Глава 1

#Первые двадцать две попытки

<В первый раз> я лоханулась. Спустя один год, после того, как я стала Розалитой, я узнала, что BL роман «Астерион голубого звездного неба» — является классическим произведением, прародителем  всех жалких историй про геев. Мне потребовалось два года, чтобы понять, что главный герой произведения Астерион — мой сводный брат, который младше меня на один год. В этом не было моей вины. Все дело было в том, что Астерион, которого в особняке называли просто Рион, жил в доме прислуги и был по факту слугой. Поэтому мне и в голову не приходило, что он принадлежит к герцогскому роду.

Однако заручившись поддержкой герцога, изгнавшего кузена-педофила постоянно насиловавшего Риона, братец становится полноправным членом семьи на второй год моего пребывания в теле Розалиты. И таким образом отец берет Риона под свое крыло.

И только после этого, до меня дошло, что я стала героиней BL романа.

Мне было лень убираться и есть сладости на своей кровати, поэтому я осмелилась занять койку младшей сестры, открыть пачку картофельных чипсов, заляпать жирными руками подушку и почитать роман. Стоило мне шлепнуться с кровати на пол, как я тут же стала Розалитой.

Только спустя два года я свыклась с тем, что интернета не существует, и мои руки не дрожат от того, что в них нет мобильника. Я радовалась тому, что в туалете есть смыв и дом богача, в котором я жила, оборудован системой подачи воды.

Действительность оказалась более фэнтезийной, чем я предполагала, поскольку в этом мире существовали герои меча и магии. На всё это было весело смотреть, и вскоре я привыкла к тому, что к Риону постоянно пристают мужики.

Ха-ха, держись, Рион.

Несмотря на то, что он был моим сводным младшим братом, приближенные ко мне служанки не могли принять сына герцога и женщины низшего сословия в качестве «брата», они считали это невозможным, однако мысленно поддерживали его.

Держись, Рион. Всё, что тебя ждёт — это несчастная и бессмысленная смерть. Тем не менее, держись, Рион.

Я знаю концовку романа. Жизнь Риона, начавшаяся с износилования двоюродным братом, в конце концов закончится смертью. Пессимистичный Рион, который постоянно страдал от мужчин, решит покончить жизнь самоубийством в прекрасном возрасте 20 лет. Если бы это происходило в настоящее время, я бы прокляла это произведение… Однако я закрыла на это глаза, так как это был старый роман.

В день, когда Рион покончил с собой, я вновь стала шестнадцатилетней Розалитой… Я поняла, что вернулась в тот день, когда только попала в роман.

<Во второй раз> я отрицала реальность, однако потом решила собраться с духом. Я не собиралась плыть по течению.

В романах, которые я читала, было нечто похожее. Поэтому я решила позаботиться об этом ребенке, чтобы он не покончил жизнь самоубийством. Ведь если мне хорошо, то хорошо и ему, и всем остальным, не так ли?

Поэтому я взялась за его воспитание. Ловила того, кто хотел его изнасиловать: «Кузен, зараза, не смей!» — , устраивала ему взбучку,  забирала Лиона и утешала его. А также взяла инициативу в свои руки и буквально заставила отца сделать так, чтобы Рион стал частью нашей семьи. Кормила его вкусностями, выстраивала дружеские отношения и заботилась о нем так, как печется фермер о стаде овец.

Я была пастухом, а он ягненком. Я хотела провести его к счастливому концу. Выбрала подходящего кандидата ему в парни, которого звали Бенц, свела их, а от остальных старых драндулетов избавилась. Это была прекрасная жизнь. Я вырастила прекрасного парня. Я вытирала слезы платком на свадебной церемонии, выдавая хорошо воспитанного Риона замуж за Бенца. Однако в этот момент, один ублюдок, от которого я когда-то избавилась, сказал, что лучше умрет вместе с Рионом, чем отпустит его.

Не успела я сказать «Божечки», как вновь стала шестнадцатилетней Розалитой. Так началась третья жизнь.

Когда стартовала <третья попытка>, я с головой ушла в обучение Риона. Даже если до него будет кто-то домогаться, то он сможет защитить себя и не позволит сделать с собой то, что кому-то взбредет в голову.

Разделавшись с кузеном, который пытался изнасиловать Риона, я начала учить пацана драться. После консультаций с наставниками выяснилось, что у Риона нет способностей к магии. А у меня есть, но к этому мы вернемся позднее.

Рионом занимались учителя, отобранные мной и отцом, и в день своего 20-летия он стал мастером меча. Затем он познакомился с типом, который сильнее его. Тот начинает гоняться за ним со словами «цветы надо срезать» или что-то типо того. Все злятся, завязывается драка, потом они целуются и Рион кончает жизнь самоубийством, сообщив о том, что он не может больше так жить.

Прежде, чем я успела крикнуть фразу: «Не умирай. А как же сила твоего духа?!» — я вновь стала шестнадцатилетней Розалитой. Мне хотелось биться в истерике. Чем я занималась последние 15 лет?

Когда стартовала <четвертая попытка> я решила заняться Рионом комплексно. Я избавилась от кузена, который так и норовил изнасиловать Риона, выписав его из семейного реестра, окружила Риона любовью и настояла на специальном военном обучении.

За всю свою жизнь он ни разу не проиграл, поэтому я, решив, что это сделает его уязвимым, отправила его в школу и в рыцарский отряд.

Однако в день его двадцатилетия из школы прислали только вещи покойного ребенка, и я вновь стала шестнадцатилетней Розалитой.

Что бы не случилось, в день своего двадцатилетия он умирает.

Конечно, был период, когда я так думала, но не в <пятую попытку>. Я поняла, что в любом случае умру вне зависимости от того, что буду делать, поэтому я наполовину сдалась и просто воспитывала его так, чтобы он хотя бы не сталкивался с абьюзивными отношениями.

Рион, не знающий ничего о мужиках и меняющий их как перчатки, знакомил меня с каждым. Но даже так, он все равно умрет после 20-ти.

Я от всего абстрагировалась и проживала бездарную жизнь, а Рион, находясь в здравом уме, отпраздновал свой двадцать первый день рождения.

Кажется, напасть миновала. И в этот раз я наконец-то умру своей смертью. В день его рождения я была так взволнована и благодарна любимому Астериону за то, что он остался жив, что проливая слезы, повисла у него на шее.

Рион покраснел по какой-то причине, ему нужно было подготовиться морально, попросил времени несколько дней, и пока я ждала нынешний парень Риона чуть не зарезал меня. Причина, по которой я говорю «чуть не зарезал», заключается в том, что удар пришелся не на меня, а на Риона. Парень, который воткнул нож, сказал что-то о том, что Рион не любит его из-за меня, а Рион в свою очередь, сказал, что с ним будет все в порядке. Но это кажется не так важно. Важно то, что он прожил больше двадцати лет.

В <шестую попытку> я решила сосредоточиться на себе. Казалось, что я достигну цели по достижению Рионом возраста старше двадцати лет, если попробую ещё несколько раз. Поэтому если я стану сильнее, то Риону не придется жертвовать собой ради меня.

Чтобы закалить тело, мне нужно было вернуться к отправной точке — своему шестнадцатилетию, и развить свой талант, погрузившись в магию, другого выбора не оставалось. У маны есть свой цикл, она накапливается по стечению времени, однако осознание маны, умение пользоваться магией и опыт остаются со мной вне зависимости от того, возвращаюсь я обратно в шестнадцатилетний возраст или нет.

Я обладала только одним видом магии. Незначительным по сравнению с другими волшебниками, которые могли управлять разными элементами, однако он имел большую ценность. А связано это с тем, что маги молний встречались крайне редко, сама магия была очень сильной и тот, кто ей владел, мог с легкостью обезоружить противника.

Обычно маги молний особенно близки со своей стихией. Например, в детстве их ударила молния. Однако мой случай — необычный. По моим предположениям, это было связано с тем, что перед погружением в роман я пользовалась электроприборами мощностью 220 вольт. Но это всего лишь догадка.

В магической башне я обучалась магии вместе с наставником, сделавшим меня пикачу, а в день двадцатилетия Риона я вновь стала шестнадцатилетней Розалитой.

<Во время седьмой попытки> я сразу же отправилась в магическую башню и приступила к изучению магии, как и во время шестой попытки.

<Во время восьмой попытки> я вновь вернулась в магическую башню и разговаривала с учителем о магии. В этот раз я узнала, что на самом деле мой учитель — старикан, которому давно за 100 лет. Оказывается, когда кругов маны становится больше шести процесс старения замедляется, поэтому он продолжал лгать, что ему пятьдесят. Это потрясающая новость. Если я стану такой же крутой, смогу ли я побороть старение? Магия — потрясающая! А, чуть не забыла, когда Риону исполнилось двадцать, я вновь стала шестнадцатилетней Розалитой.

<В девятую попытку> я отправилась в магическую башню и приступила к изучению магии. Магия очень интересная штука. Она — лучшая! Магия, спросите вы!? Мол просто электричество херачит из рук? Никогда бы не подумала, что могу испытывать такое удовольствие от обучения. Однако Рион, будучи человеком с хрупкой душой, всё равно умер, как только ему исполнилось двадцать. Погоди, я почти достигла третьего круга маны, поэтому не умирай! Давай я сперва достигну третьего круга, а потом умирай, Рион!

<В десятую попытку> я наконец-то смогла представить исследовательскую работу о процессе возникновения магии молнии под именем «Розалита». В честь меня и моего шедевра магическая башня закатила вечеринку.

Я ходила по холлу приветствовала учителей, которые мне помогали, а также принимала комплименты. Мой наставник с гордостью всем говорил, что именно он вырастил Розалиту. И без зазрения совести пускал слезу.

Вспоминая прошлое, я тоже разревелась. Учитель, который внимательно изучил мою диссертацию и который занимался её правками, расплакался вслед за мной. Поэтому мы обнялись и продолжили плакать вместе.

<Одиннадцатая попытка>

После распускания слюней на вечеринке по случаю моей диссертации и возвращения в свои шестнадцать я вспомнила свою первоначальную цель.

***

<На одиннадцатый раз> мне пришлось отложить на время свою мечту стать авторитетом в исследованиях по развитию приобретенных электро навыков и эффективного управления маной, являясь магом молний.

Мне пришлось начинать всё с начала. Какой бы умной я ни была в теории, проверить всё на практике не представлялось возможным, так как у меня не было третьего круга маны.

Маги молний были не таким распространенным явлением, поэтому большая часть из ныне существующих была занята каждый своим делом. Вот и у меня не было времени и возможностей, чтобы сосредоточиться на своих исследованиях. Даже мой наставник был занятым человеком, однако несмотря на это он все же ознакомился с моей диссертацией. Он был тем, кто занимался более серьезными и полезными исследованиями, которые людям вроде меня и не снились, поэтому тратить его время было бы себе дороже.

Глава 2

В любом случае, сейчас было важно спасти Риона, пока ему не исполнилось двадцать лет. Когда я увижу, что ему исполнилось двадцать лет и он нашел себе хорошую пассию, я смогу со спокойной совестью отправиться в магическую башню и провести там остаток жизни с наставником. Кто бы мог подумать, что в романе я смогу найти своё призвание?

Чтобы искоренить зло, вечно тянущее свои похотливые ручонки, и защитить Риона от кузена, я практиковалась, наращивала ману.

Самым важным было — держаться от брата на расстоянии. Трудно держать себя в руках и быть отстраненной, когда перед тобой такой добрый и красивый ребенок. Однако каким-то чудом мне это удалось.

Я стала почти невостребованной сестрой, которая при виде нового бойфренда говорила: «Хорошо, совет вам да любовь». И даже если он приводил нового ухажера, говорила: «Хорошо, совет вам да любовь. Буду счастлива, если вы поженитесь».

А сама в этот раз надеялась, что встречу хорошего мужика. Но к моему удивлению, моим партнером стал тот самый Бенц, с которым встречался Рион во второй попытке. Да-да, я задумываюсь и о своем браке. Сперва счастье Риона, потом моё.

Поскольку два радостных события происходили одновременно, я занималась подготовкой свадебных церемоний, которые проходили в одном помещении. Когда я равнодушно разглядывала несколько платьев, выбирая что же надеть, в мою комнату без стука вошёл Рион, что меня конечно же разозлило.

Не отдавая себе отчет, Рион протянул руку и взял лимонад, который стоял рядом со мной, и сделав глоток он умер, блеванув кровью. В лимонаде оказался яд.

Началась <двенадцатая попытка>.

Что, яд? Я устранила все помехи, а теперь ещё нужно беспокоиться о яде!?

Вернувшись, разъяренная я тут же отправилась искать Риона, и найдя его, ревела и вопрошала, почему он родился таким хилым, что, глотнув яда, сразу же помер. Рион, даже не понимая, что я несу, просил у меня прощения и говорил, что он был не прав. Не будь таким милым, слабак! Болван! Дурачок!

Схватив ничего не знающего ребенка, выплеснув на него всю злость и проревевшись, я взяла себя в руки и возобновила план по благоустройству жизни Риона. В план входило: ухудшить положение кузена, угрожать отцу, чтобы Рион стал членом герцогской семьи, учить пацана противостоять ядам, нанять мастеров и научить его драться. Не знаю какой стресс я бы испытала, если бы отослала его куда подальше. Поэтому я решила оставить парня при дворе, но чтобы он не зазнавался, я била его током (магию использовала собственноручно).

Рион так и не смог обзавестись парнем, который бы ему понравился, из-за своего плотного графика. Хотя нет, скорее благодаря ему. В итоге история любви Риона оказалась не такой запутанной, поэтому двадцатилетний рубеж, он пережил проще, чем когда-либо.

Он отметил двадцать один год, двадцать два года и даже двадцать три года, однако прилип ко мне как банный лист и не отлипал. Как бы то ни было, после его двадцатилетия прошло три года. Я думала, что на этот раз я в безопасности. И как только эта мысль пришла мне в голову, я обрадовалась и, сбросив с себя оковы, решила отправиться на поиски собственного счастья.

В итоге, я, которую называли единственной наследницей герцогства Роксберг, зимним цветком сливы бессердечного королевства, серебряновласым громовержцем, бросила Риона и покинула отчий дом.

Я отправилась в загадочные земли, расположенные за горными хребтами, разделяющими континент. Я даже не заглянула в магическую башню, расположенную на территории королевства, так как опасалась, что отец погонится за мной и съест меня с потрохами за то, что я, завершив обучение и став преемником, все равно сбежала.

Я отправилась в Центральную магическую башню, о которой узнала во время восьмой попытки от наставника. На самом деле, в каждой стране находятся филиалы этой башни, а самые лучшие волшебники местных башен являются выходцами Центральной башни. Мало кто знал об этом и мало кто искал её, однако я постучала в деверь Центральной магической башни, имея на руках воссозданную диссертацию.

Поскольку в башне проживало не так много людей, слухи обо мне довольно быстро дошли до ушей верхушки, поэтому «хозяйка» башни лично спустилась, чтобы ознакомиться с моими достижениями и работой.

Еле сдав экзамен и поселившись в башне, я целыми днями напролет изучала новое, проводила различные исследования, мою диссертацию отклоняли, я вносила правки, однако её вновь браковали, и я переписывала работу до тех пор, пока она не стала идеальной.

Учиться магии очень весело! И забыв про время все свое обучение я посвятила молниям. Вспоминая день, когда бросила свою герцогскую семью и отправилась в Центральную магическую башню, «хозяйка» башни, которую называли «богиней-ледышкой», насмехалась надо мной, однако несмотря на это, мне там нравилось.

Я сбросила себя оковы этого бренного мира и нашла свое счастье. Свои наклонности. «Хозяйка» даже назвала меня сумасшедшей за проявленную сноровку, принятие повторяющихся отказов и горящие глаза.

Так прошло несколько лет.

Едва овладев третьим кругом, я обрадовалась, закатила вечеринку и отрубилась. Однако вскоре однокашник разбудил меня. Огненный маг с четвертым кругом маны сказал, что произошло что-то ужасное, и что меня кто-то ищет. Меня некому было искать, а даже если и было кому, то почему это «что-то ужасное»!? Я решила, что это чушь собачья и попыталась вновь уснуть, однако маг, что-то пробурчав, взвалил меня на спину и куда-то потащил. Я хотела ещё немного вздремнуть, однако в главном холле Центральной башни, сразу же пришла в себя. Мой брат Астерион, окруженный фиолетовой аурой, сражался с «хозяйкой» Центральной магической башни, мастером-элементалом с восемью кругами маны.

Что? Это же совершенно другой жанр! Мне страшно…

Это точно BL-роман? Я не ошиблась? Этот парень, рубящий книжные полки и кричащий «отдайте Розалиту», Астерион? Мне сложно было поверить в то, что стоящий передо мной высокий серебряновласый мужчина с широкими плечами является Астерионом.

Я повернула голову и взглянула на «хозяйку» магической башни, чтобы удостовериться в реальности происходящего. И тут увидела как красавица с длинными черными волосами и моноклем, забавлялась с серебряновласым Астерионом, швыряя в него три вида элементов.

Сестрица-глава башни настолько крутая, что я сейчас шлепнусь в обморок. Что же делать?

Нет, как ей удалось использовать сразу три элемента? Возможно ли использовать их одновременно? Учитель, вы расскажете мне об этом потом? Умоляю.

В любом случае, сейчас нужно думать не об этом. Осознав ситуацию, я позвала Астериона и хозяйку башни по имени, чтобы остановить их. Услышав своё имя, Астерион обернулся, напрочь забыв о том, что он находится в эпицентре драки, и… был атакован огненным шаром и насажен на ледяной шип.

Атака тремя элементами. Разве человек может обладать такой техникой? В любом случае, я не смогла вдоволь восхититься таким мастерством, как вернулась в тело шестнадцатилетней Розалиты.

Наступила <тринадцатая попытка>. Я просто хотела умереть.

***

<В тринадцатый раз> я была похожа на бродящего духа. Я не хотела прилагать какие-то усилия. Не хотела ни с кем связываться. Я просто существовала в особняке.

Отец ушел в запой из-за того, что я бросила обучение и просто лежала в кровати, считая рисунки на обоях. Герцог по прошествии нескольких десятилетий стал для меня роднее, чем настоящий отец (отец, оставшийся в Корее, прости меня). Однако проблема заключалась в том, что не имея достаточных амбиций, он часто опускал руки.

Зачем что-то изучать? Через пять лет я стану шестнадцатилетней Розолитой. Зачем заводить друзей? Все равно через пять лет я начну сначала (как персонаж RE:Zero).

Из-за того, что я каждый день будто умалишенная укутывалась в одеяло и притворялась гусеницей, отец не хотел признавать Риона членом герцогской семьи.

Поэтому Риону пришлось многое пережить. Он страдал от похотливых ручонок извращенца, отец каждый день «ловил белочек» по пьяни, а существо, которое раньше называли «сестрой» была гусеницей. Я лежала в постели каждый день, у меня не было аппетита, иногда я голодала по несколько дней. Было время, когда Рион приносил мне еду и в слезах умолял, чтобы я сделала хотя бы глоточек или съела хотя бы кусочек.

Кажется, он вырос очень добрым. Если бы он не была таким бесхребетным, то сестрица была бы счастлива.

Я просто позволяла времени течь и изнемогать себя. Рион, приходящий ко мне, не знал, что сказать, а однажды и вовсе перестал приходить. Возможно, он умер раньше, чем предполагалось, так как однажды я вновь вернулась в тело шестнадцатилетней Розалиты.

<В четырнадцатый раз> я опустила руки. Если бы я не сделала этого, то жила бы просто ради того, чтобы жить. Я беспокоилась, что Риону придется столкнуться с трудностями, однако у меня не было сил, чтобы позаботиться о нем.

Было бы здорово, если бы я опустила руки чуть раньше. Если бы я сдалась где-то на середине двенадцатой попытки, то Риону бы не пришлось идти в башню, и он бы жил счастливо. В итоге, я, глядя на ясное небо, наложила на себя руки.

<В пятнадцатый раз> я снова стала шестнадцатилетней Розалитой. О том разе у меня ни осталось ничего, кроме воспоминаний о слезах.

То же касается и <шестнадцатого раза>. И <семнадцатого раза>. И <восемнадцатого раза>. И <девятнадцатого раза>.

В <двадцатый раз> произошло что-то странное. За окном было темно, поэтому я накинула на себя халат.

***

Будучи шестнадцатилетней Розолитой я не испытывала ничего подобного. Шестнадцатилетняя Розалита всегда просыпалась не раньше полудня, когда солнце стояло высоко, а небо было чистым. Странно, предметы на уровне глаз стали другими, это всё из-за настроения? (подразумевается, что на уровне глаз она стала видеть другие предметы, намек на то, что она стала выше, чем 16-летняя розалита)

Это безумие! Я наконец-то пришла в сознание. Я похлопала себя по щекам и отправилась на поиски зеркала. Мне нужно было кое-что проверить.

— Сияние.

Несмотря на то, что я не обладала кругом маны, мне удалось собрать ману вокруг себя и создать огонек, размером с небольшую лампочку. Идя по знакомому коридору с поднятым вверх пальцем, я наткнулась на большое зеркало и быстро подошла к нему.

Судя по отражению в зеркале, мне было явно больше шестнадцати. Блестящие серебряные волосы, являющиеся отличительной чертой герцогства Роксберг, доходили до талии, а фигура и черты лица были более зрелыми. Золотые глаза, доставшиеся от герцога, были прежними.

Если подумать, то у всех членов этой семьи были серебристые волосы и золотые глаза. Однако у Астериона они были фиолетовыми. Неужели гены матери взяли верх?

— ?

Убедившись в том, что мне не шестнадцать, я хотела найти остальных жителей особняка, однако неожиданно мое внимание привлекло что-то за окном. В пристройке поместья что-то было. Я ощущала какую-то странную магию. Её явно источал предмет, который до сих пор никто не был обнаружил. Если это пристройка, значит, это что-то находится в месте, где живет Рион? Там не должно же быть ничего опасного.

У меня, которой свойственна привычка убегать в пристройку в жару, сразу же промелькнула мысль о том, что я должна защитить Риона, поэтому я сразу же бросилась в ту сторону. Какова причина? Привычки — страшная вещь. У меня не было причин, чтобы следить за Рионом и его «долго и счастливо», однако тело двигалось само по себе. Я волновалась, поэтому решила взглянуть.

Я направилась к пристройке неторопливым шагом. Несмотря на то, что было уже поздно, никого не было видно. Это было странно, но не имело особого значения. Я не отдавала себе отчета. Я сходила с ума от того, что у меня нет будущего или чего-то другого и мне приходится перерождаться каждые пять лет.

— Ха-ха!

Подойдя ближе я почувствовала ману. Она была не того вида, который можно встретить повсеместно в этом мире. Я никогда раньше не сталкивалась с ней. Разве может сила, которую используют чернокнижники или маги, заключившие контракт с дьяволом, быть такой привлекательной?

Глава 3

С гудящей головой, в которой роилось большое количество мыслей, я спустилась по лестнице в подвал пристройки, прошла через дверь, замаскированную под склад, и, пробежав ещё несколько пролетов, очутилась перед запертой дверью.

— Выходите мои электрические друзья.

Сейчас я могла положиться только на свои силы.  Я сунула палец в замочную скважину и осторожно повернула его, как это делают воры при вскрытии сейфов. Я уже знала «внутренности» замков, используемых в особняке. Цилиндровый замок с тумблером был сделан из железа, поэтому его можно было вскрыть самостоятельно. Проблема заключалась лишь в том, насколько деликатно удасться это сделать.

Я приложила ухо к двери и, прибегнув к силе магнетизма, начала открывать цилиндры один за другим, медленно поворачивая руку. Вскоре дверь со скрипом отворилась. Если я все беру в свои руки, то дело становится сущим пустяком. Не знаю, что ты тут скрывал, однако будь начеку, папа! Если бы здесь была применена запирающая магия, то я бы не смогла открыть его.

Уверенно распахнув дверь, я вошла в помещение и пришла в шок от того, что предстало перед моими глазами. В центре комнаты висел меч, окутанный цепями со всех сторон. Именно он источал другую магию.

— Автор, жанр немного…

Я хотела упомянуть об этом ещё в прошлый раз, однако было бы здорово, если бы жанр этого романа оставался неизменным. Это точно BL-роман? Автор, это точно роман про любовь между мальчиками? Я правильно понимаю, что Астерион —  это главный герой романа, об которого постоянно вытирают ноги неадекватные мужики? Что это, автор? Зачем вы подкинули «тёмный» Экскалибур в подвал чужого дома? Ненавижу, когда только одному автору известно, который к слову неизвестен, что будет происходить в этом романе. Вы шутите, Вам что, весело?

В любом случае мне было нечего терять да и магический меч с ужасной темной энергией меня очень интересовал. Стоило мне взять в руки оружие, как цепи разорвались, а я потеряла контроль над телом.

***

Я очутилась в пустом пространстве, где не было ничего, кроме сознания. Мне удалось наконец-то умереть? Без лишних мучений. Мне бы хотелось, чтобы подобные мысли больше не забивали мне в голову.

— Идентификация пользователя. Не контрактор.

Спустя какое-то время послышался механический голос. Не знаю почему, но я инстинктивно чувствовала, что этот меч в моих руках разговаривал со мной. Однако контрактор?

— Подлинный контракт подписала Розалита Роксберг. При исполнении желания контрактора «подлинник» исчезает.

А, он может общаться, не издавая при этом звука. Но, Розалита — это ведь я?

— Ответ неверный. Розалита Роксберг умерла 23 825 дней назад в качестве платы за контракт. Вы не более, чем душа, максимально приближенная к Розалите Роксберг.

Говоришь, люди могут быть взаимозаменяемыми. Однако 23 825 дней, это как давно? Кажется, что очень давно. По грубым подсчетам, это было около 65 лет назад. Если пораскинуть мозгами, то это как раз, когда я впервые стала Розалитой. Неужели…

— Верно. Вы были призваны после смерти Розалиты Роксберг. Согласно субъективному течению времени прошло 23 825 дней.

Если бы я что-то чувствовала, то обливалась бы сейчас холодным потом. Учитывая субъективное течение времени и цену контракта, возможно ли то, что я имею отношение к тому, что постоянно возвращаюсь в тело 16-летней Розалиты?

— Верно.

Так, погодите-ка минутку. Сейчас я немного суечусь, однако, кажется, наметился лучик надежды, поэтому у меня начало свербить в одном месте. Так, погодите-ка. Вдох выдох, вдох выдох.

Несмотря на то, что я не испытывала каких-то чувств, я сделала пару глубоких вдохов и спросила: «Если желание скончавшейся Розалиты исполнится, то хоровод смертей 16-летней Розалиты Дакаф закончится?»

— Верно.

Есть! Вот и всё! Веселуха! Я сделала это! Сделала! Розалита это сделала!

Погодите-ка, темный меч. А желание! Какое желание загадала Розалита? Быстро говори!

— Цель контрактора — исполнение желания Астериона.

И чего хочет Астерион?

— Неизвестно. Узнать невозможно.

Бесполезный. Стоило мне подумать об этом, как мана вокруг меня начала колебаться. Погоди. Неужели ты обиделся?

— Когда уровень стресса контрактора и связанного с ним субститута достигают предела, происходит перегруз.

Эй, автор, ты не можешь сейчас прервать этот момент. Я с невыносимой болью покинула тьму.

— Кх.

Когда я очнулась, вокруг были развалины, а меня рвало кровью. Меч, который не так давно я сжимала, выпал из моей руки и валялся где-то вдалеке. Руины казались мне знакомыми. Как бы я на них не смотрела, они были похожи на наш дом. И тем, кто все уничтожил — была я. Неожиданно я вспомнила как разрушила здание и убила тех, кто ранее издевался над Астерионом. Поэтому… автор… жанр….

— Сестрица!

Вау! Передо мной предстал повзрослевший Астерион. Будучи красивым серебряновласым мужчиной, он был весь в крови из-за схватки со мной. На его красивом личике красовалась рана. Так не пойдет.

— Сестрица, зачем ты обнажила меч?

Не знаю. Разве ты не должен сначала спросить отца, почему он хранит такие штуки в подвале? Кстати, ты снова взял в руки меч? Я столько раз видела, как ты достигаешь подобного уровня владения мечом. Думаю, ты уже достиг звания мастера меча.

Я так много хотела сказать ему, однако у меня ничего не выходило, так как меня постоянно рвало кровью. Я должна была спросить о его желании.

— Мне ничего не нужно было, кроме Вас…!

Чего это он вдруг? Или не вдруг? Значит поэтому он приклеивался ко мне как банный лист?

Серебряновласый мужчина, будучи Астерионом, обнял меня и признался во многом, в частности в том, что полюбил меня, как только впервые увидел. До того, как Розалите исполнилось шестнадцать, то есть до того, когда я впервые попала в дом герцога, он следил за ней и «бла-бла»… Я начала терять сознание от потери крови. Однако кое-что я все таки поняла. Это… это точно… У Астериона комплекс сестры… Автор, ты не должен был скрывать этого. Я схожу с ума.

У меня кончились силы, поэтому я задумалась о том, чтобы прикрыть глаза. Ненавижу повествование от третьего лица. Ненавижу сюжетные повороты. Ненавижу автора, написавшего «Астерион голубого звездного неба».

***

Я стала шестнадцатилетней Розалитой.

Два часа дня — есть. Голубое небо за окном — есть. Знакомая длина волос — есть. Бэкки, Лили и Вайолет, готовящиеся к моему послеполуденному чаепитию — есть.

Сад был прекрасен, за окном щебетали птички, солнышко пригревало. В моем герцогском особняке сегодня царил покой. Он по-прежнему принадлежал отцу. Однако я была его наследницей, поэтому не вижу ничего плохого в том, чтобы называть этот особняк своим.

<В двадцать первый раз> в отличие от двадцатого я, отхлебнув чая, молвила:

— Бэкки, приведи сюда рыцаря Астора Брауна с первого этажа. Лилли, веди сюда нахлебника. Не знаю, где его черти носят. Вайолет, неси ещё одну чашку, пергамент и ручку.

— Да, младшая госпожа!

Ох, как же отрадно смотреть на этих троих. Мне приятно видеть, как эти трое, придерживая подолы, порхают по особняку и выполняют мои указания.

Когда я с высоты своего возраста смотрю на этих детей, соревнующихся за что-то, стиснув зубы, они кажутся такими милыми. Возможно, из-за того, что сегодня у меня отличное настроение, все кажется особенно милым.

Кажется, теперь я смогу обрести смерть человека, прожившего долгую и счастливую жизнь. Для этого мне всего лишь нужно исполнить желание Астериона. У меня есть практически всё, кроме трона, разве есть что-то, что я не могу сделать для Риона?

Я хлебнула чаю, расправила пергамент, принесенный Вайолет, и взяла в руки авторучку. Несмотря на то, что бумага в этом месте только набирала популярность, нужно было по-прежнему следовать старым традициям. Другими словами, пустым формальностям.

В случаях таких было принято использовать только один лист дорогой пергаментной бумаги, однако когда великодушие так и прет, то можно использовать её и для показухи, так как «охо-хо-хо, мы можем себе это позволить».

— Я привела рыцаря Астор, младшая госпожа.

Божечки, Бэкки. Выполнила свою работу шустрее всех. Полагаю, именно её подослали шпионить за мной родственники по боковой линии. Из-за неё я несколько раз чуть не умерла, а Рион — однажды все-таки умер.

Должно быть, именно она отравила лимонад. Когда правда всплывет наружу, душа твоего хозяина разобьется на десять тысяч осколков, дрянная девчонка.

— Хорошо потрудилась, Бэкки. С сегодняшнего дня ты уволена.

— Что?

Кажется, этот ребенок ещё не осознала всей ситуации. Однако я была сильно занята написанием приказа о назначении и просто махнула рукой.

— Передавай привет двоюродному дяде.

— Для меня было честью служить вам…

Наконец-то она поняла. Дрожащая Бэкки, которую охватили смешанные чувства, покинула комнату, не оглядываясь. Если бы она оглянулась, то наверняка, убила бы меня.

Ах, красота. Закончив писать приказ о назначении, я подула на писанину «фью-фью», чтобы чернила быстрее подсохли. Астор, стоявшая в нескольких шагах от меня и ожидавшая приглашения, выглядела растерянной. Мы редко с ней виделись и тем более я не вызывала ее столь внезапно. Кроме того, служанка, что её позвала,  была только что уволена. Возможно, она нервничала из-за того, что её позвали, чтобы в дальнейшем также уволить.

— Рыцарь Астор, три шага вперед.

Однако я позвала её не для того, чтобы уволить. Астор была рыцарем, которая в трех попытках отвечала за мою охрану, ни разу не была одержима Астерионом и защищала меня до самого конца.

Она была моим верным и упрямым рыцарем, посвятившим себя герцогской семье, хорошо выполняющим свою работу и снискавшим славу. Она мое солнце и звезды!

— Преклони колено.

— Госпожа, это…

— Преклони перед госпожой колено.

С тех пор как в этом доме начали работать целыми поколениями, герцог часто обращался со слугами как с собственными детьми. Даже отец Астор сэр Уильям в мою пятую попытку назвал отца «молодым господином», что спровоцировало меня на поржать. В тот день из-за приступа смеха мне запретили выходить на улицу в течение трех дней. И в течение всех трех дней я каталась со смеху по полу. Как только слухи об этом дошли до отца, моё заточение продлили ещё на два дня. Да, такое тоже было. Правда очень преочень давно.

— Быстрее, — сказала я, взглянув на высоченную Астор.

Этот ребенок по прежнему не встал на колени. Несмотря на то, что она была действительно очень высокой и имела короткие каштановые волосы, если приглядеться в ней можно было признать женщину. Сначала я думала, что у неё комплексы, однако потом, когда я прямо спросила об этом, она ответили, что дело в удобстве. Астор сказала, что короткая стрижка хороша тем, что волосы быстро сохнут после мытья, а мужская одежда и нижнее белье тем, что можно сэкономить деньги и просто стыбзить у братьев.

Глава 4

Скорее всего даже сейчас на Астор были надеты чьи-то трусы-боксеры, стянутые с бельевой веревки. На самом деле, боксеры — самые удобные трусы, поэтому её можно было понять.

— Я преклонила колено, госпожа.

О, уже преклонила. Тогда нет причин тянуть кота за яйца.

Я, сидя на стуле и закинув ногу на ногу, взглянула на рыцаря Астор, которая встала на одно колено. Затем, смяв пергамент левой рукой и коснувшись плеча и головы Астор правой рукой, я, придерживаясь формальностей, затолкала ей в рот бумажку.

— Рыцарь Астор, назначаю тебя моим телохранителем.

— Что?

— Я уже назначила тебя. Позже отдашь отцу документ о назначении и узнаешь официальную дату вступления в должность.

— Госпожа, просто назначить…

— Твой ответ.

— Буду следовать вашим указаниям.

Вот и славненько.

Я передала приказ о назначении Астор и позвала Вайолет. Нужно было многое сделать, чтобы назначить одного телохранителя.

Во первых, нужно было снять мерки, чтобы пошить одежду, которая подчеркивала её индивидуальность и кричала что-то вроде: «Я телохранитель Розалиты Роксберг. Если нападете на неё, то познаете мой гнев, поэтому обходите её стороной».

Кроме того, нужно было заплатить за оружие с герцогской печатью, договорится о проведении церемонии назначения в многофункциональном зале, связаться с административным чиновником, находящимся в управлении герцогской семьи, и подать прошение королю о присвоении титула рыцаря. А поскольку она вступает в свои обязанности с сегодняшнего дня, то нужно было внести правки по поводу заработной платы, подготовить документы и передать их дворецкому.

Меня не зря называли в этом доме младшей госпожой. Я была преемницей герцога, поэтому мне нужно было вернуться к выполнению своих служебных обязанностей после этого короткого перерыва на чай. Было бы здорово, если бы у меня был старший брат или сестра, можно было бы взвалить всю работу на кого-нибудь другого. Это сводит меня с ума!

— Вайолет. Раздень её и сними с неё мерки.

— Вас поняла, младшая госпожа!

— О-о чем это Вы!

Я слишком занята. Давай скорее.

Наблюдая за бесполезным сопротивлением рыцаря Астор, я успела перекусить. Кстати, Лили уже должна была привести правонарушителя.

— Я привела господина Дилана, младшая госпожа.

Вот. Замечательно. Ни секундой позже, Лили.

Позволив им войти, я взглянула на своего кузена-педофила. Гены моей семьи в нем были ярко выражены. Он гордился своими серебристыми волосами и золотыми глазами, однако был у него один недостаток — он был кудряв.  Кудри и серебристые волосы были не совместимы. Как же мне, отцу и Риону повезло с прямыми волосами.

— Ты звала меня, Розалита?

— Да, звала. Что выберешь, смерть или выход из семьи?

Поскольку я была занята, я сразу перешла к делу, как только мой собеседник сел на стул. Я взглянула на Астор, с которой снимали мерки в углу. В свою очередь, Астор, смекнув, схватилась за ножны и приготовилась атаковать в любой момент.

Между тем Дилан совсем не обращал внимания на обнаженную женщину в углу комнаты, с которой снимали мерки. Правильно, ведь его сердце принадлежало только Риону.

— Угрожаешь? Ты наконец-то всё осознала и почувствовала опасность? Ты не подходишь на роль преемника.

Не зазнавайся. В побочной семье есть много людей, кто будет получше тебя. Кроме того, среди ближайшей родни нет никого, кто бы мог управлять делами герцогской семьи и оказывать давление на королевскую семью лучше, чем я.

— Даже если ты однажды ночью проберешься в комнату к Риону, герцог не отменит своего решения. Рион — мой младший брат. Если ты не в состоянии этого понять, то у герцогской семьи будут большие проблемы.

— …

— Моё сердце уже сжимается от мысли о письме, которое я собираюсь отправить дяде, потерявшего своего драгоценного сына.

Я сделала вид, будто вытираю слезы рукавом. Каким бы мусором он не был, я не хотела видеть, как скоропостижно умирает молодой человек, и не хотела, чтобы Астор марала о него руки.

Даже если он не будет членом герцогской семьи, у него останется титул графа. Поэтому он может взять участок земли у своего отца и отправиться жить в сельскую местность и провести там остаток своих дней.

Стоило мне сказать об этом, как Дилан стукнул кулаком по столу, встал и вышел из комнаты.  Теперь, когда Рион официально стал членом герцогской семьи, осталось сообщить о проделках Дилана дяде и вычеркнуть его из семейного реестра.

Сколько дел. Рион, если бы ты знал, как сестрица каждый раз занята из-за тебя.

— Вы в порядке? — спросила Астор, подойдя ко мне после примерки и облаченная в одежду. Она вопросительно взглянула на дверь, за которой скрылся Дилан.

— А что?

— А если он отомстит?

— Кишка тонка.

Я рассмеялась и опровергла предположение Астор.  Я жестом пригласила сесть её напротив. Дополнительная чашка, которую я просила у Вайолет, предназначалась для рыцаря Астор.

— Сколько осталось до 15:00?

— Нисколько.

Чёрт. Нужно скорее допивать чай и браться за работу. Если отложу все на завтра, то буду страдать.

— Тогда насладимся покоем…

Для начала нужно было расслабиться. Я давно со спокойной душой и сердцем не находилась дома и не разговаривала с Астор. Конечно же я хотела немного отдохнуть. Морально.

Мы разговаривали о красивой одежде Астор, о церемонии её назначения, о семье Браун. Спустя долгое время я смогла насладиться приятным времяпрепровождением. Однако теперь я должна была вернуться к работе, которую оставил отец.

— Младшая госпожа! Младшая госпожа, беда!

Только я захотела покинуть гостиную, примыкающую к моей комнате, вместе с новым телохранителем Астор, как кто-то вбежал в комнату. Этим кто-то оказалась запыхавшаяся Оливия — служанка из пристройки поместья.

— Господин Дилан…! Господин Дилан… Рион…!

Хм…Господин Дилан… Рион… Хм… Хм… Автор, меня не зря одолевает нехорошее предчувствие? Это ведь не оно, ха-ха. Неужели автор опять так поступит со мной, ах-ха.

***

Не успела я опомниться, как вновь сидела за столом.

Два часа дня — есть. Голубое небо за окном — есть. Знакомая длина волос — есть. Бэкки, Лили, Вайолет, готовящиеся к моему послеполуденному чаепитию — есть.

Сад прекрасен, за окном щебечут птички, солнышко пригревает. В моём герцогском особняке сегодня царит покой.

Я сделала глоток горячего чая.

— Ха…

Автор…. Кажется, по сравнению с прошлыми попытками уровень сложности повысился, или я заблуждаюсь, автор?

Я стала шестнадцатилетней Розалитой.

***

Во время двадцать первой попытке Риона убили из-за моей невнимательности, однако <в двадцать второй раз> это будет не так просто сделать.

Чертов Дилан. Как ты смеешь унижать меня?

Я, ругая второго сына дяди Луиса — брата моего отца — принялась писать отчет. В прошлый раз ты посмел насмехаться надо мной, однако в этот раз это я буду глумиться над тобой.

Не смотри на меня свысока, Дилан. Благодаря своим навыкам, которые я оттачивала в течении нескольких десятилетий, я написала пять тысяч символов буквально за тридцать минут.

— Младшая госпожа, прибыл Рион.

— Пусть заходит.

Он уже пришёл. Я, размышляя о том, что произошло в прошлый раз, позвала Риона после того, как выполнила все дела, касающиеся назначения рыцаря Астор своим телохранителем.

Чертов Дилан, с ним мы договорились встретиться после четырех часов дня вместе с отцом, Рионом и Астор. Так то оно так, но сначала мы вчетвером договорились собраться в герцогском кабинете в четыре ровно.

— Вайолет, подай чашку горячего шоколада с зефиром для Риона, а мне — ещё одну чашку кофе.

— Хорошо, младшая госпожа.

В этой проклятой жизни моими единственными друзьями были сахар и кофеин. Я приветствовала Риона, добавляя еще кубик сахара в кофе, в который до этого забросила уже пять.

— В-вы звали меня, младшая госпожа, — поздоровался Рион, поежившись.

— Садись, — указав на место напротив себя я приказала Риону присесть.

Рион, воспитанный как прислуга, отказался от моего предложения, сказав мол как он может сидеть рядом с младшей госпожой. Поэтому мне вновь пришлось отдать приказ, в ответ на который он неохотно присел на стул.

Стоит отметить, что он дрожал как осиновый листочек. Но при этом был таким милым.

— Ха. Какой же ты милашка.

— А?

— Не удивительно, что Дилан запал на тебя.

Стоило мне сказать об этом, как Рион тут же упал на колени. Он начал оправдываться, говорить о том, что у него не такие отношения с Диланом, что он не сделал ничего, что могло бы доставить неприятности герцогской семье. Однако несмотря на то, что казалась, что он вот-вот расплачется, он выглядел очень мило.

— Я знаю, поэтому поднимись с пола и сядь на стул.

— И-извините…

В ответ я рассмеялась, однако рыцарь Астор нахмурилась, взглянула на меня как на очень плохого человека. Да, вот она старость. И чем старше ты становишься, тем вреднее становишься.

— Знаю, тебе жаль…

Итак, я старалась быть более сварливой. Я взглянула на Риона, прищурив глаза, будто говоря тебе конец, Рион опустил голову со слезами на глазах.

Упс, он заплакал. Это чересчур. Я должна скорее рассказать ему.

— Ты стал членом герцогской семьи.

— Что?

— Не знаю, была ли это ошибка герцога или служанки, однако отец признал тебя, рожденного по ошибке, своим сыном и моим братом и принял в семью.

— А?

— Лили. Подготовьте комнату Астериона в пристройке, а также прикрепите к нему двух горничных. Не слуг, а горничных.

— Будет исполнено, младшая госпожа, — сказала Лили и вышла из комнаты, не показывая каких-либо эмоций.

Вайолет, что готовила напитки, также выполняла свою работу без лишних эмоций. Эти двое прекрасно умели скрывать свои эмоции. Они были образцовыми горничными.

— Госпожа, хотите сказать, Рион — сын герцога? — спросила Астор, выпучив глаза и пролив апельсиновый сок, который она пила рядом со мной.

— Да.

— Герцог сошел с ума?

— Поэтому мать ушла из дома и до сих пор не вернулась.

Услышав историю, Астор, которая выглядела так, будто познала тайну мироздания, переводила взгляд с меня на Риона.

— Глядя на вас теперь, вы кажетесь похожими.

Мы не то, что были похожи, мы выглядели практически одинаково.

Глава 5

Я добавила пять кубиков сахара в свежесваренный кофе и несколько раз перемешала. Хм. Кажется, я закончила писать отчёт.

— Тебе будет трудно это принять, но я очень занята, Рион. Сегодня я разберусь с Диланом и попрошу герцога улучшить твое положение. Когда вернешься, проверь комнату и познакомься с горничными.

— Погодите, младшая госпожа. Это так неожиданно…

— С завтрашнего дня я буду следить за тобой и знакомить с обязанностями. У тебя срок — неделя. Как только освоишься, то сразу же найму тебе учителя.

Риону предстояло многому научиться. Его нужно было научить манерам, самообороне и грамоте. А также таким важным делам, как верховая езда и танцы.

Я должна была представить Риона народу, как можно скорее организовав банкет в королевском дворце. Если этого не сделать, то всякие извращенцы продолжат к нему липнуть. Поэтому это сборище мошкары — идеальное место светского дебюта.

Важно было донести до Астериона, что его будут защищать от всяких преследователей, глупцов и уродцев. Минимальная безопасность Астериона будет обеспечена только тогда, когда все будут знать, что прикоснувшись к Риону даже в шутку, можно поплатиться всем родом. Этот урок я усвоила, попав сюда.

В любом случае, дерьмовый партнёр №3 и Бенц не интересовались властью герцогской семьи.

— Дерьмо.

Я отхлебнула кофе и поморщилась. Одна только мысль о дерьмовый партнере №3 испортила мне настроение. Фу. Невезучий мужик.

— Младшая госпожа, может я чего-то не понимаю? Может, Вы решили подшутить надо мной, выросшим без матери…

Я почувствовала себя лучше, когда увидела Астериона, который не знал о коварном улыбающемся дерьмовый партнёре №3, поэтому мне безумно хотелось снова пошутить над Рионом, готовым расплакаться, бормоча о том, что он не может быть моим младшим братом.

Трудно было поверить в то, что этот милашка позднее станет статным, загадочным серебряновласым красавцем Астерионом.

— Хочешь сказать, что я позвала тебя, чтобы поглумиться? Неужели ты действительно так думаешь?

— Нет, младшая госпожа! Я бы никогда…

— Тогда зови меня сестренкой.

Я бросила сердитый взгляд на Риона. Парнишка, в свою очередь, взглянул на меня, потом на рыцаря Астор и снова на меня.

— Сестрица… — сказал Рион, закусив губу.

— Молодчинка.

Уф. Я довольно улыбнулась, допила свой кофе и поднялась со своего места. На часах было четыре дня. Пришло время встретиться с отцом.

— Астор, не забудь отчет и письмо о назначении. Рион, следуй за мной и держись на три шага позади. Лили, Вайолет, приберитесь.

— Доброго пути, младшая госпожа.

Открыв дверь, я направилась в отцовский кабинет. Астор, собрав «багаж» последовала за мной, а Астерион, старательно соблюдая дистанцию в три шага, засеменил следом.

Какой же он миленький.

***

— Зачем звала, родственница?

Я встретила Дилана перед папиным кабинетом и, не сказав ему ни слова, подняла средний палец вверх, чтобы он понял, что я намерена войти внутрь.

Обратив внимание на мои жесты Дилан нахмурился. Стоит отметить, что он сморщился еще больше, когда увидел позади меня Риона. Однако он не мог покинуть герцогский дворец по своей воле, так как сперва нахлебник должен был предстать перед хозяином дома.

Я открыла дверь кабинета, и затащила всех внутрь. После чего обратилась к сидящему за столом отцу, который даже не взглянул в нашу сторону.

— Вы как всегда само спокойствие, один из четырех столпов королевства и самая яркая звездочка герцогства Роксберг.

— Завязывай с представлениями. Я занят, Розалита.

— Я пришла не просто так.

— Ближе к делу.

Ох, даже сказать толком ничего не даёт.

Я, собиравшаяся красиво приветствовать отца, держась за подол юбки, тут же все отбросила и выпрямилась. И… решила дать Риону пару уроков.

— Хорошенько запомни, Рион. Одно из самых распространенных высказываний в нашем доме является «Я занят». И в действительно загруженный день ты настолько изматываешь себя, что не можешь даже сказать, что занят, а также начинаешь выглядеть как скелет по причине того, что начинаешь часто бегать в туалет из-за спазмов желудка, вызванных стрессом. Другими словами, на то есть причина.

— Розалита, саму суть.

Я взглянула на отца, который был похож на панду из-за огромных мешков под глазами. От его вида по телу побежали мурашки, так как я осознала, что он — это я в будущем. Конечно, сейчас я была красивой девушкой без темных кругов под глазами, однако через несколько лет работы на герцогство я стану такой же.

Поэтому я изо всех сил старалась сбежать в магическую башню, где жили нормальные люди.

— Взгляни на это.

Я подмигнула Астор, чтобы та протянула отцу документы. Отец, отложив ручку, взял в руки отчет и быстро прочитал огромную пачку бумаги, над которой я усердно трудилась. Это же мой отец. Скорость чтения у него была сверхчеловеческой.

— Я требую, чтобы Астерион вошел в состав герцогской семьи, а Дилан — был стерт с лица земли, чтобы пылинки от него не осталось.

— Что…! — воскликнул Дилан, услышав мои слова.

Он назвал меня сумасшедшей, мои слова — вздором, однако герцог, являющийся дядей Дилана, не ответил и продолжил изучать бумаги. Дочитав, он понял руку, чтобы заставить Дилана замолчать, и швырнул мой отчет на стол. Отец вздохнул, протер глаза, как бы проверяя, не сильно ли он устал от чтения, после чего передал документы Астор и дал свой ответ.

— Я возьму Астериона под своё крыло. Однако чтобы избавиться от Дилана требуется согласие Луиса.

— Дядя!

— Пока согласие не будет получено, Дилан будет содержаться под стражей до дальнейших указаний.

Получив разрешение отца, я отвесила благодарственный поклон и дала пару наставлений Риону. Он должен был знать об этом, если хотел и дальше здесь жить.

— Видел, Рион? Герцогство Роксберг — семья сумасшедших государственных чиновников, поэтому никто не может ничего сделать без нашего согласия. Ты должен стать взрослым, который сможет взять на себя ответственность.

— Розалита.У меня нет времени на пустую болтовню.

И то верно. Я предполагала, что так и будет, однако не могла представить, что на все про все мне отведут сутки.

— Рыцарь Астор, подготовь карету.

Я хотела побыстрее сделать свою работу, однако Дилан, кажется, был другого мнения на этот счет. Он разгневался и бросился на меня, но рыцарь Астор, конечно же, остановила его. Я ведь не для красоты привела с собой телохранителя.

— Герцог, требую сломать Дилану правую ногу, чтобы не сбежал.

— Разрешаю.

Получив согласие отца, я кивнула и Астор без тени сожаления сломала Дилану ногу. Душераздирающий крик эхом разнесся по зданию. Отцу резко стало шумно, поэтому он кого-то позвал и приказал убрать Дилана с глаз долой.

— Ой, погоди.

Прежде чем попрощаться я протянула письмо о назначении Астор Браун моим телохранителем, отец снова тяжело вздохнул. Взглянув на герцога, который уже не мог смотреть на Браунов, я расхохоталась. Черт. Я снова вспомнила историю про «молодого господина».

— А...?

Стоило мне направиться к двери, исполняя указания отца убраться отсюда поскорее, Рион начал дрожать. Он посинел. Стоило мне подойти к нему, как паренек тут же попятился назад. В его глазах читался страх.

Я привела его сюда, чтобы он увидел, что я позаботилась о Дилане. Неужели он теперь и меня начал бояться? Хм… Кажется, я не учла то, как это выглядело со стороны жертвы. Я сделала то, за что следовало бы извиниться.

Я обняла Риона и похлопала его по спине, чтобы хоть как-то успокоить. Все в порядке, больше никто не посмеет до тебя дотронуться. Ты в безопасности.

— Мла… младшая госпожа…?

— Ох, сестрица я, — сказала я шепотом, продолжая похлопывать Риона по спине.

Вскоре его дрожь утихла, тело согрелось и, казалось, что напряжение наконец-то спало. Охо-хо, какой-же Рион милашка.

— Отправляйся в пристройку. Теперь тебе ничего не угрожает.

Мне было грустно расставаться, поэтому я дважды погладила Риона по спине и, сказав, что направляюсь к дяде, попрощалась с пареньком.

Мне нужно было представить ему отчет и разделаться кое с кем. Несмотря на то, что это мой дядя, ему станет стыдно, и он захочет убить Дилана, когда увидит список очевидцев и услышит одинаковые истории о том, что его сын забавлялся с Рионом.

Тем не менее, я не могла заявиться к нему с просьбой об убийстве его сына без каких-либо предупреждений. Поэтому прежде, чем отправиться в дом дяди, я отправила ему почтового голубя с посланием, мол «прошу прощения за позднее сообщение о своем визите (часть текста опущена) Розалита Роксберг». Да, иногда мне приходилось работать и в свободное время.

— Что делаете, госпожа? Если Вы будете писать письмо на ходу, буквы будут прыгать.

Я прекрасно знаю об этом, о чем и известила Астор, сидевшей напротив меня и уплетающей яблоко. Хоть она и была представителем дома Браунов, она была очень своевольной. Неужели сэр Уильям также себя ведет с отцом? Было бы здорово, если Астор продолжит называть меня «госпожой», даже когда я стану бабушкой. Пожалуйста, пусть этот день когда-нибудь настанет.

— Это черновик, так что ничего страшного.

— Черновик чего?

— Любовного письма.

Астор издала звук по типу «эх», показав, что ей совершенно это не интересно. У нее отсутствует чувство юмора. Так не интересно.

— Так что это на самом деле?

— Наследный принц! Скорее женитесь! Было бы здорово, если бы ваш выбор пал на члена нашей семьи!

— А герцог тоже так считает.

Не сложно было догадаться, что дерьмовый партнёр №3 достиг брачного возраста. Многие говорят, что это не так важно, однако учитывая баланс сил внутри страны и внешние обстоятельства, здравый смысл говорит о том, что пора подыскать подходящую жену наследнику престола, которому перевалило за 18 и который метил в короли.

Я занималась подготовкой списка, в который вошли фрейлины королевского двора, а также аристократки, которые мне нравились и которых наш род рекомендовал наследному принцу,

— Хочу, чтобы супруга наследного принца была человеком, который бы мне нравился. Это весело. К тому же позволит этому… избежать неправильных действий.

— Что? Это совсем не романтично. Он же милый.

— Совсем не милый. Собака подзаборная.

Этот человек занял третье место в моем личном списке «дерьмовых партнёров». Итак, дерьмовый партнёр под номером три — Теодор со смеющимся лицом. Этот ублюдок развлекался тем, что просто наблюдал за тем, как  четыре великих герцогства перегрызают друг другу глотки.

В процессе сплоченность между герцогскими семьями ослабла, а отношения между самими герцогствами, которых в стране всего четыре, треснули. Поскольку группки аристократов разбежались, королевская семья могла спокойно подмять под себя мелких и средних дворян. Другими словами он убивал двух зайцев, при этом и палец о палец не ударив.

В сложившейся ситуации все силы на выбор супруги наследного принца не бросали только наш прекрасный род и Эданелли на юге, мы придерживались одинаковой позиции. Однако рыцари на севере и Гао на востоке были исключением. Они по-прежнему жили в эпохе Великих географических открытий и продолжали сражаться.

Если подумать, то они сражались уже лет десять. Было время, когда они предлагали на роль супруги наследного принца представителя нашего дома. Тогда я думала, что мне конец. Если бы не помощь Эданелли и не взятка, то разразилась бы гражданская война.

— Ха… Этот вопрос должен быть решен как можно скорее.

— В любом случае, в настоящее время восток и север продолжают наводить страх.

Наводить страх? Продолжат ли они сражаться в будущем? В первую или вторую попытку… Скорее всего в первую попытку, когда все было в новинку, ходили слухи, что Рион станет супругой наследного принца, поэтому разразился бунт.

Глава 6

Поэтому для Риона будете лучше, если брак дерьмового партнёра № 3 будет решен как можно скорее. Это каким нужно быть неадекватом, чтобы сделать парня женой наследника престола? А о наследнике подумал? Если королевский род прервется, кто возьмет на себя ответственность? Кроме того, какая у вас разница в возрасте? Год, два, восемь…

— Мы прибыли, госпожа. Я все организую.

В любом случае, Астор и правда отлично справлялась со своей работой. Как только входная дверь дома моего дяди оказалась в её поле зрения, она быстро спрыгнула с кареты и направилась к ней, чтобы объявить о моем визите. Поскольку Астор им всё объяснит, мне не нужно будет напрягаться.

Убедившись в том, что карета остановилась, я взялась за руку, подошедшего ко мне слуги, вышла из своего транспорта и спросила о местоположении дяди. Как и ожидалось, он был в своем кабинете, несмотря на то, что пора было ужинать.

Кхм. Мне жалко членов герцогской семьи Роксберг. Поскольку город-спутник находился в 30 минутах езды от столицы, у представителей герцогства было очень много работы. Меня это тоже касалось.

Однако наше герцогство находилось в столице! Огромная столица была разделена на четыре части, которые находились под управлением нашего герцогства. Другими словами, вся работа королевской семьи была свалена на наши плечи! Им осталось только поселиться в нашем доме!

Я, которая должна управлять маркизами, выполнять работу, сваленную на герцогскую семью, передать известия о смерти второго сына, извиниться перед дядей, которому тяжело, прервала на минутку поток сожалений и бойко направилась вперед. В конце концов страдания — не мое дело, поэтому не стоило заострять на этом внимание, ха-ха.

— Как добрались? От Вас давненько не было известий, миледи Роксберг, — приветствовал меня кто-то, когда я направлялась в кабинет дяди.

В этом доме мало кто мог заговорить со мной первым. Неужели это старший сын дяди?

Я обернулась, чтобы поздороваться. Однако к моему удивлению, этим кто-то оказался «не серебряновласый и не золотоглазый» мужчина с тростью. Разве в этом доме был кто-то ещё?

— Кто же, кто же, кто же это у нас. Неужели это «несуществующий сын»? — ответила я, немного подумав и вспомнив имя того, кто стоял передо мной.

Несмотря на то, что мой оппонент скрипнул зубами, в лице он совершенно не изменился. Так держать, Глен. В будущем, тебе многое предстоит вытерпеть, так что тренируйся, Глен.

— Я с хорошими новостями для тебя и твоей матери. Может потанцуем вместе? — спросила я, приподняв подол юбки и поклонившись, как это принято в вальсе.

— Шутки шутить изволите? — спросил Глен, разозлившись.

Что вы, что вы. Даже если ты хромой на одну ногу, ты все равно можешь танцевать. Почему ты делаешь из меня какого-то изверга?

Похоже, он не хотел приглашать меня на танец, поэтому я поспешно выпрямилась. Глен по-прежнему смотрел на меня с каменным лицом. Отлично, Глен. Хорошая работа, Глен. В качестве награды, поделюсь с тобой хорошими новостями.

— Дилан, что издевался над тобой, завтра умрет. Так что можешь наслаждаться спокойной жизнью.

Стоило мне закончить предложение, как Глен побледнел. Это было не удивительно, ведь родословная этого дома сильно отличалась от нашей. Старший сын дяди был рожден от его бывшей жены, а младший сын — Дилан — от новой жены маркиза.

Это был не первый брак новой супруги дяди. Она прибыла в дом маркиза с сыном от бывшего супруга, то есть с Гленом. Однако отношения между дядей и этой женщиной были хорошими, поэтому им было мало Дилана и они произвели на свет ещё одного ребенка. Каким бы подлюкой не был бы Дилан, он являлся наследником и защитником матери, брата и Глена.

Если Дилан исчезнет с лица земли, то преемником станет либо старший сын дяди либо новорожденный. Если представить себя на месте старшего сына, который очень походил на меня, то, скорее всего, он возьмет все свои руки и будет править домом после того, как расправится с мачехой, Гленом и сводным братом.

— Нет! Прошу Вас пересмотреть свое решение!

— Уже все решено. Получив разрешение дяди приговор вступит в силу и можно будет сказать Дилану «пока-пока». Он домогался до того, к кому не следовало прикасаться.

А ты задумывался над тем, как сильно я переживала, когда Рион умирал? Даже не подумаю изменить своего решения. Ибо я в бешенстве.

— Пожалуйста, миледи. Не знаю, какой грех совершил Дилан, я готов всё возместить. Поэтому пересмотрите…!

Закончив разговор, мы направились в кабинет дяди. Глен пошел вслед за нами. Несмотря на то, что нога причиняла дискомфорт при ходьбе, он, прихрамывая, пытался за нами угнаться.

Я слышала, что он был хромым не от рождения. Поговаривают, что Дилан приложил руку к этому. В любом случае, без слез смотреть на него было нельзя.

— Если ты так отчаянно хочешь жить, то пади ниц передо мной. Кто знает, может я изменю решение и ты сможешь и дальше влачить свою жалкую жизнь.

Стоило мне сказать об этом, как звук шагов стих. Конечно, хоть он и был «несуществующим сыном», в конце концов, он был аристократом, который ни за что не падет на колени. Дворяне — гордый народ. Дядя, с которым я вот-вот встречусь лицом к лицу, откажется от Дилана из-за моей гордыни.

Убедившись, что Глен больше не преследует меня, я направилась в кабинет дяди.

Дядя, прочитав мой отчет и взглянув на мою превосходную актерскую игру, схватился за голову, когда услышал о том, что член семьи стал очевидцем постыдных поступков Дилана. Когда я наглядно продемонстрировала ему то, как Дилан обращался с Рионом, он дал своё письменное согласие.

Рион просто обязан это увидеть. Рион, сестричка всё сделает ради тебя.

Получив письменное разрешение от дяди, я отправилась домой, чтобы подготовить очередного почтового голубя. Поскольку отец работал сверхурочно, я взяла на себя инициативу по организации казни Дилана на рассвете.

С вечера до глубокой ночи я бегала туда-сюда, поэтому легла спать на голодный желудок, так как не было возможности перекусить. Работенка затянулась, поэтому на следующее утро мне пришлось встать пораньше и в буквальном смысле запереть себя в офисе. Мне хотелось утопиться в своих слезах.

***

Проснувшись рано утром, я собралась при помощи Лили и Вайолет, умылась, оделась и, отложив работу, отправилась на место казни Дилана. По дороге я успела перекусить, а подтвердив факт «исчезновения» кузена, вернулась домой и достала вчерашний черновик.

В девять утра по звонку мой верный рыцарь Астор принесла мне завтрак, усадила на диван в приемной и начала кормить. Я жевала булочку, которую мне в рот положила Астор, не отводя глаз от письма.

— Вы ведете себя в точности как герцог.

— Сэр Уильям тоже носит отца?

— Он уже так не может, слишком тяжело.

Погоди-ка, то есть, когда было легко, он точно также таскал его? Я хотела узнать подробности, однако Астор закинула мне в рот кусочек лосося, поэтому я не могла говорить.

— Младшая госпожа, пришел Астерион.

Теперь времени расспросить об этом не будет от слова совсем.

Я приказала Лили впустить его. Стоило мне взглянуть в сторону Риона, как я заметила его скованные движения.

— Младшая госпожа. В милости божией… многолетнего и благополучного… здравия вам навеки… — запинаясь, сказала паренек.

— Кто так сейчас ещё говорит? Просто пожелай мне доброго утра. И зови сестрой.

— Доброе утро…! Сестра!

— Пришел сюда, не позавтракав, да?

Рион, который по прежнему выглядел напряженным, сказал, что пришел ко мне после того, как услышал новости о Дилане и о том, что я села перекусить и немного отдохнуть. Поскольку это был его первый день, я раздумывала над тем, чтобы позволить ему кушать все, что он захочет. Поэтому я потянулась за бананом, лежащим перед Астор, чтобы накормить им Астериона…

— Это мой банан, госпожа, — схватив меня за запястье, сказала Астор.

— Я поняла, отпусти. А то страшно.

Поскольку Астор выросла в доме с кучей ртов, она была весьма прожорливой. Я поспешно окликнула Вайолет и попросила принести ещё закусок. Нужно было прерваться на завтрак.

Казалось, что Рион глотает все, не жуя. Однако чуть позже я поняла, что он совсем не притворяется. Позже нужно будет дать ему что-нибудь для пищеварения.

К концу дня Рион был выжат как лимон. Он выбился из сил, так как ему пришлось бегать от двери до двери, чтобы встретиться с ответственными людьми и сообщить им о том, что в доме появился новый член семьи. А также потому, что отец и сестра заставили его быть «почтовым голубем».

— Сестрица, неужели ты каждый день занималась этим в одиночку?

— А? А что?

— Тогда…

— Ты новичок. Поэтому, давай будем считать это церемонией посвящения.

От такого ответа Рион пришел в шок. Он показался мне смешным, поэтому я рассмеялась. Рион, ты с детства был покладистым малым, я просто шучу.

— Если тяжело, тогда просто сядь и выбери ту девушку, которая тебе приглянется, — сказала я, указав на гору портретов, лежащих на столике у дивана.

— Что это? — спросил Рион, повинуясь мне беспрекословно и взглянув на портреты.

— Кандидаты в невесты кронпринца, которые рекомендует наш род.

В наши обязанности также входил отбор кандидаток и передача списка наследному принцу. Когда я дала свои разъяснения, Рион переменился в лице. Он хотел сделать что-то важное. Извини, Рион, члены герцогской семьи занимаются и таким.

— Младшая госпожа. Глен Хофен из маркизства Диамонт просит об аудиенции, — сказала Вайолет, открыв дверь в тот момент, когда я хотела засыпать Риона очередными объяснениями.

Глен? Это который с тростью? Стоит отметить, что трость с серебряной отделкой была весьма неплохой.

— Он пришел из-за Дилана? — спросила Астор, сидевшая в углу и быстро метнувшаяся в мою сторону.

— Как знать…

Поскольку в моем голосе были слышны нотки сомнений, Астор схватилась за ножны так, чтобы можно было обнажить меч в любой момент. Никакого скандала не назревало, однако перестраховаться не будет лишним.

— Рион, бери стул, садись подле меня и работай.

Поскольку Риону причинить вред было проще, чем мне, я решила обезопасить его и посадить к себе поближе. Рион сказал, что не понимает причин моего решения, однако послушно подвинул стул и сел рядом со мной.

Как только Рион занял свою позицию, дверь распахнулась и в комнату вошел Глен.

— Если ты по поводу Дилана, то уже поздно, — сказала я, улыбнувшись.

Глен, услышав мои слова, вздрогнул.

— Я пришел просить об одолжении. Хм…Этого я не предвидел.

Я удивилась о того, что начал делать Глен.

— Я хочу жить, — грустно сказал мужчина, опустившись на колени.

Кажется, он пришел сюда, все тщательно обдумав. Я ухмыльнулась и продолжила заниматься тем, чем занималась до появления Глена. Ещё вчера я предлагала ему пасть ниц, но кажется, он этого не расслышал.

— Это нормально, госпожа…? — с нотками волнения в голосе спросила Астор, пока я смотрела список кандиатов, который нужно отправить дерьмовому партнёру №3. Рион также предложить выслушать Глена, если ему было, что сказать. Однако мне не о чем было говорить с ним.

— Не забивайте этим голову. Продолжим смотреть портреты.

Глава 7

Услышав мой ответ, Рион замолчал и уставился на портрет. Однако через некоторое время он снова обратился ко мне.

— Сестрица..?

Если он снова собирался сказать что-то о Глене, который стоял на коленях уже больше тридцати минут, то я не хотела его слушать.

— А Вы тоже станете кандидаткой в невесты кронпринца? — спросил Рион, показав мне портрет.

— Какой же бред только что произнес твой маленький миленький ротик.

— Но…

Однако на портрете, который Рион вручил мне, действительно красовалось мое изображение. Мне было любопытно, может, это была девушка очень похожая на меня, поэтому я перевела взгляд на портрет. Но нет, это все-таки была я.

— Кто рекомендовал?

— Маркиз Луис.

Ага. Значит это дело рук брата моего отца, биологического отца Дилана, то есть моего дяди. Я взглянула на свой профиль, ознакомилась с рекомендацией и встала со своего места. А затем бросила портрет в деревянном подрамнике прямо в Глена. Спустя мгновение раздался тупой звук, и портрет упал на пол.

— Совсем уже с ума сошёл.

От удара деревянной рамы на голове Глена появилась рана. Полагаю, он почувствовал, что она саднит и кровоточит, поэтому вытер рукой лоб и не сказал ни слова.

Я почувствовала некоторое облегчение, приняла решение отплатить дяде позднее и продолжила выбирать «подарок». Мы закончили работу под вечер. Поэтому сегодня мы могли спокойно и в дружественной обстановке отужинать всей семьей.

— Рион, Астор, пойдемте к герцогу.

Поскольку отец не в состоянии самостоятельно доковылять до столовой, нам придется лично наведаться к нему и утащить за стол. Стоило мне подумать об этом и подняться со своего места, Астор тут же подошла ко мне сбоку, а Рион, поднявшись, посмотрел на Глена, стоявшего на протяжении нескольких часов на коленях, и хотел уже что-то сказать.

Поскольку я имела представление о том, что хотел сказать Рион, я аккуратно взяла его за руку, взглянула ему в глаза и тихо сказала:

— Если ты ему сочувствуешь, то будешь стоять рядом с ним, Рион.

Рион вздрогнул и заткнулся. Какой же он милый мальчишка.

— Лили, проведи Глена в комнату для гостей. Если передумаю, то позову.

Кивнув Лили, согнувшейся пополам в знак понимания, я покинула комнату. Рион, сбитый с толку, едва улыбнулся, будто поняв мои намерения, и крепко сжал мою руку.

— Он бы все равно послушался бы вас, почему нельзя было поступить так с самого начала?

— Люди, находящие в безвыходном положение, такие милые, — честно ответила я Астор, которая переживала за того, кто простоял несколько часов на коленях и того, кто по её мнению, мог умереть.

Разве не забавно наблюдать за тем, кто думает о том, что от его коленей есть какой-то прок? Когда я рассказала об этом Астор, она вздрогнула и сказала, что не хочет иметь с такой девушкой, как я, ничего общего.

В ответ я лишь рассмеялась. Проблема заключалась в том, что для Астор мы тесно общались только несколько месяцев, однако для меня — несколько лет. Однако если я расскажу ей об этом, то повергну своего рыцаря в шок.

***

Прошло несколько недель с тех пор, как Глен стал членом нашей семьи. Я наняла учителя Риону, который уже более или менее привык к жизни молодого господина, чтобы он сосредоточился на учёбе, а также отправила второго по старшинству брата Астор и трех слуг в дом дяди.

Это было сделано для того, чтобы защитить и сопроводить мать и брата Глена, а также напомнить о влиянии Роксбергов. Это также было сделано для того, чтобы отослать второго брата Астор, который флиртовал с Рионом, куда подальше.

Услышав хорошие новости, Глен хотел ринуться ко мне и официально выразить благодарность, однако я отклонила встречу с ним. Это было связано с тем, что я не определилась с тем, стоит ли ему помогать и что вообще с ним делать.

Стоило мне задуматься о том, почему на мои плечи свалилась перепись населения западного района столицы, как за окном послышался какой-то шум. Выглянув в окно, я сразу же заметила королевскую карету.

— …

Если королевская карета прибывает в такой час… То…

— Астор, беги!

Я тут же бросила все свои дела, поднялась со своего места и скинула с себя туфли. После чего рванула со всех ног.

Поскольку королевская карета прибывала в такой час, то это могло значить только одно — бал, организованный ради того, чтобы найти невесту кронпринцу. Другими словами, приглашение на этот вечер было ничем иным как официальным входным билетом.

При этом я могла прерваться на выходной перед банкетом под предлогом того, что мне необходимо позаботиться о состоянии своей кожи и набраться сил, а в день банкета — взять выходной, пойти на бал и развлекаться всю ночь. А тот, кто не смог получить приглашения, должен был остаться в резиденции и взять на себя работу того, кто идет на светское мероприятие.

— А в чем дело, госпожа?

— Это приглашение на бал!

После того, как Астор, следовавшая за мной по пятам, услышала мой ответ, она тут же стала серьезной. Осознавая всю серьезность ситуации, она подхватила меня и перепрыгнула лестницу, ведущую на первый этаж, за один раз.

Несмотря на то, что «поездка» была не очень комфортной, это было лучше, чем уступить приглашение отцу.

Кроме того, человек, которого я называю отцом и чей кабинет находится дальше от входа в резиденцию, чем мой, уже был в вестибюле. Заметив нас, он взглянул на меня пустым выражением лица и отдал приказ своему охраннику.

— Уильям, разберись!

— Астор, отпусти!

Я не могла проиграть, поэтому поспешно выскочила из рук Астор и побежала дальше. Тем временем за спиной послышался звук ударяющегося друг о друга металла. Чего? Они обнажили свои мечи?

— А у тебя есть яйца, раз смеешь мне препятствовать, Астор!

— Раз уж состарились, то отложите, наконец, свой меч и отдохните с миром, отец!

— Я вижу все твои неумелые движения!

— А у вас от старости уже сил в руках нет, старпер!

Неужели, Астор ненавидит своего отца? Я сильно удивилась, услышав их разговор, однако я настолько была увлечена марафоном, что вскоре догнала отца. Астор так старается, я не могла не толкнуть речь.

— Ваше превосходительство, кажется, бег вам тяжело дается. Вы уже не молоды, вам стоит остаться дома и отдохнуть.

Стоило мне добавить «ох-хо-хо», как отец взмахнул рукой и попытался сбить меня с ног. Мне удалось избежать атаки, однако если бы он в меня попал, то я бы точно выбыла из гонки. Уверена, что этот старый пердун ещё сдерживал себя.

— Розалита, разве ты хочешь, чтобы у тебя появилась мачеха? Если на бал пойду я, то в доме появятся ещё одни рабочие руки.

О, это равносильно удару под дых.

В этот момент я чуть не перестала бежать, так как вспомнила свою мать, покинувшую дом ради собственного счастья, но вовремя спохватилась.

— Да-да, человек, что каждый месяц шлет матери письма с раскаяниями, хочет привести в дом ещё одну женщину!

— Как ты об этом…

Отвлекся!

Я ударила отца ногой под колено и сбила его с ног. Мне было приятно лицезреть, как отец падает на пол. Это моя месть за попытку ударить меня!

— Ох-хо-хо.

Обливаясь потом, я открыла входную дверь и приветствовала слугу, выходящего из кареты. Как только слуга сказал, что прибыл сюда по приказу королевской семьи, я выхватила из его рук приглашение, поклонилась, взявшись за юбку, и пожелала королевской семье благополучия.

— Розалита Роксберг из дома Роксберг принимает приглашение. Да прибудет бесконечная слава и мир в королевской семье.

Кажется, королевскому слуге понравились мои речи, так как он с довольным лицом сообщил о том, что банкет должен быть весьма приятным.

Помахав рукой уезжающей карете, я, миновав отца, валяющегося на полу, направилась в свой кабинет.

Превосходно. Отпуск. Я смогу наконец-то выспаться.

Я прижала приглашение к груди. В последнее время я страдала от жуткого недосыпа, поэтому теперь я собиралась повеселиться и поиздеваться над наследным принцем.

***

Я оставила работу за день до банкета, свалила все свои обязанности на отца и насладилась ароматной ванной с лепестками цветов. После этого поухаживала за кожей, сделала маникюр, хорошо покушала, в свободное время сходила поболеть за Риона на уроках фехтования, после чего легла спать. На утро я встала в окружении слуг, специализирующихся на макияже.

На мероприятие я выбрала модное шелковое платье светло-голубого цвета и аксессуары в тон. Из волос слуги соорудили мне прическу, по форме напоминающую цветок, и украсили её шпильками с маленькими жемчужинами. Я также не забыла о веере, необходимом атрибуте на банкете, и о шали, которую можно будет накинуть в вечернее время суток.

Увидев красотку-Розалиту в зеркале, я, задрав нос, красиво покрутилась, а служанки, захлопав в ладоши, сказали, что я неотразима. Астор, что будет сопровождать меня на этом вечере, увидев меня красивую, также захлопала.

— Красота! На шею свиньи повесили ожерелье.

— Обзываешься, Астор?

— Разве?

Астор отметила, что братья, увидев, что сестра сегодня впервые надела форму охранника из-за банкета, в голос сделали ей подобный «комплимент». Когда я спросила у неё, где это видано, что называть кого-то свиньей — это комплимент, Астор дала ответ, выходящий за рамки здравого смысла.

— Мне нравятся свиньи. Они вкусные.

— … Вот как.

Этот ребенок вырос в доме с большим количеством ртов. Даже если я возьму тебя в башню, то ты не умрешь с голоду. Приподнявшись на цыпочки и похлопав Астор по голове, я, не спеша, направилась в императорский дворец, наслаждаясь своим отпуском.

Конечно, помимо этого нужно будет обсудить вопрос брака кронпринца, а также строительство новой дороги за счет государственных средств.

***

Когда карета с выгравированным гербом герцогства подъехала ко входу в банкетный зал, я вместе с сопровождающей меня Астор поспешно выбралась из транспортного средства, пытаясь не испортить прическу.

Несмотря на то, что вечер официально ещё не начался, по округе скиталось не так много народу. В моем случае, это можно было назвать «прибыть во время».

Поймав и подкупив одного из слуг, я планировала заранее разведать обстановку в королевском дворце, отпечататься в умах пришедших сюда людей, найти и поиздеваться над принцем.

Раздумывая об этом, я сделала пару шагов и заметила по другую сторону клумбы светловолосого дерьмого партнера №3 — Теодора со смеющимся лицом.

Должно быть, он сильно расстроился, увидев меня, однако виду не подал. Я знала истинную причину того, почему принц каждый раз расстраивался при виде меня. По слухам, завидев меня, его настроение всегда скатывалось в помойку.

Мужчина, ухмыльнувшись, подошел ко мне вплотную. Я тоже усмехнулась в ответ и взглянула на дерьмового партнера №3.

— Давно не виделись, юная леди из герцогства.

— В добром ли здравии вы поживаете, Ваше Высочество кронпринц? Несмотря на то, что мы виделись пару дней назад, кажется, Вы с нетерпением ждали моего приезда.

— Каждый день мне приходят письменные требования о том, чтобы я поскорее женился. Я переживал, что юная леди скончалась и вместо нее письма шлет кто-то другой. Но смотрю, вы живы здоровы. Какое облегчение.

— Неужели герцогство Роксберг, чьё покровительство простирается до королевского дворца, не сможет защитить одну юную, только распустившуюся жизнь?

Дерьмовый партнер №3 рассмеялся, отметив, что я права. Я, прикрывшись веером, также выдавила из себя «о-хо-хо».

— Тогда я откланяюсь.

— Да, мы тоже.

Да, давайте не будем затягивать разговор, портить отношения и побыстрее разойдемся.

Убедившись в том, что кронпринц направился в сторону банкетного зала, я развернулась и пошла по боковой дорожке.

Глава 8

Кажется, ничего не изменилось. Слуги продолжали делать свою работу, и мне не нужно было беспокоиться о том, что Рион может последовать за мной, так как сегодня ему нужно было идти на занятия.

Однажды он меня обдурил, поэтому я обыскала всё: начиная от багажного отделения кареты до подушек. Однако никаких следов Риона я не обнаружила.

Ведь он подросток! В этот период хочется развлекаться, а не учиться! Не то, чтобы я не понимала его чувств, я делала это ради его будущего.

… из-за этого меня можно было назвать «старушкой».

— Госпожа, думаю, всё будет хорошо.

— Хорошо, поймай кого-нибудь.

Я дала взятку слуге, которого Астор поймала в укромном уголке, и послушала слухи о королевской семье. Ничего нового я не услышала, однако перепроверить информацию было жизненно необходимо.

— Кажется, ничего особенного не произошло.

— Тогда, мы можем идти, госпожа!? — обрадовалась Астор.

Сомневаюсь, что её интересовали танцы, главной её целью, вероятно, был банкетный стол. Ведь она выросла в доме с кучей ртов, поэтому дальнейшие объяснения излишни.

— Госпожа, руку.

Несмотря на то, что она была ослеплена едой, она не бросила меня. Я прикрыла лицо веером, слегка улыбнулась и взяла Астор под руку.

— Астор, ты захватила с собой покушать?

— Нет, я собиралась поесть здесь.

— Что ж…

У тебя ничего не выйдет… Однако стоит придержать это в секрете. И когда у входа в банкетный зал объявили о прибытии Розалиты Роксберг, взгляды десятков людей устремились на Астор.

На сегодняшний бал прибыли дети аристократов – сплошные лодыри да те, у кого времени хоть отбавляй. Однако на мероприятии появилась наследница герцогства. Как они могут посметь говорить со мной!? Поэтому их целью станет Астор.

Я выразила свои соболезнования Астор, которую завалили вопросами, и скрылась. Астор, я попробую все угощения за тебя. А потом обязательно оставлю тебе отзыв. Морепродукты во дворце готовят отменно. Так что я обязательно должна попробовать королевского краба.

Поскольку в восточной части столицы располагается порт, морепродукты здесь наисвежайшие. А благодаря различным видам специй, блюда получаются изысканными.

Если честно, мне даже захотелось отведать свежей рыбки с соевым соусом. Погодите-ка, если здесь нет соевого соуса!? В дождливый день приятно выловить на берегу рыбку, вымочить её в соевом соусе с уксусом, а потом съесть вместе с раменом.

Были времена, когда я ревела от того, насколько мне хотелось отведать мисочку рамена. Несмотря на то, что это было очень давно, я до сих пор скучала по лапше быстрого приготовления.

— Юная герцогиня, позвольте пригласить Вас на танец?

А? Что ещё?

Пока я ела обеими руками ножку королевского краба передо мной появилась мужская рука в белоснежно белой перчатке. Судя по голосу, это был дерьмовый партнер №3.

— Прошу прощения, Ваше Высочество. Думаю с такими грязными руками будет затруднительно танцевать.

— Разве не достаточно просто вытереть их? Кажется, из-за того, что Вы не выходите из своего кабинета, вы весьма неуклюжи.

— В противном случае, если Вы станцуете со мной, то будете благоухать крабами. Разве Вам не жалко девушек, которые так ждали сегодняшнего вечера?

— Вы мой последний партнер, поэтому не отказывайтесь.

— Раз уж Вы настаиваете, то я приму приглашение.

Несмотря на спор, Теодор улыбнулся, а я поставила тарелку с крабом и вытерла руки теплым полотенцем, которые принесли служанки. Кстати, банкет только начался, почему я последний партнер?

Думая об издевательствах, я протянула принцу руку и он сопроводил меня на середину зала. Как только мы добрались до нужного места, заиграла новая спокойная композиция и мы перешли на привычный шаг.

— Слышал, в герцогстве появился новый член семьи?

Ааа! Так вот она истинная цель этого засранцаааа. Я, разочаровавшись в BL-романе, нахмурилась.

— Да, появился.

— Можно ли его увидеть на день рождения королевы?

— Конечно.

— Вы так немногословны. Полагаю, он очень милый ребенок?

Ты, ты, ты, ты. Какое же ты хамло, дерьмовый партнер №3.

Когда принц упомянул о Рионе я схватила его за шею, перенесла на него весь свой вес и прогнулась назад. Наследный принц, которому я улыбнулась, ахнул и схватил меня за талию от удивления.

— Верно. Я заставлю любого, кто посмеет прикоснуться к нему, пожалеть об этом.

— Ха-ха, как страшно.

— У Его высочества кронпринца определенно есть как «старшая сестра», так и «кто-то из младших», верно?

Несмотря на то, что выражение лица Теодора не изменилось, я знала, что похерила его настроение. Я догадывалась почему. Объяснения будут излишними.

— Трудно представить, что это тупое тело каждый день сидит в своей конуре.

— А ваша рука на моей талии так тряслась, что я уж было подумала, что у нее есть режим вибрации.

По завершению танца, мы обменялись парой ласковых слов, вежливо поклонились и разошлись в разные стороны.

Я, не оборачиваясь, отправилась на поиски своего королевского краба по пути выглядывая Астор.

— Прошу прощения, герцогиня, не могли бы Вы уделить мне минутку своего времени?

Что на этот раз?

Я только собиралась вкусно поесть и развлечься, однако кто-то продолжал мне надоедать. Я нахмурилась и оглянулась, передо мной стояло несколько девушек. Стоит отметить, что у девушки, что заговорила со мной, на глазах навернулись слезы. Обратив внимание на её смуглую кожу и рыжие волосы, у меня промелькнула мысля, что она может быть представительницей семьи Эданелли.

— Мы не хотели Вас тревожить. Но для таких людей как мы, воспользоваться случаем и прийти на вечер…

Не договорив, рыжая девица разревелась.

Эй-эй, не реви.

— Лучше скушай это. Сладенькое и вкусненькое.

Да, лучше поешь сладенького и успокойся.

Изучая рыжеволосую девушку, я выслушала просьбу других. Оказалось, что девушки попали на банкет посредством взятки, чтобы встретиться с секси-принцем. Они понимали, что он не сможет потанцевать со всеми, поэтому договорились на обижаться на ту, кого он выберет и смиренно ждали приглашения. Однако появилась я, и принц выбрал меня в качестве своего первого партнера. А потом сообщил, что не хочет причинять неудобства другим девушкам из-за сильного запаха морепродуктов и пообещал вернуться позднее.

Ай-ай… Этот паршивец настолько загорелся идеей о чужом младшем брате, что даже не обратил внимания на девушек. Глубоко вздохнув, я спросила у девушек, куда направился дерьмовый партнер №3. От них же я узнала, что наследный принц решил сделать перерыв и скрылся в направлении комнаты отдыха. Я развернула веер и направилась в нужном мне направлении. Я приехала сюда развлекаться, однако приходится работать.

Окей, а вот и он. Я быстро приблизилась к принцу и встала позади него. Мужчина спросил что мне от него нужно, в ответ я лишь кивнула и наклонила голову.

— Ваше Высочество! — громко сказала я. — Пожалуйста, выслушайте меня!

Проходившие мимо горничные, услышав это, взглянули на нас и быстро удалились.

— Что вы вытворяете?

— Ваше Высочество! Вы должны задуматься о наследнике! Ваше Высочество!

— Если это шутка, то пора завязывать с ней. При чем тут мой наследник и девушки?

— А при том, — ответила я, выпрямив спину. — Сколько лет уже прошло? Вашему Величеству кронпринцу необходимо развеяться и организовать парочку встреч, это весело. Может другие не знают, однако Вы прекрасно осведомлены о том, что ни мы, ни Эданелли не будем стоять в стороне. Снаружи плачет представительница боковой линии Эданелли. Вы должны соблюдать минимальный этикет.

— Кажется, это вы должны соблюдать этикет.

— Ой-ой, чья бы корова мычала. Если бы я не соблюдала правила приличия, то я бы так не распиналась тут. И не вмешивалась бы.

— …

— Если так продолжите бездействовать, то у вас не получится рассорить четыре герцогства.

Услышав мои слова, на лице принца появилась улыбка. Судя по всему, у этого засранца было очень плохое настроение.

— Если чувствуете несправедливость, то в следующей жизни родитесь членом королевской семьи в стране с сильным королевским правом.

Да. Если эта вина страны, где процветает аристократия, то может это и твоя вина?

После моей «последней атаки» наследный принц молча встал и направился в банкетный зал. Уф, теперь те девушки смогут подержать принца за ручку и спокойно отправиться домой. Теперь ко мне не будет никаких претензий.

Заметив, что солнце медленно садится за горизонт, и огни становятся всё ярче, я вернулась обратно в зал, чтобы накормить Астор. Кажется, что наследный принц прислушался к моим словам, так как он танцевал с какой-то девушкой. Заметив меня, рыжеволосая с благодарностью кивнула.

Она уже не ревела. И даже казалась очень миленькой. Видимо, ей нравилось танцевать с дерьмовым партнером №3.

— Астор!

Я позвала Астор, которая всё ещё торчала посреди толпы, и взяла шаль, что принесла с собой. Затем я набросила её на плечи девушки, что раньше плакала, и похлопала её по пояснице, мол держись.

— Вечером довольно прохладно. Сильно не гарцуй.

Подтолкнув девушку в сторону наследного принца, я взяла Астор, и мы пошли трапезничать. Астор уплетала принесенную мной еду так, будто никогда её раньше не видела. Что с нее взять, она ведь выросла в доме с кучей ртов.

— Ха… — выдохнула я в отчаянии, когда вечер начал подходить к своему завершению.

Я не хотела возвращаться домой. Вне зависимости когда я вернусь домой, у меня был определенный список дел на завтра. Однако я не хотела возвращаться из-за плохого настроения. Разве это не прекрасная возможность насладиться банкетом?

— Юная герцогиня, вы ещё не собираетесь возвращаться?

Пока я помахивала веером, чтобы унять свой переполненный животик, ко мне подошли девушки, которые ранее кружились на танцполе. Они предложили мне выйти на улицу и побеседовать в саду, в ожидании кареты.

Идея подышать свежим воздухом и познакомиться с барышнями казалась хорошей, однако в настоящий момент я не особо горела желанием.

— Спасибо, но я пока не хочу возвращаться домой…

— А…

Когда я не договорила предложение и тяжело вздохнула, девушки смекнули в чем дело и немного расстроились.

— От главы семьи я слышала, что мы обязаны герцогству Роксберг за комфортную жизнь. Доброго здравия Вам, юная герцогиня.

— Доброго здравия!

Девушки, включая представительницу семьи Эданелли, вежливо попрощались, а я просто кивнула в ответ головой. Девушка, которой я дала шаль, рассмеялась и пообещала отблагодарить меня. Идея отблагодарить меня за такой жест показалась мне милой, однако мне трудно было предположить, какой жест благодарности она могла бы сделать.

— Госпожа, нам нужно возвращаться.

Погляжу, ты уже наелась до отвалу.

Глава 9

Я, взглянув снизу вверх на Астор, которая выглядела очень вялой, поднялась со своего места и направилась в холл. Рыцарь, не спросив меня о том, куда я направляюсь, последовала следом.

Если подумать, то кронпринц должен находиться в комнате отдыха, поскольку некоторое время назад он сказал, что устал.

Я схватила мимо проходящую горничную и спросила о местоположении наследного принца. Служанка с радостью сопроводила меня к принцу и сообщила ему о том, что Розалита Роксберг хочет его видеть.

Когда разрешение было получено, я без колебаний вошла в комнату и поклонилась наследному принцу, у которого на лице лежало влажное полотенце. Он выглядел очень уставшим.

— Кажется, Вы, юная герцогиня, пришли сюда не для того, чтобы уведомить о своем отъезде. Опять хотите поворчать?

Безусловно, мне было что ему сказать, однако меня раздражала его манера речи. Я душевно настроилась на то, чтобы изложить суть дела, выпрямила спину и расправила веер.

— Сегодняшней ночью я не хочу возвращаться, Ваше Высочество.

Если подумать, то это прозвучало как какая-то детская песенка. Я попыталась отнестись к наследному принцу как к миленькому ребенку, однако принц истолковал мои слова иначе.

— Вы сошли с ума вслед за герцогом? Королевский дворец для вас бесплатное место для ночлега?

Нет, всё-таки он далеко не милый ребенок. Неужели мой отец часто оставался в королевском дворце на ночь? Я думала, что он это делал, когда я прикидывалась гусеницей. Однако, судя по всему, он прибегал к этому и в другое время. Но я не хочу возвращаться домой… Что мне сказать, если я отправлюсь домой? Или стоит рассказать о том, что реальность в глаз попала?

— Если у вас финансовые проблемы, я заплачу за ночлег. Сегодняшней ночью я не хочу возвращаться, Ваше Высочество.

— Достаточно. Прекратите притворяться, что кокетничаете со мной. Это омерзительно.

Эй. Ты. Какого…

Как он мог назвать столь прекрасную, чистую и молодую особу омерзительной!?

— Видимо, Вы никогда не видели по настоящему омерзительных вещей.

— Тогда лучше «отвратительно»?

Да-да, продолжай ворчать.

Я попросила служанку передать моему извозчику и слуге, что сегодня я останусь здесь и продолжила придираться к наследному принцу. Стоит отметить, я следовала за ним до самого дворца.  Сидя в карете, мы говорили о строительстве дорог и выборе супруги для него. Однако вскоре от моей болтовни кронпринц начал затыкать уши.

— До куда вы собираетесь следовать за мной? Только не говори, что хочешь провести ночь в моей постели.

— Нет, я просто собираюсь спеть колыбельную.

— Немедленно проводите эту девушку в гостевую комнату!

Эй, я ещё не закончила!  Так ты возьмешь на себя расходы по строительству дороги или нет!?

Я попыталась сказать это как можно вежливее, однако кронпринц хлопнул дверью, будто не хотел меня видеть, и ушел.

— Миледи, прошу сюда.

— Госпожа, перестаньте. Он не слушал Вас с середины.

Я показала средний палец в сторону двери, за которой скрылся принц, а затем последовала за служанкой.

Служанка, которую как-будто кто-то предупредил, пыталась увести нас с Астор на другой этаж подальше от спальни наследного принца.

— …?

Неожиданно Астор остановилась. Она нахмурилась, будто почувствовав что-то странное, и огляделась по сторонам. Вскоре она схватилась за рукоять меча и повернулась ко мне.

— Ты чего?

— Там что-то есть.

Да? Я не в курсе. Поскольку невооруженным глазом ничего не было видно, я на всякий случай сконцентрировалась и почувствовала ману.

Ага. Что-то действительно есть.

— Пойдем, посмотрим.

— Да, госпожа.

Я уже чувствовала нечто подобное раньше. Это темная магия? Духовная магия? Во всяком случае, это что-то жуткое. Она была настолько слабой, что если потерять концентрацию, найти её источник будет невозможно.

Погодите-ка. Астор чувствует его? Она что, гений?

— Кажется, здесь.

Она нашла источник быстрее меня. Я конечно слышала, что она фехтовальщик со стажем, отлично владеет мечом, но чтобы у неё была такая чувствительность к магии… Она правда гений? Человек с кучей талантов? Должна ли я найти ей хорошего учителя?

— Погоди.

Я остановила Астор, которая собиралась выломать дверь после того, как она установила, что источник находится в комнате. Меня одолевало нехорошее предчувствие. Темную магию часть причисляют к проклятиям. Кроме того, меня беспокоило то, что эта комната находится прямо под покоями наследного принца…

— Приведи придворного мага.

После того, как я отдала приказ служанке, девушка, поняв всю серьезность ситуации, поспешно убежала, сказав что быстро приведет того, о ком мы говорили.

Я потянулась к дверной ручке и начала собрать ману вокруг себя, чтобы «призвать» своих маленьких электрических друзей.

— Госпожа, что вы делаете?

— Не разговаривай со мной, мне нужно сосредоточиться.

Мне тяжело это давалась, поскольку я была «новичком» с первым кругом маны. Мне потребовалось немного времени, чтобы повернуть замок, широко открыть дверь и войти в комнату. Затем я создала маленькую лампочку на кончике пальца и осветила всё вокруг.

— Что происходит, госпожа?

— Мы ищем источник.

— Нет, я не об этом. Когда Вы обучились магии? Герцог об этом знает?

— Нечего ему знать. Давай искать!

Я наступила Астор на ногу. Та, вскрикнув, тут же схватилась за больное место. Чего это она расшумелась? Нужно выполнить то, что поручили.

— Хм. Кажется это здесь.

Керамический горшок? Я заглянула внутрь огромного глиняного сосуда и осветила его. Внутри тары лежало что-то, похоже на тотем. Что это? Проклятая кукла?

Не думаю, что она оказывала большой эффект, судя по тому, какой маленький объем темной энергии она испускала. Она от силы способна вызвать тяжесть в плечах или усталость в глазах.

— А.

Я тут же сообразила в чем дело, подняла голову и взглянула на комнату, где располагался наследный принц. Он целый вечер крутил шарманку о том, что он устал. Устал после нескольких танцев. Это из-за этой штуки?

— Весьма милая вещица, однако…

На самом деле, было огромной проблемой то, что такая вещь оказалась в месте, где жил кронпринц. Если бы у кого-то на уме был куда более злой умысел, то принц мог умереть.

Если подумать, то почему такую мелочь до сих пор не нашли?

— Звали меня, герцогиня?

Пока я размышляла над этим, появился молодой придворный маг и служанка. Молодой мужчина был сильно удивлен, увидев у меня на пальце огонек. Однако он удивился ещё сильнее, когда заглянул в глиняный горшок, на который я указала.

— Миледи, я…! — сказал мужчина, побледнев.

Как ни крути это смертный грех. Тем более, если это касается мага, проживающего во дворце кронпринца и получающего зарплату из госказны. К счастью для мага, ни я, ни Астор не кричали наперебой, поэтому служанка не знала подробностей произошедшего.

— Если узнаешь источник магии, я могла бы тебя прикрыть.

— …! Спасибо. Полагаюсь на Вас, миледи.

— Надеюсь, вы преуспеете.

Свалив всё на мага, я отсыпала служанке немного денег и сказала, чтобы она забыла всё, что видела. Она отказалась принять деньги, однако когда я добавила ещё несколько золотых монет, она склонила голову и сообщила, что выполнит все мои указания.

В мире нет ничего, что нельзя купить за деньги.

После этого я как ни в чем ни бывало отправилась в комнату, в которую меня сопроводили, отужинала вместе с Астор, приняла водные процедуры, переоделась в халат и улеглась в кровать.

На следующее утро я проснулась от того, что служанка ругалась на Астор, которая спала со мной в одной постели. Однако она поспешно закрыла рот, когда я бросила ей пару золотых монет. Этот ребенок сильно устал, не шуми мне тут.

До тех пор пока Астор не встанет, я решила покинуть покои и закончить все приготовления, включая организацию нашего отъезда. Настало время вернуться к реальности.

***

Дорога от дворца до дома не заняла много времени. Может, именно поэтому я и не хотела уезжать.

Когда ворота поместья отворились, и экипаж въехал в сад, я осознала, что теперь стоит забыть о времени на отдых, пока не увидела вдалеке знакомую фигуру.

У ворот под порывами холодного ветром туда-сюда слонялся Рион. Когда юноша увидел карету, он просветлел и поспешно подбежал к экипажу.

— Вы вернулись, сестра!

Я открыла дверцу кареты, и взяла протянутую руку ребенка. Однако она была холодна, словно лед. К тому же, если приглядеться к нему, то можно было заметить его красные глаза. Он что, не спал всю ночь?

— Почему ты вышел? Холодно ведь.

Я взяла Риона за обе руки и подула на них, чтобы согреть их. Как только конечности юноши начали согреваться, Рион сразу же заулыбался.

— Прошлой ночью я тоже выходил, но герцог сказал, что вы прибудете сегодня утром!

Папа определенно хорошо меня знает. Однако что ты сказал, выходил вчера?

— Почему ты выглядишь таким уставшим?

— Н-нет, ничего такого.

Не лги мне.

Я дотронулась до замерзших ушей Риона и потерла их. Поскольку мои движения были резкими, юноша закрыл глаза и застонал, словно от боли.

Что это с ним? Это милое существо делает это нарочно? Каждый день проводит исследования того, как стать ещё милее?

В любом случае, мне нужно было скорее вернуть его в помещение. Нельзя оставаться снаружи.

— Пойдем в пристройку. Тебе нужно поспать. Заниматься начнешь в соответствии с расписанием.

— Хорошо…

Не нужно прикидываться сильным. Ты должен быстро пройти обучение и стать сильнее. Стать тем, кто может постоять за себя, а также тем, кто будет отлично справляться с работой в нашем доме.

Я взяла Риона за руку и мы отправились в пристройку. По пути я расспросила юношу, чему он научился. Кажется, он делает большие успехи, судя по тому, как он мне отвечает.

Если подумать, учитывая характер отца, почему он не вписал своего ребенка, пусть и незаконнорожденного, в реестр, а сделал его слугой? В предыдущих жизнях он прилежно учился. С малых лет было понятно, что Рион смышленый малый.

Кроме того, он мог написать матери письмо с раскаяниями и отдать Риона на усыновление в другую семью. Или же мог как-то уговорить матушку.

Или это страховка? Или что-то по типу убить двух зайцев одним выстрелом?

— Опа.

После недолгой прогулки я остановилась у входа в пристройку. Я чувствовала себя неловко. Что-то казалось мне странным. Казалось, будто я упускаю что-то важное…

— Сестрица? Всё в порядке?

Кажется, это что-то связано с Рионом. Что же это? Да что же это, черт побери..?

Страница книги Если вы прикоснётесь к моему брату, вы все умрёте в интернете

Table of Contents

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

О книге