- Цветы поклонения

Цветы поклонения

Глава 1

Мой отец скончался.

Услышав, что он находится в критическом состоянии, я поспешно вернулась, но накануне моего приезда отец умер. Позже я увидела его уже обёрнутого тканью для погребения.

- Что вы себе позволяете?!

Когда я начала разворачивать ткань, люди были в большом смятении и пытались остановить меня, но я оттолкнула их и посмотрела на его лицо. Мне нужно было убедиться. Поскольку мой отец мог инсценировать свою смерть и уйти, я должна была увидеть своими собственными глазами.

Поэтому, когда я увидела его лицо, я заметила. Он совсем не похож на отца. Тёмные круги на его лице показывают, что он был отправлен.

- Он был отправлен?

Люси, императорский врач очнулся после моего вопроса. Его мысли блуждают в поисках ответа. Прислонившись спиной к стене он покачал головой.

- Мы осмотрели его, но не нашли признаков отравления.

- Тогда это проклятие?

Люси взглянул на священника Ростова, который напрасно закашлялся.

- Такая вероятность есть.

- Почему ты мне не сказал?

Люстры освещают лишь часть лица Ростова. Я уставилась на него. Никто не сказал бы мне о яде и проклятии, если бы я сама не проверила отца. Его специально сразу же замотали в ткани. Почему все пытаются скрыть неестественную смерть моего отца?

- Это всего лишь возможность. Я не могу этого утверждать.

- Ты бы не сказал что-то настолько важное, если бы это действительно была бы «всего лишь возможность», верно?

Мой голос оставался холодным и агрессивным. Ростов сглотнул.

(Прим. Пер. А что это он сглотнул, а?~ Извините, моя яойная сущность вылезла)

- Извините.

Ростов опустил голову и перевёл взгляд на Люси. Я посмотрел на них, Люси покачал головой. Это действие повергло меня в шок. Я взглянул на статуи замка и на мёртвого отца. Доктор, священник и остальные кланялись, когда я смотрел на них. Всё наверняка заметили, что смерть моего отца подозрительна.

Я снова перевёл взгляд на труп.

Мой отец, Иррид Сарьян, был холодной и эксцентричной личностью. Он всегда делал то, что хотел, не обращая внимания на здравый смысл. Он воспитывал меня так, как сам жил. Временами я очень грустила и злилась на его отсутствие, хотя и испытывала гордость за него.

Понял ли он причину своей смерти? Эта смерть не естественная, и не смерть от проклятия.

- Похороны проведутся ближе к полуночи. Ростов, дай мне знать, если тебе понадобится помощь, чтобы узнать, кто, чёрт возьми, его проклял.

- Да, Ваше Величество.

Сказал Ростов и поклонился. Я осмотрел присутствующих. Большинство лиц ничего не выражало, некоторые смотрели в пол, не смея поднять глаз. Казалось, что всем не нравилось моё присутствие.

- Подготовить всё к похоронам.

Дворецкий поклонился после моего указания. Хотя я живу в замке с раннего детства, он всё ещё смотрит на меня как на балласт.

- Что за атмосфера? Некоторые думают, что Господь забрал его?

Крис, главный рыцарь облокотился на стену у входа. Из подвала поднималась София, мой помощник, который имеет такое же рыцарское звание, как и я.

- Заткнись, Крис. Не беспокой господа своими глупостями.

- Ну, ты видела атмосферу до этого, София. Никто не говорил присоединяться к ней. Ничего себе, глава семьи умер, а они так смотрят на его дитя.

Крис повысил голос, поскольку ему не нравилась атмосфера. София вытащила кинжал и направила его ему на лицо, я рассмеялась.. Она вложила кинжал в ножны и спросила:

- Что смешного?

- Просто смешно, вы все одинаковые. Вам стоит быть менее осторожными.

София последовала за мной, когда я начала взбираться по лестнице, игнорируя Криса.

- Почему оглядываешься? Думаешь Господь свергнет всех чиновников?

Он усмехнулся.

София - простолюдинка. Но несмотря на это она смогла добиться огромных успехов, стать рыцарем и успешным Леди. Хотя она и говорит такие незрелые вещи, я не принижаю её за это. Потому что её наивность освежает. Прямо как сейчас.

- Леди?

София позвала меня так, как-будто не была уверена в этом. Я была обеспокоенна, когда мне задавали вопросы. Это не то, на что я могу сразу ответить, но отвечу.

- Если будет установлено, что мой отец был отправлен - я буду мстить. Это то, о чём я буду беспокоиться. Безобидный цветок тоже может разозлиться.

- Вы боялись развернуть ткани с вашего отца, но не боитесь мстить? Ох уж эта верность.

Крис безучастно следовал за Софией и ухмылялся.

- Быть женщиной - проблема? Ты единственный ребенок, а незаконнорожденных детей у него не было. Есть какие-то проблемы с наследством?

- Мои родственники так не подумают.

Мне не хотелось обсуждать наследство с ними, поэтому я зашагала быстрее. Холл был очень длинным. Крис и София молчали, будто понимали, что я чувствую.

У меня действительно довольно много родственников. Смерть моего отца, очевидно, была очень значительной. Его единственная дочь заберёт всю власть и честь. Они думают, что это шанс. Все, должно быть, заняты подсчётом выгоды в своих головах.

Мне 26.

Я не думала, что у меня будут проблемы с наследством, поскольку была единственной наследницей. Моему ребенку 7. Однако я не смогла выйти замуж, потому что тогда бы принадлежала бы к семье мужа. Родственники яро выступали против моего замужества. Они утверждали, что если я выйду замуж и рожу сына, они не допустят мальчика, половина крови которого - низкого происхождения, иметь права на престол.

- Если приведёшь его в семью Сарьян, мы вычеркнем тебя из семейного реестра!

- В нём течёт и моя кровь.

- Женская кровь слабее мужской. Так сделал бог, мы не можем тебе помочь.

Я старалась не сталкиваться с ними, а мой отец саркастически замечал:

- Почему бы тебе не проверить свою кровь на превосходство?

Мой дядя залился краской и явно разозлился. В конце концов он ничего не смог ответить,

Он не мог и словом возразить моему отцу, а лишь лаял на меня. Чтож, хотя бы просто лаял, а не кусал.

Позже, в начале зимы, отец вернулся с войны. Я расспрашивала его о втором браке, выпивая с ним в кабинете. Отец молча смотрел на меня. Я до сих пор помню выражение его лица, будто это было вчера.

- ...Ты говоришь так, как будто ты не мой ребёнок...

- Ты мой ребёнок, Силли. Ты мой единственный ребёнок.

Мне нужно отстоять свою точку зрения.

- Тебе нужно повторно жениться, отец. Все беспокоятся, что у тебя нет сына.

Меня не интересовал титул и положение моего отца. Живя как наследница, я была вовлечена в тяжёлые дела. У меня было много заслуг и навыков. Но если мой отец снова женится, и мачеха родит ему сына, это бы заставило замолчать моих родственников.

Я достаточно хорошо их знаю, они бы говорили:

- Теперь наследник - достойный.

Тем не менее, ответ моего отца оставался неизменным. Я единственная в мире истинная наследница.

Пропавшее дитя

Почему ей не нужны ни деньги, ни слава, ни титул отца? Возможно она не желает их, потому что женщина. Четыре года она размышляла, почему не хочет быть наследницей. Было ли это потому, что люди тайно давили на неё, женщину, или потому что у неё не было желания? Неужели она не станет законной наследницей своего отца?

- Я никогда не стыдился и не жалел, что ты мой ребёнок. Силли, ты должна захватить власть, когда я умру. Я стал герцогом не для того, чтобы потом всё отдать этим крысам. Ты поняла?

С тех пор как отец сказал мне это, я не могла ни отказаться от наследства, ни пойти на компромисс. Я заберу всё. Именно этого и хотел мой отец.

- Ваше Высочество.

Обернувшись на голос, Джантон остановился в дверях кабинета отца. Мой отец был лучшим коллекционером на материке. Бесчисленное количество книг. Люди говорили, что если он решит всё распродать, то денег у него станет больше, чем у короля. Кабинет моего отца был прекрасным хранилищем.

Я чувствовала себя неуютно, стоя одна там, куда слуги даже не осмеливались заходить.

Она вздохнула, подумав, что они могут украсить книги, но в любом случае они будут подвергнуты ответственности следующим преемником.

- Джантон?

- Ваше Высочество, вы должны кое-что знать...

Он колебался.

- Джантон. Я следующая Герцогиня.

- Что?

- Я законная наследница. Титул - мой, Рыцари - мои, дворец - мой. И, без сомнения, пепел в пепельнице мой, и книги тоже.

- ...

- Я знаю, тебе страшно, но возьми себя в руки. Ты раздражаешь.

Клянусь богом, Джантон...

- Прошу прощения.

Ответил он, дрожа от стыда.

Она всегда была собрана, но смерть отца явно выбила её из колеи, наряду с вопросом о наследнике, который в скором временем поднимется.

Джантон хороший работник, хоть и добродушный. В замке часто замышлялось недоброе, Джантон же рассказывал об этом отцу.

Для него ситуация наверное представляется хаосом.

Наверняка сейчас все будут спрашивать у неё, как проходят дела. Она чувствовала себя подавленной.

- Ваше Высочество.

Снова нерешительно позвал меня Джантон. Только взглянув на него я поняла, что он хочет сказать что-то важное.

- Похороны состоятся в полночь. Времени совсем нет.

Хотя говорить об этом в кабинете отца было не очень вежливо, она попыталась донести это до него. Судя по всему похороны будут длиться всю ночь, ему трудно говорить об этом.

- Ваше Высочество, в прошлом году Его Превосходительство...

Ах, он держит интригу.

На лице Джантона было написано «Что же мне делать?», и он думает только об этом.

Раньше он болтал без умолку, а сейчас не мог закончить предложение. Я прикрикнула.

- Джантон!

Удивлённый моим криком, Джантон ответил.

- Он привёз мальчика в прошлом году!

Мальчика?

Я была ошарашена, последовав за Джантоном. Разве он не велел мне взять всё в свои руки? И у меня есть сын.

- Сколько ему лет?

- Ему 11.

Одиннадцать лет?!

Ещё до того он сказал мне те слова, мальчик уже был тут.

О чём он, чёрт возьми, думал, когда говорил мне это?

У отца был сын. Несмотря на то, что он не зарегистрирован, он имеет права на наследие. Даже если он не её брат, если дядя решит усыновить его, всему придёт конец.

Нет. Не об этом сейчас. Почему отец не рассказал мне?

Она уже четыре года трудится ради наследства. Хотя она не уверена, вызвано ли это мучение её сомнениями в том, что у нее самой нет желания стать герцогиней, или потому, что она подавила свое желание после того, как ей бесчисленное количество раз говорили, что она не подходит на роль следующей герцогини.

Раз отец привёл его сюда - его титул не отличается от её титула, хотя он и не был официально зарегистрирован. Теперь этот ребёнок часть её жизни. Она никогда не думала о том, что у неё есть брат, должна ли она помочь стать ему наследником?

Её битвы с родственниками до сих пор идут.

Честно говоря и такая ситуация может мне помочь. Но если мой брат пойдёт против меня - это будет ещё более хлопотно. Что ж он может забрать всю работу, но рыцарей Хастреда я не отдам. Да и рыцари его не выберут.

Одно из самых больший достижений нашей семьи - рыцари. Некоторые люди думают, что владеть рыцарями - быть наследником. Предполагаю, что если мой брат начнёт жадничать, сначала ему предстоит пройти через меня, поэтому я ни за что не отдам ему рыцарей.

Рыцари Хастреда - наёмники. Владелец этих рыцарей несколько раз сражался со своей семьей и своими хищными родственниками. Исторически сложилось так, что принадлежность рыцарей менялась много раз, но теперь они принадлежат семье Сариан, моей семье.

Законы Хастреда отличаются от общепринятых законов. Рыцари были созданы для защиты людей, а потому они должны следовать своей клятве. Для семьи Сариан личность Рыцарей Хастреда, их защита, свобода и контракты считаются более важными, чем жизнь.

Мой отец, Иллайд Сарьян, имел бессрочный контракт с королём Гроссланом, который даровал ему титул с целью заставить других думать, что рыцари Хастреда - слуги Гросслана. Однако между ними оговорены особого рода отношения. Хастред по-прежнему независим.

Вот почему родственникам трудно претендовать на владение, когда король предлагает положение и территорию. Поэтому никто не осмеливается претендовать на должность предводителя Хастреда. Если у неё действительно есть младший брат, она должна быть уверена, что с Рыцарями ничего не случится.

Ох, не будем так пессимистичны, этого ещё не произошло.

Одиннадцать лет, хах...

Поскольку он ещё ребёнок, стоит относиться к нему по-доброму. При условии, что он не наложит своих рук на Рыцарей, и заберёт остальную часть наследства. Затем мы пойдём разными дорогами.

- Вот и ты.

Джантон нервно вздохнул.

- Что? - раздражённо спросила я.

- Я не хочу показаться грубым, Ваше Высочество.

- Знаю, ты так просто не сдашься.

Каким бы незаконнорожденным ни был мой сын, он все равно мой, единственный законный наследник герцога. Теперь, когда мальчик здесь, мой единственный сын не может быть наследником трона, поскольку это означает, что он получит наследство вместо него.

Отец, о чём ты, чёрт возьми, думаешь?

Нет, есть ещё брак. Если собирается стать герцогом, ему нужно жениться. Если бы низший, незаконнорожденный ребенок и такая женщина, как я, поженились и унаследовали трон, то произошла бы кровавая баня, учитывая всю враждебность родственников.

Я не позволю этому случиться.

Размышляя о возможном будущем, Джантон остановился. Я, врезавшись в его спину, тоже остановилась.

После расспросов, он привёл меня в самый угол замка. Разве это, не старая комната, которой мы больше не пользуемся?

Почему отец поселил его сюда, вместо того, чтобы одеть, накормить и обучить? Почему он в такой дыре? Он действительно необычный, но неужели он безжалостен ко всем кроме неё?

Возмутительно. Если бы она была на месте отца, мальчика бы так не оставила.

Хотя она бы и предпочла остаться снаружи, всё же она зашла. Затхлый запах, паутина и грязь, вот что она увидела на входе.

Ох, чувствую, что-то прилипло к моим ботинкам.

Джантон окликнул мальчика.

- Ден? Иден!

Почему он зовёт его неформально?

Когда она посмотрела на него, он поднял голову.

- Да, Ваше Высочество!

- Начиная с сегодняшнего дня, ты не должен разговаривать с ним неофициально.

- Да, да, Ваше Высочество. Т-тогда Мастер?

Иден.

Почему его зовут Иден?

Глава 3

Меня назвали Сесилией, в честь бабушки.

Хотя отец называл меня просто Силли. Многие думали, что это моё настоящее имя.

Отец тоже был назван в честь дедушки.

Дедушка и прадедушка носили одно и то же имя - Иллайд.

Это имя - имя наследника семьи Сариан и предводителя рыцарей Хастреда.

Когда мой отец давал мне имя, он вероятно думал, что у меня будет брат, потому что мама была ещё жива.

Если бы он знал, что я стану наследницей, меня бы звали Иллайд.

Теперь появился ребёнок, имеющий право на наследство.

Но почему Иден?

Не припомню, чтобы кого-то из нашей семьи так звали.

И всё же это имя было мне знакомо.

Иден.

Иден...

Из кучи соломы, заикаясь выполз ребёнок.

Он был грязным и потрёпанным, но всё равно очень красивым.

Мальчик со светлыми волосами, голубыми глазами и бледной кожей.

Его руки и ноги были тонкими, словно ветки.

- Я-я кормил его!

Великий герцог отдал мне приказ.

Не моя вина, что он такой худой, Ваше Высочество.

Джантон обеспокоенно посмотрел на меня, решив, что я в плохом настроении.

Я вздохнула, глядя на мальчика.

Очень красивый.

Его светлые волосы было видно даже под грязью.

Губы цвета спелой вишни, кожа белая как молоко.

Мне знакомо это лицо.

- Джантон.

- Да, Ваше Высочество.

- У нас настоящие неприятности.

Это лицо и имя...

Теперь я узнала кто это.

О чём вы вообще думали, отец?

У нас большие неприятности.

- Он мальчик.

Он угроза на вашем пути к трону.

Я не знала что ответить.

Думаю другие слуги уже знают о существовании этого ребёнка.

Настроение просто ужасное.

Скоро полночь.

Не думала, что отпустить отца будет так сложно.

- Я всё ещё наследница.

В попытке разрядить обстановку, я рассмеялась.

- Вам не обязательно притворяться равнодушной.

Я давно знаю вас и ваш характер.

Крис вытащил кинжал из ножен и сказал:

- Несчастье было всегда и всегда будет, Миледи.

Крис ощупал кончик кинжала.

Он всегда казался жестоким и хладнокровным.

Я вздохнула и посмотрела на них.

- Приведите Идена, - уходя сказала я слуге.

- Идена?

Крис был вторым сыном графской семьи, поэтому он не имел права наследования но он был полностью осведомлен о правилах общества.

Услышав имя Иден, он с любопытством посмотрел на меня:

- Разве в вашей семье есть кто-то с таким именем?

В ответ я лишь горько улыбнулась.

- Что с ним не так?

София, недавно ставшая баронессой, спросила Криса, что не так с именем Иден, по-видимому, не понимая проблемы.

Лицо Софии сморщилось, когда Крис объяснил, как благородные семьи называют своего преемника.

- Значит я должна назвать своего первого ребёнка «София»?

- В твоём случае должно быть имя мужа.

- Я смотрю тебе хочется умереть раньше времени, да?

- Каким бы хорошим рыцарем ты ни была, ты уже должна была понять, что я сильнее тебя.

Крис указал пальцем на Софию и вытащил кинжал, показывая, что они с Софией не ровня друг другу, и он на шаг впереди нее. София расхохоталась.

- Ты сильнее меня?

Серьёзно?

Похоже сегодня эти твои домыслы исчезнут.

- Тогда узнаем это прямо сейчас?

Я готов в любое время.

София еле сдерживала смех.

Затем дверь отворилась, и Иден, умытый и сытый, вошёл в комнату.

Мальчик испугался и стоял, не решаясь пройти дальше.

Джантон был явно обеспокоен тем, что я обращаюсь с мальчиком слишком почтительно.

- Закрой дверь.

Слуга, который привел Идена, быстро осмотрел обстановку в комнате, прежде чем быстро уйти.

Комната в которой мы находились была надежно закрыта и звуконепроницаема.

Мой отец позаботился о том, чтобы нападения на нашу семью не приносили нам проблем.

Сегодня это оказалось очень полезно.

- Иден.

Услышав своё имя, Иден удивлённо посмотрел на меня.

София была очарована редкостной красотой мальчика.

По сравнению с ней Крис казалось погрузился в свои мысли.

Он не моргая смотрел на Идена.

Он изучал его лицо, цвет волос, глаза и наконец...

- Иден...?

Крис посмотрел на меня.

Как же я надеюсь, что весь сегодняшний день был просто каким-то кошмаром - от смерти моего отца до существования Идена.

- Мой отец привёз его год назад... и запер в грязной комнате.

- ...Закрыл его?

- Я тоже не понимаю что произошло.

Полагаю слуги приняли его за сына моего отца.

Но если они услышат его имя и вглянутся в его лицо, то сразу поймут чей он сын.

Крис пробормотал: «Боже, забери меня к себе прямо сейчас.»

София заметила, что ситуация накалилась и ударила Криса в бок.

- Чей же он сын?

- Он сын самого известного Идена, - ответил Крис, садясь на диван, - Ох-х.

- Самого известного Идена?

София погрузилась в раздумья.

Вдруг она, осознав что-то, повернулась к Крису и прикрыла руками рот, застыв в немом ужасе.

Хотя она никогда не видела его вживую, портреты Идена были всюду.

Я понимаю тебя.

Я вздохнула, София подбежала ко мне и прошептала:

- Вы ведь говорите о Его Королевском Высочестве?

Разве это вообще требует объяснений?

Он точь в точь как бывшая Королева, известная своей неземной красотой.

Иден. И зовут как короля.

Но теперь он не сын короля, а мой брат.

И всё же его имя Иден.

- Н-но он же должен быть мёртв?

- Я тоже так думала.

- Как он будет жить?

Спросила София и вздрогнула.

Король правит с прошлого года.

За десять лет до его правления, он был Великим Герцогом.

Король поручил единственного сына младшему брату, дабы тот наставлял его.

Герцог отвечал за образование наследного принца, так как он был самым высокопоставленным и престижным человеком в замке.

На протяжении многих лет всё было нормально.

Он вернулся в столицу вместе с Герцогом на светский прием, где его с нетерпением ждали.

Но пять лет назад принц тайком пробрался к озеру и утонул, купаясь ночью.

Его тело так и не нашли.

Король и Королева были безутешны.

В конце концов королева заболела, страдая от печали, пока не умерла от пневмонии в следующем году, то есть четыре года назад.

В прошлом году, когда король скончался, возникли несогласия в связи с выбором наследника.

Существование наследного принца ограничивало отца.

Но когда он нашел принца в прошлом году, то запер его в подвале нашего замка.

Почему он не отправил наследного принца обратно во дворец в прошлом году, когда покойный король был еще жив?

Может быть...

Table of Contents

Цветы поклонения