не достигла превосходства, она должна иметь предел. Она просто восстанавливается благодаря огромному количеству магии, а это значит, что надо просто уничтожать ее до той степени, пока она не сможет самоисцеляться дальше.

Сун Мин раскрыл самую быструю технику из Бесконечности Копья Девяти Небес. Изо рта Джениэллы полилась кровь. Её пронзили десятки копий, и она отшатнулась назад. Уголки её губ при этом дрогнули, и она улыбнулась. Её тело окрасилось в красный цвет из-за крови, текущей из ран, и она рухнула назад.

Она превратилась в большую волну. Сун Мин не отступил, смотря на надвигающийся поток магической силы. Он подумал о возможности использования другой техники Бесконечности Копья Девяти Небес. Он избавился от лишних движений. Для того, чтобы раскрыть эту технику, Нейгун и Ци должны были выйти из берегов. Еще сильнее.

Сила нелюдя сотрясла пространство. Десятки копий слились в единый мощный поток, удара которого избежать не выйдет. Оно точно пробьет любую защиту. Сун Мин обхватил его обеими руками и поднял над головой, выпустив вперед. В мощной волне появилась дыра. Он прошел сквозь волну, разрушая магию. Джениэлла больше не смеялась.

«Я справлюсь», — Сун Мин побежал вперед, задержав дыхание.

Хотя сегодня полнолуние и его противником была королева вампиров, прожившая многие сотни лет, хотя это существо считалось самым сильным из всех, кто не является человеком, хотя она и может бесконечно восстанавливаться благодаря магии… Сун Мин был уверен в своих атаках. Из раза в раз он пробивал ее защиту, и она ничего не могла с этим сделать. Она продолжала восстанавливаться, но Сун Мин не собирался сдаваться. Он сможет, он справится. Он знает, что ее восстановлениям есть предел.

«Я смогу. Я убью Джениэллу».

У него еще были силы в запасе. В нынешнем состоянии он может сражаться сколько угодно. Благодаря благословению Ослы головная боль исчезла, а физически он был нелюдем, что давало ему преимущество. Пускай и не в такой степени как Джениэлла, но он тоже мог быстро восстанавливаться.

Он направился в сторону остатков магической силы, собираясь в очередной раз тут же убить королеву вампиров, стоит ей только воскреснуть. На душе стало легче, а на лице появилась легкая улыбка. Его план работает. Противостоять Джениэлле оказалось не так сложно, как он думал.

«Сзади!» — прокричал Ходжу.

Сун Мин оказался даже быстрее того, как Ходжу это выкрикнул. Быстрее ощущений, которые дали ему понять, что что-то не так. Он ловко поднялся в небо. Свет фей, окутывающий его до этого, ослаб. Благодаря благословению Ослы ничего страшного не произошло, но если бы не она… скорее всего, он бы сейчас истекал кровью.

— Смешно тебе? — за спиной послышался голос.

Сун Мин обернулся. Из-за внезапной атаки его тело изогнулось как стрела. Изо рта потекла кровь. Он увидел довольно улыбающуюся Джениэллу.

— Ты же только что улыбался.

Джениэлла щелкнула пальцами и магия скрутилась в спираль, словно верёвка, покрытая острыми шипами, которая направилась прямо в Сун Мина. Он тут же выставил вперед копье, остановив удар. Сила нелюдя, столкнувшаяся с магией королевы вампиров, не выдержала и разрушилась. Следом не выдержало и драконье копье, и тоже сломалось.

— О чем ты думал? — задала вопрос Джениэлла под треск копья, протягивая к Сун Мину руку.

За его спиной вихрем кружилась сила нелюдя, и он раскрыл Бесконечность Копья Девяти Небес, но он не успел коснуться её копьем, как оно взорвалось.

— Я же говорила, что я выдающийся маг. Это пространство уже находится под моим контролем. Неужели ты думал, что я настолько слабая?

Джениэлла оказалась совсем близко и обеими руками схватила Сун Мина за плечи.

— Ну же, скажи это. Ты же улыбался, да? Был рад, что я не избегаю твоих атак и просто умираю? Тебе казалось, что я пытаюсь дать отпор, но у меня ничего не выходит. Голова, тело — все взрывалось, восстанавливалось, и ты снова убивал меня. И поэтому ты улыбался, да?

Она приблизилась к Сун Мину, оказавшись совсем рядом, настолько, что их лбы почти соприкоснулись. Её глаза были широко раскрыты, а в их отражении Сун Мин видел себя.

— О чем ты подумал в тот момент? Почему смеялся? Знаю, я все знаю. Я знаю ответ, даже если ты молчишь. Не пытайся солгать мне, это будет нагло. Я просто хочу услышать, как ты произнесешь это.

— А…

Сун Мин чувствовал на себе ее дыхание. Пускай от нее и пахло кровью, её дыхание звучало слишком соблазнительно, а державшие его за плечи руки были очень нежными. Джениэлла рассмеялась и потянула его на себя. Сун Мин кое-как замахнулся копьем и ударил по ней. Его и без того сломанное копье окончательно разлетелось щепки.

— Не хочешь говорить?

Джениэлла и Сун Мин зависли в воздухе, во еще все не исчезнувшем пространстве. Королева вампиров протянула язык и слизнула кровь со щеки Сун Мина.

— Ты же подумал, что сможешь выиграть, — в её взгляде появился блеск, а парень поморщился. — Ты думал, что выиграешь. Думал, что тебе по силам справиться со мной. Подумал, что сможешь убить меня в полнолуние, так ведь? И не говори, что нет. Думаешь ложь что-то изменит?

Магия Джениэллы окутала тело Сун Мина, а отпор ей давала защита, созданная королевой фей. Сун Мин заскрипел зубами и усилил защиту.

— Не ответишь? — вместе с этими словами она пробила его защиту.

— Агрх! — изо рта Сун Мина хлынула кровь.

Магия, пробив живот, повредила внутренние органы.

— Ты же думал об этом. Думал, что победишь меня. Ну же, скажи это! Я и так все знаю. Я хотела, чтобы ты так подумал, я все это подстроила. Не нужно стыдиться, это было логично. Если бы не ты попался, так кто-нибудь другой. Начав сражаться со мной… кто угодно бы так подумал. У каждого бы появилась надежда, что он справится. Мне это очень нравится! — Джениэлла рассмеялась.

— Мне нравится помахать перед носом надеждой, а затем забрать её. Нравится, когда человек не может ухватиться за нее. Мне нравится, когда люди думают, что на все способны. И ты сейчас выглядишь именно так, как мне нравится больше всего. Может мне стоило потянуть еще немного? Тогда бы эмоции на твоем лице отразились еще более явно. Но… уже ничего не поделаешь. Слишком поздно.

Она вытащила кол из магии, которым пробила тело парня.

— Ну как? — она посмотрела на побледневшего Сун Мина. — Ты в отчаянии?

Глава 391. Захват (часть 9)

Сун Мин не мог ничего ответить на вопрос, ощутил ли он отчаяние. Он правда думал, что справится. Думал, что одержит победу. Думал, что если продолжит в том же духе, то разрушит магическую силу Джениэллы, а может быть и вовсе уничтожит ее. Его затмила гордость.

Её раны быстро восстанавливались. Разорванные органы, тело, кожа, кости — все приходило в норму. Джениэлла с наслаждением наблюдала за происходящим. Своим длинным пальцем она ткнула Сун Мина в живот.

— Этого мало? — она рассмеялась. — Чего мало, спросишь ты?

Она схватила Сун Мина за плечо и с силой сжала его. Нежные до этого прикосновения обернулись страшной болью и его плечо начало ломаться.

— Ты и сейчас на что-то надеешься? На самом деле, я была бы этому рада. В таком случае я бы увидела твое настоящее отчаяние, — Джениэллла просияла. — Да, мы не можем закончить вот так просто.

С королевой духов все прошло даже слишком легко.

— Попробуй еще.

Джениэлла отпустила плечо Сун Мина. Как бы доказывая, что она наслаждается, играя в эту игру, из ее тела полилась настолько сильная магия, какой Сун Мин раньше не видел. Его раздробленное плечо восстановилось, и он снова зашевелил руками, но в этот раз они были пусты.

«Селгерус наверняка об этом узнает, — подумал Сун Мин. — А ведь она так старалась, делая это копье…»

«Ты… как?» — спросили Ходжу и Руби.

Сун Мин полностью восстановился и размялся, а затем горько улыбнулся и ответил Джениэлле:

— Конечно, все не может вот так закончиться.

Он и правда обрел надежду. Подумал, что сможет одержать над ней верх. И да, он был совершенно раздавлен, когда эта надежда исчезла. Пускай и на мгновение, но он был лучше нее, хотя лишь потому что она ему позволила.

«Это логично», — подумал он.

Монстр, проживший несколько сотен лет, не может быть слабым. Насколько бы хорошо он ни подготовился, на самом деле он не мог с ней справиться. До этого он просто находился в течении судьбы, и она ему помогала, но теперь все иначе.

Он собрал в руке силу нелюдя и создал копье. Раз уж настоящего нет, то придется использовать это. Хотя надежду у него и отняли, но он еще не отчаялся. Он просто оказался немного слабее, чем думала Джениэлла, а теперь настало время показать себя с более сильной стороны.

Сун Мин поднялся в воздух и выпрямился. Джениэлла посмотрела на него и улыбнулась. Она ощутила приятное предвкушение и сглотнула. Джениэлла сможет еще немного повеселиться. Она любила, когда противник пытается казаться сильным и на последнем издыхании отчаянно борется за победу. Ведь когда человек чувствует скорую гибель, он выкладывается на все сто процентов. Пускай Джениэлла и потеряла возможность видеть будущее, но она все еще могла его представить.

«И веселее всего будет увидеть, как ты отчаешься».

Она прожила несколько сотен лет, и за это время успела ощутить немало разочарований.

«Ты должен понять, что ты не победишь, и впасть из-за этого в отчаяние», — Джениэлла надавила на быстро колотящееся сердце.

Горло пересохло. Она впервые за долго время ощущала настоящее желание. Ей по-настоящему захотелось есть и пить. Клыки начали зудеть. До сих пор она много терпела. У нее было несколько шансов просто убить Сун Мина, но она этого не сделала, и причина тому — её желание дождаться того момента, когда он станет сильнее. Это время пришло, и нужда терпеть пропала.

Джениэлла рванула вперед. Её магия окутала тело, и она полетела на противника, словно метеор.

Сун Мин задумался о том, что же ему стоит предпринять, ведь Джениэлла уже знала бреши созданного им пространства. Но это не значит, что все, что он будет тут делать, окажется бесполезным. Сун Мин посмотрел на летящую на него Джениэллу и замахнулся копьём. Оно попало в искаженное пространство позади него, и Сун Мин раскрыл Погоню с Намерением Убить, направив ее на Джениэллу.

Ее магия раскрылась еще больше, и техника рассыпалась еще до того, как успела столкнуться с ней. Так и было запланировано. В тот момент, пока Джениэлла отвлеклась на эту атаку, он запустил в нее скрывавшееся за спиной копье.

Во все стороны полетели фиолетовые молнии, и магия вокруг королевы вампиров рассыпалась. Она быстро протянула руку вперед и приготовилась уцепиться в горло Сун Мина, но прежде чем она успела это сделать, его копье столкнулось с ее рукой. Ладонь распалась, но вместе с этим Сун Мина откинуло назад. Её сила проникла в его тело, и оно все сжалось.

Он выдержал. Сжав копье двумя руками, он остановил приближение Джениэллы, атаковав её, и из-за удара её тело разделилось надвое. Она упала в туман и Сун Мин быстро оказался рядом. Когда Джениэлла почти восстановилась, он выпустил копье и ударил её еще раз, но она успела схватить его кулак и вырвать руку. Однако Сун Мин не закричал и просто немного отступил назад. Такого типа раны на нем быстро заживали. Вокруг Джениэллы снова появились молнии.

— Еще… — прошептала она, едва шевеля губами.

Окутывающая её красная магия разорвала молнии. Сун Мин за это время восстановил вторую руку и создал копье, но пробить её тело у него не вышло. Магия разбила его оружие.

— Ещё, — уже громче повторила Джениэлла.

Сила нелюдя и Нейгун сжались. Две эти совершенно разные энергии образовали новое копье. Сун Мин вложил в него максимум сил и направил в Джениэллу. Та громко рассмеялась, и сама помчалась по направлению к копью. Она разломила его на две части и оказалась совсем близко к Сун Мину.

— Ещё! «Не беспокойся, не бойся», — повторял сам себе Сун Мин, создавая новое копье.

В этот раз оно было наполнено силой нелюдя и молниями.

«Мой противник — монстр. Но я тоже монстр», — сознание отдалялось, а головная боль начала возвращаться.

Если он хочет победить, то нужно освободить сознание и вернуть его под свой контроль. Джениэлла стала еще ближе. За ее спиной раскрылась магия, которая приняла форму больших, кроваво-красных крыльев.

Свет стал ближе, волна из насыщенной магии столкнулась с молниями, наполнив все пространство.

— Еще!

Сун Мин взмахнул копьем и увидел, как конец копья начал разрушаться.

«Держись!» — прокричал Ходжу, придав силы нелюдя.

Джениэлла узнала старую силу и засмеялась.

— Что собираешься делать, если останешься один? — спросила она, наклонив голову.

Молнии исчезли, и волна из магии начала опускаться на Сун Мина. Благословение королевы фей засветилось еще ярче, окутав его тело со всех сторон. Он стиснул зубы и применил защиту. Джениэлла становилась все ближе и ближе. Она рассмеялась и выставила вперед руки. Рассредоточенная по всему пространству магия собралась в ее ладонях, став небольшой сферой.

— Ха-ха-ха! — она злобно рассмеялась и направила в Сун Мина сферу, которая в движении начала увеличиваться, пока не заняла большую часть пространства.

Сун Мин, побледнев, поднял на нее взгляд.

— Еще… — прошептала Джениэлла.

У Сун Мина, которому предстояло дать отпор этой магии, мало того, что была другая направленность, то есть он не использовал магию, так он ещё и имел ограничения. Сун Мин заскрипел зубами, крепко сжал копье и побежал вперед. Он раскрыл Бесконечность Копья Девяти Небес и применил все техники от первой до восьмой. То же коснулось и Кровавой техники, и Техники разворота. Но для Джениэллы они не стали помехой, и она быстро всех их разрушила.

Должен ли он задействовать Бесконечность? А переворот? А смежные техники с Техникой разворота?

Было слишком поздно. Созданное им пространство треснуло и рухнуло. Они вернулись под темное небо, и над их головами снова появилась полная луна. Прямо под ней стояла Джениэлла и смотрела вверх, а глаза её наполнились кровью.

«Я опоздал», — Сун Мин признал свою оплошность.

Головная боль усилилась. Он был ослеплен из-за надвигающейся опасности и слишком поздно понял, что действительно происходит. В итоге он не смог вовремя раскрыть Бесконечность и Джениэлла напала на него. Ци Сун Мина было мало, чтобы дать отпор. Что бы он ни делал, все заканчивалось неудачей.

«Если бы не защита Ослы… я был бы в настоящей опасности».

Сун Мин встретился взглядом с обеспокоенной королевой фей. Чтобы немного успокоить её, он улыбнулся, хотя давалось это с трудом. Он возлагал большие надежды на очищенный разум, но на данный момент это не дало никаких результатов. Сбежать он не мог. Даже если бы он решился на побег, то монстр вроде Джениэллы не отпустил бы его.

Поддержка Ослы? Тут и думать нечего. Они обсудили это еще до появления Джениэллы. В сражении Осла не шла ни в какое сравнение с королевой вампиров. Она могла защитить Сун Мина, создавая разного рода блокировки, но в атаке ничем помочь не могла.

А что если с помощью сил Ослы закрыть Джениэллу в лесу? У такого способа тоже имеются свои ограничения. Осла сможет закрыть её здесь максимум на тридцать лет, то есть, по прошествии этого времени, а то и раньше, она снова окажется на свободе. Хотя она и не сможет выбраться сама, на помощь ей могут прийти другие монстры.

Если он сейчас сбежит, оставив Джениэллу здесь, то спустя тридцать лет все может стать еще хуже. И, возможно, тогда Осла уже не поможет.

«В таком случае, у тебя остался всего один выход. Как думаешь, сработает?» — спросил Ходжу.

Зависший в воздухе Сун Мин проверил внутренности. Никаких повреждений не было. Все органы восстановились, а защита Ослы обновилась.

«Как повезет».

Но шансы на выигрыш не так уж и высоки.

Он поглотил Айне и забрал её черное сердце, так что единственный возможный способ сейчас — задействовать это сердце. Сун Мин и до этого несколько раз благодаря ему оставался в живых.

«Я могу это сделать».

Если не делать то, в чем он не уверен, то можно понадеяться на победу.

Глава 392. Захват (часть 10)

Повалившийся на землю Король Копий кое-как поднялся. Ноги подкашивались и дрожали, а живот сводило от жуткого предчувствия. Сколько бы он ни пытался сглатывать кровь, она продолжала подступать к горлу. Из-за сломанного ребра стоять на ногах было тяжело. Он почти что не шевелил левой рукой, а большая ее часть была в порезах от когтей. Проблема заключалась не в самих ранах, а в яде. Король Копий опустил на руку взгляд и цокнул языком. Покрывший порезы яд бурлил на поверхности его кожи и постепенно поднимался вверх по руке. Тереза может его отчистить, но сейчас не время для этого.

Вдалеке на ноги встал Джу Вон. Сколько уже раз Король Копий всадил в его тело копье, а все без толку. Он пробивал и его сердце, и голову, но он поднимался на ноги, будто ничего не произошло.

Король Копий рассмеялся и посмотрел на левую руку. Он больше не мог держать ею оружие. Если он ничего с ней не сделает, то яд продолжит распространяться по всему телу. Следующим пунктом заряжения станет плечо.

Он ощущал жуткую боль. Конечно, она не шла ни в какое сравнение с тем, что он испытал на горе Муши, но все же ему не давало покоя осознание того, что яд может распространиться по всему телу.

Король Копий схватился за левую руку и сломал её прямо у плеча, при этом он сразу же остановил кровь. От внезапного поступка голова готова была взорваться от боли, но он мог это вытерпеть. Он не собирался сейчас сбегать и искать Терезу, чтобы та избавила его от яда. В целом сбегать в этом бою нельзя. Он во что бы то ни стало собирался продвигаться вперед. Король Копий считал Джу Вона самым сильным противником из тех, с кем ему приходилось сражаться. Десять лет назад он был сильнее Мусина.

Король Копий оскалился и рассмеялся. Джу Вон тоже рассмеялся, смотря в сторону противника, который сам оторвал себе руку. После смерти Хо Вона он всегда испытывал хандру и скуку, но нынешний бой заставил его забыть об этом. Король Копий признавал Джу Вона, а Джу Вон признавал его.

— Ты настолько хорош, что будет жаль убивать тебя, — пробормотал оборотень, смеясь, а затем прищурился. — Джениэлла сказала привести тебя живым. Но достаточно лишь того, чтобы ты дышал.

— Так зачем тогда яд использовать?

— Твое оружие — копье, а мое — яд. Ты имеешь что-то против? — с насмешкой спросил он в ответ.

Если бы Король Копий тоже использовал яд, то Джу Вон бы не возражал. Нужно использовать все доступные средства. Они же не мальчишки с улицы, которые решили подраться на палках. Сейчас они сражались насмерть.

— Нет, ничего, — Король Копий рассмеялся в ответ, крепко сжимая копье оставшейся одной рукой.

Из-за того, что он внезапно лишился руки, он потерял баланс, и ему пришлось несколько раз взмахнуть копьем для тренировки. Джу Вон не стал первым подходить к Королю Копий и не торопился закончить бой. Он наслаждался происходящим. Хотя он все же понимал, что бой скоро закончится. Король Копий — выдающийся противник, но даже при этом победителем в этом бою станет он, Джу Вон. Так посчитал бы каждый.

Потерявший левую руку Король Копий уже вымотался, а оборотень был все так же бодр. Он немного подустал, но не более. Джу Вон даже чувствовал сожаление относительно того, что его противник всего лишь слабый человек. Будь он нелюдем, то он бы смог насладиться боем чуть дольше.

Король Копий не думал о проигрыше. Он лучше всех знал, что его тело находится не в плохом состоянии, и что из-за оторванной руки он не сможет использовать копье обеими руками. Его голова ужасно кружилась из-за бьющей в нее крови, а кости в некоторых местах были переломаны, из-за чего движение оказалось затруднено. Но он никак не связывал все это с поражением. Он все еще может драться. Пускай он и испытывает боль, он не чувствует ни страх, ни отчаяние. Единственное, что он ощущает — веселье от продолжающегося боя.

Король Копий поднял ногу и ступил вперед. Он использовал все техники, которые только знал и тренировал на протяжении всей жизни. Пускай он и слабее противника, но все же его знания сделали возможным их бой. Если бы Джу Вон был обычным смертным человеком, то бой уже бы давно закончился победой Короля Копий.

— Этого мало, — пробормотал Король Копий, прикусывая губу.

Для того, чтобы справиться с Джу Воном, ему мало тех техник, которые он разучил за всю жизнь. Король Копий крепко схватил оружие правой рукой.

«Только вперед», — на его побледневшем лице появилась улыбка. Десять лет назад Мусин и Ян Иль Чон находились для него на столь высоком уровне, что он не смог бы даже вмешаться. Иль Чон, который мог победить Мусина, использовал технику, на которую у Короля Копий ушла целая вечность, но в итоге ему открылся совершенно другой мир. Король Копий хотел прикоснуться к этому миру.

Теперь последние десять лет ему показались бесполезными. Он не стал значительно сильнее и не добился новых высот. Черный Дракон говорил ему не гнаться за журавлями в небе, ни к чему хорошему это не приведет, а если не повезет, то он и вовсе может получить травмы на всю оставшуюся жизнь. Так и случилось. Вероятно, он знал, что это произойдёт, но все же пытался делать то, что ему заведомо не по силам.

Копье в его руках было тяжелым, а конец стал вопросом времени. Недалеко от них раздался взрыв. Этот звук означал, что Джениэлла начала бой. Джу Вон не мог вмешиваться в её сражение, но все же ему хотелось посмотреть на этот бой до того, как он кончится.

Оборотень начал приближаться. У Короля Копий затуманился разум, а в уголках глаз стояла кровь, которую он не протирал. Он теперь не ощущал надобности в том, чтобы видеть что-то своими глазами: у него раскрылись чувства. Он ощутил, как ветер касается его кожи, а затем кончика носа. Его копье обновилось и от него пахло металлом и маслом. Оно было тяжелым. Копье, к которому он уже привык, ощущалось совсем иначе.

«Ты всегда был таким тяжелым?»

Король Копий стал самим копьем. Он уже и забыл, почему вообще схватился за оружие. Хотя это и не важно. Важно, что он продолжает идти. Рано или поздно он добьется того, что хочет. Главное не останавливаться.

«Ты же думал, что выиграл?»

Король Копий привык к сражениям. Человеческое тело было не таким прочным, каку монстра. Он не мог лишиться головы, вырвать сердце, а затем просто восстановиться. Джу Вон мог возвращаться к жизни за счет своего тела, и Король Копий понимал это. Его противник даже почти что не защищался. Если он не мог легко уклониться от атаки, то просто принимал ее. Он привык к охоте на людей. Его способы не подошли бы для охоты на нелюдей, но вот для людей они идеальны.

Джу Вон знал, что нанесенные Королем Копий удары не станут для него смертельными. Неважно, насколько сильный и быстрый его противник, он просто восстановится. Его копье неспособно убить Джу Вона. Они уже и так потратили много времени. Король Копий успел за это время вымотаться и отрезать себе руку. Джу Вон точно станет победителем. Другого итога нет. «Этот придурок признал меня в качестве противника и пришел убить меня».

Король Копий тоже не останавливался и шел, выставив вперед остриё. Он не был уверен в своей победе. Если повезет, то все получится, если нет, то нет. Он не сожалел, ведь он приложил все усилия. Губы Короля Копий задрожали, и он улыбнулся. Как далеко он сможет зайти?

«Куда я вообще иду? А есть ли в этом смысл?»

Он оттолкнулся от земли, будто раскрыл крылья, и летел к Джу Вону на всех парусах. Окружающий его пейзаж начал искажаться. Король Копий желал всего одного.

Копье в руке было тяжелым, но в какой-то момент вес исчез. На мгновение он даже засомневался в том, что держит в своих руках.

«Это точно копье?»

Ну, на самом деле ответ очевиден. Король Копий, сжимая оружие в единственной руке, точно не знал, что же он держит, но надеялся, что это копье. Он замахнулся им и разрезал то, что находилось впереди. Джу Вон не стал избегать атаки. Он был уверен в победе и снова почувствовал, как скука и апатия возвращаются. Скопив в кулаках силу, он сломал копье.

Ветер затих. Король Копий опустил взгляд на свое тело. У него все еще была правая рука. Джу Вон разрезал верхнюю часть его тела, а он даже не почувствовал никакой боли. Ноги ослабли, и он упал на месте. Он все еще смотрел на правую руку, вытянутую вперед. Король Копий видел тот же путь, по которому шел до этого. Его окровавленные губы растянулись в улыбке.

«Видел?» — подумал он.

Задавать вопрос вслух нужды не было. Он смотрел на конец копья и на появившийся новый путь. Король Копий справился и избавил Джу Вона от верхней части тела.

— Сволочь… —Джу Вон пошатнулся и упал назад.

Он больше не восстанавливался. Король Копий, достигший превосходства, смог нанести смертельную рану его душе, а не телу. Он поднял взгляд и рассмеялся.

— Нужно было уклоняться, придурок.

Король Копий почувствовал удовлетворение и закрыл глаза. Они находились в одинаковом состоянии… и все же Джу Вон умер первым. Это заставило Короля копий испытать радость. Да, в этом бою победил не монстр, а человек.

«И все же это было неплохо».

Король Копий подумал так не о прожитой жизни, а о только что прошедшем бое. Он довольно улыбнулся. В прошлый раз он пытался провернуть то же самое, но у него ничего не вышло, и он просто закашлялся кровью, но в этот раз он закончил все как положено.

Если бы только он не лишился ног, если бы только Чёрный Дракон видел его сейчас… Лишь об этом он слегка сожалел.

«В итоге это не я пытался забраться высоко, а ты».

Король Копий по-настоящему повеселился. Сейчас он испытывал настоящее удовлетворение. Жаль только, что он так и не смог отомстить Мусину и не увидит концовки боя Призрачного Копьеносца. И все же у него не осталось крупных сожалений. Иначе быть и не могло.

Он снова посмотрел на остаток копья, разбитого Джу Вона и другой путь, благодаря которому ему удалось совершить задуманное. Он чувствовал, как его сознание отдаляется. В этот момент он и осознал, насколько мал этот мир. Насколько все они жалкие, и насколько жалким был он сам.

«Настоящий Ад…»

Король Копий закрыл глаза и улыбнулся. Он увидел перед собой место, где обитают настоящие монстры, ставшие больше, чем просто людьми.

«Ия иду туда».

До последнего он не выпускал копье из рук. Он потянулся ко входу в другой путь. Тот оказался длинным и широким, отчего Королю Копий снова показалось, что сам он невероятно мал. Но это неважно.

Король Копий закинул копье на плечо и зашагал по дороге. Он не останавливался ни на секунду.

Только вперед.

Глава 393. Захват (часть 11)

Шансы на победу были, и даже равнялись не нулю. Да, вероятность невелика, но все же она есть. Сун Мин, впрочем, надеждами преисполнен не был, скорее наоборот, осознавая, что шансов практически нет, он относился к происходящему спокойно. К счастью, он уже привык к подобному раскладу. Сейчас он мог совершать атаки, которые до этого не представлялись для него возможным. Он был настолько быстр, что невооруженным глазом невозможно было заметить его атаку. Двигался он, можно сказать, по инерции.

Он предпочитал не уклоняться от атаки, а идти напролом. Если такой возможности не было, он пытался ее найти. Техника разворота и Черный Гром слились воедино. При этом он не просто мчался вперед, а совершал прыжки в пространстве. Джениэлла, в свою очередь, не торопилась предпринимать каких-либо ответных действий. В конце концов, ночь длина.

«Чен и Кун мертвы».

Логичный, ведь она сама отправила их на верную смерть. Она даже не допускала вероятности того, что они победят. Эти близнецы служили ей верой и правдой в течение нескольких сотен лет, но она даже не чувствовала сожаления из-за их смерти.

Разумеется, то, что сейчас использовал Сун Мин, уже нельзя назвать просто Ци. Все пространство вокруг наполнилось его яростью и желанием убить Джениэллу.

Королева вампиров усмехнулась. Исходящая от нее магическая сила собралась в одном месте. Продолжающиеся одна за одной атаки сотрясли пруд. Осла, нахмурившись, лица наблюдала за происходящим.

Сун Мин хорошо справлялся. Он использовал все средства, какие-то только мог. Когда он поглотил сердце Айне, это дало ему несколько новых возможностей для его тела. На самом деле, их бой с Джениэллой продолжается только благодаря тому, что он насильно заставил себя стать сильнее. В противном случае он бы безоговорочно проиграл.

«Но… этого мало».

И Осла прекрасно это понимала. В отличие от Сун Мина, который всего себя выдавал в бою, у Джениэллы был запас сил и свобода действий. Тем не менее, он хорошо справлялся. В этом мире существовало не так уж много существ, которые смогли бы дать отпор королеве вампиров в полнолуние.

«Просто выживать мало».

Ходжу не просто раздавал советы, его сила нелюдя безостановочно поднималась, защищая Сун Мина от смертельных атак Джениэллы. Кроме него, Осла тоже продолжала поддерживать защиту.

«Слишком рано для твоего коронного хода?»

«Не знаю».

Проблема заключалась в том, что Сун Мин сам не был уверен. Если он раскроет Бесконечность, то сможет ли он убить Джениэллу? До этого он использовал Бесконечность дважды, но в обоих случаях ему не удалось уничтожить противника с первого раза. А Джениэлла гораздо сильнее Повелителя Крови и королевы духов. Поэтому-то он и не был уверен.

Сун Мин отлетел назад. Он собирался побежать на Джениэллу с новыми силами, выполнив на ходу несколько переворотов и перемещений, но, когда он только собрался сделать это, её рука уже лежала на его груди. Защита, созданная королевой фей, столкнулась с магией Джениэллы. Её магическая сила растворилась, но королева вампиров будто была к этому готова, и моментально раскрыла следующую атаку, которая пробила защиту Сун Мина. Ее сила тут же проникла в тело парня и поразила внутренности.

«Держись!» — прокричал Ходжу.

Сун Мин хватался за покидающее его сознание.

— А-а-а! — закричал он, поднимая силы.

Его откинуло назад, а в его тело насильно поступала её сила. Сун Мин топнул по земле. Он заставлял себя двигаться несмотря на то, что тело пробивала страшная боль. Сун Мин стиснул зубы и сжал кулаки. В этот момент тело взорвалось, а кости потрескались. Находившаяся с нем огромная сила нелюдя никуда не делась, и уничтожила магию королевы вампиров.

— Для тебя это, должно быть, перебор, — усмехнулась Джениэлла.

В полнолуние она могла использовать магию в неограниченных количествах. В их бою Джениэлла занимала место непревзойденного силача. Сун Мин скорее выполнял роль боксерской груши, с которой она могла потренироваться.

— Этого недостаточно? Думаешь, что сможешь продержаться еще? — спросила Джениэлла спокойно.

— Даже не думай о победе… — Сун Мин тяжело перевел дыхание.

Он в любом случае собирался найти способ её победить. Превратившаяся в лохмотья рука восстановилась, и Сун Мин обхватил копье.

«Не рассчитывай только на оружие!» — выкрикнул Ходжу.

«Знаю», — Сун Мин с силой оттолкнулся от земли.

Он использовал Технику разворота и Кровавую технику, а благодаря защите Ослы не умер. В нем начала вращаться сила нелюдя.

— Что еще ты собираешься мне показать? — Джениэлла наслаждалась происходящим. — Как долго ты собираешься экономить силы? — с насмешкой задала она вопрос.

На самом деле, она уже знала, что он собирается сделать. Пока что он не применил ту самую технику, которая убила Повелителя Крови.

— Следует надавить на тебя сильнее?

Магия снова начала подниматься и пространство загорелось красным цветом. Осла расправила крылья. Пускай она и не могла помочь Сун Мину в бою, зато с защитой справлялась отлично. Свет от ее крыльев разлетелся по сторонам, начав давать отпор магии и оттеснять силы Джениэллы. Та звонко рассмеялась.

— Ты ему ничем не поможешь!

Оттесненная магия взорвалась, а следом за ней и пространство. Свет Ослы оказался подавлен и уничтожен красной силой. Всё, что она могла сделать — дать Сун Мину время. Он снова почувствовал головную боль. В его глазах отражалась красная магия.

«Куда же бить?»

Сун Мин начал вращать копьё. Нельзя останавливаться ни на секунду. Он пошатнулся и изменил форму оружия, раскрыв Бесконечность Копья Девяти Небес. Разорвав магию, он помчался вперед. Следом он применил походку Техники разворота, затем начал раскрывать все свои техники одну за другой, итогом чего стал взрыв силы нелюдя. Она разлетелась по сторонам и осела. Сун Мин поднялся вверх. Каждое движение отдавалось в нём вибрацией силы нелюдя.

Ветер и Гром. С каждым шагом создание отдалялось все больше, не поспевая за скоростью перемещения тела. А, может, наоборот? Сун Мин чувствовал, как его тело стало одной длинной молнией.

— Я впервые вижу…

Прежде чем Джениэлла успела закончить предложение, Сун Мин, ставший молнией, промчался рядом с ней. Как только это произошло, тело Джениэллы покрылось кровью и её подняло в воздух. Молния заискрилась и изменила направление. Магическая сила покрывала тело Джениэллы. От столкновения сил её защита треснула.

«Почему он делает это сейчас? — подумала она, поднимаясь в воздух. — Я вынудила его использовать эту технику?»

Он наверняка хотел закончить атаку этой способностью, оставляя её на потом, но Джениэлла заставила его применить ее сейчас.

Сун Мин продолжал проноситься мимо нее, сильно раня, но она всё также быстро восстанавливалась. Парень сжал копье трясущейся рукой, замахнулся им и разбил голову Джениэллы, округлившей в удивлении глаза. Она лишилась головы и начала падать.

«Сейчас!..»

Мысли вращались в голове с огромной скоростью. Ему хотелось сделать все идеальнее и эффективнее… но времени не было. Тело Джениэллы восстанавливалось.

«Я быстрее».

Он раскрыл Бесконечность. Взрыв света разогнал тьму. Ни сила нелюдя, ни Нейгун не взрывались. Сун Мин опустил дрожащий взгляд.

«Я совершенно точно был быстрее».

— Играешь с огнем, — усмехнулась Джениэлла.

Высоко поднятая рука упала вниз. Копье в его руке рассыпалось. Сун Мин, пошатываясь, отступил назад. Из обеих рук хлынула кровь. Что происходит? Сун Мин больше ничего не понимал. Раскрыв Ветер и Гром, он двигался быстрее Джениэллы. Он снес ей голову, тем самым не позволив ей думать. Сун Мин раскрыл Бесконечность быстрее, чем она восстановилась. Он целился прямо ей в грудь. Но он не пробил её тело до конца, и она просто исчезла. Сун Мин чувствовал, как меняется её направление. Его стошнило кровью, и он подумал:

«Нет, я не ожидал такого. Она исчезла…»

— Не понимаешь? — спросила Джениэлла, смеясь, и посмотрела на восстанавливающиеся руки Сун Мина. — Я знаю, что твое копье опасно. Думаешь, я настолько самоуверегна, что не буду защищаться?

Ради того, чтобы показать Джениэлле способности Призрачного Копьеносца, Повелителю Крови пришлось пожертвовать жизнью. Благодаря этому она узнала, насколько опасными могут быть атаки Сун Мина, так что она была осторожна. Она никогда не забывала, что в один прекрасный момент он раскроет действительно опасную технику.

— Ничего особенного, — Сун Мин заскрипел зубами.

Он продолжал двигаться, не прекращая Бесконечность. Это еще не конец. Когда он собрался помчаться в очередной раз вперед, появившиеся из земли магические клинки ударили его по коленям. Он потерял равновесие и упал.

— Я могу это сделать, просто не делаю.

Ситуация совсем не изменилась. У нее есть цель, ради которой она не избегала его ударов. Королева вампиров могла спокойно остановить его, но не делала этого. Она копила в нем надежду, чтобы однажды спросить, не разочаровался ли он.

— Ну что?

Джениэлла спустилась вниз, оказавшись перед упавшим на колени Сун Мином. Он понимал, о чем она говорит. Нет, он уже давно понял ее намерения, в тот момент, когда не смог пробить её тело. Хотя тогда он и задумался, почему так происходит.

На самом деле, он знал. В тот момент Джениэлла изменила скорость не для того, чтобы избежать Бесконечности, а чтобы пройти сквозь нее.

— Ты разочарован?

Ходжу не мог ничего сказать. Он даже и предполагать не мог, удастся ли Сун Мину выбраться из этой передряги или нет. Разница в их силах была слишком велика.

— Если продолжу беречь тебя, то это будет уже слишком, — пробормотала она и протянула ладонь.

— А-а-а! — закричал Сун Мин и взмахнул рукой.

— Я же сказала, что больше не буду поддаваться.

Из запястья потекла кровь. Сун Мин, пошатываясь, попятился назад, но Джениэлла последовала за ним. Она ухватила его за плечи нежными пальцами, начав сжимать их. Ей ничего не мешало. Его шаги начали спутываться, и в итоге он упал назад. Джениэлла опустила на него взгляд. Больше она не сдерживалась и широко улыбалась. Она не могла не улыбаться. Увидев лицо Сун Мина, ее тело пробила дрожь.

— Ах…

Как же мило он выглядел. На его лице отражался страх. Он понял, что ему не победить, и на него нахлынуло отчаяние. Джениэлла прикусила нижнюю губу и из нее пошла кровь.

— Отлично…

Она опустилась ниже, а Сун Мин, увидев её красные глаза совсем близко, вздрогнул и сглотнул. Он замахнулся, чтобы дать ей отпор, но она ловко остановила его. Джениэлла взглянула на его руки, которые когда-то успели восстановиться, и рассмеялась.

— Я же говорила, теперь я не намерена прощать тебя. Так что говори, — она опустила голову ниже и приблизилась к нему. — Я пугаю тебя, да? Ты чувствуешь себя беспомощно передо мной? Что собираешься делать дальше? А что сделать мне? Какую боль принести тебе? Подумай об этом. Понимаю, тебе, должно быть, сложно, но я не стану дарить тебе напрасные страдания. Боль, которую ты почувствуешь, будет конкретной. Или ты хочешь сказать, что ты привык к боли?

— пропела она. — Если ты действительно так думаешь, то ты слишком самоуверен. К боли невозможно привыкнуть, можно просто терпеть. Но не переживай, ты и сам скоро это поймешь. К счастью, у нас ещё вся ночь впереди.

С этими словами она воткнула палец в левый глаз Сун Мина.

Глава 394. Отчаяние (Часть 1)

Он привык к головной боли. Привык. По крайней мере, он так думал. Сознание, конечно, периодами мутнело, но он никогда не умирал от боли. Никогда, до сегодняшнего дня.

Жизнь Сун Мина отнюдь не проста. У него всегда были враги, он жил в постоянном сражении, но никогда не одерживал легких побед. Если задуматься, то все его противники действительно намеревались убить его. Тем не менее, он не умер. Сун Мин каждый раз находил выход из ситуации. К тому же, сила судьба помогала ему оставаться в живых. Продолжая сражаться, его тело в итоге стало больше напоминать нелюдя, нежели человека; он приобрел способность к восстановлению и научился излечиваться даже от смертельных ран.

Но способность к восстановлению напоминала проклятие. Будь он простым смертным…

— А-а-а!

…ему бы не пришлось испытывать такую боль.

Джениэлла была права: к боли привыкнуть невозможно. Он просто научился терпеть. Неважно, как сильно ему плохо, он не задумывался о боли и терпел, стараясь не замечать ее. Он всегда считал, что любую боль можно вытерпеть.

Но боль, которую он ощущал сейчас, находилась на совершенно ином уровне. Он никогда раньше не испытывал ничего подобного. За сотни лет жизни Джениэлла научилась приносить людям боль и страдания, а Сун Мин был для нее лучшей игрушкой. Он обладал человеческим сознанием, но при этом не мог умереть так же легко, как простой человек.

Джениэлла вырвала руки и ноги Сун Мина уже несколько десятков раз. И каждый раз его раны затягивались, восстанавливались и собирались с костей. Абсолютное тело и сила нелюдя — все это не позволяло Сун Мину умереть.

«Псина!» — выкрикнул Ходжу.

Он стиснул зубы, осознавая свою беспомощность. Единственное, что он мог сейчас сделать — звать Сун Мина, чтобы он не отключился, и немного ослабить боль благодаря силе нелюдя.

«Ли Сун Мин!» — прокричала Руби, почти рыдая.

Она тоже ничего не могла сделать. Руби сидела у него под доспехами, потому что надеялась принять несколько опасных атак вместо него. Таким образом ей удавалось несколько раз спасти жизнь Сумасшедшего Дьявола. Впрочем, она не могла использовать защиту, созданную королевой духов, просто по своему желанию. Она срабатывала только в решающий момент. Но Сун Мин уже сейчас находился в ужасном состоянии.

— Уйди!..

Осла приложила усилия и ринулась вперед. Ее охватывал свет, её движения внушали страх. Ну, или могли бы внушать страх, если бы их противником был кто-то другой.

— Я же говорила.

Джениэлла опустила вытянутую руку. Она посмотрела на разделенное на десятки кусков тело Ослы и рассмеялась.

— Ты не поможешь. Ты слишком слаба.

— А…

— Ты же бессмертная. Ты привыкла к боли? Что-то не похоже. А что такое? Думала, что справишься со мной, находясь в этом лесу? Ха-ха-ха, ты слишком наивна! И откуда в вас всех столько самоуверенности? Да, признаю, что ты жила дольше меня, но ты просто прохлаждалась в этом лесу вместе с феями. И как же ты планировала нанести мне урон?

Осла посмотрела на усмешку Джениэллы и пошатнулась. С каждым её движением боль становилась все отчетливее, а сознание покидало ее.

— Рен Джу… — дрожащим голосом произнесла она.

— Он уже мертв.

Осла не хотела слышать этот противный голос.

Джениэлла щелкнула пальцами и создала шипы, проколовшие ее голову.

— Думаешь, если будешь звать его, то он оживет? А, прости, он же был твоим учителем?

— Джениэлла, усмехнувшись, посмотрела на Сун Мина. — Он был глупцом. Я же сказала ему, что он скоро умрет, а он не сбежал, даже зная об этом. Неужели он подумал, что я лгу?

— Заткнись!.. — выдавил Сун Мин, давясь кровью.

Джениэлла противно рассмеялась и ухватилась за силу нелюдя.

— Ходжу, прошу, пора бы уже чему-то научиться. У тебя не осталось ничего, кроме духа. Ты ничем не сможешь помочь. Думаешь, что я не знаю? Ты слишком долго существуешь. У всего есть предел, ты так не считаешь?

— Заткнись, — Ходжу ответил ей, подняв силу нелюдя.

— Я попала в яблочко? — она снова рассмеялась. — Логично, что у всего есть предел. С момента твоей смерти прошло несколько сотен лет. Какой бы силой ты ни обладал, долгое время ты был лишь духом. Тебе не кажется, что ты глупишь?

— Заткнись!..

Джениэлла была права, Ходжу оставался в этом мире слишком долго. Он быстро достиг предела после того, как покинул Спящий лес. Если бы он не подпитывался силой нелюдя на юге, то достиг бы предела еще быстрее.

— Ты не можешь заставить двигаться это тело как надо благодаря своим силам. Тебе нужно было просто умереть четыреста лет назад.

Ходжу в сожалении заскрипел зубами. В этом она тоже была права. Раньше, когда Сун Мин терял сознание, он мог взять его тело под свой контроль, но сейчас он достиг предела и подобное стало для него невозможно.

— Надеялся увидеть что-то хорошее, оставаясь в этом мире?

«Эй, — Ходжу разговаривал теперь не с Джениэллой. — Ты слышишь меня?»

Сун Мин слушал Ходжу. Ему было больно, слишком больно. Мысли не связывались воедино, а перед глазами стояла красная пелена.

«Знаешь, она права. Почему я решил остаться в этом мире?.. — Ходжу рассмеялся. — Я мог покинуть его десять лет назад. Но я не сделал этого. Потому что я хотел увидеть не свой конец, а твой. Что… что с тобой станет. Мне было интересно, сможешь ли ты действительно спасти этот мир. Слышишь? — снова спросил Ходжу. — Ты старался изо всех сил. Знаешь, ты же и правда уникальный… Тебе сильно больно?»

«Да».

«И что собираешься делать? Твоя уловка не сработала. Ты не смог сразить эту чокнутую даже в Лесу фей, она оказалась куда сильнее, чем ты думал. Что будешь делать? — спросил он. — Ты приложил много усилий. Если кто-то заикнется, что ты ничего не сделал, то я лично прикончу его. Ты постарался. Сделал все возможное. И все же… всякое случается. Сколько ни старайся, иногда все идет совсем не так, как тебе того хочется. Иногда можно и проигрывать».

Даже приложив все усилия, ты не получаешь гарантию победы. «Сделано тобой уже столько, что можно и проиграть».

«Ха-ха… не похоже на тебя».

«Да мне просто жаль. Жаль тебя», — добавил Ходжу, и Сун Мин рассмеялся.

— Хорошо, — Джениэлла облизнула губу. — Видимо, такую боль выдержать ты можешь. Мне уже надоело вырывать тебе глаза и пальцы, пора сделать что-то поинтереснее. Может, стоит заняться внутренними органами? Ты когда-нибудь видел внутренности вблизи? Желудок, толстая кишка или печень, например. Знаешь, как они выглядят? Толстая кишка очень длинная. Как думаешь, насколько длинной окажется твоя? Или…

«Не слушай её», — посоветовал Ходжу.

— Или может быть стоит помучить не тебя?

«Не слушай».

Джениэлла встала на ноги. Сун Мин тут же уловил аромат… это был не запах крови, а что-то другое. И он тут же понял, что именно.

«Не обращай внимания», — повторил Ходжу.

Его голос дрожал. Он действительно говорил эти слова для того, чтобы защитить Сун Мина. Чтобы он не отчаялся еще больше. Чтобы не закричал.

«Слишком жестоко».

Так и есть.

От нее всегда веяло таким запахом. Пахло неизвестным полевым цветком. Кончики пальцев Сун Мина задрожали.

— Хочешь посмотреть? — рассмеявшись, спросила она.

Её магия насильно повернула голову Сун Мина вперед. Он широко раскрыл единственный глаз. Перед ним стояла хохочущая Джениэлла, а рядом с ней находилась побледневшая Пэк Сого. Она пришла сюда после того, как убила Куна. Хотя после смерти вампира его силы и вернулись к Джениэлле, Пэк Сого подумала, что все же сможет помочь Сун Мину.

Кун был силен, а полнолуние сделало его способность к восстановлению и силы еще мощнее, поэтому его убийство у нее заняло куда больше времени, чем она рассчитывала, но все же это было несложно. Нанесенные им раны оказались не так уж опасны, а по скорости Пэк Сого его опережала, так что расправиться с ним оказалось куда проще, чем она думала. Придя сюда, она подумала, что бой против Джениэллы тоже может пройти легче, чем предполагалось. Подумала, что если они пойдут против королевы вдвоем, то у них появятся все шансы на победу.

— Ученик?..

— Не переживай, — ответил ей не Сун Мин, а Джениэлла. — С такой внешностью тоже можно жить. Пройдет время, и он восстановится. Разве не удивительно?

— Ученик…

— Да слышит он тебя. Что такое? Хочешь услышать его голос? Хорошо, я тебе помогу.Джениэлла опустила руку, и торчащие из земли шипы пробили живот Сун Мина. Все его внутренности подступили к горлу.

— А-а-а! — закричал Сун Мин. — Учитель, прошу… — дрожащим голосом промямлил он.

— Бегите!

Произнося это, он начал прикусывать губу. Ходжу больше ничего не говорил. Точнее, Сун Мин уже не мог его слышать.

— Ученик! — завопила Пэк Сого.

Все мысли спутались. Она оттолкнулась от земли, ловко раскрыла Технику разворота и с широко раскрытыми глазами помчалась на Джениэллу.

— Прошу, учитель, — обратился к Пэк Сого Сун Мин жалобным тоном. — Вам не под силу остановить этого монстра. Бегите пока не поздно.

Его сознание помутнело, казалось, что он вот-вот отключится.

— Да, — Джениэлла рассмеялась.

Она ловко схватила Пэк Сого за руку, вывернула ее и рассмеялась. Та не стала сопротивляться и просто сделала оборот вокруг нее, стараясь при этом не получить ранений. Параллельно с поворотом Пэк Сого порезала запястье другой руки Джениэллы и из раны хлынула кровь.

Сун Мин, плача кровью, наблюдал за Пэк Сого. Они встретились взглядом.

«Ты почему плачешь? — подумала она. — Настолько больно? Не переживай, ученик, ты спасал меня несколько раз, так что настала моя очередь спасти тебя».

Пэк Сого протянула руку и обогнула смеющуюся Джениэллу.

— Прошу…

— Что? — Джениэлла обернулась и пострела на Сун Мина. — Что ты сказал?

Пэк Сого осела на месте. Она посмотрела на стекающую по ее телу кровь и медленно моргнула. Джениэлла вытащила из живота девушки руку.

— Разве я не просила сказать это раньше? Тогда бы все кончилось быстрее.

— Ах… — изо рта Пэк Сого полилась кровь.

— Агрх! — Сун Мин закашлялся кровью и зарыдал.

Его тело начинало приходить в себя. Но прежде, чем он полностью восстановился и смог что-то сделать, Джениэлла взорвала его голову.

— Все в порядке, я не убила ее. Пока что. Но иметь дело с людьми так утомительно… — она достала бутылочку эликсира и полила им раны Пэк Сого. — Сложно поддерживать их в норме

Пробормотав это, Джениэлла и подняла взгляд.

— Собираетесь просто смотреть? — она направила взгляд во тьму и задала вопрос.

Глава 395. Отчаяние (Часть 2)

«Что же делать?..» — Скарлет вздохнула, наблюдая за ситуацией со стороны.

Хотя она и понимала, что происходит, идей о том, как лучше поступить, у неё не было. Да и есть ли сейчас какое-то правильное решение?

Скарлет то сжимала, то разжимала кулаки. Руки в перчатках покрылись потом, а плечи и ноги дрожали. Она поняла, что сейчас ощущает самый настоящий страх.

— Так и будешь смотреть?

Когда Джениэлла задала вопрос, Скарлет сглотнула.

«Она догадалась? Ну да, логично… Как же мне быть?»

Скарлет начала покусывать нижнюю губу. Пэк Сого с дырой в животе упала на землю, дрожа всем телом. Над ней стояла Джениэлла, поливая рану эликсиром, и та запенилась. Скарлет и представить не могла, что станет свидетелем такой сцены. Ей и не хотелось представлять нечто подобное, все это время она думала, что всё идет куда проще, чем предполагалось. И личи, и рыцари смерти, и нелюди — противостоять им было совсем несложно. Они достаточно хорошо подготовились, а монстры нападали не толпой, а по несколько штук. Расправа над ними заняла какое-то время, но проблем никаких не возникло. После того, как связь с Терезой прервалась, Скарлет предположила, что что-то идет не так, но и представить не могла, что все настолько плохо.

Волшебница руками обхватила свои плечи и посмотрела на Сун Мина. Он видел, как тело его учителя пробил кол.

«Если я помогу им, что-то изменится?» — подумала она.

Скарлет уверена в своих способностях, но она настолько самонадеянная, чтобы броситься в бой напропалую. К тому же, если рассуждать здраво, то даже с её помощью ничего не изменится. Все, что она может сделать — не оставлять их одних и составить им компанию на том свете.

— Можешь просто смотреть. Все равно будет весело, — тихо произнесла Джениэлла и начала двигать руками.

Тело Пэк Сого тут же окружила красная магия. Пэк Сого — человек, она не может восстанавливаться, как это делают Сун Мин или Джениэлла. Она поморщилась от боли. Эликсир залечивал её раны, но процесс был не быстрым.

— Отпусти!..

И все же Пэк Сого шевелилась. Она расставила руки, пытаясь освободиться от магии Джениэллы.

— Нет, — рассмеялась королева вампиров.

Красная магия сдавила руки Пэк Сого. Она заскрипела зубами, но крик сдержала.

— Хватит!.. — закричал Сун Мин, пытаясь встать на ноги.

Джениэлла вытащила кол, проткнувший тело Пэк Сого, из её тела. Кости треснули, кожа порвалась. Страшная боль затмила ее сознание. Она даже не могла кричать. Проблема больше была даже не в физической боли, а в её сознании.

Джениэлла схватила Пэк Сого за горло. Сун Мин быстро ринулся в их сторону, зарычав, как хищный зверь.

— Как приятно слышать! — Джениэлла кивнула и рассмеялась.

Она, не оглядываясь назад, применила магию, но Сун Мин голыми руками разорвал её защитный барьер и нацелился на её спину. Пэк Сого, которую Джениэлла держала за шею, встретились взглядом с Сун Мином.

— Тебе пора прилечь, — пробубнила Джениэлла и задействовала магию.

Расстояние между ними резко сократилось и было слишком поздно предпринимать что-то, чтобы избежать удара. От защиты, созданной королевой фей, почти ничего не осталось.

Из-за пазухи Сун Мина выскочила Руби. Она не знала, подходящее ли сейчас время, но если она не попробует, то Джениэлла убьет всех, кто тут присутствует.

«Пожалуйста, хоть бы сработало!» — взмолилась Руби, закрыв глаза.

Благословение, оставшееся у неё от королевы духов, заблестело в её глазах, и атака магии от приблизившейся Джениэллы не смогла пробить защиту Руби.

— Боже… — королева вампиров округлила глаза.

Она и представить не могла, что у искусственно созданного духа хватит сил, чтобы остановить её атаку.

— Иди! — прокричала Руби сквозь стиснутые зубы.

Сун Мин удивился созданной фамильяром защите, но не растерялся и пошел вперед. Еще раз. На конце копья появились молнии, но…

— Нет! — выкрикнула Скарлет.

У Сун Мина пропала голова, а тело рухнуло.

«Я перестаралась?» —Джениэлла нахмурилась.

— Тебе еще рано умирать.

Королева вампиров выпустила из рук Пэк Сого, и та рухнула на землю.

— А-а-а! — простонала Осла.

Из её тела хлынула кровь, но она вышла из-под магии Джениэллы. Тем не менее, она не могла изменить ситуацию. Магия королевы вампиров порвала крылья Ослы и она начала падать вниз.

— Нет…— бессильно прошептала Руби, распластавшись по земле.

— Ты живой?

Тело Сун Мина, оставшееся без головы зашевелилось. Джениэлла посмотрела на его шею и рассмеялась.

— Живой.

Она наступила на его тело.

— Нет, — пробормотала Скарлет, сжав кулаки.

Если размышлять логически, то правильнее всего было бы сбежать. Скарлет не обладала достаточным количеством сил, чтобы как-то помочь в данной ситуации, и она прекрасно знала об этом. Она не думала, что бегство будет ошибкой. Разве в конечном счете её жизнь — это не самое важное, что у нее есть? Скарлет не была настолько глупа, чтобы перепутать геройство с глупостью. Она считала, что в случае, если весь мир завтра рухнет, то правильно будет не сажать деревья, а сорвать и съесть яблоко.

«Так не пойдет, это нелогично. Я же знаю, что эта смерть будет напрасной, это не храбрость, а глупость… Но все же я не могу так. Не могу просто наблюдать за происходящим, — Скарлет сглотнула. — Ты сама на это решилась, так что не сожалей. Пообещай себе, что не будешь жалеть. Ну или займешься этим позже, если это будет возможно…»

Скарлет перевела дыхание и вышла из тени деревьев. Немного пошатываясь, она шла вперед, применяя магию. Она поддерживала здравый смысл с помощью магии, но страх от этого никуда не пропал.

— Вышла? — Джениэлла рассмеялась, обнажив клыки. — Я думала, что ты сбежишь. Ты добрее, чем я думала. Ну, или же глупее.

Скарлет не отвечала. На этой территории уже расставлены магические ловушки, но из-за боя Сун Мина и Джениэллы они уничтожены.

«Не нужно иметь никаких надежд. И не сожалей ни о чем. Ты же сама вышла вперед. Зачем тогда вышла, если знаешь, что бессильна?»

Джениэлла медленно подошла к Скарлет. Сун Мин, потерявший голову, все еще ворочался на земле. Неважно настолько хорошей регенерацией он обладает, на то, чтобы отрастить новую голову, требовалось время.

Пэк Сого оперлась о землю и поднялась на ноги. Ее кости были сломаны, а внутренние органы сильно ранены. Но она, преодолевая все трудности, поднялась и нацелилась на Джениэллу. На нее накатывал целый ряд эмоций: страх, отчаяние, сожаление, злоба. Джениэлла чувствовала это и испытывала восторг. А полнолуние, придававшее ей сил, делало её еще счастливее.

— Ну же, иди сюда, стерва! — прокричала Скарлет.

Делала она это для того, чтобы постараться избавиться от страха и придать себе уверенности. Красные руны окружили её, а Джениэлла лишь громко рассмеялась:

— Давно на меня никто не ругался!

Пространство было наполнено магией королевы вампиров, из-за чего Скарлет не могла в полной мере раскрыть свои заклинания.

«На это нет времени. Она слишком сильна».

Хотя эффективность и будет почти что на нуле, ей ничего не остается, кроме как использовать магию по ходу. Скарлет применила скачок и удалилась от Джениэллы, чтобы получить хоть какую-то свободу в действиях. Если бы у нее было время все просчитать, то она бы справилась лучше, но сейчас она раскрывала магию, на которую просто требуется меньше всего времени. Она создала тысячи волшебных бомб, что поднялись в ночное небо. Собравшись в одном месте, они все вместе пробили защиту Джениэллы. Та посмотрела на них и рассмеялась. Она взмахнула рукой и с одного удара разрушила их всех.

— Монстр!..

Она оказалась сильнее, чем Скарлет ожидала. Просто магическими бомбами её явно не взять. Стоит попробовать что-то еще или потянуть время и задействовать великую магию?

«Нет, времени на это не хватит».

Джениэлла была прямо у нее перед носом. Скарлет широко раскрыла глаза и направила все силы на создание щита, но противница с легкостью его разрушила. Скарлет удивилась тому, насколько просто у нее это вышло. Изо рта у нее потекла кровь. Её откинуло назад и она упала на землю.

— А-а-а! — закричала Пэк Сого и набросилась на Джениэллу сзади.

— Ты говори нормально, а то твои вечные крики заметно утомляют.

— Больно!..

Упавшая на землю Скарлет закашлялась кровью. Она решила, что не будет сомневаться в принятом решении, но всё же начала о нём жалеть.

Джениэлла обернулась к накинувшейся на нее сзади Пэк Сого. Та, сжав кулаки, принялась стучать ими по груди королевы вампиров. Когда Джениэлла подняла руку, чтобы остановить Пэк Сого, её откинуло назад. А все потому что Черный Дракон подоспел вовремя и набросился на нее.

— И ты ту?

Джениэлла спокойно поднялась на ноги. Красная магия окутывала её тело.

— Должен же быть еще один человек, нет?

Черный Дракон не отвечал ей. Сун Мин все еще не отрастил свою голову, а Осла тяжело дышала из-за полученных ран и порезанных крыльев. Пэк Сого не могла нормально двигаться, а Скарлет получила серьезные ранения.

Джениэлла рассмеялась. Кожа Черного Дракона покрылась чешуей. Магия королевы вампиров не могла пробить чешую дракона. Она выступила вперед.

— Неплохо, но выглядит ужасно, — пробубнила Джжениэлла.

Черный Дракон протянул к ней руку и схватил её за горло, сильно сжимая запястье. В итоге из ее головы хлынула кровь.

— Где еще один?

Черный Дракон не интересовался даже, почему она спрашивает об этом. Второй не придет. Он вспомнил мертвого Короля Копий с застывшей на губах самодовольной улыбкой. Что такого весёлого в смерти, что он улыбался до последнего? У него отсутствовала половина тела, а на лице красовалась улыбка.

«Разве ты не говорил, что хочешь попробовать сразиться с Мусином? Так почему же ты так глупо умер на полпути?»

Магия Джениэллы пробила плечо Черного Дракона. Она оказалась настолько сильной, что, постаравшись, смогла пробить чешую дракона. Тот на мгновение заколебался, но он не остановился и продолжил двигаться вперед. Терезы нигде не было видно… От нее не осталось даже тела? Или она все еще жива?

Джениэлла способна на что угодно. Она голыми руками приняла атаку Черного Дракона. Он приложил все усилия и смог разрушить ее атакующую магию.

Ллойд смотрел на Грейс.

— Ну почему?..

Он пробовал несколько раз, не жалея жизненной энергии. Сейчас действенным способом может стать разве что магия Грейс. Именно она смогла уничтожить короля магов Ким Джон Хёна. Магия изгнания, которую развернул Авель, пожертвовав на нее не только жизненную силу, но и своего брата, могла спасти и нынешнюю ситуацию. Но у него не получалось ее задействовать.

— Ну почему…

Дрожащими глазами он смотрел на свиток. Ллойд не мог задействовать не только магию изгнания, но и всю остальную. Совсем недавно в бою против личей, рыцарей смерти и нелюдей Грейс прекрасно себя показывал, но сейчас свиток просто не реагировал на Ллойда.

«Это и есть судьба?..»

Ллойд сжал Грейс. Он продолжал пытаться задействовать его, но тот даже не светился. Маг развернул свиток. Наполнявшие его до этого символы постепенно исчезали. Кто-то сделал так, чтобы свиток было невозможно использовать, стирая из него все записи. Но кто? Неужели святой дух? Кто способен на такое?— Это и есть предопределенный конец?.. — обречено спросил Ллойд.

Глава 396. Отчаяние (Часть 3)

Отсутствие головы означало точную смерть, но поскольку он не был человеком, он мог восстановить даже её. Пока это происходило, он вспомнил свою темную сторону сознания, и забыл о происходящем. Потому что следом он вспомнил всю свою жизнь, в которой все перемешалось.

***

Я родился в Сеуле, отца моего звали Ли Сун Джун, и я с детства осваивал Ци. Тогда я считал, что не имею никаких недостатков, поэтому испытывал отвращение к тому, что нужно изучать Ци и непременно посещать университет. Там я не слушал преподавателей, но даже в столь юном возрасте смог переплюнуть отца по навыкам.

Я относился к выдающемуся роду драконов и владел магией. Я никогда не встречал выдающегося нелюдя по имени Ходжу, но мне было совсем не страшно. Я пересек весь лес, которым тот управлял, но в итоге время вышло, и мне пришлось покинуть интернет-кафе, так как настало идти на дополнительные занятия.

Меня немного волновало, что я не смог сделать домашнее задание для дополнительных занятий, но с Ци проблем у меня никогда не возникало. Я же превзошел своего отца, который находился на границе превосходства, так что первым делом я создал свою собственную Ци и назвал ее «Черным Громом». Эта Ци была быстрее всех в мире, а учитывая, что я был хорошим магом, у меня вышло сделать её идеальной. Я получил прозвище «Дорогая Кровь» и, прожив семь сотен лет, стал одним из сильнейших людей. Мне не нравилось, когда меня окружали люди, поэтому я жил отдельно ото всех, своей собственной жизнью. Вместо того, чтобы сделать Черный Гром идеальным, я отправился на поиски Тенира, потому что не сделал домашнее задание и на дополнительные занятия идти совсем не хотелось.

Жизнь наемника всегда была настолько опасной, что я не знал, когда мог умереть. Так вот, продолжая болтаться без дела, я услышал о сестрах, которых звали Джениэлла и Джемини.

Я схватился за камень, вернулся в прошлое и оказался пойман Ходжу, испытав при этом страшную боль. Я не пошёл на дополнительные задания, а оказался в этом чертовом мире.

Мне хотелось увидеть родителей и друзей, но рядом со мной находилось два вампира. Я наслаждался жизнью вместе с ним и, будучи наемником С-ранга из Крона, не имея абсолютно никаких планов на будущее.

Я вернулся в прошлое и получил прозвище «Повелитель Тьмы», обретя надежду. Со временем я забыл свое предыдущее прозвище и стал вторым родственником

Джениэллы. Мне не нравилось прозвище «Повелитель Крови».

Будучи наемником С-ранга, я встретил Ви Джи Хюн. Я прикончил Призрачного Копьеносца и стал «Королем Копий». Меня продолжали называть «Повелителем Тьмы». Я был драконом и в итоге умер от рук Ходжу. Я… я…

Кто я?

***

В сознании Сун Мина все смешалось в кучу. Он был обладателем сердца дракона, Повелителя Крови и Ян Иль Чона. Воспоминания, связанные со всеми тремя, слились воедино в его сознании. Полнейший хаос, в вихре которого находился сам Сун Мин. Как же странно.

«Кто я?» — он опустил взгляд на собственные руки.

Сейчас он был главой Самарён, Ян Иль Чоном, убитым Ходжу отцом Черного Дракона, Повелителем Крови, Джу Хви Бэком, ставшим для Джениэллы и Джемини отцом.

«Это и есть я?»

— Эй.

Сун Мин посмотрел в сторону, откуда послышался голос. К нему спиной стоял Ходжу. Он со стороны наблюдал за происходящим в сознании Сун Мина хаосом, что находился за лёгким туманом. Парень посмотрел на спину Ходжу и на него нахлынул ряд эмоций. Первым делом он почувствовал ощущения, пережитые драконом, когда тот умер от рук Ходжу. У дракона не было шансов на выживание и единственное, что он ощущал -страх.

— Ты что увидел?

— Немногое…

— Боишься меня?

— Нет.

Страх постепенно рассеялся и окончательно исчез. Это мир сознания, в котором он был несколько раз. Сун Мин всегда встречался здесь с Ходжу.

— Почему я здесь?..

— Потому что Джениэлла оторвала тебе голову.

— Джениэлла? Почему? Почему это дитя… Нет, это не мои воспоминания… — Сун Мин обеими руками обхватил голову.

— Видимо, ты немного ошарашен.

— Ужас… ужасное чувство… будто это совсем не я…

Подобное у него было впервые.

К этому моменту Сун Мин поглотил три сердца: Ян Иль Чона, дракона и Повелителя Крови. Он поглотил их, но они его практически не усилили. Не находившие себе места воспоминания метались из стороны в сторону прямо у них на глазах. Ходжу спокойно наблюдал за ними.

— Я тут уже давно, — произнес Ходжу. — Больше десяти лет я нахожусь в твоём сознании. За это время… я смог узнать тебя лучше, чем кто бы то ни было. Также я узнал, в чем твоя убийственная особенность.

— Что ты хочешь сказать?..

— Разница между душой и телом, — Ходжу усмехнулся. — Ты постоянно носил в себе эту опасность. С этим ничего не сделаешь, ведь твое тело совсем не так просто, как человеческое. Ты стал нелюдем, но при этом не идеален. Никогда не был идеальным. Ты пытался это как-то исправить, но тебе никогда это не удавалось.

— И что теперь?

— Ну… — Ходжу медленно развернулся.

Он выглядел примерно так же, как и всегда, но лицо его почему-то казалось чужим.

— Я нужен тебе. В какой-то степени я догадывался, но в итоге отмахивался от этой мысли, думая, что такого не может быть. Я никогда не говорил тебе о своих мыслях, считая, что это будет слишком неловко, отчего не хотел это делать. Я думал, что ты не нуждаешься во мне. — Ты о чем говоришь?..

— Это из-за меня. Разве ты не понимаешь? — Ходжу рассмеялся. — В одном теле находится два сознания. Ты главный, но ведь я всегда нахожусь где-то неподалёку. У меня даже есть свой мир. Вот скажи мне, прежде чем стать нелюдем, что тебя пугало?

— Пожиратель…

— Если сказать точнее, то вероятность того, что ты можешь стать нелюдем. А почему это могло произойти? Из-за меня.

— Но сейчас все иначе!..

— Ты правда так думаешь? — Ходжу горько усмехнулся, смотря на недовольно кричащего в его сторону Сун Мина. — Почему же ты не стал идеальным после того, как полностью превратился в нелюдя? Пожиратель пропал, а ты до сих пор не идеален. Потому что тело отстает от сознания? Потому что ты не можешь получить всю ту силу,

что забрал у других? Нет, это всё не то. Ты заметно вырос. Посмотри на себя. Всё, что ты поглотил, находится внутри тебя. Просто ты этого не чувствовал.

— Но сейчас…

— Мой конец близок, — Ходжу помотал головой. — Покинув Спящий лес, я подстроился и всё время пребывал в таком состоянии. А теперь я понимаю, что для меня скоро все кончится.

— Не смеши. Такого не может быть. Как ты можешь делать меня не идеальным? Ты никуда не исчезаешь, но при этом я коснулся всех тех воспоминаний, о существовании которых не догадывался!..

— Потому что твое тело того захотело, — сказал Ходжу с улыбкой. — Пускай ты и умеешь регенерировать, но все же отрезанная голова — смертельная рана, восстановиться от которой не так-то просто. Но все же твое тело пытается спасти тебя. Ты поглотил черное сердце Айне, и твоя уловка сработала: спектр твоих возможностей стал больше. И в этой опасности твое тело пытается найти выход из ситуации, чтобы сделать из тебя победителя, — сказав это, Ходжу протянул руку вперед.

Наблюдавший за ним Сун Мин нахмурился. От его руки не осталось и следа. Тело Ходжу начало превращаться в труху и исчезать.

— И тело нашло этот способ. Оно хочет победить неидеальность. Очевидно, что это должно было случиться. А мне осталось не много, я и так продержался слишком долго.

— Почему…

Сун Мин осел на месте. Он не хотел понимать, что сейчас происходит, но у него не было выбора. Ходжу не лгал. Сун Мин не мог найти изъяны в его доводах, и его это раздражало.

Почему все так обернулось? Почему Ходжу исчезал? Почему исчезают все те, кому Сун Мин раскрыл душу и желал остаться с ними навсегда?

— Я собирался уйти десять лет назад, когда останавливал Пожирателя, — начал Ходжу.

— В итоге все закончилось хорошо, и Пожиратель исчез. Я мог уйти, но причина делать это пропала вместе с Пожирателем. С того самого момента… я и предсказывал, что все так будет. Я понимал, что мое существование особо не помогает тебе.

— Нет!.. — не выдержал Сун Мин и закричал.

Его сознание до сих пор не разрушилось только благодаря Ходжу. Когда умерли Ян Иль Чон и Сумасшедший Дьявол, именно Ходжу стал для Сун Мина утешением. Когда рядом с ним никого не было, да и когда кто-то был — Ходжу всегда поддерживал его. Он выслушивал беспокойства Сун Мина, давал ему советы, выбрасывал ужасные шутки. Всегда так было.

— Я был рад, когда ты вернулся. Но теперь я чувствую облегчение, — Ходжу потряс исчезнувшими руками. — Потому что теперь я знаю наверняка, что раз уж я не приношу тебе пользу, то не могу оставаться здесь.

— Нет…

Сун Мин обхватил голову двумя руками.

— Если ты исчезнешь… то что я буду делать?..

— Остальные сейчас умирают от рук Джениэллы.

Сун Мин задрожал. Он начинал вспоминать, что произошло. Прежде чем он лишился головы, он видел истекающую кровью Пэк Сого и Скарлет.

— Да и я не умираю, — сказал Ходжу и посмотрел на Сун Мина.

За его спиной Ходжу видел путь. В этом далеком месте он различал знакомые лица: Ян Иль Чон и Король Копий. Ходжу рассмеялся.

— Как и твой учитель, я покидаю тебя, но не умираю. Я пойду по пути, который видят те, кто достоин покинуть этот мир.

— Но в итоге ты уходишь!..

— Ох, не плачь, придурок, — выругался Ходжу, услышав всхлипы.

Он прошел про мимо сидящего Сун Мина.

— Как ни моли, я не могу этого не сделать. Я должен уйти. Я уже исчезаю, и с этим ничего не поделаешь. Я подумал, что будет нехорошо просто раствориться, поэтому остался, чтобы попрощаться с тобой. Не собираешься понять мои чувства?

— Это же из-за меня!..

— Да, из-за тебя, придурок. Из-за того, что ты слабее Джениеэллы, твое тело решило, что не нуждается во мне. И все же, — Ходжу пнул Сун Мина, — я ни о чем не жалею. В конечном счете я хотел посмотреть, как далеко ты сможешь зайти, но теперь я не увижу этого. Впрочем, всё в порядке, потому что я верю в тебя. Я верю, что ты порвешь эту вредную девчонку, остановишь чертов конец, сломаешь судьбу и сделаешь все, что хочешь. И в итоге… когда не останется ничего, что бы тебе хотелось сделать, ты последуешь за мной, Ян Иль Чоном и Королем Копий. Я уверен, что ты тоже увидишь этот путь.

Ходжу посмотрел прямо на Сун Мина.

— Так что улыбнись, недоумок.

Он собирался кулаком ударить Сун Мина, но его рука уже окончательно пропала.— Не нужно рыдать и гримасы корчить. Улыбнись.

Глава 397. Отчаяние (часть 4)

— Улыбнись, я тебе говорю.

«Интересно, как сейчас выглядит моё лицо?»

Но Сун Мин знал ответ на этот вопрос даже не смотря в зеркало. Он плакал, не переставая, а всё его тело без остановки дрожало.

— Как… как я могу улыбаться?..

Когда умер Сумасшедший Дьявол, когда погиб Ян Иль Чон — в такие моменты Сун Мин всегда чувствовал себя одинаково. Он подумал, что больше никогда не хочет испытывать это. Каждый раз, когда он вспоминал об их смерти, его настроение резко менялось.

«Почему я не ничего сделал? Почему я оказался бессильным? Почему именно я живу так?»

Среди отчаяния и презрения к себе начала зарождаться злость.

— Ты… не можешь… — его голос дрожал.

Ему не оставалось ничего, кроме как признать очевидное. Сун Мин ценил Ходжу куда больше Сумасшедшего Дьявола и даже Ян Иль Чона. После их встречи в Спящем лесу они оказались связаны, и Ходжу видел и чувствовал все, что испытывает Сун Мин. Ходжу всегда готов был поддержать его советом по тем вопросам, с которыми он ни с кем не мог поделиться. Он понимал Сун Мина и всегда защищал его. Был его другом. Был наставником и указывал на слабые стороны Сун Мина. Он знал его лучше, чем кто бы то ни было.

— Нет, — Ходжу помотал головой. — Я должен уйти. Ради тебя и ради себя. То, что ты просишь остаться меня, ничего не изменит. Рано или поздно я должен уйти, и я уже припозднился.

— Но… но наверняка же есть другой способ!

— Нет. Его нет, — уверенно ответил Ходжу.

Он указал в сторону пейзажа, который до этого не было видно из-за сильного тумана. Сун Мин задрожал. Он понимал, что за яркий мир у него перед глазами. Вместе с тем, как исчезал Ходжу, исчезал и этот мир.

— Не плачь, — снова попросил Ходжу. — Разве ты сам не понимаешь, что это необходимо? Я задержался здесь на слишком долгий срок. Я должен был исчезнуть десять лет назад.

Сун Мин накрыл лицо обеими руками. За короткий промежуток времени в его голове пронеслось множество мыслей. Он понимал, что так должно было произойти. Но что если переместить душу Ходжу в другое тело? Нет, это перебор. Сун Мин даже задумался о том, что можно использовать пустое тело Айне, но Ходжу уже говорил, что это невозможно.

— Я не смогу остаться, ни в каком образе, — рассмеялся Ходжу, поняв, о чем думает Сун Мин. — И не потому что меня бесит это девчонка. Просто способа никакого нет.

— Понятно…

«Не плачь и улыбнись», — подумал Сун Мин, обращаясь к самому себе.

Он убедил себя в том, что это необходимость. А это значит, что нужно улыбнуться. Если это их с Ходжу последние мгновения, то нужно сделать так, как того хочет Ходжу, и улыбнуться.

Сун Мин накрыл обеими руками лицо, протирая слезы, которые все никак не останавливались. Он зажмурился, а когда открыл глаза, то заставил себя улыбнуться.

— Какой же ты страшный, — сказал Ходжу и рассмеялся.

Сун Мин почувствовал, как его улыбка дрожит. Пускай Ходжу и говорил это с издевкой, но он был с ним согласен. Сун Мин, пошатываясь, поднялся на ноги. Он сосредоточился на том, чтобы восстановить дыхание, но у него ничего не получалось, а слезы снова потекли из глаз.

— Ну хватит уже.

— Не могу, не получается… — бессильно ответил Сун Мин.

Ходжу исчезал. Названный гость в его голове, которого он терпел больше десятка лет, просто исчезал. Теперь он не сможет обсуждать все действия с ним. Он должен будет принимать все решения самостоятельно.

Каждый раз, когда на него накатывало отчаяние, Ходжу давал ему совет и утешал его. Теперь этого не будет. Ему больше не придется выслушивать резкие замечания в свой адрес. Ужасно.

Каждый раз, когда Сун Мин терял кого-то и оставался один… он не оставался один, ведь рядом с ним всегда был Ходжу. Но теперь все будет иначе. В этот раз Сун Мин действительно останется один.

Он боялся этого. Ему казалось, что он готов сломаться. До этого момента он не отчаялся не потому что был силен духом, он просто знал, что он никогда не останется один. Ходжу всегда говорил Сун Мину не отчаиваться. Он всегда находился в его сознании и не давал ему сломаться.

— Теперь ты остаешься один, — сказал Ходжу и Сун Мин кое-как улыбнулся. — Кто-то будет находиться рядом с тобой, но ты будешь один. Тебя больше никто не будет ругать в твоей голове и шутить над тобой. Тебе не придется выслушивать чьи-то недовольства.

— Знаю.

Сун Мин сглотнул, снова вытирая щёки. В итоге он принял все как есть, и слезы больше не текли из его глаз. Ходжу посмотрел на него и выдохнул с облегчением, после чего опустил взгляд на свое наполовину исчезнувшее тело.

— Я прожил долгую жизнь.

Он родился в качестве нелюдя на юге и почти всю жизнь сражался, становясь победителем. Ходжу продолжал увеличивать свои силы, и в итоге в какой-то момент его имя стало ассоциироваться с настоящим кошмаром. Королева вампиров предпочла не сталкиваться с ним даже когда собрала вокруг себя Хищников. Существование в то время тоже драконы не решались пролетать над его лесом.

— Я прожил долгую жизнь и многое испытал. Было много чего и веселого. Но… последние десять лет, которые я прожил не в своем теле, а будучи духом, оказались куда веселее, — искренне сказал Ходжу. — Если бы я встретился с тобой при жизни… Даже не знаю. Скорее всего, мы бы с тобой не сблизились, и я бы не считал тебя важной частью своей жизни. Знаешь, тогда я был тем еще грубияном. Но после того, как я физически умер и моя душа попала в твое сознание, я многое узнал о тебе, — Ходжу рассмеялся. — Если бы я встретил тебя раньше, я бы прикончил тебя с одного удара.

Его слова были наполовину шуткой, наполовину правдой.

— Знаю, — Сун Мин тоже рассмеялся. Он чувствовал, как его сердце опустошается. Ходжу постепенно продолжал пропадать, а туман, наполнявший мир сознания, рассеивался.

— Я рад, что мы встретились, — сказал Ходжу. — Рад, что такой идиот как ты что-то от меня перенял. Мне нравится, что ты не идеален. Мне нравится, что ты наполнен стремлением к жизни.

Сун Мин вспомнил слова Ян Иль Чона о том, что ему не нравятся талантливые люди.

— Ты был моим другом, учителем и отцом.

— Разве не ты угрожал, что утопишь меня в толчке?

— Не помню ничего такого.

— Ах-ха-ха! Ну ты и зараза. Ладно, пообещай мне кое-что. Позже, когда закончится бой с Джениэллой… посиди денек в туалете. Поймешь, что я тогда чувствовал.

— Хорошо, обещаю, — без сомнений ответил Сун Мин, и Ходжу удивился его уверенности.

Он широко раскрыл глаза и громко рассмеялся.

— Отлично. А когда ты придешь туда, где я буду находиться… я хочу услышать, как ты себя чувствовал. Под такой разговор отлично зайдет алкоголь.

После сказанного, Ходжу поднял голову. Он посмотрел на путь, простилающийся за спиной Сун Мина, и обратился к парню:

— Не отчаивайся, — Ходжу сделал шаг вперед. — Не дай сломить себя, — он не останавливался. — Не умирай. Ты пообещал мне, что однажды придешь ко мне.

Ходжу прошел мимо Сун Мина. Тот надавил на грудь, потому что его снова охватили эмоции. Наполнивший мир сознания туман собрался в одном месте и окутал Ходжу. Он шел в неизвестном направлении. Сун Мин видел блеклый путь за его спиной.

— Я рад был встретиться с тобой, — пробормотал Сун Мин вслед удаляющемуся Ходжу.

Услышав это, тот рассмеялся.

— Ты был моим другом, учителем и отцом.

Сун Мин не заметил, как собрался пойти следом за Ходжу, но тот резко помотал головой.

— Не иди, — Сун Мин, услышав его, резко замер. — Тебе еще рано попадать в этот мир. Тебе много чего предстоит сделать. Ты же сам говорил, что никогда не был счастлив. Хотя сейчас ты и носишься как угорелый, старясь защитить этот мир, но однажды, когда всё это кончится… ты сможешь насладиться жизнью.

— Смогу ли я попасть туда? Наступит ли когда-то такой день?

Услышав подобные вопросы Сун Мина, Ходжу громко рассмеялся.

— Ну конечно сможешь. Я верю в тебя.

Путь Ходжу был неблизким. Сун Мин смотрел на своего друга и протянул к нему руку. Он не видел выражение лица Ходжу, но знал, что он в предвкушении. По этому же пути прошли и Король Копий с Ян Иль Чоном.

Сун Мин почувствовал, как задрожала его грудь, и влага скопилась в уголках глаз. Он думал, что уже больше не будет плакать, но слёзы вновь полились.

— Всего хорошего, — Ходжу расставил руки в стороны.

В какой-то момент у него снова появились руки. И вместе с этим Сун Мин почувствовал, как Ходжу исчезает из его сознания. Он уходил с этого небольшого мира сознания и направлялся в новый великий мир.

— Еще увидимся.

Из-за слез перед глазами все плыло. Сквозь влажную завесу Сун Мин наблюдал за тем, как вдали исчезает образ друга. Туман, покрывавший мир сознания, окончательно рассеялся. Образ Ходжу задрожал. Казалось, что он находится там, где его нет, и его нет там, где он на самом деле есть.

— Ха-ха-ха!

Вместе с громким смехом мир сознания пошатнулся и картинка поплыла. Путь Ходжу стало отчетливо видно. Дух больше не оборачивался и уверенно шел вперед, уверенный, что Сун Мин однажды последует за ним. Он ни за что не умрет, не отчается и не сломается. Ходжу верил в это. Поэтому он не оглядывался и не думал ни о каких глупостях. Он твердо знал, что однажды они еще встретятся.

— Ха-ха-ха!

Впервые за несколько сотен лет его душа обрела свободу. Хотя его тело и исчезло уже очень давно, это было совсем не важно. В этом мире не важно, мертв ты или жив. Ходжу почувствовал давление и прибавил силы ногам, чтобы продолжить двигаться вперед. Он громко засмеялся, запрокинув назад голову, и побежал, двигаясь быстрее, чем когда бы то ни было.

Сун Мин постепенно переставал различать эмоции Ходжу, его голос отдалялся, но в одном он был уверен точно — в его смехе не было сожалений. Ни капли недовольства. Его действия казались немного некрасивыми и эгоистичными, но Сун Мин понимал, что с этим ничего не сделаешь. Он знал, что Ходжу тоже было грустно, но понимал, что это необходимость.

Сун Мин оглянулся на опустевший мир. После того, как туман пропал, он увидел весь творившийся в нем хаос. Тут смешались разные воспоминания, а сам Сун Мин ощущал пустоту. Он посмотрел туда, где только что был Ходжу, но его больше не было видно.

— Да —

Ходжу не умер. Сун Мин совершенно точно увидел мир, в который он ушел. Там же находились и Ян Иль Чон с Королем Копий. Вероятно, однажды и он отправится вслед за ними, так что не стоит сожалеть. Ходжу сам решил уйти и совершенно точно не умер, а последний его смех был наполнен радостью, как бы говоря, что у него все хорошо.

«Поэтому и у меня все хорошо. Я должен постараться, чтобы все было хорошо, Сун Мин развернулся. — Я должен сдержать данное Ходжу обещание».

Глава 398. Отчаяние (Часть 5)

Сун Мин разглядывал мир сознания. Поначалу ему показалось, что это и есть настоящий хаос. Воспоминания Ян Иль Чона, воспоминания умершего от рук Ходжу дракона, воспоминания Повелителя Крови, прошлое Сун Мина и его настоящее — все это кружилось у него перед глазами, превращаясь в хаос. Но сейчас для него всё это стало выглядеть иначе. Ходжу ушел, и отныне мир сознания принадлежал только ему одному. Теперь он видел всё отчетливо, никакого тумана не было. Он остался единственным жителем этого места.

Сун Мин медленно начал идти по миру сознания. Хотя Ходжу и исчез, они все еще были связаны, и Сун Мин чувствовал то, что чувствует Ходжу. Он отбросил сожаления относительно того, что пришлось уйти, и просто улыбался.

«Не плачь, ты должен улыбнуться», — повторил он себе, вспоминая слова Ходжу.

Но Сун Мин по-прежнему не мог улыбаться. Каждый раз, когда он думал о Ходжу, улыбка автоматически сходила с лица. Он был слишком важен для него, но теперь Сун Мин не услышит ни его голоса, ни его смеха. Осознание того, что он больше не встретит тут Ходжу, потрясло его, и все же он решил, что не может позволить себе умереть, хотя бы ради того, чтобы в итоге стать сильнее и отправиться туда, где находятся Ян Иль Чон, Ходжу и Король Копий. Во что бы то ни стало, он должен остановить конец.

Сун Мин остановился. В какой-то момент он оказался в центре своего сознания и воспоминания начали всплывать перед ним одно за другим.

Когда-то давно жил Ян Иль Чон. Он был чрезмерно талантлив, и еще в раннем возрасте переплюнул своего отца по навыкам, достигнув границ Превосходства. Он изучил Черный Гром, и тогда же создал организацию под названием «Самарён».

Когда-то давно жил один самоуверенный дракон. Как и все другие драконы, с самого рождения он занимался магией. Она давалась ему проще, чем всем остальным. Этим он и гордился. Как и большинство других драконов, он мог принимать человеческий облик, чем время от времени и пользовался, проводя время среди людей.

Когда-то давно жил человек по имени Джу Хви Бэк. Он внезапно оказался призван в этот мир, отчего не успел завершить многие дела в своем мире. Но он наслаждался каждым боем, проходящим с использованием Ци. И вот однажды он случайно… нет, это не было случайностью. Однажды он встретил двух девушек-вампиров.

Не так уж и давно жил один ребенок четырнадцати лет, который очень не любил ходить в школу.

Сун Мин распахнул глаза. Чтобы перебрать все воспоминания, ему потребовалось много времени. Хотя и прошло совсем немного, Сун Мин знал, что в мире сознания и в реальности время идет иначе.

Он медленно опустил взгляд и посмотрел на свое тело. Наполнявшие мир воспоминания рассыпались.

«Кто же я? Если я владею воспоминаниями Ян Иль Чона, то я и есть Ян Иль Чон? А если обладаю воспоминаниями дракона, то я дракон? А может быть Повелитель Кровь?» Бессмысленный вопрос, на самом деле.

«Я и сам знаю кто я такой. Я должен оставаться собой, а не становиться Ян Иль Чоном, драконом или Повелителем крови».

Значит, он Призрачный Копьеносец?

— Нет…

Сун Мин медленно закрыл глаза. Он поднял обе руки и накрыл ими лицо, на котором уже высохли слезы.

«Не могу я быть Призрачным Копьеносцем. Им я был до этого самого момента».

В промежуток между тем, как он убил Призрачного Меча, и до того, как Джениэлла отрубила ему голову.

— Этого мало.

Призрачный Копьеносец слаб. Он не может им оставаться.

Ту-дум.

Его сердце ударило с такой силой, что все вокруг могли услышать его.

Смех Джениэллы затих. Она вытащила руки из живота Черного Дракона. Рядом с ними лежала полностью окровавленная Скарлет, а чуть поодаль сидел Ллойд с низко опущенной головой.

— А-а…

Осла с порванными крыльями распласталась по земле. Лицо Пэк Сого было белым как снег. Она застыла и невидящими глазами смотрела в сторону крика. Руби истратила все свои силы и тоже устало сидела на земле.

Ту-дум.

Снова послышался тот же звук. Джениэлла не смотрела на все то, что натворила вокруг. Она уставилась в ту сторону, откуда доносился звук. Сердце Сун Мина, несмотря на то, что Джениэлла оторвала ему голову, снова забилось. Она почувствовала, как по его телу побежала кровь, и в какой-то момент оторванная голова снова появилась. Уголки губ Джениэллы дрогнули, и она улыбнулась.

— Ну наконец-то! Я уж было подумала, что ты действительно умер.

Сун Мин восстанавливался слишком долго. Настолько долго, что он сам начал подумывать, а не умер ли он, но нет. Это обрадовало Джениэллу, потому что она хотела не просто убить Сун Мина, а увидеть, как он отчается. К тому моменту, как он раскроет глаза, Джениэлла подготовилась очень хорошо. Она хотела удивить его.

Джениэлла отрезала правую руку Пэк Сого, вырвала левый глаз Скарлет и оторвала левую руку Черного Дракона. У Ллойда не было правой ноги. Она специально отрывала по одной части тела, потому что остальное хотела сделать на глазах Сун Мина, чтобы он видел, как они мучаются вопят от боли. Она хотела увидеть, как Сун Мин отчается и заплачет, моля ее остановиться. Хотела, чтобы он молил о прощении, просил спасти их, не делать им больно.

Джениэлла медленно подошла к Сун Мину. Она уже спрашивала его несколько раз, отчаялся ли он, и каждый раз он не давал нужного ей ответа. Но теперь она сможет услышь то, что хочет.

Королева вампиров остановилась. Биение сердца стало еще более отчетливым.

Он раскрыл глаза. Было такое впечатление, будто он очнулся от долгого сна. Голоса Ходжу не было. Естественно. Он больше не с ним.

Сун Мин медленно поднялся на ноги. Ему казалось, что тело принадлежит вовсе не ему. Он ощутил еще больший дискомфорт, чем в тот момент, когда поглотил сердце Айне. Сун Мин думал над каждым своим движением. В какой-то момент он понял, что произошел настоящий Прилив. Ему больше не нужно было сосредотачиваться на животе. Огромная энергия, которая находилась там, а именно Нейгун и сила нелюдя, теперь распределилась по всему телу.

— Ну как? — спросила Джениэлла.

Сун Мин посмотрел на нее отсутствующим взглядом в ответ и королева вампиров поморщилась.

«Его мозг еще не восстановился?» — подумала она.

— Эй, посмотри, что произошло, пока ты отдыхал. Она не стала рассказывать обо всем, что натворила, решив, что будет куда веселее, если Сун Мин увидит все своими глазами. Он медленно огляделся вокруг и увидел многое: Ослу с порванными крыльями, обессиленную Руби, покрытых кровью Пэк Сого, Черного Дракона и Скарлет. Кровь, кровь, кровь.

Сун Мин медленно закрыл глаза. Мертвых не было. К счастью, все были живы. Это немного его успокоило, но эликсиры не всемогущи, и подобные раны восстановить они не смогут. Если человеку оторвали руку, то ему всю оставшуюся жизнь придется жить без руки. Если вырвали глаз, то глаза и не будет. Но всё же они живы. Все живы.

Сун Мин выдохнул — худшие опасения не оправдались. Было еще не настолько поздно, чтобы он не смог все исправить. Он был благодарен этому.

— Ну так что? — еще раз спросила Джениэлла.

Она постепенно приближалась к Сун Мину, двигаясь настолько легкой походкой, будто она танцует.

— Как ты себя ощущаешь? Пока ты валялся без сознания, все изменилось. Ты…

— Отчаяние, — произнес Сун Мин.

Он не стал до конца слушать речь королевы вампиров, прекрасно понимая, к чему она ведет. Пока он был без сознания, Джениэлла могла убить всех. Даже объединившись, они не дотягивали до её уровня, она слишком сильна.

Но тем не менее она никого не убила. Нанесла неизлечимые раны, но не убила. Сун Мин точно знал, зачем она так поступила. Она хотела, чтобы он отчаялся.

— Это не ко мне.

Они не мертвы, и этого достаточно.

Услышав ответ Сун Мина, Джениэлла рассмеялась.

— Все еще нет? — тихо пробормотала она себе под нос. — Ну ладно. Это… хорошо. Значит, подобное не способно заставить тебя отчаяться? Прекрасно. Ночь длинная. Да даже если мы не успеем за полнолуние, то я создам новую луну. Сможет ли это заставить тебя отчаяться? Посмотрим. Но если не отчаяние, то что ты сейчас испытываешь?

— Гнев.

«Странно как-то, — задумалась Джениэлла, услышав ответ Сун Мина. — Может у него и правда мозги не восстановились?»

Он же не идиот, должен понимать, к чему все идет. А может он наоборот в слишком сильном шоке и мозг просто отключился?

— Знаешь… ты какой-то странный, — с её лица пропала улыбка.

Если его сознание уже отключилось, то во всех действиях Джениэллы пропал смысл. Она хотела, чтобы Сун Мин осел на землю от страха, чтобы он плакал и кричал. Хотела повеселиться, прежде чем уничтожать его полностью, ведь пока ещё она не успела насладиться происходящим. Хотела, чтобы он дошел до края, чтобы он обезумел от ужаса.

Взгляд Джениэллы изменился. Она посмотрела на Сун Мина своим пронзительным взором и вздрогнула.

«Ходжу нет?..»

Еще совсем недавно он находился внутри Сун Мина. Конечно, его дух был настолько слабым, что было бы не странно, если бы он исчез в любой момент, но она и предположить не могла, что произойдет это настолько внезапно. Но и это не всё… что-то ещё…

Её глаз лопнул и из него потекла кровь. Джениэлла отшатнулась и, отступив назад, обеими руками схватилась за глаз. Она ничего не видела с помощью своего таланта. Должна была увидеть… но не видела. Она и до этого не могла разглядеть его, но настолько сильное противостояние она ощутила впервые.

— Что произошло?..

— Многое.

Незачем ей всё объяснять. Сун Мин медленно пошел в её направлении. Он не смотрел на Джениэллу, он видел находящегося позади неё Прескана, а рядом с ним стояла застывшая на месте Джемини.

— Призрачный Копьеносец… — тихо проговорила Джениэлла.

— Нет, — ответил Сун Мин и помотал головой. — Я — Пожиратель.

Тело Сун Мина пропало, но Джениэлла уже полностью восстановилась и она знала, куда и как он движется.

«Пожиратель?»

Сами по себе слова Сун Мина были не столь важны, ведь она и без того знала, что в нём находился Пожиратель, так что в этом не было ничего удивительного. Ходжу пропал, и вот это уже удивляло. Но нет, даже не это стало причиной её удивления…

Джениэллу откинуло назад, её рот разорвался и из него полилась кровь. Сун Мин не останавливаясь атаковал ее, оттесняя назад до тех пор, пока она не оказалась в одном месте с Пресканом и Джемини. Он подхватил всех их троих за шеи и оттеснил к началу пруда. Когда они все оказались достаточно далеко, Сун Мин с силой бросил на землю Прескана и Джемини. Джениэлла находилась немного впереди от них. Она облизнула кровь на губах языком и посмотрела на Сун Мина.

— Что собираешься делать?

Он не дал никакого ответа на ее вопрос. Сун Мин медленно поднял руку. Лес фей зашумел, а оставшаяся на земле мана сосредоточилась в его руке. Взгляд Джениэллы задрожал. Она поняла, что собирался сделать Сун Мин, но прежде чем она успела как-то отреагировать, она впала в ступор.

Джениэлла на мгновение потерялась в пространстве и просто стояла на земле, рассеяно смотря на Сун Мина. Ему не нужно было копье. Магия, наполнявшая лес, двигалась по его воле. Он раскрыл рот. То, что он бормотал, человек не мог понять, как и Джениэлла. Но тем не менее она знала, что происходит.

— Драконий язык?..

Она не могла поверить в происходящее. Это невозможно. Драконы вот уже несколько сотен лет назад ушли в другой мир. Нет, ничего бы не изменилось, если бы драконы остались в этом мире. Она не была уверена, что Сун Мина можно назвать человеком, но все же. Кто-то вроде него просто не мог знать драконий язык, но это совершенно точно был он. Магия двигалась следом за его словами. Она скопилась вокруг Сун Мина и создала за ним стену, мощный барьер, который невозможно пробить обычной магией.

Сун Мин впервые использовал драконью магию, но все его действия получались очень естественными. И это естественно. Сун Мин познал суть драконов и научился её использовать, хотя это все еще казалось ему немного нелепым.

Он не слышал чьих-либо голосов в голове, и это еще больше влило на его поведение. Непривычно тихо. Никаких шуток, никаких издевок. Никаких советов.Сун Мин уже скучал по этому голосу.

Глава 399. Отчаяние (Часть 6)

Сун Мин оставил позади себя защиту и двинулся вперед. Прескан осел на месте и не шевелился, а вот Джемини поднялась на ноги и выругалась.

— Что за…

Сун Мин не слушал её, он подошел и оттолкнул её ногой. Она не отлетела назад, но опрокинулась, стоя на месте, и взорвалась как шарик. Во все стороны разлетелась кровь и куски плоти.

На самом деле, Сун Мин не испытывал особой ненависти по отношению к Джемини. К тому же, видел он её не так уж и часто до этого. Джемини не вмешивалась в их с Джениэллой бой и просто всегда наблюдала за происходящим, но все же в этот раз она была врагом Сун Мина.

Он не стал обращать внимания на валявшегося на земле Прескана и повернулся к Джениэлле. Засверкала беззвучная молния. Джениэлла отступила на полшага назад. Ей хотелось услышать подробный рассказ о том, что же в нем изменилось, благодаря чему в одно мгновение разница между их силами заметно сократилась.

Джениэлла сделала еще полшага назад. Она подняла руки и создала перед собой защиту, которая оказалась пробита с одного же удара Сун Мина. Ее защита оказалась бессмысленна, поэтому в следующий раз она решила пойти в атаку. Магия от пробитой защиты собралась в одном месте и оказалась направлена на Сун Мина.

Поздно. Копье Сун Мина оказалось куда быстрее, чем магическая атака. Его оружие больше не нуждалось в использовании Ци, чтобы нанести какой-то урон. Он больше не использовал ту технику, которой научился у Ви Джи Хюн в самом начале. Сун Мин прикладывал минимальные усилия при атаке копьем, но несмотря на это оно смогло пробить магию Джениэллы. И, прежде чем она успела что-либо предпринять, он пробил ее грудь копьем. Затем последовал взрыв.

По выражению лица Джениэллы было понятно, что она в замешательстве. Она немного отшатнулась назад и опустила взгляд на рану в своей груди. Та мгновенно затянулась, но в ней было что-то такое, чего она не ощущала ранее. Да и все предыдущие атаки Сун Мина были не такими быстрыми. Она всегда могла их остановить, но не в этот раз.

«Что это?»

Джениэлла не могла разглядеть его своим пронзительным взглядом, а душа Ходжу больше не ощущалась. Перед ней находился только Сун Мин. Но действительно ли это он?

Он сказал, что он не Призрачный Копьеносец. Призрачный Копьеносец был слаб, он не мог сразить Джениэллу. Его больше не мучила головная боль, а сознание было чистым.

Вместо этого у него ныло в груди. Но это было не отчаяние, а горечь перенесенной потери.

Ему нельзя отчаиваться. Копье в его руке пропало, и он сжал кулаки. Он, как и рассчитывал, смог применить магию дракона. Если у него вышло это, то как насчет того, чтобы попробовать что-нибудь еще? Теперь Сун Мин мог использовать многое. У него был настолько широкий выбор, что он не знал, на чём остановиться.

— Знаешь, что это? — тихо спросил Сун Мин.

Закипающие в нем эмоции поутихли, но не исчезли. Злость и ненависть по отношению к ней просто не могли исчезнуть. Сун Мин не мог оставить её безнаказанной. При этом он не торопился, но и не тянул. В этом не было необходимости.

Он знал, как пользоваться кулаками. Сун Мин никогда не дрался на кулаках, но он точно знал, как это делается. Ян Иль Чон не использовал оружие, собственно, как и Повелитель Крови. Точно так же, как у него вышло применить магию дракона, сейчас он начнет драться на кулаках.

Семьсот лет назад Повелитель Крови, которого тогда звали Джу Хви Бэк, был в этом хорош. Он не использовал никаких сложных техник, но при этом выкладывался на полную силу и всегда добивался своего. Ян Иль Чон отлично использовал Черный Гром во всех его проявлениях.

И сейчас два этих навыка объединились в Сун Мине. Это совсем не сложно. Хотя могло показаться, что их Ци совершенно разные, Сун Мин знал, как использовать их вместе. В его руках они буквально дополняли друг друга. Сун Мин начал двигаться в сторону полностью восстановившейся Джениэллы, которая собиралась замахнуться в его сторону острыми когтями.

Кулак Сун Мина пробил пространство. Магия Джениэллы, как и ее рука, разбились. Она широко раскрыла глаза. Все движения Сун Мина были настолько плавными, что ей показалось, будто он просто плывет по течению.

Фиолетовые молнии стали продолжением кулака Сун Мина и легко справились с защитой Джениэллой, не дав ей времени на то, чтобы она успела отразить атаку.

Сознание Джениэллы начало понемногу прерываться. Она не могла как следует создать защиту и постепенно отступала назад. Что бы она ни делала, никакого эффекта не было. Джениэлла знала все техники Сун Мина, но то, что он делал сейчас, слишком отличалось от его настоящих навыков. Можно сказать, что он находился на Превосходном уровне.

Его кулак двигался по четко выстроенной траектории. Его движения были четкими и быстрыми, что не давало Джениэлле времени как-то отреагировать на атаку.

Разумеется, она знала все те техники, которые он использует, ведь части из них она сама научила Повелителя Крови.

«Но как он смог так сильно изменить ее?»

Джениэлла заскрипела зубами. Наконец, она не выдержала и взорвалась. Ее глаза покраснели и наполнились яростью.

— А-а-а!

Ее магическая сила вышла из-под контроля и взорвалась. Из-за этого пространство разорвалось и деревья, наполнявшие лес, начали рушиться. Взрыв распространился во все стороны. Сун Мин остановился и выставил вперед правую руку. Он снова применил магию дракона и окружил свое тело надежной защитой, которая появилась прямо перед ним.

Магия Джениэллы уперлась в стену, и она схватилась руками за голову. Она больше не наслаждалась происходящим. Просто не могла наслаждаться ситуацией, когда все вышло из-под её контроля. Все изменилось. Сун Мин стал тем, кто может поймать её, а не наоборот. На Сун Мина больше не действовала магия Джениэллы, распространившаяся по всему лесу, она ничего не могла поделать со стеной перед собой и за спиной Сун Мина.

Джениэлле это не нравилось. Её глаза еще больше покраснели. Магия стала сильнее, и в итоге ей удалось проломить стену. За ней стоял ничем не защищенный Сун Мин. Но проблема заключалась в том, что он все еще мог использовать Черный Г ром. По его телу периодами пробегали молнии. Не успела она ничего предпринять, как одна из молний ударила в нее и откинула назад. Из-за крепко сжатых зубов полилась кровь. Магия Джениэллы и кулак Сун Мина сошлись в ударе. Но парень использовал не ту технику, которой обычно пользовался Повелитель Крови.

«Что это?..»

Из-за поднимавшейся перед ней непонятной энергией, Джениэлла резко изменилась в лице.

Техники Сумасшедшего Дьявола признавал даже Ян Иль Чон. Именно его техника разрезала магию Джениэллы, и Сун Мин ударил ее в грудь. Вместе с глухим звуком её откинуло назад. Сун Мин превратился в тень и соединил вместе все известные Сумасшедшему Дьяволу техники. Всего их вышло шесть. Сун Мин не обладал его воспоминаниями, но он воспользовался воспоминаниями Ян Иль Чона и Повелителя Крови для того, чтобы подсмотреть, какие техники использовал Сумасшедший Дьявол.

Применив все техники сразу, от Джениэллы, помимо крови, разлитой вокруг, ничего не осталось. От нее ничего не осталось, но она не умерла.

— Да, вот это весело, — выдавила Джениэлла, а в её голосе слышалось раздражение.

Она пришла в себя от недавнего замешательства. Ведь если наступить на дождевого червя, то он тоже начнет ворочаться. Ничего не изменилось, и Джениэлла это подтвердила. Ей показалось, что она все поняла. Но как бы Сун Мин ни старался, ему не измениться.

Джениэлла постепенно восстанавливалась. У нее появилась новая идея как заставить Сун Мина отчаяться. Ей захотелось сделать это еще сильнее. Она оттолкнулась от земли и ударила своим кулаком о защитную стену, созданную с помощью магии драконов. Стена не выдержала и рухнула. Сразу за ней стоял Сун Мин с копьем в руках. Он быстро протянул оружие в её сторону, но не успел задеть её.

Джениэлла проскочила мимо копья и оказалась совсем рядом в Сун Мином, ударив его в грудь. Вместе с глухим звуком парня откинуло назад. Из его рта потекла кровь, но он не отступил и последовал за Джениэллой. Она ускорилась. Невероятной силы магия окутала её тело.

Когти и копье столкнулись. Она отломила остриё. Сун Мин отступил назад и увеличил расстояние с Джениэллой. Он опустил вниз копье, которое держал двумя руками, и нацелился на шею Джениэллы. Она привыкла к скорости Сун Мина. До этого она не успевала отреагировать на его действия, но теперь все изменилось. И это логично, ведь она полностью выкладывалась, желая завершить начатое.

«Как он будет выглядеть?»

В этот раз он точно обрел надежду на победу. Да, магия драконов заставила Джениэллу удивиться, но не более. Эти изменения произошли в нем после исчезновения Ходжу? Пускай и так, но этого мало. Он действительно стал сильнее, и она не могла отрицать этого, но ничего не изменилось.

«Так наоборот даже веселее. В этот раз ты точно отчаешься».

Она хотела еще раз услышать, как он кричит. Хотела увидеть его перекосившееся лицо. Только благодаря этому желанию она смогла унять раздраженность и снова собраться.

— Ну же, постарайся дать мне отпор, — произнесла она, наблюдая за движениями Сун Мина.

На ее лице снова появилась улыбка, а глаза заблестели. Копье пробило ее грудь с левой стороны, целясь в сердце. Сун Мин понимал, что это бесполезно, но он не мог бездействовать. Сколько бы он ни атаковал её, она все равно восстанавливалась.

«Когда же до него дойдет? В общем-то, неважно, я просто заставлю его понять…»

Мысль прервалась. Ее красные блестящие глаза заблестели и потемнели. Она сдвинулась с места и отошла назад на несколько шагов. Все вернулось в норму. Только что её голова раскололась?

«Почему?»

Прежде чем она успела выяснить причину, она снова почувствовала что-то неладное. Все ощущения обострились, по её коже словно заползали муравьи. Скоро это странное чувство переросло в головную боль. И сразу после этого её тело взорвалось.

Сун Мин опустил вниз руки и поморщился. Ему показалось, что он о чем-то забыл… но о чем?

Джениэлла почти сразу восстановилась. Она все еще ощущала странное чувство и никак не могла понять, что сейчас произошло.

— Ах… — вздохнула она. — Я и не могла подумать об этом, раз моя голова взорвалась.

Она немного расслабилась и размяла шею, сделав несколько кругов головой. Но шея захрустела, картинка перед глазами стала нечеткой, и она бессильно осела на месте.

— Смешно тебе?

Сун Мин коснулся головы пропитанной кровью рукой и посмотрел на Джениэллу.

— На твоем лице была усмешка.

Глава 400. Отчаяние (Часть 7)

Джениэлла растерянно посмотрела на Сун Мина. Её шея никак не могла устоять ровно и голова постоянно падала. Перед глазами то и дело все плыло. У нее было такое впечатление, будто ей то и дело давали пощечину.

«Пощечину? Мне?»

Настроение резко испортилось. Веселье превратилось в раздражение. Раньше с ней никогда не случалось ничего подобного. До этого момента все было наоборот: она злила Сун Мина, то давала ему надежду, то отбирала, собираясь повергнуть его в настоящее отчаяние. Она не хотела давать ему настолько большую надежду. Её лицо перекосило.

Так не пойдет.

Сун Мин без эмоций на лице наблюдал за тем, как энергия вокруг Джениэллы меняется. Он догадывался, о чем она думает, это было очевидно. Но она пока что не знала, в какой ситуации оказалась. Она привыкла быть сильнее остальных, но не понимала, что теперь все немного изменилось. И это хорошо.

Точно так же, как Джениэлла желала привести Сун Мина в отчаяние, так и он хотел того же самого по отношению к ней. Он хотел увидеть, как эта горделивая королева вампиров поймет, что оказалась в безвыходной ситуации и отчается. Вот в этот момент он действительно насладится происходящим.

— Если бы только…

Сун Мин повернул руки и направил драконью магию на поднявшуюся Джениэллу. Подавляющая сила начала давить на ее плечи. В итоге кости не выдержали и потрескались, а давление перешло на внутренние органы.

— Тебя не было…

Джениэлла упала на пол и, сглотнув, затряслась. Магическая сила окружила ее тело, останавливая подавляющую силу. Две силы столкнулись и пространство задрожало. «Почему?»

Она снова сглотнула. До рассвета еще далеко, на небе полная луна, а она королева вампиров, прожившая семь сотен лет. Буквально несколько минут назад она была сильнее Сун Мина и могла делать с ним все, что угодно, будто он игрушка.

«Но почему все изменилось?»

— Если бы только тебя не было… — бормотал он.

Сознание больше не слушалось. Ему нужен был объект ненависти. Далеко идти не пришлось, ведь все это из-за Джениэллы. Если бы ее не было, если бы она не жаждала конца, то по крайней мере сегодня не исчез бы Ходжу, а Король Копий остался жив. Пространство треснуло. Магия дракона и магия Джениэллы оказались равносильны и в итоге обе не выдержали и рассыпались в воздухе. В этот момент Джениэлла превратилась в красный дым и освободилась от давления Сун Мина. Она отдалилась от него и снова стала собой. С каменным выражением лица она посмотрела на него. Ей не хотелось этого признавать, но выбора не было. Сун Мин отлично справлялся с магией дракона, рукопашным боем и Черным Громом.

— Пожиратель… — тихо проговорила Джениэлла.

Раз уж Сун Мин признал в себе Пожирателя, то Джениэлле просто ничего не оставалось, кроме как согласиться. Она хотела, чтобы настало то будущее, в котором появляется Пожиратель, а если Сун Мин стал им, то Джениэлла не может его убить. Она не может собственными руками разрушить будущее, которое так желала.

Разумеется, она понимала, что Сун Мин в качестве Пожирателя желает совсем не того, на что она рассчитывала. Хотя он и назвал себя Пожирателем, он не собирается поглощать все живое.

«Нужно убить его».

Она решилась. Слишком поздно стараться повергнуть его в отчаяние. Если она продолжит в том же духе, то он просто сожрет ее. Да, Джениэлла признала его силы. Поскольку её цель изменилась, то она больше не владела ситуацией. Мощная магия задвигалась вокруг нее.

— Какая же ты гордая… — тихо проговорил Сун Мин.

Джениэлла исчезла. Она проскочила сквозь разбитое пространство, замахнувшись рукой. Магия в её ладонях окрасила ночное небо в красный цвет.

Сун Мин не шевелился. Он понял, что после того, как ему удалось очистить разум, все стало гораздо проще. Стоя на месте, он легко повернул копье и оно столкнулось с острыми ногтями Джениэллы. Ее магия стала ножом и вонзилась в тело Сун Мина, но его защита оказалась сильнее и не дала ему сильно пострадать. Единственное, что он почувствовал — какое-то неприятное ощущение.

У Джениэллы изо рта пошла кровь. Прежде чем она успела вытащить из груди копье, оно взорвалось, и её тело разорвало на части. Вот теперь Сун Мин начал идти. Он смотрел на разорванные на куски голову Джениэллы. Он заглянул в её глаза и поднял вверх правую руку. Королеву вампиров откинуло назад, где она и восстановилась.

Но прежде чем она успела понять, что происходит, Сун Мин снова оказался рядом с ней и произошел очередной взрыв. После того, как он очистил разум и принял наследие Ян Иль Чона и Повелителя Крови, он стал несравнимо сильнее.

— А-ах!.. — Джениэлла застонала. Её разорвавшееся тело начало склеиваться. Магия Джениэллы начала выходить из-под контроля. Сун Мин стоял неподалеку от нее. Он топнул ногой, и сила нелюдя взбушевалась, накрыв Джениэллу с головой. Она стиснула зубы и магия взорвалась. Джениэлла подняла голову и вздохнула. Её тело постоянно взрывалось, но благодаря тому, что сегодня было полнолуние, проблем с восстановлением не было.

— Скажи…

За спиной послышался голос. Джениэлла удивленно обернулась назад. Сун Мин оказался позади нее и заломил ее руку за спину. Он сжал её запястье и наступил на колено. Ее тело извернулось в неестественной позе. Изо рта потекла кровь, и Сун Мин схватил её голову рукой.

— Как ты себя чувствуешь?

Его слова напоминали Джениэлле ее собственные, которые она адресовала ему не так давно. Держа её за голову, Сун Мин посмотрел ей в глаза. Её взгляд дрожал. Она знала, какие чувства сейчас испытывает Сун Мин, потому что до недавнего времени на его месте была она.

— Отпусти!.. — выкрикнула она.

Джениэлла замахала руками, пытаясь оттолкнуть Сун Мина. В этот момент он свернул ее голову. Кости захрустели и её тело сделало полуоборот. Она начала хвататься руками за пустоту, продолжая злобно что-то выкрикивать. В итоге ее движения привели к тому, что она сама оторвала себе голову и ее тело упало вниз, взорвавшись затем огромным кровавым пятном. Ее остатки стали кровавой волной, поднявшейся наверх. Сун Мин повел копьем сверху вниз и на небе, окрасившемся в красный свет, появилась дыра. Окружавшая его тело сила нелюдя зашевелилась. Он пригнулся и завращался.

Ветер и Гром.

В одно мгновение цвет неба изменился. Сун Мин стал фиолетовой молнией и наполнил собой красное небо. После удара молнией, магия рассыпалась. Джениэлла покрылась кровью и начала падать. Сун Мин схватил ее за голову и ударил ее шевелящееся тело ногой. Она отлетела аж до начала леса, где Сун Мин всадил в её грудь копье. Земля потрескалась, почва начала вздыматься. Г олова Джениэллы восстановилась, но она тут же залилась кровью, схватившись обеими руками за копье.

— Я спрашиваю, что ты сейчас чувствуешь.

Джениэлла не отвечала. На него смотрели глаза, полные эмоций.

Тебе этого мало? Я могу добавить, — пробормотал Сун Мин и сжал в руке новое копье.

Все действия выглядели очень естественными. На конце его копья была Бесконечность. Джениэлла поняла это и начала хватать ртом воздух, решив снова превратиться в дым. Но в этот момент разрушительная сила Сун Мина накрыла её тело. Его копье прошло сквозь левое плечо Джениэллы и она закричала. Эта боль оказалась ужасней любой, что она испытывала до этого момента. Сун Мин дернул копье и оторвал ее руку целиком.

Попробуй восстановиться, — сказал он, бросив на Джениэллу взгляд.

Из того места, где только что была рука, не текла даже кровь. На ее лбу проступил пот и она стиснула зубы.

Полнолуние. Безграничная магия. Этой ночью она ни за что не может умереть, а все её раны мгновенно затягивались. Однако с оторванной рукой это не сработало. Бесконечность сделала свое дело. Это то, чему Сун Мин напоследок научился у Ян Иль Чона.

Джениэлла опустила дрожащий взгляд на левую руку. Боль, которая исходила из руки и распространялась по всему телу, была незнакомой. То же касалось и испытываемых ею чувств.

— Я же сказал, попробуй восстановиться, — тихо повторил он.

Джемини, затаив дыхание, наблюдала за происходящим. Она была немного раздражена тем, что Сун Мин убивает её, но переживая в этот момент незнакомые чувства, у нее появилась тяга к жизни.

Джемини испытывала к Джениэлле как любовь, так и ненависть. Джениэлла была ее родной старшей сестрой, но её раздражало то, что она превратила ее в вампира, не спросив разрешения. К тому же, в отличие от своей сестры, она не испытывала такое же желание все разрушить. Однако при всем при этом Джемини любила Джениэллу. Любила родную сестру, которая сделала ее вампиром. Джемини ни разу за несколько сотен лет не сомневалась в том, что Джениэлла любит её. И это заставило её задуматься, как лучше поступить. Это даже смешно: если даже Джемини вмешается, то ничего не сможет поменять. Она непременно была сильна, но даже если она поможет Джениэлле, то ничего не изменится.

Джемини смотрела на то, как Сун Мин разбирался с Джениэллой. Сейчас её свободная жизнь, которой она жила сотни лет, находилась в руках Сун Мина.

Её сестра, с которой они провели сотни лет вместе, умирала у нее на глазах. Она желала увидеть её смерть, но в итоге, когда это действительно произошло, она засомневалась. Но она не могла ничего изменить. Впрочем… они могут умереть вместе. Тогда никому из них не будет одиноко.

Неужели она должна умереть вот такой смертью?

Джемини мечтала об этом. Она хотела, чтобы кто-то убил Джениэллу, так как самостоятельно сделать это она не могла.

Пока Джемини размышляла, Сун Мин еще раз наступил Джениэлле на голову. Ее тело распласталось по земле. Увидев это, Джемини заскрипела зубами и как раз в этот момент Джениэлла посмотрела ей в глаза.

Глава 401. Отчаяние (Часть 8)

Джемини не знала, что за эмоции отражаются в глазах Джениэллы. Им обеим не свойственны такие чувства, и более того они совсем не шли Джениэлле.

Гнев, раздражение, злость, ненависть — увидев их, Джемини сглотнула. Как только она поняла, что это за эмоции, она сразу осознала, что это конец.

Джениэлла проиграла. Даже висящая высоко в небе полная луна не смогла даровать ей победу. Ей следовало убить его, когда была возможность.

Если бы Джениэлла не наслаждалась той ситуацией, то, вероятно, уже бы все кончилось убийством не только Сун Мина, но и всех, кто скрывается в лесу. Но не теперь.

Джемини вспомнила эмоции во взгляде Джениэллы. Не подходящие ей эмоции, которые казались незнакомыми. Эмоции, которые она не переживала ни разу в жизни за целых семьсот лет.

Страх. Джениэлла отрицала эту эмоцию. Она просто дала послабление. Из-за того, что ей было весело, она вовремя не почувствовала опасность. У нее просто было ощущение, будто на ногу залез дождевой червяк и никакой опасности он не представлял.

Но теперь она осознала, что ситуация действительно опасная. Королева вампиров перевела дыхание и посмотрела на Джемини, а стоявший рядом с ней Сун Мин ледяным взглядом смотрел на Джениэллу. Он думал о том, что должен сделать, чтобы убить её свирепо, мучительно, так, чтобы она испытала отчаяние.

Джениэлла думала о том же самом. Ей нужны были ответы, потому что отрезанная левая рука не восстанавливалась. Магической энергии у неё более чем достаточно, но даже с её помощью она не могла превзойти Сун Мина. Для нее подобное чувство было незнакомо. До этого она ни разу ни была слабее противника.

Благодаря своей способности видеть будущее, она успешно избегала опасных для жизни стычек, а если это было невозможно, то поворачивала ситуацию в свою сторону и все равно выходила победителем. Несколько лет назад она потеряла свой дар, но она не могла представить, что окажется в подобной ситуации. Джениэлла в течение семи сотен лет наращивала силы. Ян Иль Чон покинул этот мир, Ком Сон так и не смог до нее дотянуться, а по поводу Мусина, который был марионеткой Бога, она не переживала с самого начала. В отношениях двух сильных братьев-магов, а именно Каина и Авеля, был разлад, и в итоге они умерли, а унаследовавший Грейс Ллойд не дотягивал до их уровня.

В этом мире не было никого, кто бы смог остановить Джениэллу. Поэтому испытываемое ею сейчас чувство было ей чуждо. Именно из-за того, что она впервые оказалась в подобной ситуации, в ней зародился страх.

Что же делать? Она даже не могла воспользоваться силами своих кровных родственников, так как во время её отсутствия в Травиа Сун Мин устроил охоту за вампирами.

Подмоги ждать неоткуда. Это никак не укладывалось в её голове, но, кажется, Джу Вон мертв. Также мертвы и Чен с Куном, а их сила уже перетекла к ней, но ей это никак ей не поможет. Силы Повелителя Крови находятся в руках Сун Мина.

Как же быть? У Джениэллы больше не оставалось никаких преимуществ. Все это делалось для того, чтобы вогнать её в отчаяние.

Что делать? Она даже задумывалась о том, чтобы сбежать, но сразу отбросила эту идею. Пока что это оставалось возможным вариантом, но убегать ей вовсе не хотелось, ведь в ней была жива гордость. Ну, по крайней мере, пока что.

«А, точно», — Джениэлла посмотрела на Джемини.

Она увидела, что та борется сама с собой, пытаясь решить, любит она Джениэллу или ненавидит. На самом деле, это даже смешно, потому что если бы вдруг она решила помочь Джениэлле, то ничего бы не изменилось. И Джемини, будучи совсем неглупой, знала об этом. Но даже при этом она думала о том, что можно сделать. Всё потому что она не могла позволить вот так умереть старшей сестре, вместе с которой они прожили несколько столетий. Хотя где-то в глубине души она все еще надеялась, что Джениэлла умрет. Смешно, ведь её смерть не станет гарантом свободы Джемини. Сун Мин убьет и её.

«Остался еще один человек», — Джениэлла отвлеклась от мыслей о Джемини.

Изначально она хотела уничтожить мир. Хотела, чтобы с приходом конца все исчезло. Джениэлла видела появление Пожирателя и в течение нескольких сотен лет ждала, когда мир рухнет. С того самого момента как она перестала видеть будущее, она решила сделать Пожирателя из Айне и готовилась к концу. Джениэлла ждала смерть, собиралась умереть с улыбкой на губах, когда настанет тот самый момент, а поскольку её семья не могла ей перечить, то и все они ждали смерти. Единственным исключением была Джемини.

Потому что она была настоящей сестрой Джениэллы? Нет, не поэтому.

Все потому что Джениэлла не контролировала её эмоции. Она была для нее кем-то вроде домашнего питомца. Джемини вечно недовольна была решениями сестры, никогда не слушала её и вечно перечила. Джениэлла укусила её за шею, решив, что ей нужен кто-то вроде нее рядом, если она собираться прожить сотни лет в качестве вампира. Младшая сестра отлично подходила на роль домашнего животного.

Тогда она приняла правильное решение. Среди остальных вампиров, которые всегда действовали так, как она хотела, Джениэлла больше напоминала резвую, вечно недовольную собачку. Благодаря этому она не ощущала чувства вины. Для этого не было причин.

Но при этом было кое-что, о чем она сожалела. Она хотела увидеть конец вместе с Повелителем Крови и Джемини.

«Но ничего не поделаешь» — подумала Джениэлла и сосредоточилась на Джемини.

Джемини возвращала ей силы. Разумеется, на ситуацию это особо повлиять не могло. Хотя Джениэлла и игнорировала страх, но она чувствовала приближающуюся смерть. Она не хотела умирать в одиночку.

— А… — Джемини вздрогнула.

Магия Джениэллы в её теле зашевелилась. Её магия обладала абсолютным контролем над всеми кровными родственниками и находилась в их телах, и именно поэтому они не могли дать ей отпор.

— П-подожди, почему?.. — Джемини была удивлена.

Она и подумать не могла, что королева вампиров поступит подобным образом, ведь они были сестрами. Джемини посмотрела прямо на Джениэллу, но та проигнорировала её.

— Хорошо, — Сун Мин слегка кивнул и тихо произнес заклинание драконьей магии. Джемини осела на месте. Она снова приобрела возможность чувствовать и шевелиться. Сун Мин создал защитную оболочку, выйти за пределы которой невозможно. Неважно насколько сильна Джениэлла, она не могла влиять на защиту Сун Мина.

— Это что еще такое?! — ошарашено прокричала Джениэлла.

Она быстро подняла голову и посмотрела на Сун Мина, но не могла как следует разглядеть его лицо. Всё, что она увидела — это кулак. Джениэлла получила удар и откинулась назад. Из её носа потекла кровь. В какой-то момент за её спиной появились сотни магических шаров. Она застонала и ударила рукой по земле. Копье Сун Мина оказалось разрушено.

— Я тут подумал…

— А?

— О том, как же заставить тебя разочароваться.

Сун Мин подошел к Джениэлле. Она заскрипела зубами и немного отодвинулась назад, начав водить перед собой рукам. Магические шары за её спиной приблизились к Сун Мину и взорвались, но большая часть взрыва пришлась на саму Джениэллу. Красная магия не смогла защитить её. Она затряслась.

— Во-первых, нужно сделать так, чтобы ты не могла осуществить ничего из того, что планировала.

Он не спасал Джемини, он просто не дал Джениэлле осуществить задуманное.

— Тебе же было весело?

Сун Мин вдавил тело Джениэллы в землю и она со злостью посмотрела на него.

— Вставай, — сказал он. — Я уверен, что тебе было весело. Все шло по твоему плану, ты наблюдала за мной свысока. Ты рассчитывала на то, что я отчаюсь. Ты хотела, чтобы это был именно я, — продолжал он. — Но теперь мы поменялись местами. Теперь ты… чтобы ты ни делала, ты не сможешь заставить меня отчаяться. Я прочувствовал, что такое отчаяние, и решил, что это мне не подходит. Этого же желал и Ходжу.

— А-а-а! — закричала Джениэлла.

Её магия затряслась. Прежде чем применить заклинание, она еще раз создала магические шары. Они распространились вокруг, но в итоге рассыпались.

— Я же говорил, я не дам тебе сделать ничего из того, что ты планируешь.

Плечи Джениэллы задрожали. Она не могла ничего сказать и начала прикусывать губу. Из-за того, что она оказалась в подобной ситуации впервые, она не знала, как лучше поступить. Эмоции, которые она собиралась игнорировать, начали проявлять себя все сильнее.

— Ну же, улыбнись, — Сун Мин снова подошел к ней.

Джениэлла попятилась от него, но он оказался быстрее. Он выбрал самый простой способ, чтобы наказать её. Сжав кулак, Сун Мин ударил её по щеке. Подбородок треснул, а из восстановившегося носа снова пошла кровь. Сун Мин схватил её за плечи и заставил сесть на колени. Она опустила голову вниз и её стошнило. Его метод был простым, но действенным. Несмотря на то, что её тело быстро восстанавливалось, Сун Мин избивал её быстрее. Джениэлла скукожилась на земле и все её тело покрылось грязью.

— Привыкла к боли?

Сун Мин схватил её за затылок и снова ударил о землю. От её магии и крепкого вампирского тела не было никакого толка. Сун Мин оказался сильнее, чем всё вместе взятое у Джениэллы.

— Ты же сама говорила, что к боли не привыкают, просто учатся терпеть её. Так как насчет такой боли?

Сун Мин схватил Джениэллу за запястье. В её тело перетекла сила нелюдя, начав ломать её кости и тело изнутри. Она задрожала. Боль была похожа на ту, как если бы у нее под кожей бегали тысячи жуков, пожирая её плоть. От её тела все продолжал доноситься хруст. Джениэлла раскрыла рот и пошатнулась.

— Ты привыкла умирать и возрождаться, но как насчет этого?

Сун Мин схватил Джениэллу за левую руку. Она почувствовала подавляющую энергию и начала задыхаться, но Сун Мин резко отпустил её, а затем снова схватил за шею.

— Хва… хватит… — сиплым голосом проговорила Джениэлла.

Она больше не могла отрицать страх. Её гордость и уверенность в себе разбивались на мелкие кусочки под атаками Сун Мина.

— Убей… просто убей меня…

— Разумеется, но потом. Неужели ты думала, что я тебя отпущу? — спросил Сун Мин раскрыв глаза в удивлении. — Но пока ещё рано. Ты же и сама знаешь, что ночь длинная.

От этих слов её лицо перекосилось от ужаса.

Глава 402. Отчаяние (Часть 9)

— Прошу…

Эмоции выходили наружу. Все те эмоции, которые она испытывала, вырывались из нее. Это было даже смешно, ведь Сун Мин еще ничего не сделал. Если задуматься, то он продержался куда дольше нее. Она вспомнила свои слова о том, что к боли невозможно привыкнуть, и усмехнулась.

— Прошу, остановись.

Ей нужен был объект ненависти и далеко идти не пришлось. Он был прямо перед её глазами. Какое-то время она была монстром, вгоняющим всех в ужас, но это больше не так.

— Я была неправа, прошу…

Настоящим монстром был Сун Мин. Он не останавливался и продолжал издеваться над ней. Все началось с простых ударов и перетекло в магические взрывы. Особо интересной оказалась магия, давящая на психику. Джениэлла испытывала настоящий ужас. Но магия сработала только потому, что она никогда раньше не испытывала ее.

— Прошу… убей меня.

Сун Мин, смотря на нее, ощущал настоящее наслаждение, думая, что ему наконец-то удалось сделать это. Однако до рассвета еще было далеко. Их ждала длинная ночь. Он достиг определенных успехов, но останавливаться не собирался. Поскольку ночь еще не кончилась, он мог осуществить еще немало своих желаний.

В какой-то момент Джениэлла перестала сопротивляться, значит, произошла перезагрузка. Обновлялось не только ее тело, но и сознание, и все начиналось сначала. Джениэлла снова кричала и пыталась вырваться. Она не просила спасти ее, понимая, что Сун Мин ни при каком раскладе не оставит её в живых. Поэтому она просила убить ее.

— Убей же меня!

— Рано, — каждый раз отвечал Сун Мин с улыбкой на лице.

Он вспомнил слова о том, что месть бессмысленна, но сейчас это казалось ему бредом. Бессмысленна? Нет, это совершенно не так. Сун Мин увидел воспоминая Повелителя Крови относительно Джениэллы, но проигнорировал их.

Если бы только не было Джениэллы…

Если бы только не было Джениэллы, то Ян Иль Чону не пришлось бы идти на север.

Если бы только не было Джениэллы, то Пэк Сото не оказалось бы отравлена ядом Джу Вона.

Если бы только не было Джениэллы, то Пэк Сото не потеряла бы правую руку.

Если бы только не было Джениэллы, то Скарлет бы не лишилась левого глаза.

Если бы только не было Джениэллы, то Черный Дракон не потерял бы левую руку.

Если бы только не было Джениэллы, то Ллойд бы остался с правой ногой.

Если бы только не было Джениэллы, то Король Копий бы не умер.

Если бы только не было Джениэллы, то крылья Ослы бы остались целы, а в лесу не произошел бы весь этот хаос.

Все, что случилось в этом лесу, произошло из-за Джениэллы. Если бы только не было Джениэллы, то было бы куда лучше.

Да. Если бы только не было Джениэллы, то Ходжу бы не пропал.

Джениэлла больше не реагировала на происходящее. Сун Мин ударил её по голове. Она восстановилась быстрее, чем он успевал моргнуть. Сун Мин поднял взгляд к небу. Ночь начинала кончаться, близился рассвет. Сун Мин опустил взгляд на свои руки. Они были все в крови, но он не придал этому значения и посмотрел на Джениэллу. Она тряслась. От её уверенности и гордости не осталось и следа.

— Убей…

Она просто желала смерти. Сколько раз она успела умереть за это время? Пожалуй, не так уж и много. Но каждый раз, когда это происходило, ночь казалась невероятно длинной. Ее сила восстановления даровала ей новую жизнь вновь и вновь, принося очередную боль. Джениэлла видела горящие глаза Сун Мина. Она вспомнила себя немного ранее. Тогда она громко смеялась и спрашивала его, не отчаялся ли он, но теперь в ней не осталось ничего от того образа. В тот момент, когда она спросила, не отчаялся ли Сун Мин, её жизнь пошла под откос.

Не сбывалось ничего из того, что она так хотела: не осуществилось будущее, где появляется Пожиратель, и ей не удалось воспитать своего собственного Пожирателя в лице Айрис. Конец не стал ближе, теперь Джениэлле было нечем наслаждаться.

— Убей меня уже…

Сун Мин наконец-то мог убить ее. Стоит только наступить рассвету и он сделает это. Но ночь была по-настоящему длиной. Казалось, что она никогда не кончится, но рассвет становился все ближе. Теперь Джениэлле больше не придется страдать — так она думала. Она желала умереть не для того, чтобы больше не мучиться. Просто она не могла вынести осознание того, что ни одно из её желаний не сбудется. Вот поэтому она и хотела умереть. Лучше уж умереть и просто не знать, чем все кончится. Она все еще надеялась на то, что даже если ей придется умереть, то будущее исполнится и наступит конец.

— О чем думаешь?

Сун Мин опустил взгляд и посмотрел на Джениэллу. Он приблизился к ее лицу и схватил её за подбородок, смотря в ее наполненные ужасом глаза.

— Ну что?

В руках Сун Мина появилось копье, которое он медленно всадил в плечо Джениэллы. Почувствовав боль, она прикусила губу.

— Ах!..

Из-за сжатых губ послышался стон. В этот раз боль отличалась. Сун Мин окончательно оторвал ее правую руку и она больше не восстанавливалась. Джениэлла перевела дыхание и закрыла глаза. Она подумала, что если немного подождать, то боль пройдет сама собой.

— Не больно?

— Б-больно…

— А настроение как?

Джениэлла не отвечала. Сун Мин рассмеялся и пронзил ее бедро копьем. Она задергалась и закричала. Он задал ей этот вопрос не потому, что хотел услышать ответ. Сун Мин просто делал все, что ему хотелось. Джениэлла надеялась, что в последний раз чувствует боль, но её мучитель не останавливался. И вот наконец остриё копья нацелилось на её сердце. Джениэлла медленно перевела дыхание и подняла взгляд на Сун Мина.

— Знай, — пробормотал он, смотря прямо на Джениэллу, — всё, что ты так хотела, не сбудется.

— Что ты болтаешь? Действуй быстрее, — проговорила она, а сердце в груди сжалось.

Но Сун Мин торопиться не собирался. Он посмотрел в глаза Джениэллы и медленно вонзил копье прямо ей в грудь. Кожа вокруг раны начала гореть. Магия не могла дать ему отпор и копье прошло сквозь ребра. Остриё коснулось сердца. Оно входило все глубже и глубже. Джениэлла, стиснув зубы, застонала. Смерть становилась все ближе. Она уже умирала и не раз, но за все семьсот лет она ни разу не умирала столько раз. И в отличие от всех предыдущих смертей, в этот раз у нее не будет никакого продолжения.

«Все хорошо…»

Нет, это не так. Ей не хотелось умирать. Она знала, что однажды это произойдет, но не хотела, чтобы все закончилось именно таким образом. Она не хотела умирать по-настоящему. Ей хотелось увидеть конец. Но… зачем ей это?

— А…

Сердце разорвалось. Копье Сун Мина прошло сквозь её грудь и вышло со стороны спины. По ее телу пробежал разряд, а бесформенное копье пропало. Джениэлла чувствовала боль. Она не могла сосредоточиться на чем-то конкретном и её одолевала куча эмоций.

— Это конец, — тихо пробормотала она.

Ей не хотелось умирать. Она хотела увидел конец, но никак не умирать здесь. Но при этом и продолжать жить ей тоже не хотелось. Ей было страшно от того, что она продолжит испытывать эту жутчайшую боль. Страшно от осознания, что конец может не настать.

— Ах…

Сознание все больше покидало её. Тело ничего не ощущало. Голова несколько раз слетала с её плеч, а копье уже ни раз пронзало сердце, но в этот раз она чувствовала, что умрет по-настоящему. Но правда ли это так?

Она ощущала какое-то противное чувство. Во тьме перед глазами появился свет. Первым, что она увидела, стало лицо приближающегося Сун Мина. Она собралась закричать, но звук не выходил наружу. Она хотела убежать, но расстояние не увеличивалось. Впервые в жизни она чувствовала себя настолько беспомощной.

— Хм, — Сун Мин посмотрел на шар в своей руке и потер подбородок.

Он переживал, все ли у него получится, ведь подобное он делал впервые. Сун Мин собрал в руке все силы Ян Иль Чона и Повелителя Крови, но главную роль в том, что он собирался сделать, все же играла магия дракона.

«Ты же и не догадывался, что магия настолько удобная штука, да?» —у него в голове проскочил вопрос, который, скорее всего, задал бы ему Ходжу.

Сун Мин понял, что отвечать некому, и горько улыбнулся. Он слегка пошатал находящийся в руке шар.

«А-а-а!»

В нем находилась душа Джениэллы. Она закричала. Сун Мин потряс шар еще немного и, поцарапав его ногтями, начал вливать в него силу нелюдя. Он видел, как душа Джениэллы в шаре металась из стороны в сторону. Сун Мин рассмеялся.

— Я же говорил, — тихо проговорил он, обращаясь к душе Джениэллы запертой в шаре.

— Я не дам исполниться ничему, что ты так хочешь.

Королева вампиров хотела просто умереть, поэтому Сун Мин не убивал её. Он уничтожил ее тело, а душу переместил в шар, созданный с помощью магии драконов. Поскольку магия поддерживалась на одном и том же уровне, выбраться она никак не могла. Что бы она ни предпринимала, выбраться из тюрьмы она не могла.

— Не думай обо мне слишком плохо, — произнес с улыбкой Сун Мин, слушая отчаянные вопли, доносящиеся из шара. — Я же не убил тебя. Может быть хоть так ты увидишь конец.

«Хватит, хва-а-атит!»

Сун Мин игнорировал крики Джениэллы. Он заблокировал её голос и развернулся. Джемини, сидя на земле, глупо смотрела на него. Она чувствовала, что душа Джениэллы теперь находится не в её теле, которое валялось под ногами Сун Мина, а в шаре у него в руках. Джемини осознала, что произошло, и сглотнула.

— Почему ты не сбежала? — спросил Сун Мин, подойдя к ней.

— Потому что это бессмысленно…

— Ты права, — Сун Мин кивнул и снова создал бесформенное копье.

Джемини почувствовала, как ее плечи вздрогнули.

— Я… я поклянусь на мане. Я ни за что не буду мешать тебе. Не буду твоим врагом. Или… что мне еще сделать?

— Хочешь жить?

— Да, — Джемини закивала головой.

Сун Мин подумал о воспоминаниях Повелителя Крови.

— Собери вампиров, — он опустил копье. — Скажи им, что Джениэлла мертва и ты новая королева вампиров.

— И?..

— Ничего не делай. Я не буду тебе говорить не пить кровь, но не создавай еще больше вампиров. Я не заставляю тебя сидеть только на севере. Ты можешь пить кровь, чтобы жить, но не допускай появления новых вампиров.

— Я… я поняла, — она тут же вежливо опустила голову.

Джениэлла оказалась в ловушке, но это не значит, что все вампиры умрут, так что было бы неплохо контролировать их через Джемини. Сун Мин был доволен.

А воспоминания Повелителя Крови оказались живее всех остальных, и Сун Мин вспомнил, как он путешествовал с Джемини и Джениэллой по миру.

Глава 403. Отчаяние (Часть 10)

Джемини не поднимала опущенную голову.

«Выжила ли я?..»

Она снова обдумала только что сказанные Сун Мином слова. Она должна собрать всех вампиров и бездействовать. Он сказал, что она не обязана находиться только на севере. Просто нужно сделать все правильно.

Этого достаточно. Джемини наконец-то могла выбраться изТравии, в которой провела все семьсот лет, а также она освободилась от Джениэллы.

Она подняла взгляд. Сун Мин все еще смотрел на нее. Ее плечи вздрогнули, и она взглянула на душу Джениэллы в руках Сун Мина. Противоречивых чувств больше не осталось. Джемини была готова пожертвовать собой ради Джениэллы, но та не сомневалась. Она решила просто убить Джемини вместе с собой. И было совсем не важно, почему она на это решилась. Для Джемини было важно лишь то, что Джениэлла в итоге предала ее.

Когда они встретились взглядами, Джемини поняла эмоции Джениэллы. Она не жалела о том, что хотела забрать с собой жизнь младшей сестры. Сожалела, но не раскаивалась. Да и было вовсе непонятно к чему относилось это сожаление.

«Сестра, ты первой предала меня», — подумала Джемини и опустила голову.

Она больше не собиралась думать о Джениэлле.

Сун Мин обошел ее и еще раз взглянул на нее, обернувшись. Причина, по которой он оставил её в живых, не так уж и важна. Джемини не раз помогала ему, а также она быстро разбиралась в происходящем. Она первой поклялась Сун Мину и склонила голову, так что убивать её причин не было. К тому же, в голове у него были живы воспоминания Повелителя Крови, так что это меньшее, что он мог сделать для Джемини.

Он подошел к Прескану. Всю эту длинную ночь он просидел на одном месте, совсем не шевелясь. Сун Мин остановился рядом с Пресканом.

— Она мертва?

Сун Мин не ответил на брошенный Пресканом вопрос. Он больше не рыдал и не всхлипывал. Сун Мин понял, что тот подавлен, и потер подбородок. К сожалению, воспоминаний Айне у него не было. Он поглотил её сердце, но не душу. Благодаря тому, что он продал её душу в Эребрис, ее воспоминаний у него не было, так что он точно не мог знать, какие были отношения между Айне и Пресканом. Повелитель Крови испытывал к Джемини сострадание. Вероятно, Айне испытывала то же самое по отношению к Прескану.

— Она не мучилась.

— Заткнись!

Услышав слова Сун Мина, Прескан тут же поднял голову. Его трясло.

— Если бы… если бы только тебя не было. Если бы тебя не было!..

— Все так говорят, — Сун Мин кивнул головой. — Да и сам я так говорил.

— Я проклинаю тебя! Моя дочь… я хотел столько с ней сделать… вместе… но ты загубил это прекрасное создание!

Прежде чем Прескан успел закончить свою речь, копье Сун Мина пронзило его грудь.

Маг задрожал. Сун Мин опустил на него взгляд и пробормотал:

— Айне была монстром.

— Хва…

— Ты не мог контролировать ее, ты спускал ей все с рук. А ведь она стольких успела поглотить.

— Моё дитя… она хотела этого!.. — прокричал Прескан.

Сун Мин вытащил копье и мужчина упал на землю, продолжая трястись и что-то бормотать.

— Айне… — отчаяние из-за того, что его дочери больше нет, поглотило его. — Я проклинаю тебя… Нужно было убить тебя тогда…

— Все так говорят, — горько улыбнулся Сун Мин.

Душа Прескана рассыпалась на части. Сун Мин постарался поймать его душу, как он сделал Джениэллой, но магия драконов не смогла задержать его. Поскольку он был личем, его душа по умолчанию принадлежала королю магов. Какой бы сильной ни была магия драконов, она не способна разрушить контракт Прескана.

«Я ничем не смогу ему помочь».

Сун Мин собирался поймать его душу и продать в Эребрис, туда же, где была и душа Айне. Если бы им повезло, они могли бы даже встретиться. Но ничего не поделаешь. Сун Мин посмотрел как исчезла душа Прескана и развернулся.

Защита, которой он окружил лес, все еще действовала, он чувствовал следы присутствия незваных гостей. Он специально не снимал защиту, чтобы не позволить им выйти. Сун Мин не хотел подвергать никого опасности.

Что ему сказать остальным? Что все закончилось? Но ведь это еще не конец. Они всего лишь одержали верх над Джениэллой, но не над концом. А будь Сун Мин расторопнее, то им бы удалось избежать ран, с которыми им придется теперь жить. Насколько бы магия драконов ни была выдающейся, насколько бы эликсиры ни были эффективными, насколько бы восстановительная магия Терезы ни была сильной, восстановить вырванный глаз или отрезанную руку не выйдет. И от этого в груди у Сун Мина щемило. Да, если бы он только был чуточку быстрее, если бы стал сильнее до того, как Джениэлла нанесла им все эти страшные раны, если бы скорее проводил Ходжу…

Сун Мин остановился перед защитой. На него нахлынули эмоции и он стиснул зубы.

«Все нормально», — сказал он сам себе.

Разве он не пообещал Ходжу, что не станет отчаиваться? Он ни за что не отчается и будет жить счастливо, насладится всем, что не успел попробовать раньше, а затем они снова встретятся в том далеком мире. Так что он не должен отчаиваться.

Он прошел внутрь, где все остальные уже собрались вместе. Осла с потрёпанными крыльями, одно из которых оказалось полностью оторванным, сила на месте и дрожала. Она не была ранена, но все равно на ней не было лица. Сун Мин посмотрел на нее и сжал кулаки.

Рядом сидела вся измазанная в крови Пэк Сого, крепко зажав рану от оторванной правой руки. Сун Мин посмотрел на рану, которая оголилась с порывом ветра, и прикусил губу.

Следом сидела Скарлет, с вырванным глазом. Она раскрыла веки и увидела вошедшего Сун Мина. Она подскочила с места, и парень почувствовал, как его шаги тяжелеют.

Черный Дракон, лишившийся правой рукой, обнимал побледневшую Терезу. Та, обхватив свои колени, без остановки плакала. Сун Мин столкнулся взглядом с грустным Черным Драконом и ощутил, как в сердце закололо.

Потерявший правую ногу Ллойд, опираясь на трость, поднялся с земли. Вокруг него был разбросан окровавленный Г рейс. Он был рад тому, что Сун Мин вернулся, и это сразу же отразилось на его морщинистом лице. Губы Сун Мина задрожали.

Между ними лежало тело Короля Копий. Хотя из него и не текла кровь, тело выглядело просто ужасно. Он него почти ничего не осталось, разве что правая рука, плечо и шея с головой. И даже так он оставшейся рукой крепко сжимал копье. Сун Мин улыбнулся и посмотрел на его лицо. Король Копий ушел туда же, где находились Ходжу и Ян Иль Чон. Он знал это наверняка. Хотя он умер здесь, его душа находится в другом мире, так что грустить не стоит. Да и сам он, наверняка, не грустил.

Сун Мин хотел услышать голос Ходжу. Хотел, чтобы он похвалил его, сказал, как сильно он вырос, но ничего не поделаешь. Он уже скучал по его извечным издевкам.

Не в состоянии больше идти, Сун Мин просто осел на месте, опустив голову. Он собирался терпеть, но глаза наполнились слезами. Хотя Ходжу и сказал ему не отчаиваться, хотя и велел ему не грустить, хотя Сун Мин и пообещал ему это, он не мог сдержать своих эмоций. В итоге из глаз полились слезы.

Сун Мин ненавидел себя за то, что находил всему оправдание: Король Копий умер, но ушел в лучший мир; все получили страшные раны, но не умерли; он расстался с Ходжу, но получил силы. Это… это всё еще плохо. Сун Мин думал об этом и ненавидел себя за подобные мысли. Король Копий мертв, Ходжу ушел, все серьезно ранены. Он не имел права радоваться, что все ограничилось именно этим.

— Ученик, — к плачущему Сун Мину обратилась Пэк Сого.

Помимо отрезанной руки, у нее были и другие раны, но благодаря эликсиру и помощи Терезы, они зажили. Остались только душевные раны и отрезанная рука. Шла она шатко, но уверенно. Следом за Пэк Сого встала и Скарлет. За ними поднялись и остальные, поддерживая Ллойда и Черного Дракона.

— Молодец, — первой к нему подошла Пэк Сого и похлопала Сун Мина по плечу.

Ей бы хотелось обнять его обеими руками, но теперь это невозможно.

— Правда. Ты молодец.

«Почему же он плачет?»

Пэк Сого не могла понять этого, ведь она не Сун Мин. Никто из них не знал, что он чувствует, и что ему пришлось перенести расставание. Пэк Сого не могла в полной мере посочувствовать Сун Мину. Вместо этого она приобняла его одной оставшейся рукой и сказала:

— Ты почему плачешь? — Скарлет тоже протянула к нему руку и обняла Сун Мина с другой стороны. — Ты же справился. Мы победили. Этого достаточно. Нет причин плакать.

Скарлет было не удобно смотреть только одним глазом, и она нахмурилась.

— Он ушел довольным, — пробормотал Черный Дракон.

Он сперва посмотрел на Короля Копий, а затем снова на Сун Мина.

— Глупый старик… он должен был хотя бы дать знать, чему он так доволен. Не надо грустить. Он прожил долгую жизнь.

Сун Мин обеими руками прикрыл свое лицо.

— Спасибо… спасибо, — застонала Тереза, опустив голову. — Это все благодаря тебе. Сун Мин, если бы не ты, то и мы бы все тоже…

Она не могла продолжить начатое. Не все выжили. Они чуть было не умерли, а Король Копий мертв. Но все же сказать вслух этого она не смогла.

— На самом деле, я думала, что мы умрем, — произнесла обессиленная Руби, приподняв голову.

Сун Мин посмотрел на нее и горько улыбнулся. Прежде чем Сун Мин лишился головы, Руби нацелилась на Джениэллу, хотя в итоге она все же не справилась.

— Прости. Я… я ничего не смог сделать… — виновато произнес Ллойд.

Он презирал себя. Почему магия Г рейс исчезла? Если бы он смог напасть на Джениэллу…

— Не плачь, — проговорила Осла. — Если ты будешь плакать, то что делать мне? Если ты, тот, кто уничтожил Джениэллу, плачет… то я выгляжу вообще жалко. Я правда ничего не смогла сделать…

— Нет, это не так, — тихо проговорил Сун Мин. — Я плачу… потому что все удалось. Мы преуспели. Да. Джениэлла пала. Я рад этому…

— Ложь, — тихо проговорила Пэк Сого Сун Мину на ухо, и тот вздрогнул. — Ученик… почему ты плачешь?..

Задавая этот вопрос, Пэк Сого заглянула в глаза Сун Мина. В голове творился хаос. Сун Мин не мог передать все свои эмоции, одним словом.

— Я ненавижу… — он немного помолчал и продолжил: — Я правда ненавижу…

Слабого себя. Слишком припозднившегося себя. Считавшего, что все в порядке себя. Ставшего монстром себя.

Глава 404. Дракон (Часть 1)

На берегу пруда появилось ещё одно захоронение. Рядом с могилой Ян Иль Чона, появившейся десять лет назад, теперь стояло надгробие Короля Копий. Он не выбирал это место, но, вероятно, оно бы ему понравилось. Сун Мин подумал о Короле Копий и на душе снова стало тоскливо.

Разбросанные по лесу тела нелюдей превратились в песок и исчезли. Сун Мину было жаль, что они ввергли этот лес в хаос. Впрочем, лес существовал за счёт магии Ослы, так что, вероятно, спустя какое-то время он вернет себе прежний облик.

Бой закончился, но скрывающиеся в пруду феи до сих пор не появлялись. Несмотря на то, что они всегда были игривыми и веселыми, прошедшая ночь сильно напугала их.

Сун Мин считал, что поступил правильно, защитив пруд и отведя Джениэллу в сторону. Если бы феи увидели происходящее, то вряд ли бы смогли оправиться от этого зрелища.

— Нужно будет сделать повязку, — пробормотала Скарлет потрогав левый глаз. — Как думаешь, мне пойдет? — спросила она у сидящей рядом Руби.

Та потерла подбородок и посмотрела на лицо и глаз Скарлет.

— Может лучше очки?

— А смысл?

— Будешь умно выглядеть.

— Думаешь, мне хочется показывать, что у меня нет одного глаза? — пробормотала Скарлет. — Я думала даже о том, чтобы создать искусственный глаз благодаря магии, но так быстро это не делается. А если уж делать, то как следует.

В голосе Скарлет чувствовалось воодушевление, она явно хотела развеять тяжелую атмосферу. Она посмотрела на ПэкСого и Черного Дракона и спросила:

— А вы что думаете? Я, наверное, смогу сделать и искусственную руку. Раньше я таким не занималась, но попробовать-то стоит.

— Нуда, это лучше, чем ничего, — пробубнил Черный Дракон, посмотрев на отрезанную руку. — Но использовать Ци будет трудновато.

— Сого, что насчет тебя?

— Я согласна. Хотя изначально я думала, что можно просто привыкнуть к одной руке.

Использовать Ци с одной рукой сложно, но возможно. Им повезло, что они потеряли не ноги, иначе бы для них это стало смертельной раной. В этом плане Ллойду повезло, потому что в магии нога не так важна. Даже лишившись её, он мог спокойно передвигаться благодаря заклинанию скачка. Куда хуже бы всё сложилось, если бы у него пострадали руки.

— Можно тебя на секунду? — Ллойд спокойно подошел к Сун Мину.

Тот стоял над могилой Короля Копий и обернулся на подошедшего мага.

— Что такое?

— Я хочу поговорить с тобой на одну важную тему.

Сун Мин кивнул и они немного отошли от всех остальных. Остальным явно не стоило слышать их диалог. Сун Мин раскрыл магию и создал звуконепроницаемый барьер.

— Это что?..

Ллойд удивился той магии, которую применил Сун Мин. Он в принципе удивился тому, что Сун Мин использует магию, но куда больше его поразило то, что это заклинание он не узнал.

— Каких пор ты используешь магию?..— его голос дрогнул.

Сун Мин, вместо того, чтобы ответить, просто слегка улыбнулся. Ллойд понял, что напрасно спросил об этом и откашлялся. Сейчас совсем неважно, использует Сун Мин магию или нет. Ллойд достал склеенный Грейс и нахмурился. Он еще раз раскрыл его, чтобы убедиться в том, что ничего не изменилось, но в Грейсе по-прежнему было пусто. Ллойд объяснил Сун Мину, что произошло, а тот выслушал его. Грейс был одним из способов вытащить Джениэллу наружу. Он не собирался этого делать, но все же не знал, что содержимое Грейс может исчезнуть.

— Можно посмотреть? — спросил Сун Мин, и Ллойд передал ему свиток.

Сун Мин провел по нему пальцем и магия проникла внутрь Грейс, однако реакции не последовало. Сун Мин попробовал раскрыть его, но ничего не произошло.

«Кто-то вмешался».

На это способны лишь святой и темный дух. Они ничего не предпринимали до этого момента, но сейчас кто-то из них решился вмешаться. Сун Мин вспомнил слова Ллойда о том, что, когда нелюди только вошли в лес, он без проблем использовал Грейс, но когда Сун Мин решил изгнать Джениэллу из этого пространства, Ллойд больше не мог использовать магию свитка. Очевидно, что святой дух вмешался для того, чтобы не дать Джениэлле вернуться обратно.

Ким Джон Хён был первым бедствием на пути к концу. Святой дух промолчал, когда он пытался стать королем магов с помощью Гримуара, но, когда дело дошло до Джениэллы, он решил больше не отсиживаться и сделал свиток бесполезным.

— Если мы и дальше не сможем использовать Грейс… то все усложнится, потому что мы потеряем возможность узнать, где что происходит, — взволновано произнес Ллойд.

Его беспокойства были оправданны, потому что до этого момента они узнавали информацию о конце именно благодаря Грейс. Но если он потеряют возможность пользоваться свиток, то и предсказывать дальнейшие действия относительно конца станет заметно сложнее.

— Мы пока не можем быть уверенными, что Грейс потерял свои силы, — сказал Сун Мин, чтобы успокоить Ллойда, возвращая ему свиток.

Но при этом он знал наверняка, что «оживить» Г рейс им не удастся.

— Подожди.

Сун Мин пропал из поля зрения Ллойда, а окружавшая их магия исчезла. Маг удивленно огляделся по сторонам, но Сун Мина нигде не было видно. Тот покинул лес и снова создал защиту, чтобы обезопасить лес от нападения, а затем призвал Невила.

— Давно не виделись.

Но в тени появился не Невил. Лаплас, сняв шляпу, вежливо поклонился Сун Мину.

— Я слышал о том, что произошло. Учитывая, что Вы стоите передо мной… королева вампиров пала, верно?

Сун Мин не ответил. На лице Лапласа отразилось сомнение и он наклонил голову.

— Я слышал от Невила, что вы хотите встретиться со мной. Душа Химеры которую Вы нам предоставили, настолько редкая, что появились и другие клиенты…

— Ремераус? — наконец-то спросил Сун Мин, прервав Лапласа. — Или Гомеруас?

Сун Мин вспомнил о драконе, которого убил Ходжу. Он уже давно мертв, но он был горделив, как никто другой. Сун Мин имел его воспоминания, но углубляться в них не следовало, иначе его собственные воспоминания снова начнутся смешиваться с чужими. Они нужны Сун Мину только для сбора информации. Нельзя углубляться в них и сопереживать им. — Или Велкараон?

— О чем Вы…

— Я о драконе, который использует Вас.

Сун Мин посмотрел прямо в глаза Лапласа. От этих слов с лица мужчины пропали все эмоции. Но, разумеется, он находится не в этом мире. Несмотря на то, что Сун Мин научился использовать магию драконов, имел воспоминания Ян Иль Чона и Повелителя Крови, он сам не мог вмешаться в пространство другого мира.

— Я же доступным языком говорю, — пробормотал Сун Мин и положил руку себе на голову.

Он снова раскрыл рот и проговорил что-то на драконьем языке. Как только он это сделал, глаза Лапласа задрожали. Человек перед ним использовал магию дракона, которого нет в живых уже очень давно. У Лапласа было множество вопросов, но смысла задавать их не было. На ладони Сун Мина появился небольшой светящийся шарик, который он направил к Лапласу. Он поймал его и поднес ближе.

— Кейсерод?.. — не веря своим глазам пробормотал Лаплас.

Это было имя дракона, которого много сотен лет назад убил Ходжу.

— Как такое возможно?.. Вы обладаете его воспоминаниями… и магией?

— Да я вообще человек необычный, но, кажется, Вы не очень-то и удивлены.

От слов Сун Мина Лаплас усмехнулся и помотал головой.

— Я знал, что ты можешь хранить чужие воспоминания… но я и не представлял, что тебе под силу справиться с таким сильным дакроном, как Кейсерод.

Лаплас снова надел на голову шляпу. Стиль его речи изменился, он перешёл на «ты». Он больше не думал о Сун Мине как о члене Эребриса.

— Я не могу обращаться к тебе как к нему. То, что ты имеешь его воспоминания, не делает тебя самим Кейсеродом. Или я должен считать тебя драконом, раз уж ты используешь драконью магию?

— Я могу использовать и превращение, но мне эта магия не нравится. Скажи мне… кто ты? — спросил Сун Мин, не обращаясь к воспоминаниям Кейсерода.

— Гомеруас.

Услышав это имя, воспоминания всплыли сами собой, хотя Сун Мин этого и не желал. Гомеруас. Самый умный, золотой дракон.

— Так что ты хотел узнать у меня?

— Какой он по счету?

Изначально Сун Мин хотел узнать у Лапласа информацию про святого и темного духа, но из-за того, что вмешались воспоминания драконов, он решил спросить кое-что Другое.

— О чем ты?

— Этот мир. Какой он по счету?

Услышав вопрос, Лаплас нахмурился. Сун Мин увидел это и рассмеялся.

— Что же ты засомневался, Гомеруас? Что бы ты ни сказал, ни святой дух, ни темный дух не смогут вмешаться. Потому что я окончательно освободился от судьбы. Да и ты тоже неприкасаемый. Я понимаю, что ты не можешь мне полностью доверять, но пора раскрыть карты.

— Третий, — ответил Лаплас, выдохнув.

— Третий… — тихо повторил Сун Мин и присел на месте. — Кейсерод не смог освободиться от этого мира, — он надавил на виски. — Кейсерод умер, и спустя сто лет драконы покинули Эрию. Значит, это третий раз с тех пор, как вы покинули этот мир…

Сун Мин задумался. Он не знал, сколько раз в общей сложности это поле для экспериментов появлялось вновь. Неизвестно, сколько раз мир повторял свою историю.

Мир, в котором они сейчас находятся, прошлая жизнь Сун Мина в которой он был наёмником С-ранга, мир, в котором драконы узнали о судьбе Эрии и ушли. Миру приходил конец, а затем всё начиналось снова. Все знали о том, что драконы исчезли и ушли в другой мир. Эта история повторялась вновь и вновь. В той жизни, когда Сун Мин был наемником С-ранга, драконы тоже не существовали.

— Гомеруас, я хочу кое-что спросить у тебя. Вы же покидаете этот мир снова и снова, так? Чем же ты отличаешься в прошлой жизни и в этой?

Сун Мина интересовала временная петля.

— Есть три разных меня и в итоге, покинув Эрию, мы становимся одним целым.

— Ты и дальше собираешься так жить?

— Другого выхода нет. Этому миру придет конец, а в дела следующего мира мы не сможем вмешаться и будем просто наблюдать. Драконы создадут Эрию, а затем покинут её, и четвертый мир присоединится к остальным.

Это значит, что конец настегает и драконов тоже. Сун Мин выслушал Гомеруаса и щелкнул языком.

— В таком случае, это не сработает.

— О чем ты думал?

— О том, чтобы покинуть этот мир, как это сделали драконы. Но это… бесполезно.

Сун Мин думал, есть ли у этого варианта хоть какие-то шансы на существование и, в случае если есть, то ему бы понадобилась помощь дракона. Однако, выслушав Гомеруаса, он понял, что это невозможно. Даже драконам приходится переживать появление этого мира вновь и вновь. Если уж им не удалось сбежать, то у него точно ничего не получится. Да и, пожалуй, человек сможет пережить не больше, чем два перерождения, а потом его сознание просто разрушится.

Временной петли не избежать. К тому же, в последующих мирах ничего не изменится и им придется переживать все то же самое.

— Вы же уже три раза следили за ходом событий.

— Да.

— Святой дух и темный дух — враги?

Гомеруас снова удивился вопросу Сун Мина.

Глава 405. Дракон (Часть 2)

Этого я и сам не знаю… — ответил Гомеруас после некоторых раздумий.

Сун Мин не поверил ему, отчего просто продолжал смотреть прямо на него. Гомеруас, точнее, дракон, сбежавший из Эрии и создавший Эребрис, пережил три повторения мира.

— Ты же ни раз видел происходящее.

— И все равно я не знаю этого. В предыдущие разы не было столько переменных. Будь всё как прежде, то миру бы уже пришёл конец. Так происходило уже дважды.

— А что представляет из себя конец?

Сун Мину было любопытно узнать об этом, он не знал, как рухнули предыдущие миры, но дракон перед ним видел происходящее своими глазами, так что ответить ему не составило труда:

— Все было точно так же. Был тот, кто вернулся из прошлого, был тот, кто положил начало концу, и он же пробудился в качестве Пожирателя. Имя Пожирателя меняется, но в итоге его присутствие остается неизменным.

— А других личностей, которые влияли на конец, не было?

— Были предпосылки, но они так и не появлялись. Так что это действительно уникальный случай. Обычно… никто не знает о конце. Соответственно и помешать ему никто не может.

— Уникальный случай… Насколько уникальный?

Глаза Сун Мина заблестели, когда он задал очередной вопрос, ответ на который знал один лишь Гомеруас. Только он мог сравнивать миры.

Сун Мин освободился от судьбы и был тем, кому святой и темный дух не могут навредить напрямую. Он также мог не переживать и по поводу того, что его силы внезапно пропадут и он встретится со смертью, как это было с Ян Иль Чоном и Ходжу. Это же касалось и освободившегося от этого мира дракона. Святой и темный дух смогли отобрать силы Ян Иль Чона и Ходжу, потому что они полностью принадлежали этому миру, они родились в нём и следовали течению судьбы, а святой и темный дух могли непосредственно воздействовать на судьбу, соответственно и на тех, кто к ней привязан. Однако, вырвавшись из течения судьбы, можно было не переживать о светлом и темном духе.

В прошлый раз Гомеруас представился Лапласом. Вероятнее всего, сделал он это потому, что не был уверен, что Сун Мин полностью освободился от своей судьбы. Нет, скорее он просто думал о том, что нет смысла раскрывать себя. Ведь тогда Сун Мин был очень слаб.

— Хм… — Гомеруас призадумался. — Прежде всего, смерть Ходжу сильно разнится с тем, что было в прошлые разы. Он точно так же погиб много столетий назад, но в этот раз он умер физически, а его душа осталась.

Об этом Сун Мин слышал от Пожирателя. Изначально предполагалось, что Ходжу умрет сразу, но в этот раз что-то пошло не по плану. Из-за того, что Сун Мин оказался слишком слаб, судьбе нужно было как-то компенсировать его слабость. По этой же причине ему досталось и черное сердце.

— Смерть Ян Иль Чона тоже отличается. В предыдущие разы он уходил сам.

— Сам?..

— Его поведение в этом мире стало, пожалуй, самым сильным отличием. Прежде, когда появлялся Пожиратель, Ян Иль Чон был не в силах остановить его, и в итоге кончал жизнь самоубийством.

Сун Мин хотел сказать, что это невозможно, но затем вспомнил, каким человеком был его учитель, и закрыл рот. Он унаследовал память Ян Иль Чона, так что теперь он мог понять, чем он руководствовался, совершая то или иное действие. Но если задуматься, то он и в этот раз ушел по собственной воле.

— Ким Джон Хён тоже действовал иначе. В предыдущие разы он не высовывался, но в этот раз присоединился к Хищникам, предал Арбеса и стал владельцем Гримуара. В итоге ему практически удалось стать королем магов.

«Я стал таким из-за встречи с тобой», сказал однажды Сун Мину Ким Джон Хён.

Про Пожирателя и говорить не стоит. До этого главной причиной конца всегда становился Пожиратель. Но в этот раз он слишком быстро исчез.

— А Джениэлла?

— Она тоже, — Гомеруас нахмурился. — Но в этот раз она была сильнее. В предыдущих мирах она тоже была королевой вампиров, но в силе заметно выросла…

«Она, в какой-то степени, следовала за течением», — подумал Сун Мин.

— Ты сказал, что не знаешь, враждуют святой и темный дух или нет…

— Они стали действовать настолько открыто только в этом мире. До этого не существовало даже такой организации как Чон Вэ Чон.

— А Мусин?

— Не было самого Чон Вэ Чон, а все её члены жили и до этого.— А Яна?

— В прошлый раз она тоже была кумихо, которая управляла Ормуром. Хотя незадолго до конца Пожиратель убивал её…

Слишком многое отличается. В этом мире существовали такие мощные переменные как Гомеруас и Сун Мин, не ставший Пожирателем.

Грейс также существует в этом мире впервые. До этого был только Гримуар.

Сун Мин предполагал, что так оно и есть. Энвирус и Авель узнавали информацию о надвигающемся конце благодаря Грейс.

— А Ви Джи Хюн?

По воспоминаниям Сун Мин она жила и в предыдущем мире.

Ее тоже убил Пожиратель. В этот раз на судьбу Ви Джи Хюн оказал сильное влияние темный дух. Ее талант дополнился его благословением.

Она стала его козырной картой.

— В прошлом мире у нее не было благословения. Она дала хороший отпор Пожирателю, но в итоге не выдержала и пала. Итогом всех предыдущих миров стал конец. Мусин, Ком Сон, Авель, Каин — все они умерли. А после…

— Что после?

— Поглотивший все живое Пожиратель исчез, и все началось заново. Люди, цивилизация — всё повторялось раз за разом.

— И те, кого призвали, — усмехнулся Сун Мин.

Вероятно, когда появился этот мир, сюда начали призывать случайных людей. Наверняка это происходит и сейчас, но никто об этом не знает. И когда мир столкнется с концом, все начнется с начала. Повторяющаяся история.

Сун Мин понял как все устроено. Это простое повторение.

«Словно игра».

Он вспомнил одиночные игры, в которые раньше играл. Их было нескончаемо много, и они не имели конца. Стоило только завершить прохождение, как все начиналось заново. Разве что игру можно было сменить и начать играть в другой вселенной, но там игрока ждала новая история, которая так же могла повторяться вечно.

Сун Мин понимал цель существования мира. И несмотря на то, что эта цель была всего лишь его предположением, оно все же имело место быть.

Судьба Эрии повторялась из раза в раз, а люди изучали все больше техник — Ци, магия и

многое другое. В каждой истории появлялись свои переменные, в общей сложности их было десятки тысяч, и каждая из них немного влияла на ход событий. Иногда призванные приносили с собой в Эрию новые техники и этот мир пополнялся.

— Как думаешь…

Сун Мин поднялся на ноги. Он услышал почти что все, что его интересовало. Оставалось только то, что ему хотелось узнать просто из личного любопытства.

— Я смогу остановить конец?

Не знаю, ответил Гомеруас, помотав головой. — Этот мир сильно отличается от предыдущих и течет в совершенно другом направлении. Надвигающийся конец тоже принял другую форму. Но у этого мира совершенно точно есть надежда, потому что ты уже многих остановил. Да и помимо тебя есть Ви Джи Хюн, она тоже играет не последнюю роль в спасении. Только вот…

— Темному духу доверять нельзя.

Гомеруас кивнул в ответ. Сун Мин уже знал это.

— Спасибо тебе. Я должен заплатить за информацию?

— Нет, не нужно. Это не та информация, которую стоит продавать. Благодаря тебе у нас есть хоть какая-то надежда. Кто знает, может этот мир наконец-то перестанет повторяться и мы сможем вырваться из этой петли.

— Я постараюсь, — ответил Сун Мин и слегка улыбнулся.

— Хотя ты и не Кейсерод, но ты имеешь его воспоминания, и у меня возникло ощущение, будто я поговорил с ним. Ха, давно я не испытывал столь смешанных чувств. Сун Мин рассмеялся в ответ на его слова.

Но ты мне больше нравишься, ты куда человечней, — сказал Гомеруас и исчез в тени. Из-за воспоминаний Кейсерода на Сун Мина нахлынула грусть, но длилось это недолго. «Значит ли это, что я отец Черного Дракона?» — внезапно подумал он, но, к счастью, быстро сообразил, что в нем говорят воспоминания Кейсерода, а сам он просто человек, перенявший эти воспоминания.

Сун Мин остался стоять на месте, не возвращаясь в лес. Он медленно обернулся и посмотрел на Лес фей, ненадолго задумавшись, вспомнив слова Прау. Однажды она сказала, что из-за того, что Сун Мин освободился от судьбы, он начал приносить несчастье всем тем, кто его окружает. Также она говорила, что если бросить яйцо в камень, то оно непременно разобьется.

Она была права. В итоге так оно и вышло: все, кто были с ним в лесу, сильно пострадали.

Вероятно, они так не считают, но это факт, отрицать который Сун Мин не мог. Вырванные глаз, оторванные руки и ноги — едва ли это можно посчитать удачей.

«Нельзя», — сказала та часть внутри него, которая старалась не дать ему превратиться в монстра.

Он больше не хочет грустить. Не хочет никого терять. Сун Мин не знает, что их ждет впереди, а учитывая, что Грейс больше не работает, узнать об этом они никак не смогут. Насколько бы осторожными они ни были, то, что должно произойти, произойдет. Так же, как произошло и в этот раз: Король Копий мертв, а остальные получили серьезные травмы.

Такой итог его совсем не радовал. Ему не нравилось, что произошедшее заставляет его грустить и притворяться, что всё в порядке. Так что уж лучше…

«Я не могу попрощаться», — он горько улыбнулся.

Они не отпустят его. Скарлет обругает, Пэк Сого состроит грустную мину, а Черный Дракон и Ллойд просто его остановят. Зная это, Сун Мин не мог пойти и попрощаться с ними.

Он отступил назад и еще раз печальным взглядом окинул лес.

«Смогу ли я когда-то еще сюда вернуться? Что мне теперь делать? Я же справлюсь?»

Подавив в себе поток беспокойных мыслей, он развернулся.

«Куда мне идти?»

Но место назначения уже было определено.

Глава 406. Дракон (Часть 3)

Благодаря разговору с Лапласом, нет, Гомеруасом, Сун Мин многое понял. Они не врали. Драконы создали Эребрис только с одной целью, и причин лгать у них нет.

Сун Мин помнил, что произошло с ним в прошлой жизни, и знал, что после того, как этот мир рухнет, все повторится, и мир начнет свое существование с начала.

Для того, чтобы выбраться из временной петли, драконы оставили свои физические тела, собираясь покинуть мир. Однако это им не удалось, и теперь они проживают свои жизни в качестве духов.

На самом деле, это даже пугает. Драконы видели, как мир повторялся уже трижды, и они постепенно подходили к своим пределам. Пускай драконы и не ограничены временем, вновь и вновь наблюдать за концом света — задача отнюдь не простая.

«Джениэлла стала сильнее».

Так сказал Гомеруас. В этот раз, в сравнении с предыдущими мирами, Джениэлла стала значительно сильнее. Это наталкивало только на одну мысль.

Сун Мин достал из-за пазухи шар с душой королевы вампиров. Она все еще билась из стороны в сторону. Сун Мин постучал пальцем по шару, еще больше раздражая душу Джениэллы.

«А-а-а!»

Он делал ей больно. Даже больнее, чем когда разрывал её тело физически. Он не задавал ей вопросов, зная, что она не ответит, так что в допросе никакого смысла не было и не будет.

Но теперь все иначе. Его магия захватила душу Джениэллы и она замерла. Сун Мин сосредоточился на её воспоминаниях относительно темного и святого духа.

«Ничего».

Поиски завершились быстро. Они никогда не связывались непосредственно с Джениэллой, и стала сильнее она не с их помощью. Но даже несмотря на то, что она вампир (а этот род известен своей способностью быстро наращивать силы), её подъем был слишком быстрым.

Сун Мин усмехнулся. Тот, кто превратил Джениэллу в вампира, с самого начала вмешивался в её развитие. Точно так же, как Сун Мин становился сильнее благодаря благосклонности судьбы, так и Джениэлла становилась сильнее благодаря чужой помощи. Вполне логично, что она, имея дар видеть будущее, не стала бы марионеткой одного из духов.Сун Мин собирался призвать магическую лошадь, но остановился. До этого он часто ею пользовался, но теперь в этом нет нужды. Он владел магией, недоступной простому человеку. Максимум, на что способны маги — прыжок в пространстве, так называемый «скачок», но с драконами все иначе. Магия драконов была на разряд выше любой Другой.

Сосредоточившись, Сун Мин пытался найти в воспоминаниях Кейсерода что-то о перемещении. Для использования магической лошади было достаточно представить пункт назначения, но для драконьего перемещения в пространстве требовались координаты. Несмотря на сложность исполнения, такой способ наиболее безопасен. Используя точные координаты, пропадает опасность падения в пути, как это могло случиться с магической лошадью.

Сун Мин вспомнил координаты горы Хюджель. Поскольку драконы всегда перемещались по пространству Эрии, особого труда это не составило. Координатам было уже несколько сотен лет, поэтому Сун Мин на всякий случай приготовился к неожиданностям и применил перемещение в пространстве.

«Может мне стоило стать магом?»

Он и не знал, что магия настолько удобная штука. Если бы знал, то на горе Муши получил бы не копье, а стал бы учеником Скарлет.

«Ты о чем вообще думаешь, идиот? Какая тебе магия с такой-то головой? Тебе только свое тело и использовать», — пробормотал бы Ходжу, если бы не покинул его.

Сун Мин надавил на виски. Голос Ходжу все еще жил в его воспоминаниях. Парень вздохнул и применил магию. Он ощутил нечто странное, когда его ноги коснулись земли. Сун Мин удачно совершил первое перемещение в пространстве. Благодаря воспоминаниям Кейсерода это оказалось совсем не сложно.

Сун Мин выдохнул и поднял взгляд к небу. Перед ним во тьме находилась величественная гора Хюджель. Именно здесь, среди всего юга, обитали обезумевшие монстры. Если в Ормуре жили разумные и воспитанные нелюди, то местных обитателей этих земель можно скорее причислить к диким зверям.

Также где-то там находится темный дух. Но даже сейчас, когда Сун Мин имел многие воспоминания, он не знал, где искать темного духа. Впрочем, это не проблема. Сун Мин опустил взгляд на браслет, который сделала Скарлет, когда Яна направилась к темному духу. В них не была заложена отслеживающая функция, но ведь он может дополнить браслет прямо сейчас. Благодаря воспоминаниям дракона Сун Мин был даже лучшим магом, чем Скарлет.

Где-то там наверху находилась Яна. Сун Мин без промедлений раскрыл Черный Гром. Раньше он не собирался подниматься на гору Хюджель, так как не был уверен, что с ним может случиться, как с человеком. Но теперь все иначе. Он убедился, что сможет сделать это благодаря Гомеруасу. Нет, не только благодаря их разговору, он понял это после того, как очистил сознание.

«Не знаю как остальные…»

Но для Сун Мина, освободившегося от течения судьбы, в этом не было ничего особенного.

Дорогу застилал дым. Сун Мин замедлился и остановился посреди тумана. Он не чувствовал местоположение Яны. Слегка взмахнув рукой, он поднял ветер, но туман не рассеялся.

Сун Мин услышал шаги у себя за спиной. Вместе с ними затряслось пространство. Парень не растерялся и постарался растрясти пространство еще сильнее, чтобы перехватить контроль.

— Хватит.

Прежде чем он успел топнуть ногой по земле, из-за тумана послышался голос, и Сун Мин просто опустил ногу.

— Хватит показухи. Или хочешь оценить мои силы?

Сун Мин не отвечал голосу из-за тумана. Он усмехнулся и поднял силы. Туман задрожал. Сун Мин использовал драконье давление, воздействуя на пространство. Он поднял ногу и туман тут же рассеялся. Сун Мин находился прямо на берегу пруда. Он не удивился и поднял взгляд чуть выше, увидев того, кто стоит посреди пруда. Яна. Но это была не та Яна, которую знал Сун Мин. Он медленно пошел по пруду, а Яна продолжала неподвижно стоять в одном месте.

— Удивительно… — произнесла она знакомым голосом.

Но все же это была не Яна. Кто-то завладел её телом и говорил от её имени. — Удивительно и интересно. Сколько раз уже повторялся мир, но такого, как ты, никогда не было. Созданное личем сердце выполнило свою функцию…

Сун Мин, идя по пруду, остановился. Он не знал, кто завладел телом Яны. Может это был темный дух, а может святой. Если задуматься, то скорее всего это тёмный, ведь это его территория, и Яна сама сказала, что получила силы именно от этого.

— Ты темный дух? — спросил Сун Мин, смотря в глаза Яне. — Или же святой?

Услышав вопрос, уголки губ девушки дрогнули. Сун Мин нахмурился.

— И что ты делаешь? — спросил он и уселся на один из камней.

По пруду шли небольшие волны, но Сун Мин не промокал.

— Не хочешь рассказать, почему вмешиваешься в мои дела?

Ты слишком осторожен, — пробормотала Яна. — Глупые драконы сболтнули лишнего, и ты стал слишком подозрительным. Как бы было хорошо… если бы ты тогда очнулся и оказался сразу на этой горе.

У меня нет другого выбора, кроме как быть осторожным. В течение долгого времени я был слишком слаб, ничего не знал и был не очень сообразительным.

— Это значит, что теперь ты можешь быть не таким осторожным?

— Я освободился от влияния судьбы и теперь вы не можете влиять на мои поступки. Я уже убедился в этом. Если бы вы могли вмешаться, то уже сделали бы это, и вам бы не пришлось идти обходными путями, деактивируя Г рейс, — Сун Мин рассмеялся. — И… не вините меня за мою глупость. Хотя я и глупил, но разве в конечном счете не ты ли сам выбрал меня? Или все же «вы»? Меня не расстроит такой исход.

Яна пожала плечами и ответила:

— Очистив сознание, ты начал соображать быстрее.

— Не меняй тему. Может быть сперва представишься? Ты святой дух или темный?

— В этом имени нет никакого смысла… но я темный дух, — ответила «Яна», горько улыбнувшись.

После этого Сун Мин рассмеялся и слегка кивнул головой.

Я думал о том, что ты можешь быть святым духом, взявшим себе имя темного. Когда я был в Шаолине, посол упомянул святого духа и направил меня на север. Но на самом деле это был не святой дух, а темный. Имя для вас не играет особой роли, потому что простые люди все равно не ощущают вас.

— Но разве «святой дух» звучит не лучше?

Ну да, все начинается с первого впечатления, и «святой дух» тут явно выигрывает.

— Это просто уловка ради личной выгоды.

Будь чуть повежливее и не таким агрессивным. Я, между прочим, изо всех сил помогаю тебе.

— Знаю.

Сун Мин не мог отрицать факт того, что темный дух помог ему. По меньшей мере, он помог ему, когда Сун Мин тек по течению судьбы. И когда его чуть было не уничтожил Пожиратель в мире сознания. Хотя это и была просьба Ви Джи Хюн, именно благодаря темному духу Сун Мин смог избавиться от Пожирателя.

— Я даже немного пожалел, что дал тебе тогда Мистильтэин, — сказал он, помотав головой. — Знаешь, он был единственным в своём роде, и с его помощью можно было сделать многое. Я спрятал его в этом мире, прежде чем стать со святым духом врагами. Я хотел сам им воспользоваться…

— Благодаря ему мы избавились от Пожирателя. Как тут можно жалеть? — резко отреагировал л Сун Мин. — С помощью Мистильтэина я окончательно освободился от судьбы и стал значимой переменной. Теперь я могу сделать куда больше, чем Мистильтэин.

— Но тебя нельзя использовать, ты же не предмет, — пробормотал темный дух и тоже присел на водной глади. — К тому же, я и без Мистильтэина много чего сделал для тебя. После того, как ты стал значимой переменной, я приложил максимум усилий, чтобы ты не умер. Я постарался сделать так, чтобы твое окружение полностью не покинуло тебя.

— Знаю. Хотя благодарить не собираюсь. Разве ты сделал это не для того, чтобы воспользоваться мной?

Не думал, что ты спросишь об этом в лоб, — удивленно произнес темный дух.

— Как это нагло, — рассмеялся Сун Мин. — Но ведь правда в том, что святой дух сделал куда больше. Но я пока что точно не знаю его цель. Почему он создал Чон Вэ Чон? Почему создал Грейс и заставил братьев Каина и Авеля столкнуться с концом? Зачем дал силы Джениэлле?

— Потому что он — ведущая сторона, — бессильно ответил темный дух. — Святой дух давно подозревает меня, поэтому присвоил себе большинство прав и сбежал. Из-за него я не могу покинуть эту гору. Но вот он… отличается. У него есть физическое тело, и он может спокойно передвигаться, где ему захочется.

— А что до медиума? Воль Ху?

Сознание было чистым. Он сразу же понимал, о чем говорит темный дух, и точно знал, какие ему стоит задавать вопросы. Сейчас он кардинально отличается от того, что было в то время, когда его сознание еще не очистилось.

— Медиум… — холодно ответил темный дух на быстрый вопрос Сун Мина.

Глава 407. Дракон (Часть 4)

Сун Мин не встречался с медиумом лично, но часто о ней слышал. Чон Вэ Чон появился после того, как Мусин встретился с медиумом. Он должен был остановить конец, но в итоге отстал марионеткой святого духа. Все то, что делал Мусин ради остановки конца, делалось после слов медиума.

— Почему ты не убил Мусина? — спросил Сун Мин, смотря прямо на темного духа.

Десять лет назад Ви Джи Хюн приснилось, что её зовут, и в итоге она оказалась тут. Здесь она встретила Мусина и, разумеется, темного духа.

— Я понимаю, что ты не можешь покинуть гору, но почему… почему ты не убил Мусина, когда он сам пришел сюда?

— Я не смог, — бессильно ответил он. — Каждое существо играет свою роль, а у Мусина она особенно важная. Его защищает судьба со святым духом, поэтому я не мог вмешаться.

— Так ты тоже бессилен, — пробормотал Сун Мин.

Звучало грубо, но это факт.

В итоге он не лгал Мусину. Когда тот спросил у темного духа, является ли он всадником конца, дух ответил, что он просто указывает путь. А когда Мусин спросил о своей роли, темный дух сказал, что не может этого увидеть.

«Если бы темный дух убил тогда Мусина…» — подумал Сун Мин, но мысли не шли в этом направлении.

Ян Иль Чон всё равно бы умер. Но в бою с Мусином он наоборот был в выигрыше. Благодаря этому сражению он набрался храбрости и отбросил глупые мысли.

— Какую цель преследует святой дух?

Следующий вопрос. Сун Мин не мог ответить на него, даже воспользовавшись всеми воспоминаниями, но находящийся перед ним темный дух знал ответ.

Этом мире появилось много переменных, — пробормотал собеседник. — Были и те переменные, которые появились согласно моему замыслу, но еще больше тех, о которых я и подумать не мог.

— Я сблизился с драконами Эребриса.

Услышав это, дух в обличие Яны нахмурился. Сун Мин усвоил магию драконов и сблизился с драконом, покинувшим Эрию. Такое дается не каждому.

Я многое от них узнал. Оказывается, этот мир достаточно сильно отличается от предыдущих.

— Иначе и не могло быть… Вплоть до прошлого мира, мы со святым духом были заодно.

— Так почему же ты предал его?

Причина похожа на разлад Муши и Тенира. Этот мир несколько раз повторялся, а мы за этим наблюдали. Мы видели, как начинается и заканчивается мир. Почти ничего не менялась и в итоге все умирали.

— Видимо, появилось сострадание?

— Мы не идеальные существа… — горько улыбнулся темный дух. — Все началось с малого и на наших глазах превращалось в целый мир, который в итоге умирал. Разумеется, в итоге нам захотелось защитить его. Но это не все. Как думаешь, сколько раз я все это видел?

Каждый раз, когда мир начинал свое существование с начала, память Муши и Тенира сбрасывалась. Превосходные существа наподобие Ослы и Сарахен покидают мир с его возобновлением. Но не темный и святой дух. Они, как управленцы мира, не лишались своих воспоминаний. Так что темный дух, помимо всего прочего, хотел наконец-то освободиться от бесконечного построения мира.

— А убедить святого духа точно нельзя?

Будь это возможно, все бы так не усложнилось. Но мои действия, наоборот, еще больше провоцируют его. Он смотрит на созданные мною переменные и начинает действовать более активно. И из-за того, что этот мир отличается от предыдущих, святой дух тоже не отсиживается просто так.

Существование Грейс. Ставшая куда сильнее Джениэлла. Чон Вэ Чон. Поведение святого духа прекрасно отражается в Чон Вэ Чоне.

— На самом деле, мы бы уже могли остановить конец.

Но этого не произошло.

В мире появилось слишком много переменных, благодаря которым руки святого духа оказались развязаны. И он решил не сразу уничтожить мир, а давать испытание, которые вы сможете выдержать. Для этого он создал Г рейс, дал людям знать о том, что конец можно остановить. В итоге его замысел удался.

В отличие от сбежавшего Каина, его младший брат, Авель, предпочел столкнуться с судьбой. Он делал все, чтобы избежать конца. Но в итоге…

Все это подстроено святым духом, —тихо пробормотал Сун Мин.

С помощью Грейс с самого начала нельзя было избежать конца. Сун Мин подумал об Авеле. Это была напрасная смерть. Он сам того не заметил, но сжал кулаки до такой степени, что они задрожали.

— Зная о конце, остается всего две опции: либо сдаться, либо действовать. Очевидно, святой дух выбрал второй вариант. Он не в силах изменить будущее, но он создал мир, совершенно отличающийся от предыдущих. Как ты и сказал, цель Эрии — дополнение различных техник. И этот мир… создан благодаря помощи многих личностей.

— Ты о духах и феях?

Помимо них есть и другие. Как думаешь, сколько сил требуется чтобы поддерживать этот мир в прядке и повторять его снова и снова? Неужели ты думаешь, что только мы со святым духом следим за Эрией? Это просто невозможно. Мы всего лишь кураторы.

— Великий магический мир…

Выслушав ворчание темного духа, Сун Мин вспомнил диалог с Ким Джон Хёном. Он, несмотря на то, что не был связан ни со святым, ни с тёмным духом, знал правду. Ким Джон Хён владел знаниями, которыми не мог обладать простой человек. Все это благодаря тому, что ему удалось приблизиться к настоящему королю магов.

— Они прикладывают немало сил, чтобы повлиять на этот мир. Для них эта площадка для экспериментов своего рода поле для инвестиций.

— Инвестиций?

Сун Мин усмехнулся такому сравнению, но оно действительно было удачным. Было то, что они хотели заполучить, и для этого нужно было вложиться.

Гримуар был связан с великим магическим миром. Для них он оставался возможностью, хотя в этот раз они впервые попытались создать еще одного мага с помощью Гримуара. Ничто иное, как вложение в эксперимент.

— Ты говорил о возможности…

Сун Мин вытер застывшую на руках кровь о штаны.

— Наши попытки и есть эта возможность?

— Вспомни Ян Иль Чона и Короля Копий. Для Ходжу такой исход был прописан заранее, но эти двое отличаются от него. Раньше они просто умирали, но в этот раз… благодаря бесконечным повторениям, они достигли превосходства. Они успешно покинули этот мир, но их техники остались прописаны в нём.

Святой дух преуспел. Сун Мин, осознавая это, грустно улыбнулся.

— Что за другой путь?

— Другой путь? — удивленно переспросил темный дух, наклонив голову.

Видимо, он не понимал, о чем идет речь. Сун Мин рассказал ему о другом пути, по которому ушли Ян Иль Чон, Ходжу и Король Копий. Выслушав его, тот вздохнул и ответил:

— Путь боевой души.

— Путь боевой души?..

— По идее человек не может быть бессмертным. Но в других мирах это не только возможно, они, наоборот, приобретают абсолютную силу. Когда кому-то одному удается стать бессмертным в другом мире, появляются и другие. И они… физически спастись не могут, но сознанием остаются живы. Это и есть путь боевой души. Не знал, что его просто называют «другим».

Сун Мин вспомнил слова Ходжу о том, что однажды они еще там встретятся.

— Святой дух уже получил все, что хотел, и… скоро все кончится, — бессильно пробормотал темный дух.

Сун Мин услышал его трагичные слова и заскрипел зубами. Он подошел ближе и положил руку на плечо темного духа.

— Я этого не слышал, — он посмотрел прямо на него, в лицо Яне.

В груди заныло. Потому что главной целью Яны была помощь Ходжу.

— Ты запер её тут, чтобы я сам пришел к тебе?

— Иначе бы ты не пришел.

— Зачем я тебе нужен?

Сун Мин уже примерно представлял, почему темный дух хотел его видеть, ему просто требовалось словесное подтверждение. Для темного духа Сун Мин не такая уж важная личность, потому что он изначально целился на кое-кого другого.

— Что с Ви Джи Хюн? — холодно спросил Сун Мин.

В нем закипали эмоции, он упёрся взглядом на тёмного духа. Тот отвел глаза и ответил:

— Думаю, это был замысел святого духа…

— Поподробнее.

— Королева духов внезапно решила вторгнуться в этот мир… и Ви Джи Хюн затерялась между пространствами, а мое благословение потеряло силу. Я не могу уйти с горы, но святой дух отличается от меня.

Слушать тут больше нечего. Сун Мин отпустил плечо темного духа. Он усмехнулся и поднял взгляд к небу. Смотря в темноту, он вспомнил образ Ви Джи Хюн, непривычно

ослабшую и дрожащую девушку. Он не мог дотронуться до нее, но она сказала, что верит ему.

— Ви Джи Хюн не может дать отпор воле святого духа?

— Нет, это невозможно… В этом мире никому не позволено достигать превосходства. Так что неважно, насколько сильной она будет, она не может ни освободиться от этого мира, ни пойти путем боевой души.

В итоге ее сила стала её слабостью.

— Она не может дать отпор святому духу.

— Ха-ха… — рассмеялся Сун Мин в пустоту.

Король магов Ким Джон Хён покинул этот мир. Королева духов разрушилась. Королева вампиров проиграла. Все подземелья закрыты. А что дальше?

Сун Мин всегда думал об этом. Он гадал, что же их ждет впереди, и незнание пугало его. И вот теперь он узнал, что будет дальше.

— Да…

Он вспомнил смех Ви Джи Хюн и понял, что отчаиваться нельзя. Сун Мин немного успокоился и решил задать последний вопрос. Он достал из-за пазухи ключ и пробормотал:

— Что это такое?

Глава 408. Дракон (Часть 5)

Яна открыла глаза и удивлённо уставилась впереди себя. Туман вокруг нее был влажным. Она поднялась на ноги и огляделась вокруг. Яна не помнила ничего с того момента, как пришла на гору к темному духу. Она была немного ошарашена произошедшим, но, к счастью, рядом находился Сун Мин. Яна немного отступила назад.

— Привет, — Сун Мин протянул ей руку, горько улыбнувшись.

Яна, хлопая глазами, просто смотрела на него. Ей хотелось спросить о многом: что он здесь делает, что произошло? Но прежде чем начать задавать вопросы, она пожала руку Сун Мину.

— Смотри.

Сун Мин говорил мало. Он считал, что лучше показать, чем рассказывать обо всем. Достав белоснежный шар, он направил его к Яне, и та схватила его дрожащей рукой.

— А…

И тут она застыла. Сун Мин передал ей часть своих воспоминаний. В них были ответы на все интересующие ее вопросы. Яна задрожала, осознав, что произошло. Атака Джениэллы, Ходжу…

Ходжу.

— А-а-а!

Яна накрыла обеими руками лицо. Сун Мин посмотрел на нее и вздохнул.

— Зараза… — тихо выругался он, вспомнив покинувшего их Ходжу.

Если задуматься, то Ходжу никак не попрощался с Яной и даже не оставил ей послания, так что Сун Мин ничего не мог сказать. Он хотел утешить сползшую на землю Яну, но не мог.

— Я не… ненавижу его… — наконец-то выдавила она и опустила голову. — Потому что это то, чего он хотел. Я… я не могу быть столь жадной.

Но хотя она и говорила так, слезы не останавливались.

— Зараза, — снова выругался Сун Мин на Ходжу, который его уже не услышит.

Как бы было хорошо, если бы он что-то передал Яне.

— Он… был доволен?

Яна подняла голову. Ее прекрасное лицо было в слезах. Она сглотнула и потерла уголки глаз.— Он был доволен тем, что произошло?

— Да, — ответил Сун Мин с кивком.

Но Яна и сама уже об этом знала, потому что она видела переданные Сун Мином воспоминания, в которых Ходжу смеялся. Впрочем, даже зная это она не могла не задать Сун Мину этот вопрос. Она хотела услышать подтверждение увиденному.

Яна не выражала недовольств по поводу того, что Ходжу не оставил ей прощальных слов, и не думала, что находится в жалком состоянии. Ходжу всегда был таким … всегда делал то, что хотел, и не заботился о других. И все же, она знала, что Ходжу даже не подумал о ней. Однажды он спас слабую лисицу, но не более. Это был его мимолётный душевный порыв, и только Яна восприняла это как что-то особенное.

— В таком случае… все нормально.

Нет, это не так.

«Почему же не я?»

Она старалась не думать об этом, но мысли сами собой лезли в голову.

«Почему Ходжу не заботился обо мне, как о нём? Почему?»

Яна начала покусывать нижнюю губу, пытаясь подавить нежелательные мысли.

Несмотря на то, что Ходжу не передал ей никаких слов, она его не ненавидела. Она не ревновала Ходжу к стоящему перед ней человеку. Все потому что он не хотел подобного. Яна снова наклонила голову и в очередной раз заплакала.

«Не понимаю, — пробормотал темный дух, и Сун Мин услышал его у себя в голове. — Не лучше уж было просто промолчать?»

«Но мне её жаль».

«Что значит твое сожаление? Ведь это Ходжу ушел, не попрощавшись с ней. Почему ты вмешиваешься в их чувства?»

«Потому что я так хочу, отстань».

«Ты перегибаешь палку».

«От тебя никакой помощи. Лучше бы дал что-нибудь вроде Мистильтейна», — сказал

Сун Мин и у него в голове прозвучал смех.

«Он был единственный в своём роде!»

Сун Мин проигнорировал слова темного духа и приготовился к перемещению в пространстве, но внезапно застыл.

«Координаты?»

У него не было координат Спящего леса. Он порылся в воспоминаниях еще раз, но только убедился в этом. Сун Мин подумал о том, что можно воспользоваться магической лошадью, но она не призывалась. Видимо, её забрала Осла, пока Сун Мин разговаривал с темным духом.

— Кажется, она рассердилась.

Он подумал о тех, кого он оставил в Спящем лесу и горько улыбнулся. Но все же это была не безвыходная ситуация. Немного поодаль, но все же рядом со Спящим лесом находился город. Сун Мин использовал его координаты и начал перемещение.

«Удивительно…»

Темный дух был поражен тем, насколько точно Сун Мин выполнил технику перемещения. Он понимал все, что происходит с ним, но все же он не мог не удивиться, наблюдая за тем, как парень свободно пользуется магией драконов.

«То, что произошло с тобой, делалось не по моей воле. Не знаю, стоит ли назвать это случайностью или же чудом, но черное сердце, которой было дано тебе для того, чтобы ты стал Пожирателем…» Сун Мин, игнорируя его, направился в город.

«Ты не пойдешь сразу в лес?» — спросил дух.

Для того, чтобы встретиться с Ви Джи Хюн, ему было необходимо попасть в Спящий лес. Хотя они и не были уверены, что Сун Мину удастся пробраться в то пространство, в котором застряла Ви Джи Хюн, он не мог не пойти в лес.

«Мне нужно кое-что сделать».

Чем больше он думал о Ви Джи Хюн, тем больше сдавливало его сердце. Настроение было точно таким же, как и перед боем с Джениэллой. Даже наоборот, расклад сейчас был похуже. Когда он готовился к сражению, он знал, что делать. Он поглотил сердце Айне, получил благословение Ослы, заручился поддержкой товарищей, а в этот раз у него ничего не было.

Ему просто хотелось бы избежать драки с Ви Джи Хюн. Но это невозможно. Она была связана со святым духом, и если оставить все как есть, то она может стать следующей предпосылкой к концу.

— Глупец, — пробормотал Сун Мин, идя по дороге.

Эти слова были адресованы темному духу. Хотя Сун Мин и выругался, дух не возмущался. Только следуя из своего имени он не лишался возможности здраво мыслить. Все шло не по плану.

Ви Джи Хюн обладала огромным талантом и должна была стать кем-то значимым.

Темный дух хотел спасти её, но Пожиратель появился слишком быстро и Мистильтейн ушел в никуда. Все это накапливалось, и вот итог. Ви Джи Хюн не смогла разобраться с королевой духов и затерялась в мирах. Произошло это из-за беспомощности темного духа. Сун Мин, продолжая игнорировать его, коснулся ключа за пазухой. От темного духа он узнал, что это за ключ, но использовать его он не мог, по крайней мере сейчас.

Самой большой ошибкой этого мира стало то, что ключ оказался в руках человека, который переродился.

«Я поспособствовал этой ошибке».

Темный дух, не теряя возможности, попытался восстановить свое имя.

«И что? Я же не могу его использовать».

Собеседник вновь закрыл рот. Сун Мин остановился, огляделся вокруг и засомневался.

Замолчавший темный дух непонимающе задал вопрос:

«Что ты собираешься делать?»

«Я думаю».

Сун Мин стол на улице, по обеим сторонам которой находились гостиницы. Разглядывая их, он сомневался еще больше.

«Собираешься отдохнуть, прежде чем идти в лес? Какая разница…»

«Нет, я не отдыхать иду».

Хотя Сун Мин и ощущал надобность во сне, ему хотелось поскорее со всем разобраться. А для этого нужно было время на подумать.

«Может в каком-то мире я и был кем-то великим, но сейчас мне сложно открыть разум».

Раз Сун Мин смог освободить рассудок, это не значит, что он стал талантливым. На самом деле, его открытый разум был на уровне тринадцатилетней Ви Джи Хюн Тогда она показала ему Бесконечность Копья Девяти Небес, и даже во время боя с Джениэллой эта техника сильно не изменилась.

И все же, Сун Мин умел здраво мыслить.

— Решил.

Он выбрал гостиницу прямо за складом. Вдохнув, он вошел внутрь. Причина, по которой он выбрал это место, была совсем проста: входящие в эту гостиницу люди выглядели куда приличнее всех остальных.

— На сутки, — сказал Сун Мин хозяину гостиницы и внес плату за комнату.

Трактирщик собирался проводить его до комнаты, но парень помотал головой и сказал,что у него еще есть дела.

— Где у вас туалет?

Он должен сдержать обещание, данное Ходжу.— Это здесь? — сурово пробормотал Мусин.

Он посмотрел на крепостные стены и заложил единственную руку за спину. Стоящая рядом с ним Воль Ху слегка кивнула.

— Да, именно здесь скрывается бедствие, способное привести к концу.

Услышав это, Мусин сжал кулак. Путешествующая с ними медиум не смогла сегодня присоединиться к ним. Она сказала, что это воля святого духа, а Мусин не сомневался в ней.— Где-то в этом большом городе?

— Будь терпеливее, Мусин. Тебе не нужно искать его, — сказала Воль Ху, наклонив голову. — Если ты высвободишь свою силу, то он появится, чтобы напасть на тебя.

— Хм…Мусин почувствовал, как колотится сердце в груди. Он много практиковался после того, как проиграл Ян Иль Чону. Закончив свои закрытые тренировки, у него не было возможности сразиться с достойным противником.

Хотя Мусин был непосредственно связан с теми, кто пытался остановить конец, он не был доволен собой. Ему хотелось попробовать сразиться и с королевой духов, и королевой вампиров, но он не мог делать все, что ему вздумается. Из-за того, что медиум слышала голос святого духа, она будто каждый раз окатывала его холодной водой, остужая пыл.Мусин, предвкушая встречу с врагом, сжал кулаки.

— Ученик Ян Иль Чона? Вот уж не думал, что и ученик, и учитель будут причиной конца,

— пробормотал Мусин.

Воль Ху кивнула.— Да. Не расстраивайся так сильно. У тебя есть возможность сразиться с его учеником спустя десять лет. За это время он окончательно превратился в монстра.

— А это значит, что я точно должен убить его, — ответил Мусин, поднимая силы.— Он отказался от боевых техник и поддался силе тьмы… Его погибший учитель явно бы не обрадовался такому повороту.

Глава 409. Мусин (Часть 1)

«Псих…» — пробормотал темный дух, потеряв дар речи.

Он наблюдал несколько повторов мира, но это уже не лезло ни в какие рамки. Сун Мин отправился в туалет и, сдержав рвотный позыв, окунулся в унитаз. На темного духа тут же накатила тошнота. Он порадовался, что не может ничего есть, иначе бы от увиденного его просто вырвало.

«Ты зачем совершаешь такие безумные поступки?..» — спросил темный дух, думая о том, что его все же подташнивает.

«Это все из-за моего обещания», — пробормотал Сун Мин и закрыл глаза.

Он поежился и вспомнил Ходжу, которого вечно бросал в унитаз. Никто не заслуживает испытывать подобное.

Сун Мин с помощью магии избавился от ужасного запаха, но тело все еще потряхивало. Он применил еще несколько заклинаний и достал шар с душой Джениэллы. Ее мотало из стороны в сторону. Она, схватившись за голову, проклинала Сун Мина.

«А-а-а!»

Парень царапнул ногтём по шару и крик стал еще громче. Затем он потряс шар и Джениэллу затрясло. Он столкнулся взглядом с её дрожащими глазами и опустил шар в унитаз.

«Не думал я, что с королевой вампиров может такое случиться».

«Она это заслужила».

«И как долго ты собираешься ее мучить?»

«Пока мне не надоест», — усмехнулся Сун Мин.

Он полностью отчистил свое тело с помощью магии, а затем переоделся в чистую одежду, но лучше не становилось. Сун Мин выполнил данное Ходжу обещание, но тот не появится внезапно от этого.

Желания разговаривать с темным духом у него сейчас определённо не было. Всё, что ему оставалось — мучать Джениэллу, ожидая завтрашнего дня, чтобы отправиться в лес. От мыслей об этом ему становилось еще хуже, потому что он понимал, что ему придется сделать то, чего делать никак не хочется, но в любом случае придется.

Сможет ли он встретить в лесу Ви Джи Хюн? Что он скажет ей? Попробует убедить?

«Если я буду сражаться с ней…»

Сун Мин помрачнел. Он даже не мог представить их бой. В нем поднимались ужасные чувства, а сердце билось быстрее. Мысли и чувства накатывали на него комом, пока их не прервал крик Джениэллы. Она, находясь в унитазе, умоляла Сун Мина просто убить ее. В итоге он просто убрал её в пространственный карман и сжал кулаки.

— Значит, Мусин.

Темный дух не отвечал. Где-то неподалёку чувствовалась энергия Мусина, слишком явная, будто он специально пытался проявить себя. Нет, скорее всего, так оно и есть.

«Не знаю… — пробормотал темный дух. — Ну, он не со святым духом, но я чувствую его частицу».

«Частицу?»

«Я о Воль Ху.»

Уголки губ Сун Мина дрогнули. Воль Ху заняла тело эльфийки Левиасы, с которой у него были, мягко говоря, плохие отношения. Может поэтому она и пожертвовала свое тело, чтобы отомстить Сун Мину.

«Отлично».

Он давно искал Мусина, Воль Ху и медиума. Прау пробовала отыскать их с помощью волшебства, но ничего не вышло. Но вот они пришли к нему сами, намеренно распространяя свою энергию, желая встречи с Сун Мином.

«Не знаю, что задумал святой дух. До этого вы с ним никогда не пересекались. Но почему же он внезапно решил натравить на тебя Мусина?»

Как и сказал темный дух, когда Сун Мин уничтожил королеву духов в Спящем лесу, неподалеку находился Мусин. Если бы святой дух приказал ему напасть, то им бы не удалось избежать драки, и скорее всего они бы проиграли. Однако этого не произошло, и святой дух не стал атаковать измотанного Сун Мина, значит, он не пытался убить его руками Мусина. Так что никто не знал, зачем святой дух отправил сюда Мусина, искушая Сун Мина. На ум сразу приходила мысль о том, что это ловушка, но он всё равно не хотел сбегать. Поскольку он освободился от влияния судьбы, святой дух не мог вмешиваться в его дела. Это, наоборот, хороший шанс для Сун Мина.

Когда в воздухе послышался треск, он уже стоял прямо перед Мусином. Тот немного удивился такой скорости, но не растерялся. Мусин немного отступил назад, но не более. Среди сверкающих молний стоял Сун Мин, медленно поднимая взгляд.

— Хм… — Мусин посмотрел в золотистые глаза парня и поморщился.

Стоявшая рядом Воль Ху также холодно смотрела на него.

— Дурная энергия, — тихо проговорил Мусин.

Из-за действий Сун Мина наполняющая пространство энергия немного изменилась. Мусин не чувствовал в нем ничего человеческого, убеждаясь, что существо перед ним является самым крупным бедствием на пути к концу. Вместе с этим к нему пришло и осознание того, что он должен сделать.

— Ты учился боевым техникам у Ян Иль Чона, но в итоге перешел на сторону дурной силы.

Услышав суровое заключение Мусина, Сун Мин усмехнулся. На секунду он даже засомневался в том, что услышал.

— Или же в итоге ученик последовал за учителем? Хотя Ян Иль Чон и не покушался на силу нелюдей, он все же не был паинькой. Яблонька от яблони не далеко падает…

Сун Мин сжал кулаки и продолжал смотреть на Мусина. Его глаза были очень чистыми. Они особо не отличались от глаз тех, кто всю большую часть жизни провел среди шаманов. В речи Мусина не чувствовалось лжи. Он действительно считал, что его действия смогут остановить конец, и не он, а сила нелюдя станет причиной конца.

Так было прежде, так осталось и сейчас. Это все влияние слепой веры? Или же он и сам думал, что это действительно так? Сун Мину было интересно, какой вариант верный.

— Тебе не стыдно?! — выкрикнул Мусин. — Пускай тебя и поглотила жадность, ты ведь был воином! — Мусин.

Сун Мин не слушал его разглагольствования. Он посмотрел за спину Мусина, где находились высокие крепостные стены. На них стояли солдаты, которые с широко раскрытыми глазами наблюдали за происходящим.

— Ты… ты никогда не задумывался, что твоя вера может быть ошибочна?

— Не пытайся обдурить меня, — резко ответил он.

Под ногами Мусина появилось голубое пламя и начало поглощать его. В синем свету его волосы вздымались вверх, а пустующий левый рукав развевался на ветру.

— Я никогда не сомневался в своей вере. Наоборот, я бы хотел задать тебе этот вопрос. Ты видел жалкую смерть своего учителя, так почему же ты не остановился? Ты и тогда бы близок к монстру, но не в такой степени, как сейчас. Неужели ты не жалеешь этот мир? Почему ты так хочешь его уничтожить?! — в итоге Мусин вновь сорвался на крик.

Он его вопля задрожали стены, а стоящие наверху солдаты позакрывали уши. Мусин продолжал кричать без остановки:

— Кто-то выбирает смерть, а кто-то жизнь, но конец мира будет един для всех! Я не хочу умирать, и поэтому я сделаю все, чтобы остановить конец!

— А-а… — стоявшая рядом Воль Ху затряслась от его ора.

Когда крик прекратился, солдаты обратили свои взгляды на Сун Мина. Они не поняли всего, что проорал Мусин, но они точно услышали, что речь идет о конце.

— Слушайте! — Мусин закричал с новой силой. — Совсем скоро мир рухнет, всё это итог предрешенной судьбы. Это конец! Смотрите же, стоящий передо мной монстр станет причиной конца! Десять лет назад им был Ян Иль Чон, а теперь появился новый монстр!

«Какую же чушь он несёт», — Сун Мин недовольно слушал разглагольствования Мусина.

— Убив тебя, конец не отменится.

Мусин твёрдой походкой вышел вперёд. Окутывающее его тело голубое пламя усилилось, а в его взгляде читалась решимость.

— Ноу нас появится время. После смерти Ян Иль Чона у нас было целых десять лет!

— Хватит, — Сун Мин не хотел слушать его.

Он долго терпел и не прерывал его, но в итоге пожалел, что не сделал этого раньше. Мусин был послушной марионеткой святого духа. Он ничуть не сомневался в своей вере. Обманутый святым духом, он был убежден, что творит добро. Мусин действительно желал освободить мир от печальной участи.

— Ты своей болтовнёй мне только настроение портишь, а оно и так паршивое. Аж злость берёт.

Он слишком долго терпел и не обрывал его. Сун Мин смотрел на решительно настроенного Мусина. Ему хотелось вырвать эти глаза, которые не видели лжи; вырвать язык, которым он посмел оскорбить Ян Иль Чона.

— Тебе-то самому не стыдно?

Сун Мин медленно вышел вперед. За ним сверкали молнии, а в руках появилось копье.

— Ты убил его не своими силами.

Когда он произнес это, Мусин повел бровью. Сун Мин не упустил это из виду и усмехнулся.

— А, видимо, тебе все же стыдно. Десять лет назад ты… пытался справиться с моим учителем.

— Заткнись.

— Что такое? Не можешь признать, что тебе помогла Воль Ху?

— Мне просто не хватило сил, когда я столкнулся с монстром, который собирался уничтожить мир. Я сжалился и…

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Сун Мин. — Вот ты даешь, — смех прекратился и он поморщился. — Учитель мог убить тебя.

Плечи Мусина задрожали. Видимо, он вспомнил события того дня. Тогда он приложил все свои силы, но в итоге ничего не смог сделать.

— Но он не убил. Он ограничился… всего одной рукой. Как себя чувствуешь-то? Как живется с одной рукой?

— Не провоцируй меня…

— Неприятно, да? — Сун Мин схватился обеими руками за копье. — Знаешь, он ограничился всего одной рукой, потому что уважал тебя.

На конце копья собрался свет.

— И потому что он верил в своего ученика, в меня, а ты… Ты не уважал моего учителя. Но я рад видеть, что тебе стыдно!

— Ах ты!..

Во взгляде Мусина появился огонь. Вместе с фразой, произнесенной тяжелым голосом, Мусин пропал.

— Десять лет, — тихо пробормотал Сун Мин и молнии вокруг него разлетелись по сторонам. — Долго я шел к мести.

Сун Мин направил копье в ту сторону Мусина.

Глава 410. Мусин (Часть 2)

Сун Мин, став единым целым с пространством, начал атаку и оказался совсем близко к Мусину. Он двигался настолько быстро, что заметить его передвижение было невозможно. Рука Сун Мина в ударе столкнулась с бесформенным копьем Мусина. Почувствовав мощность удара, Мусин стал серьезнее относиться к битве. Сун Мин посмотрел на рассыпающееся копье и присел. Это то, что ему было нужно.

Мусин так или иначе повлиял на смерть Ян Иль Чона. Пускай по большей степени ему в этом помог святой дух, но это не отменяло факта, что он виновен в смерти его учителя. Так что теперь Сун Мин собирался убить Мусина. Он хотел разобраться с марионеткой святого духа.

Оторвав пятку от земли, Сун Мин посмотрел на Мусина. Благодаря его недавним выкрикам, все солдаты на стенах крепости стали враждебно относиться к Сун Мину. За воротами начали собираться люди, и взгляды их были далеко не оптимистичными.

Сун Мин возник в пространстве как призрак, перемещения которого никто не видел. Он знал походку Мусина. Именно ее тот использовал десять лет назад в бою с Ян Иль Чоном. Поскольку Сун Мин имел воспоминания учителя, то он помнил, как тогда действовал Мусин.

Уже в следующее мгновение началось настоящее сражение с нападениями и отражением атаки. Хотя у Мусина была всего одна рука, он справлялся со всем настолько хорошо, словно потери и нет вовсе.

Сун Мин опустил взгляд на бесформенное копье, которое хаотично двигалось из стороны в сторону. Мусин широко расправил рукава и, выпустив копье из руки, направил ладонь в сторону противника.

— Ну же, — сказал Мусин, не сводя взгляда с Сун Мина. — Даже не верится, что со дня смерти твоего учителя прошло уже десять лет, а смысл моего существования не изменился — я все так же охочусь за теми, кто станет причиной конца, и теперь ты моя следующая цель. Но прежде чем убить тебя, я хочу показать, насколько неверный путь ты выбрал.

— Ха… — слушая бредни Мусина, Сун Мин усмехнулся.

Его речи хоть и звучали смешно, но вместе с тем и раздражали. В какой-то момент Мусин начал упоминать о смерти Ян Иль Чона. Почему он вечно затрагивает темы, о которых говорить бы не следовало?

«Он пытается разозлить меня? Если так, то у него отлично получается».

— Не собираешься попросить помощи у своих сторонников?

— Моих сил хватит, — твёрдо произнес Мусин.

Его защита была действительно хороша, в ней не было трещин, и пробить ее невозможно. Несмотря на то, что он лишился одной руки, навыки от этого хуже не стали. Получилось так отчасти благодаря тем техникам, которые он использовал. Некоторым могло показаться, что его техники очень просты, но только не в исполнении Мусина. Создавалось впечатление, что у него не одна рука, а все десять. Нет, так оно и было — он создал иллюзии, и все они нацелились на Сун Мина.

— Я делаю тебе предупреждение.

Сун Мину хотелось аплодировать ему стоя. Какой же идиот. Почему он не видит дальше своего носа? За ним, конечно, забавно наблюдать, но Сун Мин пребывал не в том расположении духа. Как минимум потому что не прошло и получаса с того момента, как он выполнил данное Ходжу обещание. К тому же, Мусин еще начал упоминать смерть его учителя, и это точно не способствовало улучшению настроения.

— Так что… — едва слышно проговорил Сун Мин.

Одним точным движением он остановил все руки Мусина. Черный Гром слился с Нейгун, а его копье столкнулось с остаточным образом кулака противника, который в итоге просто исчез. Сун Мин, пусть и ощущая сопротивление, но уверенно шёл вперёд, выдвигая копье и уничтожая остаточные образы Мусина.

— А! — тот воскликнул.

Раздался запоздалый раскат грома и Мусин тут же отшатнулся назад. Его защита частично разрушилась. Сун Мин не касался ее напрямую, а всего лишь задел, но Мусин уже задрожал. Он заскрипел зубами и оттолкнулся от земли, решив, что стоит попробовать напасть на Сун Мина. Впрочем, тот отступать и не думал. Он снова начал движения копьем, конец которого засверкал молнией, что помчалась навстречу врагу. Грохот сотряс землю и Мусина откинуло назад. Его защита полностью пошатнулась. Мусин прочувствовал силу удара и удивился, после чего, нахмурившись, посмотрел на парня. В этот момент в руках Сун Мина появилось бесформенное копье и он с новой силой побежал на Мусина. Теперь скорость его движения была не настолько большой, но Мусин не мог уклониться. Даже до того, как он успел хоть как-то отреагировать на приближение Сун Мина, тот начал атаку. Он взмахнул оружием и создал сотни копий.

— Ах ты!.. — глаза Мусина округлились в удивлении.

Пространство пошатнулось, а затем между ними появился раскол, в котором пропала атака Сун Мина. Волосы Мусина встали дыбом.

— Это дьявольская сила!

— Да.

Сун Мин, выслушав крики Мусина, не стал с ним спорить. Нет смысла что-то ему доказывать. Да и, справедливости ради, Сун Мин действительно использует силу нелюдя, а не техники или Нейгун, но стыдиться этого он не собирался. У него и правда нет таланта. Ему просто повезло, и вместо этого он приобрел несколько благословений и немного отдалился от судьбы.

— Но не смей игнорировать меня из-за этого. Сун Мина беспокоило то, что Мусин по-прежнему не замечал его.

— Я действительно использую силу нелюдя… но это не значит, что я плох в боевых искусствах, — его окутали фиолетовые молнии. — Или по прошествии десяти лет ты забыл об этом?

А может он просто не думал о силе Сун Мина. Мусин не знает его. Значит, надо сделать так, чтобы узнал. Сун Мин легко оттолкнулся от земли, а фиолетовые молнии продолжали окружать его.

«Это…» — взгляд Мусина задрожал.

Он знал, что собирается сделать Сун Мин. В какой-то момент Мусин оказался в центре бури, которая состояла из молний. Он быстро поднял голову и огляделся, пытаясь найти Сун Мина, но он не видел его. Всё, что предстало его глазам — пространство, наполненное молниями.

— Мертвая тишина, — откуда-то издалека услышал он.

Молнии столкнулись с Мусином и он, нервно сглотнув, укрепил защиту. Белый свет окружил его. Сун Мин только начал действовать. Молнии целились на Мусина.

— А-а-а! — тот закричал и поднял правую руку вверх.

Как и в тот раз. Нет, все же не совсем так. Перед ним стоял не Ян Иль Чон, а сам он уже был не тем Мусином, что десять лет назад. Он столкнулся с молниями, в его взгляде разгорелся огонь и он бросился прямо в бурю.

Внутри громко смеялся Сун Мин, раскрыв широко руки, между которых образовалась светящаяся сфера. Подпитываясь силой нелюдя, она становилась все больше и больше. Вихрь яростно закружился, а внутри сверкали молнии. Сун Мин направил большую сферу в сторону Мусина, которая перекрыла ему обзор.

— Вот же!..

Мусин опустил кулак. По его телу разлилась сила, и Сун Мин, увидев это, рассмеялся.

Ветер и Г ром. Тело Сун Мина стало молнией. Мусин изо все сил старался как можно скорее восстановить свою защиту, но враг оказался быстрее. Мусин не успел — его проткнуло бесформенное копье. Он прикусил губу, отступил назад, но острие Сун Мина вошло еще глубже в грудь.

«Отличается от прошлого раза», — подумал Мусин, смотря на копье.

Он ощутил во рту металлический привкус крови и все его чувства обострились. Мусин выставил руки перед грудью. За ним появился яркий свет и искусственно созданная рука. Теперь он мог раскрыть обе руки. Ему удалось использовать технику Тысячи Рук, которую он не мог воплотить десять лет назад. Тогда единственное, что он смог сделать

— высвободиться от преследующей его тени Ян Иль Чона.

Последние десять лет он посвятил тренировкам, представляя их встречу, когда он сможет отмстить. Все это время он пытался понять технику Ян Иль Чона и думал, смог бы он сам убить его.

Все десять лет боль от оторванной руки напоминала об этом и заставляла двигаться дальше. Руки не было, но он болела так, будто она есть. Теперь же он впервые за столь долгий срок не чувствовал боли. Он наконец-то дорос для того, чтобы получить ответ на мучающий его вопрос.

Из-за крепко сжатых губ потекла кровь и Мусин, барахтаясь, замотал руками. Пространство потрескалось и синий свет вышел вперед, но Сун Мин не отступил назад. Он направил бесформенное копье на защиту Мусина, а тот задрожал. Такого просто не может быть. Перед ним стоял даже не Ян Иль Чон.

«Я…»

Отсутствующая рука вновь разболелась, так сильно, будто ему снова её либо отрывают, либо разбивают на кусочки. Эта боль достигла даже сердца Мусина.

«Такого не может быть… Иль Чон точно тогда умер?»

В какой-то момент все интересующие его вопросы исчезли. Тогда медиум спросила у него, нашел ли он ответ на свой вопрос, и ему ничего не оставалось, кроме как ответить положительно, но на самом деле он просто сбежал и за десять лет не смог достичь таких уж великих результатов. Он стал сильнее и это факт, но выдающихся успехов не достиг. Мусин видел смеющееся лицо Сун Мина сквозь фиолетовые молнии. Это точно был не Ян Иль Чон, и осознание этого заставляло Мусина почувствовать себя еще более жалким.

— Я…

Он поморщился. Его уверенность начала рушиться.

Глава 411. Мусин (Часть 3)

Его окутала буря эмоций. Мусин зарычал и замахал руками. Могло показаться, что он просто делает хаотичные движения, но он вкладывал в каждое своё действие большое количество сил. Если бы он задел Сун Мина, то его взмахи могли бы стать смертельными, но у него никак не получалось дотянуться до противника. Сун Мин был быстрее и сильнее его. В итоге все произошло совсем наоборот: пострадал именно Мусин и из его рта пошла кровь. Сун Мин напал сзади, но когда Мусин обернулся, то парня там уже не было.

«Как… как он может быть настолько быстрым?!» — Мусин поморщился.

В его сознании продолжали всплывать воспоминания десятигодичной давности, больше напоминающие ночной кошмар. В итоге ничего не изменилось. Он запер себя на десять лет и посвятил все время тренировкам, но единственное, на что он был сейчас способен — это бежать. Он уже было забыл о ноющей отсутствующей руке, но она снова дала о себе знать. Мусин опрокинулся назад, и почва под ним треснула.

— Мусин! — закричала Воль Ху, наблюдающая за происходящим.

Она действительно искренне верила в Мусина и уважала его. Но увидев, как он упал на землю, она не могла сделать ничего, кроме как просто закричать.

— Ты монстр!

Воль Ху оттолкнулась от земли. Её глаза засветились и в них не было ничего, кроме злобы. Сун Мин смотрел на сокращающую между ними дистанцию. Воль Ху сейчас была в теле дочери главы эльфов Древнего леса, убитого им, но не чувствовалось, будто она хочет отомстить за смерть своего отца. От Левиассы ничего не осталось, и её телом полностью завладела Воль Ху. Было смешно слышать то, что он назвала Сун Мина монстром. Если так посмотреть, то не монстр ли она сама?

Из-за поднятого Воль Ху ветра пространство вокруг похолодело. Температура опускалась всё ниже, настолько, что изо рта пошел пар. Пронизывающий до костей холод обволок Сун Мина. Получив такой удар, он зашевелил копьем, и его действий оказалось достаточно. Он вложил в копье больше сил, чем обычно. Сун Мин разогнал перед собой ветер и проложил путь к Воль Ху. Та в ужасе раскрыла глаза.

— Воль Ху! — закричал Мусин.

Он поднялся на ноги, целясь в спину Сун Мина. Как только он готов был атаковать, парень в мгновение пропал, и атака Мусина направилась на Воль Ху.

— Агрх!

Из её рта полилась кровь. Мусин в шоке округлил глаза. Ставший молнией Сун Мин замахнулся копьем в спину Мусина. Тот, конечно, был ошарашен, но все же оставался в здравом уме. Он перехватил копье и направил его в голову врага. Сун Мин усмехнулся и взмахнул свободной рукой. Мусина откинуло назад. Он, стиснув зубы, сделал кувырок в воздухе и поднялся ввысь. Откашлявшаяся за это время Воль Ху снова бросилась на Сун Мина сзади. Разумеется, тот заметил её движения. Он тихо произнес одно из заклинаний драконьей магии. Воль Ху тут же почувствовала нависающую над ней опасность. Она собиралась напасть на Сун Мина, но раскрывшаяся магия драконов забрала у нее свободу выбора.

Копье Сун Мина проткнуло её тело. Со спины, через грудь, образовалась большая дыра, и девушка начала падать.

— А-а-а! — закричал Мусин, наблюдая за её падением.

Вот поэтому нельзя допускать подобного. Как за десять лет никчемный ученик Ян Иль Чона смог стать настолько сильнее? Ведь для них обоих прошло десять лет. Воль Ху смотрела на Мусина помутневшим взглядом. Безумные атаки, которые он совершал, не могли даже коснуться противника.

Сун Мин вновь стал молнией и быстро отразил все атаки Мусина. Воль Ху не понимала происходящего. Её младшая сестра, медиум, сказала, что если они с Мусином объединятся, то непременно смогут остановить Призрачного Копьеносца, который является причиной конца. Это сказала не просто медиум — она узнала это от святого духа.

Так почему же? Почему настолько сильный Мусин оказался слаб? Или дело не в этом? Так не пойдет. Истекающая кровью Воль Ху положила руку на живот и поднялась на ноги.

— О, святой дух… — взмолилась она.

Если Призрачный Копьеносец действительно одна из причин конца, то святой дух непременно даст ответ. Точно так же, как это было десять лет назад, когда он дал ей силы для того, чтобы убить Ян Иль Чона.

— Прошу, пожалуйста…

Она ничего не слышала. Десять лет назад, когда Воль Ху обращалась к нему, он ответил, даровал ей несокрушимую мощь и забрал силы у Ян Иль Чона. Если Призрачный Копьеносец — причина конца, то святой дух ответит ей и в этот раз. Воль Ху достала эликсир и полила им рану, продолжая звать святого духа. Её бормотания слышал и Сун Мин. Перед глазами у н его постоянно всплывали события, произошедшие десять лет назад на равнине. То, что он видел и чувствовал, были воспоминая Ян Иль Чона, переплетённые с его собственными.

Сун Мин смотрел на барахтающегося Мусина. Он, не веря в происходящее, кусал и без того пересохшие губы. Сун Мин отлично видел, в каком состоянии находится Мусин. Он даже не мог посмотреть ему в глаза.

Святой дух не мог помочь, так как в отличие от Ян Иль Чона, который следовал течению судьбы, Сун Мин находился вне её власти. А это значит, что святой дух не мог отобрать его силы, как это было с Ян Иль Чоном или Ходжу.

«Но вот Воль Ху силы дать он может».

Как раз в тот момент, когда Сун Мин подумал об этом, в небе появился белый свет и два луча света направились к Мусину и Воль Ху.

— О-ох! — воскликнула девушка и подорвалась с места.

Ее раны и усталость тут же исчезли. Она почувствовала, как по её телу разлетается бодрость и энергия. Точно так же получивший силы Мусин удивленно посмотрел на свое тело.

— Это…

— Это ответ святого духа! — громко выкрикнула Воль Ху. Услышав такой ответ, Мусин только укрепил свою веру и приобрел уверенность. Да, он думал, что ничего не сможет сделать, но перед ним находится даже не Ян Иль Чон, а всего лишь его ученик. И сила, которую он сейчас использует, получена не откуда-то, а от нелюдей. Мусин рассуждал об этом вслух, и Сун Мин, услышав это, кивнул, сказав, что частично он прав.

— Нет, ты действительно прав.

Сун Мин был готов признать свою ошибку, но его самоуверенность от этого не пострадала. Он действительно стал настолько силен благодаря темным силам и тому, что был причиной конца. На самом деле Сун Мин был Пожирателем. Однако его Ци принадлежит Ян Иль Чону.

Воль Ху, получившая помощь святого духа, обошла Мусина. Сун Мин чувствовал, что теперь они оба постараются остановить его. Он был спокоен, в нём не было ни злости, ни ненависти. Сун Мин огляделся вокруг. С раскрытыми чувствами он мог понимать, что происходит, даже с закрытыми глазами. Движения Мусина и Воль Ху… ощущались очень медленными.

Он сделал шаг вперёд. Казалось, что движется вперед он не телом, а душой. В этот момент тьма содрогнулась. Сун Мин видел это впервые — длинный путь перед его глазами. Он слышал о нем от темного духа.

Путь боевой души. Место, куда приходят бессмертные души, достигшие Превосходства.

Мир, который связан не с телом, а с душой.

Сун Мин опустил взгляд на свои ноги — они стояли прямо перед входом на другой путь. Полностью пробудившись, он мог отправиться туда прямо сейчас, стоит только захотеть. Сун Мин поднял взгляд и посмотрел вперед. Там вдалеке он видел старого друга. Не оглядывающийся до этого назад Ходжу замер. Он повернул голову и посмотрел на Сун Мина, заметив его улыбку. Как он видел Ходжу, так и тот видел его. За ним Сун Мин видел и другие знакомые образы. Парень, сам того не заметив, прикусил нижнюю губу. Ян Иль Чон был без маски. На его холодном лице появилась улыбка, адресованная Сун Мину. Из-за такого взгляда он сам не заметил, как положил руку на сердце.

Там же был и Король Копий. Он не смотрел на Сун Мина. Наверняка он чувствовал его присутствие, но он не оборачивался и продолжал идти вперед. Ничего не изменилось.

Сун Мин усмехнулся и склонил голову перед учителем и Ходжу. Все, что он имеет, он получил от них. Он встретился с ними, а затем проводил в этот мир… и благодаря им Сун Мин сейчас жив. Не поднимая головы, он отступил назад. Рано.

Он мог хоть сейчас пойти по этому пути, но время еще не пришло. Ему нужно сдержать обещание, данное Ходжу. Для начала он должен насладиться жизнью и сделать все то, что не успел, и пока он не познал, что такое веселье, он не может пойти по этому пути.

Когда Сун Мин отошел назад, дорога исчезла. Но он этого никогда не забудет. Те, кто ему важен, ждут его.

«Как далеко я смогу зайти?»

Он столько получил от других людей, так на что он теперь способен?

«Может я веду себя глупо?»

Или может он просто жалок?

«Что?»

Время стало ощущаться иначе. Пока Сун Мин глядел на путь боевой души, Мусин и Воль Ху продолжали приближаться к нему. Мусин смотрел на замершего Сун Мина, а на лице были написаны все его эмоции.

«Он игнорирует меня?» — Мусин поморщился.

Он собрал в правой руке все силы, притянул её к себе и приготовился к атаке.

— Хм…

Сун Мин раскрыл глаза. Он все еще находился в другом временном пространстве, но чувствовал силу, собранную в руке Мусина.

— Ну в самом деле, — тихо пробормотал он, создавая бесформенное копье.

Свет взорвался и время пришло в норму. Воль Ху, попавшая под град молний, закричала и попятилась назад. В итоге ее отбросило до самых стен крепости, впечатав в землю. Мусин остался стоять на месте. Он не успел воспользоваться силой, скопленной в руке, и она просто взорвалась.

— А…

Мусин ничего не чувствовал. Он опустил дрожащий взгляд на руку. Такого не может быть, он ничего не видел и не мог отреагировать, но… правой руки не было. Её словно не оторвали даже, ее там словно и не было с самого начала — никакой крови, никакой боли.

— А-а-а!

Но Мусин закричал.

Вместо правой руки ныло то место, где должна была находиться левая рука.

Глава 412. Мусин (Часть 4)

Внезапно лишившийся и второй руки, Мусин пошатнулся. Сун Мин опустил копье вниз и посмотрел на него. Мусин, закатив глаза, кричал, что было мощи. Может быть сравнение так себе, но лишившись обеих рук, он напоминал неваляшку.

— А-а-а!

Боль была невыносимой. Осознание того, что у него теперь нет обеих рук, сводило его с ума.

— Мусин! — выкинула Воль Ху, поднявшись на ноги, окутанная клубом пыли.

Поскольку он был человеком, его рука не могла восстановиться. Да и магии, способной на такое, не существовало. Пожалуй, восстановить конечность не под силу даже Терезе, наделенной святой силой.

«Ломать всегда просто, — пробормотал темный дух. — Да и каждый человек имеет свой предел, потому что он представляет из себя совокупность души и тела. И будь он хоть трижды силен духом, никакая магия или святая сила не помогут восстановить тело».

Сун Мин знал об этом. Поэтому он не мог помочь и Скарлет с глазом, Пэк Сого и Черному Дракону с руками, а Ллойду с ногой. То же касалось и Мусина. Насколько бы его Ци ни была хороша, он все еще оставался человеком. Он также не имел права ступить на путь боевой души. Перед смертью Король Копий смог уйти в другой мир, но Мусину это недоступно.

Подойдя к шатающемуся Мусину, Сун Мин кое-что осознал. Он понял, что чувствовал, смотря на него: это была его собственная злость и желание отомстить. Когда Сун Мин загнал душу Джениэллы в шар, а Джемини помиловал, он перенимал эмоции Повелителя Крови. При встрече с золотым драконом Гомеруасом, на него оказывали влияние воспоминания убитого Ходжу Кейсерода.

Но сейчас все было совсем иначе. Воспоминания Ян Иль Чона… не оказывали на него никакого влияния. Мусин убил его учителя, но Сун Мин не чувствовал его злости. Испытываемая им ярость исходила не от Ян Иль Чона, она была его собственной.

Поняв это, Сун Мин подумал о том, что это очень непривычно и странно. Странно, что Ян Иль Чон не испытывал злости к убившему его Мусину. Сун Мину было бы спокойнее, будь учитель на него зол. Опечалившись от подобных рассуждений, он посмотрел на Мусина.

Он понимал воспоминания Ян Иль Чона. Последнее чувство, которое он испытал по отношению к Мусину — жалость. Сун Мин понимал, почему он её испытывал. Раньше их цели совпадали, но затем Ян Иль Чон ушел очень далеко, а Мусин затормозился в своем развитии.

Вот откуда взялась жалость. Он понимал, что если Мусин умрет, то он не сможет прийти в другой мир. Ян Иль Чон вполне мог убить его, но не сделал этого. На самом деле, ему даже хотелось, чтобы Мусин пришел к нему, но это было невозможно.

Сун Мин прищурился и посмотрел на Мусина.

— Как ты!.. — кричал Мусин, плюясь слюной. — Как ты посмел!..

Его голос дрожал. У него ничего не осталось, но он не растерял гордости. При этом он всё же чувствовал себя паршиво и думал о том, что лучше бы уж он умер десять лет назад от рук Ян Иль Чона. Не пришлось бы ему тогда переживать все это сегодня.

Хоть ты и монстр, обладающий такой силой и несущий конец… святой дух тебя…

— Ты правда так считаешь? — спросил Сун Мин в ответ на бормотания Мусина.

Тот вздрогнул.

Я использую силу нелюдей, ты и сам об этом сказал. Но неужели ты думаешь, что мои силы станут предпосылкой конца?

— Твои силы выходят за все рамки…

— Ты правда так считаешь? — еще раз спросил Сун Мин.

Мусин замолчал. Он бы хотел не думать об этом. Ответ был найден уже давно. Десять лет упорных тренировок, глубокие мысли, вопросы, задаваемые самому себе, и в итоге сражение. Он знал, что не может сравниться с тем, кто обладает силой нелюдя, кто получил невероятную мощь, способную привести к концу. Мусин не был идиотом. Если не увиливать от ответа, а смотреть прямо, то все становится ясно. Он понимал, что Сун Мин, помимо всего прочего, также имеет Ци, достигшую Превосходства.

— Я…

Ища ответ, он отчаялся. Святой дух отобрал силы Ян Иль Чона и Мусин смог убить его. Значит, далеко ушёл именно он.

«Но точно ли его убил я?»

Из-за пережитого хаоса он уже не был ни в чем уверен. Чем больше он думал о произошедшем тогда, тем больше ненавидел себя и разочаровывался. Ничего не изменилось.

Мусин посмотрел на Сун Мина немощным взглядом, а затем вмиг постарел и в итоге обессиленно упал. На почти что чистом лице появились морщины. Дышать стало тяжело, каждый вдох становился все длиннее.

— Знаю… — выдавил состарившийся на несколько десятков лет Мусин.

Нет, это даже больше был не Мусин. Он знал о своем пределе, отчаялся из-за того, что не смог стать лучше, понимал, что просто спрятался за маской уверенности. В итоге он стал простым стариком.

— Силы Иль Чона, силы нелюдя… предвестник конца… Я знаю, что я не умер тогда… потому что так захотел Иль Чон.

— Учитель уважал тебя.

И это мучает меня еще больше, ха-ха… — ответил Мусин с тяжестью в голосе и рассмеялся.

Он все еще смотрел на болящую левую руку. Мусин поморщился и застонал.

— Почему моих сил недостаточно?.. — его голос похолодел от отчаяния. — Я никогда не считал, что мне недостает навыков. Да и я старался, у меня была миссия… Я хотел спасти мир.

Он знал. Мусин, собиравшийся остановить конец, был искренен.

— Но почему же я не смог продвинуться вперед…

Сун Мин не стал объяснять ему этого. Он достал свои воспоминания и погрузил их в светящийся шар. Мусин глупо смотрел на приближающуюся к нему вещицу. Как только она достигла цели, Мусин задрожал. Буквально за один момент он все понял. Он поморщился, а из глаз потекли кровавые слезы.

— Ха… ха-ха-ха! Ах-ха-ха! — он рассмеялся как сумасшедший. Сун Мин спокойно наблюдал за ним.

Все это была ложь. Я… ах-ха-ха, меня обманули! Почему я не подумал об этом, ну почему?!

У него были сомнения, но они так и остались на уровне сомнений. Он никогда не пытался проверить их.

Это все козни святого духа?

Мусин вздрогнул, затем вновь рассмеялся и посмотрел на Сун Мина.

Да… теперь я понял, — он начал идти. — Это я был бедствием, способным привести к концу.

Тело Мусина пропало. Сун Мин видел его перемещения, но останавливать не стал. Он медленно оглянулся назад. Мусин ударил ногой по голове приближающейся Воль Ху.

— Я был так глуп…

Девушка упала на землю. Она и подумать не могла, что Мусин станет причиной её

смерти. Мужчина посмотрел на упавшую на землю Воль Ху и развернулся. На его заплаканном кровью лице появилась улыбка и он рассмеялся.

— Я многое сотворил… в том числе и с Иль Чоном.

Сун Мин не отвечал. Мусин перестал смеяться и поднял взгляд в небо, а спустя какое-то время произнес:

— Я не могу пойти. Не могу ступить на путь боевой души… — тихо добавил он. — Я не имею на это права, да и совесть бы мне не позволила. Король Копий… ха-ха, он смог уйти. Если вы с ним встретитесь, то передай ему, что мне жаль. И, разумеется, Иль Чону тоже.

— Хорошо, — Сун Мин кивнул.

Мусин вздохнул и закрыл дрожащие глаза.

— Я могу кое о чем попросить напоследок?

— Говори.

— Позволь мне совершить самоубийство.

Сун Мин не ожидал услышать такой просьбы. Он округлил глаза и спросил:

— Зачем?

Мне стыдно… Да и я бы хотел забрать свою глупую жизнь собственными руками.

Выслушав его, Сун Мин слегка кивнул. Такое он мог позволить ему сделать.

— А-ах… — Мусин тихо застонал и начал поднимать силы.

Он пустил по своим венам Нейгун. Из крепко закрытых глаз, ушей, носа и рта полилась черная кровь. Мусин сильно пошатнулся и начал падать.

«Я был глуп», — усмехнулся Мусин сам над собой.

Он вспомнил то, что происходило в прошлом и, прежде чем коснуться земли, Мусин на какое-то мгновение погрузился в воспоминания о прошлом.

Когда он впервые познакомился с Ци. Когда встретил Ян Иль Чона и Ком Сона. Когда был воодушевлен и изучал Ци. Когда встретил медиума. С этого момента все изменилось. Он услышал о конце и приобрёл новую цель: спасти мир вместе с медиумом. Она познакомила его с Воль Ху, собрала шестеро сильнейших, основала Чон Вэ Чон…

«А…»

Этим и жил Мусин. Он жил ради того, чтобы остановить конец. До сегодняшнего дня он ни разу не допускал мысли, что может ошибаться. Нет, он всю жизнь отрицал саму вероятность того, что он может ошибаться.

«Как глупо…» — в конце подумал Мусин.

Вся его жизнь была обманом. Святой дух использовал его, Мусин был всего лишь марионеткой. Он собирался остановить конец, но в итоге оказалось, что именно святой дух и желает конца.

Мусин рассмеялся. Вблизи земли он закрыл глаза. Поскольку он находился слишком высоко, он определенно умрет, если упадет. Но сил раскрыть какую бы то ни было защиту у него не осталось.

Сун Мин посмотрел на тело упавшего Мусина и ощутил печаль. Хотя в этот раз на него и оказывали влияние чувства Ян Иль Чона, но все же часть эмоций была его собственной. Учитель уважал Мусина, и Сун Мин чувствовал то же самое.

Он легко взмахнул рукой в сторону тела Мусина и темные языки пламени охватили его. Сун Мин думал о том, чтобы поглотить его, но ему не хотелось делать это вновь. У него в голове и без того слишком большой поток воспоминаний. К тому же, он не нуждался в Ци Мусина.

Находящиеся на стенах военные с ужасом смотрели на Сун Мина. Они, не зная правды, думали, что он убил желающих остановить конец Мусина и Воль Ху. Сун Мин привык к недопониманию. Да и у него были дела поважнее, чем пытаться объяснить им что-то.

Из тела Воль Ху лился белый свет.

«М-м…» — послышался болезненный стон темного духа.

Свет святого духа двигался в сторону Сун Мина.

Глава 413. Мусин (Часть 5)

Тело Мусина полностью опустилось на землю и совсем скоро превратилось в пепел. Он сгорел дотла. Огонь вскоре пропал сам по себе, а прах разлетелся на ветру.

Свет святого духа теплился в теле Воль Ху, но выбравшись из него, он направился в сторону Сун Мина. Он посмотрел на свет и нахмурился. Свет принял знакомую форму, которую Сун Мин уже видел в Лесу эльфов -форму Левиасы.

Она потеряла себя, но была даже рада этому, уверенная, что Воль Ху, одолжив её тело, сможет отомстить убийце ее отца. Так что все, что она делала последние десять лет, была направлено только лишь на месть.

Сун Мин цокнул языком и посмотрел на приближающийся свет. Святой дух… Сун Мин встречался с ним впервые. С темным духом его успело связать многое, в частности то, что он освободился от судьбы. Но вот святой дух был слишком упрям и все еще хотел дойти до итога, который предписывала судьба.

Сейчас Сун Мин был неподвластен судьбе, так что святой дух не мог оказать на него тот же эффект, что и на Ян Иль Чона или Ходжу. Он знал об этом, но не мог не нервничать от осознания того, что это их первая встреча. Темный дух в голове Сун Мина тоже заныл.

— Любопытно, — заговорил свет. — Очень, очень интересно. Ты доказываешь, что люди на что-то да способны.

Свет задрожал и Сун Мин предположил, что это он таким образом смеётся.

— Вероятно, всё это случайности, а может и нет. Но ты единственный, кто имеет в этом мире смысл, — искренне произнес святой дух.

Сун Мин покрепче сжал копье в руке. Интересно, если он сейчас нападет на святого духа, то сможет ли он убить его? А может быть у него выйдет остановить конец?

— Остановись, — сказал святой дух. — Ты действительно силен настолько, что можешь угрожать мне, но в этом месте тебе со мной не справиться.

«Выпендрежник», — проворчал темный дух.

Святой дух снова задрожал.

— Я-то все думал, чем ты занимаешься, а у тебя появилась новая игрушка, — обратился он к тёмному духу. — Ты же и сам понимаешь, что все напрасно.

«Новая игрушка». Эти слова разозлили Сун Мина. Ветер и Гром вместе сДавлением Дракона начали воздействовать на пространство.

— Удивительно даже. Черное сердце существовало всегда, но никто не достигал таких успехов. Ты случайно получил благословение судьбы, но жаль, что Ходжу и Ян Иль Чону пришлось покинуть этот мир.

Даже если наступит конец и начнется новый мир, то уже не будет никого, кто бы смог сравниться с Сун Мином. Он встал наравне с такими выдающимися личностями, как Ян Иль Чон и Ходжу. Они увидели путь боевой души и ушли по нему. Ким Джон Хён тоже покинул этот мир. Если наступит конец и мир повторится, то Ян Иль Чона и Ходжу в нем уже не будет.

Меня многое интересует… — в голосе Сун Мина звучали обозленные нотки.

Святой дух не мог нанести ему вреда, а Сун Мин не был уверен в том, можно ли его вообще убить. Этот мир состоит из различных связей. Мир духов, магический мир и путь боевой души тоже связаны. Кто знает, может связаны и все те миры, из которых были призваны люди.

«Этот мир лишь поле для экспериментов, и путь боевой души — лучшее место».

— Что тебя интересует? — спросил святой дух.

Сун Мин не ожидал услышать такой ответ и нахмурился.

— Если спрошу, то ответишь честно?

— Нет ничего невозможного.

— Я твой враг.

— Ты лучший подопытный кролик. Ты достиг высочайших результатов в этом мире, и благодаря тебе я смогу развлечься и в следующем мире.

Сун Мин рассмеялся от его формулировки, а затем спросил:

— Почему ты позволил Мусину и Воль Ху умереть?

— Ты убил врагов своего учителя. Чем ты недоволен?

— Это ты мой главный враг, но тебе не понять. Все это время с Мусином сражался ты.

— Время еще не пришло. Возможно, тебе не стоило встречать Мусина. Он никак не повлиял на тебя, а ты на него. В итоге я только разочаровался в нем, и по большей части из-за тебя. Наблюдая за тем, как ты растешь, я ожидал подобного и от Мусина.

Он понял, о чем говорил святой дух, но не слишком ли это нагло? Сун Мин был слаб, не обладал никаким талантом, да и умел не так уж много. Если бы, допустим, Джениэлла захотела избавиться от него в самом начале, то он бы не смог так долго продержаться. Случайность ли это, или же желание святого духа, но Джениэлла не стала убивать Сун Мина, а ждала того момента, когда он отчается. В итоге это заставило Ходжу ступить на путь боевой души, а сам Сун Мин стал сильнее.

— Джениэлла хорошо отыграла свою роль.

— А если бы я умер?..

— Тогда бы я использовал Мусина. Хотя, вероятно, он бы тоже умер от рук Джениэллы,

— ответил дух с усмешкой.

Сун Мин знал, чего хочет святой дух. Его желание было простым — он хотел, чтобы этот мир был другим. В конечном счете, он и правда сильно отличался от предыдущих.

— Спасибо.

— И кому адресована эта благодарность?

— Тебе. Благодаря тебе этот мир достиг хороших результатов. Если бы в сражении с тобой Мусин тоже преодолел стену, то результат бы стал еще лучше, но этого не произошло. Хотя у Мусина и не было черного сердца, он обладал выдающимся талантом… поэтому я многого ожидал от него. Комплекс неполноценности и самолюбие сели ему на шею, но он может попробовать еще раз в следующем мире. Потому что там уже не будет Ян Иль Чона, который мешал ему. Интересно, что думал об этом Мусин, узнавший в конце о том, что он был марионеткой в руках святого духа?

— О Воль Ху и говорить нечего. Она выполняла роль защитника Мусина и должна была стимулировать его к развитию. Такой ответ тебя устраивает?

— Зачем… зачем ты забрал Ви Джи Хюн?

— Потому что думал, что смогу использовать её, — тут же ответил он. — Я знаю о ваших с ней отношениях. Ты не можешь просто так отпустить её, но она может уничтожить мир, если ее проигнорировать. К тому же, ты связан не только с Ви Джи Хюн. Ты смог освободиться от судьбы, а что насчет остальных? Сможешь ли ты бросить их?

Нет, конечно.

— Настало время узнать, каким же будет конец. Так или иначе, но он настанет. Приходи в Спящий лес, я открою тебе путь…

Святой дух засветился еще ярче. Сун Мин направил копье в сторону исчезающего света, но он уже пропал. Конечно, он понимал, что не сможет нанести урон святому духу, так что он сделал это исключительно для своего удовольствия.

— Сволочь, — выругался Сун Мин, посмотрев в место, где только что был святой дух.

Он медленно опустился на землю, а затем, передохнув, направился к вратам. Находившиеся на стенах люди в ужасе закричали, увидев, что Сун Мин идет в их сторону, но тот просто игнорировал их. Он протянул руку к еще ворочающейся Воль Ху. Поднявшийся огонь дожег её тело, пока Сун Мин ловил на себе многочисленные взгляды.

— Монстр… — пробормотал кто-то.

Этот человек даже не представляет, насколько он прав.

«Пойдешь?»

Вместо ответа на вопрос темного духа Сун Мин развернулся. У него не было причин оставаться в городе. Сражение с Мусином почти не утомило его, но он всё равно не торопился. Сун Мин развернулся по направлению к Спящему лесу и медленно побрел в его сторону.

«Да уж, настало время…»

Сун Мин и сам понимал, о чем говорил святой дух.

«Нет никого, кто бы еще так выделялся, — сказал темный дух. — Джениэлла мертва, Хищники пали, Джемини контролирует вампиров, но это ничего не дает».

«Нелюди довольно сильны».

«Но слабее тебя. Если конец все же настанет и начнется новый мир… то получив достижения в этом мире, можно будет вмешаться в события в новом. Хотя будет сложно создать кого-то настолько же сильного, как ты, — пробормотал темный дух. Я узнал, на что способно черное сердце. В следующем мире я с радостью верну Прескана к жизни, и он снова создаст черное сердце».

Сун Мин молча слушал его монолог.

«Благодаря этому миру святой дух понял, что все можно изменить. Не знаю кому в следующем мире достанется черное сердце, но он постарается выбрать нужного ему человека. Появление черного сердца способно изменить ход событий».

«А что будет с тобой?»

«Не знаю… но я не исчезну. Может я просто буду делать то же самое, что и сейчас».

— Слабак, — ответил ему Сун Мин. — Что ты такое? Я думал, что ты удивительное существо, но по итогу ты не смог исправить ошибку и не можешь вмешиваться в действия тех, кто освободился от судьбы. Так что ты делаешь вообще?

«Мы управляющие… Те, кто первые появляются в мире. Так что мы не можем освободиться от своих обязанностей. Нет, это касается не только нас, — темный дух протяжно вздохнул и продолжил: — Ты и сам уже понял, но в этом мире все связано. Цель этого мира — создать идеальную технику…»

— Зачем?

«А почему нет? — ответил темный дух вопросом на вопрос. — Этот мир не идеален. Кто-то рождается с талантами, кто-то сразу отличается от остальных. Рождение, смерть, перевоплощение — насколько бы мы ни были сильны, изменить это мы не в силах. Это закон, установленный небесами».

«Но ты же перевоплощаешься и сохраняешь воспоминания».

«Мы исключение из правил. С Эрией связаны многие миры: великий магический мир опасен, но короли магов также связаны с миром духов, миром фей и путем боевой души… притом эти миры отличаются от Эрии. Это логичные миры внутри нелогичного мира. Их главы наделены силами, отличными от простых жителей Эрии».

Сун Мин знал, о ком идет речь.

«К этому моменту они достигли своих результатов, сильно не выделяясь. Все их достижения собраны в так называемой библиотеке, и все они имеют к ней доступ».

Сун Мин остановился.

— Они не помогут в предотвращении конца.

«У тебя находится ключ от этой библиотеки, — пробормотал тёмный дух. Тебе это на руку. Теперь все зависит только от твоих действия».

Сун Мин достал из-за пазухи ключ.

— Это же подделка.

«Не заблуждайся. Пускай это и не настоящий ключ, он полностью соответствует ему. Я не могу вмешиваться в то, что происходит и находится в библиотеке, — резко отреагировал темный дух. — Что ты планируешь делать? Собираешься… убить Ви Джи Хюн, которую защищает святой дух?»

«Думай, прежде чем говоришь, — усмехнулся Сун Мин. — Я не могу убить её».

Глава 414. Мусин (Часть 6)

Путь до Спящего леса не занимал много времени, но Сун Мин решил прогуляться, чтобы разобраться со своими мыслями эмоциями, из-за чего дорога заняла много времени. Стоило ему только захотеть, и он мог добраться до места назначения в одно мгновение, воспользовавшись магией или Ци — вариантов у него предостаточно.

Когда он оказался перед лесом, уже наступила ночь. Сун Мин не пошел дальше и разбил палатку. Он подумывал о том, чтобы войти в деревню, но торопиться ему не хотелось.

Сун Мин не был уверен, хоть и понимал, что все возможные приготовления завершены. Сильнее стать он уже не сможет. Ни Ци, ни магии дальше некуда развиваться, да и чёрному сердцу тоже, как понял Сун Мин, понаблюдав за собой. Это предел.

Он усвоил техники Ян Иль Чона и получил силу дракона, овладел знаниями Повелителя Крови и смог победить Джениэллу. На этом все.

«Я должен…»

Сун Мин смотрел на дрожащий огонь, на то, как с мяса стекает жир на раскаленные шипящие угольки. Он приправил мясо солью и перцем.

«Я должен остановить Ви Джи Хюн».

Он не пытался договориться с собой. Теперь он точно знал, что должен сделать это, должен остановить Ви Джи Хюн во что бы то ни стало. По сути, это то же самое, что и во время сражения с Джениэллой.

Сун Мин взял мясо руками и резко откусил от него кусок. Беспокойство, волнение, переживание — он испытывал очень знакомые чувства, те же, что и при подготовке к бою с Джениэллой.

Вот он, конец. Через бой с Ви Джи Хюн определится итог. Поджаренное мясо исчезло вмиг, и Сун Мин принялся уже за второй кусок. Кто знает, может это его последний ужин. Ему показалось мало мяса и он, запустив руку в пространственный карман, достал оставленную Ходжу бутылку.

«Если так подумать… — размышлял он, наполняя стакан алкоголем до краёв. — То мы довольно редко пили вдвоем».

Разумеется, Ходжу не мог по-настоящему пить, но компанию Сун Мину, если верить памяти последнего, он крайне редко составлял. Парень усмехнулся, поставил стакан для своего друга, хоть того и не было рядом, а сам приложился к горлышку бутылки, закусив алкоголь кусочком мяса. Взглянув с тоской на наполненный стакан, он вновь повторил те же действия. Впервые Сун Мин выпивал в таком объеме. Хотя перед боем с Джениэллой они и устроили пирушку с Лесу фей, сегодня он пил куда больше.

Он продолжал есть, но чувство сытости не приходило. Сун Мин воспользовался ополаскивателем для рта и помыл с помощью магии испачканные в жире руки.

— Здравствуй, Скарлет.

Сун Мин поднялся на ноги, ощутив её присутствие. За исключением Ослы, которая не могла покинуть лес, все остальные были здесь.

— А ты неплохо тут устроился, — проворчала Скарлет.

Магический занавес спал. На Сун Мина недовольно смотрела Скарлет. У него не возникло вопросов о том, как они настолько быстро тут оказались. Осла отобрала у него магическую лошадь и, вероятно, передала её Скарлет.

— Раз ты нас заметил, то мог бы хотя бы предложить мяса.

— Неужели ты так огрызаешься, потому что тебе поесть не дали? — спросил Сун Мин с ухмылкой.

Скарлет собиралась что-то ответить, но в итоге удержала недовольства при себе и вздохнула.

— Что ты здесь делаешь?.. — спросила Пэк Сого.

Услышав её слегка дрожащий голос, Сун Мин горько улыбнулся.

— Я здесь для того, чтобы остановить Ви Джи Хюн.

Объяснять ничего не пришлось. Этих слов было достаточно. Пэк Сого нахмурилась, как и стоящий позади нее Черный Дракон, а Скарлет сжала губы.

— Ви Джи Хюн?.. — спросил Ллойд.

Сун Мин снова почувствовал себя подавленно, заметив их травмы. Они были людьми, поэтому не могли восстановить руки, ноги и глаза.

«А что если они перестанут быть людьми?» — внезапно подумал он, но сразу же избавился от этих мыслей.

Что за глупые мысли? Если они перестанут быть людьми, то потеряют всё.

— Она последняя предпосылка к концу.

— Ха-ха! — Черный Дракон рассмеялся от этих слов. — Что за несуразица? Маленький Дьявол — последняя причина конца? От кого это ты такое услышал?

— От святого духа.

— Как?..

— Недавно я убил Мусина.

Улыбка спала с лица Черного Дракона. Сун Мин повернулся к нему и помотал головой.

— Не самая приятная смерть… Стоило уступить тебе место?

— Нет… нет, это неважно. Я не Король Копий, так что переживу.

Что бы он ни говорил, в его голосе слышалось некое опустошение. Черный Дракон пошел вместе с Королем Копий на гору Муши только потому, что они надеялись однажды встретиться с Мусином и вместе преподать ему урок.

— Так что? — пробормотала Скарлет, все ещё смотря на Сун Мина острым взглядом. — Ты в одиночку собрался уйти из леса, ни с кем не попрощавшись, и заняться такими большими делам? Что ты успел сделать?

— Еще я был на горе Хюджель и встретил Яну. К счастью, с ней все хорошо.

— И?..

— Встретил темного духа, который ни на что не способен. От него я услышал о том, что Ви Джи Хюн на стороне святого духа. Так что мне не оставалось ничего, кроме как прийти в Спящий лес.

— Так я и думала… — пробормотала Скарлет. — Не ожидала, правда, что ты заглянешь и на гору Хюджель… но в итоге мы все равно встретились здесь.

— И зачем вы здесь?

Какой наглый вопрос. — Зачем спрашивать очевидное? Разумеется, чтобы помочь тебе, хоть ты и бросил нас.

Такой же наглый ответ.

Сун Мин выслушал её и сжал губы. Наглый вопрос, наглый ответ. Он взглянул на Скарлет пронзительно.

— Ты почему так смотришь на меня?..

Скарлет посмотрела на Пэк Сого, избегая взгляда Сун Мина. Черный Дракон глядел в небо, а Ллойд, покусывая губу, перебирал пальцы. Руби стояла рядом со Скарлет, а Тереза теребила новую подвеску на шее.

Сун Мин посмотрел на Пэк Сого. Её выражение лица… он не мог понять, что она испытывает. Она покусывала нижнюю губу и немного дрожала, хотела что-то сказать, но никак не могла этого сделать.

«А…» — в какой-то момент Сун Мин понял.

Пэк Сого испытывает сожаление.

— Вы хороший человек, — с легкой улыбкой произнес Сун Мин. — Даже сейчас Вы жалеете меня.

— Прости, если это беспокоит тебя.

— Нет, это не так… Мне просто любопытно, почему Вы жалеете меня?

— Потому что я знаю, что ты думаешь о Маленьком Дьяволе… нет, о Ви Джи Хюн. Я знаю о ваших отношениях.

«Нуда…»

Услышав ее ответ, Сун Мин почувствовал облегчение. Такой уж была Пэк Сого — она всегда оставалась хорошей, даже если её настигало отчаяние, даже если сил двигаться вперед не было. Даже в смертельной опасности она всегда всем помогала.

Действительно хороший, добрый человек. Вот именно поэтому она так искренне верила в то, что сможет избавить мир от зла.

Сун Мин перевел взгляд на Скарлет. Хотя она часто огрызалась и вела себя эгоистично, она не из тех людей, которые сбегают при виде опасности. В Лесу фей она даже не допускала вероятность побега. Она знала, что сильно пострадает, но все равно бросилась в бой против Джениэллы.

Черный Дракон, который когда-то был его врагом, стал союзником Сун Мина после смерти Ян Иль Чон. Прошло десять лет с их последней встречи, и при этом они с Сун Мином не были особо близки, но Черный Дракон всё же здесь. Даже несмотря на то, что он потерял руку в бою с Джениэллой.

Ллойда он впервые встретил в подземелье Прескана. Он унаследовал от Авеля Грейс и, не жалея своей жизненной силы, пытался предотвратить конец с помощью магии. Пускай Г рейс и оказался вещью, сотворенной святым духом, Ллойд точно так же, как и Авель, изо всех сил старался помочь Сун Мину.

Если задуматься, то Руби была той, кто, после Ходжу, больше всего путешествовал с Сун Мином. С ней многое произошло. По итогу Сун Мин приложил руку к смерти Энвируса, но несмотря на это и на её страх перед Джениэллой, она не сбежала и осталась сражаться вместе с ним.

Терезе Сун Мин тоже был сильно благодарен. Она выслушала его просьбу и помогла безо всяких предубеждений и необоснованных обвинений. Даже после того, как она узнала о конце, она не сомневалась и осталась в лесу, чтобы помочь. Она была напугана до смерти и много плакала, но все же поддерживала защиту, чтобы остановить Джениэллу.

Также благодарен он был и Осле, которой здесь не было. Пожалуй, если наступит конец, то самое страшное наказание ждет именно её. Она прекрасно осознает это, но всё равно решила помогать ученику Ян Иль Чона.

Задумавшись обо всем этом, Сун Мин слегка улыбнулся.

— Спасибо… — он искренне поблагодарил их всех. — Спасибо, что пришли помочью мне.

— Не болтай лишнего, всем нам важно остановить конец. Значит, Ви Джи Хюн последняя проблема? Разобравшись с ней, мы остановим конец?

— Возможно.

— Какой точный и уверенный ответ… Ай, ладно, лучше скажи, что ты планируешь делать? В лес…

— Нет, — Сун Мин уверенно помотал головой. — В лес я пойду один.

— Почему?.. — просила Пэк Сого.

— Потому что вы хорошие люди.

— Что?..

— И Скарлет, и Черный Дракон, и Ллойд, и Руби, и Тереза — все вы хорошие люди. Поэтому я пойду один.

— Ты что несешь? — раздраженно спросила Скарлет.

— Я не хочу подвергать вас опасности, — Сун Мин сделал шаг вперед. — Не хочу, чтобы вы пострадали еще больше.

Он знал, что они его не услышат, поэтому ударил громом по земле. Пэк Сого почувствовала давление и немного отступила назад.

— Но тебе одному будет сложно…

— Кто знает.

— Почему ты отказываешься от помощи?

— Разве я не сказал? Я не хочу, чтобы вы пострадали.

— Но если ты облажаешься, то мы все в любом случае умрем! Раны тут не играют никакой роли.

— Даже если вы будете помогать, то ничего не изменится, — холодно произнес он, но это было правдой.

— Я… — тихо произнесла Пэк Сого. — Нет, мы… мы слабые?Ты говоришь, что мы станем помехой?

Сун Мин сглотнул.

— Да.

От такого ответа Пэк Сого побледнела.

Глава 415. Мусин (Часть 7)

Атмосфера вокруг заледенела. Сун Мин почувствовал это и пожал плечами. Он знал, что его действия немного противоречивы. Если он не сможет остановить конец, то мир рухнет. Но что если он остановит Ви Джи Хюн? Изменится ли итог?

Они хорошие люди, но лишились ног, рук и глаза. Слишком хорошие люди…

Поэтому они не сбежали, а остались сражаться. Решили бороться с неизвестностью, надеясь предотвратить конец.

Сун Мину это не нравилось. Он не мог терпеть.

Человеческое тело слишком слабое, оно легко ломается. Если душа и тело разрушатся, то обратного пути уже не будет. Если они все вместе войдут в Спящий лес и кто-то умрет… то какой толк будет от предотвращения конца, если этого человека уже не будет с ними? Сун Мину даже представлять такой исход не хотелось. Вероятнее всего, если такое произойдет, то чувство ответственности задушит его.

Несмотря на то, что святой дух привлёк Ви Джи Хюн на свою сторону, произошедшее между ними никуда не делось, и ему не хотелось обвинять её в чьей-то смерти. Он не хотел не терять кого бы то ни было.

Если он облажается и не сможет остановить её… Нет, он не хотел даже думать об этом.

— Ты не берешь нас, потому что мы слабы… — пробормотала Пэк Сого.

Скарлет холодным взглядом смотрела на Сун Мина.

— Подумай еще, — выдавила она. — А то я могу и возненавидеть тебя.

Услышав такое предупреждение, Сун Мин сжал и разжал кулаки. Он подумал о том, что меньше всего сейчас хотел испытывать в свою сторону презрение, и усмехнулся сам себе.

— Ви Джи Хюн сильная.

— Знаю.

— Если вы пойдете против неё, то можете пострадать. Или даже умереть.

— И что?

— Я не хочу, чтобы это произошло. В сражении с Джениэллой… вы все сильно пострадали. Вы люди, у вас есть предел.

— Я… — подала тихий голос Пэк Сого.

Она немного дрожащим шагом подошла в Сун Мину. Её лицо было все таким же бледным. Она перевела дыхание и посмотрела на парня.

— Это мой выбор. Мне все равно, пострадаю я или умру. Я не хочу, чтобы огромный груз в виде конца лежал только на твоих плечах.

— А мне не все равно, поэтому я и останавливаю вас.

Пэк Сого слегка прикусила губу, и поднявшийся ветер растрепал ее пустой рукав. Сун Мин увидел это и тихо вздохнул.

Скарлет же просто молча смотрела на него, не отводя взгляд. Руби и Тереза, взявшись за руки, наблюдали за происходящим. Смотревший до этого в небо Черный Дракон опустил взгляд. Он вскользь взглянул на Сун Мина.

— Ты прав, — пробормотал Черный Дракон, кивнув головой. — В сравнении с тобой мы слабы. В бою против королевы вампиров мы не смогли помочь должным образом. Но у тебя появилось время только благодаря тому, что мы отвлекли её. К тому же, у меня больше нет руки, — усмехнулся он. — Может однажды я и привыкну, но сейчас у нас нет на это времени. Да, то, что мы хотим пойти все вместе, показывает наше упрямство. Возможно, мы и правда будем только мешаться.

Черный Дракон договорил и отступил назад.

— Мы понимаем тебя… — следом за ним продолжила Скарлет. — Как и сказал Черный Дракон, мы слабы. Вероятно, мы станем помехой. И даже если так, мы хотим пойти с тобой. Ты не должен делать всё в одиночку, понимаешь? Для меня ты все еще ребенок с неустоявшимся эмоциональным фоном.

Услышав это, Сун Мин рассмеялся. Скарлет вздохнула и почесала затылок.

— И все же, мне не нравится то, что ты сказал… Мы не такие уж и слабые. Ты просто не хочешь, чтобы мы пострадали. Но, знаешь, мы слишком далеко зашли, чтобы просто сдаться.

Скарлет не сдавалась, Пэк Сого тоже. Ллойд хотел сказать что-то еще, но Черный Дракон положил руку ему на плечо и остановил.

— Хватит с него.

Если бы они продолжали упрямиться, то парню бы ничего не осталось, кроме как взять их с собой. Однако их слова всё равно мучили Сун Мина.

— Хорошо, — Ллойд прикусил губу и кивнул.

Они с Черным Драконом отошли назад. Тереза и Руби тоже немного отстранились. Из-за этого Скарлет надула губы. Она посмотрела на своих отступивших товарищей и пробормотала:

— Из-за вас все мое упрямство напрасно.В итоге Скарлет с недовольным видом тоже отошла назад. Осталась одна Пэк Сого. Она в сомнениях опустила взгляд на свою единственную руку и сжала кулак.

— Знаю.

Она прекрасно это знала.

— Знаю, что я слабее тебя, ученик. Я не была тебе ровней даже с обеими руками.

Сун Мин ничего не отвечал, не желая наседать на Пэк Сого. Они оба хотели убедить друг друга, не прибегая к крайним мерам.

— Я знаю, правда, но… ученик, я не могу бросить тебя одного. Ты собрался в опасное место, как я могу просто наблюдать со стороны и ждать исхода событий?

Такой уж у Пэк Сого характер. Сун Мин понимал, что у него не выйдет переубедить её. Хоть она сама признает свою слабость, хоть она и потеряла одну руку, но она не сбежит. Даже во время боя с Джениэллой она не боялась.

— Ученик… ты стал гораздо сильнее.

Пэк Сого сделала шаг вперед. Она глубоко вдохнула и начала поднимать в себе силы. Её пустой рукав разорвался. И она с легкой улыбкой посмотрела на Сун Мина.

— Если задуматься, то после горы Муши мы с тобой не проводили соревновательный бой.

— У нас не было возможности.

— Теперь есть. Полагаю, я могу не уступать тебе первую атаку?

— Да —

Пэк Сого имела свои способы убеждения. Сун Мин не стал отступать и кивнул. Пэк Сого присела и посмотрела прямо в глаза своему ученику. Тот не стал создавать бесформенный меч, он тоже присел и приготовился к технике разворота. Пэк Сого широко улыбнулась.

Сун Мин вспомнил, как учился этой технике на горе Муши. Там его единственным спутником была Пэк Сого. Она относилась к нему с добротой. Пожалуй, если бы Сун Мин не встретил тогда Пэк Сого, то не смог бы вынести испытание. Убив Призрачного Меча, он встретился с ней снова.

«Ты сильно вырос» — так сказала Пэк Сого в их первую за долгое время встречу, и это заставило Сун Мина заволноваться.

В предыдущем мире Пэк Сого умерла. Он хотел предотвратить это и направился в подземелье, где встретился с ней снова. Сун Мин хотел снова получить похвалу от учителя и показать, насколько шире стали его границы.

«Вот что стало с теми Ци, которые я изучил в подземелье. Вот каким стал тот слабый мальчишка».

«Сильно вырос». Он очень хотел услышать подобные слова от Пэк Сого после того, как убил Призрачного Меча, и теперь ему захотелось услышать это снова.

Первой начала действовать Пэк Сого. Она раскрыла технику разворота и стремительно сократила расстояние между ними. Она выполнила череду шагов, а сила в ней распространилась во все стороны, словно волной. Она не жалела сил и использовала технику разворота по максимуму. Казалось, будто она кричит о том, что не слаба и не станет для него помехой.

Пэк Сого пропала, затем создала сотню копий и все они начали походку. Сила задрожала и создала волну. Походка сопровождалась волной потока силы.

Сун Мин посмотрел на копья, мчащиеся на него, и поднял ногу. Все раскрытые Пэк Сого Ци распались. Распространившаяся вокруг сила пропала, будто её и не было, но учитель не пострадала. Она глупо стояла на одном месте. Сун Мина видно не было. Пэк Сого оглянулась назад, а там парень смотрел на нее с грустной улыбкой.

— Удивительно… — пробормотала она, кивнув головой. — Мы используем одну и ту же технику, но разница поражает.

— Просто одновременно с техникой разворота я использую Черный Гром.

— Так еще лучше. Научишь меня ей в следующий раз?

— Конечно.

На ответ Сун Мина она улыбнулась и опустила голову.

— Спасибо, ученик, — её голос слегка дрожал. — Ты сильно вырос… Теперь то, что происходило на горе Муши, кажется совершенно невероятным. Поразительно, — сказав это, она подняла голову и протерла рукавом накатившие слезы. — Прости, что упрямилась.

Ей хотелось пойти вместе.

— Я точно поняла, что не смогу помочь. Мы только помешаем тебе, ученик. Мне нужно было в этом убедиться.

— Понимаю… Вы такой человек. Я знаю, что Вы не могли отпустить меня одного просто так.

— Да, я упрямая.

Ей хотелось пойти вместе и сразиться со злом, пытающимся разрушить мир. Не важно,

что произойдет, ей хотелось пойти с Сун Мином. Даже если она умрет, даже если проиграет, ей хотелось быть с учеником до конца. Ей не хотелось сидеть и просто ждать результата, не хотелось взваливать на него весь груз. Все эти переживания кружились у нее в голове.

— Все в порядке, учитель, — Сун Мин положил руку ей на плечо. — Ничего не произойдет. Я вернусь целым и невредимым. Не думаю, что это займет много времени, так что не переживайте.

Это не переживания. Пэк Сого положила руку на грудь. Все эмоции путались, не давая ей сказать ни слова.

«Может это ревность?» — подумала она и закрыла глаза.

Ведь там находится Ви Джи Хюн. Та, что знает Сун Мина куда лучше нее.

— Хорошо…

Но показать своих эмоций она не могла. Потому что сама считала себя хорошим человеком.

— Удачи, ученик, — Пэк Сого улыбнулась.

Она спрятала свои эмоции и в итоге солгала, в первую очередь самой себе. Сун Мин протянул руку и протер с ее глаз слезы.

— Вы плохо лжете…

— А что изменится, если я не буду лгать? — Пэк Сого вздохнула.

— Ничего, — с горестью ответил Сун Мин.

Пэк Сого рассмеялась и положила руку на его грудь.

— Поэтому я и лгу, ученик. Так будет нам обоим легче.

Она немного оттолкнула его.

— Я дождусь тебя, — сказала Пэк Сого, протирая слезы единственной рукой. — Когда мы встретимся снова, я не буду лгать.

Сун Мин немного отступил назад и Пэк Сого опустила голову. В итоге она так и не смогла сказать правду. Она попалась на том, что лжет, но истинных чувств не раскрыла. Потому что знала, что её чувства могут задеть Сун Мина.

— Идиоты, — пробормотала Скарлет, когда двое отстранились друг от друга.

Её высказывание относилось как к Сун Мину, так и к Пэк Сого.

— Он же не собрался там умирать? — чуть громче спросила Скарлет и топнула ногой по земле.

— Нет, — тихо ответила Пэк Сого. — Он пообещал вернуться.

— Боже… — усмехнулась Скарлет на такой ответ.

Ей хотелось бы дать Пэк Сого подзатыльник, но она остановилась.

— Давайте поедим.

— Что?

— От вида того, как этот идиот ест, я тоже проголодалась, — ответила Скарлет и потащила Пэк Сого за собой. — В любом случае, голодать — не дело.

И как раз в этот момент раздалось урчание живота. Тереза удивленно обхватила себя руками. Черный дракон громко чихнул, чтобы перевести на себя внимание.

— Ну понятно.

— Кхм… — Черный Дракон откашлялся и отвел взгляд.

Глава 416. Ви Джи Хюн (Част 1)

Когда он добрался до леса, уже начало светать. Где-то вдали за горизонт опускалась тьма. Сун Мин медленно вошел в деревню. В прошлый раз, когда он здесь был, он убирал деревню от трупов. Сейчас поселение пустовало, и в нём не было никаких следов присутствия. В деревне из живых оставался лишь Каджия. Нет, теперь не было и его.

Сун Мин опустил взгляд на свое запястье. Один из браслетов превратился в черный пепел и разлетелся на ветру. Увидев это, Сун Мин грустно улыбнулся. Это был браслет, который дала ему Скарлет, и который связывал его с Каджией. То, что браслет сгорел, значит только одно — он умер.

Сун Мин направился в его дом, находящийся в центре деревни. Открыв незапертую дверь, он прошел прямо в спальню. На кровати лежал Каджия, который казался еще старее, чем во время их последней встречи. Сун Мин медленно подошел к кровати. Каджия был мертв, а его глаза раскрыты.

— Вы проделали отличную работу.

Закрыв рукой его глаза, Сун Мин слегка кивнул. Каджия выполнял важную роль — он и его племя следили за защитой леса. Но с началом конца ему все же было предначертано умереть. Сун Мин поднял его тело, задул свечу и вышел из дома. На заднем дворе он подготовил могилу. Положив в нее Каджию, он еще раз слегка поклонился и отвернулся.

За это время небо полностью посветлело, и Сун Мин направился ко входу в Спящий лес. Прежде проход всегда был заблокирован крепко сплетающимися ветвями деревьев, но сейчас они обессилено свисали по обеим сторонам от входа. Все потому что Каджия мертв.

Сун Мин перевел дыхание и уверенной походкой направился вперёд. Лес был на удивление тихим. Он находился недалеко от места, где происходило сражение с королевой духов. Из-за того, что ее сила преимущественно оказалась разрушена, никакой опасности не было, но Сун Мин все еще ощущал остатки ее энергии.

«Не вижу».

Обычно в этом лесу сознание чувствовало себя очень странно, но в этот раз казалось, что все нормально. При этом он ничего не ощущал. Это доказывало, что блокировка леса спала.

«Где же Ви Джи Хюн?»

«Еще глубже», — голове послышался тихий ответ темного духа.

«Насколько глубоко?»

Сун Мин огляделся вокруг и почувствовал, как задрожало пространство. Деревья, словно они были миражом, начали исчезать. Сун Мин, не останавливаясь, продолжал идти вперед. Он посмотрел на небо и увидел восходящее солнце. Затем опустил голову и взглянул впереди себя — там было темно. Чем дальше он шел, тем темнее становилось. Сун Мин снова посмотрел на небо, и оно по-прежнему было светлым. Но почему-то находящаяся впереди тьма казалась, наоборот, более мягкой.

Сун Мин опустил взгляд на свое тело. Он отчетливо видел себя, будто находился поверх окружающей его тьмы. Сосредоточившись, он попробовал применить магию дракона, но светлее не стало, а пространство вокруг продолжало дрожать. С каждым шагом он все меньше ощущал почву под ногами. Темного духа было не слышно.

«Здесь», — Сун Мин поднял руку и создал бесформенное копье.

— Когда? — тихо произнес он.

Вместе с его словами тьма вокруг растворилась. Поднявшийся ветер растрепал его волосы. В воздухе стояла ужасающая вонь: запах крови, плоти и разорванных внутренностей. Этот запах напоминал тот, что остается на поле боя.

Сун Мин осел, но под ногами что-то захлюпало. Опускать взгляд и смотреть нужды не было. Он видел это прямо перед своими глазами. Не самое приятное зрелище. Насколько бы оптимистичным ни был зритель, от такого вида его определенно стошнит. Сун Мин почувствовал легкое подташнивание и закусил губу.

Сколько их тут? Тысяча… нет, точно больше десяти тысяч. Земля была усыпана трупами. Первым он увидел тело монстра. Ни в то время, когда он был наемником, ни в воспоминаниях дракона не было такого чудовища. Разорванные тела выглядели просто ужасно, смотря на них можно было представить, насколько мучительной была их смерть. От них были оторваны конечности и сложно разобрать, где заканчивается одно тело и начинается другое.

Сун Мин поднял взгляд, но рассвета видно не было. Небо покраснело, залившись сплошным алым цветом. Ни облаков, ни солнца, ни звезд, ни луны. Он даже не был уверен в том, что над ним действительно находится небо.

— Ты где? — пробормотал Сун Мин и пошел вперед.

Он знал, что это за место. Здесь он не бывал, но догадывался, где находится. Когда он встретился с Ви Джи Хюн в этом лесу… они оба видели, где находятся, хотя и не могли дотронуться друг до друга. Тогда Сун Мин увидел за спиной Ви Джи Хюн гору трупов. Она сказала ему, что в этом лесу заключено множество монстров. Это всё их тела?

Сун Мин посмотрел вдаль, но конца видно не было. Сколько бы он ни концентрировался, он не мог увидеть места, где не было трупов. Он понял, что впервые видит так много мертвецов в одном месте. Во всех его воспоминаниях не было настолько большой горы трупов…

Он ощутил легкое головокружение и надавил на виски. Все находящееся вокруг выглядело слишком непривычно, будто совсем не настоящим. Но в итоге это была реальность.

Куда ни глянь — везде одни трупы. Они наслаивались друг на друга, создавая целые горы, не позволяя увидеть землю.

«В мире существует настолько много разновидностей монстров?»

На самом деле, это разнообразие вполне могло стать причиной конца. Если такое количество монстров выберется из леса, то мир не сможет справиться с ними. Думая об этом, стоящая перед глазами картина казалась еще страшнее.

Сун Мин ощутил ужас. Всех этих монстров убила Ви Джи Хюн. Она находилась в мире духов, но в итоге, не справившись с Сарахен, застряла между пространствами. Изначально предполагалось, что в то пространство, где она находится, войти нельзя. Но по чистой случайности он здесь. Да, в последнее время довольно много что происходит по случайности. Интересно, что она чувствовала, когда поняла, что застряла между пространствами? Наверняка ей было страшно.

«Я бы на её месте пересмотрел свои взгляды».

Убивать монстров не так уж и сложно. До пробуждения Сун Мин тоже был силен, так что чудовища бы его не напугали, а сейчас и подавно. Хотя местные монстры и сильны, Сун Мин, наверняка, сильнее. Особенно после пробуждения. Сейчас Сун Мин свободно мог использовать магию драконов и раскрывать Ци в лучших их проявлениях. На данный момент он мог занять главенствующую позицию в любом бою. Массовое убийство -легко. Стоит воспользоваться магией драконов, как половины противников тут же не станет. Но сможет ли его психика выдержать такое? Сун Мин сомневался. Трупов было слишком много. Точно больше десяти тысяч. Чрезмерно много. Вот он, мир, созданный Ви Джи Хюн.

Что она чувствовала? Сун Мин вспомнил, как выглядела удаляющаяся от него Ви Джи Хюн. В его воспоминаниях она всегда была сильной девушкой, уверенной в том, что делает. Иногда казалось, что она просто не знает, что такое страх.

Но она оставалась человеком. Сун Мин видел её такой, какой она не показывалась всему остальному миру. Вероятнее всего, ему бы никто не поверил, но Ви Джи Хюн обожает бабочек и цветы. В Лесу фей, в котором они вместе с ней провели год, было много красочных полей. Из-за того, что она недолюбливала Ян Иль Чона, она редко ходила к пруду. Вместо этого они нередко отдыхали на поляне на другой стороне пруда. После тренировок они часто наслаждались закатами.

В Лесу фей было много деревьев, но в месте, где жила Ви Джи Хюн, они почти не росли, так что ветви не застилали небо. Когда розоватый закат опускался на лес, Ви Джи Хюн усаживалась на цветочной поляне и ждала Сун Мина. Какой же счастливой она была в этот момент… Даже сейчас воспоминания о тех днях были живы в его сознании. Сун Мин вспомнил, насколько широкой была её улыбка в окружении цветов. Хотя феи и не подлетали близко к Ви Джи Хюн, чувствуя её внутреннюю силу, но зато её окружало множество бабочек.

«Я делаю это ради тебя».

Сун Мин вспомнил ее слова, и на душе стало тяжело. За те десять лет, пока его не было, Ви Джи Хюн успела сделать многое. Несмотря на благословение, она всегда была одна. У нее даже не было такого собеседника, как у Сун Мина в лице Ходжу. Не было таких товарищей, как Скарлет, Пэк Сото и Черный Дракон. Ви Джи Хюн была ближе всех к концу, и всегда была одна.

«Знаешь, я поняла, что все это время жила не ради себя, а просто существовала в мире ради кого-то. Я сильно разозлилась, меня безумно раздражал этот факт. Но мне ничего не оставалось, кроме как принять это. В конце концов, я не в силах что-либо изменить».

Когда Ви Джи Хюн говорила об этом, её голос дрожал.

«Десять лет назад я узнала обо всем, узнала о роли, которую выполнить могу только я. Мне предстоял долгий путь, и меня это пугало».

На её плечах лежал груз, о котором она не просила. У нее даже не было возможности сделать выбор. Она была средством достижения конца.

«Что же делать?..»

В тот момент он понял, что Ви Джи Хюн не железная. У нее просто не было выбора. Всё то время, пока Сун Мин был запечатан, она бродила по подземельям. Что испытывала Ви Джи Хюн в течение этих десяти лет? Она точно могла справиться со всем, ведь она сильная. Но было ли ей легко? Было ли на душе спокойно? Было ли ей весело?

«Ради тебя».

Сун Мин отлично знал, что значат её слова.

«Мне нравилось быть с тобой».

Ви Джи Хюн тосковала по тому времени. Ей хотелось снова оказаться в поле на закате, чтобы рядом с ней сидел Сун Мин. Хотелось снова встречать его после длительных тренировок и хвалить за проделанную работу. Не хотелось, чтобы груз ответственности и мысли о конце давили на нее.

«Кажется, я занимаюсь всем этим только ради встречи с тобой».

Это было её мотивацией. Она ходила по подземельям с мыслью о том, что хочет вернуться обратно в прошлое, в то время, которое они провели вдвоём. Поэтому она вышла против королевы духов, поэтому она и застряла между мирами.

Сун Мин остановился. Вид ничуть не менялся — вокруг были сплошные трупы. Но Сун Мин больше не шел вперед, ему не верилось в то, что он видел вокруг себя.

— Какого чёрта…

Трупы. Снова трупы. Но не трупы монстров, а человеческие. Может ему мерещится? Он надавил на виски, произнес заклинание магии драконов и очистил разум, но ничего не изменилось. То, что Сун Мин видел перед собой, не было выдумкой.

Но что здесь делают человеческие трупы? Сун Мин медленно нагнулся и посмотрел на мертвецов. По сравнению с телами монстров, они были свежее, но все же оставались трупами. И совершенно точно человеческими.

— А… — тихо воскликнул Сун Мин и посмотрел наверх.

Над ним было красное небо, залитое сплошным алым цветом. Ни облаков, ни солнца, ни звезд, ни луны. Сколько бы он ни концентрировался, он не мог ничего увидеть. Все чувства обострились, и в нос ударила ужасающая вонь: запах крови, плоти и разорванных внутренностей. Запах гнилой плоти.

— Какого черта…

Почему здесь так много трупов?

Глава 417. Ви Джи Хюн (Часть 2)

— Удивительно… — тихо пробормотал Сун Мин.

Он продолжал двигаться. Трупы не кончались. Сун Мин заскрипел зубами.

— Что это?

За происходящим наблюдал святой дух. Он знал, что Сун Мин пришел сюда, и он же сделал так, что парень смог пройти вглубь. Трупов было слишком много, и Сун Мин поднялся над ними.

Где же он? Сун Мин слишком поздно задумался об этом. До этого момента данный вопрос не был актуален. Это место было запечатанным пространством в Спящем лесу, а после того, как Каджия и племя умерло, блокировка спала.

Почему сейчас? По плану это должно было произойти раньше, до появления Пожирателя в лице переродившегося. Потому что с появлением Пожирателя мир уже будет пустовать и до конца останется совсем ничего. Монстрам просто будет нечего делать. Но зачем тут вообще нужны монстры, если блокировка спала настолько поздно? Зачем выпускать монстров в мир, в котором ничего не осталось?

«Трупы», — заговорил внезапно святой дух.

Сун Мин остановился. Он посмотрел на красное небо, которое, казалось, находится совсем близко.

— Это я и сам знаю. Я спрашиваю, что они тут делают.

«Что такое? Я думал, ты уже догадался. Или ты всё так же глуп, как и раньше?»

Святой дух рассмеялся и Сун Мин сжал губы. Он был прав. В какой-то степени Сун Мин догадывался и просто не хотел принимать действительность.

«Этот мир уже несколько раз повторялся. Каждый раз Пожиратель уничтожал все живое и мир покрывался трупами».

— Пожиратель мертв.

«Когда мир повторится, Пожиратель появится снова. Потому что он не живое существо. Как и этот мир был искусственно создан, так и существо, которое в нём убирается, тоже».

Сун Мин опустил взгляд на трупы. Ужасное чувство.

«Даже если мир в итоге рухнет, записи об этом мире не исчезнут», — заключил святой Дух.

«Почему… это происходит?»

«Нужно было испытать все возможности», — святой дух без колебаний дал четкий ответ на вопрос Сун Мина.

Неприятное чувство нарастало. Сун Мин сжал кулаки и закрыл глаза.

«Потеряв благословение темного духа, Ви Джи Хюн стала легкой добычей. Но все же контролировать её полностью не получалось. Её сознание слишком сильное. Даже потеряв благословение, она не прогнулась. Так что первым делом нужно было сломать ее».

Сун Мин больше не хотел слушать его.

«Я долго думал, как лучше это сделать. Мне показалось, что пытки и боль не дадут должного эффекта, да и утомительно это. Поэтому первым делом я задействовал монстров. Записей о них предостаточно. Как думаешь, сколько в этом мире монстров? А еще есть те, что в подземельях. Ви Джи Хюн нужно было убить всех монстров, и она бы от своей цели не отступила, кто бы её ни уговаривал».

Пускай это и не способ сбежать отсюда, но ей больше ничего не оставалось, потому что она непременно хотела остановить конец.

«Бой был длинным, но особых успехов я не достиг. Ви Джи Хюн сильная. Но даже так время оказалось потрачено не напрасно. Десятки тысяч, сотни тысяч… убивая такое количество монстров нельзя остаться в здравии. К тому же, она человек».

Сун Мин вспомнил сидящую на цветочной поляне Ви Джи Хюн, которая протягивала руки к бабочкам, наслаждаясь закатом, и его сердце сжалось.

«Дальше я взял нелюдей. Она продолжала убивать их без устали одного за другим. Посмотри на эту гору трупов. Некоторых из них уже убрали, — святой дух захихикал. — Потом пошли люди. С этого момента… ха-ха! Поразительно, они имеют столько возможностей, но такие слабые. Неважно, как они сильны физически, поддерживать сознание не так уж и просто».

Ви Джи Хюн не была железной и Сун Мин отлично знал об этом. Получив проклятие, она ослабла. Он вспомнил тот момент, когда они встретились в Спящем лесу, но не могли коснуться друг друга. Тогда она несколько раз спросила, как же ей быть. Она боялась проиграть и не суметь защитить мир от конца.

«В итоге она сделала это. Потому что думала, что защищает мир от конца. Никого не напоминает?»

Сун Мин вспомнил Мусина с обеими отрезанными руками. Он тоже до последнего думал, что делает все это ради того, чтобы предотвратить конец.

Она отличается… выдавил Сун Мин в воздух, не зная, где находится святой дух. — Потому что она делает это действительно ради того, чтобы остановить конец.«Не особо-то и отличается, — святой дух опроверг его слова. — Все те убийства, которые Ви Джи Хюн совершила здесь — бесполезны. Это просто убийства. И даже если она делала это ради того, чтобы остановить конец, то в итоге она не смогла сохранить человеческое здравомыслие».

В груди бурлили эмоции. Их было так много, сложно даже определить, что именно Сун Мин испытывает. Он опустил голову и перевел дыхание. И представить он не мог, что Ви Джи Хюн убивала всех, кто попадался ей на пути. Этот мир… она убила всех, кто был записан в Эрии: и монстров, и нелюдей и людей…

«В какой-то момент она потеряла возможность здраво мыслить».

Сун Мин раскрыл все чувства, осмотрев пространство. Он чувствовал одно ещё живое существо.

«Она не отдыхала и продолжала убивать. Пожалуй, никто в этом мире не убивал больше ее. Да, во время войны умирают люди, но ведь тот, кто затеял войну, как правило не умирает. Но Ви Джи Хюн была совершенно одна. Ей даже некому было пожаловаться на то, как ей тяжело».

Тело Сун Мина пробил разряд, он собрал все силы и раскрыл Черный Гром. Посреди красного неба появились молнии.

«Здесь находились те, кто не смог пройти в свет. Но даже так, пускай и тут, но они жили». Расстояние между ними сократилось.

«Она пренебрегла человеческими жизнями ради достижения своей цели. А теперь твоя цель — убить ее. Могли ты представить себе подобное?»

Люди слабы. Насколько бы крепким ни было тело, с сознанием ничего не поделаешь.

Сун Мин и сам это знал. Понял это во время испытания Тенира в мире сознания, в котором он провел 2100 лет. Он продержался несколько сотен лет, а затем сознание начало разрушаться и снова восстанавливаться. Но для Сун Мина это стало возможным только благодаря благословению, которое защищало его. У Ви Джи Хюн же такого дара не было. Она медленно сходила с ума, продолжая убивать…

«Все они, вне зависимости от пола и возраста, кричали перед смертью и проклинали её. Она убивала даже детей. Я доволен результатом. Хорошо, что темный дух позаботился о ней. Благодаря ему она осталась человеком».

Сун Мин больше не хотел слушать его. Он осел. Сейчас он находился в месте, где было больше всего трупов.

«Если не это Ад, то что? — подумал Сун Мин. — Нет, это место, пожалуй, еще хуже Ада».

Он грустным взглядом посмотрел на Ви Джи Хюн. Среди всего этого ужаса, она сидела в

крови. Её прекрасные волосы промокли и слиплись, а белоснежной кожи и вовсе не было видно. Одежда тоже была сильно изорвана, а от изначального оттенка не осталось и следа. Теперь все было красным.

— Ви Джи Хюн… — Сун Мин тихо позвал ее по имени.

«Ее сознание уже разрушено. Непросто будет связаться с ней».

— Хо Ён, — Сун Мин еще раз окликнул её.

Ви Джи Хюн медленно подняла голову.

«Я знаю, что ты можешь использовать магию драконов. Но даже с ней ты не всемогущ».

Во взгляде Ви Джи Хюн, смотрящей в его сторону, не было никаких эмоций. Она встала с места.

«Близится итог, — с предвкушением произнес святой дух. — Нужно собрать последние результаты этого мира».

Сун Мин начал раскрывать магию драконов, но ничего не происходило. Влияние святого духа оказалось настолько сильным, что он не мог избавиться от него даже с помощью магии драконов. И это логично. Будь драконы всесильны, им бы не пришлось покидать этот мир.

— Опять… — произнесла Ви Джи Хюн.

Она посмотрела на Сун Мина пустым взглядом и начала тихо бормотать, а плечи ее задрожали.

— Да… я опять должна это сделать… — она кивнула.

Хо Ён, Сун Мин снова позвал ее, но ответа не последовало.

Сейчас Ви Джи Хюн не могла узнать Сун Мина. Сколько бы он ни звал её, его голос не доходил до Ви Джи Хюн. Воспоминания о всём, что происходило между ними двумя, начисто пропали из ее головы.

— Нужно закончить… — продолжала бормотать она. — Не ненавидь меня, я просто должна… должна вернуться в то время… Где это было? Что было?.. Что со мной?..

Наблюдая за несвязной речью Ви Джи Хюн, Сун Мин нервно сглотнул. Ему хотелось рыдать и вопить. Она забыла о том, куда хочет вернуться и почему. Забыла о том, что было ей дорого. Сун Мину становилось плохо от одного такого вида Ви Джи Хюн.

— Не знаю…

Он поднял дрожащий взгляд. Ви Джи Хюн трясущимися руками убрала растрепанные волосы назад. С её стоном отчаяния на землю начали капать слезы, смешанные с кровью.

— И все же я должна… — в ее глаза вернулся блеск. — Ради него, я должна… — она нахмурилась. — Но кто же он?..

Ви Джи Хюн начала действовать, и атака её была как никогда быстрой. Мусин не шел с её скоростью ни в какое сравнение, она была быстрее даже Джениэллы и Ян Иль Чона. Копье Сун Мина столкнулось с её атакой и… разрушилось с одного удара. Однако следом в воздухе растворилась и атака девушки.

— Хо Ён…

«Если ты не сможешь этого сделать, то я продолжу твою миссию».

Сун Мин вспомнил слова, которые он сказал ей, и пошел вперед. Ви Джи Хюн поняла, что ее атака рассыпалась, и моргнула. Уже в следующую секунду Сун Мин стал еще ближе.

«Если я задержусь… ты заберешь меня?»

Тогда на этот вопрос Сун Мин без колебаний ответил: «Непременно». Тогда Ви Джи Хюн улыбалась.

— Прости, что я пришел так поздно.

Сун Мин подавил в себе желание заплакать и через силу улыбнулся. Ви Джи Хюн неслась на него с одним лишь намерением — убить.

Глава 418. Ви Джи Хюн (Часть 3)

Он несколько раз сражался с Ви Джи Хюн. Во время их первой драки Сун Мину было четырнадцать, а ей тринадцать. Тогда она была настолько талантливой, что Сун Мину даже не верилось, что она человека. К тому же, ее происхождение сыграло немалую роль в отношении к ней всех остальных. Она знала Ци и была привыкшей к жестоким убийствам. Ви Джи Хюн знала много техник, но при этом не останавливалась и училась. Встреча Сун Мина и Ви Джи Хюн была предначертана судьбой. Он в какой-то степени нарочно постарался стать ближе к ней, но если задуматься об этом сейчас, то судьба бы так или иначе свела их вместе. Благодаря их встрече, Сун Мин слишком легко заполучил знания о Ци высокого уровня.

За день до того, как Ви Джи Хюн покинула Дженабис, Сун Мин сразился с ней. Даже с форой в десять секунд он не смог коснуться и ее одежды. Тогда это было ожидаемым результатом. С того момента Ви Джи Хюн стала целью четырнадцатилетнего Сун Мина. Он услышал от нее, что если он не знает, к чему стремиться в жизни, то может пытаться обойти её.

Так он и жил. Сун Мин даже отправился на гору Муши ради того, чтобы стать сильнее Ви Джи Хюн. Также он продолжил изучать Ци. Когда в подземелье ему удалось справиться с её двойником, Сун Мин подумал, что немного приблизился к своей цели.

Встретив Рубесе ослабленную проклятьем Ви Джи Хюн… Он знал ее как сильного человека, как металлический несгибаемый стержень, но в тот момент Сун Мин смог узнать её чуть лучше.

Затем они вновь сразились в Лесу фей. Но вместо радости от победы он ощутил пустоту. Тогда-то он и понял, что на самом деле желал не переплюнуть Ви Джи Хюн. Он сделал её целью не для того, чтобы однажды обойти, а для того, чтобы следовать за ней.

Сун Мин определился со своими чувствами. В течение года он жил и тренировался с Ви Джи Хюн. Преимущественно он выигрывал, но под конец все чаще выходила ничья.

Хотя они вместе провели тот год, скорость развития Ви Джи Хюн нельзя было сравнивать со скоростью Сун Мина.

Но сейчас скорость Ви Джи Хюн превосходила все ожидания. С каждым её движением застывшая кровь, покрывавшая её тело, отваливалась и рассыпалась в порошок. Из-за того, что её сознание помутилось, она не смогла узнать Сун Мина. Она не помнила почему здесь находится и что должна сделать. Просто не знала. И все же продолжала делать.

Сун Мин вспомнил, как только что она бормотала себе это под нос. Не зная зачем, она просто продолжала убивать. Некогда бывшее стимулом желание предотвратить конец постепенно становилось ее проклятием. Но даже несмотря это она двигалась вперед, не задумываясь о происходящем.

Ужасное чувство. Ужасно видеть вот такую Ви Джи Хюн. Сейчас перед ним находилась девушка, не выдержавшая тяжелой судьбы, сознание которой в итоге разрушилось. Она собиралась делать это ради Сун Мина, но в итоге не выдержала, отчаялась и сошла с ума. Это была его любимая девушка.

Именно поэтому Сун Мин не мог избегать ее атак. Он мог бы просто вернуться и сбежать, но делать этого он не собирался.

Святой дух умен. Ви Джи Хюн с разрушившимся сознанием — лучшая марионетка. Она отличается от слабого Мусина, который обладал слепой верой. Да и с самого начала то, что он хотел от Ви Джи Хюн и Мусина, отличалось. Ему не нужно было, чтобы она понимала ситуацию. Достаточно того, что она могла драться.

Ви Джи Хюн замахнулась рукой. Сун Мин, поддерживая расстояние, взмахнул бесформенным копьем. Прежде чем копье Сун Мина успело коснуться руки Ви Джи Хюн, пространство раскололось. Их защитные оболочки столкнулись первыми и рассыпались от такого удара.

Тяжело. Наконечник разрушался. Ви Джи Хюн оказалась сильнее, чем он думал. На самом деле, до этого самого момента он думал, что за эти десять лет она не могла стать лучше него. Это была не самоуверенность, а здравый смысл. Сейчас Сун Мин мог использовать воспоминания Ян Иль Чона и идеально выполнять техники. К тому же, у него появилась магия драконов и навыки Повелителя Крови. Нейгун, магическая сила и сила нелюдей — ему доставало всего, даже его тело, предназначенное для Пожирателя, было отлично развито. Неважно, отрубят ему ноги или голову — он может восстановиться от любой раны.

Его противник, Ви Джи Хюн, — человек. Десять лет назад вместе они вышли из Леса фей. Сун Мин слышал, что в течение всего этого времени Ви Джи Хюн бродила по подземельям и уничтожала монстров, получая силы. Она даже пробралась в мир духов и в одиночку напала на Сарахен, хотя уничтожить её все же не смогла.

Из всего этого Сун Мин примерно представлял, насколько она может быть сильной. Но как бы много сил она ни имела, какой бы талантливой ни была, сколько бы ни получала благословений, она оставалась человеком. Такова уж она была по своей природе, и с этим ничего не сделать.

Ви Джи Хюн не справилась с королевой духов, которая преступила грань Превосходства. Сун Мин основывался именно на этом, размышляя о её силах до того, как пришел в лес. Он думал, что будет сложно, но в итоге он все равно справится.

Он ошибался. Ви Джи Хюн оказалась сильнее. Интересно, насколько? Сун Мин отдалился от нее, но она точно так же быстро приблизилась обратно. Но этого времени хватило на то, чтобы Сун Мин выставил вперед копье.

Стоит постараться увеличить расстояние? Нет, для начала нужно кое-что понять. Сун Мин быстро зашевелил обеими руками. Его движения опирались на память Ян Иль Чона и Повелителя Крови.

Проследовала серия взрывов, и Сун Мин опустил взгляд на свои руки. Пострадал он сам.

«Понятно».

Не стоило и думать, почему она настолько сильная. Ви Джи Хюн, находясь в этом пространстве, в несколько раз превзошла его границы. Все существа из предыдущих миров сделали своей целью убийство Ви Джи Хюн, но в итоге она убила их всех. Находясь в этом пространстве, она не просто была причиной конца, а действовала в его направлении. Она убивала всех, кто попадался ей на глаза. Здесь она была своего рода Пожирателем, без устали убивая все живое. Поэтому ее Ци отточились, и в убийстве теперь ей не было равных. Она стала еще быстрее, еще сильнее. Еще идеальнее. А еще она не колебалась.

Сун Мин знал, что его противник Ви Джи Хюн. Он любил её и не хотел, чтобы она пострадала, поэтому он опирался на обстоятельства. У него с самого начала и в мыслях не было убивать ее, он хотел просто подавить ее любыми силами.

Но вот Ви Джи Хюн не знала его. Из-за помутнённого сознания она не могла вспомнить, кто такой Сун Мин. Она делала это ради него, делала просто потому, что должна. Ви Джи Хюн привыкла кого-то убивать, чтобы двигаться дальше. Действовала на автомате, не испытывая совершенно никаких чувств.

Слишком больно. Сун Мин почувствовал, как его охватывает отчаяние, которое так и не смогла вызвать в нём Джениэлла. Ему хотелось убить святого духа. Он сделал это с Ви Джи Хюн и сейчас довольно наблюдал за происходящим, ведя записи. От осознания этого Сун Мину хотелось разорвать его на кусочки.

— Я должна…

Сун Мин услышал бормотание Ви Джи Хюн. Он не ожидал атаки и не смог ни увидеть, ни почувствовать её, но его защита была прочной, так что смогла ослабить удар. Хотя даже так он почувствовал, как разламывается его защита, а следом левое плечо. Сун Мин тут же восстановился и отступил назад. Он уничтожил пространство между Ви Джи Хюн и им, и она отлетела назад. В этот момент их взгляды встретились. Сун Мин увидел в её глазах одну лишь ненависть, одно лишь желание убивать.

В этот момент он понял, что не всё пойдёт по его плану. Сможет ли он подавить ее, не ранив? Он слишком жаден. С такой целью далеко не уйдешь, ведь его противник Ви

Джи Хюн, которая пытается убить его. Сун Мин заскрипел зубами, и фиолетовая защита обволокла его тело. Он смог заставить немного отступить ее, при этом не ранив. Но ее действия были доведены до автоматизма, и она снова начала приближаться.

Предсказуемо.

Сун Мин уже не был уверен в своих действиях, не был уверен, что сможет остановить ее, не нанеся ущерба. Но это и стало его преимуществом в данной битве.

Взрывы продолжались один за другим. Пространство тряслось, а находящиеся на земле трупы рассыпались на части и исчезали. Прежде чем её ноги коснулись земли, он успел задеть её Черным Громом.

Ви Джи Хюн подняла голову посмотрела на приближающегося Сун Мина. Она была готова к новой атаке. Силы собрались за её спиной и взорвались. Её волосы почернели, как и все перед Сун Мином. Бесформенное копье в его руках разрушилось. В такие моменты он всегда использовал Бесконечность Копья Девяти Небес.

Начавшая вращаться сила окутала девушку. Между ними появился путь. Она ничуть не удивилась. Ви Джи Хюн не знала, кто такой Ли Сун Мин, но знала используемые им Ци. Она снова собрала силы, выставила перед собой руки и вызвала мощный взрыв. Если бы он произошел не тут, а в Эрии, то, скорее всего, карта мира бы изменилась. Как только произошел взрыв, Сун Мин тут же использовал скачок и успешно уклонился.

— С ума сойти… — сам того не замечая пробормотал Сун Мин.

Он ничего не видел. Множество трупов исчезли из-под ног, а вокруг происходил самый настоящий хаос. Сун Мин понял, что, скорее всего, у него не выйдет разрушить это пространство.

«В итоге вариантов у меня немного».

В данной ситуации он не мог воспользоваться ключом. Даже святой дух не знает о существовании ключа, а Сун Мину нужно заставить его поверить, что всё идет по его плану.

Изначально ключ должен был находиться не у Сун Мина, а у Ви Джи Хюн. Но в том, чтобы ключ оказался у него, была заслуга темного духа. И в итоге святой дух сосредоточил свое внимание на Ви Джи Хюн.

Святой дух, темный дух, Пожиратель — по факту, они не связаны. Пробудившись, Пожиратель даже не знал о ключе, то же касалось и святого духа. Да и если бы не темный дух, то Сун Мин был бы мертв, а ключ оказался у Ви Джи Хюн.

Сун Мин рассуждал о находящемся у него за пазухой ключе. Хотя пока что даже думать о нем было бесполезно, на самом деле, сперва необходимо победить Ви Джи Хюн.Но несмотря на взрывы таких масштабов она ничуть не уставала. Безо всяких эмоций она следила за Сун Мином. Как только их взгляды в очередной раз встретились, парень улыбнулся, а на её лице не проскочило совершенно никаких изменений.

— Прости, — тихо пробормотал Сун Мин.

Он знал, что других вариантов нет. Ему не хотелось поступать подобным образом с Ви Джи Хюн, а также он знал, что причиной, по которой с ней это случилось, был он сам. Поэтому считал, что должен извиниться. Ви Джи Хюн из-за него пришлось взвалить себе на плечи слишком большой груз, а теперь ему придется сделать ей больно.

Глава 419. Ви Джи Хюн (Часть 4)

Полетели кровавые капли. Ви Джи Хюн нахмурилась. Не успела она подготовиться, как Сун Мин напал на нее. Он создал сразу несколько бесформенных копий, которых дополняли обычные, и те полетели в Ви Джи Хюн. Они, конечно, смогли оттеснить ее, но она почти не пострадала.

Ви Джи Хюн была человеком, отчего и не обладала способностью восстанавливаться, как Сун Мин. Но даже при этом она через столько всего прошла, что её тело едва ли можно назвать человеческим.

Как только атака Сун Мина кончилась, нападать начала она. Ви Джи Хюн много видела и улавливала важные мелочи. Если Сун Мин обладал силой, способной разрушить все вокруг, то Ви Джи Хюн была как мельчайшие пылинки, летящие на ветру. От таких легких движений девушки Сун Мин ощутил странное чувство. Он знал, что её талант был получен от темного духа, однако…

«Смог бы и я так?»

Бесформенным копьем он совершенно не нанес ей урона, при этом она выполнила минимум движений. Она действовала только руками. Сун Мин видел, как его удар столкнулся с руками Ви Джи Хюн и направился в совершенно другую сторону. В этот же момент он решил действовать иначе.

Со всех сторон засверкали молнии, а в самом центре бури стояла Ви Джи Хюн, поднявшая вверх руки. Трупов вокруг совсем не осталось. Зато остался ужасный запах, что теперь перебивала техника Ви Джи Хюн, от которой веяло полевыми цветами. Сун Мин уже видел это в Лесу фей, когда они проводили время вместе. Ян Иль Чон учил, что эту технику используют те, кто достигли границ превосходства, и отличается она определенной направленностью. И эта направленность будет определять то, насколько хорош её владелец.

Пока они находились в лесу, Ви Джи Хюн много тренировалась. Сун Мин же стал учеником Ян Иль Чона и тренировал один лишь Черный Гром, ничего не изобретая. Ви Джи Хюн отличалась от него. Она отказалась принимать учения Ян Иль Чона и придумывала свои Ци, до тех пор, пока они не покинули лес. К тому моменту она не успела завершить эту технику, но даже так ей удалось получить похвалу Ян Иль Чона. Тогда она не дала этой Ци имя. Нет смысла как-то называть технику, если она не завершена.

Но это было десять лет назад, а теперь в творящемся вокруг хаосе расцвела поляна прекрасных цветов. Они окружили её, готовясь помочь Ви Джи Хюн в атаке, а сама девушка холодным взглядом следила за перемещающимся по пространству Сун Мином.

Она зашевелила концами пальцев. Все бутоны раскрылись, листья начали взрываться и разлетаться по сторонам, наполняя собой пространство. Самая прекрасная в мире Ци.

— Обильное цветение, — пробормотала Ви Джи Хюн.

Цветов стало еще больше. За одним листком появлялся еще один. Они захватывали пространство, казалось, что Нейгун Ви Джи Хюн нет предела. Взрыв за взрывом ударял по защите Сун Мина, и скоро они начали сталкиваться с его атаками.

Ему показалось, что звук вокруг пропал. Нет, будто пропал весь мир. Две силы оказались настолько мощными, что все пространство пошатнулось, но все же не раскололось. Откуда-то издалека послышался смешок. Смех проклятого святого духа.

Как-то раз Ян Иль Чон сказал Сун Мину, что если Ви Джи Хюн закончит свою Ци, то эта техника, вероятно, превзойдет Черный Г ром. Эта фраза почему-то отложилась в его памяти.

Появился звук. Подул ветер и потянул за собой Сун Мина и Ви Джи Хюн. Из-за только что взорвавшихся атак в воздухе образовалась огромная дыра. Ви Джи Хюн ничуть не удивилась. Вокруг нее снова зацвели цветы и она собрала перед собой руки.

Многочисленные лепестки начали опадать, превращаясь в бабочек, что тут же вспорхнули крыльями.

Сун Мин перевел дыхание и создал бесформенное копье. Бесконечность Копья Девяти Небес? Нет, это слишком затратно по силам и малоэффективно в данном случае. Сун Мин заскрипел зубами. Он обладал воспоминаниями Ян Иль Чона и Повелителя Крови, но у него было времени на то, чтобы сейчас создавать новую Ци, способную превзойти Ви Джи Хюн.

Бесформенное копье засветилось. Его облепили бабочки. Простой Ци было мало. Сун Мин начал быстро раскрывать магию драконов, которая тут же покрыла его тело. Еще быстрее, еще сильнее. Он обеими глазами следил за Ви Джи Хюн. В этот момент магия проложила к ней путь и взорвалась. Взрыв охватил Ви Джи Хюн, но прежде это сделали цветы, полностью защитив её.

Как она смогла отреагировать на атаку такой скорости? Сун Мин не знал. Он почувствовал, что всё может пойти совсем не так, как он планировал, но продолжил использовать магию драконов. Делал он это почти моментально, но коснуться Ви Джи Хюн ему так и не удалось.

«Я уверен…»

Беспокойство стало реальностью. Он действительно находился в опасности.

«Она растет даже сейчас».

Это точно. Скорость её реакции отличалась от изначальной. Она медленно, но верно становилась сильнее. Ви Джи Хюн приспособилась к бою и теперь просто извлекала из него выгоду. Осознав это, Сун Мин в ужасе усмехнулся. В этом он был уверен совершенно точно. Если изначально Ви Джи Хюн, по её мнению, предназначалось остановить конец, то теперь она безо всяких сомнений готова стать самим концом.

«Я переоценил себя», — обратился Сун Мин сам к себе.

Теперь ему точно придется сделать ей больно. Извинений хватит? Можно ли это назвать беспокойством о человеке?

Бабочки снова полетели в стороны, а цветы уже почти что заполнили все пространство. Это место теперь больше напоминало не пугающий Ад, а бескрайнюю поляну, наполненную красными цветами, между которых летали красивые бабочки. Сложно предсказать и понять, что произойдет дальше. Защита то взрывалась, то снова восстанавливалась. Десятки раз, снова и снова. Сун Мин собрал все силы и совершил прыжок, за которым последовал мощный взрыв, накрывший всю поляну.

— Интересно, — послышался тихий голос.

Сун Мин с удивлением посмотрел на Ви Джи Хюн. Там, вдалеке, она кивнула головой.

— Ты…

Их взгляды встретились. Сун Мин увидел улыбку на её губах, а затем заметил и проскальзывающие во взгляде эмоции. Она наслаждалась происходящим.

— Сражаться с тобой интересно, — пробормотала она. — Но все же это не может длиться вечно. Я должна это сделать. Убивать и… убивать.

У Сун Мина появилась небольшая надежда. Что если во время боя к Ви Джи Хюн вернется здравый смысл? Но в зависимости от ее действий эта надежда то пропадала, то появлялась вновь.

«Все нормально».

Нет, не нормально. Ужасное чувство. Вся эта ситуация просто ужасна. Когда все так обернулось?

— Когда же это кончится? — пробормотала Ви Джи Хюн.

Она уже начала движение. Разумеется, для того чтобы убить Сун Мина. Сейчас Ви Джи Хюн была разбита. Она многое сделала в одиночку, многих убила. Сун Мин знал, что она не железная. Ее уверенность и стойкость были у нее не с самого начала. Она просто подстраивалась под окружающую её действительность. Тренировалась с самого детства.

«Ты не знаешь кто я, но я знаю тебя. Знал тебя из прошлого».

Когда они впервые встретились в Дженабисе, ей было тринадцать, а Сун Мину четырнадцать. Ее внезапно призвали, но она не хотела возвращаться в мир, в котором жила до этого.

«Ты слишком быстро привыкла к новому миру, так что невозможно было назвать тебя ребенком».

Тогда Ви Джи Хюн сделала совсем незнакомого ей мальчишку по имени Сун Мин своим другом…

«Знаю, тебе было хорошо все это время».

Ей не хотелось возвращаться к той жизни, которой она жила до Эрии. Ей не хотелось быть просто Ви Джи Хюн. Теперь у нее появился друг, первый друг, терять которого ей совсем не хотелось.

«Ты с самого детства была одинока. Я намерено сблизился с тобой… но я не чувствовал вину. А ты продолжала считать меня первым другом».

Так было всегда.

«Ты кажешься сильной и уверенной, но на самом деле всё не так просто».

Здесь она снова стала совершенно одинокой. От одиночества можно сойти с ума.

«Не страшно, если ты отчаешься».

— Чувствовать одиночество нормально, — послышалось бормотание. — Но я не отчаялся.

Ходжу сказал Сун Мину не отчаиваться, не разрушать себя и не умирать. Эти слова оставили свой отпечаток. Так что теперь даже в самой ужасной ситуации Сун Мин не мог отчаяться.

А еще он пообещал. Пообещал Пэк Сого вернуться. Пообещал Ви Джи Хюн, что он со всем справится и завершит начатые ею дела.

— Ты… — пробормотала Ви Джи Хюн, смотря на проскакивающую на его лице улыбку.

Вокруг цвели цветы и летали бабочки. Все бесформенные копья исчезли и осталось только одно — в руках у Сун Мина. Чем ближе он становился к Ви Джи Хюн, тем отчетливее чувствовал ее ненависть. Её раскрытая техника заполняла все пространство, и силы Сун Мина казались слишком незначительными.

— Что ты такое?.. — спросила она.

Сун Мин взмахнул копьем, спровоцировав взрыв. Свет от взрыва стал молнией и уничтожил часть бабочек. Следом взорвались цветы и их стало еще больше.

— Ты… кто ты такой?..На ее вопрос, заданный без эмоций, Сун Мин безмолвно улыбнулся и поднялся в воздух. Ви Джи Хюн приготовилась к атаке, а Сун Мин не стал уклоняться. Он схватил копье обеими руками и отвел его назад.

Воспоминания, опыт. Он опирался на них, используя против Ви Джи Хюн. При этом он не мог убить ее. Разница в их силах была слишком очевидна, потому что когда Сун Мин уставал, Ви Джи Хюн продолжала учиться. И в какой-то момент она перерастет его настолько, что он ничего не сможет сделать, и тогда драться уже будет бессмысленно. Как и станет бессмысленным всё, чему он научился, всё, что он перенял у нее.

— Я — Ли Сун Мин, — заговорил он и сделал большой шаг вперед. — Твой первый друг.

Он продолжал идти. Его копье встретилось с силой Ви Джи Хюн. Он сглотнул, посмотрел на нее и продолжил:

— И твой первый мужчина…

Сун Мин чувствовал себя немного жалко, смешно. Ви Джи Хюн смотрела на него непонимающим взглядом. Она моргнула, посмотрела на парня и поморщилась.

— Ты в своем уме?

Её выражение лица и слова сильно ранили Сун Мина. Ему хотелось коснуться Ви Джи Хюн, обнять, но она становилась все дальше. Но всё нормально. Сун Мин не отчаивался.

Глава 420. Ви Джи Хюн (Часть 5)

Уже слишком поздно отчаиваться. Он понимал, что отчаяние ничего не изменит. Ви Джи Хюн многое взвалила на свои плечи, то же сделал и Сун Мин. Для того, чтобы добраться до этого места, он через многое прошёл, и обо всём этом помнил.

Всё началось ещё в прошлой жизни, и всё, что происходило с Сун Мином, было сделано для того, чтобы обмануть святого духа.

«Знаю».

Если бы все шло так, как предполагалось, то Сун Мин должен был умереть от рук Ви Джи Хюн. Хотя темный дух и не говорил об этом, Сун Мин не был глуп и догадывался.

Святой дух не знал о существовании ключа, как и спящий в сознании Сун Мина Пожиратель. Камень из прошлой жизни стал ключом и подарил ему ещё одну жизнь.

Сун Мину было предначертано однажды стать Пожирателем, а Ви Джи Хюн… она противник конца. Если бы Сун Мин стал Пожирателем, то Ви Джи Хюн бы в конечном счете ничего не оставалось, кроме как убить его. Но, как оказалось, ни святой, ни темный дух не смогли вмешаться в судьбу Сун Мина.

«Я должен был умереть от твоих рук».

Но все изменилось. Изменилось из-за Ви Джи Хюн. Она не смогла принять тот факт, что Сун Мину суждено пробудиться Пожирателем и через темного духа передала ему оружие. Благодаря этому Сун Мин уничтожил Пожирателя и освободился от судьбы.

«Благодаря тебе».

А это значит, что он не имеет права отчаиваться. Он не мог отчаяться, пока перед ним стояла спасшая его Ви Джи Хюн. Заставившая его подняться настолько высоко Ви Джи Хюн. Сделавшая все для него Ви Джи Хюн.

— Неужели ты действительно хочешь спасти этот мир, — Сун Мин внезапно вспомнил диалог с Авелем, — и не из-за чувства вины перед Иль Чоном? Или ты беспокоишься о том, что ты сам ведешь за собой конец?

— Даже если и так, то это плохо?

Сун Мин тогда ответил вопросом на вопрос и Авель рассмеялся.

— Не-а. Какая разница? Если ты искренне готов рискнуть жизнью во избежание конца, то почему бы и нет.

— Я искренен.

Авель отдал свою жизнь ради магии Г рейс, но свиток в итоге оказался обманкой святого духа, и не мог предотвратить конец. Авель хотел связать пару миров для того, чтобы

изменить течение судьбы, но это с самого начала не представлялось возможным. Впрочем, Сун Мин не считал смерть Авеля напрасной, потому что им, как минимум, удалось избавиться от Ким Джон Хена, который был одной из причин конца.

«Но ты же справишься?»

Перед смертью Авель мысленно задал Сун Мину вопрос, на который тот никак не мог ответить. Сейчас же он мог сделать это с полной уверенностью.

«Я искренен».

Он не отрицал, что делает это и из чувства вины. На его плечах лежал груз ответственности. Сун Мин стоял здесь и сейчас только потому что несколько человек умерли, дав ему такую возможность. Сумасшедший Дьявол, Ян Иль Чон, Авель, Ком Сон, Король Копий и другие. Даже если не смерть, то их искренность в желании остановить конец накладывала отпечаток на его действия.

«Ты точно искренне стремишься остановить конец, — подумал он, смотря на Ви Джи Хюн. — Если уж я искренен, то ты и подавно. Я знаю тебя, знаю слишком хорошо».

Так что, имея искренний настрой, он не мог отчаяться, хотя поводов было много. Он видел, как отчаиваются другие. Когда Пэк Сого узнала о конце, Сун Мин обнял ее и сказал:

— Я остановлю конец. Вы спасли меня, а я спасу всех остальных от конца. Поэтому не смейте говорить, что Ваша жизнь напрасна. Я добьюсь того, чтобы мир стал спокойным, как Вы всегда и мечтали. Хотя я и не смогу искоренить всё зло, но его точно станет меньше. Поэтому, пожалуйста, не отчаивайтесь. Берите пример с меня.

Он вспомнил громкий смех Джениэллы под полной луной. Она продолжала спрашивать у него, отчаялся ли он, но Сун Мин не ответил ей до самого конца.

«Живи честно изо дня в день. Так, чтобы потом не сожалеть «, сказала Осла.

‚Даже если у тебя один раз появятся мысли отступить от веры, то к ней легко вернуться‘, говорила Муши.

‚Не отчаивайся. Не дай сломить себя. Не умирай‘ — слова Ходжу засели у него в голове.

‚Делай как хочешь. Поступай как считаешь нужным и ни о чем не жалей, как это делал я " — написал ему Ян Иль Чон в завещании.

Да, все это сделало Сун Мина тем, кем он является сейчас, заставляя его двигаться дальше.

У него ничего не было: ни таланта, ни поддержки — ничего. Изначально он был просто наемником С-ранга, который и надеяться ни на что не мог. Он был простым школьником, который не любил учиться, и предпочитал школу интернет-кафе.

«И теперь я здесь».

Теперь он не наемник С-ранга, который погибнет из-за конца света. Он много всего пережил, чтобы оказаться здесь.

«Я владел ничем, но смог получить возможность прожить еще одну жизнь, и теперь я здесь».

— А рядом со мной — ты.

«Я знаю тебя. Знаю тебя такой, какой никто не знает. Знаю, как ты краснеешь, лежа в моих объятиях. Знаю, что ты можешь пошло шутить, но при этом легко смущаешься. Знаю, насколько ты любишь цветы и бабочек. Знаю, что ты только притворяешься независимой, но на самом деле тебе одиноко. Знаю, что тебе хотелось бы вернуться к простой жизни».

Сун Мин всегда шел позади нее.

«Все потому что я сам того хотел. Я желал, чтобы ты всегда была сильнее меня, так, чтобы я мог продолжать идти за тобой. Я считал жадностью желание стоять рядом с тобой или же обогнать тебя. Да, с момента того самого расставания в Дженабисе, в четырнадцать лет, у меня появилось такое желание. На самом деле, мне было просто страшно. Я боялся, что ты перестанешь смотреть на меня, если я стану сильнее».

Какая глупость. Даже смешно. Сун Мин ведь сам знал, что Ви Джи Хюн не такой человек.

«Я ненавидел в себе это. Мне нравилось, когда ты была сильнее. Нравилось просто следовать за тобой».

Но теперь все было иначе. Сун Мин держал в руках копье. На душе было спокойно.

«Я владел ничем, но в итоге многих повстречал и многому научился. Это и есть я, и я не могу отчаяться. Не имею на это права».

Ви Джи Хюн расставила руки. Пространство наполнили цветы и между них полетели бабочки. Девушка целилась в Сун Мина, при этом ощущая что-то странное. В её разрушенном сознании всплывали осколки воспоминаний. Старых воспоминаний. Из-за того, что происходило в прошлом, ей пришлось прийти сюда и стать убийцей, так что всплывающие воспоминания пугали её. ; От тела пахло кровью. Ви Джи Хюн уже потеряла себя, поэтому она ни о чем не думала и просто подавляла все эмоции. Но из-за человека напротив делать это становилось все сложнее. Он говорил странные слова, ей не хотелось видеть его перед собой.

Хотелось просто уби…

Так ли это? В голове воцарился хаос. Она старалась не вдумываться — спрятаться от чувств проще. Она ни о чем не будет жалеть.

Цветы и бабочки — любимый пейзаж Ви Джи Хюн. К нему приближался Сун Мин. Распускающиеся цветы начали скрывать ее тело. Сун Мин увидел это и поднял копье.

«Смогу ли я?» — подумал он.

Так Сун Мин думал в каждый ответственный момент. В большинстве случаев он не был уверен в своих действиях, потому что…

— До этого у меня ничего не было.

И каждый раз он просто говорил себе, что должен сделать это. Так же он поступил и сейчас. Сун Мин усмехнулся. Ему показалось, что время остановилось и все вокруг замерло. Просто его движения были настолько быстрыми, что время не поспевало за ним. Сун Мин несся в сторону цветов и бабочек, а как только добрался до них, начал раскидывать по сторонам, пробираясь к Ви Джи Хюн.

— Не подходи… — пробормотала она, сама того не замечая.

Она махала руками, преграждая Сун Мину путь. Тот не останавливался и вкладывал все силы в копье. Расстояние между ними быстро сокращалось.

«Даже то, что не принадлежало мне изначально и я перенял у других людей, теперь стало мной».

— Не подходи… — взгляд Ви Джи Хюн задрожал. В сознании что-то поднималось, а в груди бились эмоции. Это и сделало ее слабой перед Святым духом.

— А-а-а!

Ци Ви Джи Хюн разрушилась, и Сун Мин закричал. Он использовал разрушительную силу и магию драконов, чтобы пошатнуть её сознание.

Запах крови.

Ви Джи Хюн вдохнула и отступила назад. Но Сун Мин стал только ближе.

«Я всегда следовал за ней, но боялся стоять рядом».

Сейчас же Ви Джи Хюн перестала быть целью Сун Мина. Она и сама не хотела оставаться целью.

Друг? Цель? Что-то большее? Товарищи? Или… всё вместе?

Нет-нет. Не время думать об этом.

«Сейчас я сильнее тебя».

Сила, способная остановить Сун Мина, исчезла, а он продолжал двигаться. В какой-то момент он оказался прямо перед Ви Джи Хюн. Она прикусила губу и собрала перед собой руки, но копье Сун Мина оказалось быстрее. Огромный поток силы отодвинул Ви

Джи Хюн назад. Она вдохнула и раскрыла защиту. Уклоняться было уже слишком поздно, поэтому нужно было просто продержаться в защите. Вместе с этим она решила нападать. Свет на конце копья Сун Мина погас и Ви Джи Хюн заскрипела зубами.

— Нет… — тихо пробормотала она. — Я не могу проиграть. Если я проиграю, я…

— Все нормально, — Сун Мин оборвал её. — Ты можешь проиграть.

У настоящей Ви Джи Хюн не было права проигрывать, поэтому на лице ее отразилось непонимание.

— А…

Её глаза задрожали, созданный ею мир исчез. И цветы, и бабочки. Она вложила в Ци все силы, но она просто растворилась. В этот момент в опустевшем сознании Ви Джи Хюн всплыл чей-то образ. Тот, кто всегда следовал за ней… тот, кто всегда желал ее.

— Понятно… — тихо пробормотала Ви Джи Хюн и закрыла глаза.

Созданный ею мир полностью исчез, как и впечатавшийся в сознание образ ада, в котором она находилась последнее время. На смену ему пришел мир, в который ей хотелось вернуться: закат, цветы, бабочки. И он. Тот, кто ждал её все это время.

— В какой-то момент… ты оказался впереди меня.

Ви Джи Хюн слегка улыбнулась и её руки бессильно упали вниз. Копье Сун Мина замерло прямо перед грудью девушки. Он перевел дыхание и опустил его вниз. Нет, он совсем убрал копье и обеими руками схватил Ви Джи Хюн за лицо, поглаживая её щеки большими пальцами.

— Спасибо, — сказал он, — что делала это ради меня.

Зрачки Ви Джи Хюн задрожали.

— Ты делала это ради меня, даже несмотря на то, что твое сознание разрушалось.

— Я проиграла…

— Это нормально. Я же обещал, что если ты не справишься, то я буду рядом. Ты ни в чем не виновата.

От этих слов плечи Ви Джи Хюн задрожали. В уголках её глаз проступили слезы и скатились по щекам.

— Да…

Она приняла свое поражение. Это была её судьба, и раз уж так вышло, ей ничего не оставалось, кроме как принять своё поражение и то, что она не может понести за это ответственность.

— Спасибо… — тихо проговорила она и Сун Мин крепко обнял ее.

Она не была металлическим стержнем. Она была простым человеком.

Глава 421. Библиотека (Часть 1)

В абсолютно пустом мире, в самом его сердце стояли Сун Мин и Ви Джи Хюн. Он обнял девушку за плечи, притянув к себе, и она больше ничего не говорила. Она была простым человеком, который легко помещался у него в руках.

Смешанные чувства. Она была всего лишь человеком, но излучала огромное количество сил. Вокруг остались следы закончившегося сражения, и смотря на это никак нельзя было сказать, что это был бой между людьми.

— Я… — произнесла Ви Джи Хюн после продолжительной тишины.

Она больше не разрушалась. Помнила Сун Мина и всё, что происходило до этого. Святой дух больше не мог воздействовать на нее. Произнеся всего одно слово, она снова замолчала, подбирая дальнейшие слова, успокаивая душу и приводя эмоции в порядок. Сун Мин не торопил её и просто ждал.

— Я собиралась убить тебя… — тихо продолжила она.

Находясь в объятиях парня, она не поднимала голову. Её слова значили многое, и Сун Мин не был удивлен. Он предполагал, что так оно и было.

Она убивала людей и монстров одного за другим. Если задуматься об этом, то никто бы не выдержал такого. Вероятно, она даже совершала по несколько жестоких убийств, учитывая её силы. Она превратилась в жестокого убийцу.

— Своими руками я убила огромное количество людей, сама того не желая. Такое чувство… что я сама перестала быть человеком, — пробормотала она в его объятиях. — Мне было не сложно убивать снова и снова… в итоге их стало много. На самом деле, я боялась, что сделаю все возможное в этом пространстве, и в итоге мне ничего не останется. Боялась, что останусь здесь… одна…

— Понимаю.

— Поэтому я стала убивать их по одному, просто ради того, чтобы тянуть время.

Противоречиво.

Сун Мин думал, что Ви Джи Хюн боялась своей силы. Думал, что она боялась перестать быть человеком, если будет убивать сразу многих противников. Поэтому и убивала их по одному.

— Какая же я дура, — рассмеялась Ви Джи Хюн. — В этой битве для меня не было правильного исхода. Но я с самого начала знала, что избегать сражений будет неправильно, поэтому единственное, что мне оставалось, — убивать. В какой-то момент я даже почувствовала жадность… но не стала останавливаться и продолжила убивать.Так она и начала разрушаться.

— Я даже думала, что было бы лучше просто умереть. Тогда бы я… не сомневалась, не сожалела, не сражалась… так я думала.

Святой дух почувствовал это и воспользовался моментом, уничтожая её разум.

Она подняла голову. Ви Джи Хюн выглядела так, будто готова была в любой момент заплакать, но при этом кое-как улыбалась. Сун Мин еще крепче сжал её в своих объятиях.

— Всё нормально, — снова повторил он. — Ты человек.

Сун Мин хорошо понимал её. Понимал разницу между человеком и тем моментом, когда человек перестает таковым быть. Он успел лично прочувствовать и увидеть эту разницу. Когда человек перестает быть человеком, стиль его мышления меняется, и людского сознания в нем не остается.

Обычно человек не убивает других людей для того, чтобы прокормить себя. Но как только это происходит, он перестает быть человеком. Это основной пример того, как становятся нелюдем.

Ви Джи Хюн сломалась, потому что темный дух оставил ее человеком. Сун Мин считал, что это к лучшему. Никто не знает, в какого страшного монстра она могла превратиться.

— Спасибо… что осталась человеком, — тихо проговорил Сун Мин ей на ухо.

Грубо говоря, он тоже не был человеком, он был единственным наблюдателем этого мира, освободившимся от всех законов. Случайности и судьба — Сун Мин прошел через все это и стал тем, кем является сейчас.

— Это еще не конец, — сказал он и выпустил Ви Джи Хюн из объятий.

Та с грустью во взгляде посмотрела на него. Она стала тем, кто пытался остановить Сун Мина, желающего предотвратить конец. Пускай и ненамеренно, но это так. Сун Мин смог избежать этого, но конец в итоге не изменился. Он посмотрел на пустое красное небо и медленно произнес:

— Ну? — в его голосе слышалось раздражение. — Что еще ты хочешь сделать?

— Ах-ха-ха!

Смех сотряс небо и в нем появились небольшие световые сферы. Сун Мин смотрел на проявившего себя святого духа. В этот раз он тоже не явил себя настоящего.

— Страшно?

— Страшно.

Святой дух не стал отрицать этого. Он отлично знал о силе, которой обладал Сун Мин. Святой и темный духи всего лишь наблюдатели этого мира. Они наделены некоторым количеством сил, но не могут оказать никакого влияния на Сун Мина, который вышел из-под контроля судьбы. Вместе с этим он обладает силой, достаточной для того, чтобы увидеть святого духа.

— Я разочарован больше, чем предполагал, — бодро произнес дух. — Я не смог достичь каких-либо результатов. Думал, что смогу повлиять на Ви Джи Хюн, но всё обернулось не в мою пользу. Я рассчитывал понаблюдать за ней чуть подольше…

В голосе святого духа слышалось искреннее сожаление. Логично, ведь он столько сил вложил в свои действия, а в итоге весь его замысел рухнул. По его предположениям Сун Мин и Ви Джи Хюн должны находиться на совершенно разных уровнях.

В общем, он облажался. Он был уверен, что сможет использовать Ви Джи Хюн в своих целях, но Сун Мин оказал на нее куда большее влияние, чем он.

Девушка с ненавистью посмотрела на него, а святой дух только рассмеялся в ответ.

— И все же я многого добился. Посмотрим, что будет дальше.

Света стало еще больше и Ви Джи Хюн нахмурилась. В пространстве появилась дыра, из которой начали появляться черные сферы. Посмотрев на них, Сун Мин сглотнул. Он видел это впервые, но инстинктивно догадывался о том, что произойдет. Как он и предполагал, никакого чувства ужаса не появилось, и он не почувствовал какой-либо угрозы. Он вообще ничего не почувствовал.

Святой дух — это не тот враг, которого можно встретить в физическом обличии и по-настоящему сразиться с ним. Его скорее можно было описать как всеохватывающая жадность. Неважно насколько ты силен, перед сильным чувством жадности ты становишься слаб.

Сун Мин почувствовал, как Ви Джи Хюн напряглась всем телом.

— Ха-ха-ха! — раздался смех святого духа и тут же растворился в пространстве.

Смотреть тут больше не на что. Над светом начала преобладать тьма. Свет сталкивался с тьмой и внутри него образовывался хаос. Можно ли это вообще назвать хаосом? Как только он появился, это пространство изменилось настолько, что почти перестало существовать, и в какой-то момент Сун Мин и Ви Джи Хюн, как и их противник, просто оказались в Спящем лесу. Огни окружили Сун Мина.

— Успех, — коротко произнес святой дух.

Сун Мин проигнорировал его и осмотрелся вокруг. Каджия, как и всё племя, защищавшее лес, были мертвы. Огни продолжали наращивать массу, разрастаясь по всему пространству.

; — Хо Ён, — тихо позвал Сун Мин Ви Джи Хюн по имени.

Та посмотрела на него, нахмурившись, и парень улыбнулся.

— Всё нормально.

— Да что тут нормального?.. — она ответила вопросом на вопрос.

В этот момент Сун Мин положил руку ей на плечо, и Ви Джи Хюн изменилась в лице. Прежде чем она успела что-то сказать, Сун Мин раскрыл магию драконов и не дал ей этого сделать.

— Всё нормально.

Сказав это, он уже перемещался в пространстве. Услышала ли она вообще его? Сун Мин обернулся и посмотрел на темный свет, который расползался по всему лесу.

Происходящее можно было описать как монстра, пожирающего мир. Хотя Сун Мин, думая о монстрах, все же представлял настоящих чудовищ, имеющих физический образ.

— Не страшно? — спросил святой дух.

Если бы Сун Мин ответил, что не боится, то точно соврал бы. Он подошел ближе, и как раз в этот момент задался вопросом:

«А что если я, получив ключ, убил Каджию и высвободил это существо?»

«Нет, — темный дух ему ответил. — Святой дух всегда выступает финальной причиной разрушения мира. Так что это не твоя вина».

В итоге произошло то, что всегда происходило. Ким Джон Хен, Сарахен, подземелья, Джениэлла, Мусин — последовательность их воздействий менялась, но святой дух всегда выступал последним.

Сун Мин оказался прямо перед тьмой. Ему показалось, что время замедлилось, а мыслей стало только больше. Страх начал отступать. Так было всегда.

«Справлюсь ли я?»

То, что собирался сделать Сун Мин, будет служить показателем его доверия к темному духу.

«А что, если он на самом деле обманывает меня?..»

«Ну и что ты делаешь?» — пробубнил темный дух.

С другой стороны, будь он его врагом, то у него было уже множество шансов, которыми он не воспользовался, так что вероятность предательства с его стороны крайне мала. Сун Мин понимал, что темный дух настроен серьезно. Не то чтобы он проникся к нему особым доверием… просто знал, что все будет хорошо.

Ключ в его кармане задрожал. Пожалуй, это первый раз, когда он дал о себе знать. Сун Мин запустил руку за пазуху и взял ключ в руку.

— Стой, — издалека послышался растерянный голос.

Сун Мин услышал его и усмехнулся.

— Что ты собираешься делать?! — прокричал святой дух.

Парень вытянул вперед ключ. Темный дух рассмеялся, а святой дух закричал. Слушая их вопли, Сун Мин продолжал идти, а тьма охватывала его тело. Как только он оказался в центре хаоса, ключ засветился красным. Сун Мин протянул его еще дальше во тьму и почувствовал легкое сопротивление. Такое, которое испытываешь, когда никак не можешь попасть в замочную скважину. В итоге он вставил ключ и повернул его в полоборота.

Послышался несколько иной звук, чем тот, который он ожидал услышать. Тьма начала рассыпаться, а из места, куда Сун Мин вставил ключ, полился белый свет. Он посмотрел туда и вытащил ключ. В этот момент тьма полностью рассыпалась.

Перемещение? Вторжение в пространство? Он пытался понять, что сейчас произошло, с помощью знаний дракона, но в этом не было никакого смысла, так что он перестал. Вокруг Сун Мина все стало белым.

— Библиотека?.. —тихо пробормотал он.

Как ни посмотри, но то место, где он сейчас находился, никак нельзя было назвать библиотекой.

«Нуда, было бы смешно, если бы здесь действительно находились стеллажи с книгами».

Это не могла быть обычная библиотека. Сун Мин снова усмехнулся — его воображение в очередной раз подвело его.

— Ты псих! — крик святого духа сотряс пространство. — Как ты… Сюда не могут попасть живые существа!..

Сун Мин просто проигнорировал его. Первым делом он оглядел пространство с помощью заклинаний, но выяснить ничего не смог. Магию, наполнявшую это место, едва ли можно было назвать таковой. С ней даже не могла сравниться мощная магия драконов.

«Конечно, — ответил тёмный дух. — Это место… наполняет магия, которую можно назвать истинной. Истинная магия, а не та поддельная божественная сила, что наполняет Эрию… Магия, коснуться которой могут только абсолютные существа».

Святой дух выкрикнул:— Да вы спятили, не иначе. Вы знаете, что сейчас натворили?!

Сун Мин посмотрел на ключ в руках, который не изменил свою форму.

— Как вы могли додуматься до такого?! Думаешь, такой выходкой ты действительно сможешь остановить конец?!

— Нет, не думаю, — тихо ответил Сун Мин. — Но точно заторможу ход событий.

Тьма окружила всё. Всепоглощающая тьма — последняя угроза миру. И именно в этой библиотеке находилась информация о том, что тьма уже несколько раз разрушала мир. Воспользовавшись ключом, Сун Мин насильно заставил тьму войти в библиотеку. Пока они находятся тут, она не сможет ничего поглотить.

— Ты тоже не сможешь выйти наружу.

Не показывавшийся до этого святой дух оскалил зубы. Все это время он скрывался именно здесь. И Сун Мин лично пришел к нему.

— Ты больше не хозяин этого места, — Сун Мин усмехнулся и потряс ключ, находящийся у него в руках. — Хозяин тот, у кого в руках ключ.

— Жалкий человек! — закричал святой дух.

Глава 422. Библиотека (Часть 2)

Святой дух кричал, но до сих пор не проявил себя. Услышав от Сун Мина, что хозяином считается тот, у кого ключ, он завопил. Он и представить себе не мог, что темный дух пойдет на такое. Разумеется, это решительные меры, только они оказались слишком уж решительными. Козырь в рукаве темного духа в виде Сун Мина оказался более действенным, чем Ви Джи Хюн. Святой дух был готов почти ко всему, что связано с Сун Мином, но он и представить не мог, что в его руках окажется ключ.

Сун Мин не смог узнать месторасположение святого духа, но торопиться было некуда.

Он с легкостью на душе уселся на том же месте, где и стоял. Тьма застыла, конец не приближался. Но на этом все, конец пока что не отменен. Судьба Эрии не изменилась, а Сун Мин хочет не остановить конец, а предотвратить его. На данный момент он просто выиграл время, а не решил проблему.

Темный дух сделал все, что мог. Он дал Сун Мину ключ и рассказал для чего он нужен.

Но он не рассказал, как изменить судьбу Эрии.

— Идиот! — прокричал святой дух.

Темному духу даже стало обидно, ведь он столько усилий приложил, чтобы его план стал явью. Теперь все зависело от владельца ключа.

— Сдайся, — сказал святой дух. — Ты один не сможешь изменить судьбу этого мира. Ему

с самого начала предназначается один конец.

Сун Мин выслушал его и посмотрел на ключ.

— Ты знаешь какие великие силы замешаны в происходящем? Знаешь какие выдающие личности следят за этим миром? Благодаря им этот мир не повинуется законам жизни и смерти!

Сун Мин понимал, о чем он говорит. Рождение и смерть — Эриа была освобождена от таких вещей. В библиотеке не было ничьего имени, кто бы родился в Эрии, потому что они приобретали новые жизни из мира в мир. Эриа — поле для экспериментов.

-Ты просто выиграл время. Или ты собираешься пожертвовать всем, что имеешь, и остаться в библиотеке?

— Я подумаю, — в сомнениях ответил Сун Мин.

Это тоже может стать одним из способов.

— Псих! — выдавил святой дух.

— Это не идеальное решение для сложившейся ситуации, — отвечая, Сун Мин помотал ГОЛОВОЙ.

Пока он здесь, тьма не будет поглощать мир. А учитывая, что и святой дух тоже тут, то он не сможет выкинуть ничего незапланированного. Если Сун Мин останется здесь, то мир не рухнет. Но на этом все. На данный момент над Эрией нависает опасность конца, а это не то, чего хочет Сун Мин.

— Темный дух.

— Что?

— Если бы этот ключ оказался у Ви Джи Хюн и она попала бы в это место, то что бы было дальше?

Темный дух не отвечал. Сун Мин рассмеялся.

— Ты не мог создать его просто так. Ты же подготовил все это для того, чтобы спасти мир от судьбы конца, и в какой-то степени все вышло так, как ты предполагал. За исключением того, что в библиотеке в итоге оказался я, а не Ви Джи Хюн.

— Я уже говорил, что этот мир абсурден. В этот раз абсурдность оказалась в руках Ви Джи Хюн, — вздохнул темный дух. — Изначально предполагалось, что она попадет сюда и изучит все собранные здесь записи.

— Разве это возможно вообще?!

На его слова отреагировал не Сун Мин, а святой дух. Парень не стал ничего добавлять и просто слушал.

— Для этого я и даровал Ви Джи Хюн все ее таланты. Она больше, чем просто человек.

д что бы произошло, если бы она усвоила все хранящиеся тут знания?

— Все зависело оттого, какие знания она успела приобрести. Она бы стала разрушаться как человек и стала бы абсолютным существом. Я считал, что в таком случае могли бы появиться новые возможности. Но уверен в своем плане я не был…

— Это с самого начала было невозможно.

Выслушав темного духа, Сун Мин рассмеялся.

— Хорошо, что все вышло именно так. Если бы, следуя твоему плану, тут отказался не я, а Ви Джи Хюн, то ей бы пришлось несладко… Она человек, так что она не смогла бы выдержать.

Находясь в мире, созданном святым духом, сознание Ви Джи Хюн разрушилось из-за постоянных убийств. Хорошо, что на этом все закончилось.

— Глупо надеяться, что человек способен на все, что угодно. Если бы она достигла Превосходства, то ей бы пришлось попрощаться с человеческой натурой.

Её сознание уже оказалось разбито, так как она человек и не смогла вынести происходящего с ней ужаса.

Выслушав недовольства Сун Мина, темный дух сжал губы.

— Ничего не поделаешь… раньше я не пробовал так делать, — произнес он в конце недолгого молчания.

Сун Мин усмехнулся и вставил ключ в пол. Святой дух закричал, а темный наблюдал за действиями парня. Ключ сделал один оборот и пространство затряслось. Сун Мин неподвижно сидел на месте.

Я не могу стать настолько идеальным абсолютным существом.

Перед Сун Мином разворачивались знания предыдущих миров. Он смотрел на них: существующие в Эрии Ци и магия — именно они первыми начали заполнять пространство.

— Хотя это зависит от того, как я пойму прочитанное, — пробормотал Сун Мин, вглядываясь в записи.

Эриа была неэффективна и эффективна одновременно. Может быть звучит странно, но Сун Мин считал именно так.

— Удивительно, — пробормотал он, читая записи. — В разных мирах существуют разные Ци, у Муримов всегда есть свои фракции, в каких-то мирах есть магия, а в каких-то нет.

; Записи отражают истоки Эрии.

— Техники называются одинаково, но они совершенно разные. Все они совпадают с реалиями тех миров, в которых существовали. То же касается и магии. Взять, к примеру базовую магию «Огненный шар». Суть проста — нужно создать сферу, но способов сделать это множество.

Все они встретились в Эрии ради того, чтобы создать идеальную технику.

— Мир повторялся снова и снова. Поначалу результаты было видно очень хорошо, но со временем все изменилось.

Святой и темный духи замолчали.

— С каждым открытием нового мира призывались существа из других миров, чтобы появилось больше переменных. Но это не дало ожидаемых результатов. Этот мир…

потерял смысл.

_ нет, — резко ответил святой дух. — Этот мир достиг определенных результатов, и мы узнали, что люди обладают куда большим количеством возможностей, чем

предполагалось.

— Хочешь сказать, что у следующего мира будет еще больше возможностей?

— Если хорошо подготовиться, то результаты могут быть куда лучше.

Нет, не могут, — уверенно произнес Сун Мин. — Успехи этого мира первые и последние в своём роде. Сколько мир ни будет повторяться, таких результатов никто не добьется.

— Нет!..

— Хватит упрямиться. Ты же и сам понимаешь, что это так, — с силой произнес Сун Мин.

— Какие переменные ни добавляй в следующий мир, лучших результатов добиться не выйдет. Вероятно, похожую атмосферу создать удастся, но какой в этом смысл? Просто повторить то, что уже было?

Сун Мин ничуть не сомневался в своей правоте. Сколько бы мир ни повторялся — лучше не станет.

— Ты… почему ты так уверен?

— Потому что это я, — без сомнений ответил Сун Мин. — Благодаря мне этот мир добился хороших результатов.

Прозвучало довольно горделиво, но Сун Мин, произнося это не чувствовал ни капли смещения. Потому что он не считал свои слова преувеличением. Он совершенно точно был прав.

— Ты же сам сказал, что людские возможности превзошли ожидания. Так и есть. Мое существование тому доказательство. И я с уверенностью могу сказать, что такого мира больше не будет.

Сун Мин снова посмотрел на записи перед глазами. Эриа. Это поле для экспериментов уже седьмое. Когда мир повторялся в четвертый раз, драконы покинули его, на пятый раз их уже не было. Тогда все начало меняться. Исчезновение драконов стало самой крупной переменной.

— Ты говорил, что появился поворотный момент. И что? Следующий мир ведь уже не будет точно таким же, как этот.

— Нет!..

— Ключевые личности уже освободились из этого мира, — рассмеявшись, сказал Сун Мин. _ черное сердце тоже играет роль. Я стал тем, кем являюсь сейчас, благодаря ему. Кроме этого, я добился многого благодаря Ян Иль Чону и Ходжу.

Их двоих в следующем мире уже не будет.

— Кто заменит их? А кто получит черное сердце?

— Есть Ви Джи Хюн. Можно насильно наградить её талантами и тогда…

— Ты не понимаешь, количество навыков не важно. Она может и не достичь результатов даже с огромным количеством талантов. И я же уже говорил, я — лучшее, что было в этом мире, — произнес Сун Мин и вытащил из пола ключ. — Я посмотрел записи и убедился в этом. Дальнейшее повторение миров бесполезно. Этот раз был первым и последним.

— Нет, это не так. Дальше…

— Твое мнение не важно.

Сун Мин рассмеялся. Святой дух понял, что его слова не играют никакой роли, и замолчал. Темный дух тоже почти не издавал никаких звуков.

Когда Сун Мин задал вопрос про библиотеку, темный дух ответил, что здесь хранятся все записи о том, что существует в этом мире, и эти данные открыты тем, кто снова и снова возрождает его.

Сун Мин перевел дыхание. Говорил он всё это не для того, чтобы убедить святого духа. Даже если бы ему это удалось, то ничего бы не изменилось, ведь ни святой, ни темный дух не обладают возможностью изменить мир.

— Неужели ты… — пробормотал святой дух.

— Ты собираешься убедить создателей? Это слишком опасно. Она находятся выше всех остальных, — темный дух тоже не был рад этой идее.

Сун Мин замолчал. Пускай он и владел магией драконов, усвоил Ци Повелителя Крови и Ян Иль Чона, он не мог достигнуть уровня тех, кто наблюдал за их миром. Для них силы Сун Мина были пустяковыми. Он «всего лишь» тот, кто достиг Превосходства.

— И даже убедив их, в итоге ничего не изменится…

Пространство начало дрожать.

— Они признают тебя. Точнее, признают значимость этого мира. Только вот… это не отмена конца, а небольшая отсрочка…

— Знаю, — Сун Мин кивнул. — Но я прошу у них не отсрочки.

Если так и дальше пойдет, то они не смогут освободить Эрию от судьбы конца. Сун Мин опустил взгляд на ключ от библиотеки. Это место находится посреди Эрии и при этом освобождено от всех правил. И он сейчас здесь.

— Кто будет править со мной этим миром?

Настало время настоящим божествам спуститься с небес.

Глава 423. Библиотека (Часть 3)

С неба спускался черный свет. В отличие от существ, наделенных не настоящей святой силой, которые жили в Эрии, эти были настоящими. Сун Мин смотрел на появившееся перед ним существо. В душе зародилась какое-то не очень хорошее чувство. Он давно уже не ощущал такого.

— Король страха…

— Ты помнишь меня.

В бурлящей тьме раздался тяжелый голос и появились ярко-красные глаза. Король ужаса, с которым Прескан заключил контракт. Сун Мин уже сталкивался с ним однажды в подземелье Прескана.

— Я думал, что придет повелитель тьмы из великого магического мира.

— Следи за языком.

Тьма забурлила еще сильнее. Король страха направлял на Сун Мина свою злобу. Сун Мин почувствовал, как кожа холодеет и поморщился.

— Такое жалкое существо, как ты, не может говорить о нем. Неужели ты думаешь, что он бы лично пришел в столь слабый мир?

Сун Мин чувствовал, как святой и темный духи дрожат. Король страха занимал значимое место среди королей магов великого магического мира. Изначально все короли магов достигли превосходства, но король страха стоял еще выше.

«Но против всех ожиданий, он обладает не такой уж огромной силой».

Однако признания все же заслуживает. На самом деле, по-настоящему узнать это можно только сразившись с ним.

— Какой же ты торопливый.

С небес снизошло еще одно существо. От него исходила знакомая Сун Мину энергия. Фея со сверкающим взглядом и крыльями — видимо, это одна из королев фей, живущих в мире, связанном с Эрией.

— Я о том, что ты первым пришел в этот мир.

— Будешь болтать и я оторву твои огромные крылья, — выплюнул король страха на резкое замечание королевы фей.

Та в ответ только рассмеялось.

— Не собираешься следить за языком? Ты же представляешь других королей магов. Твои слова в итоге могут привести к войне.

— Думаешь мы боимся его?

— Хватит так себя вести, — послышался третий голос.

Почувствовалось присутствие новой королевы духов. Как только она пришла, её взгляд тут же устремился на Сун Мина.

— Так это человек, уничтоживший Сарахен.

— Говори как есть. Ее уничтожил не я, а святой дух.

Тот ничего не сказал в свое оправдание. Королева духов смотрела на него какое-то время, а затем продолжила:

— В любом случае, ответственность за её уничтожение не на тебе. Она нарушила обещание и явилась в этот мир, так что благословение перестало действовать.

Святой дух с облегчением выдохнул. Сун Мин посмотрел на явившихся королев и короля — все они были наделены настоящей силой превосходства, и обладали действительно пугающей мощью, но на этом все. Если бы сюда все же пришел повелитель тьмы, то Сун Мин бы не смог стоять так уверенно.

— Все догадываются, — пробормотал король страха.

Еще не все существа пришли в этот мир. Сун Мин почувствовал некоторое беспокойство. Не этого он хотел.

— Не стыдно вам? Мы уже один раз облажались, — произнесла королева фей.

Услышав её слова, король страха начал излучать злобу. Однажды он связался с Ким Джон Хеном, пытаясь связать Эрию и великий магический мир. Если бы маг преуспел, то Эриа бы стала их колонией.

— Ты же знаешь, что не в праве торговаться с нами? — произнесла королева духов. -Мы услышали тебя и поэтому пришли в этот мир.

— Говоря точнее, это первый и последний раз, когда мы это делаем. Впредь даже если этот мир будет повторяться, то таких успехов он уже не достигнет.

— Такой, как ты, больше не родится, — пробормотал король страха. — Мы дадим тебе возможность отомстить великому магическому миру. Ты подумай об этом. Такой шанс не каждому дается. Нам просто жаль терять такого выдающегося человека, вот мы и даем тебе право выбора.

— Возможность отомстить? — переспросил Сун Мин.

— Стань повелителем тьмы, — тут же ответил король страха. — Тут и думать нечего. Пожертвуй свою душу и всё. Ты же хочешь изменить судьбу этого мира. Всё просто: сделай то, что не сделал Ким Джон Хён — соедини Эрию с великим магическим миром.

— Если это произойдет, то этот мир наполнят демоны, — возразила королева фей. — Человек… нет, тебя вообще можно назвать человеком? Ты гибрид… где твое достоинство? — пробормотала она.

Услышав её слова, король страха усмехнулся.

— Такой действительно больше не родится. Но, — королева фей прищурилась, — нынешний повелитель тьмы одержим увеличением количества колоний великого магического мира.

— Следи за языком, — дрожа, выдавил король страха.

Королева фей проигнорировала его.

— Все закончится не так, как ты того хочешь.

От этих слов мышцы на лице Сун Мина дрогнули.

— Хотя это и нейтральная территория, мы смогли прийти аж втроем.

Великий магический мир, мир фей, мир духов — они теснее всего связаны с Эрией, поэтому здесь существовали и феи, и духи, и короли магов, и темные маги, с которыми они заключали договора. Остальные миры не были столь влиятельными.

Доказательством тому была святая Тереза, которая потеряла связь со своими Богами.

«Понятно».

Сун Мин понял, почему не произошло того, что он ожидал.

— Мы всё сказали. Площадка для экспериментов не может закрыться прямо сейчас. Не могу сказать, как долго, но она просуществует еще какое-то время.

— Вы знаете, что я хочу не этого.

— Не жадничай, — королева духов щелкнула языком. ; Король страха разозлился еще сильнее.

— Почему ты не хочешь стать повелителем тьмы?!

Хватит жадничать! — повторила королева фей, раскрыв крылья.

Сун Мин понял, что происходит. Единственный, кто тут проявляет жадность — король страха, а королева духов и королева фей действительно стараются усмирить его.

«Нет. Такой расклад меня не устраивает. Конец просто отсрочился, но проблема не решена».

Король страха начал двигаться. Путь ему преградили две королевы. Король страха действительно намеревался убить Сун Мина и забрать его душу.

«Может, стоит порадоваться хотя бы отсрочке?.. Нет, я так не могу. Либо сейчас, либо никогда. Может, убить их всех?» — задумался Сун Мин.

Попробовать можно, но он не стал. Если он так поступит, то не получит даже отсрочки.

— Подвиньтесь!

— Ты правда хочешь развязать войну?

— Что ты творишь? Не собираешься уходить?! — прокричала королева духов.

Если он покинет библиотеку и вернется в Эрию, то не сможет вмешаться в дела великого магического мира. Сун Мин медленно отступил назад. Тьма короля страха вибрировала, а две королевы, преграждая ему путь, сдерживали его.

«Хорошо».

Сун Мин сосредоточился и вышел из течения, наполненного энергией. Он со спокойной душой смотрел на путь вдалеке. Тот мир, в отличие от великого магического мира, мира духов и мира фей, не был связан с Эрией. И хотя он не пересекался с ней, Сун Мин мог вмешаться в его события.

— Остановись! — закричал король страха, осознавший ситуацию первым.

Сдерживающие его королевы тоже поняли, что происходит, и обернулись. Королева фей поморщилась.

— Псих!..

Тьма короля страха перебралась через них и накрыла Сун Мина. Королева фей тоже взмахнула рукой, пытаясь остановить парня, а королева духов последовала их примеру.

Для Сун Мина их действия выглядели как в замедленной съемке. Сознание его было куда быстрее. Он уже пробовал такое в битве с Мусином. Казавшийся далеким путь приближался. Накрывавшая Сун Мина сила пропала.

— Что ты… — в ужасе прошептала королева духов. — Ты понимаешь, что собираешься сделать?!

— Понимаю.

Сун Мин отступил на несколько шагов назад. Пространство начало дрожать. Вокруг распространилась сила, с которой не могли тягаться пришедшие к нему существа. Сун Мин знал, что происходит, он уже пытался сделать подобное. Такое уже происходило на горе Юзуки, где располагался Лунный дворец. Конечно, масштабы кардинально отличались, но он производил то же вторжение в пространство.

— Надвигается…Окружавшие их декорации задрожали, как и король страха и обе королевы. Королева фей даже закрыла крылья и поежилась.

— Почему именно в этом безумном мире…

Пространство взорвалось и световая волна накрыла все. Святой и темный дух закричали. Король страха стиснул зубы, распространяя вокруг тьму. Королева фей вновь раскрыла крылья, противясь свету. Королева духов тоже старалась помочь, но они не могли остановить то, что начал Сун Мин.

Он видел перед собой иной путь, соединенный с библиотекой. Путь боевой души. Совершенно другой мир, в котором остается живо сознание. Он может легко связаться как с великим магическим миром, миром духов и миром фей, так и с другими. Этот мир освобожден от всех правил, и как только появляется путь боевой души, становится возможным провернуть то, что сейчас делал Сун Мин.

Если задуматься, то на путь боевой души уже ступили многие из Эрии. Это и Ян Иль Чон, и Ходжу, и Король Копий — все они ушли по этой дороге.

— Тело совсем не важно.

Знакомый голос.

— Я никогда не был в загробном мире, но полагаю, что они похожи. На пути боевой души тело не нужно. По нему идет одна лишь душа, и всё.

Показалось широкая спина и длинные волосы. Сун Мин, сам того не замечая, заулыбался. Он положил руку на плечо Ходжу.

— Глупый ученик, — какой-то мужчина щелкнул языком. — Голова у тебя соображает, но делаешь ты все медленно.

Кто-то положил руку на плечо Сун Мина. Перед глазами все поплыло. Сун Мин, не вытирая с глаз появившихся слез, посмотрел в сторону. На него смотрел Ян Иль Чон с легкой улыбкой на губах.

— Какой же ты страшный, когда плачешь. Читая мое завещание, ты выглядел так же?

— Он плакал и когда я уходил, — Ходжу рассмеялся.

Наполнявший комнату свет начал исчезать.

— Чёрт… — вблизи послышалось бормотание.

Сун Мин посмотрел туда и увидел, как на него с раздражением смотрит Король Копий.

— Он у нас время отнимает!

— Это не продлится долго, — пробормотал Ян Иль Чон.

Сун Мин ощутил присутствие других и сжал кулаки. Здесь начали появляться существа, идущие по пути боевой души.

— Ничего не изменится, пока владелец великого магического мира, мира духов и мира фей не явится сюда лично.

Король страха больше не распространял вокруг тьму. Он стиснул зубы, а тьма вокруг него посветлела. Королева фей уже сдалась и сложила крылья за спиной, а королева духов задрожала и отступила назад.

— Нет.

Все произошло совершенно внезапно.

— Даже если он придет, то все равно ничего не изменится.

Бурлящая тьма начала разрушаться. Король страха закричал. Тот, кто опрокинул короля страха одним движением, зевнул.

— Скажи повелителю тьмы явиться сюда, — проговорил хозяин пути боевой души.

Глава 424. Библиотека (Часть 4)

— А-а-а… — король страха застонал.

От окружавшей его тьмы почти ничего не осталось. Хозяин пути боевой души смеялся, смотря на него.

— Почему ты ведешь себя так легкомысленно?

Даже услышав вопрос, король страха не мог делать ничего, кроме как стонать. Только что он уверенно стоял перед королевой духов и королевой фей, но он не мог оставаться таким же спокойным перед этим монстром. То же касалось и королев. Нет, не только их, эту силу, которая не могла не пугать, почувствовали даже те, кто находились за пределами библиотеки.

Сун Мин, затаив дыхание, смотрел на хозяина пути боевой души. Он выглядел совсем как человек, а одет был в футболку. Сун Мин слышал о нем от темного духа. Изначально люди не могут стать бессмертными, но первым исключением был хозяин пути боевой души. Благодаря ему у некоторых людей в других мирах появилась возможность тоже обрести бессмертие. В этом им помогает путь боевой души после того, как они освободятся от своего тела.

— Посмотрим…

Ходжу, заслонивший Сун Мина своей спиной, отступил назад и недовольно посмотрел на хозяина пути. Не только Ходжу показывал такую реакцию, с ненавистью на мужчину смотрели и ранее пришедшие существа.

— Так вот как выглядит человек, поднявший всех на уши и заставивший прийти меня сюда…

— Если ты когда-то соберешься ступить на путь боевой души, то вспомни это чувство и будь наглым. Оно поможет вырасти тебе еще больше и дойти до конца, — добавил Ян Иль Чон.

После этих слов Сун Мин понял, почему хозяина пути так не любят. Цель идущих по его пути — дойти до него.

Король Копий сжимал пустые руки, стискивая при этом зубы. При жизни он не любил боевые искусства, и теперь для него началось настоящее испытание. Сун Мин был таким же.

Он посмотрел на мужчину и задумался. Основываясь на том, что он знает, он прикинул, насколько сильным может оказаться хозяин пути. Он достиг Превосходства, настоящее' абсолютное существо. Стал первым среди людей, кому удалось освободиться от смертности и превратиться в монстра, которого сделали своей целью все, кто находился на пути боевой души.

«Однажды я тоже пойду по этой дороге. Это лишь вопрос времени».

Если задуматься об этом, то по телу начинали бежать мурашки. Сун Мина беспокоил не страх. Он, как и все остальные, идущие по пути боевой души, испытывал смешанные чувства: злобу и восторг.

— О чем ты вообще думаешь? — дрожащим голосом спросила королева фей.

Теперь она вела себя совершенно иначе. Конечно. Можно считать, что они сами вторглись на чужую территорию. Теперь это место принадлежало хозяину пути боевой души. Пускай королева фей и пришла сюда ради представления интересов мира фей на данный момент это никак ей не поможет. Если они сами не спасутся, то это место станет их могилой.

— Меня попросили поглотить вас, это я и собираюсь сделать, — ответил хозяин пути.

— Все находящиеся здесь — часть эксперимента. Мы уже сказали, что отсрочка — это всё, что мы можем дать.

— Скажите это мне, — ответил хозяин пути, рассмеявшись.

Его слова прозвучали дерзко, но королева фей и королева духов резко замолчали. Зато зашевелился король страха.

— Но… но даже так, Вы же…

— Я тебе и говорю.

Мужчина щелкнул пальцами, и поддерживающая короля страха тьма разрушилась.

— Если вас не устраивают мои действия, то скажите повелителю тьмы явиться и поговорить со мной лично.

Королевы отступили назад, а король страха окончательно разрушился. Сун Мин сглотнул. Он тоже мог разрушать души, но точно не по щелчку пальцев.

— Уступите немного. Я создал путь боевой души, но реального мира у нас нет.

— Но… но Эриа…

— Это мой мир. У вас проблемы со слухом? Я прошу предоставить мир, который можно будет связать с путем боевой души. Или мне забрать его у кого-нибудь силой?

Королева фей и королева духов не ответили. Если они скажут что-то не то, то разразится настоящая война. Все присутствующие здесь смотрели на хозяина пути детским напуганным взглядом. Никто не хотел пострадать во внезапно начавшейся бойне.

— Король страха уничтожен, — сказал молчавший до этого Сун Мин.

Услышав уверенную речь, хозяин пути обернулся на него. Встретившись с ним взглядом, Сун Мин на мгновение забыл, как дышать. Но несмотря на это, замолчать он не мог.

— Что теперь произойдет с душами, которые заключили контракт с королем страха?

— Они исчезнут, — ответил хозяин пути.

Видимо, он был доволен таким вопросом. Увидев на лице мужчины улыбку Сун Мин понял, что уничтожение короля страха было запланировано. Причем частично это было сделано и ради Сун Мина. Если бы не хозяин пути, а он уничтожил короля страха, то великий магический мир отреагировал бы и уничтожил в ответ Сун Мина.

— Значит, что личи, которые в этой жизни заключили договор с королем страха, не будут существовать в следующей жизни.

От этих слов святой дух застонал, а темный дух воскликнул. Душа короля страха уничтожена и это значит, что Прескан не будет вписан в записи этого мира и его не будет в следующем.

Черного сердца тоже не будет существовать.

Черное сердце — подарок случайности, созданный Пресканом. Был и более выдающийся темный маг, Арбес, но даже узнав о способе создания черного сердца, он бы не смог его сделать.

— В итоге я последний.

Раз черное сердце больше не будет существовать, то и человека, похожего на Сун Мина, больше не будет. Это исключало любую возможность создания кого-то столь же сильного. Хозяин пути довольно улыбнулся и обернулся.

— Нет больше причин поддерживать площадку для экспериментов.

— Мы… мы ничего не можем сказать. Мы просто…

— Да ну, что вы. На самом деле, я очень люблю фей и духов. Среди моих знакомых есть женщина-дух, — мягко произнес хозяин пути.

Теперь, когда короля страха не было, он стал даже каким-то дружелюбным.

— Великий магический мир слишком жадный. Кроме них нет никого, кто бы хотел делать из других миров свои колонии, так?

— Ну… да, это так.

— А все из-за жадности…

Королева духов и королева фей внимательно слушали хозяина пути, когда Ходжу

подметил: ; — Вы ведь такие же жадные.

Ян Иль Чон в согласии кивнул. Про себя Сун Мин подумал так же.

— Тогда давайте избавимся от великого магического мира.

— Что?..

— Вы о чём?

— Разве вы сами не понимаете, что за этим миром еще стоит понаблюдать? Не поэтому ли вы предлагаете ему отсрочку? Раз уж я пришел сюда, то стоит прислушаться к моему мнению. К тому же, эта территория теперь принадлежит мне, — хозяин пути рассмеялся обнажив зубы. — Я не собираюсь от вас избавляться, и я не настолько жадный, чтобы отбирать ваши миры, но нужно что-то взамен, понимаете?

Сун Мин усмехнулся, слушая, как он пытается убедить королев в содействии. Его слова очень просты, проще не придумаешь.

— Можно сделать так, чтобы конец не настал. Впредь создать экспериментальную площадку будет тяжелее, так что… давайте просто позволим этому миру существовать дальше. Думаю, что этот мир сможет добиться куда больших успехов, чем новый. Можем избавиться от великого магического мира, которого не устраивает такой расклад, и жить спокойно.

— Мир духов поддерживает Ваше предложение.

— Мир фей поддерживает Ваше предложение.

Хотя это говорили королева фей и королева духов, голос принадлежал не им. Это были наблюдавшие за ситуацией хозяева миров. Таким образом они смогут освободиться от этого пространства. Они больше не хотели быть связаны с этим местом. Хозяин пути, услышав их ответ, рассмеялся.

— Хорошо.

Три самых крупных мира, связанных с Эрией: мир духов, мир фей и великий магический мир. Вопрос напрашивался сам собой:

— Как Вы планируете избавиться от великого магического мира?

— Этот мир существовал с самого начала. Достаточно лишь избавиться от истоков, — серьезно ответил хозяин пути.

На словах звучало просто, но без поддержки других миров провернуть подобное нереально.— Что же, всё вышло так, как я того хотел, — сказал хозяин пути, посмотрев на Сун Мина.

Тот взглянул на него в ответ и почувствовал себя немного странно.

— Не слишком ли Вы любезничаете?..

— А что не так? — спросил хозяин Пути. — Из этого мира аж трое ступили на путь боевой души. Этого достаточно, чтобы ваш мир получил мое расположение. Да и это сейчас трое, а в планах ещё и ты. Да и кто знает, сколько еще кандидатов появится. Ещё бы мне не быть любезным, — рассмеялся он. — Разве не этого ты хотел? Все же удачно вышло. Ты тоже достаточно силен, но у твоих возможностей есть свои границы. Если бы мир был один, то, вероятно, все бы было иначе… но он связан и с другими мирами, так что единственное, что ты можешь сделать в одиночку — умереть.

— Что будет с великим магическим миром?

— Прямо сейчас нападать на него бессмысленно. Нельзя просто взять и избавиться от всех темных магов. Значит, действовать нужно осторожно, — говоря это, хозяин пути звучал как маленький ребенок, которому пообещали дать конфетку. — Не думай, что все это делается ради тебя. У меня тоже есть свои цели.

— И чего же Вы хотите? — спросил Сун Мин, смотря прямо на собеседника.

— Вы посмотрите на него! — улыбнулся тот. — Не боишься меня?

— Если будете вести себя устрашающе, то буду бояться.

— Ха-ха-ха! Не стоит, я не страшный человек. Я хочу… Давай-ка я прежде расскажу, что сделаю.

Хозяин пути поднял руку и пространство задрожало. Ключ в руке Сун Мина завибрировал, засветился, а затем, превратившись в пыль, исчез. Все записи библиотеки раскрылись и наполнили собой пространство.

— История мира духов и фей закончена. Скоро появится новый король духов и начнет править этим миром. Вместе с ним этим будет заниматься и уже существующая здесь королева фей, — смотря на записи, хозяин пути продолжил: — Поддельные святые… ну, можно не трогать их. Ведь существует вера и верующие. Хотя нужно будет создать кого-то, кто среди них достигнет Превосходства.

— А что будет с теми, кто умер в этом мире?..

— Их не вернуть, — тут же ответил хозяин пути. — Даже мне такое не под силу. Те, кто уже жили и умерли здесь, вписаны в документы этой библиотеки. Библиотека — это мир душ, принадлежащий Эрии. Ограничения спадут, и души вознесутся в настоящий мир духов.

Сун Мин с облегчением выдохнул. Было бы жадностью желать возвращения мертвых. Вознесение присуще каждому миру. Поскольку до настоящего времени Эриа не была настоящим миром, она являлась исключением из правил. Но благодаря хозяину пути Эриа тоже станет полноценным миром.

— Раз мир станет настоящим, то и наблюдатели будут не нужны.

— Ч-что… Постойте! — тут же выкрикнул святой дух.

Темный дух же просто молча принял информацию. Его целью было освободить мир от судьбы конца, и в итоге он добился своего.

— Все нормально, я не убиваю их.

Где-то в пустоте упала девушка. Она застонала и задрожала. Сун Мин вскользь посмотрел на нее.

— Медиум?

— А-а-а…

Святой дух занял физическое тело медиума, а рядом с ним шел совершенно незаурядной внешности юноша — это был темный дух.

— Ви Джи Хюн… да, таланты этого ребенка тоже исчезнут, как и границы возможностей людей. Просто думай об этом мире, как об обычном, — хозяин пути смотрел на Сун Мина. — Это все, что я сделаю. Это всё, что тебе хотелось получить. И в обмен на это моя к тебе просьба будет совсем мелочной. На самом деле, это даже не просьба, мне просто нужна поддержка для столкновения с силами великого мира духов. Так что это вообще мелочь, —мужчина рассмеялся.

Сун Мин напряженно посмотрел на него.

— Нужна вера, — выдвинул хозяин пути свои условия.

— Что?..

— Вера, религия. Я хочу сделать из Эрии обычный мир, но насколько бы хорош я ни был, без веры мне ничего не удастся. И проблема в том, что в моем мире уже есть религия. А, ты же тоже из Кореи, да? Христианство, буддизм… думаешь, я справлюсь и смогу основать более крупную религию? Мне вот так не кажется.

Сун Мин даже и предположить не мог, что просьба будет именно такой, из-за чего он просто с недоумением смотрел на хозяина пути. Тот мягко улыбнулся и постучал парня по плечу.

— Ты уж постарайся.

Хотя голос его звучал ласково, взгляд был холодным.

— Приложи все усилия, понял?

— Да, — без сомнений ответил Сун Мин.

Глава 425. Библиотека (Часть 5)

Хозяин пути положил руку Сун Мину на плечо и оттолкнул парня. По его лицу было понятно, что он доволен. Иначе быть и не могло, ведь он наконец-то сможет заполучить себе землю.

— Что будет дальше?

— Ты о чем?

— Вы… Вы же сделали Эрию частью пути боевой души. Значит Вы тоже будете существовать в этом мире?

— А что? Не хочешь? — усмехнулся хозяин пути.

Сун Мин не отвечал. В итоге Эриа освободилась от судьбы конца, но проблемы на этом не заканчивались.

— Не знаю…

— Не переживай. у меня есть свой мир, где я и живу. Я не собираюсь сюда перебираться, — произнес он с улыбкой. — Эриа теперь моя, но я не собираюсь тут жить. Моя цель — превратить путь боевой души в настоящий мир, и Эриа стала первым шагом. Не знаю, какую веру мне удастся заработать, но, думаю, в это дело стоит вложиться.

— Вложиться?..

— Не усложняй всё. В итоге всё вышло так, как ты того хотел, и Эриа больше не подвержена надвигающемуся концу. Кто знает, может, однажды конец всё же настанет, но он точно не будет предписан судьбой. Но я об этом не знаю.

Хозяин пути посмотрел на наполняющие библиотеку записи.

— О мире фей и мире духов можно не переживать. Все происходящее здесь будет записываться в библиотеке, также тут будут указаны и те, кто вмешиваются в дела Эрии. Тебя что-то не устраивает?

— Нет.

— Правильно. Все это не окажет особого влияния на Эрию. Пока этот мир связан с путем боевой души, вы в безопасности. К тому же, — добавил мужчина, — как я и говорил, я собираюсь лично разобраться с великим магическим миром. Это здорово поможет развитию моего мира.

Наполняющие пространство записи исчезли. Хозяин пути потянулся.

— Проводи проповеди как следует. Если этот мир первая ступень к достижению моей цели, то ты мой первый апостол. Хотя ты не сможешь получить от меня никакой дополнительной силы.

— Потому что Вы не Бог?

— Верно. Не все абсолютные существа Боги. Если собираешься стать Богом, то необходимо иметь свою землю, апостола и веру.

Они понимали друг друга. Сун Мин освободил Эрию от судьбы конца. Он хотел сделать так, чтобы она перестала быть площадкой для экспериментов, и стала настоящим миром. И это стало возможно благодаря хозяину пути.

— Я пошел.

Мужчина развернулся. Все идущие по пути боевой души смотрели на хозяина.

— Если мы еще раз увидимся, то уже на пути. Не приходи слишком быстро. Сделай как можно больше в качестве апостола, создай веру, и только после этого можешь приходить. Появишься раньше и ты труп.

Хозяин пути не стал дожидаться ответа и исчез, как и следующие за ним люди.

— Я кое-что спрошу, — произнес Король Копий.

Всё это время он смотрел на хозяина пути, а теперь перевёл взгляд на Сун Мина.

— Мусин был силен?

— Ну такое.

Король Копий, услышав ответ, цокнул языком и, посмотрев на путь, пробормотал:

— Нужно было попробовать сразиться с Мусином. Кто же знал, что я так рано умру.

Сун Мин горько улыбнулся.

— Передай Чёрному Дракону, чтобы не отлынивал от тренировок, — продолжил Король Копий. — Он должен прийти сюда.

— Он сейчас отношениями занят.

— Что за чушь?

— У них со Святой совпали интересы.

— Задай ему жару, — нисколько не думая ответил Король Копий.

Сун Мин усмехнулся и даже почувствовал себя легче из-за подобной реакции.

— Какие у него там отношения? У них разница в возрасте-то какая? Совсем сдурели! Скажи ему, чтобы не валял дурака. Воину не нужна женщина.

— А что насчет женщины-воина?

Сун Мину было интересно, как ответит Король Копий. Тот нахмурился.

— Без разницы. Ты о чем вообще думаешь?

Парень был растерянности. Король Копий, насвистывая какую-то мелодию себе под нос, развернулся и пошел по пути. Он даже не попрощался. Теперь тут остались только святой и темный дух, Ян Иль Чон и Ходжу.

— Как ты? — бросил учитель.

Сун Мин усмехнулся и посмотрел на него. Он провел пальцами по уголкам глаз и от слез не осталось и следа.

— Долго же Вы над вопросом думали.

— Раз живой, значит всё неплохо. Я отдал свое тело, чтобы ты продолжал жить! — Ян Иль Чон рассмеялся.

Он вспомнил содержание завещания. Сун Мин все еще держал при себе последнее письмо учителя.

— И впредь не хворай.

— Постараюсь.

Сун Мин посмотрел на Иль Чона. Тот слегка улыбнулся и их взгляды встретились.

— А Вы как, учитель?..

— Все хорошо. Тут даже веселее и ничего не надоедает.

У Сун Мина были его воспоминания, поэтому он мог посочувствовать и согласиться со всем, что он говорит. Жизнь Ян Иль Чона преимущественно была очень скучной. При жизни он не испытывал практически никаких чувств. Во всех предыдущих мирах он всегда кончал жизнь самоубийством, да и этот раз ничем особо не отличался.

— Я немного тоскую, — Ян Иль Чон посмотрел на путь. — А ещё я порой задумываюсь о том, что я был самым сильным в этом мире…

— Нет, я был сильнее, — выдал Ходжу, который до этого просто слушал их.

Иль Чон даже не обратил на него внимания.

— Но не там. Поэтому мне нравится там.

— А тоскуете по чему?

— По тому времени, когда был человеком.

Такие слова Иль Чона служили доказательством тому, что теперь он не человек.

— Хотя… даже когда я был человеком, я не был на него похож, и всё же я скучаю по спокойным денькам в Лесу фей. На самом деле жить там было совсем не весело, но мне нравилось спокойствие. На пути боевой души о спокойствии можно и не мечтать. Мы всегда сражаемся и двигаемся дальше.

Несмотря на грустную речь Ян Иль Чона, уныния от него не чувствовалось. Будь он слабаком, он не смог бы не то, что идти по пути, он бы даже не попал туда.

Иль Чон протянул руку и похлопал Сун Мина по плечу.

— Ты мой единственный ученик. Хотя вокруг было полно куда более талантливых людей.

— Опять Вы за свое…

— Но как бы там ни было, ты стал моим учеником, и я рад этому. Я никогда не выращивал собаку, но думаю, что хозяева испытывают нечто подобное.

— Не всё же так плохо!

Его только что обозвали собакой. Сун Мин недовольно нахмурился и возразил учителю. Он имел его воспоминания, знал о его настоящих чувствах, и точно мог сказать, что Ян Иль Чон испытывал к нему не те же чувства, что и хозяин по отношению к собаке.

— У меня есть Ваши воспоминания, не врите.

Ян Иль Чон рассмеялся.

— Я рад, что смог помочь тебе. Рад, что ты мой ученик, а я твой учитель. Рад, что нам удалось вот так вот встретиться.

Сун Мин выслушал его и опустил голову. Слова Ян Иль Чона смешались с его воспоминаниями. Учитель передал Сун Мину свои чувства, и тот закрыл глаза.

— Ступай, — Иль Чон начал блекнуть. — Мне предстоит долгий путь. Ступив на него однажды, вернуться обратно или выйти из него сложно, пусть и ненадолго. Это возможно, но тогда пути обратно уже не будет.

— Знаю.

— Приходи только тогда, когда у тебя не останется сожалений. У меня вот они остались. Поэтому… иногда мне тоскливо.

Эти слова давали понять, что Ян Иль Чон все же был человеком. Сун Мин поднял голову, посмотрел на блекнущую фигуру мужчины и произнес:

— Я рад тому, что Вы были мои учителем.

— Передавай привет Осле и Ехва, — сказал он с улыбкой.

После этого Ян Иот Чре пропал. В душе Сун Мина смешались разные чувства: грусть, сожаление, тоска. Чувства учителя пропали, и на их месте появились его собственные.

— Ну… — оставшийся Ходжу почесал затылок и посмотрел на Сун Мина. — Мы встретились слишком рано, поэтому даже не знаю, что мне сказать.

Сун Мин рассмеялся. Ходжу, находившийся всегда рядом, покинул его, и с этого момента не прошло даже недели.

— Не плакал по мне?

— Плакал, — Сун Мин не стал врать и ответил честно.

Ходжу моргнул и громко рассмеялся.

— Ну ты даешь.

— Я даже сдержал обещание.

— Какое?

— Побывал в сортире.

Услышав это, Ходжу рассмеялся еще громче. Он схватился за живот, и спросил:

— И как тебе?

— Ужасно.

— Хорошо, что ты познал это. Нужно было раньше заставить тебя это сделать. Теперь ты понимаешь, насколько тяжело мне было?

— Только вот ты тогда лгал.

— Я вставил несколько фраз в шутку, но это не меняет того, что ты поступил как настоящая сволочь, — Ходжу, сквозь смех, щелкнул языком. — Думай об этом как о хорошем опыте. Когда тебе еще выпадет шанс поваляться в говне?

— Никогда.

— Ха-ха-ха! Вот уж не думал, что ты сдержишь обещание. Я ведь об этом в шутку сказал. Значит, ты прислушиваешься ко мне, и беспокоиться мне не о чем.

Ходжу протянул руку, положил её на голову Сун Мина и, улыбнувшись, потрепал его волосы.

— Ты один, — сказал он, — но рядом с тобой всегда кто-то будет. Хоть и жаль, конечно, что это не я, — Ходжу широко улыбнулся. — Как я уже говорил, мне было весело с тобой. Там тоже весело, но… как сказал Иль Чон, иногда накатывает тоска.

Даже если думаешь, что перед смертью сожалений не осталось, то это не может быть правдой на все сто процентов. Так или иначе все умирают с некоторыми сожалениями.

— И мое сожаление — это ты, — рука Ходжа, трепавшая голову Сун Мина, замерла. — Ты слишком глупый и о тебе приходится постоянно переживать. И все же я верил в тебя. Верил, что ты не отчаешься и не умрешь.

Именно благодаря вере в Сун Мина он смог уйти.

— Ты же говорил, что никогда не был счастлив, — он убрал руку с головы Сун Мина. — Теперь будь счастлив. Ужасное время закончилось. Не знаю, что будет дальше, но уж точно не хуже. В итоге все вышло так, как ты того хотел. Ты спас мир от конца.

На Сун Мина нахлынули разные чувства. Он вспомнил тех, кого встречал до этого, и с кем расставался.

Сумасшедший Дьявол не знал о конце, но путешествовал вместе с Сун Мином. Он испытывал свою судьбу и, не дойдя до предела, умер.

Авель посвятил свою жизнь тому, чтобы остановить конец, отправил Ким Джон Хёна в другое пространство, из которого ему не выбраться, но в итоге, истратив всю свою жизненную силу, умер.

Ком Сон потерял драгоценного ученика Чон Мёна и пытался остановить Джениэллу из чувства мести.

Помимо них были и другие люди, которые шли бок об бок с Сун Мином.

— Можешь выдохнуть с облегчением, — сказал Ходжу. — Ты настрадался. Так что теперь… можешь делать то, что тебе хочется. Раз ты не был счастлив до этого, стань счастливым теперь. Если хочешь веселиться — веселись. Сделай так, чтобы у тебя не осталось сожалений.

— Хорошо…

— Моим сожалением был ты, — Ходжу посмотрел на путь. — Если ты будешь хорошо жить, то и у меня не останется сожалений.

— Стой…

Сун Мин почувствовал, как образ Ходжу гаснет. Он быстро потянулся к нему. Довольный последним разговором Ходжу нахмурился.

— Что такое? Я же такую атмосферу для прощания создал!

— А Яне ничего сказать не хочешь?

От этих слов Ходжу стал выглядеть так, будто его ударили молотком по затылку. Сун Мин вздохнул. Он вспомнил, как Яна плакала на горе темного духа.

— А, кхм…

— Зараза…

Ходжу совсем не думал о Яне. Сун Мин посмотрел на него недовольно и тот закрыл глаза.

— Передай ей, что я сожалею.

— А ещё?

— М-м… пускай живет счастливо.

— А ещё?

— Пускай забудет такого придурка, как я, и… встретит хорошего нелюдя или человека и родит ребенка…

— Серьезно?

— А что ты от меня хочешь услышать? — спросил Ходжу, поморщившись. — Мне жаль, что я не смог ответить на её чувства, и я желаю ей хорошей жизни. Всё, конец. Мне больше нечего сказать.

— А не собираешься сказать, что вы ещё встретитесь?

— Я, знаешь ли, не на курорт поехал, ресторанов тут нет, на свидание позвать некуда, — пробормотал Ходжу. — Если сможем увидеться, то увидимся.

— Хорошо.

Сун Мин довольно кивнул и на его душе стало спокойнее. Теперь ему есть что сказать Яне при встрече.

— Вот же надоеда…

— Ну, а кто, если не я. Если бы в прошлый раз, прежде чем уходить, ты бы сказал ей хотя бы пару слов, то я бы тебя не доставал.

— А у меня было время об этом думать? — резко отреагировал Ходжу. — В общем, я всё сказал. Вот, из-за тебя мы расстаемся теперь не на такой прекрасной ноте!

— Спасибо, — с улыбкой сказал Сун Мин. — Я и тогда это говорил, и скажу сейчас: спасибо. За всё.

— Какие у тебя прекрасные манеры, — рассмеялся Ходжу и исчез.

Путь боевой души все еще был соединен с библиотекой, но он больше никого не видел. Где-то там, в конце пути, куда Сун Мин уже не мог заглянуть, находился хозяин пути, и остальные мчались за ним.

— Ух…

Сун Мин еще раз взглянул на путь и у него возникло желание прямо сейчас пойти по нему. Если он побежит сейчас, то сможет догнать Ходжу, Ян Иль Чона и Короля Копий. Он представил, что целью его жизни станет бег вперед ради достижения цели, и внезапно стало как-то страшно.

«Нет».

Пока что рано. Сун Мин неспешно развернулся.

— Ну что же…

Темный дух с несколько взволнованным выражением лица смотрел на Сун Мина. Тот посмотрел на него в ответ и улыбнулся.

— Что теперь будем делать?

Сидевший на полу святой дух задрожал как осиновый лист.

Глава 426. Библиотека (Часть 6)

Смотря на дрожащего святого духа, Сун Мин испытал приятное чувство. Когда находящаяся перед ним Джениэлла поморщилась, Сун Мин ощутил умиротворение -сейчас же он не мог скрыть радости. Они с самого начала не шли в сравнении.

Джениэлла нанесла непоправимый вред, но в итоге за всем происходящим стоял святой дух. За всеми проблемами Сун Мина стоял святой дух.

— Что думаешь делать? — осторожно спросил темный дух.

Сейчас в руках у Сун Мина находился нож, который он получил лично от хозяина пути боевой души. Этот мир перестал быть площадкой для экспериментов, поэтому и управляющий ему не нужен.

— Пока что думаю, — ответил Сун Мин, смотря на испуганного святого духа.

К темному духу он не питал плохих чувств. Хотя он и ставил на то, что Сун Мин умрет, он делал все ради того, чтобы остановить конец. Но подготовка его подкачала. Если бы все пошло по плану темного духа, то Ви Джи Хюн бы убила Сун Мина, и находящийся у него ключ от библиотеки достался бы ей. Но даже если бы она попала в библиотеку, то, как темный дух и думал, у нее бы не вышло изменить итог. Она не настолько удивительна, чтобы переписать записи в библиотеке или заставить спуститься с небес Богов. Она уже несколько раз жила в этом мире и непременно является ценным участником происходящего, но все же это не наделяет ее большими возможностями. Она бы попала в библиотеку, а конец бы продолжал приближаться. В итоге Превосходные существа бы проникли в библиотеку и убили ее.

Все изменилось благодаря не Ви Джи Хюн, а Сун Мину. Спонсоры Эрии хотели получить сильнейшее существо.

Пространство задрожало. Темный дух удивлённо огляделся вокруг. В воздухе появился сперва один, затем второй шар света, а вскоре они наполнили все пространство. Сун Мин безо всякого удивления наблюдал за происходящим. В библиотеке находились души тех, кто упоминался в записях, и теперь все они оказались на свободе. Светящиеся души начали подниматься в небо одним большим потоком, отправляясь в свой последний путь.

Сун Мин молча стоял и смотрел на дрожащие огоньки. Он почувствовал, что они рады ему. Сун Мин широко улыбнулся помотал им рукой.

— Спасибо, — несколько голосов смешалось воедино.

У них не было много времени. Единственное, что им было дозволено сделать в этом месте — сказать пару слов. Среди них Сун Мину послышались голоса Сумасшедшего Дьявола, Авеля и Ком Сона, и он слегка опустил голову.

— Прости… — послышался и голос Энвируса.

Он не успел закончить фразу, как его унесло течением. Сун Мин на мгновение посочувствовал ему. Проводя взглядом улетающие души и посмотрев затем на темного духа, он произнес:

— А что бы тебе хотелось сделать?

Тот заколебался, но затем тихо ответил:

— Я хочу уйти…

Тёмный дух поднял голову и посмотрел на небо. Многочисленные души уходили туда, где и должны быть. Небо стало выглядеть так, будто на нем сияет млечный путь.

— Ты просишь убить тебя?

— Да… На самом деле, потеряв право контроля и обретя физическое тело, я не смогу жить в этом мире.

— Простая жизнь тоже может быть веселой.

— Я знаю слишком многое, — горько улыбнулся тот. — Все мои воспоминания о том периоде, когда я был управляющим, останутся при мне. Обретя настоящее тело, воспоминания не исчезнут. Для меня уже слишком поздно наслаждаться жизнью простого смертного…

Темный дух хотел уйти на покой. Эриа перестала быть полем для экспериментов и стала настоящим миром. До этого момента умирающие здесь люди привязывались к записям библиотеки, а теперь они могли спокойно уйти на тот свет.

— Если ты хочешь, то можно стереть твои воспоминания.

— Нет, просто убей меня, — темный дух помотал головой. — Я хочу забыть обо всём, особенно то, что я был управляющим этого мира. Я видел несколько повторений и теперь, раз есть такая возможность, хочу умереть и родиться кем-то другим. Это мое желание.

Темный дух не собирался менять своего решения. Он изначально хотел остановить конец ради того, чтобы наконец-то спокойно умереть и не застрять в библиотеке в виде духа. По этой же причине он помог Муши и Тениру, а те наградили Пэк Сого силами. Все они устали от повторяющегося мира.

— А сам убить себя не хочешь?

— Я боюсь, — усмехнулся темный дух. — Я ни разу не умирал, и мне страшно накладывать на себя руки. Я боюсь, что в таком случае смерть моя будет медленная. Разумеется, есть способы сделать все быстро, но все же мне бы хотелось, чтобы ты убил меня.

— Думаешь я смогу сделать это без боли?

— Да.

Но как ни посмотри, в конечном счете, это тоже самоубийство. Впрочем, Сун Мин понимал его. Он медленно кивнул головой.

— Хочешь кому-то что-то передать?

— Извинись за меня перед Ви Джи Хюн, — ответил темный дух, слегка улыбнувшись. — И ты тоже меня прости.

— Не стоит, — усмехнулся Сун Мин. — Благодаря тебе все так закончилось.

От этих слов темный дух довольно улыбнулся. В этот момент руки Сун Мина начали двигаться. Из взгляда темного духа пропал блеск и его тело начало падать. Сун Мин ловко поймал его. Темный дух даже не заметил, как умер. Он получил желаемый ответ, и почувствовал удовлетворение. Раз он не ощутил смерти, то и боли тоже не было.

Сун Мин почувствовал, как душа темного духа покинула тело.

— Ушел…

В библиотеке находилось слишком много душ. Они продолжали покидать библиотеку, создавая яркий млечный путь в небе. Сун Мин почувствовал, как в нем поднимается странное чувство, и медленно опустил голову.

— Больно? — спросил он, услышав снизу стон.

Святой дух из-за сильной боли просто осел на полу, не в состоянии что-либо предпринять.

— Ты не умрешь так просто, — Сун Мин щелкнул языком и опустил на него взгляд.

Он, заняв тело медиума, обхватил рот руками и тихо плакал.

— Просто немного помучаешься.

Сун Мин протянул руку к святому духу. Из его рта пошла пена и он начал бормотать что-то несвязанное, потому что рот заполонила кровь. Сун Мин схватил его за подбородок и тот прикусил зубами язык, почти откусив его кончик. Сун Мин воспользовался магией дракона и сделал так, чтобы язык вернулся на место.

— Убей… убей меня… — взмолился святой дух.

Сун Мин безразличным взглядом смотрел на него. Святой дух хотел откусить язык, истечь кровью и умереть. Метод самоубийства так себе, но других вариантов у него не было, потому что если он умрет сейчас, то сможет уйти в иной мир, как это сделал темный дух. Ему необходимо умереть, любым доступным способом. Откусить язык — это больно, но привыкнуть можно. Только вот как он бы он ни старался, у него это не получалось.

— Я не собираюсь убивать тебя.

Тело медиума покрывалось кровью.

— Не считаешь, что слишком нагло просить меня о подобном?

— У меня не было выбора! — закричал святой дух.

Он и сам понимал, что как ни проси, а лёгкой смерти ждать не стоит.

— Я… я выполнял роль управляющего. Делал все возможное, чтобы добиться необходимых результатов. Я был создан для этого!..

Сун Мин не перебивал кричащего святого духа, а тот не останавливался.

— Темный дух… он поступил слишком странно. Управляющим не дозволено делать такое. А может спонсоры и хотели, чтобы он делал все эти странные вещи, ведь в итоге благодаря ему они смогли получить результат!..

В его словах была логика. Темный дух, сам того не замечая, принес хорошие результаты. Хотя он и не смог сам остановить конец, его действия принесли свои плоды. Но теперь этого не узнаешь. Темный дух уже мертв, а его душу унес поток.

-Да-да… в итоге все это игра, а я просто исполнял свою роль! И ты должен поблагодарить меня, я мог убить тебя несколько раз, но не сделал этого!

— Потому что хотел достичь определенных результатов.

— Но… и все же… благодаря мне…

На лице святого духа отразилось отчаяние. Он понял, что не важно, что он говорит, ему не удастся убедить Сун Мина. Тот посмотрел на замолчавшего святого духа и поднялся с места.

— Джениэлле следовало убить тебя… — пробормотал он. — Нужно было убить тебя как можно скорее. Все проблемы из-за того, что тебя не трогали!.. То же касается и Ходжу с Ян Иль Чоном. И Ви Джи Хюн, и Пэк Сого, и Скарлет… нужно было убить вас всех…

— Ты специально злишь меня? — спросил Сун Мин, слушая святого духа. — Что, думаешь, что я не смогу выдержать, сорвусь и убью тебя?

Святой дух замолчал, а Сун Мин рассмеялся.

— Такого, конечно же, не произойдет. Я не стану торопиться и убивать тебя.

Из взгляда святого духа пропала надежда. В этот момент он достал из-за пазухи шар с душой Джениэллы. Это её метод. Она, сражаясь с Сун Мином, хотела сперва дать ему надежду, а затем отнять, заставив отчаяться. Несмотря на все испытываемые чувства, Сун Мин не мог поддаться эмоциям и все испортить.

Святой дух раскрыл рот. Он осознал, что никаких других способов у него нет, и собрался еще сильнее сжать зубы, надавив на язык. Но прежде чем он успел что-либо сделать, нога Сун Мина ударила по его лицу и выбила нижние зубы.

— А-а-а!

Парень убрал ногу, схватил его за лицо, и святой дух вновь закричал.

— Но ты перебарщиваешь, — пробормотал Сун Мин.

Святой дух уже не мог выносить боль, она была слишком сильной. Будучи управляющим, он ни разу не испытывал боль, находясь в физическом теле. Он одалживал тела Медиума или Воль Ху, но они были лишь марионетками.

— А ты ведь даже не сможешь вынести пыток.

Услышав это, святой дух схватился за голову и дрожащим взглядом посмотрел на Сун Мина. Тот понимал, что если начнет пытать святого духа, то он не выдержит и умрет, а этот вариант ему не подходил. С некоторым сожалением он опустил взгляд на духа.

— Ты же хорошо знаешь Джениэллу?

— А…

— Станешь её собеседником.

Душа святого духа вышла из тела и, прежде чем она успела присоединиться к остальному потоку душ, Сун Мин схватил ее и отправил в шар, в котором находилась душа Джениэллы.

— Ты же всё слышала?

Душа Джениэллы задергалась.

— Конец, которого ты так жаждала, не настал. Всё, что тебе так хотелось заполучить, на самом деле было желанием святого духа.

Джениэлла отчаянно закричала.

— Надеюсь, вы подружитесь.

Душа святого духа вошла в шар.

— Этот шар — ад, созданный специально для вас двоих.

Две души в шаре быстро задвигались. Джениэлла проклинала святого духа, а тот продолжал вопить. Сун Мин убрал шар за пазуху и поднял взгляд на небо, куда продолжали улетать бесчисленное количество душ. Так он и простоял, пока последняя из душ не пропала в небе.

Сун Мин прошел через несколько смертей, но все же не знал, что такое настоящая смерть, как и не знал, что будет после того, как душа вознесется, но основываясь на записях из библиотеки, он предполагал, что умереть по-настоящему сравнительно неплохо. Также он знал, что ему это не светит, так как вместо смерти он пойдет по пути боевой души.

— Реинкарнация…

Это слово в будущем не имело никакого отношения к Сун Мину. Он усмехнулся и развернулся. До этого находящиеся в Эрии люди проходили один и тот же путь: рождение, призыв и смерть. Но даже в этом повторяющемся процессе присутствовала несправедливость, потому что кто-то может родиться с золотой ложкой во рту. Просто человеку повезло, что его зачало семя какого-то богатого ублюдка. Просто повезло, что эта яйцеклетка принадлежала грязной богатой стерве. Усилия? Единственный раз, когда они прикладывали усилия — это когда размахивали хвостиком быстрее других сперматозоидов. Другие же с рождения одарены необыкновенным талантом. Из глиняной ложки они могут сделать золотую, если им представится такая возможность. Эта несправедливость одинакова во всех мирах. Кому-то суждено идти по пути изучения боевых искусств, в то время как другие могут родиться с талантом к магии.

«А что же до меня? У меня было ровным счетом ни-че-го».

Он не знал ни боевых искусств, ни магии, да и не обладал особым талантом.

К счастью, именно по этой причине ему и удалось заполучить расположение и прийти туда, где он сейчас находится. У него не было ничего, но он получил благословение судьбы. Он не был наделен талантами, поэтому многому научился у других людей. Сун Мин многое пережил, прежде чем оказаться здесь.

— И все же, — пробормотал он, смотря все так же в небо, — лучше бы я родился если не с золотой ложкой во рту, так хотя бы талантливым.

Сун Мин развернулся. Настало время выбираться из библиотеки, ведь снаружи его ждать друзья.

Глава 427. Эпилог (Часть 1)

Когда Сун Мин вышел из библиотеки, проход в неё рассыпался. Больше она не опасна для этого мира.

«Ну, это даже к лучшему».

Он больше не собирался входить туда. Сун Мин убедился в том, что вход окончательно исчез и отвернулся. После того, как защита Спящего леса спала, он превратился в обычный лес. Теперь входящим в него людям ничего не угрожало, потому что все души ушли в иной мир, а монстры были мертвы. Нет ни защиты, ни прохода в библиотеку, ни племени, охраняющего лес.

«Все же будет хорошо?»

Сун Мин подумал о Ви Джи Хюн. Проходя в библиотеку, он не мог взять ее с собой, а времени объяснять, что к чему, не было, поэтому он просто переместил её на гору Хюджель. Он думал о том, чтобы отправить её в Лес фей, но ему не хотелось беспокоить Ослу, которой бы Ви Джи Хюн непременно рассказала, что произошло.

Конец предотвращен, но проблемы остались. Точнее, это были уже мелкие беспокойства, по типу того, что ему делать, если Ви Джи Хюн разозлится. Сун Мин усмехнулся тому, что его волнуют подобные вещи. Думая об этом, он переместился в пространстве.

— А ты быстро.

Встретил его холодный голос и всплеск ледяной воды, но Сун Мин ничуть не удивился. Он бы мог легко увернуться от брызг или остановить их, но делать этого он не стал.

— Какой ты скучный, — пробормотала Ви Джи Хюн.

Она сидела в озере, видимо, пытаясь смыть с себя слой застывшей крови и противный запах. Сун Мин посмотрел на её спадающие с плеч мокрые волосы и откашлялся. Обычно, когда люди моются, они одежду снимают, и Ви Джи Хюн сейчас стояла нагишом. Сун Мин отвел взгляд и девушка тут же рассмеялась, а затем поднялась на ноги.

— А вот это уже интереснее.

— Ты бы оделась, — проговорил Сун Мин, искоса поглядывая на Ви Джи Хюн.

За десять лет она почти не изме… нет, грудь немного увеличилась, кажется. Буквально за одно мгновение, когда его взгляд скользнул по её телу, он уловил все изменения. Для Сун Мина, обладавшего таким количеством сил, это не составило труда.

— Заметил?Ви Джи Хюн не упустила из глаз как дрогнул взгляд Сун Мина и она улыбнулась. Она слегка прогнулась в спине и соединила лопатки. Грудь выступила вперед и Ви Джи Хюн приподняла голову вверх. Горделивей жеста быть не могло.

— А я даже не старалась, — она указала на слегка увеличившуюся грудь. — В какой-то момент она просто стала больше. Может ещё продолжит расти.

— По-понятно…

Простой человек бы и не заметил такие незначительные изменения в размере, но чувствовалось, что Ви Джи Хюн очень довольна.

— Не собираешься раздеваться? — спросила она, склонив голову набок.

Сун Мин не знал, что ответить, и просто моргнул.

— Зачем мне раздеваться?..

— Потому что я раздета.

— Что…

— Или тебе не нравится? — снова спросила она, не поднимая головы.

По лицу Ви Джи Хюн стекали капли воды. Сун Мин вздрогнул и помотал головой.

— Нет, нравится…

— Ладно, достаточно.

Она поднялась над водой, капли на ее теле испарились и она достала из пространственного кармана новую одежду. Увидев это, Сун Мин начал жалеть, но уже было поздно.

— Прости.

— За что?

— Что не снял одежду…

— Всё равно настроение не то. Я была раздета просто потому что мылась, — как ни в чем ни бывало ответила она, оделась и отряхнула волосы, а затем спокойным взглядом посмотрела на Сун Мина. — Ты закончил?

— Да?

— Все дела?

— Да.

Ви Джи Хюн слегка кивнула головой, услышав его ответ. Она подняла пустой взгляд к небу и произнесла:

От темного духа, который здесь обитал, не осталось и следа.

— Темный дух… захотел умереть. Умереть, вознестись, забыть обо всем и родиться заново. Таким было его желание, и я выполнил его.

— Понятно. Судьба сильно поменялась. Ты не остановил конец, а полностью изменил мир.

Сун Мин слегка улыбнулся. Ви Джи Хюн медленно опустила взгляд и посмотрела на него. — Не только темный дух исчез. Я чувствую, что данное мне благословение тоже пропало.

Потому что этот мир перестал быть полем для экспериментов.

Благословение тёмного духа над Ви Джи Хюн действовало только на поле для экспериментов. Управляющие могли влиять на способности того или иного человека, но их влияние исчезло, как и сами они. Теперь Ви Джи Хюн была наделена не таким уж большим количеством талантов. Она была гением ещё до того, как получила благословение темного духа.

— Понятно, — на губах Ви Джи Хюн проскочила улыбка. — Значит, судьба и ответственность, которые пали на меня, исчезли.

Сун Мин тоже улыбнулся.

— Когда я впервые попала в Эрию, то подумала, что обрела свободу, став независимой от отца и самостоятельной, — Ви Джи Хюн медленно подошла к Сун Мину. — Но это не так. Меня подхватило течение судьбы, о которой я и не догадывалась, а вместе с ней появилась и ответственность. В итоге и в этом мире я никогда не была свободной.

Она остановилась перед Сун Мином и вздохнула. Затем она протянула руку и положила её на плечо парня.

— И ты стал моим первым.

Ви Джи Хюн подняла глаза и их взгляды встретились. Её улыбка была ярче, чем когда бы то ни было.

— Ты первым сделал меня свободной…

Сун Мин безмолвно обнял Ви Джи Хюн. Она, не сопротивляясь, прильнула к нему.

— Спасибо, — тихо прошептала она.

Сун Мин опустил на нее взгляд и заметил, что выступающие из-за черных волос уши покраснели.

— Мне вот интересно, — заговорила она спустя некоторое время, — пока меня не было,

у тебя были другие женщины?

— Что?..

От этих слов по его спине пробежал холодок.

Раз не ответил сразу, значит, были. И как далеко вы зашли?

— Зашли? Ты о чем?

— Значит, просто встречались?

Ви Джи Хюн подняла голову. На Сун Мина смотрели настолько яркие глубокие глаза, что в них было невозможно прочитать эмоции.

— Помнишь, что я говорила?

— Когда?..

— В Лесу фей, прежде чем мы расстались.

— Слова про «быть первой»?..

— Да. Сейчас ничего не изменилось. Ты был у меня первым, я была у тебя первой, и этого достаточно. Мне всё равно, если ты встречался и спал с кем-то еще, но важной для тебя должна быть я, непременно я. Ты можешь любить других женщин, но меня должен любить больше всех. Понял?

— Так и будет…

— Я не могу прочесть твои мысли, поэтому говори о том, о чем думаешь. Если я начну догадываться, что ты не любишь меня больше всех и не считаешь первой… — Ви Джи Хюн прищурилась. — Я бы хотела сказать, что убью тебя, но, видимо, ты сильнее меня, так что это не имеет смысла.

Такого точно не произойдет, так что можешь не переживать.

— Это мы ещё посмотрим, — сказала она и вырвалась из объятий Сун Мина.

Между ними повисло молчаливое напряжение. Сун Мин задумался о том, что должен сказать, и в итоге, вздохнув, передал Ви Джи Хюн часть своих воспоминаний.

— Что это?

— Мои воспоминания.

— Почему ты их показываешь?

— Потому что думаю, что так ты поймешь меня лучше, нежели на словах. Я не очень хорошо умею выражать свои мысли.

— Как нагло, — усмехнулась Ви Джи Хюн. — Это воспоминания, которые сохранились с твоей стороны. Если я приму их, то мне не останется ничего, кроме как принять и твою точку зрения.

— Я не поэтому даю их тебе. Если не хочешь, то…

— Нет, — Ви Джи Хюн оборвала Сун Мина и взяла часть его воспоминаний. — Я хочу посмотреть, — она слегка улыбнулась. — Хочу почувствовать, — свет покрыл её руку. — Хочу узнать о тебе то, чего не знала до этого.

Ви Джи Хюн, не раздумывая, приняла воспоминания Сун Мина. В них хранилось все то, что произошло с ним после того, как они расстались. Ви Джи Хюн молча стояла и изучала его воспоминания. Много времени на это не потребовалось. Она посмотрела все его воспоминания за этот период и улыбнулась.

— Пойдем, — Ви Джи Хюн взяла его за руку. — Мне тоже захотелось встретиться.

***

— Вот же недоумок, почему он не возвращается? — пробормотала Скарлет, нервно грызя ногти.

Они все собрались в Лесу фей около пруда. Они не знали во всех подробностях о том, что произошло в Спящем лесу, но поняли, что судьба, которую было невозможно изменить, в итоге всё же поменялась. Это не время замерло, не изменилась скорость течения событий, это судьба поменялась полностью. Узнали они об этом благодаря Осле, потому что изначально она не могла покинуть Лес фей. Точно так же, как королева духов не могла лично прийти в этот мир, Осла была привязана к этому лесу и не могла существовать во внешнем мире. И теперь это ограничение пропало.

— Это точно? — спросила Пэк Сого, которая не могла скрыть своего беспокойства. Но как только Осла вышла за пределы леса, она немного успокоилась. На самом деле, ей всегда хотелось покинуть лес, потому что такой возможности у неё никогда не было. Ей хотелось уйти и посмотреть весь остальной мир.

— Да, над миром больше не нависает конец.

— Так почему его всё еще нет? — Скарлет взволнованно подскочила с места. — Он же не умер, закончив все дела?

— Этого и я не знаю, — Осла прикусила губу.

Молчавший до этого Черный Дракон сказал недовольно:

Если не можешь ждать, то иди туда сама и спроси лично.

— Так он же сказал, что наша помощь ему не нужна, и ушел в одиночку. Думаешь, он обрадуется моему появлению?

В конечном счёте, это вопрос гордости.

Пэк Сого взглянула на Скарлет. На самом деле, ей и самой хотелось прямо сейчас броситься в Спящий лес на поиски Сун Мина. Ее хотелось встретиться и сказать ему, что он молодец, потом либо пожать руку, либо обнять, а затем услышать подробный рассказ о произошедшем.

— Что смотришь? Не пойду я. Если хочешь, то иди без меня.

Скарлет была чрезмерно горда. Магическая лошадь теперь выполняла команды Скарлет и если она решит не ехать в Спящий лес, то остальным придется искать другой способ.

— Может он просто не может вернуться? — произнес Ллойд.

Руби, стоявшая рядом с ним, кивнула.

— А вдруг он умирает и ждет нашей помощи?

Да о чём вы, он выживет даже если ему голову оторвут.

— Может на него наложили проклятие?.. — обеспокоенным тоном произнесла Тереза.

Услышав это, Скарлет засомневалась. В итоге она откашлялась и кивнула.

— Ладно… в таком случае, для начала отправимся туда и…

Но прежде, чем она успела закончить начатое предложение, в воздухе над прудом начала скапливаться магическая сила. Ллойд и Скарлет подскочили с мест. Осла тоже подняла взгляд, пристально смотря на сгустки магии над прудом. Она немного удивилась, но не более. В этом мире только один человек мог использовать перемещение в пространстве.

Явился, не запылился, — хмыкнула Скарлет.

Сун Мин почувствовал на себе многочисленные взгляды и, держа Ви Джи Хюн за руку, спустился на водную гладь. Он, не понимая причину злобных взглядов, удивленно наклонил голову.

«Что такое?»

Особенно злобно выглядели Скарлет и Пэк Сого, пусть и не в такой степени. Тереза и

Руби переглянулись, а Черный Дракон откашлялся. Ллойд, видимо, не хотел вмешиваться в происходящее, и отступил назад. Даже Осла выглядела не так спокойно, как всегда.

— Что с вами? — спросил Сун Мин.

Сколько бы он ни думал, он не понимал причину таких взглядов. Он только что спас этот мир от конца и стал героем, изменившим судьбу. Хотя простые люди и не догадывались

об этом, они точно знали, что Сун Мин сделал. Так почему же они так ведут себя?

— Вернуться он не мог, значит? — резко произнесла Скарлет. — Умирал? Проклятье на него наложили? — возмущалась она. — Что ты делал, что вернулся только сейчас?!

— Так, стоп… — Сун Мин понял, что происходит, и помотал рукой, но недовольные взгляды, направленные на него, никуда не делись. В этот момент Ви Джи Хюн спокойно оглядывала всех, кто находился перед ними.

— Мы с вами никогда не встречались, — тихо заговорила Ви Джи Хюн.

Ее взгляд направился на Пэк Сого. Они обе долгое время находились в подземелье, но Ви Джи Хюн не помнила ее. На тот момент имя Пэк Сого ничего для нее не значило. Единственной, кого Ви Джи Хюн знала, была Осла.

— Но я знаю, кто вы такие.

Она слегка улыбнулась и вновь осмотрела всех собравшихся. Благодаря тому, что она получила часть воспоминаний Сун Мина, она всех их знала. Пока её не было, они были рядом с Сун Мином и поддерживали его.

— Я — Ви Джи Хюн, — равнодушно произнесла она, переведя дыхание.

Из-за столь внезапного и короткого представления никто не смог отреагировать должным образом. Но Ви Джи Хюн не волновала воцарившаяся тишина. Вместо этого она подняла палец и указала на Сун Мина.

— Он у меня первый.

— Ух! — услышав такое прямолинейное высказывание, Ллойд воскликнул, нарушив тишину. — А Вы… дерзкая девушка.

Пэк Сого не могла ничего сказать и просто хлопала глазами. Скарлет задрожала. Она громко перевела дыхание и несколько раз кивнула головой.

Да-да, пробормотала она, но прозвучало это будто с усмешкой.

Тереза и Черный Дракон взялись за руки и наблюдали за ситуацией. Им бы сейчас отлично подошел попкорн.

Эй, подала голос Осла, — я могу выйти из леса?

Её, в отличие от всех остальных, куда меньше интересовала личная жизнь Сун Мина.

Глава 427. Эпилог (Часть 2)

***

Вогнав всех в краску, Ви Джи Хюн просто ушла подальше от пруда, сказав, что хочет увидеть то самое поле с цветами. Она спросила у Сун Мина, не хочет ли он пойти с ней, но тот помотал головой.

— В следующий раз.

Теперь них полно времени. Даже если он не сходит на цветочную поляну с ней сейчас, то они смогут сделать это в любое другое время. Ви Джи Хюн слегка улыбнулась и кивнула.

— Она всё же что-то да понимает.

После того, как Ви Джи Хюн ушла, Скарлет, скрестив руки на груди, посмотрела на Сун Мина. В ее лице читалось недовольство.

Мы многое хотим услышать. Ты же объяснишь нам всё?

— Конечно, — тут же ответил Сун Мин.

Он подумал, что будет легче все показать, нежели рассказывать, и снова извлек часть своих воспоминаний. Увидев это, Скарлет нахмурилась.

— Только не нужно все показывать.

— Что?

Необязательно показывать, что ты творил с той «первой», пока мы волновались за тебя.

— Не было ничего такого.

— Ага, ну как же.

Скарлет помотала головой. Стоявшая рядом Пэк Сото недовольно взглянула на девушку.

— Ну зачем ты говоришь такое?

— То есть, тебе интересно?

— Ни разу.

— Ты вроде говорила, что не будешь лгать.

Пэк Сото вздрогнула, а Скарлет, заметив это, рассмеялась.

— Как же это весело!

— Хватит уже.

— Ладно-ладно. Ты и без меня как на иголках, да?

Пэк Сото прикусила губу. Скарлет оперлась на подбородок и перевела взгляд на Сун Мина.

— Хорошо, допустим, вы не успели повеселиться. Но у тебя же встал?

— Нет, — нахмурился Сун Мин.

— То-о-очно? — протяжно уточнила Скарлет.

Слушавшие их диалог Руби и Тереза начали шушукаться, а Черный Дракон понимающе кивнул.

— И хорошо, а то было бы проблематично.

— Все нормально, — быстро ответил Сун Мин.

Чуть поодаль стоял грустный Ллойд. Он прожил уже долгий срок, но у него не было ни семьи, ни пары. Если так подумать, то он отдал всего себя темной магии. Ллойд вспомнил свою молодость, которая уже никогда не вернется к нему, и вздохнул.

— Как же это грустно… — печально пробормотал он.

Сун Мин, чувствуя некоторую неловкость, протянул им свои воспоминания. Воспоминания о Ви Джи Хюн доставать он не стал. Для того, чтобы утолить их любопытство, будет достаточно воспоминаний из библиотеки. Наблюдая за тем, как Сун Мин использует магию, Скарлет усмехнулась.

— Магия — удобная штука, да?

— Ага.

— Тебе придется многое мне рассказать. Мне интересна та магия, что ты используешь. Я слышала о магии драконов от Ллойда… но ты не дракон, а всё равно используешь их магию. Все маги захотят заполучить тебя.

— Я не собираюсь никому помогать.

— Даже мне?

— Посмотрим на твое поведение.

Сун Мин передал воспоминания. Их увидела даже вылетевшая за пределы леса Осла.

— Боже…

Первой пришла в ужас она же. Ее глаза задрожали, и она обернулась на Сун Мина. Удивлена была не только Осла, все были шокированы, что судьба изменилась именно таким способом.

У мира фей не было иного выхода… Но так они хотя бы не пострадали, — вздохнув, сказала Осла.

— Неужели хозяин пути боевой души на это способен? — спросил Ллойд у Ослы.

Он увидел всё через воспоминания, но за исключением Ослы и Сун Мина никто не мог ощущать хозяина пути, как и сам путь.

Он силен и опасен… — Осла медленно кивнула. — Ты посмотри, как легко он расправился с королем страха. Но даже в тот момент повелитель тьмы великого магического мира ничего не мог сделать. Это значит, что он не хочет ввязываться в конфликт с хозяином пути.

Да и смог бы он хоть что-то изменить? Сун Мин не знал ответа на этот вопрос. К тому же, библиотека была создана таким образом, что повелитель тьмы не мог ступить на её территорию. Хозяин пути смог войти в нее только потому, что у него нет физического тела.

— Мир фей больше не сможет вмешиваться в дела этого мира, но зато он не пострадает, так как хозяин пути будет просматривать записи этого мира, — пояснила Осла и замолчала.

Для нее, в итоге, все сложилось удачно. Если бы конец наступил, как оно и предполагалось, то Осла бы сильно пострадала и понесла мучительное наказание за нарушенное обещание.

Рён Джу — идиот… пробормотала она и расправила крылья. — Передал всего лишь привет. Этого недостаточно… Что раньше, что сейчас — он идиот.

Ян Иль Чон с тоской вспоминал время, проведенное в Лесу фей. Осла подняла взгляд и посмотрела на его могилу, смахнув с глаз появившиеся слезы.

— Чон Вэ Чон… — тихо проговорил Черный Дракон.

Он вспомнил образ Короля Копий, которого увидел сквозь воспоминания Сун Мина. Путь боевой души напоминает Чон Вэ Чон, и король копий не желал там оказаться. Смотря на то, как он продвигается вперед, Черный Дракон горько улыбнулся.

— Делает это просто из гордости.

Тереза заметила, что Черный Дракон разговаривает сам с собой, и он быстро закинул руку за голову и почесал затылок.

Авель и учитель… ушли с миром, — пробубнил Ллойд, закрыв глаза.

Изучая воспоминания Сун Мина, он опустил голову.

— Спасибо, что освободил их души.

Хозяин… Руби задрожала и печально опустила голову. — Сумасшедший Дьявол тоже… отправился в хорошее место.

— Да.

С Сумасшедшим Дьяволом путешествовали только Сун Мин и Руби. Она вспомнила его бодрую улыбку, вспомнила, как им понравилось впервые прокатиться на поезде, и как он радовался месту у окна. В итоге он отомстил и умер.

— Он сказал тебе создать религию, — тихо проговорила Скарлет. — Тоже мне, нашёл, кому довериться. Ты хоть что-то знаешь о создании религий?

— Просто приложу все усилия, — Сун Мин перевел взгляд на Терезу, и та удивилась.

— Я… я верю в других Богов.

— Разве ваша религия не верит во всех Богов? Просто прибавится еще один.

Я не наделена такими правами… да и основание вероисповедания — это не такая уж простая штука.

— Вы же поможете мне, правда?

— Но верующих не будет…

— Почему?

— Если мы просто добавим еще одного Бога, то люди начнут сомневаться, и по миру разлетится слух, что это фальшивка.

Тереза показала негативный настрой. В итоге все выйдет не так просто, как он рассчитывал, но Сун Мину было все равно. У него в запасе целый вагон времени, а способы найти можно. Увидев, что все глубоко задумались, Сун Мин отступил. Нельзя нагружать их всех своей работой. В какой-то степени это лежало на его плечах. Зато, сменив тему, он смог освободиться от появившейся из-за Ви Джи Хюн неловкости.

Ученик… — сказала Пэк Сото, когда Сун Мин собирался отвернуться.

— Да, учитель? Что такое?

— Я хочу кое-что сказать.

Пэк Сого перевела дыхание. Ей бы хотелось, чтобы время хотя бы ненадолго замерло, но она знала, что это невозможно. К тому же, она пообещала, что при следующей встрече не станет лгать. Она дала такое обещание не только Сун Мину, но и самой себе.

— Ты мне нравишься.

Сун Мин застыл на месте.

— Ого! — воскликнула Скарлет, которая и подумать не могла, что Пэк Сого заговорит об

этом в данной ситуации.

— Учитель…

— Не думай, что это что-то плохое.

Пэк Сого не избегала его взгляда. Она схватилась за пустой рукав и продолжила:

Я даже не знаю, когда все это началось. Вероятно, в тот момент, когда мы встретились на горе Муши. Тогда я увидела, как ты умираешь, и испытала сострадание.

Об истоках своих чувств не знала и сама Пэк Сого. Они сменялись слишком часто.

Все то время, что мы провели вдвоём на горе… думаю, именно тогда у меня и появились к тебе чувства. И я же тогда первая спустилась. А в день, когда умер Призрачный Меч, мы с тобой снова встретились. Тогда ты слишком отличался от Сун Мина, которого я встретила на горе. Ты сидел перед телом Призрачного Меча в полуобморочном состоянии… В тот момент мне было очень жаль тебя.

События того дня Сун Мин тоже помнил четко. Он сам не заметил, как убил Призрачного Меча и в ступоре замер перед его телом. Тогда Сун Мин приблизился к отчаянию, поняв, что он, на самом деле, слаб. И именно в тот момент он снова встретился с Пэк Сого.

— И в подземелье, ученик, ты… сделал всё, чтобы спасти меня. Только благодаря тебе я осталась в живых.

— Учитель…

— А когда мы встретились в следующий раз, ты потерял рассудок и начал уничтожать Гермуд. После этого ты спас меня из дома королевы вампиров. На тот момент я действительно была в отчаянии, а ты помог мне подняться.

Улыбающиеся до этого глаза Пэк Сого вздрогнули.

На самом деле… поводов достаточно много, так что я не могу точно сказать, когда ты начал мне нравиться. Просто в какой-то момент мне стало тяжело видеть в тебе ученика… Я начала ждать от тебя чего-то большего. Я и сама считала, что так нельзя, поэтому старалась думать в другом направлении и лгала.

— Учитель.

— Думала, что порядок не важен, — продолжала говорить она, даже не вдыхая. — Ви Джи Хюн, непременно, знает о тебе что-то, чего не знаю я, но точно так же она не знает о тебе того, что знаю я. Я не знала о ваших с ней отношениях, хотя и понимала, что вы тесно связаны. Но для меня это было не важно.

Сун Мин больше ничего не говорил. Сейчас Пэк Сого была искреннее, чем когда бы то ни было. Даже искреннее, чем тогда, когда говорила, что уничтожит зло и создаст добрый мир. Сейчас она была сама собой, и не ставила веру на первое место.

Пэк Сого — хороший человек, слишком хороший. Она считала, что главное в жизни -поступать правильно. Сейчас она вела себя очень нетипично.

— Ничего страшного, если я тебе не нравлюсь в таком ключе, — Пэк Сого подавила поднимающиеся в душе эмоции и улыбнулась. — И все же… мне хотелось честно сказать об этом. Потому что врать плохо.

— Спасибо, учитель, — Сун Мин улыбнулся и кивнул. — Ложь Вам не к лицу.

— Какое странное чувство… — она положила единственную руку на грудь. — Вроде, стало легче… но при этом ещё тяжелее и больнее.

— Как Вы и сказали, — Сун Мин подошел к Пэк Сого, — точно так же, как я связан с Ви Джи Хюн, я связан и с Вами. Как и со всеми присутствующими здесь.

— Да…

— Но спасибо, что рассказали о своих чувствах… Думаю, я не заслуживаю Вашего внимания. Вы слишком хороший человек.

Сун Мин стоял прямо перед Пэк Сого, и та постаралась хоть как-то улыбнуться. Сун Мин выставил вперед руки и обнял её за плечи.

— Не страдайте, учитель.

— Но мне хочется…

Почему? Я ни разу не говорил, что Вы мне не нравитесь.

От этих слов плечи Пэк Сого вздрогнули. Увидев это, глаза Терезы и Руби заблестели.

Взгляд Черного Дракона дрогнул и он, задумавшись, посмотрел на Сун Мина.

«Так он бабник?»

Вслух этого он не произнес. Он уже думал об этом во время нападения на Ким Джон Хёна. В конечном счете, он просто делает все так, как ему хочется.

«Я тоже хочу жениться, — Ллойд с грустью посмотрел на Сун Мина. — Да какой там, хотя бы начать встречаться…»

С какой стороны ни посмотри — Ви Джи Хюн красавица, а Пэк Сого ничуть ей не уступает.

Почему же судьба направила двух столь красивых девушек к одному парню? Что за несправедливость?

«Почему мне не перевалило ничего хорошего? — Ллойд потрепал свою макушку. — Ну хоть волосы выпадать еще не начали».

Морщины, как и все остальное, он мог исправить с помощью магии, так что старость его пока что его не настигла. Если кто-то молод душой, то возраст совсем не важен. Он подумал, что завтра же стоит отправиться в башню и подыскать там себе какую-нибудь волшебницу. Разумеется, о находящейся рядом Скарлет он даже не думал.

— Ученик, так значит…

— Не торопитесь, — сказал Сун Мин, похлопав Пэк Сого по спине. — Конец больше не грозит нам, а времени предостаточно. Я не знаю Вас в полной мере, как и Вы меня. Вы же не знаете, каким я был до нашей встречи. Ви Джи Хюн тоже этого не знает.

Сун Мин опустил взгляд на Пэк Сого и неловко улыбнулся.

Поэтому давайте разберемся со всем вместе. Не спеша, постепенно.

Хорошо… — ответила Пэк Сого, улыбнувшись.

— Я… — Скарлет раздраженно посмотрела на Сун Мина и Пэк Сого. — Я просто выйду замуж на магию.

Возможно, её мнение однажды изменится, но смотря на все это слащавое шоу, она не могла не испытывать отвращения.

***

Место, засевшее в её памяти, сильно изменилось. Это было неизбежно. На лес напала Джениэлла, и поляна, на которой Ви Джи Хюн провела год вместе с Сун Мином, изменилась до неузнаваемости. Точнее, от нее почти ничего не осталось. Осла пыталась восстановить её, но все же выглядела она теперь иначе. Ви Джи Хюн, впрочем, не расстроилась. Десять лет — длинный срок. Её бы больше опечалило, если бы это место никак не изменилось.

— А вот я, похоже, почти не изменилась, — тихо проговорила она, зайдя на поляну.

Со всех сторон её тут же окутал аромат неизвестных ей цветов. Может ей стоит больше узнать про цветы? Ви Джи Хюн задумалась об этом и усмехнулась. Неплохо было бы знать названия любимых цветов.

— Я изменюсь.

Ви Джи Хюн уселась посреди поляны, наблюдая за бабочками. Десять лет назад она почти все время проводила в этом месте. Пока Сун Мин учился у Ян Иль Чона, она сидела тут и думала. Когда она привыкала к яркому аромату, то начинала погружаться на глубины сознания и практиковать навыки, полученные в Мире сознания. И когда солнце опускалось за горизонт…

Приходил ты, — сказала она, открыв закрытые глаза.

В конце поля стоял Сун Мин. Солнце заходило и небо окрашивалось в красный цвет, что не могло не навивать воспоминания десятигодичной давности.

Я думала, что изменилась, но это не так. — пробормотала она.

Сун Мин пошел навстречу Ви Джи Хюн, пересекая поле. Та не двигалась и ждала, пока парень сам дойдет до нее.

— Поговорили?

— Да.

Я уже говорила, но скажу еще раз: я не собираюсь уступать место первой.

Я не прошу об этом, — ответил Сун Мин, горько улыбнувшись.

Ви Джи Хюн рассмеялась.

Я, знаешь ли, она потянулась вперед и взяла Сун Мина за руку, а ее щеки покраснели, — многое хочу сделать с тобой.

Она сжала руки посильнее.

— Хорошо, что миру не пришел конец. Ты не умер, я тоже не умерла, мы можем продолжать жить и успеть многое сделать.

У них есть время на глупости, веселье, счастье. Сун Мин подумал о словах Ходжу и улыбнулся.

— Согласен.

До сих пор Сун Мин всегда жил ради чего-то, будь то желание обогнать Ви Джи Хюн или остановить конец. Судьба не позволяла ему быть счастливым и жить спокойно. Он должен был продолжать сражаться, видеть перед собой масштабную цель и постоянно прощаться с кем-то. В конце всех мучений он должен был умереть.

Но теперь всё изменилось, судьба исчезла, и этот мир больше не подвластен ее течению. Все спаслись.

— Обними меня, — прошептала Ви Джи Хюн.

Она опустила взгляд и ждала, пока Сун Мин начнет действовать. Сердце парня дрогнуло. Раскрыв руки, он обнял Ви Джи Хюн, после чего она закрыла глаза, погрузившись в воспоминания.

Призвали её внезапно. Стоило ей прийти в себя, как она очутилась в центре площади Дженабиса. Тогда она не задумывалась, сон ли это, а может какая-то магия, она поймала на себе взгляд.

Почему ты смотрел на меня? — настороженно спросила она тогда.

Её собеседником был мальчишка, который не обладал никакими особыми навыками, но все же бросался в глаза.

— Как тебя зовут?

— Ли Сун Мин.

— Сколько тебе лет?

— Четырнадцать.

— Меня зовут Ви Джи Хюн, мне тринадцать.

Тогда они узнали возраст и имена друг друга. Ви Джи Хюн ни за что не забудет их первую встречу. Неважно, были ли это проделки судьбы или воля Сун Мина, но для Ви Джи Хюн их встреча стала важным событием.

— Хорошо, что тогда я встретила тебя, — прошептала она, уткнувшись в его грудь.

— Я тоже рад, что встретил тебя.

Новая жизнь Сун Мина началась с Ви Джи Хюн. Он стал тем, кем является сейчас, благодаря ей.

«Интересно, что бы было, если бы мы не встретились?»

А если бы он помнил всё то, что произошло в прошлой жизни? Ничем хорошим бы это точно не закончилось. Да и конкретной цели бы тогда у него тоже не было, как и навыков. Даже если бы он имел воспоминания из прошлой жизни, то не стал бы тем, кем является сейчас. Но благодаря встрече с Ви Джи Хюн…

— Встретив тебя, я стал собой.

Сун Мин изменился после встречи с ней, а она после встречи с ним.

«А…»

Их взгляды пересеклись. Сун Мин почувствовал поднимающееся в груди счастье и ещё крепче сжал Ви Джи Хюн. Он всегда говорил, что никогда не был счастлив, но это не так. В его жизни были счастливые моменты, и будут в дальнейшем.

Глава 427. Эпилог (Часть 3)

***

— Пришел похвастаться тем, что смог разбить камень об яйцо?

— Ни в коем случае. Просто пришел показать, что все хорошо.

Прау выглядела всё так же: каждый раз, когда он приходил к ней, она лежала у себя в кровати в полуобнаженном виде и со слегка прикрытыми глазами курила трубку, выдыхая клубы дыма.

— Не думала, что у тебя получится, — она помотала головой.

— Я тоже.

— Так значит был способ изменить судьбу не одного человека, а целого мира… — без эмоций произнесла Прау, смотря на рассеивающийся дым, а затем, спустя какое-то время, рассмеялась. — Ты же не пришел сюда, чтобы обвинить меня в том, что я не помогла тебе тогда?

— Разве я не сказал, что пришел просто так? Да и… в итоге Вы были правы. Все люди, которые были со мной… либо умерли, либо пострадали.

Сун Мин горько улыбнулся. Он не собирался отрицать этого. После сражения с Джениэллой все они получили раны, которые не исчезнут до конца жизни, а Король Копий и вовсе погиб.

— Я не собираюсь винить Вас, Прау. В конечном счете каждый из нас сам принимает решения.

— Да? Ну хорошо, герой. Хочешь что-то еще сказать трусливой чародейке?

— Да вот думаю кое о чем попросить Вас.

— Опять ты со своими просьбами… — пробубнила Прау, но отказывать улыбающемуся Сун Мину не стала.

Она не была уверена, смотрит ли на нее сейчас человек. В Ормуре обитало множество нелюдей, но энергия Сун Мина сильно отличалась. Нет, она чувствовала, как в Сун Мине смешалось множество энергий, образуя хаос.

— Что тебе нужно?

— Вы же чародейка.

— Да.

— И Вы связаны со многими крупными племенами.— Иначе и быть не может.

— Я думаю распространить среди них одну веру.

— Ты… ты хоть понимаешь, что это значит? У них есть своя религия, которую они исповедуют уже несколько сотен лет. И ты думаешь заменить её?

— Не так сразу. Если поторопимся, то выйдет за несколько десятков лет. Если Вы поможете, то мы справимся куда быстрее.

— Дать совет? — Прау с усмешкой покачала головой. — Если собираешься этим заниматься и хочешь сделать это быстро, то тебе придется пойти и прикончить несколько племен. Вера, как правило, зарождается под страхом смерти.

— Не хочу заходить настолько далеко, — с улыбкой ответил Сун Мин.

Прау была права, но причин торопиться нет.

— Рассчитываю на Вас.

— Эй, стой! Может хотя бы скажешь имя Бога? — возмутилась Прау.

— А, — обернулся Сун Мин.

Он собрался ответить на вопрос, но понял, что тоже не знает самого важного.

«Как зовут хозяина Пути?»

На лице Сун Мина отразилось сомнение. В этот момент пространство задрожало и Прау в ужасе поднялась с места.

— Чон Ма.

И всё. Вибрации пространства прекратились, и больше ничего не было слышно. Из ног Прау ушли силы, и она осела на месте.

— Ч-что это было?..

— Бог… — сглотнув, ответил Сун Мин.

***

Когда Сун Мин передал слова Ходжу, Яна снова заплакала. Смотря на всхлипывающую кумихо, он почувствовал грусть. Но в этот раз всё не так печально. Сун Мин был рад, что заставил Ходжу сказать что-нибудь Яне.

— Спасибо, — она поднялась с места и опустила перед Сун Мином голову в знак благодарности. — Спасибо… что передал его слова…

— Ходжу до последнего желал Вам счастья. Так что не грустите слишком сильно.

— Надеюсь, однажды мы снова встретимся… — произнесла Яна, а из ее глаз продолжали литься слезы.

Как у Ви Джи Хюн исчезли навязанные ей таланты, так и Яна потеряла большую часть своих сил, полученных от темного духа. Но даже без этого Яна не стала слабой. Она и без помощи темного духа уже занимала позицию повелителя Ормура и считалась довольно сильным нелюдем.

— Да, мне нужно постараться… ради того, чтобы я смогла пойти по одному пути с ним…

— А еще… — заговорил Сун Мин, слушая ее заключения.

Яна вытерла слезы с глаз и посмотрела на парня.

— Что-то еще?..

— У меня есть одна просьба…

Яна наклонила голову и Сун Мин горько улыбнулся. Сможет ли он воспользоваться и верой нелюдей? Это было под вопросом, но попросить помощи лишним не будет.

***

— Большинство магов — атеисты, — произнесла Скарлет.

На самом высоком этаже магической башни, недалеко от Леса фей, сидели Скарлет, Сун Мин и Ллойд. Маги тяжелым взглядом смотрели на Сун Мина, который писал книгу. Для этого он использовал магию, так что рука не уставала, но всё же процесс это утомительный.

— Маги — это такие люди, которые даже если своими глазами увидят Бога, всё равно в него не поверят и будут искать доказательства его происхождения. И ты хочешь заставить их поверить в Бога?

— Скарлет права, — Ллойд поправил очки на переносице. — Это нереалистично. Бог, о котором ничего не известно, не сможет заработать доверие. Ты точно не торопишь события?

— Да, есть такое.

Сун Мин не собирался прямо сейчас основывать религию. Первым делом ему необходимо заполучить людскую веру. Он собирается создать не секту, которая быстро появится и также быстро исчезнет, а настоящую религию, что продолжит существовать и дальше. Так что для начала ему необходимо сделать так, чтобы появились верующие, а потом уже вместе с ними можно будет создавать веру.

— Сейчас необходимо составить легенду.

— Одна легенда уже есть. Он же остановил конец света.

— Об этом не все знают. Не хочется лишний раз распространяться об этом.

— Из-за паники?

— И из-за неё тоже. Да и поскольку это уже прошло, люди просто не поверят.

— Убедить можно кого и в чём угодно, — пробормотала Скарлет.

Она не стала говорить, как это можно сделать, но Сун Мин и сам все понял. Он уже получил совет от Прау и узнал, что вера рождается перед ужасом.

— Торопиться некуда.

— Понятно. Значит, хочешь жить спокойной жизнью, — Скарлет рассмеялась.

Сун Мин улыбнулся в ответ, Скарлет знала, какой дальнейшей жизни он желал.

Наиболее легким способом, особенно учитывая его силы, было нагнать на людей ужас, чтобы вера появилась сама собой, но ему не хотелось этим заниматься.

— На самом деле, я не понимаю, — вздохнула Скарлет, читая сделанные Сун Мином записи. — Мы, люди, всё же не можем использовать магию драконов в своих целях.

— В таком случае начнем с того, что заменим магию драконов. Хорошо, что ты собралась замуж за магию, потому что к тебе в руки попадет тема, которой нет ни конца, ни края, — Сун Мин поднял на неё взгляд и усмехнулся. — Но все же, думаешь, стоит выходить замуж за магию?

— А? Что?

— Ничего…

Во взгляде Скарлет появился блеск и Сун Мин отвел взгляд. Рядом с ними стоял измученный Ллойд. Сун Мин подумал, что это отличный повод сменить тему и обратился к Ллойду:

— Что с тобой?

— А?..

— Тебе кто-то жить мешает?

— Ха-ха-ха! — рассмеялась Скарлет. — Не смеши. Ты знаешь, что ему жить мешает?

— То, что он был старейшиной.

— Разве это играет важную роль? Да и Ллойд не сказать, что слабый человек.

— Так ты ничего не знаешь… Многие маги моего возраста не могут стать старейшинами, а часики-то тикают.

— Что…

Сун Мин не знал, что Ллойд стал старейшиной гильдии магов и основал здесь базу. Он знал только, что Ллойд вступил в какую-то новую организацию.

Скарлет рассмеялась и собралась объяснить все, но Ллойд прервал её.

— Всё уже в прошлом.

— Ты слишком жадничаешь. Думаешь, с годами приходит мудрость? Лучше бы бросил всё и уехал куда-нибудь с женщиной.

Ллойд собирался что-то ответить, но в итоге промолчал и сжал губы. Единственными, кто его тут понимал, были Черный Дракон и Тереза.

— Ну или вон взяла бы с собой в путешествие Руби.

— А я не хочу, — она замотала головой и на всякий случай отошла подальше.

***

У Ехвы тоже всё было хорошо.

— Какая красивая у Вас дочка, — сказал Сун Мин, и Ехва улыбнулась.

Она какое-то время возглавляла специальный отряд Ян Иль Чона и была той, кто видел его смерть. И вот, спустя десять лет, у нее появился ребёнок. Сун Мин узнал, что у нее все хорошо еще при прошлой встрече, кода они встретились в Хедоре, но с того момента прошло много времени, и она успела выйти замуж и родить ребенка.

Глава 427. Эпилог (Часть 3)

***

— Пришел похвастаться тем, что смог разбить камень об яйцо?

— Ни в коем случае. Просто пришел показать, что все хорошо.

Прау выглядела всё так же: каждый раз, когда он приходил к ней, она лежала у себя в кровати в полуобнаженном виде и со слегка прикрытыми глазами курила трубку, выдыхая клубы дыма.

— Не думала, что у тебя получится, — она помотала головой.

— Я тоже.

— Так значит был способ изменить судьбу не одного человека, а целого мира… — без эмоций произнесла Прау, смотря на рассеивающийся дым, а затем, спустя какое-то время, рассмеялась. — Ты же не пришел сюда, чтобы обвинить меня в том, что я не помогла тебе тогда?

— Разве я не сказал, что пришел просто так? Да и… в итоге Вы были правы. Все люди, которые были со мной… либо умерли, либо пострадали.

Сун Мин горько улыбнулся. Он не собирался отрицать этого. После сражения с Джениэллой все они получили раны, которые не исчезнут до конца жизни, а Король Копий и вовсе погиб.

— Я не собираюсь винить Вас, Прау. В конечном счете каждый из нас сам принимает решения.

— Да? Ну хорошо, герой. Хочешь что-то еще сказать трусливой чародейке?

— Да вот думаю кое о чем попросить Вас.

— Опять ты со своими просьбами… — пробубнила Прау, но отказывать улыбающемуся Сун Мину не стала.

Она не была уверена, смотрит ли на нее сейчас человек. В Ормуре обитало множество нелюдей, но энергия Сун Мина сильно отличалась. Нет, она чувствовала, как в Сун Мине смешалось множество энергий, образуя хаос.

— Что тебе нужно?

— Вы же чародейка.

— Да.

— И Вы связаны со многими крупными племенами.— Иначе и быть не может.

— Я думаю распространить среди них одну веру.

— Ты… ты хоть понимаешь, что это значит? У них есть своя религия, которую они исповедуют уже несколько сотен лет. И ты думаешь заменить её?

— Не так сразу. Если поторопимся, то выйдет за несколько десятков лет. Если Вы поможете, то мы справимся куда быстрее.

— Дать совет? — Прау с усмешкой покачала головой. — Если собираешься этим заниматься и хочешь сделать это быстро, то тебе придется пойти и прикончить несколько племен. Вера, как правило, зарождается под страхом смерти.

— Не хочу заходить настолько далеко, — с улыбкой ответил Сун Мин.

Прау была права, но причин торопиться нет.

— Рассчитываю на Вас.

— Эй, стой! Может хотя бы скажешь имя Бога? — возмутилась Прау.

— А, — обернулся Сун Мин.

Он собрался ответить на вопрос, но понял, что тоже не знает самого важного.

«Как зовут хозяина Пути?»

На лице Сун Мина отразилось сомнение. В этот момент пространство задрожало и Прау в ужасе поднялась с места.

— Чон Ма.

И всё. Вибрации пространства прекратились, и больше ничего не было слышно. Из ног Прау ушли силы, и она осела на месте.

— Ч-что это было?..

— Бог… — сглотнув, ответил Сун Мин.

***

Когда Сун Мин передал слова Ходжу, Яна снова заплакала. Смотря на всхлипывающую кумихо, он почувствовал грусть. Но в этот раз всё не так печально. Сун Мин был рад, что заставил Ходжу сказать что-нибудь Яне.

— Спасибо, — она поднялась с места и опустила перед Сун Мином голову в знак благодарности. — Спасибо… что передал его слова…

— Ходжу до последнего желал Вам счастья. Так что не грустите слишком сильно.

— Надеюсь, однажды мы снова встретимся… — произнесла Яна, а из ее глаз продолжали литься слезы.

Как у Ви Джи Хюн исчезли навязанные ей таланты, так и Яна потеряла большую часть своих сил, полученных от темного духа. Но даже без этого Яна не стала слабой. Она и без помощи темного духа уже занимала позицию повелителя Ормура и считалась довольно сильным нелюдем.

— Да, мне нужно постараться… ради того, чтобы я смогла пойти по одному пути с ним…

— А еще… — заговорил Сун Мин, слушая ее заключения.

Яна вытерла слезы с глаз и посмотрела на парня.

— Что-то еще?..

— У меня есть одна просьба…

Яна наклонила голову и Сун Мин горько улыбнулся. Сможет ли он воспользоваться и верой нелюдей? Это было под вопросом, но попросить помощи лишним не будет.

***

— Большинство магов — атеисты, — произнесла Скарлет.

На самом высоком этаже магической башни, недалеко от Леса фей, сидели Скарлет, Сун Мин и Ллойд. Маги тяжелым взглядом смотрели на Сун Мина, который писал книгу. Для этого он использовал магию, так что рука не уставала, но всё же процесс это утомительный.

— Маги — это такие люди, которые даже если своими глазами увидят Бога, всё равно в него не поверят и будут искать доказательства его происхождения. И ты хочешь заставить их поверить в Бога?

— Скарлет права, — Ллойд поправил очки на переносице. — Это нереалистично. Бог, о котором ничего не известно, не сможет заработать доверие. Ты точно не торопишь события?

— Да, есть такое.

Сун Мин не собирался прямо сейчас основывать религию. Первым делом ему необходимо заполучить людскую веру. Он собирается создать не секту, которая быстро появится и также быстро исчезнет, а настоящую религию, что продолжит существовать и дальше. Так что для начала ему необходимо сделать так, чтобы появились верующие, а потом уже вместе с ними можно будет создавать веру.

— Сейчас необходимо составить легенду.

— Одна легенда уже есть. Он же остановил конец света.

— Об этом не все знают. Не хочется лишний раз распространяться об этом.

— Из-за паники?

— И из-за неё тоже. Да и поскольку это уже прошло, люди просто не поверят.

— Убедить можно кого и в чём угодно, — пробормотала Скарлет.

Она не стала говорить, как это можно сделать, но Сун Мин и сам все понял. Он уже получил совет от Прау и узнал, что вера рождается перед ужасом.

— Торопиться некуда.

— Понятно. Значит, хочешь жить спокойной жизнью, — Скарлет рассмеялась.

Сун Мин улыбнулся в ответ, Скарлет знала, какой дальнейшей жизни он желал.

Наиболее легким способом, особенно учитывая его силы, было нагнать на людей ужас, чтобы вера появилась сама собой, но ему не хотелось этим заниматься.

— На самом деле, я не понимаю, — вздохнула Скарлет, читая сделанные Сун Мином записи. — Мы, люди, всё же не можем использовать магию драконов в своих целях.

— В таком случае начнем с того, что заменим магию драконов. Хорошо, что ты собралась замуж за магию, потому что к тебе в руки попадет тема, которой нет ни конца, ни края, — Сун Мин поднял на неё взгляд и усмехнулся. — Но все же, думаешь, стоит выходить замуж за магию?

— А? Что?

— Ничего…

Во взгляде Скарлет появился блеск и Сун Мин отвел взгляд. Рядом с ними стоял измученный Ллойд. Сун Мин подумал, что это отличный повод сменить тему и обратился к Ллойду:

— Что с тобой?

— А?..

— Тебе кто-то жить мешает?

— Ха-ха-ха! — рассмеялась Скарлет. — Не смеши. Ты знаешь, что ему жить мешает?

— То, что он был старейшиной.

— Разве это играет важную роль? Да и Ллойд не сказать, что слабый человек.

— Так ты ничего не знаешь… Многие маги моего возраста не могут стать старейшинами, а часики-то тикают.

— Что…

Сун Мин не знал, что Ллойд стал старейшиной гильдии магов и основал здесь базу. Он знал только, что Ллойд вступил в какую-то новую организацию.

Скарлет рассмеялась и собралась объяснить все, но Ллойд прервал её.

— Всё уже в прошлом.

— Ты слишком жадничаешь. Думаешь, с годами приходит мудрость? Лучше бы бросил всё и уехал куда-нибудь с женщиной.

Ллойд собирался что-то ответить, но в итоге промолчал и сжал губы. Единственными, кто его тут понимал, были Черный Дракон и Тереза.

— Ну или вон взяла бы с собой в путешествие Руби.

— А я не хочу, — она замотала головой и на всякий случай отошла подальше.

***

У Ехвы тоже всё было хорошо.

— Какая красивая у Вас дочка, — сказал Сун Мин, и Ехва улыбнулась.

Она какое-то время возглавляла специальный отряд Ян Иль Чона и была той, кто видел его смерть. И вот, спустя десять лет, у нее появился ребёнок. Сун Мин узнал, что у нее все хорошо еще при прошлой встрече, кода они встретились в Хедоре, но с того момента прошло много времени, и она успела выйти замуж и родить ребенка.

— Спасибо, что передали мне слова Рён Чжу, — Ехва опустила голову.

Сун Мин взглянул на ребенка, которого держал у себя на руках. Если задуматься, то он впервые держал малыша. Сун Мин осторожно потрепал её за щечку. Приятная и нежная кожа. Чем больше тискаешь ребенка, тем больше хочется этим заниматься и дальше.

— Не стоит, я рад что у Вас все хорошо.

— Все благодаря Вам.

После того, как Кровавый Дьявол умер, в Хедоре воцарился покой. При Кровавом Дьяволе город населяли люди из негативных фракций, но благодаря Сун Мину жить тут стало куда проще.

— М-м… — осторожно произнесла Ехва.

Она внезапно изменилась в лице и Сун Мин увидел беспокойство и напряжение. Он прочитал её эмоции и улыбнулся. У него была связь с Ехва. Да и по факту ее можно назвать приемной дочерью Ян Иль Чона.

— Если Вам нужна моя помощь, то обращайтесь в любое время.

— А… да, спасибо. Кхм, а Вы можете стать крестным отцом моего ребенка?

Неожиданная просьба. Сун Мин удивленно посмотрел на Ехву, а затем на ребенка в своих руках. Просьба, конечно, неожиданная, но отказать он не мог. Сун Мин улыбнулся и кивнул.

— Конечно.

— Спасибо.

— Не стоит, это я должен быть благодарен. Спасибо, что предложили. А как зовут ребенка?..

Сун Мин обнимал малыша, но до сих пор не знал её имени. Услышав вопрос, Ехва широко улыбнулась.

— Чан Иль Чон.

Сун Мин замер. Он никогда не встречал мужа Ехвы, но учитывая, что у ребенка фамилия «Чан», значит и у отца такая же. Но вот имя…

— Разве это не девочка?

— Девочка.

— А имя…

— Я назвала ее в честь Рён Чжу.

Девочка с мальчишеским именем… Почему они не назвали её как-то иначе? Нет, больше беспокоило Сун Мина даже не это.

«Она опередила меня!»

— Вы все еще одиноки?

— Ага.

— А девушка у Вас есть?

— Есть…

Услышав ответ Сун Мина, глаза Ехвы загорелись. Она с предвкушением спросила:

— А ребеночка заводить не собираетесь?

— Нет… — без эмоций ответил Сун Мин.

Глава 427. Эпилог (Часть 4)

***

Нам Гун Хи Вон поздно понял, что в комнату кто-то вошел, и тут же подхватил меч. Он действовал быстро, но он и сам знал, что слишком запоздал. Впрочем, он не чувствовал того, кто находится за дверью. Нам Гун Хи Вон нахмурился и уставился в темноту.

— Я пришел поздороваться, — послышался голос из темноты.

Он помнил этот голос. Нам Гун Хи Вон удивлённо опустил меч.

— Король Копий?..

Услышав такое предположение, Сун Мин рассмеялся. Нам Гун Хи Вон увидел, как тот выходит из тьмы, и усмехнулся.

— Нет, я точно не Король Копий… что-то прозвищу меня развелось в последнее время.

— Нынче тебя чаще называют «Повелителем Магии», да?

Сун Мин горько улыбнулся. Его так прозвали из-за того, что он разобрался с Мусином и Воль Ху у стен крепости.

— Они ничего не знают.

— Тебе и правда такое прозвище не подходит, но вот… и подобрать подходящее я тоже не могу. Да и есть ли в этом мире кто-то, кому больше подойдет имя «Повелителя Магии»?..

— Ты настолько плохого обо мне мнения?

— Проблема не в том, что я о тебе думаю, — Нам Гун Хи Вон был серьезен.

Он знал, что Сун Мин не настроен к нему враждебно, но даже несмотря на это, напряжение никуда не исчезло. Нам Гун Хи Вон достиг границ превосходства, но едва дотягивался до уровня Сун Мина. Если не столь сильного человека называть «Повелителем Магии», то кого?

— Что ты здесь делаешь?..

— Разве я уже не сказал? Я пришел поздороваться. Ты стал главой семьи, но я не смог вовремя поздравить тебя.

— Не стоит… но все же я немного удивлен, — Нам Гун Хи Вон откашлялся.

В памяти всплыли воспоминания прошлого. На пути в Шаолинь Сун Мин был энергичным и уверенным в себе мальчишкой.

«Я слишком изменился», — Сун Мин горько улыбнулся.Нам Гун Хи Вон заколебался и спросил:

— Может чаю? Или алкоголя?

— Нет, все в порядке. Я просто заглянул ненадолго.

— А я вот многое от тебя хочу услышать…

— Например?

— Разве Черный Дракон не был с тобой?

Сун Мин мельком взглянул на Нам Гун Хи Вона. Он знал, что тот собирается спросить. Его интересовало, что произошло с окружением Сун Мина.

— Ты веришь мне? — спросил Сун Мин.

Мурим прознал, что Мо Ён Со Джин и Че Галь мертвы, а приказ им отдал Черный Дракон. Нам Гун Хи Вон, услышав вопрос, ненадолго замолчал.

— Только если ты не собираешься врать.

— Враги Мо Ён Со Джин мертвы.

— А Черный Дракон?

— Он жив. Но осадок от того, что его использовали, остался.

— Я об этом не спрашивал, — произнес Нам Гун Хи Вон, и Сун Мин вздохнул.

— А что тогда?

— Что?..

— Я говорю правду, ничего не утаивая, но можешь думать что хочешь. И, предупреждаю, если ты всё еще не отказался от мести, то всё закончится твоей смертью,

— без эмоций проговорил Сун Мин.

Это правда. Нам Гун Хи Вон, хотя и является мастером, находящимся на границе превосходства, но все же он слабее Черного Дракона десять лет назад. Так что если сейчас развяжется битва, то он точно умрет.

— Можешь сам посмотреть.

Сун Мин поднес руку к голове и извлек часть своих воспоминаний. Нам Гун Хи Вон посмотрел на приближающийся к нему шар с воспоминаниями и сжал губы, приняв многочисленные воспоминания. Свет исчез и Нам Гун Хи Вон просто замер на месте.

— Ха-ха-ха… — Нам Гун Хи Вон без эмоций рассмеялся. — Хочешь… чтобы я поверил в это?

— А у меня есть причины для того, чтобы лгать?

Услышав вопрос Сун Мина, Нам Гун Хи Вон больше не смеялся. Он все понял. Сун Мин не лгал. Черным Драконом руководил медиум и святой дух. Руководитель Чон Вэ Чон Мусин умер, а медиум потеряла свое тело.

— Ха-ха… — Нам Гун Хи Вон несколько раз усмехнулся, подняв взгляд в потолок. — Спасибо, что спас её душу…

Он закрыл глаза. Сун Мин освободил все души, находящиеся в библиотеке. Среди них была и душа Мо Ён Со Джин. Нам Гун Хи Вон больше ничего не говорил и не думал о мести. Сун Мин с грустью во взгляде посмотрел на него и развернулся.

— Путь боевой души… — пробормотал Нам Гун Хи Вон вслед Сун Мину. — Смогу ли я тоже взойти на него?..

Избавившись от желания мести. Нам Гун Хи Вон не угас как воин. Сун Мин расслабился и обернулся к нему.

— На путь может ступить любой, кто достоин этого.

От этих слов Нам Гун Хи Вон криво улыбнулся. До этого момента он жил ради мести, но сейчас у него пропала конкретная цель. Теперь ему была необходима новая.

— Спасибо, — Нам Гун Хи Вон низко поклонился. — Правда, спасибо…

Сун Мин выслушал слова благодарности и вышел из комнаты Нам Гун Хи Вона.

***

— Ли Сун Мин.

Сун Мин встретился с ним у горы, по пути, что отложился в его памяти. Неподалеку от себя он увидел Джи Хака. Он всё так же не отрастил волосы, а глаза, казалось, стали еще более глубокими и чистыми.

— Давно не виделись, — сказал Сун Мин.

Джи Хак поклонился ему в своем стиле. От него не чувствовалось ни капли злобы или напряжения. Единственное, что Сун Мин чувствовал — исходящую от него чистую энергию. Он знал, что Джи Хак достиг границ превосходства, но уровень его сил был значительно выше, чем предполагал Сун Мин.

— Вы знали, что я приду?

— Я знал, что придет гость.

Сун Мин не предупреждал посла о том, что он собирается прийти, поэтому он почувствовал любопытство и посмотрел на Джи Хака, а тот рассмеялся.

— Он как всегда полон сил.

— Хорошо. Вижу, и у Вас все хорошо. На самом деле, я немного удивился.

— Только не стесняйтесь меня, — рассмеялся Джи Хак. — Вы действительно удивительный человек. Я даже и не представлю, как сильно мне надо подняться, чтобы достичь Вашего уровня.

— Просто многое произошло.

За разговором они поднялись на верх скалы, где находился посол, и Джи Хак, сложив руки перед собой, поклонился.

— Я, пожалуй, пойду.

— Да.

— Если представится возможность… то приходите еще.

Сун Мин улыбнулся.

— Хорошо.

Джи Хак улыбнулся в ответ и отступил назад.

Сун Мин стоял перед темным входом в ущелье. Он почувствовал запах Шаолиня. Его не было здесь больше нескольких десятков лет. На самом деле, было не удивительно, если бы посол за это время умер, но таких новостей он не слышал.

— Вы собираетесь стать живым Буддой? — спросил Сун Мин, заглянув в ущелье.

После его вопроса изнутри послышался смех. Голос звучал старо, но еще более чисто, чем раньше. Сун Мин усмехнулся.

— Но вот тебя спокойно можно назвать нелюдем, не так ли?

— Я отличаюсь от других нелюдей.

— Это только на словах. Так зачем ты пришел?

— Хорошо поживаете? Я зашел поздороваться.

— С пустыми руками?

Сун Мин усмехнулся.

— Что мне стоит сделать?

— Хе-хе, так и быть, ты можешь приходить без всего. Но ты должен пообедать со мной.

Сун Мин широко улыбнулся. После того, как он когда-то ушел, он больше никогда не появлялся в Шаолине. Но это место имело для Сун Мина несколько значений. Он все еще помнил, как когда-то вокруг пели цикады. Сейчас, к сожалению, здесь было тихо.— Многое произошло.

— Так Вы знаете…

— Тьма наконец-то спала. Что-то да я знаю, например, то, что небо изменилось. Видимо, до этого момента ночное небо наполняли не звезды.

— Вам не нравится нынешнее небо?

— Настоящие звезды прекрасны, — посол улыбнулся. — В какой-то момент я перестал слышать голос святого духа. Об этом я совсем не жалею.

На самом деле, с послом общался не святой дух, а темный, но Сун Мин не стал рассказывать ему об этом, а посол продолжал улыбаться.

— О тебе ходит множество слухов.

— Вы верите им?

— Хе-хе, ты о тех смешных слухах, где тебя называют «Повелителем Магии»? Ну, как сказать, пока что верится с трудом. Не знаю даже, что должно произойти прямо у меня на глазах, чтобы я поверил этим слухам.

Сун Мин понимал, что значат слова посла.

— Если ты действительно собираешься стать Повелителем Магии, то будет ли в мире кто-то, кто сможет остановить тебя?

— Я не думал об этом.

— Если ничего не сотворишь, то можно считать, что спас мир еще раз. Хотя об этом никто и не узнает, — сказал посол и ненадолго замолчал, а затем спросил: — Все еще хочешь стать цикадой?

— Такого желания у меня никогда и не было.

— Ну, а кем ты хочешь стать, если ни Повелитель Магии, ни цикада тебя не устраивают? А, хочешь стать драконом и улететь?

— А что толку? Меня устраивает то, что я могу ходить по земле.

Услышав ответ Сун Мина, посол снова рассмеялся.

— Ты сильно изменился.

— Потому что многое произошло.

— Что думаешь насчет Джи Хака?

— Думаю, что он удивительный. Я видел Чон Мена из шаманства и Джи Хак поднялся выше него. Думаю, что он уже сейчас может возглавить фракцию.— Это точно нет.

— Ну, тут можно поспорить.

— Можешь выслушать одну мою просьбу?

— Давайте попробую.

Посол вздохнул.

— Не становись Повелителем Магии.

— Хорошо.

— И если возможно, стань целью для Джи Хака. Шаолинь больше не может его чему-либо научить.

— Скажу, чтобы приходил ко мне.

— Хорошо, — произнес он, а спустя какое-то время дополнил: — Спасибо.

Сун Мин широко улыбнулся. Он опустил голову и медленно развернулся, после чего исчез высоко в небе. Произошло это с таким звуком, что могло показаться, что вокруг запели цикады.

Глава 427. Эпилог (Часть 5) - Конец -

***

— «Повелитель Магии»? Ну и бред.

Было странно слышать такое прозвище, но звучало всё же хорошо. Че Голь почесал подбородок единственной рукой и задумался. Один из собравшихся перед ним старейшин раскрыл рот.

— Сражавшиеся в тот раз с Призрачным Копьеносцем… нет, с Повелителем Магии люди, вероятно, говорили правду.

— Конец света? Старейшины, вы верите в такой бред?

— Нет, конечно. Кто может счесть за правду слухи о внезапном конце света? — с усмешкой ответил старейшина. — Среди собравшихся у стен крепости людей не было почти никого, кто верил в конец. Они обычные трусы, не более.

— Но мы не можем просто так отпустить Повелителя Магии, он слишком опасен.

— У Мурима есть план, — проговорил старейшина.

Че Голь внимательно слушал его. В слове «план» ему все было понятно. Несколько месяцев назад Сун Мин явился в Крон и сильно опозорил Мурим своим присутствием на их землях, и слухи об этом уже разлетелись по всей Эрии, пошатнув их репутацию.

— Нужно настроить против него общественность.

Че Голь понимал, к чему ведет старейшина, да и он сам являлся специалистом в подобных вещах. Он может с легкостью распространить нужные ему слухи и сделать ложь правдой. К тому же, последние события действительно с трудом можно назвать правдой. Десять лет назад Сун Мин сразил армию рыцарей смерти и Ким Джон Хёна, но все последующие его действия отнюдь не были геройскими.

— Начнем с незначительных слухов. Для начала нужно распространить слух о том, что Повелитель Магии Ли Сун Мин пытался разрушить мир.

— Думаете, он станет сидеть, сложа руки? — обеспокоено спросил один из старейшин, приковав к себе взгляды всех собравшихся. — Что если он действительно Повелитель Магии? В таком случае, найдется ли кто-то, кто сможет его остановить?

— В конечном счете, он всего лишь человек. На него в любом случае найдется управа, а если нет, то можно будет сформировать отряд нападения.

— Будет много жертв.

— Но тогда это точно докажет, что он Повелитель Магии, не так ли?

— Сейчас главное — сделать его общественным врагом. И как только этот пункт будет выполнен, можно будет переходить к выполнению основного плана.

Че Голь слушал разговор старейшин. Ему вспомнилась Пэк Сото. Интересно, она все еще с Сун Мином? Он многое хотел узнать, но информации было слишком мало, даже несмотря на то, что по миру бродили его люди.

— Думаю, не стоит с самого начала делать громкие заявления, — сказал Че Голь. — Достаточно начать с легких подозрений. Повелитель Магии действительно Повелитель Магии? Это он пытался разрушить мир? Подобных слухов будет достаточно.

— Но что если…

— Старейшины, чего вы боитесь?

— Боимся, как бы не разбудить спящего монстра.

— Пускай он и не такой страшный, но он все же монстр. Лучше не раздражать его, а оставить у себя перед глазами и наблюдать. Может нам подвернется удачный шанс разобраться с ним.

Че Голь отчетливо помнил, как Сун Мин вел себя с Муримом. Он не станет беситься только из-за одних лишь слухов.

— Начнем настраивать людей против него и людское доверие обратно к нам вернется. Если о Повелителе Магии пойдут плохие слухи, то люди начнут прислушиваться к нам.

И…

Че Голь замолчал, как и все присутствующие. Они ощутили страх, а на их спинах проступил холодный пот. Дышать стало тяжело. Собравшиеся здесь уже многое пережили, но такое чувство испытывали впервые. Вогнавший их в ужас одним своим присутствием Сун Мин вышел из тени. Че Голь медленно обернулся и посмотрел на парня.

«Когда он успел появиться?» — промелькнуло у него в голове.

Они находились в скрытом пространстве в Кроне. Кто-то проболтался о существовании этого места?

— Я собирался просто поприсутствовать на вашем собрании и не мешать.

Сун Мин добрался сюда без проблем. Он уже встречался с Че Голем и отлично помнил его энергию, так что он просто пошел за ним по следам.

— Но подумал, что причин продолжать слушать нет.

Сун Мин вышел вперед. Че Голь, дрожа, смотрел на него. Все остальные старейшины опустили головы.

— Если меня зовут Повелителем Магии, то это не значит, что я им являюсь, — пробормотал Сун Мин и поднял руку, направляя на Че Голя длинный меч.

Взгляд Че Голя задрожал. Он пытался выглядеть нормально, но дрожь выдавала его волнение. Он хотел что-то сказать, но звук не выходил.

«Нужно сказать хоть что-то, постараться договориться или оправдаться…»

Че Голь обмочился, но Сун Мин был абсолютно равнодушен. Он не ждал от Че Голя оправданий или извинений. Сун Мин не испытывал к нему никаких чувств. Вокруг существовало огромное количество куда более интересных личностей.

Че Голь тихо застонал, медленно попятился назад и упал в итоге замертво. В этот момент подавляющая аура Сун Мина исчезла. Старейшины наконец-то выдохнули и схватились за горла. Некоторых из них даже стошнило кровью. Они, не в состоянии говорить, просто смотрели на Сун Мина.

— Ты Черный Пёс?

— Д-да!.. — в ужасе ответил Сун Мину один из старейшин.

Сун Мин указал на тело Че Голя и сказал:

— Теперь ты за главного.

— Что Вы…

— Можешь не благодарить.

От этих слов Черный Пёс почти что заплакал.

— Запомни лишь, что ты должен показывать достойный пример, так что не вздумай дурить, — сказал Сун Мин и осмотрел всех старейшин.

На самом деле, он пришел сюда не ради этого. Он хотел дать Че Голю поручение, но кто же знал, что он услышит разговор, который настолько испортит его настроение.

Ну что же, продолжайте собрание, — Сун Мин присел рядом с телом Че Голя. — Дурные слухи, значит? Да, нужно будет об этом подумать. Но, знаете, мне не нравится, когда меня принижают.

— Да… — едва слышно проговорил новый глава, и Сун Мин цокнул языком.

На самом деле, я пришел, чтобы попросить вас кое о чём. Но, видимо, просьба не сработает, так что придется угрожать.

Че Голь мертв, но старейшинам нравилась идея распространять дурные слухи. Сун Мин и сам хотел попросить о подобном.

— Что… что Вы хотите? — спросил Черный Пес, обливаясь потом.

Сун Мин засомневался, решая, какие слухи нужно будет распространить в первую очередь.

***

Призвать посредника между Эрией и Эребрисом больше нельзя. Вместе с тем, как мир освободился от судьбы и избежал конца, драконы снова обрели физические тела. С самого начала целью существ из Эребриса было изменение судьбы, и их желание осуществилось, так что теперь у них нет причин оставаться в Эребрисе.

«Даже не поблагодарили», — Сун Мин щелкнул языком, но на самом деле его это сильно не расстраивало.

Они просто быстро отреагировали на произошедшие изменения. Вероятно, у них даже не было возможности попрощаться.

«Но все же немного задевает».

Сун Мин вспомнил Невила, который ничего ему не сказал напоследок, и почувствовал горечь. Теперь Сун Мин не мог ничего получить у Эребриса. Такой системой было удобно пользоваться, но и без них особых трудностей не возникнет.

Для того, чтобы дать поручение, он отправился в Открытые Земли и назначил нового руководителя. Он предупредил нового главу, и теперь его слушаются все остальные. Они на коротком поводке у Сун Мина.

«Нужно еще к Селгерус заскочить».

Честно говоря, Сун Мину было жаль, что они пока что не встретились. Он сломал очередное отличное копье и не знал, как найти этому оправдание, а быть обруганным не хотелось. И все же встретиться им нужно. Разумеется, идти к ней с пустыми руками Сун Мин не собирался.

«Чешуи нет…может сделать для неё новую жаровню?»

Вокруг громко смеялись феи. Осла смогла покинуть лес, а вместе с ней это сделали и феи, развлекаясь на соседней поляне. Сун Мин посмотрел на них и улыбнулся.

Где-то впереди чувствовалась сила Черного Дракона. Тереза вернулась в церковь, а Черный Дракон погрузился в тренировку Ци: на это его сподвигли слова Короля Копий. Но все равно по ночам он тайно встречался с Терезой. Теперь магическая лошадь была у Черного Дракона, что заметно упрощало их встречи.

Сун Мин прошел пруд и посмотрел на могилы Короля Копий и Ян Иль Чона. Интересно, как высоко они успели подняться?

«Как далеко они успеют зайти к тому моменту, как я попаду на путь боевой души?.. Нет.

Не надо сейчас об этом думать. Торопиться мне некуда».

На просторном поле был выстроен один дом. Сун Мин сегодня был очень занят, но уже закончил необходимую часть работы. Какое-то время у него больше не будет настолько нагруженных дней, как сегодня. Солнце уже начало садиться, и небо окрасилось в яркие цвета.

В последнее время у Ви Джи Хюн появилось новое хобби — готовка. На самом деле, занимается она этим не по своей воле: она увидела, как Пэк Сого готовит, и тоже захотела попробовать, а та взялась её учить. Впрочем, стоит сказать, что у нее хорошо получалось, и благодаря этому Пэк Сого тоже нашла себе дело. Она каждый день находила какие-то новые рецепты, а затем учила им Ви Джи Хюн.

Сун Мин шел по цветочному полю. До того, как его призвали в Эрию, подобные домики и поля были для него обыденностью, а ещё у него была семья. Да и когда он был наемником С-ранга, у него тоже был дом, куда он мог вернуться, хотя семьи не было. В этот раз ничего особо не изменилось, разве что не было дома, зато был учитель, напоминавший отца, и те, кто заменяли братьев. И все же… они не могли стать семьей. Но теперь все изменится и продолжит меняться.

Дверь в дом открылась еще до того, как Сун Мин успел подойти совсем близко, и из-за двери показалась Ви Джи Хюн в совсем не идущем ей фартуке. Позади нее стояла улыбающаяся Пэк Сого.

— Ты поел?

— Ещё нет.

— У нас хлеб, — произнесла Ви Джи Хюн.

— Утром ведь тоже был хлеб.

— Это другой хлеб! — ответила она.

«Следовало сказать, что я поел», — с запозданием подумал Сун Мин.

-КОНЕЦ-

Примечание автора

И правда конец. Новелла началась 19 января 2017 года и главы выходили чуть больше года. На самом деле, я не знал, что всё так выйдет. Чем больше я писал, тем больше появлялось сцен, которые мне хотелось описать подробнее. Да и если так задуматься, то это даже к лучшему…

Когда я только начинал писать это произведение, я и подумать не мог, что столько людей будут читать его. Один из моих романов провалился, поэтому в этот раз мне нужно было приложить максимум усилий. Этот роман начат был в спешке, но понравился большому количеству читателей, чему я, признаться, был удивлен.

Конечно же я не могу лично ответить на все комментарии. Я видел, что были моменты, когда вам бы хотелось видеть иной расклад событий, а были моменты, когда глупость главного героя вас раздражала. Мне бы хотелось, чтобы все остались довольны историей, но, увы, такого не бывает.

Я видел несколько концовок произведения. Альтернативной концовкой был печальный конец, когда Сун Мину не удается остановить апокалипсис и он снова возвращается в прошлое и встречает Ви Джи Хюн. Но почему-то у меня возникло ужасное чувство, когда я собрался писать об этом… и в итоге изменил свое мнение.

Был еще вариант с массовым убийством. Я думал сделать так, чтобы герои умирали один за другим и в итоге умер Сун Мин… но и от этой затеи я отказался, ведь читатели переживают за Сун Мина и жалеют его.

Сейчас я рад, что выбрал счастливую концовку. Каждый из героев обрел свое спасение. Изначально я собирался убить Пэк Сого, но в итоге я не смог сделать и этого. Она вышла очень неоднозначным героем. И все же мне было интересно описывать каждого персонажа.

Мне давно стоило создать такого главного героя: более отчаянного, рискового и прилагающего максимум усилий. Я всегда думал о таком персонаже, но никак не мог создать его. И в конечном счете таким героем стал Ли Сун Мин, хе-хе…

Также я всегда с удовольствием читал комментарии и благодарен придирчивым читателям. Думаю, благодаря им я старался описывать происходящее еще точнее. Но, пожалуйста, не надо ссориться в комментариях. Для меня каждый читатель ценен. Произведение вышло довольно длинным и мне бы хотелось передохнуть, но идей в голове слишком много, так что скоро я вернусь с новым произведением. Скорее всего, я остановлю свой выбор на романе-выживании, но если и это произведение провалится, то останавливаться я не собираюсь и начну все сначала… Потому что рано или поздно у меня выйдет написать то, что понравится вам.

Я описывал Сун Мина целый год и от этого мне одновременно радостно и грустно. Поэтому в следующий раз мой персонаж будет чуть проще. Не знаю, что у меня получится, но я уже настроился на новую работу. Мне нравится описывать нахалов, вот этим я и займусь. Возможно, вы скажете, что пора бы придумать новый образ для главного героя, но, извините, мне нравится такой тип персонажей…

Хорошо, что сейчас всего лишь январь. Хотя и поздно, но с новым годом!

Table of Contents

Том 1

Пролог

Глава 1. Бесклассовый

Глава 2. Бесклассовый (часть 2)

Глава 3. Бесклассовый (часть 3)

Глава 4. Бесклассовый (часть 4)

Глава 5. Бесклассовый (часть 5)

Глава 6. Бесклассовый (часть 6)

Глава 7. Охота и Трофеи (часть 1)

Глава 8. Охота и трофеи (часть 2)

Глава 9. Ви Джи Хюн (часть 1)

Глава 10. Ви Джи Хюн (часть 2)

Глава 11. Ви Джи Хюн (часть 3)

Глава 12. Охотник (часть 1)

Глава 13. Охотник (часть 2)

Глава 14. Секрет (часть 1)

Глава 15. Секрет (часть 2)

Глава 16. Секрет (часть 3)

Глава 17. Запрос на подавление (часть 1)

Глава 18. Запрос на подавление (часть 2)

Глава 19. Запрос на подавление (часть 3)

Глава 20. Запрос на подавление (часть 4)

Глава 21. Запрос на подавление (часть 5)

Глава 22. Цель (часть 1)

Глава 23. Цель (часть 2)

Глава 24. Цель (часть 3)

Глава 25. Цель (часть 4)

Глава 26. Гора Муши (часть 1)

Глава 27. Гора Муши (часть 2)

Глава 28. Гора Муши (часть 3)

Глава 29. Гора Муши (часть 4)

Глава 30. Гений (часть 1)

Глава 31. Гений (часть 2)

Глава 32. Гений (часть 3)

Глава 33. Гений (часть 4)

Глава 34. Гений (часть 5)

Глава 35. Обучение (часть 1)

Глава 36. Обучение (часть 2)

Глава 37. Обучение (часть 3)

Глава 38. Спуск с горы (часть 1)

Глава 39. Спуск с горы (часть 2)

Глава 40. Спуск с горы (часть 3)

Глава 41. Спуск с горы (часть 4)

Глава 42. Бехенгеру (часть 1)

Глава 43. Бехенгеру (часть 2)

Глава 44. Огры (часть 1)

Глава 45. Огры (часть 2)

Глава 46. Огры (часть 3)

Глава 47. Огры (часть 4)

Глава 48. Огры (часть 5)

Глава 49. Схватка (часть 1)

Глава 50. Схватка (часть 2)

Глава 51. Схватка (часть 3)

Глава 52. Схватка (часть 4)

Глава 53. Схватка (часть 5)

Глава 54. Переменная (часть 1)

Глава 55. Переменная (часть 2)

Глава 56. Переменная (часть 3)

Глава 57. Переменная (часть 4)

Глава 58. Подземелье (часть 1)

Глава 59. Подземелье (часть 2)

Глава 60. Сердце (часть 1)

Глава 61. Сердце (часть 2)

Глава 62. Сердце (часть 3)

Глава 63. Сердце (часть 4)

Глава 64. Сердце (часть 5)

Глава 65. Сердце (часть 6)

Глава 66. Родство (часть 1)

Глава 67. Родство (часть 2)

Глава 68. Родство (часть 3)

Глава 69. Родство (часть 4)

Глава 70. Родство (часть 5)

Глава 71. Дракон Меча (часть 1)

Глава 72. Дракон Меча (часть 2)

Глава 73. Дракон Меча (часть 3)

Глава 74. Дракон Меча (часть 4)

Глава 75. Шаолинь (часть 1)

Глава 76. Шаолинь (часть 2)

Глава 77. Шаолинь (часть 3)

Глава 78. Шаолинь (часть 4)

Глава 79. Шаолинь (часть 5)

Глава 80. Шаолинь (часть 6)

Глава 81. Шаолинь (часть 7)

Глава 82. Дримур (часть 1)

Глава 83. Дримур (часть 2)

Глава 84. Дримур (часть 3)

Глава 85. Дримур (часть 4)

Глава 86. Дримур (часть 5)

Глава 87. Призрачный меч (часть 1)

Глава 88. Призрачный меч (часть 2)

Глава 89. Призрачный меч (часть 3)

Глава 90. Призрачный меч (часть 4)

Глава 91. Призрачный меч (часть 5)

Глава 92. Начало (часть 1)

Глава 93. Начало (часть 2)

Глава 94. Начало (часть 3)

Глава 95. Начало (часть 4)

Глава 96. Спящий лес (часть 1)

Глава 97. Спящий лес (часть 2)

Глава 98. Спящий лес (часть 3)

Глава 99. Спящий лес (часть 4)

Глава 100. Подземелье (часть 1)

Глава 101. Подземелье (часть 2)

Глава 102. Подземелье (часть 3)

Глава 103. Подземелье (часть 4)

Глава 104. Подземелье V

Глава 105. Воссоединение (часть 1)

Глава 106. Воссоединение (часть 2)

Глава 107. Воссоединение (часть 3)

Глава 108. Воссоединение (часть 4)

Глава 109. Воссоединение (часть 5)

Глава 110. Воссоединение (часть 6)

Глава 111. Ходжу (часть 1)

Глава 112. Ходжу (часть 2)

Глава 113. Ходжу (часть 3)

Глава 114. Ходжу (часть 4)

Глава 115. Ходжу (часть 5)

Глава 116. Хищник (часть 1)

Глава 117. Хищник (часть 2)

Глава 118. Хищник (часть 3)

Глава 119. Хищник (часть 4)

Глава 120. Королева вампиров (часть 1)

Глава 121. Королева вампиров (часть 2)

Глава 122. Королева вампиров (часть 3)

Глава 123. Север

Глава 124. Сумасшедший Дьявол (часть 1)

Глава 125. Сумасшедший Дьявол (часть 2)

Глава 126. Сумасшедший Дьявол (часть 3)

Глава 127. Сумасшедший Дьявол (часть 4)

Глава 128. Сумасшедший Дьявол (часть 5)

Глава 129. Чон Вэ Чон

Глава 130. Дьявол Крови

Глава 131. Дьявол крови (часть 2)

Глава 132. Дьявол Крови (часть 3)

Глава 133. Дьявол Крови (часть 4)

Глава 134. Дьявол Крови (часть 5)

Глава 135. Дьявол Крови (часть 6)

Глава 136. Дьявол Крови (часть 7)

Глава 137. Дьявол Крови (часть 8)

Глава 138. Обещание

Глава 139. Обещание (часть 2)

Глава 140. Обещание (часть 3)

Глава 141. Обещание (часть 4)

Глава 142. Воссоединение

Глава 143. Воссоединение (часть 2)

Глава 144. Воссоединение (часть 3)

Глава 145. Воссоединение (часть 4)

Глава 146. Выбор

Глава 147. Выбор (часть 2)

Глава 148. Выбор (часть 3)

Глава 149. Выбор (часть 4)

Глава 150. Выбор (часть 5)

Глава 151. Выбор (часть 6)

Глава 152. Выбор (часть 7)

Глава 153. Выбор (часть 8)

Глава 154. Дэйвн

Глава 155. Дэйвн (часть 2)

Глава 156. Дэйвн (часть 3)

Глава 157. Дэйвн (часть 4)

Глава 158. Лес замешательства

Глава 159. Лес Замешательства (часть 2)

Глава 160. Лес замешательства (часть 3)

Глава 161. Лес Замешательства (часть 4)

Глава 162. Остатки

Глава 163. Остатки (часть 2)

Глава 164. Остатки (часть 3)

Глава 165. Остатки (часть 4)

Глава 166. Путешествие

Глава 167. Путешествие (часть 2)

Глава 168. Путешествие (часть 3)

Глава 169. Путешествие (часть 4)

Глава 170. Ормур

Глава 171. Ормур (часть 2)

Глава 172. Ормур (часть 3)

Глава 173. Ормур (часть 4)

Глава 174. Ормур (часть 5)

Глава 175. Беспорядок

Глава 176. Беспорядок (часть 2)

Глава 177. Беспорядок (часть 3)

Глава 178. Беспорядок (часть 4)

Глава 179. Беспорядок (часть 5)

Глава 180. Беспорядок (часть 6)

Глава 181. Беспорядок (часть 7)

Глава 182. Беспорядок (часть 8)

Глава 183. Беспорядок (часть 9)

Глава 184. Исступление

Глава 185. Исступление (часть 2)

Глава 186. Исступление (часть 3)

Глава 187. Исступление (часть 4)

Глава 188. Исступление (часть 5)

Глава 189. Исступление (часть 6)

Глава 190. Исступление (часть 7)

Глава 191. Исступление (часть 8)

Глава 192. Лес эльфов

Глава 193. Лес эльфов (часть 2)

Глава 194. Лес эльфов (часть 3)

Глава 195. Лес эльфов (часть 4)

Глава 196. Лес эльфов (часть 5)

Глава 197. Ком Джон

Глава 198. Ком Джон (часть 2)

Глава 199. Ком Джон (часть 3)

Глава 200. Ком Джон (часть 4)

Глава 201. Ком Джон (часть 5)

Глава 202. Море

Глава 203. Море (часть 2)

Глава 204. Море (часть 3)

Глава 205. Море (часть 4)

Глава 206. Море (часть 5)

Глава 207. Белладор

Глава 208. Белладор (часть 2)

Глава 209. Белладор (часть 3)

Глава 210. Лес Регро

Глава 211. Лес Регро (часть 2)

Глава 212. Лес Регро (часть 3)

Глава 213. Поединок

Глава 214. Поединок (часть 2)

Глава 215. Поединок (часть 3)

Глава 216. Глава Самарён

Глава 217. Глава Самарён (часть 2)

Глава 218. Глава Самарён (часть 3)

Глава 219. Ви Джи Хюн

Глава 220. Ви Джи Хюн (часть 2)

Глава 221. Ви Джи Хюн (часть 3)

Глава 222. Ви Джи Хюн (часть 4)

Глава 223. Ви Джи Хюн (часть 5)

Глава 224. Ви Джи Хюн (часть 6)

Глава 225. Ключ

Глава 226. Дженабис

Глава 227. Дженабис (часть 2)

Глава 228. Одун

Глава 229. Одун

Глава 230. Самарён

Глава 231. Самарён (часть 2)

Глава 232. На север

Глава 233. На север (часть 2)

Глава 234. На север (часть 3)

Глава 235. Хедор

Глава 236. Хедор (часть 2)

Глава 237. Хедор (часть 3)

Глава 238. Хедор (часть 4)

Глава 239. Хедор (часть 5)

Глава 240. Хедор (часть 6)

Глава 241. Ритуал

Глава 242. Ритуал (часть 2)

Глава 243. Ритуал (часть 3)

Глава 244. Ритуал (часть 4)

Глава 245. Ритуал (часть 5)

Глава 246. Ритуал (часть 6)

Глава 247. Ритуал (часть 7)

Глава 248. Ритуал (часть 8)

Глава 249. Ритуал (часть 9)

Глава 250. Ритуал (часть 10)

Глава 251. Ритуал (часть 11)

Глава 252. Бедствие

Глава 253. Бедствие

Глава 254. Бедствие (часть 3)

Глава 255. Бедствие (часть 4)

Глава 256. Ам Джон

Глава 257. Ам Джон (часть 2)

Глава 258. Ам Джон (часть 3)

Глава 259. Ам Джон (часть 4)

Глава 260. Ам Джон (часть 5)

Глава 261. Король Копий

Глава 262. Король Копий (часть 2)

Глава 263. Король Копий (часть 3)

Глава 264. Король Копий (часть 4)

Глава 265. Король Копий (часть 5)

Глава 266. Пэк Coro

Глава 267. Пэк Coro (часть 2)

Глава 268. Пэк Coгo (часть 3)

Глава 269. Авель

Глава 270. Авель (часть 2)

Глава 271. Авель (часть 3)

Глава 272. Авель (часть 4)

Глава 273. Сопровождение

Глава 274. Сопровождение (часть 2)

Глава 275. Сопровождение (часть 3)

Глава 276. Крон

Глава 277. Крон (часть 2)

Глава 278. Крон (часть 3)

Глава 279. Черный Дракон

Глава 280. Черный Дракон (часть 2)

Глава 281. Черный Дракон (часть 3)

Глава 282. Черный Дракон (часть 4)

Глава 283. Черный Дракон (часть 5)

Глава 284. На Севере

Глава 285. На Севере (часть 2)

Глава 286. На Севере (часть 3)

Глава 287. На севере (часть 4)

Глава 288. На севере V

Глава 289. Мусин I

Глава 290. Мусин II

Глава 291. Мусин (часть 3)

Глава 292. Отрицание (часть 1)

Глава 293. Отрицание (часть 2)

Глава 294. Отрицание (часть 3)

Глава 295. Завещание (часть 1)

Глава 296. Завещание (часть 2)

Глава 297. Завещание (Часть 3)

Глава 298. Завещание (Часть 4)

Глава 299. Завещание (Часть 5)

Глава 300. Начало (часть 1)

Глава 301. Начало (часть 2)

Глава 302. Начало (часть 3)

Глава 303. Тереза

Глава 304. Гермуд (часть 1)

Глава 305. Гермуд (часть 2)

Глава 306. Гермуд (часть 3)

Глава 307. Гермуд (часть 4)

Глава 308. Гермуд (часть 5)

Глава 309. Гермуд (часть 6)

Глава 310. Гермуд (часть 7)

Глава 311. Владер (часть 1)

Глава 312. Владер (часть 2)

Глава 313. Владер (часть 3)

Глава 314. Владер (часть 4)

Глава 315. Король магов (часть 1)

Глава 316. Король магов (часть 2)

Глава 317. Король магов (часть 3)

Глава 318. Король магов (часть 4)

Глава 319. Король магов (часть 5)

Глава 320. Король магов (часть 6)

Глава 321. Король магов (часть 7)

Глава 322. Бессознательность (часть 1)

Глава 323. Бессознательность (часть 2)

Глава 324. Бессознательность (часть 3)

Глава 325. Бессознательность (часть 4)

Глава 326. Печать (часть 1)

Глава 327. Печать (часть 2)

Глава 328. Печать (часть 3)

Глава 329. Печать (часть 4)

Глава 330. Печать (часть 5)

Глава 331. Ормур 2 I

Глава 332. Ормур 2 (часть 2)

Глава 333. Ормур 2 (часть 3)

Глава 334. Местоположение (часть 1)

Глава 335. Местоположение (часть 2)

Глава 336. Местоположение (часть 3)

Глава 337. Местоположение (часть 4)

Глава 338. Королева (часть 1)

Глава 339. Королева (часть 2)

Глава 340. Королева (часть 3)

Глава 341. Королева (часть 4)

Глава 342. Очистка (часть 1)

Глава 343. Очистка (часть 2)

Глава 344. Очистка (часть 3)

Глава 345. Очистка (часть 4)

Глава 346. Крон (часть 1)

Глава 347. Крон (часть 2)

Глава 348. Крон (часть 3)

Глава 349. Гора (часть 1)

Глава 350. Гора (часть 2)

Глава 351. Гора (часть 3)

Глава 352. Гора (часть 4)

Глава 353. Лунный дворец (часть 1)

Глава 354. Лунный дворец (часть 2)

Глава 355. Лунный дворец (часть 3)

Глава 356. Золотая башня (часть 1)

Глава 357. Золотая башня (часть 2)

Глава 358. Золотая башня (часть 3)

Глава 359. Кровавый союз (часть 1)

Глава 360. Кровавый союз (часть 2)

Глава 361. Кровавый союз (часть 3)

Глава 362. Кровавый союз (часть 4)

Глава 363. Кровавый союз (часть 5)

Глава 364. Кровавый союз (часть 6)

Глава 365. Кровавый союз (часть 7)

Глава 366. Спящий лес (часть 1)

Глава 367. Спящий лес (часть 2)

Глава 368. Спящий лес (часть 3)

Глава 369. Спящий лес (часть 4)

Глава 370. Шаманство (часть 1)

Глава 371. Шаманство (часть 2)

Глава 372. Шаманство (часть 3)

Глава 373. Шаманство (часть 4)

Глава 374. Шаманство (часть 5)

Глава 375. Шаманство (часть 6)

Глава 376. Вторжение (часть 1)

Глава 377. Вторжение (часть 2)

Глава 378. Вторжение (часть 3)

Глава 379. Вторжение (часть 4)

Глава 380. Вторжение (часть 5)

Глава 381. Вечеринка (часть 1)

Глава 382. Вечеринка (часть 2)

Глава 383. Захват (часть 1)

Глава 384. Захват (часть 2)

Глава 385. Захват (часть 3)

Глава 386. Захват (часть 4)

Глава 387. Захват (часть 5)

Глава 388. Захват (часть 6)

Глава 389. Захват (часть 7)

Глава 390. Захват (часть 8)

Глава 391. Захват (часть 9)

Глава 392. Захват (часть 10)

Глава 393. Захват (часть 11)

Глава 394. Отчаяние (Часть 1)

Глава 395. Отчаяние (Часть 2)

Глава 396. Отчаяние (Часть 3)

Глава 397. Отчаяние (часть 4)

Глава 398. Отчаяние (Часть 5)

Глава 399. Отчаяние (Часть 6)

Глава 400. Отчаяние (Часть 7)

Глава 401. Отчаяние (Часть 8)

Глава 402. Отчаяние (Часть 9)

Глава 403. Отчаяние (Часть 10)

Глава 404. Дракон (Часть 1)

Глава 405. Дракон (Часть 2)

Глава 406. Дракон (Часть 3)

Глава 407. Дракон (Часть 4)

Глава 408. Дракон (Часть 5)

Глава 409. Мусин (Часть 1)

Глава 410. Мусин (Часть 2)

Глава 411. Мусин (Часть 3)

Глава 412. Мусин (Часть 4)

Глава 413. Мусин (Часть 5)

Глава 414. Мусин (Часть 6)

Глава 415. Мусин (Часть 7)

Глава 416. Ви Джи Хюн (Част 1)

Глава 417. Ви Джи Хюн (Часть 2)

Глава 418. Ви Джи Хюн (Часть 3)

Глава 419. Ви Джи Хюн (Часть 4)

Глава 420. Ви Джи Хюн (Часть 5)

Глава 421. Библиотека (Часть 1)

Глава 422. Библиотека (Часть 2)

Глава 423. Библиотека (Часть 3)

Глава 424. Библиотека (Часть 4)

Глава 425. Библиотека (Часть 5)

Глава 426. Библиотека (Часть 6)

Глава 427. Эпилог (Часть 1)

Глава 427. Эпилог (Часть 2)

Глава 427. Эпилог (Часть 3)

Глава 427. Эпилог (Часть 3)

Глава 427. Эпилог (Часть 4)

Глава 427. Эпилог (Часть 5) - Конец -