Annotation

Будучи одним из первых игроков, получивший доступ к World of Falan – первой игре с полным погружением – Роланд создает своего персонажа Магом.Однако играть в роли Мага не так весело и легко, как он думал изначально. Его голова буквально взорвалась после того, как он произнёс всего лишь одно заклинание.Упрямо цепляясь за свой класс, в то время как большинство Магов решают создать новых персонажей, Роланд постепенно открывает для себя хитрости этого непростого ремесла. Это позволяет ему стереть стереотипы и углубиться в исследование игры...

- Soaring Flames, Xiang Yan

- Слишком сильные маги

- Глава 1. Взрыв головы

- Глава 2. Возрождение

- Глава 3. Коммуникация

- Глава 4. Город Красных Гор

- Глава 5. Ты издеваешься надо мной

- Глава 6. Всё или ничего

- Глава 7. Не будь придирчивым

- Глава 8. Магическое Моделирование

- Глава 9. Успех

- Глава 10. Это многое объясняет

- Глава 11. Опыт молодого человека

- Глава 12. Хороший друг

- Глава 13. Неожиданный заработок

- Глава 14. Первая работа

- Глава 15. Квест?

- Глава 16. Повышение уровня

- Глава 17. Новое заклинание

- Глава 18. Не нравится, не играйте

- Глава 19. Величайшая романтика в сердцах каждого юноши

- Глава 20. Пополнение в ряды

- Глава 21. Разговор с друзьями

- Глава 22. Заморозка

- Глава 23. Простой квест

- Глава 24. Трагический конец

- Глава 25. Я скоро тебя покину

- Глава 26. Слава

- Глава 27. Несправедливость

- Глава 28. Вернуть утраченное

- Глава 29. Показать где раки зимуют!

- Глава 30. Рано или поздно это должно было случится

- Глава 31. Что ждёт его дальше

- Глава 32. А вот и Ангел

- Глава 33. Динамическое Зрение

- Глава 34. Забавные ботаники

- Глава 35. Расхититель Гробниц

- Глава 36. Немножко боулинга

- Глава 37. Прибытье в город

- Глава 38. Пари

- Глава 39. Всё не так просто

- Глава 40. Полученные квесты

- Глава 41. Беги!!!

- Глава 42. Дорогостоящее лечение

- Глава 43. Это ещё не конец

- Глава 44. Развитие

- Глава 45. Совсем не сложно

- Глава 46. Высокий приоритет

- Глава 47. Похоже на ловушку

- Глава 48. Неожиданные преимущества

- Глава 49. Ментальная сила

- Глава 50. Зависимость от эксперимента

- Глава 51. Таланты

- Глава 52. Теория

- Глава 53. Невезучие ребята

- Глава 54. Благоразумные ребята

- Глава 55. Демонстрация

- Глава 56. Разочарованные ученики магии

- Глава 57. Разные взгляды

- Глава 58. Приглашение

- Глава 59. Сообразительные НПС

- Глава 60. Обновление

- Глава 61. Градация

- Глава 62. Провал в чтении

- Глава 63. Манипулятор

- Глава 64. F6

- Глава 65. Президент клуба Джин

- Глава 66. Союз Нищих

- Глава 67. Узнать наработки и присвоить их себе

- Глава 68. Вам решать

- Глава 69. Заняться чем-нибудь

- Глава 70. Ни в какие ворота

- Глава 71. Маленькая проблема

- Глава 72. Мы скупим всё!

- Глава 73. Неожиданные гости

- Глава 74. Плата за обучение

- Глава 75. Слабость

- Глава 76. Незнакомец

- Глава 77. Люди из Ассоциации наконец-то прибыли

- Глава 78. Ехидное обращение

- Глава 79. Снова квест

- Глава 80. Вербовка

- Глава 81. Трагедия Магов

- Глава 82. Правдивые сплетни

- Глава 83. Боевой Жрец

- Глава 84. День сменяет ночь

- Глава 85. Квест с подземельем не такой легкий, как оказалось

- Глава 86. А, нет. Всё таки лёгкий

- Глава 87. Трезвый Ум

- Глава 88. Гнев

- Глава 89. Что-то грядёт

- Глава 90. Не более чем совпадение

- Глава 91. Новая зацепка

- Глава 92. Капуста и свинья

- Глава 93. Странная атмосфера

- Глава 94. Разработчики наносят ответный удар

- Глава 95. Отношение игроков

- Глава 96. Каждому своё

- Глава 97. Снова эксперимент

- Глава 98. Кошки-мышки

- Глава 99. Обучение новому заклинанию

- Глава 100. Вступление в группу

- Глава 101. Одного сорта

- Глава 102. Достижение

- Глава 103. Жалкие Маги

- Глава 104. Живой и Мёртвый Роланд

- Глава 105. Какая-нибудь зацепка

- Глава 106. Скорее всего Маги снова вымрут

- Глава 107. Подкол со стороны разработчиков

- Глава 108. Правда?

- Глава 109. НПС

- Глава 110. Без комментариев

- Глава 111. Эгоист

- Глава 112. Не интересуюсь знаменитостями

- Глава 113. Получить желаемое

- Глава 114. Пора

- Глава 115. Правда

- Глава 116. Смерть

- Глава 117. Смерть: Продолжение

- Глава 118. Некий игрок разгневал осиное гнездо

- Глава 119. Не знаю какое выражение подобрать

- Глава 120. Назревает проблема

- Глава 121. Выбор

- Глава 122. Проишествие

- Глава 123. (Не)Получилось

- Глава 124. Мэр вернулся

- Глава 125. Чем старше, тем мудрее

- Глава 126. Первый переворот среди игроков

- Глава 127. Начало операции

- Глава 128. План

- Глава 129. Никакой рациональности

- Глава 130. Ослепительное выступление

- Глава 131. Уничтожить зло

- Глава 132. Обворовали до нитки

- Глава 133. Конец

- Глава 134. Храбрый малый

- Глава 135. Небольшое давление

- Глава 136. Все жизни одинаковы

- Глава 137. Мыльная опера

- Глава 138. Пески Ночного Прилива, до и после

- Глава 139. Записи в блокноте

- Глава 140. Игра в дурака

- Глава 141. Скульптура из песка

- Глава 142. Ловушка

- Глава 143. Стоять до конца

- Глава 144. Связь

- Глава 145. Повторение старой темы

- Глава 146. Хаос

- Глава 147. Просчёт

- Глава 148. Атака с трех сторон

- Глава 149. Уже не то, что прежде

- Глава 150. Пожинать плоды

- Глава 151. У каждого свои интересы

- Глава 152. Соглашение

- Глава 153. Знакомые лица

- Глава 154. Давай проверим

- Глава 155. Один шаг

- Глава 156. Противоречие

- Глава 157. Новые преимущества

- Глава 158. Сильнейший опарыш

- Глава 159. В поисках редкого питомца

- Глава 160. Белый янтарь

- Глава 161. Попытка

- Глава 162. Унаследование

- Глава 163. Вот так сюрприз

- Глава 164. Обещание

- Глава 165. Эльф

- Глава 166. Разрыв

- Глава 167. Единственное требование - высокое обояние

- Глава 168. Гости из столицы

- Глава 169. Расскажи об этом поподробнее

- Глава 170. Я не настолько глуп

- Глава 171. Борьба Барда

- Глава 172. Красивый парень и дракон

- Глава 173. Причина

- Глава 174. Семена раздора

- Глава 175. Переговоры

- Глава 176. Неожиданно

- Глава 177. Снова больница

- Глава 178. Освоение

- Глава 179. Прибытие к месту назначения

- Глава 180. F6 на месте

- Глава 181. Трудности богатого игрока

- Глава 182. На позиции

- Глава 183. Добровольное убийство игроков (PK)

- Глава 184. Бесстыдные

- Глава 185. Скоро всё изменится

- Глава 186. Преследование

- Глава 187. Телепортация и Ледяное Кольцо - лучшая тактика

- Глава 188. Клеветать до последнего

- Глава 189. Карты на стол

- Глава 190. Конец вражде

- Глава 191. Неожиданный квест

- Глава 192. Совместное выполнение квеста

- Глава 193. Шок

- Глава 194. Я со всеми искренен

- Глава 195. Одно вместо другого

- Глава 196. Беспокойный Кака

- Глава 197. Долг

- Глава 198. Запуск квеста

- Глава 199. Не глупый второй брат

- Глава 200. Маг в шкуре медведя

- Глава 201. Неожиданный сюрприз

- Глава 202. Идеи с разных точек зрений

- Глава 203. Технология цензуры

- Глава 204. Новый поворот

- Глава 205. Кто посмел?

- Глава 206. Карма

- Глава 207. Аномалия квестов

- Глава 208. Лазейка в системе квестов

- Глава 209. Мой глупый братец

- Глава 210. Открытие

- Глава 211. Подсказка

- Глава 212. Платье, оставленное у реки

- Глава 213. Самооценка

- Глава 214. Инцидент

- Глава 215. Урегулирование неприятностей

- Глава 216. Общие *недостатки* принцесс королевской семьи Холлевин

- Глава 217. Кто сказал что Марионетка с щитом не может атаковать?

- Глава 218. Еще одна зацепка?

- Глава 219. Обмен

- Глава 220. Ах, женщины

- Глава 221. Первая цель пройдена

- Глава 222. Политика

- Глава 223. Подготовка

- Глава 224. Созыв

- Глава 225. Разочарование Антиса

- Глава 226. Оставленный подарок

- Глава 227. Цена королевы

- Глава 228. Душераздирающий ответ

- Глава 229. Ее козырная карта

- Глава 230. Побег

- Глава 231. Мысли родителей

- Глава 232. Засада

- Глава 233. Окруженные

- Глава 234. Снова враги

- Глава 235. Одна из дисбалансных профессий

- Глава 236. Мне прям не по себе

- Глава 237. Убей его

- Глава 238. Не удастся отомстить

- Глава 239. Закинуть удочку

- Глава 240. Приманка

- Глава 241. Прижатый к земле

- Глава 242. В дребезги

- Глава 243. Ангелы или демоны?

- Глава 244. Тебе интересно?

- Глава 245. Считай его как за двух

- Глава 246. Взимание двойной платы

- Глава 247. Неприятное чувство

- Глава 248. Человеческий инструмент

- Глава 249. Встреча с Ансом

- Глава 250. Трагедия

- Глава 251. Сумашедший

- Глава 252. Проблема перспектив

- Глава 253. Неприятность

- Глава 254. Огромная боеспособность

- Глава 255. Дракон против Дракона

- Глава 256. Любопытство

- Глава 257. Намного сложнее, чем они думали

- Глава 258. Отвлеки внимание

- Глава 259. Еще полсекунды

- Глава 260. Копье света и хозяин

- Глава 261. Награда за квест

- Глава 262. Разная точка зрений 2

- Глава 263. Хорошая жизнь

- Глава 264. Рыцарь

- Глава 265. Смотреть наперед

- Глава 266. Деление

- Глава 267. Беспокойство

- Глава 268. Еще один инструмент по выдаче квестов

- Глава 269. Будьте благоразумны

- Глава 270. Трюк и уловка

- Глава 271. Ловушка

- Глава 272. Без чувств

- Глава 273. Принять решение или отказаться

- Глава 274. Поворотный момент

- Глава 275. Комбинация заклинаний

- Глава 276. Человеческое пушечное ядро

- Глава 277. Инцидент

- Глава 278. Дроу

- Глава 279. Хочу научиться

- Глава 280. Могила

- Глава 281. Не так сложно

- Глава 282. Объяснения

- Глава 283. Тысяча киллометров за день

- Глава 284. Не время

- Глава 285. Игра и мечта

- Глава 286. Гибрид

- Глава 287. Что это такое?

- Глава 288. Проверка сил

- Глава 289. Святая Света

- Глава 290. Драконы менее известны как Повелители Воздуха

- Глава 291. Обновление

- Глава 292. Бои в полной броне

- Глава 293. Чем больше, тем лучше

- Глава 294. Ожидаемо

- Глава 295. Роланд тоже искусен

- Глава 296. Вторая команда

- Глава 297. Без шансов

- Глава 298. Сервер наконец открылся

- Глава 299. Без сожалений

- Глава 300. Занимай мой пост

- Глава 301. Никто кроме меня

- Глава 302. С чего мне вам помогать?

- Глава 303. Так и порешаем

- Глава 304. Сердце Мага всегда спокойно

- Глава 305. Упрямый? Да я упрямее тебя

- Глава 306. Экскурсия и получение нового опыта

- Глава 307. Научи их уму разуму

- Глава 308. Таковы путешествия

- Глава 309. Яма

- Глава 310. Отклонение от нормы

- Глава 311. Проверка сил

- Глава 312. Мастер по щелчкам пальцев

- Глава 313. Снова гости

- Глава 314. Обманутый

- Глава 315. Просчет

- Глава 316. Обмен знаниями

- Глава 317. Везение

- Глава 318. Убежище вампиров

- Глава 319. Этносоциология

- Глава 320. Дело

- Глава 321. Еще один бой

- Глава 322. Я кажется понял, кто он

- Глава 323. Забудь об этом

- Глава 324. Спарринг

- Глава 325. Откровение

- Глава 326. Преимущество в численности? (часть 1)

- Глава 327. Преимущество в численности? (часть 2)

- Глава 328. Преимущество в численности? (часть 3)

- Глава 329. Очередная битва

- Глава 330. Наводнение саранчи

- Глава 331. Сыновья Солнца наносят ответный удар

- Глава 332. Побег

- Глава 333. Не то что запланировал

- Глава 334. Конец долгой битвы

- Глава 335. Очередной квест

- Глава 336. Сокровище?

- Глава 337. Неожиданная встреча

- Глава 338. Культурное вторжение в альтернативный мир

- Глава 339. Кем они себя возомнили?

- Глава 340. Проявите уважение

- Глава 341. Принципы

- Глава 342. Новый друг

- Глава 343. Длинный столб

- Глава 344. Возмутительно

- Глава 345. Сыновья Солнца - настоящие ценители музыки

- Глава 346. Неожиданная встреча

- Глава 347. Ходячее недоразумение

- Глава 348. Сломал игру

- Глава 349. Семейные разборки

- Глава 350. Техническое обслуживание завершено

- Глава 351. Повышение уровня

- Глава 352. Пшеница и рис

- Глава 353. Встреча с соотечественниками

- Глава 354. Странная поза

- Глава 355. Что-то назревает

- Глава 356. Дом героя

- Глава 357. Простая женщина

- Глава 358. Рукопись

- Глава 359. Кровь Феникса

- Глава 360. Отталкивающие вещи

- Глава 361. Проклятие

- Глава 362. Никаких происшествий

- Глава 363. Мошенник

- Глава 364. Бессмертная птица

- Глава 365. Бедствие для вампиров

- Глава 366. Пощадите!

- Глава 367. Заключение договора

- Глава 368. Новая привилегия гильдий

- Глава 369. Выбор специализации

- Глава 370. Откуда тебе известно?

- Глава 371. Предатель

- Глава 372. Ничего подобного

- Глава 373. Кто это?

- Глава 374. Не предоставляете угрозу

- Глава 375. Дьявол давно бродит по земле

- Глава 376. О чем ты думал?

- Глава 377. Смерть на банкете

- Глава 378. Все зря

- Глава 379. Я злопамятный человек

- Глава 380. За что боролись, на то и напоролись

- Глава 381. Показуха

- Глава 382. Странные мысли разработчиков

- Глава 383. Люди меняются, включая игроков

- Глава 384. Сумашествие

- Глава 385. Кара небесная

- Глава 386. Буду биться до самого конца

- Глава 387. Бесшумные

- Глава 388. Почему бы тебе не принять решение?

- Глава 389. Отказ от предложения

- Глава 390. Что ты предпримешь?

- Глава 391. Суд

- Глава 392. Разработчики не причем

- Глава 393. Неудачливый Маг

- Глава 394. Серебряная Лиса

- Глава 395. Щегольство

- Глава 396. Ненасытный Маг

- Глава 397. Вред своему народу

- Глава 398. Особое развлечение

- Глава 399. Неожиданный вариант

- Глава 400. Обустройство

- Глава 401. Отменное предложение

- Глава 402. Вы пробудили зло

- Глава 403. Вы меня оскорбляете?

- Глава 404. Маг против Друидов

- Глава 405. Все равны перед природой

- Глава 406. Клевета

- Глава 407. Надежный Жрец

- Глава 408. Втаптывание в грязь

- Глава 409. Прибытие в гавань

- Глава 410. Я ему завидую!

- Глава 411. Снятие печати

- Глава 412. Настоящий Дьявол

Soaring Flames, Xiang Yan

Слишком сильные маги

Слишком сильные маги

Автор: Soaring Flames, Xiang Yan

Будучи одним из первых игроков, получивший доступ к World of Falan – первой игре с полным погружением – Роланд создает своего персонажа Магом. Однако играть в роли Мага не так весело и легко, как он думал изначально. Его голова буквально взорвалась после того, как он произнёс всего лишь одно заклинание. Упрямо цепляясь за свой класс, в то время как большинство Магов решают создать новых персонажей, Роланд постепенно открывает для себя хитрости этого непростого ремесла. Это позволяет ему стереть стереотипы и углубиться в исследование игры...

Новые главы искать там: https://ranobe.me/ranobe441

Глава 1. Взрыв головы

Его встретил незнакомый ему потолок.

Открыв глаза, Роланд увидел поодаль от себя огромную статую женщины. Статуя была сделана из черного камня, по поверхности которого росла смутная зелень. Но когда он пригляделся повнимательнее, зелень исчезла.

Роланд сел и обнаружил, что сидит на синем каменном столе, похожем на ритуальный стол для жертвоприношений в средневековье. Она была холодной и грубой на ощупь.

В воздухе в это время витал неповторимый аромат. Он огляделся и увидел странные травы, горящие под статуей богини недалеко позади него. Трава на вид казалась полынью, хотя и с большим количеством переваливала через край.

Стоп... аромат?

Он мог обонять и даже осязать? Роланд снова коснулся ритуального стола, чувствуя его шероховатость и холод. Затем он громко шмыгнул носом, и почувствовал одновременно странный аромат трав и горький запах самого каменного здания.

Неужели я не под гипнозом, и реально нахожусь в игре? Всё кажется таким реальным... Роланд посмотрел на свои руки. Они были прекрасны и стройны, как и следовало ожидать от рук заклинателя.

Он ущипнул себя за руку. Почувствовалась боль... но не слишком сильная. Но в этом не было ничего удивительного. В конце концов, прежде чем он вошёл в игру, он прочитал официальную информацию, в которой говорилось, что боль в игре была только одной десятой от того, что было в реальности.

Роланд поднялся со стола. Он огляделся ещё раз и понял, что находится в здании, сложенном из камней. Впереди стояла статуя богини, ритуальный стол и несколько рядов стульев. Судя по расположению, он находился скорее всего в часовне.

Спрыгнув с ритуального стола, Роланд оглядел свое тело. Он был одет в серо-коричневую одежду из льняного полотна, что было не совсем удобно. Его ботинки были уродливыми и хрупкими на вид. Ступив на землю, он почувствовал под ногами холодный камень.

Всё даже очень реально... Роланд вздохнул и коснулся ритуального стола. Камни казались такими реальными. Гранулы на их поверхности были идентичны реальности. Он не ожидал, что игра будет настолько "реальной", как утверждала корпорация Пингвин, а не подделкой VR, которая намеревалась обмануть людей на деньги.

Когда и кем была разработана такая великая технология? И как оно могло быть разработано корпорацией Пингвин? Роланд вздохнул со смешанным чувством. Капсула погружения, которую он купил за пятьдесят тысяч долларов, определенно стоила своих денег.

Он хотел еще немного понаблюдать за окружающей обстановкой и приспособиться к своему новому телу, когда внезапно открылась сломанная дверь часовни.

После скрипа двери, в храм вошел сгорбленный старик. Его длинные белые брови свисали до тонких щек. Его веки были настолько опущены, что почти закрывали глаза. Сам он был одет в длинное белое одеяние с символом дерева в центре.

Прежде чем присоединиться к игре, Роланд изучил основы этого игрового мира с его официального сайта. Если он правильно помнил, эта одежда была стандартной формой Церкви Жизни. Их носили только священники Церкви Жизни.

Старик сначала удивился, увидев Роланда, но потом расслабился.

Изменение выражения его лица, как движения лицевых мышц, так и глаз, было точно таким же, как у реального человека, а не у НПС в игре.

В VR-играх, в которые играл Роланд, изменения лицевых мышц всегда были недостатком в поведении НПС, независимо от того, насколько реальными они казались. Несмотря на то, что выражения лиц НПС были в изобилии благодаря захвату движения, каждый неизбежно чувствовал фальшивость, когда видел, как меняются их выражения.

Но прямо сейчас Роланду казалось, что он встретил настоящего человека... был ли прибывший еще одним игроком?

Но очень скоро отбросил эту мысль. Он был одним из первых, кто присоединился к игре. Игрок не мог так быстро стать священником. Кроме того, что еще более важно, все игроки в этой игре выглядели молодыми людьми, и то, что увидел Роланд, было увядающим стариком.

Однако старик был слишком реален. Роланд почувствовал, что он настоящий человек, хотя тот не сказал и слова, а только смотрел на него.

Его глаза, его поза, его моргающие глаза, его родинки, его сухая и желтоватая кожа... он даже мог видеть, что в висках старика смутно пульсировала кровь.

Роланд не особо был заинтересован в игровой индустрии, но успел поиграть во многое, включая Pac-Man в начале и крупные ААА-проекты до сегодняшнего дня. Несмотря на то, что сегодняшние игры могли заставить НПС выглядеть "ярко", им все еще не хватало сущности, которая называлась душой!

Тем не менее, старик давал ощущение, что он был живым человеком с душой, а не НПС, построенный из "символов" и с натянутой поверх человеческой кожей, когда он ничего не делал, а только стоял.

Это что, НПС наставник? На официальном сайте ничего не упоминалось о НПС встречающих игроков... несколько смущенный, Роланд спросил: — Здравствуйте, мистер. Что это за место?

Старик на какое-то время остолбенел. Затем он махнул рукой и заговорил на языке, которого Роланд никогда раньше не слышал.

Хотя он ничего не понимал, по выражению лица старика Роланд понял, что тот тоже особо ничего не понял.

Проклятье! Роланд выругнулся на создателей этой игры за их стремление к совершенству. Может ли быть правдой, что они создали разные языки для НПС в этом мире? Если верить офф.информацией на офф.сайте игры, то в этом игровом мире были десятки разных стран и рас. Если бы они решили обзавести каждую страну и каждую расу своим собственным языком, то сколько бы работы ушло на всё это?

Если такое реально случилось, то Bli**ard и Ub*soft нервно курят в сторонке.

Хотя Роланд и был в шоке, у него нашлось решение. Он вспомнил, что заранее выучил Владение Языком, заклинание второго уровня, когда создавал своего персонажа.

Во многих играх песочницах, в которые он играл, хоть все и использовали один и тот же язык, игроки из разных стран или сторон могли слышать и видеть случайные символы или слова, если они не знали языка друг друга благодаря настройке игры.

Роланду повезло, что у него был богатый игровой опыт. Он мысленно призвал систему, и поначалу был неуклюж. В конце концов, игра полного погружения отличалась от игры VR. Но вскоре он освоился и нашел нужный навык в Магической Книге. Затем он сосредоточился на Владение Языком.

Перед его глазами возникла странная карта с множеством синих узлов.

Синий узел, который, казалось, был отправной точкой, сверкнул и в мгновение ока выстрелил красной полосой к другому узлу.

Это что, Магическая Карта?

Пока Роланд обдумывал эту возможность, красная полоса соединяющая два узла внезапно начала дрожать. Затем она задрожала ещё сильнее, и Роланд почувствовал, как у него начала раскалываться голова.

"Что происходит?"

Роланд играл в игры уже порядком двадцати лет, но это был первый раз, когда он играл в игру полного погружения. У него не было никакого опыта, и он не знал, что делать в такой ситуации.

Несколько секунд спустя, красная полоса, наконец, разорвалась и случился грохот. До этого боль в голове Роланда была уже невыносимой, как будто в нее втыкали иголки.

В тот момент, когда красная полоса разорвалась, сознание Роланда было вытеснено из его тела во время игры. Затем, к своему удивлению, он обнаружил, что голова его игрового персонажа взорвалась.

Обезглавленный труп тяжело упал на землю, отчего кровь брызнула во все стороны.

Сознание Роланда находилась рядом с трупом словно призрак. Он был так удивлен, что замер и не знал, как реагировать.

Волосы, лицо и одежда старика были залиты кровью. Он ошеломленно открыл рот, в котором почти не осталось зубов.

Глава 2. Возрождение

Фалкен был единственным священником в Церкви Жизни в городе Красная Гора.

Он был наемником в течение двух лет и путешествовал по многим местам, когда был ещё молод. Хотя после всего этого он остался жить в городе Красных Гор, он всегда считал себя человеком повидавшим многое.

Но сегодня он чувствовал себя слишком обескураженным. Он не знал нового способа самоубийства, который состоял в том, чтобы взорвать собственную голову магической отдачей. Каждый заклинатель был бы впечатлен таким точным взрывом.

Наконец Фалкен закрыл рот от шока. Молодой человек, появившийся в его храме, должно быть бессмертный Сын Солнца, который должен был явится сегодня согласно оракулу, на ритуальном столе. Да и то что он может возродится никто не отменял.

Но что, если этого не случится? Имеется ввиду, что в мире слишком много Церквей Жизни, и появится ли Сын Солнца на этом же самом месте. Он может и не добраться до своего храма. Так остается ещё один вопрос, как ему быть с этим обезглавленным телом и этим местом, которое выглядело как место преступления?

Он был уважаемым священником в городе Красной Горы в течение многих десятилетий. Он никогда раньше не сталкивался с такой ситуацией. Скоро в городе наступит время молитвы. Если жители деревни увидят его стоящим в часовне залитой кровью рядом с обезглавленным мужчиной…

Он мог себе представить, какую теорию выдвинут жители деревни!

Церкви Жизни потребовались десятилетия, чтобы основать свои земли в этой деревне. Если жители деревни потеряют веру из-за этого инцидента, ему будет слишком стыдно предстать перед богиней, когда она призовет его перед смертью.

У Фалкена разболелась голова.

Но в этот момент случилось то, чего он больше всего боялся. Деревянная дверь позади Фалкена открылась, и пухленькая дама взвизгнула так громко, словно была оперной певицей, увидев ужасную сцену перед своими глазами. Она даже упала на пол, когда Фалкен обернулся к ней с брызгами крови и ошмётками от мозгов по всему телу.

— Не беспокойтесь, Сьюзен, — Сказал Фалкен хрипло. — Это я, Фалкен…

— Что? Это вы преподобный Фалкен? — Удивительно, но пухленькая леди по имени Сьюзен расслабилась, узнав голос Фалкена. Она вскочила и обругала обезглавленное тело Роланда. — Преподобный, он был грабителем? Вы проделали огромную работу! Подождите минутку. Я попрошу других людей помочь вам. Ц-ц-ц, он был достаточно глуп, чтобы ограбить вас…

Выругавшись, она вышла во двор и крикнула: — Кто-нибудь, помогите! Старый священник убил грабителя. Идите сюда и помогите ему с телом.

Услышав эти возгласы, Фалкен ухмыльнулся, и на его грязных глазах образовались слезы.

Вскоре сюда ввалилась целая толпа людей. Большинство из них были взрослыми; поскольку детей держали снаружи. Они ахнули, увидев ужасную сцену, а затем прокляли грабителя, ворвавшегося в храм. Никто из них не думал о Фалкене как об убийце.

После недолгих переговоров некоторые из них принесли чистую воду, чтобы вымыть пол, а некоторые пошли за куском ткани, чтобы убрать тело и сжечь его.

Все больше людей собиралось вокруг старого Фалкена, спрашивая, не ранен ли он. Они явно проявляли заботу о нем. Некоторые даже вытирали отвратительные пятна крови на его одежде.

Никто из них, включая старого Фалкена, не видел, что сознание Роланда осталось рядом с его телом. Точнее говоря, Роланд был невидим для них, когда находился в состоянии призрака

Роланд наконец пришел в себя от неожиданного шока. Он подтвердил, что его тело в игре было "убито" взрывом из-за простого заклинания.

Это был один из самых веселых способов смерти, которые он знал. Он бы безостановочно смеялся, если бы это случилось с любым другим игроком, но так как жертвой стал он, он мог только плакать от горя.

Неудивительно, что сложность Мага была занесена в список десяти звезд на официальном сайте игры, что было самой высокой сложностью из всех классов. Колдун и Жрец, два других класса заклинателей, были всего лишь пятью звездами.

Роланд вспомнил уведомление, которое прочел перед тем, как войти в этот виртуальный мир. После смерти, игрок мог воскреснуть через несколько секунд после того, как их сознание попадёт в храм Церкви Жизни и ляжет на ритуальный стол.

Он наблюдал за людьми, которые были заняты рядом с его телом. В состоянии в котором он находился, он мог только видеть, и ничего больше. И пробыв несколько секунд в таком состоянии, его помаленьку начали одолевать паника и ужас.

Он поспешил взобраться на ритуальный стол и лечь. Каменная юбка богини снова предстала перед ним.

Конечно, под юбкой ничего не было, кроме простых каменных конструкций. Да, там не было ничего интересного.

Пока у Роланда в голове крутились беспорядочные мысли, глаза статуи богини засветились зеленым светом, который также осветил его сознание.

Странная энергия и тепло от света окружили его тело. А потом у него закружилась голова. Когда он снова очнулся, то обнаружил, что лежит на ритуальном столе.

Он встал, только чтобы обнаружить, что НПС, которые были заняты перемещением тела, удивленно уставились на него с разинутыми ртами.

Когда он уже собрался махнуть рукой, то почувствовал легкий холод внизу. Он опустил голову чтоб проверить. И сказать что он был потрясён, ничего не сказать.

Он был совершенно голый, без малейшего кусочка ткани.

Роланд был так смущен, что предпочел снова покончить с собой. Стараясь сохранить спокойствие, он посмотрел на толпу и задумался, как бы ему выпутаться из этой неловкой ситуации. Но вскоре он испустил долгий вздох, потому что не мог объясниться, когда не знал их языка.

Было доказано, что он пока не может активировать Владение Языком.

В этот момент старый священник что-то сказал толпе, и они покинули храм один за другим. Последний из них даже закрыл за собой дверь.

Храм снова погрузился в полумрак. Обезглавленное тело все еще лежало на земле. Кровь на лице старого священника исчезла, но вот ошмётки от взрыва все еще оставались на одежде преподобного, что выглядело довольно жутко.

Роланд, однако, не испугался, потому что кровь были тщательно запиксельна и казалась ничем не примечательной в этой игре.

Глава 3. Коммуникация

Один из них был увядающий старик, весь в крови, а другой — голый, переродившийся молодой человек.

Конечно, Роланд прочел много книг о религии, в основном несерьезных. Но если кратко, то в рассказах говорилось, что некоторые священики больше всего увлекались маленькими мальчиками. Герою Роланда было всего семнадцать лет. Был ли он маленьким мальчиком в глазах старика?

Думая об этом, он почувствовал озноб по спине и насторожился. Он отпрыгнул назад через стол. С ритуальным столом между ними в качестве защиты, он был более насторожен по отношению к нему.

Возможно, из-за того, что негативный эффект воскрешения прошел, Роланд чувствовал себя намного спокойнее. Он прикрыл рукой свои гениталии и пристально посмотрел на священика.

На самом деле он бы не испугался старика, так как мог легко избить его, если бы тот захотел неприятностей. Однако он находился в игре, а старик перед ним был священиком Церкви Жизни.

В отличие от толстых священиках как в книжках, так и в реальности, которые были одержимы маленькими мальчиками, священики в этой игре были способны произносить настоящие заклинания.

Заметив настороженность молодого человека, Фалкен невольно улыбнулся. Может быть, из-за того, что он выглядел надежным, молодой человек казался более или менее расслабленным. Воспользовавшись случаем, Фалкен поднял руку и указал на лоб молодого человека.

Роланд не ожидал, что незнакомец произнесет заклинание без всякого предупреждения. Зеленый шар света метнулся к нему, но не слишком быстро. Роланд поспешил увернуться, но зелёный шар последовал за ним и соприкоснулся с его лбом, прежде чем превратился в желе и просочится через череп в мозг.

Роланд подумал, что тот пытается убить его. В конце концов, не было ничего необычного в том, что игрок может быть убитым НПС. Он ожидал еще большей головной боли, но, к своему удивлению, не почувствовал ничего, кроме покалывающей боли в области лба.

— Молодой человек, теперь вы должны меня понять.

Это был не тот язык, который был знаком Роланду, но он мог понять, что сейчас говорил священик.

Роланд был на мгновение ошеломлен, но вскоре понял, что происходит. Держась за лоб, он вздохнул и сказал: — Владение Языком? Мистер, пожалуйста, подождите минутку и дайте мне сначала одеться.

Роланд определенно не был поклонником нудизма. Вскоре он нашел нужный вариант, подойдя к своему телу. Встав вплотную он перешёл в меню и нажал кнопку [Подтвердить].

Его обезглавленное тело за несколько секунд превратилось в бесчисленные белые кубики, которые растянулись в красивую полосу и полетели обратно в Роланда. Разбросанные мозги и кровь превратились в искры света и тоже полетели обратно к нему.

Это было завораживающее зрелище. Мало того, что храм снова стал чистым, так ещё и пятна на одежде Фалкена полностью исчезли.

Это место превратилось из ужасной бойни обратно в мирную часовню.

Сознание Роланда получило напоминание системы: [С восстановлением тела, восстанавливается и 50% опыта, которые вы потеряли после своей смерти. Сумма восстановленного опыта равна нулю.]

Поскольку голова Роланда взорвалась вскоре после того, как он “родился”, он еще толком опыта и не приобрел. Естественно, опыта ему не насчитали.

Когда все блестящие кубики вернулись к Роланду, к ним добавилась и его одежда. Это была именно та одежда, которую он носил в самом начале.

Роланд стал более увереннее, когда на нем появилась одежда. Он кивнул и сказал: — Мистер, разрешите вопрос. Как долго может действовать Владение Языком?

— Около трех часов, — Сказал Фалкен хрипло, как подобает старику. Он был почти уверен, что незнакомец — это Сын Солнца, если верить оракулу. — Когда я был молод, заклинание могло продлиться больше пяти часов.

Большинство стариков лелеяли свои подвиги, когда были ещё молоды. Этот старик, хоть и был священиком и НПС одновременно, но также не был исключением. Роланд усмехнулся, но решил проявить инициативу: — Я — Роланд. А как звать старшего?

— Фалкен!

Назвав свое имя, Фалкен оглядел молодого человека с головы до ног. Судя по его поведению и словам, он не был человеком хороших манер. И все же вокруг него витала какой-то странная аура, заставляющая Фалкена думать, что все дело в его манере говорить, и он вовсе не хотел показаться грубым.

Фалкен был священиком, старшим и бывшим наемником. Для обычных людей он был великим и могущественным спасителем мира. Но в сущности говоря, Фалкен был всего лишь человеком, который был немного выше среднестатистического человека, и который потерял свой источник информации после того, как поселился здесь.

Во многих случаях информация была не просто информацией, но и знанием.

Лишившись источника информации и знаний в этом маленьком городке, Фалкен прекрасно понимал, что за последние десятилетия он почти не продвинулся вперед. Если конечно не регрессировал.

Однако он не жалел об этом. Прославление богини в этом городе было тем, чем он больше всего гордился в своей жизни.

Сын Солнца перед ним казался вполне доступным на разговор, но никто не мог сказать, что у него на уме. По логике вещей, поскольку он был воскрешен на ритуальном столе возле богини, он должен был быть довольно близок с ней.

— Мистер Роланд, вы, должно быть, Сын Солнца, не так ли? — Благоразумно предположил Фалкен. Он не мог быть более осторожным, пока не выяснит личность этого молодого человека. — Несколько дней назад богиня оставила оракулу послание, который тот, в свою очередь, сказал, что вы прибудете из внешнего измерения и будете жить с нами.

Такова ли роль игроков в этой игре? Роланду это показалось любопытным. В большинстве игр игроки становились спасителями или могущественными личностями. Это был первый раз, когда с ним обращались как с иностранцем.

Однако, если подумать, это действительно имело смысл. Ведь не может же быть пятьсот тысяч спасителей, не так ли?

Роланд кивнул: — Я, вероятно, Сын Солнца, о котором вы упомянули, и я действительно из внешнего измерения... Мистер, могу я задать вам вопрос?

Фолкен улыбнулся: — Конечно.

— Где я нахожусь? — Говоря это, Роланд огляделся по сторонам. — Я знаю, что это храм богини Жизни. То, что я хотел бы знать — это мое текущее местоположение.

Фалкен повернулся и открыл дверь. Утреннее солнце вошло в храм с яркими, и тёплыми проблесками лучей

Купаясь в солнечном свете, как будто вокруг него появился ореол, священик улыбнулся Роланду.

— Добро пожаловать в город Красных Гор!

Глава 4. Город Красных Гор

Следуя за стариком, Роланд вышел из храма. Солнце не было столь ослепительным как это обычно бывает на земле, но он подсознательно прикрыл глаза рукой, когда оказался лицом к лицу с ним.

Через несколько мгновений Роланд привык к яркому солнечному свету и убрал руку. Первое, что он увидел, это чистое и голубое небо, которое было не настолько загрязнено, как в современном обществе.

Под голубым небом блестело озеро, на котором виднелось несколько черных пятен, похожих на листья. Приглядевшись, Роланд обнаружил, что это были крошечные лодки.

Вокруг озера стояло множество зданий разной высоты и расцветки. Между зданиями выстроились шеренги деревенских жителей, марширующих, словно муравьи.

Огромный мост соединял два конца озера и разделял его на две части.

Роланд вдохнул свежий воздух и прислушался к свисту ветра стоя на вершине горы, чувствуя себя расслабленным. После долгого молчания он сказал старику: — Так вот какой город Красных Гор? Я думаю, что это место должно называться город Покоя.

Фалкен нахмурил брови, как будто ему что-то не понравилось. — Это не очень хорошее название... Мистер Роланд, каков ваш дальнейший план?

Не очень хорошее название? Потому что оно звучит не очень хорошо, или по другим причинам? Роланду стало любопытно, но, заметив, что Фалкен недоволен, он не стал продолжать эту тему. Он был искренне впечатлен разработчиком этой игры, который сделал и сцены, и НПС такими живыми.

Что еще более важно, игра точно воспроизводила человеческие чувства, за исключением чувства боли, которое было уменьшено до одной десятой в качестве защитной меры. В конце концов, если бы боль была идеально симулирована, то только мазохисты играли бы в эту игру.

Роланд немного подумал над поставленным вопросом, а потом неуверенно сказал, — Путешествовать, наверное.

Фалкен удивленно посмотрел на Роланда, его прищуренные глаза слегка расширились. — Вот так просто? Разве у вас не должно быть высоких идеалов, таких как спасение мира, победа над демонами или убийство дракона?

Роланд улыбнулся удивленному Фалкену, и весело проговорил. — Я всего лишь обычный человек, — Медленно произнес он. — Я не знаю, как вы относитесь к Сынам Солнца... так вы нас называете, верно? Но большинство из нас пришли в этот мир ради развлечения. Может быть, наши идеалы изменятся позже, но по крайней мере — это наша сегодняшняя цель…

Роланд говорил серьезно. Сначала он думал, что ему дадут квест. Однако он считал невозможным рассматривать Фалкена, который ощущался таким реальным, как настоящего НПС.

Он вовсе не был идиотом. Разговор с НПС и разговор с реальным человеком были разными вещами. Однако, хотя Фалкен явно был НПС, у Роланда было ощущение, что он разговаривает с реальным человеком.

Ему не обязательно было быть серьезным в разговоре с таким добрым стариком, но он должен был быть по крайней мере искренним.

Фалкен посмотрел на парня, ощущая неловкость. Он никогда раньше не встречал такого человека, как Роланд, у которого было бессмертное тело, но самой большой мечтой которого было отправиться балду пинать.

Другие люди, обладающие такими способностями, вероятно, имели бы большие амбиции, не просто удовлетворить себя, а покорить мир.

Сын Солнца перед ним, однако, только хотел повеселиться? Никто другой в это не поверил бы, потому что в этом не было никакого смысла, но Фалкен поверил. Он видел много людей, которые были очень вспыльчивы, но человек перед ним был невинен, как младенец.

— Измерение, из которого вы прибыли, должно быть свободно от войн и резни. — Фалкен посмотрел на молодого человека и вздохнул. — Разве это не чудесно?

— Вообще-то нет, — Роланд беспомощно покачал головой. — Но страна, из которой я родом, довольно безопасна. Это мирная и процветающая страна. Иногда случаются невероятные вещи, но все они очень далеки от меня.

Для Роланда это было простое объяснение, но для Фалкена это было чистое хвастовство. Его белая мантия колыхалась под прохладным утренним ветерком, когда Фалкен глубоко вздохнул и сказал: — Если бы я только мог увидеть ваш мир.

Роланд с большим интересом посмотрел на старого священника.

Благодаря своей специальности в колледже он поддерживал контакт со знаменитым искусственным интеллектом. Хотя у него не было возможности познакомиться с Альфа-Го, он был хорошо знаком с Сири.

Сири неплохо справлялась с ежедневными разговорами и вела себя как обычный человек. Однако в более глубоких беседах, в том числе о жизни, мировых событиях или истории, Сири была явно недостаточно умна и давала жесткие и механические ответы.

Старик же перед его глазами, однако, ничем не отличался от обычного человека, когда его поведение и настроение менялось при разговоре.

Роланд не был уверен, что корпорация Пингвин могла добиться этого сама. Кроме того, согласно официальному сайту, в этом игровом мире живет более пятнадцати миллиардов разумных существ, и каждый НПС может сравниться с реальным человеком.

Как корпорация Пингвин смогла разработать такую технологию, если она в основном славилась своей поддельной продукцией?

Прежде чем войти в игру, Роланд не особо серьёзно принял их объяснения, потому что каждая компания имела тенденцию перепродавать свой продукт. Однако он поверил им после встречи с этим стариком по имени Фалкен. Он мог себе представить, насколько впечатляющим мог бы быть этот мир, если бы все НПС обладали уникальной личностью и душой.

Настоящие декорации и идеально смоделированные НПС... Роланд почувствовал страсть к игре, которую не испытывал уже давно.

— Мистер Фалкен, как мне отсюда добраться до ближайшего города? — Спросил он, сильно хлопнув себя по ляжке.

Фалкен озадачился. Молодой человек, который до сих пор был спокоен, вдруг почувствовал небывалый энтузиазм. Глаза парня и до этого были ясными, но теперь в них появилась искра.

— Направляйтесь по дороге на западную сторону. Вы увидите Дельпона через четыре часа, если пойдете пешком. — Фалкен немного помолчал и продолжил: — Вам лучше не сворачивать с главной дороги, поскольку за пределами Красных Гор располагается кленовый лес. В лесу живет много огромных пауков. Обычно они не приходят на нашу территорию, но когда они слишком голодны, то могут и заскочить в гости.

— Благодарю вас, мистер.

Роланд помахал Фалкену рукой и пошел вниз по серым ступеням горной дороги. Солнце в небе было ярким, как апельсин, а легкий ветерок — мягким, как вуаль. Шум города постепенно проникал в уши Роланда.

Роланду хотелось распахнуть руки и обнять голубое небо и белые облака, но он боялся показаться странным публике.

Он просто поджал губы и пробормотал: — Фалан, я пришёл.

Глава 5. Ты издеваешься надо мной

Путь от вершины горы до подножия занял у Роланда всего десять минут. Многие жители города встречали его внизу с веселыми улыбками. Некоторые из них даже жестикулировали, показывая на Роланде а затем размеры и форму определенного органа, вызывая тем самым смех зрителей.

Лицо Роланда вспыхнуло, хотя он притворился что его это не заботило и прошел мимо них. Он до сих пор чувствовал их взгляды своим затылком, хотя находился в нескольких десятках метров от них.

Это был, конечно, не самый лучший опыт для новичка в игре.

Если бы это случилось в реальности, Роланду, вероятно, пришлось бы переехать в другой город, но, поскольку он находился в игре... как бы неловко сейчас не было, он чувствовал себя намного спокойнее, когда думал, что все они всего лишь НПС.

Однако реакция этих людей была слишком "логичной". Как и утверждала компания Пингвин, каждый НПС был так же умен, как и реальный человек.

Бродя по улице, Роланд наблюдал за суетящимися вокруг него людьми. Кто-то торопливо шагал на работу, кто-то торговал своими товарами на прилавках, а кто-то нес тяжелые сумки помогая кому-то.

Все они казались обычными людьми. Встречались также темнокожие люди в льняной одежде. Иногда по улице проходили молодые женщины с более светлой кожей.

По сравнению с ними Роланд выглядел действительно самым странным человеком из массы.

Он также был одет в серо-коричневую льняную одежду, но его кожа была светлее, чем у любой другой женщины. Было очевидно, что он не страдал от болезни.

Поэтому повсюду, куда бы он ни пошел, на него смотрели как на "экзотическое" животное.

Не обращая внимания на живые взгляды людей, Роланд наконец добрался до моста. Он запомнил основные улицы этого города, когда был на вершине горы, поэтому ему не нужно было спрашивать дорогу.

Каменный мост был широким и прямым. По обеим его сторонам раскинулось сверкающее озеро. Когда влажный ветер над озером коснулся его ушей, ему показалось, что он парит над землей.

Находясь на вершине моста, Роланд не мог оторвать взгляда от журчащего озера, похожего на сапфир. Он мог лицезреть все озеро с вершины горы, но теперь, когда он стоял на мосту, озеро казался бесконечно огромным.

В далеке, рыбаки в лодках ловили рыбу, а некоторые распевали песни.

Из-за моста неожиданно вышли трое ребят, два мальчика и девочка. Им было около семи лет, и каждый из них нес по корзине. Ребятишки в заплатанной одежде увидев незнакомца, начали тыкать в него пальцем.

Они указывали на Роланда и одновременно смеялись.

В этот момент Владение Языком еще не закончилось, и Роланд мог понять о чём они говорили.

— Мама говорит, что ему нравится быть голым.

— Дедушка говорит, что у него что-то не так с головой.

— Папа говорит, что он пытался соблазнить женщину. Что такое соблазнение?

Роланд обернулся и беспомощно посмотрел на детей.

Воу…

Дети бросились на другой конец моста, как будто испугались его, а потом злорадно поморщились.

Его умиротворяющее настроение испортили дети. Роланд махнул рукой и пошел дальше. Трое детей позади него направились в другом направлении, уходя всё дальше и дальше, пока не скрылись из виду.

Время от времени по мосту проезжали повозки с ослами. Сначала Роланд намеревался поехать автостопом, но вскоре отказался от этой идеи. В конце концов, вещи, в основном фекалии и другие странные предметы, на этих повозках выглядели слишком отвратительно.

Пройдя через мост, Роланд вышел из города и направился по городской дороге. Он мог сказать, что дорога была ухабистой и неровной, даже несмотря на то, что он был в обуви. По логике вещей, поскольку он привык к асфальтированным дорогам в городах, он должен был устать, пройдя некоторое время по такой убогой дороге.

И все же, как ни странно, он не чувствовал усталости после почти часовой прогулки.

Возможно, это потому, что я — персонаж в этой игре. Роланд подумал о такой возможности.

По мере того как город Красной Горы оставался далеко позади, местность становилась все тише и тише. Рядом с дорогой появился лес. Наконец покинув город, Роланд больше не замечал повозок с ослами, сейчас же он слышал только шелест листьев при порыве сильного ветра. Странное щебетание незнакомых птиц добавляло атмосфере некой мрачности.

После того как Роланд пересек холм, деревья у дороги превратились в клены. Здесь было тихо, если не считать шума ветра. Роланд вспомнил, как ему сказали мол тут обитают гигантские пауки.

Насколько гигантскими были эти пауки? Роланду было довольно любопытно, но он отказался от идеи посетить их. Его план состоял в том, чтобы отправиться в другой город и поискать других игроков. Кроме того, если он приобретет транспорт, ему гораздо удобнее станет выезжать за город в лес в качестве разведки. Ещё он может остаться в городе до тех пор, пока не заработает достаточно денег, чтобы поехать в другие города после того, как он обратится к своим друзьям.

В этот момент наступил полдень. Солнечный свет выказывал расслабляющий эффект на него. Роланд решил присесть в тени дерева и немного отдохнуть.

Едва он сел, как услышал неясные, отдаленные крики детей.

На дороге никого не было, и вокруг было ужасно тихо. Роланд огляделся и не увидел ничего, кроме деревьев и разноцветных сорняков.

Он усмехнулся и подумал, что у него видать слуховые галлюцинации, потому что он был один в пустом, тихом месте. Должно быть, именно так возникали истории о привидениях.

Прислонившись к дереву, Роланд обмахивался ладонью и слушал завывание ветра, наслаждаясь покоем. Однако в следующую секунду он вскочил и бросился в лес.

А всё из-за того, что он снова услышал отдалённый крик, но звучали они несколько знакомо. Затем он вспомнил, что это был голос одного из тех троих детей, которые смеялись над ним час назад; в частности, девочка, потому что ее голос был очень отчетливым.

Трое детей свернули с дороги?

Лес, гигантские пауки, дети... Возможно ли...?

Крики стали отчетливыми вскоре после того, как он бросился в лес. Только войдя в лес, он заметил, как тускло стало за деревьями. Гнилые листья испускали зловоние повсюду. На корнях многих деревьев также висели белые сети.

В этот момент впереди, совсем рядом, плакали дети.

Роланд бросился вперед. Немого присев, он прошел мимо дюжины странных кленов, которые были по меньшей мере два метра в диаметре, только чтобы увидеть самую пугающую сцену.

Трое детей сидели на ветке высокого дерева, а гигантский паук внизу под ними стучал по нему. После каждого удара, дерево какое-то время тряслось, а дети на его вершине визжали от страха.

Насколько велик был этот паук? Он был не менее полутора метров высотой. Учитывая его длину, он был более двух метров в ширину.

Блин... в конце концов, Роланд был обычным человеком. Когда он неожиданно увидел такое невероятное существо, у него задрожали ноги.

Глава 6. Всё или ничего

Роланд был поклонником фильмов ужасов и детективов. Он также много фантазировал о том, что будет делать, когда столкнется с могущественными существами или монстрами.

В своих фантазиях он был храбр и решителен. Несмотря на то, даже если его тяжело раняли, он все еще мог бороться, чтобы спасти себе жизнь.

Однако, столкнувшись с настоящим монстром, Роланд понял, что фантазия — это всего лишь беспочвенная мечта, которую может легко разрушить удар молота, так называемого — реальность.

Кроме того, то, с чем он столкнулся, было не совсем молотом реальности. Это была просто игра.

Паук не заметил Роланда. И если бы он захотел, то смог бы легко сбежать и спастись, но, когда Роланд увидел троих детей, которые плакали и дрожали от страха, он понял, что не может поджать хвост и убежать.

Можно найти десять тысяч оправданий своей слабости, но для храбрости нужна только одна причина.

Роланд присел на корточки и нашел камень и сломанную ветку. Он начал скребсти передний конец ветки, чтобы сделать ее заостренной.

“Я же игрок. А это — просто игра. Мне не нужно бояться.”

Пробормотал Роланд себе под нос. В этот момент паук снова врезался в дерево. Несмотря на то, что он был в дюжине метров от них, он увидел трескающуюся кору дерева и почувствовал, как задрожала земля.

Трое детей на дереве чуть не упали вниз, и это напугало их еще больше. Они кричали и визжали, слезы и сопли заливали их лица. В этот момент они не могли не выглядеть ещё более несчастными.

Он больше не мог тянуть время.

Роланд схватил камень и швырнул его в монстра. Он взревел: — Эй, посмотри сюда!

Хотя у Роланда перед глазами не было прицела, паук был слишком велик, чтобы в него не попасть. Камень ударился о его тело и улетел в сторону, вызвав странный металлический звук перед этим.

Почувствовав атаку сзади, гигантский паук шевельнул своими восемью лапами и быстро обернулся.

У Роланда перехватило дыхание при виде отвратительного вида паука. На голове у него было больше сотни красных глаз выстроившись в ряд. Люди с трипофобией покинули бы чат.

Еще более ужасным было то, что с двух сторон его рта торчали два черных серпа. Они были длинными и колючими, с шипами на концах. Нетрудно было представить себе, какие ужасные раны могут нанести эти серпы.

Что ж, к вашему вниманию — это классический хищник.

Роланд решил использовать магию. Он вспомнил, что, помимо Владение Языком, у него было ещё два заклинания первого уровня, а именно “Низкоуровневый Огненный Шар” и “Рука Магии”, которые он выучил, когда создавал персонажа.

Однако, поскольку его голова может взорваться, если он не сможет произнести заклинание, Роланд отказался от этой идеи. Если будущий герой умрет первым, у троих детей не останется никакой надежды.

Гигантский паук некоторое время пристально смотрел на Роланда. Затем он повернулся и снова ударился о дерево. И тут же все трое детей закричали.

Роланд тупо уставился на то, как паук проигнорировал его. Он глубоко вздохнул и бросился на паука. Взволнованный, Роланд поднял свою палку и ударил сустав по самой правой лапе паука.

Роланд узнал, что тело паука было твердым с его первой попытки бросить камень. Итак, на этот раз он попытался атаковать паучий сустав. Исходя из его фундаментального понимания биологии, суставы большинства существ были уязвимы.

Палка сильно вонзилась в сустав. Затем, к своему удивлению, он обнаружил, что его персонаж оказался сильнее, чем он думал. Но как Маг, он обладал только пятью очками силы. Тогда насколько сильны Воины, если у тех в начале игры аж 10 очков?

Зеленая жидкость расплескалась по земле, когда гигантский паук отдёрнул лапу. Затем монстр взвизгнул в шоке и ярости. Он быстро обернулся, и черные серпы на его пасти обрушились на врага.

Хотя Роланд приготовился и отпрыгнул назад в тот момент, когда паук развернулся, его прыжок не был слишком длинным, потому что он не был ни Воином, ни Разбойником. Два черных серпа пронзили его ноги и пригвоздили к земле.

Это было больно... но все же терпимо. В конце концов, он чувствовал только одну десятую часть боли.

Огромный паук сбил Роланда с ног и повалок по земле, оставляя за собой длинный кровавый след.

Увидев, что он добрался до своей жертвы, гигантский паук медленно открыл пасть.

В этот момент Роланд резко сунул заостренный конец своей палки в пасть паука и крикнул на верхушку дерева: — Слезайте и бегите прочь!

Это было все, что он мог сказать, потому что паук поднял его и дважды ударил об землю, причинив мучительную боль. У него сильно закружилась голова, отчего он дальше не мог вымолвить и слова.

После короткого потрясения трое детей соскользнули с дерева. Оба мальчика в панике убежали, но худенькая девочка схватила палку, трясясь, но пытаясь помочь.

Увидев ее, Роланд через боль сердито крикнул: — Глупая, убегай!

Девочка на мгновение встала в ступор, когда Роланд закричал на нее. Затем она бросила палку и убежала, рыдая. Роланду было довольно приятно наблюдать, как она убегает. Как игрок, он ничего не имел против того, чтобы умереть один раз, но если девочка умрет, она умрёт навсегда.

Он вспомнил, что, согласно продвижению игры, все НПС были уникальны. У них имеется своя собственная жизнь. Они вырастут и состарятся. Они добьются успеха и потерпят неудачу. Но как только они умрут, они уже никогда не возродятся.

Неужели я только что спас чью-то жизнь? Роланд улыбнулся, когда огромный паук поднял его и снова ударил об землю. Спустя пять раз удара об землю сознание Роланда было вытеснено из его тела.

Как третья сторона, он наблюдал за тем, как паук разрывает его тело на части, и как его кровь окрашивает землю вокруг. И все же Роланд не злился, потому что прекрасно понимал, что паук долго не протянет. В конце концов, паук не сможет есть, пока не избавится от заостренной палки в своей пасти.

Паука ждала смерть.

В этот момент перед его глазами возникло уведомление: [Вы слишком далеко от ближайшей точки воскрешения. Вы хотите телепортироваться в ближайшую точку воскрешения?]

Роланд выбрал "Да".

Глава 7. Не будь придирчивым

Роланд воскрес на ритуальном столе в храме богини Жизни, и снова обнаженный, но на этот раз он чувствовал себя гораздо более измученным, чем в прошлый раз. Он открыл системное меню, только чтобы обнаружить, что у него был двухчасовой дебафф слабости.

В обычной игре дебафф привел бы только к снижению атрибутов, и игрок мог бы переждать его. Однако в этой игре все было иначе.

В этот момент Роланду совсем не хотелось двигаться. Переводя дыхание на ритуальном столе, он наконец отдышался, и встал.

В храме никого не было. Осматриваясь по сторонам Роланд побрел внутрь храма, но тут же почувствовал себя еще более уставшим. Ему пришлось сесть на стул и ещё немного отдохнуть. Вскоре он не заметил как заснул.

Спустя долгое время, открылась дверь храма, и во внутрь вошёл Фалкен с набором белого одеяния. Он не удивился, когда увидел обнаженного Роланда.

Шорох разбудил Роланда. Он подсознательно прикрыл свои интимные места, но почувствовал облегчение, обнаружив, что это был Фалкен.

Фалкен бросил на Роланда взгляд, попутно проверяя заклинание Владение Языком, и передал ему одежду. Потом он сказал: — Надень это.

Роланд взял одежду. Это было длинное одеяние, на котором расплывались яркие голубые полосы света. Как "одежда", она была несколько необычна. Он не мог удержаться от комментария: — Это, должно быть, магический предмет.

— Да. — Фалкен улыбнулся и сказал: — Это был мой наряд, когда я ещё был наемником. Оно может немного улучшить эффект заклинаний. Хотя это магический предмет, он не очень ценен. Я храню его на память.

— Я не могу принять его. — Роланд покачал головой.

Фалкен улыбнулся: — Но ведь у тебя нет никакой одежды, не так ли?

Роланд понял, что тот прав. Итак, он принял халат и надел его. Она идеально подходила ему. Одевшись, он снова почувствовал головокружение и сел обратно на стул.

— Что-то не так? — Фалкен сразу понял, что Роланду нездоровится.

— Я ослабел из-за последовательных воскрешений, — С горечью сказал Роланд.

Фалкен немного помолчал, а потом сказал: — Спасибо, что спас детей.

— Ты уже узнал об этом? — Удивленно спросил Роланд.

— А зачем еще мне сюда приходить? — Фалкен улыбнулся. — Все трое детей вернулись в слезах. Хотя их рассказы были хаотичны, они сумели рассказать нам, как их случайно загнал в угол гигантский паук и как ты спас их, пожертвовав собой.

Роланду это показалось странным. — Территория этих пауков находится недалеко от города Красных Гор. Почему бы вам не попытаться уничтожить их? Если они ворвутся в город, это приведёт к неожиданным последствиям.

После недолгого молчания Фалкен с горечью произнес: — Эти гигантские пауки — монстры. Обычные люди не могут победить их. Кроме того, их слишком много. Убить их могут только профессионалы. Но проблема в том, что я единственный профессионал в городе Красных Гор, и я больше специалист по лечению, нежели по сражению.

Старик казался совершенно беспомощным. На самом деле каждый год случалось по дюжине случаев нападения гигантских пауков на людей, и большинство жертв были детьми. Взрослые бегали быстрее и обычно могли убежать от монстров, но маленьким детям везло меньше.

— Если бы я мог использовать магию, битва бы не затянулась на долго. — Роланд был очень зол, что ему не удалось раздавить гигантского паука, когда он был на это способен. — Мистер, вы можете научить меня магии?

Фалкен некоторое время оценивал Роланда и улыбнулся. В молодости у него была такая же решимость, но честолюбие не могло компенсировать его способности, которые были слишком скромны. Однако молодой человек был совсем другим. Он мог бы сказать, что этот парень был умен и имел приличные манеры.

— Есть три типа заклинателей. Я — Священник (Жрец), ты — Маг, а еще есть Колдуны. Я не могу научить тебя сложным вещам; в конце концов, я сам всего лишь профессионал низкого уровня, — Медленно произнес Фалкен. — Однако я могу научить тебя некоторым основным знаниям. Чтобы произнести заклинание, Маг должен соединить магические узлы. Чем быстрее ты соединишь, тем меньше времени у тебя уйдет на то, чтобы произнести заклинание. Ты можешь начать с основных заклинаний, чтобы твоя голова не взорвалась из-за магической отдачи, даже если твои попытки потерпят неудачу.

Фалкен дразняще указал на свою собственную голову.

Роланд мог только усмехнуться. В конце концов, это был довольно неприятный опыт.

— Тебе надо пойти куда-нибудь поесть. Ты можешь подумать о магии позже. — Фалкен указал на дверь и сказал: — Обычно люди чувствуют слабость, когда они голодны.

Роланду действительно хотелось что-нибудь съесть. Он был голоден. Эта игра была вполне реальной и имитировала чувство голода. Однако он горько улыбнулся и сказал: — У меня нет денег.

— Если наш великий герой умрет с голоду, это станет позором для города Красной Горы. — Фалкен помог Роланду подняться на ноги и вытащил его наружу. К удивлению Роланда, старик был довольно силен, хотя и казался на "грани смерти".

Когда они вышли из храма, Роланд с удивлением обнаружил, что слева от храма стоит небольшой дом. Он не был большим, но из окна он увидел кровать, шкаф, стол, стулья и другую мебель. На столе стояла горячая еда на деревянных тарелках.

Дюжина людей разного пола и возраста ждала их на пути вниз с горы. Там также виднелись трое детей, которые выглядели довольно знакомо. Роланд узнал их и помахал рукой. Внезапно все жители деревни низко поклонились ему. Трое детей согнулись так сильно, что их головы почти коснулись земли.

Роланд был несколько ошеломлен.

Фалкен мягко похлопал Роланда по спине и сказал: — Ты это заслужил.

Все они бедные люди, у которых мало денег. Единственное, что они могут сделать, чтобы вернуть тебе благосклонность — это построить дом и приготовить для тебя еду. Не будь таким придирчивым.

В полдень солнце палило вовсю. Роланд не знал, как ему описать свои сложные чувства. Он попытался улыбнуться, сдерживая слезы.

Отдав дань уважения ему, жители деревни покинули горную дорогу. Фалкен помог Роланду войти в дом и сесть на стул, а затем откланялся.

Роланд уставился на еду на столе, от которой все еще шел горячий пар. Только спустя долгое время он наконец беспомощно сказал: — Никаких палочек для еды... я действительно не привык к вилкам и ножам.

Глава 8. Магическое Моделирование

В конце концов с горем по полам Роланду удалось съесть обед с ножом и вилкой. Хотя он и оценил подарок селян, честно говоря, еда оказалась не очень вкусной. Что-то было либо переварено, либо недоварено.

Жареная рыба с грибами и тушеный фазан с помидорами... Роланд перевернул бы стол, если бы это было подано в настоящем ресторане, но так как он находился в игре, ему пришлось молча переваривать пищу.

Кроме того, нож и вилка были сделаны из дерева. От их грубой формы Роланду стало еще труднее наслаждаться едой. На самом деле, только купцы и дворяне могли позволить себе железные ножи и вилки в этой игре.

Даже тарелки были сделаны из дерева. Нетрудно было представить себе бедную жизнь гражданских лиц в этом мире. Семьи троих детей, должно быть, сделали все возможное, чтобы обеспечить его такой обильной едой.

После обеда слабость дебаффа на Роланде исчезла. Он снова почувствовал себя проворным и энергичным.

Это было странное чувство. Когда он был слаб, все казалось покрытым пеленой, но когда состояние слабости проходило, не только пелена исчезала, но и все становилось гораздо насыщеннее, как будто свет прожектора освещал мир.

Теперь, когда он чувствовал себя более комфортно, его настроение значительно улучшилось. Роланд с большим интересом осматривал дом, который теперь принадлежал ему. Площадь дома составляла около тридцати квадратных метров. За исключением опорных колонн, которые были сделаны из дерева, весь дом был сделан из сухой травы. Даже пол был завален травой.

Сухие травы отдавали золотистым оттенком и все еще пахли солнцем. На самом деле такой дом привлёк бы внимание туристов, но в этом мире, это был просто обычный дом.

Шкаф и кровать были тоже простыми. Они были сделаны из нескольких досок и несли в себе неповторимый запах деревянных изделий.

Роланд был благодарен жителям города. Ему потребовалось бы больше суток, чтобы построить такой дом, но жители деревни справились с этой задачей чуть больше чем за час.

Теперь, когда у него было место для ночлега, Роланд не спешил отправляться в город. Он решил остаться здесь и сначала найти работу, чтобы прокормить себя. Он никуда не пойдет, пока не ознакомится с тремя заклинаниями.

В противном случае он был бы убит, если бы столкнулся с таким монстром, как гигантский паук.

Роланд немного отдохнул на кровати. Затем он направился в заднюю часть церкви, готовый попрактиковать заклинания.

Он вызвал Магическую Книгу из системы и посмотрел на три встроенных заклинания своего персонажа.

Низший Огненный Шар (Заклинание 1-го Уровня)

Рука Магии (Заклинание 1-го Уровня)

Владение Языком (Заклинание 2-го Уровня)

Сделав глубокий вдох, Роланд начал активировать Огненный Шар. Точно так же, как когда он использовал Владение Языком, странный круг с множеством синих узлов всплыл в его голове. Стартовый узел, который был больше остальных, метнулся красной линией к другому синему узлу.

Как и в первый раз, красная линия оборвалась после недолгой тряски, но последствия были гораздо мягче, и на этот раз голова Роланда не взорвалась. Он был все еще жив, хотя и страдал от лёгкой головной боли.

"Эта игра слишком реалистична. И слишком сложная~" Роланд не мог не жаловаться. “Как Маги собираются зарабатывать на жизнь, если произнести заклинание тот ещё гемор?”

Хотя он и ворчал, Роланд попробовал провести еще один эксперимент, как только головная боль прошла, но снова потерпел неудачу. Через десять минут его попытка снова провалилась.

Повторив одно и тоже более десяти раз, Роланд почувствовал, как из носа у него потекла кровь. Тем не менее, Роланд прикрыл нос рукой и усмехнулся. Это правда, что неудача — мать успеха. Хотя Роланд еще не произнес ни одного заклинания успешно, он сделал неожиданные открытия.

Яркий ореол внезапно появился над Роландом и окутал его, быстро ослабив боль в голове. Он обернулся и увидел медленно подступающего Фалкена.

— Спасибо. — Роланд помахал старику рукой.

Фалкен пристально посмотрел на сидящего Роланда. Он казался спокойным, но в глубине души был сильно потрясен. Он мог сказать, что Роланд был умен и казался прирожденным Магом. Однако потенциал этого парня все еще находился за пределами его воображения.

Вообще говоря, даже самые превосходные заклинатели должны были отдохнуть более трех дней, если терпели неудачу в произношение заклинания два или три раза подряд, иначе их мозг может повредиться. Но сколько раз этот молодой человек терпел неудачу? По крайней мере, пятнадцать, судя по тому, что видел Фалкен. Однако он все еще казался бодрым, несмотря на то, что из носа у него текла кровь.

Неужели все Сыны Солнца такие монстры?

— Ты что-нибудь обнаружил? — Фалкен сдержал свое удивление и тихо спросил Роланда:

— Теперь я знаю, что такое магия.

Роланд протянул руку, и вскоре на ней появился яркий прозрачный шар. Оно выглядело довольно красиво.

— Огненная магическая сила, — Пробормотал Фалкен с завистью и тоской. Однако лишь мгновение спустя эти эмоции сменились облегчением. — Теперь, когда ты постиг силу магии, пройдет совсем немного времени, прежде чем ты произнесешь заклинание.

Роланд, однако, вздохнул. — В заклинании слишком много узлов, от чего я не могу запомнить все, хотя и научился пользоваться магией. Кроме того, похоже, что разные узлы приведут к различным магическим эффектам.

Его неудачные попытки не только научили его пользоваться магией, но и рассказали ему о взаимоотношениях между узлами. Однако проблема заключалась в том, что в заклинаниях было слишком много узлов, и было трудно контролировать поток энергии, что делало заклинание еще более трудным.

Фалкен повернулся и пошел прочь, не собираясь больше задерживаться. Последнее, что хотел бы видеть посредственный человек — это быстро растущий гений, который заставил бы посредственного человека ревновать. Согласно учению богини Жизни, ревность — это грех.

Хотя Фалкен уже ушел, его далёкий голос прозвучал несколько мрачно.

— Начинающие маги уже произносят заклинания нараспев.

Роланд на мгновение застыл, как будто в него ударила молния. Его осенило.

Он взял палку и начертил на земле профиль узлов. Он внимательно наблюдал за рисунком некоторое время, прежде чем пронумеровать все узлы. Сначала он был в восторге, но потом затих. В конце концов он рассердился.

Он отшвырнул деревянную палку в сторону и выругался в небо: — Вы, херовы разработчики, разве это не математическое моделирование? Неужели вам обязательно все так усложнять? Я просто хочу поиграть в игру! Что вам Маги сделали?!

Глава 9. Успех

Возмущение Роланда было вполне объяснимо. Каждый хотел спокойно приобретать новые навыки и на расслабоне играть в игру. Но сложность изучения заклинаний в этой игре была выше его ожиданий.

И это было всего лишь заклинание первого уровня. Заклинания второго уровня могут взорвать его голову, если он потерпит неудачу. Роланд вспомнил диаграмму плотных узлов, когда несколько часов назад использовал Владение Языком, и дёрнулся от испуга.

А как насчет заклинаний третьего, четвертого и пятого уровня? Сколько узлов они требовали от заклинателя, чтобы запомнить и использовать?

Расстроенный, Роланд откинулся на спинку кровати. Солнце уже клонилось к закату. Его дом был скрыт тенью деревьев на горе.

Роланд наблюдал за прекрасным видом из окна и слушал ветер и пение птиц. Природа была лучшим успокоительным, потому настроение Роланда заметно улучшилось. Он встал и вернулся к диаграмме узлов с палкой.

Поскольку магические узлы не передвигались а были статичны, он мог установить систему координат, чтобы запомнить их местоположение. Начинающие маги должны были произносить заклинание низкого уровня нараспев. Роланд предположил, что повторение не увеличит магическую силу и будет лишь способом запомнить поток между магическими узлами.

Тогда, может быть, будет лучше, если он рассчитает координаты узлов?

Роланд отметил координаты магических узлов и глубоко задумался. Он установил самые классические оси x, y и z с определенными числами. Конечно, чтобы точно определить местонахождение каждого узла, Роланд разделил четыре профиля на равные части.

Когда он пронумеровал все узлы, уже стемнело. Он решил вернуться в дом чтобы отдохнуть. Зайдя на кухню и взглянув на остатки своего обеда, которые ещё не испортились, он сел и стал их доедать. Он был довольно голоден после целого дня напряженных раздумий.

Ужиная, он не заметил, как Фалкен подошел к четырем нарисованным им профилям. Старик некоторое время наблюдал за ними и восхищенно сказал: — Какое детальное представление узлов магической модели. Несмотря на то, что анализируемое заклинание является одним из самых низких уровней, эти четыре графика все еще стоят десять золотых монет. Ну и гений!

Фалкен вернулся к своему храму, сцепив руки за спиной. Он был священником. Он знал, что магические модели очень ценны, но его это не интересовало. Он был здесь только для того, чтобы проверить, как продвигается Роланд.

Наскоро поужинав, Роланд вернулся к своим профилям. Он записал четыре профиля и узлы с помощью функции фотосъемки системы. В конце концов, память человека была ограничена, но фотографии могли дополнить этот пробел. Если бы он извлек фотографии из виртуальной капсулы на портативный диск, они могли бы на сохраниться на нём до поры до времени, пока он их не удалит.

— Если бы только у системы было приложение для моделирования... — Пробормотал Роланд и записал данные в памятку системы. — Давай сначала проверим эту линию.

[X23, Y1, Z56... Z55, не удалось.]

Голова Роланда раскалывалась от боли. После того, как он восстановился, он записал причину сбоя в памятке: Узел А и узел В не могут быть соединены.

[X23... Z47, не удалось. Причина: Слишком много соединённых узлов, магическая линия оборвалась.]

[X23... Z11, не удалось. Причина: Узлы были соединены слишком быстро.]

[X23... Z12, не удалось. Причина: Узел C и узел D не могут быть соединены.]

[X23... Z09, успех!]

Наблюдая за маленьким оранжевым огненным шаром размером с яйцо, медленно плывущим вперед и исчезающим после потряхивания руки, Роланд сжал кулаки и вздохнул от облегчения.

Но вскоре он подавил свое волнение и записал успешную линию узлов на памятке с примечанием: Появляется небольшой огненный шар, но он не слишком сильный и довольно медленный, чтобы быть примененным в реальном бою.

Затем Роланд проверил больше линий и заимел больше успехов, чем неудач. Тем не менее, маленькие огненные шары, которые он бросал, не были удовлетворительными с точки зрения силы и скорости. Некоторые из них были мощными и горели синим пламенем, что говорило о том, что температура их поверхности была выше двух тысяч градусов, но они были настолько медленными, что даже дети могли легко уклониться от них. Некоторые другие двигались быстро, и также быстро сбавляли темп. Они пролетали несколько метров после чего, опускались вниз.

Все больше и больше строк было записано в его памятке, и несколько времени спустя появился годный список узлов.

Предварительно была создана математическая модель Низшего Огненного Шара. Далее нужно было провести дедукцию и проверку. Роланд был уверен, что сможет найти оптимальную линию узлов после еще нескольких экспериментов.

Однако нельзя быть слишком оптимистичным. Несчастные случаи всегда происходят с чрезмерным оптимизмом.

Это была ясная ночь с ярко горящей луной в небе, когда Роланд проверял заклинания позади храма. Поскольку его успешные огненные шары обычно были маленькими и не могли летать далеко, Роланд ослабил свою бдительность и подумал, что скорее всего пройдёт точно также, и даже не появится слишком мощный Низший Огненный Шар. Однако, когда он соединил новую линию узлов, он понял, что ошибся.

Роланд почувствовал, как из него начала вытягиваться магическая сила, преобразовываясь в огненный шар. Предыдущие огненные шары были в лучшем случае размером с кулак, но этот был не только синим, но и больше тазика.

Наверное, было бы неуместно называть его маленьким огненным шаром, когда он был таким большим.

Магическая сила Роланда была почти полностью высосана этим большим огненном шаром. Он избавился от контроля своего создателя в тот же миг, как обрел форму, и метнулся прямо в храм.

Понимая, что сейчас начнётся непоправимое, Роланд уже собирался выкрикнуть предупреждение, когда огненный шар внезапно остановился. Он странно увеличился в три раза своего размера, прежде чем быстро сжался в крошечную точку, высвобождая удивительную яркость и оглушительный взрыв.

Взрыв был таким громким, что у Роланда заложило уши. Ослепительный свет длился всего одну секунду, прежде чем бесконечное пламя вырвалось наружу и пронеслось по площади, сопровождаемое ужасающими волнами воздуха.

Роланда, находившегося по меньшей мере в шести метрах от места взрыва, отбросило назад ещё на три метра. Наконец он остановился, откатившись по земле на пять метров. Ему показалось, что его сбил тяжелый грузовик. Все его тело, особенно лицо, горело. Даже несмотря на то, что боль в игре была от одной десятой, он мог чувствовать, будто кто-то выливал кипящее масло на его щеки.

Дерево в пятнадцати метрах от места взрыва было почти пригнуто к земле взрывной волной. Затем магический огонь переместился на ветку и превратил дерево в огромный столб пламени.

Половина задней стены храма обрушилась.

Страшный взрыв распространился по городу Красной Горы. Все проснулись от грохочущего звука. Ругань, вопли, плач и лай собак — спокойная ночь превратилась в беспорядок.

Глава 10. Это многое объясняет

Многие жители города поспешно взобрались на гору с факелами, чтобы посмотреть, что происходит. Они были потрясены тем, что увидели: освещенный горящим деревом, странный молодой человек по имени Роланд лежал на земле, вроде как полумертвый, но казалось, что он ухмыляется чему-то.

Его лицо было чёрным, с множеством волдырей. Большая часть его волос на голове была сожжена.

Вокруг юноши горело множество ярко-голубых огней, которые не угасали, хотя и лежали на земле.

Жители деревни узнали этого молодого человека, поскольку он спас троих детей их города. Они уже собрались помочь, но Фалкен остановил их и сказал: — Синее пламя — это магия, и он поглотит все, к чему прикоснется. Вы сгорите дотла за две минуты, если прикоснётесь к нему.

Фалкена очень почитали в городе Красных Гор. Жители города никогда не ставили под сомнение его авторитет.

Напуганные его предупреждением, жители города больше не осмеливались пошевелиться.

Фалкен махнул рукой и сказал: — Здесь нет ничего интересного. Возвращайтесь к себе и ложитесь спать. Если понадобится, я попрошу вас о помощи.

Жители деревни быстро разошлись. Как обычные люди, они естественно боялись таких вещей, как магия или призраки, и были счастливы держаться от них на расстоянии.

Вскоре Фалкен остался один на месте взрыва.

Пристально глядя на разбросанные ярко-синие языки пламени, он не двинулся вперед. Хотя он был священником, он не смел недооценивать огонь. В его глазах каждый из этих языков пламени мог бы сжечь и его дотла.

Он сосредоточил свой взгляд на молодом человеке, который был серьёзно ранен, но счастливо улыбался. Вздохнув от безысходности, он подождал двадцать минут, пока ярко-голубое пламя не погасли, и когда магия, поддерживающая их, не иссякла.

Затем Фалкен подошел к Роланду и бросил на него заклинание Исцеления и Владение Языком. Яркий столб света окутал молодого человека и осветил все вокруг.

— Оно того стоило?

— Да. — Исцеление не было эффективным сразу, что заняло некоторое время. И все же это было быстрее, чем естественное выздоровление. Тело Роланда болело и было ослаблено, но так как он мог чувствовать только одну десятую часть боли, его это не особо тревожило. Услышав вопрос Фалкена, он ответил без малейших колебаний и жалоб: — Раскрывая магические узлы, я чувствую себя так, как будто по крупицам приподнимаю юбку богини Удачи. Это действительно захватывающе.

— Кхе-кхе... — Фалкен чуть не споткнулся. Хотя он был верующим в богиню Жизни, он уважал и других богов. Замечание Роланда прозвучало как богохульство во всех отношениях. Он мог только притвориться, что ничего не услышал.

Но конечно, если бы Роланд сравнил свой опыт с поднятием юбки богини Жизни, Фалкен определенно не отреагировал бы так спокойно.

— Прости, что взорвал стену твоего храма. — Лежа на земле, Роланд смотрел на Фалкена снизу вверх, но не потому, что ему нравилось смотреть на других людей таким образом, а потому, что он был слишком слаб, чтобы подняться на ноги. — Будь уверен, я обязательно компенсирую тебе потерю, хотя сейчас у меня не так уж много денег.

— Это всего лишь стена... храм уже обветшал. Я давно планировал его починить. — Фалкен обернулся и посмотрел на рухнувшую стену, его веки подергивались. Он не сожалел о стене, но был потрясен силой заклинания. Он мог сказать, что его храм не был целью атаки, а только случайно оказался вовлечен, но все же стена не выдержала атаку. Нетрудно было догадаться, насколько сильным было это заклинание сейчас.

Роланд научился управлять магией за два часа, рисуя магические модели в течении дня и теперь мог даже усилить заклинание с помощью магической модели. Слово "гений" было недостаточно, чтобы описать его. Его знания были невероятны, и он был еще достаточно молод.

Роланд с облегчением вздохнул когда увидел, что Фалкен не сердится. В конце концов, Фалкен очень ему помог. Если бы он разозлил Фалкена из-за этого инцидента, то постыдился ему смотреть в глаза... Роланд решил, что в следующий раз найдет свободное местечко для своих магических экспериментов.

Фалкен сел рядом с Роландом и медленно произнес: — Сынок, пока твоё тело не восстановится, почему бы нам не поболтать немного?

— Это неплохая идея. — Роланд согласился на его предложение, потому что лежать на земле было слишком скучно. — А о чем мы будем говорить?

Глядя на луну в небе, Фалкен сказал: — Давай поговорим откуда ты родом.

После недолгих раздумий, Роланд сказал: — Я не могу вам рассказать много. Мы подписали соглашение еще до того, как прибыли сюда. Мы не имеем права рассказывать вам подробности нашего измерения.

В этот момент Роланд не знал, что существует не только соглашение, но и систематическая цензура. Имена специальных субъектов в реальности будут идентифицированы и заблокированы, например компьютеры или телефоны.

Фалкен улыбнулся и сказал: — Но мне действительно интересно узнать о вашем мире. Почему бы мне не рассказать тебе о своих приключениях, когда я был молод?

— Я весь внимание.

Роланд не знал, почему Фалкен вдруг заговорил о своей молодости, но ему было очень интересно: отчасти потому, что это могло убить время, а отчасти потому, что опыт Фалкена мог оказаться полезным после того, как он покинет этот город.

Медленным и ровным голосом старика Фалкен рассказывал о своем детстве, о своей первой влюбленности, о своих амбициях, о своей беспомощности, о своем примирении с самим собой, о своей настойчивости... перед глазами Роланда разворачивался свиток его жизни.

Все были склонны интересоваться чужой жизнью, и Роланд не был исключением. Хотя жизнь Фалкена не была особенно замечательной, у него были свои блестящие и интересные истории.

Один из них говорил, а другой слушал. Ночь пролетела быстро, и довольно скоро уже наступил рассвет. Благодаря Исцелению Роланд быстро пришел в себя и уже мог сидеть. Судя по скорости выздоровления, он скоро снова придёт в норму.

— Вот так я стал верующим в богиню Жизни и приехал в город Красной Горы.

Солнце уже наполовину взошло, излучая оранжевое сияние с востока. Так как храм был обращен на восток, то теперь он был позолочен утренним солнцем.

Фалкен уже собирался встать, но вдруг остановился, словно время застыло. Роланд на мгновение остолбенел, но затем понял, что тоже не может двинуться. Не только они, весь мир остановился и стал монохромным.

[На сегодня игра окончена. Пожалуйста, дождитесь следующего открытия.]

Прочитав системное уведомление перед собой, Роланд вышел из игры, хотя еще не был полностью удовлетворен.

Глава 11. Опыт молодого человека

Дверь виртуальной капсулы со скрипом отварилась, и оттуда вывалился Роланд, одетый в удобную пижаму. Он похлопал себя по лицу, чтобы окончательно придти в себя. Он даже не чувствовал себя так, словно играл всю ночь напролет.

Если подумать, то это имело смысл. Его тело находилось в сне в течение последних восьми часов, и только его сознание было активно. Так что его тело на самом деле не должно было устать.

Он посмотрел на свою серебряную виртуальную капсулу, которая была сделана в форме яйца. Честно говоря, он нашел этот дизайн довольно убогим. По сути, это была яйцевидная кровать с несколькими светодиодными индикаторами и двумя похожими на магниты предметами рядом с подставкой под голову. Остальное не нуждалось в упоминании.

В нем не было никаких питательных жидкостей или нейронных связей, как описано в научно-фантастических новеллах. И все же эта капсула успешно перенесла его в виртуальный мир.

Кроме того, время в игре текло с другой скоростью. Один час в реальности равнялся трем часам в игре.

Игра была доступна только с 22:00 до 06:00 следующего дня. Восемь часов в реальности были днем в игре, поэтому игра останавливалась утром второго дня. О чём собственно говорило недавнее уведомление.

Сейчас была суббота, и ему не нужно было идти на работу. Роланд полчаса тренировался на беговой дорожке, потом принял душ и позавтракал хлебом с водой. После этого он включил компьютер и открыл форум игры.

Как и следовало ожидать, форум взорвался.

Всего за час было добавлено более ста тысяч новых тем, и это число продолжало рости. Роланд прочел несколько актуальных тем. Некоторые пользователи сети были впечатлены тем, что игра была настолько реальной, как это утверждалось, а некоторые с трудом верили, что корпорация Пингвин, которая была печально известна своими подделками, разработала такую невероятную технологию.

Роланд тоже сомневался. Однако сам факт оставался неоспоримым: это была первая игра полного погружения во всем мире. Так что вместо того, чтобы расспрашивать об источнике технологии корпорации Пингвин, он продолжил свои рассуждения, но только для того, чтобы рассмеяться так сильно, что чуть не расплакался.

Многие люди хвалили игру за множество аспектов. Некоторые считали, что НПС были живыми, некоторые хвалили красивую окружающую среду, а некоторые высоко ценили окружающую обстановку. Однако одна конкретная тема была закреплена на самом верху, и она получила столько же симпатий, сколько и антипатий.

Согласно этой теме, если игроки могли с легкостью навредить НПС, так и они их. Создателем этой темы был редко встречающийся Бард, вариант Колдуна с высокой харизмой и встроенным Владение Языком, позволяющим ему понимать, что говорят НПС.

Роланд нашел это несправедливым, когда прочитал эту часть... Почему Колдунам нужно было только прочитать название заклинания, чтобы произнести его, когда Маги должны были соединить магические узлы? Это определенно была профессиональная дискриминация.

Однако по мере того, как он терпеливо читал дальше, он вскоре развеселился.

Пользуясь своей высокой харизмой и Владение Языком, этот игрок заигрывал с несколькими молодыми девушками, когда он присоединился к игре. Затем, к своему удивлению, он обнаружил, что может заниматься сексом с женщинами-НПС в игре, что, безусловно, было реальным и волнующим событием.

То, что произошло потом, рассмешило Роланда. Эти двое были пойманы мужем девушки, и муж окружил игрока дюжиной своих друзей.

Хотя Бард был сложным классом с высокими боевыми способностями, но в начале игры он был никем. Он не мог соперничать с дюжиной мускулистых мужчин. После того как он был повержен, муж той женщины прижал его к земле и сделал его евнухом.

[Вся земля окрасилась моей кровью! Это было не очень больно, но можете ли вы представить себе душевную травму, когда кто-то режет ваш пенис по кусочкам острым лезвием? Я думаю, что вы бы не захотели заходить в игру после этого некоторое время.]

Все комментарии на этой теме были в форме смеха.

Встречаются и такие игроки... Роланд схватился за живот и громко рассмеялся. Наконец он закрыл форум и вошел в раздел обратной связи.

Естественно, в разделе обратной связи было не так много постов. Роланд прочел некоторые из них и понял, что большинство тем не имеют ничего не обычного. Если бы игра была пересмотрена в соответствии с их желаниями, она была бы разрушена. Например, кто-то предложил изменить языки всех рас в игре на китайский, чтобы игроки могли легче понимать НПС.

Он представил себе светловолосых колдунов, распевающих заклинания на китайском языке, и сразу же понял, что ему это не подходит.

Роланд читал дальше и нашел несколько тем, связанных с его собственным опытом. Один из игроков предложил снизить сложность произношений заклинаний для Магов. Все остальные классы были способны сражаться, но не Маги.

Воины обладали высокой силой, Разбойники были быстры и могли проводить дистанционные атаки, Колдуны были прирожденными Магами, а Жрецам не нужно было сражаться, лишь находится под защитой Воинов. Все, что им нужно было сделать, — это наложить заклинание исцеления. Бедные же Маги, в сравнении с ними, были плохи в рукопашных схватках и не могли произнести заклинание. Их головы могут даже взорваться, когда они попытаются применить заклинание выше своего уровня.

Этот игрок был главой какой-то гильдии. Он написал в своей теме: [Заклинания второго уровня, в частности, приведут к взрыву головы, когда Маги потерпят неудачу. Все Маги в моей гильдии имеют опыт взрыва головы, некоторые даже не один раз. Все они сейчас на грани срыва. Что еще более важно, ни один Маг до сих пор не смог успешно произнести заклинание. Если вы не верите в это, вы можете проверить раздел Заклинателей. Пожалуйста, геймдизайнеры, дайте нам немного надежды.]

Роланд почувствовал себя намного лучше, зная, что взорвалась не только его голова. Он оставил раздел обратной связи и перешёл в раздел Заклинателей. Как он и ожидал, игроки которые выбрали класс Маг выли в небо.

Они жаловались на то, как несчастны и беспомощны они были, когда произносили заклинания. Взрыв головы на самом деле был не таким ужасным способом умереть. Самые ужасные смерти включали в себя выскакивание глазных яблок и кровотечение. Хотя боль в игре была уменьшена до одной десятой, это все еще не было приятным чувством.

Роланд долго читал этот раздел. Затем он обнаружил, к своему удивлению, что ни один Маг не утверждал, что они успешно произнесли заклинание. С другой стороны, многие Колдуны злорадствовали и поощряли Магов удалять своих персонажей и становиться Колдунами.

Я не могу этого допустить... Роланд нашел портативный диск и подключил его к виртуальной капсуле. Он выбрал несколько фрагментов своих экспериментов и разместил их вместе с четырьмя профилями заклинаний в форуме под названием “Опыт Роланда на Низшем Огненном Шаре.”

Глава 12. Хороший друг

Под мягким светом монитора Роланд быстро набрал текст на своей механической клавиатуре. Вскоре он закончил свою статью и загрузил видео. После того, как он отправил написанную им тему, он откинулся на спинку стула и размял пальцы, прежде чем зазвонил его телефон.

Он взглянул на номер телефона на экране и принял вызов. Без всяких формальностей он просто спросил: — Как успехи?

— Довольно не плохи. Я уже получил класс Паладина, — Сказал молодой человек с притягательным голосом. — Что на счёт тебя? По мнению участников форума, будущее Магов выглядит не очень ярким.

— Все в порядке, — Ответил Роланд. — У меня уже есть фундамент под ногами.

— Ну и отлично, — Искренне сказал молодой человек. — Тебе ведь не нужно сегодня на работу, да? Давай встретимся на старом месте. Я хочу выговорится. Эта игра слишком сложна и удивительно огромна. Трудно говорить об этом по телефону.

— Хорошо, встретимся там.

Роланд повесил трубку и нашел в шкафу футболку. Потом он попрощался с родителями в гостиной и уехал на велосипеде к месту встречи.

Роланд жил в южном городе, где температура воздуха достигла своего пика. Солнце палило вовсю, хотя было еще только утро. Роланд старался ехать в тени деревьев, избегая солнца, но очень скоро сильно вспотел.

Воздух в этом городе обычно был влажным, и тут было мало промышленных заводов, от чего деревья росли повсюду. Итак, в родном городе Роланда был чистый воздух и чистое небо. Однако Роланд почувствовал, что в воздухе витает какой-то странный запах. Он задумался, а не было ли это плодом его воображения.

Через десять минут Роланд подошел к бару с холодными напитками. Официально бар еще не открылся, но дверь уже была открыта. Роланд поставил велосипед и вошел внутрь.

В баре с холодными напитками работал кондиционер. Как только он вошел, Роланд почувствовал, что наконец-то спасся от жары. Бар был отделан в основном в теплых желтых тонах. Он поздоровался с хорошенькой девушкой за стойкой и направился прямиком к кабинке на втором этаже, где на двери красовалась табличка с изображением панды.

В кабинке звучала тихая музыка. На желтом стуле сидел молодой человек. Он был красив, со светлой кожей, темными глазами, красными губами и яркими зубами. Он наслаждался банкой Red Bull-а, а перед ним на столе стоял арбуз.

Роланд сел напротив него и усмехнулся. — Red Bull и арбуз... У кого-то прошла бурная ночь?

Красивого молодого человека звали Шук. Они были лучшими друзьями и соседями и учились в одной школе от начальной школы до колледжа. Они не были братьями, но были ближе, чем братья. Так что они были наиболее откровенны друг с другом.

— У меня не было выбора, — Беспомощно произнес Шук, положив банку на стол. — Брак — это могила любви. Теперь же секс является обязательным делом. Если бы я не постарался насладить ее, то не смог бы вовремя присоединиться к игре.

Красивых парней всегда преследовало множество девушек. Шук был хорош собой даже по сравнению с суперзвездами. Кроме того, он был порядочным человеком, который не курил и не пил. Игры были его единственным хобби. Так что многие девушки охотились за ним.

Жена Шука была его одноклассницей и, естественно, одноклассницей Роланда, из средней школы. Ее звали Чэнь Хондан. Из всех его преследователей она была самой красивой и дерзкой.

Она преследовала Шука еще со средней школы. Она даже угрожала своей семье, чтобы ее отправили в класс Шука в старшей школе. Она также подала заявление в тот же колледж, что и Шук, и вызвалась помогать Шуку в колледже.

После окончания школы они, естественно, поженились.

Шук был владельцем этого бара с холодными напитками, но Чэнь Хондан фактически управляла им. Она любила своего мужа и не хотела, чтобы он много работал.

Кабинка с пандой была особым местом, предназначенным для него и его друзей. Он никогда не был открыт для публики.

— Ты говоришь так, будто жить супружеской жизнью сложно.

Роланд знал, что жизнь Шука была вполне комфортной. У этого парня была легкая работа. Он не зарабатывал много денег в своем баре с холодными напитками, но его жизнь определенно была выше среднего уровня. Кроме того, его жена была очень мила с ним. Большинство мужчин позавидовали бы ему.

— Согласно официальной информации, Паладин является одним из трех сильных классов. Как тебя так быстро повысили?

— Поначалу я думал, что повысить класс то ещё дело, — Ответил Шук, тоже озадаченный. — Мой персонаж был Бардом. Я отправился в храм Света и помолился перед статуей богини с Владением Языка, а потом меня повысили. Мне это тоже показалось странным.

— А что насчёт класса? — С любопытством спросил Роланд.

— Я еще ни с кем не сразился, — Сказал Шук, взяв кусок дыни, — Но привилегии у меня неплохие. Люди в храме Света были потрясены, когда я стал Паладином. Они предложили мне оружие, доспехи и двадцать золотых монет, утверждая, что будут регулярно давать мне деньги каждый месяц.

Роланд беспомощно вздохнул. Их переживания были слишком разными. Он усердно работал, но так и не смог произнести ни одного полного заклинания, а его друг уже зарабатывал деньги. Но больше всего расстраивало то, что Шук вообще ничего не сделал. Насколько прокачана его удача?

Пока Роланд был в замешательстве, кабинка открылась, и в нее вошли два молодых человека, один толстый, а другой худой. Они вытерли пот и сели на длинный стул, не поздоровавшись с Роландом и Шуком. Они не начинали разговаривать, пока не съели немного арбуза.

— Сегодня слишком жарко. Я чувствую, как мой жир начинает вытекать из меня.

Это сказал толстяк, которого звали Раффель. Он был не слишком высок и имел забавно круглое лицо.

— Это потому, что ты слишком толстый. Я вообще не так сильно потею.

Ответил ему стройный парень. Его рост составлял около 1,83 метра. Поскольку он был слишком худым, то походил на шест. Его прозвали Бразилец, потому что он любил смотреть, как бразильская сборная играет в футбол, и постоянно носил их форму.

В игре он выступал под тем же именем.

Роланд взглянул на них и спросил: — Где Ли Лин и Гуссерль?

Шук махнул рукой и сказал: — Они работают и не освободятся до ночи. Давай сначала поговорим. Расскажи где ты оказался в игре.

Раффель и Бразилец покачали головами, потому что не могли говорить на местном языке. Раффель был Воином Щитоносцем, а Бразилец — Лучником. Ни один из них не мог произнести заклинание, поэтому они не знали, о чем говорят НПС. Они знали только, что находятся в разных городах.

— Я нахожусь в городе под названием Иснас, — Сказал Шук. — Я еще не знаю его конкретного местоположения, но это должен быть довольно большой город с его то масштабами.

Роланд сообщил друзьям свое местонахождение — город Красных Гор. Затем он заметил: — Эта игра возмутительно огромна. Кажется, что мы рассеяны по всему миру, и пока что можем полагаться сами на себя. Насчёт планов подумаем позже, когда лучше познакомимся с игрой.

Шук кивнул и сказал: — Это все, что мы можем сделать на данный момент.

Глава 13. Неожиданный заработок

В течении трёх часов они болтали о том о сём и разошлись только ближе к полудню. Роланд возвращался домой на велосипеде против палящего солнца в середине дня. Первое, что он сделал, вернувшись домой, — установил минимальную температуру на кондиционере и позволил холодному воздуху обдуть его тело.

Остыв, Роланд включил компьютер и снова вошел на форум, но обнаружил, что его личный почтовый ящик был завален сообщениями. Роланд был озадачен, увидев океан уведомлений.

Сделав глубокий вдох, он прочитал каждое сообщение более внимательно. Большинство из них были спам-ами. Сначала он подумал, что это была системная ошибка, но после проверки нескольких сообщений он обнаружил, что некоторые из них были с подачей чаевых, и всё они варьировалось от одной монетой форума, до нескольких десяток.

На этом форуме в котором он находился, одна монета форума равнялась одному доллару в реальности.

Все эти присланные монеты были из одного и того же источника, “Опыт Роланда на Низшем Огненном Шаре”, который он опубликовал не так давно. Он снова открыл раздел Заклинателей и увидел, что его пост был закреплен на самом верху, выделен и рекомендован людям.

Он щелкнул по посту, и комментарии встретившие его, в основном были похвалой.

"Я восхищаюсь автором этого поста. Эти две монеты форума — моя благодарность.”

"Анализ заклинаний с помощью математических моделей — это поистине гениально! Я запомнил некоторые узлы в вашей последней попытке и попробую провернуть это сегодня вечером. Вот пять монет форума.”

"Низший Огненный Шар превращается в самоуничтожающуюся бомбу. Ты определенно многообещающий бомбардировщик. У меня не так много денег, но вот две монеты форума, чтобы показать свою поддержку.”

Было много подобных похвал. Чаевые варьировались от одного до двадцати монет. Конечно, большинство людей не давали чаевых и были здесь только для убийство времени.

Некоторые Колдуны приходили и пытались поднагадить, но их саркастические замечания не привлекали особого внимания и вскоре были заглушены похвалами.

Роланд решил проверить сколько у него на счету монет. Быстро взглянув на цифру, он чуть не упал со стула, потому что на его счету было больше пятидесяти тысяч монет форума, и их число росло. Обменяв эти монеты на настоящие деньги, он получит около пятидесяти тысяч долларов даже с учетом комиссии.

Его зарплата была на уровне 50 тысяч, и естественно после того как он стал откладывать деньги, он потратил всё на игровую капсулу. Вряд ли он ожидал, что сможет окупить все свои потраченные деньги на игровую капсулу, разместив один пост о своём опыте.

Это означало, что тысячи людей давали ему чаевые на форуме. Те, кто мог позволить себе игровую капсулу, как правило, не были бедны. В конце концов, такая роскошь стоила недешево.

Роланд был счастлив заработать немного денег, но у него было много сложных чувств после этого инцидента. Он не был профессиональным игроком и никогда не думал зарабатывать на жизнь играми.

Он обменял монеты форума и вскоре получил деньги. Прочитав текстовое сообщение, в котором сообщалось о выплате пятидесяти тысяч долларов, Роланд усмехнулся и спустился вниз на кухню обедать. Потом он немного покатался на велосипеде, а когда вернулся, то уже бы спокоен. Возбуждение от недавнего заработка прошло.

Некоторое время он играл в другие игры, но после знакомства с игрой полного погружения, он потерял интерес к другим играм. Даже его любимые игры перестали приносить удовольствие.

Никогда еще время не двигалось для него так медленно.

Наконец, наступило 21:45. Он надел пижаму и забрался в игровую капсулу. Дверь капсулы автоматически закрылась, и перед его глазами замигал зеленый огонек. Он закрыл глаза и вскоре уснул.

Открыв глаза, он снова оказался в игре. Мир все еще был монохромным, и Фалкен только-только поднимался с земли рядом с ним.

Роланд тоже не мог пошевелиться. Он терпеливо ждал. Вскоре мир снова стал красочным, как и вставший Фалкен. Он понятия не имел, что Роланд покинул этот мир на некоторое время.

Сгорбившись, он медленно повернулся и сказал Роланду: — Ты не можешь познать силу магии за одну ночь. Я предлагаю тебе найти работу в городе и сначала сэкономить немного денег. К тому времени, как ты поймешь принцип заклинаний, ты накопишь достаточно денег, чтобы составить другие планы.

Роланд понял, что сказанное им действительно имеет смысл, но после некоторого раздумья покачал головой. — Я еще не могу говорить на вашем языке. Ещё я не думаю, что смогу запросто найти работу, не так ли?

— Отнюдь, — Сказал Фалкен с улыбкой. — В глубине горы есть шахта. Все, что тебе нужно сделать, это копать минералы. Никаких разговоров. Там бесплатно выдают еду, и платят довольно прилично.

Добывать что-то действительно был хорошим способом разбогатеть в других играх, что не скажешь про эту игру. Однако, поскольку у Роланда действительно не было выбора, он в конце концов кивнул и сказал: — Спасибо, но я боюсь, что у меня не хватит сил. В конце концов, добыча полезных ископаемых — это тяжелый труд.

— Профессионалы гораздо сильнее обычных людей. — Фалкен улыбнулся. — Даже заклинатели намного сильнее обычных людей в плане телосложения. В молодости я мог голыми руками сбить с ног парочку мускулистых мужчин.

Роланд не был убежден, но он мог сказать, что в этой игре он был намного сильнее, чем на самом деле, хотя он был простым заклинателем.

Фалкен повел Роланда в город. Когда они миновали тропу рядом с озером, многие жители города приветствовали Фалкена, который тот в свою очередь вежливо здоровался в ответ. Роланд сразу понял, что Фалкен здесь очень популярен.

Через десять минут Фалкен привел Роланда к подножию холма, расположенного к западу от озера. Здесь была пещера, а снаружи громоздились груды бирюзовых камней. Еще дальше стоял большой каменный дом, который, вероятно, был складом. Смуглый мужчина средних лет дремал на письменном столе возле склада.

Фалкен подошел и постучал по старому деревянному столу.

Мужчина средних лет был немедленно разбужен. Увидев, что это Фалкен, он в полудрёме спросил: — Мастер Фалкен, что привело вас сюда?

— Гален, я привел тебе работника. — Фалкен похлопал Роланда по спине и сказал: — Он новичок, но я уверен, что он не разочарует тебя.

Мужчина средних лет по имени Гален некоторое время оценивающе смотрел на Роланда. — Господин, этот юноша кажется слишком... цивилизованным для тяжелой работы.

Фалкен фыркнул и усмехнулся: — Ты думаешь, он будет работать здесь долго? Кроме того, ты не знаешь, кто он такой? Ты ведь не был в городе в последнее время, не так ли?

Город Красная Гора был невелик. Большинство новостей очень быстро распространилось по всему городу. Было довольно странно, что Гален ничего не знал о Роланде.

Мужчина средних лет отрицательно покачал головой. — Сегодня утром я вернулся из города Круглый Лес. Это было утомительное путешествие, и с того момента как вернулся, я только и делал что спал. Я слышал, что в городе что-то произошло, но подробностей не знаю.

Глава 14. Первая работа

Гален был самым богатым человеком в городе по одной простой причине: его отец был мэром города, и он владел шахтой. Хотя полезные ископаемые были не очень прибыльным делом, они все же позволяли обеспечить роскошной жизнью Галена.

Гален оглядел Роланда с головы до ног. В конце концов, ради Фалкена, он сказал: — Хорошо, поскольку мастер Фалкен рекомендовал тебя, я возьму тебя на работу. Однако я честный человек. И выдам тебе деньги в соответствии с минералами, которые ты выкопаешь без каких-либо особых привилегий. Что скажешь?

Фалкен усмехнулся и сказал: — Пойдёт.

Затем он похлопал Роланда по плечу и медленно вышел наружу. Гален открыл склад каменного дома, и оттуда вырвался богатый запах минералов. Внутри склада были свалены в кучу различные полезные ископаемые.

Гален достал оттуда мотыгу и корзину и бросил их Роланду. Он сказал: — Это твои инструменты. Можешь приступать к работе... а, точно, как тебя зовут? Мне нужно зарегистрировать тебя.

Гален взял перо и осторожно вытащил книгу из ящика стола. — Назови своё имя и возраст.

— Роланд, семнадцать лет.

На самом деле Роланду было двадцать четыре года, но его игровому персонажу было всего семнадцать, он как бы был одновременно и подростком и взрослым. Поэтому он мог дать только такую информацию. В конце концов, он выглядел слишком молодо, чтобы быть двадцатичетырехлетним, и Гален скорее всего не поверил бы, если бы он об этом сказал.

Гален записал его имя в книгу. Роланд украдкой взглянул в неё и обнаружил, что слова в этом мире были в стиле пиктограмм. Если в нашем мире построение слов было строго в линию, то тут нет. Никто не мог сказать, был ли это стандартный стиль или личный стиль Галена.

В конце концов Гален махнул рукой Роланду, и тот вошел в пещеру с мотыгой и корзиной.

Пещера была довольно большой, что вполне объяснимо, ведь в шахтах требовался свежий воздух. Через каждые десять метров по дороге встречалась масляная лампа. Стены вокруг него были влажными, и Роланд мог почувствовать за ними воду.

Роланд тащил корзину на спине. Повсюду на пути попадались ямы и камни. Через несколько минут он наконец услышал впереди какие-то звуки. Вскоре он увидел нескольких человек, усердно работавших в конце пещеры в разных направлениях.

Теперь его встретила настоящая шахта. И которое было довольно просторным. Потолок был высотой в дюжину метров, а от левого конца до правого было около тридцати метров. Несмотря на висевшие на стене лампы, в шахте было довольно темно.

Роланд спрыгнул с платформы. Кто-то услышал шум позади себя, но вскоре сосредоточились на работе. Время — это деньги для шахтеров.

Внимательно наблюдая за окружающей обстановкой, Роланд подошел к незанятому углу и стал наблюдать за работой других шахтеров. Затем он скопировал их движения.

Добывать и потеть в течение целого дня, ради пяти медных монет — это все, что я могу на сегодняшний момент…

Под звуки "клац-клац-клац" Роланд почему-то вспомнил это стихотворение. Когда MMORPG игры только стали набирать популярность, он был всего лишь десятилетним ребенком. Он копил деньги с обеда целый месяц, чтобы наконец приобрести желаемую игру. Затем он майнил в игре два часа каждый день, чтобы компенсировать стоимость всех несъеденных обедов, тем самым продавая монеты которые он зарабатывал в игре.

Его самым глубоким впечатлением от первой MMORPG игры был майнинг, и, по каким-то стечением обстоятельств он снова начал майнить в первой в мире игре полного погружения. Он задумался, не суждено ли ему майнить всю жизнь.

Добыча полезных ископаемых была трудной задачей, но игроки, включая заклинателей вроде Роланда, имели гораздо лучшее телосложение, чем обычные люди. Когда он приступил к работе, его мотыга постоянно натыкалась на твердые камни или застревала в расщелинах, но через полчаса Роланд почувствовал, как начинает приспосабливаться.

Неожиданно он выкопал желто-белый камень. Роланд поднял его и некоторое время пристально рассматривал. Затем он покачал головой, отбросив ее в сторону и продолжил работу. Раньше, когда Гален открыл склад, он снял минералы на складе с помощью фотофункции системы, которая позволила ему сравнивать вырытые им породы с существующими, чтобы оценить их ценность.

Конечно, сравнение не могло быть точным, но это было гораздо лучше, чем ничего.

Час спустя остальные шахтеры уселись отдохнуть, но Роланд продолжал работать. Эти шахтеры собрались вместе и стали тыкать в него пальцем. Раздался даже невнятный смех. Они, должно быть, подшучивают над Роландом, думая, что он не долго продержится в таком темпе.

Роланд не обращал на них внимания и продолжал работать: Он должен был продолжать работать до тех пор, пока не почувствует усталость.

Шахтеры немного отдохнули и снова принялись за работу. Час спустя они снова уселись отдохнуть, чтобы потом снова начать работать, но Роланд все еще махал мотыгой. На этот раз они не стали дразнить Роланда, а просто молча смотрели на него.

Отдохнув немного, они продолжили копать, но когда через час снова собрались отдохнуть, Роланд все еще размахивал мотыгой.

Шахтеры недоверчиво уставились на худощавого молодого человека. Кто-то больше не мог сдерживаться и подошел к Роланду. Он посмотрел на камни в корзине Роланда и на вмятину на стене, которую Роланд только что проделал со сложными чувствами.

Роланд соскрёб со стены камень и бросил его в корзину. Он улыбнулся шахтеру, который подошел к нему, и направился к выходу из шахты с тяжелой корзиной.

В этот момент Владение Языком уже закончилось. Сейчас он не мог общаться с людьми.

Шахтеры смотрели ему вслед. Глядя на свои корзины, которые все еще были наполовину пусты, они все разом потеряли мотивацию работать дальше.

Роланд вышел из шахты с корзиной на руках. Ему потребовалось немало времени, чтобы привыкнуть к ослепительному солнечному свету снаружи. В конце концов дотащив корзину до дома Галена, он бросил ее на стол прямо перед ним.

Корзина была такой тяжелой, что чуть не сломала стол пополам. Шокированный такой ситуацией, Гален быстро пробудился ото сна. Он чуть не воскликнул, от грохота поставленной корзиной и Роланда перед собой.

Однако сейчас Роланд не мог его понять. После того как Гален произнес длинную речь, он мог только беспомощно пожать плечами. — Извини, но я уже не понимаю ваш язык.

Гален был ошеломлен, потому что тоже не мог понять Роланда. Однако, как торговец, который много путешествовал, он догадался, что сейчас происходит.

Ему хотелось сказать еще кое-что, но сейчас он мог только замолчать. Он опустил корзину на землю и закрыл ее от посторонних глаз другими ископаемыми. Ничем не примечательные были выброшены, а ценные были разделены на три кучи в соответствии с их качеством. В конце концов он пересчитал их и положил на стол двадцать восемь монет.

Роланд взял монеты и ушел, ничего не сказав.

Глава 15. Квест?

Сейчас был полдень. Казалось, что все окружающие вокруг него вещи потихоньку плавились под палящим солнцем. Деревья и дома дальше по дороге были слегка искажены горячим воздухом.

Роланд направлялся к храму на горе вдоль тропы. Зайдя внутрь, он увидел Фалкена который лечил пухлую женщину. Окруженная белым столбом света, женщина несколько секунд стояла, а потом облегченно рассмеялась и быстро ушла.

После того, как он сделал своё дело, Фалкен бросил Владение Языком на Роланда, и спросил: — Сколько заработал?

— Двадцать восемь медяков. — Роланд достал из кармана монету и спросил: — Это же точно деньги, верно?

Заложив руки за спину, Фалкен подошел к нему и улыбнулся. — Ты заработал больше, чем я ожидал. Я думал, что такой новичок как ты сможет заработать не больше десяти медяков. Двадцати восемь медяков хватит, чтобы прокормить себя на несколько дней.

Роланд улыбнулся, но ничего не ответил. Он решил спросить: — Где я могу поесть в городе? Я немного проголодался.

— Поверни направо, спустись с горы и иди по тропе прямо. По дороге ты встретишь таверну справа от тропы, когда пройдешь мимо пирса. Еда в таверне обильная и дешевая, но, конечно, я бы не сказал, что она вкусная. Я не знаю твоих предпочтений.

— Любая еда сейчас мне подойдёт. — Роланд пожал плечами и, поблагодарив Фалкена, вышел из храма.

Идя под палящим солнцем и следуя инструкциям Фалкена, Роланд вскоре нашел таверну.

На двери таверны было три пиктограммы. Владение Языком могло влиять только на речь; но никак не на прочтение слов.

Таверна была не очень большой, с охватом не более двухсот квадратных метров. Маленькая деревянная дверь позволяла видеть, что происходит как внутри, так снаружи.

Внутри стояло несколько старых, но чистых круглых столов, окруженных круглыми стульями. Аромат хлеба и запах кислого алкоголя бил по ноздрям. Роланд также увидел нескольких мужчин, которые пили из больших серых кружок и шумели, они явно были подвыпившие.

Роланд толкнул дверь и вошел внутрь. Официантка, стоявшая у стойки, тут же громко крикнула: — Сэр, добро пожаловать в таверну Лейк-Вью. Что бы вы хотели заказать?

Итак, три слова на двери означали "Таверна с Видом на Озеро".

Пока официантка с удивлением смотрела на него, Роланд отошел к двери и сфотографировал четыре пиктограммы, прежде чем записать их значение.

Хотя Владение Языком не могло научить его пониманию самого языка, он был в состоянии "выучить" язык, если воспользуется окольными путем. Да и не стоит забывать, что, заклинание Владение Языком касалось всех языков

Роланд был очень рад, что понял этот трюк. Он снова вошел в таверну, но тут же заметил странно смотрящую на него официантку. Он знал, что его странное поведение сейчас, должно быть, удивило ее.

— У вас есть что-нибудь дешевое и вкусное? — Роланд сел на стул перед прилавком и с улыбкой спросил: — Не советуйте мне ничего слишком дорогого. У меня не так уж много денег.

Официантка была не очень привлекательна, но по крайней мере была молода и хороша собой, с дополнением веснушек по бокам носа. Ее глаза были большими и голубыми, а улыбка — милой и успокаивающей.

— Рекомендую вам медовый хлеб. — Официантка тоже была одета в льняную одежду, только ее одежда была чище и моднее. — Я слышала о вас, вы герой, спасший троих детей. Я бы продала вам медовый хлеб за полцены, если бы была владельцем этой таверны.

— Спасибо.

— Что ж, пожалуйста, подождите минутку. — Официантка ушла на кухню и вскоре вернулась с тарелкой, на которой лежал длинный кусок хлеба, покрытый золотистым медом. — Вот ваш заказ. С вас два медяка.

Медовый хлеб выглядел довольно огромным. Два медяка за огромный кусок хлеба — вполне приемлемая цена, подумал Роланда. Он протянул ей два медяка. Но официантка как-то странно уставилась на его руку.

Роланд посмотрел на свои собственные руки и обнаружил на них пару больших волдырей. Он пощупал их, но не почувствовал боли. Должно быть, он не заметил их, из-за уменьшенной боли.

Но, он не особо парился по этому поводу, так как всё равно не чувствовал боли. Он мог спокойно продолжить добывать и зарабатывать деньги завтра утром.

Роланд откусил кусочек хлеба. Затем выражение его лица слегка изменилось. Мед был хорош, и хлеб тоже был хорош, но само сочетание не очень. Он был слишком твердым и имел странный привкус.

Неудивительно, что Фалкен сказал, что еда в этой таверне может ему не понравиться.

Официантка поняла, что происходит, по его выражению лица. Она спокойно улыбнулась. — Не понравилось? Но наш хлеб — самый лучший хлеб в этом городе, хотя для таких больших шишек, как вы, он может быть и не вкусным.

— Большая шишка? Он просто сопляк.

Один из подвыпивших мужчин, обернулся и зарычал: — У него нет никаких преимуществ, кроме красивого лица. Только благодаря удаче он спас этих детей. Я мог бы сделать то же самое. Почему ты такого высокого мнения о нем?

Роланд знал, что он, вероятно, знаменит в городе, но не знал, что настолько. Дети — это будущее семьи, города и страны. Потомство всегда имело самое большое значение в любом месте.

Спасение ребенка может принести больше благодарности, чем спасение взрослого во многих случаях.

Конечно, в то время как некоторые люди восхищались героями и выдающимися личностями, некоторые люди не сходились с ними во взглядах. В большинстве случаев их враждебность сводилась к одной простой причине: ревности.

Роланд взглянул на трех пьяниц и понял, что в них нет ничего достойного упоминания. Все они были мужчинами средних лет, лишенными каких-либо привлекательных качеств.

Неужели я запустил некий квест? Роланд на мгновение задумался. В духе эксперимента он провокационно высказался: — Хорош языком молоть. Пойдём выйдем? (ля какой, тайм из гоп-стоп)

Несколько мужчин бросили свои кружки на пол, разбрызгивая повсюду ярко-желтый Эль. Пока официантка пребывала в шоке, они перевернули столик и агрессивно направились к Роланду.

Глава 16. Повышение уровня

Подвыпившие и Роланд покинули таверну. Официантка выглянула из-за стойки, но не осмелилась выйти и остановила их наедине. Вскоре она услышала возгласы и крики, после чего Роланд вернулся в таверну, чтобы доесть оставшийся хлеб с темными кругами вокруг глаз.

Официантка знала, что Роланд, должно быть, победил, но все равно посмеялась над новым образом Роланда.

Роланд же был слегка расстроен.

Он не получил системного уведомления, сообщающего ему, что он получил или выполнил квест. Это означало, что драка не была частью квеста. Он чувствовал, что проделанная им работа того не стоит. Хотя он и победил нескольких пьяниц, его самого несколько раз ударили кулаком по лицу. Это было не очень больно, но синяки на лице придавали ему довольно забавный вид.

Он неторопливо доел медовый хлеб и заплатил еще один медяк за кружку медового Эля. Затем, удовлетворенно рыгнув, он добрался до восточного берега озера и зашагал по тропинке вдоль него.

Это место находилось у подножия горы, и днем оно должно было быть затенено горой. Из-за прохладного воздуха и отсутствия солнечного света никто из жителей деревни не строил здесь свои дома. Так что тут было не многолюдно.

Роланд нашел это место идеальным для занятий магией. Он заново начертил профили узлов Низшего Огненного Шара на песке, прежде чем проанализировать их и сделать обратные выводы. Математическая модель была явно полезна прямо сейчас. Он мог бы получить результаты, если бы было достаточно данных.

Математика была обязательным предметом в колледже. Хоть Роланд не был в нём силен, но все же нашёл кое-какие пути. Он долго вычислял и нашел три превосходных маршрута узлов, которые показывали скорость, мощность и соответственно расстояние, гарантируя стабильность заклинания.

После того, как он протестировал три узловых маршрута, к его удивлению, он получил системное уведомление.

[Повышение уровня.]

Никаких сверкающих спецэффектов и приятной фоновой музыки. Вот так просто и неожиданно он повысил уровень.

Роланд также заметил, что значок Низшего Огненного Шара на Магической Книге в системе теперь имел яркий золотой фон и ”изучено за ним. Изучение заклинания может увеличить опыт игрового персонажа?

Это могло быть единственным объяснением.

Такой способ повышения был действительно пригоден для таких классов как Маги. Роланд находил игру все более и более интересной. Система предлагала только простые уведомления. В нем не было никаких намеков на квесты, мини-карты или профили персонажей. Игроки могли видеть только начальные атрибуты своих персонажей, когда только создают их. Над головами НПС тоже не было никаких полос здоровья или имен. Все казалось настоящим.

После повышения уровня Роланд почувствовал, что стал немного сильнее и более проворнее. Но что еще более важно, он мог более отчетливо ощущать поток магии в своем теле.

Раньше ему приходилось произносить заклинания последовательно, чтобы ощутить магию, но сейчас он ясно ощущал успокаивающую материю в воздухе, которая медленно впитывалась в его тело.

Это, должно быть, элементы магической силы.

Что действительно поразило Роланда, так это еще одно системное уведомление:

[Уважаемый игрок, вы достигли 1-го уровня и стали официальным профессионалом. Функция системы 'Рюкзак' был активирован. Вы можете использовать эту функцию, сказав 'Рюкзак' в своем сердце. Пожалуйста, выясните последствия этой функции самостоятельно. Желаем приятной игры.]

Итак, система предложила Рюкзак. Роланд радостно захлопал в ладоши. Это был первый раз, когда он играл в игру полного погружения, но любой человек, обладающий здравым смыслом, должен знать, как удобно было бы иметь Рюкзак, который не нужно было бы носить с собой в такой реалистичной игре.

Вскоре Роланд открыл Рюкзак в соответствии с инструкцией. Перед его глазами развернулось полупрозрачное кубическое пространство. Хотя она была совсем рядом, Роланд знал, что это была проекция, которую мог видеть только он.

Вместимость его рюкзака составляла восемь кубических метров.

Он настолько большой? Роланд бросил в Рюкзак несколько камней и песка, добавив к ним веточек и воды. Вскоре он пришел к полезному выводу.

Гравитации в Рюкзаке не существовало, что облегчало складывание вещей в кучу. В конце концов, ничто не пропадёт.

Что касается того, может ли Рюкзак сохранять пищу и как долго? Это требовало дополнительных тестов, чтобы выяснить.

Роланд огляделся по сторонам. Затем он очень быстро произнес магические координаты.

X23... Z88

Это был оптимальный маршрут узлов для Низшего Огненного Шара, который Роланд обнаружил с помощью математического моделирования. Всесторонне говоря, он имел самую лучшую производительность с точки зрения скорости, мощности, расстояния и стабильности.

Ярко-синий огненный шар размером с кулак бросился в воду озера. Тут же выскочило несколько пузырьков. Вскоре на поверхность всплыли три маленькие рыбки.

Роланд приподнял свою мантию и вошел в воду. Он бросил три серебряные рыбки в свой Рюкзак. Эти рыбы были оглушены, но все еще живы, но они боролись и перестали двигаться после того, как их бросили в рюкзак. Они явно умерли.

Рюкзак не мог держать живых существ.

Роланд записал это в свою памятку. Что касается сохранности, это он сможет выяснить через день или два.

Теперь, когда он изучил Низший Огненный Шар, повысил уровень, и даже неожиданно получил Рюкзак, Роланд сосредоточил свое внимание на другом: Рука Магии.

Это было заклинание контроля, которое не наносило урона. Согласно его описанию, заклинание могло образовать невидимую руку из магии, чтобы хватать предметы. Размер руки, сила захвата и расстояние были связаны с уровнем мага, соединением узлов и количеством магической силы.

Затем снова последовала серия из неудач... однако, возможно, из-за того, что он повысил уровень и стал лучше воспринимать магию, он не чувствовал себя таким усталым и вялым, как тогда, когда Низший Огненный Шар вышел из под контроля.

Поэтому Роланд вскоре смог нарисовать профили узлов Руки Магии. Это было гораздо быстрее, чем когда он анализировал Огненный Шар.

Затем он купил еще хлеба в таверне "Лейк-Вью", частично в качестве ужина, и частично в качестве ночной закуски, забросив из в Рюкзак. Он также купил лампу в таверне. После этого он провел всю ночь, создавая математическую модель для Руки Магии. Наконец, когда рассвело, Роланд нашел оптимальный маршрут узлов для Руки Магии за десять минут до того, как игра снова остановилась.

Рука Магии на Магической Книге тоже обрела золотистый оттенок, но уровень Роланда на этот раз не повысился... он прикинул, что это было потому, что опыт, необходимый для следующего уровня, увеличился, поэтому изучение другого заклинания было недостаточно, чтобы он снова повысил уровень.

Глава 17. Новое заклинание

В таверне "Лейк-Вью" Роланд купил кусок свежеиспеченного медового хлеба. Он уже собирался съесть его, когда игровой мир остановился и стал монохромным.

Двадцать четыре часа пролетели незаметно. Роланд вздохнул и вышел из игры. Прошло уже много лет с тех пор, как он так увлекался игрой. Большинство игр на рынке сегодня были слишком однотипны. Его наскучивала каждая новая игра после того, как он играл в нее в течение нескольких дней, хотя все они были играми ААА-класса, но порой он просто не мог избавиться от чувства, будто играл в них раньше.

Однако World of Falan был совсем другим. Это была первая MMORPG полного погружения во всем мире. Отбросив свое сознание подальше от реальности, игроки получили возможность пережить приключения в альтернативном мире под другим именем.

Окружающий мир настолько огромный, что за всю их жизнь невозможно было бы обойти его полностью, миллиарды живых НПС и сотни стран разных рас... Роланд был в предвкушении

Ему очень повезло, что он решил купить игровую капсулу. Во всем мире их было всего пятьсот тысяч. Люди, которые не успели на распродажу, должны были ждать определённое время, прежде чем корпорация Пингвин выпустит следующую партию.

Выйдя из игры, Роланд, как обычно, полчаса тренировался на беговой дорожке. Затем он позавтракал и снова проверил форум.

Как он и ожидал, многие люди поторапливали корпорацию Пингвин выпустить следующую партию игровых капсул. Некоторые даже предлагали заплатить еще десять тысяч баксов сверху, чтобы купить подержанную капсулу

Прочитав несколько случайных тем, Роланд зашел в раздел Заклинателей и выложил модели Руки Магии и несколько интересных узлов. Он также объявил, что игроки получат Рюкзак, когда они повысят уровень. После этого он просмотрел другие темы.

Он никогда не считал себя знатоком в этой игре. В конце концов, многие люди знали математические модели. Просто многие Маги, которые на самом деле были очень умны, никогда раньше об этом не задумывались. Теперь, когда Роланд приоткрыл им дверь, они, конечно же, могли пройти через нее.

Как и ожидал Роланд, на форуме появились новые комментарии Заклинателей. Одна конкретная тема привлекла его внимание.

“Пока ты помнишь узлы заклинания и успешно произнесёшь его один раз, ты сможешь его выучить. Я — Маг, специализирующийся на колдовстве, и знаю только Гипноз, Контроль над Животными и Влияние на Сознание. Я попыталась выучить наизусть схему узлов Низшего Огненного Шара на форуме. После десятков неудач, мне посчастливилось успешно использовать Низший Огненный Шар, и значок Низшего Огненного Шара появился в моей Магической Книге. Очевидно, что другие заклинания "Заклинателей" можно выучить. Поэтому, если вам удастся выучить заклинание которое я записала, то вот вам узлы Гипноза. В конце концов, это моё уважение к Роланду — первопроходцу.”

Первопроходец... Роланд почувствовал себя довольно неловко. Он дал женщине-игроку по имени Серена десять монет форума, прежде чем переписал четыре диаграммы Гипноза.

Затем он скопировал диаграммы, предоставленные еще тремя Магами-игроками на форуме. Конечно, он не забыл дать им чаевых по десять монет форума каждый.

Теперь у него было четыре новые диаграммы магических узлов. И Гипноз, Усиление, Ледяное Кольцо и Тайная Пуля, которые он записал, все были первого уровня.

Роланд скопировал модели четырех заклинаний в свою игровую капсулу с помощью флешки. Затем он понял, что его новый пост получил чаевые в несколько тысяч долларов. Глядя на заработанные монеты форума, он бы никогда не подумал, что зарабатывать деньги настолько легко.

После этого он уехал из дома на велосипеде и болтался с друзьями в баре с холодными напитками. Когда наступила ночь, он снова забрался в виртуальную капсулу и отправился в игру.

В игровом мире в последующие дни Роланд добывал полезные ископаемые по утрам и изучал новые заклинания, которые он получал с форума — ночью.

Только после того, как Роланд по-настоящему приспособился, он понял, как трудно изучить новое заклинание. В отличие от существующих заклинаний в Магической Книге, которые автоматически генерировали бы трехмерный график магических узлов в его сознании, новые заклинания ничего не предлагали. Роланду пришлось самостоятельно построить пространство магических узлов с помощью своей магической силы, прежде чем он правильно заполнил магические узлы своим разумом.

Построение моделей магических узлов с помощью диаграмм, которые он сам копировал, отняло у Роланда много времени. Составление схемы каждого заклинания требовало более десяти часов и дюжины неудач. Только когда он выучил новые заклинания, их значки появились в Магической Книге.

Затем, чтобы быть более компетентным в новых заклинаниях, Роланд все еще должен был проверить и сделать вывод о действии магических узлов.

Через несколько дней в Магической Книге Роланда появились четыре ярких золотых значка. Овладев четырьмя заклинаниями, Роланд достиг второго уровня, но он не был счастлив, потому что понимал, что в будущем Магов будет все меньше и меньше.

Жизнь Мага была не сахар. Изучение нового заклинания требовало хорошего чувства пространства, понимания математики и логики, а также огромного терпения.

Роланд знал, что многие люди в этой игре должны быть умнее его, но не все они были Магами. В конце концов, в этой игре было много классов, и у разных людей были разные предпочтения.

Должно быть, есть много Магов, которые были слабее его с точки зрения всесторонних способностей. У них кончилось бы терпение, если бы им потребовались дни или даже недели, чтобы выучить заклинание.

Некоторые из них вообще не могут выучить новые заклинания из-за отсутствия пространственного восприятия или логического мышления. Даже если им удавалось овладеть заклинаниями первого уровня, оставались еще заклинания более высокого уровня и предстоящие за ними сложности. Хватит ли у них терпения выучить такие заклинания?

Когда они замечали, что Колдуны и Жрецы могут использовать мощные заклинания не произнося слова, и что новые заклинания автоматически появляются, когда их уровень повышается, Маги были еще более недовольны и даже жаловались.

Тогда они потребовали от разработчиков игры уменьшить сложность Мага на форуме.

Однако Роланд не думал, что их попытка сработает.

После еще одного дня в игре, когда Роланд вышел из игры и открыл форум, он понял, что раздел Заклинателей действительно пребывал в хаосе. Многие Маги писали, что если разработчики игры не изменит настройки и не снизят сложность для Магов изучения заклинаний, они удалят своих персонажей и попросят вернуть деньги.

Роланд вздохнул. Произошло то, чего он ожидал. Оставалось только посмотреть, как с этим справятся разработчики.

Глава 18. Не нравится, не играйте

Официальное объявление от разработчиков было опубликовано в полдень. Он был тщательно продуман и написан в дружеском тоне, но его можно было свести к одному короткому предложению: Не нравится, не играйте. Мы вернём вам деньги.

Учитывая, что подержанные виртуальные капсулы были уже на двадцать тысяч долларов дороже оригиналов на рынке, только идиот попросил бы вернуть деньги. Объявление разработчиков свидетельствовало об их уверенности и гордости.

У них были все основания гордиться тем, что они разработали такую игру, по крайней мере Роланд так думал. Он мог сказать, что игра была основана на Dungeons & Dragons. Он мало что знал о правилах "подземелий и драконов", но знал, что Маги действительно должны были самостоятельно изучать заклинания по таким правилам.

Разработчики основывались как раз на этом правиле.

Кроме того, судя по обстановке, Маги считались редким классом.

Роланд подсчитал, что разработчики воспользовались такой стратегией, чтобы ограничить число Магов и заставить их стать Колдунами, Жрецами или другими классами ближнего боя.

Если всё сводилось к этому, то разработчики действительно много думали об этом. В конце концов, Маги были сильными классами во всех фэнтезийных играх. От этого их и называли "сильным классом".

Если бы появилось слишком много игроков с "сильным-классом", то баланс игры определенно был бы нарушен.

Значительное увеличение сложности класса было неплохим способом ограничить его численность. В конце концов, большинство игроков соглашались, что чем сложнее класс и чем больше ресурсов он требует, тем более сильным он становится в будущем.

Но, конечно, после того, как разработчики дали такой ответ, в интернете наверняка начнётся буря критики. Их конкуренты наверняка воспользуются шансом испортить игру. В каждой теме, связанной с этой игрой, возникнет много ненавистников. Весь интернет находился бы в полном беспорядке.

В конце концов, World of Falan, как первая игра полного погружения во всем мире, была в центре внимания интернета с момента ее запуска.

Продажи первой партии виртуальных капсул поначалу шли не очень хорошо. В конце концов, корпорация Пингвин была печально известна своей историей "подделок". Люди не верили, что это "они" разработали такую игру.

Может ли такая компания добиться чего-то такого, чего не смогли добиться даже ведущие игровые компании?

С такими мыслями многие люди издевались над корпорацией Пингвин в интернете, дома и за рубежом. Первые пятьсот тысяч виртуальных капсул были постепенно проданы в течение полугода.

Роланд не верил, что именно корпорация Пингвин разработала эту игру. Однако все MMORPG, в которые он играл с детства, были разработаны корпорацией Пингвин.

Корпорация Пингвин подарила ему счастливое детство. Для этого Роланд решил купить виртуальную капсулу. В конце концов, корпорация Пингвин была большой компанией. Даже если это не была настоящая захватывающая игра, она должна была быть на ровне с остальными, иначе корпорация Пингвин не продвигала бы ее так сильно.

Но никто не ожидал, что игра будет настолько захватывающей, как они утверждали.

Как первая игра полного погружения во всем мире, она была впереди новой эпохи. Как бы ни были недовольны игроки, они не откажутся от шанса сыграть в нее. Игроки, которые считали Магом слишком сложным классом, могли бы пожаловаться и воздержаться от игры в течение нескольких дней, но вряд ли они вернут или продадут виртуальные капсулы.

В противном случае стоимость подержанных виртуальных капсул не выросла бы и на двадцать тысяч долларов.

Роланд закрыл форум и сыграл несколько игр, которые ему нравились в прошлом, только чтобы обнаружить, что он не может наслаждаться ими... он решил потренироваться на беговой дорожке в течение получаса и поездить на велосипеде по улице. Ему почему-то казалось, что наслаждаться пейзажем на улице гораздо веселее, чем играть в обычные игры в своей комнате.

Поздно вечером, когда он уже собирался войти в игру, ему вдруг пришло в голову, что он уже несколько дней не получал удовольствия от обычных видеоигр. Может ли эта захватывающая игра вылечить компьютерную зависимость?

Подумав об этом, Роланд снова зашёл в игру.

Роланд решил воздержаться от добычи минералов. Он сэкономил две серебряные монеты за эти несколько дней. Сто медяков можно было обменять на одну серебряную монету. Теперь он был богаче половины жителей города.

Нет, он не устал от добычи полезных ископаемых. В конце концов, ни у кого не может быть слишком много денег. Он просто чувствовал, что, поскольку он был на 2-ом уровне, ему лучше проверить свои боевые способности, а гигантские пауки были лучшими мишенями.

Немного подумав, он решил найти Фалкена, который как раз оказался в храме. Итак, он попросил у него Владение Языком, а затем вернулся в город и купил у кузнеца длинный меч. Хотя это было странно для Мага использовать длинный меч, ведь он еще не выучил никаких заклинаний для самозащиты. Но, если паук приблизится к нему, длинный меч может оказаться полезным.

Затем он купил несколько трав, которые могли бы остановить кровотечение в продуктовом магазине. Уложив все в рюкзак, он пересек мост и вышел за пределы города.

На мосту у въезда в город он увидел Фалкена.

Ветер на озере был прохладным и ласковым. При виде Роланда сгорбленный седовласый старик добродушно улыбнулся.

— Фалкен, почему ты здесь? Ты разве не должен быть в храме?

— Только что Джек прибежал ко мне из кузницы и сказал, что ты купил длинный меч, и я пришел сюда, чтобы подождать тебя.

Роланд заметил, что на лбу Фалкена выступил пот. Старик также медленно переводил дыхание, заложив руки за спину.

— Я собираюсь проверить заклинания. От практики мало толку. Заклинания можно проверить только в реальном бою.

— Ты собираешься сражаться с гигантскими пауками? — спросил Фалкен.

Роланд молча кивнул.

— Ты можешь воскреснуть. Для таких, как ты, битва — это просто развлечение, но умереть слишком много раз, сказывается на твоём здоровье. — Фалкен убрал руки со спины. Он держал в руках прямую палку с маленьким сапфиром на конце. — Это посох, которым я пользовался в молодости. Ты можешь взять его.

Любой опытный игрок знал, насколько дорогими могут быть магические предметы. Кроме того, накопив за последние дни немало денег за счет "майнинга", Роланд знал удивительную покупательную способность денег в этом игровом мире.

Медовый хлеб продавался всего за два медяка, но на самом деле мед был роскошной сладостью. Мало кто из жителей деревни мог позволить себе мед. Кроме того, один большой бочонок Эля, которого хватило бы, чтобы наполнить желудки нескольких взрослых людей, тоже стоил всего два медяка.

За один медяк можно было купить два килограмма сырого риса, один килограмм речной рыбы и несколько килограммов обычных фруктов.

В последние дни Роланд почти все время обедал в таверне "Лейк-Вью". Он слышал, как там время от времени хвастались клиенты, когда Владение Языком оказывало на него сильное воздействие.

Он ясно помнил одно особое замечание.

Даже самый дешевый магический предмет стоил больше десяти серебряных монет.

Глава 19. Величайшая романтика в сердцах каждого юноши

Стоя на мосту Роланд посмотрел на магический посох в своей руке.

Магические предметы стояли очень дорого, но Фалкен дал ему свой посох будто он ничего не стоял. Было ли это наградой, когда его близость с НПС превысила определенный порог, предпосылкой определенного квеста, или просто выбором, который Фалкен сделал ссылаясь на человечность?

Недоумение Роланда было вполне объяснимо. В конце концов, он находился в игре.

Согласно здравому смыслу, поскольку он был в игре, предмет по идеи должен быть связан с квестом.

И все же Роланд чувствовал, что все не так просто. И Фалкен, и другие люди в городе производили на него впечатление живых существ со своими собственными эмоциями, а не как обычные НПС. Хотя они были простыми ИИ в соответствии с игрой, Роланд не чувствовал, что они чем-то отличаются от реальных людей.

Действительно ли он находился в игре?

Или это был реальный мир с человеческими существами во плоти?

Эти люди даже имели свои собственные языки, обычаи и историю.

Могла ли игровая компания продумать столько вещей?

Роланд счел это маловероятным. Если бы они были способны на это, то каждый член в их компании непревзойденный гений, способный придумать и написать историю мира.

Это был чрезвычайно сложный вопрос так сказать.

Тем не менее, окно системы, появившееся перед его глазами, убедило его, что он находился в игре.

[Название: Укороченный Магический Посох (Отличное)]

[Атрибуты: Концентрация Заклинания +2, Регенерация Магической Силы +1]

[Описание: Довольно обычный по себе посох, но может помочь пользователю в течение многих лет, если его правильно обслуживать.]

Затем он взглянул на свое собственное тело, и появилось еще одно полупрозрачное окно.

[Название: Белый Магический Халат (Отличное)]

[Атрибуты: Регенерация Магической Силы +2]

[Описание: Ничем не примечательная длинная мантия, которая, вероятно, является предметом одеяния для учеников.]

Роланд вздохнул. Он не знал, как другие игроки рассматривали НПС в игре, но что касается его самого, он не мог рассматривать "человекоподобных" НПС как "ходячий мешок с опытом", чтобы повысить свой уровень, в прочем, как он делал обычно в других играх.

Однако для него не было проблемой убить пару тварей в причудливой дикой природе ради опыта.

Поскольку кленовый лес был прямо впереди.

Роланд посмотрел на свой посох и длинный меч. Сделав глубокий вдох, он медленно направился в лес.

По мере того как он продвигался все глубже и глубже, солнце в небе становился все тусклее и тусклее.

Тишину здесь время от времени нарушало щебетание птиц из неведомых уголков чащи леса.

Роланд ступил на толстый ковер из сухих листьев, которые временами потрескивали у него под ногами.

Он почувствовал странный кислый запах.

Несмотря на то, что Роланд знал, что он будет воскрешен, если умрет, он неизбежно чувствовал напряжение в такой обстановке.

Он осторожно двигался вперед находясь в полной боевой готовности. Даже малейший шорох заставлял его сердце подпрыгнуть. Он посмотрел на источники этих звуков, и они были в основном вызваны неведомыми ранее ему существами.

Это особое чувство страха и предвкушения напомнило ему Resident Evil 2, в которую он играл, когда ему было лет семь.

Было одновременно волнующе и страшно.

Еще через три минуты Роланд заметил белую разорванную паутину у подножия окружавших его деревьев. Он также услышал дребезжащие звуки впереди, как будто кто-то сбивал листья палками.

Должно быть, это гигантские пауки.

Роланд присел на корточки и тихо вздохнул.

Гигантский багровый паук медленно появился в темноте.

Паук, казалось, не заметил его присутствия, но сердце Роланда бешено заколотилось, когда паук приблизился. Он вспомнил знаменитую цитату, которую прочел в интернете.

Колебание означало неудачу. Лев всегда старался изо всех сил, даже если он ловил только зайца!

Собрав всю свою магическую силу на наконечнике посоха, Роланд запустил большой синий огненный шар размером с тазик.

Выстрелив из посоха, Роланд тут же отбежал назад и присел на корточки.

Огненный шар становился все больше и больше по мере того, как он летел вперёд. Вскоре он добрался до гигантского паука.

Большинство животных боялись огня, и гигантские пауки не были исключением.

Огненный шар сначала быстро пролетел прямо, а затем взорвался с чрезвычайно громким хлопком.

Судя по звуку и вспышке взрыва, ощущение будто рядом взорвалась бомба.

Но прежде чем гигантский паук понял, что происходит, его поглотило яростное пламя.

Затем огонь и дым от взрыва поднялись вверх, демонстрируя мини-гриб.

Несмотря на то, что он был вне пределов досягаемости взрыва, Роланда отбросило прочь чудовищной взрывной волной.

Он кувыркнулся пару раз по сухим листьям, остановился, и быстро прижал голову к земле. Затем над его головой пронеся смертельный жар от недавнего огненного шара.

К счастью, во время его перекатов он не сильно пострадал, поскольку вокруг было полно сухих листьев смягчивших его падение.

Чуть позже, когда вроде всё утихло он с трудом поднялся на ноги, но тут же лишился дара речи из-за того, что натворил.

Перед ним была гигантская яма, по дну которой текла темно-красная магма. Деревья поблизости были чёрными и трещали каждый раз, когда их обвивало пламенем. Участок земли размером по меньшей мере в половину футбольного поля был сровнен с землей. Многие деревья находились под наклоном образовывая круг от эпицентра взрыва.

В радиусе взрыва не было видно ничего, кроме нескольких стволов деревьев, которые превратились в древесный уголь.

Такая мощь... Роланд рухнул на землю.

Его магическая сила была исчерпана. Сила огненного шара была намного больше, чем тогда, когда он использовал его в городе Красной Горы.

Вероятно, это было из-за повышения уровня и посоха, которые увеличили его силу!

В любом случае, сила заклинания была выше всяких ожиданий Роланда.

Вряд ли такое было возможно сделать для класса ближнего боя, в начале фазы игры.

Он также не думал, что Колдуны могут достичь этого.

Было сказано, что сила заклинания для Колдуна фиксируется или устанавливается в определенном соотношении, которое не может быть изменено.

И если проще, то... если сравнивать с автомобилями, то Колдуны были бы АТ, а Маги — МТ.

Как уже можно предположить, лучшими автомобилями для гонок были МТ.

Роланд еле оттащил свое тело подальше от места взрыва. У него почти не осталось сил.

К счастью, в лесу было довольно сыро, и огонь не распространялся дальше, а начал угасать.

Сидя неподвижно, он наслаждался ужасной сценой, которую сам же и вызвал с восхищением и удовлетворением.

Обладание такой разрушительной силой было поистине восхитительно.

То, что не может быть сделано в реальности, может быть достигнуто в игре. В этом мире, который был почти полностью реальным, он мог делать вещи, которые не мог себе представить в прошлом.

Мечта стать Мага, которая была у него с детства, теперь исполнилась.

Роланд хихикнул с такой амбициозностью и решимостью, какой не чувствовал уже много лет.

Фантастический мир мечей и магии всегда был величайшей романтикой в сердце каждого юноши.

Глава 20. Пополнение в ряды

После того как пожар полностью погас, Роланд стряхнул листья и пыль со своего тела, а затем вернулся в город Красных Гор.

Он шел очень медленно, но это было связано с тем, что у него не осталось магической силы. Эффект регенерации, обеспечиваемый его снаряжением, был не очень очевиден. Без магической силы он казался намного слабее.

Когда он вернулся к мосту ко входу в город, его встретили Фалкен и кучка деревенских жителей.

Увидев, что он вернулся, жители города окликнули его и спросили, все ли с ним в порядке.

Фалкен подошел к нему и бросил на него Владение Языком. Затем он сказал с улыбкой: — Переполох который ты вызвал, поистине шикарен.

Роланд обернулся и увидел вдалеке на зеленом холме черную точку. Это было так же завораживающе, как лысина на голове красивой девушки. (...не спрашивайте... я сам пытаюсь понять :| )

Роланд пожал плечами и неловко улыбнулся.

— Как всё прошло?

Остальные жители деревни с надеждой смотрели на него. Все в городе Красной Горы ненавидели гигантских пауков и надеялись, что кто-нибудь, когда-нибудь, сможет истребить их.

— Это была моя первая битва. Я слишком нервничал и был неопытен, от чего потом переборщил, — Смущенно сказал Роланд. — Я убил только одного гигантского паука.

После недолгого молчания жители города зааплодировали. Они ненавидели пауков и всё что с ними связано, но мало что могли поделать.

Несколько дружелюбных городских жителей подошли к Роланду и похлопали его по плечу, приглашая посетить их дома.

Роланд вежливо отклонил их предложение, понимая, что это всего лишь проявление доброты.

Жители города разошлись, и Фалкен с Роландом остались одни на мосту.

В этот момент солнце уже садилось. Когда багровое солнце отразилось в озере вместе с вздымающими волнами, озеро, казалось, загорелось. Вид был довольно потрясающим.

Глядя на него, Фалкен вдруг сказал: — Ты, кажется, изменился.

"Неужели это так очевидно?" — Роланд был слегка удивлен. Он облокотился на перила и медленно произнес, глядя на далекие холмы: — Я недавно кое-что вспомнил, вернее, то, кем я хотел стать в прошлом. Я думал, что это обычная беспочвенная фантазия, которая не сбудется. Однако, она обрела жизнь и зажгла во мне огонь.

Фалкен заметил странный свет в глазах Роланда, едва заметный, но дающий ощущение яркого света.

Когда-то у Фалкена тоже был такой блеск в глазах.

— Итак, ты изменил свои планы? — спросил Фалкен.

Роланд отрицательно покачал головой. — Нет. Я все еще собираюсь отправится в путешествия и познать мир.

Тон Роланда был совершенно непостижим, дополняя его спокойным ветром с озера.

Фалкен был слегка ошеломлен. Ответ Роланда был таким же, только на этот раз он произнес его более мягким тоном.

И все же Фалкен услышал в нем решимость.

Раньше ответ Роланда был пассивным, как будто он был вынужден это сказать.

Но сейчас он говорил так, словно нашел цель к которой будет двигаться.

Почему один и тот же ответ так сильно отличался?

Ошеломленный Фалкен беспомощно покачал головой. Он знал очень многое. Он был настолько же амбициозным, когда был молод.

Роланд достал посох и протянул ему. — Сегодня он мне помог. Спасибо.

— Это подарок для тебя. — Фалкен повернулся и пошел прочь, сказав небрежно: — Если ты считаешь, что должен мне услугу, убей еще нескольких гигантских пауков.

"Это должен быть квест, но почему нет никакого уведомления?" — Подумал Роланд, глядя на спину Фалкена.

Он вернулся к себе домой. Съев немного хлеба, купленного в таверне "Лейк-Вью", он снова принялся изучать математические модели новых заклинаний.

Изучая модели, время пролетело незаметно. Казалось, прошло всего мгновение, но Роланд уже покинул игру.

Выйдя из игровой капсулы, он скопировал видео своей битвы с гигантским пауком и загрузил его на форум.

Затем он написал::

[Может быть, Маги и не могут творить заклинания так же легко, как Колдуны, или повышать свой уровень так же быстро, как Жрецы, но у Магов есть свои преимущества. Мы можем анализировать заклинания, изменять их, и тем самым создавать новые заклинания. Я никогда не вступал в битву в игре до вчерашнего дня, и я использовал свои силы на полную в той гнетущей среде. Это всего лишь производное заклинание Низшего Огненного Шара 1-го уровня, но оно уже достаточно мощное. А как насчет заклинаний 2-го уровня или еще выше? И наших уровней? Лично я думаю, что хотя Маги слабы в начале, они определенно будут доминировать над всеми заклинателями в будущем.]

Написав пост, он сразу же её опубликовал.

Вскоре на него кто-то ответил.

Было опубликовано все больше и больше комментариев. После того, как он обновил страницу, накопилось уже порядком двадцать комментариев.

“Ты Маг или бомбардировщик?”

“Это просто невероятно. Как тебе удалось собрать всю свою магическую силу и сосредоточить ее на одном заклинании? Я тоже Маг, но могу использовать только около 30% своей магической силы.”

"Дядя Сэм подозревает, что вы владеете оружием массового поражения. Пожалуйста, пройдёмте с нами в ФБР.”

"Где справедливость. Я — Колдун 2-го уровня, и мой Низший Огненный Шар может сжечь максимум саженец. По логике вещей, магический урон Колдунов должен быть намного выше, чем у Магов того же уровня.”

“Я удалю своего персонажа и присоединюсь к вам как Маг. Звуковые и визуальные эффекты этого взрыва захватывают воображение.”

"Роланд, у тебя есть поклонники? Если в что, я присоединяюсь к ним…”

“Проваливай. Ты же не настоящий поклонник…”

Роланд беспомощно покачал головой, когда комментарии отклонились от темы поста.

Внезапно у него зазвонил телефон. Он ответил на звонок, и в трубке послышался голос его друга Шука:

— Братан, подъезжай к нам. Тут мой двоюродный брат недавно присоединился к игре. Судя по его описанию, он появился где-то неподалеку от города Красная Гора.

— Хорошо, уже еду.

Роланд повесил трубку и поехал на велосипеде в бар с холодными напитками. В их кабинке он увидел молодого человека лет восемнадцати, чем-то похожего на Шука.

Лежа на диване в прекрасном настроении, Шук представил человека: — Это мой двоюродный брат Бетт. Он не так давно окончил школу. Мой дядя никогда не позволял ему играть в игры, но теперь, когда вступительные экзамены в школе закончились, он свободен.

— Приятно познакомится, брат Роланд.

Бетт с улыбкой поприветствовал Роланда.

Глава 21. Разговор с друзьями

Роланд и раньше слышал о двоюродном брате Шука, но они никогда не встречались лично. Он говорил, что его брат жил в другом городе и только недавно переехал сюда.

— Взаимно, Бетт, — С улыбкой поздоровался Роланд и спросил: — Откуда ты знаешь, что появился где-то рядом со мной?

Возможно, потому, что он ещё не привык знакомиться с незнакомыми ему людьми, улыбка Бетты была немного неловкой. — Я подслушал разговор вчера, когда брат разговаривал с тобой. Я появился в местечке под названием Лог-Виллидж. Многие жители деревни упоминали город Красная Гора и говорили, что собираются отправиться туда распродавать свои товары.

— Ты можешь их понять? — Спросил Роланд.

Бетт кивнул и продолжил: — Доблестный Покровитель — это сложный класс в подклассе Воинов и они воспитаны драконами Колдунами. Я был свободен в выборе двух начальных заклинаний. Потому решился выбрать Изрыгание Огня и Владение Языком.

Роланд на мгновение остолбенел. — Доблестный Покровитель? Звучит как скрытый класс.

— Да, это и есть скрытый класс. — Бетт улыбнулся и сказал: — Когда вы поднимаете все свои атрибуты до семи очков, бонусных очков атрибуции достаточны для того, чтобы вы стали Доблестным Покровителем. Этот класс обладает большим количеством талантов и навыков новичка, хотя его атрибуты посредственны. Поскольку это неплохой класс для начинающих, я выбрал его.

Роланд улыбнулся и понял, что эти братья из одного теста.

Один из них получил звание Паладина, а другой легко нашел скрытый класс.

После недолгой болтовни они узнали друг друга получше. Роланд обнаружил, что Бетт действительно много знает.

Он был не похож на человека, только что окончившего среднюю школу, а скорее на зрелого парня.

Было очевидно, что он получил приличное образование.

Позже к ним присоединился Ли Линь.

Понурившись, он шлепнул рукой об стол и возмущенно проворчал: — Дайте мне ваши телефоны!

Роланд и Шук одновременно вздохнули. Они достали свои телефоны и положили их на стол.

Ли Линь поднял один из телефонов и с силой швырнул его об пол.

Телефон тяжело ударился о кафель и развалился на части.

Ли Линь мрачно схватил второй телефон и снова бросил его.

Второго тоже не пощадили.

Затем Ли Линь сердито взглянул на Бетту.

Бетт в свою очередь озадаченно переводил взгляд со сломанных телефонов на Ли Линя.

В этот момент Шук постучал по столу и небрежно сказал: — Дай ему свой телефон.

Бетт, всё ещё находясь в ступоре, последовал указаниям своего брата и достал телефон.

Треск... третий телефон отправился в след за своими братьями.

Затем Ли Линь бешено затопал по телефонам и выругался: — СУКА-СУКА-СУКА-СУКА!!! Я был так добр к тебе! Почему ты мне изменила? Что есть у него, чего нет у меня? Разве я не красавец?

Ли Линь подсознательно взглянул на хорошенькое личико Шука, но только для того, чтобы еще более угрюмо топнуть по телефонам. — Но у меня есть деньги... что же ты можешь любить, если не деньги?

Бетт пребывал в ещё большем ступоре.

Однако Шук и Роланд ничуть не удивились. Они даже разговаривали между собой вполголоса.

Ярость Ли Линя наконец была выплеснута, когда он вытоптал в голос всё живое около дюжины минут. Он достал сим-карты из разбитых телефонов и положил их на стол.

— Юнь Юнь сбежала?

Увидев, что Ли Линь сел, Шук решил спросить, поедая кусок арбуза.

— Я не разговариваю с такими как ты, — Сердито ответил Ли Линь. — Пошёл на...

Шук покачал головой и беспомощно сказал: — Это то, для чего я рожден. Я ничего не могу с этим поделать.

Ли Линь уже пришёл в себя. Он вздохнул и сказал: — Каждая женщина, с которой я встречался, изменяла мне.

— А кто виноват в том, что ищёт любовь в ночных клубах? — Спросил Роланд. — Шансы на то, что ты сможешь найти приличную девушку там, практически равны нулю. Я попрошу своего родственника познакомить тебя с более надежным человеком.

Ли Линь резко махнул рукой. — Нет, не надо! Эти девушки чересчур серьезны в плане отношений. Тем более я ещё слишком молод, чтобы выходить замуж.

Бетт, который подслушивал их разговор, нахмурился. Он сожалел о судьбе своего телефона.

Хотя он мог купить еще один со своих карманных денег, все равно было обидно, что его телефон сломался без всякой уважительной причины.

Пока он размышлял над этим, кто-то постучал в дверь. Ли Линь встал, чтобы открыть ее.

Затем он вернулся с тремя коробками.

Каждому из них дали по коробке.

Бетт взял коробку, но тут же обнаружил, что в ней лежит телефон последней модели.

Шук уже начал устанавливать сим-карту на свой новый телефон. В процессе он улыбнулся. — Просто возьми. Этот дядя очень богатый. Для него такая мелочь ничего не значит.

Бетт обернулся и увидел, что Роланд, как и Шук, с безразличием устанавливает сим-карту. Облегченно вздохнув, он разорвал коробку на части.

Он давно мечтал о новом телефоне. Он пользовался старым телефоном уже пять лет.

Ли Линь молча поедал арбуз. Внезапно он обратился к Роланду: — Я видел видео, которое ты выложил на форуме. Это было сильно!

Роланд усмехнулся. — Заклинание можно применить только один раз. Если враг не будет убит, я точно отправлюсь к про отцам.

Ли Линь закатил глаза. — Этого вполне достаточно. Подумай об этом. Разве такое заклинание не уничтожит всех врагов в групповом сражении?

— Ага, как и союзников вокруг, — Беспомощно сказал Роланд. — Эта игра очень реальна. Здесь нет функции по типу: отключить огонь по своим.

Ли Линь был ошеломлен. — И то правда. С таким же успехом я мог бы остаться Берсеркером.

Он вдруг что-то вспомнил и сказал Шуку: — Я помню, что ты получаешь ежемесячное жалованье как Паладин, это правда?

— Да, двадцать золотых монет в месяц, — Сказал Шук. — Золотые монеты очень ценны в игре.

Ли Линь посмотрел на него с завистью. — А ты знаешь, сколько стоит золотая монета на форуме?

— И сколько же? — На самом деле Шуку было все равно.

— Тринадцать тысяч зелёных!

Роланд который попивал воду, чуть не поперхнулся.

Шук тоже был ошеломлен. Он подсознательно спросил: — Ты серьезно?

— Настолько серьезно, насколько это вообще возможно! — Ли Линь вздохнул и сказал: — Главная проблема в том, что в этой игре слишком сложно заработать золотые монеты. Почему бы тебе не продать мне десять золотых монет?

Шук отрицательно покачал головой. — Мы же братья. Я не могу взять с тебя деньги. Просто поезжай в город, где есть храмы Света, и я попрошу кого-нибудь передать тебе золотые монеты.

Глава 22. Заморозка

Будучи богатым человеком, Ли Линь не экономил деньги на играх.

Так, скупая сильный "шмот" в внутриигровом магазине, он становился непобедимым в ПВЕ, но, когда дело касалось ПВП — он был тем ещё дном. Он сломя голову нападал на противников в тот же миг, как только видел их, не заботясь о том, что это могла быть засада.

В основном, первое, что он делал, когда пробовал новые игры, — тратил на них деньги.

На этот раз он не нарушил свою традицию.

Когда Шук отказался от его денег, Ли Линь сердито произнёс: — Почему ты просто не можешь принять деньги от своего старого друга? За это я тебя и ненавижу. Ты все время слишком вежлив. У тебя нет никакого уважения к моим деньгам.

Ли Линь ударил кулаком по столу и покраснел. — Разве это необходимо? А? Неужели это действительно так необходимо?

— Ладно, успокойся. — Шук похлопал Ли Линя по плечу и сказал: — Одна золотая монета за тринадцать тысяч, так? Я продам тебе десять золотых монет, хорошо?

Ли Линь успокоился и сказал: — Вот так-то лучше.

На самом деле Шук и Роланд знали, что у Ли Линя был комплекс неполноценности, особенно когда он сталкивался с Шуком.

Он всегда был богатым парнем, но после окончания школы, его отправили в армию.

Его девушка изменила ему, когда он пребывал в армии. В тот момент, он попросил отгул на новый год, надеясь сделать сюрприз своей девушке, но вместо этого сюрприз сделали ему, когда он поймал её вместе с другим парнем.

После того как он отслужил, у него появлялось несколько случайных интрижек, но ни одна из них не продлилась больше четырех месяцев.

Он любил сравнивать себя с Шуком, но в конце концов Ли Линь обнаружил, что его единственным преимуществом было то, что у него были деньги, а у Шука — нет.

Итак, у него был неистовый характер, и мало кто мог его понять.

На самом деле, никто из его друзей не смотрел на него свысока. Они выросли в одном и том же районе, и их дома по сей день очень близки находились друг к другу.

Проведя вместе все свое детство, они стали более близки, чем кровные братья.

Так, их общение было большим открытием для Бетты.

Он не знал чем занимается его брат вместе с его друзьями до сегодняшнего дня.

Спустя два часа болтовни с друзьями, Роланд вернулся домой.

Когда он открыл форум, первое что его встретило, это люди начавшие бунт под его постом.

Колдуны и Маги ссорились между собой.

Колдуны настаивали на том, что в соответствии с их талантом, магический урон Колдунов должен быть выше, чем у Магов, и что Маги должны были полагаться на заклинания, которые они знают, вместе с их проворностью в сражениях.

Однако, как оказалось, Маги могли свободно менять силу своих заклинаний. Заклинания, которые они накладывали, концентрируя свою магическую силу, могли становиться ужасающими.

Производное заклинание Низшего Огненного Шара в видео Роланда, например, было столь же мощным, как и высокоуровневое атакующее заклинание контроля толпы.

В пример, Колдуны того же уровня еще не могли "сжечь" своим огненным шаром дерево.

Таким образом, Колдуны считали, что это явный баг, который нужно исправлять.

Маги, однако, утверждали, что они вольны на право свободно изменять заклинание и использовать его по максимуму, и что это явно не баг.

Затем многие классы рукопашного боя начали подливать масло в огонь, наблюдая за представлением.

Как итог, весь форум охватило пламя горящих пуканов.

Роланд, зачинщик хаоса, получил чаевые из более чем двадцати тысяч монет форума, а также сотни сообщений, утверждающих, что он злонамеренно распространил баг игры.

Роланд не знал, как реагировать, когда увидел такие сообщения у себя на почте.

Если бы он знал об этом заранее, то не стал бы выкладывать видео. Он только хотел придать Магам больше уверенности и не собирался причинять им столько хлопот.

Когда наступил вечер, разработчики выпустили официальное объявление.

Тонкий смысл между строк был все еще очевиден.

[Все настройки в этой игре являются сбалансированными. Если вы считаете, что Маги "сильны", мы приглашаем вас создать своего собственного Мага для "проверки".]

Все Колдуны задрожали от ярости, когда появилось это объявление, Маги же в свою очередь наслаждались победой.

Роланд тоже почувствовал облегчение.

Хотя это было жестоко, ему действительно нравились нынешние правила для Магов, которые были сложными, но забавными.

Заклинания нужно было изучать методом проб и ошибок, а не быстрым щелчком пальцев, что было бы слишком скучно.

Убив время на прочтение комментариев, поздно вечером Роланд снова присоединился к игре.

Для начала он намеревался выучить Владение Языком.

Он скопировал математическую модель Владение Языком с форума.

Однако, бросив быстрый взгляд на модель, Роланд тут же впал в ступор.

Слишком сложно. От плотных магических узлов на модели кровь стыла в жилах.

На мгновение Роланд даже задумался, "А это точно заклинание для Мага?".

Однако после недолгого раздумья он снова сосредоточился на модели Владение Языком.

Следующие дни были довольно однообразны.

Он корректировал и изучал магическую модель большую часть времени, а когда ему становилось скучно, он охотился на гигантских пауков в кленовом лесу чтоб освежить голову.

После нескольких сражений он уже мог контролировать свою магическую силу. Вскоре он обнаружил, что Рука Магии может быть использована как "продолжение" его рук.

Достаточно сконцентрированный, он мог запросто пригвоздить гигантского паука на месте и выстрелить ему в пасть обычным огненным шаром, тем самым создавая эффективный метод борьбы для себя.

Дальнейшая креативность Роланда на этой случайной попытке не остановилась.

Последующе было изобретено множество причудливых производных навыков.

Например, когда магические узлы Рука Магии превращались в статичные стержни вдоль его рук, заклинание тем самым могло преобразоваться в два длинных копья. Роланд не знал их эффективности в ближнем бою, пока не проверял на деле.

Ледяное Кольцо можно было превратить в Ледяной Клинок... он был не совсем мощным, но поскольку он мог разрезать лапы пауков, контрольный эффект Ледяного Кольца был улучшен.

Кроме того, Гипноз может быть использован для ловли рыб. После того как он использовал Гипноз, огромная рыба опускалась на дно озера и ждала, когда ее поймают.

Пока он развлекался, играясь с магией, прошло больше десяти дней.

Ярмарка в городе Красная Гора, которая проводилась два раза в год, должна была состояться сегодня.

Бетт приехал в бревенчатой карете с несколькими крестьянами и нашёл Роланда.

Бетт был блондином и носил гламурное одеяние в игре. У него был вид человека из высшего эшелона. Тем самым, жители деревни не осмеливались приблизиться к нему.

— Это результат моего таланта. Мой класс — Прирожденный Аристократ, — Объяснил Бетт, заметив замешательство Роланда. Затем он сказал: — Брат Роланд, я тут случайно наткнулся на квест. Я поделюсь им с тобой.

Роланд был ошеломлен. — Квест?

Он провел долгое время в городе Красной Горы, но еще не запустил никаких квестов.

Глава 23. Простой квест

Роланд жил в городе Красной Горы уже больше месяца, но он еще не запустил ни одного квеста. Однако Бетт говорит что наткнулся на него случайно.

Хотя, если подумать, это имело смысл. У Роланда не было заклинания Владение Языком, а квесты требовали общения, в отличие от других игр, где над НПС парили золотые восклицательные знаки, информируя игроков о приемлемых квестах.

Как он мог начать квест, если даже говорить не мог на их языке?

Поэтому... ему нужно было как можно скорее изучить Владение Языком.

— Ладно, давай объединимся. Только так мы сможем разделить этот квест.

Оба они были опытными игроками. Вскоре они создали группу в системном меню, а затем Бетт поделился квестом.

[Отыскать пропавшего внука одной семьи.]

Название квеста было зеленого цвета, сопровождаемым “Отлично.”

Заметив очередное замешательство Роланда, Бетт объяснил: — Я раньше принимал квесты белого цвета, но награда у них, так скажем, не очень. Если не считать того, что я однажды получил железный меч.

Бетт достал из своего рюкзака ржавый длинный меч и помахал им. — Вот он, тот самый.

— Ты получил своё снаряжение и оружие через квесты? — С любопытством спросил Роланд.

Бетт кивнул и спросил в ответ: — Разве ты не получил свою магическую мантию таким же образом?

Роланд покачал головой: — Нет, это подарок.

Бетт хлопнул в ладоши и сказал: — Похоже, что близость играет определенную роль в этой игре.

Хотя Бетт только недавно окончил среднюю школу, было очевидно, что он довольно сообразителен. Он быстро понял что к чему.

— Да, но я должен напомнить тебе, что ты не должен относиться к НПС в этой игре, как к НПС в других играх. Они имеют душу.

Бетт кивнул и небрежно ответил: — Искусственный интеллект созданный корпорацией Пингвин почти реалистичен.

— Они кажутся мне настоящими людьми, — Добавил Роланд и нахмурился.

— Хахаха. — Бетт рассмеялся. — Ты слишком много думаешь, брат Роланд. Эта игра управляется искусственным интеллектом. Все они всего лишь кучка данных.

— Я изучал применение ИИ, когда учился в колледже, или, проще говоря, работал над ИИ. И я могу сказать, насколько сложно создать этот огромный мир, с каждым отдельным в нём НПС, который будет таким же живым, как реальный человек. Я не думаю, что кто-то может достичь этого.

— Но эта игра достигла. — Бетт пожал плечами, — Так что... тот кто сделал этот мир — гений.

— Это единственное объяснение, — Сказал Роланд с горькой улыбкой.

— Что ж, брат Роланд, может быть, мы уже начнем? — Бетт с надеждой посмотрел на него.

Они стояли перед домом Роланда. Роланд посмотрел на подножие горы. Из-за сегодняшней ярмарки в городе Красных Гор было гораздо больше людей.

Улицы были битком набиты купцами и покупателями.

Шум толпы доносился снизу и походил на какую-то волну.

— Разве ты не хочешь насладиться ярмаркой? — Спросил Роланд озадачено. — Такие ярмарки, должно быть, для тебя в новинку, разве нет? Твоё поколение выросло при интернете и смартфонах.

Бетт пожал плечами: — Меня это совершенно не интересует. Я просто хочу повысить свой уровень, бросить вызов более интригующим квестам и увидеть больше монстров и пейзажей.

Значит, у молодого человека перед ним был дух авантюриста?

Роланд встал и сказал: — Ладно, пошли.

Они покинули город Красной Горы по переполненному мосту. Согласно квесту, так называемый "внук" заявил, что он отправиться в путешествие по миру в качестве наемника, прежде чем двинулся на запад с мечом за пазухой.

Запад…

Роланд смутно припомнил, когда Фалкен однажды сказал, что в лесу в десятках километров к западу от города разгуливают толпы троллей. Тролли были грозными соперниками, и вокруг было мало способных охотников которые могли истребить их, отчего они в конечном счёте расплодились очень быстро.

Думая об этом, Роланд пробормотал: — Неужели этот глупый ребенок пытался победить троллей? У него же мозг не с горошек, правда?

— Это всего лишь квест, — Сказал Бетт. — Нет никакой необходимости думать над тем, что да как. Мы лишь повышаем уровень.

Но Роланд все равно чувствовал, что что-то не так.

Получив инструкцию от системы, Роланд и Бетт нашли логово троллей вечером после целого дня прогулки.

Место было довольно жутким с костяными тотемами повсюду.

Около костра сидела дюжина зеленокожих троллей. Каменный котел на огне, казалось, был переполнен человеческими конечностями.

Всего было тринадцать троллей, в диапазоне от 1-го до 2-го уровня. Неудивительно, что они представляли угрозу для людей.

Присев на корточки, Роланд спросил: — Мы должны составить план действия?

— Не вижу смысла. Я убил много таких троллей. Прикрывай мне спину, брат Роланд. — Бетт встал и бросился вперед.

Бетт не врал. Убить этих троллей для него было сущим пустяком.

Он был быстр и силен. Что еще более удивительно, он мог использовать магию даже в разгар битвы.

Он ворвался в логово троллей, как тигр в загон для ягнят. Половина троллей была убита в течение трех минут, а другая половина была убита Низшим Огненным Шаром Роланда и Рукой Магии.

Вся земля была залита кровью.

Бетт вытер кровь со своего лица. С помощью системы он нашел выделенную цель — сухой череп на странном тотеме.

— А вот и наша цель квеста. — Бетт улыбнулся и снял череп с тотема.

— Ты даже не брезгуешь брать его в руки? — Спросил Роланд, нахмурившись.

Бетт играл с черепом в своих руках, не совсем обеспокоенный этим. Он ответил: — Это не более чем данные.

— Хорошо, брат Роланд. Давай вернемся и сдадим квест.

Роланд посмотрел на костяные тотемы неподалеку. Все они были останками человеческих существ, которые были съедены. Некоторые из них по-прежнему варились в котле. Подумав немного, он сказал: — Почему бы тебе сначала первым не вернуться? Я останусь, и закопаю останки.

Бетт удивленно взглянул на него. — Брат Роланд, всё это — данные. Не накручивай себя.

Роланд помолчал немного и сказал: — Просто считай меня своенравным человеком.

Бетт вздохнул и сказал: — Хорошо, я буду ждать тебя в городе.

После этого он отправился назад один.

Глава 24. Трагический конец

Ночь в тихом логове

Обстановка была напряжённой, повсюду валялись голые кости и тотемы. Вонь от гниющих тел был отвратителен.

И все же Роланд не чувствовал особого страха.

В логове троллей он нашел несколько лопат. Инструменты, должно быть, принадлежали фермерам, которых поймали и съели тролли.

Роланд вырыл лопатой глубокую яму и осторожно перенес туда кости с помощью магии.

Он закопал яму и поставил на могилу крест с двумя переплетёнными палками.

— Я не знаю ваших имен, но так как вы все жертвы, желаю вам отдохнуть в ином мире.

Роланд глубоко вздохнул, чувствуя на душе тяжкий груз.

Он не мог относиться к НПС в этой игре как к "данным". Проведя здесь месяц, он понял, что НПС почти ничем не отличаются от настоящих людей.

И все же он иногда отдавал себе отчёт, что находится в игре.

Это было довольно противоречивое чувство.

В этот момент была уже глубокая ночь. Похоронить останки заняло у него много времени. Закончив, он начал отправляться обратно в город Красных Гор.

Думая о расстоянии между логовом и городом, Роланд невольно пробормотал: — Жаль, что я ещё не способен к телепортации... в будущем мне определенно придется овладевать пространственно-временными заклинаниями. Они будут полезны как в сражениях, так и в путешествиях.

Во время пути Роланд решил, на каких навыках ему следует заострить внимание.

Что же касается Бетты, то к утру он вернулся в город Красных Гор.

Ярмарка уже закончилась. Он наткнулся на пожилую пару рядом с озером.

Когда красное утреннее солнце отразилось в озере, он увидел как пожилая пара смотрела на горизонт рядом со своим деревянным домом.

Бетт подошёл к ним и небрежно сказал: — Я нашёл то, о чём вы просили. Ваш внук мертв. (е...ь ты конечно прямолинейный)

— Мой внук не мертв! — Истощенная старуха вскочила на ноги и закричала: — Какой подлый человек! Вы хотите сказать, что наш внук мертв? Я вас…

"Это, должно быть, часть сюжета, установленного системой..." — Подумал Бетт и отдал череп старухе.

Старуха застыла, её ошеломленные глаза заблестели.

Она аккуратно приняла череп и нежно обняла его.

— Ты вернулся. — Ему показалось, что в глазах старухи вспыхнула яркая радуга. Она подняла череп перед глазами мужа и сказала: — Смотри, наш внук вернулся!

Старик тоже радостно улыбнулся.

Он погладил оставшиеся иссохшие волосы внука и пробормотал: — Я не буду наказывать тебя за то, что ты ушёл без разрешения. Пойдём в дом, завтрак стынет…

Развернувшись, они вдвоем зашли в дом вместе со своим внуком.

Бетт чувствовал себя странно, наблюдая за всем этим.

И все же он не мог сказать, что именно было самым странным.

НПС в этой игре были как настоящие, но их реакция была слишком странной. Как правило, разве бабушки и дедушки не должны плакать, когда видят череп своего внука?

Что-то должно быть не так с их эмоциональными данными... это очень неразумно и нелогично.

С этой мыслью Бетт не отступил назад, а стал ждать около их дома.

Сейчас он должен был искать другие квесты, но внутренний голос подсказал ему остаться и посмотреть, что будет с пожилой парой.

Из дома донесся радостный смех, совершенно не похожий на прежнюю мрачность.

Должно быть, что-то не так с игровыми данными.

Бетт снова что-то пробормотал и попытался уйти, но его ноги просто не двигались, как будто их пригвоздили к земле.

Он все еще чувствовал, что что-то не так, но не знал, что именно.

После того как они поужинали, пожилая пара вышла из дома.

Оба они выглядели довольно счастливыми. Старик пошёл покупать еду на ярмарке, а старуха стала заготавливать дрова.

Они начали вести себя как обычно. Вскоре с наступлением вечера из трубы повалил дым. Всё было так же обычно, как и поведение у других НПС в игре. Их жизнь шла чередом.

Бетт не обнаружил ничего странного после целого дня наблюдений, но он чувствовал себя все более и более неуютно.

В конце концов он сдержал свое странное чувство и направился ко входу в город.

В тоже время, вернулся Роланд.

Как Маг, он был не так силен, как Бетт, который имел скрытый класс. Ему дважды пришлось разбивать лагерь по дороге и наконец-таки спокойно вернуться до наступления темноты.

Увидев Бетта, Роланд улыбнулся. — Смотрю, ты ещё не сдал квест? Я много думал об этом по дороге. Сообщить им о смерти их внука — это слишком жестоко. С таким же успехом мы могли бы держать это в секрете от них…

Роланд внезапно остолбенел, потому что увидел, как в доме рядом с озером поднимается огонь... ночь еще не совсем наступила. Со своего места он увидел сверкающий огонь прямо рядом с заходящим солнцем.

— Это же дом Джеймса!

Крикнул Роланд и побежал вперед. Занимаясь магией у озера, он знал эту пару и всегда кивал им при встрече.

Лицо Бетты побледнело, когда он увидел горящий дом.

Роланд подошел к дому. Он собирался активировать Ледяное Кольцо на дом, чтобы потушить огонь, но в отчаянии сдался, наблюдая за разворачивающейся картиной.

Огонь был слишком велик и захватил деревянный дом полностью. Должно быть внутри, в живых никто не остался.

Бетт встал рядом с ним. Его лицо становилось все бледнее и бледнее, а тело сотрясала дрожь.

В конце концов он заскрежетал зубами. — Брат Роланд... череп, который мы нашли, принадлежал внуку этой пожилой пары.

Что?

Сердце Роланда мгновенно похолодело.

Он застыл, не в силах пошевелиться.

Пожар привлек внимание многих жителей деревни. Многие из них намеревались потушить огонь, но все они покачали головами и сдались, увидев разгоревшийся дом.

Кто-то пробормотал: — Почему вдруг загорелся дом Джеймса? Кто пришел сюда первым?

— Мистер Роланд и еще один дворянин.

— А что именно здесь произошло?

— По твоему кто-то в курсе?

Наконец пришел Фалкен. Он спросил Роланд, — Что именно здесь произошло, мистер Роланд?

Бетт вздрогнул, его тело побледнело. Он отвернулся, не смея взглянуть на деревенских жителей.

— Я нашел череп Сэма и отдал ее семье Джеймсов, — Спокойно ответил Роланд, вздыхая.

Фалкен посмотрел на него и слегка покачал головой.

Остальные жители деревни тоже молча смотрели на Роланда и Бетту. В конце концов они все разошлись.

Огонь не угасал до самого рассвета.

На месте пожара не осталось ничего, кроме пепла и поднимающегося дыма.

[Квест выполнен. Получено +376 опыта, репутация в городе Красная Гора -10.]

В поле зрения Роланда появилось уведомление.

Глава 25. Я скоро тебя покину

Сегодня была бессонная ночь. Большинство жителей деревни разошлись по домам, но из их окон светил свет.

Масло в этом мире был довольно дорогим удовольствием. Поэтому лампы не зажигали, если не случалось чего-то важного.

Тем не менее, половина жителей деревни зажгли свои лампы, которые отражались в озере вместе с полумесяцем в небе, резонируя с ночной тишиной.

Случайный ветер с берега озера был прохладным и успокаивающим.

Бетт стоял на мосту и наблюдал за озером вдалеке. Никто не мог сказать, о чём тот думал.

Роланд вырыл яму рядом с горевшим домом и смел в неё пепел.

Затем он установил крест и надгробную плиту над ямой.

После того как он закончил, он обнаружил тихо стоявшего молодого человека на мосту.

Роланд остановился рядом с Беттом и уставился на сверкающее озеро точно так же, как Бетт.

Бетт отвернул голову и украдкой вытер слёзы с глаз рукавом.

— О чём задумался? — Спросил Роланд после долгого молчания.

— Ниочём.

Голос молодого человека был хриплым. Роланд увидел следы слез на его лице.

Роланд тяжело вздохнул, вспомнив разочарованное выражение лица Фалкена, когда тот уходил.

— Прости. Я все испортил, — Тихо сказал Бетт.

Молодой человек явно сожалел о случившемся. Роланд некоторое время молча смотрел на него. Затем он улыбнулся: — Сколько репутации потерял?

— Тридцать. — Бетт поджал губы.

Он не сожалел о потере репутации; он только чувствовал, что сделал что-то не так. Он рассматривал НПС как данные, но старая пара дала ему понять, что у них есть свои собственные души и разум.

Через то что он прошёл, было слишком естественным и реальным.

— А я десять. У жителей деревни есть свои предубеждения. Я живу здесь дольше, и они знают меня лучше, поэтому они более снисходительны ко мне, — Сказал Роланд. — Это доказывает мою теорию, что игра, в которой мы находимся — не простая игра.

Бетт выдавил из себя улыбку и ответил: — Но это всё же игра. Я знаю, о чём ты думаешь. Если наша жизнь основана на углероде или кремнии, то почему она не может быть основана на данных. Однако можно ли на самом деле разработать игру, в которой существует настоящие существа?

— Если эти НПС действительно живые существа, почему разработчики не указали на это с самого начала?

Бетт говорил все громче и громче, пока почти не сорвался.

Роланд подметил: — Возможно, даже разработчики игры не знают, что они создали.

— По-твоему это возможно? — Бетт фыркнул.

— А кто знает? — Ответил Роланд, — Никто не может дать определенного ответа.

Последовало долгое молчание. Слышен был только шум ветра.

Через некоторое время, Роланд снова спросил, — Каков твой дальнейший план?

— Отправлюсь в другой город. — Бетт явно был расстроен. — Мне здесь не рады. Оставаться здесь дольше бессмысленно.

Роланд выпрямился и небрежно сказал, глядя вдаль на дома в которых отражался свет: — Сбегаешь за место того чтобы попытаться загладить свою вину?

Бетт обернулся и спросил: — Тогда что ты предлагаешь, брат Роланд?

— Есть тут неподалёку гнездо гигантских пауков, которые представляют серьезную угрозу для этого города, — Медленно произнес Роланд. — Я и раньше туда ходил, но одному там делать нечего. Кроме того, ты знаешь, что Маги еще не способны сражаться по достоинству. Поэтому, если бы ты составил мне компанию…

Бетт спросил с большим интересом: — Они съедобны? Да, я имею ввиду жареные паучьи лапки, я их обожаю. (в ориге они ему "нравятся", и не уверен что именно лапы пауков, но чем чёрт не шутит?)

Видя, что над молодым человеком развеялись тучи, Роланд улыбнулся. — Существуют ли огромные пауки?

— Да, кокосовые крабы, — Сказал Бетт, о чём то задумавшись.

— Погоди, а они разве не из семейства крабов? Или как их там...? — Роланд сам того не подозревая впал в ступор.

— Они все членистоногие. Я могу считать их пауками.

Роланд улыбнулся: — Ну, если вопрос ставить под таким углом, то ты прав.

Бетт почувствовал себя лучше, когда они заговорили о еде. — Ладно, я пока что буду практиковаться в искусстве владения мечом.

— Ты способен к искусству владения мечом? — Роланд был шокирован. — Ты этому где-то обучился?

Бетт отрицательно покачал головой. — Нет. В деревне, где я появился, живет ветеран. Я заплатил ему три серебряные монеты, чтобы он обучил меня. Это всего лишь несколько простых движений, но я нахожу их весьма практичными.

— Три серебряные монеты... — Вздохнул Роланд. Добывая золото уже больше месяца, он скопил всего около трех серебряных монет.

Бетт казался богаче Роланда, хотя он вступил в игру на полмесяца позже Роланда.

Подумав об этом, Роланд спросил: — Как ты заработал столько денег?

— У Прирождённых Аристократов есть врожденная способность, называемая "Фортуна", которая позволяет нам находить деньги! Я уже накопил почти три золотых монеты.

— ...

Роланду нечего было сказать. У обоих из этих двоюродных братьев удача прокачана на максимум! Особенно в игре!

Шук был Паладином, который имел ежемесячный доход в двадцать золотых монет, которые если перевести в деньги получится больше двухстах тысяч баксов.

Его братец же мог зарабатывать деньги, не работая... так или иначе, Роланд завидовал им.

Если бы такое было возможно, он хотел просто играть в игру, особенно не трудясь ради денег. Но реальность как всегда бывает жестока.

Он мог свести концы с концами только добычей полезных ископаемых.

После того как Бетт ушёл практиковаться в искусстве владения мечом, Роланд вернулся к себе домой.

Он увидел Фалкена, стоящего у входа дома.

Увидев его, Фалкен направился к нему. Под лунным светом он выглядел особенно старым в своем длинном зеленом одеянии.

— Почему бы нам не поговорить?

Роланд молча кивнул.

— Мы знали, что внук Джеймса давным-давно мертв, — Тяжело вздохнув, сказал Фалкен, глядя на город под горой.

Роланд сначала горько улыбнулся, а потом беспомощно покачал головой.

— Вообще-то, с такими условиями, как у Джеймса, они не могли бы прожить долго, но всегда лучше жить дальше, чем просто умереть. — Фалкен тяжело вздохнул. — Однако теперь, когда они мертвы, их больше не мучают болезни, и они могут навсегда воссоединится со своей семьёй.

Роланд молчал. Он лишь услышал отголосок печали в голосе Фалкена.

— Я тоже скоро умру!

Роланд сначала ничего не понял, но потом пристально взглянул на Фалкена.

— Не удивляйся так. Как Жрец, я точно знаю, когда меня призовет богиня, в которую я верю, — Небрежно сказал Фалкен. — Через три месяца я отправлюсь в рай... Не делай такое лицо. Ты должен жить дальше ради меня.

— Но почему? Когда ты умрешь, все, что у тебя есть, исчезнет.

— Нет, Жрецы будут жить в раю как вечные души, пока мы не совершим ужасных ошибок.

Роланд, однако, на самом деле не верил в такие вещи, как рай или ад, которые были слишком необоснованными и непредсказуемыми.

Глава 26. Слава

Мир застыл... время вышло.

Выползая из капсулы, Роланд чувствовал себя довольно бодро. Наверное, потому, что в последнее время он ложился и вставал рано.

Раньше он почти не спал до двух часов ночи.

Сейчас же, он ложился в десять вечера, а вставал в шесть утра. За эти восемь часов его тело полностью восстанавливалось.

Однако он пребывал не в лучшем настроении.

Фалкен сказал, что он скоро покинет его. Для него это стало большим потрясением.

Он никогда не видел никого, кто бы так небрежно говорил о своей смерти в реальной жизни.

Разве они не говорили, что смерть — это величайший ужас? Почему старик так небрежно отнёсся к этому событию, словно оно было пустяком, вроде обеда или умывания?

Неужели вера действительно так поддерживает его?

Роланд некоторое время сидел на стуле, уткнувшись взглядом в стол. Затем он открыл форум.

Как ни странно, на него свалилась ещё одна партия чаевых, которых, вероятно, было больше двадцати тысяч долларов. В конце концов, его предыдущие два поста были закреплены на самый верх.

Получив чаевые от щедрых пользователей сети, Роланд даже подумывал бросить свою работу и сосредоточиться на игре.

Роланд зарабатывал не так много денег, как Шук и Бетт в игре, но благодаря этим двум постам он заработал около ста тысяч долларов.

У этого есть какое-никакое будущее.

На форуме были тысячи комментов, обсуждающих его Низший Огненный Шар, поскольку он был слишком мощным. Во время такого обсуждения было опубликовано много новых тем.

Также укреплялось противоречие между Колдунами и Магами.

Один из опытных игроков перечислил таланты Колдунов и Магов, во время создания персонажа. [Судя по спискам талантов, очевидно, что заклинания Колдунов должны быть более сильными, чем заклинания Магов того же уровня. Однако Низший Огненный Шар Роланда был невероятно мощным с начала игры. Что уж говорить о высокоуровневых заклинаний, когда пройдёт время? Нетрудно представить себе, что, когда начнутся Противостояния Гильдий, Роланд сможет самостоятельно уничтожить небольшую гильдию своими заклинаниями.]

Большинство ответов, согласных с ним, были в основном от Колдунов.

Маги же, напротив, утверждали, что Колдуны просто ревнуют.

Классы ближнего боя также появлялись время от времени, подливая масло в огонь, участвуя в дискуссиях. Если Маги так сильны, то как их класс может играть какую-то роль в будущем?

Некоторые Маги полагали, что Роланд использовал чит, потому что его заклинания сами по себе были слишком выходящими за рамки.

Другие люди опровергали сказанное выше, поскольку игру ещё не успели взломать. Они не верили, что кто-то может так быстро разработать чит.

Если бы и появились такие люди, то исключительно те кто разработал эту игру.

Роланд тоже почему-то чувствовал, что это какой-то бред. Низший Огненный Шар действительно был слишком мощным.

Может быть, он воспользовался некоторыми "фишками" игры, которые еще не были исправлены?

Он проверил официальный сайт и не нашел никаких объявлений по этому вопросу.

Последнее объявление на официальном сайте было сделано неделю назад.

Кстати говоря, официальный сайт World of Falan был действительно ничем не примечателен.

Пользовательский интерфейс был прост и состоял всего из двух разделов, а именно из раздела "объявлений" и раздела "видео".

На самом же сайте было мало объявлений и только один рекламный ролик.

Всё это было похоже на сайт игры, которая вот-вот обанкротится.

Тяжело вздохнув, он сходил умыться и почистить зубы, чтобы потом покинуть дом и отправился по делам.

Для начало, Роланд отправился на работу и положил заявление об увольнении на стол менеджера.

Менеджер не был рад, когда увидел письмо. — Я не приму его.

— Примешь или нет дело ваше, но я больше не приду на работу, — Небрежно сказал Роланд. — Я уже давно подумываю об увольнении, но до недавнего времени так и не нашел подходящей работы.

Менеджер поправил очки и сказал: — Компания никогда не "обижала" вас, и все же вы уходите из компании без всякой причины?

— Вы это сейчас серьёзно? — Роланд усмехнулся. — Мы работаем с девяти утра до девяти вечера каждый день, в шесть дней в неделю без какой-либо дополнительной оплаты, и вы утверждаете, что компания никогда не обижала нас? Вы хотите, чтобы мы работали двадцать четыре часа в сутки?

Менеджер замолчал, выглядя смущенным.

Роланд вздохнул и сказал: — Менеджер Ли, я знаю, что вы не имели в виду ничего плохого. Это всего лишь работа. Давайте просто расстанемся в дружелюбной обстановке.

Менеджер Ли горько усмехнулся. В итоге они слегка пожали друг другу руки.

Роланд забрал свои личные вещи из здания компании. Несколько коллег, которые были знакомы с ним, выразили свою зависть, когда узнали, что он уволился с работы.

Никто не хотел много работать, более того, если бы их пригласили на другую работу, более отличную, то они решительно уволились и устроились туда.

Роланд слушал только свое собственное сердце.

Те немногие вещи, что у него были на работе, вполне можно было сложить в корзину на велосипеде.

Когда он ехал на велосипеде, его волосы и разум слегка трепетали под порывом ветра.

Он чувствовал себя намного лучше после того, как уволился с работы, но он также был в растерянности относительно будущего.

Эти чувства были довольно сложными.

Его телефон внезапно зазвонил, когда он уже почти добрался до дома.

— На официальном сайте было опубликовано новое объявление о Магах, — Сказал Шук по телефону. — Твоё имя тоже упомянуто. Теперь ты знаменитость.

Роланд был несколько озадачен.

Затем он повесил трубку и проверил последнее объявление на своем телефоне.

[О силе производного заклинания Низшего Огненного Шара Магов.]

Он нажал на заголовок.

[Мы провели всестороннее исследования, отследили игровую запись Роланда за последний месяц и три дня беседовали с разработчиками. Наш вывод состоит в том, что то, что Роланд сделал в игре, не пересекло границу разумного. Что же касается силы заклинания, то она связана с личным талантом. Если вы не удовлетворены своим текущим классом, вы можете помолиться богине Жизни и подать заявку на воссоздание нового персонажа. Кроме того, мы хотели бы еще раз подчеркнуть, что ваше выступление в игре связано с вашими способностями в реальности. Пожалуйста, не копируйте слепо то, что делают другие люди.]

Ну... официальный ответ был таким же жестким, как и раньше.

Однако Роланд почувствовал сильную головную боль.

Это заявление не причинило ему никакого вреда, но поставило его в центр общественного внимания.

Он открыл комментарии под объявлением. Как и следовало ожидать, большинство разговоров было о нем.

Глава 27. Несправедливость

Вернувшись домой, он сразу же открыл форум. Как и до этого, его имя везде упоминалось.

Посты с "Самоподрывом", и "Низшем Огненным Шаром" уже перевалили отметку в четыре тысячи комментария.

Также, в дискуссиях между Магами и Колдунами участвовали остальные игроки. Официальное объявление поставило Роланда в центр внимания.

Большая часть разговоров шла о том, кем именно был Роланд.

Согласно официальному объявлению, способности в игре были связаны со способностями из реальности. Не каждый мог сконцентрировать всю свою магическую силу в огненном шаре.

Многие Маги говорили, что они могут влить в заклинание только от десяти до тридцати процентов своей магической силы. Если они вложат больше, их головы могут взорваться.

Поэтому они не могли не задаться вопросом, кто такой этот Роланд и какими талантами он обладает на самом деле, чтобы заставить его проявить такие способности в игре.

Было много предположений, но один щепетильный пост привлек внимание Роланда.

Он открыл пост и обнаружил в нём видео.

На видео Воин с одноручным мечом сражался с кучей зеленых гоблинов с непредсказуемыми и привлекательными движениями.

Зеленые гоблины умирали сразу же, даже не коснувшись его одежды.

По словам автора видео, он с детства практиковался в искусстве владения мечом и в реальности мог победить пару человек палкой. В игре ни один НПС его уровня не мог сравниться с ним. Поскольку если он был способен на это, люди с другими талантами, также, должны быть способны достичь подобных вещей. Поэтому, поскольку Роланд мог сконцентрировать всю свою магическую силу в одном заклинании, он должно быть обладал такими же талантами.

Лично он полагал, что Роланд был Экзорцистом.

Прежде всего, Экзорцисты были связанны с магией в реальности. Обычно им приходилось петь, танцевать и показывать фокусы. Без достаточного таланта невозможно было стать квалифицированным Экзорцистом.

Его предположение было одобрено группой пользователей сети.

Затем все комментарии под постом звучали одинаково.

"Да здравствует Роланд-Экзорцист!”

"Да здравствует Роланд-Экзорцист!”

Прочитав комментарии, Роланд не знал, что и сказать.

Они думают, что я Экзорцист... эти люди действительно раздражают!

Как раз в тот момент, когда Роланду стало не по себе, зазвонил его телефон.

— Встретимся на старом месте. Ты единственный, кого здесь не хватает.

Он узнал этот голос, даже не взглянув на номер.

Когда Роланд добрался до будки с пандой в баре с холодными напитками, он увидел шестерых человек, болтающих друг с другом.

Они небрежно поприветствовали его, когда он вошел. Роланд нашел свободное место и сел.

Когда он сел, Шук сказал: — Ладно, хватит болтать. Есть кое-что важное, что я должен сказать.

Когда все посмотрели на него, Шук продолжил: — Паладин очень почитаем в Церкви Света. Я достал военную карту с моим доступом и сфотографировал ее.

Затем он положил на стол напечатанную фотографию.

— Семь точек, отмеченных на карте, — это места нашего пребывания. — Шук вздохнул и сказал: — Масштаб этой карты составляет примерно 1:50000. Расстояние между нами семерыми просто чудовищно.

Остальные посмотрели на карту и нахмурились, поняв ее размер.

— Пройдет вечность, прежде чем мы сможем собраться, — Сказал Гуссель, который был самым худым из всех. — Кроме того, эта игра предвзято настроена против мошенников. Меня трижды сажали в тюрьму. Черт. Стражники ловят меня каждый раз, когда видят, хотя я ничего не краду. Неужели они так сильно меня ненавидят?

Все начали смеяться, когда Гуссель стал жаловаться.

Из-за своей индивидуальности Гусселю нравились уроки скрытности в большинстве игр, и он обычно был хорош в таких занятиях.

В большинстве игр, даже если мошенники ловили с поличным во время воровства, аггро исчезал сразу же, как только они прятались в тени.

Однако в World of Falan это не работало. НПС помнили, кто украл их вещь, так же ясно, как и настоящие люди.

Раффель прижал сигарету к пепельнице и сказал: — Пока мы можем понимать повседневные разговоры, но проблема в том, что у нас нет источника информации. Дворяне в городе почему-то ненавидят нас и всегда напрашиваются на неприятности.

Ли Линь, Гуссель и Бразилия немедленно согласились. В прошлом месяце дворяне часто издевались над ними.

— Вы это серьезно? — сказал Роланд после короткого потрясения. — Мэр города Красная Гора тоже дворянин. Он даже поприветствовал меня, когда увидел.

Шук тоже кивнул. — Дворяне, которых я встречал, тоже были в основном вежливы.

Все взглянули на Бетта, который ел арбуз.

Бетт выплюнул несколько зерен и сказал: — Я благородный. Я могу посетить большинство влиятельных дворян, если заранее договорюсь о встрече.

Ну... понятно, каждый в своей заднице.

— Это несправедливо, — С горечью сказал Бразилия. — К чему вам такое снисхождение с начала игры?

Роланду это тоже показалось странным. Было ли у них что-то общее?

Он посмотрел на Шука и Бетту. Затем он кое-что понял и хлопнул в ладоши. — Теперь я понял причину.

— Выкладывай, — Сказал Ли Линь, который был обычно вспыльчивый. — Не ходи вокруг да около.

Роланд указал на себя. — Истинный Маг.

Затем он указал на Шука. — Религиозный человек, который умеет колдовать.

Потом указал на Бетта. — Дворянин и Колдун.

Он указал на Гусселя и улыбнулся. — Вор!

Затем на Ли Линя. — Жестокий варвар.

Наконец на Рэффеля. — Варвар, который играет со щитами.

Усмехнувшись, указал на Бразилию. — Варвар, который стреляет в птиц из луков.

Четверо из них, которые все были физическими классами, выругались после короткого шока. — Чё за?!

World of Falan был создан в обществе, похожем на средневековье. В этом темном мире, где почти не было культурных связей, было принято считать, что заклинатели — цивилизованные люди.

Что же касается тех, кто занимается физическими упражнениями, таких как Ли Линь... кем же они могут быть, если не грубыми умственно отсталыми, поскольку они даже не понимают, что говорят другие люди?

Мелкий люд, возможно, и не осмелился бы показать им свое отношение, но с гордыми дворянами было, конечно, не так легко найти общий язык, если только разговаривать не на "физическом" языке.

Думая об этом, Ли Линь и все остальные почувствовали себя еще более несчастными.

Глава 28. Вернуть утраченное

Роланд улыбнулся своим расстроенным друзьям и сказал: — Почему бы вам не сменить персонажей? Ваш уровень ещё не достаточно высок. Поэтому очень скоро вы сможете наверстать упущенное.

Ли Линь покачал головой. — Не думаю, что смогу это сделать. Хотя дворяне часто напрашиваются на неприятности, зато я подружился со многими НПС. Если я удалю своего персонажа, я не думаю, что они вспомнят меня. Даже если я подойду к ним в своей новой "внешности", они могут отнестись ко мне иначе. Так что... я пас.

Все согласились с тем, что сказал Ли Линь.

Бетт, в частности, сидел с опущенной головой. Он вспоминал, вчерашние события.

Шук немного подумал и сказал: — Я обнаружил, что НПС в этой игре исключительно "живые". Я недолго пробыл в Церкви Света, но уже успел заметить фракции и внутренние распри. Могли ли эти события быть продуманы самими разработчиками игры? И сколько же сил было в это вложено?

Гуссель продолжил: — Сам мир не так важен. Все, что я знаю сейчас, это то, что эта игра действительно невероятна. Некоторые банды в городе связались со мной и хотят нанять меня. Я обдумывал их предложения, но все они печально известны.

— Тебе лучше не присоединяться к ним. Ведь эта игра затрагивает и реальность. Я боюсь, что твоя личность в реальности может быть затронута, если ты начнёшь делать плохие вещи с другими игроками в игре, — Сказал Роланд.

Гуссель кивнул. — Хорошо, я посмотрю, смогу ли я присоединиться к группе, которая имеет хорошую репутацию.

— Почему бы нам не поговорить о нашем нынешнем положении и о планах на будущее?

— Недавно ко мне обратилась Гильдия Воинов, они хотят нанять меня.

— Я тоже собираюсь вступить в гильдию Воинов, — Сказал Раффель.

Бразилия пожал плечами и сказал: — Я только недавно приручил маленького леопарда, как своего питомца на всю жизнь. И планирую сначала обустроится в городе.

— Я в основном изучаю учение Церкви Света, — Откинувшись на спинку стула, сказал Шук. — Работа в основном кропотливая и скучная. Епископ, который учит меня, сказал, что я недостаточно набожен, чтобы стать Паладином, но, как видите я стал им. Поэтому он попросил меня отправиться в Священное Царство, где я мог бы получить покровительство Богини Света, если мне повезет. Я собираюсь отправиться туда и посмотреть на нее. И ещё я уже слышал ее голос раньше. Это было довольно завораживающе.

В конце концов, последний ответил Роланд: — Бетт и я приняли квест вчера. Но... немного облажались.

Бетт, который ел арбуз, горько и смущенно улыбнулся.

— Поэтому, мы планируем помочь городу от нападков монстров, — Продолжил он, — Отчасти для того, чтобы получить больше опыта, а отчасти для того, чтобы восстановить нашу репутацию.

— Ладно, поскольку у каждого из нас есть свои планы, давайте пока сосредоточимся на них.— Шук выпрямился и добавил: — Я посмотрю, смогу ли я найти летающих питомцев в Священном Царстве, чтобы мы потом без проблем смогли собраться.

— Стоп. Тут даже летающие питомцы есть? — Бразилия выпучил глаза. — Я об этом не знал... Чёрт, теперь я думаю о том как поймать летающего питомца, на котором я мог бы ездить верхом.

— Все питомцы которые умеют летать, это высокоуровневые существа, — Беспомощно сказал Шук. — Займет целую вечность, прежде чем ты сможешь поймать одного.

Кабинка взорвалась смехом.

Затем они немного поболтали и разошлись после того, как Шук загрузил карту в их групповой чат.

Вернувшись домой, Роланд еще раз проверил форум и обнаружил, что его все еще обсуждают. Сдавшись от ситуации в которой он оказался, он пошел спать.

Немного вздремнув, он вышел на улицу и направился в боксерский клуб.

Условия и обстановка в клубе были неплохими, и тренера казались надежными. Поэтому, не долго думая, он заплатил за обучение.

Он хотел научиться боксу из-за видео, которое увидел этим утром.

Замысловатое искусство владения мечом этого человека, усиленное атрибутами его игрового персонажа, было поистине занимательным зрелищем.

Маги обычно слабы в рукопашных схватках. Он решил обучиться боксу только для того, чтобы иметь хоть какой-то шанс выжить, когда к нему приблизиться противник. Кроме того, с помощью заклинаний, которые могли бы увеличить его силу или скорость, его боевые способности могли также значительно увеличится, если он овладеет боксом.

Заплатив за обучение, тренер не стал сразу учить его боксу, а сначала помог ему размять конечности!

Роланд и раньше нечасто проделывал подобные упражнения. И потому он едва дошёл до дома после пары упражнений.

Ноги у него все время сводило судорогой. Ощущение само по себе было не приятным.

Через некоторое время как боль прошла, он заметил на часах половину десятого. Роланд нетерпеливо зашёл в игру.

Он появился в игровом мире, где его сразу же обволокло свежим воздухом. Он почувствовал облегчение в глубине своего сердца, когда пришел в этот мир.

Тяжело вздохнув, Роланд спустился с холма и нашел Бетту у озера.

— Пошли отсюда.— Роланд поманил его пальцем.

Бетт встал и пошёл вслед за ним.

Они вдвоем отправились в кленовый лес. Некоторые жители города смотрели на них со странным выражением на лицах.

Фалкен же, напротив, когда увидел, как они уходят в кленовый лес, почувствовал себя более спокойный.

Теперь Роланд без особых напрягов мог сокрушать гигантских пауков. Сейчас, когда рядом с ним был Бетт, который был хорош как в рукопашном бою, так и к заклинаниях, его эффективность как Мага резко возросла. Роланд контролировал пауков при помощи магии, а Бетт добивал их. Ни один гигантский паук не выживал больше десяти секунд под их атаками.

После того как они убивали одного паука, Бетт отрезал их лапы и складывал в свой рюкзак.

Роланд не удержался и спросил: — Ты действительно собираешься готовить паучьи лапы?

Бетт тяжело кивнул, пуская слюнки.

После того как они убили еще двух гигантских пауков, наступил полдень. Итак, они вернулись к озеру у города Красных Гор.

Бетт собрал много сухих веток, когда они находились в кленовом лесу. Он сгреб в кучу ветки и изрыгнул Драконье Пламя на импровизированный костёр. Затем он поджарил на огне две паучьи лапки и съел.

Паучьи лапки были длинными и имели красную оболочку с острыми шипами по краям.

Неужели они в правду съедобны?

Еще через некоторое время распространился неописуемый аромат мяса.

— Дело сделано.

Бетт бросил Роланду паучью лапку и поднял другую. Не обращая внимания на то, что она горячая, он просто раздавил скорлупу и впился зубами в яркое золотое мясо внутри.

— Вкуснятина! Они гораздо вкуснее, чем кокосовые крабы! — Бетт набил рот мясом, от чего его слова казались невнятными.

Роланд тоже откусил кусочек. Это действительно было вкусно.

В этот момент он обернулся и увидел на мосту кучку ребятишек в лохмотьях, которые смотрели на них и жалобно облизывали губы.

Внезапно у Роланда появилась идея. — Бетт, поджарь оставшиеся паучьи лапки. У меня есть способ вернуть нашу потерянную репутацию.

Глава 29. Показать где раки зимуют!

Увидев недоедающих детей с желтоватой кожей и сухими волосами, Бетт сразу понял, что имел в виду Роланд.

Он поджарил на костре все оставшиеся у него паучьи лапки.

Роланд же, напротив, решил сходить и купить немного соли в таверне "Лейк-Вью". Когда он вернулся, паучьи лапки были уже готовы.

У гигантских пауков были длинные лапы. Роланд достал длинный меч, который купил у кузнеца, и до этого ни разу не воспользовавшись им, и разрезал каждый из лап на четыре части. Затем он посыпал лапы солью и помахал рукой детям.

Если бы Бетт позвал детей, они бы не осмелились подойти.

Роланд же был другим. Он прожил в городе Красной Горы больше месяца и даже рассказывал детям сказки, когда ему нечем было заняться. Конечно, это было тогда, когда он был под воздействием Владение Языком.

Грубо говоря, дети уже были достаточно знакомы с Роландом. Они все подошли, когда он помахал им рукой.

— Встаньте в очередь. Еды на всех хватит. — Роланд передал часть паучьей лапки ребенку, стоявшему впереди.

Ошеломленный ребенок, которому досталась восхитительная паучья лапка, сначала недоверчиво посмотрел на еду в своих руках.

Он не боялся паучьих лап. Тем более когда он был голоден, он ел предметы и похуже.

Раньше он даже попробовал рыбу, которая, конечно, по размеру была маленькой по сравнению с обычной рыбой, но он купил её на честно заработанные им деньги.

Большинство жителей города Красной Горы зарабатывали себе на жизнь за счёт озера, но лишь немногие имели привилегию наслаждаться мясом рыбы.

Мэр владел городом Красная Гора и озером. Шесть процентов от поимки рыбы рыбы, или деньги, которые они зарабатывали, продавая рыбу, шли мэру.

Но как только мэр узнаёт, что сельчанин солгал о количестве пойманной рыбе или заработанных деньгах, его сразу выгоняли из города Красной Горы.

И такой мэр был одним из самых милосердных. Говорили, что некоторые другие мэры просто подвешивали лжецов.

Девочка с удивлением посмотрела на паучью лапу. Вместо того чтобы съесть её, она помчалась домой с лапой на перевес и намеревалась поделиться ею со своей семьей.

Каждый ребенок, получивший паучью лапу, делал то же самое, за исключением нескольких, которые были слишком голодны. Они немного откусывали перед тем, как бежать домой.

Примерно через полчаса все дети радостно разошлись, получив паучьи лапки.

Роланд и Бетт сидели рядом и наблюдали за ними. Они наслаждались оставшимися паучьими лапками, а также прекрасным видом на озеро.

Покончив с паучьими лапками, Бетт спросил: — Что будем делать дальше?

Роланд посмотрел на кленовый лес вдалеке и деловито спросил: — А ты как думаешь?

Следующие дни были не самым удачным периодом для гигантских пауков, потому что два свирепых охотника искали их по нескольку часов каждый день. Дети в городе также оказались в выигрыше, ведь могли получить вечером жареную паучью лапку.

Дети были наименее проблемными людьми. Поскольку Роланд и Бетт были добры к ним, они, естественно, сблизились.

Роланд основную часть времени практиковался в Владение Языком, и не слишком много времени проводил с детьми. Бетт же, напротив, обучал детей основам владения мечом.

Так что каждый вечер кучка ребятишек размахивала рядом с озером деревянными палками.

Жители города начали смотреть на Бетту все более дружелюбно.

Но через семь дней произошел инцидент.

В тот вечер, когда Роланд и Бетт раздавали детям жареные паучьи лапки, к ним подошли шестеро взрослых. Они отругали детей и сердито сказали Роланду: — Слышь, а почему ты не раздаешь мясо другим людям?

Тот тупо уставился на них... Некоторые люди были просто тупы по природе. Они верили, что у них должно быть все, что есть у других людей, и они устроят сцену, если не получат желаемого.

Роланд взглянул на шестерых из них и обнаружил, что трое ему кажутся до боли знакомыми.

Точно! Месяц назад они подрались возле таверны "Лейк-Вью".

Кроме того, можно было легко сказать, что эти шестеро не были для них противниками. Роланд махнул рукой и сказал: — Проваливайте! Боже, вам не стыдно просить милостыню, будучи здоровыми и взрослыми лбами?

Молодой человек, шедший впереди, впал в ярость. Он воскликнул: — Эй, разве вы не хорошие ребята? Мы ведь тоже бедные люди. Почему бы вам не помочь нам? Эти сопляки не нуждаются в вашей подачке. Их родители не дадут им умереть с голоду.

Роланд вздохнул и посмотрел на них. — Я смотрю тебя это забавляет?

Роланд был взрослым, но в их глазах он был семнадцатилетним сопляком, не представляющий особой угрозы.

Кроме того, что еще важнее, Роланд оказался “хорошим парнем”, а хорошими парнями всегда можно поманипулировать.

Шестеро громко расхохотались. Их, на вид, главарь рявкнул: — Как же. Мы знаем, что не сможем победить тебя, но знаешь что? Я хорошо запомнил этих детей. И когда ты покинешь город Красной Горы, потому что не сможешь вечно здесь оставаться, я приду к ним домой, и изобью их родителей. Ну, что думаешь?

Услышав его заявление, дети тут же разбежались. Перед этим они сердито впились в него взглядом.

Роланд же посмотрел ему в глаза и неожиданно улыбнулся.

Бетт, который жарил паучьи лапки и наслаждался зрелищем, тоже встал в волнении.

Шестеро, похоже, относились к Роланду и Бетте как к тем чужакам, которые добры сердцем и не станут напрашиваться на неприятности.

Им и в голову не приходило, что эти двое по сути своей — игроки.

Роланд посмотрел на Бетту и улыбнулся. — Похоже у тебя тоже активировался квест, да?

Бетт хлопнул в ладоши и устрашающе улыбнулся. — Ага!

[Показать раздолбаем где раки зимуют (Обычный)!]

Цвет квеста был белый... но для Роланда и Бетты он был определенно золотым, или же эпическим квестом, потому что он давал волю выплеснуть эмоции.

Увидев их лица, молодой человек почувствовал что, что-то не так. Он собирался сказать что-то еще, но ни Роланд, ни Бетт не были любителями "поговорить".

Не теряя времени, они бросились на них.

Шестеро были довольно известны в городе, но они были абсолютно неспособны противостоять двум профессионалам, которые прошли через настоящие сражения.

Роланд и Бетт не использовали никакого оружия или навыков. За двадцать секунд они голыми руками вырубили шестерых.

Затем они принялись пинать их изо всех сил.

— Чужаки избивают нас!

— Помогите!

Несчастные крики эхом разнеслись над озером. Многие жители деревни слышали их, но они просто игнорировали крики и сосредоточились на своих собственных делах.

Роланд и Бетт не собирались останавливаться.

Система не говорила, что квест был выполнен.

Так что они продолжили избивать их.

Глава 30. Рано или поздно это должно было случится

Спустя полчаса шестеро мужчин сбежали в слезах, с распухшими лицами и синяками по всему телу. В этот момент они не могли выглядеть ещё более жалко.

[Квест выполнен. Получено +137 опыта, репутация в городе Красная Гора увеличилась на +10.]

[Вы достигли третьего уровня. Ваши атрибуты возросли.]

Прочитав уведомление, Роланд почувствовал приятное ощущение по всему телу, как будто только что принял эликсир. Самой счастливой вещью в жизни было отдать всего себя работе, что бы потом получить выгоду.

— Оу, теперь я второго уровня, — Сказал Бетт. — Я думал, что мне придется убивать гигантских пауков в течении нескольких недель, но всё решилось само собой. Если мы продолжим в том же духе, я думаю, мы скоро достигнем пятого уровня.

Ты слишком жаден. Роланд улыбнулся и сказал: — Половина города наблюдала за тем, как мы их истребляем. Хотя они рады видеть это, в них не может не закрасться подозрение, что мы жестоки по натуре. Если мы провернём это ещё несколько раз, велика вероятность, что из Истребителей Драконов мы превратимся в Драконов. (а-а-а? поняли? поняли? поняли? нет? да ну вас.)

Бетт немного подумал и согласился с ним. — В этом есть смысл.

Затем они заметили детей, которые глядели на них с восхищением.

Те раздолбаи многого себе позволяли в городе Красной Горы, потому что они были родственниками мэра.

Большинство жителей города не осмеливались противостоять им. Если бы не Фалкен, они превратились бы в настоящих зверей ещё давно. Но поскольку с годами Фалкен становился всё старее, эти люди начали понемногу выходить за рамки дозволенного.

После сегодняшнего урока они, вероятно, на некоторое время залягут на дно.

Большинство детей были из бедных семей, которые также, были свидетелями действий этих раздолбаев. Глядя на их действия, они подсознательно испытывали страх.

Взрослые ничего не смели делать этим шестерым. Естественно, их дети тоже боялись их. Однако Роланд и Бетт показали им, что может быть и другое решение, помимо "жить в страхе" и "терпеть унижение".

Дети сразу же стали великими фанатами этих двоих. Это было в их природе — следовать за тем, кто становился их кумиром.

Теперь дети все больше и больше любили гулять у озера. Большинство из них изучали основы искусства владения мечом под руководством Бетты.

Некоторые надеялись научиться магии у Роланда... но увы, хотя Роланд и пытался научить их, никто из них не мог ощутить в себе магического элемента.

В конце концов, дети решили изучать искусство владение мечом под руководством Бетты.

Роланд был рад, что от него наконец отстали. Он сосредоточился на Владение Языком, заклинании второго уровня.

От плотных магических узлов захватывало дух. Поскольку Бетт прекрасно использовал Владение Языком, Роланд попросил его внести свой вклад.

Однако Бетт просто развел рукам и сказал: — Воспитанные драконами Колдуны не нуждаются ни в каком опыте. Нам нужно только "сказать" название навыка, чтобы использовать его. Так что я ничем не могу тебе помочь.

В конце концов Роланд решил, что обучаться ему придётся методом проб и ошибок.

Так проходили дни. Утром Роланд проводил в боксерском клубе, а ночью — в игре.

Теперь, когда его жизнь стала более "рутинной", он наконец восстановил режим сна, раньше, чем ожидал. Однако, если говорить откровенно у него появилось странное ощущение "одышки".

Не связанное с физическим чувством, а скорее — с ментальным.

Он всегда чувствовал, что в воздухе чего-то не хватает.

Однако это чувство не было тревожным или постоянным, поэтому он не беспокоился на этот счёт. Он скорее думал, что это потому, что качество воздуха в реальности было хуже, чем в игре.

Полмесяца пролетело в мгновение ока. За это время Роланд и Бетт выследили более шестидесяти гигантских пауков, но в лесу их было еще больше.

А все потому, что кленовый лес был слишком огромным. После того, как они уничтожат пауков на этой территории, пауки с другой стороны хребта будут двигаться дальше.

Не так уж и плохо постоянно убивать гигантских пауков, чтобы потом накормить детей мясом. И все же Роланд нахмурился.

Когда-нибудь они с Беттом покинут город, и рано или поздно пауки, скорее всего, снова придут сюда. Справятся ли с ними жители города?

Рядом с озером стоял Бетт, который учил детей. Некоторые из талантливых ребят уже освоили основные движения, и Бетт начал практику вместе с ними.

Конечно, это не была практика один на один. Бетт больше подавался против пятерых детей.

Белокурый, красивый дворянин стоял в центре и сопротивлялся надвигающимся палкам. Атаки детей были довольно жестокими. Обычные взрослые не смогли бы противостоять их командной работе, но Бетт очень легко блокировал их.

Даже атаки, нацеленные ему в спину, легко контратаковались или же он запросто уклонялся.

Была ли полезна такая практика? Естественно! Роланд видел, как Бетт махал мечом все быстрее и увереннее.

Пока Бетт делал успехи, Роланд был поглощен своими магическими исследованиями.

Изучение Владение Языком оказалось гораздо сложнее, чем он себе представлял. Всего у заклинания были 372 магических узла.

Такую задачу невозможно было решить, на простом клочке бумаги.

Роланд был несколько подавлен своим медленным продвижением.

Сидя на парапете, он наблюдал, как Бетт упражняется с детьми.

На фоне заходящего солнца поднимались столбы дыма. В далеке слышалось кваканье лягушек и шелест листьев.

Роланд глубоко вздохнул.

Жизнь здесь была в некоторой степени мирной и прекрасной. Мрачные мысли в его голове, сейчас были неуместны.

Он собирался попробовать еще раз, когда в храме богини Жизни зазвонил колокол.

Он трижды отозвался эхом в сердце каждого.

Все жители города бросили то, чем были заняты и молча стали подниматься на гору.

Дети тоже притихли. Они одновременно посмотрели на храм вдалеке, находясь в растерянности.

Бетт озадаченно уставился на него. Он спросил Роланда: — Что происходит? Срочное собрание?

Роланд смутно догадывался, что произошло. Он опустил глаза и покачал головой.

В этот момент ребенок уставился на свои ноги и сказал в уныние: — Каждый раз, когда колокол звонит дважды, это означает что кого-то собираются хоронить за горой.

— А трижды? — Удивленно спросил Бетт.

— Я не знаю, — Тихо ответила девочка.

Дети были не в курсе, но зато жители города знали причину.

Почти все они шли к храму. Роланд слегка приоткрыл рот и хрипло сказал: — Пойду проверю.

Глава 31. Что ждёт его дальше

Как и предполагал Роланд, это был Фалкен.

Старик лежал на своей кровати с улыбкой на лице.

Жители города спонтанно собрались в храме. Никто не разговаривал.

Некоторые сентиментальные женщины украдкой утирали слезы.

Они знали, что Фалкен с нетерпением ждал этого дня. Это было желание каждого благочестивого верующего попасть в рай.

Но для жителей города они потеряли уважаемого члена семьи и защитника.

В течение десятилетий, что Фалкен жил в городе Красной Горы, он лечил народ бесплатно и вел переговоры с мэром, чтобы жизнь простых людей не была такой тяжелой.

В то время как Фалкен был ещё жив, у них всех была прекрасная жизнь.

Теперь, когда он ушел, жители деревни должны были бороться за выживание.

Они были в полной растерянности.

Чуть позже прибыл мэр города. Жители расступились перед ним.

Роланд также пришёл одновременно с ним. Жители также расступились и перед ним.

У мэра были элегантные усы, а сам он был красивым мужчиной средних лет. Он печально смотрел на лежащего на кровати Фалкена, держа в руках свой черный костыль.

Он не обернулся, но, казалось, почувствовал приближение Роланда. — Он что-нибудь сказал перед отбытьем? — Мрачно спросил он.

Роланд остановился и покачал головой.

Мэр вздохнул, увидев умиротворенную улыбку на лице Фалкена. Он достал из кармана помятый белый цветок и положил его на грудь Фалкена.

У многих жителей города появилось странное выражение на лицах, когда они увидели цветок.

Роланд не обратил внимания на их взгляды. Он вообще ни на что не обращал внимание. За последние два месяца Фалкен очень помог ему в качестве "проводника" в этом мире. Он не ожидал, что никогда больше не встретится с ним.

Размышляя о своем горе, он не заметил поведения других людей.

Кроме того, Роланд считал нормальным, что живые посвящают покойному цветок.

Но он не знал, что по обычаю города Красной Горы такие цветы дарили только сыновья своим покойным отцам.

— Похороните его, — Небрежно бросил мэр.

Четверо молодых людей вышли вперед и осторожно подняли и отнесли Фалкена к давно приготовленному гробу.

Фалкен оставил гроб рядом со своей кроватью, когда понял, что умирает.

Гроб закрыли и подняли. Люди расчистили дорогу для них.

Несколько молодых людей уже вырыли яму на заднем дворе, а некоторые заготовили квадратный надгробный камень.

Гроб поместили в яму. Некоторые женщины пытались прикрыть рот рукой, чтобы не расплакаться.

Мэр посмотрел на небо сухими глазами. Лучшей погодой для похорон был дождь или пасмурный день. И все же сейчас было солнечно.

Мэр чуть не ослеп от вида палящего солнца.

Роланд не присоединился к ним. Он отошел в сторону и стал смотреть, как жители города заполняют задний двор храма. Еще больше людей молча стояло у входа в храм.

Может быть, потому, что Роланд впервые присутствовал на похоронах, а может быть, потому, что он находился в игре, он почему-то считал происходящее нереальным. Ему было грустно, но почему-то хотелось смеяться.

Задумавшись на мгновение, он вдруг понял, что его желание рассмеяться было вызвано улыбкой Фалкена. Фалкен действительно был что-то с чем-то, он даже улыбнулся, перед тем как умереть.

Немного погодя, он кое-что обдумал. Если покойный не считает смерть ужасной вещью, он не должен печалиться об этом. Однако он все еще был немного расстроен, потому что у него не было возможности напоследок поговорить с Фалкеном.

Тяжело вздохнув, он уже собрался уходить, как вдруг увидел перед собой молодого человека с каштановыми волосами и в белом халате. Мужчина мягко улыбался и выглядел знакомо, но Роланд подсознательно отступил назад.

Это было потому, что молодой человек был призраком. Он был настолько прозрачным, что сквозь него отражался лес впереди.

Был ли он призраком или использовал какой-то навык?

Молодой человек усмехнулся. — Что, ты меня больше не узнаешь?

Его тёплый взгляд и голос был знакомым... широко раскрыв глаза, Роланд подсознательно посмотрел на задний двор храма, где был похоронен гроб. Затем он снова посмотрел на молодого человека и неуверенно произнёс: — Да ладно...

— Ага! — Молодой человек кивнул.

Роланд снова огляделся и обнаружил, что Фалкена никто не видит. Хотя кто-то и взглянул в их сторону, они не заметили ничего необычного.

— Обычные люди меня не видят. — Молодой Фалкен улыбнулся и сказал: — Только те, кто обладает достаточной духовной силой, могут общаться со мной.

— Так ты живой или...? — Роланд подсознательно обошел Фалкена и с любопытством спросил: — Ты ведь в форме "души", верно?

— Смотря с какой стороны посмотреть. Для обычных людей я мертв, потому что они не могут видеть меня или говорить со мной. Я также не могу появиться перед ними, как перед тобой. Одним словом "Фалкен" больше не будет существовать в их жизни. — Фалкен указал на голову Роланда и сказал: — Но для таких "Мастеров", как ты, я все еще жив, за исключением того, что моя жизнь теперь находится в другой "форме".

Фалкен действительно в некоторой степени был прав. Роланд также чувствовал, что он жив, но в форме в некого "духа". Видя, что его друг на самом деле не покинул этот мир, Роланд пришёл в себя.

Он спросил: — И, для чего это всё? Собираешься освоить навык позволяющий пугать людей в городе?

— Очень смешно. Я отправлюсь в рай. — Фалкен горько усмехнулся. — Я уже говорил тебе раньше.

— Но... — Роланд огляделся и спросил: — Как?

— Посланцы богини заберут меня, и врата в рай откроются. Это будет очень скоро.

Роланд бессознательно кивнул. — Понимаю.

По правде говоря, он вообще не понимал, о чем говорит Фалкен.

— Прежде чем я "уйду", я хотел бы кое-что узнать у тебя. Как продвигаются занятия с магией? — Спросил Фалкен с дразнящей улыбкой. — Я не был в курсе последних событий.

Роланд кивнул: Владение Языком было поистине огромной головной болью.

— Маги отличаются от Колдунов и Жрецов, — Объяснил Фалкен. — Твои заклинания основаны на твоём понимании магических элементов, поэтому требование, чтобы ты произнес заклинание, намного выше, чем у остальных. Маги должны достичь элитного уровня, чтобы использовать заклинания второго уровня. Ты ещё далек от этой цели, но уже кое-что узнал о заклинаниях второго уровня. Это уже довольно впечатляюще.

— И что же мне тогда делать? — спросил Роланд.

— Изучать больше заклинаний первого уровня и создать фундамент под ногами. Ты сможешь научиться этому, когда будешь достаточно хорош. Или же ты можешь научиться специализацией под названием Медитация, которая является уникальным навыком Магов, и которая может значительно увеличить активность твоего мозга. Когда ты освоишь Медитацию, ты сможешь использовать заклинания выше своего уровня.

Глава 32. А вот и Ангел

Ветер прогонял жар прочь. Мантия Роланда развевалась на ветру, но на зеленое одеяние Фалкена это никак не отразилось.

Казалось, что Фалкен уже был за пределами "физического" мира.

После недолгого молчания Роланд спросил: — Ты просишь нас покинуть город Красной Горы?

Это была не случайная мысль, а то, что он читал между строк.

Фалкен улыбнулся и сказал: — Ты действительно сообразителен. Я очень надеюсь, что вы сможете покинуть город Красной Горы как можно скорее.

— Почему ты хочешь, чтобы мы ушли? — С любопытством спросил Роланд.

— Ты не подумай, я просто хочу сказать что дело не в вас, а в них. — Душа Фалкена мягко посмотрела вниз на город: — Вы нарушили равновесие в этом городе. И я не виню вас за это. Вы делаете доброе дело для жителей города, но на них это может плохо отразится.

Роланд встал рядом с Фалкеном и спросил с еще большим интересом: — Каким образом?

— Вы совсем другие. — Фалкен посмотрел на Роланда и сказал: — Ты, и другой Сын Солнца, который только недавно прибыл, отличаетесь от нас. Вы не скромны и не высокомерны, и ко всему относитесь спокойно. Это хорошее качество, но не для детей в этом городе.

Роланд был озадачен. — И почему?

— Потому что у них нет сил, — Беспомощно ответил Фалкен. — У них нет заметного семейного происхождения. Они даже читать не умеют. Тем не менее, они учатся тому, как вы справляетесь с трудностями. Как ты думаешь, что произойдет с ними, когда они столкнутся с дворянами или другими сильными Мастерами с гордостью, но абсолютно без сил?

Его слова были прямолинейны, если не сказать что грубыми. Для Роланда услышать такое было довольно шокирующее. Щебет насекомых и птиц начал эхом отдаваться у него в ушах.

Подсознательно он прочистил горло и сказал: — Неужели этот мир настолько ужасен, что никто не может отстоять свою гордость?

— Они могут, если будут сильны, но в основном всё не так, — Сказал Фалкен. — Разве мир Сыновей Солнца — это не мир, где все живут в мире и согласии с самого начала?

Конечно же, нет! Сказал он про себя слегка ошеломленно. Роланд кашлянул и горько улыбнулся. — Отчасти.

Затем он посмотрел на Фалкена, обнаружив кое-что странное. — Почему я чувствую, что твой "разум" стал намного активнее, когда ты стал душой?

— Старость, несомненно, влияет на ваши умственные способности, — Сухо ответил Фалкен. — Моя нынешняя внешность относится к тому времени, когда я был ещё в самом расцвете сил.

Роланд вздохнул. Он понял, что они с Беттом пробыли здесь слишком долго и в какой-то мере повлияли на город. Он посмотрел на озеро, где Бетт все еще игрался с детьми. — Когда ты пришёл к такому выводу?

— За полминуты до своей смерти, тогда я много чего обдумал. — Фалкен беспомощно покачал головой. — На самом деле наш город слишком мал, а население ещё меньше, так что вы легко смогли бы повлиять на нас. Большие города бывают разные. К примеру Дельпон, в котором проживают около миллиона людей. Если вы отправитесь туда, это будет подобно бутылка с краской, которую швырнули в океан. Ничего не изменится.

— Хорошо, я понял. — Осознав, что Фалкен в какой-то степени ещё не "мертв", он посмеялся над ним. — Я уйду после того, как положу несколько цветов перед твоим надгробием.

Фалкен на мгновение остолбенел. Затем он улыбнулся и сказал: — Это звучит несколько странно, когда я нахожусь прямо перед тобой... ох, точно. В Дельпоне есть гильдия Магов. Ты можешь попробовать присоединиться к ним. Там ты сможешь получить много базовых знаний. Однако ты должен быть осторожным. Маги верят, что "выживают" наиболее приспособленные. Ты должен быть осторожен, иначе другие Маги могут легко убить тебя. В конце концов, какого бы я Мага не повстречал за всю свою жизнь, они все казались мне довольно "умными".

— Гильдия Магов, хорошо, я запомню! — Роланд немного подумал и сказал: — Я составлю тебе компанию, пока ты не отправишься в рай.

— В этом нет необходимости. Посланцы богини уже здесь. — Фалкен указал на небо.

В какой-то момент в небе появилось золотое кольцо. Он становился все больше и в конце концов превратился в огромное золотое зеркало, занимавшее половину неба.

Зеленые растения, озера и непрозрачные пятна, которые, казалось, были живыми людьми, смутно отражались в нём.

Это был... вход в рай Жизни? Роланд подсознательно стал записывать происходящее.

Для Роланда это был всего лишь интересный феномен, но для Фалкена это была мечта всей его жизни.

— Рай! — Фалкен посмотрел на небо и с жаром раскрыл объятия, как будто хотел кого-то обнять.

Его окутал зеленый столб света.

Странная сила в столбе света заставила Роланда почувствовать себя неуютно. Он неосознанно отступил назад.

В небе также смутно звучала экзотическая музыка. Бесчисленные яркие перья летели вниз и покрывали весь город. Женщина-ангел высотой около 1,75 метра медленно спустилась с неба и приземлилась перед Фалкеном.

Фалкен опустился на одно колено и благочестиво произнес: — Прекрасный и Священный Ангел-Хранитель, я благодарен вам за прибытие.

Женщина-ангел была безупречна с точки зрения внешнего вида и фигуры тела. — Фалкен, — Сказала она с улыбкой, — В свете твоей преданности и твоего вклада, тебе позволено присоединиться к раю как Святому Духу. Ты будешь жить вечно, не зная боли и болезней.

— Для меня честь! — Фалкен задрожал от безмерного счастья.

Ангел удовлетворенно кивнула. Затем она посмотрела на Роланда своими лазурными глазами. — Человеческий Маг? У тебя особенная душа.

Роланд нахмурился и снова отступил назад. Ангел действительно была самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел, но она также была опасна.

— Насколько особенная? — Переспросил Роланд и отступил еще дальше.

Словно заметив настороженность в глазах Роланда, Ангел усмехнулась и перевела взгляд с него на Фалкена.

— Пойдем, Фалкен. С этого момента, ты больше не связан с этим миром. — Слова Ангела не могли быть более привлекательными.

— Как скажете! — Фалкен встал.

Ангел взмахнула крыльями и медленно поднялась. Фалкен тоже поднялся в небо вместе со столбом света. Он помахал на прощание Роланду, становясь все меньше и меньше.

Через минуту он полностью исчез в золотом зеркале.

Роланд махнул рукой в сторону неба и опустил руку.

Зеркало исчезло, как и неясные звуки музыки.

Небо снова стало нормальным. Жители города, отдававшие дань Фалкену, все еще находились на заднем дворе.

Казалось, что никто из них даже не заметил этого странного явления.

Роланду стало прохладно, когда ветер пронесся мимо него, хотя погода была довольно солнечной.

Он вдруг понял, что это игра была куда сложнее, чем он себе представлял.

Действительно ли... существуют Боги?

Глава 33. Динамическое Зрение

Затем Роланду эта мысль показалась абсурдной. С какого перепугу в этом мире могут существовать Боги? Это была просто игра... однако он вдруг заметил противоречие.

Если это "просто игра", Боги тут были естественны сами по себе, но вот НПС определенно не были такими простыми, как созданные "программы". Тогда что же из себя представляют Боги? Сначала Роланд подумал, что корпорация Пингвин разработала эту игру с использованием передовых технологий.

Однако, став свидетелем прибытия Ангела, Роланд почувствовал, что это было нечто большее, чем просто "передовая технология".

Это могло быть что-то другое, что было за пределами его понимания.

Он тяжело вздохнул, чувствуя, как начинает вскипать его мозг.

У него была привычка размышлять, когда он сталкивался с чем-нибудь абсурдным. Трудно было сказать, была ли это хорошая привычка.

Размышления неизбежно отнимут у него время и помешают принять своевременное решение.

Порой здорово, когда он выясняет те или иные вещи путем размышлений, но если он ошибается, то только расстраивает себя своими же размышлениями.

Со множеством случайных мыслей Роланд терпеливо стоял в тени дерева.

После похорон жители города разошлись. Роланд внимательно осмотрел их лица и обнаружил, что никто из них не заметил ничего необычного за это время.

Вскоре к нему подбежал потный Бетт и спросил: — Что только что произошло? Я увидел столб света и что-то похожее на птицу. Ты пытался запустить квест?

Значит, Бетт заметил!

Или, скорее, заметили другие игроки?

Мысли Роланда снова атаковали его разум. Только через несколько секунд он ответил: — Душа Фалкена только что улетела с Ангелом.

Роланд рассказал ему, что произошло, и Бетт с удивлением выслушал его.

Бетт также замолчал, когда он услышал что им пора.

Роланд не смог сдержать улыбки. Бетт, очевидно, был еще одним чрезмерно размышляющим человеком, как и он сам.

— Эта игра с каждым разом становится всё более и более странной. — Мгновение спустя Бетт торжественно посмотрел на голубое небо.

Роланд согласно кивнул.

Затем мир стал монохромным, поскольку на сегодня время вышло.

Роланд открыл глаза находясь в виртуальной капсуле. Чуть позже он принял душ и включил компьютер.

Он проверил форум. Дискуссия о Низшем Огненном Шаре больше не была столь "жаркой". Теперь игроки говорили об интересных происшествиях и новых открытиях в игре.

На форуме была одна довольно популярная тема.

С момента запуска игры прошло уже два месяца. Многие игроки-мужчины пытались заниматься сексом с женщинами-НПС.

Некоторые из женщин-игроков, особенно те, что обладали высоким обаянием, также пользовались моментом с благородными НПС и приобретали огромные ресурсы. (ага, игра чересчур странная :| )

Речь шла о том, был ли секс с НПС в игре приемлемым или нет.

Роланд счел эту тему спорной. Согласно официальному объявлению, все игроки в игре были взрослыми. Существовал надежный способ определить, является ли пользователь виртуальной капсулы взрослым или нет.

Поскольку игроки были взрослыми людьми, они, конечно, могли сделать свой собственный выбор.

Роланд ещё некоторое время покопался на форуме и нашел мало ценной информации. Он задумался на мгновение и выложил в сеть видео, которое записал ранее, под названием "Встреча с Ангелом.”

Затем он покинул дом чтобы позавтракать в забегаловках, прежде чем отправился на велосипеде в боксерский клуб.

Было еще только утро. Кроме персонала и тренеров, в боксерском клубе было всего три ученика.

Роланд был четвертым.

Он увидел тренера, который наставлял энергичную девушку, и учил ее, как проявлять силу при ударах ногами. Увидев, что пришёл Роланд, он улыбнулся и сказал: — Ты самый прилежный ученик, которого я когда-либо видел. Ты приходишь раньше всех и каждый раз уходишь последним.

— Я же вроде как заплатил. — Роланд пожал плечами и добавил: — Кроме того, я сейчас безработный. Мне нужно чем-то занять себя.

Тренер был мужчиной средних лет в жилете. Его мускулы не слишком бросались в глаза, но он был высоким и крепким на вид. Он нашел две пары перчаток и протянул одну Роланду. Он сказал: — Ты занимаешься растяжкой уже полмесяца. Пришло время начать настоящую тренировку. Однако перед этим мне нужно проверить твою скорость реакции и боевые инстинкты.

Роланд надел перчатки и спросил: — И как вы собираетесь проверить? В спарринге?

— Верно.

Переговариваясь между собой, тренер внезапно бросился вперед и замахнулся на Роланда кулаком в левый глаз.

Роланд отступил назад, отчего тренер промахнулся.

— А?

На мгновение ошеломленный, тренер уже замахнулся ногой.

Однако едва он успел пошевелиться, как Роланд быстро отступил назад, уходя из зоны атаки тренера.

Тренер на самом деле не собирался калечить его. Он просто оценивал реакцию Роланда. Это даже не было настоящим спаррингом.

— У тебя хорошая реакция.

Тренер опустил кулаки и подошел к Роланду. Он сказал с улыбкой: — Что ж…

БАМ!

От удара Роланд сделал три шага назад, прикрыв лицо перчатками. Он казался несколько шокированным.

Лицо тренера выглядело еще более странно. Он опустил правую руку и удивленно воскликнул: — У тебя определенно динамическое зрение!

Все, кто не был слеп, обладали динамическим зрением. На самом деле тренер имел в виду тех, чьи спонтанные реакции были молниеносными.

Тренер ударил быстро, но на самом деле не использовал много сил.

Тем временем, отступивший Роланд сказал. — Вы застали меня врасплох.

— Хорошо, теперь я знаю, как тебя учить. — Тренер в изумлении прищелкнул языком. — Ты довольно быстро реагируешь, с учетом того, что никогда раньше не практиковался. Если бы ты тренировался с подросткового возраста, то, вероятно, сейчас бы смог сражаться на чемпионатах. Больше всего я ненавижу таких талантливых людей, как ты. Так, значит, все решено. Я не буду учить тебя от всего сердца.

Роланд удивился. — Тренер, разве это не дискриминация?

Тренер рассмеялся и продемонстрировал три простых движения.

Затем он попросил Роланда сначала попрактиковаться в этих движениях.

Роланд так усердно отрабатывал эти три движения, что весь покрылся потом. Он не выходил из клуба до полудня.

Позже придя домой, он снова принял душ. В конце концов, не приятно было ходить мокрым, тем более в поту.

После душа он включил компьютер и открыл форум.

Его снова встретила пара страниц системных уведомлений.

В основном это были чаевые.

Что там сейчас происходит?

Роланд с любопытством открыл пост, который отправил утром.

Глава 34. Забавные ботаники

Он открыл опубликованный пост и обнаружил, что всего за одно утро набралось около двадцати тысяч комментариев. Роланд не мог не улыбнуться, или же хихикать, когда читал некоторые из них.

— Роланд, твою же мать! Ты понятия не имеешь, что означает "Ангел"... черт, какая фигура... Ладно, я признаю, что она Ангел.

— Это и есть ведущий Ангел Церкви Жизни? Ну, такими темпами я точно брошу святого на кресте, и пересмотрю свою веру.

— Ах, я всё~

— Сразу видно неопытного. Я уже как четвертый раз закончил, сейчас же приступил к повторным процедурам.

— Боже, ребята, вы можете быть менее похотливыми? Кто-нибудь, пришлите мне характеристики этого Ангела. Я хочу воссоздать такого же персонажа.

— Девушка, очнитесь. Ваша правая ягодица, не сравниться с этим прекрасным личиком.

— Стоп. В эту игру до сих пор играют девушки? Ну, в смысле, я имею ввиду, что одной десятой боли вполне достаточно, чтобы отпугнуть большинство девушек.

— Ты взгляни на него. Девушки испытывают мучительную боль во время схваток и родов. Даже самая большая боль в игре не может сравниться с этим, не говоря уже о одной десятой. В какой-то степени парни не так устойчивы к боли, как девушки. Кстати, у Ангелов бывают менструальные спазмы?

— Бывают, не бывают, какая разница? Я хочу чтобы этот Ангел стала моей женой!

— Кто ему в палату интернет провёл?

— Я слишком стар, чтобы интересоваться женщинами. Однако название этого поста, "Встреча с Ангелом", заставляет меня чувствовать, как прекрасная девушка исполняет прекрасную мелодию для меня.

— Хватит! Вы знаете аниме более чем десятилетней давности? Вам должно быть за сорок.

— Ты тоже выдал себя, указав на это.

— Подождите... а почему я прочитал как "Встреча с А Бу"? (какая то популярная "что-то" в китае. но это не точно)

— Какие же вы дотошные! Я понимаю, о чем вы говорите, но я не мог не зайти на Билибили. И тут я чуть не расплакался. (билибили — китайский сайт с мемами, рисованной анимацией, просто видосиками и многое с чем ещё)

— И я тоже!

Затем, следующая тысяча комментариев была в основном о Встрече с А Бу.

Роланд знал, что ничего хорошего из этого не выйдет, но не мог сдержать любопытства и зашёл на Билибили. Затем он на полчаса лишился дара речи.

Эти ботаники были действительно забавными. Тем не менее, они, вероятно, были одними из большинства игроков. В конце концов, проработав столько лет, они могли бы сэкономить пятьдесят тысяч долларов. Молодое поколение либо училось в школе, либо только начинало работать. Они едва могли позволить себе виртуальную капсулу. (я не могу понять о чем он!)

Те же самые ботаники дали ему чаевых еще на тридцать тысяч баксов. Глядя на цифру, он еще больше начал отрекаться от поиска работы.

В десять часов вечера Роланд снова вступил в игру.

Рядом с ним стоял Бетт.

— Нам пора двигаться от сюда. — Роланд посмотрел на свой дом неподалеку. В некоторой степени ему здесь очень нравилось. — Давай отправимся в город по главной дороге.

Бетт тоже был расстроен. Ему нравилось играть с детьми. Детство Бетты было наполнено книгами и учебой. До недавнего времени у него не было времени развлекаться или же играть в игры. Вот почему он наслаждался обществом других людей.

Так, они вдвоем добрались до озера под мостом.

Дети все еще играли и не заметили уходящих Роланда и Бетту.

По логике вещей, они должны уйти тихо.

Однако Бетт поколебался и сказал: — Брат Роланд, подожди минутку. Я с ними попрощаюсь.

Прежде чем Роланд согласился, Бетт подбежал к детям.

Тяжело вздохнув, Роланд прислонился к парапету. Тут было тихо, если не считать рыб, время от времени выпрыгивающих из озера.

Лучше всего было уйти прямо сейчас, иначе отъезд будет слишком тяжким.

Как он и ожидал, через десять минут Бетт вернулся с кучей детей, которые либо всхлипывали, либо с сожалением утирали слезы.

Они вдвоем уже некоторое время проживали в городе. Бетт играл с детьми, жарил им паучьи лапки и рассказывал разные истории. Даже их родители казались не такими родными, как Бетт.

Большую часть времени родители бедных детей были заняты тем, что зарабатывали на жизнь каждый день, и у них оставалось мало времени чтобы присматривать за детьми. Так, Бетт стал для них идеальным старшим братом.

Дети чувствовали в нем тепло и относились к нему как к родному.

Теперь, когда он уходил, дети, естественно, были опечалены.

— Пошли отсюда. — Роланд выпрямился и помахал детям, прежде чем медленно пойти в сторону дороги.

Бетт шёл за Роландом и каждые несколько шагов оглядывался назад.

Дети стояли на мосту и не последовали за ними. Но когда они отошли на некоторое расстояние, их глаза наполнились слезами.

Бетт несколько раз останавливался, как будто он хотел убежать обратно.

Но каждый раз Роланд напоминал ему: — Не останавливайся. Следуй за мной.

Когда они вдвоем отошли на достаточное расстояние, детский плач стих.

После того, как они свернули в другом направлении, город Красных Гор полностью скрылся за лесом.

Естественно, они больше не слышали плача.

Оба из них шли молча. Время от времени Роланд слышал вздохи Бетты.

Он что, всхлипывал?

Роланд не обернулся, а спокойно шёл вперед.

В основном они шли по ухабистой дороге, но так как они оба были Мастерами, на них эта дорога не сильно повлияла.

Пение странных птиц в густом лесу, эхом отдавался в горах, заставляя их чувствовать, что они далеко от мира смертных.

Дорога тянулась до самого горизонта леса. Они шли в тени деревьев около полдня, когда наступил закат.

Когда наступил вечер, Роланд использовал заклинание “Слабый Свет.”

Это было заклинание нулевого уровня, которое не могло нанести никакого урона, но его можно было использовать для освещения чего либо.

В этот момент Бетт внезапно подошёл к нему и сказал: — Брат Роланд, подожди!

Печаль Бетты, казалось, сменилась волнением. Он определенно был адаптивным человеком.

— А? Что случилось? — С любопытством спросил Роланд.

— Недалеко появились деньги, которые мы можем забрать!

Недалеко появились деньги, которые мы можем забрать? На какое-то мгновение Роланд не понял, о чём он.

— Мой талант Фортуна. — Бетт указал на холм слева от них и сказал: — Там столб золотого света, который могу видеть только я. И это означает только одно. Деньги.

Глава 35. Расхититель Гробниц

Роланд уже слышал, как Бетт упоминал об таланте, который позволял ему зарабатывать деньги.

Однако этот талант никогда не срабатывал до сей поры.

Роланду было по-настоящему любопытно, что это за талант такой, который может обеспечивать игрока деньгами.

— Хорошо. Пойдем заберем деньги.

Они вдвоем поднялись на холм. Бетт возглавлял их группу. В конце концов, он был наполовину классом ближнего боя, и его способности в лобовых сражениях были лучше, чем у Роланда.

По дороге им попадалось много змей. Некоторые даже нападали на Бетта.

Однако Бетт реагировал быстрее чем те атаковали. Он разрезал агрессивных змей на несколько частей и складировал их в свой рюкзак.

Роланд не знал как на это реагировать. — Что ты собрался с ними делать?

— Поджарить позже.

— Кого? Змей? — Спросил Роланд, как типичный южанин. — Разве из змей не делают суп?

Бетт, однако, возразил: — Все что жарится, можно поджарить! Тем более змей.

Роланд потерял дар речи.

Вскоре, они вдвоем добрались до вершины холма.

Лес здесь был не такой густой, как на склоне. Бетт посмотрел на небо и указал на землю. — Это то самое место.

Сказав это, Бетт достал из рюкзака свой длинный меч и начал копать.

— Стой!

Роланд остановил его и сказал: — Длинный меч может испортится, если ты будешь копать им землю.

Затем, пока Бетт с озадаченным видом наблюдал за ним, он сотворил две Руки Магии, превратив их в лопаты, и стал быстро копать землю.

— Ты можешь и такое делать? — Бетт прищелкнул языком. — Маг — это класс, который в основном зависит от воображения игрока. У кого-то оно больше, у кого-то меньше. Разрыв между экспертом и нубом может быть слишком велик.

Пока Роланд использовал Руки Магии, в виде лопат, он сказал: — Я не думаю, что все настолько сложно. Ты всегда можешь чему нибудь научится у других. Это как поддерживать огонь, бросая в него дрова.

Бетт кивнул. — В твоих словах есть смысл.

Оба они были новичками в магии. Или, скорее, большинство игроков все еще были нубами в этой игре.

Но никто из игроков не подозревал, как трудно контролировать заклинание, перед этим с кем-то разговаривая и думать о других вещах!

Копнув больше метра, Роланд почувствовал некоторую усталость. В конце концов, долгое использование заклинания может оказаться на здоровье.

Бетт проверил еще раз и сказал: — Почти добрались. Продолжай копать.

— Наконец-то! — Роланд вздохнул.

Еще через десяток минут, когда яма была почти двухметровой глубины, Руки Магии наконец наткнулись на что-то, что не было грязью. Это было какое-то неровное дерево.

Роланд и Бетт взволнованно переглянулись.

Вскоре им открылось то, что было погребено в земле.

Это был небольшой гроб высотой около двух метров в форме арки.

Гроб уже был поврежден, вероятно, потому, что существовал слишком долго. Само же основание гроба было совершенно гнилым, а внутри него лежал скелет. На скелете осталось лишь несколько лоскутков ткани. Снизу доносился странный запах.

Проверив гроб, они наткнулись на черный кувшин, слева от скелета.

— Деньги внутри кувшина! — Взволнованно воскликнул Бетт.

Роланд с помощью магии поднял черный кувшин и швырнул его на землю.

Кувшин треснул, и из него высыпалась кучка сверкающих монет.

Внутри него было больше двухсот серебряных монет и даже четыре золотых.

Текущий обменный курс составлял 97 серебряных монет за одну золотую монету. Итак, Бетт нашел почти пять золотых монет, которые стоили около шестидесяти пяти тысяч долларов.

— Это невероятный талант! — Роланд не мог не почувствовать зависть. — Ты легко можешь найти столько денег?

Бетт удовлетворенно хмыкнул. Он разделил монеты на две кучки и одну пододвинул Роланду. — Мы разделим их поровну.

Роланд был ошеломлен. — Я ещё могу претендовать на долю?

— Разумеется.

Все еще ошеломленный, Роланд снова спросил: — Ты знаешь, сколько денег можно получить обменяв эти монеты?

— Около тридцати тысяч!

Разве это число не было для него ничтожным?

Глядя на деловитое выражение лица Бетты, Роланд почувствовал, что молодому поколению это явно не интересно. Хотя Бетт все еще был новичком во многих отношениях, Роланд был свидетелем его великодушия.

Чем занимался Роланд после окончания школы?

Он играл с Шуком в интернет-кафе или дома с газировкой.

У него никогда не было больше трехсот долларов. Если бы он заработал шестьдесят тысяч баксов, играя с Шуком, поделился бы он с ним?

Может быть... а может и нет!

Это было неопределенное чувство.

В этот момент Бетт посмотрел на сухие кости и указал на странный труп: — Это можно считать расхищением гробницы?

Ну, наверное. Но в игре не было закона, запрещающего это.

Счастье от неожиданной удачи сменилось здравомыслием. Они оба заколебались, глядя на монеты.

В конце концов, как законопослушные граждане, они никогда не рассматривали расхищение могил в реальности. Конечно, в других видеоиграх они грабили множество невинных НПС, не говоря уже о гробницах. Но эта игра была слишком реальной и заставляла их чувствовать, что они совершат преступление, если возьмут деньги.

Как только они заколебались, в гробу начали происходить изменения.

Странная темная сила собралась в гробу, и сформировалась в прозрачную тень человека.

Увидев это, Роланд и Бетт невольно отступили назад.

Пространство вокруг них стало покрываться тьмой. Где то стал завывать прохладный ветер.

Призрак! Роланд сразу понял, что происходит. В конце концов, он уже однажды видел душу Фалкена.

Но эта душа была гораздо более отвратительной, чем у Фалкена: его глаза были оранжевыми, лицо искаженно, а сам он обладал странной, отвратительной ментальной силой.

— Мне это совсем не нравится.

Бетт, казалось, чувствовал то же самое. Он отступил назад и неловко похлопал себя по рукам.

— Наверное, это злой дух. — Роланд посмотрел на разбитый черный кувшин и сказал: — Возможно, он здесь, чтобы обсудить с нами компенсацию за то, что мы сломали его кувшин.

Хахаха! Бетт сухо усмехнулся и сказал: — Брат Роланд, это плохая шутка.

Глава 36. Немножко боулинга

— Я и не шутил. — Роланд вздохнул и сказал: — Он действительно прибыл из того мира, чтобы поговорить о разбитой вазе.

Пока он объяснял, призрак выполз из гроба и завыл в трех метрах от них. Присмотревшись повнимательнее, они не увидели в глазах призрака ничего, кроме решимости убить их.

Они оба отступали назад. Бетт взмахнул своим длинным мечом и сглотнул. — Он выглядит довольно жутко. Брат Роланд, у тебя есть какой-нибудь опыт обращения с подобными "вещами"?

— А по мне видно? — Беспомощно сказал Роланд. — До этого момента я ни разу не взаимодействовал с "душами", если не считать Фалкена. Как по твоему мне это сделать?

— Брат Роланд, составь план сражения. — Бетт перестал отступать и остановился перед Роландом. — Тебе лучше поторопиться.

Призрак внезапно материализовал в своей руке прозрачное копьё. Было очевидно, что призрак не казался "добрым", и он вот-вот начнет действовать. Роланд знал, что они не смогут отступить. В конце концов, если следовать историям, призраки обычно были сильны.

— Я постараюсь взять над ним контроль. — Роланд достал из рюкзака посох и сказал: — Подпрыгни.

Бетт не знал почему, но он последовал указаниям Роланда. Будучи наполовину Воином, он подпрыгнул почти на два метра.

Как только Бетт подпрыгнул, Роланд направил свой посох вниз.

Ледяное Кольцо!

Он произвёл заклинание без слов.

Ледяное Кольцо было третьим заклинанием, которое выучил Роланд. Он уже мог использовать его безмолвно.

Белоснежное Ледяное Кольцо распространялся по земле и замораживал все, с чем контактировал.

Призрак был явно "неразумным". Он не увернулся, потому его ноги тут же покрылись льдом. Однако вскоре он попытался вырываться, издавая при этом жуткие вопли.

Вопли по себе были довольно неприятными, если не сказать что мучительными.

Роланд почувствовал непреодолимое желание заткнуть уши.

Бетт обрадовался, увидев, что призрак находится под контролем. — Молодец, брат Роланд. Теперь моя очередь! В атаку!

Со странным щелчком, Бетт бросился на призрака. Однако, поскольку земля была покрыта скользким льдом, он потерял равновесие и упал в тот момент, когда начал двигаться.

Затем он прокатился по льду и врезался в сопротивляющегося призрака, как шар для боулинга.

Роланд не знал как реагировать. Он наблюдал за тем, как Бетт прошёл сквозь призрака и с визгом врезался в дерево впереди.

Это... правда не моя вина.

Роланд пришел в себя после короткого оцепенения. Он быстро запустил в призрака Низшем Огненным Шаром.

В этот момент Роланд сконцентрировал лишь часть своей магической силы. Огненный шар соприкоснулся с призраком, взорвался и разорвал того на куски.

Огонь даже растопил лед на земле, превратив его в воду.

Враг исчез, но Роланд все еще был очень бдителен. В конце концов, во многих историях считалось, что призраки просто так не умирают.

Он боялся, что призрак внезапно появится и нападет на него, когда он расслабится.

Однако после долгого ожидания, призрака нигде не было видно, и некая прохлада в воздухе постепенно начала рассеиваться.

После того как исчез призрак, показался Бетт.

Вид у него был довольно неряшливым. Его одежда была запачкана грязью в перемешку с водой, а на лице виднелось несколько синяков. Роланд чуть не рассмеялся вслух.

— Брат Роланд, где призрак? — Бетт подошёл и настороженно огляделся.

Роланд осмотрелся вместе с ним и сказал: — Вероятно, был убит огненным шаром.

Облегченно вздохнув, Бетт положил длинный меч обратно в рюкзак и сказал: — Но он, кажется, невосприимчив к физическим атакам. Проходя сквозь призрака, я попытался отрезать ему ноги, но меч словно прошёл сквозь воздух.

— Да, как и в других играх, призраки уязвимы против магических атак.

— В следующий раз попробую сжечь одного такого Драконьим Пламенем. — Бетт выглядел довольно сердитым. — Я бы воспользовался им, если бы предвидел это. Я чуть не потерял сознание, когда врезался в дерево.

Роланд чуть не рассмеялся, вспомнив, как Бетт с визгом покатился к дереву.

Увидев выражение лица Роланда, Бетт сказал с несчастным видом: — Смейся, если хочешь, брат Роланд, но ты нарочно обманул меня?

— Нет! — Роланд опровергнул его подозрение без малейших колебаний.

— Забудем об этом. — Бетт посмотрел на Роланда и сказал: — Давай разделим монеты. Я не думаю, что призрак на этот раз будет осуждать нас.

Он согласился с ним.

Положив свою часть монет в рюкзак, Роланд закопал гроб Рукой Магии.

Затем они вдвоем осторожно вернулись на главную дорогу.

В этот момент было совершенно темно. Луна давно скрылась за облаками, от того в лесу невозможно было разглядеть что-либо.

К счастью, у Роланда было заклинание Слабый Свет. Он создал четыре шара и осветил окружающую среду.

По ночам же активничали "ночные существа", многие из которых были свирепыми хищниками.

Большинство "ночных существ" боялись света. В то время как Роланд и Бетт шли вперёд, существа с зелеными глазами время от времени пробегали недалеко от них, в лесу.

Через несколько минут Бетт сказал: — За нами следят стая волков. Они быстры и насторожены.

Роланд посмотрел в темноту и удивленно спросил: — Каким образом ты их увидел?

— Как Колдун воспитанный драконом, я обладаю +2 к зрению в темноте, — Объяснил Бетт. — Оно позволяет мне видеть все в радиусе пятидесяти метров.

Роланд прищелкнул языком. — У таких благородных как ты, слишком много талантов с начала игры.

— А какие таланты выбрал ты, брат Роланд? — С любопытством спросил Бетт.

— Освобождение от Магического Контроля(про "контроль" ещё не точно) и Контроль Магической Силы. Первый талант говорит сам за себя, — Объяснил Роланд. — А вот Контроль Магической Силы позволяет увеличить количество магических элементов, которыми я могу управлять... но странно то, что Контроль Магической Силы — это "фиксированный" талант, который не может быть заменен. Так что, по сути, я могу выбрать только один первоначальный талант.

Бетт на мгновение остолбенел. — Погоди. Разве не все классы свободны в выборе двух начальных талантов?

— Вот и я о том же. Я подозреваю, что моя способность концентрировать обильную магическую силу в одном заклинании имеет какое-то отношение к этому таланту. — Роланд пожал плечами и сказал: — В этой игре слишком много того, что нам ещё предстоит узнать... о, мы пришли.

Они вдвоем болтали всю дорогу, и сами того не сознавая, уже вышли из леса.

Перед ними раскрылась равнина.

А далеко на горизонте дрожали неясные пятна света.

Это была возникшая иллюзия, когда ветер раздувал факелы на городской стене.

Они наконец прибыли к городу Дельпон!

Глава 37. Прибытье в город

Игрокам не нужно было "спать" во время игры. День и ночь для них были лишь сменой обстановки. Как погодное явление. Хотя сейчас был час ночи, спать им совсем не хотелось. И так, они добрались до Дельпона.

Они не знали, насколько велик Дельпон, пока не подошли ближе.

Их взоры были прикованы к бесконечной городской стене, сложенной из гигантских валунов.

Через каждые десять метров на городской стене горел факел. Они не были такими яркими, как Слабый Свет Роланда, но они удивительно вытягивались в длину, словно пламя дракона.

На городской стене дежурила группа стражников. Большинство из них взглядом оценивала Роланда и Бетта.

В конце дороги находились городские ворота. Несколько групп людей развели костры у дороги. Мало кто из них разговаривал.

Роланд и Бетт привлекли всеобщее внимание, когда подошли ближе. В конце концов, четыре магических шара света вокруг них не могли остаться незамеченными. Когда они приблизились к городским воротам, стало светло, словно днем. Авантюристы даже находили эти шары "ослепительными".

Стражники на городской стене забеспокоились. Заклинатели всегда были синонимами силы и тайны.

Когда Роланд и Бетт посмотрели на них, они тут же отвели свои взгляды.

Они не могли позволить себе разозлить Мага и молодого дворянина.

Роланд и Бетт уселись в пустом углу. До рассвета было еще далеко. Большинство городов были закрыты на ночь, и этот не был исключением. Усевшись, они принялись разглядывать людей вокруг.

В одной стороне находилась дюжина караванов, принадлежавших разным группам. Хотя повозки были покрыты чем-то похожим на клеенки, было видно, что в них лежали товары.

Большинство авантюристов были обветренными мужчинами. Только одна женщина сидела у костра, подальше от Роланда и Бетты. Женщина была высокой и мускулистой, и если бы не её грудь, они бы подумали что это "он", а не "она".

Были ли некоторые из них купцами, а некоторые охранниками?

Роланд пришел к такому выводу, понаблюдав за ними некоторое время.

Никто не разговаривал; они просто позволили Бетте и Роланду оценить их.

Прежний шепот исчез, сменившись завыванием ветра и потрескиванием костра.

Роланд и Бетт не разговаривали и ничего не делали, но их наличие здесь все еще доминировала над ними.

Помирая от скуки, Бетт достал несколько палок и змей, которых он подобрал по дороге. Он сложил палки в кучу и поджег их Драконьим Пламенем.

Затем он разрезал чешую змей, прежде чем насадить их на палочки, как на шампуры.

Роланд потерял дар речи, видя, как естественно Бетт справлялся с этой задачей.

Итак, ты не использовал Драконье Пламя в битве, потому что не хотел тратить силы на готовку мясо. Мда...

Неподалеку послышался шепот, который становился все громче. Роланд обернулся и решил проверить, но однако, голоса немедленно смолкли, как будто выключили шумное радио.

Роланд окинул всех взглядом, а затем сосредоточился на жареном мясе.

Многие из людей вздохнули с облегчением.

Судя по тому, что только что услышал Роланд, они все были удивлены.

— Боже милостивый, это же магия.

— Откуда этот молодой дворянин?

— Разве это не пустая трата времени — использовать магию чтоб зажечь костёр?

Когда Роланд снова взглянул на молчаливых людей.

Неужели у нас будут неприятности из-за того, что мы использовали магию? Роланд забеспокоился, но тут же подумал о другом.

Он был игроком, который не мог умереть. Кроме того, рюкзак был привязан к игровой системе, и ничто не пропадёт, даже если его убьют. Более того, он сможет отомстить, как только воскреснет!

Поразмыслив над этим, Роланд проигнорировал их и стал наблюдать за окружающей обстановкой.

Они находились на плоской равнине с рекой за городом. Полоса света от факелов тянулась далеко в темноту.

Только место с достаточным количеством воды могло поддерживать такой великолепный город.

Вскоре змеиное мясо было готово. Бетт посыпал его солью.

Он протянул Роланду вертел с мясом.

Роланд вынужден был признать, что Бетт знает что делает. Змеиное мясо было хрустящим и вкусным.

Однако на вкус он был не таким "изящным", как паучьи лапки.

После того, как они перекусили, Бетт стал практиковать искусства меча.

В школе он не был гением, но зато получал хорошие оценки благодаря тяжелой работе. И если посмотреть на его оценки, он без каких либо проблем может поступить в престижный колледж.

Трудолюбие было его привычкой. Но разве в какой-то степени неловко практиковаться в базовых искусствах меча перед незнакомыми людьми?

Конечно же, нет! В школе он слишком часто участвовал в конкурсах, где нужно было проявлять актёрские таланты.

Для Бетты произнесение речи с преувеличенными интонациями перед сотнями слушателей было, безусловно, неприятным опытом.

Однако он справлялся с этой работой изящно. Так что практика искусства меча перед незнакомцами не слишком его стеснила.

С другой стороны, Роланд начал практиковаться в Владение Языком.

Он несколько раз терпел неудачу в магическом усвоении, а потом снова повторял те же действия по кругу. Остальные авантюристы молча наблюдали, как Роланд задыхается от усталости. Роланд никогда не заботился о том, как другие люди смотрят на него, даже когда он был в городе Красных Гор.

При обычных обстоятельствах Маг потерял бы сознание после стольких последовательных неудач.

И все же, Роланд казалось был полон энергии. Он немного отдыхал и продолжал практику:

Купцов и охранников позабавила тренировка Бетты и Роланда посреди ночи.

Перед кем они выпендривались?

Но четыре часа спустя всё, что осталось от авантюристов, — это восхищение.

Они многого не знали, но понимали, что лучше много работать, чем бездельничать.

Уже начало рассветать. Стражники на стене погасили факелы и открыли городские ворота.

Все встали. Роланд и Бетт тоже перестали тренироваться.

Они подождали, пока купцы войдут первыми. В конце концов, купцы прибыли раньше.

Но, как ни странно, купцы и их охранники не двинулись с места, а уставились на Роланда и Бетту.

— Они намекают, что мы должны пройти первыми? — Бетт был удивлен.

— Должно быть, они чтят твоё благородное происхождение, — Сказал Роланд. — Иерархия имеет значение в этом мире. Как простолюдины, они не осмеливаются идти впереди тебя.

Глядя на молчаливых путников, Бетт почувствовал себя неловко. Он сказал: — Но это неправильно.

— Пойдемте, молодой господин. — Роланд улыбнулся и сказал: — Если вы продолжите задерживать, то потеряете еще больше их времени.

— Ладно! — Бетт вздохнул и первым вошёл в город.

Роланд последовал за ним.

Купцы и их охранники испытали огромное облегчение, увидев, что они вошли в город.

Глава 38. Пари

За воротами Дельпона лежала широкая дорога. Через каждые десять метров появлялся перекресток. Квадратные здания разной высоты тянулись до самого горизонта.

На улице было много торговцев, а также много нищих со сломанными мисками, поставленные перед собой.

Поскольку только наступило утро, народу на улице было немного, но всё равно в городе было довольно оживленно.

Роланд и Бетт одновременно зажали носы, когда вошли в город, поскольку запах который встретил их был не из приятных.

Трупы животных и человеческие экскременты лежали повсюду на улице. В канализационных трубах плавали фекалии.

Город Красных Гор по сравнению с ним, был раем.

Однако давайте вспомним в какую эпоху разворачивается игра.

Роланд и Бетт привлекли почти всеобщее внимание как только вошли в город, но большинство людей отвели глаза, едва взглянув на них.

Никто не хотел неприятностей.

Бетт почувствовал как натянута обстановка. — Мне кажется, или люди в этом городе боятся знать? И торговцы снаружи, и здешние жители настолько насторожены... Люди в городе Красных Гор меня не так сильно боялись.

Роланд на мгновение задумался и улыбнулся. — Город Красных Гор — всего лишь отдаленный городок. Высшие власти в них — это Фалкен и мэр. Оба они — благородные старцы. Естественно, жители города Красной Горы никогда не подвергались запугиванию со стороны знати. Но в городе с миллионным населением все, конечно, по-другому. Здесь наверняка существуют какие-нибудь темпераментные большие шишки, и они могут делать ужасные вещи.

Бетт на мгновение задумался и понял, что это действительно имеет смысл. Чем больше людей собираются в каком-нибудь месте, тем больше среди них появляются уродов.

Когда они прогуливались по улице, все прохожие подсознательно избегали их.

Вскоре, впереди, они обнаружили реку из нечистот.

Канал был длинным и широким, занимая почти всю улицу. Ни Роланду, ни Бетту не удастся скорее всего перепрыгнуть через него.

Большинство прохожих ходили через него на цыпочках, не обращая внимания на кал и мочу в воде. Как простолюдины, они не очень заботились о таких вещах.

Дворяне же путешествовали на повозках и не беспокоились об этом вообще.

В этот момент молодой человек на третьем этаже здания справа от Роланда и Бетты с большим интересом наблюдал за ними.

— Хммм... Молодой дворянин и Маг, которого я никогда раньше не видел. — Молодой человек отвернулся и сказал своим партнерам: — Но теперь они, кажется, в беде. Как вы думаете, как они решат эту проблему?

Еще несколько дворян склонились к окну и посмотрели вниз.

Один из них сказал: — Я бы обошёл.

Другой предложил: — На их месте я бы рассыпал немного монет и прошёлся на нагнувшихся людей.

— А это неплохая идея.

Остальные дворяне согласились. Дворянин, которому пришла в голову эта идея, был удовлетворен.

Первый дворянин сказал: — Если бы я был ими, я бы вернулся и нанял карету. Они явно не местные и могут заблудиться, если пойдут в обход. Использование простолюдинов в качестве "моста", слишком... это повлияет на их впечатление о нас и городе.

— Хахаха. Джон, ты, как всегда, "милосерден".

Молодой дворянин по имени Джон усмехнулся. — Давай заключим пари.

— Какое пари?

— Если два человека внизу воспользуются любым из трех упомянутых нами способов, я плачу за выпивку.

— А что, если они воспользуются другими способами? — Спросил дворянин.

— Тогда каждый из вас должен придти на день рождения моей сестры послезавтра.

— Хахаха. Ладно, это не проблема.

Все были в выигрыше. И как повеселиться, и как принять участие в дне рождении сестры Джона не такие плохие идеи. Они ничего не потеряют, каков бы ни был результат.

Тем временем внизу, на улице, Бетт растерялся, смотря на грязную воду. — Почему бы нам не обойти?

— В этом нет необходимости.

Роланд выставил палец, и поток холодного воздуха вырвался наружу, создав ледяной мост над грязной водой.

Это было производное заклинание Ледяного Кольца, которое недавно изобрел Роланд. Она не была мощной, но Роланд подумал, что в некоторых случаях, как сейчас, она может быть полезна для быстрого замораживания чего-либо. (я не упомянал, но "производное заклинание", это как упрощенная версия "основного" заклинания)

На третьем этаже где были дворяне повисла тишина. В конце концов Джон рассмеялся. — Какой интересный Маг. Я никогда не видел, чтобы кто-то растрачивал свою магическую силу вот так, как он.

Бетт также сказал с удивлением: — Магия действительно полезна.

Находившиеся поблизости простолюдины были потрясены появившемся ледяным мостом из ниоткуда, но постепенно успокоились, поняв, что Роланд и Бетт не собираются причинять им вред магией.

Пройдя по ледяному мосту, Роланд и Бетт продолжили свой путь.

Они порасспрашивали у городской стражи где что находится, когда вошли в город. Белая башня, самое высокое здание в городе, было штабом Ассоциации Магов.

Эта Башня Магов находилась в конце дороги.

Дельпон был большим городом. Белая башня хоть и казалась близко, но на самом деле находилась очень далеко.

Им потребовалось полчаса, чтобы добраться до башни.

Они очутились на площади, сложенной из голубых и белых кирпичей. Здесь было опрятно, и не хватало мусора, которым был завален остальной город.

Башня Магов была построена исключительно из белых камней. Между камнями не было зазоров, словно сложенные глыбы представляли собой одну большую скалу.

Сама башня была довольно внушительной. Радиус его был не меньше семидесяти метров.

Оценивая башню, Роланд ощутил исходящие от нее узорчатые невидимые волны.

— Магические знаки? — Тихо пробормотал Роланд.

В этот момент Бетт вдруг сказал: — Брат Роланд, дальше я не пойду. Я все равно не Маг, а потому поброжу по городу и посмотрю, смогу ли я активировать какие-нибудь квесты!

Роланд нахмурился и спросил: — Тогда как мы встретимся?

— По дороге сюда я видел гостиницу под названием Девушка-Ягненок. Если что, встретимся там.

— Хорошо. — Роланд кивнул и сказал: — Это большой город. Будет не плохой идеей, если мы разделимся и исследуем его по отдельности.

Бетт помахал Роланду и взволнованно убежал.

Уставившись на ворота Ассоциации Магов, Роланд подошел ближе.

Когда он подошел к воротам, один из двух стражников остановил его. — Мне очень жаль, но Башня Магов открыта только для членов башни. У вас есть сертификат Мага?

После недолгого замешательства Роланд с улыбкой спросил: — Извините, а как мне получить сертификат Мага?

— Простите, но об этом я не знаю, — Довольно неловко ответил стражник.

Глава 39. Всё не так просто

Стражники не знали, как подать заявление на получение сертификата?

Довольно проблематично выходит. Вообще говоря, сотрудники организации должны знать основные правила своей организации. Но поскольку стражники не знали о том как получить сертификат, это означало, что организация либо проделала большую работу, защищая свои секреты, или просто отвергала посторонних.

Роланд подумал, что вторая возможность кажется куда более реалистичнее.

Итак, его главной задачей теперь стала выяснить, как вступить в Ассоциацию Магов и какой экзамен ему предстоит пройти для вступления.

Роланд покинул площадь и нашел гостиницу под названием "Девушка-Ягненок". Но вскоре он вышел из гостиницы и проклял Бетта за то, что он нашёл такое место.

На первый взгляд это была "обычная" гостиница, но на самом деле — это был бордель. Множество сексуальных, соблазнительных женщин ждала клиентов в вестибюле. Неудивительно, что гостиницу назвали ягненком!

Однако Роланд все же сделал оговорку. В конце концов, Бетт сказал, что они встретятся здесь, и Роланд не мог просто так взять, и начать с ним "чатиться", как в других играх, написав другое место встречи. Он должен будет предложить другое место встречи, когда они встретятся.

Роланд хотел порасспрашивать, где он может найти ту, или иную информацию, но все держались от него на расстоянии. Сначала он подумал, что это из-за его странной внешности, но потом понял, что всё совсем не так.

В этом городе проживало множество людей. Невозможно быть знакомым со всеми миллионами людьми, живущие здесь.

Значит, проблема должна быть в нем самом.

Точнее, в его одежде!

Магическая мантия, которую подарил ему Фалкен, была не очень высокого качества, но даже обычные люди могли смутно ощущать поток магических элементов на ней.

Поэтому... он нашел портняжную мастерскую на улице. Хозяин мастерского был слишком напуган, чтобы даже начать разговор, когда вошел Маг.

Но потом он постепенно расслабился, увидев, как дружелюбен Роланд.

Он измерил рост и талию Роланда и приготовил для него обычную одежду.

Затем Роланд положил магическую мантию в рюкзак и спросил хозяина, где он может получить информацию.

Хозяин рассказал ему о таверне "Серый Песок".

Когда Роланд пришёл к пункту назначения, то сразу понял, что это место было источником всех информаций.

Таверна была большой. Первый этаж где в основном была барная стойка занимала почти две тысячи квадратных метров.

Второй этаж, примерно такого же размера, поддерживался дюжиной огромных каменных колонн.

В самой таверне толпилось много людей.

Поэтому появление Роланда не привлекло особого внимания.

Он не пользовался магией и не носил привлекающую внимание магическую мантию, поэтому он казался всем обычным человеком.

Здесь было шумно. Полупьяные посетители общались, смеялись и даже откровенно ругались.

Было также много девушек, которые развлекали клиентов своей сексуальностью.

Воздух был наполнен гормонами и желаниями.

Роланд сел в пустой угол. Едва его зад коснулся стула, как к нему подошла веснушчатая девушка.

Она уже собиралась прижаться к Роланду, как вдруг ей стало холодно. Она опустила голову и тут же обнаружила, что ее стул намертво зарос льдом.

Кроме того, лед, казалось, потихоньку замораживал и её саму.

Мгновенно протрезвев, она попыталась уйти. Никто из обычных людей не хотел связываться с заклинателем.

— Пожалуйста, позовите управляющего этой таверны, — Попросил Роланд. — У меня к нему вопрос.

В таверне было шумно, но женщина ясно расслышала слова Роланда.

Девушка действительно выглядела симпатичной, но Роланд не оценил ее веснушки, хотя многие могли бы счесть их очаровательными.

Быстро кивнув, девушка поспешно ушла.

Очень скоро к нему подошел усатый мужчина.

Его причёска напоминала квадратный кирпич, а черная одежда была сшита из дорогих тканей. — Мистер заклинатель, вы меня искали? — Тихо спросил он Роланда.

Роланд кивнул.

— Я управляющий этой таверной. И я догадываюсь, что вам нужна "информация", не так ли? — Мужчина посмотрел на Роланда и медленно произнес: — Вы можете называть меня Гру.

— Мистер Гру, приятно познакомится. — Роланд снова кивнул и улыбнулся, несмотря на шумную обстановку. — Меня зовут Роланд. Я — Сын Солнца.

Поскольку игроки этого мира были частью сюжета, люди в этом мире должны уже знать о Сыновьях Солнца. Ну если уж Фалкен знал о них, люди в этом городе тоже должны были знать.

— Сын Солнца? — Немного ошеломленный, Гру спросил: — Сыновья Солнца, которые могут воскреснуть после смерти?

Роланд кивнул.

Гру сразу же почувствовал покалывание на переносице.

Даже у самых грозных противников есть слабости, но если враг, который может воскреснуть, узнает перед своей смертью слабость врага, он может воспользоваться ею в будущем.

— Откуда вы про нас узнали? — Спросил Роланд.

— Двое таких же как вы, появились в этом городе месяц назад, — Сказал Гру с тяжелым сердцем. — Но у них не сложились отношения с дворянином. Хотя Сыновья Солнца умерли много раз, им удалось убить большую часть стражников дворянина.

Впечатляет... двое игроков были довольно смелы, чтобы бросить вызов дворянину, при том что они сами были довольно слабы.

С любопытством Роланд спросил: — Где этот дворянин сейчас?

— Поскольку Сыновья Солнца открыли на него охоту, тот дворянин счёл, что бестолку сражаться с непобедимым врагом, поэтому переехал в столицу со своей семьей и оставшейся стражей, — Беспомощно сказал Гру. — Эти двое полны решимости убить дворянина.

Роланд был слегка удивлен, что эти двое игроков убили так много людей.

НПС ничем не отличались от настоящих людей. Разве они не чувствовали себя убийцами, когда убивали НПС?

Стоит ли их потревожить?

Задумавшись на мгновение, Роланд покачал головой и проигнорировал эту мысль. — Я здесь главным образом для того, чтобы спросить, не знаете ли вы, как вступить в Ассоциацию Магов.

От неожиданного вопроса, Гру уставился на Роланда на мгновение и сказал, — Конечно. Обычные люди нуждаются в сертификате, но я не думаю, что вам он нужен.

— В смысле? — Удивленно спросил Роланд. — Но меня остановили стражники, попросив сертификат.

— Если вы умеете пользоваться магией, то можете обратиться к мистеру Альдо, он председатель Ассоциации Магов. Когда он вас проверит, он выдаст вам сертификат.

— Вот так просто? — Удивился Роланд.

Гру покачал головой. — Не для всех. Обычные люди не могут овладеть магией. По крайней мере, в Дельпоне не более десяти из миллиона людей могут стать Магами.

Глава 40. Полученные квесты

Всё не так просто как кажется на первый взгляд.

Некоторые люди могут легко заработать миллиард долларов, но некоторые не могут накопить миллион за всю свою жизнь. Пропасть между людьми была слишком велика.

Для обычных людей магия была загадочной и непостижимой вещью. Они даже не мечтали приблизиться к нему. Вот почему весь город был грязным, за исключением площади возле белой башни.

— Если вы хотите знать, где проживает мистер Альдо, сэр, я могу нарисовать для вас карту, — Сказал Гру с улыбкой. — Кроме того, мистер Альдо склонен к женщинам. Если вы приведете с собой красивую рабыню, то у вас появится больше шансов встретиться с ним.

Рабыню?

Роланд отклонил его предложение, и решил прийти к Альдо без раба. Он сказал Гру: — Спасибо вам за информацию. Сколько с меня?

— Нисколько. Для меня большая честь помочь Магу. — Гру помахал рукой и искренне сказал: — Я только надеюсь, что вы запомните такого незначительного человека, как я, когда станете могущественным Магом.

— Хорошо. — Роланд встал, но ничего не обещал.

Он определенно станет могущественным. В конце концов, игроки не подвержены смерти. Однако он не мог обещать, что станет известным или что запомнит этого усатого человека.

В конце концов, у Гру было мало отличительных черт.

Поэтому Роланд просто выразил свою искреннюю благодарность.

Гру же, во время ухода Роланда, как-то странно уставился на его спину.

Позже, Роланд вернулся в гостиницу, потому что понял, что Владение Языком вот-вот закончится. (серьёзно. либо старый переводчик где-то накосячил, и неправильно сформулировал то, знает ли он это заклинание или же нет, либо он его выучил, но лишь незначительную часть, тип, упрощенную, а нам об этом не сказали. либо же я туплю)

За последний месяц он выучил основные слова в Холлевине, стране, в которой находился. Но он не мог понять ни сложных, ни необычных слов. Как лидер Ассоциации Магов, Альдо должен быть способным и много знающим человеком. Роланд не собирался встречаться с ним, без Владение Языком.

Пройдя мимо очаровательных куртизанок, Роланд вошел в свою комнату.

После того как Роланд вошел, несколько девушек наблюдали за его комнатой и дразнили друг друга. Несколько секунд спустя, они вытолкнули вперёд красивую девушку, но она засмеялась и отскочила назад, тыкая пальцем в своих друзей.

Роланд в это время практиковал Владение Языком в своей комнате. (скорее второе. он знает упрощённую версию Владение Языком, но нигде об этом не говорилось. по крайней мере я не видел)

Хотя ему придётся выучить заклинание Медитации, прежде чем он сможет использовать заклинание за пределами своего уровня, не было ничего плохого в попытке соединить более базовые узлы.

После нескольких попыток, у него снова разболелась голова. Роланд немного отдохнул и продолжил:

Без его ведома уже наступил рассвет. Неожиданно кто-то постучал в дверь.

Роланд открыл дверь, и обнаружил за ней Бетта.

Его лицо было красным от смущения. Войдя в его комнату, он огляделся и не нашел ни одной женщины. Наконец его нервозность прошла.

— Я смотрю кого-то преследовали? — С улыбкой сказал Роланд. — Интересно, кто бы это мог быть.

Новая волна смущения окатила Бетта. — Нет, никто.

Роланд понял, что его догадка верна. Он усмехнулся. — Ты должен был выбрать лучшее место для нашей встречи.

— Да откуда я мог знать... — Бетт понизил голос, — Что гостиница, вовсе не гостиница?

Посмеявшись над Беттом, Роланд спросил: — Ты нашел что-нибудь?

— Да, два квеста. Сейчас поделюсь. — Бетт сразу впал в восторг. — Это два зеленых квеста.

У этого парня везению нет предела, то он легко находит деньги, то также легко находит квесты. В последнее время Роланд проводил много времени на форуме, когда не играл. Многие люди заявляли, что квесты редко появлялись. Хотя большинство видов деятельности в игре, таких как изучение магии или практика искусству меча, вознаграждались опытом, квесты же могли дать куда больше опыта.

Выполнение квеста было самым быстрым способом повышения уровня, но проблема заключалась в том, что квесты были очень редки.

После того как Бетт поделился квестами, Роланд проверил их названия: “Пропавшая девушка” и “Монстр в канализации".

Роланд нахмурился при виде первого квеста, которое напомнило ему поиски пропавшего внука в городе Красных Гор.

В конце концов оба старца не смерились со смертью своего внука.

— Эта девушка... — Спросил Роланд у Бетты, — ...не может быть единственным ребёнком в семье, верно?

— Нет! — Бетт покачал головой и сказал: — Я исследовал это дело. У нее есть братья и сестры. Кроме того, ее исчезновение было довольно странным.

Бетт, должно быть, тоже вспомнил тот случай. В этот раз он всё досконально проверил, прежде чем браться за квест.

— Давай сначала поработаем над ним. У тебя есть какие-нибудь улики? — Спросил Роланд.

— Да, — Ответил Бетт. — В последний раз ее видели в лесу за городом. Она пошла туда по грибы, а потом исчезла.

— Звери? — Спросил Роланд.

Бетт покачал головой. — Я в этом не уверен.

— Тогда пошли проверим. — Роланд достал из рюкзака магическую мантию и надел её. — Если мы начнем раньше, то сможем вернуть девушку живой.

Таково было и намерение Бетты.

Они вдвоем прошли через вестибюль и вышли из гостиницы.

Девушки в вестибюле молча наблюдали за их уходом. Когда они вышли на улицу, Бетт спросил Роланда: — Почему они так сдержанны, когда я с тобой? Как только я вошел, эти девушки чуть не уволокли меня к себе.

— Я Маг, — Сказал Роланд с улыбкой. — Гражданские в этой игре, естественно, боятся Магов. Ты же, красивый дворянин в гламурной одежде, и ты выглядишь, более "мягко". Вполне разумно, что они не боятся тебя.

Первоначальная харизма Роланда составляла 5 баллов, а Бетты — 7 баллов. По мере того как их уровень повышался, разрыв между их харизмой становился все больше и больше.

Так, разговаривая, они вышли из города. Вскоре после того, как они вышли, городские ворота закрылись.

Каждый вечер в Дельпоне объявлялся комендантский час. Им удалось вовремя выбраться.

Закат окрасил деревья к западу от города в красный цвет, словно они были покрыты кровью.

— Девушка пропала в лесу вон там, — Сказал Бетт, указав пальцем. — Говорят, что кто-то за пределами леса услышал ужасающий рев.

Ну началось... После услышанного, у Роланда в голове заиграла нагнетающая музыку из фильмом ужасов.

Глава 41. Беги!!!

Согласно здравому смыслу, если неподалеку от города существуют свирепые звери, их должны были уничтожить ежесекундно

Но вполне возможно, что некоторые животные приходили в город, когда они терялись или же рыскали в поисках пропитания.

В таком случае пропавшая девушка, вероятно, не встретила хорошего конца.

В любом случае, они должны были найти девушку. Возможно также, что она спряталась в безопасном месте и ждала помощи.

Снова наступила ночь. Роланд призвал четыре световые сферы, но вместе с Беттом они ничего не нашли спустя некоторое время рысканий в лесу.

— Почему бы нам не разделится? — Предложил Роланд. — Лес довольно большой. С твоим ночным зрением ты должен по идее свободно передвигаться в темноте. Отыщем её или же нет, но мы должны встретится утром у городских ворот. Что скажешь?

— Мммм... — Бетт заколебался, но в конце концов кивнул в знак согласия.

Затем они разделились.

Атмосфера в лесу и так была мрачной, и время от времени её дополняли жуткие звуки. Но после того как они разделились, местность стала еще тише и пугающе.

Четыре сферы вокруг Роланда светили так, будто бы наступил день, однако на тёмном лесу это никак не отразилось.

Вокруг него всё так же была кромешная тьма. Казалось, что-то вот-вот выскочит к нему на встречу.

Под его ногами шуршали сухие листья. Углубляясь всё дальше в лес, его не покидало чувство что, что-то не так.

Роланду также было немного страшно находится в такой обстановке, но он стиснул зубы и продолжал искать любую возможную зацепку.

Спустя долгое время он вдруг увидел след.

На сухих листьях тянулась цепочка следов.

Отпечаток стопы был на два размера меньше, чем у Роланда, и он мог принадлежать только ребенку или женщине.

Обрадованный, Роланд пошел по следам.

Через пять минут он нашел место, где явно что-то произошло. На листьях лежала корзина, а вокруг корзины были разбросаны грибы.

Сухие листья разделились на две стороны, и следы волочения шли в глубину темноты.

Роланд мрачно направился вперед.

Через десять минут он нашел темную пещеру у подножия холма.

Следы волочения вели в пещеру.

Едва Роланд приблизился к пещере, как почувствовал сильный и неприятный запах.

Пахло рыбой, смешанной с козлиным зловонием.

Роланд пустил сферу света внутрь, но обнаружил, что пещера оказалась довольно глубокой.

Может, мне пойти туда одному? Роланд на мгновение задумался. Затем он собрал четыре световых шара в один большой и выстрелил его в небо. Тот взорвался, словно фейерверк.

Темное небо осветилось на три секунду, прежде чем Слабый Свет рассеялся в световую пыль.

Роланд призвал еще четыре Слабых Света.

И через четыре минуты снова выстрелил в небо.

Так он продолжал этот процесс некоторое время.

Очень скоро тяжело дыша, до него добрался Бетт.

— Брат Роланд, это ты стрелял в небо? — Бетт переводя дух, спросил: — Ты что-нибудь нашел?

Роланд кивнул и сказал: — Я нашёл корзину и грибы. Также следы, ведущие в пещеру.

Глаза Бетты сверкнули. — Это определенно оно. Как полувоин, я возглавлю авангард. Брат Роланд, ты будешь контролировать врага, как и раньше.

Достав из рюкзака длинный меч, Бетт вошёл в пещеру.

Роланд последовал за ним.

После того как они вошли в пещеру, вонь стала еще сильнее.

Оба подсознательно прикрыли нос одной рукой идя вглубь.

Пещера была сырой, и на её стенах виднелись капли воды.

Проход был около двух метров высотой, так что они могли идти, не пригибаясь. Кроме того, она была достаточно широкой, чтобы они могли идти рядом друг с другом.

Впереди них плыла сфера, освещая им путь.

Проход в какой-то момент начал идти под уклон. Они оба встревожились, но по пути не встретили никакой опасности, пока не достигли конца пещеры.

Их взор расширился, и они увидели подземное пространство.

— Почему здесь ничего нет? — Спросил Бетт в замешательстве.

Пространство было невелико. Все можно было увидеть одним быстрым взглядом.

Здесь не было ничего, кроме коричневатой грязи.

— Кроме того, вонь здесь гораздо слабее, — Сказал Роланд. — Давай обыщем это место. Здесь скорее всего могут быть потайные входы или что-то в этом роде.

Разделившись ещё раз, они вдвоем некоторое время искали потайные входы пока вдруг, Бетт не позвал его: — Брат Роланд, посмотри сюда!

Роланд подошел и посмотрел туда, куда указывал Бетт.

Это была грязь, и она выглядела вполне обычно, но присмотревшись повнимательнее, грязь в этой области выглядела более свежей чем где-либо ещё.

При обычных обстоятельствах этим незначительным отличием можно было бы пренебречь, но Роланд и Бетт искали потайные входы, поэтому они легко заметили странность.

Роланд быстро призвал две Руки Магии и начал копаться в грязи.

— Странно. — Роланд взял под контроль Руку Магии и сказал: — Грязь необычайно мягкая.

Бетт встал в стойку и приготовился к бою.

Вскоре Роланд пробил дыру, и перед ними возникла черное отверстие. Их мигом окутало отвратительным запахом.

Роланд расширил дыру Руками Магии и послал внутрь Слабый Свет.

Затем они оба побледнели.

За дырой виделась большое углубление, в которой было разбросано множество трупов.

Большинство трупов представляли собой сухие кости, но в двух других все еще можно было узнать человека.

Обе они были обнаженными женщинами.

Одна из них была гнилой, с огромными личинками, скользящими внутри плоти.

А у другого трупа была колотая рана на левой стороне груди, но кровь на ней уже высохла.

Роланд и Бетт поняли, что произошло, быстро взглянув на происходящее.

БЛЯДЬ!

Бетт отшатнулся упав на колени, его мигом вырвало.

Роланд же сжал кулаки. Ему тоже хотелось высвободить желудок, но он сумел сдержаться.

Его лицо напряглось. Он вошел в дыру и взглянул на свежее тело девушки.

Это должна быть цель, которую они искали, потому что она была выделена системой.

Мы опоздали! Роланд был одновременно зол и беспомощен. Вполне возможно, что девушка была уже мертва, когда они приняли квест.

Кто был настолько жесток, чтобы сделать такое?

В этот момент внезапно пришло уведомление.

[Квест выполнен. Опыт +184.]

Будто бы сейчас меня волнует выполненный квест!

Роланд мысленно выругался. Он снял с себя магическую мантию и накрыл ею девушку. Потом поднял её и уже собрался похоронить в другом месте, как вдруг заметил, что она еще теплая и не совсем окоченела!

По логике вещей, ее тело должно было окоченеть, если она была мертва долгое время!

Может ли быть…

Роланд приложил палец к носу девушки. Затем он почувствовал ее слабое дыхание.

БЛЯДЬ!!!

Роланд находясь в полусекундном шоке, быстро, но осторожно вынес девушку. Выползая из дыры, он обнаружил, что Бетт все еще сидит на коленях уткнувшись в землю. Он тут же пнул молодого человека ногой.

— Что с тобой? — Крикнул Роланд. — Заняться нечем? Бери ее и вали сейчас же! Она жива! Ты сильнее и быстрее, как полувоин! Отнеси ее обратно в город, к врачу!

Глава 42. Дорогостоящее лечение

Шорох листьев эхом отдавался в лесу. Неся девушку, Бетт бежал даже быстрее Роланда, который был с пустыми руками.

Если бы Роланд не старался изо всех сил, он бы давно остался далеко позади.

Тем не менее, когда они выбежали из леса, Бетт был уже в сотне метров впереди него.

Однако Бетт остановился и тяжело вздохнул, когда он добрался до города. Из-за комендантского часа они не смогут войти в город.

Роланд вскоре догнал его. Не успев вытереть пот, он коснулся носа девушки и почувствовал ее слабое дыхание. Вздохнув с облегчением, он нахмурился, глядя на закрытые городские ворота.

— Ворота... они не открыты! — Бетт тяжело вздохнул и сказал: — Что нам теперь делать?

Он тоже понимал, что девушка умирает, и чем скорее ее вылечат, тем больше шансов, что она выживет.

Стражники на городской стене нервно взглянули на Роланда и Бетту.

Каждый день появлялись авантюристы, которые не могли войти в город вовремя. Некоторые с удивлением наблюдали за двумя молодыми людьми, которые казались на вид большими шишками, удивляясь, почему один из них несет обнаженную девушку.

У них в голове построилась "своя" теория, но никто особо не развил её дальше. Вместо этого они отвели глаза, как будто ничего не заметили.

— Откройте ворота! — Крикнул Роланд стражникам. — С нами умирающая девушка, которая отчаянно нуждается в медицинской помощи!

Стражники увидели девушку в объятиях Бетты, но потом они посмотрели друг на друга и молча покачали головами.

— Она действительно в смертельной опасности. Я знаю, что у вас есть правила, но можете ли вы сделать исключение? По крайней мере, вы можете открыть щель и позволить одному из нас пройти туда с девушкой.

Крик Роланда эхом разнесся по местности, но стражники не шелохнулись.

Купцы и авантюристы, находившиеся за пределами города, вздохнули с облегчением.

Два дворянина, пытающиеся спасти девушку, не оказались плохими парнями.

Не получив ответа от стражников наверху, Роланд невольно сжал кулаки.

Бетт посмотрел на девушку в своих объятиях и предложил: — Почему бы нам не прорваться силой?

Его голос был негромким, но отчетливым в тишине ночи.

Стражники напряглись и потянулись за орудиями.

Однако, поскольку говорящим был дворянином, они не предпримут никаких реальных действий, если ситуация до этого не дойдет.

Если бы такое заявление сделал купец или обычный авантюрист, результат был бы совсем иным.

Скорее всего, они утонули бы в стрелах.

— Давай я попробую еще раз, — Сказал Роланд. Он вдруг вспомнил, что сказал Гру. Поэтому закричал: — Мы — Сыновья Солнца, и мы пытаемся спасти человека. Вы, наверное, в курсе того, что сделали два Сыновья Солнца некоторое время назад, не так ли? Если не хотите, чтобы мы вас возненавидели, откройте ворота. Если вы не можете самостоятельно принять решение, сообщите об этом своему офицеру. Я уверен, что ваш офицер с вами.

Сыновья Солнца!

Стражники недоуменно переглянулись. Как стражники, они, естественно, знали о конфликте, который произошел между двумя Сыновьями Солнца и могущественным дворянином месяц назад.

Они, конечно, не посмеют разозлить таких монстров, которые могут воскреснуть после смерти.

— Даю вам пять минут. Если через пять минут не будет дан ответ, мы прорвёмся силой, и не вините нас за то, что мы будем слишком жестоки.

Четыре Слабых Света летали вокруг Роланда, но для большей убедительности он призвал своей ментальной силой огненный шар и пустил её в пустое пространство позади себя.

Под всеобщими взглядами огненный шар пролетел сотню метров и взорвался врезавшись в землю.

Он оставил после себя почерневшую яму глубиной в два метра, во круг которой все ещё тлело пламя.

Шар определенно был достаточно мощным, чтобы взорвать городские ворота.

Все напряглись ещё больше, когда увидели это. Они боялись магии, что уж говорить о заклинателях.

В этот момент на городской стене наконец появился офицер. Он посмотрел на Роланда и Бетту и сказал без всякого выражения: — Чем докажете, что вы Сыновья Солнца?

— Предлагаешь умереть в качестве доказательства? Хорошо, но позже, первое, что я сделаю после воскрешения, это найду и убью тебя. Твоя жизнь в обмен на мою, что думаешь?

Молодой офицер почувствовал головную боль. Только идиот променял бы свою жизнь на жизнь бессмертного монстра.

— Хорошо, вы можете войти! — Офицер приказал стражникам: — Откройте им проход! Кроме того, лучники приготовьтесь. Любой, кроме двух Сынов Солнца, должен помереть на месте, если они ворвутся вместе с ними.

Услышав это, Роланд и Бетт вздохнули с облегчением.

Вскоре городские ворота глухо скрипнули, и открылась щель. Роланд и Бетт прошли внутрь. Роланд посмотрел на одного из стражников и спросил: — Где ближайший храм Церкви Жизни?

— На северо-востоке? — Сказал стражник с озадаченной интонацией. Он посмотрел на девушку в объятиях Бетты и воскликнул: — Это Лиза? Дочь старого Винсента? Что с ней случилось? Подождите минутку, я помогу вам найти дорогу.

Стражник торопливо сказал своим товарищам: — Вы, закройте ворота. Я отведу их в храм Жизни.

Затем стражник бросил оружие, спустился, и направился к храму.

Бетт и Роланд последовали за ним.

Из-за комендантского часа на улицах было мало людей, но иногда можно было увидеть дворян в каретах.

Дворяне не были ограничены комендантским часом.

Все трое бежали не останавливаясь. Шум от бега звучали так, словно на улице шел проливной дождь.

Через десять минут они достигли гигантского храма.

Коричневые двери были закрыты, но из щели под ними просачивался свет от свечей.

Стражник постучал в двери, и Роланд сделал то же самое.

Бетт проверил дыхание девушки и воскликнул: — Она не дышит, но ее тело все еще теплое!

БЛЯЯЯДЬ!

Встревоженный Роланд уже собирался постучаться огненным шаром, когда вдруг двери наконец открылись.

Пожилой священник в белом одеянии мрачно отворил двери. Он был готов разразиться гневом, но тут же впал в ступор, когда увидел Роланда и Бетту. К тому времени, как он увидел умирающую девушку на руках Бетты, весь его гнев окончательно пропал. Он махнул рукой и сказал: — Входите!

Они бросились в храм. — Положи ее на ритуальный стол, — Сказал священник средних лет.

Следуя его указаниям, Бетт положил девушку на стол в центре молитвенного зала.

Мужчина средних лет быстро запел перед столом:

Перед ним возник ярко-зеленый шар света и оно медленно погрузилось в тело девушки.

Колотая рана на левой груди девушки постепенно зажила, и ее лицо снова приобрело здоровый розовый оттенок.

Затем священник средних лет повернулся и протянул руку Бетте. — Рад помочь. Две золотые монеты, пожалуйста.

Да твою жеж! Почему так дорого? Роланд был поражен.

Глава 43. Это ещё не конец

Поначалу плата за лечение показалось Роланду дорогим, но потом он понял, что ошибся.

Две золотые монеты за жизнь — честная сделка. Он думал, что это дорого, главным образом из-за контраста.

Фалкен в городе Красных Гор также был священником Церкви Жизни, но никогда не брал плату за лечение.

Услуги Фалкена были бесплатными, но этот священник взял с него две золотые монеты. Можно было подумать, что этот священник был мошенником.

Но на самом деле священник предлагал рыночную цену. В городе Красных Гор жило мало людей, но вот в Дельпоне жило около миллиона. Если бы его лечение было бесплатным, этот пожилой священник давно бы умер от переутомления.

На ритуальном столе девушка потихоньку приходила в себя. Она выглядела все здоровее и здоровее. Также можно было отчётливо услышать ее дыхание.

Облегченно вздохнув, Роланд достал две золотые монеты, которые "заработал" совсем недавно, и отдал их священнику.

Увидев это, стражник с восхищением сказал Бетте и Роланду: — Ваши превосходительства, я попрошу старого Винсента забрать его дочь.

Когда стражник ушел, Роланд и Бетт уселись на каменные стулья и тяжело вздохнули. Но уже от облегчения. Они устали после долгого бега и не хотели что либо делать.

У священника средних лет были короткие каштановые волосы и не было бороды. Посмотрев на две золотые монеты на ладони, он с большим интересом стал изучать Роланда и Бетту и наконец сказал со странной улыбкой: — Две золотые монеты, чтобы спасти ничем не примечательную девушку. Вы действительно великодушны.

Бетт нахмурился при этих словах. Ему было неприятно такое слышать.

В отличие от Бетты, Роланд работал уже много лет и имел больше социального опыта. Он знал, что сарказм священника средних лет на самом деле был комплиментом.

Он улыбнулся священнику, но ничего не ответил.

Бетт, однако, сердито сказал: — Вы могли бы спасти больше людей. Почему вы берете за лечение так много? Вы отказываетесь лечить бедных умирающих людей? Неужели Церковь Жизни обменивают деньги на жизнь?

Священник с улыбкой посмотрел на него. — Вы сердитесь на меня, молодой господин?

Бетт хотел сказать что "да", но Роланд остановил его. — Хватит. Возможно, ты неправильно его понял.

Бетт послушал Роланда, поэтому он замолчал, но, очевидно, не был убежден.

Мужчина средних лет улыбнулся. — Я бы ничего не сказал, если бы вы только спросили меня, но так как вы сомневаетесь в моей вере, я должен объясниться!

Бетт был все так же зол, как и раньше.

— Я могу сказать, что вы тоже знаете магию. Итак, вы должны понимать, что существует "перезарядка", прежде чем мы сможем снова произнести заклинание. Что касается меня, то я могу произнести шесть продвинутых лечебных заклинаний, вроде того, что я только что использовал, но с интервалом каждые три часа. То есть, я могу использовать заклинание только восемь раз в день, даже если совсем не буду отдыхать.

— Но вы можете спасти, по крайней мере, восемь человек, вместо того чтобы отказывать обычным людям высокой платой.

Прожив в городе Красных Гор больше месяца, Бетт узнал, что большинство обычных семей не в состоянии накопить ни одной золотой монеты за целый год.

Это означало, что две золотые монеты были для них непреодолимой ценой. Если они действительно нуждались в лечении, то всё равно не смогли бы заплатить за него.

— Вот почему — вы молодой дворянин, — Сказал священник средних лет со странной улыбкой. — Может быть, вы и добры, но слишком наивны.

Бетт нахмурился еще сильнее, гадая, что священник скажет потом.

Роланд же, напротив, смутно догадывался, что он скажет.

— Это правда, что простолюдины будут благодарны мне, если я спасу их забесплатно, но еще больше людей будут косвенно убиты, — Небрежно сказал священник.

Бетт с презрением спросил. — В каком смысле?

— Церковь Жизни каждый день помогает бедным с пропитанием. Можно с уверенностью сказать, что многие из них умрут без нашей помощи. — Священник сказал с покровительственным видом: — Откуда же тогда деньги на еду? Дворяне, такие как вы помогают нам.

Бетт хотел было возразить, что он не дворянин, но, вспомнив, что он в какой-то степени дворянин, не стал этого опровергать, он сказал: — Но это не значит, что вы не можете лечить гражданских за меньшую цену.

Роланд вздохнул, зная, что Бетт не понял священника.

Священник средних лет рассмеялся. — Если я использую все свои заклинания на гражданских, как по вашему я смогу заработать достаточно денег? Кроме того, дворяне ценят достоинство и важность. Если я буду лечить гражданских забесплатно, они больше никогда не посетят мой храм, потому что они будут думать, что гражданские более благородны, чем они. Без дворян и их денег мы не сможем прокормить даже самих себя. Тогда как после этого мы сможем помочь бедным людям?

Бетт открыл рот, но ничего не сказал.

Он не мог найти никакого опровержения.

Священник посмотрел на Бетту с легкой улыбкой. — Я не прошу вашего понимания, но не смейтесь над моей верой. Благосклонная богиня Жизни заботится обо всех. Ну а пока, отдохните здесь.

Сказав это, священник удалился.

Бетт сидел в глубоком раздумье на стуле. Ему было всего восемнадцать, и он недавно окончил школу. Естественно, он никогда не сталкивался с подобными дилеммами.

Роланд ничего не ответил. Он решил отдохнуть.

Для Бетты было лучше получить урок от НПС в игре, чем от людей в реальности.

В этот момент в храме появилась группа людей, и несколько человек в рваной одежде бросились к ним. Они были в восторге, увидев девушку на ритуальном столе.

Затем время и пространство застыло. Сегодняшнее время подошло к концу.

Как обычно, Роланд принял душ после того, как выполз из виртуальной капсулы. Он открыл форум и загрузил видео, которое записал ранее, с заголовком “Нужны криминалисты или полицейские для поиска улик." На видео были видны трупы в пещере.

Разумеется, интимные места жертв подверглись цензуре.

Он спас девушку и завершил квест, но Роланд чувствовал, что это еще не конец!

Он был очень заинтересован в том, чтобы найти преступника, стоящего за этим.

Не прошло и десяти минут, как пост был прикреплен, и количество комментариев к нему стремительно начало расти.

Каждый комментарий был полон ярости.

Глава 44. Развитие

Хотя многое из видео было запикселено, смотрящие люди все еще могли сделать вывод о том, что произошло.

Комментарии накапливались с большой скоростью. Каждый раз, когда Роланд обновлял страницу, комментарии, которые он видел раньше, заменялись на другие.

[Сука! Почему записывающий это видео не убил преступника!]

[Не вини его. Он ведь не знает, кто преступник, не так ли? Кроме того, он, по крайней мере, спас девушку. Правда, за две золотые монеты. Тц, тц, тц. Он действительно великодушен. Две золотые монеты можно обменять на двадцать восемь тысяч долларов в реальной жизни. Стоит ли тратить монеты на НПС?]

[Кто-то все еще считает НПС бездушными существами? Неужели вы не чувствуете ничего особенного в таких передовых технологиях?]

[Хе-хе, не все люди играющие в эту игру, тупые. Прошло уже больше месяца после запуска. Даже самый глупый человек должен был понять, что что-то в ней не так.]

[А что плохого в этой игре? Капсула не вредит нашему здоровью, не так ли (шутка)? В любом случае, преступник должен быть наказан. Я определенно поддерживаю расследование этого дела.]

[Роланд, найди преступника и убей его. Я дарую тебе пару чаевых заранее.]

[Жаль, что я слишком далеко от Дельпона, иначе я бы обязательно помог.]

Роланд прочитал комментарии и наконец нашел нужную ему информацию.

[Я служу в полиции уже тридцать лет и вел более сотни дел об убийствах. Вот мой номер от одного соц.сетя: 24xxxxxxx].

Роланд тут же ввёл номер в соц.сеть и добавил пользователя в друзья. Человек оказался в сети. Тот спросил: — Роланд?

— Да.

— Хорошо, перейду сразу к делу. Я пересмотрел видео три раза, но поскольку меня там не было, я могу предоставить только три части информации.

— Какие?

— Во-первых, пещера — это не место преступления, а только место для захоронения трупов. Во-вторых, это серийный убийца. Основываясь на моем опыте и цвете костей, человек убивает девушку каждый месяц. В-третьих, вы должны защитить девушку, которую спасли. Я не думаю, что она видела преступника, но это не значит, что ей ничего не угрожает.

— Почему вы думаете, что девушка не видела преступника?

— Место преступления должно быть там, где лежит корзина. То место было довольно беспорядочным. Я на 80% уверен, что преступник изнасиловал и пытался убить ее там. Однако на опубликованном вами видео не было видно ни одежды, ни крови, ни спермы, а это значит, что преступник тщательно смёл улики.

— Неужели нет других способов найти преступника? — Спросил Роланд.

— В наше время мы могли бы собрать "акт насилия" с девушки и изучить биологическую информацию убийцы. Однако в игровом мире нет таких технологий. Если вы хотите найти преступника, вы должны быть готовы к длительному расследованию.

Прочитав это, Роланд слегка расстроился.

Затем мужчина отправил еще одно сообщение. — Но вы можете, по крайней мере, сузить круг подозреваемых до определенной группы людей. Как по мне, преступник был очень спокойным и здравомыслящим. Поэтому обратите внимание на спокойных, и людей, которые увлекаются коллекционированием одежды.

— Понял!

Роланд поблагодарил его. Он также был удивлен мужчиной, который играл в виртуальную реальность в таком преклонном возрасте. Это было весьма впечатляюще.

Роланд успокоился, читая другие комментарии. Его гнев не исчез, но был временно притуплен.

После завтрака Роланд отправился на тренировку в боксерский клуб.

Прошел почти месяц с тех пор, как он вступил в клуб. Теперь, когда он был знаком с основными движениями, он начал реальную практику с тренером несколько дней назад.

Пока они тренировались, тренер остановил спарринг и как-то странно взглянул на него: — Ты сегодня немного агрессивен.

Слегка ошеломленный, Роланд снял перчатки и сказал: — Кое-что случилось.

— Пусть тебя это не беспокоит. — Тренер посмотрел на Роланда и сказал: — Ты очень талантлив. Если ты продолжишь тренироваться в таком духе, то через два месяца я тебе больше не ровня. Однако талантливые люди, как правило, остры на язык. Треть моих товарищей когда-то сидела в тюрьме, треть постоянно сцеплялись в драки с другими, и только последняя треть живет мирной жизнью.

— Спасибо, — Искренне поблагодарил Роланд. Потом с любопытством спросил: — Значит, вы в числе последних?

— Нет, я один из первых. — Тренер горько усмехнулся. — Вот почему я знаю, что у человека мало возможностей изменить свою жизнь, когда его посадят в тюрьму. Даже твоя семья будет затронута. Мой племянник не прошел проверку из-за своих отношений к жизни. А у него был хороший шанс!

Под светом тусклой лампы, тренер казался немного одиноким. — Мне его очень жаль.

— Поэтому, такие молодые люди как ты, должны быть осторожны. — Тренер похлопал Роланда по плечу и сказал: — Иногда сделанные тобою ошибки могут преследовать тебя всю оставшуюся жизнь.

Роланд молча кивнул.

Домой он вернулся во второй половине дня. Проверив форум, он нашёл много советов, данных игроками, которые просили его найти и казнить преступника.

Роланд горько улыбнулся и вошёл в игру в десять вечера.

Он подождал несколько минут в монохромном пространстве, затем время снова потекло в привычном ритме.

Роланд уставился на пару, которая была полна слез радости, и заговорил с Беттом. — Ты будешь защищать девушку в течение следующих двух дней на случай, если преступник захочет неприятностей. Кроме того, когда девушка очнётся, спроси ее, видела ли она преступника.

— Почему бы тебе не защитить девушку и не позволить мне расследовать преступление?

— Потому что твое обаяние выше моего, — Небрежно ответил Роланд. — Но мой интеллект выше твоего.

Бетт не нашёл чем ответить.

Роланд не стал искать преступника после того, как покинул церковь. Вместо этого он вернулся в гостиницу и заперся в своей комнате, сосредоточившись на Владение Языком.

Он был переполнен чувствами после разговора с тренером.

Он был только в одном последнем шаге от Владение Языком. Он чувствовал, что он был близок к успеху.

Увидев отвратительное место преступления, спасая девушку и разговаривая с тренером, он почувствовал, что его способности улучшились.

Дело было не в его качествах, а в его контроле над своим разумом.

Теперь ему было легче контролировать свои эмоции.

Он практиковался в Владение Языком снова и снова, не расстраиваясь из-за неудач. Он отдыхал, когда болела голова, и продолжал, когда боль проходила.

С утра до полудня и с полудня до вечера он никогда не останавливался.

Он просто сосредоточился на магии.

Наконец, когда наступила ночь, он впервые успешно продемонстрировал свое Владение Языком.

Тридцать семь узлов соединились идеально.

[Вы изучили заклинание Владение Языком 2-го уровня. Опыт +445. Ваш уровень повысился до 4.]

Прочитав уведомление, Роланд медленно встал.

Глава 45. Совсем не сложно

Опыт, который Роланд получил, изучая заклинание второго уровня, был выше его ожиданий. Это было еще одним доказательством того, насколько сложным было в освоение Владение Языком.

Использовав на себе Владение Языком, Роланд покинул гостиницу.

Перед этим, Гру нарисовал ему простую карту, на которой был указан адрес Альдо. Хотя карта была довольно неряшливой, Роланд все же смог ее понять.

Следуя по карте, Роланд добрался до поместья, который находился к северу от города.

Окруженный бронзовым забором, особняк имел ровную зеленую лужайку, а также небольшое здание с белыми стенами и красной черепицей.

Перед воротами стояли два стражника. — Я хочу встретиться с мистером Альдо.

Стражники посмотрели на него и его магическую мантию, и не знали как реагировать. Один из них сказал: — Сэр, если вы хотите встретиться с нашим мастером, пожалуйста, покажите свое приглашение или что-нибудь, что может подтвердить вашу личность.

Согласно основному этикету высшего класса Холлевина, встреча должна была состояться до того, как должны будут встретится два незнакомых человека. Роланд, как незваный гость, показался им грубияном.

Однако Роланд был одет как заклинатель. Стражники не осмелились высказать ни насмешки, ни презрения.

— Передайте заместителю председателя, что я не только Маг, но и Сын Солнца.

Выражение лиц стражников изменилось, когда они услышали предложение "Сын Солнца".

Один из них торопливо сказал: — Пожалуйста, подождите минутку. Я сообщу об этом хозяину.

Стражник бросился в поместье. Другой стражник, заметив, что Роланд смотрит на него, изобразил на лице озабоченную и угодливую улыбку.

Благодаря двум бунтарям, которые показали одному из дворянину на что они способны, игроки заимели, какую-никакую репутацию в Дельпоне.

Может, они и не пользовались дурной славой, но внушали благоговейный трепет.

Роланд перевел взгляд на поместье.

Стражник с облегчением вздохнул, когда Роланд отвернулся от него. До него и раньше доходили преувеличенные слухи о Сыновьях Солнца, но это первый раз, когда он встретился с одним из них лично.

Вскоре первый стражник прибежал обратно и сказал, тяжело дыша: — Хозяин приглашает вас внутрь.

Роланд кивнул стражнику и медленно направился к зданию по каменной дорожке.

В дверях стоял седой старик. Он слегка поклонился Роланду и сказал: — Уважаемый Сын Солнца, хозяин ждет вас в кабинете на третьем этаже. Пожалуйста, следуйте за мной.

— Хорошо.

Неторопливо проговорил Роланд и последовал за стариком в здание.

Как простой человек, Роланд не слишком разбирался в роскоши, поэтому не мог сказать, насколько экстравагантной была мебель в этом здании.

Однако многочисленные служанки в доме служили доказательством богатства Альдо.

Служанки были здоровы и красивы. Было очевидно, что они проживали хорошую жизнь.

А еще они были очень симпатичными.

Не зря Альдо любил красивых девушек.

Служанки были энергичны больше обычного. Они собирались группами по двое-трое и с любопытством наблюдали за Роландом, перешептываясь.

Заметив реакцию служанок, Роланд лишь последовал за стариком на третий этаж.

Старик постучал в серо-коричневую дверь.

— Войдите.

Из-за двери послышался спокойный мужской голос:

Старик поклонился и открыл дверь, прежде чем подать знак Роланду.

Роланд вошел в кабинет. Он увидел мужчину средних лет, сидящего на белом стуле в ярко-серой магической мантии.

Мужчина был довольно спокоен, пока не увидел Роланда.

— Владение Языком? — Альдо встал и посмотрел на Роланда с явным удивлением. — Вы изучили полную версию этого заклинания?

Также ошеломленный, Роланд спросил: — А его настолько трудно изучить?

Роланд практиковался в заклинаниях уже около месяца и понимал насколько они сложны в изучениях, но, судя по выражению лица Альдо, заклинание Владение Языком оказалось даже более сложным, чем он себе представлял.

— Разумеется. Пожалуйста, присаживайтесь. — Альдо успокоился и также сел на свой стул. Он посмотрел на Роланда с уважением и улыбнулся: — Так значит, вы Сын Солнца, любимец богини Жизни который не стареет и не умирает?

— Я уверен, что бессмертен, но вот насчёт старения, не очень, — Объяснил Роланд.

— Тогда что привело вас сюда? Надеюсь вы здесь не для того, чтобы устроить неприятности, верно? — Полушутя спросил Альдо. — Ялоу поссорились с двумя Сыновьями Солнца из-за женщины и были вынуждены бежать из столицы.

Из-за женщины! Альдо тоже был очень восприимчивый к женщинам. Его беспокойство было определенно обоснованным.

Роланд отрицательно покачал головой. — Конечно, нет.

Он обратил внимание на служанок в поместье. Они жили хорошо. Несмотря на свои происхождения, они, по крайней мере, могли держать себя в тепле и сытости.

За последние два дня Роланд видел слишком много нищих, которым не хватало еды и одежды. По сравнению с ними, служанки жили почти в раю.

— Тогда с какой целью вы здесь? — Альдо подпёр левой рукой подбородок. и сказал: — Пожалуйста, простите мою прямоту, но у меня слишком много дел. Я не хочу тратить свое время впустую.

Роланд вынужден был признать, что жест Альдо делает его похожим на грациозного джентльмена.

Роланд улыбнулся и сказал: — Я хотел бы вступить в Ассоциацию Магов.

— Что? — Альдо был ошеломлен. — Хотите присоединиться к нам?

Роланд кивнул, слегка удивленный реакцией Альдо.

— Серьезно? Вы меня не обманываете? — Альдо хлопнул ладонью по столу и быстро встал.

Он, казалось, был в экстазе!

Роланд был поражен. Он не знал, почему Альдо так отреагировал.

— Добро пожаловать, добро пожаловать. — Альдо встал и взволнованно похлопал Роланда по плечу. — А вы знаете, что я единственный официальный Маг в Дельпоне? Эти ученики магии невероятно глупы. Они могут использовать заклинания нулевого уровня, и некоторым удалось освоить одно или два заклинания первого уровня, но они почти бесполезны. У них почти нет теоретических знаний о магии. Нет ничего, чему я могу им научить.

— Но это станет не проблемой, если вы присоединитесь к нам.

Альдо энергично тряс руку Роланда, пока тот говорил. Он был явно взволнован.

Роланд потерял дар речи. Неужели так легко вступить в Ассоциацию Магов? Почему тогда стражники башни и Гру намекнули, что это довольно трудно? Он ожидал испытаний и проверок, прежде чем присоединиться к ним.

Глава 46. Высокий приоритет

Роланд покинул поместье Альдо с бронзовым значком, а также с постоянным ворчанием Альдо у себя в голове, который просил его зарегистрироваться в магической башне и приступить к делам как можно скорее.

Роланд не сразу отправился в магическую башню. Он решил сначала отдохнуть в гостинице.

Хотя игрокам не нужно спать, им по крайней мере нужен отдых. Однако для полного отдыха им хватало и 20 минут.

Пока Роланд обдумывал вопросы у себя в голове, кто-то постучал в дверь.

Он встал и открыл дверь, только чтобы обнаружить, что это была девушка. Он вспомнил, что это была та самая девушка, которую он встретил в таверне Серые Пески раньше. Веснушки на ее лице были довольно заметны.

Девушка выглядела неловко, когда увидела Роланда.

— Чем я могу вам помочь? — Спросил Роланд, посмотрев на девушку.

Девушка некоторое время молчала, опустив голову. В конце концов она собралась с духом и сказала: — Лиза — моя сестра. До вчерашнего дня я не знала, что это вы ее спасли. Большое спасибо.

После этого она торжественно поклонилась Роланду.

— Но наша семья слишком бедна, чтобы вернуть потраченные вами две золотые монеты. Единственная достойная вещь в моей семье... это моё тело. Итак, могу ли я служить вам в течение нескольких дней в качестве нашей оплаты?

Взглянув на девушку, Роланд покачал головой. — В этом нет необходимости. Вы слишком добры. Кроме того, ее спас мой напарник Бетт. Может быть... он примет ваш подарок.

Судя по тому, что видел Роланд, Бетт все еще был девственником. Для него это был шанс научиться "общаться" с девушкой.

Девушка, однако, была ошеломлена и горько улыбнулась.

Роланд успокоил ее. — Будьте уверены, мы не станем просить вас вернуть деньги. Есть что-нибудь еще?

Девушка покачала головой.

Поняв что ей больше нечего сказать, Роланд медленно закрыл дверь.

Девушка же посмотрела на закрытую дверь и разочарованно отвернулась.

На самом деле она недавно разговаривала с молодым человеком, который был красивее и казался благородных кровей. Хотя и смущенный, он решительно отказался.

Вот почему она приехала сюда, надеясь снова попытать счастья.

Она искренне ценила их за то, что они спасли ее сестру, но в глубине души она чувствовала, что есть также возможность стать наложницей дворянина. В таком случае она получит гораздо больше, чем за всё время работы в Сером Песке.

Однако оба они отвергли ее предложение.

Похоже, она действительно была некрасива и не могла вызвать у них никакого интереса.

Веснушчатую девушку встретили ее товарищи, которые узнали результат по ее удрученному виду и стали утешать ее.

Веснушчатая девушка изобразила благодарную улыбку, но на самом деле ей было грустно. Она могла сказать, что никто из них по-настоящему не сочувствовал ей. В глубине их глаз таились злорадство и насмешка.

Как такой же человек, она знала их очень хорошо.

При этом улыбка на ее лице была еще слаще, как будто она была тронута ими.

Для нее, как для других куртизанок, было важно поддерживать с ними поверхностную связь.

После короткого отдыха Роланд попрактиковался в Владение Языком в своей комнате. Заклинание имело слишком много узлов и не могло иметь только один эффект. Точно так же, как Низший Огненный Шар, у него должны быть и другие производные функции, ведь не зря же он имеет около ста узлов.

Он проверил узлы один за другим и написал заметки в блокноте. Два часа спустя он потер свою слегка разболевшуюся голову и покинул город, направляясь в лес.

Следуя по памяти, Роланд снова нашел следы борьбы в лесу. К счастью, участок не был потревожен. Он обошел место и записал видео, прежде чем искать возможные улики.

Однако в конце концов он ничего не нашел.

Не было ни крови, ни одежды, ни акта насилия.

Если это было место убийства, тут хотя бы должна была остаться кровь, учитывая колотую рану на девушке, но здесь ничего не было, что было довольно странно.

Следуя за следами волочения, Роланд снова вошел в пещеру.

Через день вонь стала еще сильнее. Дыра не была перекрыта, и, судя по следам, сюда никто не приходил.

Прикрывая нос, Роланд сделал несколько снимков трупов в пещере. Затем он запечатал дыру Руками Магии.

— Покойтесь с миром. Я отомщу за вас, — Сказал Роланд, понизив голос.

Позже он вернулся в город и нашел Бетту.

Бетт сидел на холме и наблюдал за домом внизу.

Роланд подошел к нему и спросил: — Что нибудь произошло?

— Девушка очнулась, — Сказал Бетт с ужасным видом. — Как ты и предполагал, брат Роланд, она не видела преступника. Преступник напал на нее сзади и угрожал убить, если она обернется. Она была слишком напугана, чтобы сопротивляться, и могла только присесть и позволить мужчине продолжать с закрытыми глазами. Но в конце концов преступник все же попытался ее убить. Она сказала, что почувствовала что-то холодное в груди, прежде чем потерять сознание. Должно быть, это было железное оружие.

Глаза Роланда сверкнули, когда он услышал это. — Точно, Ледяной Клинок!

После короткого оцепенения Бетт все понял. — Точно! Ни в пещере, ни на месте преступления нет следов крови. Я все гадал, как преступник справился с уликами, но ни одна из моих теорий не казалась правдоподобной. Ты действительно умен, брат Роланд!

Если речь о Ледяном Клинке, то бескровие имело бы смысл.

Роланд усмехнулся. — Конечно. В конце концов, я просмотрел более трехсот серий детектива Конана.

Бетт негромко рассмеялся. Затем он нахмурился и сказал: — Но на месте преступления не было акта насилия. Как ты это объяснишь?

На самом деле Роланд уже догадывался как, но это метод был слишком отвратительным и извращенным, и Роланд не собирался рассказывать об этом Бетте, который все еще был ребёнком.

Поэтому он сменил тему и сказал: — Не так давно я навестил Альдо.

— А? Ты намерен вступить в Ассоциацию Магов?

— Это только одна из причин. Сначала я подумал, что подозреваемый Альдо, потому что он похотлив и умён. — Глядя вверх на облака, Роланд стал медленно объяснять, — Я встретил его под тем предлогом, что хочу вступить в Ассоциацию Магов. Но потом я понял, что он вряд ли преступник. В конце концов, в его доме полно красивых служанок, и у него нет причин охотиться за некрасивой девушкой. Однако, поскольку преступник использовал Ледяной Клинок, вероятность того, что это он преступник, снова в приоритете!

Глава 47. Похоже на ловушку

Трущобы. Повсюду бродили бедняки в лохмотьях. Роланд и Бетт, с другой стороны, были одеты в магическую мантию и благородное одеяние. Их появление здесь казалось неуместным. Однако, когда они оглядывались на бедных людей, те продолжали свою работу, как будто и не заметили чужаков.

Атмосфера была довольно странной.

Роланд остановился и сказал: — Я зарегистрируюсь в Ассоциации Магов. Ты же, проследишь за девушкой еще несколько дней. Также попробуй уговорить их переехать в другой город.

Глядя на облака, Бетт с неуверенностью сказал. — Боюсь, что они меня не послушают.

— Если не послушают, так тому и быть, — Небрежно сказал Роланд. — Мы не можем защищать их всю жизнь. Если они не захотят переезжать, и конечно же если что-то случится с ними позже, вина будет на них, и лучшее, что мы можем сделать, это отомстить за них, когда у нас будет время.

Бетт удивленно посмотрел на него. — Брат Роланд, ты говоришь довольно безразлично.

Роланд улыбнулся и ответил: — Мы не можем отдать всю нашу доброту и тепло незнакомцам. Если мы будем делать все возможное для совершенно незнакомых людей, это будет слишком странно, не считаешь?

— Я понаблюдаю за ними еще два дня, а потом попрошу их уехать. Если они этого не сделают, я просто уйду.

Убедившись, что Бетт следует его указаниям, Роланд ушел.

Через двадцать минут он подошёл к магической башне.

Башня из слоновой кости казалась величественной и таинственной на фоне заходящего солнца.

Роланд подошел к воротам и снова был остановлен двумя стражниками.

Но на этот раз Роланд достал бронзовый значок.

Увидев огненный узор на бронзовом значке, стражники тут же отошли в стороны.

Засунув значок в магическую мантию, Роланд вошел в магическую башню и обнаружил, что внутри было светло, как днем.

Под ногами у него был гладкий, словно зеркало, пол. Он даже видел в нем свое отражение.

На стене из грубых белых камней через каждые десять метров висел уникальный сверкающий кристалл.

В вестибюле почти ничего не было, кроме ярко-серой лестницы в центре, которая вела на второй этаж.

Роланд направился к лестнице, пока не обнаружил как кто-то быстро спускается вниз.

Это был молодой человек, не старше двадцати трех лет.

У него были короткие черные волосы, карие глаза, ястребиный нос и энергичное выражение лица. Увидев Роланда, он на мгновение остолбенел, а потом с любопытством спросил: — Кто вы?

Он не считал Роланда незваным гостем.

Это была магическая башня. Только идиот ворвётся на территорию Магов.

Кроме того, Роланд был одет в магическую мантию, что указывало на то, что он тоже был Магом.

Итак, молодой человек был довольно дружелюбен.

Роланд снова достал свой бронзовый значок. — Недавно поступивший.

Увидев значок и услышав слова Роланда, молодой человек взволнованно воскликнул: — Вы тот самый Сын Солнца, который присоединился к нам?

— Можете звать меня Роланд. — Роланд положил значок обратно в карман и с улыбкой спросил: — А вы?

— Я Клаус. — Молодой человек все еще казался взволнованным. — Мистер Роланд, мы ждали вас. Пожалуйста, следуйте за мной.

— Мистер Роланд, вы хоть представляете, как трудно сейчас приходится Ассоциации Магов?

— Трудно... в смысле, вам не хватает денег?

Роланд посмотрел на окружающую обстановку. И кристаллы, которые использовались в качестве ламп, и стильный пол наводили на мысль о богатстве. Может ли такая ассоциация испытывать недостаток в деньгах?

— Дело не в деньгах, — Продолжил Клаус, — А в отсутствии наставников. Наш председатель занят каждыми днями, и у него не так много времени, чтобы оставаться здесь и учить нас. Десять или около того учеников здесь должны учиться сами, но магия слишком трудна в освоении. За все эти годы мы почти не продвинулись вперед.

В этот момент они уже поднялись на второй этаж.

— Вы хотите сказать, что я здесь для того, чтобы учить вас? — Спросил Роланд, слегка ошеломленный.

— Совершенно верно, — Сухо подтвердил Клаус. — Мистер Альдо сообщил нам о вашем прибытии. Мы с нетерпением этого ждали.

— Но я тоже новичок в магии, — Горько усмехнулся Роланд. — Я и сам мало что знаю. Чем я могу научить вас?

— Хотя я всего лишь ученик магии и не так хорош, как вы, я согласен с замечанием мистера Альдо, что знания в магии не имеют значения!

Ну... в этом был какой-то смысл.

— На самом деле, я присоединился к вам, чтобы узнать больше. — Роланд чувствовал, что должен дать им это понять, на случай, если потом разочарует их. — Я действительно мало что знаю о магии. Вы действительно хотите учиться у меня?

Хотя он еще многого не понимал в магии, Роланд был уверен в себе. В конце концов, в последнее время он усердно практиковался и приобрел большой опыт в управлении магическими элементами и моделировании магии.

Если бы они были готовы учиться, он бы не колеблясь начал учить их.

— Конечно, и вы слишком скромны, мистер Роланд, — С надеждой сказал Клаус. — Мистер Альдо говорит, что вы официальный Маг, близкий к Элитному уровню, а мы всего лишь ученики магии. Вы намного сильнее нас.

В отличие от пустого первого этажа, на втором этаже было много комнат, из-за чего вестибюль казался маленьким. Конечно, в центре была лестница, ведущая на третий этаж.

— Пожалуйста, подождите минутку!

Клаус сделал жест рукой и позвонил в колокольчик, который испустил магическое свечение на стойке рядом с лестницей.

Эхом отозвались приятные звоны колокольчика.

Очень скоро тот же звук донесся с третьего и четвертого этажа.

Резонанс?

Пока Роланд размышлял об этом, открылись двери нескольких комнат, и оттуда вышли несколько человек разного возраста и пола в магических одеяниях.

Этажом выше послышались шаги.

Двое учеников магии бросились вниз с верхнего этажа.

Очень скоро эти люди собрались перед Роландом и Клаусом.

Они смотрели на Роланда с надеждой и волнением, словно он был величайшим сокровищем.

Глава 48. Неожиданные преимущества

Роланд почувствовал, как кровь застыла у него в жилах, когда он заметил их взгляды. "Интересно, — Подумал он, — Не стал ли я лабораторной крысой?"

К счастью, Роланд увидел восхищение в их глазах, и это его успокоило.

— В любом случае, мистер Роланд, пожалуйста, сначала зарегистрируйтесь. — Клаус направил Роланда к стойке. Затем он сел на стул и сказал: — Пожалуйста, расскажите мне о себе.

— Имя: Роланд, Раса: Человек. — Роланд на мгновение задумался и продолжил: — Возраст: Семнадцать, Пол: Мужчина. Вредных привычек нет. Любимое занятие: Чтение книг.

В этот момент все как-то странно посмотрели на него.

Семнадцать... Клаус потер лицо и тяжело вздохнул, как будто в ком-то разочаровался.

— Что-то не так? — Спросил Роланд, находя их реакцию странным. — Что-нибудь не так с моим возрастом?

— Вы выглядите молодо, но по тому, как вы говорите и ходите, вы кажетесь вполне взрослым человеком, — Медленно произнес один из Магов. — Мы думали, что вам по меньшей мере двадцать пять, но не догадывались что вам семнадцать.

Роланд на мгновение остолбенел. На самом деле ему было двадцать четыре года, но все Сыновья Солнца были настроены на семнадцать лет в игре. Он просто назвал свой возраст исходя из настроек персонажа.

Он не ожидал, что они инстинктивно определят его истинный возраст.

— Ваша догадка не ошибочна. Мой физический возраст — семнадцать, а ментальный — двадцать четыре.

Все посмотрели друг на друга, но все равно покачали головами.

Роланд находил их странными, но в данный момент он мало что мог сказать.

— Роланд, давайте забудем о вашем возрасте. — Клаус протянул листок тонкой бумаги с уникальными серыми узорами: — Согласно инструкциям нашего председателя, вы станете нашим исполняющим обязанности председателя, когда присоединитесь к нам.

— Исполняющий обязанности председателя? — Роланд всегда считал себя спокойным человеком, но все же слегка удивился. — Вы даете мне столько власти? Уместно ли это? Я еще не заслужил вашего доверия, не так ли?

— Вот почему вы всего лишь исполняющий обязанности заместитель председателя. — Клаус встал и сказал с восхищением: — Но я не сомневаюсь, что вы скоро станете настоящим председателем. У вас есть все полномочия председателя, кроме права отзыва. Большая часть ресурсов в магической башне находится в вашем распоряжении. Библиотека тоже открыта для вас. Ученикам магии не разрешается входить в библиотеку.

Библиотека. Вот в чём Роланд был наиболее заинтересован.

Книги были менее важны в информационную эпоху. В конце концов, интернет в этом мире ещё не изобрели.

Но даже в этом случае книги по-прежнему были важны для распространения знаний. В этом игровом мире, где не было интернета и газет, книги были единственным средством хранения знаний. Роланд вступил в Ассоциацию Магов отчасти для того, чтобы пообщаться с местными Магами, а отчасти для того, чтобы брать книги в магической башне.

Он не знал, что магическая башня была намного богаче, чем он себе представлял. Здесь даже была библиотека.

Он не собирался работать исполняющим обязанности председателя, но передумал.

— Хорошо, я могу побыть заместителем председателя. — Роланд знал, что если он не воспользуется этим шансом, то упустит его.

Теперь, когда Роланд принял предложение, все ученики магии существенно взволновались.

Широко улыбаясь, Клаус снова передал бумагу Роланду. — Теперь я буду называть вас заместитель председателя. Вот документ. Пожалуйста, не потеряйте.

Роланд взял его в руки, но был ошеломлен вьющимися пиктограммами на нем. — Ммм... я не умею читать на вашем языке.

... челюсти учеников чуть не упали на землю.

Клаус удивленно воскликнул: — Тогда почему вы можете говорить на нем... Подождите, неужто Владение Языком!?

Почти все ученики поняли сказанное. Они были потрясены и взволнованы. В отличие от Альдо, будучи учениками магии, они не замечали баффа на Роланде.

Владение Языком не был полезным в бою, но он был важен для Магов. Как заклинание второго уровня, оно было таким же сложным в исполнении, как и заклинания третьего уровня.

Большинство официальных Магов не пытались бы изучить Владение Языком, пока не достигли бы Элитного уровня, и только Маги, способные использовать Владение Языком, могли путешествовать по миру.

Иначе Маги не смогли бы понять сотни языков и диалектов, на которых говорят в других странах, даже если бы они были лучшими лингвистами.

В данный момент им могло помочь только Владение Языком.

Поэтому, даже если Маг не был способен сражаться, он был бы уважаемым гостем для всех групп и организаций, пока знал язык.

Во-первых, Магов было немного, и еще меньше из них были выше Элитного уровня и обладали Владение Языком.

Владение Языком было пророческим заклинанием или, скорее, последовательным заклинанием.

После того, как они овладевали Владением Языком, они достигали "следствия”, которое означало, что они могли воспринимать высказывания других людей на своем родном языке.

Пророческие заклинания были самыми сложными заклинаниями из девяти классов заклинаний, за которыми следовали пространственные заклинания.

Разные заклинания требовали разных талантов. У некоторых из них просто не было того, что требовалось, чтобы изучить пророческие заклинания.

Сейчас Роланд доказал, что способен использовать Владение Языком, а это означало, что он гений.

С таким наставником они будут прогрессировать гораздо быстрее.

Думая об этом, ученики магии стали еще более страстными.

— Мистер Роланд, я должен представить вам преимущества должности заместителя председателя. — Клаус чувствовал, что должен привязать Роланда к этой магической башне. — Вы можете назначить своим помощником ученика магии, который будет слушать ваши наставления и удовлетворять ваши потребности. Лично я рекомендую Вивиан. Она хорошенькая девушка во всех отношениях.

Одна из девушек среди учеников застенчиво улыбнулась. Но она была явно счастлива и не собиралась отказываться.

Большой палец вниз!

Девушку посылают в самом начале... читатели определенно закрыли бы книгу, если бы это был сюжет веб-романа. Роланд махнул рукой и закашлялся. — Я больше "сам" привык удовлетворять свои собственные потребности. Что-нибудь еще?

— Вы можете выбрать один из трех верхних этажей магической башни в качестве своей личной резиденции, — Сказал Клаус. — Один из этажей принадлежит председателю, но он не любит высоты и по тому съехал.

Неплохо! Роланд кивнул. Теперь ему было где жить. Не может же он все время торчать в гостинице?

— Кроме того, за свою тяжелую работу вы можете получать десять золотых монет каждый месяц.

Роланд не знал, как реагировать после того, как услышал последнее предложение!

Глава 49. Ментальная сила

Десять золотых монет в месяц — это не так много, как Шук зарабатывает в Церкви Света, то есть двадцать золотых монет в месяц.

Однако следует отметить, что Паладин являлся одним из лидеров в Церкви Света и обладал авторитетом. Хотя они должны были следовать за отцом, у них было разрешение командовать любым членом Церкви.

Паладин был равен Святым Дамам света.

Итак, двадцать золотых монет было не так уж много для такого влиятельного человека.

Для сравнения, Роланд был всего лишь исполняющим обязанности председателя. Насколько он знал, Ассоциация Магов имела влияние во многих городах. И так уж случилось, что несовершеннолетний заместитель председателя уже мог зарабатывать десять золотых монет каждый месяц и использовать другие ресурсы.

Это определенно была богатая организация.

Роланд успокоился и спросил: — Тогда что же мне делать?

— Ознакомиться с делами в магической башне? — Осторожно предложил Клаус. — Сейчас большинством дел занимается председатель. Он слишком занят.

— Хорошо. — Роланд кивнул и сказал: — Но я еще не могу читать на вашем языке. Итак, может ли кто-нибудь научить меня сначала читать и помочь мне узнать что да как?

Вивиан, хорошенькая девушка, упомянутая ранее, вышла и вызвалась с улыбкой. — Заместитель председателя, я могу вас научить.

Пожалуйста... Роланд посмотрел на остальных, но они все отвели глаза.

— Хорошо, спасибо за помощь. — Роланд не был претенциозным человеком. Кроме того, он здесь новичок и, вероятно, не должен быть слишком своенравным.

Вивиан изобразила милую улыбку.

Затем, когда остальные ученики разошлись, Вивиан начала экскурсию для Роланда в магической башне.

Она представила важные помещения, такие как склад магических материалов на третьем этаже, лаборатории на пятом этаже, центр управления на шестом этаже, библиотека на седьмом этаже, а также восьмой, девятый и десятый этажи, которые были резиденциями руководства Ассоциации Магов.

Роланд долго находился в библиотеке. Он не понимал ни единого слова из книг, но знал, что скоро выучит их наизусть.

Затем он выбрал восьмой этаж в качестве своей резиденции. В конце концов, он был ближе всего к библиотеке.

После экскурсии Вивиан представила текущие дела магической башни в кабинете на восьмом этаже.

Роланд наконец понял, почему магическая башня так богата.

Во-первых, штаб Ассоциации Магов выделяет сто золотых монет на магическую башню дважды в год. Местный мэр также предлагает магической башне десять золотых монет каждый месяц для того, чтобы те помогли с защитой от монстров за пределами города.

Кроме того, ещё существовали пожертвования от торговых палат и знати. В среднем магическая башня могла зарабатывать более двадцати золотых монет в месяц.

Наконец, были специальные задания, такие как идентификация магических предметов для наемников или убийц, или даже отправка учеников магии за пределы города, чтобы помочь уничтожить монстров. Этот бизнес приносил ежемесячный доход в размере более десяти золотых монет.

Учитывая все обстоятельства, ежемесячный доход магической башни составлял более шестидесяти золотых монет. То, что Роланду досталось десять из них, не стало никакой проблемой ждя остальных.

С другой стороны, ученики магии были довольно бедны. Каждый месяц они получали только пару серебряных монет.

— Тебе не кажется, что вам дают мало? — Удивленно спросил Роланд.

— Вовсе нет, — Спокойно ответила Вивиан. — Магическая башня оплачивает за нас пропитание, проживание и обучение, а нам почти не нужно работать. Это уже преимущество, что мы зарабатываем три серебряные монеты каждый месяц.

Роланд постучал по столу. — Но моя зарплата в сотни раз выше вашей. У вас нет никаких возражений?

Вивиан покачала головой. — Возможно, среди сотен учеников не найдется ни одного официального Мага. Почему мы должны возражать?

Так вот в чем дело!

Неудивительно, что они были так взволнованы его приходом и так восхищались им. Официальные Маги были действительно редкостью.

— Тогда в чем разница между учениками магии и официальными Магами? — Спросил Роланд.

Вивиан, одетая в свободную магическую мантию, объяснила: — Есть два требования. Во-первых, стать Магом первого уровня; во-вторых, свободно произносить заклинание первого уровня.

Маг первого уровня? Роланд посмотрел на Вивиан и спросил: — Каков твой уровень?

— Нулевой. — Вивиан вздохнула и сказала: — Кроме того, я до сих пор не могу свободно использовать Низший Огненный Шар.

Нулевой! Нулевой уровень?

Роланду стало любопытно. — Как вы измеряете свой уровень?

— Вы не знаете, как высвобождается ментальная сила? — Вивиан удивленно прикрыла рот рукой.

Роланд развел руками.

— Дело вот в чем. — Вивиан закрыла глаза и продемонстрировала.

Нежный и даже сладкий аромат стал исходить от лба Вивиан и оно озорно коснулось тыльной стороны ладони Роланда, прежде чем потекла обратно к ней.

Роланд действительно ощутил ментальную силу.

Затем Вивиан открыла глаза и восхищенно произнесла: — Пятый уровень — это Элитный уровень. Как и у нашего председателя. Вы оба — супер-гении.

Это и есть высвобождение ментальной силы?

Ошеломленный, Роланд закрыл глаза.

Сосредоточившись, он ощутил в своем сознании нечто подобное. Он чувствовал, что его ментальные способности намного превосходят способности Вивиан.

Если бы ментальную силу Вивиан можно было сравнить с вуалью, то его ментальная сила была бы гигантским водяным шаром.

Итак, это была ментальная сила.

Он действительно почувствовал эту силу давным-давно. Когда он произносил заклинание, часть этого "водяного шара" всегда извлекалась, а недостающая часть постепенно восполнялась.

Он всегда думал, что оно шло дополнением к его магической силе, но все оказалось наоборот\.

Кстати говоря, магическая сила и ментальная сила не мешали друг другу.

Могу ли я действительно освободить её?

Роланд попытался оторвать часть "водяного шара". Он превратил его в несколько щупалец и обвил ею Вивиан.

По логике вещей, он не должен был ничего видеть с закрытыми глазами, но когда щупальца вытянулись из его сознания, он “увидел” то, что было перед ним.

Это было не совсем видение, но ощущение. Он не был уверен в форме или внешнем виде того, что было перед ним, но он точно знал, что это было.

Например... изящные изгибы Вивиан под ее свободной магической мантией.

Чёрт!

Он тут же отдернул свою ментальную силу.

Вивиан, сидевшая напротив него, казалось, покраснела.

Глава 50. Зависимость от эксперимента

Роланд понял, что переступил черту.

Только сейчас он почувствовал, как ментальная сила Вивиан коснулась его руки, хотя она была мягкой, словно вуаль. Затем, когда он распространил свою ментальную силу, чтобы обвить ее, разве он не обнимал ее по существу?

Кроме того, она была почти обнажена в соответствии с восприятием его ментальной силы.

Атмосфера становилась все более и более неловкой, пока Вивиан окончательно не покраснела.

Ор мог только притвориться, что ничего не произошло. — Есть кое-какие личные вещи, с которыми мне нужно разобраться. Ты можешь вернуться в свою комнату.

Вивиан кивнула и выбежала из кабинета, словно напуганный кролик.

Роланд вздохнул с облегчением, поскольку не был новичком в таких делах. Когда он учился в колледже, то встречался с девушкой.

Позже они мирно расстались, потому что после окончания университета направились кто куда. И в отличие от его бывшей, Вивиан, очевидно, все еще оставалась невинной девушкой. Роланд у от этого было несколько неловко.

Он не специально сделал это.

Спустя некоторое время, Роланд открыл окно.

Его обдул ветер. Он находился на восьмом этаже, примерно в сорока метрах над землей.

Магическая башня была самым высоким зданием в городе. Стоя у окна, он лицезрел почти весь город.

Глядя на муравьино-подобных пешеходов, Роланд снова заинтересовался ментальной силой.

Он разделил водяной шар в своем сознании на несколько маленьких и длинных щупалец, прежде чем протянуть их во все стороны.

Эти ментальные щупальца могли легко проникать в обычную материю и быстро распространяться в окружении.

Очень скоро вокруг него образовалась ментальная сфера диаметром около 130 метров.

Вся магическая башня была окутана им.

Вскоре Роланд мог чувствовать все, что находилось в пределах досягаемости ментальных щупалец.

Он даже мог почувствовать удивление учеников магии, и изучить структуру магической башни. Конечно, его ментальные щупальца больше никого не связывали.

Однако удивительное чувство длилось недолго, когда все потемнело перед глазами Роланда.

Роланд был изгнан из своего разума. Потом его голова заболела так сильно, как будто она намеревалась взорваться. Он задрожал и чуть не упал на пол, пока вовремя не облокотился на стену.

— Чёрт, — Простонал от боли Роланд, пот струился по его лбу и щекам. — Разве боль не составляет от одной десятой? Почему мне до сих пор больно?

Казалось, что кто-то вгрызается в его мозг. От боли Роланд схватился за голову.

Мгновение спустя он наконец почувствовал, как головная боль стала проходить. Держась за стену, он медленно опустился на стул.

Переведя дух, Роланд почувствовал себя гораздо лучше. Он уже не чувствовал себя так неуютно, когда прошла отдышка.

Вивиан постучала в дверь и обеспокоенно спросила: — Исполняющий обязанности председателя, с вами все в порядке? Мы почувствовали, как ваша ментальная сила внезапно пропала.

Истощение ментальной силы? Наконец Роланд заметил, что водяной шар в его сознании исчез.

Его сменила крошечная роса.

Так вот в чем дело!

Казалось, что ментальная сила была связана с его сознанием в реальности. Его тело в игре было фальшивым, но его сознание было реальным.

Это было единственное объяснение, почему боль была полной, а не составляла одну десятую.

— Я в порядке. Просто проверял применение ментальной силы, — Небрежно ответил Роланд. — Возвращайся к своим делам.

— Хорошо! — Вивиан послушала его и ушла.

Откинувшись на спинку стула, он медленно закрыл глаза.

Через полчаса голова больше не болела, и ментальная сила в его сознании снова вернулась к большому водяному шару, еще большему, чем прежде.

Роланд продолжал испытывать свою ментальную силу.

Но на этот раз, вместо того чтобы высвободить всю свою ментальную силу, он каждый раз извлекал несколько нитей.

Он проверял силу по крупицам и записывал изменения.

Очень скоро он получил представление о ментальной силе.

Когда шар уменьшался вдвое, начинала болеть голова.

Кроме того, его заклинания становились менее неустойчивыми, если он использовал их в таких обстоятельствах.

Даже на Руке Магии, — использовать которую для Роланда не составляет труда, — нужно было тщательно концентрироваться.

Если его ментальная сила еще больше уменьшится, он, возможно, даже не сможет собрать магические элементы.

Время летело быстро, пока он проводил эксперименты.

Особенности, эффекты и отрицательные эффекты ментальной силы были перепроверены и записаны Роландом. Затем он превратил их в простые математические модели и сделал выводы с данными, пытаясь подтвердить больше возможностей.

Видя, что полезные данные и теории доказаны, Роланд был доволен.

Он не прекращал свои эксперименты до тех пор, пока время в игровом мире не остановилось.

Выйдя из игры и выползая из своей виртуальной капсулы, Роланд размял свое тело. Было еще раннее утро. Он включил компьютер и проверил форум.

Это было время, когда игроки были наиболее активны.

Только что покинув игру, они, естественно, начали писать всё, что испытали.

Роланд порыскал на форуме и не нашел ни одной темы о ментальной силе, поэтому он опубликовал то, что узнал прошлой ночью: “О ментальной силе Магов.”

[Ментальная сила Магов существует в их сознании... она может заменить зрение, но лучше не привязывать свою ментальную силу к кому-то еще, иначе это может показаться грубо с вашей стороны, потому что существа могут почувствовать ее... не используйте слишком много ментальной силы, иначе вы можете умереть... также, она может позволить вам видеть сквозь стены!]

После публикации темы Роланд проверил другие разделы форума.

Многие предприимчивые игроки провели множество тестов и исследований.

Некоторые из них встречались с эльфами и гномами, а некоторые из игроков-лингвистов уже умели говорить на местном языке. Теперь они пытались научиться писать.

Другие организованные игроки собирались в городах и планировали создать свои гильдии в игре.

Многие же делают легкую работу!

Конечно, многие богатые игроки покупали золотые монеты на форуме.

Одна золотая монета теперь стоила пятнадцать тысяч долларов.

Роланд на мгновение задумался и создал пост: — Есть кто-нибудь в Дельпоне? Хочу продать шесть золотых монет.

Когда он вступил в ассоциацию, Клаус дал ему десять золотых монет.

Опасаясь, что золотая монета скоро обесценится, Роланд намеревался сначала продать некоторые из них.

В конце концов, он был безработным. Не имея достаточных сбережений, он будет беспокоиться, если останется дома и будет играть в эту игру каждый день.

Через десять минут после того, как он выложил пост, к нему обратился игрок по имени Хоук.

Глава 51. Таланты

Игрок послал прямое сообщение. — Роланд? Могу ли я сразу купить золотые монеты?

— Конечно, — Ответил Роланд.

— Я переведу тебе деньги по рыночной цене.

Роланд уже собирался написать, что сначала они должны найти безопасный способ совершения сделки, которой они оба доверяют, но, пока он печатал, он получил сообщение о транзакции.

Его счёт пополнился на девяносто тысяч пятьсот долларов. Пятьсот долларов, очевидно, были платой за транзакцию, которую Роланд должен будет заплатить, чтобы снять деньги.

Этот человек действительно смелый... Роланд выдохнул и спросил: — Друг, а ты не боишься, что я сбегу с твоими деньгами?

Вскоре пришло сообщение от Хока. — Я так не думаю. Ты знаменитость на форуме. Кроме того, девяносто тысяч баксов — не такая уж большая сумма.

Черт, еще один богач! Он говорил точно так же, как Ли Линь.

— Что ж. Я действительно впечатлен тобой, приятель, — Написал Роланд. — Приходи к магической башне в Дельпоне сегодня вечером. Ты ведь знаешь где находится магическая башня, да?

— Ага! Роланд, ты что-то с чем-то. Ты так быстро вступил в организацию НПС.

— Спасибо. Увидимся вечером.

— Договорились.

Роланд закрыл форум и пошёл завтракать. Затем он отправился в боксерский клуб.

Какое-то время он тренировался с тренером.

Полчаса спустя Роланд обнаружил, что тренер начал двигаться как-то медленно.

Раньше он инстинктивно блокировал атаки тренера, но теперь он мог "видеть" куда именно ударит тренер.

Неужели он так талантлив в рукопашных схватках? Если бы он знал это, то предпочел бы стать Воином.

Но среди его друзей было достаточно классов с рукопашным боем. Так что Магом быть не плохо.

Через некоторое время Роланд сел отдохнуть и вытер пот полотенцем.

В этот момент многие ученики собрались вокруг чьего-то телефона и удивленно перешептывались.

Роланд не был любопытным человеком. Он взглянул на них, но вскоре потерял интерес.

Однако кто-то позвал его. — Роланд, посмотри-ка сюда. Это действительно интересно!

Хотя Роланду и не было любопытно, он не собирался быть слишком недружелюбным.

Он увидел видео на телефоне и нажал кнопку воспроизведение.

Примерно через сорок секунд он не смог удержаться и воскликнул: — Что за?!

Запись велась в автобусе. Вчера вечером, около половины девятого, автобус двигался из пригорода в центр города. Он не был забит битком, но и свободных мест тоже не было. Маленькая девочка в наушниках была выделена зеленым кружком.

Через несколько секунд в автобус вошел мускулистый мужчина, выделенный красным кружком. Сразу же зазвучала жуткая фоновая музыка.

Еще через несколько секунд мужчина внезапно выхватил нож, по виду кажущимся грабителем. Пассажиры в страхе попятились от него.

Девочка же, которая слушала музыку, была на мгновение шокирована, но затем она бросилась вперед и ударила мужчину по запястью, заставив его выронить нож.

Мужчина еще не понял, что произошло, когда девочка подняла свою правую руку и ударила его по шее.

Роланд мог сказать, что удар был быстрым и жестоким. Мужчина был мускулистым, но после нападения потерял равновесие. Затем девочка развернулась и ударила правой рукой по правой почке мужчины.

Мужчина упал и тут же потерял сознание.

Девочка, однако, отступила и присела на корточки. Она обхватила себя руками и спрятала голову между ног, начав плакать.

В последние двадцать секунд женщина-рассказчик объяснила, что пальцы девочки были сломаны во время нападения.

Что касается мужчины... его шея была в синяках, но правая почка сильно пострадала. Он все еще находился в реанимации, когда было опубликовано видео.

Все комментарии к видео были похвалами о том, как хороша была девочка.

В некоторых комментариях даже говорилось, что если бы у нее был меч, мужчина потерял бы голову в первую секунду, и она бы вообще не пострадала.

Прочитав эти комментарии, Роланд понял, что девочка, должно быть, одна из игроков World of Falan, и она, вероятно, была что-то между Войном и Разбойником.

Она привыкла сражаться в игре и подсознательно следовала своим боевым инстинктам в реальности. Однако ее тело было не таким крепким, и она была безоружна, поэтому она быстро пострадала, хотя ее враг был повержен.

Роланд вернул телефон дружелюбному ученику и немного поболтал с ним. Потом он вернулся домой.

Он снова открыл форум. Вместо того чтобы проверить пост, который он опубликовал утром, он пошел в раздел общих обсуждений.

Тема о девочке была в тренде на форуме.

Многие задавались вопросом, получат ли они подобные способности в реальности, если овладеют ими в игре.

Большинство игроков верили, что боевой опыт может быть передан, но классовые способности — нет.

В противном случае, реальный мир впал бы в хаос, если бы Воины стали крушить всё вокруг, а заклинатели начали бы вызывать огненные метеориты.

Затем Роланд открыл утренний пост и обнаружил множество комментариев.

Большинство из них были сделаны Магами.

Некоторые искренне благодарили Роланда за его советы, некоторые благодарили его — чаевыми.

Некоторые даже шутили о том, как удобно было бы подсматривать за девушками с ментальной силой.

Роланд сразу же заметил, что комментариев было гораздо меньше.

Затем он проверил количество сообщений и комментариев в разделе Магов. Он резко упал по сравнению с тем, когда игра была запущена месяц назад.

Люди все-таки сдаются.

Роланд вздохнул.

Маг был слишком сложным классом. В отличие от физических классов, которые были просты в освоении, Маги не имели способностей, если они не владели никакими заклинаниями, а магия была сложным предметом для изучения.

Для Магов их игровой опыт был слишком сложен.

Мало кто захочет тратить время на изучение заклинаний.

Он подсчитал, что численность Магов сократилась наполовину. Все они перевоплотились в другие классы.

Роланд искренне надеялся, что Магов будет больше. В конце концов, если бы больше людей работали над этим вместе, было бы легче выяснить особенности этого класса.

Сила была в количестве.

Он обновил страницу. Затем он увидел совершенно неожиданный новый пост.

Судя по отметке времени, он был только что опубликован.

Название поста гласило: "Основываясь на моих исследованиях и выводах, первый Маг Роланд может обладать особыми талантами.”

Глава 52. Теория

Увидев, что пост был о нём, Роланд с любопытством щелкнул по нему.

Пост был опубликован неким Алексом, который представился в самом начале.

[Я изучал математику в колледже и закончил его много лет назад. Я работаю специалистом по данным уже восемь лет и являюсь лидером своей группы. Я могу с уверенностью заявить, что должен быть лучше в моделировании, чем Роланд. Кроме того, я заметил крошечный изъян в модели Низкоуровневого Огненного Шара, которую Роланд загрузил на форум ранее.

Если заклинания в игре связаны исключительно с математическими способностями, я должен быть сильнее Роланда, но проблема в том, что мне удалось изучить только два заклинания. Я не могу соединить узлы Низкоуровневого Огненного Шара, и моя Рука Магии может быть преобразована только в крошечные кулаки вместо длинных копий.

ЭТО НЕСПРАВЕДЛИВО!!!]

Автор поста утолщил и заглавно написал свое замечание, выразив свое замешательство тремя восклицательными знаками.

Затем автор доказал преимущества, а также недостатки Низкоуровневого Огненного Шара с большим количеством данных и математической моделью заклинания.

Он закончил свой пост следующим образом:

[Я неоднократно проверял свои данные. В них не может быть ошибки. Тем не менее, я не могу использовать любое производное заклинание, и я изучаю магию намного медленнее, чем Роланд. Он упомянул, что он уже был 4-го уровня, но я всего лишь 2-го. Сколько игроков на этом форуме выше 4-го уровня? А сколько Магов изучили больше двух заклинаний? Очевидно, что у Роланда есть особый талант, который ускоряет его изучение магии. Я надеюсь, что Роланд сможет показать нам этот талант.

@Roland, не могли бы вы рассказать нам, как вы получили свой особый талант и как он действует на игроков, которые все еще упорствуют на пути Магов?]

Прочитав пост до конца, Роланд был очень впечатлен.

В колледже он специализировался на применении ИИ. Математика была его обязательным курсом, и он справлялся с ней лучше, чем большинство студентов. Однако он определенно не мог сравниться с настоящим математиком. Следовательно, автор этого поста должен быть лучше в экстраполяции*, чем он.

Данные указанные в посте были сложными, но через час он сумел их понять. Как и утверждал автор, посты, которые размещал Роланд, были ошибки и они стали бы лучше с его данными.

Хотя он еще не экспериментировал, он согласился с данными парня и его теорией с его нынешним пониманием магии.

Но ему это показалось странным. Действительно ли настолько мало Магов, которые овладели двумя заклинаниями??

Он прокрутил страницу вниз и проверил комментарии.

Большинство игроков-Магов писали, что они были способны выучить только одно заклинание после того, как запустили игру больше месяца назад.

Под "способны" они подразумевали, что могут свободно и уверенно использовать заклинание, а заклинания, которые они могли произносить лишь изредка, не считались.

Большинство игроков-Магов все еще были 2-го уровня.

Итак, уровень Роланда и количество заклинаний, которые он выучил, говорили о том, что он был одним из лучших игроков.

— Я думал, что не смогу больше изучать заклинания, потому что был слишком глуп, но теперь я наконец-то успокоился. Было приятно узнать когда, это не я глупый, а потому, что магия слишком жесткая в усвоении. Роланд действительно хорош.

Этот комментарий получил наибольшее количество лайков.

Роланд на мгновение задумался и сделал фотографию своих талантов, прежде чем отправить ее в качестве ответа.

На самом деле, он планировал опубликовать свой талант, Контроль Магической Силы, и спросить других игроков, есть ли у них подобные таланты, но у него никогда не появлялось шанса.

Теперь, когда другие игроки спросили его, он воспользовался возможностью и разместил свой вопрос о особых талантах в интернете.

Едва она была опубликована, как модератор прикрепил ее и переместил в раздел общего обсуждения.

Тогда на него откликнулось огромное количество людей.

— Проклятие. Я не знал, что существуют особые таланты. Существуют ли и скрытые классы?

— Как он его получил?

— В игре действительно существуют скрытые классы. Я знаю один по названию Божественное Благородство.

— Я тоже знаю об этом. Его средние атрибуты — семь, и у него на два таланта больше, чем у других людей, но он слишком посредственный.

— А как насчет "Контроля Магической Силы" Роланда? Кто-нибудь видел его раньше?

— Я тут порыскал в инете. Оно не упоминается в списке талантов, предлагаемых экспертами.

— Разве оно не требует особого распределения атрибутов, как Божественное Благородство?

— Я так не думаю. Разве Роланд не распределил очки характеристик по качествам Мага? Он добавил большую часть атрибутов к интеллекту и дух, как и все остальные игроки-Маги.

— А может быть так, что особый талант дается при создании персонажа?

— Вполне!

Каждый раз, когда Роланд обновлял страницу, он видел кучу новых комментариев.

Но лишь немногие комментарии стоили того, чтобы их прочитать. Многие эксперты вычисляли или искали что-нибудь о его таланте.

Зазвонил телефон. Он принял вызов, и Шук сказал по телефону: — Подходи на наше старое место. Кстати, я видел твой пост на форуме, и у меня есть что тебе рассказать.

Роланд повесил трубку и поехал на велосипеде в бар с прохладительными напитками.

В будке с пандой Шук сидел один.

Шук пригласил Роланда сесть и налил ему стакан сока. — Ты довольно быстро. Сначала выпей немного сока... так вот, насчет особых талантов, у меня тоже есть один.

Ну... похоже, он не был уникален. — И как называется? — Спросил Роланд.

— Необыкновенное Обаяние! — Шук объяснил: — Мой базовый рост обаяния увеличивается на три через каждый новый уровень, и я могу превзойти верхний предел обаяния моего класса.

Немного ошеломленный, Роланд удивленно спросил: — Значит, обаяние других людей растет максимум на десять уровней, а твое — на тринадцать?

Шук кивнул и сказал: — Ага!

— Серьезно? Насколько ты должен быть красив в игре? — Роланд покачал головой. Внезапно он подумал о чем-то другом. — Неудивительно, что ты так быстро стал Святым Самураем. Богиня Света, вероятно, любит красивых парней.

Шук, однако, небрежно сказал: — На самом деле, я думаю, что твой талант лучше. Контроль Магической Силой, по-видимому, является высшим талантом Магов. Мне говорили, что ты учишься магии гораздо быстрее, чем другие люди. Даже математики не могут сравниться с тобой.

Роланд на мгновение задумался и сказал: — Это временно. В конце концов, в этом мире слишком много людей умнее меня.

— Я так не думаю. Истинное значение изучения продвинутой математики состоит в том, чтобы установить тщательный, логический образ мышления. Только не говори мне, что ты этого не знаешь. Если бы математика равнялась магии, то все математики стали бы великими Магами. По моим оценкам, магия сильно зависит от талантов, и математика может помочь тебе только в начальной фазе. Хороший Маг нуждается как в дотошности, так и в особом таланте, скажем, в Контроле Магической Силы. У тебя есть и то, и другое.

Глава 53. Невезучие ребята

Слова Шука были убедительны, но тот не был полностью с ним согласен. Он чувствовал, что делает успехи быстрее других только благодаря особому скрытому таланту, который он получил по счастливой случайности.

Если бы особый талант был случайным образом "преобразован" при создании персонажа, игроки-Маги, безусловно, не отказались бы от возможности создать нового, чтоб поглядеть на успех. И скорее всего, сегодня вечером сервер будет пребывать в хаосе, поскольку многие Маги будут удалять, и пересоздавать своих персонажей снова и снова.

Вернувшись из бара, Роланд снова зашёл на форум и обнаружил, что “особый талант” уже стал у всех на слуху.

Многие игроки заявляли, что они будут пересоздавать персонажей сегодня вечером, чтобы попытать удачу.

Конечно, кто-то задал разумный вопрос, будет ли их тяжелая работа за последние два месяца напрасной, если они удалят своих персонажей.

Игроки, которые намеревались удалить своих персонажей, утверждали, что, поскольку игра все еще находится в стадии альфа-тестирования, они предпочли бы поэкспериментировать пока есть на то возможность.

Роланд невольно нахмурился. Он чувствовал, что все может оказаться куда сложнее.

Во-первых, едва ли можно было создать миллиарды АИС*, но игра могла позволить это. АИС уже не был чем-то "проблемным", поскольку находился в самой игре. (Автоматическая идентификационная система)

Во-вторых, он считал, что "уже" было довольно “щедро”, пригласить полсотни тысяч игроков на альфа-тестирование.

Любая многопользовательская игра с полсотни тысяч человек в сети одновременно, посчиталась бы популярной игрой.

World of Falan, с другой стороны, мог работать ночью во время того как люди спят и не противоречил рабочему графику, поэтому большинство людей были довольны этим.

Хотя не все игроки могли находиться в сети, более восьмидесяти процентов из них играли в нее каждый день.

Альфа-тест, в котором участвовали сорок тысяч человек, казался слишком большим числом.

Поэтому Роланд решил, что это всего лишь рекламный ход. Например, компания может испытывать нехватку финансирования, поэтому она решает собрать больше средств с помощью так называемого "альфа-теста".

Пятьдесят тысяч капсул, по пятьдесят тысяч баксов за штуку. Если их все распродать, компания может заработать двадцать пять миллиардов.

Этих денег будет достаточно, чтобы поддержать компанию на плаву некоторое время.

Роланд чувствовал, что так называемый "альфа-тест" был настоящим бета-тестом.

Немного подумав, он решил отговорить тех, кто намеревался удалить своих персонажей, но передумал и решил отказаться от этой затеи.

Эти люди могут вообще не послушать его. Многие игроки может хотят потратить пару тысяч зелёных на своего игрового персонажа, к примеру как Ли Линь.

Кроме того, они надеялись заполучить особый талант.

Роланд сделал перерыв, после того как два часа потренировался в боксерском клубе. Затем он вернулся домой и сел ужинать, одновременно читая новости, ожидая, когда игра возобновится.

Чуть позже зайдя в игру, он не торопился отыскать Бетта. Вместо этого он решил на некоторое время остаться в магической башне и ознакомиться с ментальной силой, кое-кого ожидая.

Вскоре в дверь постучали.

— Войдите, — Сказал Роланд.

Деревянная дверь открылась. Это была Вивиан, все еще довольно застенчивая. Она взглянула на него и сказала: — Заместитель председателя, Сын Солнца хочет встретиться с вами. Он сказал, что договорился о встрече.

Он довольно быстр!

Слегка удивленный, Роланд обратился к Вивиан: — Понял. Спасибо.

— Всегда пожалуйста, — Ответила Вивиан тихим голосом.

Роланда это не беспокоило. Он спустился вниз в холл и увидел бородатого, зрелого на вид “молодого человека” в рваной одежде у ворот магической башни.

Этот парень выглядит таким "пожилым"... Роланд спросил его: — Хоук?

— Он самый!

Молодой человек был явно крепче его. Взволнованный встречей с Роландом, он пожал ему руку и сказал: — Наконец-то я нашел другого игрока, кроме Лэнса. Эта игра слишком огромна. Едва ли возможно встретится с другими игроками из реальности в игре.

Это правда!

Последние два месяца Роланд был с Беттом. Они никогда до этого не встречали другого игрока.

Он огляделся по сторонам и спросил: — Может, найдем место, где можно выпить и поговорить?

— Как скажешь! — Хоук неловко почесал затылок. — Но, остается проблема с Владение Языком.

Роланд применил Владение Языком на себе и на Хоуке. Затем он сказал: — Теперь уже нет.

— Ого! Потрясающе! — Хоук поднял вверх большой палец. — Ты действительно первый Маг который овладел Владение Языком. Никто, кроме Колдунов, до сих пор не изучил Владение Языком до того, как я встретил тебя.

Роланд вежливо улыбнулся.

— Можно мне взять с собой моего друга? — Снова спросил Хоук.

— Конечно. — Роланд кивнул. Он также хотел познакомиться с другими игроками и обменяться с ними информацией.

Затем Хоук повел его в город. В конце концов, там он встретился с другим игроком, Лэнсом, в обветшалом доме. Лэнс тоже был в лохмотьях.

В воздухе чувствовался странный запах фекалий.

Роланд был ошеломлен, увидев грязный, разваливающийся дом. — Вы давно живете в этом доме?

— У нас нет выбора. — Хоук направил взгляд на небо, в его глазах можно было увидеть слезы. — Мы не знаем местный язык, и у нас нет друзей. Мы много голодали, когда вступили в эту игру! Даже этот дом стал нашим трофеем только после того, как мы несколько раз отбили его у банды.

Лэнс, который, казалось, был лучником, ничего не сказал, но его глаза тоже наполнились слезами.

— Вы голодали? — Роланд тяжело вздохнул. — А чем вы питаетесь сейчас?

— Мы охотимся в лесу. Сначала мы ничего не могли поймать из-за отсутствия опыта, от чего наш голод продолжался несколько недель, — Сказал Хоук, как будто он предпочел не вспоминать те несчастные дни. — Позже мы, наконец, стали более искусными в этом деле, но за городом мало животных, которые нам ровня. Мы были слишком заняты поиском пищи, чтобы повышать собственный уровень.

Что ж, кажется удача не на их стороне!

Роланд чувствовал, что ему повезло "родиться" в городе Красных Гор, в более уютном месте.

— Пошлите отсюда! — Смотря по сторонам он похлопал Хоука по плечу и сказал: — Еда за мой счёт.

Услышав это, двое мужчин наклонились к Роланду и страстно последовали за ним.

Полчаса спустя Роланд привел их в таверну.

В таверне было много наемников, которые казались довольно холодными, если судить по внешнему виду.

Хоук и Лэнс в это время обдирали мясо, как голодные волки. По сравнению с ними Роланд казался человеком из высшего общества

Но в этот момент Роланд не был сосредоточен на еде. Он заметил что-то странное, когда вошел в таверну.

Глава 54. Благоразумные ребята

Роланд делал вид что занят поглощением напитка, хотя на самом деле наблюдал за окружением таверны.

Большинство посетителей были вооружены различными видами оружия, что естественно наводило на мысль, некоторые из них — это наемники. И "самое странное", он заметил именно в них.

Прежде чем они вошли в таверну, Роланд слышал, как оживлен и суетлив город снаружи, но после того, как они втроем вошли внутрь, посторонний шум мигом стих.

Сначала Роланд подумал, что это из-за его магической мантии, поскольку он в ней выделялся. Однако вскоре он понял, что, хотя он и представлял собой "угрозу", большинство наемников сосредоточили свои взоры на Хоуке и Лэнсе.

Может эти двое и были в грязной разорванной одежде, и казались "ничем", но почти все наемники не отводили от них своих взглядов, и когда они заметили магическую мантию на Роланде, в их глазах можно было прочитать “В крайнем случае, этого парня не трогать”.

Разница была очевидна.

“В крайнем случае, этого парня не трогать " означало, что они могут напасть на него, если у них не останется иного выбора.

Что же касается их бдительности, то она звучала так: “Мы не ровня этим ребятам. Только если не постараемся.”

Он пришёл к выводу что наемники остерегались Хоука и Лэнса! Потом он вспомнил, как Хоук рассказывал как они с Лэнсом получили свой дом после нескольких стычек с бандой.

Он также вспомнил, что Гру сказал ему в Сером Песке. Некоторое время назад два Сына Солнца столкнулись с дворянином и заявили, что не остановятся, пока не убьют его.

Наблюдая, как два других игрока поглощают мясо, Роланд спросил: — Как мясо?

Хоук сглотнул и кивнул. — Уже не помню когда в последний раз ел столь вкусное мясо. Возможно тело в игре и тело в реальности разделены, но по факту я оставался голодным в этом теле, в тот момент, когда вступал в игру. Мой желудок будто говорил моему мозгу, что оно хочет мяса…

Он улыбнулся и снова спросил: — Что насчёт напитка?

— Тоже ничего. — Хоук полностью посвятил себя еде.

— Это случаем не вы собирались убить дворянина?

— Кха... — Хоук вдруг поднял голову. — Ты обознался.

Лэнс тоже посмотрел на него, но потом снова сосредоточился на еде.

Роланд усмехнулся и сказал: — Да что ты? В любом случае я мог бы выяснить правду, проведя собственное расследование. Честно говоря, я весьма впечатлен тем, что вы бросили вызов дворянину.

— Этот дворянин заслуживает смерти. — Глаза Хоука внезапно стали холодными.

Парню стало любопытно. — Можешь рассказать мне что на самом деле случилось?

— Вообще-то, тут нечем гордиться. — Хоук отложил бифштекс и тяжело вздохнул, прежде чем заговорить о случившемся.

Как выяснилось, месяц назад Хоук и Лэнс как обычно боролись за выживание. Он сказал, что из-за не способности понимать местых жителей, они голодали и не знали куда поддаться.

Позже им удалось приспособиться к охоте за пределами города и поддерживать пропитание на этом.

Однако в лесу не всегда можно было найти добычу. Итак, они надеялись поймать немного рыбы в реке.

Но вскоре они стали находить тела детей рядом с рекой несколько дней подряд. Дети, казалось, были нищие.

Среди них были как и мальчики, так и девочки. Так же, на левой стороне груди можно было увидеть надрез, который как оказался, был оставлен после удаление сердца.

Лицо Роланда приобрело бледный оттенок. Он бессознательно сжал кружку.

Он уже догадался, что произойдет дальше.

И как он и предполагал, Хоук и Лэнс стали ждать у реки, собравшись выяснить кто за всем этим стоит. На следующее утро они поймали человека, который избавлялся от тел. Несмотря на то, что они не могли "разговаривать", им удалось допросить своего пленника, пытаясь выяснить, почему они убивают детей.

— Он сказал что его хозяин (дворянин) реально верил в то, что кровь из детских сердец поможет сохранить ему молодость! Это просто смешно.

Хоук сильно ударил кулаком по столу, и в глазах его полопались капилляры.

Его рык эхом отозвался в таверне, от чего все заткнулись.

Роланд же вздохнул и промолчал.

— Я был на грани. После того как мы его допросили, я потащил пленника в дом дворянина вместе с телом ребенка. И знаешь, что он сказал?

Роланд вздохнул. — Наверное, для этих детей большая честь пожертвовать собой ради него, верно?

— Хахаха. Блядь, да! — Хоук заскрежетал зубами. — Дворянин не чувствовал себя виноватым. Вместо этого он спохватился и осудил нас, заявив, что мы напали на него.

Это было выше ожиданий Роланда.

Он налил Хоуку кружку вина и снова спросил: — И как вы сбежали?

— А мы и не пытались. — Хоук отвратительно ухмыльнулся. — Сначала я задушил Лэнса в тюрьме, а потом покончил с собой, врезавшись головой в стену. После того, как мы воскресли в храме Жизни, мы направились прямо в поместье дворянина.

Роланд заметил, что наемники поблизости выглядели странно, как будто они были в ужасе.

— Сначала мы проигрывали из-за недостатка боевого опыта, нас окружали и убивали каждый раз после того как мы воскрешались. Но каждый раз мы становились опытнее и могли убить одного, а того и двух его стражников, — Сказал Хоук с восторгом. — Но нам было всё равно. Каждые полчаса мы воскрешались и снова двигались в поместье. После того, как мы убивали пару человек, нас также разрубали на куски.

Некоторые наемники начали покидать таверну. В итоге она становилось все тише и тише.

Роланд склонил голову набок и сказал с восхищением: — Должно быть, многие этому были свидетели.

— Возможно, но мы не обратили на них внимания. Каждый раз, когда мы умирали, наш боевой опыт немного увеличивался. Позже, когда мы воскресились, несколько странных людей в масках снабдили нас ржавым оружием. С помощью этого снаряжения мы смогли убить больше людей, прежде чем умереть. В тот момент дворянин не на шутку испугался, потому что половина его личного взвода была убита. Он попросил своих солдат схватить нас и привязать к дереву, заявив, что простит нас, если мы будем служить ему всю оставшуюся жизнь.

Услышав это, Роланд невольно рассмеялся.

— Я согласился... плюнуть ему в лицо. — Хоук хлопнул ладонью по столу и взволнованно закричал: — Дворянин думал, что мы ничего не сможем сделать, когда он свяжет нас! Мы с Лэнсом прикусили языки, но потом поняли, что не можем умереть таким образом, поэтому изо всех сил боролись, решив либо вырваться на свободу, либо умереть от истощения!

Не дурно!

Роланд не удержался и поднял большой палец. Он восхищенно сказал: — Вы действительно достойны восхищения.

Хоук с удовлетворением принял похвалу Роланда, а Лэнс казался более или менее смущенным.

— Так или иначе, каждый раз, когда мы воскрешались, мы отправлялись прямиком в поместье дворянина. — Хоук внезапно усмехнулся. — А потом нас встретили важные люди и попросили угомонить свой пыл. Некоторые даже угрожали, что боги мол "оставят нас" из-за того, что мы посмели тронуть знать.

Затем Хоук внезапно встал на стол со стула. — Я сказал им, что этот идиот-дворянин всё равно умрёт, и никто, даже боги, не смогут остановить меня, и тот, кто всё же встанет на моем пути, тоже будет убит мной!

Его агрессивный рев эхом разнесся по таверне!

Все наемники замерли, они были слишком напуганы, чтобы пошевелить хоть одним мускулом.

Глава 55. Демонстрация

Многие наемники, опустив головы, повставали со своих мест, и молча вышли из таверны. Вскоре за ними последовали и другие.

Через некоторое время в таверне осталось всего несколько человек.

Осквернение богов каралась смертным казням в этом мире. Хотя Хоук не оскорбил ни одного конкретного бога или богиню, люди всё ещё были этим обеспокоены.

Кроме того, глядя на ребят, они вспоминали тот злополучный день.

Хоук описал историю довольно просто, как будто прикусить язык и умереть от истощения было плёвым делом, но то, что произошло в то время, было ужасной сценой для всех.

Они не сразу умерли, прикусив язык, от чего позже кровь хлеста у них изо рта без остановки. Они оба стали вырываться из веревки, как ужи на сковороде.

Из-за того что они прикусили себе языки, они не могли говорить, поэтому лишь сильно вырывались и извивались. Натянутые веревки впивались в их плоть, но им было все равно, и они продолжали трясти дерево.

Но на этом все не закончилось. Они гоготали над дворянином с кровавым лицом, пока пытались вырваться на свободу.

Кровь текла из их ртов, когда они хихикали. После того, как они посопротивлялись некоторое время, их тела тоже начали кровоточить.

Стража дворянина, наемники, которые наблюдали за происходящим чтобы посмотреть что будет с ними, и другие дворянины, прибывшие после того, как их пригласили, наблюдали за тем, как оба Сына Солнца висят на дереве и смеются, словно дьяволы, пока их кровь не собралась в реку под их ногами, и в итоге они не умерли.

Затем, десять минут спустя, когда они оба воскресились, они снова направились на дворянина с чем только под руку попадется, и пока снова не умерли от его личной стражи.

Черт возьми! Эти двое, должно быть, отбитые на голову!

Даже сектанты не были и на одну десятую такими сумасшедшими, как они.

Подумав над этим дворянин потерял мужество и сбежал.

Однако два Сына Солнца просто так не отпустили его, а начали преследовать.

В одинокой таверне, остались лишь бармены, которые в свою очередь, дрожали от страха. Роланд знал, что Хоук и Лэнс сделали себе имя по крайней мере в этом городе.

Он положил на стол шесть золотых монет и улыбнулся. — Это золотые монеты, о которых мы договорились.

— А, точно. — Хоук спрыгнул со стола и снова сел. Затем он схватил золотые монеты и сказал с восторгом: — По крайней мере наша жизнь наладится, спасибо.

— Это всего лишь сделка. Можешь не благодарить, — Сказал Роланд с улыбкой.

Хоук, однако, не согласился. — Так не пойдёт. Игроки, которые могут позволить себе виртуальную капсулу, не могут быть бедняками в реальности, но вот заработать деньги в этой игре довольно сложно. Вот почему так много богатых людей надеются купить монеты. Ты делаешь мне одолжение, продавая их мне, а не кому-то другому.

Лэнс тоже кивнул. До этого момента он молчал, но внезапно заговорил. — Эта игра довольно поразительна, если не считать свойственную ей экономическую систему.

Его голос звучал довольно мягко и соответствовал его застенчивости.

— Верно, нам следует почаще обмениваться информацией, — Предложил Роланд. — Я останусь в магической башне на некоторое время. Если вам нужно будет Владение Языком, обращайтесь.

После этого Роланд ещё раз применил на них Владение Языком. — Я всего лишь 4-го уровня, так что заклинание Владение Языком может продлиться около одиннадцати часов. Поэтому не стесняйтесь, и приходите.

— Премного благодарен. — Хоук крепко пожал ему руку. — Ты даже не представляешь, какой это гемор — не знать местного языка.

— Поверь, я то знаю, — Нахмурено сказал Роланд. — В первый раз моя голова взорвалась, когда я использовал Владение Языком, выше моего уровня.

На мгновение ошеломленный, Хоук расхохотался.

Бар или таверны был лучшим местом, где люди могли лучше узнать друг друга. В этот момент все трое стали гораздо ближе друг к другу.

Они также поделились друг с другом некоторой информацией.

Как оказалось, Хоук и Лэнс были из гильдии под названием [Silver Wings](серебряные крылья — или же серокрылы), которая была в топе во многих многопользовательских играх. Теперь, когда была выпущена первая игра полного погружения они, естественно, послали первопроходцев, дабы те разузнали что да как.

Хоук был заместителем президента [Серокрылых].

— Роланд, ты ведь еще не вступил в гильдию, верно? Не хочешь вступить в нашу? В нашей гильдии есть много хорошеньких девушек, которых я могу познакомить с тобой, — Заманчиво предложил Хоук.

Роланд с улыбкой покачал головой. — Мне очень жаль, но я планирую создать свою гильдию.

— Оу, ладно. Было бы здорово, если бы первопроходец Маг присоединился к нашей гильдии!

Хоук не стал продолжать упрашивать его. Он перешёл на другие темы, связанные с этим городом.

Благодаря им Роланд собрал некоторые основные сведения.

Спустя примерно два часа они попрощались друг с другом.

Роланд вернулся в магическую башню. Видя, что еще есть время, он созвал всех учеников магии в лабораторию на пятом этаже.

На этом этаже была только одна комната. Потолок и пол были сделаны из антимагических материалов, которые могли противостоять взрывам или столкновениям, когда магические эксперименты приводили к краху.

На черном, слегка неровном полу лежала простая магическая решетка для подавления магических элементов.

Ступив на решётку, Роланд почувствовал себя неловко, как будто кто-то надел на него тяжелые кандалы.

Он стоял в центре комнаты, окруженный учениками магии, которые смотрели на него с надеждой и волнением.

Эти ученики магии не были глупы. Заместитель председателя, должно быть, вызвал их, чтобы обучить магии.

— Я еще не знаю на что вы способны, так что не могли бы все показать мне заклинания и трюки, которые вы выучили и способны показать?

Все ученики магии ответили заклинанием, которое у них получалось использовать лучше всего.

К удивлению Роланда, только половина из них владела заклинаниями нулевого уровня, такими как Слабый Свет или Рука Магии. Что же касается остальных, то они могли чувствовать только магические элементы, и то в лучшем случае.

Кроме того, их заклинания не могли длиться долго, и эффект был не слишком хорошим.

Возьмем, к примеру, Руку Магии. Роланд мог контролировать его форму, превращая из руки человека в руку титана.

Что же касается Руки Магии этих учеников... было бы чудом, если бы они смогли поднять ею пятьдесят килограммов.

Следует отметить, что Рука Магии была изобретена именно для того, чтобы Маги могли с лёгкостью справляться с повседневными вещами.

В конце концов, Маги физически слабы и иногда нуждаются в большей силе.

Его же Рука Магии могла легко поднять три тонны.

Пропасть между ними была слишком велика.

Роланд вздохнул, глядя на представление учеников магии. — Так, ладно. Кажется мне придётся научить вас основам.

Почти все ученики магии были явно разочарованы.

Это была традиция Магов презирать заклинания нулевого уровня.

Ученики магии были из их числа.

Заметив выражение их лиц, он улыбнулся. — Похоже, вы не поймете, пока я не покажу вам кое-что.

Глава 56. Разочарованные ученики магии

Услышав то, что сказал Роланд, ученики поначалу были слегка ошеломлены, но потом с надеждой взглянули на него.

В конце концов, Роланд уже был официальным Магом всего в одном шаге от элитного уровня. Он был даже способен произнести Владение Языком, что означало, что он был редким гением.

Если бы другой ученик магии сказал, что им лучше выучить основы, они бы высмеяли его, но поскольку это сказал официальный Маг, они решили выслушать его, даже если это было против их здравого смысла.

Кроме того, сейчас у них не было наставника. Было уже необычно, что у кого-то нашлось время обучить их магии.

Роланд сформировал Руку Магии, пока ученики думали о своём.

Перед ними предстала Рука Магии обычного размера, и ничего особенного в ней не было. Большинство учеников магии были явно разочарованы.

Вивиан, напротив, все еще с надеждой наблюдала за ним.

— Я знаю, что вы разочарованы. — Оглядевшись сказал он. — Но смотрите внимательно.

Он легонько щелкнул пальцами, и голубая, прозрачная Рука Магии выросла более чем в три раза.

На этот раз ученики магии были более или менее заинтригованы.

И все же они еще не были по-настоящему заинтересованы.

В конце концов, Рука Магии, как заклинание нулевого уровня, не могла нанести никакого урона. Что он может сделать, даже если вырастит в три раза?

Роланд нашел деревянную куклу, которая в основном использовалась в лаборатории для проверки силы заклинаний.

Рука Магии, в три раза больше обычной, схватила куклу и раздавила ее в щепки.

Глядя на то что от неё осталось, все ученики магии разинули рты.

Теперь Роланд был более искусен в обращении с магией. После месяца проб и ошибок его Рука Магии могла поднять три тонны и так же спокойно вытворять что угодно с тонной.

Какое отношение имеют сюда тонны?

А то, что Рука Магии может с легкостью скрутить кусок железа размером с руку, не говоря уже о деревянной кукле.

— Рука магии — это всего лишь заклинание нулевого уровня, но оно все еще может быть полезно в бою, если вы хорошенько ознакомитесь с ним.

Он снова щелкнул пальцами.

Рука Магии быстро превратилась в длинное копье. Роланд направил его в сторону другой куклы, швырнул, и та полетела вонзившись в неё, и раздробив верхнюю часть тела.

— Простые заклинания легче контролировать и менее рискованны, — Объяснил Роланд. — Лично я думаю, что вам следует сосредоточиться на заклинаниях нулевого уровня, таких как Рука Магии или Слабого Света, поскольку вы еще не способны произносить продвинутые заклинания. Это увеличит вашу ментальную силу и контроль над магическими элементами. Также, это заложит прочную основу для вашего будущего пути как Мага.

Пока Роланд говорил, Рука Магии превратилась из копья в меч, из меча в щит и, наконец, из щита в защитные перчатки.

Затем он шагнул вперед и ударил кулаком каменную куклу. От удара огромного синего кулака, куклу отбросило к стене.

Когда кукла отскочила назад, она разбилась на бесчисленные камешки, которые полетели в сторону учеников магии.

Глаза учеников магии чуть не вылезли из орбит.

— Вы гораздо более выдающиеся, чем обычные люди, даже если вы можете использовать только заклинания нулевого уровня. Пока что не пытайтесь подняться выше головы, — Подбодрил их Роланд. — Лучше начать с чего-то простого, чтоб потом в будущем воссиять.

В этот момент Клаус поднял руку.

Он дал ему знак, что может говорить.

— Но если мы не выучим заклинания первого уровня, нас не признают Магами.

— Подумай вот о чём, — Усмехнулся Роланд. — Если вы сможете дать отпор тем, кто использует заклинания первого или второго уровня с заклинаниями нулевого уровня, разве вы не будете считаться более выдающимися, чем они?

Клаус на мгновение остолбенел. Но потом его будто осенило.

— Я бы написал для вас модель Руки Магии, — Сказал Роланд от безысходности, — Но я не могу писать на вашем языке. Один из вас может записать всё от моих слов и интерпретировать магические узлы Руки Магии позже.

— Я могу это сделать! — Вивиан проявила инициативу.

Роланд посмотрел на других учеников, а те уставились в пол, словно не желая соперничать с ней.

— Хорошо, тогда Вивиан займётся этим.

Вивиан невинно улыбнулась и покраснела.

Примерно через два часа детальная модель Руки Магии была проиллюстрирована на пергаменте размером с письменный стол. Почерк Вивиан был так же хорош, как и ее терпение.

Она вышла из кабинета Роланда с пергаментом и оказалась в окружении своих товарищей на втором этаже.

— Вивиан, повесь его на доску. С этого дня, это модель будет находится под юрисдикцией магической башни!

— Точно!

— Я и не знал, что эта Рука Магии так сильна.

— Возможно, она видоизменена, поскольку я никогда не слышал ни о ком, кто мог бы сделать то же самое. Должно быть, наставник сам его сделал.

— Я тоже об этом подумал.

— Гений. Он, наверное, даже сильнее председателя!

— Аналогично.

Вивиан на цыпочках прикрепила пергамент к доске. Все восемнадцать узлов были проиллюстрированы на этом пергаменте. Хоть и казались неряшливыми, но при ближайшем рассмотрении их можно было легко различить по сноскам внизу.

— Появился кто-то гениальнее меня?

Ученики магии услышали слабый смешок позади себя, и обернулись только для того, чтобы придти в шок. Они поздоровались с гостем и отошли в сторону, не смея поднять голос.

Альдо был в строгом костюме. Казалось, он только что прибыл из своего дома.

Вивиан тоже поспешила отойти в сторону.

Альдо не рассердился. На его лице не было никаких отрицательных эмоций, только улыбка. Затем он заметил доску и сказал: — Оу, это Рука Магии…

— Стоп! — Глаза Альдо расширились. Он торопливо подошел к доске и провел пальцем по какой-то почерневшей линии.

— Такая детальная модель, с примечаниями по производным заклинаниям.

Альдо был гораздо более осведомлен, чем ученики магии. Ученикам магии, возможно, и понравилась эта модель, но Альдо был единственным, кто знал, насколько она хороша!

— Кто составил эту модель? — Спросил Альдо.

Ученики магии взглянули на потолок, будто нашли что-то интересное.

Роланд!

После некоторого раздумья Альдо сказал: — Запомните эту модель немедленно. Теперь она принадлежит магической башне, и вы должны заплатить тридцать очков, чтобы увидеть ее один раз!

Аааааааааааааааааааааа!

Ученики магия завыли от отчаяния про себя.

Заработать тридцать очков было нетрудно, но всякий почувствовал бы себя странно, когда за что-то бесплатное вдруг пришлось бы платить.

Не обращая на них внимания, Альдо поднялся наверх и стал искать Роланда.

Глава 57. Разные взгляды

Альдо нашёл его, когда тот анализировал и выводил новые узлы и маршруты Владения Языком находясь в лаборатории.

По оценке Роланда, поскольку заклинание могло позволить получателю понять, что говорят другие люди, оно, безусловно, могло позволить ему понять, что они пишут, когда он найдет правильный маршрут конкретных узлов. Также должно появиться и другие эффекты, если он соединит сотню узлов разными способами.

Дедукция, эксперименты, неудачи, записи... весь процесс повторялся снова и снова.

Роланд был полностью поглощен своим магическим экспериментом. Хотя его памятка была невидима для посторонних, его ментальная сила, которая время от времени расширялась и разрушалась, была очевидна.

Дверь в лабораторию давно открылась. Стоя в дверях, Альдо наблюдал за Роландом, проводившим неизвестные эксперименты, и чувствовал, как его сила накапливается и ослабевает.

Он наблюдал за страдальческим лицом Роланда, когда его ментальная сила истощались.

Он простоял у двери с полчаса. Начальная улыбка на его лица, также давно исчезла.

Когда эксперимент Роланда снова провалился, он решил подойти к нему.

Тот в свою очередь держался за голову. Можно было понять насколько ему сейчас плохо

Физическая боль уменьшилась до одной десятой, но ментальная боль не утихла.

Прямо сейчас у Роланда болела душа. Ментальная сила, казалось, как-то была связана с его душой.

Будучи современным молодым человеком, Роланд не очень-то верил в душу.

Но в последнее время его образ мыслей изменился.

Души могут существовать, но души — это не суеверное понятие, а специфическая материя, которую современная наука пока не может обнаружить.

Сущность ментальной силы заключалась в действительном движении души.

Это было личное предположение Роланда после того, как он провел так много магических экспериментов в игре за последние два месяца.

Боль в душе не могла быть облегчена системой, поэтому он мог только приостановить свой эксперимент.

Как раз когда он пребывал в своих мыслях, Роланд услышал шаги. Он поднял голову и улыбнулся. — Председатель, наконец-то вы пришли в магическую башню.

Глядя на бледное лицо Роланда, Альдо втайне был потрясен, но все же сказал небрежно: — Тебе стоит отдохнуть.

— Нелегко найти что-то, что может тебя занять. Если человек не будет усердно работать, он состарится прежде, чем узнает что ему нравится. К тому времени ни его тело, ни время не позволит ему больше усердно работать. — Роланд улыбнулся. — Довольно необычно встретить вас здесь, председатель.

— Я здесь, чтобы посмотреть как ты тут. — Альдо не нашел ни одного свободного места куда можно присесть в лаборатории, от чего атмосфера была не такой. — Почему бы нам не поговорить в твоем кабинете?

— Согласен!

Они вдвоем направились к нему в кабинет.

Поскольку Роланд недавно переехал, в его кабинете не было ничего, чем можно было бы угостить гостей. В соответствии с обычаями общества он мог предложить гостям чай или, по крайней мере, печенье.

Поэтому в этот момент Роланд выглядел смущенным.

Альдо изобразил дразнящую улыбку. Подобное поверье существовало и среди знати, так что он точно знал, почему Роланд смутился.

В этот момент вошла Вивиан с подносом. Она поставила поднос между ними и слегка поклонилась. — Пожалуйста, наслаждайтесь, господа.

Затем она вышла.

На подносе стояли два бокала вина и прекрасные десерты, которые явно приготовила девушка.

Дразнящая улыбка Альдо стала еще шире. — Какой харизматичный помощник у тебя, председатель! Прошло уже три года с тех пор, как Вивиан появилась в магической башне, но я никогда не видел ее такой восторженной.

Кха... Роланд не знал, что сказать. Он мог только показать, что у него нет никаких чувств к Вивиан с бесстрастным лицом.

В прошлый раз он случайно "увидел" ее тело с помощью своей ментальной силы, но во благо на этом всём и закончилось.

У него была достаточно сильное сила воли, и он был не настолько извращён, как 14-летний мальчишка.

Видя, что Роланда эта тема не интересует, Альдо вздохнул. — Ооо, парень. Хотя мало кто может понять Магов, за то могу понять я. Я видел слишком много могущественных Магов, которые умирали в одиночестве, и потому тем некого было похоронить.

Однако Роланд сказал: — У меня и раньше была девушка!

В отношениях между мужчинами существовал определенный кодекс. Альдо прекрасно понимал, что имел в виду Роланд.

Вивиан его не интересовала.

Слегка вздохнув, Альдо пожалел про себя Вивиан. Затем он торжественно произнес: — Давай перейдем к делу. Я видел модель твоей Руки Магии закреплённую к доске. Ты сам её сделал?

Роланд кивнул и спросил: — Вы заметили какие-нибудь ошибки?

— Нет! Это самая ценная магическая модель, которую я когда-либо видел, — Сказал Альдо еще серьезнее. — Она содержит не только первоначальные маршруты, но и ответвление производного заклинания. Ты переделал заклинание нулевого уровня в специальное заклинание, близкое ко второму уровню, которое станет сюрпризом для всех Магов. Ты самый талантливый Маг из всех, кого я видел.

Заклинание второго уровня?

Роланд с улыбкой махнул рукой. — Вы мне льстите, председатель. Я думаю, что многие могли бы сделать то же самое, но они никогда не пробовали этого.

— Именно это я и хочу сказать. — Альдо выпрямился и строго сказал: — Ты должен держать свою "гениальность" при себе! На этот раз я помогу укрыть для тебя твою модель от других школ Магов, поскольку Маги в этом мире более завистливы, чем остальные. Сейчас ты не слаб, но все еще далек от того, чтобы стать мастером или одним из легендарных Магов. Если кто-нибудь узнает о твоих способностях, ты можешь умереть непонятной смертью или стать пленником могущественного Мага, изменяя заклинания для него на всю оставшуюся жизнь.

Роланд только собрался отпить вино, как тут же впал в ступор. Ошеломленный, он сказал: — Всё настолько плохо? Разве открытие чего-то нового — это не хорошо?

— В основном да, но не для них, — Сказал Альдо с сильным сарказмом. — Иначе как бы они могли монополизировать важные магические знания и поддерживать славу своих семей в течение сотен лет?

Роланду было забавно это слышать. Он задумался, стоит ли призывать к революции в этом мире.

Видя, что Роланд ошеломлен, Альдо подумал, что он принял его предупреждение. Он вздохнул с облегчением. — Тебе лучше держать свое "понимание" при себе, пока ты не встретишь кого-нибудь заслуживающего доверия, договорились?

— По правде говоря, мне не нужно быть настолько осторожным, — Ответил тот.

Теперь была очередь Альдо впасть в ступор.

— Как Сын Солнца, я не умру в этом мире. — Роланд улыбнулся. — Я не перестану делиться своими знаниями с учениками в башне, пока они хотят учиться. Что касается того, хочет ли кто-нибудь убить меня... они пожалеют об этом, если когда-нибудь попытаются это сделать.

Потеряв дар речи, Альдо вдруг расхохотался, увидев, как уверенно ведет себя Роланд.

Глава 58. Приглашение

Сквозь окно прошёл луч солнца, которое осветило лицо Альдо.

Пока он безумно хохотал, половина его лица была светлой, а другая-темной.

В его глазах даже стояли слезы.

Роланда мог почувствовать насмешку в его хохоте. Но оно было не по отношению к нему, а к чему-то другому.

Роланд молча ждал, когда тот успокоится.

Альдо остановился только через несколько минут. Он изящно вытер слезы и сказал с очаровательной улыбкой: — Прости~ Давно так не смеялся.

Роланд лишь покачал головой.

Отдышавшись, Альдо встал. — Поскольку ты уже всё решил, — Сказал он, глядя на Роланда, — Я представлю твою модель руководству Ассоциации Магов. Но запомни вот что. После того как её опубликуют, в мире начнутся большие беспорядки. Ты должен быть готов к этому.

Он обернулся и направился к выходу, прежде чем Роланд успел что-либо сказать. Как раз в тот момент, когда Роланду это показалось странным, Альдо повернулся и довольно неловко сказал, стоя у дверях: — Да, кстати, совсем забыл зачем я сюда пришёл, у младшей дочери Чарльза сегодня день рождения. Ее брат Джон откуда-то узнал твое имя и надеялся, что ты сможешь придти в гости. Вот приглашение.

На стол упало приглашение.

Альдо улыбнулся Роланду и спустился с восьмого этажа на второй. Собрав всех учеников магии с помощью колокольчика, он объявил: — Благодаря вашему заместителю председателя, модель Руки Магии теперь снова бесплатна, но запомните, информация о ней не должна просочиться наружу.

После короткого оцепенения все ученики магии воскликнули: — Круто! Спасибо, заместитель председателя Роланд.

— Благодарим Вас, председатель Альдо!

Глядя на возбужденных учеников, Альдо с улыбкой скопировал модель Руки Магии и покинул магическую башню.

После того, как Альдо ушел, ученики магии снова прикрепили пергамент к доске.

Все удовлетворенно уставились на модель. С таким подробным описанием они могли понять его и без наставничества наставника.

Если они и после этого его не выучат, то стать Магом для них больше не будет иметь смысла.

Несколько учеников-приколистов окликнули девушку: — Вивиан, мы ничем не можем отблагодарить заместителя председателя Роланда. Поэтому мы рассчитываем на тебя.

Вивиан от неожиданности впала в ступор, а затем резко покраснела. Она повернулась и поспешила сбежать от них в свою комнату.

Роланд же в это время приводил в порядок свои мысли, отдыхая в своей комнате. Затем он покинул магическую башню, надеясь встретиться с Беттом.

Как раз выходя на площадь, он увидел Бетту, идущего ему навстречу.

Они кивнули друг другу и направились к скамейки недалеко в тени.

— Как дела? — Спросил Роланд.

Бетт покачал головой. — Не очень. Я объяснил им, насколько это опасно оставаться в городе, но они меня не послушали. Глава семейства даже предложил, чтоб я защищал их всё время.

Роланд усмехнулся и беспомощно покачал головой.

— Этож насколько надо быть бесстыдным, чтоб предложить такое, — Сердито проговорил Бетт.

Роланд, однако, не удивился. — Скорее потому, что ты хороший парень! Как я уже говорил, хорошими парнями легко воспользоваться. Чем беднее и отчаяннее человек, тем меньше вероятность, что он упустит такую возможность. Реакция того мужчины вполне естественна.

— И что мне делать? — Бетт нахмурился.

— Перестать быть бесхребетным, — Объяснил Роланд. — Если ты согласишься защищать их, в будущем, этот человек позволит себе больше или даже воспользуется твоим влиянием. Даже если он не сможет стать дворянином, это лишь вопрос времени когда он полностью тобой овладеет.

После короткого молчания Бетт сказал: — Я всё равно не понимаю.

— Смотри. В реальности такое случается сплошь и рядом, — Сказал Роланд. — Некоторые "благодетели" платят за обучение бедным ученикам от начальной школы до колледжа. Эти же люди сначала благодарны им, потом привыкают к тому что их обеспечивают, и в конце концов в них просыпается ненависть по отношению к благодетелям. "Почему они не дадут мне больше, когда у них столько денег?" Так, некоторые из них даже подают в суд на тех, кто всё для них делал.

Бетт на мгновение задумался и вспомнил похожие новости. Он был ещё незрел, чтобы понять их, когда читал.

Теперь, когда то же самое случилось и с ним, он чувствовал себя довольно странно.

— На самом деле наши предки когда-то сказали: [Если хочешь помочь голодающему — не давай ему рыбу, дай ему удочку!] Это заложено в природе человека, которая не имеет отношения к расе, возрасту или полу. Если бы я был тем человеком, я бы тоже попытался воспользоваться тобой!

Бетт наконец почувствовал себя лучше слушая наставления Роланда. — Однако девушка, которую мы спасли, сказала мне наедине, что она хотела бы покинуть этот город, но не знает, куда ей следует идти.

— И какие тут проблемы? — Спросил Роланд у Бетты.

— В смысле? — Бетт, казалось, был сбит с толку.

— Ты мог бы взять ее с собой, — Сказал Роланд, немного подумав.

Услышав это, Бетт выпучил глаза.

— Что? — Уставился он на него, — Ты же дворянин, хотя у тебя еще нет владений, — Объяснил Роланд. — Разве не естественно для дворянина, нанять служанку? Если моя догадка верна, ты, вероятно, приобретешь реальные титулы и владения через специальные квесты позже. К тому времени эта девушка уже будет знакома с тем, с чем ей предстоит работать и сможет возглавить твоих будущих горничных.

Бетт закашлялся махая руками, покраснев. — Почему с твоих уст это звучит так непристойно?

Роланд покосился на него и презрительно сказал: — Руководитель горничных — это законная профессия. Ты о чём подумал?

— Ниочём. Давай забудем об этом! — Бетт начал всё отрицать.

Хе-хе! Роланд, конечно, не поверил ему.

Бетт поспешил сменить тему. — Кстати, кто-то прислал мне приглашение, сказав, что сегодня вечером будет вечеринка или что-то в этом роде.

— Я тоже его получил. — Роланд достал из рюкзака приглашение и показал его Бетте. — Похоже, что кто-то наблюдал за нами.

Бетт достал своё приглашение. Оба приглашения были одного цвета и дизайна.

— Пойдем туда вместе?

— Ты можешь идти, а я нет! — Роланд фыркнул и продолжил: — Я не пойду туда, где мне не проявляют должного уважения. С чего я должен идти на первое попавшиеся приглашение?

Бетт удивленно посмотрел на него. — Брат Роланд, с каких пор ты стал таким лицемером?

Роланд пожал плечами. — На самом деле, я не знаю кто эти люди и чего от них ожидать. Эта вечеринка может быть ловушкой.

— А? — Немного ошеломленный, Бетт уставился на приглашение.

— Пойдём отсюда. Я познакомлю тебя еще с двумя игроками, — Сказал Роланд. — Если их не пригласили, то мое предположение будет верным.

Глава 59. Сообразительные НПС

Новые игроки? Хоть Бетт и был слегка ошарашен, он не стал расспрашивать и просто последовал за Роландом.

Прогуливаясь по городу они нашли Хоука и Лэнса в доме, в котором он раньше с ними встретился.

Через открытое окно Роланд увидел, что у них новая одежда и новая мебель. Хоук отдыхал на новом стуле, а Лэнс готовил еду в белом фартуке.

Интригующий запах вырывался из окна. Он был настолько завораживающим, что у Бетты слюнки потекли.

Ролан же подошел к окну и постучал об раму. — Эй, ты посмотри на них. Даже не соизволили пригласить на ужин.

Хоук был рад увидеть Роланда, но, поняв, что тот имеет в виду, рассердился. — Пошёл к черту, — Рявкнул он.

Роланд расхохотался.

Лэнс повернул голову и улыбнулся, не обращая внимания на поддразнивания Роланда. — Пожалуйста, входите. Еда скоро будет готова. Можете присоединиться.

Роланд провел Бетта в дом и сел на диван. Он спросил у Хоука: — Ты не купил дом?

— Не успел. Появились кое-какие неприятности. — Хоук сел прямо.

— Меньшего я и не ожидал. — Роланд улыбнулся. — Иначе я не пришел бы сюда искать тебя.

— Ты знаешь, в чем причина? — С любопытством спросил он.

— Твои предыдущие действия отразились во всём городе, — Объяснил Роланд. — Теперь дворяне, похоже, следят за такими как мы. Может быть, на нас это не отразится, но я не думаю, что вы сможете купить где-нибудь в этом городе дом.

— Почему ты так уверен? — Хоук был слегка смущен.

Роланд положил приглашение на стол. — Мы с Беттом недавно получили приглашения на вечеринку для дворян этого города.

Чтобы подтвердить слова Роланда, Бетт представил и его приглашение.

Хоук на мгновение задумался и улыбнулся. — Они не смеют нас приглашать. Они напуганы.

— Конечно, но все не так просто, — Сказал Роланд. — Они пытаются нас разделить.

Хоук и Лэнс переглянулись. Затем, Хоук спросил в недоумении: — Такое возможно? Зачем им нас делить?

— Сам подумай. Оба бессмертных нулевого уровня стали причиной падения небольшой знатной семьи, — Небрежно сказал Роланд. — Ты можешь представить что будет, если мы оба, третий и четвертый уровни, присоединимся к вам и будем сотрудничать.

Хоук был вице-лидером гильдии, поэтому он очень быстро все обдумал. Его глаза расширились, а затем сузились. — НПС настолько умные?

Однако Лэнс и Бетт не понимали что происходит.

Роланду пришлось объяснять им: — Слушайте. Мы с ним можем наслаждаться богатством и красивыми девушками из высшего общества, в то время как вы будете вынуждены прятаться в этом богом забытом доме без достаточного количества одежды и еды. Кто что подумает о нас со временем?

Бетт наконец понял о чём он.

Лэнс тоже вздохнул. — Может быть, мы и не ненавидим вас, но неизбежно почувствуем, что вы и мы не одного типа люди.

— Именно. — Роланд развел руками. — Пока мы разделены, они могут многое сделать.

Бетт почувствовал холодок по спине. — Брат Роланд, ты не слишком много накручиваешь себя?

— Хочу в это верить, — Сказал Роланд со странным выражением лица. — Но прежде чем Фалкен отправился в рай, он напомнил мне, что местные жители этого мира, возможно, и не так хорошо осведомлены, как мы, но это не значит, что они не умны.

Хоук потер лицо и сказал в изумлении: — Согласно официальному объявлению, в этом мире существует более пяти миллиардов НПС. Если каждый из десяти тысяч ничем не отличается от нас, людей, то пятьсот тысяч хитрых дворян, как нибудь повлияют на игроков. У меня плохое предчувствие. Некоторые игроки определенно будут обмануты НПС позже!

Подумав о такой возможности, все не знали что сказать.

Внезапно послышались странные звуки. Лэнс понял, что происходит, и поспешил на кухню. В конце концов он пробормотал: — Неплохо. Оно не слишком ужасно на вкус, поэтому... Роланд и... Бетт, почему бы вам не остаться и не поужинать с нами?

— Хорошо. — Роланд не отказался от этого предложения. — В этой игре я еще не ел обычной еды.

Пообедав у Хоука и обменявшись с ним информацией, Роланд и Бетт ушли.

Они вернулись на площадь перед магической башней. На улице уже был вечер. У дверей башни в лучах заходящего солнца неподвижно, как статуя, стояла девушка.

Она не двинулась назад к магической башне, пока Роланд не подошёл к ней достаточно близко.

Но он не обратил на неё внимание, когда проходил мимо. — Ты можешь пока подумать о покупке маленького домика в городе для себя и своей маленькой служанки. Возможно, нам придется провести здесь много времени.

Бетт покраснел. — Да не моя она!

— Кроме того, находясь здесь постарайся собрать побольше информации, — Напомнил ему Роланд. — Ещё, не разговаривай с незнакомыми людьми. Ты умный мальчик, но слишком наивен по сравнению с ними.

Бетт никогда бы не признал, что у него нет опыта в общении, но после разговора с Роландом в тот день он понял, что, возможно, действительно новичок в этом, и ему нужно больше опыта в общении.

И все же он был довольно зол. Роланд явно поддразнивал его, когда сказал: "Маленькая служанка.”

Я невинен, как родник, и никогда не воспользуюсь ею.…

Он махнул рукой Роланду и убежал.

Роланд улыбнулся и вернулся в магическую башню. Пройдя внутрь он собрал учеников магии и сказал: — Вы, должно быть, читали и тестировали модель в течение дня. Какие бы вопросы у вас ни возникли, вы можете задать их прямо сейчас, и я объясню вам всё.

По глазам учеников магии можно было прочесть ошеломленность... вообще говоря, с их наставниками было не так просто найти общий язык.

По большей части они давали домашнюю работу и просили учеников учиться самостоятельно.

Если ученики не смогут чего-то понять, то это только их вина. В конце концов, наставники были очень заняты, и у них не было времени чтобы проверять их.

Сейчас они наблюдали такую картину, когда наставник сам предложил помощь.

После короткого колебания ученики пришли в возбуждение.

Они слишком хорошо знали, как редко им выпадала такая возможность и такой человек.

Похоже, им здорово повезло.

Глава 60. Обновление

Просто краткая информация. Я случайно удалил главу пришлось переводить заного.

__________

Хотя Рука Магии была подробно описана на предоставленном им модели, ученики магии еще не достигли большого прогресса из-за своих ограниченных интеллектуальных и логических способностей и в таланте в управлении магической силой.

Большинство из них действительно поняли основную версию Руки Магии, но никто еще не сдвинулся в производной её версии.

Роланд наслаждался бокалом вина, наблюдая, как те внимательно его слушают, когда он объяснял им ключевые моменты.

Ученики магии усердно трудились и запоминали каждое слово, сказанное Роландом, потому что они не были уверены, как долго продлится тщательное обучение Роланда!

В тоже время, в центре города, в замке, который был лишь немного меньше магической башни, происходила вечеринка.

Подъемный мост был опущен, чтобы по нему спокойно прокатились повозки с гостями.

Для многих знатных людей, замки, были их домом и последним убежищем в случае чего. К примеру если город падет, они могут воспользоваться им на протяжении определенного времени, ожидая подкреплений или других возможностей из вне.

Замок в котором они оказались был освещен свечами. И дюжинами бардов играющих тихую музыку недалеко от банкета.

Стоя на балконе третьего этажа, Джон молча наблюдал за прибывшей группой гостей, будто кого-то выискивал.

Рядом с ним сидела очаровательная девушка, составляя ему компанию.

— Скоро всё начнётся. А их все еще нет. — Девушка хихикнула. — Что-то мне подсказывает, что твой план провалился.

Глядя на гостей с бесстрастным выражением лица, на Джоне вдруг изобразилась улыбка. — Это значит, что не все Сыны Солнца — варвары. Мы должны держаться от них подальше в будущем. А лучше, если не конфликтовать.

— Не ожидала я, что ты, брат, будешь бояться кого-то своего возраста!

— Они бессмертны и безумны, словно культисты. Как их не боятся? — Джон покачал головой. — Почему богиня Жизни позволила кому-то вторгнуться в наш мир?

— Кто знает, что на уме у богов? — Девушка поправила рукой красное платье, и свои рыжие волосы, от этого создавался впечатляющий эффект от её вида. — Поскольку они не приедут, пойду поприветствую гостей. Что-то скучно мне с тобой.

Джон кивнул и сказал: — Иди... и, попроси своих друзей быть осторожными и не делать ничего слишком возмутительного. Я подозреваю, что все Сыны Солнца могут обладать манией справедливости.

Девушка встала и вопросительно взглянула на Джона. — Ты хочешь сказать, что они вмешаются, если поймают знать, делающих плохие вещи?

— Скорее всего. — Он вздохнул покачав головой: — Вот почему я прошу тебя лучше относиться к гражданским, иначе ты не встретишь хорошего конца, если столкнешься с ними. В добавок, если тебя поймает Паладин, совершенное тобою преступление просто так не сойдет с рук, если только королевская семья не вступиться за тебя.

— А кто-то уже столкнулся с их "манией справедливости"? — Девушка нашла слова своего брата чрезвычайно забавными.

— Хоссены, которые поедали человеческие сердца, думали о том же самом, пока их не всех не истребили.

Немного ошеломленная, девушка нахмурилась и беспомощно сказала: — Хорошо, я послушаю тебя и постараюсь вести себя более по-человечески.

— Это будет лучше для всех.

Вечеринка продолжалась до полуночи, но Джон был явно недоволен, потому что самые важные гости отсутствовали.

Другие гости были достаточно сообразительны, когда заметили это, поэтому они поспешили удалиться, после того как приятно провели время.

В магической башне тем временем Роланд обучал учеников заклинанию, связанный с производным заклинанием Руки Магии.

Ученики магии были полны энтузиазма. Они отодвинули сон на второй план, полностью погрузившись в изучение.

Роланду же не нужно было спать. Не желая выдавать что скоро всему этому придёт конец, он терпеливо учил их, пока время не остановилось.

Выползая из виртуальной капсулы, Роланд привычным делом открыл официальный сайт игры, только чтобы обнаружить, недавнее объявление, которое было загружено несколькими минутами ранее.

[Первое обновление игры, стартует 17 августа!]

Воскликнул, он быстро щелкнул по посту.

Объявление было простым и включало в себя три части информации.

[Уникальный номерной идентификатор будет добавлен в систему, чтобы различать людей с одинаковыми именами.]

[На женщинах-игроках, ради защиты, будут надеты нижние белье. Никто и ничто не сможет пойти против системы или же против воли самой женщины-игрока, чтобы они не были оскорблены НПС и другими игроками.]

[Гильдии официально открыты. Вы можете зарегистрировать свою гильдию через Торри-Борсено в Священном Королевстве Фарейс. Он высокопоставленный дворянин. У вас не получиться встретиться с ним, если только ваша репутация не высока или у вас есть специальные люди, которые помогут вас с ним познакомить. Пожалуйста, постарайтесь повысить свою репутацию в игре.]

Первые две части информации не особо интересовали его, но вот третья подогрела интерес.

Страна, в которой находились игроки, называлась Холлевин. Тогда где же находится Священное Королевство Фарейс?

Он не имел ни малейшего понятия.

Роланд открыл форум и увидел как все задавали такой же вопрос что и он. Некоторые богатые игроки даже предлагали тысячу баксов за ответ.

Некоторые хорошо информированные игроки хвастались на форуме, говоря, что они знают, где находится Фарейс, но решили промолчать.

Роланд подумал, что эти люди сейчас получают бесчисленное количество личных сообщений с угрозами.

Первопроходец в создании гильдии... самые амбициозные группы людей захотят претендовать на эту славу.

Но Роланду было все равно. Его друзья упомянули об создании гильдии, но она будет для своих. Они не собирались конкурировать с крупными гильдиями.

В этот момент зазвонил его телефон. Он принял вызов и спросил: — Что-то случилось? Еще же и...

— Это насчет гильдии. Я проинформировал Бразилию и Ли Линь. Двигай на старое место.

Полчаса спустя Роланд приехал на велосипеде в бар с прохладительными напитками.

Поскольку еще не было семи, в баре никого не было, даже официантки. Итак, Шуку пришлось самостоятельно принести еду и напитки, своим друзьям.

Наливая каждому из них по бокалу сока, он сказал: — Я думаю, что мы можем стать первыми, кто создаст гильдию.

Все чуть не подавились соком, когда услышал его!

— Каким образом?

— Разве я не говорил раньше, что должен изучать учение Церкви Света в Священном Королевстве? Священное Королевство таки находится в Фарейсе, — Объяснил Шук со злорадной улыбкой. — Я встречался с Торри-Бурсеном и несколько раз разговаривал с ним. Он хороший парень.

Его друзья потеряли дар речи.

Глава 61. Градация

В официальном объявлении говорилось, что лицо, ответственное за регистрацию и создание гильдии, было высокопоставленным дворянином. Если обычные люди захотят увидеть его, они должны быть известны, но Шук уже видел его несколько раз.

Похоже, что гильдия F6 действительно может воспользоваться славой первопроходца, кто первый основал гильдию в игре.

С этими мыслями все несколько разволновались, на их лицах играла улыбка. В конце концов, все они были молодыми людьми — кому не хочется славы?

Однако Бетт, сидевший сбоку, вскоре обнаружил кое-что. Он посмотрел на всех и сказал: — Нас здесь явно семь человек, почему именно F6? Разве мы не должны называться F7?

Остальные шестеро посмотрели друг на друга — в конце концов взгляды всех пятерых остановились на лице Шука.

Шук встал, сел рядом с братом, обнял его за плечи и сказал: — Мы играли вместе с раннего детства, и независимо от того, что это была за игра, любая гильдия, которую мы создавали, называлась F6 — это традиция никогда не менялась, в течение дюжины лет и до этого момента. Мы не хотим менять это название и нашу традицию.

— Я понял. — Бетт почесал затылок, чувствуя некоторое разочарование. Ему казалось, что он успешно смешался с этими людьми.

Потом он почувствовал, что это вполне нормально. Прошло всего два месяца с тех пор, как он примостился к ним, в то время как эти люди были друзьями детства, которые росли вместе почти двадцать лет — глубина их отношений была, естественно, несравнима.

Хотя Бетт понимал это, в глубине души он все еще чувствовал себя несколько расстроенным — он неизбежно чувствовал себя исключением.

Шук продолжал утешать его: — Ты наш сверхштатный член, очень важный прошу заметить. Кроме того, посмотри на это с другой стороны. Каждый член это цифра — а F6, по существу, именует седьмого члена, что таки довольно легко понять, не так ли?

Бетт беспомощно закатил глаза на брата и сказал: — Неужели ты думаешь, что я трехлетний ребенок, которого так легко обмануть?

Шук неловко рассмеялся, пропустив мимо ушей его вопрос.

Позже Шук объяснил, кто такой Торри-Бурсено — это человек был великим лидером гильдии наемников, и любая группа, создавшая гильдию, должна была нанести визит в гильдию наемников. Возможно, именно поэтому система позволила этому НПС стать ответственным за регистрацию.

Что же касается того, почему Шук мог завязать с ним разговор, то причины были довольно просты. Во-первых, Шук обладал высокой харизмой, а во-вторых, это личность Шука, а именно Паладин. Класс Паладина, в глазах масс, был эквивалентен знати высокого уровня.

Чем больше они говорили о будущем, тем больше возбуждались.

Они даже начали пить пиво.

С этим ничего нельзя было поделать. Они играли вместе уже больше десяти лет. Хотя они меняли игры на протяжении многих лет, зато они играли в удовольствие — хотя и не делали ничего большого в играх. Теперь, когда они могли что-то сделать, они, естественно, не могли не хвастаться этим друг перед другом.

Они пили до самого вечера, пока не почувствовали лёгкую тяжесть в голове. Роланд, пошатываясь, вышел из бара с прохладительными напитками. Он не поехал на велосипеде, а лишь тащился на своих двоих домой, таща его за собой.

Пиво — это не тот алкоголь, от которого люди легко напиваются. Когда Роланд вернулся домой, он был уже совершенно трезв.

Он снова отправился на форумы. Все больше и больше игроков писали о гильдиях.

У многих людей разыгралось воображение о том, что является основной функцией гильдии!

Большинство людей думали, что это, вероятно, способность к дистанционному общению.

Роланд тоже об этом думал.

Карта игры была слишком большой, и игроки были разбросаны по ней где только можно, поэтому общение друг с другом было чрезвычайно трудным делом, чуть ли невозможным.

Хотя многие игроки любили исследовать и взаимодействовать с НПС, было еще больше людей, которые любили играть со своими друзьями — точнее с людьми, с которыми они были знакомы.

Понятие сообщество присутствовало везде. Игроки и местные жители внутриигрового мира имели большие расхождения между своими мировоззрениями, ценностями и взглядами на жизнь, поэтому они не могли полностью поладить между собой.

Помимо комментариев о гильдиях, было также много комментариев об опыте. Например, некоторые люди анализировали, как Воины должны распределять свои очки по атрибутам, выбирать свою специальность, а также как атаковать и какие атаки использовать в начале битвы.

А еще было много людей, которые писали о культурном ландшафте периферии города и его традициях.

Роланд нашел эти вещи весьма интересными для чтения.

Затем его внимание привлек необычный пост.

[Гори в аду этот квест!]

Общая идея поста была о мужчине-игроке, который неожиданно получил квест о доставке письма. Он должен был доставить порученное письмо из одной деревни в другую.

Первоначально он предполагал, что это было простой квест, который вознаградит его тремя серебряными монетами после того, как письмо будет доставлено. Позже, как он принял квест, он потратил три дня на то, чтобы доставить его к месту назначения. В конце концов, это дело не закончилось так быстро. После того, как получатель прочитал письмо и дал ему вознаграждение, получатель попросил его доставить другое письмо в следующее место.

"Да твою жеж *****!!!!" — С такими мыслями этот игрок принял новый квест.

Однако чего он явно не мог ожидать, так это того, что на самом деле это был цепной квест.

Впоследствии, каждый раз, когда он доставлял письмо новому адресату и после того, как новый получатель заканчивал читать письмо, новый получатель просил его доставить новое письмо кому-то другому.

С момента запуска игры до сих пор он путешествовал от северной границы Холлевина до Центрального района Холлевина.

За это время он несколько раз умирал; от рук разбойников, зверей, от голода в дикой природе и ещё бог знает сколько раз. Поскольку письмо было зафиксировано системой в рюкзаке, оно всё равно не потерялось бы. Поэтому он всегда мог доставить письмо без промедления.

Таким образом, за всё это время он выполнил шесть квестом по доставке писем, и вот недавно приступил к седьмому.

В течение двух месяцев он постоянно путешествовал по суше и воде. Он почти никогда не участвовал ни в каких сражениях, да и вообще ничем не занимался, разве что постоянно путешествовал.

Человек же, который выдал ему квест, превратился из деревенского жителя в мелкого дворянина. Опыт, который он получал от выполненного квеста, не сильно был большим, но он зато получал все больше и больше денег.

В конце концов, этот игрок закончил пост таким образом: [Если, предположим, я продолжу доставлять письма и дальше, то смогу ли я в конечном итоге доставить письмо королю?]

Многие игроки начали заваливать комментариями его пост. Все выразили свое удивление, а затем попросили автора поста записать видео когда квест подойдет к концу. Им всем было очень любопытно, с кем же в конце концов столкнется этот игрок.

... Потому что этот квест было слишком интересным.

Роланд также оставил комментарий в надежде, что автор поста запишет видео. Обычно он с некоторой долей уважения относился к людям с такой решимостью.

Затем он выключил компьютер, лёг спать до обеда и отправился в боксерский клуб.

В боксерском клубе они с тренером тренировались больше часа. За прошедший час, тренер уже тяжело дышал, и опустился на стул, а Роланд лишь слегка вспотел.

В этот момент тренер посмотрел на Роланда, как на чудика, и с нерешительностью проговорил: — Те, кто изучает Тайцзи[1], не увидят результатов спустя три года тренировок, в то время как те, кто боксирует, уже могут показать что-то достойное!

— А разве не те, кто тренирует Баджи[1], могут показать что-то достойное? — Роланд смутился, отвечая вопросом на вопрос.

Тренер махнул своей большой рукой и кисло сказал: — Не спорь со мной, если ты понимаешь, что я имею в виду. В любом случае, боксу легко научиться, и его легко можно использовать на практике. Теперь ты превзошел меня, и я могу сказать — что ты, явно не выкладывался на полную.

Роланд хотел это отрицать, но тренер должно быть догадался, ведь он все-таки тренер. Если бы он продолжал отрицать сказанное, то вместо этого сделал бы только хуже.

Поэтому он кивнул в знак согласия.

Он, конечно же, не выкладывался на полную с тренером, потому что обнаружил, что движения тренера казались немного медленнее, что делало его атаки легкими для уклонения или блокирования.

— Мне больше нечему тебя учить. — Тренер глубоко вздохнул, вытер пот со лба и продолжил: — Хотя мы — некоммерческая образовательная организация, обучающая людей с целью получения денег, я все же хочу сказать следующее: обучение боксу — это в первую очередь самозащита и укрепление своего тела — ты не должен пытаться выпендриться перед кем-то или быть назойливым! Не иди по моим стопам!

Выслушав кропотливый совет тренера, Роланд серьезно кивнул головой.

[1] Буквально: «кулак Великого Предела»; китайское внутреннее боевое искусство, и один из видов ушу.

[2] Разновидность китайских боевых искусств

Глава 62. Провал в чтении

Хотя вроде как и считалось, что он окончил обучение, но тренер не прогнал его. В конце концов, Роланд заплатил деньги. Он мог свободно пользоваться тренажерами внутри здания в течение года, если того захочет.

Даже если он перестанет заниматься боксом, он все равно сможет использовать оборудование для бодибилдинга.

Не говоря уже о том... показалось ли это Роланду или нет, но он обнаружил, что соотношение девушек в этом боксерском клубе было несколько высоким. По логике вещей, именно в клубах дзюдо или тхэквондо был несколько более высокий процент девушек, потому что эти двое были “введенными видами” в глазах обычных людей, рассматриваемых как относительно более высокий класс. Большинство женщин занимались либо тхэквондо, либо дзюдо, в то время как в их глазах бокс был чем-то, что само по себе звучало немодно — никто нормальный не захотел бы обучаться им.

Однако в этом конкретном боксерском клубе женщины занимали более половину от общего числа людей.

Это было слишком нелогично.

Роланд высказал свои мысли тренеру, который отдыхал в стороне. В результате тренер, который протирал лицо, посмотрел на него загадочным взглядом.

Ему стало немного не по себе от пристального взгляда тренера.

К счастью, тренер вскоре заговорил. — Разве ты пришёл не по нашей рекламе?

— Нет, скорее просто увидел, что здесь было много людей, поэтому я предположил, что тренера тут довольно не плохи, потому я решил присоединиться. — Роланд покачал головой. — И на счёт рекламы, я её даже не видел.

Тренер на мгновение остолбенел, а потом тихонько рассмеялся. — Если бы это сказал обычный человек, я бы не поверил. Тем не менее, ты действительно полностью сосредоточился на тренировках в последнее время — и вероятно, ты даже не обратил на это внимание.

Любопытство на лице Роланда стало еще более очевидным.

— Президент нашего клуба — девушка, — С улыбкой произнёс тренер. — В рекламе в качестве модели использовалась фотография ее верхней части тела.

Ход мыслей Роланда мгновенно изменился. Он моргнул и сказал: — Это всё равно странно. Если образцом служила верхняя часть девушки, тогда не должно ли сюда приходить больше мужчин?

— Наверное... — Тренер, казалось, обдумывал его слова, а затем сказал: — Наш президент клуба — это нейтральный тип красоты!

Как только Роланд услышал его слова, то сразу все понял. Оказывается что президент клуба, оказался доблестным и грозным парнем в теле девушки... её внешность скорее всего действительно могла привлечь многих девушек.

Зачем я вообще об этом думаю? Остановись!

Роланд встал и собрался уходить.

Будучи также опытным в таких вопросах, тренер, очевидно, понимал, о чем подумал Роланд. Он покачал головой и сказал с презрением: — Ты похож на тех людей, которых привлекает наружная красота, нежели внутренняя.

Роланд не поддался на провокацию тренера. Он пожал плечами и развернулся, в сторону раздевалки.

Он переоделся из тренировочного костюма в обычную одежду. В тот момент, когда он подошел к входу из боксерского клуба, он заметил энергичную девушку, входящую в боксерский клуб.

Когда девушка прошла мимо Роланда, она мимолетно глянула на него, будто оценивая, а затем, ничего не выражая, перевела взгляд обратно вперёд, как если бы встретила прохожего, который был немного уникален и но ничего больше

Также пройдя мимо неё, он подумал, что, вероятно, это и есть президент клуба — и, как и ожидалось... она была не в его вкусе.

"...Плоская, как стальная пластина", — Он тряхнул головой и направился к велику.

Девушка же прошла в клуб и отыскала тренера. Она оглядела учеников, которые тренировались, и спросила: — Где тот человек, который, как ты выразился, "довольно талантлив"?

— Президент, вы немного опоздали. Он уже ушел.

— Тц! — Девушка разочарованно прищелкнула языком. — Тогда завтра, если он придет, сразу же позвони мне.

Тренер несколько смутился. — Президент, зачем столько гемора? Мы записали все телефонные номера учеников пришедших к нам — если вы хотите обсудить с ним кое-что, вы можете просто позвонить ему, чтобы пригласить на встречу.

Девушка нахмурилась. — Как я, будучи девушкой, могу по собственной воле пригласить на свидание одинокого парня! Люди за моей спиной начнут сплетничать.

— Да ладно вам, ооо~ великий и прекрасный президент. — Тренер с сарказмом взглянул на неё: — Сколько бы вам не было, вы всё не меняетесь. Это просто встреча, а не свидание. Никто не будет сплетничать.

— Мои родители будут! Если я вступлю в контакт с неженатым мужчиной, они сразу же начнут доколупываться до меня, чтоб я начала действовать, хпф!

Сказав это, девушка повернулась и направилась к себе в кабинет.

Глядя ей в спину тренер беспомощно покачал головой. — Божечки.

Роланд тем временем уже прибыл домой. Приготовив еду для своей семьи, он привычным делом зашёл на форум.

Было много придурковатых пользователей, которые проводили различные диковинные эксперименты. Просто глядя на то, как они ведут себя словно олени, он прокрутил вниз и стал изучать пост о "руководство по стратегии", от чего невольно втянулся в процесс.

Снова войдя в игру, Роланд продолжил инструктировать учеников о том, как научиться владеть магией.

В этот момент, наконец, появились первые ученики, которых уже клонило в сон. Они решили передохнуть.

Осталось только несколько человек, которые все еще отчаянно держались.

Глядя на них, Роланд сказал: — На сегодня хватит, вам следует отдохнуть — если вы, ребята, не будите достаточно отдыхать, независимо от того, сколько вы тренируетесь, это не возымеет большого эффекта.

Люди согласились с ним и потащили свои усталые тела обратно в свои комнаты.

Вивиан была последней, кто вышла из комнаты. И прежде чем она пошла в свою комнату, она решила приготовить фруктовое вино для Роланда на завтра.

С другой стороны, Роланд вернулся в свою собственную магическую лабораторию и продолжил изучать Владение Языком.

В заклинаниях нулевого уровня или заклинаниях первого уровня было относительно меньше магических узлов, от чего процесс перебирания узлов для комбинаций было меньше. Однако с заклинаниями второго уровня, из-за увеличения количества узлов, количество комбинаций также увеличилось. При увеличении от пяти до шести узлов в качестве верхнего предела, в зависимости от различной длины комбинаций, число комбинаций увеличится в сто и даже в тысячу раз. На данном этапе было бы невозможно использовать процесс комбинаций.

И в этот момент ему было очень необходимо создать математическую модель.

Наибольшее применение математических моделей заключается в расширении и выводе с помощью существующих данных. Чем больше данных, тем проще будет вывод.

При каждом тестировании на разных узлах Роланд оставлял запись на памятке и добавлял ее в математическую модель. Таким образом, он становился на шаг ближе к успеху.

Если бы он использовал процесс комбинаций... он потратил бы черт знает сколько времени, проверяя каждый узел.

Наконец к чему-то придя, Роланд схватил первую попавшуюся книгу. Он открыл ее на случайной странице.

Слова в этой книге были не понятны.

Однако после того, как он наложил на себя заклинание Владения Языком, он смог понять три слова.

"Люди”, “море" и "власть".

Роланд провел пальцем по этим трем словам, а затем с глухим стуком захлопнул книгу. На его лице появилось возбужденное выражение.

Все случилось так, как он и ожидал. Если будет найдена подходящая комбинация узлов для Владение Языком, он по идеи должен научиться читать и понимать все символы этого мира.

Хотя сейчас он мог прочитать лишь три символа, заклинание, которое он сотворил, считалось провальным — по крайней мере, это был хороший старт.

Если бы ему дали немного больше времени, он скоро смог бы изучить производные заклинания Владения Языком.

В этот момент в дверях появился Альдо. Он посмотрел на Роланда и сказал, находя кое-что странным: — Твое заклинание Владения Языком только что провалилось.

Но эти слова прошли мимо ушей Роланда. Потому что Владение Языком которое он использовал был провальным, и лишь годился на какое никакое чтение, а не понимание самого языка.

Он немедленно деактивировал провальное заклинание и наложил на себя нормальное.

— Ты что-то сказал? Я плохо расслышал.

Альдо некоторое время задумчиво наблюдал за Роландом, а затем сказал с улыбкой: — Я уже передал твою модель Руки Магии в штаб-квартиру. Они, вероятно, пришлют кого-нибудь, чтобы проверить его в ближайшее время — и в это время, ты, вероятно, столкнешься с некоторыми проблемами.

Глава 63. Манипулятор

— "С некоторыми проблемами" — это с серьёзными? — Спросил Роланд от любопытства.

Альдо кивнул. — "Весьма" серьёзными.

Затем на его лице появилось презрительное выражение. — В отличие от большинства местных подразделений, эти ребята из штаба действуют быстро и надёжно. В их глазах, помимо священных земель каждого вида магии, любые другие организации или народы, даже такие подотрасли, как наша, считаются пустынными местами магии, а ее люди — варварами. Они просто не считают нас достойными своего внимания. Теперь, когда мы передали модель Руки Магии им, это то же самое, что отвесить им пощечину.

— Значит, они будут очень враждебно относится ко мне? — С интересом спросил Роланд.

Альдо сел напротив него, слегка изогнув верхнюю часть тела, чтобы принять более удобное сидячее положение. Затем он сказал: — Они определенно не поверят, что такая чрезмерная магическая модель придет из суб-ветви отдаленной области — буквально поднять заклинание нулевого уровня до заклинания второго уровня, это то, что не происходило в течение нескольких сотен лет. Вот почему... они не пожалеют усилий, чтобы найти способы усложнить тебе жизнь, и чтобы доказать, что эта модель узлов была создана не тобою.

Роланд некоторое время внимательно оценивал поведение Альдо. — Мне кажется или вам только в радость увидеть это шоу?

— Естественно! Ведь я трус, — Прямо сказал Альдо. — Хоть я не осмелился бы оспаривать полномочия штаба, но ты — можешь! Я хочу посмотреть, как люди из штаба наткнуться на корягу в форме тебя, и как они будут ломать головы, одновременно теряя свои лица от твоих пощёчин.

В этот момент будто Альдо точил на них зуб, а не Роланд. На его лице даже появилась слегка искривленная улыбка, как будто он уже видел конец тех людей из штаба.

Роланд наблюдал за ним несколько секунд, а затем спросил: — Если штаб действительно хочет иметь дело со мной, зачем вообще тогда решать всё грубой силой? Им нужно только скрыть мою магическую модель. Неизвестный Маг против организации, любой был бы склонен верить в последнее.

— Предположим если бы что-то подобное действительно случилось, что бы ты сделал? — Теперь уже любопытно было Альдо, из-за чего он подвинулся к нему поближе

В рыжевато-коричневых глазах Роланда появился странный луч света, похожий на острый неуловимый клинок, его леденящий блеск угрожал.

— Когда они скроют модель, — С улыбкой сказал Роланд. — И когда я стану сильнее, я встречусь с несколькими близкими друзьями и пробьюсь в ассоциацию, чтобы урезонить их.

Его слова были мягкими и легкими, но в них таился скрытый гнев.

— Ты настолько уверен, что справишься с Ассоциацией Магов? — Спросил Альдо, возвращаясь в исходное положение и озабоченно поднимая брови.

— Вы также знаете, что мы не можем умереть. У меня будет бесконечное количество шансов.

Альдо с завистью покачал головой. — Да, вы, ребята, не умрете, так что вы, скорее всего, добьетесь своей цели. Я больше рад, что у большинства из вас есть законное начало в совершенствование, иначе этот мир столкнулся бы со многими бедствиями. Что касается узлов модели, не волнуйся, у них не получится скрыть его.

Роланд озадаченно уставился на него.

Понимая, что Роланд не собирается расспросить его по этому поводу, Альдо вдруг почувствовал некоторое разочарование. Такой поступок не вязался с его попыткой выпендриться, от чего сильно раздражал. — На самом деле все очень просто. Прежде чем передать модель узла ассоциации, я уже предложил модель богине Магии от твоего имени. И богиня приняла его.

— Богиня Магии? — Роланд инстинктивно ответил вопросом на вопрос.

— Да, говорят, что это она создала всю магию в мире. — Альдо пожал плечами. — Однако эльфы говорят, что в прошлом богиня Магии была всего лишь человеком! Вот почему мы не можем определить, была ли богиня Магии человеком в прошлом или Богом с самого начала. Но, она действительно правит магическими стихиями — это бесспорно.

— Значит, богиня Магии признала мою модель?

— Да, — Сказал Альдо, и на его лице снова появилось выражение злорадства. — Чтобы эти черти скрыли твою модель, они должны для начала доказать, что у тебя нет возможности создать иллюстрацию самой модели. Это как раз то, что я хочу увидеть. Они будут отчаянно целиться в тебя, и после того, как они ничего не добьются, они могут даже придти к угрозам.

— А я, так уж случилось, бессмертен, а вы в свою очередь будите стоять в сторонке и наблюдать за тем, как мы вскрываем друг другу головы? — Роланд вздохнул. — Смотря на то как вы манипулируюте мной, не боитесь ли вы, что я не стану сотрудничать?

— Теперь, когда обстоятельства сложились таким образом, ты не сможешь избежать последствий, — Сказал Альдо с улыбкой. — Я знаю, что ты столкнешься с проблемами, потому я компенсирую тебе потери — пока я могу достать то что тебе нужно, ты можешь просить о чем угодно.

После некоторого раздумья Роланд сказал: — Я хочу знать, к чему у вас такая агрессия в сторону штаба?

— А ты уверен что хочешь знать? — Альдо прищурил глаза.

От него вдруг повеяло мрачной и гнетущей аурой.

Роланд покачал головой. — Мне просто любопытно; если вы не хотите рассказывать, тогда ладно. Но я не могу гарантировать, что не покину это место в скором времени.

Улыбка исчезла с лица Альдо. Он посмотрел на Роланда и вдруг сказал: — Как ты думаешь, Вивиан милая и внимательная девушка?

— Что? Какое это имеет отношение к ней? — Роланд нахмурился. Он не мог понять, почему мысли Альдо вдруг перескочили на кого-то другого.

Не обращая внимания на взгляд Роланда, Альдо погрузился в воспоминания. — Когда я был еще учеником магии, я знал молодую ученицу того же возраста, что и я. Она была такой же милой и заботливой, как Вивиан; она мне очень нравилась. Можешь ли ты догадаться, что произошло потом?

Роланд, казалось, начал догадываться, почему Альдо так враждебно настроен в сторону штаба. — Эта девушка была гением и создала магическую модель или внесла какой-то большой вклад, а потом результаты были скрыты штабом?

Согласно обычному ходу мыслей Роланда, это, вероятно, был бы лучший исход событий.

— Хахахахаха! — Альдо же разразился маниакальным смехом.

Роланду показалось, что он поднял душераздирающую тему для Альдо. Он даже подумал, что молодая девушка, возможно, уже мертва.…

После того как он от души рассмеялся, Альдо вдруг затих. Его лицо поднялось на него. С холодным взглядом он сказал: — Нет, ты ошибаешься. Человек, который нашел чужие результаты в её исследованиях, был я. В то время я был слишком счастлив: я поделился своей собственной теорией с этой нежной молодой девушкой и даже показал ей модель. На следующий день она исчезла из магической башни. Вскоре после этого, неожиданно, в штабе появился молодой гений, женщина-Маг.

Твою мать...

— Я пошел в штаб, чтобы встретиться с ней. Хоть и был унижен, но все же узнал ее личность. Оказывается, она была дальней родственницей председателя штаба. Я никогда не забуду тот момент, когда она так высокомерно бросила мне двадцать золотых монет, сказав, что это жалкие гроши для меня. — Альдо закрыл лицо руками и снова безумно расхохотался, его смех был резким и неприятным. — А знаешь что ещё? Вспоминая то время, чем больше я злюсь, тем более трусливым я себя чувствую! На тот момент у меня даже не хватало смелости посмотреть ей в лицо.

— Вы даже не посмели дать отпор?

— Нет! — Альдо посмотрел на Роланда сквозь щелку между пальцев. Выражение его глаз было как у зверя, запертого в клетке. — У меня все еще есть родители, друзья и родственники. Я бы не посмел! Я не могу причинить им вреда своей яростью. Но ты же совсем другая история... ты, и другие Сыны Солнца, не боитесь смерти и очень добросердечны.

Роланд слегка прикрыл глаза. Через некоторое время он открыл их и серьезно спросил: — Итак, вы всё это время использовали меня.

— Да. После того, как я увидел шоу двух твоих соотечественников, мне пришла в голову эта идея. Однако они не Маги, поэтому не было хорошего способа затронуть эту тему. Как раз когда я столкнулся с трудностями, появился ты. — Альдо встал и сказал с легким сожалением: — Я знал, что ты прибыл в город с того момента, как вступил на эту землю. Даже если бы ты не пришел искать меня, я сам лично направился к тебе. Как человек, который также является Магом, даже если бы ты не создал эту модель, я все равно подумал бы о том, как направить тебя, чтобы противостоять Ассоциации.

— Я просто никогда не думал, что этот шанс придет так скоро..

Глава 64. F6

Роланд стал внимательно изучать Альдо, словно хотел понять о чём тот думает.

Однако всё что он увидел, так это шизоида с признаками агрессии. Трудно было заметить что либо ещё.

— Я — ваш шанс? — Роланд невольно рассмеялся и сказал: — Вы не боитесь, что я встану на сторону Ассоциации?

Кто бы это ни был, если им воспользуются, будут рассматривать его как шанс для достижения своих целей, он в равной степени почувствует себя неуютно. То же самое было и с Роландом. Его риторический вопрос был реакцией, с которой отреагировала бы большинство людей.

Если бы это был обычный человек, которого поставили бы перед фактом, он, скорее всего, несколько взволновался, но Альдо сказал спокойно и собранно: — Люди из штаба почти все благородного происхождения, и все они потомки благородных семей, которые существовали в течение нескольких сотен и даже нескольких тысяч лет. У них также имеются много дальних родственников, действующих в качестве подмастерьев или занимающих посты в различных подразделениях — штаб немедленно узнает о любом малейшем движении в большинстве подразделений. Конечно, для такого гения, как ты, если бы ты был готов встать на колени, чтобы стать их собачонкой на побегушках, ты должен для начало смешаться с ними, ха-ха-ха.

Услышав насмешку Альдо, Роланд посмотрел на его безумное лицо. Ему стало немного не по себе.

— Вы уверен, что я не стану их сообщником? — Роланд скучающе вздохнул.

— Тот, кто даже смерти не боится, не может стать чьей-то собачонкой! — Альдо хихикнул, демонстрируя свое презрение.

И то верно. Для кого-то, кто не может умереть, как они могут хотеть стать чей-то собакой!?

На игроков накладывалось только два наказания после смерти. Первое, они теряли десятую часть своего нынешнего опыта. Если же они смогут вернуть свой труп, то у них будет уменьшен потерянный опыт на пятьдесят процентов. Другими словами, если бы они вернули свой труп, то потеряли бы только пять процентов своего общего опыта.

Другим наказанием была возможная потеря снаряжения после смерти. Ещё это зависело от того, ограбит ли его НПС или нет. Роланд чувствовал, что они непременно разграбят его.

В конце концов, снаряжение на нём станет для них какой никакой добычей.

Роланд чувствовал, что не многие игроки захотят стать собачонками на побегушках — в наше время у каждого есть немного гордости. Конечно... если только в их рабство не закует распрекрасная красавица. Многие мужчины-игроки скорее всего пересмотрят своё мнение.

После минутного молчания Роланд спросил: — С вашей местью... как далеко вы хотите зайти?

— Даже не знаю. — Альдо посмотрел в окно, и его эмоции постепенно улеглись. — Я хочу увидеть эту женщину, стоящую передо мной на коленях. Я хочу увидеть, как ее семья исчезнет, как пыль на ветру. Я хочу увидеть ее полное сожаления выражение лица.

— Вы же не хотите ее убить? — Он вопросительно посмотрел на него.

Тело Альдо невольно дёрнулось, в глазах застыла неуверенность. — Я не уверен!

— Что ж, понимаю, — Улыбнулся Роланд. — Я пока не буду что либо предпринимать против штаба. Конечно, это ещё будет зависеть от их самих, не оставив на мне камня на камне, чтобы любой ценой скрыть мою модель.

— Хахаха! — Альдо безумно рассмеялся и встал. Он развел руками и сказал с долькой безумия: — Ты станешь свидетелем великого шоу! Пьесой под названием "Высокомерие".

— Жду с нетерпением.

После того, как Альдо ушел, Роланд использовал Руку Магии, чтобы закрыть дверь не вставая со стула.

В комнате воцарилась тишина, и только сильное завывание ветра отдавалось через окно.

Мысли о сегодняшнем прокручивались в его голове снова и снова. На самом деле ему было плевать, что Альдо его использует. Как игрок, с более чем десятью лет опыта в однопользовательских играх и многопользовательских онлайн-играх, закалили его нервы к некоторым "необоснованным" сюжетам.

Хотя этот мир не казался таким простым, как компания того заявляла, старая поговорка гласила: только романы должны учитывать, что в них правда, а что нет, в то время как реальность — совсем другое дело. (ни.уя не понял, но очень интересно)

Роланд не воспринимал всерьез слова Альдо о мести. Что его действительно волновало, так это безумие, которое только что продемонстрировал Альдо.

Человек, получивший психологическую травму, Маг, принадлежащий к классу с высоким уровнем интеллекта — все эти черты соответствовали подсказкам, которые Роланд обнаружил в своем предыдущем расследовании с девушкой.

Казалось все более и более вероятным, что убийца — именно Альдо.

Если раньше его подозрения были только на тридцать процентов, то теперь — по меньшей мере на пятьдесят.

Поразмыслив на этот счёт некоторое время, Роланд продолжил изучать заклинание Владения Языком.

С увеличением количества данных математическая модель этого заклинания становилась все более и более совершенной. Теперь каждый раз, когда Роланд произносил заклинание, он мог понять дюжину слов на странице книги.

Если бы ему дали еще два-три дня, он определенно смог бы завершить производное заклинание.

Во второй половине дня Вивиан, которая недавно проснулась, приготовила ему обед.

Обед выглядел довольно роскошно. Яичница, пирожные, густой мясной суп и овощ, названия которого Роланд не знал.

— Извини, что беспокою тебя.

Роланд все больше и больше ощущал преимущества обладания властью. Не говоря уже о том, что он получает деньги каждый месяц, ресурсы в этом здании были доступны в использовании, и что более важно, были люди, которые специально заботились о его основных потребностях. Ему вообще не нужно было беспокоиться о некоторых вещах. Ему нужно было только сосредоточиться на своих собственных делах.

Вивиан покачала головой. — Это ничто в сравнение с тем, что Вы нам дали.

Она уже три года провела в магической башне. Раньше председатель только тратил жалкое количество времени, обучая их. Но когда пришел Роланд, он подарил им драгоценную модели и провел целую ночь, обучая их с большой осторожностью.

Хотя многие вещи, о которых говорил Роланд, отличались от того образования, которое они обычно получали, после того, как они начали экспериментировать самостоятельно, некоторые вещи действительно работали — один день прогресса стоил прогресса, достигнутого ими примерно за полгода. Именно это заставило их быть еще более благодарными Роланду.

В сущности, однако, Роланд не делал ничего столь преувеличенного. Он просто обучал этих учеников правильному методу и навыкам соединения ментальных узлов.

Если бы его метод обучения стал для них бесполезен, само его наставление стало бы и для него бременем, поскольку они не добьются никакого результата и за всю свою жизнь.

Предыдущий председатель же не обращал на это никакого внимание.

— Заместитель председателя, вы хотите, чтобы я научила вас читать? — Вивиан смотрела на него несколько выжидательно.

Роланд покачал головой.

— Ууу... — Вивиан ушла, несколько удрученная.

Тихо выдохнув, Роланд некоторое время смотрел на деревянную дверь, а затем покачал головой. Он как раз собирался пообедать, когда вдруг получил системное уведомление.

[Поздравляем всех с первой подтвержденной гильдией — F6. Основатель: Шук!]

После того, как Роланд прочитал уведомление, он счастливо засмеялся. — Мы стали таки первопроходцами, как и ожидалось. Топовые гильдии, вероятно, сейчас проклинают нас.

Хотя это было всего лишь краткое системное уведомление, Роланд мог предположить, что оно определенно шокировало многих игроков.

Он с удовольствием съел свой обед, а затем спустился на второй этаж, собрав всех учеников и продолжил обучать их своему магическому опыту.

Как только пробило за полночь, он отправил учеников по своим комнатам, а сам продолжил выводить производные заклинания на восьмом этаже.

Он продолжал это делать до тех пор, пока на сегодня не закончилось игровое время.

Выбравшись из виртуальной капсулы, Роланд как обычно открыл форум и небрежно просмотрел его. Он обнаружил, что форум пребывал в хаосе.

Весь форум, казалось, спрашивал: [Кто такие F6, черт их дери, и кто такой Шук?]

Особенно это касалось тех гильдий, которые прославились в других играх. Лидеры гильдий Церковный Венок, Вечного Королевства, Светлой Лунной Долины и всех других крупных гильдий даже запустили цепочку вознаграждения, беспрестанно атакуя Шука в надежде, что тот увидеть, что все они были из Китая — и предоставит им метод быстрого создания гильдии. За это его отблагодарят солидной суммой денег.

Теперь Шук тоже станет знаменитым! Как раз в тот момент, когда Роланду пришла в голову эта мысль, зазвонил его телефон.

Глава 65. Президент клуба Джин

Естественно, ему звонил Шук.

Через полчаса все семеро собрались в привычном для них месте.

На черном стеклянном столике в будке панды стояли Ред Булл, пиво, свежевыжатый сок и два, на вид, мягких бобовых творога.

Конечно не обошлось и без Ютяо[1].

Все пили пиво и ели Ютяо, и хотя оно было несколько странным на вкус, никого это не волновало. Пока они ели, все просматривали форумы на своих телефонах. Глядя на дискуссии про F6, все чувствовали некую радость до такой степени, как когда Чжу Бацзе[2] съел плод женьшеня[3].

По логике вещей, не было особого смысла первым создавать гильдию в игре.

Однако на этот раз все было иначе, из-за большого чувства чести стать первой гильдией игроков в первой игре полного погружения в мире. Помимо внимания пятисот тысяч игроков, было также много организаций по всему миру, и любителей игр, которые уделяли пристальное внимание этой игре.

Государственные организации и силы хотели знать, какова теория, лежащая в основе этих игр полного погружения.

С другой стороны, обычные игроки просто хотели играть в игру, которая превзошла свою эпоху — игру, которая была первой в своем роде.

Во всем мире его популярность была чрезвычайно высока.

Не говоря уже о Вэйбо, Жиху(Жижи? Что ты такое?!) и других подобных приложений, популярность игры в них никогда не спадала из первой тройки.

Более того, некоторое время назад Фань Бинбин[4] попыталась вернуться в индустрию развлечений. Она опубликовала пост на Вэйбо в котором говорилось, что она потратила более миллиона долларов на покупку виртуальной капсулы, а также сказала, что будет время от времени загружать свои собственные игровые видео на аккаунт. Это действительно вызвало большой интерес. Мало того, что Фань Бинбин получила много внимания, но World of Falan также привлек много поклонников индустрии развлечений, которые не следили за играми.

Вскоре после этого сын некоего миллиардера, директор Хуан[5] также опубликовал фотографию своей собственной капсулы, и в то же время он ответил Фань Бинбин: — С вашим никудышным IQ, если вам никто не поможет, вы, вероятно, закончите тем, что вас обманут и продадут на невольничьем рынке. Такой умный человек, как я, потратил больше миллиона, чтобы купить полный набор магического снаряжения, но недавно я поднялся на второй уровень — а чего добились вы купив капсулу за миллион?

Однако вскоре после этого Фань Бинбин выложила игровое видео. Она использовала класс Танцовщицы в этой игре, и находилась уже на третьем уровне.

Её ответ был словно втаптыванием его в грязь.

А затем в разделе комментариев в Вэйбо директора Хуана воцарилась тишина. В течение часа появилось более тридцати тысяч комментариев, высмеивающих 250 баллов IQ директора Хуана [6].

Это заставило директора Хуана отключить раздел комментариев Вэйбо на целую неделю.

Совместные усилия Фань и Хуана непосредственно подтолкнули популярность World of Falan к еще более высокой ступени.

Члены F6 и Бетт просматривали форумы, поедая сладкий и пикантный творог тофу. Все они пребывали в хорошем настроении. Внезапно Раффель перевернул свой телефон и помахал им перед Шуком. Приятно удивленный, он сказал: — Фань Бинбин написала, что хочет присоединиться к F6.

Для всех игроков, которые вошли в игру, их имена теперь привязывались к форуму игры.

Аккаунт Фань Бинбин на форуме был аутентифицирован: на нем был не только ее личный портрет, но и имя, расписанные золотом, что обычно символизировало состоятельного человека.

Ниже этого поста была куча людей, которые спамили, кислыми лицами, а некоторые люди даже спамили непонятные вещи, например, как они тоже хотят “стать членом кавалерийского отряда".[7].

Вскоре ребята нашли этот пост. Его было слишком легко найти, поскольку он был прикреплен к первой странице, и у него даже был популярный ярлык тренда.

Затем все посмотрели на Шука.

При мягком освещении ламп, Шук, у которого была короткая стрижка, улыбнулся и сказал: — Даже Бетт не может стать членом гильдии, с чего это она решила что может!?

В интернете есть старая поговорка: короткая стрижка — это единственный стандарт, чтобы проверить, действительно ли красив человек с ней. Даже с короткой стрижкой, Шук был все еще красив до такой степени, что женщины не осмеливались смотреть прямо на него. Если бы у него были длинные волосы и он завязал бы их в конский хвост, как это делали ученые в старину, он мог бы легко превратить натурала в гея. У большинства подростков девочек, их кумиры мужчины и близко с ним не стояли.

Что касается слов Шука, то никто не счел их странными.

Если бы это были они, они могли бы уступить из-за привлекательности Фань Бинбин, в то время как Шук... они никогда не видели, чтобы он проявлял какую-либо привязанность к женщинам, кроме тех, что были в его собственной семье.

Отношения между Роландом и Шуком были самыми близкими, поэтому Роланд пошутил: — Ты такой красивый, что мог бы подружиться с ней.

— Пфф, в женской одежде я буду выглядеть лучше, чем она, — Усмехнулся Шук.

Все одновременно отсели от него.

Роланд прищурился. — Даже не хочу это представлять. Хотя... если у тебя есть мужество, примерь женскую одежду!

Шук был слегка навеселе, когда вдруг хлопнул ладонью по столу и проревел: — Хорошо, только…

Только он понял что сморозил чушь, и сказал. — Черт, я действительно чуть не попался.

Все испустили возгласы сожаления.

— Тц, тебе даже стараться не надо чтоб познакомится с девушкой. Не то что мне. — Вскоре после этого, кисло сказал Ли Линь, — Бог слишком несправедлив.

— Да, Бог несправедлив. — Раффель посмотрел на хорошо сложенное и странное тело Ли Линя, закаленное за два года военной службы, а затем на свое собственное невысокое и плотное тело. — Некоторые люди рождаются высокими или богатыми. Я родился ни с чем.

... Ли Линь вдруг почувствовал неловкость.

После этого они еще немного повозились, просматривая форум.

Вскоре после этого все они поделились друг с другом своими идентификаторами в игре и разошлись.

Во вчерашнем обновлении каждый получил свое собственное нумерованное удостоверение личности. Это был идентификатор, необходимый для удаленного приглашения игроков вступить в гильдию.

Роланд направился в боксерский клуб и продолжал укреплять свое тело.

Хотя тренер сказал, что ему больше нечему его учить, они все еще могли спарринговать и обмениваться ударами.

После того, как он потренировался с тренером в течение двух раундов, коротко стриженная девушка подошла к ним и встала сбоку. После того как Роланд снял перчатки, она подошла к нему и сказала: — Можем поговорить?

Обычно в таких настоящих тренировочных клубах были комнаты отдыха и выпивки.

Они оба направились в один из таких и заказали по бокалу сока. Поскольку это не был клуб бодибилдинга, он не был так строг к калориям в еде или напитках.

Внешность этой девушки был на удивление довольно привлекательной, если не считать слегка ледяного выражения ее лица. Атмосфера вокруг неё была слишком гордой и грозной, а нижнюю частью, к сожалению, бог не обделил. Её телосложение могло набрать 90 баллов, но, в глазах Роланда, в целом, она выглядела на 75 баллов.

Усевшись, девушка некоторое время рассматривала Роланда, а затем сказала: — Приятно познакомится, я президент этого клуба. Моя фамилия Джин — Джин Вэньвэнь.

Президент клуба Джин [8]... Роланд моргнул, и по какой-то неведомой причине в его ушах вдруг зазвенел неудержимо странный смех.

А потом ему особенно захотелось рассмеяться, но, чтобы не показаться невежливым, он лишь отчаянно сдерживал себя. Это придавало его лицу несколько странное выражение.

Заметив слегка искаженное выражение лица Роланда, Джин Вэньвэнь все еще сохраняла холодный взгляд. — Если хочешь смеяться, просто смейся. Я уже привыкла к этому.

Роланд сделал два глубоких вдоха, прежде чем подавить желание рассмеяться. Затем он сказал: — Прости, это просто немного... кхем~ Президент Джин... Госпожа Джин, вы что-то хотели?

— Я слышала, как тренер упомянул, что в последнее время ты совершенствуешься в боксе с невероятной скоростью. — Джин Вэньвэнь осторожно помешала арбузный сок в своей бокале и продолжила: — Менее чем за два месяца ты превратился из полного новичка в квалифицированного боксера-новичка, который может дать ему отпор.

— Тренер преувеличил мои успехи, — Сказал Роланд с улыбкой.

— Тренер работает здесь уже пять лет. Раньше он никогда не хвалил учеников, а только ругал их за то, что они безнадежно отлынивают каждый день. — На миг ему показалось, что в ее глазах появилось радостное выражение. — Ты первый ученик, которого он похвалил, не говоря уже о том, что он сделал это в моем присутствии.

— Хорошо, даже если это так, г-жа Джин может перейдем к делу?

— Я хочу знать, каким образом ты так быстро добился успеха. — Джин Вэньвэнь пристально посмотрела Роланду в глаза.

Роланд почувствовал на себе ее пронзительный взгляд. Он инстинктивно преодолел ментальный барьер, которому научился в игре, и, как ни странно, ее глаза больше не казались такими пронзительными. — Может быть, я просто талантлив?

— А не из-за капсулы полного погружения? — Джин Вэньвэнь перестала помешивать арбузный сок своей безупречно белой рукой. Ее черные как смоль глаза были похожи на холодный бездонный пруд.

_________

[1] Ютяо — традиционный китайский завтрак, китайский жареный хлеб.

[2] Персонаж из Путешествие на Запад

[3] Фрукт в китайской мифологии

[4] Фань Бинбин, актриса, модель; китайские власти оштрафовали ее на сумму от 600 до 800 миллионов юаней за уклонение от уплаты налогов

[5] Хуан Сикун — сын миллиардера Хуана Цзяньлина. В игровом сообществе его часто называют главным героем однодневок, и он любит критиковать знаменитостей

[6] 250 означает полоумный

[7] Ци Бин Лянь, с лит. кавалерийский отряд, персонаж Бин здесь это солдат, который может быть заменен на холодного персонажа. Следует отметить что у них много значений, но вот применяемое к имени Фань Бинбин это; Голгофа "скачет” на лошадях — людях, которые хотят или имели половой акт с кем-либо.

[8] Отсылка на Трех Кимов / мастера Кима / г-н Кима против г-на Кима против г-на Кима.

Забугорных приколов нам не понять. Довольствуйтесь этим

Глава 66. Союз Нищих

Гордая и высокая, с красивым лицом, но делающая все поспешно: эти черты нельзя было считать непривлекательными, но, если мужчины увидят её, то скорее всего дадут оценку её внешности выше средней. Конечно, было много мужчин, которым нравился такой типаж женщин, но если говорить кратко, девушка с таким типом характера будет гораздо легче привлечь тот же пол.

Это также было причиной того, почему в этом боксерском клубе было столько женщин.

— А не из-за капсулы полного погружения?

После того, как Джин Вэньвэнь произнесла эти слова, ее глаза стали изучать его реакцию, словно два длинных клинка, готовых нанести атаку в любой момент. Она уставилась на Роланда так, что даже неясный ментальный барьер перед ним пропал.

Тем не менее, Роланд все еще спокойно потягивал сок, и после того, как он поставил бокал, то сказал неторопливо: — Из-за капсулы полного погружения? Какое оно имеет отношение к боксу?

— А ты не знаешь? — Выражение лица Джин Вэньвэнь было таким, словно она говорила, что он должен был знать. — Говорят, что новая игра таки — соответствует всем стандартам полной виртуальной реальности из фантастических романов, если не считать заклинаний и особых способностей. Там люди могут сражаться, как им заблагорассудится. И это чрезвычайно полезно сказывается на тренировках навыков боевых искусств.

— Эх~ Хотя мне нравится играть в игры, но капсула полного погружения слишком дорого стоит, и мне потребуется несколько лет чтоб накопить на неё. Ещё это слишком тяжелая ноша, чтобы нести ее, — Сказал Роланд несколько разочарованно. — В последнее время я тоже смотрю новости. Я видел, как девочка с легкостью одолела мужчину с ножом, потому что она якобы играла в эту игру. И я очень сожалею, что не приобрел её тогда, когда была возможность. Если бы я знал раньше, то взял бы кредит только для того, чтобы купить эту капсулу.

— Правда? — Джин Вэньвэнь снова принялась помешивать арбузный сок, но уже без всякой цели.

После того как они поговорили между собой, Роланд нашел предлог, чтобы уйти первым.

В комнате отдыха по-прежнему горел яркий свет. Джин Вэньвэнь сидела на стуле, спокойно потягивая арбузный сок из стеклянного бокала. Вскоре к ней присоединился тренер.

Он сел напротив нее и спросил: — Что он сказал? Всё благодаря капсуле полного погружения?

— Нет, — Слегка покачала головой Джин Вэньвэнь.

— Э? Смысле? Тц, я думал, что есть пару людей в городе которые купили капсулу полного погружения. — Тренер глубоко вздохнул.

— Из-за того что он сказал "нет", ты ему просто поверишь? — Джин Вэньвэнь легонько рассмеялась. — Дядя, я не верю, что в этом мире так уж много гениев, не говоря уже о том, чтобы превзойти тебя после двухмесячных тренировок. Если у него нет капсулы, то у него должен быть специальный метод обучения. Но если бы у него действительно был такой метод обучения, зачем ему вообще приходить в наш боксерский клуб?

Тренер молча откинулся на спинку стула.

Джин Вэньвэнь вытащила пачку сигарет и зажгла одну, сказав. — Я только что проверила данные, — Неторопливо ответила она, — Он оставил только номер телефона и не указал ни своего удостоверения личности, ни адреса проживания. Его будет трудно найти.

Обычно все боксерские клубы регистрировали информацию о клиенте. Тем не менее, в работе бизнеса было естественно позволить то, что хотел клиент. Пока клиент платил, все шло своим чередом.

Что касается того, заполнял ли клиент свою личную информацию или нет, это не имело значения, пока он платил деньги.

Именно из-за этой практики боксерский клуб не обязывал Роланда заполнять всю его личную информацию.

Слегка вздохнув, Джин Вэньвэнь погасила тонкую сигарету, которую выкурила только на треть. — Дядя, у вас есть какой-нибудь другой способ связаться с ним?

— Пробить его домашний адрес по номеру телефона!

Джин Вэвэнь беспомощно покачала головой и сказала: — Не получится! Мы, Джины, всего лишь обычная семья. Даже если у нас есть наследство боевых искусств, мы все равно, по сути, обычная семья. Мои родители — всего лишь владельцы небольшого супермаркета, я — всего лишь президент боксерского клуба, а ты, дядя, всего лишь фрилансер. Какое мы имеем право пробивать его по номеру телефона?

Горько рассмеявшись, Джин Вэньвэнь продолжила: — У нас нет друзей в телекоммуникационных компаниях, и мы не знакомы ни с кем в системе безопасности. Мы ничего не сможем найти, и я думаю, что он, вероятно, не придет в наш боксерский клуб в будущем.

— Мы не пытаемся причинить ему вред, — Несколько раздраженно сказал тренер. — Мы просто хотим спросить, есть ли у него капсула, и купить ее у него по высокой цене. Но он слишком осторожен.

Услышав жалобы тренера, Джин Вэньвэнь резко встала. — Забудь, я продолжу выкладывать объявление об покупке капсулы. Если 200 000 будет мало, повышу цену на 500 000.

С этими словами она поспешно удалилась.

Роланд тем временем ехал на своём велосипеде по городу, пока не свернул в небольшой парк и остановился.

Он позвонил Шуку, Бетте и остальным объяснив им, что только что произошло, а затем предупредил их, чтобы они не рассказывали посторонним о капсуле.

Фань Бинбин потратила больше миллиона на покупку капсулы полного погружения. Если бы посторонние люди узнали, что все семеро из них имеют такие же капсулы, даже если они не переступят черту чего-то в виде, кражи или угроз в их адрес, все равно было вполне возможно, что многие люди придут по их душу, либо же постараются купить капсулу по высокой цене, если только не предложат одолжить ее для личного использования.

На это можно было бы не обращать внимание, если бы такие случаи повторились один или два раза, но станет проблематично, когда они станут частыми.

Закончив разговор, Роланд поехал домой.

Как и предполагала Джин Вэньвэнь, Роланд перестал посещать боксерский клуб. Было очевидно, что они заинтересовались капсулой, поэтому он решил больше не посещать их.

Кроме того, у него дома было оборудование для бодибилдинга. Комната, в которой он жил, тоже была достаточно просторной, чтобы он мог проделать несколько боксерских движений.

В десять вечера Роланд снова зашёл в игру.

В тот момент, когда он вошел в игру, он получил системное уведомление.

Это было уведомление о приглашении в гильдию, отправленное Шуком. Он, естественно, подтвердил приглашение без колебаний.

В следующую секунду перед его глазами развернулся полупрозрачный серебристый экран. На системной панели было написано название гильдии F6, а также список текущих членов гильдии.

В данный момент единственными официальными членами гильдии были он и Шук. Вскоре после этого присоединились Ли Линь и остальные, в то время как Бетт ожидал список “резервных” членов.

Интерфейс гильдии был довольно прост. В нём было только название гильдии и список членов, а также вкладка с надписью “Чат Гильдии.”

Щелкнув по ней, Роланд обнаружил, что эта страница была простым чатом. Он нашел панель ввода символов в самом низу и мысленно “коснулся” ее, а затем перед его глазами возникла яркая полупрозрачная клавиатура.

Он начал печатать силой мыслью.

Шук: — АВЕ, братья мои, вы понимаете, что я пишу?

Когда Роланд собрался отправить несколько слов, он увидел, как Шук опередил его.

А затем экран внизу обновился, когда Ли Линь и остальные ответили ему. Они все говорили о том, как они наконец-то смогут свободно общаться между собой.

Роланд коротко и непринужденно поболтал с ними, а потом отправился в трущобы и случайно наткнулся на Хоука с Лэнсом.

Казалось что у них обоих сейчас были небольшие неприятности.

В узком грязном переулке их окружила группа нищих.

Поначалу Роланд решил, что их намеренно прессует толпа, но, подойдя ближе, понял, что ошибся.

Нищие стояли перед ними на коленях. Предводитель нищих выглядел истощенным и хилым, одежда на его теле была потёртая, черная, грязная, и вся в дырах.

— Уважаемые Сыны Солнца, пожалуйста, предложите нам кров и немного еды.

Роланд услышал эти слова, когда подошел ближе..

Глава 67. Узнать наработки и присвоить их себе

Около двадцати-тридцати нищих приклонились перед Хоуком и Лэнсом. Они стояли перед ними на коленях и, хотя в их глазах застыла робость, они упрямо стояли на своём.

В переулке было очень тихо. Хоук оглядел нищих и нахмурился. — Я правильно всё понял, когда ты сказал: что вы надеетесь, что мы сможем принять вас и помочь вам заработать на жизнь..? Но что именно навело вас на такую мысль?

Нищий средних лет изобразил на лице умиротворяющую улыбку и сказал: — Вы, двое больших шишек, уже давно здесь ошиваетесь. Мы видели, что вы, ребята, никогда не голодаете, и вы, ребята, даже купили дом и прикупили мебель. Вот почему я думаю, что у вас, двух больших шишек, определенно есть способы позволить нам наполнить наши животы. У нас нет никаких навыков, кроме как делать то, что нам приказывают. До тех пор, пока мы можем наполнить наши желудки, мы будем готовы делать все, что вы, господа, прикажите.

Шум главных улиц слабо доносился из-за поворота перед переулком. Группа нищих стоящая на коленях, ничего не выражали своими лицами, лишь искренность.

Лэнс был несколько тронут его словам. Он посмотрел на Хоука, словно собираясь что-то сказать.

Однако в этот момент Хоук неожиданно усмехнулся. Он протянул руку, схватил нищего средних лет за воротник и приподнял его.

Затем Хоук уткнул нищего лицом в ближайшую стену.

С глухим стуком лицо этого нищего средних лет исказилось от боли. Он с силой схватил Хоука за руки, пытаясь высвободиться.

Однако он был всего лишь нищим, безвредным голодным существом, в то время как Хоук был хищником. Несмотря на то, что у Хоука был низкий уровень, он не был тем, с кем нищий мог бы справиться.

С того момента, как Хоук поднял нищего, и до того момента, как тот ударился о стену, прошло всего несколько секунд. Эти незначительные движения были слишком быстро выполнены.

Когда другие нищие пришли в себя от увиденного, половина коленопреклоненных нищих немедленно сбежали, а многие другие поднялись с земли и отбежали на безопасное расстояние. Лэнс же тупо уставился на Хоука.

Он не понимал, почему Хоук задирает нищего, но, как хороший друг, не задавал никаких вопросов.

Нищему же, который находился в воздухе, стало все труднее и труднее дышать, и вскоре его лицо покраснело. Хоук опустил его на землю и холодным голосом спросил: — Те слова, которые ты сказал раньше, кто велел тебе их произнести? Простой нищий вроде тебя не может говорить так связно. Если бы у тебя были такие навыки, ты, по крайней мере, мог бы наполнить свой желудок уже давно.

Нищий решительно покачал головой.

— Хммм~ Вижу, ты не хочешь говорить. — Выражение лица Хоука было несколько зловещим, он поднял нищего и снова прижал его к стене.

После глухого удара лицо нищего внезапно побледнело, а затем снова покраснело. Он начал сильно кашлять, а потом еще быстрее и сильнее затряс головой. Его руки, казалось, пытались отцепить хватку Хоука от своей шеи.

— Все еще не хочешь говорить? — Хоук принял такую позу, словно собирался снова ударить нищего о стену.

Услышав эти слова, нищий забился еще сильнее.

— Хоук, — Тут же вмешался Лэнс, — Ты его сейчас воротником задушишь. Он уже не может сопротивляться.

— Я знаю, и делаю это нарочно. — Хоук снова опустил нищего, когда тот упал на землю, затем присел на корточки и сказал со зловещей улыбкой: — Повторю ещё раз. Такой нищий, как ты, не умеет так связно говорить. Кто тебе поручил это сделать?

Нищий хватал ртом воздух, в ужасе глядя на Хоука. После того, как его тело перестало так нуждаться в кислороде, он немедленно сел и оттолкнулся ногами, чтобы переместить свое тело назад, но, к сожалению, Хоук успел схватиться за его лодыжку, от чего тот упал.

— Ах, пожалуйста, отпустите мою ногу! — Нищий издал жалкий вопль.

Хоук остался невозмутим. — За последние два месяца я убил по меньшей мере двести человек, если не триста, — Холодно произнес он. — Прибавить тебя к этому списку не составит труда. Если же не скажешь мне, кто велел тебе прийти к нам, не думай о том, что сможешь покинуть этот переулок живым.

Говоря это, Хоук продолжил сдавливать его лодыжку.

Тот невольно вскрикнул — даже слабый треск костей был слышен.

Нищий средних лет не был человеком с сильной волей, поэтому он немедленно завопил: — Я скажу, я скажу, пожалуйста, только отпустите меня.

Хоук убрал руку. Возвышаясь над нищим, как будто он смотрел на клеща, он спросил: — Ну?

— Это был капитан городской стражи Люциан.

После того, как нищий средних лет закончил говорить, он немедленно встал и убежал. Он оглянулся на бегу и, увидев, что Хоук не преследует его, побежал еще быстрее.

Выражение лица Хоука стало еще более мрачным, когда он увидел, что нищий сбегает.

В знойный день в переулке было немного прохладно. Лэнс вздохнул, пригладив длинные пряди волос на лбу и равнодушно сказал: — Чего он хочет добиться, позволив нищим присоединиться к нам... доставить проблем? Слушай, давай поменяем место нашего пребывания, Хоук. Теперь, когда у нас есть несколько золотых монет, мы можем нанять экипаж получше, чтобы отправиться в другой город.

Голос Лэнса стал немного мягким и выжидательным, когда он произнёс последнее предложение.

Хоук, однако, покачал головой. — Я не позволю с нами так обращаться. Если мы отступим вот так, то ничем в итоге не отличимся от бродячих собак.

— Но похоже, что на нас напали дворяне. — Лэнс выглядел немного усталым. — Я просто хочу спокойно играть в игру, а не вот это вот всё!

— Лэнс, ты слишком наивен. — Хоук покачал головой. — Даже если мы отправимся в следующий город, наше положение будет примерно таким же, как сейчас.

Лэнс робко поджал губы. — Но когда мы прибудем в новый город, мы сможем найти способ поладить с дворянами, как Роланд.

Хоук на мгновение растерялся, но потом выдавил из себя улыбку.

В этот момент Роланд вышел из-за угла и появился в переулок. — Объясню заранее, — Сказал он на ходу, — Что у меня нет хороших отношений с дворянами.

Хоук и Ланс были немного удивлены, увидев Роланда.

Увидев выражение их лиц, Роланд сказал с улыбкой: — У меня была к вам просьба, ребята, но я невольно стал свидетелем этой драматургичной сцены.

— Не стой как не родной, давай поговорим внутри, — Успокоил его Хоук.

Все трое вошли в дом и уселись. Лэнс подал ему бокал с водой.

Хотя они были в игре, Лэнс, казалось, привнес свои привычки из реальности.

После того, как Роланд сделал глоток, он сказал: — Продолжая тему ранее, я не построил хорошие отношения с дворянами.

Лэнс сел сбоку и сказал: — Но ты же вступил в магическую башню.

— У заклинателей есть привилегии. Хотя они и не дворяне, но имеют высокий статус, — Объяснил он. — И что еще более важно, дворяне нацелились не только на вас, ребята, но и на меня. Они просто пока ничего не предприняли.

Хоук и Лэнс тут же вспомнили о приглашении на вечеринку. Они оба вздохнули.

Хоук вспомнил имя, которое нищий назвал в конце. — Что ты думаешь о том имени, которое упомянул нищий?

— Это может быть стратегией, чтобы убить двух зайцев одним выстрелом. Если бы вы взяли этих нищих под своё крыло, то это стало бы больше обузой для вас — вам бы пришлось заботиться о них, слышать постоянные их жалобы... — Роланд немного подумал и продолжил: — ... И если бы вы повелись на уловку, то, возможно, стали бы чьей-то марионеткой.

Хоук кивнул. — Я тоже об этом подумал... Черт, у нас слишком мало информации. Что касается разделения влияния этого города, его организаций, территорий и так далее, то мы вообще ничего не знаем. Слишком сложно узнать что либо и собрать на этом план действий.

— На самом деле это не так уж сложно. — Роланд улыбнулся. — Почему бы не использовать их наработки и присвоить их себе? Как насчет того, чтобы вы, ребята, действительно организовали Союз Нищих? Конечно, этих нищих прямо сейчас вы не можете принять, поскольку у вас обоих есть большие гильдии за вашими плечами, которые чуть что могут поддержать вас в любом случае, вы, ребята, должны иметь определенную степень организации и какие-никакие навыки мобилизации. Способности нищих собирать информацию не должны быть плохими.

— Ты хочешь... что бы мы создали Союз Нищих?

Роланд кивнул. — Совершенно верно. НПС могут создавать организации, и мы, конечно, тоже можем — в этой игре есть высокая степень свободы действий..

Глава 68. Вам решать

В комнате снова воцарилась тишина. Роланд медленно попивал воду, терпеливо ожидая, пока Хоук спокойно обдумает эту идею.

Для такого человека, как Хоук, который возглавлял крупную гильдию, прежде чем что-то сделать, он должен был обдумать это заранее. Даже тогда, когда он убивал дворян, он обдумывал всё заранее.

Можно, а главное нужно ли это ему? Какие последствия это принесет для гильдии в будущем?

Он должен был рассмотреть все вопросы, и это было не так просто, поскольку разные ответы приводили в разным последствиям. Ведь если заместитель главы гильдии сделает что-то не так, от этого потом просто так не отделаешься.

Роланд уже выпил три бокала воды, когда Хоук наконец, поразмыслив минут десять, заговорил: — Собрать нищих — это не проблема, но как нам начать сотрудничать, и как распределить силу и преимущества?

— Ещё даже ничего не сделано, а ты уже начинаешь задумываться о силе и преимуществах? — Роланд был слегка удивлен.

— Разумеется, — Спокойно ответил Хоук. — Даже такая игровая гильдия, как мы, с несколькими сотнями человек в ней, что-то сделает, остаются большинство случайных игроков — со своим собственным мнением. Не говоря уже о том, что если бы мы действительно смогли собрать нищих, то сколько сможем получить от этого выгоды, мы не представляем.

Роланд кивнул; он не мог не согласиться с точкой зрения Хоука.

Все было именно так, как сказал Хоук: в местах, где много людей, всегда будут споры, представляющие интерес. Даже если все члены F6 были друзьями детства, среди них все еще оставались небольшие скрытые группы.

Например, у Роланда и Шука были лучшие отношения друг с другом, в то время как Раффель и Ли Линь были даже более знакомы друг с другом, чем с остальными.

В этом городе было по меньшей мере десять тысяч нищих. Даже если они соберут только одну десятую, это будет больше тысячи человек.

Тысяча человек, несомненно, посчиталась бы большой силой внутри этого города.

— Вообще-то я не заинтересован в создании подпольной организации. — Роланд на мгновение задумался и сказал: — Для меня это слишком муторное дело.

Хоук был несколько смущен. — Тогда зачем ты подал мне эту идею?

— Как я уже говорил ранее, я пришёл, чтобы решить вопрос о Владение Языком, — Объяснил Роланд. — Что касается нищих, то я просто случайно увидел эту сцену и мимоходом подумал об этом. В конце концов, я не хочу, чтобы меня считали слабаком и чтобы со мной возились дворяне. Если они будут контролировать или заставят вас уйти, мы с Беттом будем следующие, кто нарвется на их гнев.

— Мы с тобой в одной лодке, по крайней мере, ну~ они так считают. — Хоук презрительно усмехнулся. — Эти дворяне не осмеливаются встретиться с нами лицом к лицу, поэтому они придумали этот презренный способ прогнать нас!

Роланд тоже ухмыльнулся и сказал: — Только когда мы уйдем, они смогут продолжать творить зло безнаказанно. Например, поедание человеческих сердец или похищение и убийство молодых девушек...

В комнате внезапно воцарилась тишина.

Все трое думали о разном. Перед глазами Хоука всплыли трупы мальчиков и девочек, дрейфующих по реке, а перед глазами Роланда — десятки костей внутри пещеры.

— Этот невежественный, жестокий и примитивный мир. — Хоук с отвращением прищелкнул языком. — Я действительно хочу разбить его вдребезги.

В его словах слышался неясный гнев, и долька пылкости молодого человека. Если бы он знал об этом заранее, то не пошел бы в открытую против дворян ради трупов этих детей.

— Тогда вам следует набрать больше людей, и, возможно, что-то изменится, — Сказал Роланд с улыбкой. — Как заместитель главы гильдии, организовать людей должно быть тем, в чем ты хорош.

Густые скошенные брови Хоука нахмурились, затем он несколько озадаченно сказал: — Почему я чувствую не справедливость? Мы делаем всю грязную и напряженную работу, и собираем информацию, в то время как тебе нужно только придумать идею.

— Найдутся проблемы, в которых и я смогу помочь, — С улыбкой сказал Роланд. — Во всяком случае, сейчас я заместитель председателя Ассоциации Магов в этом городе.

Хоук на мгновение вздрогнул. Он одобрительно поднял большой палец. — Я думал, ты просто присоединился к Ассоциации Магов, но не знал, что ты уже в высших эшелонах власти.

Так, Роланд еще немного поболтал с ними. Затем он ушел после того, как он использовал Владение Языком на них.

Позже он вернулся в магическую башню и продолжил работу над производным заклинанием Владение Языком.

По мере того как он производил все больше и больше данных, он продвигался все быстрее и быстрее.

Еще четыре дня прошло в игре, затем он, наконец, завершил производное заклинание Владение Языком.

Взволнованный, Роланд чуть ли не гоготал от радости. Вместо этого он взял в руки книгу и погрузился в чтение.

Книга называлась "техники медитации и важные предостережения".

Это была также способность, которую Роланд хотел изучить больше всего на данный момент. Прежде чем он прибыл в Дельпон, Фалкен сказал ему, что это особый навык, несколько специфичен для Магов, но он должен быть изучен.

Так называемое заклинание Медитации было, по сути, комбинированным применением ментальной силы и духа.

Войдя в спокойное состояние между сном и осознанием, сидя со скрещенными ногами или лежа, затем собрав ментальную силу, человек сможет войти в свой собственный духовный мир.

После этого они смогут мобилизовать свою собственную ментальную силу и сформировать ментальный мир внутри своего духовного мира.

По мере того как он будет находиться в ментальном мире, он может трансмогрифицировать большинство физических декораций из мира в игру.

Самое главное, можно было проводить магические имитационные эксперименты, которые не причиняли бы существенного вреда собственному телу и духу.

Это заклинание Медитации было легко объяснить на словах, но трудно сделать на яву.

Для большинства людей, войдя в состояние покоя, они сразу же засыпали. Роланд не был исключением из этого правила. Он пробовал четыре раза войти в состояние сна и сознания, и как только он опустошал свой разум, то сразу же начинал сопеть менее чем через три минуты.

В этот момент система насильственно изгоняла его из игрового мира, поскольку после того, как игроки входят в игру, они уже засыпают.

Было абсолютно невозможно находиться в состоянии между сном и сознанием, это само по себе было парадоксом.

Более того, Роланд не мог не подумать, что это немного похоже на осознанное сновидение.

Тем не менее, заклинание Медитации просто имело свойство использования ментальной силы.

Может быть, мы, игроки, не можем выучить это заклинание Медитации?

Хотя Роланд и думал об этом, он все же много раз пытался, но, к сожалению, ни в одном из них не преуспел.

После того, как игровое время в течение дня закончилось, Роланд поднялся из капсулы. Сначала он загрузил фрагмент модели узла Владение Языком на форумы, а затем перешел в раздел предложений и отзывов об ошибках игры и объяснил эффекты заклинания Медитации. Он написал в своем посте следующее: "Мы, игроки, по существу, уже находимся в состоянии сна, поэтому нам должно быть невозможно войти в другой вид сна, я прав?”

Потом он закрыл компьютер, умылся, почистил зубы и позавтракал.

Когда он уже наполовину позавтракал, зазвонил телефон. Он подумал, что это Шук, но, проверив свой телефон, увидел, что это незнакомый номер.

Видя, что номер не похож на спам рекламных звонков, он поднял трубку.

Вскоре на другом конце провода раздался женско-мужской голос. — Алло, здравствуйте, могу ли я узнать, это вы Роланд?

— Да, а вы?

— Я — главный разработчик World of Falan, Ма Хуаджун, вы можете называть меня старый Ма.

— О, здравствуйте, мистер Ма. — Роланд был несколько удивлен, подумав, что этот человек может оказаться мошенником.

— Мы исследовали вопрос, который вы нам отправили, и это действительно оказалось проблемой. — Голос Ма Хуаджуна прозвучал в трубке необычайно отчетливо. — Итак, у нас есть два варианта развития событий. Первый — превратить Медитацию в активную вспомогательную способность. Например, после активации, у следующих несколько заклинаний будет увеличен показатель урона или усилится эффекты. Другой — превратить его в пассивный навык. Например, находясь вне боя, человек ускоряет регенерацию ментальной силы. Поскольку вы обнаружили этот баг, мы подумали, что это вы должны решить, следует ли изменить ее на активную способность или пассивную способность.

Глава 69. Заняться чем-нибудь

— Мне?

На мгновение Роланд вздрогнул. Теперь вероятность того, что другая сторона была мошенником, стала низкой. Однако он все еще находил кое-что странным. — Помню, когда я заполнял информацию, то не оставил своего номера телефона, только удостоверение личности. Откуда вы узнали мой номер телефона?

— Э-э... Кха~ Насчет этого, я все же поделюсь с вами кое-какой информацией. — Голос в трубке стал каким-то странным и загадочным. — На самом деле эта игра уже сотрудничает со страной. Все игроки уже прошли раунд расследования их личных данных. Убедившись, что у каждого игрока всё в порядке с личными данными, им было разрешено приобрести капсулу полного погружения. После расследования данных, само собой разумеется что мы записали и их номера телефонов.

Так вот оно что!

Однако, поразмыслив, Роланд решил, что это вполне нормально. Для такой передовой и превосходящей время технологии, если бы страна не смогла защитить их от крупных компаний, то корпорация Пингвин, даже с ее размером, не смогла бы защититься от растерзания волков — не говоря уже о корпоративных шпионах и тому подобных вещах, а также о давлении со стороны некоторых крупных стран. Частные корпорации имели крайне мало власти в широком окружении, которое включало модернизацию промышленности — опора на крупного спонсора была правильным способом справиться с этой ситуацией.

Неудивительно, что было очень мало проплаченных комментариев, которые пытались запятнать эту игру. Даже если их находили, они утопали в большинство положительных.

— Поскольку всё зависит от меня... — Роланд тут же остановился. Затем он решительно сказал: — Стоп. Разве в интернете нет мема, по типу; что только у детей есть права выбора, в то время как взрослые не нуждаются в нём?

— Хахахахаха!

Сначала в трубке раздался искренний смех, а затем Ма Хуаджун сказал: — Конечно, вы ни чем не отличаетесь от обычного человека. К сожалению, я, Ма Хуаджун, больше всего люблю говорить "нет" таким людям — выбирайте одно из двух. Кроме того, вы должны учитывать классовый баланс. Маги и без того весьма сильны. Если бы Медитация обладала как активными, так и пассивными эффектами, то игроки начали бы кидаться в нас фекалиями.

Роланд не ожидал, что главный разработчик поддержит его шутку. После некоторого раздумья Роланд спросил: — Каков полный эффект пассивного навыка?

— Не волнуйтесь, он лишь немного хуже, чем активный навык, но он превосходит его в том, что имеет непрерывный эффект.

— Тогда выбираю пассивный, — Сказал Роланд после минутного раздумья.

Он не хотел выбирать её, но скорее на себе почувствовал тот факт, что Маги имеют медленную регенерацию ментальной силы. Дело было не в снаряжении или количестве заклинаний, которые беспокоили Магов, а именно в ментальной силе.

Количество ментальной силы и выносливости определяли способность Мага держаться в бою.

Более того, эта игра отличалась от обычных игр. Снаряжение может быть повреждено или украдено. Даже если на вас будет множество снаряжений для регенерации магической силы, как только вы проиграете в битве, и если у вас не будет друга, который сможет посторожить ваш труп или вернуть вам ваше снаряжение, вы скоро останетесь ни с чем.

Однако пассивная регенерация ментальной силы навсегда останется вашей собственной.

— Хорошо. — В трубке послышался голос Ма Хуаджуна. — Тогда на этом и закончим. Через некоторое время вы сможете увидеть объявление об исправлении ошибки на официальном сайте.

— Подождите! — Внезапно заговорил Роланд.

— Что-то еще?

— Я просто хотел спросить, эти НПС, они действительно просто искусственный интеллект?

— А вы как думаете? — В трубке раздался глубокий голос. — Если вы думаете, что они НПС, то они НПС, если вы думаете, что они настоящие люди, то они настоящие люди. Эта игра на самом деле довольно идеалистична.

Когда Ма Хуаджун закончил разговор, то повесил трубку, не дав Роланду возможности задать еще один вопрос.

Однако, когда Роланд попытался перезвонить, он обнаружил, что предыдущий номер абонента отображается одиннадцатью нулями, хотя совсем недавно он был нормальным. Могло ли ему тогда показаться?

Скорее всего нет.

Что за? И что это должно означать?!

Роланд мог понять лишь то, что всё это выглядело несколько таинственно и необычно. Он беспомощно покачал головой и поспешно покончил с завтраком.

Он хотел еще раз сходить в боксерский клуб, но, вспомнив, что Джин Вэньвэнь, похоже, очень заинтересовалась капсулой, отказался от этой идеи.

Хотя он заплатил за год обучения, это было всего лишь несколько тысяч юаней. На его банковском счете уже было около 300 000 юаней сбережений — и что, что он потратил деньги в пустую, для него это уже не так важно.

Тут он задумался почему бы не пойти в другой тренировочный клуб, чтобы изучить какое-нибудь владение оружием? Роланд вспомнил, что среди основных видов оружия, которым умели владеть Маги, были мечи.

Как насчет фехтования?

Тем не менее, он мог бы таким же образом изучить основные приемы меча от Бетты.

Кроме того, рост ловкости Магов был довольно средним, только немного лучше, чем у обычных людей, и ещё он не изучил никаких пассивных навыков для этого, так что в настоящее время толку от меча будет никакого.

Впрочем, всегда лучше быть наготове, на всякий случай! Несмотря ни на что, он должен сначала научиться этому. Поэтому поняв что сейчас у него никаких дел нет, то решил проверить где можно будет изучить фехтование.

Он поискал в интернете и обнаружил, что на самом деле в центре города не было ни одного места, где обучали бы фехтованию.

Мда... маленькие города восемнадцатого уровня имели именно этот недостаток. Хотя обычные базовые потребности не были проблемой, то у таких вопросов тут был большой спрос. Поэтому если ты хочешь заняться каким-либо продвинутым развлечением или изучить какие-либо продвинутые навыки — ищи другое место.

Как раз тогда, когда он собрался закрыть браузер от разочарованности, то наткнулся на тренировочный клуб Мяо Дао на навигационной карте. Судя по расположению, он должен находиться в восточных пригородных районах.

Клуб Мяо Дао!

Он находился к югу от Синьцзяна, где было много людей из племени Мяо. И как национальное меньшинство, народ Мяо имел прерогативу носить сабли.

Однако теперь это общество было более безопасным и стабильным, поэтому люди из этнической группы Мяо редко ходили с саблями. Кроме того, что они иногда носили свою собственную этническую одежду, они уже ничем не отличались от основных этнических групп с точки зрения привычек и обычаев.

Кроме того, даже обладая поверхностными историческими знаниями, Роланд знал, что сабля, связанная с этнической группой Мяо, не была Мяо Дао. Мяо Дао появился только после образования Китайской Республики — это было просто название типа сабли.

Было сказано, что техника Мяо Дао ссылается на двуручную саблю Вацзиня[1] и ее методы владения, но модели атаки больше соответствовали привычкам китайского народа — быть смелым и величественным.

В конце концов, средний рост китайских мастеров боевых искусств был больше, чем у мастеров боевых искусств Вацзинь.

Был ли этот Клуб Мяо Дао приманкой туристов или подделкой, просто рекламируя себя как Мяо Дао, или же он обучал ортодоксальным китайским методам Мяо Дао?

Он поймет это, как только увидит всё своими глазами.

Роланд воспользовался велосипедом и прибыл в пригород, следуя карте. Это заняло у него почти полчаса.

После выезда из центра города на улицах стало заметно меньше людей, а по обеим сторонам дорог начали появляться сельскохозяйственные угодья, на которых выращивались овощи и фрукты.

На пустыре, подготовленном для строительства, Роланд нашел "Клуб Мяо Дао".

Клуб Мяо Дао занимал не очень много земли, но он был довольно простым и грубым на вид.

Два листа оцинкованного железа соединились в навес, служивший для защиты от солнца и дождя, затем он увидел широкий, плоский, блестящий цементный пол, который мог даже немного отразить света.

Красная кирпичная стена по грудь Роланду окружала эту землю.

В дверях висела деревянная вывеска. В отличие от самого простого и грубого сайта, эта вывеска была довольно изысканной.

Это было квадратное основание из коричневого дерева, отполированное до блеска, с двумя словами "Клуб Мяо Дао", выгравированными на одной трети глубоко в дереве, а затем покрашенный черной краской. Он выглядел довольно резким и внушительным.

Проходя сквозь низкую стену по периметру, Роланд увидел четырех учеников в униформе, размахивающих над головой длинными деревянными саблями.

Сбоку молодая девушка несла ведро, разбрызгивая воду на цементный пол, по-видимому, для того, чтобы понизить температуру.

Еще один молодой человек стоял, прислонившись к несущим металлическим столбам большого сарая. Он смотрел, как тренируются четверо молодых учеников.

Когда взгляд Роланда приземлился на молодого человека, молодой человек также повернулся, чтобы посмотреть на Роланда.

Глаза молодого человека были похожи на глаза мертвой рыбы — взгляд, лишенный всякого блеска и духа.

Однако, по необъяснимой причине, Роланд почувствовал некоторое давление.

_________

[1] Древний народ в Японии, Китае и Корее,

Глава 70. Ни в какие ворота

Хотя глаза молодого человека были безжизненны, его телосложение было на приемлемом уровне, как и рост, составляющий примерно 180 сантиметров. На нем также была обычная серая рубашка с короткими рукавами и джинсы.

Его бездушные глаза некоторое время оценивали Роланда, а затем он решительно подошел к нему. Стоя за низкой стеной из красного кирпича, он спросил слабым голосом: — Друг, чем могу помочь?

— Просто осматривался. — Роланд отвел взгляд от молодого человека. Он посмотрел на двух учеников, спаррингующихся на поле, и неторопливо сказал: — Я слышал, что это место названо Клубом Мяо Дао, поэтому я пришел посмотреть, реально ли это.

Молодой человек равнодушно ухмыльнулся, как будто улыбался без всякого намерения. — Не стесняйся, можешь понаблюдать.

Каждый спарринг-партнер держал в руках по одной длинной и изогнутой деревянной сабли, которая в действительности выглядела как таже Тачи[1] Ва[2], а последовательность движений и атак между ними была очень похожа на Кэндо[3] если смотреть со стороны.

Неудивительно, что люди думали, что техника Мяо Дао заимствована из Кэндо.

Понаблюдав некоторое время за их спаррингом, Роланд убедился, что этот Клуб Мяо Дао действительно настоящий.

В конце концов, он тренировался боксом в течение двух месяцев — хотя он не осмелился бы утверждать, что он очень сильный, но мог сказать что немного более впечатляющий, чем тренер, который преподавал более десяти лет, поэтому его проницательность также улучшилась за это время.

Тот, кто тренировался в боксе, естественно, должен был научиться управлять силой замаха — это были основные понятия, такие же как и в фехтовании.

Сила, с которой он размахивал саблей, и ловкость, с которой он убирал саблю в ножны, — все это Роланд мог заметить в спарринг-партнеров, — несомненно, они заложили некий фундамент.

Понаблюдав некоторое время, Роланд спросил молодого человека: — Брат, а где босс или тренер этого Клуба Мяо Дао?

— Он перед тобой. — У молодого человека все еще было удрученное и апатичное выражение лица. Он смерил Роланда взглядом и сказал: — Похоже, ты заложил какой-никакой фундамент основ боевых искусств.

— Да, я два месяца занимался боксом!

— Два месяца? — Наконец выражение лица молодого человека на мгновение изменилось, словно легкое перышко опустилось на поверхность спокойного озера, вызвав легкую рябь.

— Угу. — Роланд кивнул.

— Хммм.…

Молодой человек слабо пробормотал несколько слов под свой нос, а затем внезапно его правая рука взметнулась вверх по диагонали, в сторону ребёр Роланда.

Со своей стороны, Роланд в этот момент отреагировал чрезвычайно быстро. Когда он отпрыгнул назад, он резко согнул колено и инстинктивно устремил его к животу молодого человека.

Однако внезапно он прекратил свои движения.

Потому что заметил, что удар карате молодого человека был всего лишь финтом, который остановился на полпути. Это был всего лишь тест, без всякого злого умысла.

В этот самый момент их движения показались им несколько странными. Молодой человек стоял в позе полуконя, его правая рука находилась в положении длинного меча который мог отреагировать в любой момент, в то время как Роланд отпрыгнул назад с коленом на перевес. Время вокруг них как будто застыло.

Примерно через две секунды они оба одновременно выпрямились и неловко улыбнулись друг другу.

У молодого человека уже не было того апатичного выражения, какое было раньше; в его глазах появилось какое-то возбужденное выражение. — Похоже, ты преуспел в своих тренировках. Хочешь зайти внутрь и поспаринговаться?

— А разве не будет проблем в том что, я боксер, а ты фехтовальщик? Смогу ли я быть тебе ровней? — Роланд беспомощно покачал головой.

— И то верно. — Молодой человек разочарованно вздохнул, и его лицо снова стало мертвенно-бледным.

— Вообще-то, я пришел, чтобы изучить технику Мяо Дао. — Роланд посмотрел на молодого человека и сказал с легкой улыбкой: — Кажется, здесь преподают вполне ортодоксальный метод — сколько стоит обучение?

— Тридцать тысяч!

— Сколько!? — Роланд заподозрил, что ослышался.

— Тридцать тысяч. — Молодой человек зевнул и продолжил: — Я гарантирую, что буду учить тебя, пока ты не овладеешь им. Даже если ты нуб в этом и не сможешь овладеть им за короткое время, то я всё равно буду учить тебя до тех пор, пока не овладеешь им. Но ты не похож на лодыря.

У Роланда разболелась голова. — Цена слишком высока. И окружающая среда здесь, не одна из лучших. Ещё этому месту не хватает некого шарма — поэтому я не думаю что это того стоит.

Говоря это, он указал на сарай, поддерживаемый двумя слоями оцинкованных железных листов. Это место было очень похоже на каток нескольких десятилетий назад.

На самом деле то, что он предполагал, было на самом деле правдой. Более десяти лет назад это место действительно было катком. Однако, как только начали появляться интернет-кафе, каток уже не мог приносить прибыль. Это привело к тому, что его забросили, а затем за несколько лет до этого молодой человек напротив него купил его по чрезвычайно низкой цене.

— Вы, ребята, платите за обучение фехтованию, а не за то, чтобы наслаждаться обстановкой, так какая разница, хороша окружающая среда или нет? Это место действительно лучше подходит для тренировок в самое жаркое лето и самую холодную зиму — оно закаляет силу воли.

— Может о скидке договоримся? — Спросил Роланд.

— Нет! — Молодой человек почти сразу же отреагировал.

Но чем больше он упрашивал, тем более решимым тот становился — слова, с которыми тот отказывал, было почти невозможно оспорить.

Роланд посмотрел на четырех учеников, которые тренировались под большим навесом, и решил сменить тему: — Они уже заплатили тридцать тысяч?

Тридцать тысяч — небольшие деньги для богатых людей. Иногда они могли выбросить несколько тысяч на ресторан, или чтоб купить безделушку.

Однако для такого обычного человека, как Роланд, эта сумма была довольно большой. Даже если у него было почти 300 000 юаней на банковском счете, он все равно чувствовал, что это немного дорого.

Он заметил, что четверо учеников, которые тренировались фехтованию под большим навесом, не выглядели очень богатыми, поэтому он подозревал, что босс или тренер перед ним пытался кинуть его на деньги.

— Они мои родственники, для них, конечно, всё бесплатно, — Деловито сказал молодой человек и в то же время достал мятую и незапечатанную пачку сигарет Хунмэй, протянув одну ему и спросил: — Будешь?

— Нет, спасибо, я не курю. — Роланд махнул рукой. Так что, как оказалось, они были родственниками молодого человека — Роланд не мог продолжать этот спор.

Молодой человек закурил сигарету, затянулся и выпустил колечко дыма. — Хорошо, что ты не куришь. Тот, кто занимается боевыми искусствами, не должен курить, поскольку он вредит легким. Если легкие будут нездоровы, жизненная энергия не сможет концентрироваться. Если же человек будет испытывать недостаток в жизненной энергии, не говоря уже о тренировках в боевых искусствах, было бы неплохо, если бы его нормальное существование не пострадало.

Со странным выражением лица Роланд уставился на сигарету в руках молодого человека, выражение его глаз было пронзительным.

— На что уставился? — Молодой человек повертел сигарету в руке и заговорил все тем же бесстрастным тоном. — Я просто держу его во рту, а не вдыхаю в легкие.

А есть разница?! Роланд был несколько сбит с толку, но ему не хотелось углублять в этот вопрос, почему молодой человек проявляет такую эксцентричность. Он немного подумал и спросил: — Тогда другой вопрос. Как долго ты работаешь здесь и сколько учеников ты успел набрать за всё время? Не считая твоих родственников.

— Больше полугода, и ни одного ученика. — Молодой человек, кажется, был вполне откровенен.

Роланд нахмурился еще сильнее, но как раз в тот момент, когда он собирался заговорить, зазвонил его телефон.

Он сделал жест в сторону молодого человека, чтобы извиниться. Он отошел в сторону и поднял трубку.

Это был Шук. — На официальном сайте появилось новое объявление, ты его уже читал?

— У меня тут дела, поэтому нету времени чтоб взглянуть. Что там?

— Ты лучше сам посмотри, оно связано с тобой.

Сказав это, Шук повесил трубку.

Роланд вспомнил, как главный разработчик сказал, что скоро будет опубликовано новое объявление. Может быть в объявлении было указано его имя, того, кто нашёл ошибку в игре?

Однако Шук был относительно спокойным человеком, он не из тех, кто поднимает шумиху из-за такого пустяка, как сейчас.

Роланд открыл браузер на своем телефоне и зашел на официальную веб-страницу игры. Как и ожидалось, появилось новое объявление.

Щелкнув по нему, он хлопнул себя по лбу, потеряв дар речи.

— ...не, ну это уже реально издевательство...

__________

[1] Японский меч, который носят самураи

[2] Древнее название для Японии, можно было бы счесть уничижительным

[3] Японское боевое искусство, использующее бамбуковые мечи

[4] Означает красную сливу, дешевый бренд сигарет в Китае.

Глава 71. Маленькая проблема

Как только он открыл официальный сайт на своем телефоне, он сразу же увидел прикрепленное объявление: [Вопросы, касающиеся ошибки заклинания Медитации.]

— Примерно около двух часов назад один игрок-Маг, Роланд, сообщил об ошибке, связанной со специализацией Мага — заклинанием Медитации. После того, как нам об этом сообщили, мы немедленно проверили это. И что удивительно — всё действительно так, как описал Роланд; специальное заклинание Медитации для Магом не может быть изучено в игре. Поэтому мы приняли трудное решение. В будущем заклинание Медитации станет уникальной специальностью для НПС, в то время как заклинание Медитации для игроков будет изменено в соответствии указаниям Роланда. Как пассивная специализация, ее эффекты будут следующими: Ментальная сила Магов будет регенерировать в два раза быстрее с учетом уровня игрока и обладать в три раза большим эффектом ментального сопротивления против заклинаний других игроков.

— В то же время, природа этой специализации будет изменена на уникальную специализацию — игрок Роланд будет по умолчанию отмечен как создатель этой специализации и наслаждаться в два раза большим эффектом этой специализации. Статуя Роланда будет установлена где-то на окраине столицы Холлевина. Он будет установлен как особое структурное сооружение, неразрушимая и статичная. Игроки-Маги, желающие освоить эту специальность, могут получить ее, путём бросания золотой монеты в чашу рядом со статуей Роланда. Эта золотая монета, естественно, появится в рюкзаке игрока Роланда через некоторое время, служа в качестве платы за обучение. Это единственная уникальная специальность, которую Маги могут освоить самостоятельно с помощью звукового сопровождения[1]. На этом всё.

Прочитав пост до конца, Роланд понял, что невольно стал знаменитым — неудивительно, что Шук даже специально позвонил ему.

Он вздохнул, почувствовав легкую надвигающуюся головную боль.

Хотя быть знаменитым не так уж и плохо, но стать знаменитым таким образом в котором тебя будут все ненавидеть, казалось, не очень хорошей затеей.

Он не знал, смогут ли другие игроки-Маги начать преследовать его.

Роланду не очень-то хотелось сейчас видеть игровой форум, но после минутного колебания он все же открыл его.

Бежать было бесполезно, рано или поздно ему придется встретиться с ними лицом к лицу.

Как и ожидалось... игроки других классов наблюдали за шоу, в то время как большинство игроков Магов жаловались.

Почему?

Да всё просто. Цена одной золотой монеты теперь составляла почти 16 000 юаней. Хотя Роланд также получил довольно много чаевых на форуме, он получил эти чаевые от тысяч, даже десятков тысяч игроков в каждой теме.

Однако теперь то, что сделали разработчики игры, было равносильно прямому извлечению 16 000 из кошелька каждого игрока-Мага.

Было бы странно, если бы игроки не жаловались.

Просто подумайте об этом — всего насчитывалось около 500 000 игроков по всему миру, даже если игроков-Магов составляло хотя бы приблизительно чуть более десяти тысяч, он бы мигом разбогател.

Поэтому то, оно и понятно почему игроки начали извергать пламя ненависти на него.

Атмосфера на форуме была отвратительной. Кто-то завидовал, кто-то гневно осуждал это решение, а кто-то говорил, что Роланд — внебрачный сын главного разработчика, намереваясь тем самым загребсти деньги игроков под себя.

Конечно, были также некоторые относительно богатые игроки и люди, которые выразили, что это не было большим делом.

Было довольно выгодно обменять практическую специальность на 16 000 юаней.

Можно было только сказать, что мировоззрения нормальных людей и богатых были слишком разными.

Чувствуя, как ему поднагадил главный разработчик по имени Ма, Роланд с бесстрастным выражением лица выключил телефон и положил его в карман.

Затем он подошел к молодому человеку, который ждал его. — Тренер, я хотел бы узнать как тебя зовут?

— Моя фамилия Ци, а имя Шаоцю, — Глухо произнёс молодой человек. — Ты можешь взглянуть на наши тренировки, прежде чем решить, хочешь ли ты обучаться им или же нет.

На мгновение Роланд вздрогнул. Прежде чем прийти сюда, он также провел небольшое расследование. Где-то было сказано, что методы Мяо Дао назывались методами меча Синъю до создания Китайской Республики. Как сообщается, когда Ци Цзигуан[2] сражался с пиратами народа Ва, он впитал технику меча народа Ва и создал эту технику меча для убийства врагов на поле боя.

Этого молодого человека тоже звали Ци... была ли здесь какая-то связь?

Роланд посмотрел на четверых учеников под большим навесом, покачал головой и сказал: — Я знаю, что ты преподаешь здесь подлинными навыками. Тем не менее, дай мне некоторое время подумать. В конце концов, 30 000 юаней — это, конечно, немного дорого.

— Хорошо, можешь не торопится.

В обычных обстоятельствах, когда кто-то говорит, что подумает над этим, он косвенно отказывался — это просто относительно тактичный способ отказать.

Ци Шаоцю чувствовал, что Роланд был из таких типов людей. Он кивнул и сказал: — Хорошо, тогда я вернусь в тренировочный клуб прямо сейчас.

С этими словами Ци Шаоцю вернулся под большой навес. Девушка, которая разбрызгивала водой по цементу, подошла к Ци Шаоцю, поставила ведро, выпрямилась, и что-то яростно произнесла Ци Шаоцю, который до этого не выражал никаких эмоции, резко опустил взгляд, и почти на каждую ругань кивал головой.

Это что сейчас было?

Роланд начал немного волноваться.

Эта молодая девушка выглядела вполне заурядно. Ее кожа была совершенно белой, что делало ее немного симпатичной.

В конце концов, белая кожа впечатлила на него внимание, чтобы скрыть остальные недостатки.

Казалось, почувствовав, что кто-то наблюдает за ней, после того как девушка сделала Ци Шаоцю выговор несколькими словами, она внезапно повернулась и посмотрела на Роланда.

Расстояние между ними не считалось большим. Роланд отчетливо видел, как в глазах девушки вспыхнул красивый и неясный блеск.

Он был очарователен.

Но Роланд быстро пришёл в себя, слегка кивнув в знак прощания и уехал на своём велосипеде.

Когда Роланд отъехал на достаточное расстояние, девушка быстро отвела взгляд. Она посмотрела на Ци Шаоцю и спросила: — Я заметила как вы чуть не подрались.

— Это была обычная проверка. — Ци Шаоцю все еще не полностью стер извиняющийся вид с лица. — У этого парня довольно быстрая реакция, похоже, что он тренировался в боксе по крайней мере пять лет или больше. Однако, судя по его возрасту, это не так.

— Ты ему ровня?

— Наверное, если только в моей руке будет меч. — Ци Шаоцю окончательно стёр извиняющийся вид со своего лица в этот момент. — Тем не менее, если бы у меня был Мяо Дао, даже с тремя такими как он, я бы мог легко расправится.

— Нет ничего впечатляющего в использовании оружия против запугивания безоружных людей! — Резко высказалась девушка.

Ци Шаоцю хмыкнул. — Умение пользоваться оружием есть только у нас, людей.

Девушка хихикнула. — Кто-то однажды сказал, что: "Со времен эры огнестрельного оружия — мастеров боевых искусств значительно поубавилось."

При этих словах лицо Ци Шаоцю сморщилось. — Сестренка, я все-таки твой старший брат, давай без этого, ладно?

Девушка фыркнула и с несчастным видом сказала: — Я уже говорила тебе, что твое обучение в 30 000 юаней — слишком высокая цена. Видишь, даже настоящий эксперт сбежал, услышав эту цифру. Если так пойдет и дальше, мы будем просто тратить деньги в никуда и ничего толком не заработаем.

В этот момент Ци Шаоцю закурил еще одну сигарету, затянулся и задержал дым во рту, чуть позже выдохнув.

Легкие белые струйки дыма поднимались прямо вверх. Ци Шаоцю серьезно сказал: — Не волнуйся, если я всё же не смогу набрать ни одного стороннего ученика через полгода, я закрою этот тренировочный клуб. Я буду зарабатывать деньги, будучи чьим-то телохранителем.

Выражение лица девушки смягчилось. — Я не заставляю тебя закрывать тренировочный клуб, я только хочу напомнить тебе, чтобы ты был морально готов к неудаче.

— Я понимаю. — Ци Шаоцю улыбнулся, но в его улыбке был намек на разочарование.

Девушка больше ничего не сказала. Она снова взяла ведро и принялась разбрызгивать воду по цементному полу.

__________

[1] Оповещение при покупке

[2] Полководец.

Глава 72. Мы скупим всё!

Когда Роланд вернулся домой, ему преградили путь родители.

Под ослепительно яркой светодиодной люстрой сидели трое человек. Родители Роланда сидели за столом напротив него.

На их лицах можно было заметить серьезное выражение, а сами они не двигались, словно застывшие статуи.

— Я слышал, ты уволился? Почему ты не обсудил это с нами? — Спросил отец Роланда тоном, который явно пытался подавить свой гнев.

Роланд знал, что этот день когда-нибудь настанет. Он лишь кивнул в ответ.

— Что ты планируешь делать дальше без работы? Тебя кто-то обидел в компании?

Голос матери Роланда звучал гораздо мягче. Однако, как их сын, который общался с ними в течение двадцати лет, как мог Роланд не знать, что они делали?

Один отыгрывал хорошего копа, а другой — плохого. В детстве он всегда думал, что мать на его стороне. Он постоянно делился с ней некоторыми секретами или личными проблемами, после чего, непонятным образом об этом узнавал отец, буквально за два-три часа. Если ситуация была оптимистичной, отец торжественно наставлял его в на путь истинный, а если ситуация была без перспектив... он получал подзатыльник.

Повзрослев, он стал понимать как действуют его родителей насквозь и понял что они о нём так заботятся.

Большинство родителей желали своим детям только самого лучшего.

— Компания тут не причём. — Роланд уселся поудобнее и ответил с улыбкой: — Просто я нашел что-то, что меня заинтересовало.

— А конкретней?

Спросил отец, глядя на невозмутимого сына и чувствуя некоторое разочарование. В прошлом Роланд определенно выглядел бы несколько паникующим, когда его допрашивали подобным образом, но теперь его сын казался спокойным и собранным.

— Игра.

Его родители нахмурились почти одновременно. Их нельзя было винить за это. В глазах старшего поколения играть в игры никогда не будет настоящей работой.

— Это мои текущие сбережения в банке. — Роланд достал телефон и положил перед ними открытое приложение с банковским счетом. — Все это было заработано в течение двух месяцев игры.

Оба родителя взглянули и увидели, что на его счету было почти 300 000. Честно говоря, их годовая заработная плата не уступало этой цифре.

В большинстве случаев, когда вы заявляете, насколько вы и ваша работа, другие люди могут не поверить или же не понять этого.

Пример, допустим вы говорите, что вы машинист десятого разряда... люди, которые не понимают всей сути этой профессии, предположат, что это просто оценка ранга какой-нибудь там технической работы, и за это вам платят немного больше.

В сущности, это понимание не было таким уж неправильным, но с точки зрения осознания деталей оно было бы далеко от истины.

Если бы Роланд сказал, что это игра настолько впечатляющая — что она может незаметно увеличить продолжительность жизни, натренировать социальные, боевые и обучающие навыки, — его родители определенно не поверили бы ему или вызвали дурку (в крайнем случае).

Тем более они не в курсе, что такое эта ваша "капсула полного погружения".

Однако, как только он показал им свой банковский счет, они тут же все поняли.

Кхем... А эта игра может приносить деньги, много денег.

Увидев такой аргумент, его родители были в некотором сомнении и недоверии, но они верили, что их сын не будет лгать им о таком важном деле.

— Игры в конечном счете не являются правильным путем — будешь ли ты играть всю свою жизнь? — Отец Роланда на мгновение задумался и задал вопрос:

Мать тоже вмешалась. — Я думаю, что лучше быть реалистом.

Он немного подумал как правильно подобрать слова: — Мммм~ А как насчет такого, мам, пап: если я не накоплю один миллион в течении двух лет, я выслушаю вас, и сдам экзамен на чиновника.

А теперь поговорим о том что должность чиновника нравилась большинству родителей.

Экзамен на чиновника в больших городах был действительно мостом из одного бревна. Было даже возможно, что несколько десятков тысяч людей будут отстаивать один популярный пост.

Однако в маленьком городе восемнадцатого уровня экзамен на чиновника проходил не там сложно. Было много постов, которые оставались свободными в течение нескольких периодов, не в состоянии объединить достаточное количество сдающих экзамен.

Роланд окончил университет Ло, и в детстве был отличником; для него было верной ставкой сдать экзамен на чиновника в маленьком городе.

Причина, по которой он не стал чиновником сразу после окончания университета, заключалась не в чем ином, как в низкой зарплате чиновников в небольших городах.

Вернувшись домой после окончания школы, он навел справки. Самая низкая базовая зарплата чиновника была около 3000, но, если к этой сумме добавить все виды льгот и субсидий на заработную плату, то общая сумма все равно не превысит 4000.

Преимущества работы чиновника в маленьком городе заключались лишь в том, что он был достаточно прост в усвоении, и обеспечивал пятью видами страхования и жилищным накопительным фондом.

Когда Роланд произнес эти слова, у него был серьезный взгляд, без тени сомнения.

Его отец некоторое время молча размышлял над этим и сказал: — Ты уже взрослый, и я уважаю твоё личное мнение, так что все улажено. Но через два года посмотрим.

— Хорошо.

Роланд улыбнулся. Он предполагал, что потребуется немало усилий, чтобы убедить их, но неожиданно отец легко согласился.

Вероятно, большую роль в этом сыграл банковский счет.

Поговорив еще немного с родителями, Роланд вернулся в свою комнату, открыл форумы и обнаружил, что темы о нём всё еще разгораются.

В то же время многие игроки заявили, что в будущем они начнут тщательно искать ошибки в игре.

В конце концов, если кто-то найдет незначительный баг, они мигом станут богатыми и знаменитыми — а кому не нравится быть богатым и знаменитым?

Возможно, только некоторые по-настоящему богатые люди смогут спокойно отнестись к этому вопросу.

Ночью Роланд аккуратно погрузился в капсулу.

Как только он вошел в систему, он получил системное уведомление.

[Вы изучили уникальную специальность: Рвение Роланда (Пассивный)]

Роланд открыл панель специальностей и обнаружил, что она действительно имеет удвоенный эффект.

Затем он спустился на пятый этаж, чтобы провести кое-какие эксперименты.

Он выпустил более двадцати последовательных заклинаний, почти опустошив всю свою ментальную силу.

Поскольку на этом этаже был специальный магический массив, который подавлял силу заклинаний, заклинания Роланда не причиняли никакого ущерба комнате.

Как только он почти опустошил всю свою ментальную силу, он сел в стороне и стал читать книгу, ожидая, пока его ментальная сила естественным образом восстановится.

Во время этого процесса он мог чувствовать, что в воздухе было большое количество магических элементов, наполняющих его тело. Раньше он не мог их чувствовать настолько ясно.

Примерно через два часа Роланд почувствовал, что его ментальная сила полностью восстановилась.

Один час и пятьдесят семь минут... так как до этого я не всю магическую силу истратил, того округляем до двух часов, чтобы полностью восстановить всю магическую силу?

Поскольку у меня удвоенный эффект, другим Магам потребуется примерно четыре часа, чтобы полностью восстановить магическую силу?

Не так уж и плохо. Если бы у него было снаряжение, ускоряющее магическое восстановление, время сократилось бы еще больше.

Даже без удвоенного эффекта Рвение Роланда было чрезвычайно практичной специальностью, не говоря уже о ментальном сопротивлении заклинаниям, которое оно имело.

Потому что при нормальных обстоятельствах большинству Магов приходилось ждать по меньшей мере десять часов, чтобы магическая сила естественным образом восстановилась.

Людям с плохими характеристиками сопротивления, вероятно, потребуется еще больше времени.

С этой специальностью проблема выносливости Магов могла быть полностью решена.

В будущем, выбирая магическое снаряжение, он мог просто учитывать только количество атрибутов на нем, или сосредоточиться на усилении своей защитной силы.

В это время Вивиан поднялась к нему на этаж. Ее глаза загорелись, когда она увидела Роланда, и подбежала к нему, сказав: — Заместитель председателя, там Сын Солнца ждёт вас снаружи.

Роланд решил, что это Бетт. Поэтому покончив с делами, он спустился вниз, и неожиданно встретил Хоука.

Он привел его в свой кабинет и предложил сесть. Тем временем Вивиан быстро подала выпечку и фруктовое вино.

Хоук проводил взглядом уходящую Вивиан, а затем с завистливым выражением на лице сказал: — Твой помощник заботится обо всем, а когда дел нет... тц, ты живешь вполне обычной жизнью.

Роланд в который раз беспомощно закатил глаза. — Ваши мысли не могут быть менее похотливыми? Лучше скажи, что привело тебя ко мне? Появились какие-то проблемы с нищими?

— Частично. — Под несколько озадаченным взглядом Роланда Хоук продолжил: — Я рассказал об твоей идеи главе гильдии, и глава считает, что у него есть потенциал, но чтобы собрать и создать Союз Нищих, на ранних стадиях требуется большое количество ресурсов. Поэтому, глава гильдии желает наладить с тобой долгосрочное сотрудничество!

— Какого "именно" рода сотрудничество? — С любопытством спросил Роланд.

— Мы будем скупать твой золотые монеты оптом по рыночной цене. Сколько бы ты ни предложил, мы всё купим!

Глава 73. Неожиданные гости

Насколько их гильдия была богата?

Роланду не было это известно. Однако он знал, что большинство богатых игроков пришли сюда из других игровых гильдий и со временем стали создавать свои собственные гильдии.

Все они были очень богаты в реальной жизни, но их ничего не интересовало — они не курили и не играли в азартные игры, поэтому они могли инвестировать деньги лишь в онлайн-игры.

Для них приобрести самое лучшее снаряжение, которое стоило несколько сотен тысяч юаней, было так же просто, как перекусить или сделать глоток воды.

Однажды Роланд услышал в новостях вполне правдоподобную историю. В одной пошаговой игре, основанной на Путешествии на Запад, богатый игрок купил лучшее оружие с официального аукциона, которое не имело ограничений по уровню и гарантировало критическое поподание. Оружие ему обошлось примерно в миллион юаней.

А по словам самого богатого игрока, он потратил на игру почти десять миллионов юаней.

И это был лишь один из немногих богатых игроков в игре.

Этот богатый игрок также был одиночкой, в то время как некоторые богатые игроки нанимали других игроков, чтобы сформировать небольшую организацию с собой в центре. Те организации, которые были относительно лучше и правильно организованы, постепенно превращались в игровые гильдии.

Услышав слова Хоука, Роланд понял, что глава гильдии Серокрылых тоже относится к богатым игрокам.

Более того, судя по тому, как Хоук покупал у него золото раньше, он, скорее всего, тоже был богатым человеком. (сам капитан очевидность)

— Но сейчас у меня нет золотых монет, — Сказал Роланд после минутного раздумья.

Хоук, однако, рассмеялся. — Да, сейчас у тебя нет золотых монет, но в будущем у тебя будет их полные карманы. Пока есть Маги, они будут платить тебе одну золотую монету в качестве дани. Этот вопрос неизбежен — в будущем ты станешь самым богатым игроком в игре.

В качестве дани... эти слова звучат довольно смущающе.

— Хорошо, если в будущем у меня появятся много золотых монет, я продам их тебе по рыночной цене.

Увидев, что Роланд согласился, Хоук радостно рассмеялся и сказал: — Спасибо, приятно работать с тобой. О, да, наш глава гильдии сказал мне посоветовать тебе еще раз присоединиться к Серокрылым — оплата может быть согласована.

— Извини, но я уже состою в гильдии.

На лице Хоука внезапно отразилось замешательство. В игровом мире насчитывалось всего несколько известных крупных гильдий. Они были в середине от того чтобы создать настоящую гильдию в игре.

Однако их глава гильдии обладал сильным чувством предвидения. Он остро чувствовал, что эта игра имеет большие перспективы, поэтому заранее закупился капсулами для многих игроков в гильдии.

Хотя многие гильдии считали, что пропаганда корпорации Пингвин была фальшивой, они уже собрали своих членов, специально нашли небольшой город и арендовали большое здание в качестве временной штаб-квартиры гильдии. Все члены, у которых были капсулы, жили в этом месте.

Все двигались как один коллектив.

Первоначальная идея главы гильдии состояла в том, чтобы использовать преимущества единства, чтобы потом сделать что-то большое, к примеру захватить ресурсы в игре.

Однако он не мог ожидать, что точка возрождения каждого игрока будет рандомизирована.

Более того, карта игры была слишком огромной.

Сотни его членов были рассеяны по разным землям Холлевина. В результате им тяжело пришлось.

— Что за гильдия? — Не удержался от вопроса Хоук.

— F6!

— О! — Хоук вздохнул с облегчением — к счастью, это был не их соперник, Церковь Гарланда. Затем он сразу же пришел к осознанию. — F6? Первая гильдия внутри игры?

Тот кивнул.

А Хоук выглядел несколько растерянным.

Появление гильдии F6 смутило многих людей в мире игровых гильдий. Они задавались вопросом, из какой дыры возникла эта гильдия и почему они никогда не слышали о них раньше.

Что-то, что большие гильдии, как они, не могли выполнить в данный момент, могла сделать маленькая гильдия?

Была ли это удача или чистой воды случайность? Выдвигалось много теорий.

После некоторого молчания Хоук внезапно сказал с наглым выражением лица: — Поскольку ты являешься членом F6, и, мы якобы друзья, не мог бы ты рассказать мне по-дружески, как вы, ребята, создали гильдию настолько быстро? И есть ли у гильдии какие-то особые функции?

Хоук был довольно приятным человеком; Роланд чувствовал, что этот игрок был кем-то, с кем стоило углубить отношения.

Кроме того, это не был какой-то важный секрет. И в любом случае, они уже завоевали славу за то, что первыми основали гильдию. Так что теперь было бы полезно сделать Хоука должником, предоставив ему информацию.

Затем Роланд рассказал Хоуку все, что знал о гильдии.

После того, как Хоук закончил слушать, он немедленно встал и сказал: — Извини, но сейчас я намерен тебя покинуть, чтобы передать информацию в гильдию. Всего хорошего.

Роланд помахал на прощание.

Хоук же повернулся и без промедления направился к выходу из башни.

Теперь, кроме F6, только Серокрылы знали о том, что гильдии обладают функцией связи.

Эта функция была очень полезна — по крайней мере, с точки зрения Хоука, стратегическая ценность ее была равносильна удаленному командному пункту. Его нужно было приобрести как можно скорее.

Подождав, пока Хоук уйдет, Роланд покачал головой.

Он всегда пользовался функцией чата гильдии, но члены F6 были слишком хорошо знакомы друг с другом. Если бы они не были знакомы в реальности, то без умолку болтали бы о всё что только можно.

В данный момент они писали только полезную информацию или сообщения, которые были относительно более важными в чате.

Например... Раффель увидел эльфийских рабов в городе два дня назад. Он спросил, не хотят ли Шук и Бетт, “богатые люди”, прикупить одних себе — ведь они действительно были очень красивы.

Ли Линь вскоре бросился к нему как только увидел сообщение чтобы посмотреть, а если получится, то и купить одного — их точки респавна были относительно близко друг к другу. Примерно на второй день в интерфейсе чата появилось слово "удивительно".

Затем, спустя полчаса, он оставил еще одно сообщение: — Видя, насколько эта эльфийская рабыня в жалком состоянии, я освободил её.

У этого человека, рожденного с серебряной ложкой во рту, почувствовал вкус новизны.

Тогда Роланд инстинктивно спросил: — Сколько золотых монет ты потратил, чтобы купить раба?

— Восемь!

Мда... Роланд все еще не мог понять мир богатых людей.

Он снова открыл чат гильдии. Хотя было еще несколько сообщений, ни одно из них не касалось его, поэтому он продолжал изучать заклинание Владение Языком.

На этот раз он хотел совместить Владение Языком и Владение Чтением.

В противном случае это обычно приводило к тому, что вы могли понять слова, но не могли читать, или вы могли читать, но не могли понять о чём говорят посторонние. Ему постоянно приходилось переключаться между заклинаниями, что было довольно проблематично.

Изучая заклинание, а так же Рвение Роланда, он в этот момент значительно увеличил регенерацию ментальной силы.

А с существенным увеличением числа экспериментов его эффективность стала намного выше.

Пока он был сосредоточен на Владение Языком, его снова посетила Вивиан.

— Вас хотят видеть председатель, это мистер Джон.

Роланд поднял голову. Ему показалось это несколько странным: сегодня какой-то праздник? Почему сегодня все хотят с ним встретится?

Но, несмотря ни на что, он все равно должен был встретиться с ним.

В конце концов, человек пришедший к нему был дворянином.

Через несколько минут Джон вошел в кабинет и сел на ближайший стул перед Роландом. Он с любопытством оглядел его и через некоторое время сказал: — Мистер Роланд, добиться встречи с вами действительно довольно трудное дело.

Роланд нахмурился. Хотя другая сторона говорила с улыбкой и мягким тоном, эти слова, несомненно, несли в себе намек на упрек. Он посмотрел на собеседника, слегка улыбнулся и сказал: — Мистер Джон, вы имеете в виду мое отсутствие на банкете? Мне очень жаль. В то время я был занят, занимался теорией магии. После чего у меня не было особого настроения идти куда-либо.

— Я не это имел в виду. — У Джона были голубые глаза и светлые волосы, он выглядел довольно симпатичным, но если сравнивать его с Шуком, то он был довольно посредственным. — Я просто хотел сказать, мистер Роланд, что прошло уже много времени с тех пор, как вы приехали в Дельпон, но вы всегда оставались внутри магической башни — это не то, что должен делать квалифицированный заклинатель!

На мгновение Роланд вздрогнул. — А что должен делать квалифицированный заклинатель?

Глава 74. Плата за обучение

— А что должен делать квалифицированный заклинатель?

Он спросил это не из-за того, чтобы действовать так, как скажет другая сторона. Ему было просто любопытно, как должен вести себя квалифицированный заклинатель в этом мире.

Джон искренне рассмеялся. — Квалифицированный заклинатель, естественно, должен будет создать свои собственные сети и организации. И это неизбежно связано с поддержкой знати.

— Не могли бы вы объяснить подробнее? — Роланд жестом велел ему продолжить. — Вы же знаете, что мы, Сыны Солнца, пришли из другого измерения, и потому, у нас там совершенно иные социальные обычаи по сравнению с вашими.

— Знать и официальные Маги имеют отношения, которые не могут быть четко объяснены. — Джон слегка откинулся на спинку стула: — Официальные Маги неотделимы от поддержки знати, в то время как дворяне также нуждаются в помощи официальных Магов — эти отношения подобны рыбе и воде.

— Тогда кто рыба, а кто вода? — С улыбкой спросил Роланд.

Джон на мгновение растерялся, потом беспомощно пожал плечами. — Разве так уж необходимо их различать?

— Естественно.

На некоторое время в комнате воцарилась тишина. В конце концов Джон встал и сказал с горькой улыбкой: — Мистер Роланд, видимо, уже сформировал обо мне какое-то мнение?

— Возможно, у меня просто уже сложилось мнение обо всех дворянах в этом городе! — Роланд слегка усмехнулся. — Не заостряйте на этом своё внимание, оно ведь не имеет никакого отношения к вам. Пока что.

— Мистер Роланд, вы идёте по острию лезвия.

Роланд же хихикнул и посмотрел на него. — Я так не думаю. В худшем случае я просто перееду в другой город, чтобы продолжить обучение магии. В этом мире доля дворян определенно не превышает пяти процентов.

Выражение лица Джона слегка изменилось. — Неужели все, Сыны Солнца, такие непреклонные?

— Нет, на самом деле большинство из нас имеют собственное мировоззрение, по которому мы следуем. — В его глазах отразился яростный блеск. — Нас просто объединяет то, что мы недовольны некоторыми вещами или проблемами в этом мире, но исправить их своими чувствами, мы к сожалению не можем.

Когда разговор дошёл до этой точки, они оба замолчали.

Джон взял на себя инициативу. Он терпеливо сделал несколько замечаний в целях соблюдения светского этикета, а затем покинул магическую башню.

Через некоторое время Вивиан постучала в дверь и вошла после разрешения.

У молодой девушки было несколько озабоченное выражение лица. Она встала рядом с Роландом и сказала: — Джон — сын мэра. Заместитель председателя, у вас скорее всего могут появится проблемы, когда вы оскорбили его.

— Не переживай, если их гнев повлияет на интересы магической башни, я уйду по собственному желанию, — Равнодушно сказал Роланд.

Теперь Вивиан действительно переживала. Она энергично замахала руками. — Заместитель председателя, я не это имела в виду, я просто беспокоюсь за вас!

— Я знаю, — Тихо ответил Роланд. На его лице не было и следа гнева или раздражения.

Вивиан внимательно осмотрела его, чтобы убедиться, что он действительно не сердится. Наконец-то она почувствовала облегчение.

Вскоре после этого она с некоторым любопытством спросила: — Заместитель председателя, почему вам не нравится мистер Джон? Он хороший человек, редко встречающийся среди знати, и очень хорошо обращается с простолюдинами!

— "Очень хорошо"? — Переспросил Роланд. — "Очень хорошо" — это как?

— Он не запугивает простолюдинов, и иногда, когда он видит простолюдинов в тяжелом положении, он также протягивает руку помощи. Это довольно редкое явление со стороны знати.

— Ахахахахаха-кха-кха~!

Роланд чуть не подавился от смеха. Уголки его губ изогнулись в презрительной усмешке. — Он же сын мэра, другими словами, этот город будет принадлежать ему в будущем, не так ли?

Вивиан кивнула.

— Согласно нашей идеологии, даже в такой феодальный век мэр города несет ответственность за управление простолюдинами и обеспечение их безопасности. — Роланд вздохнул и продолжил: — Однако в этом городе есть дворяне, которые вредят его народу, вырезают и пожирают чьи-то сердца, но он будто это игнорирует; за пределами города бродит серийные убийцы, который специально нацеливается на молодых девушек — это он тоже игнорирует; в городе существуют десятки тысяч нищих, и что ты думаешь? Правильно. Он всех их игнорирует; даже основные удобства города и внешний вид города находятся на грани развала, а ему всё равно. Ничего не делая, просто все время изображая любезность и иногда совершая так называемые "благие поступки" — разве такой благородный человек достоин моего времени?

— Оу... заместитель председателя, вы очень строги.

Роланд вздохнул. — Это не строгость, это идеология большинства Сынов Солнца. Даже не защищая своих людей, полностью игнорируя их и только делать что собирать с них налоги. А если же с городом что-нибудь случится... хах!

Сердце Вивиан учащенно забилось. Она чувствовала, что Роланд, который в этот момент имел презрительное выражение лица и даже несколько обоснованно упрекал Джона суровыми словами, проявлял чрезвычайно привлекательное обаяние.

Она вышла из комнаты, покраснев. Она не осмеливалась оставаться здесь дольше.

Внутри магической башни Роланд продолжал работать над Владение Языком, пока не прошел его насыщенный день. Выбравшись из капсулы, он отправился на форум, чтобы проверить что там в последнее время твориться, и взглянуть на опыт других игроков. Вскоре после этого он позавтракал и поехал на велосипеде в пригород.

Было еще довольно рано, примерно чуть больше семи утра.

Под навесом из листового железа уже сидели четверо учеников, отрабатывая технику владения мечом.

Когда Роланд прибыл к калитке, Ци Шаоцю поприветствовал его.

— Похоже, ты решился, иначе не приехал бы. — Ци Шаоцю достал сигарету. — Всё как обычно, 30 000 юаней за обучение, не больше — не меньше.

Роланду очень понравилась прямота Ци Шаоцю. — Меня тут всё время один вопрос не давал покоя. В основном это связано из-за твоей фамилия "Ци"... какие у тебя отношения с генералом Ци? Только не говори мне, что ты его потомок.

— Конечно, нет. Согласно нашей семейной истории, мы происходим от личных телохранителей генерала Ци, которым была дарована его фамилия. — Ци Шаоцю почесал затылок, несколько раздражённо. — Ты, наверное, как услышал эти слова, уже перехотел учиться. Но знаешь, первоначально я мог бы обмануть тебя, сказав, что мы потомки семьи Ци, но, думая о том, что мои предки никогда не обманывали других, утверждая, что у них есть связи с теми, кто имеет более высокий статус, я, как потомок, естественно, горжусь этим.

Роланд хихикнул. — Да мне как-то всё равно, скорее появился некий интерес. Но вот если бы ты сказал, что ты потомок генерала Ци, я бы немедленно развернулся, чтобы уйти.

Ци Шаоцю посмотрел на него сузившимися глазами. — Ты довольно странный человек. Что ж, заходи.

Роланд вошел во двор, последовал за Ци Шаоцю и подошел к недостроенному кирпичному дому рядом с большим сараем.

Дом ещё не был покрашен, но в нём уже были установлены окна. Он оглядел внутреннюю обстановку через окно, когда заметил работающую девушку.

Подойдя ближе ко входу в дом, Роланд почувствовал ароматной запах. Он сделал легкий вдох.

Да, это точно запах вареной лапши. Приправы, казалось, перемешивались друг с другом.

Хотя Роланд недавно позавтракал, он почувствовал небольшой голод после того, как почувствовал этот аромат.

— Сестра, тут ученик появился. — Ци Шаоцю открыл дверь и вошел внутрь, оповещая свою сестру: — Прими оплату за обучение!

Роланд тоже вошел следом и увидел большой черный котелок, стоявший на кухонной плите перед девушкой.

В кастрюле кипела лапша, бульон был светло-коричневого цвета. Рядом с кухонной плитой лежали два шарика китайских трав, завернутые в белую хлопчатобумажную ткань. Наружный слой хлопчатобумажной ткани был влажным и слегка отдавал паром.

Суп с лапшой на медленном огне с китайскими травами?

Это несколько удивило Роланда.

Девушка обернулась и посмотрела на Роланда с выражением полного недоумения в глазах. — Появился кто-то, кто готов отдать 30 000 юаней за обучение?

Как только она произнесла эти слова, лицо Ци Шаоцю быстро приобрело зеленоватый оттенок.

Глава 75. Слабость

Хотя на его лице появилось раздражение, а настроение теперь было довольно угрюмым, Ци Шаоцю ничего не ответил.

У его собственной младшей сестры был ужасный характер. Она имела колкий язык, и всегда любила ставить его в неловкое положение. У нее было много недостатков, но в конечном счете она была его сестрой.

Он не хотел заострять на этом своё внимание.

Поэтому решил проглотить обиду и молча проигнорировать её слова.

Несмотря на то, что в подтексте его называли "дураком, готовым бросить тридцатку в никуда", Роланд вовсе не выглядел обиженным. Это было потому, что он увидел странный блеск, мелькнувший в глазах девушки. Он был немного резковат и, казалось, умолял его, говоря: "Если ты не посмеешь заплатить за обучение сейчас, разочаровав тем самым моего брата, я переломаю тебе ноги".

Роланд часто видел такое выражение в чьих-то глазах.

Если сравнивать эту ситуацию с его друзьями, они всегда подкалывали друг друга, но это было ежедневное взаимодействие между друзьями детства. Если бы кто-нибудь из посторонних осмелился оскорбить кого-нибудь из них подобными словами, они, несомненно, поспешили бы надрать тому зад.

Вот почему Роланд тоже ничего не высказал. Он достал свой телефон и сказал: — Куда деньги кидать?

Девушка взяла смартфон в светло-розовом корпусе и показала свой платежный счёт.

Роланд быстренько переписал его, пока не высветилась аватарка и онлайн-имя девушки на его телефоне.

Аватар представлял собой небольшое растущее дерево, а её имя было Сеши.

Имя несколько удивило его.

Но Роланд перестал обращать на него внимание, и ввел сумму оплаты. Вскоре девушка увидела на своем телефоне уведомление о переводе, в котором указывалось полная сумма за месячное обучение. Она как-то странно посмотрела на Роланда и сказала: — Коль оплата прошла, присоединяйся к ужину.

— Пожалуй откажусь, я уже позавтракал перед тем, как прийти.

Лапша в кастрюле действительно пахла восхитительно. У Роланда даже разыгрался аппетит, но он решил отказаться. Кроме того, это была их вторая встреча, и они не были достаточно знакомы друг с другом — ее приглашение было лишь формой вежливости. Если бы он действительно бросился есть лапшу, то показался бы невежественным идиотом.

Тем не менее, девушка искренне произнесла: — К оплате за обучение, предлагается и питание.

А? Роланд был несколько удивлен. Это место также заботилось о питании учеников?

— Наши ортодоксальные тренировки по технике Мяо Дао будут довольно изнурительными, и они более требовательны к телосложению и выносливости человека. Мы немного укрепляем тело, заваривая китайские травы в приготовленную еду, чтобы улучшить тем самым кровообращение, — Объяснил Ци Шаоцю. — Однако мне очень жаль, что я не могу дать тебе рецепт китайских лекарств. Тем не менее, поскольку мы отвечаем за твоё обучение, мы обеспечим тебя едой в будущем.

— Это идея появилась сейчас, или она была оговорена, когда вы, ребята, только начали открывать бизнес? — Спросил Роланд из любопытства.

— Когда открывали бизнес, другие ученики также будут есть с тобой.

Пока они разговаривали, четверо учеников, потные с ног до головы, вышли из большого сарая. Впереди шел слегка загорелый юноша-подросток. — Сестра, налей мне лапши в миску, я умираю с голоду.

— Не спеши, сначала вытрись от пота. — Выражение лица девушки переменилось когда она увидела ребят, это явно отличалось от того, когда она разговаривала лицом к лицу со своим старшим братом — будто два разных человека.

Пока ребята обтирались от пота, девушка налила четыре большие миски лапши и поставила их на стол.

Затем Ци Шаоцю и Роланд получили по миске.

У девушке была своя маленькая миска. В большой кастрюле остался только бульон.

Четверо ребят уселись за стол и принялись уплетать лапшу.

Ци Шаоцю взял свою большую миску и присел на корточки в углу. Пока он ел, он глазами показал Роланду, чтобы тот ел быстрее.

Девушка держала свою миску, и лишь молча наблюдала за ним.

Ладно... Роланд подражая манере Ци Шаоцю, сел на корточках в углу. Сделав глоток бульона, он обнаружил, что лапша действительно очень вкусная.

Несмотря на травяной привкус, он чудесным образом сочетался с лапшой. Это было очень вкусным.

Съев большую миску лапши, Роланд почувствовал приятное тепло во всем теле. Он не мог удержаться, чтобы не спросить: — А это не бьет по карманам, когда вы готовите завтрак из трав каждый день?

— Раньше, да, — С улыбкой сказал Ци Шаоцю, — Но в последние десять-двадцать лет мы извлекли выгоду из крупномасштабного выращивания китайских травяных лекарств. Теперь, когда травяные лекарства становятся все дешевле, это также сказывается на самых дорогих лекарственных травах, они падают в цене.

Теперь Роланду стало еще любопытнее. — На сколько же тогда всё было дорого?

— Я слышал от своего дедушки, когда он был в подростковом возрасте, до основания КНР, поедание миски лапши с китайскими травами, было эквивалентно поеданию пищи шести-семи дней всей нашей семьи из пяти человек. — Ци Шаоцю глубоко вздохнул и сказал: — В прошлом поговорка о том, что бедные учатся читать, а только богатые учатся боевым искусствам, не была шуткой. Теперь, когда уровень жизни стал стабилизироваться, каждый может набить себе брюхо, но сейчас не многие люди готовы учиться боевым искусствам. Положение мастеров боевых искусств также все более ухудшается.

Роланду очень хотелось сказать, что со времен династии Сун статус мастеров боевых искусств не повышался. Однако он, естественно, не стал бы глупо произносить эти слова.

В это время девушка тоже закончила есть. Она поставила свою миску и сказала четверым подросткам: — Вы, ребята, вымойте миски, а я отведу вашего младшего брата на склад, чтобы выбрать кое-что для изучения боевых искусств.

Четверо подростков зашептались в знак согласия.

Тем временем Роланд указал на себя. — Я? Младший брат?

— Да, ты, — Сказал Ци Шаоцю с улыбкой. — Теперь ты мой младший брат.

— Сейчас какой век на дворе? Это же не в какие современные каноны.— Роланд почувствовал себя несколько неловко когда его назвали младшим.

Тем не менее, девушка стоя сбоку сказала: — Тебе становится неловко, когда люди называют друг друга старшей сестрой или младшим братом в колледже?

— Нет.

— Тогда в чём проблема? — Девушка встала и сказала: — Следуй за мной.

— Ну ладно, младший брат, так младший брат. — Роланд встал и последовал за девушкой.

Они вышли из кухни, обогнули стену по периметру и направились к задней части большого сарая.

Идя следом, Роланд почувствовал в воздухе легкий аромат, немного похожий на запах цветов Османтуса.

Роланду очень нравились цветы Османтуса, поэтому он привычно вдохнул их пару раз.

В этот момент, ведя его вперед, девушка спросила: — Почему ты хочешь научиться технике Мяо Дао? Разве твои навыки бокса не очень хороши?

Роланд не мог сказать, что хочет научиться владеть оружием, чтобы защитить себя от Воинов или Разбойников в ближнем бою во время игры. Он задумался на пару секунд, прежде чем ответить: — Просто... я чувствую, что обучение боксу имеет свои пределы — против людей с оружием шанс выйти победителем невелик.

— Мой брат сказал, что он, вероятно, не сможет победить тебя, если он будет безоружен. Это означает, что нормальные люди не смогут победить тебя, даже если у них будет оружие. — Девушка остановилась, повернулась и посмотрела Роланду в глаза. — Тебе совершенно не обязательно изучать технику Мяо Дао.

Роланд тоже посмотрел ей в глаза. Ее глаза были поистине прекрасны, как два черных стеклянных самоцвета.

— Старшая сестра, похоже, не очень-то рада, что я хочу изучать технику Мяо Дао.

Девушка на мгновение вздрогнула. Затем она повернулась, медленно направляясь в торону сарая и сказала: — Я не знаю техники Мяо Дао, так что не называй меня старшей сестрой. Я просто беспокоюсь, что твоя страсть — всего лишь мимолетное увлечение. Через несколько дней твоё мышление может измениться — ты почувствуешь, что обучение слишком дорого обходится и перестанешь хотеть учиться, а затем попросишь нас вернуть деньги. Мой брат горд и высокомерен; внешне он улыбается, но на самом деле он довольно чувствителен и хрупок внутри. Он наконец-то получил ученика после такого долгого ожидания. Если ты уйдешь, он определенно будет очень расстроен.

— Не волнуйся, я не уйду, пока не овладею им, — Небрежно ответил Роланд.

— Я просто хочу сказать, что в наше время не так уж много молодых людей, которые готовы вынести трудности. — Голос девушки постепенно понизился. — В прошлом было по меньшей мере двадцать дальних и близких родственников, которые обучались технике владения мечом у моего старшего брата. Теперь осталось только четверо — они бы даже не узнали об этом, если бы он не стал обучать их за бесплатно.

Роланд продолжал отвечать небрежным тоном: — Я действительно продолжу учиться.

Девушка снова остановилась и посмотрела на него. — Правда?

Роланду очень хотелось сказать, что, даже если он перестанет учиться, он не вернёт деньги обратно. Однако выражение глаз девушки было вполне серьезным — упрямым с оттенком мольбы, слабый огонек мерцал где-то глубине — и внезапно Роланд проглотил слова, которые собирался сказать.

— Правда.

Его тон все еще оставался небрежным, но в нем чувствовались серьезность и искренность.

Девушка некоторое время смотрела на Роланда, а затем сказала: — Я поверю тебе сейчас, но если ты остановишься на полпути, я возненавижу тебя на всю жизнь.

Глава 76. Незнакомец

Что? Роланд почувствовал, что слова этой девушки звучат несколько странно.

Смутно эта девушка, казалось, вызывала у него знакомое чувство. Однако после некоторого раздумья Роланд подтвердил, что действительно никогда раньше с ней не встречался. Она выглядела довольно красивой и утонченной, и она определенно произвела бы на него впечатление, если бы он увидел ее раньше.

Видимо, почувствовав, что она сказала слишком много, девушка повернулась и молча пошла вперед.

Они вдвоем подошли к складу позади большого сарая, и девушка открыла дверь ключом. Внутри было много оружия и кое-какое защитное снаряжение.

— Выбери то, что тебе понравится. — Девушка вошла первой.

Роланд вошел в склад и огляделся. Он обнаружил, что на деревянной стойке для оружия горизонтально расположены Мяо Дао в ножнах.

Он наугад выбрал один из них. Несмотря на то, что все они были сделаны из дерева, длина Мяо Дао была вопиющей; ещё он был несколько тяжелым, когда тот держал его в руках. Ножны были сделаны из бамбука, и качество их изготовления было приличным; само дерево блестело, как будто его окунули в тунговое масло.

Роланд поднял Мяо Дао. Он хотел вытащить его из ножен, чтобы рассмотреть поближе. Но, в конце концов, Мяо Дао оказался слишком длинным, и он не мог вытянуть его полностью.

— Его легче вытащить из ножен, если держать горизонтально.

Помогла девушка, держа в руках рулетку, и подошла к нему. Некоторое время она оценивающе осматривала Роланда и сказала: — Стой на месте.

Вскоре после этого она начала измерять рост Роланда, объем его груди, талии и рук.

Когда девушка подошла ближе, сладкий аромат Османтуса стал еще сильнее.

Роланд был несколько удивлен. Он позволил ей дальше измерять его телосложение, но все же спросил: — Прежде чем изучать технику Мяо Дао, мне все еще нужно пройти физический осмотр?

— Это для изготовления твоего защитного снаряжения. — Девушка измерила размеры различных частей тела Роланда, отвечая тихим голосом: — Даже деревянный меч довольно опасен.

Роланд был несколько удивлен. — Но я не видел, чтобы те ребята не носили защитное снаряжение.

— Очевидно, что им они не нужны, когда ты практикуешь обычные движения. — Девушка встала прямо и сказала, как само собой разумеющееся, — Однако, когда начнётся спарринг, тебе придётся носить их, в противном случае даже незначительный удар от деревянного меча будет довольно болезненным.

— Мне придется отдельно платить за это защитное снаряжение? — Спросил Роланд. Он чувствовал за этим скрытый смысл!

Девушка покачала головой. — Нет, оно бесплатно.

— Бесплатное питание, бесплатные мечи и защитное снаряжение, привилегии довольно хороши, — Сказал Роланд с улыбкой.

В этот момент девушка уже закончила измерять его телосложение и, услышав его бормотание, сказала легким голосом: — Хотя обучение обходится дорого, то, чему мы учим, на самом деле стоит того.

В ее голосе звучало некоторое оправдание, и выражение лица девушки выглядело даже немного уязвимым.

Роланд остро осознал кое-что. Он был несколько удивлен, и через некоторое время странное чувство, которое он испытывал, стало более очевидным. Несколько озадаченный, он спросил: — Мы... не встречались раньше?

Девушка взглянула на него с безмятежным выражением лица. — А ты как думаешь?

Роланд почувствовал, что был слишком прямолинейным, и неловко улыбнулся.

Затем он выбрал наугад деревянный меч и быстро покинул склад.

В большом сарае его уже ждал Ци Шаоцю.

Он стоял, прислонившись к несущей металлической колонне большого сарая, и курил дешевую сигарету. В его бесстрастно-мертвых рыбьих глазах был какой-то скорбно прохладный оттенок.

Конечно, это была всего лишь иллюзия, так как выражение лица Ци Шаоцю изменилось в тот момент, когда он заговорил. — Если бы ты еще немного побыл наедине с моей сестрой, я бы тебе ноги поломал.

Роланд невольно закатил глаза. Где-то он уже эту угрозу встречал.

— Хорошо, теперь, когда ты выбрал свою меч, то можешь отнести её с собой домой позже или оставить у нас на хранение. — Ци Шаоцю потушил сигарету, засунул руки в карманы и сказал: — Поскольку ты уже тренировался в боксе раньше, то нам не нужно выполнять такие основы, как растяжка мышц и суставов. Сейчас я кратко объясню основные приемы работы ногами в технике Мяо Дао. В технике меча большинство движений может быть выполнено со стойками между гусиными шагами и позой лошади, что касается стереотипной стойки лошади тебе придется практиковать ее в течение получаса каждый день. На счёт способов как правильно держать меч, мы посмотрим пример на народе Ва…

Ци Шаоцю говорил и демонстрировал одновременно.

Так прошло утро.

Ближе к вечеру Роланд отклонил приглашение Ци Шаоцю пообедать вместе и поехал к себе домой.

Глядя, как Роланд уезжает, Ци Шаоцю сказал своей сестре, которая стояла рядом с ним: — Сегодня ты кажется немного не в себе. У тебя было много перепадов настроения. Ты знаешь этого парня? Только не говори мне, что он твой бывший одноклассник.

Она молчала.

Ци Шаоцю подождал немного и удивленно повернул голову, когда сигарета во рту упала на землю. — Только не говори мне, что я попал в точку.

Девушка поджала тонкие розовые губы. — Не мой одноклассник: он был старшеклассником. На один класс выше меня.

— Выпускник средней школы — тебе не обязательно иметь о нем такое глубокое впечатление. Сколько лет с того момента прошло... подожди! — Ци Шаоцю был ошеломлен на мгновение, прежде чем он спросил: — Два уникальных ученика в девятой средней школе, о которых ты часто упоминала, те самые близкие друзья, которые вместе сдавали экзамен для вступления в Университете Ло, он один из них?

Девушка кивнула в ответ.

Ци Шаоцю наклонился, подобрал сигарету, слегка подул на фильтр и снова сунул ее в рот. — Так вот оно как, неудивительно!

После того как фигура Роланда превратилась в расплывчатую черную точку, девушка отвела взгляд. — Насколько он талантлив? Сколько времени ему потребуется, чтобы освоить технику Мяо Дао?

— Он очень талантлив. Как только я объяснил ему, что да как, он постиг технику изъятия и применения силы и сделал из этого множество выводов — как и следовало ожидать от талантливого ученика. Он, наверное, закончит обучение через полгода! — Воскликнул Ци Шаоцю в восхищении, а затем посмотрел на сестру и сказал с кривой улыбкой: — Но не волнуйся, я буду учить его медленно — по крайней мере, заставлю его учиться в течение года.

Раздраженная, девушка обернулась и сказала: — В этом нет необходимости, я не хочу, чтобы ты вмешивался в мои дела.

Она вернулась в склад, посмотрела на записанные ею цифры на столе и тихо пробормотала: — Он стал намного выше, чем раньше!

Как в тумане, она вспомнила события семилетней давности. В то время она была всего лишь глупой маленькой девочкой, и средняя школа, в которой она училась, была школой-интернатом. Она тащила свой тяжелый багаж по цементной земле кампуса, пока перед ней не появился небольшой склон, который она не могла преодолеть. После нескольких попыток у нее не осталось сил, чтобы попытаться снова. Поэтому она решила сесть и отдохнуть.

В этот момент старшеклассник обычной внешности, обладавший средними телосложением и одетый в обычную одежду, протянул руку помощи.

Она вспомнила, что в то время осеннее солнце высоко висело над головой, небо было голубым, а старший был в простой белой одежде. Даже если он не был выдающимся красавцем, он дарил ей нежное ощущение, как теплый нефрит в ее груди.

Старший помог ей отнести багаж в общежитие девочки.

Она думала, что в будущем больше не встретится со старшим.

Однако она никак не ожидала, что в последующие два года будет каждый месяц слышать новости об этом выпускнике.

У этого старшего был невероятно красивый друг детства. Эти двое занимали первые два места в классе по всей школе и по очереди становились номером один.

Они участвовали в ораторских состязаниях и международных математических олимпиадах, а также могли показать себя в школьных спортивных состязаниях. Еще смешнее было то, что они тоже участвовали в драках — порой это они были инициаторами.

Если бы не их хорошие оценки, которые убедили директора активно скрывать их выходки от посторонних, у них определенно появились бы пятна на их школьных делах.

В конце концов они вместе поступили в Университет Ло.

Первым университетом, в который хотела поступить девушка была также Университет Ло, но она не сдала вступительный экзамен.

Она чувствовала, что почти забыла об этом старшекласснике, но неожиданно он снова появился перед ней.

Его внешность не сильно изменилась по сравнению с прежней.

Она узнала его.

Он не узнал ее.

Он не узнал ее с самого начала — они просто были незнакомцами, случайно встретившиеся.

Думая об этом таким образом, девушка почувствовала, как ее сердце немного сжалось.

Глава 77. Люди из Ассоциации наконец-то прибыли

Роланд вернулся домой. После обеда он немного вздремнул, а затем отправился на форум, чтобы посмотреть, чем заняты другие игроки.

В конце концов, среди 500 000 игроков существовало довольно много людей, которые были готовы поделиться своим знанием и опытом — Роланд тоже был одним из них.

Он медленно прочитал несколько тем. Одни хвастались, другие говорили о местных условиях и обычаях города, в котором они находились, а третьи рассказывали о слабостях, привычках и других чертах диких зверей и монстров.

Но Роланд читал каждую с большим удовольствием.

Те, кто околачивался на форумах, знали, что, столкнувшись с интересной темой, они убьют много времени, просто читая интересные истории.

Прежде чем Роланд это заметил, наступил вечер.

После ужина, приготовленного матерью, он принял душ. Затем, попрактиковавшись в стойке лошади в своей комнате, он снова зашёл в игру.

Находясь в магической лабораторией на пятом этаже, он продолжал учить учеников. Когда прошло утро и он покончил с обедом, приготовленным Вивиан, к нему пришел Альдо.

Вивиан как раз собиралась задать Роланду несколько вопросов, но заметив его, улыбнулась и быстро вышла из кабинета.

Альдо взглянул на Вивиан, когда та уходила; он был несколько удивлен. — У вас действительно ничего между собой нет?

Глаз Роланда беспомощно начал подергиваться. Он не хотел, чтобы его водили за нос по этой теме, поэтому прямо спросил: — Председатель, по какой причине вы хотели меня видеть?

В этот момент выражение лица Альдо стало суровым. — Люди из штаба вот-вот прибудут — они приедут в город примерно через час.

— Разве это не то, чего вы хотели? — Роланд усмехнулся. Наконец-то они идут по его душу.

Альдо громко рассмеялся. — Да, я наконец-то увидел, как кто-то решил сопротивляется против этих злых мошенников из штаба. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.

— Вы должны были сказать, что надеетесь, что люди из штаба не разочаруют меня. Надеюсь, они ничем не будут отличаться с ваших слов: такие же властные, жадные и снисходительные. — Роланд закрыл книгу. Он добился новых успехов в развитии Владения Языком: оно могло выполнять перевод языка и символов одновременно, но не всё было так идеально, поскольку иногда некоторые предложения несли странные тона. — В таком случае, какие у вас планы на данный момент?

— В битве между двумя драконами мы, слабые кролики, естественно, должны сначала спрятаться в норе. — Председатель Альдо рассмеялся, совершенно не обращая внимания на собственную трусость. — Я исчезну на ближайшие три дня по какому-нибудь важному делу. Все вопросы, большие или маленькие, касающееся магической башни, будут лежать на тебе.

— А что, если я сбегу? — Спросил Роланд.

— Без разницы, даже если ты украдёшь всё ценное магической башни. — Альдо пожал плечами. — Такие вещи, как ресурсы и деньги, рано или поздно вернутся. Если бы ты скрылся с деньгами, то это не так уж и плохо. Я мог бы назначить награду за твою голову; таким образом, ты и штаб будете сражаться друг с другом до последнего вздоха.

Услышав это, Роланд улыбнулся. — Кажется, все соответствует вашим ожиданиям!

Альдо самодовольно пожал плечами. — Ладно, мне пора идти, если я сейчас не уйду, будет слишком поздно.

С этими словами он покинул магическую башню.

Роланд встал и стал наблюдать с окна верхнего этажа, провожая фигуру Альдо, который позже скрылся среди городских зданий.

Если штаб действительно была такой, как рассказывал Альдо, он в конечном итоге все равно пошел бы против штаба, поэтому было не обидно, что Альдо использовал его в своих интересах, поскольку некоторая польза башни уже была в его руках — золотые монеты, ресурсы и книги из библиотеки.

Во время своего пребывания здесь, в свободное от магических экспериментов время, он уже использовал встроенную в систему функцию фотосъемки, чтобы записать более половины коллекции внутри библиотеки. Это была самая важная часть магической башни. Даже если бы он перестал работать в магической башне, он бы всё равно остался в выигрыше

Кроме того, он не вполне доверял Альдо: именно поэтому он выбрал дипломатию, прежде чем прибегнуть к силе.

Сейчас нет особо никакой спешки сжигать мосты.

Подождав немного, Роланд спустился на второй этаж, позвонил в золотой колокольчик и собрал всех учеников магии.

— Теперь, когда вы все изучили основную форму Руки Магии, ваш прогресс застопорится от одного только изучения дальше — сейчас лучше применить всё на практике, — Сказал Роланд. — За городом два Сына Солнца собирают нищих и даже строят для них дома. Сейчас, все вы, идёте и используете Руку Магии для транспортировки строительных материалов и рытья ям, чтобы помочь им. Более практичное использование заклинания будет весьма полезна сказываться на росте вашей магической силы.

Ученики-магии переглянулись. Им никогда прежде не давали такого задания.

По их мнению, миссия Магов состояла в том, чтобы оценивать магические предметы или помогать в делах, с которыми могли справиться только Маги. Например, инциденты, связанные с призраками, или инциденты, связанные с вторжением негативной магической энергии.

Это был первый случай, когда ученикам магии вроде них был дан приказ, помочь в строительных работ.

Видя сомнения учеников магии, Роланд слабо улыбнулся и сказал: — Это приказ председателя. Если у вас, ребята, есть какие-то сомнения, не вините меня за то, что я все усложню после.

Услышав его угрозу, группа учеников магии немедленно прекратили жаловаться. Все они заявили, что будут подчиняться приказам заместителя председателя.

Затем Роланд обратился к Вивиан: — Приведи сюда всех стражников, и дай им приказ чтоб защищали вас по дороге.

— Если здесь нет останется охраны, то кто же будет охранять магическую башню и заместителя председателя?

— Это же магическая башня, сколько людей осмелится прийти сюда, чтобы вызвать шумиху? — Сказал Роланд спокойным голосом. — Кроме того, я Сын Солнца — я ничего не боюсь.

— Хорошо, я выслушаю вас, заместитель председателя. — Вивиан слегка прикусила свои красные губы.

Когда все покинули магическую башню, Роланд вернулся в свой кабинет.

Он намеренно отослал всех прочь, опасаясь, что что-то действительно произойдет. Он не боялся смерти, но что, если Маги из штаба выместят свой гнев на учениках магии?

Если их преимущество будет в численности, у него не хватит сил, чтобы защитить всех учеников.

Прождав некоторое время в кабинете, он отчетливо услышал недовольные голоса, доносившиеся с вестибюля магической башни: — Где все? Куда, черт возьми, все подевались?

Роланд встал и неторопливо спустился вниз.

Спустившись на первый этаж, он увидел двух подростков, стоявших на блестящем полу. Они были одеты в магические одеяния, а их лица выражали высокомерие.

Позади них стояли еще шестеро мужчин в похожих магических одеяниях, их ментальная сила была довольно слабой — вероятно, все они были учениками магии.

Роланд просто стоял на лестнице, глядя на них сверху вниз. Он задал вопрос, на который уже знал ответ: — Могу я спросить, кто вы?

— Люди из Ассоциации Магов, спуститесь и поприветствуйте нас!

Один из мужчин, похожий на ученика магии, крикнул Роланду:

Двое молодых людей, стоявшие впереди, смерили Роланда скрупулезными взглядами.

Роланд молча остановил свой взгляд на них, а затем сказал мягким тоном: — Хорошо, пожалуйста, следуйте за мной.

Выражение лиц молодых людей резко изменилось, но они ничего не сказали. Они просто молча смотрели в спину Роланда.

Ученик магии, который говорил ранее, яростно проворчал: — Слышь, идиот, что с тобой? Мы из штаба!

Властные, как и следовало ожидать. Роланд чувствовал, что слова Альдо звучат все более правдоподобно — как отношение хозяина и слуги.

Другой ученик магии огляделся вокруг и тоже яростно закричал: — Где этот старый хрыч Альдо, пусть он придет поприветствовать нас тоже. Что он пытается сделать, посылая к нам симпатичного пацанёнка?! И где вообще остальные?

Двое молодых людей в первых рядах явно были главными. Они по-прежнему молчали, но ярость в их глазах становилась все более явной.

Они действительно... более снисходительны, чем я себе представлял, и совершенно властные.

Роланд почувствовал надвигающуюся головную боль.

На самом деле иметь дело с такими людьми было очень трудно.

Потому что можно было очень легко потерять самообладание и броситься в драку.

Глава 78. Ехидное обращение

Роланд был лучшим учеником в школе, но это не означало, что он был полностью воспитанным ребенком.

Он и его друзья детства где только не участвовали вместе. Если вы услышите шумиху, значит это они постарались — шестеро из них несколько раз дрались с другими детьми и становились соседскими повелителями земель. После того, как они выросли и пошли в начальную школу, они не теряли хватку, а затем, когда они пошли в среднюю школу, они также сталкивались несколько раз с хулиганами.

Что касается средней школы... они даже участвовали в нескольких крупных драках. На самом деле, кроме Роланда и Шука, у остальных четверых были серьезные замечания в их личных делах. Однако в последнем семестре их выпускного года школа стерла эти замечания.

Вообще говоря, до тех пор, пока их выходки не были слишком чрезмерными, и если ученик писал кающиеся письмо, школа обычно не позволяла своим ученикам выпускаться без каких-либо пятен на их личных делах.

Когда Роланд был молод, он участвовал во многих драках, так что он был не из тех людей, которые могут особенно сдерживать себя.

Однако по мере того, как он становился старше, он все больше и больше мог контролировать свою импульсивность.

Если бы Роланд еще учился в средней школе, или даже на первом или втором курсе колледжа, и если бы кто-то осмелился говорить с ним так высокомерно, он бы даже не стал дальше слушать — а просто засучил бы рукава и бросился бить оппоненту лицо.

Но теперь он уже не был таким нетерпеливым. Став частью общества, он развил в себе элементарное терпение.

— Во-первых, это филиал, а не ваш штаб, — Сказал Роланд с улыбкой, — Маленькое отдаленное местечко, в которое даже король не имеет права вмешиваться, что уж говорить о штабе.

Как только он произнес эти слова, выражение лиц людей внизу резко изменилось.

— Альдо, этот старый хер…

Ученик магии, который только что бросал оскорбления, протянул руку и, яростно произнеся заклинание, указал пальцем на Роланда.

Роланд не стал ждать и махнул рукой перед собой, и в ту же секунду из воздуха появилась гигантская синяя рука перед человеком. С глухим звуком человека отшвырнуло к стене и тот упал без сознания.

— Председатель Альдо, бесспорно, официальный Маг, причем на уровне элиты. Ты же, ученик магии, прямо оскорбляешь его, назвав неподобающим словом, не слишком ли это?

Хотя Роланд обращался лицом к лицу с бессознательным учеником магии, но когда он произносил слова, все внизу ясно ощущали, что они были обращены ко всем им.

После кратковременного молчания выражение лиц людей внизу снова резко изменилось. Несколько учеников магии посмотрели на своего товарища в стороне и с негодованием двинулись вперед. Ментальная сила высвободилась, когда они собирались нанести ответный удар, но в воздухе появилась еще одна Рука Магии.

Две гигантские Руки Магии были настолько большими, что, казалось, могли прихлопнуть их всех одним движением.

Внезапно они не осмелились пошевелиться.

В этот момент один из молодых людей в первых рядах внезапно улыбнулся. — Вы, должно быть, мистер Роланд. Ваше использование Руки Магии действительно было доведено до совершенства, как и ожидалось. Очень приятно с вами познакомиться.

После того, как этот юноша заговорил, убийственные выражения других людей были подавлены, но мрачность и безжалостность все еще оставались на их лицах.

Роланд посмотрел на него и спросил: — Могу ли я узнать, кто вы?

В этот момент Роланд все еще стоял высоко на лестнице, глядя на них сверху вниз и излучая чувство превосходства.

В переговорах или противостоянии тот, кто занимает высокое положение, будет обладать неосязаемой силой угнетения.

Юноша, естественно, обратил на это внимание. От этого ему стало совсем не по себе, и ему пришлось сделать глубокий вдох. — Возвышаться над нами, разве так подобает обращаться с гостями?

— Врываться без стука в дом хозяина, и творить что вздумается — разве так подобает вести себя гостю? — Роланд слегка рассмеялся. — Поднимайтесь. Поскольку вы, ребята, демонстрируете отношение непрошеных гостей, не ждите от меня хорошего обрашения с вами.

Остальные люди нахмурились при этих откровенных словах.

Если бы эти люди были в столице или в штабе, они проявили бы некоторую сдержанность.

Однако в Дельпоне, который они рассматривали как сельскую местность и просто подветвь, что с того, что они были высокомерны?

Каждый раз когда они появлялись в других местностях, с ними обращались как с великими лордами.

Однако теперь их авторитет был втоптан грязь, они почувствовали себя крайне обиженными.

Кроме того, этот филиал, магическая башня Альдо, был одним из тех, которые рассматривались как ничтожное сооружение в глазах Ассоциации. Перед приездом они уже питали чувство превосходства и насмешливое отношение.

Однако неожиданно, как только они вошли, их встретили суровой пощёчиной.

Когда Роланд поднялся на второй этаж, ученики последовали за ним с выражением презрения и нетерпения на лицах.

— Мистер Бард, почему вы отпускаете этого парня? Он просто обычный заместитель председателя.

— Да, мистер Бард, нас же больше, стоит ли нам так бояться его?

Юноша по имени Бард прищелкнул языком, и на его лице появилось недовольное выражение. — Держите обиду при себе. Когда он использовал Руку Магии, я почувствовал ментальную рябь силы которая явно превышала официального Мага, и я думаю, что он близок к элитному уровню.

— Альдо тоже элитный Маг, но мы все равно проучили его, — Нахмурился другой юноша, тоже похожий на дворянина. — Теперь он даже не смеет появляться перед нами. Этот сопляк всего лишь заместитель председателя, как он посмел так жестоко поступить с нами?

— Потому и осмелился... он легко вырубил одного из наших. Если Альдо не лгал, этот человек насильно превратил заклинание нулевого уровня в заклинание второго уровня — для него естественно быть высокомерным. — В этот момент у Барда, чье юное лицо можно было бы назвать незрелым, появилось удивительно-проницательное и безжалостное выражение в глазах. — Мы не знаем, на кого или на что он сейчас рассчитывает, поэтому лучше сначала немного потерпеть.

Юноша, идущий сбоку, немного подумал и кивнул в знак согласия.

Скорее были не согласны ученики магии, у которых все еще были обиженные лица. Однако они не посмели ослушаться Барда.

Два человека несли ученика магии, который был в нокауте. Затем, Бард посмотрел по сторонам, оценивая магическую башню, хмыкнул, и сказал: — Я поговорю с ним наедине. Вы, ребята, рассредоточьтесь вокруг магической башни и посмотрите, остались тут еще люди. Найдите способ привлечь их на нашу сторону — скажите им, что если они будут сотрудничать, штаб запомнит их.

Остальные кивнули. Они отшвырнули нокаутированного ученика магии в сторону и разошлись.

Тем временем Бард поднялся по лестнице.

На втором этаже никого не было, на третьем — никого, на четвертом — тоже... в этот самый момент Бард был несколько взволнован и раздражен, наконец поднявшись на пятый этаж он увидел Роланда, стоящего на верхней площадке лестницы.

Отдышавшись, он огляделся вокруг и обнаружил, что это была магическая лаборатория.

Здесь не было ни людей, ни гостей, не говоря уже о красивых женщинах, бардов, и банкета.

Барду было не привычна такая тихая обстановка. Будучи дворянином, без банкета и красивых женщин рядом с собой, он чувствовал, как потерял половину своего смысла в жизни.

Однако нынешние обстоятельства не позволяли ему думать об этих вещах.

— Сэр, на что вы намекаете, ожидая меня здесь? — Нахмурившись, спросил бард.

Вместо этого Роланд спросил в замешательстве: — Разве вы все не пришли, чтобы выяснить, был ли производное заклинание Руки Магии создан мной? Я, естественно, должен продемонстрировать вам его несколько раз.

Бард глубоко вздохнул. — Сэр, вы действительно не понимаете или просто притворяетесь? Мы пришли сюда из самой столицы, а вы не только не поприветствовали нас, но ещё выказываете небрежное отношение. Ещё вы начинаете сразу с демонстрации заклинания. Что вы пытаетесь сделать? Выгнать нас отсюда побыстрее? Глядя на вашу внешность, вы также должны быть человеком высокого класса — вы должны знать основы этикета.

В ответ на критику Барда Роланд насмешливо сказал: — Я верю в взаимность доброты. Но вы же, ребята, обращались со мной как с собакой, как только вошли внутрь башни. Естественно, какое обращение, такой и ответ.

Бард никогда еще не получал подобных упреков от своих сверстников. На мгновение он вздрогнул.

В столице даже потомки великих вельмож уделяли особое внимание поддержанию внешнего вида, и если они действительно хотели причинить кому-то вред, то делали это в тени.

Это место действительно было варварским маленьким городом в сельской местности.

Бард не говорил, так что Роланд продолжил: — Вы не против? Тогда давайте начнем.

Глава 79. Снова квест

— Вы не против? Тогда давайте начнём.

Увидев улыбающегося Роланда, Бард почувствовал, как волна ярости поднимается из его груди к горлу, и он чуть не вырвался изо рта в виде проклятий.

Впрочем, как он сам и сказал: дворяне должны соблюдать элементарный этикет, поэтому ему оставалось лишь проглотить ярость.

— Нам незачем спешить, мы можем поговорить об этом после того, как мы отдохнем день или два. Ведь у нас было долгое путешествие, и мы очень устали, — Сказал Бард с нейтральным лицом. — Через некоторое время, мы навестим вас.

Сказав это, Бард немедленно повернулся, спускаясь по лестнице.

Он боялся, что если задержится еще не надолго, то потеряет самообладание и начнёт проклинать и оскорблять его.

На первом этаже очнулся бессознательный ученик магии, бормоча бессвязные проклятия.

Спустившись вниз, Бард нахмурился и спросил: — В чем дело, где люди?

— В магической башне пусто. Пока вы, разговаривали, мы даже поднялись на шестой, седьмой и восьмой этаж, но там тоже никого, — Растерянно ответил молодой благородный Маг, стоявший впереди.

Бард был ошеломлен на мгновение, затем усмехнулся: — Другими словами, люди внутри магической башни уже ушли? Это дело рук Альдо или Роланда? Но кто бы это ни был, все наши действия соответствовали их ожиданиям. Интересно.

— Что нам теперь делать? — Спросил молодой благородный Маг.

— Я откуда знаю? — Горько сказал Бард. — Сначала мы должны найти место для ночлега. Я несколько раз встречался с сыном мэра Джоном — наши отношения вполне хороши, давайте поживем у него несколько дней, а потом займемся чем-нибудь другим. За это время мы можем составить план, как справиться с этим проклятым Роландом.

— Тут уже все зависит от тебя, — Сказал молодой благородный Маг.

Вскоре после этого группа покинула магическую башню, и прежде чем пойти дальше, Бард довольно долго сверлил взглядом окно восьмого этажа.

Роланд находился на восьмом этаже и стоял у окна, наблюдая как те уходят. Когда он приготовился продолжить свои магические эксперименты, он внезапно получил системное уведомление от гильдии.

[Отправитель @Бетт: Кому: @Роланд: Быстро приходи к 25-му дому у восточной стены, появилось важное дело.]

Роланд ответил: — Какое?

— Квест связанный с подземельем.

Твою ж! Роланд всё больше чувствовал что с его удачей что-то не так. Бетту очень везло натыкаться на квесты. До сих пор все квесты, которые выполнял Роланд, были от Бетты.

Если бы это был обычный квест, то он бы так не отреагировал, но тут из ниоткуда появился квест связанный с подземельем.

Он немедленно встал и покинул магическую башню.

Но, прежде чем покинуть магическую башню, он использовал Руку Магии, чтобы закрыть тяжелую каменную дверь башни.

В конце концов, если он уйдет, в магической башне никого не останется. Хотя обычные люди испытывали почтение к крепости Магов, но вот некоторым профессиональным грабителям было побоку. После закрытия каменной двери, её можно будет открыть только с помощью ментальной силой, через особый запуск механизмов.

Вообще говоря, грабители не смогут войти.

Если только они не владеют высокоуровневой способностью Удаления Механизма, уникальной для класса Грабителя.

Роланд поспешил к 25-му дому у восточной стены. Прибежав, его на пороге встретила худенькая девушка в черно-белом наряде горничной.

Увидев Роланда, она слегка поклонилась и сказала: — Мистер Роланд, мастер Бетт просил меня встретить вас.

Роланд окинул взглядом эту молодую девушку и обнаружил, что цвет ее лица выглядит намного лучше. — Похоже, в последнее время ты идешь на поправку.

Молодая девушка расплылась в улыбке. — Это все благодаря вам и мастеру, которые спасли меня.

Затем она повернулась и повела Роланда в дом.

Сам дом выглядел довольно солидно, и мебель внутри него была изначально оставлена владельцем, и хотя вся она выглядела несколько старым и изношенным, в основном она была очень чистой и опрятной.

В гостиной никого не было, но из кухни доносились звуки готовящейся пищи.

Роланду это показалось несколько странным. Горничная слегка поклонилась, извиняясь, и сказала: — Мастер на кухне. Изначально это я должна была отвечать за готовку, но то, что я готовлю, невкусно.

Молодая девушка опустила голову, выглядя очень разочарованной и пристыженной.

Это была горничная Бетты. Роланд не станет утешать ее — что, если Бетт заинтересуется ею? Тогда Роланд окажется в сомнительном положении.

Роланд нашёл себе стул и сел у стола.

Девушка тут же подала ему бокал теплой воды. Роланд сделал глоток и подумал, что это наверное Бетт научил ее такому этикету — подавать гостям теплую воду.

Сделав два глотка, он увидел Бетту, выходящего из кухни с двумя маленькими тарелками.

Блюда были расставлены на столе. Роланд обнаружил, что одно блюдо — это соленый жареный горошек, а другое — капуста, вперемешку с жареным мясом.

Затем горничная положила на стол две желтовато-белые палочки для еды.

Палочки были совсем новые, явно недавно сделанные.

Наконец горничная поставила на стол два кубка фруктового вина.

— Ешь, не церемонься, — Сказал Бетт с несколько самодовольным видом.

— Жареные овощи! — Роланд некоторое время рассматривал продукты на столе и сказал: — Так вот с чем ты возился последние два дня?

Бетт кивнул. — В конце концов, нам, Благородным Аристократом, не нужно учиться навыкам, как это делают Маги. В любом случае, у меня было много времени, чтобы исследовать этот мир. Кроме того, за последние несколько дней мне уже порядком поднадоело есть здешние блюда — в таверне слишком плохо готовят. Честно говоря, я не мог даже вынести запаха, поэтому попросил кузнеца сделать железную кастрюлю и лопатку. Хотя дно кастрюли немного толстое, под жаром Драконьего Пламя кастрюлю все равно можно быстро нагреть.

Услышав сказанное, Роланд нахмурился. — Я тут понял, что твоё Драконье Пламя извергается либо для того, чтобы пожарить мясо, либо для розжига костра. Ты его постоянно используешь не по назначению.

— А я думаю, что правильный способ использовать навыки — применять их в повседневной жизни. Разве это не намного интереснее, чем использовать их в бою?

— ОХ. ладно. Забей. — Роланд взял палочками кусок мяса, положил его в рот и удивленно вскрикнул. — Неплохо.

Бетт самодовольно улыбнулся. — В этом мире, где кулинарные навыки отстают, я — словно шеф-повар.

Роланд прищелкнул языком. Он взял соленую жареную горошину и положил ее в рот, затем запил ею фруктовым вином. Как и ожидалось, возникло неописуемое освежающее ощущение. Затем он с любопытством спросил: — Как ты нашёл квест?

— Случайно. — Бетт ел, пока говорил. — Примерно два часа назад я прогуливался по ярмарке, искал ингредиенты, которые можно было бы использовать для ароматизации, например свежий имбирь и тому подобное. В последствии я наткнулся на грабителя, который своровал бумажник у прохожего, поэтому я догнал его и избил. Когда я обыскал бумажник, я нашел вонючий пергамент с какими-то знаками на нем, затем был запущен квест с подземельем.

Удача этого парня... Роланд беспомощно покачал головой.

Скрытый талант этого парня должно быть не Фортуна, а — Меня Благословила Сама Мать Удача.

— Подожди, я поделюсь с тобой квестом.

Через несколько секунд Роланд получил системное уведомление, и после того, как он решил принять квест, он увидел фиолетовый цвет на панели системного дисплея.

[Разгадайте секреты кладбища Дельпона (Рекомендуется выполнять в группе) (Рекомендуемый уровень 3)].

Фиолетовый квест. Роланд на мгновение задумался и сказал: — Нас только двое, и этот квест может быть опасен. Как насчет того, чтобы нанять бесплатную рабочую силу?

— Ты о Хоуке и Лэнсе?

— Угу, — Кивнул Роланд.

Бетт на мгновение задумался и сказал: — Но тогда нас будет четверо; пять человек — это стандарт для небольшой группы. Кроме того, нам не хватает Целителя.

— А не проще его поискать на форуме? — Роланд задумался и продолжил: — Посмотри, есть ли поблизости от Дельпона Жрецы.

Бетт подумал, что это хорошая идея. — Ты можешь написать о найме людей. В конце концов, ты более знаменит.

Роланд задумался, потом согласился. — Хорошо.

В этот момент на лице Бетты появилась слабая улыбка. — Это должно быть первый квест с подземельем на всем сервере. Вербовка гильдии F6, Это определенно вызовет бурную дискуссию на форумах.

Глава 80. Вербовка

Покидая временный дом Бетты, Роланд почувствовал легкое головокружение.

Хотя содержание алкоголя в фруктовом вине не было высоким, его глаза были немного затуманены после пяти выпитых бокалов.

Роланд выбежал из города прежде, чем городские ворота должны были закрыться.

Заходящее солнце в сумерках приобрело золотистый оттенок. Люди входили и выходили из городских ворот. Здесь были как купцы, так и авантюристы, которые спешили кто-куда.

Где бы Роланд ни проходил, люди всегда расступались перед ним — его магическая мантия была лучшим свидетельством о прохождении.

Выйдя из города, Роланд направился вдоль городской стены на запад. После получасовой прогулки он наконец увидел пирс Дельпона за городом.

Перед его глазами простиралась большая река, а вдоль нее стояли десятки глинобитных домов. Была также группа людей, выкрикивающих рабочие мотивы — разделившись на несколько небольших групп, несколько человек использовали веревки, чтобы поднять гигантские каменные плиты, подбрасывая их в воздух и позволяя им тяжело упасть обратно на землю.

В то же время в воздухе было несколько синих Рук Магии, роющих землю.

Роланд подошел и увидел Хоука и Лэнса на строительной площадке, одного слева, другого справа, командующих по меньшей мере сотней рабочих.

Взгляд Хоука был очень острым. Хотя он был очень сосредоточен на своей работе, он все же заметил приближение Роланда периферийным зрением.

Сначала он жестом велел рабочим продолжать работу, а потом подбежал к Роланду и сказал с улыбкой: — Ого, да это же сам Маг-ботаник, который наконец-то соизволил выйти из магической башни!

Роланд пропустил мимо ушей его подкол, посмотрел на гудящую строительную площадку и воскликнул: — И дня не прошло — а вы, ребята, уже построили столько домов? Ты уже проделывал подобную работу раньше?

Хоук пожал плечами. — Я получил диплом инженера-строителя и некоторое время стажировался на стройке. Хотя сейчас у меня есть только небольшой бизнес, но опыта хоть отбавляй.

Неудивительно.

Хоук посмотрел на множество Рук Магии, летящих в небе, и сказал: — Тем не менее, я действительно должен поблагодарить тебя. Хотя эти ученики магии пришли только на один день, они действительно очень помогли. Они могут поднимать предметы весом в несколько сотен килограммов, и почти до двух тонн.

— Не благодари меня, просто заплати им потом за работу.

— Само собой. — С этими словами Хоук нахмурился и сказал: — Но мы исчерпали почти все наши золотые монеты — у тебя случаем нет золотых монет, которые бы ты мог продать нам?

Роланд покачал головой. — Я ещё не получил жалованье за этот месяц от магической башни. По крайней мере, я пока не получал денег от изучения своей специальности. Другие игроки-Маги, вероятно, не нашли место обучения.

— Оно и понятно. — Хоук рассмеялся, его лицо явно стало более расслабленным. — Несмотря ни на что, если у нас будет немного золотых монет, мы сможем поддерживать это предприятие еще некоторое время. О, точно, ты, вероятно, пришёл позвать обратно учеников магии? Можешь прислать их завтра на помощь? Обещаю что не буду с ними плохо обращаться.

Роланд покачал головой. — Извини, но нет.

Хоук выглядел несколько озадаченным. — Почему?

— Бетт запустил фиолетовый квест, связанный с подземельем! — После того, как Роланд сказал это, он стал следить за реакцией Хоука.

Все было именно так, как он и ожидал.

Хоук сначала был ошеломлен на мгновение, а затем выпалил. — Святые ёжики!

— Впечатляет, правда? Вообще-то, я тоже очень впечатлен его везением. Прошло почти два месяца с тех пор, как я начал играть в эту игру. Из нескольких квестов, которые я выполнил, все они были запущены им.

— Чертовски удачливый игрок. — С ненавистью произнес Хоук, и его глаза загорелись. — Ты же не пришёл сюда специально, только для того чтобы похвастаться, верно? Может ли..?

Увидев слегка выжидательное выражение Хоука, Роланд кивнул и сказал: — Ага. Я хочу пригласить тебя и Лэнса присоединиться к нашей группе. Таким образом, нас будет четыре игрока.

— Спасибо. — Хоук с благодарностью похлопал Роланда по плечу. — Однако мы с Лэнсом все еще находимся на втором уровне — надеюсь, ты не возражаешь.

— Конечно, нет, — Равнодушно ответил Роланд. — Игроки всё равно не умрут, и это огромное преимущество. Кроме того, мы не можем быть уверены, смогут ли НПС этого мира войти в подземелья.

— Пока не попробуешь, не узнаешь. — Хоук указал на Лэнса, который был в недалеко от них, а затем продолжил: — Нас всего четверо, как насчет того, чтобы нанять профессионального НПС?

Предложение Хоука было довольно хорошим, но после некоторого раздумья Роланд все же отклонил его. — Лучше забудь, потом будет не до веселья, если по нашей вине умрет НПС.

— Ладно.

— А, тут поблизости не будет одного из Серокрылых? Желательно Целителя?

Хоук взмахнул руками. — Хотя я также хочу, чтобы люди из моей гильдии бесплатно получили некоторый опыт из подземелья, я уверен, что поблизости нет никого из моей гильдии.

— Тогда придётся завербовать человека при помощи форума. Если я действительно не смогу найти Целителя, тогда мы пойдем вчетвером — мы все равно не можем умереть, и потерпев неудачу несколько раз, мы в конце концов найдем способ пройти его. Если же, мы все равно не сможем пройти его, в худшем случае, мы просто вернемся к нему позже, когда повысим свои уровни.

Хоук громко рассмеялся. — Это самое большое преимущество, которое есть у нас, игроков.

— Когда я кого-нибудь завербую, я вернусь и сообщу тебе об этом.

Роланд похлопал Хоука по плечу и пошёл к своим.

Он подошел к Вивиан и сказал: — В ближайшие дни вам, ребята, будет лучше остаться за городом. Не возвращайтесь в магическую башню.

Вивиан видела, как Роланд подошел некоторое время назад, но, увидев, что он разговаривает с Хоуком, она сдержалась, продолжила работать и не подошла к Роланду.

На самом деле ей не терпелось вернуться в магическую башню. Не то чтобы она чувствовала, что работа утомляет ее, просто ей хотелось еще немного побыть рядом с Роландом.

Вот почему, услышав эти слова, она была несколько шокирована и встревожена. — Что-то случилось?

— Ничего особенного. — Роланд посмотрел на заходящее солнце и сказал с улыбкой: — Но вам, ребята, лучше не приходить.

Недавно Роланд также прочитал личную информацию этих учеников магии.

За исключением Вивиан, которая происходила из небольшой знатной семьи, все остальные имели обычные происхождение.

Если бы они были официальными Магами, у них была бы некоторая способность сопротивляться, но только немного.

Даже Альдо, который был официальным Магом, все еще находился под контролем, не имея возможности действовать свободно.

Лучший способ не быть унесенным ураганом — держаться от него подальше.

— Заместитель председателя, с вами все будет в порядке, верно? — Глаза Вивиан были полны беспокойства.

— Не волнуйся, — Заверил ее Роланд. — Ты также знаешь, кто я, смерть для меня даже не наказание. Когда я закончу, то позову вас обратно в магическую башню.

Немного поколебавшись, Вивиан прикусила губу и ответила. — Хорошо.

Пробыв некоторое время на стройке, Роланд вернулся в город еще до захода солнца.

Как только он вошел в город, стражники тут же закрыли городские ворота.

Сегодня городские ворота закрыли чуть позже обычного. На самом деле это из-за капитана, который увидел Роланда, идущего куда-то, потому он отдал приказ закрыть ворота на десять минут позже обычного.

Вернувшись в магическую башню, Роланд продолжил работу над Владением Языком, а затем, когда игровое время закончилось, он выбрался из капсулы и разместил пост о вербовки на форуме.

[Ищём человека для рейда в подземелье. Желательно Целитель.]

Глава 81. Трагедия Магов

В отправленном посте, Роланд четко обозначил город, в котором он находился, когда им следует придти — не раньше двух дней — и описал Жреца, который, по крайней мере, должен знать Низшее Исцеление и Удаление Яда. Конечно, чем больше вспомогательных заклинаний он будет знать, тем лучше. Как говорится: поздний гость гложет и кость.

Как только пост был закреплен на самый вверх форума, на него откликнулось множество людей менее чем через минуту.

Роланд случайно обновил страницу, и перед его глазами появилось большое количество комментариев.

— Чёрт, могу только сказать, что сильнейший Маг Роланд снова даёт о себе знать! Это же первое подземелье, и, насколько я понимаю, он должно быть первый игрок, который открыл подземелье в игре.

— Он мог и не говорить об этом. Проще было бы сказать, что он вербует игрока. Ведь он как-никак знаменит на форуме, поэтому ему легче завербовать кого-нибудь в группу.

— Меня одного интересует, кто остальные трое в его группе?

— Я обладаю белой кожей и привлекательной внешностью, я люблю носить платья в готическом стиле и могу вытащить большое оружие из под штанин. Пожалуйста, возьмите меня в любовницы.

— Коммент выше... какого хрена (._.)?

— Просто проходи мимо! (ухмылка)

— Роланд, если в подземелий надыбаете какое-нибудь хорошее снаряжение для физического класса, я зарезервирую его. С тебя только цена.

— Твою жеж, да это же директор Хуан!

— Твою жеж, да это же директор Хуан!

— +1

…

…

Мгновенно пришло около двухсот-трехсот комментариев с одним и тем же. Роланд думал, что так будет продолжаться и дальше, но в конце концов кто-то насильно вмешался и прервал этот процесс.

— Роланд, если найдете магическое снаряжение, то эта прекрасная Танцовщица тоже зарезервирует его. С вас только цена. Если хотите, я также могу прислать вам плакат, с моим автографом.

Ник этого опубликованного комментария был Фань Бинбин, с подлинным ником в золотой оправе.

Хотя директор Хуан был очень знаменит, Фань Бинбин была еще более известна и к тому же была красавицей.

У красивых женщин есть свои прерогативы.

Как только она присоединилась к комментариям, популярность поста тут же взлетела до небес.

Сначала огромная группа игроков писала всякую ересь не относящуюся к теме, но, после того как к ним присоединилась мадам Фань Бинбин, они резко изменились, и стали поклоняться ей. Однако, по какой-то причине, комментарии в конце концов стали довольно однородными.

— Я хочу стать членом кавалерийского отряда.

— Я хочу стать членом кавалерийского отряда.

Затем, менее чем за десять минут, более десяти тысяч комментариев были об одном и том же.

Более того, повторные комментарии все еще продолжались.

Эти две знаменитости действительно знали, как поднять популярность поста. Роланд прищелкнул языком. Если бы кто-то стал свидетелем, как знаменитости отвечают на их посты, они, вероятно, были бы на седьмом небе от счастья.

Однако Роланд был совершенно спокоен. Он не следил за знаменитостями и не имел хорошего впечатления об индустрии развлечений. С его точки зрения, эти две знаменитости были просто "хайпажорами" — если они действительно хотели зарезервировать снаряжение, они могли просто отправить ему личное сообщение об этом, а не устраивать из этого цирк.

Конечно, это ни в коей мере не было невыгодно — по крайней мере, это позволило его посту занять №1 в трендах на форуме.

Затем он открыл обратную связь форума и обнаружил большое количество системных уведомлений.

В основном все эти уведомления состояли из чаевых, которые приходили от поста с заклинанием Владение Языком, и их едва превышало десять тысяч юаней.

Всего около двух тысяч человек, которые не скупились на чаевые... в среднем по пять юаней с человека.

Хотя если и перевести все эти чаевые в юани, выйдет большая сумма, но было очевидно, что стало жертвовать гораздо меньше людей, чем раньше.

Это означало, что число Магов все еще продолжало уменьшаться. Роланд вспомнил, что поначалу ему давали чаевые около десяти тысяч человек, хотя в то время средний размер чаевых составлял всего около полутора юаней.

Это было главным образом потому, что магия была слишком трудна для изучения. Даже для Роланда, который имел преимущество скрытой специальности, он все еще должен был оставаться внутри магической башни, чтобы изучать заклинания. У него почти не оставалось времени, чтобы прогуляться снаружи и насладиться игрой.

Те игроки без скрытых специальностей, которые не изучали продвинутую математику, вероятно, прогрессировали даже вполовину не так быстро, как Роланд в изучении магии.

Для них было естественно чувствовать разочарование.

В обычных обстоятельствах, чем меньше играют за определённый класс, тем он важнее.

Если бы это был кто-то другой, они могли бы надеяться, что они были единственным Магом во всем мире.

Однако Роланд ясно понимал, что Маги, высокотехничному классу, нужно больше людей, чтобы лучше развиваться и прогрессировать дальше. С появлением большего числа людей возникло бы больше школ магии. Собранные знания и опыт каждого могли бы быстро продвинуть класс Магов вперед.

На соседнем форуме Воинов были различные руководства по стратегии и всевозможные типы Воинов — ловкач, танк, сбалансированный, танк с мозгами и так далее.

Это было результатом различных комбинаций атрибутов, и после этого появились даже школы техники меча.

В настоящее время, помимо базовых искусств меча, были также обнаружены предпосылки к другим ветвям и НПС инструктора помогающие изучить продвинутое искусство меча. Многие люди уже начали изучать их.

Можно было так же изучать искусства меча из реальности, такие как Удан Парящий Меч Дракона, Гора Тай Гусь, Крадущийся Песчаный Меч и так далее.

Кроме того, типы оружия также были разные, и даже с одним и тем же искусством меча эффекты на каждом игроке немного отличались.

Существовали также подотрасли класса Воинов. Например, Воин с Щитом, Маг(Магический) Фехтовальщик, Боевой Командир, Воин-Берсерк... и много чего ещё.

Наконец, разница в специализации... специализаций, которую может выбрать каждый человек, было много, что приводило к различным боевым привычкам. Один и тот же класс, с одним и тем же искусством владения меча и с одним и тем же оружием дадут разные эффекты.

Их мир действительно уже начал распускаться на сотню мелких цветов.

Большинство Воинов были вполне откровенны. Всякий раз, когда они находили что-то интересное или имели какое-то представление о чем-то, они с энтузиазмом публиковали это и ждали, пока другие игроки будут хвалить или хвастаться более выдающимся достижением. Если они делали ошибки и становились объектом для подколов, то в лучшем случае они просто прятались в нору, забывали об этом через некоторое время и снова с энтузиазмом заходили в игру, убивая маленьких монстров.

Поскольку Воинов было больше, они имели самую высокую численность населения и занимали почти 50% всех игроков.

С другой стороны, на форуме Магов только один или два человека писали о своих озарениях и переживаниях.

Из всех выставленных и закреплённых постов более половины были делом рук Роланда.

Можно себе представить, насколько упала популярность класса Магов.

Что было еще более прискорбно, так это то, что в сообществе Воинов уже существовала небольшая группа элитных игроков пятого уровня, которые могли выбрать подкласс.

На стороне Колдунов было также несколько игроков, которые выбрали подкласс.

Что касается Магов, то Роланд предположил, что он, вероятно, самый продвинутый на четвертом уровне. Большинство других игроков-Магов все еще находились на втором уровне.

На досках объявлений Магов он увидел множество обескураженных комментариев, сетующих на то, что класс Магов не тот, в который люди могут легко играть.

Воины путешествовали повсюду, убивали монстров, проводили ночь с женщинами, пили вино, вели роскошную жизнь и повышали свой уровень, просто развлекаясь

В то время как Маги вычисляли и выводили магические модели каждый день, сжавшись в маленькой комнатушке, никогда не видя дневного света.

Их темперамент и образ жизни со временем становился все мрачнее и мрачнее.

Многие игроки-Маги говорили, что если они не смогут выучить определенное заклинание за определенное количество дней, они удалят свои учетные записи и перейдут на другой класс.

Прочитав пару таких комментариев, Роланд почувствовал некоторое уныние. Он выключил компьютер и поехал на своём велосипеде в Клуб Мяо Дао в пригороде.

Завтрак уже был приготовлен. Увидев его, Пески Ночного Прилива зачерпнула для него миску. (имя сестры Ци Шаоцю еще не было названо. поэтому обходитесь её псевдонимом из банковского счета: гл.75)

Даже после того, как он съел горячую дымящуюся лапшу и выпил вкусный травяной суп, настроение Роланда не улучшилось.

Стоя в стороне, Пески Ночного Прилива украдкой взглянула на него, а затем поставила миску и палочки для еды и куда-то убежала. Вскоре она вернулась с гребнем бананов, раздала по одному каждому и сказала: — Лапши на завтрак недостаточно — добавьте немного витаминов.

Роланд съел банан, и настроение его немного улучшилось.

Да... банан был лучшим фруктом, который мог сделать людей счастливее.

Отбросив банановую кожуру, Роланд встал, пошел на склад за собственным деревянным Мяо Дао и направился в большой сарай, к Ци Шаоцю.

— Научи меня прямому обращению с мечом, — Серьезно сказал Роланд. — Я хочу научиться быстрее.

Пески Ночного Прилива только принесла ведро с водой. Ей захотелось побрызгать водой на цементный пол, чтобы немного смыть с него грязь, но, услышав его слова, она чуть не споткнулась и не вылила всю воду.

Ци Шаоцю взглянул на свою младшую сестру и сказал без всякого выражения: — Нет, мы приняли плату за твоё обучение, поэтому мы должны взять на себя ответственность учить тебя правильно. Сначала изучи основы!

Глава 82. Правдивые сплетни

Роланд покинул Клуб Мяо Дао спустя целое утро тренировок.

Перед тем как уехать, Ци Шаоцю встал перед его велосипедом, достал пачку сигарет, закурил одну, и спросил: — Ты придёшь во второй половине дня? Тренировка подобна гребле на лодке вверх по течению, отсутствие прогресса означает регресс. Если у тебя появится свободное время, продолжай приходить сюда во второй половине дня. Разве ты не хочешь учиться быстрее?

Роланд покачал головой. — Во второй половине дня у меня дела.

Затем Роланд уехал на велосипеде. Во второй половине дня у него появились важные дела. Прямо сейчас на форумах появлялось все больше и больше тем, посвященных стратегиям и знаниям других игроков. Например, о географии страны, экологических условиях и социальных обычаях, а также о секретах некоторых организаций НПС. Все это стоило взять на заметку Роланду — возможно, он сумеет использовать подобную информацию в будущем. И помимо всего этого, он должен был изучить стиль боя и опыт других классов.

Хотя Роланд всегда чувствовал, что эта игра не так проста, как кажется на первый взгляд, но из-за бессмертия игроков, и их неосторожных действий, в будущем определенно возникнут конфликты.

Если он не будет понимать как действуют другие классы, однажды, он однозначно может оказаться не в выгодном положении.

Посмотрев, как Роланд уезжает на велосипеде, Ци Шаоцю обернулся и с удивлением обнаружил, что его младшая сестра тоже выкатывает велосипед.

— Куда это ты? — С любопытством спросил Ци Шаоцю.

— За продуктами, — Равнодушно ответила девушка.

— Разве ты не купила все необходимое рано утром? — Ци Шаоцю это показалось немного странным.

— А может, я хочу просто покататься? — Угрюмо проворчала Пески Ночного Прилива и уехала на велосипеде.

Ци Шаоцю крикнул ей в догонку: — Тогда когда ты вернешься, чтобы приготовить обед?

Но Пески Ночного Прилива, казалось, проигнорировала его слова.

Ци Шаоцю удрученно опустился на чистый цементный пол. Четверо подростков-родственников подошли и обеспокоенно спросили: — Брат, сестра не приготовит нам обед?

— Нет, идите лучше ужинать к себе домой.

В голосе Ци Шаоцю чувствовалось горечь. Он затянулся сигаретой, а затем выдохнул дым.

О... хотя ребята некоторое время колебались, в конце концов они все же ушли.

Ци Шаоцю прождал около часа и, увидев, что его младшая сестра не возвращается, он собрался позвонить доставке еды, как тут же, увидел свою младшую сестру, с продуктами. В корзине велосипеда лежали два вида овощей и книга.

Взволнованный Ци Шаоцю подошел поприветствовать ее и сказал: — Сестренка, наконец-то ты вернулась. Я думал, тебе все равно, жив я или мертв.

Пока он говорил, он заглянул в корзину и обнаружил, что на обложке книги написано: “изысканный завтрак, наполненный любовью, чтобы заставить вашего парня лопнуть от радости.”

Когда Ци Шаоцю увидел название этой книги, он внезапно почувствовал себя сбитым с толку... его младшая сестра, такая невинная и порой холодная, на самом деле преследовала проклятую жирную свинью по собственной воле — он был убит горем.

Когда Пески Ночного Прилива увидела поникший взляд своего старшего брата, она покраснела и свирепо уставилась на него.

Ци Шаоцю немедленно сделал вид что ослеп на два глаза.

После того как Роланд вернулся домой, пообедал и немного вздремнул, он, как обычно, начал просматривать форум.

Он просматривал форум, пока не наступило время заходить в игру.

В магической башне, после того как он в течение примерно двух часов делал выводы о Владение Языком, он почувствовал легкую головную боль. Отложив дела, он направился к окну.

За окном большая часть города была погружена во тьму. Только в направлении замка виднелось поле яркого света.

Там, похоже, вечеринка в самом разгаре.

— Это, наверное, люди из штаба бросились в резиденцию мэра за бесплатным жильем, — Весело пробормотал Роланд.

На самом деле он угадал правильно. Именно Джон был тем, кто устраивал банкет в замке прямо сейчас. Это было сделано для того, чтобы поприветствовать Барда и остальных.

Дворянин и Маг, такая личность была уважаема везде... кроме игроков.

Пир в замке был веселым, гармоничным и щедрым. Бесчисленные кубки, в десять раз дороже обычных, содержали красное или желтое фруктовое вино. Дворяне делали изящные глотки и притворно выражали удовольствие, а затем хвастались друг перед другом.

Тем временем на балконе второго этажа Джон и Бард с несколько задумчивым видом наблюдали за группой людей, собравшихся в банкетном зале.

Джон отхлебнул фруктового вина и сказал: — У этих людей есть благородные личности, но нет благородной души. Они как животные.

— Тогда как по вашему должна выглядеть благородная душа? — Со смехом спросил Бард.

— Как у мистера Барда, — Сказал Джон, — Со статусом Мага и дворянина. Только такая душа считается благородной, тогда как у них — всего лишь пустые оболочки, они слабые души, марионетки без собственного "я", уступающие даже простолюдинам.

Бард слегка покачал своей чашей с вином. — Мистер Джон, ваши стандарты слишком строги. Я думаю, что с ними все в порядке.

— Если бы это было месяц назад, я бы тоже смирился с их некомпетентностью. — Джон вздохнул. — Однако, увидев, как выглядит настоящий талант, я обнаружил, что эти люди действительно бесполезны. Они не смогут защитить город или провести группу за страну, сейчас же они не хотят платить налоги.

Бард слегка рассмеялся. Не так уж много дворян хотели платить налоги. Это было вполне нормально.

Затем он с любопытством спросил: — Кто именно заставил изменить ваш взгляд?

Он, казалось, не хотел говорить об этом, но через некоторое время он все же медленно произнёс: — Недавно два человека прибыли в наш город, и позднее расследование показало, что они оба были Сыновьями Солнца.

— Стоп. Кто такие Сыновья Солнца? — Удивленно спросил Бард.

Широко раскрыв глаза, Джон уставился на него. — Вы даже не знаете их предысторию?

Бард покачал головой и улыбнулся. — Мистер Джон, не могли бы вы рассказать мне о них?

— Сыновья Солнца — это бессмертные люди с другого измерения. — Джон рассмеялся и сказал: — Они склонны к нейтральному добру…

Бард был очень удивлен. — Что вы сказали? Бессмертие — это невозможно. Это, вероятно, неподтвержденная информация.

Вместо этого Джон посмотрел на Барда странным взглядом. — Как это невозможно! Я своими глазами видел, что даже после того, как эти двое парней были нарезаны на кубики, их тела могли появиться в Церкви Жизни... Стоп. Теперь я кое-чего не понимаю — логически, столица должна быть быстрее, по принятью таких новостей, почему вы, ребята, ничего не знаете о появлении Сыновей Солнца?

Бард все еще чувствовал, что эта информация абсурдна, но Джон, похоже, не лгал ему, Да в этом и не было необходимости.

— Мистер Джон, не могли бы вы подробно рассказать мне о них?

Примерно через полчаса Джон закончил объяснения. Бард долго молчал, а потом вдруг залпом выпил все свое фруктовое вино, его поза и выражение лица уже не казались изящными, а скорее нервными.

— Одного из Сыновей Солнца зовут Роланд?

Джон кивнул.

Бард был ошеломлен. Он медленно опустился на стул и, казалось, о чем-то задумался.

— Я также слышал сплетни о том, что некоторые знатные люди тайно прятали трупы Сыновей Солнца после их смерти. Ходят слухи, что некоторые попробовали их на вкус — и оказалось, что они обладают особыми эффектами!

Глаза Барда застыли. — Какими эффектами?

— Они помолодели на несколько лет!

Глава 83. Боевой Жрец

Бессмертие — было невозможным явлением в реальном мире, но внутри игры, это была базовая конфигурация системы.

Не говоря уже о бессмертных богах, почти тысячелетней жизни эльфов было достаточно, чтобы вызвать у людей зависть. В этом мире существовали магические предметы, которые могли увеличить продолжительность жизни, но их было чрезвычайно трудно достать.

Например, Мировое Древо цвел каждые триста лет. И за это время, оно не могло принести плоды.

Ходили слухи, что если другие расы, например люди или орки, съедят лепестки цветка Мирового Древа, то смогут увеличить свою продолжительность жизни на десять лет — съев десять цветков, они смогут обладать примерно такой же продолжительностью жизни, как и эльфы.

Мировое Древо было самым большим деревом во всем мире. Его высота превышала 600 метров, а диаметр верхушки дерева составлял примерно 1,3 километра. Каждый раз, когда он распускался, на нём образовывалась по меньшей мере десятки тысяч цветов.

С обычной точки зрения, каждый раз, когда расцветает Мировое Древо, многие люди могут продлить свою жизнь от ста до тысячи лет.

Однако на самом деле цветок Мирового Древа никогда не распространялся за пределы эльфийского леса, эльфы же не срывали ни одного цветка Мирового Древа.

Они просто позволяют этим цветам упасть на землю и смешаться с землей.

Но, если посторонний попытается украсть цветок из под носа эльфов... тогда они станут смертельными врагами всех эльфов.

Поскольку эльфы были рождены от Мирового Древа, в их глазах каждый цветок Мирового Древа мог стать их родственником. Даже если и нет, цветы все равно оставались остатками их рода. После того, как они падают на землю и смешиваются с землей, они возвращаются к Мировому Древу, ожидая, чтобы снова перевоплотиться в цветы.

Также таким эффектом обладали мясо сильных монстров или некоторые конечности демонов, после их поедания.

Например, мозги и сердца драконов.

... Или малиновые пламенные ядра огненных фениксов.

Независимо от того, было ли это Мировое Древо, могущественные монстры или демоны — все эти вещи не могли попасть в руки обычным людям. Однако, если говорить о Сыновьях Солнца... они не были сильными, так что, можно ли воспользоваться ими на это счёт?

— Звучит довольно интересно. — Бард очень счастливо улыбнулся.

— Лично я не очень-то верю в эти слухи. Кроме того, есть других людей просто отвратительно. Мы люди, а не орки.

Бард улыбнулся в знак согласия.

Затем они заговорили на другие темы. Джон стоял на балконе и рассказывал Барду, какие барышни внизу красивее и проще в обращении, а какие относительно невинны.

Бард мысленно запомнил всех и каждого, а потом нашел повод спуститься в банкетный зал.

Джон продолжал стоять на балконе, глядя вниз на Барда, общающегося с дамами из высшего общества.

Его улыбка так и окутывало их спокойствием.

После окончания банкета Бард, пропитанный алкоголем, вернулся отдохнуть в комнату для гостей, предоставленную ему хозяином.

Лежа на кровати, Бард слегка рассмеялся.

Он мог сказать, что Джон рассказал ему всё это для того, чтобы спровоцировать конфликт с Сыновьями Солнца. Затеять конфликт с группой бессмертных — неужели его действительно принимают за дурака?

Конечно, он хотел попробовать их плоть. Если они действительно обладали эффектами, он бы мог угостить ими свою бабушку и дедушку. Однако проблема заключалась в следующем: стоит ли оно того? Может, купить их плоть за золото?

Но понимал, что не сможет купить мясо Роланда. Роланд выглядел слишком гордым, и если бы он приблизился к Роланду, то определенно в его глазах предстал как наглухо отбитым человеком. Тем не менее, он мог бы попробовать договориться с тремя другими Сыновьями Солнца.

Обдумав всё хорошенько, он закрыл глаза, и вскоре заснул.

Наступило утро. Поскольку он не нуждался в сне, Роланд постоянно работал над Владение Языком.

Теперь он был в одном шаге от того, чтобы по-настоящему завершить двойной эффект понимания и чтения.

Однако наткнулся на тупик. Он обнаружил, что ему не хватает некоторых данных, и после нескольких неудачных попыток он не смог найти решение. Если бы он использовал процесс исключения, ему пришлось бы проверять каждую бог знает сколько времени, так как осталось слишком много узлов с десятками тысяч комбинаций.

В этот момент Роланд почувствовал, что ему недостает понимания и математических знаний.

Он несколько сожалел, что не поступил в аспирантуру и не сдал экзамен на докторантуру [1].

А что если... обратиться за помощью к пользователям сети?

Тот человек, который указал, что у него есть скрытая специальность(талант), сразу же возымел на нём эффект. Позже, когда он выходил из игры, он заходил на форум и спрашивал его, может ли он получить некоторую помощь с расчетами.

Почувствовав голод, а поскольку Вивиан не было в магической башне, Роланду оставалось только самому отправиться на поиски еды.

Когда он подошел ко входу в магическую башню, то увидел Хоука, Лэнса и человека в кольчужной броне.

Поначалу Роланд решил, что это Воин, но к своему удивлению обнаружил, что от его тела исходят явные волны ментальной силы.

Это был знак заклинателя.

Более того, тело этого человека было совершенно обычным. На вид ему было всего 17 лет, но выражение его глаз было вполне зрелым!

Игрок?

С этим ничего нельзя было поделать; атмосфера игроков по сравнению с атмосферой НПС была слишком очевидной.

Как и большинство китайцев, они могли легко отличить людей Поднебесной [2] от людей Фусан [3].

Этот человек тоже из Серокрылых?

Как раз в тот момент, когда Роланд думал об этом, он услышал, как Хоук сказал: — Роланд, это Жрец, которого ты искал. Он нашел нас первым, поэтому я сразу же привел его к тебе.

Жрец?

Погоди. Это Жрец?

Человек был в тяжелых доспехах с головы до ног, с железным квадратным щитом на спине, с небольшой железной булавой, висящей на поясе — булава была даже усеяна шипами и выглядела довольно смертоносно.

На шее парня и на той части запястий, которая не была прикрыта доспехами, отчетливо выделялись поперечно-полосатые мышцы.

Мышцы в этих местах было довольно трудно тренировать. Если человек смог натренировать мышцы на шее, то мышцы на других частях его тела были определенно не плохи.

— Он явно принадлежит к классу рукопашного боя, а ты говоришь мне, что он Жрец?

Роланду это показалось несколько непостижимым. По его мнению, Жрецы были в определенной степени похожи на Фалкена, одетые в магические одеяния и держащие посох.

— Я правда Жрец, — Серьезно сказал человек в кольчуге. — Я Боевой Жрец, и мастер Роланд, вы не можете перенести свой предыдущий опыт из других играх в эту. Я уже два месяца живу в Церкви Жизни и могу с уверенностью сказать вам, что если что-то случается в разных больших церквях, мы, Боевые Жрецы, оказываемся на передовой. Ближний бой, Поддержка и Исцеление — во всём этом мы искусны. Жрецы, о которых вы говорите, — это Клерки, знающие теургию [4]. В их обязанности входит обеспечение материально-технического снабжения, распространение веры, а также умиротворение верующих. Они почти никогда не участвуют в сражениях. Но, если же они участвуют в битвах, то это сказывается на выживание всей церки.

— Понятно... — С улыбкой сказал Роланд. — Извини. Я просто часто нахожусь в магической башни, изучая заклинания большую часть времени и очень редко участвую в битвах с другими, поэтому я не очень осведомлен в таких вопросах.

— Ничего страшно, мы все новички. В этой игре слишком много вещей, которые нас предстоит ещё раскрыть, — Сказал парень с улыбкой. — Можете звать меня Джетт.

— Джетт... ты уже позавтракал? — Спросил Роланд.

Джетт покачал головой.

— Хочешь накормить нас? — Взволнованно спросил Хоук. — Ты такой благородный!

Роланд кивнул. — Конечно. Пойдёмте в таверну, атмосфера здесь немного оживленнее. Я также сообщу об этом лидеру группы.

У Джетта было несколько растерянное выражение лица. — Роланд, разве не вы лидер группы?

— Нет, мой друг из гильдии. Подожди, я оставлю ему сообщение в системе гильдии.

В этот момент глаза Джетта загорелись. — Система гильдий... Гильдия F6?

__________

[1] — Докторанту́ра — формы повышения квалификации лиц с целью подготовки их к соисканию учёных степеней доктора наук; специализированное подразделение вуза или научно-исследовательского учреждения по подготовке преподавательских и научных кадров высокой квалификации — докторов наук.

[2] — Поднебе́сная (кит. упр. 天下, палл. тянься) — китайский термин, который использовался для обозначения всего мира, а позднее территории, на которую распространялась власть китайского императора.

[3] — Страна. Древо. Я хз. Чё пристали?

[4] — Теурги́я — магическая практика, появившаяся в рамках неоплатонизма; в античности, в языческих культах, направленная на практическое воздействие на богов, ангелов, архангелов и демонов с целью получения от них помощи, знаний или материальных благ.

Глава 84. День сменяет ночь

В четвером они пришли в таверну Серый Песок, и стали ждать когда к ним присоединится Бетт.

Ранним утром таверна Серый Песок выглядела крайне тихой и безлюдной.

Все пятеро уселись за черный круглый деревянный стол и стали распределять обязанности. — Эта игра отличается от тех, в которые мы играли раньше, поэтому мы не можем применить к ней наш прошлый опыт. Тем не менее, мы все еще можем попробовать классическое формирование, в конце концов, никто из нас не имеет опыта работы с подземельями в этой игре.

Он перевел взгляд на Джетта и сказал: — Возможно, у тебя и есть сильные боевые способности, но не бросайся в бой сломя голову, когда попадешь в подземелье. Просто следуй за нами и наблюдай, экономь силы, насколько это возможно, и помогай нам с магией поддержки в критические моменты.

Джетт кивнул. — Хорошо.

Роланд перевел взгляд на Хоука и Лэнса. — Вы оба Воины, поэтому будете танковать. Но лучше вам разделиться: один стоит впереди, а другой сзади.

— Я буду на передовой, — Ответил Хоук. — Я как раз недавно выучил специальность Щитоносца.

Лэнс рассмеялся и сказал: — Я Воин с большим мечом, поэтому буду стоять сзади.

Роланд посмотрел на Бетту. — Ты — гибридный класс. Я не буду ограничивать твои действия — поступай так, как считаешь нужным в соответствии с боевой обстановкой.

Бетт кивнул.

Роланд оглядел собравшихся и сказал: — Сейчас всё это на теории. Что касается того, что именно случится там, мы не знаем, но нам все равно придется совершить рейд в подземелье один раз, чтобы понять как действовать. НПС в этой игре очень умны, поэтому я думаю, что если мы увидим противника, нам не поздоровится.

Все чувствовали, что Роланд прав.

— Ты Маг, — Спокойно сказал Джетт. — Ты должен быть самым умным среди нас, так что возглавишь нашу группу.

Смысл его слов был совершенно ясен. Сначала придержемся твоего плана, а если накосячишь, то пускай командует другой человек.

В этом не было ничего такого. Если кто-то не был компетентен, то их заменяли — как в принципе во всех обычных играх. И, честно говоря, Роланд не очень-то хотел командовать людьми, не считая F6. Члены F6 доверяли друг другу и терпимо относились выходкам друг друга. Даже если один из них совершал ошибку, другие утешали и помогали исправить сделанное, вместо того чтобы злиться.

Что трудно сказать о посторонних. Если бы не знакомство, кто бы терпел твои ошибки?

Пока они разговаривали, подали завтрак.

Медовый хлеб, отварная баранина с неприятным запахом, свежие овощи... и фруктовое вино.

Выглядело всё это не очень, но они могли только смириться.

Тем временем в замке, Бард только проснулся и под присмотром горничных оделся, принял душ и спустился в холл.

За длинным обеденным столом уже сидело много народу. Все его спутники были среди них, и каждый из них выглядел совершенно вялым. Можно предположить, что они повеселились на славу, как и он прошлой ночью.

Когда дворяне устраивали пиры, они очень сильно церемонились.

Джон сидел во главе стола, а рядом с ним — женщина из высшего общества и молодая девушка.

Он узнал этих двоих — мать и сестру Джона. Они были довольно хороши собой.

На вчерашнем банкете они оба не появились. Вообще говоря, на таких хаотичных приемах, женщины — члены семьи хозяина, не особо желали появляться.

После того как Бард пожелал им троим доброго утра, он сел и стал завтракать.

По сравнению с тем, что было у Роланда, завтрак здесь был примерно таким же, за исключением свежего молока и изысканного торта.

Но даже с этими, казалось бы, простыми продуктами — эти дюжины людей за один прием пищи съедали по меньшей мере сотню обычных обедов простолюдинов. Для большинства простолюдинов было бы вполне удовлетворительно просто набить животы черным хлебом.

После завтрака Бард сказал, что собирается прогуляться по городу, и на некоторое время покинет замок вместе со своими спутниками.

Дюжина из них слонялась по улицам, и куда бы они ни пошли, люди расступались — они казались волками, в загоне с овцами.

Пройдя некоторое время, группа разбилась на несколько групп и отправилась кто-куда.

Тем временем Бард и другой молодой благородный Маг зашли в таверну и заказали комнату для приватной беседы.

— Вчера вечером Джон рассказал мне кое-что очень интересное.

Бард пересказал молодому человеку, сидевшему напротив него, то, что он услышал прошлой ночью, а затем спросил: — Что скажешь?

— Должно быть это правда. Ему нет необходимости лгать нам, поскольку все эти вещи могут быть подтверждены простым изучением. — Молодой человек усмехнулся. — Однако его намерения нечисты. Похоже, он настраивает нас против Роланда и других Сыновей Солнца — что, довольно интересно. Воды в столице в десять раз глубже, чем здесь, и до сих пор мы живём в гордыне. Неужели он действительно думает, что мы настолько глупы?

— Тогда что думаешь? — Бард откинулся на спинку стула, сделал глоток вина и спросил: — Что бы ты сделал, что бы Роланд понял своё место?

— Продолжал действовать жестко. Мы — сыновья великих вельмож и люди из штаба, нам нет нужды уступать ему. — Молодой человек озорно рассмеялся и сказал: — Но помни, мы боремся, чтоб не разорвать отношения — у нас могут быть "плохие" отношения, но мы не можем стать врагами. Интересно, зачем Джону понадобилось натравливать нас на них? Я думаю, что за этим что-то скрыто.

Бард усмехнулся. — Я тоже так думаю.

В этот момент группа Роланда из пяти человек уже ушли.

Бетт разделил квест с остальными, и затем все пятеро последовали инструкциям квеста, чтобы покинуть город, направляясь на север от пригорода, проходя через горы — преодолевая всевозможные препятствия на пути — и входя в долину, окруженную горами, где они, наконец, нашли вход в гробницу.

Вход был полностью покрыт густыми сорняками.

Если бы не система, они бы не поверили, что это место было входом.

Тем не менее, Хоук и Лэнс потратили почти десять минут, чтобы очистить сорняки возле входа своими длинными мечами.

В темноте пятерым из них открылся довольно глубокий вход.

Они посмотрели друг на друга и немедленно выстроились в ряд. Хоук шел впереди со щитом в руке, Бетт шёл вторым, Роланд и Джетт — третьими, а Линк, согласно плану, замыкал группу.

Как только все пятеро вошли в пещеру, они остановились.

Все они одновременно получили системное уведомление: [Обнаружено подземелье. Вы желаете разблокировать подземелье?]

Они посмотрели друг на друга и тут же нажали кнопку [Да.]

После того, как они подтвердили действие, окружающее пространство вокруг них внезапно исказилось. Солнце со свистом опустилось за горы, и за место неё взошла луна, озаряя небо звездами.

День и ночь поменялись местами в считанные секунды.

— Вынужденная сюжетная среда?

Пробормотал Роланд себе под нос.

Хоук достал из рюкзака лампу и хотел было зажечь его, но Роланд оказался на шаг быстрее — четыре ярких световых шара появились из воздуха, повисли вокруг них, и ярко осветили окрестность.

— Удобно. — Сказал Хоук с восхищением, а потом спросил Джетта, — Жрецы на такое способны?

— Освещение — самое основное из заклинаний, оно не обладает атакующей способностью. — Джетт пожал плечами. — Только эта оценка заставила нас полностью отказаться от нее. У Жрецов есть ограниченные слоты заклинаний. Только Маги могут научиться таким вещам — у них нет ограниченных слотов для заклинаний.

В этот момент их прервал Бетт. — Я думаю, что среди Магов не так уж много людей, которые захотели бы этому научиться. Они не похожи на нас, Колдунов и Жрецов, которые могут выучить заклинание с помощью щелчка. Им приходится самостоятельно анализировать магические модели. Это совершенно пустая трата времени. Брат Роланд — редкий случай.

— Магов становится все меньше и меньше. — Хоук вздохнул. — Около половины Магов на форуме нашей гильдии уже удалили своих персонажей и начали все заново. Есть много людей, которые все еще еле держатся на ногах. Они говорят, что этот класс действительно скучный, вычисляя данные и проводя эксперименты весь день. Я предполагаю, что команда разработчиков намеренно использовала этот метод, чтобы ограничить количество Магов.

Услышав его, Роланд тоже был несколько разочарован. Затем он послал в пещеру Слабый Свет и холодно проговорил: — Давайте сначала пройдем подземелье, а потом поговорим о других вещах.

Хоук кивнул, достал из рюкзака длинный меч и щит и осторожно двинулся вперед.

Глава 85. Квест с подземельем не такой легкий, как оказалось

Слабый Свет поплыл вперед, двигаясь синхронно с Роландом, когда он двинулся внутрь пещеры.

Само заклинание могло отделиться примерно на 20 метров от Роланда, так что он был в состоянии полностью осветить пространство впереди.

Но не стоит недооценивать это небольшое расстояние. В большинстве случаев это крошечное расстояние могло устранить определенные засады или опасности.

Пещера была не очень широкой, но в ней могли разместиться три человека, идущих бок о бок, так что она не казалась слишком тесной.

Затхлый, землистый запах пробежал у всех перед носом, но они его проигнорировали. Они шли медленно, стараясь не шуметь, и в то же время осторожно осматривали окружение вокруг себя.

Судя по форме стены пещеры, она была создана искусственно. Хоук шел впереди, держа щит, и через некоторое время внезапно остановился.

На мгновение все вздрогнули, а затем приняли боевые позы.

Хоук не сказал ни слова и просто покачал головой. Затем он схватил пригоршню грязи со стены пещеры, понюхал ее и попробовал кончиком языка.

Четвёрка почувствовала себя несколько неловко от его действий, как будто они сами в этом участвовали

Затем Хоук отбросил грязь под озадаченными взглядами остальных и прошептал: — Просто нашёл кое-что странным — запах этой пещеры немного "свежий", поэтому я попробовал грязь. Этот проход был вырыт совсем недавно, меньше трех лет назад.

Глаза Джетта расширились. — Ты что, расхититель гробниц в реальности?

— Ага, как же. Выпускник инженерного факультета, — С горечью сказал Хоук.

Джетт, однако, кивнул. — Они ничем не отличаются — оба работают на раскопках.

— Отнюдь. — Хоук встал и беспомощно сказал: — Один строит вверх, другой копает вниз, как же их можно спутать друг с другом.

И тут Джетт заметил нечто странное. — А все ли строители учатся навыку дегустации, к примеру как сейчас?

— Нет, это просто школьная специальность, — Объяснил Хоук. — В каждом университете есть свой преподаватель по гражданскому строительству, так что у каждого специальность разная. Например, уникальные навыки талантливых ребят, которые заканчивают гражданское строительство в Университете Цин-То, — это смешные команды персонала с ужасным контролем времени. Они лучше всего умеют строить крупные проекты за короткий промежуток времени, используя научную тактику подавляющей рабочей силы. Они представляют эстетику грубой силы в гражданском строительстве.

— Преподаватель нашего университета не так уж впечатляет. Его происхождение было первоначально в археологии. Вот почему он был настоящим экспертом в использовании инструментов и строительных материалов для строительства зданий с уникальными стилями, и поскольку он когда-то был главным в археологии, у него была привычка пробовать строительные материалы, чтобы проверить, являются ли строительные материалы годными или нет. Я только немного научился этому у него.

Ошарашенный Джетт сказал: — Чёрт, я вдруг осознал, что трачу свою жизнь впустую, имея посредственные навыки и только сдавая экзамен на преподавателя без каких-либо уникальных навыков во второсортном университете.

Роланд чувствовал, что это вполне нормально. Его преподаватель был весьма впечатляющим специалистом в области ИИ, но недавно он исчез — теперь он более или менее понял, почему.

Они тихо переговаривались и продолжали медленно продвигаться вперед.

В обычных ситуациях, когда человек не знает, есть ли впереди опасность или нет, он должен оставаться спокойным.

Однако, тут было слишком тихо, что сказывалось на них.

Когда они шли дальше внутрь, ветер, щебет птиц и насекомых уже были отрезаны от внешнего мира. Если бы не их разговоры, в коридоре раздавались бы только звуки их сердцебиения, их шаги и скрежет костей под ногами.

Без смеси звуков природы такая тишина могла бы вызвать у людей раздражение или даже свести их с ума, если бы они обладали плохой психологической устойчивостью к стрессу.

Вот почему они все время тихо разговаривали, и Роланд время от времени вмешивался в разговор.

Прежде чем войти в подземелье, они предполагали, что встретят врагов на полпути — призраков, например, или монстров.

Тем не менее, они прошли достаточное расстояние, так и не встретив никого.

Чуть позже они наткнулись на каменную область, и вдалеке, казалось, мерцал слабый свет.

Роланд управлял двумя Слабыми Светами и послал их вперед, чтобы все пятеро могли ясно увидеть пространство.

Там было большое квадратное пространство, земля была выложена серым неизвестным камнем, около сотни черных саркофагов полукруглой формы окружали лестничный пролет в отдалении.

Ступени были около метра высотой, а над ними лежал большой белый саркофаг, который казался особенно заметным среди всех остальных.

За белым саркофагом возвышалась высокая белая плита. Светящиеся светло-голубые линии, похожие на вены, медленно появлялись и исчезали из камня, повторяя такой процесс несколько раз подряд.

Здесь было очень тихо, так тихо, что казалось, будто они находятся в изолированной комнате, лишённой всяких звуков. К тому же тут было очень холодно.

Хоук глубоко вздохнул, и из его рта вырвался белый пар. — Эта ситуация мне немного знакома. Когда мы подойдем ближе, войдут ли эти светящиеся линии в наши тела? И из белого саркофага скорее всего поднимется упырь с длинным ледяным мечом и закричит на нас с неумолимой силой?

— Ты походу переиграл в Maiden Scrolls[1]. — Джетт рассмеялся и поддразнил его, — И не только в него.

Роланд, Хоук и Лэнс одновременно загадочно улыбнулись.

— А что такое Maiden Scrolls? — С любопытством спросил Бетт.

Роланд на мгновение растерялся и беспомощно ответил: — Поищи сам в интернете, я не могу объяснить.

Остальные трое захихикали.

Пока все пятеро разговаривали и смеялись, они вышли из пещеры и осторожно вошли в свободное квадратное пространство.

В воздух взлетел Слабый Свет. Над их головами возвышались колоннообразные скалы, и временно никакой опасности не было видно.

В середине сотни саркофагов был проход, который разделял саркофаги по обе стороны.

Пятеро из них подошли и уже дошли до конца коридора, как вдруг остановились. Их поле зрения было закрыто саркофагами, но они обнаружили, что в конце пути, в углу лестницы под белым гробом, лежали четыре тела.

— Будьте осторожны, трупы символизируют опасность. — Хоук наклонил щит перед собой и медленно пошел вперед.

В этот момент на лице Роланда появилось странное выражение. Он посмотрел налево и направо и вдруг сказал: — Стойте, я думаю, здесь что-то не так.

Услышав его слова, остальные четверо немедленно отступили и окружили Роланда посередине.

Хоук старательно смотрел направо и налево, пытаясь найти врага.

Джетт начал накладывать на себя магию, такие как Усиление грубой силы, Повышение ловкости, Проворное тело и так далее.

Атмосфера внезапно стала напряженной.

— Давайте немного отступим, — Тихо сказал Роланд.

Все отступили, как после его слов.

Отступив назад к проходу, остальные четверо немного расслабились.

Под их озадаченными взглядами Роланд сказал: — Я Маг, и я могу чувствовать колебания ментальной силы других в определенном диапазоне. Только что, идя по проходу, я вдруг заметил, что гробы вокруг нас излучали ментальные волны — возможно, из-за того, что саркофаги изолировали их, я смог обнаружить их только тогда, когда подошел ближе.

Все вздрогнули, инстинктивно взглянув на саркофаги.

— Сколько из них? — Спросил Джетт.

— Почти все.

Теперь остальные четверо перестали переговариваться — неудивительно, что реакция Роланда была такой странной.

Хоук был поражен на некоторое время, прежде чем он выдохнул: — Я знал, что этот квест с подземельем не будет таким легким.

__________

[1] — Помоему тут автор говорит о Скуйриме. Но это не точно.-.

Глава 86. А, нет. Всё таки лёгкий

Что может быть в саркофагах?

Даже зная, что они находятся в игре, они всё равно были охвачены страхом.

Эта игра отличалась от обычных игр. Она была очень реалистичной. Что им делать, если подземелье внезапно закроется, когда они потерпят неудачу?

Такую возможность нельзя было игнорировать.

Они отступили к входу в проход и приготовились сначала составить подробный план.

Более сотни ”живых" существ, какими бы слабыми они ни были, все еще оставались существенной проблемой. Если кто-то один будет потревожен, то все остальные вылезут в след за ним.

Более того, судя по их прошлому игровому опыту, тот, кто находился внутри белого саркофага, скорее всего, был боссом подземелья. Если и его еще потревожить, то всё, пиши пропало

Они сидели на земле, несколько растерянные.

— Тут нет ничего, что может нам помочь. — Джетт почесал затылок. — Это несколько проблематично.

Хоук облокотился на стену и беспомощно сказал: — Взгляните на окрестность, тут нет мест, за которые можно спрятаться или же неожиданно атаковать противника... если не считать прохода позади нас.

Бетт тоже оглянулся по сторонам, видимо пытаясь найти что-нибудь, что сможет им помочь пройти это подземелье.

Подсказки... Роланд посмотрел на высокую плиту впереди.

Таинственные, синие, испещренные прожилками узоры, которые медленно загорались и медленно темнели, выглядели несколько странно, переплетаясь в зигзагообразной манере, символизируя символы...

Он инстинктивно наложил на себя Владение Языком!

С другой стороны, Хоук и Джетт обсуждали, сколько приблизительно вырвутся существ и черных саркофагов, когда они приблизятся к белому саркофагу.

— Их определенно будет много, — Уверенно сказал Джетт. — Подземелье, которое не требует схватки "не на жизнь, а насмерть", как можно назвать подземельем? Кроме того, день сменился темной ночью — это явно вынужденный сюжет квеста — и ещё взгляните на трупы впереди. Все это указывает на то, что мы оказались в элементарном небольшом подземелье или на этапе обучения, где смерть ниначто не влияет. Однако проблема в том, что мы должны стараться избегать смерти. В конце концов, мы потеряем десять процентов от всего опыта, а для людей четвертого уровня и выше, умереть один раз — равносильно спуститься на уровень ниже.

— Но тут нет ничего, за что можно ухватиться. — Пробормотал Хоук беспомощно: — После того, как мы разбудим босса, на сколько волн будут разделены мелкие монстры внутри этих саркофагов? Или они появятся все сразу?

В этот момент Бетт прервал их: — Мы можем открыть саркофаги и сначала убить их. Как насчет такого?

Тоже неплохой вариант. Остальные трое кивнули и почувствовали, что этот метод надежен, по крайней мере, намного лучше, чем столкнуться в прямой схватке с боссом.

Пока все четверо решали, как им лучше начать действовать, Роланд внезапно обернулся, посмотрел на них и сказал несколько озадаченным голосом: — Кажется... я выполнил квест.

В этот момент остальные четверо не поняли, что он имел в виду. Хоук даже сказал: — Мы же недавно начали…

Вскоре после этого он пришел в себя и закричал: — Что? Ты выполнил квест?

Остальные тоже удивленно уставились на Роланда.

— Можете сами посмотреть на системное уведомление. — Роланд тоже считал это чем-то невообразимым.

Все четверо сразу же открыли игровой интерфейс и проверили системное уведомление.

Как и ожидалось... появилось общесерверное системное уведомление: [Игрок Роланд первым завершил главный квест подземелья. Он получает ожерелье "Трезвый Ум" в качестве специальной награды.]

— ......что? — Совершенно сбитый с толку, Хоук не знал как реагировать. — Ты просто стоял на месте, ничего не делал, даже не начал атаковать босса или сражаться с мелкими монстрами, и... выполнил квест?

Джетт тоже вмешался: — Это ошибка игры?

Роланд указал на плиту и сказал: — На нём эльфийские слова. Он подробно описывает взлет и падение этого кладбища! Как только вы прочитаете историю, основной квест будет считаться выполненным. Вот кстати награда.

Роланд перевернул правую руку, и на его ладони появилось хрустальное ожерелье. Ожерелье излучало слабый белый свет. Это явно был предмет магического снаряжения.

— Ты умеешь читать эльфийские слова? — У Хоука был растерянный взгляд.

Роланд сказал с улыбкой: — Умею благодаря Владению Языком.

— Я тоже знаю Владение Языком, — Сказал Джетт несколько смущенно, — Но это заклинание не позволяет понять символы.

— Понимание Символов — это производное заклинание, которое я выучил, изучая Владение Языком, — Объяснил Роланд. — Я разместил модель этого заклинания в разделе Магов на форуме. Можете даже проверить.

— Я не Маг, так к чему мне интересоваться форумом Магов?, — С улыбкой спросил Хоук, — Ты можешь наложить на нас это заклинание?

Даже если бы он не спросил, Роланд все равно использовал его на них.

Примерно через пять минут все завершили квест с подземельем.

Затем перед глазами у всех сразу же появилось системное уведомление: [Все выполнили квест подземелья. Подготовка к выходу из подземелья, запуск обратного отсчета!]

10, 9, 8…

Через несколько секунд окружающий пейзаж снова исказился, а затем они обнаружили, что местность перед их глазами полностью перевоплотилась.

По сравнению с несколько нетронутым кладбищем раньше, кладбище сейчас пребывала в полном беспорядке.

Все саркофаги были открыты, и вокруг них было разбросано множество пожелтевших останков скелетов.

Тут и там на земле валялось разное ржавое оружие.

Белый саркофаг тоже был открыт, и на плите позади саркофагов больше не было голубых прожилок. Эльфийские слова также исчезли.

Это кладбище было полностью разграблено.

Роланд и остальные подошли к белому саркофагу и взглянули внутрь. Все одновременно вздохнули.

— Эти расхитители гробниц ищут смерти. — Роланд слегка вздохнул.

В этот момент квест изменился. От “Раскрыть тайны кладбища Дельпона“ до "Найти вампира и запечатать его обратно в белый саркофаг".

В кратком предисловии подробно рассказывалось о ходе выполнения этого квеста.

Кладбище, в котором был запечатан вампир, разграбили.

Расхитители гробниц следовали стратегии: сначала убить "защитников" внутри черных саркофагов, а после устранить препятствий и открыть белый саркофаг.

Вампир, который был запечатан в течение более чем ста лет, внезапно активизировался и немедленно высосал кровь пяти расхитителей гробниц, а затем сбежал из саркофага, но не покинув запечатанную землю.

Трупы возле белого саркофага, которые Роланд и другие видели в подземелье, на самом деле были еще одной группой расхитителей гробниц. Они не убивали "защитников", а вместо этого прямо направились к белому саркофагу, и таким образом поплатились своей жизнью.

А всё из-за того, что белый саркофаг обладал магией Подавления. К примеру, как только белый саркофаг открывался, "защитники" тут же просыпались

Сотни "защитников" силой запечатывают потревоженного вампира, и после того как они выполняют поставленную задачу, то снова погружаются в сон. Но не в этот раз.

Однако неожиданно, три года спустя, в это место ворвалась еще одна группа расхитителей гробниц.

Но, они были обречены на смерть. Для них было почти невозможно выжить, поскольку внезапно появился вампир, который высосал их кровь, и который был уже на уровне Мастера, и сбежал окончательно с этих земель. В обычной ситуации, после того как игроки покинут подземелье, они получают новый основной квест, в котором говорится скопировать надпись древних эльфийских слов и попросить кого-нибудь расшифровать их.

В человеческом мире было очень мало людей, которые понимали древние эльфийские письмена. Так, основной квест, перетекал в цепочный.

Следуя инструкции, игроки должны будут выполнять квест шаг за шагом, чтобы выследить вампира.

Однако, совершенно неожиданно, Роланду помог Владение Языком.

Мало того, что они прошли подземелье без смертей, они сразу же завершили основной вводный квест.

__________

Ох блат~ Не знаю, но вроде привёл в читабельный вид последние несколько предложений.

Глава 87. Трезвый Ум

После завершения вводного квеста каждый получил снаряжение, относящееся к его собственному классу.

Хоук получил щит с зачарованным атрибутом стойкости, а Лэнс — кольчугу с огнестойкостью.

Награда Джетта была черный скипетр с шипастым железным шаром, свисающим сверху. Он был совершенно не похож на скипетр и больше походил на шипастый молот.

Впрочем, самому Джетту он очень понравился

Бетту повезло больше всех. Он получил длинный меч с огненным атрибутом. Он весь светился красным и выглядел необычно. Это оружие могло бы обжечь своего владельца, но у него была кровь красных драконов, что придавало ему дополнительную огнестойкость. Эта штука в его руке была как грелка для рук.

Удача же Роланда была обычной.

Он получил посох с двумя атрибутами: +2 силы к заклинанию, +6 максимального здоровья.

Получив этот посох, он сразу же провел эксперимент, воспользовавшись обычным огненным шаром.

Сила заклинания, конечно, увеличилась, но не намного, просто немного лучше, чем ничего. Однако увеличение максимального здоровья также не было плохим.

Лучшее снаряжение, которое он получил, было наградой за то, что он первым завершил основной квест подземелья.

С точки зрения его системы, ожерелье Трезвый Ум было частью золотого снаряжения, и он имел только один эффект…

[Умиротворение: продолжает поглощать и накапливать ментальную силу, непреднамеренно испускаемую носителем, и если ментальная сила владельца ниже 50%, накопленная ментальная сила будет возвращена владельцу. Скорость обратной связи: 30/с, продолжается в течение 3 секунд.]

Ментальная сила обозначалась МP(Mental-Power). В количественном значении системы текущий показатель Роланда составлял 140/140. Даже если бы Роланд поднялся до самого высокого уровня, он предполагал, что верхний предел его МP не превысит и 400-та, но верхний предел хранения ожерелья Трезвого Ума был 500.

Другими словами, это было снаряжение, которое автоматически восстанавливало ментальную силу и могло использоваться от ранних стадий до поздних стадий игры.

Что и следовало ожидать от золотого снаряжения.

Но Роланд, естественно, не стал бы выставлять напоказ такое снаряжение. Можно сказать, что оно на сто процентов соответствовало игровому стилю Роланда.

Для Магов снаряжение было просто дополнением и не давало им большого толчка.

Однако то, что ограничивало эффективность Магов, часто было MP и количество заклинаний. МP был более важным из двух — от него зависело многое.

Несмотря на то, насколько хорошим было ваше снаряжение, и насколько впечатляющими были заклинания, которые вы изучали, без МР они становились бесполезны.

Кроме того, Роланду очень нравилось изучать производные заклинания. Для этого требовалось безостановочное использование одного заклинания.

Хотя Рвение Роланда могло быстро восполнить запас МР, если эксперимент проводился слишком часто, но период без заклинаний рано или поздно наступал.

С этим снаряжением, даже если он не использует его, чтобы выжить в битве, он мог использовать его в магических экспериментах.

Его можно было использовать в течение всей “жизни”, это было абсолютно богоподобное снаряжение.

Никто из этих людей, не выставил бы своё снаряжение напоказ. Никто намеренно не раскроет атрибуты своего новоприобретенного снаряжения, даже если их спросят.

Выйдя из кладбища, они обнаружили, что в мире игры уже наступил полдень.

— Давайте вернемся в город, — Мрачно сказал Хоук, глядя на солнце, которое уже клонилось к западу.

Остальные слабо ответили в знак согласия.

Хотя они завершили квест, все, кроме Роланда, не были так уж взволнованы этим.

Причина была немного невообразимой — подземелье было очищено слишком легко.

Для игроков, иногда тратить несколько попыток на уровень, было частью работы

Они примчались сюда, полные ожиданий, какой игровой опыт даст им это подземелье в такой уникальной игре.

Даже если бы всё оказалось чрезвычайно трудно и сложно, они приняли бы такой исход. Прогрессия игры для высококлассных игроков была чувством достижения.

Однако им и в голову не пришло, что они пройдут его настолько легко. Они даже не приложили никаких усилий.

Не говоря уже о том, что их ожидания разрушились, так они ещё испытали чувство разочарования от того, что от них не было никакой пользы.

Впрочем, Роланд был вполне доволен. Во-первых, он получил золотое снаряжения, а во-вторых, доказал, что его кропотливые усилия в изучении производных заклинаний могут окупиться.

По крайней мере, умение Владение Языком теперь пригодилось.

В отличие от остальных четверых, чей менталитет игрока был доминирующим, Роланд был прагматиком. Пока он мог достичь цели, ни процесс, ни метод не были важны.

Кроме того, использовать навыки и знания, которые он приобрел, чтобы завершить квест, был сам по себе приятным процессом.

Чуть позже они вернулись к городским стенам. Но пока что не спешили расходиться.

— Какие у тебя планы? — Спросил Роланд у Джетта. — Вернуться в свой родной город?

— Нет, я остаюсь здесь, — С улыбкой ответил Джетт. — В моем предыдущем городе я был единственным игроком. Хотя НПС очень умны, и ничем не отличаются от настоящих людей, наши взгляды слишком сильно отличаются — так сказать, нет общих точек зрения. Тем более, поскольку вы четверо находитесь здесь, почему бы мне не остаться? Мы можем общаться и переписываться друг с другом по другим вопросам.

Эти слова были вполне к месту. Затем Роланд спросил: — Ты нашёл место, где остановишься?

— Я Боевой Жрец Церкви Жизни. Если в городе есть Церковь Жизни, я могу жить там бесплатно.

При этих словах выражение лица Хоука стало кислым, как будто он съел лимон. — Организации, к которым вы, заклинатели, принадлежите, действительно щедры, предоставляя всевозможные преимущества — это чертовски удобно.

— Насколько мне известно, у вас, Воинов, тоже есть своя ассоциация.

— Да, есть. Но мы, Воины, должны заплатить, чтобы вступить в ассоциацию, — С горечью сказал Хоук. — Мало того, после вступления в Ассоциацию Воинов, мы также должны выполнить некоторые конкретные поручения без компенсации.

— Это само собой разумеющееся. Иначе другие Воины уже давно подняли бы бунт!

— Угу, — Беспомощно ответил Хоук, — Но оно бесполезно. Например, если Воин ассоциации сталкивается с какими-либо проблемами, те могут помочь в посредничестве, но это не гарантирует стопроцентный успех. Кроме того, дешевле изучать уникальные специальности и навыки.

В самом деле, как он и сказал — они были довольно бесполезны.

В отличие от Магов, специальности и навыки других классов будут автоматически изучены после повышения уровня. После достижения определенного уровня, им позволено выбрать несколько специальных навыков или способностей, и не было никакой необходимости преднамеренно изучать их.

Что же касается посредничества если кто-то столкнётся с проблемой... разве игроки похожи на сообщество, которое боится неприятностей?

Они жаждали, чтобы НПС устраивали проблемы, дабы у них было оправдание, чтобы победить их.

— Тогда мы расстанемся здесь. Если что-то случится, просто свяжитесь друг с другом, — Сказал Роланд с улыбкой. — Что касается следующего квеста, мы поговорим об этом, когда повысим свои уровни.

Все остальные кивнули.

Поскольку следующий квест был со значком “Рекомендуемый уровень: 5-ый".

На данный момент он был окрашен серым, что означало "заморожен".

Теперь все пятеро разделились. Роланд вернулся в магическую башню и обнаружил, что его уже кто-то ждет.

С Бардом были два ученика-магии. Он задумчиво наблюдал за Роландом, когда тот подошел.

Когда Роланд оказался перед ним, Бард сказал с улыбкой: — Сын Солнца, ваша способность бессмертие — вот откуда у вас такая уверенность?

Глава 88. Гнев

Хотя выражение лица Барда все еще было довольно высокомерным, Роланд ясно почувствовал, что гордость в глазах Барда значительно поубавилось.

Как и следовало ожидать, этот мир признавал силу: чистую, незамысловатую силу. Если ты сильнее кого-то, даже высокомерному человеку придётся сдержать свой гнев.

Однако Бард по-прежнему говорил тоном, полным насмешки и высокомерия.

Роланд на мгновение окинул его оценивающим взглядом и с улыбкой признал: — Почему мы не можем положиться на такую великую способность?

Бард слегка рассмеялся. — Вам не кажется, что это довольно бесстыдно? Первоначально, в битвах, такие вещи, как храбрость, ценны только из-за угрозы смерти. Тот факт, что вы, Сыновья Солнца, можете воскреснуть, — это равносильно оскорблению мужества других. Оскорбление тех, кто стоит перед вами лицом к лицу, и тех, кто сражается против вас.

Услышав его слова, Роланд улыбнулся. — Следуя вашей логике, вы, дворяне, тоже не белые и пушистые. Вы только и умеете, что поддерживать свое жалкое существование, основанное на славе ваших предков. Если у вас есть мужество, отрекитесь от своей семьи и начните самостоятельно зарабатывать себе на жизнь как простолюдин, а не полагаться на свой статус дворянина. Что думаете?

Бард нахмурился, почувствовав дилемму.

Человек, стоявший перед ним, был подкованным под такие ситуации. Если он критиковал другую сторону за трусость, то другая сторона критиковала его за то, что он бесполезен, тем самым не дав шанса оппоненту. Это соответствовало информации, которую он получил — Сыновья Солнца были группой, которая вообще не страшилась дворян.

Хотя Бард и был горд, он не был чрезвычайно упрямым и непреклонным человеком. Так как другая сторона в настоящее время имеет противоположные чувства против него, он отступит на некоторое время. Он тут же улыбнулся и сказал: — Ваш аргумент довольно интересен, но не позволяйте другим дворянам, кроме меня, принять из в серьёз, иначе с этого момента, они не перестанут беспокоить вас.

Смысл его слов был достаточно ясен. Роланд изобразил задумчивую улыбку, с оттенком насмешки.

Бард внутренне содрогнулся от его вида. Он был даже несколько раздражен, но не мог дать волю своим чувствам. Стерев с лица улыбку, он конце концов, был сыном знатного столичного рода. Ладно если его не признают центром всего мира, но его смеет критиковать какой-то там Сын Солнца.

Он глубоко вздохнул и бесстрастно произнес: — Я хотел обсудить с вами кое-какой вопрос, и об этом не стоит говорить на улице. Кроме того, как один из Мастеров магической башни, разве вы не пригласите меня войти?

— Да, пожалуйста, входите. — На лице Роланда все еще играла задумчивая улыбка; его тон, когда он заговорил, тоже был довольно странным.

Бард пришел от этого в еще большую ярость. Ему очень хотелось уйти, но он все равно терпел.

Наконец они нашли столик на втором этаже и сели лицом к лицу.

Бард огляделся. — Вы не очень хорошо умеете проявлять гостеприимство. Если вы не собираетесь подавать выпечку и деликатесы, предоставьте мне хотя бы бокал фруктового вина.

— Вы правы, я не умею проявлять гостеприимство. — Роланд равнодушно пожал плечами. — Но кроме того, вы недостаточно достойны того, чтобы я делал это.

— Вы что, специально меня дразните? — Спросил Бард, прищурившись.

Роланд действительно намеренно дразнил этого человека. Только в состоянии ярости некоторые люди проявляют свою истинную натуру. Вот почему большинство видных деятелей имели спокойный характер.

Они не хотели, чтобы их натуру кто-нибудь увидел, как и слабости.

Роланд улыбнулся. — Да что вы? Вы мне просто не нравитесь.

— Так уж вышло, что вы мне тоже. — Ярость внутри Барда становилась все сильнее и сильнее; он почти не мог себя контролировать. — Кхм~ Вообщем, я пришел только спросить: вы продаете свою плоть?

Рот Роланда слегка приоткрылся.

Он ожидал чего угодно, но не это.

Вскоре после этого он почувствовал, как начинает вскипать от гнева.

— Вы на смерть напрашиваетесь??

Роланд произнес каждое слово отдельно. В то же время он собрал большое количество ментальной силы, и сформировал гигантскую прозрачную руку над их головами, готовя обрушить её любой момент.

Роланд был четвертого уровня, и после завершения недавнего квеста, он получил большое количество опыта. Сейчас у него оставалось примерно десять процентов, чтоб подняться до пятого.

Бард же был только второго. Более того, интерфейс роста характеристик Роланда был шаблоном Сына Солнца, принадлежащего к уровню Командира, с высокими атрибутами, множеством способностей и множеством специальностей.

В тоже время, у Барда был рост атрибутов Элитного уровня

Более подробную информацию об этом, можно было найти на официальном сайте игры, включая уровень шаблона атрибутов персонажей.

Согласно информации, предоставленной на официальном сайте, шаблон подразделялся на: Обычный, Элита, Гений, Командир, Повелитель, Бог демонов, Божество.

Общий рост атрибутов игроков был значительно выше. С определенной точки зрения их можно рассматривать как боссов среднего звена.

В этот момент внушительная манера Роланда наводила их на ужас. Бард почувствовал себя так, словно столкнулся с огромным драконом в обличае человека. Он сглотнул и поспешно сказал: — У меня не было дурных намерений.

— Можете идти. И вам лучше поспешить, пока я не переломал вам ноги. — Роланд пристально уставился на него.

Бард встал и без колебаний покинул здание.

Когда он отошёл от магической башни на достаточное расстояние, вместе с двумя учениками, на его лице появилось угрюмое выражение. Он был взбешен, и ему очень хотелось вернуться и избить Роланда за то, что тот нагло напугал его, сына знатного рода.

Однако это было лишь в фантазиях... поскольку, он не посмеет вернуться.

Следующие за ним ученики магии были напуганы до усрачки.

— Чёрт! — Выругался Бард на ходу. — Он напрашивается на проблемы. Что такого особенного в попытке продать кусок своей плоти за деньги? Обязательно так реагировать? Я знал, что не должен был приходить к нему.

Между тем Роланд потирал лоб. Сначала это он хотел разозлить Барда, но неожиданно, разозлили его

Главным образом потому, что Роланд чувствовал, что действия Барда не были наигранными.

Дворяне, как и следовало ожидать, были отвратительными созданиями.

"Я не могу победить тебя силой, или же в споре, так что я стану тебе "хорошим другом"", — Так это работает?

Позже Роланд обнаружил, что получил системное уведомление.

[Вы выучили "Ментальное сдерживание" (Специальность)".]

Что? Роланд нажал на детали этой специальности.

[Ментальное сдерживание: Когда вы находитесь в состоянии произношения заклинаний, и под влиянием гнева, вы можете активировать "психологическую атаку" на все живое в радиусе Х метров, независимо от союзника или врага. Вероятность успеха определяется разницей уровней между двумя сторонами, а также разницей в сопротивлении. Разумное живое существо, не прошедшее проверку на исключение, впадет в состояние паники.

Паника: Все атрибуты персонажа уменьшаются на 10%.]

Эта специальность... выглядела довольно впечатляюще, но после того, как Роланд поразмыслил на этим, то обнаружил, что оно не практично.

Произносить заклинание когда в гневе... это не соответствовало стилю боя Магов.

Сражающийся Маг, должен в некоторой степени сохранять спокойствие и произносить подходящие заклинания в нужное время и в нужном месте, чтобы достичь идеального результата.

Но если он будет в гневе, изливать из себя проклятья и бомбардировать врага огненными шарами — то в этом не будет никакой эстетики... Хотя не, это покажется несколько странным.

Возможно, в некоторых особых ситуациях он бы и пригодился.

В любом случае, получить новую специальность — это хорошая новость. Теперь у Роланда несколько прояснилось настроение. Он собрался провести эксперименты по выведению магии, но получил еще одно системное уведомление.

Только не говорите мне, что я выучил другую специальность.

Однако, он обнаружил, что был Бетт, который прислал ему личное сообщение.

— Брат Роланд, можешь придти ко мне? Тут кое-что случилось.

Хотя было отправлено несколько слов, Роланд почувствовал в них серьезность.

Глава 89. Что-то грядёт

Когда Роланд прибыл к месту назначения, он увидел, что дверь в дом Бетты была наполовину открыта. Он толкнул дверь и вошел внутрь без колебаний.

Пройдя в гостиную, он увидел, двух девушек, плачущих и обнимающих друг друга, в комнате царила печальная атмосфера.

Это были горничная и ее веснушчатая сестра.

Бетт стоял рядом с ними, чувствуя себя несколько неловко. Увидев Роланда, он сразу же подошел поприветствовать его и сказал: — Брат Роланд, тут...

Роланд посмотрел на двух девушек, которые рыдали и обнимали друг друга. Он мог догадаться о сути происходящего, но все же спросил: — Что случилось?

— На семью Лизы напали. Ее старший брат и невестка были убиты на месте, родители пропали без вести, а трупы ее младшего, второго и третьего старшего брата были разбросаны по всему дому. — Бетт тихо вздохнул после сказанного.

На самом деле они уже ожидали такой ситуации. Поскольку Лиза не умерла, убийца, который был хитрым и высокомерным, скорее всего, пришёл отомстить.

По этой причине Роланд и Бетт предложили семье Лизы покинуть город. Однако Лиза стала горничной Бетты, так что она была в относительной безопасности, и поскольку ее старшая сестра обычно работала куртизанкой в какой-нибудь таверне — такие места обычно охранялись определенными важными личностями — она также была в относительной безопасности.

Вот почему те, кого постигла беда, были членами семьи, которые упрямо оставались в городе и не хотели уезжать.

По факту, родители Лизы думали, что Бетт будет постоянно защищать их.

Однако Бетт чувствовал, что Роланд тогда сказал правильно — он не мог защищать этих людей вечно. Более того, он был готов сопровождать этих людей из этого города, чтобы они обустроились в другом месте.

Но они не хотели этого, они скорее настаивали на том, чтобы остаться, и умереть! Он и так был чрезвычайно доброжелателен. Он не чувствовал никакой вины, но был несколько встревожен, услышав плач двух девушек.

Эти две женщины были рассудительными. Они знали, что в этом деле нельзя винить Роланда и Бетту, поэтому, естественно, не стали бы кричать всякую чушь вроде “Почему вы нас не защитили?!”

Однако быть рассудительным — это одно. Они будут продолжать испытывать горе и боль, даже если их родители сами нарекли себя на смерть.

— Ты останешься здесь и будешь защищать этих двоих. Враг может прийти сюда. — Роланд посмотрел на погоду снаружи и продолжил: — Я пойду найду Хоука и остальных, чтобы объяснить им ситуацию.

Бетт кивнул. Даже если бы Роланд ничего не сказал, он бы так и сделал.

Покинув дом Бетты, Роланд не спешил покидать город. Сначала он отправился в Церковь Жизни.

В молитвенном зале Роланд увидел Джетта, стоящего на коленях перед статуей богини Жизни с закрытыми глазами и очень набожным видом.

В Церкви Жизни не было никого, кроме Джетта.

Роланд подошел к Джетту сзади и спросил: — Ты заинтересован в том, чтобы выполнить одно задание без награды со мной?

— Конечно. — Джетт открыл глаза и встал.

— Я ведь не прервал твои молитвы?

— Все в порядке, пока богиня находится в моем сердце.

Роланд не смог удержаться от смеха. — Ты говоришь так, словно молишься Будде.

— Это почти одно и то же, — Сказал Джетт совершенно спокойно. — Будда — это бог, богиня Жизни — тоже Бог, поэтому я просто изменил имя в молитве.

Вера в прагматизм... в сущности, это следует считать ложной верой.

Впрочем, Роланда это не особенно волновало. Он махнул рукой Джетту и вывел его из города.

На строительной площадке у реки Роланд нашел Хоука.

Увидев его, Хоук немедленно привел их в дом, который был недавно построен, но внутри не было никакой мебели.

В комнатах пахло свежей грязью, и для некоторых людей этот запах покажется довольно приятным, но другим — нет. Джетт был один из них. Он осторожно помахал рукой перед носом.

— Ты просил меня послать нескольких нищих на поиски семьи Риттер в трущобах. Некоторое время назад нищие пришли сообщить, важную новость. Я как раз ждал когда ты придёшь. — Хоук выглядел несколько сердитым. — Я мало что знаю, и нищие не профессиональные разведчики, но преступники определенно были бандитами из Северного округа. В ту ночь они убили сыновей старого Риттера и похитили самих Риттеров. Они довольно высокомерны, относятся к человеческим жизням как к жукам.

Роланд посмотрел на Хоука и вздохнул. — Не горячись. Разве мы уже не знаем, что люди в этом мире пожирают чьи-то сердца? Независимо от того, был ли это инцидент с сердцами, в котором вы принимали участие, или дело о пропавшей девушке, в котором были замешаны Бетт и я, эти важные шишки никогда не относились к жизни простолюдинов как к человеческой жизни. Не принимай всё близко к сердцу.

Джетт знал, что Роланд был замешан в деле о пропавшей девушке, но он не знал о инциденте с сердцами, в котором участвовал Хоук. Вот почему сейчас он выглядел очень любопытным.

— Больше всего меня бесит то, что здешние простолюдины вовсе не намерены сопротивляться. Они только рады, что с ними это произошло, как будто покоряясь судьбе. — На квадратном лице Хоука отразилось горькое разочарование. — Это заставило меня захотеть перенести содержимое Маленькой Красной Книги[1].

Услышав его, Джетт немедленно пришел в возбуждение. — Ну, звучит довольно интересно. Я думаю, что с этим можно что-то сделать.

Было очевидно, что он был из тех, кто любит присоединиться к веселью и причинить больше неприятностей.

Однако Роланд покачал головой. — Это невозможно. Технологический потенциал и военная мощь этого мира сосредоточены в руках Мастеров и знати. Они могут использовать магию для улучшения урожая, поэтому земля также принадлежит им. Полностью вооруженный физический Мастер, даже не на Элитном уровне, может легко избавиться от десятков жителей города — даже если эти жители возьмут в руки простое оружие. Не говоря уже о том, что существуют еще более могучие Мастера, Легендарные Воины и так далее, так что неравенство в боевой мощи слишком велико. Лично я не слишком оптимистичен в отношении такого курса действий, если только мы, игроки, не повысим свой уровень до определенной степени и не будем обладать собственными организациями и влияниями. В противном случае лучше не начинать что-то вроде революции.

Все трое начали вспоминать учебники о политике, которые когда-то давно читали.

Истина была ясна — нужно иметь достаточно силы, чтобы захватить политическую власть. Поняв смысл его слов, они оба были обескуражены, но вынуждены были признать, что Роланд высказал верную мысль.

Роланд увидел, что они отказались от этой идеи, и продолжил: — Хотя мы не можем сейчас сделать ничего важного, мы все еще можем сделать некоторые незначительные вещи. Как насчет того, чтобы прогуляться по восточному пригороду?

С веселым выражением лица Джетт сказал: — Конечно, никаких проблем.

Хоук кивнул. — Дай мне несколько минут, я поговорю с Лэсом.

Примерно через двадцать минут Роланд и двое его спутников прибыли в трущобы восточного пригорода.

Такие вещи, как преступные группировки, часто развивались лучше в бедных землях, в то время как в районах знати, у которых были свои собственные частные стражники и охрана, они могли поплатится жизнью. Таким образом, они могли только запугивать простолюдинов и поглощать слабых, полагаясь на такой способ выживания и развития.

В переулках трущоб было очень тихо. Вокруг было ни души.

Роланд оглядывался по сторонам время от времени, когда заметил взгляд нищего, поглядывающего в щель окна, но, заметив, что Роланд смотрит на него, он тут же отступил в темноту и плотно закрывал окно.

Эти пары глаз были полны тревоги и страха.

В переулках стоял неясный запах крови.

Глава 90. Не более чем совпадение

Атмосфера в переулке была необычной, будто вот-вот должно что-то произойти. Если бы на их месте были обычные люди, они, вероятно, уже сбежали бы.

Однако трое игроков знали, что могут воскреснуть в случае чего, поэтому в данный момент они продолжали бесстрашно двигаться вперед.

Переулок петлял по всем направлениям, и по мере того, как они углублялись дальше в трущобы, запах крови постепенно становился сильнее.

Затем они свернули за угол и увидели в конце переулка довольно роскошное трехэтажное здание.

Перед зданием была площадь, лужайка, фонтан и несколько реалистичных статуй.

Это была работа богатого аристократа, по крайней мере. Просто невероятно, что такой дом мог оказаться в трущобах.

А перед самим зданием лежали люди, кто-то на спине, а кто-то на животе. Вокруг их тел были лужи свежей крови.

Всё это сулило несчастьем.

Перед входом в небольшое здание на земле лежало еще больше трупов.

Все трое нашли это несколько неожиданным... они пришли сюда в поисках неприятностей, но они никогда не ожидали увидеть такую сцену.

Эта преступная банда, скорее всего, уже была истреблена.

Но кто это сделал?

Пока они размышляли об этом, у входа в небольшое здание появилась группа людей.

Роланд на мгновение вздрогнул, потому что узнал эту группу людей. Это были Бард и его ученики-магии.

Неудивительно, что в воздухе чувствовались слабые следы сильных всплесков магических стихий.

Бард шел впереди и, увидев Роланда, тоже вздрогнул. Затем он слегка улыбнулся и большими шагами направился к Роланду.

За спиной Барда ученики магии тащили мужчину и женщину средних лет.

Бард подошел к Роланду, мельком взглянув на Хоука и Джетта, и с улыбкой сказал: — Мы уже позаботились обо всем для вас, праведные Сыновья Солнца.

Его тон был самодовольным.

Хоук не удержался и спросил шепотом: — Ты знаешь этого парня? А то мне так и хочется надрать ему зад.

Уловив его шепот, Бард мгновенно почувствовал некоторое раздражение. Он смерил Хоука взглядом, оценил его внешность, а затем почувствовал некоторый страх.

Не так давно Бард навел справки у своих подчиненных и многое узнал.

Этот большой бородатый юноша должен быть тем, кто умирал бесчисленное количество раз, чтобы насильственно разрушить жизнь маленькой благородной семьи.

Противостоять такому варвару было действием, которое предпримет только идиот. Но что, если этот парень действительно сошел с ума и вступит с ним в бесконечный спор?

Роланд улыбнулся, когда Бард невольно отступил, а затем спросил: — Что ты здесь забыл?

— Я навел некоторые справки о вас, и знаю, как вы вели себя в случае исчезновения девушки. Немного поразмыслив, я понял что преступник не оставит всё просто так. Как раз когда я собирался послать людей, чтобы защитить простолюдинов, я все таки оказался на шаг позади него. — На лице Барда снова появилось самодовольное удовлетворение. — Немного погодя, но я все-таки спас двух старых перд~ Кха~ людей — вот они, не благодарите меня.

После самодовольной усмешки Барда родители Лизы оказались перед Роландом.

Мужчина и женщина средних лет были так напуганы, что побледнели и задрожали всем телом. Но когда они увидели Роланда, то переменились в лице: их лица стали дикими и обиженными одновременно.

Они вдвоем бросились к Роланду и схватили его за ноги.

С бешеными выражениями лиц, мужчина прорычал сквозь зубы. — Почему? Почему вы не защитили нас?? Почему? Разве вы, не хорошие люди? Разве вы, не должны защищать слабых простолюдинов вроде нас? Вы, ребята, ничем не отличаетесь от убийц! Убийцы!

Глаза женщины широко раскрылись, как будто собирались выскочить из орбит. Выражение ее глаз было злым и обиженным. Она посмотрела на Роланда так, словно увидела убийцу, убившего ее собственного сына. — Ты! Почему ты не пришел защитить наш дом?! Почему ты не пришел!? Почему ты не пришел!?

Они выплевывали проклятия, негодование и самые гнусные слова, обращенные к Роланду.

Бард на мгновение замер, а затем самодовольно и весело рассмеялся в небо. Его смех становился все громче и громче и в конце концов заглушил проклятия пожилой пары, пока не перешел в странное хрипение.

Его лицо и шея сильно покраснели, как будто он вот-вот потеряет сознание.

Однако Бард наконец пришел в себя. Он сделал несколько глубоких вдохов и посмотрел на Роланда со смешанным выражением иронии, самодовольства и торжества. — Это те самые простолюдины, которых вы пытались спасти, но посмотрите на то, как низко они пали. Вы счастливы... Заткнитесь!

Последние слова, "заткнитесь", были обращены не к Роланду, а к пожилой паре, чьи проклятья даже его раздражали.

Услышав слова Барда, пожилая пара немедленно прекратила поток проклятий.

— Простолюдины. — Бард развел руками и сказал с лихорадочным выражением лица: — Разве вам весело общаться с этими бесстыдными, неблагодарными людьми, которые даже не могут понять обстоятельств? Я знаю, что вы, Сыновья Солнца, похоже, не долюбливаете нас, знать — но разве эти простолюдины лучше нас? Сыновья Солнца, не слишком ли вы легкомысленно действуете, когда заступаетесь за этих людей?

Глядя на самодовольное выражение лица Барда, Роланд лишь улыбнулся и поднял брови.

У двух других тоже были веселые улыбки.

Увидев их лица, самодовольное выражение Барда постепенно стало несколько жестким.

Хоук усмехнулся. — Когда это мы говорили, что заступаемся за них?

Бард посмотрел на Хоука. — А разве не так? Я навел о вас справки. Вы раньше сражались против знатной семьи за тех простолюдинов, у которых вырезали сердца!

— Да. Я действительно боролся и говорил, что это было из-за детей, но главным образом, это было в защиту наших собственных ценностей, — Равнодушно сказал Хоук. — Мы просто были возмущены действиями того дворянина. Что касается этой супружеской пары, то еще до нашего прихода мы более или менее догадывались, чем они закончат.

Бард посмотрел на Роланда. — Вы, ребята, уже знали что произойдёт?

— Раньше, когда они не захотели покидать этот город и все еще хотели, чтобы мы с Беттом защищали их, я понял, что они за люди. Эта парочка нам тоже не нравится. — Роланд пожал плечами и равнодушно сказал: — Однако мы все равно пришли. Спасти их было чем-то попутным; мы просто хотели найти причину, чтобы устранить преступную банду здесь или дворян, которые действуют без ограничений и нарушают границу дозволенного.

Бард медленно распахнул глаза, и на его лице отразилось крайнее недоверие. — Эта супружеская пара была только "причиной"?

Роланд кивнул. — Можно и так сказать. Мы помогаем только тем простолюдинам, которые хотят жить дальше, и которые хотят спасти себя. На таких самоубийц мы даже не обращаем внимание.

— Да вы все сошли с ума... — На лице Барда больше не было прежнего самодовольства — его лицо приобрело пепельный оттенок. — Вы, ребята, хотите избавиться от нас, дворян!

— Эммм... нет. — Роланд решительно отрицал сказанное им. — Мы только хотим устранить некоторых злых людей, и эти люди просто оказались дворянами. Я знаю, что есть еще много хороших дворян, например, таких, как вы, мистер Бард.

Глава 91. Новая зацепка

Была тёмная ночь. Человек стоял на балконе своей комнаты, глядя на звезды в ночном небе.

Из комнаты за его спиной выходил свет свечей, освещая дорогой стеклянный бокал в его руках.

Прозрачное желтое фруктовое вино отражало ослепительно красивые лучи света, но вино внутри бокала непрерывно трепетало.

Это дрожала рука Барда.

Задумчивые улыбки, которые Роланд и два других Сыновья Солнца продемонстрировали, все еще стояли перед его глазами.

“Я знаю, что есть еще много хороших дворян, например, таких, как вы, мистер Бард.”

Эти слова продолжали звучать в его голове.

Теперь он понял, почему Роланд и два других Сыновья Солнца так улыбались!

Именно такая улыбка появлялась, когда люди видели добычу, легкую добычу.

Добычу!

Легкую добычу!

Эти суждения пронзили и даже задели черепные нервы Барда. Ему хотелось взбеситься, зарычать и тут же разбить вдребезги нелепо дорогой бокал, в его руках.

Однако чувство трепетного страха, исходившее из его души, подавило ярость и парализовало его тело.

Даже когда он оскорбил четвертого принца три года назад, он не был напуган до такой степени.

Эти трое действительно хотели убить его. Они ждали, когда он совершит ошибку.

В их глазах не было ни уважения к знати, ни уважения к власти, не говоря уже о том, что не было страха.

Сколько существовало Сыновей Солнца?

Если немного, то они не возымели бы большого влияния, даже если и умеют что воскресать бесконечно. Их влияние будет слишком незначительным.

Однако, если много... в будущем, у дворян определенно возникнут проблемы.

Существовала даже вероятность того, что они будут вытеснены в общий класс и их заменят Сыновьями Солнца в качестве нового благородного класса.

С этими мыслями Бард усомнился, не слишком ли он боится и не слишком ли он накручивает себя.

Однако его рука неудержимо дрожала, и инстинкты подсказывали ему, что такое действительно возможно.

— Я действительно сошёл с ума!

С одной стороны, Бард чувствовал, что это невозможно, но с другой — подсознание подсказывало ему, что такое, рано или поздно произойдет.

Его разум метался в беспокойстве из-за этих двух противоречивых мыслей.

— Кто сошёл с ума?

Из-за спины Барда раздался знакомый голос:

Он не обернулся, а лишь продолжил смотреть вперед и спросил: — Как ты вошёл?

— Дверь была не закрыта. — Другой благородный Маг, который сопровождал Барда, подошел к нему и уставился на ночное небо, как и Бард, но не увидел ничего красивого. Потом с любопытством спросил: — Что с тобой? Ты выглядишь подавленным.

— Сегодня кое-что случилось. — Бард не знал, как рассказать всё своему спутнику, потому что боялся быть высмеянным, если он выскажет свое мнение.

Молодой благородный Маг удивленно посмотрел на своего спутника, а затем спросил: — И что ты собираешься с этим делать?

Ничего! Бард вздохнул, чувствуя усталость. — Завтра я отправлюсь в башню, чтобы провести аутентификацию с Роландом, а затем вернусь в столицу, как можно скорее.

Молодой дворянин нахмурился. — Так что случилось? Разве ты не пытался унизить Роланда сегодня днем? Почему ты выглядишь так, будто это тебя унизили?

Унизили? Меня чуть не убили. Бард беспомощно вздохнул. — Послезавтра, на обратном пути в столицу, я расскажу тебе, что меня гложет, и тогда тебе лучше не смеяться надо мной.

Молодой благородный Маг несколько беспомощно сказал: — Так таинственно. Ладно, забудь! Как бы то ни было, это твои проблемы, я пришел сюда просто проветрится — делай, что считаешь нужным.

Бард слабо улыбнулся, но улыбка его была несколько горькой.

Тем временем Роланд вернулся в дом Бетты.

Обе девушки, все в слезах, и с опухшими, как персики, глазами, выжидающе посмотрели на него.

— Ваши родители в безопасности. — Роланд кивнул и сказал: — Они уже должны быть дома, но я все равно посоветовал им покинуть этот город. Мы до сих пор не выяснили, кто стоит за всем этим.

Девушки поклонились ему и поскорее покинули дом Бетты.

Бетт же вынес из кухни блюдо с соленым жареным горошком и поставил на стол немного вина. — Расскажи мне, что именно произошло.

— Ты приготовил еду, чтоб не скучно было разговаривать? — Улыбнувшись, Роланд сел и отпил немного вина: — Когда мы прибыли к месту назначения, цели были уже убиты. Однако я также узнал того, кто убил их. Это был Бард из столицы!

— Он хотел уничтожить следы? — Спросил Бетт.

Роланд покачал головой. — Нет. С твоей горничной произошел несчастный случай до того, как он прибыл. Это дело не имеет к нему никакого отношения. Он только разведал, что мы пытаемся сделать, и выполнил наш план на шаг впереди нас, пытаясь унизить меня этим.

— У этого человека... проблемы с головой? — Бетт тоже съел немного соленого горошка и нахмурился.

— Нам, обычным людям, ни за что в жизни не понять благородных людей. — Роланд вспомнил, как испугался Бард, увидев их троих, и невольно рассмеялся. — Перед отбытием Бард сказал нам, что босс преступной банды взял на себя всю ответственность. Разумно предположить, что на этом все и закончится.

— Но он явно отдувается за всех? — Продолжил Бетт.

Роланд кивнул. — Мы предположили, что Лиза была пронзена в сердце Ледяным Мечом, поэтому на месте преступления не было следов ее крови. Убийца должен знать магию. Однако их главарь толстый, и его руки больше моей головы — он не может быть Магом! И я не почувствовал никаких признаков или хотя бы намека на магию в главаре банды.

Бетт был несколько раздражен. — Мы снова упустили убийцу?

— Нет, скорее наоборот. — Роланд слегка усмехнулся. — Бард изначально не слишком интересовался нами. Он был в высшей степени высокомерен и пытался отрицать мои заслуги, но потом упомянул, что мы Сыновья Солнца, и, похоже, он узнал об этом совсем недавно — очевидно, кто-то сообщил ему информацию о нас в последние дни.

Бетт тоже был очень проницателен; он сразу это понял. — Значит, место, где Бард недавно останавливался, это...?

— Замок! — Сказал Роланд. — Мэр уехал со своими войсками, так кто же теперь главный в замке? Кто пытается вставить нам палки в колёса?

У Бетты загорелись глаза. — Ты уверен что это он?

— Хотя он и старался скрыть следы магических элементов, я все равно почувствовала их! — Пальцы Роланда легонько постукивали по ободку кубка с вином, в его глазах отражалась слабая страсть. — Сначала я думал, что скорее всего виновником был Альдо, но теперь в поле моего зрения попал и Джон.

Бетт глубоко вздохнул. — Он пользуется хорошей репутацией среди простолюдинов, и многие говорят, что он — самый добрый из всей этой знати.

— Это лишь на поверхности. — Усмехнулся Роланд. — Я сказал Вивиан, что если он действительно заботится о людях, то должен сосредоточиться на сокращении числа нищих в городе и поддерживать безопасность самого города, а не игнорировать тот факт, что некоторые дворяне едят сердца людей.

— Я постараюсь не спускать с него глаз. — Бетт стукнул по столу кубком с вином, которую держал в руке.

Глава 92. Капуста и свинья

С наступлением нового дня, Роланд выбрался из капсулы.

Сначала он зашел на официальный игровой сайт и проверил форум.

Как и ожидалось, форум пребывал в хаосе. В прочем, как обычно. Он был первый человек, кто завершил квест связанный с подземельем, поэтому было понятно почему все снова обсуждали его.

Теории о том, является ли Роланд сыном одного из разработчиков казались всё более правдоподобными.

[Действительно Ли, Роланд, Везунчик?]

[Роланд, Веди Себя Скромнее, Ты Не Имеешь Права Брать Всё Самое Лучшее.]

Изначально менее кого взволновало, когда он завершил квест связанный с подземельем, но к лучшему или худшему, разработчики разместили на форуме награду за достижение такой цели, причём каждого кто завершил.

Золотое снаряжение, само по себе было редким явлением.

Даже президент Хуан принял в этом участие, тогда как Фань Бинбин была еще более возмутительной: она прямо отправила сообщение ему с пометкой @Роланд. Внутри этого сообщения она написала, что надеется, что он продаст ей золотое снаряжение; цена договорная.

Когда Роланд открыл сообщение, он тут же закрыл его после прочтения содержимого.

Он не продаст снаряжение, по крайней мере сейчас, если только не найдет более практичное золотое снаряжение, в будущем.

Сначала все вопросы касались золотого снаряжения, где игроки отправляли эмодзи в виде удручённого лица, но когда Роланд приготовился выйти в офлайн и попрактиковаться в технике меча в Клубе Мяо Дао, внезапно появился еще один пост, который сразу же привлекло его внимание.

[Секрет Того, Как Роланд Прошёл Подземелье.]

Увидев такое громкое название, Роланд заинтересовался и инстинктивно нажал на него.

Затем он понял, что пост был опубликован Хоуком, который записал весь процесс прохождения подземелья.

В видео показывалось как пятеро из них вошли в подземелье, прошли в комнату босса, затем завершили квест и ушли.

Поскольку видео было отредактировано, его продолжительность составила менее минуты. В конце концов, был сделан вывод, что Роланд знал полное заклинание Владение Языком, поэтому они сразу пропустили много этапов в сюжетной линии, и именно поэтому он смог быть первым, кто завершил квест.

Этот пост полностью обострил ситуацию.

Многие игроки начали выражать свое недовольство.

Является ли это ошибкой игры, или это было намеренно сделано группой разработчиков?

Важен ли результат игры или сам процесс?

Маги могут делать такие вещи, в то время как другие классы — нет?

[Предотвращение Читов, Предотвращение Лазеек, Предотвращение самого Роланда]

Поначалу многие игроки успокоились, но как только был опубликован новый пост, они сразу же взорвались.

Многие игроки даже просили разработчиков предоставить объяснение.

Особенно они исходили от крупных гильдий. Они часто шли на все, чтобы убить первого босса в игре.

Но тот, кто завершил квест связанное с подземелье, был фактически соло-игрок. Самое главное, он не использовал стандартные методы.

Сказать что у них сгорело, ничего не сказать.

Затем некоторые игроки, которые надеялись создать еще большую шумиху из этого, даже побежали в раздел обратной связи с ошибками и отчаянно начали кидать жалобу на Роланда, мол: он преднамеренно использовал баги игры в своих интересах.

Роланд был в шоке. Его личная страница подверглась атакам со стороны игроков.

Если бы ему сказали, что за этим никто не стоит, он бы тому человеку не поверил.

Однако Роланд не поддался панике. У него было предчувствие, что на этот раз разработчики будут достаточно настойчивы. Вероятно, игроки не смогут выбить из них объяснений!

Устав читать комментарии с негодованием, он закрыл форум. Быстро умывшись и почистив зубы, он отправился в Клуб Мяо Дао.

Погода сегодня была довольно приятной. Он чувствовал себя особенно уютно, когда прохладный ветерок обдувал его тело.

Роланд прибыл в Клуб Мяо Дао и увидел, что Сеши уже приготовила завтрак.

Сегодня завтрак был довольно роскошным. Подавалась не только лапша, но и булочки с пельменями

Лапша по-прежнему отдавала травами, но вот булочки и пельмени выглядели весьма изысканно.

— Сегодня какой-то особенный день? — Роланд сел за стол, глядя на Сеши с некоторым удивлением.

Девушка зачерпнула для него миску лапши, поставили перед Роландом тарелку с булочками и миску с пельменями и равнодушно ответила: — Из-за того что ты платишь за обучение, у нас появились средства на продукты.

Ого!

Поскольку у всех завтрак был одинаковым, у Роланда не возникло никаких других подозрений. Сначала он попробовал булочку. На вкус он был довольно хорош.

Затем он выпил немного бульона из миски с пельменями и обнаружил, что он также был довольно вкусным.

Завтрак, подобный этому, был определенно лучше, чем еда на вынос, которую он обычно заказывал в забегаловках.

Он тут же принялся поглощать еду.

Видя, что он ест с удовольствием, Сеши слегка улыбнулась

В сторонке какой-то юнец ел вполне счастливо и не мог удержаться, чтобы не сказать: — Сестрица, завтрак, который ты приготовила, слишком хорош. Выходи за меня замуж в будущем.

Все остальные дружно рассмеялись.

Сеши погладили юношу по голове. — Родственники не могут жениться друг на друге.

Юноша на миг показал разочарованный вид, и продолжил поглощать еду.

После сытного завтрака Роланду потребовалось больше получаса, чтобы переварить пищу, прежде чем его желудок почувствовал себя менее раздутым.

Под руководством Ци Шаоцю он тренировался в стойке лошади в течение половины утра, а также изучил три способа как правильно держать Мяо Дао.

Все это было базовым знанием техники владения мечом, и, если он не научится ими сейчас, то они только помешают в дальнейшем.

Затем Ци Шаоцю сделал кислую мину, как у мертвеца: — Позже вы с моей сестрой прогуляетесь до центра города, надо кое-что купить.

— Что именно?

Роланд не особо заострял на этом своё внимание, он просто спросил. Он был вполне удовлетворен завтраком, и теперь, когда он был знаком с Ци Шаоцю и его сестрой, их едва можно было считать друзьями.

Это было вполне нормально — помогать другу.

— Материалы, необходимые для изготовления твоего защитного снаряжения. Она — девушка, так что поможешь ей перенести некоторые материалы и вещи такого типа.

Понятно... тогда мне действительно следует сопровождать её до центра города.

Пока они разговаривали, к цементному полу подъехал пикап и начал сигналить.

Роланд обернулся и увидел, что на водительском сиденье сидит Сеши.

— Ты умеешь водить? — Роланд подошел к машине.

Сеши взглянула на него и снова перевела взгляд вперед, ее тон был несколько несчастным. — Ты один из тех людей в интернете, которые смотрят свысока на женщин-водителей?

— ...я не это имел ввиду.

Хотя тон девушки был холодным, после проведенного вместе времени Роланд узнал, что Сеши была холодной на поверхности, но доброй внутри, поэтому в данный момент его это не волновало. Вместо этого он обошел машину и сел на пассажирское сиденье.

Сев в машину, он обнаружил, что девушка была одета в белое мини-юбку. Это немного ошеломило Роланда.

Раньше она всегда носила кофту с длинными рукавами и такими же брюки.

Роланд впервые увидел ее в юбке.

С самого начала Пески Ночного Прилива выглядела вполне привлекательно. Но теперь, когда она была одета во все белое, она казалась еще более похожей на белоснежный снег.

Роланд оценил девушку, прежде чем отвести взгляд.

Её мини-юбка была относительно облегающей.

Хотя взгляд Роланда остановился на ней меньше чем на две секунды, уши Сеши все равно слегка покраснели.

Она поспешно завела пикап, используя громыхание двигателя, чтобы скрыть звук учащенного сердцебиения.

Стоя в тени большого сарая, Ци Шаоцю наблюдал, как отъезжает пикап. Он испустил долгий вздох. — Эх~ Как же быстро растут дети…

Глава 93. Странная атмосфера

Молодая девушка за рулем огромного пикапа выглядела несколько странно, как не посмотри.

Внутри машины ощущался сильный запах бензина, но постепенно он исчез, заменив себя лишь слабым запахом Османтуса.

Этот запах заставил Роланда расслабиться на пассажирском сидении.

Пикап ехал довольно медленно. Роланд взглянул на Сеши и обнаружил, что она немного нервничает.

Может, потому, что ей непривычно вести машину?

Оно и понятно.

Женщина-водитель, которая почти редка управляла машиной... не удивительно, что она нервничала. Стоп... Теперь и я нервничаю.

Он посмотрел на нее и увидел, что ее лицо, белое, как нефрит, слегка покраснело.

Это же не может быть из-за того, что она нервничает?

Роланд инстинктивно взглянул на свое тело — ремень безопасности был пристегнут — затем незаметно схватился за ручку безопасности справа.

К счастью, все прошло относительно спокойно. Сеши вела пикап немного медленно, но уверенно.

Никто из них за всё время не произнес ни слова. Так, через полчаса пикап остановился перед магазином.

Роланд наконец вздохнул с облегчением, когда выпрыгнул из машины и коснулся ступнями земли.

Они остановились у магазина спортивных товаров с ретро-названием Спортивные Товары Красной Звезды.

Перед магазином в кресле-качалке сидел старик с трубкой в руке — казалось он был на седьмом небе от счастья.

Услышав шум двигателя, старик с седеющими волосами поднял голову и прищурился, увидев, как из пикапа выпрыгнули девушка и парень.

— Дядя Юй, я приехала купить веревку и толстые бамбуковые листья. — Сеши подошла к старику, ее тон сильно отличался от обычного, казался значительно мягче.

Старик положил пожелтевшую трубку на стол. Он на мгновение окинул взглядом девушку и выдавил улыбку. — Я впервые вижу тебя в юбке. Выглядишь довольно мило.

Затем его взгляд переместился на Роланда. — Это твой парень?

Уши девушки слегка покраснели, но она сказала совершенно спокойно: — Он здесь, чтобы помочь мне с вещами.

Дядя Юй встал с кресла, его желтое, морщинистое лицо выглядело вполне счастливым, когда он произнёс. — К тому же это первый раз, когда парень помогает тебе. Всё так и должно быть. Девушки должны относиться к себе лучше. Не будь слишком упрямой и старайся не делать все самостоятельно.

— Что вы, брат также часто мне помогает. — Сеши взглянула на Роланда, и, видя, что он никак не отреагировал, почувствовала некоторое облегчение. Затем она продолжила: — Ну, дядя Юй, хватит пустых разговоров. У меня все еще есть дела, поэтому пойдём за вещами о которых я попросила.

— Конечно, следуйте за мной, — Сказал старик с понимающей улыбкой, сложив руки за спиной.

Когда все трое уже собирались войти в магазин, откуда-то сзади донесся резкий, отчетливый звук чего-то хлопающегося. Маленький белый автомобиль припарковался перед магазином, а затем из него вышла гордая и грозная девушка.

Когда Роланд увидел её, он на мгновение удивился.

Он узнал эту девушку, она была президентом боксерского клуба Джин.

Его глаза слегка сузились; в то же время он ощущал себя несколько неловко.

Когда Джин Вэньвэнь вышла из машины, она сразу заметила Роланда. Ее глаза выглядели слегка удивленными, затем она улыбнулась.

Некоторое время назад Джин Вэньвэнь постоянно искала Роланда, но не нашла никаких зацепок. Но она и представить себе не могла, что столкнется с ним здесь.

Сеши тоже взглянула на Джин Вэньвэнь, и выражение ее лица мгновенно стало несколько недовольным.

Роланд заметил это краем глаза. Ему это показалось несколько странным.

Хотя Джин Вэньвэнь была красавицей, но манеры у неё были как у парня. Она подошла к ним, оглядела их обоих и сказала с улыбкой: — Не ожидала увидеть знакомые лица.

— ? — Сеши, посмотрела на Роланда, показывая озадаченный взгляд.

Роланд кивнул. — Давно не виделись, президент клуба Джин.

Что касается этой девушки, то у него не было никаких положительных впечатлений о ней, не говоря уже о отрицательных.

— Почему ты перестал посещать наш клуб? — Джин Вэньвэнь с любопытством посмотрела на Роланда — в ее глазах даже мелькнула искра.

С первой их встречи, это девушка проявляла доминацию. Даже сейчас в ее словах прозвучал повелительный тон. Она сделала это и намеренно, и нет.

Услышав её, Роланд почувствовал себя несколько неуютно. — Вам же больше нечему меня научить, так ведь?

Его тон звучал спокойно, но риторический посыл был вполне ясен. Джин Вэньвэнь слегка нахмурилась; она не привыкла, чтобы мужчины ее возраста так с ней разговаривали.

С другой стороны, Сеши нашла возможность вмешаться. — Вы, ребята, знаете друг друга?

Роланд кивнул. — Угу, я некоторое время учился боксу в её боксерском клубе.

— Оу. — Девушка внезапно кое-что поняла. — Значит, ты научился у них боксерскому мастерству. А ты хорошо учился, даже мой брат сказал, что он тебе не ровня с пустыми руками. Похоже, президент клуба Джин обучала с большой осторожностью.

В этот момент Сеши притворно улыбнулась, что она делала довольно редко.

Будучи одним из немногих клубов “физических навыков” в городе, она знала Джин Вэньвэнь, и та, естественно, знала, что искусство семьи Ци Мяо Дао было довольно впечатляющим.

В этот момент Роланду стало казаться, что атмосфера здесь какая-то странная.

Джин Вэньвэнь некоторое время рассматривала выражение лица девушки перед собой, затем перевела взгляд с Роланда на неё. Наконец она самодовольно улыбнулась. — Да, я почти научила его всем своим самым ценным навыкам. В конце концов, узнав их, он сбежал. Тебе не кажется, что он безответственный?

Выражение лица Сеши начало становиться несколько угрюмым.

Хотя Роланд не хотел встревать, поскольку лезть в спор с двумя девушка, себе дороже, но он был твердолобым человеком, чей эмоциональный фактор не был низким, и он мог читать атмосферу. Он тут же сказал: — Президент клуба Джин говорит довольно двусмысленно. Неужели у вас такое отношение ко всем мужчинам?

Сеши слегка вздрогнула, выражение ее лица больше не было холодным и безразличным.

С другой стороны, Джин Вэньвэнь снова нахмурилась, на этот раз сильнее, чем раньше.

Несколько слов прорвались сквозь странную атмосферу, и он немедленно поставил свою точку зрения на том же фронте, что и Сеши.

— Я просто пошутила. Ты слишком остро реагируешь. — Джин Вэньвэнь изобразила беспомощность.

— Мы недостаточно хорошо знаем друг друга, чтоб, как вы выразились "шутить по-дружески", — Равнодушно ответил Роланд.

Она считай преследовала его, и ни ее тон, ни отношение не были хорошими — ему не нужно было притворяться вежливым с ней.

Затем он перевел взгляд на Сеши. — Пойдем. У меня тоже есть дела.

— Хорошо! — Уголок её губ слегка приподнялся.

Тем временем, наблюдая со стороны, дядя Юй ухмылялся от уха до уха. Его улыбка ничем не отличалась, от хитрого кота.

Прежде чем повернуться и войти в магазин, он бросил на парня взгляд, говоривший: “хорош”, и это прозвучало как комплимент.

Роланд почувствовал себя сбитым с толку. Он ощущал, что дядя Юй как будто намекает на что-то, но не мог понять на что.

Отойдя в сторону, Джин Вэньвэнь наблюдала как те выносят нужные им вещи.

Роланд и Сеши проигнорировали ее, погрузили несколько тяжелых мешков с толстым бамбуком в кузов пикапа и уехали.

Джин Вэньвэнь достала тонкую сигарету, затянулась и сказала старику: — Дядя Юй, я здесь, чтобы купить немного настойки от синяков и пару настоек улучшений кровообращения.

Глава 94. Разработчики наносят ответный удар

Сеши пребывала в очень хорошем настроении. Она даже ехала немного быстрее.

Вернувшись в Клуб Мяо Дао, Роланд помог разгрузить несколько мешков бамбуковых листьев, отклонил приглашение Ци Шаоцю пообедать и отправился к себе домой на велосипеде.

Ци Шаоцю посмотрел на свою младшую сестру, несколько смущенный, и спросил: — После того, как ты погуляла со своим возлюбленным, даже твое настроение изменилось?

Сеши покраснела, отвернулась и проигнорировала слова брата.

Ци Шаоцю же изобразил как у него разбилось сердце. Он даже не мог сохранить выражение мертвых рыбьих глаз, присущее только почтенному отшельнику.

Роланд тем временем вернулся домой, открыл официальный сайт игры и обнаружил, что разработчики опубликовали новое объявление.

Как он и предполагал, они полностью проигнорировали бомбежку игроков, которые целенаправленно сеяли смуту.

Разработчики прямо написали:

[Всё, что игрок Роланд делал в игре, соответствовало правилам игры. Повторяем для особо одарённых, Всё Соответствует Правилам Игры. Мир в игре открыт и интерактивен, в нём нет фиксированных процессов — все дороги ведут в Рим. Игроки могут использовать различные способы для удовлетворения требований квеста; такие как установленные игровой системой или же если они являются способностями, методами или навыками самой игры. Мы не можем наказать обычного игрока за то, что он по своему прошёл квест. Кроме того, некоторые игроки говорят об своём уходе, если Роланд не будет наказан. Мы совершенно обескуражены, опечалены и обижены такими словами... но только частично! Мы не будем упиваться горем, а лишь смеяться. Хотите покинуть игру — вперед. Мы даже пошлем людей с машиной к вашему дому, чтобы забрать игровую капсулу. И как мы уже говорили раньше: Мы вернём деньги! Затем мы продадим капсулу с нетерпением ожидающим игрокам, которые готовы заплатить высокую цену.]

Эти слова можно было бы назвать чрезвычайно высокомерными и чрезвычайно напористыми.

Роланд уже ожидал, что разработчики дадут подобный ответ, но когда он лично увидел эти слова, он больше не волновался.

В конце концов, нынешнее общество распределяло вещи на основе шумихи — тот кто громче кричит, и получал привилегии.

Их действия мгновенно сделали его своим кумиром.

Однако форум снова пребывал в хаосе.

— Самое официально-наглое заявление, где они прямо упрекают игроков.

— Неужели они из ума выжили? Обидеть несколько крупных гильдий из-за одного игрока?

— Ожидал, что разработчики проигнорируют их слова.

— Хотя я не согласен с угрозой тех, кто хотят покинуть игру, но разработчики слишком многого себе позволяют, чтобы даже упрекать игроков.

После обновления страницы появилось большое количество комментариев и тем, похожих на этих.

Было также несколько комментариев от рациональных игроков, но все они затерялись в безумии.

Количество постов также было ужасающим.

Роланд почувствовал, что что-то не так. Атмосфера давала ему ощущение, что надвигается буря.

И в этот момент зазвонил его телефон. Идентификатор вызывающего абонента был равен 11 нулям.

Роланд глубоко вздохнул. Он знал, кто ему звонил.

Прозвучало подключение, и в трубке раздался голос Ма Хуаджуна. — Роланд, вам не стоит нервничать или же переживать. Мы на вашей стороне в этом вопросе. Все, что вам нужно сейчас делать, это хорошо отдохнуть, закончить со своими делами, вздремнуть и продолжить играть в игру ночью.

Роланд хотел спросить, что происходит, но, услышав его, проглотил слова.

Затем звонок оборвался, и, послышался затяжной гудок, Роланд беспомощно рассмеялся. После того как он пообедал с родителями, он лег спать.

На другом конце далекого берега светловолосый голубоглазый мужчина средних лет прокричал: — Все вы, используйте всё то у вас есть. Вы даже можете использовать DoS-атаку [1] или "копировать, вставить". Один комментарий на форума даст вам 0,2 цента — работайте лучше, получайте больше. Не забудьте отметить основные моменты, мол: они должны ответить за свои слова; что они делают вещи без угрызений совести; для них игроки ничто; у них нет никакого намерения относиться к игрокам как к богам. В то же время устраивайте дискуссии, чтобы игровая компания передала разработку игр и права на мониторинг общественному контролю — заставьте их сказать такие вещи, как "общественность должна иметь право знать, особенно с такими технологиями, превосходящими время."

И вокруг этого человека средних лет было много людей разной внешности и национальности, сидящих перед мониторами, и усердно что-то печатающих в поту.

Подобные ситуации происходили в секретных местах многих стран.

Конечно, все это не имело никакого отношения к Роланду. После послеобеденного сна он проснулся и обнаружил, что форум пал.

Сервер корпорации Пингвин был в настоящее время самым мощным в мире... они использовали блейд-серверы, которые использовали игровые корпорации многих стран, но не было ни одного, который имел столько же, сколько у них. Количество блейд-серверов, которыми владела корпорация Пингвин, было немного больше, чем у всех остальных игровых корпораций.

Если бы даже сервер такого масштаба пал, можно было только представить, как сильно пострадала от DоS-атаки корпорация Пингвин.

Однако, поскольку они удосужились специально ему позвонить, Роланд был слишком ленив, чтобы уделять этому вопросу больше внимания.

Подумав, что сейчас только середина дня и еще нет десяти вечера, он позвонил Шуку.

Шук тоже, казалось, только что проснулся; голос его звучал довольно устало. — Ты теперь слишком знаменит. Подходи на старое место.

Без лишних слов. Роланд тут же повесил трубку и поехал на велосипеде в бар.

Шук и Бетт уже сидели в будке, остальных не было, поскольку кто-то был на работе, а кто-то сидел с детьми, о которых надо было заботиться.

В настоящее время у них троих было больше всего свободного времени.

Шуку даже не нужно было работать. Сейчас он был просто симпатичным парнем, которого обеспечивала жена и глава семьи с правом голоса.

Бетт тем более не был занят, поскольку школа ещё не открылась.

Роланд сел, схватил арбуз и принялся его есть.

Шук прищелкнул языком. — Даже разработчики говорят за тебя, и это впечатляет. В какой это уже раз, второй?

Бетт кивнул. — Ага, второй.

— По вашему я хотел быть в центре внимания? — Беспомощно спросил Роланд.

— Хоть это и не соответствует твоему характеру, но оно все же имеет свои плюсы, — Сказал Шук с улыбкой. — Чем более ты знаменит, тем более знаменитым будет F6 в будущем.

Роланду, конечно, не нравилась такая бессмысленная слава, но если такая слава будет выгодна F6, и их маленькой группе, он не будет сопротивляться получению славы.

— Хватит обо мне, как у тебя дела? — Спросил Роланд.

— Ааааа~ Учу правила, и их слишком много — не делай это, не делай то — это немного проблематично для кого-то настолько небрежного, как я. Ощущаю себя ограниченным.

— На каком ты сейчас уровне?

— На пятом, — Сказал Шук, несколько самодовольно. — Людям, праведным Богу, относительно легче получить опыт — просто молись каждый день. По какой-то причине моя молитвенная эффективность необычайно высока. Молясь по полчаса каждый день, я могу получить по меньшей мере сто очков опыта. В настоящее время я самый быстро прогрессирующий Паладин; даже сам отец был встревожен. Этот занятой человек освободил полдня только для того, чтобы поговорить со мной.

Роланд посмотрел на чересчур красивое лицо Шука и сказал: — Я не верю чтоб ты не знал, почему так быстро прогрессируешь.

— Хахахахаха! — Шук дико рассмеялся, совершенно самодовольный, поскольку он очень самовлюбленно изображал самоуверенного убийцу женщин.

Лицо Роланда почти исказилось от горечи, в то время как Бетт прямо выставил средний палец своей правой ладонью.

_________

[1] — Dos-атака — Атака на вычислительную систему с целью довести её до отказа, то есть создание таких условий, при которых легальные (правомерные) пользователи системы не могут получить доступ к предоставляемым системой ресурсам (серверам), либо этот доступ затруднён.

Глава 95. Отношение игроков

Они лениво беседовали друг с другом до восьми вечера. Позже, Роланд попрощался с братьями, и поехал к себе домой.

После того, как он принял душ, до открытия серверов оставалось еще около часа. Роланд привычным делом открыл игровой форум и обнаружил, что павший некоторое время форум снова заработал.

Игроки все еще были в ярости, но посты критикующие разработчиков становилось всё меньше, и постепенно начали заменяться комментариями, содержащие рациональные дискуссии. Появилось много людей, которые говорили за Роланда.

Роланд с облегчением вздохнул. Он перевёл своё внимание на темы содержащие полезную информацию на форуме.

На этот раз он сосредоточился на темах, в которых говорилось о существующих подклассах на пятом уровне. Поскольку теперь большинство игроков, достигших пятого уровня, принадлежали к классу Воинов.

Этот класс был достаточно простым и грубым. Не было необходимости слишком много думать за него: просто изучай базовую военную технику меча и сражайся. Также они обладали огромной живучестью, и даже без снаряжения они могли бороться с монстрами. И если бы у них было хорошее снаряжение, они были бы до смешного сильны.

Например, директор Хуан имел набор низкоуровневого магического снаряжения, и выучил базовые навыки военного меча и удобную рубящую специальность, поэтому он мог кромсать оборотней, гоблинов и других злых существ в лесу, словно овощи.

Эти монстры не могли даже пробить его броню. Директор Хуан загружал свои собственные боевые видео каждый день. Они, к слову, были довольно высокого качества.

Быстрая ликвидация монстров, высокая живучесть и высокая эффективность выполнения квестов — естественно, что его скорость прокачки будет быстрой.

Сравнительно, Маги были жалкими... хотя они могли повысить свой уровень, изучая заклинания, но были ли заклинания легкими для изучения?

Нет. Поскольку изучение магии было очень опасным делом. Любая ошибка могла привести к взрыву головы.

В настоящее время средний уровень Магов был вторым, Роланд был исключением. Только после завершения одного основного квеста он приблизился к пятому уровню.

Хотя на пятом уровне не было никакой полезной информации для под-класса Магов, он мог проверить другие классы и позаимствовать их знания, чтобы помочь сделать свой собственный выбор.

Прочитав темы и комментарии некоторое время, Роланд вдруг вспомнил, что нужно загрузить производную модель заклинания Владения Языком на форум и отправить его человеку, объяснив свои сомнения и попросив его помочь взглянуть. Он хотел скомбинировать Владение Языком и Понимание Символов, но всегда отставал на шаг, не находя решающего момента.

Опубликовав и отправив модель, Роланд взглянул на время. Было уже почти десять вечера, поэтому он переоделся в пижаму и улегся в капсулу.

Вскоре серый игровой мир прояснился, и застывшее время потекло снова.

Роланд вышел за город и нашел Хоука, который все еще командовал нищими.

Стройка была в самом разгаре, и почти все работали, выкрикивая рабочие песнопения. Виднелись также Руки Магии, которые плавали вокруг, неся тяжелые предметы.

И Роланд обнаружил, что число рабочих, похоже, немного увеличилось.

— Смотрю дела у вас идут гладко... — Засмеялся Роланд.

Хоук посмотрел на дюжину одноэтажных домов, которые были построены, и удовлетворенно улыбнулся. — Мы на правильном пути. Но чем больше людей, тем больше еды мы потребляем, у нас также нет стабильного источника пищи... Где твои золотые монеты?

— Вот, восемь золотых монет. — Роланд достал их из рюкзака и передал Хоуку.

Хоук бросил на него беглый взгляд и убрал золотые монеты в рюкзак. Затем он сказал: — Когда сегодня закончится время игры, я переведу деньги через форум, по рыночной цене, как обычно.

Роланд был даже рад, что на его счет поступит еще сто тысяч юаней.

Только когда у людей появляются деньги, у них также появляется уверенность в том, что они могут чего-то добиться, и сделать что-то с легкостью.

Роланд, пребывавший в приподнятом настроении, продолжил: — На этот раз я пришел по другому делу.

— Рассказывай, помогу чем смогу.

— Мне нужна помощь в слежке за сыном мэра Джоном.

Рука Хоука на мгновение задрожала. Он повернулся к Роланду и шепотом спросил: — Какова вероятность, что в этом замешан он?

— По меньшей мере пятьдесят процентов. — Роланд понизил голос и сказал: — Сначала я не подозревал его, но он сделал слишком много мелких оплошностей.

— Понимаю. — Хоук кивнул в ответ. — Я пошлю нескольких хитрых нищих по главным дорогам, чтобы они следили за передвижениями Джона.

— Извини, что беспокою тебя.

— Да брось. Это была твоя идея — нанять нищих в помощь, и я должен быть благодарен тебе. — Хоук посмотрел на небо, и на его лице внезапно появилось мрачное выражение. — Джон — сын мэра. Что ты будешь делать, если это окажется он?

— А что еще я могу сделать? Ударю в спину, когда он не ожидает. — Всплывшие в голове многочисленные скелеты из пещеры, заставили Роланда почувствовать себя неуютно даже сейчас. — Настоящий убийца не заслуживает того, чтобы жить в этом мире.

— Но мэр города отличается от мелких дворян, с которыми я имел дело раньше. Когда его армия вернется, с ним будут по-крайней мере тысячи стражников.

— Мне просто нужно убить его. А после, мы покинем этот город.

Хоук улыбнулся. — Рассчитывай на меня.

Роланд покачал головой. — Нет, это моя миссия.

Выражение лица Хоука в этот момент было довольно горьким. — Ты не считаешь меня своим другом?

— Просто знакомый, а не друг.

Услышав это, выражение лица Хоука внезапно исказилось, но не от возмущения, а от разочарования с небольшим оттенком огорчения.

Увидев его реакцию, Роланд тут же сказал: — Шучу, просто тебе не подобает снова действовать опрометчиво.

— Что заставило тебя сказать это?

— Нам с Беттом не о чем беспокоиться. Мы уйдем после убийства. Если мэр настолько могуществен как о нём говорят, то он может преследовать нас по всему миру. Даже если нас убьют, мы сможем вернуться к жизни. — Роланд похлопал Хоука по плечу и объяснил: — Но ты не такой, как остальные. Теперь ты лидер небольшой группы. Если ты будешь замешан в этом деле, и если мэр поймет что вы помогли нам, ты, как бы тоже можешь воскреснуть или уйти. Однако эти нищие, которые нашли новый образ жизни, или, другими словами, обычные люди, что станет с ними? Они никак не могут вернуться к жизни.

Хоук потер лицо и сказал несколько разочарованно: — Тогда я буду держаться от тебя подальше любой ценой.

— Так то лучше.

Вскоре после этого Роланд позвал Вивиан и других учеников магии и сказал: — Вы, ребята, можете вернуться в магическую башню прямо сейчас, но я лично надеюсь, что вы сможете прийти и помочь, если у вас появятся время. Вы можете получить деньги и тренировать свой магический контроль, убивая тем самым двух зайцев.

Ученики магии, естественно, слушали наставления Роланда.

Роланд и двое других вчера достаточно напугали Барда. Он подумал, что Бард какое-то время не будет устраивать неприятностей, так что ученики смогут вернуться и продолжать жить и учиться в магической башне.

Когда Роланд вернулся в башню с группой учеников, он обнаружил еще одну группу людей, стоящих перед башней.

Бард, одетый в серую магическую мантию, шагнул навстречу Роланду с сухой улыбкой. — Мистер Роланд, давайте начнем обзор вашей модели.

Роланд удивленно поднял брови. — Вы действительно хотите провести обзор сейчас? Я думал, что вам, ребята, потребуется целая жизнь, чтобы сделать это.

Бард выглядел немного расстроенным, но с трудом натянул улыбку. — Что вы! Мы всегда делаем все быстро и эффективно.

— Неужели? — Роланд изобразил улыбку.

Молодой дворянин, стоявший рядом с ним, так сильно разозлился, что ему захотелось выйти вперёд и отругать Роланда, но он взглянул на своего друга и сдержался.

Глава 96. Каждому своё

Как и сказал Бард, их эффективность обзора была довольно высока прямо сейчас.

Роланд показал им производную модель Руки Магии, выполнил несколько производных эффектов Руки Магии на месте, и после одновременного объяснения принципов, он прошел обзор.

На всё про всё ушло около часа, от начала до конца.

Затем Бард жестом пригласил Роланда поговорить с ним наедине.

В кабинете Бард сидел напротив Роланда, несколько серьезно.

Роланд взглянул на лицо Барда и увидел, что тот выглядит немного подавленным, а под глазами у него имелись темные круги.

Можно предположить, что он плохо спал прошлой ночью.

— Мир меняется так сильно, что это застает нас врасплох. — Бард посмотрел Роланду в глаза и медленно произнес: — В столице нет никаких известий о Сыновьях Солнца. Но я полагаю, что нечто подобное уже достигло ушей знатных семей.

Роланд слегка приподнял веки. Он не знал, почему Бард начал беседу именно с этого.

— Если бы я предложил вам, стать преданным Магом моей семьи, вы бы согласились?

На мгновение Роланд вздрогнул. — Ваши слова слишком неожиданны. Я не могу не сомневаться в ваших намерениях нанять меня, хотя не так давно наши отношения были довольно... прохладными

Бард усмехнулся. — Да, слова слишком неожиданны. У меня есть вопрос, на который я хотел бы, чтобы вы ответили.

— Всё будет зависеть от вопроса!

— Тогда, сколько всего Сыновей Солнца?

— Пятьсот тысяч.

С готовностью ответил Роланд. Это не была какая-то секретная информация, и даже если Роланд не скажет об этом, они все равно узнают рано или поздно.

Однако, когда Бард услышал цифру, он ахнул от удивления и показал испуганный вид.

Его лицо побледнело.

Роланд задумался: неужели 500 000 — страшное число? Здесь было не так уж много людей. В Дельпоне проживало около миллиона человек, а в столице Холлевина, по слухам, было около двух миллионов. По логике вещей, Бард не мог испугаться такого числа.

Затем Роланд увидел, что бокал с фруктовым вином в руках дворянина немного дрожит. Часть вина даже выплеснулась за край.

Теперь Бард выглядел как больной болезнью Паркинсона.

Дворянин медленно допил вино, и по мере того, как он делал это, он постепенно успокаивался, его цвет лица также постепенно возвращался к нормальному.

Он поставил бокал с фруктовым вином на стол, сделав вид, что ничего не произошло, и сказал: — Я все еще хочу передать свое искреннее приглашение вашему превосходительству. Мы, семья Бардов, намного, намного лучше, чем магическая башня, так как в нашей коллекции имеются множество книг. Если вы станете нашим преданным Магом, у вас будут те же ресурсы, что и у преемника, и вам не нужно будет нести слишком много ответственности и обязательств.

Выражение лица Барда оставалось серьёзным. Роланд также почувствовал, тот говорит совершенно без каких-либо задних мыслей.

Однако Роланд был озадачен еще больше. — Почему вы вдруг предлагаете мне это?

— У вас есть сила... великая сила. — Бард произнес классическую Холлевинскую пословицу: — Мы, дворяне, готовы пасть на одно колено, даже служить тем, кто обладает огромной силой и властью.

При этих словах Роланд внутренне улыбнулся.

Это может звучать элегантно, но на самом деле это была уступка сильному.

— Дайте мне время подумать! — Роланд тактично ответил Барду после минутного раздумья.

— Семья Бардов будет рада вам. — Бард встал и сказал: — Тогда я вернусь в столицу. Если вы когда-нибудь приедете в столицу или будете проезжать мимо, обязательно посетите наш дом.

Как говорится, не спорь дальше с тем, кто стремится загладить свою вину. Хотя Роланд не очень долюбливал Барда, тот все же уступил, без какого-либо антагонизма, так что Роланд, естественно, не стал бы действовать опрометчиво.

Между ним и Бардом существовала скорее неприязнь к друг другу, чем реальный конфликт интересов или смертельная вражда.

— Если этот день настанет, я обязательно навещу ваш дом и поговорю с вами. — Роланд тоже встал.

Бард улыбнулся Роланду и вдруг сказал: — Надеюсь, вы не станете нашими палачами!

Роланд задумался над этим.

С этими словами Бард покинул магическую башню, забрав с собой своих друзей и подчиненных.

Роланд стоял у окна и смотрел, как Бард и остальные уходят в ночь.

Вивиан толкнула дверь и вошла. Она положила на стол пирожные и сухофрукты, подошла к Роланду и тоже стала наблюдать, как Бард постепенно исчезает вдали.

— Заместитель председателя, причина, по которой вы попросили нас уехать из города, заключалась в том, чтобы избежать встречи с этим человеком. Он очень опасен, не так ли?

— Какая догадливая! — Роланд усмехнулся.

— Мы не глупы. На самом деле, мы все догадывались, что это так. Даже председатель избегал его, — Сказала Вивиан с легким вздохом, — Он, должно быть, очень непростой человек. Вы держали нас за городом и попросили своих друзей защитить нас — должно быть, вам было опасно встречаться с ними в одиночку. Мы все чувствуем себя немного виноватыми и очень пристыженными.

— На самом деле это не имеет никакого отношения к вам, ребята, но более уместно сказать, что председатель и я чуть не втянули вас в неприятности.

— Вы действительно думаете, что мы поверим в это? — Уголки глаз Вивиан слегка покраснели. — Заместитель председателя, пожалуйста, помните, что мы также являемся членами магической башни — если в будущем возникнут такие вопросы, пожалуйста, не исключайте нас.

Правда... это действительно не имеет никакого отношения к вам.

Однако Вивиан вышла из кабинета прежде, чем Роланд успел что-либо объяснить.

В последующие дни Роланд находил учеников магии в необычайно приподнятом настроении. Днем они уезжали из города, чтобы помочь строить дома, а ночью возвращались в башню, чтобы практиковаться в магии до середины ночи.

Они и так были очень прилежны, а теперь еще прилежнее, почти до отчаяния.

Усердие — это хорошо, подумал Роланд, поэтому он ничего не стал им объяснять.

Из-за того, что изучение Владение Языком застряло на одном месте — Роланд не извлек производного заклинание снова за последние несколько дней.

В библиотеке магической башни он нашел еще одно довольно интересное заклинание.

Заклинание Марионетки.

Он был также своего рода нулевого уровня. Как и Рука Магии, он был известен своей небольшой ценностью.

Однако Роланду это показалось довольно интересным.

Заклинания нулевого уровня были просты в освоении. Роланд посмотрел на модель заклинания и менее чем за десять минут успешно сотворил голубую элементальную куклу.

Кукла была примерно одного роста с Роландом. У него не было ни глаз, ни носа, ни лица, ничего. Это была просто фигура с магическим элементом.

Кроме того, у этого существа не было ни души, ни сознания. Однако он мог наследовать некоторые инстинктивные знания призывателя. Он мог отличать друга от врага и понимать большинство языковых команд. Его сила не считалась большой, поэтому он мог только помогать магам в некоторых тонких экспериментах или ручной работе.

Рука Магии использовалась для подъема тяжестей, поэтому использовать куклу для тонкой работы было невозможно.

Напротив, для этой цели были созданы куклы-заклинатели, но многие Маги находили в них мало пользы.

Эта штука наследовала лишь некоторые знания своего призывателя, поэтому часто допускала ошибки в экспериментах. Магические припасы были очень дорогими, и если они проваливались несколько раз, Маг становился нищим.

В конце концов, целью, которая оставалась для этой штуки, была уборка и поддержание бдительности в отношении внешних врагов.

Тем не менее, было бы проще просто нанять еще несколько учеников магии.

В конце концов, поддержание заклинания марионетки требовало постоянного потребления маны.

Примерно через час после того, как Роланд посмотрел на модель заклинания Марионетки, в его голове появилось множество смелых и дерзких идей.

Глава 97. Снова эксперимент

Хотя Марионетка была медленной, не наносила большого урона и, казалась на вид хрупкой, Роланда это особо не беспокоило.

С тех пор как он вступил в игру, он создал много производных заклинаний, таким образом, накопив множество идей о вариациях заклинаний. Скорость, урон и даже физическое сопротивление могут быть оптимизированы на основе комбинации узлов в модели заклинаний. Однако у этих оптимизаций были свои пределы, и после определенного момента всё сводилось в тупик, от в дальнейшем оно требовало больших усилий или ресурсов.

Его смелая идея состояла в том, чтобы... дать снаряжение Марионетке.

Снаряжение не в физическом смысле, а скорее в магическом.

Поскольку Марионетка наследует некоторые из основных инстинктов и знания призывателя, то она также может продемонстрировать некоторые из его основных инстинктов и то что он видел.

Но это было лишь предположение, точные детали можно узнать только тогда, когда он всё проверит.

Роланд отступил на пару шагов, посмотрел на магический элемент в форме человека и отдал первую команду.

— Выполни сложные гимнастические упражнения.

(тут было что-то из оперы, аля: выполни стойку полуприсядя на попе крутясь по часовой стрелке в позе аиста. я же, недолго думая сократил *из-КхаКха-менил* до человеческого языка)

Марионетка стояла на месте никак не реагируя. Он заметил что магический источник в ее голове мерцал красным светом. Видимо это была реакция Марионетки на неспособность распознать намерение команды.

Хм... я, кажется, и сам не силён в гимнастике, это как-то связано с этим?

— Обычный бокс.

Синий огонек на голове куклы вспыхнул на мгновение, а затем она немедленно начала наносить удары на месте.

Роланд понаблюдал за ним некоторое время и обнаружил, что хотя кукла и правильно выполняла удары, она следовала предписанному шаблону и казалась несколько негибкой.

— Брейкданс!

Марионетка не отреагировала.

— Сделай жест, как будто ешь палочками.

— Прыжок в высоту.

— Прими позу для плавания.

Роланд отозвал стоявшую перед ним куклу и вызвал новую.

Затем он снова начал отдавать команды одну за другой.

…

Примерно через три часа Роланд пришел к простому выводу.

Хотя Марионетка унаследовала некоторые базовые знания и умения заклинателя, в целом всё её наследие приравнивалось к случайности. Было трудно гарантировать, какими навыками будет обладать вновь призывная кукла, но чем глубже впечатление от знаний или навыков заклинателя, тем более вероятно, что они будут унаследованы.

Сознание такой куклы было слишком слабым, а наследование знаний и навыков было слишком случайным, чтобы соответствовать требованиям Роланда, потому что использование оружия было чем-то, что требовало достаточного базового познания.

Поэтому было необходимо трансформировать Марионетку, чтобы улучшить ее когнитивные способности и расширить широту и глубину знаний, которые она наследует от призывателя.

Поскольку Роуланд сам специализировался в написании и применении ИИ, он чувствовал себя как рыба в воде, проводя такой эксперимент.

Хотя он был ограничен поверхностной структурой модели заклинания, он все же быстро создал высоко когнитивную модель Марионетки.

Затем Роланд провел эксперимент с призывом, в ходе которого было извлечено смешное количество магической силы по сравнению с предыдущим.

Сейчас перед ним стояла голубовато-белого цвета Марионетка, внутри ее круглой головы находилось элементальное ядро, которое, выглядело как один из ее глаз. Он был чем-то схож с миниатюрным титаном.

— Обычный бокс.

— Тройной прыжок.

— Вращение по кругу!

Кукла выполняла каждую команду безукоризненно.

В момент эксперимента появилась Вивиан. Она посмотрела на куклу, которая покачивалась перед ее глазами и делала странные движения. Смущенное выражение появилось на ее гладком лице, когда она повернулась и спросила: — Заместитель председателя, это же Марионетка? Почему она не голубого цвета и не ведет себя так, словно одержима?

Лицо Роланда исказилось, когда он услышал её замечание.

Белая Марионетка унаследовала его знания о мире, и если она выглядела как одержимая, то он, вероятно, был недалек от этого.

Эта молодая девушка действительно не знала, как правильно выразить свои мысли.

Роланд слегка кашлянул и ответил: — Это новое производное заклинание, которое я выучил. Она, конечно, своего рода Марионетка, но она несколько отличается от обычных Марионеток.

Вивиан взглянула на белую куклу и спросила: — И чем же?

— Он умнее и легче понимает намерения. — Роланд на мгновение задумался и сказал: — Ну, у тебя определенно не появилось впечатления только от услышанного — ты поймешь, когда я покажу тебе кое-что... команда Марионетки, танец.

Услышав команду Роланда, кукла начала двигаться, но вместо того, чтобы немедленно танцевать, она сначала сформировала маленький шар в своих руках!

Роланд на мгновение остолбенел. Может ли эта кукла знать новый гимнастический танец? Некоторое время назад он смотрел несколько новых соревнований по гимнастике. Эти дамы в трико были так энергичны, что он просто не мог отвести от них глаз.

Однако, вопреки ожиданиям Роланда, белая кукла не стала исполнять гимнастический танец, а принялась энергично и ритмично водить маленьким шариком между ног.

Вивиан растерянно уставилась на это.

Роланд уже начал думать, что что-то не так.

Затем кукла развернула шар, отбросила его в сторону, повернулась к ним спиной и принялась принимать странные позы, потрясая правым плечом вверх и вниз, выглядя крайне странно.

Вивиан наблюдала за всем этим с широко раскрытыми глазами.

Наконец кукла снова повернулась, прижав левую руку к паху, а правой агрессивно указывая на Роланда, и закачалась взад-вперед, танцуя с дьявольским размахом.

Бл***... Роланд вдруг хлопнул себя по лбу. Некоторое время назад он просматривал одну из таких тематик в стендапе.

Вивиан покраснела и ушла. Она не могла отделаться от ощущения, что заместитель председателя намеренно заставил марионетку сделать эти непристойные движения.

Она не возражала, если что-то случится между ней и заместителем председателя, но ведь на улице был ещё день.

Роланд щелкнул пальцами и рассеял белую куклу, которая прыгала вверх и вниз, держась левой рукой за промежность, а правой размахивая, как обезьяна, исполняя странный танец.

Затем он вздохнул и сел в ближайшее кресло.

Ох, как же я устал!

Хотя Роланд и смутился перед Вивиан, он был совершенно уверен, что способность Марионетки исполнять этот танец указывает на то, что она унаследовала огромное количество знаний из его памяти, и что ее когнитивные способности стали довольно высоки.

Тогда оставалось только провести эксперимент с снаряжением.

Роланд призвал новую Марионетку, превратил Руку Магии в копье и вложил ее в руки куклы.

Затем Роланд указал на деревянную фигуру впереди и сказал: — Атакуй.

Белая кукла неторопливо подошла в фигуре, и когда уже была в метре от неё, то с силой замахнулась рукой, от чего копье, словно дракон, мгновенно пронзила деревянную фигуру разнесся ее в щепки.

При виде этого у Роланда загорелись глаза.

Но прежде чем он успел обрадоваться, белая кукла внезапно разлетелась на куски и снова превратилась в магические элементы.

Все, что осталось от этой сцены — длинное синее копье, парящий в воздухе.

Слишком хрупкая... похоже, что помимо когнитивных способностей, ее устойчивость также нуждается в улучшении.

Если его устойчивость будет усилено, то его основная скорость и сила также должны будут усилиться.

Роланд потер подбородок. Его глаза горели от возбуждения.

Глава 98. Кошки-мышки

Если речь идёт о улучшении когнитивных способностей Марионетки, то это не так трудно сделать.

Но если мы ещё возьмём базовые способности, такие как: улучшение устойчивости Марионетки, скорость, силу и способность противостоять врагу... это уже совсем другое дело.

После нескольких экспериментов Роланд разочарованно обнаружил, что он может выполнить только две с половиной из этих целей, в зависимости от узлов и возможностей модели заклинания.

Другими словами, он мог только увеличить когнитивные способности куклы, устойчивость и... маленько скорости, которая была едва заметна.

Марионетка вроде этой не обладала большой боевой силой.

Недостаточная скорость передвижения сделает его живой мишенью. Кроме того, его устойчивость также не была особенно внушительной, так что он даже не мог квалифицироваться как танк.

— Если бы только у модели заклинания было больше узлов или больше пространства. Я мог бы влить в него больше ментальной силы.

Однако Роланд не мог найти способ расширить модель заклинания.

Его базовые знания о магии все еще были недостаточны.

Он вздохнул и некоторое время бродил по библиотеке, но не нашел ни одной книги на эту тему.

И тут не было ничего удивительного. Ученики магии не могли даже изучить основы заклинания нулевого уровня должным образом, и, кроме того, это место даже не считалось главным центром магии. Вполне естественно, что в коллекции магической башни было не так уж много ценных книг.

Эксперименты отняли у него слишком много времени и ментальных сил; его мана была исчерпана, как и запас ментальной силы в ожерелье. Роланд сидел в своем кабинете, переводя дух, и восстанавливая большое количество маны, которую он потерял во время магических экспериментов.

В этот момент Бетт использовал систему гильдии, чтобы расшевелить его.

— Брат, приходи в лес за городом, где мы в прошлый раз нашли людей. Хоук и его люди поймали убийцу.

Неужто Джона? Удивлённый Роланд быстро двинулся к оговорённому месту.

В этот момент в лесу уже столпилось немало людей.

Молодой дворянин с тонкими чертами лица держал в заложниках простолюдинку, прислонившись к дереву.

Примерно в двадцати метрах слева и справа от него Хоук и Лэнс преградили ему путь к отступлению, Бетт же следил чтоб тот, в случае чего не ускользнул.

У всех троих были недружелюбные выражения лиц, возмущенные намерением убить.

Чуть поодаль, жестикулируя, стояла большая толпа зевак.

Там были простолюдины, нищие и, конечно, дворяне.

В глазах знати была радость, в глазах простолюдинов — восторг, а в нищих... они просто стояли в оцепенении.

Эти три группы стояли поодаль друг от друга — поскольку между ними существовал физический разрыв.

Когда Роланд увидел молодого дворянина, он был потрясен тем, что это не Джон.

Он внимательно стал изучать молодого дворянина, который обливался потом и приставлял кинжал к шее девушки.

Испуганное лицо девушки было мертвецки бледным, молодой дворянин тоже выглядел испуганным.

Роланд подошел к Бетте и спросил, — Он признался?

Бетт кивнул. — Он признался. Но схватил заложника. Он просит нас уйти, иначе он убьет заложников.

Роланд почувствовал, что что-то здесь не так.

Убийца совершал преступления в течение нескольких лет, убив по меньшей мере более тридцати девушек, и с места преступления можно было сказать, что убийца обладал чрезвычайно уравновешенной психикой — это был кто-то очень умный. Невозможно, чтобы он выглядел таким испуганным до чёртиков, а также невозможно, чтобы его застукали на месте преступления. Всё это казалось странным.

Как будто... он нарочно так себя вел.

Роланд неожиданно усмехнулся.

Молодой дворянин нервно взглянул на Хоука и Лэнса и через некоторое время заметил Роланда.

Затем его зрачки сузились, и он в ужасе воскликнул: — Скажите Магу, чтобы он убирался или я убью эту женщину на месте!

Он выглядел очень испуганным, и все его тело дрожало. Кинжал в его руке подрагивал и случайно оставил порез на шее молодой заложнице. По ее шее сбоку побежала струйка крови.

Девушка не почувствовала этого; по её лицу бежали слезы, а сама она не смела шевелиться. Она просто сильно прикусила губы до такой степени, что даже не заметила, как по её шее потекла кровь.

Роланд медленно отступил.

— Отойди немного назад, — Прорычал молодой дворянин и быстро оглянулся по сторонам, чтобы посмотреть, не приближаются ли к нему Хоук и остальные. Он был очень бдителен.

Роланд отступил еще на дюжину шагов.

Затем безумное настроение молодого дворянина немного успокоилось. Заклинатели обладали удивительной силой, и никто не осмелился бы сказать, что они не чувствовали недостатка уверенности, когда сталкивались с заклинателем.

— Отпустите меня, и я отпущу девушку, — Изо всех сил проорал молодой дворянин.

Но Роланд и другие проигнорировали его слова и просто стояли неподвижно.

В противоположность этому, группа знати в отдалении разразилась взрывом смеха.

Видя, что Бетт и другие не двигаются, молодой дворянин в отчаянии закричал: — Я дворянин, и что с того, что я поиграл с пару невинными девушками! И теперь ради них вы готовы меня убить? Где в этом логика?!

Роланд почувствовал в его пронзительном крике какое-то недовольство.

— Повторяю еще раз, я дворянин! Отпустите меня, — Взревел молодой человек с ноткой мольбы в голосе, — Я дам вам денег. Достаточно, чтобы купить дюжину таких женщин.

Хоук, Лэнс и Бетт усмехнулись.

Они смотрели на этого молодого дворянина, как на дурака.

— Я могу отпустить тебя, но ты должен сказать мне, кто твой партнер.

Молодой человек на мгновение замер, а затем закричал еще более безумно: — У меня нет, и не было партнёров, я все делал сам!

Затем он посмотрел в сторону центра города, но его поле зрения было закрыто городскими стенами. Наконец он посмотрел на Роланда и грустно улыбнулся. — Я, стоял за всем этим. Если вы хотите, чтобы я умер, так тому и быть.

В этот момент в отчаянной улыбке молодого человека мелькнуло некоторое облегчение.

— Бетт! — Крикнул Роланд.

Вжик... Бетт бросился прямо на парня, так быстро, что на месте где он стоял осталась лишь тень.

Но было уже слишком поздно. Хотя ему удалось оттолкнуть молодого человека, тот уже пронзил кинжалом свое собственное сердце.

Большое количество пикселей выплеснулось из передней и задней части его груди.

От таких ранений не было никакого способа оправиться, даже с помощью продвинутого заклинания Исцеления.

Молодой человек упал на землю. Его бездушные глаза смотрели в небо, и после того, как его руки и ноги несколько раз дернулись, он перестал дышать.

Девушка закричала, закрывая руками шею, и побежала к городу. Она была слишком напугана чтобы оценивать ситуацию.

Роланд подошел к молодому дворянину и беспомощно вздохнул, глядя на труп, постепенно теряющий тепло.

Группа знати все еще жестикулировала в их сторону, в то время как простолюдины и нищие постепенно стали расходится.

Несколько мгновений спустя к ним подошли два дворянина, которые были еще моложе, с ошеломленными лицами. Они бросились к трупу юноши и закричали: — Брат! — Разразившись горькими слезами.

Один из молодых аристократов плакал и время от времени поглядывал на Роланда и Бетту.

Его глаза были полны мстительной ярости.

Бетт почувствовал на себе пристальный взгляд одного из них. Он встал рядом с Роландом и сказал: — Может быть, мы спросим их о деталях? Всё это похоже на то, будто его выставили козлом отпущения.

— Я сам это понял, — Тихо сказал Роланд. — Давай сделаем вид, что делу пришёл конец. Позже я попрошу Хоука отозвать людей, которые следят за Джоном.

— Будем играть в кошки-мышки?

Роланд слегка кивнул.

Глава 99. Обучение новому заклинанию

Хоук и Бетт давно ушли.

Толпа нищих и простолюдинов рассеялась, оставив на некотором расстоянии жестикулирующую знать. Эти хорошо одетые представители высшего класса время от времени громко хохотали.

Очевидно, что смерть молодого дворянина доставила им большое удовольствие.

Роланд на мгновение задержал взгляд на небольшой группе дворян, слегка вздохнул, а затем подошел к двум молодым дворянам.

Глядя, как двое подростков горько плачут, держа на руках тело своего старшего брата, Роланд подождал, пока они успокоятся, и медленно спросил: — Где ваши родители?

Молодой дворянин был уже давно мертв, и на это событие прибежало лишь два его младших брата. Невозможно, чтобы их родители не услышали эту новость.

Услышав слова Роланда, парни подняли на него глаза.

В глазах старшего из них был гнев, но не ненависть.

Младший же, уставился на Роланда на мгновение, его глаза, красные от слез, были полны ненависти и ярости.

Внезапно он вскочил и бросился на Роланда, яростно крича: — Я убью тебя, убийца!

Роланд вытянул ногу и пнул мальчика, тем самым отбросив его назад.

Молодой дворянин перед ним был просто обычным человеком. Хотя Роланд и был Магом, сейчас он достиг четвертого уровня, и хотя рост его телосложения был намного ниже, чем у Воинов, он был намного сильнее обычного человека.

Его реакция также была быстрее, чем у обычного человека.

После того, как парень прокатился по земле, он лег ничком на землю и некоторое время тупо смотрел на небо, пока не завыл от боли и с силой ударил кулаками по земле, делая это до тех пор, пока его кожа на ладони не стерлась.

Второй мальчик бросил взгляд на младшего брата и повернулся к Роланду. — Пожалуйста, сэр, позвольте нам забрать тело нашего старшего брата. Если у вас появится время... приходите ночью к нам домой. У меня есть что вам рассказать.

Произнося последние слова, парень был очень и очень спокоен, его губы, казалось, почти не двигались.

Однако Роланд услышал посыл в них.

А вот это уже интересно... Роланд притворился, что ничего не слышит, и повернулся, чтобы уйти.

Дворяне все еще весело смеялись в сторонке. Когда Роланд проходил мимо них, знать инстинктивно понизила голоса, но их отвратительные улыбки никуда не исчезли.

Роланд не хотел иметь дело с этой группой людей. В конце концов, они не принадлежали к одному миру — ни духовно, ни физически.

Но как раз в тот момент, когда Роланд собирался пройти мимо этой группы, он услышал обращённый к нему голос. Он был так тих, что он едва мог его расслышать. Но похоже, что это было сделано специально.

— Ты действительно считаешь себя посланником правосудия? Жизнь простолюдинов, не стоящая даже серебряной монеты, неужели они действительно стоят того, чтобы так отчаянно сражаться за них?

Роланд остановился и попытался отыскать говорившего.

Он сразу понял что это был довольно надменный молодой человек.

Роланд погрозил. — Выходи!

— Если и выйду, то неужели ты посмеешь причинить мне боль на глазах у стольких людей? — Молодой дворянин произнес самые трусливые слова с самым высокомерным видом!

Роланд понял значение слов молодого дворянина: кроме знати, все остальные люди не были людьми.

Более того, он, похоже, думал, что Роланд не осмелится действовать насильственно в присутствии такого количества знати.

Дать ему пощёчину, означало бы дать пощёчину всей знати.

Грубо говоря, это было бы нарушение достоинства дворянского сословия.

Роланд слегка рассмеялся.

Еще будучи старшеклассником, он осмелился избить "хулигана" на глазах у своего учителя. Он, Шук и остальные четверо друзей детства также дрались против хулиганов-старшекурсников.

В этом мирном, даже чересчур упорядоченном обществе он осмелился нанести удар в гневе.

В этом беззаконном, даже крайне примитивном игровом мире, как он мог быть более трусливым и более терпимым, чем в реальном мире?

Усмехнувшись, он поднял руку.

Низший Огненный Шар мгновенно оказался перед высокомерным лицом, и сразу после взрыва на землю упал человек, который в отчаяние стал кататься по земле, вопя от боли.

Роланд уменьшил магическую силу Низшего Огненного Шара, сделав его менее мощным, и сила его взрыва была примерно такой же, как у чуть более крупной хлопушки.

Но даже в этом случае молодой дворянин был потрясен до глубины души. В конце концов, на лице существовало довольно много болевых рецепторов, и кожа на ней также была довольно хрупкой.

— Ах, моё лицо!

— Оно горит!

— Меня пытаются убить, помогите!

Молодой дворянин испустил трусливый вопль.

— Что ты…

Один из более зрелых дворян, казалось, хотел отругать Роланда, но фальшиво улыбающийся взгляд Роланда скользнул на него, от чего мужчина немедленно заткнулся.

Роланд обвел взглядом дворян, и никто не осмелился взглянуть ему в глаза. Ментальное сдерживание уже начала действовать.

Роланд совершенно спокойно подошел к молодому дворянину, который все еще катался на земле, корчась и причитая, закрыв лицо руками. Он посмотрел на него сверху вниз и сказал: — Жизнь простолюдинов не стоит серебряной монеты в твоих глазах, и точно так же твоя жизнь не стоит даже нескольких медяков в моих. Я сегодня в плохом настроении. Если ты продолжишь выкрикивать околесицу за моей спиной, не вини меня за то, что я причиню тебе вред.

Молодой дворянин лежащий на земле задрожал. Он спрятал лицо и больше не осмеливался вопить.

Дав понять где его место, Роланд оглядел окружающих его дворян, которые не осмеливались взглянуть ему в глаза.

Роланд отвернулся от них и пошёл своей дорогой.

После его ухода мужчина с седеющими волосами задрожал от ярости. — Высокомерный, слишком высокомерный. Он втоптал нас в грязь. Неужели мы позволим Сыновьям Солнца скакать на нас верхом? Раньше они осмелились убить целую семью, а теперь их становится все больше и больше, и однажды они придут за нами.

— И что нам делать? — Один из дворян улыбнулся и спросил: — Почему бы вам тогда не повести нас воевать против них, сэр?

Услышав его, седовласый дворянин немедленно заткнулся и замолчал.

Только идиот бросит им вызов!

Тем временем в городе, люди расступались перед Роландом, когда замечали его фигуру.

Он не привык к такому, потому что всегда чувствовал странную неловкость от происходящего. Но за два месяца он уже не находил это странным и со временем привык к их отношению.

Сейчас Роланд был в более-менее хорошем настроении — когда люди находятся в депрессии, им действительно нужно чем-то занять себя, чтобы почувствовать себя лучше.

Вернувшись в магическую башню, Роланд собрал всех учеников магии.

Кроме Вивиан, у всех остальных учеников были глубокие темные круги под глазами. Можно себе представить, как усердно они тренировались.

Роланд слегка кашлянул и сказал: — Вы все изучили Руку Магии, потому можете пока отложить практику производных заклинаний. В конце концов, вы все когда-нибудь столкнетесь с тупиком. Сейчас я научу вас, ребята, еще одному заклинанию нулевого уровня — Марионетка.

Если бы такое было сказано в любой другой магической башне, и преподаватель реально начал учить людей заклинаниям нулевого уровня, ученики магии ничего бы не сказали вслух, но они определенно затаили бы некоторые возражения внутри себя.

Однако здесь, все ученики магии уже знали, насколько впечатляющим был Роланд в "создании" магии. Существовало шесть типов производных заклинаний от Руки Магии, каждое из которых был вполне практичным.

Так что, если заместитель председателя Роланд хотел научить их заклинанию Марионетки сейчас, у него, вероятно, уже имелось парочку производных моделей.

Они собрались изучить его без сомнений.

Все как один достали свои блокноты.

Глава 100. Вступление в группу

В этом мире бумага стоила очень дорого. Обычные люди не могут позволить себе даже блокнот, если только на несколько месяцев ограничат себя едой и водой.

Магическая башня же обеспечивала учеников жильем и едой, а жалованье, пусть и небольшое, можно было откладывать на три-четыре месяца, чтобы потом купить с них блокнот.

Роланд нарисовал модель Марионетки на деревянной доске и объяснил несколько важных мер предосторожности.

Как только он собрался спросить у них, чего они не понимают, мир стал черно-белым, и остановилось.

Время на сегодня вышло.

Роланд выбрался из капсулы и, потянувшись, сразу почувствовал себя вполне отдохнувшим.

Поскольку он каждый день ложился спать в десять вечера, а просыпался в шесть утра и менял свою ужасную привычку ложиться поздно ночью, он, естественно, начал чувствовать себя все более и более бодрым.

Он привычно зашёл на форум, чтобы посмотреть, о каких новых вещах говорят игроки, и нашел довольно интересную тему.

[Я не могу сделать стекло, также и порох.]

Общая идея темы была о игроке, который, вдохновленный этой игрой, обратил своё внимание на заоблачную цену стекла и огромную смертоносность пороха, который можно было использовать в качестве вспомогательного метода.

Если бы кто-то мог получить в свои руки эти две вещи, проблема денег и огневой мощи могла бы быть решена.

Однако, к его удивлению, рецепт этих двух вещей не был таким же, как в реальности.

Кварцевый песок, выкапываемый из речных каналов, не превращался в стекло — когда его обжигали, он скорее превращался в черную кашицу, а когда остывал, то становился странным камнем.

Рецепт пороха состоял не из одной части серы, одной части угля и трех частей селитры, с которыми люди были знакомы. Вместо этого, то, что образовалось из этих ингредиентов, было кучей отходов.

Кроме того, многие законы физики или обычные явления природы были слегка изменены.

Такие изменения было трудно обнаружить обычному человеку, но они могли оказать огромное влияние на многие вещи. Например, некоторые химические формулы в реальном мире не могут быть использованы здесь.

Короче говоря, любой, кто надеется взобраться на древо технологий в этом мире, может быть разочарован.

Логически, этого можно было добиться, пока человек досконально проверит физические и химические законы этого мира, но... сколько игроков были настоящими исследователями?

Те, кто обладал способностью к исследованиям, сидели в своих собственных институтах, проводя исследования каждую секунду; они не могли найти время, чтобы играть в игры.

Ниже появились комментарии многих игроков.

— Что за... почему НПС могут создавать стекло, а мы нет?

— Я однажды видел оружие гномов.

— Возможно, магические элементы нарушают некоторые основные законы физики. В конце концов, мы в мире магии.

Прочитав несколько комментариев, Роланд уже собрался отправиться в Клуб Мяо Дао на завтрак, как вдруг, один из участников форума, занесенный в белый список, отправил ему сообщение.

Роланд отключил функцию добавления друзей и личных сообщений, потому что слишком много людей хотели добавить его в друзья и слишком часто его доставали. Только тот, кто находился в белом списке мог послать ему сообщение.

Открыв его, он обнаружил, это тот самый человек, который когда-то указал на ошибку в Низшем Огненном Шаре и спросил о его таланте к магии. Ещё он был тем, кому Роланд отправил модель Владение Языком на изучение.

Нынешний псевдоним этого человека в интернете был О'Нил.

— Роланд, я проверил данные, которые ты мне прислал. Вчера, после четырех часов повторных вычислений, я подтвердил, что с твоими данными все в порядке.

— Если все в порядке, то почему я чувствую, что отсутствует узел? — Роланд был несколько озадачен.

— Я также не могу выяснить конкретную причину. Однако у меня есть смутное предположение.

— Весь во внимании.

— Как ты думаешь, возможно ли... что в "самой" магической модели Владения Языком отсутствует один узел? Я не талантлив в магии, поэтому мне трудно почувствовать, что такое полная модель магии.

Па!

Роланд внезапно хлопнул в ладоши, осознав это. Да, такая возможность существует. Возможно, Владение Языком, которое получили игроки, было неполной версией с самого начала.

О'Нил действительно был смышленым человеком. Его подозрения и способность размышлять были намного сильнее, чем у обычного человека вроде Роланда — он сразу же нашел слепое пятно.

Роланд с удовольствием проверил бы эту идею сразу, но, к сожалению, теперь, когда игровой сервер был закрыт, сделать это было невозможно.

— Спасибо, я попробую еще раз, когда войду в игру ночью.

— Не за что. Ах да, ты заинтересован в том, чтобы присоединиться к нашей группе Магов? Все здесь искренне настроены играть за Магов. Если же присоединишься, другие будут в восторге.

Роланд задумался всего на три секунды и тут же согласился.

Если такой человек как он был в той группе, то по-видимому, разговоры о магии должны были быть довольно частыми.

Затем Роланда втянули в одну из групп Чата Пингвин под названием “Погоня за тайной магии.”

Число членов группы составляло немногим более восьмисот человек; большинство из них были в сети.

После того, как Роланд присоединился, он немедленно отправил сообщение: — Новичок, только что сошедший с корабля, ищет защиты и знаний.

— По нынешним правилам, новички должны присылать свою фотографию в женском платье, иначе с тобой будут обращаться как с невидимкой.

— Да, да, новички должны сначала прислать фотографию.

— Не слушай их. У тебя есть я... просто для начала отправь мне свою фотографию в женском платье наедине (ге-ге-ге)

Сначала это была классическая "дедовщина" со стороны старых членов группы, но потом один из них прислал сообщение со словами:

— Эм, ребят, вы обратили внимание на псевдоним новичка?

После короткого мгновения, сообщения затопили группу.

— Чёрт, это действительно Роланд. Могучий администратор группы наконец-то притащил нашего главаря Магов.

— Ха-ха, эта группа наконец-то будет законной.

— Наш кумир наконец-то здесь. Главарь Магов, у меня к тебе столько вопросов. Хотя вычислительные способности администратора группы очень впечатляют, на самом деле он сказочный "идиот" в игре — его способность чувствовать магические элементы намного хуже, чем у большинства из нас!

— Роланд, у меня красивая кожа, и умею как флиртовать, так и вытаскивать большое оружие. Пожалуйста, возьми меня в любовницы!

Рот Роланда дернулся — ну почему везде, куда бы он ни пошел, есть такой человек?

Администратор сразу же выгнал из группы пользователя под псевдонимом Симпатичный Белокожий Поросенок.

Увидев это системное уведомление, Роланд вздохнул с облегчением.

Энтузиазм членов группы был довольно высок. Они задавали много вопросов, касающихся магии. Большинство из них были простыми проблемами, с которыми Роланд столкнулся вскоре после того, как два или три месяца назад овладел магией.

Например: как эффективно мобилизовать магические элементы?

Роланд ответил: — Если все очки добавить к интеллекту, то на третьем уровне вы можете ясно ощущать свободно дрейфующие магические элементы в воздухе и количество магических элементов внутри вашего собственного тела. В то время вам вообще не нужен системный интерфейс, чтобы четко знать, сколько у вас осталось MP. Вы можете легко мобилизовать магические элементы в это время, но до этого вам предстоит столкнутся с трудностями.

— Я всегда чувствую, что слово "трудно" в глазах экспертов — это не то же самое слово в глазах новичков.

— Согласен, +1

— Нам не сложно мобилизовать магические элементы, а скорее очень тяжко. Требуется полная концентрация, без каких-либо других отвлекающих мыслей, чтобы едва можно было распространять магические элементы по узлам как мы хотим.

Неужели это настолько трудно?? Роланд нахмурился.

Затем внезапно он вспомнил о Контроле Магической Силы.

Может быть, она ему помогает?

Так и должно быть — одно только его название показывает, на что она способна.

Глава 101. Одного сорта

Немного поболтав с другими игроками-Магами, Роланд узнал о текущем положении большинства Магов.

Например, в настоящее время Маги были неассоциированными Магами. Таких, как Роланд, было очень мало, и, в отличие от Роланда, они не сразу занимали высокие посты. Большинство из них бездельничали в положении учеников магии, в то время как очень небольшая часть стала официальными Магами, их преимущества были приличными, но несравнимыми с тем, что получал Роланд.

Поскольку они обычно владели только одним или двумя заклинаниями, в настоящее время они были лишь немного лучше, чем ученики магии, и очень немногие люди достигли начального уровня официального Мага.

В отличие от них, отправная точка Роланда была слишком высока по сравнению с ними.

Роланд был на четвертом уровне, почти на пятом, и самое главное, хотя Роланд изучил только несколько заклинаний на поверхности, считая производные заклинания, он мог использовать по крайней мере двадцать заклинаний.

Неудивительно, что другие игроки-Маги считали его главарем банды Магов.

Ответив на множество вопросов, Роланд закрыл групповой чат, вышел из дома и отправился на велосипеде в Клуб Мяо Дао.

Сегодня погода была не очень хорошая. Небо было затянуто густыми черными тучами, что казалось, вот-вот хлынет сильный ливень.

Воздух также оставлял желать лучшего.

К тому времени, как Роланд прибыл в Клуб Мяо Дао, все уже позавтракали и вымыли миски.

Роланд был немного разочарован. Он изо всех сил старался успеть, но все равно опоздал. Это было главным образом потому, что он не заметил как пролетело время, болтая с членами группы.

В настоящее время он все еще практиковался в основах искусства Мяо Дао, таких: как правильно двигать меч и как правильно дышать, держа его.

Эти вещи выглядели очень незначительными, но чем больше они казались таковыми, тем больше Роланд понимал, что то, чему учил Ци Шаоцю, было подлинным.

Хотя техника боксерского клуба тоже была неплохой и позволяла ему создать базовую боевую силу за два-три месяца, с точки зрения глубины, она явно не была такой сильной, как то, чему учил Ци Шаоцю.

Даже просто отрабатывая базовые навыки, такие как: двигать деревянный меч весом 1,5 — 2 кг слева направо в течение целого утра было довольно утомительным делом. Если бы он был голоден, то не смог бы и выдержать до конца тренировки.

Как раз в тот момент, когда Роланд подумывал заказать еду, Сеши, которая обычно находилась в большом сарае, или мыла цементный пол, вышла, и подошла к нему. — Ты сегодня ещё не завтракал, верно?

Сладкий, слабый аромат Османтуса проник в его нос.

— Нет, — Кивнул Роланд, остановив палец на [принять заказ].

— От завтрака еще остались кое-какие остатки, так что не трать зря деньги.

Роланд был несколько удивлен. — Еще что-то осталось?

Выглядевшая холодной, девушка кивнула. — Пойдём.

Они вдвоем отправились на кухню. Девушка достала из буфета большую тарелку. В ней лежали горячие спринг-роллы, клецки и сухая лапша.

Спринг-роллы и клецки были прекрасны на вид, но сухая лапша была белой, без масла или приправ.

Как мне это съесть? Роланд не привык есть сухую лапшу.

Он нахмурился. В этот момент Сеши достала поварёшкой из кастрюли тёплый бульон, источающий легкий аромат китайских трав, и вылила его на сухую лапшу.

В мгновение ока сухая лапша превратилась в ароматную лапшу.

— Ешь медленно, — Спокойно сказала она.

Роланд, заметил, что очевидно Сеши приберегла завтрак для него. Он сказал с улыбкой: — Спасибо.

— В следующий раз не будет. Поэтому не забудь прийти пораньше. — После того как она это сказала, Сеши покинула кухню.

Эммм... там что-то говорилось о, "кто холоден на поверхности, добр внутри"? Мне что-то так не кажется.

Тем не менее, она выглядела довольно симпатичной, а также имела особенность, которая несколько отличала её от обычных девушек.

Завтрак по-прежнему выглядел аппетитно, будь то спринг-роллы или клецки, но как только они оказывались у него во рту, в них ощущалась какая-то неописуемая прелесть. Он чувствовал, что они сделаны очень старательно.

После завтрака Роланд подошел к большому сараю. Ци Шаоцю только что отчитал двух подростков, которые беспорядочно практиковали упражнения, а затем сказал ему: — Тебе не нужно тренироваться сразу — пусть еда сначала переварится.

Роланд кивнул и сел на скамейку в стороне.

Ци Шаоцю также сел. Он достал сигарету, засунул ее во рту и спросил: — Я слышал, что на днях вы встретились с Джин Вэньвэня у входа в Красную Звезду?

Роланд кивнул, а затем с любопытством спросил: — Мне показалось, что твоё сестра знает ее.

— Она была моей девушкой. Сестра чуть не сосватала меня с ней.

Потрясение отразилось на лице Роланда.

Ци Шаоцю догадался, что у Роланда будет такое выражение лица, и лучезарно улыбнулся. — А что, странно, что я и Джин Вэньвэнь были парой?

— Скорее немного неожиданно, в хорошем смысле конечно — вы оба одного сорта люди, — Сказал Роланд после минутного раздумья.

Они оба были практиками боевых искусств, которые открыли тренировочный клуб, так что это было вполне нормально для них иметь некие "связи".

— Она немного напористая и соперничающая особа, и мне тоже не нравилось признавать свое поражение несколько лет назад, особенно когда я сталкивался с ней. — Ци Шаоцю сказал совершенно спокойно: — Мы встречались в течение двух лет, но наши отношения строились из ссор и ругательств, потому мы расстались.

Роланд посмотрел в глаза Ци Шаоцю и обнаружил, что они все еще были глазами мертвой рыбы без живого блеска, и лишенные каких-либо эмоций, а затем он спросил: — По правде говоря, я не очень хорошо ее знаю.

— Я слышал от своей сестры, что Джин Вэньвэнь преследует тебя?

— И это только половина проблемы. У меня есть то, что она хочет, но я не хочу отдавать ей это, поэтому я перестал ходить в боксерский клуб.

Ци Шаоцю посмотрел на Роланда и сказал: — Я хорошо знаю Джин Вэньвэнь, она сделает всё чтобы получить то, что хочет — по крайней мере, она не сдастся, пока не испробует все методы. Мой личный совет тебе — прекрати с ней всякие отношения, не потому что я ревную, а потому что она просто одна из тех женщин, с которыми трудно иметь дело.

Роланд рассмеялся. — Если бы ты не добавил последнюю фразу, я бы заподозрил, что ты ревнуешь.

— Ревновать к чему? — Выражение Ци Шаоцю изменилось. — Я рад, что порвал с ней. Правда.

Глядя на голубое небо вдалеке, Роланд беспомощно сказал: — Боюсь, что она придет сюда. В конце концов, она видела нас.

— Она не придет, у нее не хватит наглости.

Ци Шаоцю сказал эти последние слова и встал, чтобы проинструктировать четырех молодых людей.

Роланду стало любопытно, но это было его личное дело, поэтому он не стал расспрашивать дальше.

После утренней тренировки в Клубе Мяо Дао Роланд поехал домой.

Он завернул за угол и увидел седан, припаркованный на временной стоянке на перекрестке. Девушка облокотилась на дверцу машины и довольная помахала рукой, увидев Роланда.

Делая вид, что не заметил её, Роланд проехал мимо.

— Роланд! — Из-за спины послышался подавленный гневом голос Джин Вэньвэнь.

Роланд по-прежнему не обращал на нее внимания.

Затем он проехал еще с десяток метров и проехал прямо по тротуару.

Перейдя на другую сторону дороги, Роланд оглянулся и увидел Джин Вэньвэнь, сидевшую на водительском сиденье и смотревшую на тротуар с беспомощно-сердитым выражением лица.

Слева и справа от тротуара был барьер для автомобилей, и Джин Вэньвэнь не могла проехать через него, если только не осмелится пересечь тротуар.

Роланд улыбнулся Джин Вэньвэнь и крутанул педали велосипеда, выезжая на немоторизованную полосу движения.

Глава 102. Достижение

Сейчас был час пик. Роланд смешался с толпой людей, возвращающихся домой с работы, петляя и поворачивая на велике в центральных районах города, особенно в поисках небольших переулков, чтобы проехать через них.

Через полчаса он срезал путь и вернулся в свой район.

Если Джин Вэньвэнь и после этого сможет его выследить, Роланду предстоит только сдастся ей.

Днем Роланд сидел дома, читая форум и болтая с игроками-Магами из группы, иногда отвечая на их вопросы, но в основном они с друг другом хвастались и рассказывали грязные шутки.

Это был довольно приятный и насыщенный день.

Хоук перевел 120 000 юаней, и в дополнение к недавним чаевым на форуме, личный баланс Роланда теперь был близок к 400 000 юаней.

Он становился на шаг ближе к мечте до того, как Маги начали платить за его специальность.

Мечту Роланда о миллионе юаней сбережений будет легко осуществить, если Маги наконец начнут платить за специальность.

С деньгами приходит уверенность — даже если Роланд не ходил на работу и лишь тупо проводил время в интернете, бездельничая, он не чувствовал ни беспокойства, ни давления.

Даже если завтра игра закроется, ему хватит почти четырехсот тысяч юаней, чтобы прожить какое-то время. И если он не захочет присоединиться к компании и стать корпоративным рабом, он мог бы стать чьим-нибудь телохранителем, так как уже знал бокс и искусство Мяо Дао — возможно, он мог бы встретить богатую Лолиту и подняться на вершину своей жизни.

Ммм... приятно грезить себя мечтами.

Ночью, после того как Роланд принял душ, он забрался обратно в капсулу.

Когда реальный мир соединялся с игровым миром, он всегда ощущал себя в невесомости в такой момент. Перед его глазами появлялся извилистый проход, пронизанный полосами света, как будто он проходил через какую-то червоточину.

Мир перед его глазами был черно-белым. Вивиан и остальные остановились на своих прежних действиях. Роланд не мог пошевелиться — он даже не мог повернуть голову.

Через несколько минут мир снова обрел свой первоначальный цвет. Вивиан и остальные снова зашевелились.

Они не знали, что были заморожены почти 16 часов.

После недолгих занятий с учениками магии Роланду не терпелось вернуться в лабораторию.

Он развернул в уме модель Владения Языком и, внимательно осмотрев более сотни узлов, сверил их с данными и подтвердил функцию и эффект каждого узла.

Наконец, поняв, что заклинание была изучено вдоль и поперёк, он оценил, что существует семь возможных решений проблемы. Он импортировал данные предыдущих узлов в эти семь решений и использовал обратные рассуждения на каждом из них, проверяя их одним за другим.

После семи неудачных попыток Роланд сравнил экспериментальные записи и обнаружил, что теперь существует четыре возможных сценария — одна из таких указывала на пустой магический узел.

Это должен быть мостовой узел.

Однако такой узел не существовал в модели заклинаний.

Или возможно, существующая модель заклинания не указывала на этот узел.

Роланд глубоко вздохнул. Пришло время проверить его догадку.

Он закрыл глаза, и его дух последовал за узлами заклинания, тщательно прощупывая каждую.

Когда вы сосредотачиваетесь на модели заклинания, вы чувствуете иллюзию ходьбы по большому трубопроводу, который ветвился во всех направлениях, но всё равно вёл к одной главной трубе.

Это также было причиной, почему модели заклинаний были необходимы, чтобы произносить заклинания.

Без руководства модели заклинания люди определенно заблудились бы в этих лабиринтах ментальных энергетических каналов.

Поскольку неудача в использовании отразится на их ментальной силе.

С громким взрывом их головы просто взорвутся.

Роланд осторожно направил свою ментальную силу в окрестности скрытого узла, а затем начал искать каналы поблизости, и действительно... он нашел путь к неизвестному узлу.

Подавив волнение, Роланд медленно направил свою ментальную силу, и примерно через две секунды его ментальная сила была соединена с немаркированным узлом в модели заклинания.

В тот момент, когда было установлено соединение с новым узлом, две бородоподобные соединительные линии между узлами слегка прояснились с новым узлом в центре, как бы приглашая Роланда влить свою магическую силу.

Роланд вспомнил, что одна из магических моделей, полученных им в ходе экспериментов, выглядела примерно так.

Значит, все должно быть правильно.

Он влил свою магическую силу, и две узловые линии немедленно загорелись.

На Роланда упала вспышка лазурного света, и он почувствовал, что успешно изучил новое заклинание.

Затем он открыл интерфейс и обнаружил еще один значок системы в своем статусе, как и ожидалось. Это был вопросительный знак.

Сознание Роланда щелкнуло по нему.

Система показала следующее: [Обнаружено неопознанное заклинание. Как создатель, вы имеете право дать ему название.]

Неопознанное заклинание?

Роланд на мгновение остолбенел. Он сразу же отправился в библиотеку, перелистал несколько книг и обнаружил, что может читать иероглифы Холлевина.

Затем он поднялся на третий этаж — разделенный одним этажом — и прислушался к разговорам и дискуссиям учеников магии внизу.

Он также понимал их без всяких помех.

Обладая как эффектом Владения Языком, так и Пониманием Символов... он однозначно преуспел!

Роланд сжал кулак и чуть не вскрикнул от радости. Затем он успокоился, снова открыл системный интерфейс и дал заклинанию имя.

Беспрепятственная Связь.

Как только имя было дано, к удивлению Роланда, появилось системное уведомление, выполненное в ярко-красном стиле.

[Системное оповещение: Игрок Роланд из гильдии F6, создал новое заклинание Беспрепятственная Связь, предварительно определенное как заклинание четвертого уровня, пророческого типа. Как создатель, Роланд получает специальный бонус открытье такого заклинания; сложность произношения заклинания будет таким же, как и заклинание второго уровня, но потреблять силу будет в вдвое меньше, чем для обычного игрока. Кроме того, Роланд получит уникальную специальность: Искатель Заклинаний.]

[Искатель Заклинаний: +50 к максимальной ментальной силы, +10 к максимальному здоровью.]

Как только это объявление было обнародовано, Роланд был ошеломлен.

Затем в окне гильдии замелькали сообщения.

Шук: — Обалдеть.

Бетт: — Круто.

Бразилия: — Пи_дец.

…

Все члены гильдии в одинаковой манере выразили свое уважение к Роланду.

Не только Роланд прославился, так ещё и существование F6 освежилось в памяти игроков.

В настоящее время F6 все еще была единственной гильдией игроков, и хотя Серокрылы получили много информации от Роланда, у них, похоже, были небольшие проблемы с Бурсеном.

Бурсен не хотел ни встречаться с ними, ни даже разговаривать, он был неприветливым к ним из-за их низкого статуса.

Роланд вернулся в свой кабинет, откинулся на спинку стула и несколько раз хихикнул, его сердце наполнилось гордостью и удовлетворением.

Он был молодым человеком, и каким бы смиренным он обычно ни казался, у него все еще оставалось немного тщеславия.

Первое инновационное заклинание и объявление на весь сервер. Он мог хвастаться этим достижением до тех пор, пока игра не закроется.

Полчаса спустя Роланд встал.

Теперь, когда была создана Беспрепятственная Связь, все остальное время он будет тратить на усиление заклинания Марионетки.

Он вернулся в магическую лабораторию и с удивлением обнаружил, что по лестнице поднимается Альдо.

За десять дней, прошедших с тех пор, как они виделись в последний раз, Альдо заметно осунулся, а его борода заметно отросла.

Они стояли друг против друга в дверях магической лаборатории.

Роланд посмотрел на него и, окинув оценивающим взглядом, сказал: — По вашему виду могу понять, что вы очень недовольны тем, что я не вступил в конфликт со штабом.

Глава 103. Жалкие Маги

— По вашему виду могу понять, что вы очень недовольны тем, что я не вступил в конфликт со штабом? — Спросил Роланд.

Он изучал реакцию Альдо, когда спрашивал, словно пытаясь прочитать его мысли.

Но Альдо казалось не обращал внимание на его слова, выглядя несколько подавленным. По ощущениям, он будто бы огорчился в жизни, и в глазах его не было духа, только оцепенение.

Он тупо покачал головой, услышав вопрос Роланда. — Нет, я не за этим. Тот кто пришёл сюда был молодым талантом семьи Бардов, так что для него вполне нормально знать, когда наступать, а когда отступать. С личностью Сыновья Солнца рано или поздно ты вступишь в конфликт со штабом. Поэтому я никуда не спешу.

— Тогда что вас беспокоит? — Роланд нашел стул и сел.

Он указал на соседний стул, но Альдо отклонил предложение. Тусклый свет в лаборатории придавал лицу председателя еще более мрачное выражение.

— ...у меня умер ребёнок!

Услышав это, Роланд ответил вопросом на вопрос. — Что-то я не припомню, чтобы у вас был ребенок.

— Ты же знаешь, что в моём доме много рабынь; большинство из них состоят со мной в родстве. — Альдо тихо вздохнул. — Некоторое время назад, я отвел их от людей, пришедших из штаба, к ближайшей горе, где у меня есть тайное убежище. Но однажды у одной женщины случился выкидыш... ребенок был на шестом месяце, а я этого даже не знал. И узнал я об этом только тогда, когда у нее случился выкидыш.

Конечно, потомство было действительно важным делом. Роланд со вздохом сказал: — Хотя такое некрасиво говорить, но вы все еще молоды, так почему бы вам не завести еще несколько детей?

Теперь услышав его, Альдо как-то странно посмотрел на Роланда. — Неужели вы, Сыновья Солнца, никогда не беспокоитесь о потомстве?

— Мы действительно беспокоимся, но, то что я скажу дальше, может оказаться для вас сюрпризом, — Пожал плечами Роланд. — У меня пока нет детей, но я слышал от старших, что растить ребенка сегодня — очень хлопотно, и очень дорого.

Альдо в очередной раз как-то странно посмотрел на Роланда. — Я не в курсе, как обстоят дела в мире Сыновей Солнца, но Магам в этом мире очень трудно размножаться.

Роланд замер. — Интересно, почему?

— Из-за разницы в индивидуальной силе. Обычным женщинам очень трудно зачать детей Мастеров — чем больше разница в силе, тем меньше шанс на зачатье. Таким образом, люди, которые являются Мастерами, как правило, связывают себя с Мастерами, и появляется хороший шанс того, что их ребенок также станет Мастером.

Будут ли Мастера постепенно становиться другим видом, по мере того как они становятся сильнее?

— Значит, обычным мужчинам тоже нелегко оплодотворять женщин-Мастеров? — Задумчиво спросил Роланд.

Он продолжил. — Какие же мы, Маги, жалкие. Мало того, что нам очень трудно выучить заклинания, так теперь ещё трудно найти партнера. Значит... мы, Маги, можем искать только женщин-Магов?

— Да, но мы также можем найти женщину-Воина, которая немного слабее нас, или некоторых женщин-Мастеров типа ловкости, шансы также не низки. Однако их нелегко найти. Им нравятся мужчины покрепче — мы не в их вкусе.

Роланд глубоко вздохнул. — Чем больше слушаю вас, тем больше не хочу быть Магом.

Альдо наконец рассмеялся над выходкой Роланда, но вид у него все еще оставался несчастным. — Я навсегда останусь в черном списке Ассоциации, потому почти невозможно найти женщину-Мага равной мне силе. Я сдался и просто собрался умереть с обычными женщинами или усыновить ребёнка. Но я представить себе не мог, что может появится женщина, которая забеременела моей кровью. Я даже представить себе не мог, что богиня Магии даст мне надежду, а потом отнимет ее у меня.

Роланду стало любопытно. — Разве женщина, которая была беременна вашей кровью, не должна была сказать вам, что она беременна? К шести месяцам у нее уже должен был выпирать живот, и неважно, насколько она... глупа, но она должна была по крайней мере понять, что беременна.

— Она не посмела сказать. — Альдо горько усмехнулся. — Потому что мы, Маги, более загадочны в глазах обычных людей, а также благородные. Я никогда не упоминал о потомстве, так что они не смели ничего ожидать. И она боялась, что если она, рабыня, зачнет моего ребенка, то он будет отвергнут как незаконнорожденный, которому не следовало рождаться. Поэтому она скрывала. Она планировала подождать еще полмесяца, накопить побольше денег, а потом улизнуть и родить ребенка.

— В её положении, вполне разумно рассматривать подобные вещи. — Роланд вздохнул. — Почему у нее случился выкидыш?

— Она подошла к подножию горы, чтобы набрать воды, и когда возвращалась на полпути вверх по горе, она поскользнулась на камне, и покатилась вниз — хотя она скатилась менее чем на 20 метров, ее живот ударился о камень.

Роланд снова вздохнул. Сначала ему показалось, что он слышит сценарий какой-нибудь императорской драмы.

— Я был недалеко, и когда увидел, как она скатилась вниз, то спустился, чтобы помочь ей подняться, но увидел, что из нижней части ее тела течет много крови. Она вцепилась в мои штаны, и больше не пыталась скрывать того что беременна. Плача, она умоляла меня чтобы я спас ее ребенка — моего ребенка.

Альдо приложил правую руку ко лбу и с трудом вдохнул. — Но я знаю только атакующие заклинания и несколько улучшающих заклинаний. Я ничего не знаю о заклинаниях Исцеления. Я отчаянно послал людей обратно в город, чтобы те забрали священника из Церкви Жизни, но город был слишком далеко, и ребенок вскоре умер.

В его голосе звучали боль и раскаяние, а на лице застыло изможденное выражение.

Роланд смутно чувствовал, как сильно страдает Альдо.

— Несмотря на то, что она больше не носит ребенка, я решил дать ей выздороветь — она могла зачать моего ребенка один раз, так что, возможно, сможет и второй.

Роланд ничего не ответил.

— Я сейчас не в настроении управлять магической башней. — Альдо подошел к лестнице, посмотрел на Роланда и умоляюще произнес: — Потому, ты еще долго будешь руководить магической башни.

— У меня все те же слова: вы так уверены во мне?

— Если бы ты собрался скрыться с ресурсами магической башни, то давно бы это сделал. Нет никакой необходимости ждать моего возвращения.

С этими словами Альдо ушел.

Через некоторое время Вивиан вернулась с выпивкой и пирожными в руках. Она поставила тарелку на стол и сказала: — Председателя немного жалко.

— Ты все слышала? — Спросил Роланд.

— Вы даже не пытались говорить тише. "Мы" все слышали. — Вивиан вздохнула. — Я слышала о прошлом председателя. У него все гораздо сложнее, чем воображает заместитель председателя. Особенно спустя два года после того, как его женщина предала его, председатель был почти сломлен.

— И как он с этим справился?

— Видимо, он просто смирился с этим, — Ответила Вивиан.

Глава 104. Живой и Мёртвый Роланд

Смирился?

Это была простая фраза, но Роланд мог догадаться, через какие страдания прошел Альдо, чтобы смириться со всем этим.

Вивиан тоже легонько вздохнула и спустилась по лестнице.

Роланд выпил фруктового вина и позволил себе на время забыться. Он думал об Альдо и Джоне, постепенно смешиваясь с мыслями о магических моделях — в любом случае, в его голове сейчас происходил беспорядок.

Затем он поставил кубок с вином, закрыл глаза, чтобы отдохнуть и избавиться от отвлекающих мыслей в своем уме, а затем продолжил выводить модель заклинания Марионетки.

Он был очень вдохновлен скрытым узлом в Владение Языком — другие модели заклинаний, по идеи, также должны были иметь скрытые узлы.

В заклинаниях нулевого уровня было не так много узлов, поэтому перебирать данные было довольно легко. После четырех часов экспериментов и перебираний Роланд с удивлением обнаружил, что в заклинаниях нулевого уровня не было никаких скрытых узлов.

Похоже, не во всех заклинаниях были такие лазейки, как во Владение Языком.

Было действительно жаль. С помощью еще нескольких узлов Роланд почувствовал, что может придать Марионетке еще несколько характеристик.

Например, он мог бы заставить куклу отрастить еще несколько рук, что позволило бы ей нести больше снаряжения.

Или усилить идентификацию куклы между другом и врагом... Стоп!

Поскольку модель заклинания Марионетки не имела скрытых узлов, как насчет добавления одного или двух самостоятельно?

Как только идея возникла, она начала расти в голове Роланда, как сорняк.

Почему игровые НПС могут создавать свою собственную магию, а я могу только изменять модели заклинаний других людей?

Разве я не могу создать его сам?

После минутного волнения Роланд быстро впал в уныние.

Одного энтузиазма недостаточно. Мотивация также была необходима, чтобы превратить мысли в реальность, как и... базовые знания.

Как была построена модель заклинания?

Каковы были комбинации узлов модели заклинаний?

Как определить значение и функцию узла в модели заклинаний?

Только эти три основные проблемы ставили Роланда в тупик, не говоря уже о возникших практических трудностях.

Похоже, ему еще многое предстояло узнать.

По крайней мере, он должен был сначала выяснить, какова природа магических элементов, какова природа ментальной силы и каков принцип взаимодействия между ними.

Роланд чувствовал, что должен разобраться в этих трех вещах, прежде чем говорить о создании пустой модели заклинания.

В библиотеке было много книг, но ни одна из них не содержала необходимой ему информации.

В основном там были продвинутые использования ментальной силы, а также некоторые идеи о практическом использовании продвинутых заклинаний.

Ещё появлялись биографии многих Магов или биографии Воинов и так далее. Было также много моделей заклинаний, но Роланд не спешил их изучать. Изучение заклинаний было бесконечным процессом. Освоить одно, а затем создать несколько производных заклинаний — этот способ был намного эффективнее.

Ни одна из книг в библиотеке не касалась основных теорий или природы магии.

Может быть, это местная магическая башня не обладала такой информацией? Или всему миру не удалось создать фундаментальную теорию магии?

Первое было весьма вероятно, второе — маловероятно.

Даже если бы у людей не было такой информации, как насчет Эльфов?

Говорили, что эта раса обладает высочайшим уровнем магических достижений и долгой продолжительностью жизни. Была ли у них фундаментальная теория магии?

Время шло, пока Роланд беспорядочно размышлял.

Белый лунный свет проникал через окно в его кабинет.

Весь город затих, наступила глубокая ночь.

Роланд встал. Сегодня у него была назначена встреча.

Но неожиданно, спускаясь на второй этаж, он столкнулся с Вивиан.

У нее было сонное выражение лица. И в руке она держала стакан с водой.

Увидев Роланда, она так испугалась, что сонливость рукой сняло. Потрясенная и приятно удивленная, она спросила: — Заместитель председателя... куда вы идете так поздно ночью?

— Проветрится! — Роланд улыбнулся и продолжил: — Тебе надо лечь пораньше. Не засиживайся допоздна. Засиживаться допоздна — великий враг людей.

С этими словами он спустился по лестнице.

Наблюдая, как фигура Роланда исчезает внизу лестницы, Вивиан была немного разочарована, но затем она вдруг уставилась в окно широко раскрытыми глазами: — Заместитель председателя молод и энергичен, что еще он может делать так поздно ночью?

— Ясно, что я тоже могу его "проветрить". Тогда почему заместитель председателя не пришел ко мне? Неужели у меня нет ни капли обаяния? — С этими мыслями, Вивиан неохотно захотелось куснуть нижнюю губу.

Тем временем в Дельпоне действовал комендантский час, но действовал он только для обычным людей.

Дворяне и большинство Мастеров игнорировали этот запрет.

Однако сейчас Роланд не мог воспользоваться этой привилегией, поэтому он достал из рюкзака обычную одежду и надел ее в укромном месте. Затем он специально отыскал темный и скрытый переулок, отправился в богатый район, нашел относительно отдаленную маленькую усадьбу и забрался внутрь.

Хотя он был Магом, сила Мастера все еще давала ему приличную физическую гибкость, ко всему прочему он был ещё и Сыном Солнца; их общий темп роста был выше.

Маги только казались слабыми телом и духом по сравнению с Воинами, но по сравнению с обычными людьми они все еще были очень сильны.

На территории маленького особняка было тихо, его не охраняли стражники, и, похоже, никто из слуг не стоял наготове.

Только в маленькой комнате на втором этаже слабо горели свечи.

Роланд ступал по траве, проходя через гладкий двор, и подошел ко входу.

Он осторожно толкнул незакрытую дверь.

Войдя в здание, он обнаружил, что оно выглядит весьма вычурно. Снаружи он выглядел роскошно, но внутри... мебели было немного. Гостиная выглядела пустой, только стол и несколько стульев.

Комната с включенным светом находилась на втором этаже.

Роланд нашел лестницу и поднялся на второй этаж. Дверь одной из комнат была приоткрыта, и слабый свет свечи пробивался сквозь щель, оставляя на полу длинный оранжевый след.

Роланд подошел и осторожно открыл дверь.

Внутри сидел молодой человек, который нервно поглядывал на открывшуюся дверь, но при виде Роланда облегченно вздохнул.

Войдя в комнату, Роланд закрыл за собой дверь.

Молодой человек задул свечу, стоявшую на столе.

В комнате потемнело, но, поскольку в комнату проникал лунный свет, она не казалась мрачной; напротив, в ней царило спокойствие.

— Эдвард, ты просил меня прийти сегодня вечером, чтобы кое-что мне рассказать?

— Тот кто умер, мой старший брат, — Серьезно сказал Эдвард, глядя на него.

В его глазах таилась глубокая печаль.

Роланд нашел время, чтобы навести справки.

Молодого дворянина, которого сделали козлом отпущения, звали Роланд, также, как и самого Роланда.

Когда Роланд узнал об этом, он наконец понял, почему дворяне, наблюдавшие за происходящим со стороны, покатывались со смеху. Они смеялись не только над мертвым Роландом, но и над живым Роландом.

А закулисный зачинщик специально подобрал человека с таким именем, чтобы тот взял вину на себя — его посыл был вполне ясен.

Я могу сдаться, но у меня все еще есть способ заставить Роланда умереть.

Вот что это значило. Чувство дилеммы, присущее только дворянам — очевидно, боязливые, но все еще насильственно сопротивляющиеся и хвастающиеся, — они преследуют противоречивое, изнурительное, искаженное чувство собственного достоинства.

Роланду очень хотелось рассмеяться.

Глава 105. Какая-нибудь зацепка

Угрожать игроку убийством была самой нелепой и возмутительной вещью, которую Роланд когда-либо видел.

В лунном свете улыбка Роланда приобрела несколько загадочный оттенок. Увидев это, Эдвард почувствовал необъяснимое чувство восхищение в своем сердце.

В отличие от своего глупого младшего брата, Эдвард был довольно умен. Он мог заметить детали, которые не мог заметить никто другой. Например... их старший брат, который обычно был оптимистом, неожиданно продемонстрировал мрачное выражение лица за два дня до того, как отправился похищать молодых девушек.

А в кладовой их дома без всякой причины появились пятьдесят золотых монет.

В сочетании с тем, что он услышал и увидел за последние два дня, ему стало ясно одно.

Его собственный брат взял на себя вину за кого-то другого.

Такие вещи были обычным явлением в благородном обществе и были правилом по умолчанию.

Когда кто-то делал что-то не так и его косяк начинал расследовать кто-то с таким же статусом как у него, и если обе стороны заканчивали драку с ничьей, то тогда появлялись волки, готовые получить небольшое преимущество от этого. В это время они, из-за шумихи, могли выбросить за преступника кого-то меньше статусом, чем он сам, и заставить того взять на себя вину за его ошибку, таким образом устраняя обиду через смерть. Если бы следователь имел намерение быстро свести ущерб к минимуму, то обе стороны пришли бы к взаимопониманию и никогда больше не упоминали бы этот вопрос.

Улыбнувшись, Роланд посмотрел на мальчика, который был молод и неопытен, но обладал довольно зрелым темпераментом, и сказал: — Я знаю, что твой старший брат стал козлом отпущения. Мы не собирались его убивать, а хотели спасти. Но он просто был слишком непоколебим — он решил покончить с собой. Мы действительно чувствуем некоторую ответственность за это, но мы не собираемся извиняться.

— Я понимаю.

Эдвард также ясно дал понять, что это дело не имеет никакого отношения к Сыновьям Солнца.

Хотя Сыновья Солнца были довольно известны среди знати своим пренебрежением к чести и привилегиям знати, приводя этим самым дворян в бешенство, но они должны были признать, что Сыновья Солнца были нейтральной группой — и хорошими Мастерами.

Пять Сыновей Солнца пробыли в Дельпоне два или три месяца тому назад, но они никогда и никого за это время не запугивали без причины, не говоря уже о том, чтобы делать что-то плохое или даже причинять вред.

Они перебили знатную семью "сердцеедов", спасли невинную девушку дорогой ценой, а теперь пытаются найти способ обустроить нищих. Это были единственные три вещи, которые они сделали за это время.

Каждое отдельное дело было хорошим делом.

Сыновья Солнца были хорошими, независимо от того, был ли это их мотив или же каждый из них хотел чего— то добиться — правда, единственным несчастьем был убитый молодой дворянин.

Он был жертвой в борьбе между двумя сторонами.

— Я хочу спросить тебя, вел ли твой старший брат себя необычно в последние два дня или видел ли ты кого-нибудь подозрительного.

Эдвард покачал головой. — Нет, наш старший брат обычно не любит говорить нам о том, что его тревожит — он не хочет давить на нас. Если уж на то пошло, он стал чаще выходить на улицу.

Роланд задал еще один вопрос, который долго держал в голове. — А где ваши родители?

— Давно умерли. — Голос Эдварда затих. — Старший брат всегда заботился о нас. Мы всего лишь потомки купцов, наш так называемый "дворянский статус" — это квази-дворянство, лишь фальшивое название, без какой-либо реальной власти.

Реальную власть дворянства поддерживали только две вещи: сословия, также считались небольшие сословия, и право набирать стражу.

Право на вербовку стражи варьировалось в зависимости от звания, но максимальное число, которое могло быть набрано, также не было одинаковым. Начиная с Графа и выше, не было никаких ограничений на количество солдат, которые могли быть завербованы.

Что же касается других прав, таких как, освобождение от налогов и так далее, то все это были лишь незначительные льготы.

Так называемые квази-дворяне, как правило, были титулами, полученными купцами, которые пожертвовали большое количество золотых монет.

Роланд вздохнул. Он полагал, что убийца взял двух маленьких мальчиков в качестве разменной монеты, чтобы приблизиться к их старшему брату, и чтобы тот взял на себя вину, и, конечно же, после выполненной работы, была дана награда.

Пятьдесят золотых монет... это считалось большими деньгами.

— Зачем же ты меня позвал, если ничего не знаешь? — Серьёзно спросил Роланд.

— Я ничего не знаю, но я хотел вам кое-что показать. — Эдвард достал из-под одежды маленькую деревянную квадратную пластинку. Она была размером с его ладонь. — Мой старший брат оставил его на столе. Я подумал, что он может вам пригодится.

Роланд взял деревянную табличку и обнаружил, что она довольно твердая и имеет светло-голубую поверхность с белым рисунком облака на передней части и черным спиральным рисунком на задней части.

После некоторого оценивания Роланд убрал деревянную табличку в рюкзак.

Затем он положил на стол несколько рисунков. — Вот некоторые из моих магических моделей. Оставь их себе.

— Это магия? Вы уверены, что я могу их взять? — Эдвард смотрел на рисунки, немного взволнованный, но еще более неуверенный.

Роланд только что обнаружил, что ментальные силы Эдварда были весьма активны, он лишь немного уступал Вивиан.

Теперь Вивиан умело пользовалась Рукой Магии и могла превратить ее в магическое копьё, так что Эдвард мог бы сделать то же самое.

Конечно... Роланд не стал бы его учить. В конце концов, если Эдвард будет слишком много общаться с ним, то за Эдвардом, скорее всего, придет закулисный зачинщик.

— Бери. Я все равно не возьму с тебя денег. Не имеет значения, если ты потерпишь неудачу в освоении — отдача от заклинаний нулевого уровня не убьет тебя.

С этими словами Роланд ушел.

Эдвард тем временем молча смотрел на рисунки на столе. Затем он вытер слезы и уже собирался убрать рисунки, когда дверь снова открылась. Вошел мальчик чуть моложе его, протирая глаза.

— Брат, вот где ты был. Ты меня напугал. Я думал, что ты тоже куда-то ушёл, оставив меня. — У мальчика было озабоченное выражение лица.

— Не волнуйся, мы же братья, и всегда будем вместе. — Эдвард посмотрел на младшего брата, потом на рисунки на столе и принял решение.

Роланд прокрался обратно в магическую башню, переодевшись пред этим в свою мантию.

Затем в кабинет вошла Вивиан с темными кругами под глазами. Подавая выпечку и фруктовые напитки, она посмотрела на Роланда и сказала: — Заместитель председателя, хорошо погуляли? Вот ваш завтрак.

Завтрак? Сейчас только два-три часа ночи — завтракать некогда!

Но Роланд погладил себя по животу и обнаружил, что действительно немного проголодался.

Поэтому он улыбнулся и поблагодарил Вивиан.

Вивиан вышла из кабинета Роланда и тут же улыбнулась.

От заместителя председателя не пахло женщинами, и он не выглядел усталым, а это значит, что он реально прогуливался.

Хорошо, очень хорошо!

Вивиан подумала, что наконец-то сможет хорошо выспаться.

Съев несколько пирожных, Роланд продолжил изучать Марионетку.

Возможности модели заклинаний были ограничены, поэтому он должен был выяснить, как использовать ограниченную возможность для распределения свойств Марионетки, чтобы обеспечить максимальную отдачу.

Так прошло еще несколько часов, а затем игра снова остановилась.

Он вылез из капсулы, включил компьютер, вошел на официальную домашнюю страницу игры и увидел объявление об обновлении игры.

Глава 106. Скорее всего Маги снова вымрут

В настоящее время игра находилась на стадии альфа-тестирования, поэтому было вполне нормально что, время от времени игра получала обновления.

Те, кто играют в игру серьёзно, внимательно бы прочитали содержание обновления. В конце концов, вы могли бы получить много информации, которая определенно может быть использована в игре.

Роланд не был исключением из этого правила.

Нажав на объявление и прочитав его, Роланд был приятно удивлен.

[Обновление контента игры:

1: Добавлен "браузер" в интерфейс игровой системы. Отныне игроки могут смотреть видео, читать романы или же общаться при помощи чата.

2: Повышена активность магических элементов. Сложность изучения заклинаний была немного увеличена, также был увеличен урон от заклинаний, но умеренно. Колдуны получают большую выгоду, в то время как обычный Маг не имеет никаких преимуществ на ранней стадии, но получает их на средней и поздней стадиях игры.

3: Мы заметили, что Воины слишком расплодились, и они превысили более половины общего числа игроков. Таким образом, преимущества, приносимые атрибутом Конституция, были уменьшены, и в то же время были добавлены требования к обучению некоторых уникальных мощных специальностей Воинов.

4: Уникальная специальность класса Разбойников Стелс была оптимизирована. Вы становитесь более незаметными на далеком расстоянии и немного менее заметными на более близком расстоянии. По сравнению с тем что происходит сейчас, когда игрок полностью исчезает и его не видно, только специальные навыки могут увидеть игрока и через его специальность Стелс.

5: Учитывая, что скорость прокачки текущих игроков слишком низкая, мы соответствующим образом увеличили частоту срабатываний побочных квестов.

6: Снова оптимизирован ИИ НПС: уменьшена их механическое мышление, увеличен влияние эффекта бабочки в песочнице и увеличено влияние личности на их действия.]

Шестое обновление было серьезной новостью.

Системное объявление о новом заклинании было вчера повсюду, от чего форумы не прекращали говорить об этом. Но как только было сделано официальное объявление об обновлении, тот факт, что Роланд создал свое собственное новое заклинание, перестал кого-либо интересовать.

Независимо от того, насколько малы обновления, все они окажут большое влияние на игру. Теперь же появилось шесть последовательных обновлений: видно, что разработчики действительно отслеживали данные игроков в течение этого времени, но они также намеревались улучшить игру.

Роланду всегда ловил себя на мысли, что каждый раз входит в реальный мир, но разработчики действительно могли влиять на этот мир!

Точно ли это игровой мир?

Или он ошибся, и это действительно был просто игровой мир?

Открыв форум, Роланд хотел посмотреть, что думают другие игроки.

[Я чувствую, что могу поступить в университет Цинхуа.]

Эта тема была чрезвычайно популярна. Человек в нём утверждал, что он был обычным учеником средней школы. Первоначально он купил капсулу только для лучшего качества сна ночью; Что касается игры в виртуальную реальность, он сначала не поверил в эту вещь.

Но он никак не ожидал, что это взаправду.

И тогда он с радостью начал играть в игру. Эта капсула не только сделала его качество сна чрезвычайно хорошим, потому что соотношение времени между игровым миром и реальным миром составляет 3:1, он мог также играть ночью, а днём заниматься. Его ум и дух получали огромное количество отдыха и релаксации, так что он чувствовал меньшее психологическое давление, и его оценки неуклонно улучшались со временем.

Тем не менее, у него все еще были некоторые сожаления, потому что в игре было 24 часа, и ему не всегда было чем заняться, поэтому иногда ему было очень скучно. Но как только появится функция браузера, он сможет просматривать пул вопросов Wunian Gaokao Sanian Moni [1] — что означало, что у него появится чертовски много времени! Он действительно сможет разбить время пополам и потратить его на изучение учебника!

Затем несколько людей оставила свои комментарии ниже, смеясь и ругаясь!

— Почему у меня не было этой капсулы, когда я сдавала вступительные экзамены в колледж?

— Внушающе. Я впечатлён.

— Моя мечта поступить в университет Цинхуа или в Пекинский университет!

— Я один из тех, кто кричит в негодовании потому что в наше время не было таких капсул: это несправедливо!

— Спасибо, за такую идею. Я эстетически обработаю этот пост и поделюсь ею с группами дядей и тетей. Если они готовы потратить несколько миллионов на дрянной дом школьного округа площадью 10 квадратных метров, так почему бы не потратить пару миллионов на то, что значительно улучшит результат обучения учеников, не так ли? Я уверен, что смогу заработать 10 миллионов юаней, если продам свои четыре капсулы — я разбогатею в мгновение ока!

Твою жеж, Роланд был ошарашен этим комментарием.

Этот способ зарабатывания денег был чертовски хитрым.

Прокручивая дальше страницу, как и ожидалось, большая группа пользователей сети была шокирована этим комментарием, выразив, что они преклонили колени в присутствии Бога.

Роланд с чувством восхищения закрыл пост, а затем наугад выбрал популярную тему.

[Наконец-то я смогу вести прямую трансляцию.]

Роланд не видел названия, пока не открыл тему. Затем он на мгновение замер и посмотрел на пользователя который опубликовал эту тему. Это была Фань Бинбин.

Общая идея заключалась в том, что с браузером, подключенным ко всей сети, она будет транслировать каждую секунду своего времени в игре в будущем. Независимо от того, были ли это игроки внутри игры или игроки вне игры, они смогут лицезреть ее прекрасную внешность.

Эммм... тому, кому почти сорок, действительно ли подходит то, чтобы вести себя мило?

Выкинув из головы эту мысль, Роланд переключился на другую популярную тему.

[Насколько ослабление атрибута Конституции повлияет на Воинов?]

Это была горячая темя для обсуждения. Проанализировав текущее количество Воинов, их классовую специализацию, способности к выполнению и активации квестов, способности к атаке и самосохранению, групповые боевые способности и другие данные, они пришли к выводу, что: Воины сильный класс; за него было намного легче начать играть по сравнению с другими классами; их было легче освоить и они обладали сильной универсальностью. Количество Мастеров за их класс было лучшим показателем того, чтобы разработчики наконец понерфили их, и это было нормально

Хоть атрибуты Конституции пока не трогали, но следуя обновлению, он ослабнет скорее всего на процентов десять, от чего класс Воинов не сильно пострадает. Кроме того, атрибут Конституции требовался каждому отдельному классу. В конце концов, Конституция приравнивалась к жизни. Воины действительно были несбалансированным классом, но и другие классы не отставали. Самое большее, Воины были нерфированы на десять процентов, в то время как другие классы были нерфированы на пять процентов.

И то лишь на поверхности.

По-настоящему жалкими были Маги. Ясно, что Колдуны были усилены с увеличением активности магических элементов, но для Магов сложность изучение заклинаний снова значительно увеличилась, и если так продолжится, число Магов упадет примерно до двух-трех процентов от общего числа игроков.

Однако Магам повезло, что у них есть лидер, который может повлиять на ограничение спада класса.

В отличие от этого, в группе Воинов в настоящее время не было такого лидера. Даже директор Хуан, который был полностью оснащен магическим снаряжением, не смог создать образ Воина-лидера в сердцах игроков.

Поняв это, Роланд слегка вздохнул.

Повышенная активность магических элементов в конечном счете означала усиление Магов, но для игроков класс который с самого начала был сложен, нешибко то и нужен.

Роланд полагал, что после этого обновления сообщество Магов увидит еще одну волну удаления учетных записей.

Он перешел в раздел Магов, и конечно же... горе было повсюду.

После некоторого раздумья он открыл создание поста и написал заголовок.

[Адаптация распределения атрибутов Мага под неблагоприятную версию игры.]

Он потратил два часа на то, чтобы написать впечатляющие три тысячи слов о своих озарениях и переживаниях. После проверки на наличие неверно написанных символов он опубликовал пост.

Затем он потер лицо и уже собирался встать, чтобы попить воды, как вдруг система форума издала звон. Он нажал на последнее системное уведомление и обнаружил, что его пост был опубликован и закреплен.

Хм, довольно быстро. Неужто администратор форума следит за мной?

[1] Популярный учебник для поступление в колледж

Глава 107. Подкол со стороны разработчиков

В настоящее время Роланд находился на четвертом уровне, и стоял у порога к пятому. Он прекрасно понимал, как работает каждый атрибут, поэтому пытался высказать свои мысли по этому поводу.

[Интеллект определяет максимальное количество маны и силу заклинаний; это самый важный основной атрибут Магов, поэтому добавлять все очки к нему — правильная вещь. Но эта игра отличается от остальных, и другие атрибуты также довольно важны. Сопротивление определяет базовую скорость регенерации вашей маны, способность контролировать магические элементы и хорошую устойчивость к магической отдаче. Конституция, как всем известно, представляет собой живучесть и вашу базовую ценность силы.

Вместе с повышением уровня, увеличивается и магическая отдача от заклинаний, но этого можно избежать, путём увеличения атрибутов сопротивления и Конституции. Следуя из этого, почему бы нам немного не уменьшить верхний предел роста интеллекта, к примеру с 10 до 9 и распределить дополнительные 3 очка на сопротивление и Конституцию, чтобы сформировать тем самым; 9 очков интеллекта, 7 очков сопротивления и 7 очков Конституции — компромисс: уменьшение урона от заклинаний для лучшего контроля магии и живучести. Таким образом, мы в какой-то степени ослабим магическую отдачу (-взрыв головы).

Ко всему 7 очков Конституции помогут нам, во время изучения заклинания усиления Рукопашный Бой, поскольку мы сможем положиться на него, когда магическая среда будет неблагоприятна.]

Вышесказанное было основой поста Роланда.

В начале создания учетной записи характеристики игроков составляли пять к каждому атрибуту, и с десятью свободно присваиваемыми очками.

Когда увеличиваются атрибуты, увеличивается и количество свободно присваиваемых очков. Для достижения шести-семи очков атрибутов, требуется одно свободно присваемое очко. От восьми-девяти, требовалось два свободно присваиваемых очка, а для увеличения десяти — требовалось целых три очка.

Верхний предел атрибута составлял десять.

Если же какой-нибудь конкретный атрибут на максимуме, свободные очки могут присваиваться к чему-нибудь другому; Роланд, как раз эти свободные очки, добавлял к сопротивлению.

На данный момент, его атрибуты были таковы: 5 телосложения, 5 ловкости, 10 интеллекта, 6 сопротивления и 5 обаяния.

Роланд был намного лучше в управлении магией, чем средний игрок, из-за его уникальной специальности Контроль Магической Силы. У него также было 6 очков в сопротивление, так что эффект был очень очевиден: он был довольно силен в управлении и контроле магии.

Однако, другие игроки не были столь везучими, поэтому они могли только найти способы с точки зрения атрибутов — повысить сопротивление и Конституцию, чтобы бороться с ущербом от магической отдачи.

Это была стратегия Роланда в ответ на текущую версию игры.

После того, как пост был опубликован, сразу же нашлось много Магов, которые оставили комментарии.

— Сначала я войду в игру и посмотрю, насколько сильно на нас повлияет активность магических элементов на этот раз. Если сложность произношения действительно значительно увеличится, мне придется удалить свою учетную запись и попробовать метод распределения атрибутов, упомянутый Роландом.

— Я слишком ленив, чтобы продолжать играть за Мага. Сегодня, когда выйду в интернет, я сразу же удалю свою учетную запись, и пойду за Воина.

— Ты уверен?

— Это все же приятнее, чем играть за Мага.

Прочитав этот обмен реплик, Роланд слегка вздохнул. Он старался изо всех сил.

Он загружал модели заклинаний и пытался найти более легкий способ для Магов начать играть.

Но это был предел того, что он мог сделать в данный момент. В конце концов, он был всего лишь обычным парнем, а не каким-то гением, или же удивительной личностью — он не мог сделать что-то настолько преувеличенное, что могло бы перевернуть всё верх ногами.

Выключив компьютер, Роланд отправился в Клуб Мяо Дао.

Из-за плохого настроения у него отсутствовала мотивация к учебе, и он постоянно совершал ошибки на тренировках. Ци Шаоцю покачал головой и ничего не сказал на это.

У всех бывают плохие настроения.

С другой стороны, Сеши, которая всегда наблюдала за ними, казалось, хотела что-то сказать, но колебалась.

Роланд же этого не заметил.

По дороге домой из Клуба Мяо Дао Роланд сделал крюк, намеренно двигаясь в противоположном направлении, а затем свернул в переулок, медленно возвращаясь домой.

Это было сделано главным образом для того, чтобы не дай бог наткнутся на Джин Вэньвэнь.

Вечером он вошел в игру.

Черно-белый мир простоял всего около дюжины секунд, прежде чем окружающий пейзаж снова ожил.

Роланд открыл системный интерфейс и, конечно же, обнаружил значок пингвина. Это был значок браузера корпорации Пингвин.

Щелкнув по нему, Роланд наугад зашел на некоторые из своих часто посещаемых сайтов и проверил скорость соединения. Он обнаружил, что скорость отклика сети была чрезвычайно быстрой, почти открываясь сразу же, как он нажимал на страницу.

Видео также грузились довольно быстро.

Роланд открыл официальные игровые форумы и нашел аккаунт Фань Бинбин находившийся в прямом эфире, которая была прикреплена в верхней части форума.

Когда Роланд включил трансляцию, он увидел хорошенькую голубоглазую блондинку в откровенном наряде, вызывающе танцующую в комнате, похожей на таверну.

Вокруг было много мужчин, и судя по их темпераменту, около половины из них были игроками, а остальные — НПС.

Форма лица Танцовщицы была на семьдесят процентов похожа на лицо Фань Бинбин.

Она сформировала персонажа, основываясь на своем настоящем лице?

Тц, тц, тц!

Роланд прищелкнул языком в восклицании, но внезапно его глаза остановились — его внимание привлекли несколько мужчин, стоявших позади Танцовщицы.

Эти перекаченные гориллы... мужчины-игроки?...Тогда почему их телосложение было намного больше, чем у обычных Воинов.

Минутку!

Существует ли такой вариант телосложения для игроков-Воинов?

Разве телосложение в какой-то степени не должно быть пропорционально?

Более того, лица этих игроков были убиты горем, как будто они потеряли своих родителей. Их депрессии было достаточно, чтобы оно передалось другим — они даже не хотели смотреть, как танцует Фань Бинбин. В то же время их глаза, казалось, были устремлены куда-то вдаль.

Они... кажется, читают форум?

Роланд немедленно открыл игровой форум и обнаружил, что общая область форума взорвалась комментариями.

Роланд открыл несколько популярных тем и, прочитав их, не смог удержаться от смеха, махая кулаками по воздуху.

Хотя разработчики уменьшили возможность Конституции Воинов, на самом деле, они не потерпели конкретных изменений в численности.

Скорее разработчики выкатили еще один тип нерфа... восстанавливая истинную форму телосложения Воина.

Воины, имевшие 7 очков телосложения, уже были мускулистыми с головы до ног, но при 8 очках телосложения степень их мускулатуры могла быть сравнима с чемпионами мира по бодибилдингу.

У Воинов же с 9 очками телосложения, их тело было подобно перекаченной горилле, в то время как о Воинов с 10 и говорить страшно. Их рост не только превышал два метра, но и мускулы были преувеличены до ужасающей степени; даже мышцы шеи были больше, чем их головы. Никто не усомнится, если им скажут, что это сильные орки.

А Воины, у которых прокачана Конституция все было куда хуже. Все парни были симпатичными Нэчжа [1], в то время как девушки были подругами Кинг-Конга.

На форумах игроки-Воины клеветали всё что движется, и, конечно, было очень небольшое меньшинство людей с мышечными фетишами, которые чувствовали, что это предавала им некоторую очаровательность.

Роланд задыхался от смеха минуты три. Затем он открыл какую-то тему и увидел фотографию унылой "подруги" Кинг-Конга, что окончательно его добило.

Разработчики действительно знали, как получать удовольствие.

Это, безусловно, уменьшало преимущества Конституции... особенно если говорить о женщинах-игроках которые в гробу видали такую силу.

Роланд верил, что этот "нерф" действительно поможет контролировать население Воинов.

[1] Божество защиты в Древнем Китае

Глава 108. Правда?

Всё ещё задыхаясь от смеха, Роланд покинул город, чтобы найти Хоука.

Тем временем, на каменных ступенях сидело существо с массивной фигурой, похожей на большую гориллу. Он сидел и с довольным видом, оглядывая свои выпирающие мускулы.

Первоначально Хоук специально создал персонажа с бакенбардами, чтобы выглядеть более внушительным, и нынешние изменения как не кстати соответствовали его намерениям.

Лэнс же не слишком изменился. Хотя его фигура была немного более мускулистой, это не влияло на то, как он выглядел для других.

Нищие были удивлены, но не испуганы переменами в Хоуке.

Чем сильнее были их "хозяева", тем более защищенными и в безопасности они находились. С них было достаточно, когда их вытесняли, запугивали и никогда не давали набить живот. И до тех пор, пока их лидеры смогут защитить их, они ничего не выскажут, даже если они превратятся в гигантских драконов.

Когда Роланд увидел, что Хоук переполнен радостью, он не смог удержаться и покачал головой. — Я поражаюсь твоему эстетическому взгляду.

— Ой, да что ты знаешь? Вот, как должен выглядеть мужчина. — Хоук принял позу профессионального культуриста, но его свисающие мышцы, убивали всякий "вау" эффект. Смотреть на это было крайне противно.

Роланд с отвращением посмотрел на него и сказал: — Скажи нищим чтоб они прекратили следить за Джонам. Оставим на время дело о пропавших девушках.

Хоук на мгновение вздрогнул. — Собираешься сдаться?

— Скорее подождать подходящего момента.

Хоук улыбнулся. — Тогда ладно.

Вернувшись в город, Роланд направился в Серый Песок.

В таверне все еще было очень шумно, но по мере того, как Роланд проходил в глубь, шум становился все тише и тише, пока наконец, полностью не исчез.

Мастер магии почтил их своим присутствием, и они не осмеливались нагло шуметь. Кроме того, репутация Роланда в Дельпоне не была низкой, особенно после того, как они втроем вчера "окружили и убили" старшего брата Эдварда — почти все авантюристы и простой люд узнали его.

Для того, кто даже осмелился убить дворян, убийство нескольких простолюдинов было просто развлечением!

Роланд не привык к тяжелому запаху алкоголя, смешанному с кислым запахом пота, но ему пришлось с этим смириться.

Он нашел столик и сел. Бармен скромно подошел и осторожно спросил: — Мистер Маг, что бы вы хотели заказать?

— Бокал лучшего фруктового вина. — Роланд мягко улыбнулся. — Кстати, я хотел бы встретиться с Гру. (о, о нём вспомнили, спустя... *считает* дохерище глав. похвально)

— Сию минуту. — Бармен ушёл, вытирая рукавом пот со лба.

Вскоре бармен подал бокал фруктового вина.

Это было лучшее вино, которое они пили в Сером Песке, и обычно его не продавали, по крайней мере обычным людям.

Примерно через десять минут ожидания Гру, сильно вспотевший, поспешил войти в таверну.

Он подошёл к столику Роланда и довольно застенчиво произнёс: — Я приехал, как только меня известили.

— Все в порядке. Скорее, это моя вина, что я потревожил вас. — Роланд виновато кивнул.

Гру с облегчением увидел, что с Роландом так же легко общаться, как и раньше. Он сел перед Роландом, вытер носовым платком пот со лба и спросил: — Могу ли я чем-нибудь помочь сэру на этот раз?

В таверне было очень тихо. Хотя они говорили не очень громко и никто не смотрел в их сторону, Роланд знал, что пьяницы вокруг них навострили уши.

Хотя люди обычно боялись власти, они также любили саботировать власть. Немного подслушать им не помешает.

Посмотрев направо и налево, Роланд спросил: — У вас есть более укромное место для разговора?

— Да, да! — Гру тут же встал. — Простите, я был неосторожен.

Он тут же встал и показал Роланду дорогу.

Вскоре они вошли в небольшую комнату.

Толстые деревянные двери и прочные стены — это, безусловно, могло гарантировать звукоизоляцию.

Они снова сели за стол. Роланд поставил на стол маленькую табличку, которую принес из дома Эдварда. Он спросил: — Вы узнаете этот герб?

Гру взял табличку, внимательно осмотрел её и сказал извиняющимся тоном: — Ни один из дворян Дельпона не использует герб с таким рисунком.

Это был не кто-то из Дельпона!

Впрочем, это не стало неожиданностью. Другая сторона не выдаст себя так легко. Возможно, кто-то намеренно подкинул эту табличку, дабы ввести всех в заблуждение.

— Ничего страшного, если вы не знаете. Но недавно я тут порылся в истории Серого Песка, — Продолжил Роланд, — И вы, ребята, относительно законопослушны…

Услышав это, Гру покрылся холодным потом.

Всем в Дельпоне было ясно, что Сыновья Солнца принадлежали к нейтрально-благой позиции. Всякий раз, когда они видели, что совершается преступление, они делали шаг вперед и останавливали злоумышленника, а также обеспечивали правосудие физическими средствами.

Не говоря уже о главном событии двухмесячной давности — только за последние два месяца Сын Солнца по имени Бетт сломал руки многим ворам и убил многих негодяев-тиранов.

Кроме того, за городом жили два Сыновья Солнца, которые обустраивали нищих. Несколько небольших банд, которые полагались на "высасывание" плоти и крови нищих, были отрезаны от их источника дохода, поэтому они решили урезонить их, не прибегая к насилию. Но в конце концов они все проиграли.

Однако Роланд перед его глазами был самым сдержанным и самым загадочным.

Ортодоксальный заклинатель, а в настоящее время заместитель председателя магической башни.

Он расследовал дело о пропавших девушках.

На знать, казалось, не произвели впечатления действия Роланда, и они сочли их тщетными или решили, что он просто строит из себя благородного.

Однако Гру прекрасно понимал, что вся знать боится, как бы Роланд что-нибудь не узнал и не свалил вину на них.

Сильное презрение на поверхности не могло скрыть страх в их сердцах.

Вот почему первая половина слов Роланда уже сильно напугала Гру.

— Есть пару тёмных пятен, но, честно говоря, вы, более дисциплинированные. — Роланд улыбнулся Гру, который уже был смертельно бледным, и сказал: — Итак, мне нужна ваша помощь.

— Пожалуйста, продолжайте. — Гру испустил долгий вздох облегчения.

— Мне нужно, чтобы вы выяснили имена и возраст всех девушек, которые исчезли за последние несколько лет возле этой рощи. Будет еще лучше, если вы выясните примерное время их убийства.

Гру тяжело кивнул. — Я сделаю так, как вы сказали.

Это было трудное дело, но Гру не посмел отказать ему. Он боялся, что если откажется, то Серому Песку не поздоровиться.

Роланд тоже вздохнул с облегчением. Это был первый раз, когда он сделал вид, что угрожает кому-то. Однако успех был велик. Затем он на мгновение задумался и сказал: — У меня нет ни денег, ни собственности…

— В этом нет необходимости. Серый Песок рад служить вам, сэр. (кто не понял, объясню. серый песок это как и таверна, и банда/группа "законопослушных гражданинов". одним словом Роланд подкопал под таверну и узнал о них всё, вот почему Гру так испугался)

— Послушайте. Мы, Сыновья Солнца, — Продолжил Роланд, — Очень щепетильно относимся к эквивалентному обмену. Вы и ваш "босс" можете выбрать среди вас самых умных детей и отправить их в магическую башню. Я выберу одного или двух талантливых, чтобы они могли стать учениками магии!

Гру тяжело опустил руки на стол, резко вскочил и недоверчиво посмотрел на Роланда. — Правда?

Глава 109. НПС

В этом мире было очень мало людей, подходящих для того, чтобы стать Магами, но это не означало, что их вообще не было.

В городе с миллионным населением должно быть не меньше сотни детей с магическими способностями.

Не имело значения, хотят они этому учиться или нет. Главным фактором было то, смогут ли они этому учиться.

Дети простолюдинов, которые хотели научиться читать, и которые хотели научиться магии.

Даже если ты наскребешь достаточно денег на обучение ребёнка, никто не захочет его учить.

Письменность находилась в руках знати, тогда как магия была еще более таинственной. Они даже не смогут найти нужные связи, чтобы изучить его.

Но теперь Роланд сказал, что готов обучить двух детей-простолюдинов, чтобы они стали учениками магии. Неудивительно, что Гру так взволновался.

Глядя на его взволнованное лицо, Роланд кивнул и сказал мягким, но уверенным голосом: — Я сдержу своё слово.

Гру выпрямился с лихорадочным возбуждением в карих глазах. — Будьте уверены, сэр, что мы, Серый Песок, сделаем все, чтобы найти нужную вам информацию.

Роланд кивнул. — Только не перегибайте палку.

Гру несколько раз кивнул. — Хорошо.

Роланд посмотрел на Гру, который вел себя немного кротко и угодливо, и вздохнул про себя.

На самом деле, когда Гру только прибыл в таверну, он лишь нацепил на себя скромность. Роланд сразу это заметил.

Гру просто боялся его силы и статуса, но внутри у него все еще оставалось немного гордости.

Теперь же эта частица гордости исчезла, оставив только искреннее заискивание и лесть.

Он видел такой взгляд раньше, когда учился в начальной школе. Семья одного одноклассника была очень бедна, и они не могли даже заплатить за учебники и школьную форму, о которой говорилось в уставе школы.

Роланд видел, как отец этого одноклассника умолял учителя дать ему больше времени, чтобы заплатить за школьную форму и учебники.

В то время отец сохранял настолько же смиренную улыбку, как у Гру.

После недолгого молчания Роланд встал и сказал: — Я буду ждать хороших вестей.

Он встал и развернулся чтобы уйти, когда Гру внезапно бросился вперед, открывая ему дверь, провожая, словно слуга.

Роланд нахмурился и больше ничего не сказал.

Он плохо разбирался в такого рода менталитетах. Но для Гру, не имело значения, насколько он низко падёт и сколько трудностей он перенес, если это поможет повлиять на рост и будущее их потомства.

Роланд вышел из таверны Серый Песок, и только когда он отошел на достаточное расстояние, Гру распрямил свою слегка согнутую талию.

Тем временем голоса в таверне постепенно начали восстанавливаться.

Гру глубоко вздохнул и двинулся к чердаку таверны.

В комнате стоял мужчина средних лет с лицом человека, пережившего немало трудностей. Его кожа была красновато-черной от долгого пребывания на солнце.

Мужчина с довольным видом пересчитывал серебряные и медные монеты.

Неожиданно распахнулась дверь, и внутрь ворвался Гру.

Вздрогнув, мужчина повернулся и вытащил из рукава кинжал, но увидев что это Гру, он с облегчением убрал руку.

Гру был так взволнован, что его речь стала несколько бессвязной. — Босс, Сын Солнца Роланд сказал, что если мы поможем ему с одним делом, он, в знак признательности, возьмёт в свои ученики двух из наших детей!

Мужчина средних лет на мгновение удивился, потом покачал головой и сказал: — Гру, ты уверен, что тебе это не приснилось? Великие Маги никогда в жизни, не возьмут простолюдинов, в свои ученики — они даже немного свысока смотрят на знать.

— Босс, мы с ним переговаривались минуту назад. — Гру бросился к мужчине средних лет, схватил его за плечи и отчаянно стал трясти. — Это наш лучший шанс. Вы должны мне поверить. Маг Роланд лично дал обещание.

Глядя на красные глаза Гру и искаженное выражение его лица, мужчина средних лет постепенно начал задумываться. — Серьёзно?

— Я бы не стал шутить по такому поводу, босс.

Мужчина средних лет закрыл глаза, глубоко вздохнул, и на его лице появилось восторженное выражение. Однако он был менее взволнованным, чем Гру; его речь стала лишь слегка торопливой. — Каковы его условия?

— Помочь с информацией.

*

Вместо того чтобы вернуться в магическую башню, Роланд отправился в замок.

Хотя Роланд приехал не в карете, его магическая мантия была лучшим доказательством личности. Стража, охранявшие замок, не посмели проявить небрежность. Расспросив, зачем он пришел, они тут же побежали в замок, чтобы доложить о случившемся.

Чуть позже к нему на встречу вышел Джон, с сонной физиономией.

— О, это правда вы. — Джон выглядел несколько удивленным. — Я думал, это Альдо, но не ожидал, что это будете вы, мистер Роланд.

— Я взял на себя смелость навестить вас и задать вопрос.

Джон потянулся и указал на свой замок. — Проходите, поболтаем внутри. По крайней мере, позвольте мне угостить вас.

Роланд покачал головой. — Нет нужды. Я уйду, как только задам вопрос.

— Вы... не проявляете ко мне никакого уважения. — Джон почесал затылок. — Ко мне пришёл Маг, который не хочет входить в мой дом. Другие дворяне засмеют меня, если услышат об этом. Ну, ладно. Вы, Сыновья Солнца, странные по характеру, и я не смею вас провоцировать.

Слова Джона были всего лишь поверхностными, и если бы Джон действительно не осмелился спровоцировать их, он не стал бы намеренно настраивать Барда против него.

Роланд снова достал маленькую деревянную табличку и спросил: — Вы, дворяне, очень хорошо разбираетесь в геральдике [1]. Помогите мне узнать, чей это фамильный герб.

Джон взял табличку, рассмотрел его минуту и сказал, нахмурившись: — Это не настоящий фамильный герб!

— Что? — Роланд был несколько удивлен.

— Это штука больше похожа на имитацию фамильного герба, — Сказал Джон. — Герб каждой знатной семьи имеет строгий смысл и производственный процесс. Эта же штука — просто часть ремесла, будто сделанная от балды.

Роланд глубоко вздохнул и сказал: — Что ж, спасибо.

Сказав это, Роланд повернулся и ушёл.

Лицо Роланда было несколько угрюмым, когда он шел по улице. Он понял, что его действительно ввели в заблуждение.

Возможно, Джон и имеет что-то против Сыновей Солнца, но вряд ли он был убийцей.

Это мысль внезапно пришло ему в голову, когда он узнал от Гру, что герб не принадлежит Дельпону.

И теперь слова Джона еще больше подтвердили его мысли.

Его намеренно заставили усомниться в Джоне.

Действительно, среди знати существовало негласное правило "брать вину на себя", но если Джон возложит вину на кого-то другого, как сам сын мэра, и будущий мэр Дельпона, статус козла отпущения, не должен по крайней мере низким — что уж говорить о купеческой семье, как у Эдварда.

Можно сказать, что старший брат Эдварда даже не был достаточно квалифицирован, чтобы взять вину на себя.

А что насчёт оставленной старшим братом Эдварда табличкой. Как купеческая семья, они хотели стать настоящей дворянской семьей, поэтому было вполне нормально заранее сделать предварительный вариант герба.

Джон, исчезнувшие девушки, герб; всё выглядело подлинным, но на самом деле это было не так.

Джон питал неприязнь к Роланду и другим Сыновьям Солнца, но не обязательно был связан с исчезновением девушек.

Могли быть и другие причины.

Если бы вину возложил Джон, то он мог возложить её на истинного дворянина, а не на сына купца.

И вдруг он вспомнил взгляд, тот печальный, злобный и отчаянный взгляд, которым старший брат Эдварда взглянул на него.

Роланд вдруг почувствовал озноб.

Неудивительно, что в последнее время он чувствовал, что что-то не так.

Его чуть не раздавил НПС.

Глава 110. Без комментариев

Роланд остановился. Он только недавно сказал Хоуку, что некоторые игроки могут в конечном итоге оказаться под воздействием НПС, и к его удивлению, он как раз таки и оказался.

Действительно, люди не должны думать о себе слишком высоко.

Роланд крепче сжал фальшивый деревянный герб и вернулся в магическую башню.

Вместо того чтобы назвать деревянный герб ключом к разгадке, оно скорее было предупреждением, который старший брат Эдварда оставил перед тем, как покончить с собой.

После тщательного обдумывания возникло много подозрительных моментов.

Если в этом не причастен Джон, то кто послал банду чтобы те похитили и убили близких Лизы? Кто мог угрожать старшему брату Эдварда, чтобы тот взял на себя ответственность? Более того, когда Хоук послал своих нищих проследить за передвижениями Джона, старший брат Эдвард, как раз в этот момент активизировался.

Банда была уничтожена Бардом, так что они не могли найти ничего нового.

И настоящий убийца, похоже, знал о действиях Сыновей Солнца.

Новость просочилась от кого-то из нищих?

Чем больше Роланд думал об этом, тем сильнее у него болела голова. Такой случай, в котором не было много улик, был действительно тернистым. Он действовал из чистого предположения. Наконец-то он понял, почему в Китае так много камер наблюдения.

Каким бы изощренным способом не действовал преступник, он будет бесполезен, как только он попадёт на объектив камеры.

Вернувшись в магическую башню, Роланд провел четыре часа, изучая Марионетку, прежде чем успокоился.

Он решил пока не заострять на этом своё внимание. Убийца определенно будет скрываться в течение этого периода времени. Он подумает об этом после того, как Серый Песок найдёт для него нужную информацию.

Наступил вечер. Вивиан принесла ему ужин и положила перед Роландом несколько тонких книг.

— Что это? — Удивленно спросил Роланд.

— Доходы и расходы нашей магической башни за прошлый месяц, — Объяснила Вивиан. — Предполагалось, что председатель будет отвечать за проверку, но раз его нет, то теперь эта ваша работа.

Так вот оно что. Роланд взглянул на бухгалтерский отчёт, одновременно набивая желудок.

Через некоторое время, Роланд поднял голову и спросил: — Кто сделал эти записи?

— Клаус, — Ответила Вивиан. — Из всех учеников магии он лучше разбирается в числах.

Клаус был тем самым молодым человеком, который впервые познакомил Роланда с магической башней.

Он был относительно талантливым человеком среди всех учеников магии. Он очень быстро научился магии и также был очень дружелюбным.

— А что это за дополнительные десять золотых монет, которые появились без всякой причины?

Взглянув на него, Вивиан сказала: — Это налог, взимаемый с наших окрестностей. С магической башней в центре, окружающие два километра — это наша территория.

— А почему налогоплательщики не помечены? — С любопытством спросил Роланд. — Иначе откуда вы узнаете, кто не заплатил?

— Нет никакой необходимости вешать на них ярлыки. Народ просто должен представлять 15 золотых монет каждый месяц. — Вивиан улыбнулась. — Наша магическая башня не заботится ни о чем другом. Мы заботимся только о сборе денег и поддержании мира в этом районе.

Слова Вивиан были очень мягкими, но когда она выступала против других, в ее голосе чувствовалась надменность.

Однако, если подумать, это было вполне нормально. В конце концов, Маги были очень уважаемыми и их боялись даже Мастера, и они также были синонимом тайны. Как заклинательница, даже если она была всего лишь ученицей магии, у Вивиан были причины гордиться собой.

Прочитав отчёт, Роланд понял, откуда берутся деньги магической башни.

Это также означало, что Роланд официально взял на себя управление магической башней.

Особенно когда Альдо скрылся, чтобы восстановить силы.

Все дела башни теперь были на плечах Роланда. Он должен был встречаться с дворянами или торговцами, у которых было что спросить. Он также должен был приходить к соглашению с ними, например; помочь со свирепыми зверями или магическими зверями вблизи города Дельпон, или же в простых бытовых делах.

Это очень заняло Роланда. Он повсюду водил за собой нескольких учеников магии, что также значительно сократило время, необходимое для экспериментов с магией.

Он не жаловался по этому поводу. Поскольку ему за это много платили.

Однако, благодаря недавнему обновлению игры, шансы запуска квестов возросли. В течение этого периода он запустил несколько небольших квестов, получив с них немного опыта после решения определенной проблемы.

Благодаря завершению этих квестов, Роланд теперь был всего в одном шаге от уровня 5. Его шкала опыта почти заполнилась.

Позже он заперся в магической лаборатории и велел Вивиан никого не впускать

Затем он провел более пяти часов в магической лаборатории и, наконец, закончил первое производное заклинание Марионетки: усиленная Марионетка.

Роланд обдумывал множество способов усиления, но у каждого из них были свои минусы. Наконец, он решил попробовать синтетическое улучшение. Первое повышение было, конечно, не очень эффективным, но что если он улучшит её во второй или третий раз?

Конечно, перед этим он должен был решить проблему нехватки "места" в моделях заклинаний.

В тот момент, когда он призвал усиленную Марионетку, он немедленно получил уведомление от системы.

[Вам доступны навыки. Вы изучили заклинание Марионетки. +140 опыта.]

[Повышение уровня.]

[Пожалуйста, выберите навык который хотите изучить.]

Затем в меню системы в виде списка появился раздел "классовые навыки".

Роланд вздохнул с облегчением. Наконец-то он достиг пятого уровня. И это было нелегко. После достижения 5-го уровня, опыт, необходимый для нового повышения будет значительно увеличен. С этого уровня даже Воины будут испытывать замедление скорости накапливания опыта.

Роланд заглянул в системное меню и прочитал список умений.

Пробуждающая Специализация, Гадательная Специализация и Призывная Специализация. Он прокрутил вниз и в конце списка обнаружил специализацию, которую он хотел.

Пространственная Специализация.

Этот мир был огромен... очень и очень огромен. В результате пространственные навыки были чрезвычайно важны.

Игроки на дискуссионных форумах уже жаловались. Они часто получали квесты по перевозки грузов в другие города и даже квесты на выезд за границу. Мало того что некоторые не владели языком Хорлайса, так их ещё куда-то за границу отправляли.

Им хотелось плакать только оттого, что им нужно было отправляться в другой город.

По сравнению с удобством современного общества, которое имело эффективную транспортную систему, лучшие же дороги этого мира были грунтовыми. А где-то и горными. Не было нужды упоминать о расстоянии. Большую часть времени, когда они пересекали горные дороги, они встречали свирепых или магических зверей, которые ели людей.

Если повезет, можно будет добыть огромную кучу мяса, которой хватит в течение нескольких дней.

А если нет, он мог вернуться в город бесплатно, но потерять при этом часть своего опыта.

Иногда они даже сталкивались с бандитами. Это было захватывающее приключение.

Поэтому, в отличие от большинства других игр, способность путешествовать на большие расстояния в этом реальном игровом мире была довольно важна.

Это если только кто-то не хочет остаться в определенном месте на всю оставшуюся жизнь и никогда не покидать его.

Вот какова была главная причина выбора Роландом Пространственной Специализации.

Он хотел отправиться в путешествие в будущем. Если мир так огромен, почему бы не путешествовать по нему?

Будь то на ездовых животных, летающих животных, или просто телепортироваться в другой город щелкнув пальцами...

Тут наверное без комментариев.

Глава 111. Эгоист

[Пространственная Специализация: сложность при использовании пространственной магии снижается на один уровень. Потребление маны уменьшится на 20%, а эффекты увеличатся на 20%.]

Все три эффекта были полезны. Снижение уровня заклинания означало, что Роланд сможет изучить высокоуровневую пространственную магию намного раньше, чем обычно. В бою, имея уменьшенную сложность произношения означал более высокий процент успеха использования.

Также существовало множество факторов, которые стоит принять во внимание во время сражения. Человек может легко провалиться, произнося магические заклинания, с которыми он не был слишком знаком или только недавно освоил. Противник также, скорее всего, не будет ждать пока заклинатель произнесёт заклинание. Таким образом, сложность произнесения заклинаний была довольно важна в бою. Поэтому чем меньше сложность, тем лучше.

Это также было причиной того, что Маги редко использовали продвинутые заклинания с самого начала.

Причина, по которой Роланд сразу же выбрал Пространственную Специализацию, заключалась в том, что в библиотеке магической башни уже была модель пространственного магического заклинания.

Заклинание Телепортации!

Это было заклинание 3-го уровня, но с помощью Пространственной Специализацией, уровень его снизится до 2-го.

Заклинание Телепортации уже давно было сфотографировано и сохранено в его системную галерею. Потому изучив специализацию, он сразу же приступил к изучению Телепортации.

Он уже давно жаждал это заклинание.

Само заклинание Телепортации значительно улучшало подвижность Мага в бою. Например, они могли использовать местность для маневра, чтобы застать врагов ближнего боя врасплох.

Кроме того, его можно было использовать и для путешествий.

По мнению Роланда, этому магическому навыку должны обучиться все Маги.

Так, он снова и снова изучал модель и медленно запоминал 200 узлов. В то же время он делал выводы о назначении каждого узла.

Примерно через два часа он начал проверять связь между узлами.

На втором этаже Вивиан с помощью небольшой Руки Магии осторожно подняла стакан, наполненный водой.

Это был способ её тренировки. Естественно, этому научил Роланд.

Все ученики магии в магической башне относились к Роланду как к своему настоящему наставнику.

В конце концов, председателя не часто встретишь. Кроме того, метод преподавания председателя был очень грубым. Он просто брал, показывал модель заклинания и заставлял их понять его самостоятельно. Не говоря уже о том, что они также должны были понять и усилить свое родство с магией, чтобы естественным образом изучить заклинание.

С другой стороны, Роланд был совсем другим. Он объяснял использование каждого узла и то, на что следует обращать внимание при перемещении магической силы в соответствующий узел.

В то же время он учил их нулевым заклинания, чтобы они научились лучше осваивать магию. Он даже учил их в соответствии с прогрессом и талантом каждого.

Разница в стандартах преподавания была как день и ночь.

Самое главное, когда Роланд обнаружил, что к магической башне приближается опасность, его первой реакцией было не позволить этим слабым ученикам магии остаться на линии фронта, а увести их подальше от опасности.

Хотя они были благодарны ему, они также чувствовали себя немного расстроенными. Но несмотря ни на что, в их глазах Роланд носил образ "любящий подчиненного" человека.

Под действием Руки Магии чаша медленно поплыла к потолку. Затем также медленно приземлился обратно в исходное положение.

Вивиан рассеяла Руку Магии и вздохнула с облегчением. Она достала полотенце, которое приготовила заранее, и вытерла пот со лба.

Она посмотрела на небо за окном. Она прикинула время и уже собиралась готовить ужин, как вдруг почувствовала странную магическую волну, идущую с вершины башни.

Все ученики магии обладали базовым чутьем на магию, поэтому Вивиан была ошеломлена на несколько секунд. Она сразу поняла, что это была магическая волна, созданная ментальной силой Роланда.

Магические волны отличались от прежних. На этот раз они были сильнее, и частота колебаний их изменилась.

Глаза Вивиан загорелись. Она понимала, что это символ того, что Роланд становится сильнее. Он уже стал Элитным Магом.

Она взволнованно толкнула дверь своей комнаты, желая подняться и поздравить Роланда. Однако когда она вышла, то обнаружила, что почти все ученики также вышли из своих комнат.

Они все загородили лестницу.

Все посмотрели на Вивиан. Она определенно тот самый человек, который может поздравить заместителя председателя за них.

Эта группа учеников магии даже надеялась, что поздравления Вивиан будут более смелыми. Лучше, если она будет поздравлять целую ночь.

Лицо Вивиан слегка покраснело, но она стиснула зубы и собралась с духом, чтобы поднять голову.

Колебания магической силы передавались по всей башне с довольно высокой частотой.

Более того, колебание стало другим... он был очень глубоким и просторным.

Было ли это... колебание магической силы пространства?

Все ученики магии посмотрели друг на друга, прежде чем их глаза загорелись.

Пространственная магия была вещью, которая уступала только пророческим заклинаниям. Если защитная магия олицетворяла живучесть Мага, а Пробуждающая — атакующую силу Мага, то Пространственная магия была комбинацией того и другого.

Мало того, что он был довольно разрушительным, он также охарактеризовывал чрезвычайно мощную живучесть с точки зрения боевой стратегии.

Маги обладали самой мощной магией бегства, самой мощной магией сокрытия и самой мощной магией путешествий. Великолепная башня легендарной Мистры был создан магией пространства. (вот тут я не уверен что речь о "башне", и вообще что "создан", но если что подправлю... когда нибудь... но эт не точно)

Как только заместитель председателя Роланд овладеет Пространственной магией, они, естественно, тоже смогут кое-чему научиться от него.

Вивиан, которая собиралась поздравить Роланда, тут же отбросила эту мысль.

Как только Маг начинал проводить магические эксперименты, они не хотели, чтобы их беспокоили.

Ученики подавили волнение и вернулись в свои комнаты. Вскоре в зале остались только Клаус и Вивиан.

— Вивиан, я хочу с тобой поговорить, — Неожиданно сказал Клаус, подходя к Вивиан.

Она удивилась. — О чём?

Поскольку Клаус казался очень серьезным, Вивиан была немного озадачена.

Клаус указал на ближайший стол и стулья, и Вивиан сразу направилась туда.

Она села первой.

Клаус сел напротив Вивиан и сказал: — Я могу сказать, что заместитель председателя и ты... ещё... вообщем, вы ещё не проводили ночь в месте, так?

Вивиан покраснела, немного рассердившись. — Что ты хочешь этим сказать, Клаус?!

— Я хочу сказать, — Серьезно сказал Клаус, — Что заместитель председателя — гений, причём настоящий гений. У нас в магической башне не так уж много вещей, которые могут привлечь его. Хотя он выглядит так, будто ему не хватает денег, но он не жадный человек.

Вивиан нахмурилась. Она не понимала, к чему клонит Клаус.

— В конце концов приходит время, когда человек покидает определенное место. После того, как заместитель председателя создаст серию магических заклинаний, он определенно станет известным во всей Ассоциации в будущем. Когда это произойдет, другие города обязательно пригласят его к себе. — В голосе Клауса послышалась тревога. — Мы же, всего лишь филиал в богом забытом месте. У нас не так много денег и не так много ресурсов. Единственное, что мы едва можем ему предложить, это ты... очень красивую ученицу магии. Хотя в других магических башнях также есть ученицы магии, не так уж много тех, кто красивее тебя или обладает таким же характером, как у тебя.

Вивиан теперь поняла, что имеет в виду Клаус.

— Заместитель председателя становится все сильнее, — Продолжил Клаус. — Настанет день, когда он покинет это место. Однако за это время ты добилась какого-никакого прогресса, поэтому ты должна быть более активной в этом плане. Иначе что будет, если заместитель председателя уйдет и не возьмет тебя с собой?

Вивиан почувствовала себя неловко.

— Если ты сейчас попытаешься взять инициативу в свои руки, то сможешь использовать свое тело, чтобы отвлечь заместителя председателя Роланда на какое-то время. И мы также будем от этого в выигрыше.

Вивиан немного смутилась, но выражение ее глаз было очень странным. — Клаус, ты немного эгоистичен.

Клаус усмехнулся. — Я бы не был эгоистом, если бы заместитель не был хорошим наставником. Разве можно считать эгоистом того, кто просто берёт на себя инициативу оставить на некоторое время заместителя председателя?

Вивиан тут же замолчала.

Глава 112. Не интересуюсь знаменитостями

Магическая башня была сделана из камня. Кроме нескольких вентиляционных каналов на каждом этаже, было только одно или два окна. Поэтому освещение внутри башни было не очень ярким, особенно на втором этаже. Здесь было меньше магических кристаллов освещения, чем на других этажах.

На гладко отполированной стене, профиль Вивиан отражался оранжевым сиянием магических кристаллов. Она молчала.

— Подумай о Джерри, — Продолжал Клаус. — Он уже стар, но, когда появился Роланд у него появился шанс стать Магом. Как ты думаешь, появится ещё один такой человек, как заместитель председателя Роланд?

Вивиан по-прежнему молчала.

Клаус несколько встревожился. — Послушай меня, стань более активной. Надень свою самую красивую одежду и отправься к заместителю председателя.

Вивиан по-прежнему молчала.

Увидев ее безжизненный взгляд, Клаус вздохнул и сказал: — Ладно, хорошо. Если ты не хочешь прогрессировать, то подумай о других.

В этот момент Вивиан наконец заговорила. — А с чего я должна думать о других?

— Даже если с ничего, тебе всё равно придется взять на себя ответственность за возможности стать Магом других учеников. Наша магическая башня — ничтожно, — Беспомощно сказал Клаус. — Независимо от того, как долго заместитель председателя Роланд останется здесь, он решит, насколько прогрессивным будет наше будущее. И ты — одна из важных факторов, который сможет удержать его здесь.

В этот момент Вивиан неожиданно улыбнулась. — В твоих словах много смысла, но я не дура. Я не знаю, почему такой важный вопрос, как сохранение заместителя председателя, должен падать на такую женщину, как я. Неужели ты ничего не собираешься делать, кроме как толкать меня к пропасти?

— Да ради бога. Если в его вкусе мужчины, я сразу же приду к ниму. — Клаус спокойно посмотрел на нее.

Вивиан покачала головой и встала. — Я люблю заместителя председателя, но моя любовь очень хрупка. Она не выдержит веса ваших идеалов. Я надеюсь, что у нас с заместителем председателя будут чистые отношения, которые не будут запятнаны подобными вещами.

Проговорив это, Вивиан ушла.

Клаус смотрел, как она вернулась в свою комнату и закрыла дверь. Затем он ударил кулаком по столу и выругался: — Бл_ть!

*

Роланд не знал, что происходит внизу. Как только дверь в магическую лабораторию закрывалась, появлялся барьер не пропускающий шум снаружи.

Хотя заклинание было 3-го уровня, но из-за его Пространственной Специализации, он сможет изучить его намного проще, чем заклинание 2-го уровня, такое как Владение Языком.

Он экспериментировал более десяти раз, прежде чем наконец преуспел.

Он использовал заклинание, и через полсекунды появился в шести метрах от того места, где был раньше.

После короткого мгновения радостное лицо Роланда сменилось мрачным. Он наклонился и схватился за колени, выблевывая все содержимое своего желудка.

Заклинание было успешным, просто во время телепортации его тело чувствовало себя будто после укачивания. Весь мир потихоньку кружился перед его глазами.

Выплюнув желчь, Роланд наконец почувствовал себя намного лучше.

Он направился к своему месту и слабо откинулся на спинку стула.

Он догадался, почему так случилось. С Пространственной Специализацией заклинание Телепортации действительно было очень легко освоить, но он не предполагал, что будет такой огромный побочный эффект.

Его магия могла преуспеть в 100% случаев.

Тогда была только одна возможность... побочные эффекты были частью его физической реакции.

Это было похоже на то, как люди чувствуют укачивание во время первой поездки в автомобиле.

Отвратительное чувство... Роланд ощущал, как в животе снова закипает тошнота.

Нет, он не хочет быть единственным, кто испытал это отвращение.

Не говоря больше ни слова, Роланд напрямую загрузил модель заклинания Телепортации на дискуссионный форум. В то же время он загрузил видео. Он только показал успешное наложение заклинания, отредактировав сцены с тошнотой.

Глядя на пост, Роланд счастливо рассмеялся, прежде чем волна желудочной кислоты подступила к горлу, вызвав у него крайнее отвращение.

В этот момент система отправила ему уведомление о том, что Бразилия и Ли Линь послали ему сообщение. Они одновременно послали ему ссылку на какую-то трансляцию.

Роланд не знал, что они ему отправили, но без какой-либо задней мысли щелкнул по ссылке.

Потом он увидел, как Фань Бинбин танцует танец животом в таверне. Окружающие пьяницы радостно вопили и свистели по-волчьи. Сцена была чрезвычайно жаркой.

— И... что это? — Спросил Роланд в чате.

Ли Линь: — Она сейчас в Дельпоне. Кажется, она в таверне под названием Серый Песок.

Бразилия: — Быстро дуй туда. Очень редко можно увидеть знаменитость. Возможно, ты сможешь получить автограф.

Фань Бинбин прибыла в Дельпон?

Какими судьбами? Как только эта мысль пришла в голову Роланду, он почувствовал, что слишком много думает. Это был игровой мир, и она могла пойти куда захочет. Это было не его дело.

И вправду, какое мне дело!

— Вы будто не знаете, что я этим не интересуюсь.

Ли Линь: — Тц!

Бразилия: — Это хорошая возможность стать членом команды скакунов. Почему бы тебе не попробовать?

Роланд: — Хах!

В этот момент Бетт отправил сообщение. — Брат Роланд, пойдем посмотрим. Я уеду из Дельпона после того как гляну на неё. Давай отнесёмся к этому как к прощальной вечеринке.

Роланд: — ???

Бетт: — Расскажу в Сером Песке.

Ладно! Роланд беспомощно поднялся. Хотя он все еще чувствовал легкую тошноту и слабость в ногах, он должен был понять, почему Бетт так внезапно захотел покинуть Дельпон.

Через десять минут он прибыл в таверну Серый Песок. Еще не успев войти, он услышал громкий шум, доносившийся изнутри.

Роланд вошел внутрь. В большом зале все столы и стулья были отодвинуты к стенам. Посередине зала стояла лишь красивая, светловолосая и зеленоглазая Танцовщица.

Рядом с ней стоял игрок, похожий на барда. Он играл на лютне бодрую песню "маленькое яблоко".

В середине зала талия Фань Бинбин извивалась, как змея.

Окружающие гости покраснели от возбуждения.

Какой-то пьяница больше не мог этого выдержать. Он схватил человека рядом с собой и сильно ударил его лбом о свой.

Мужчина упал в обморок с громким стуком. Жертва потеряла сознание, а лицо преступника было залито кровью, и он продолжал дико выть. Он махал руками, словно горилла.

Во всей таверне было не меньше сотни посетителей. Звуки, которые они издавали, едва не срывались.

Роланд заткнул уши и огляделся. Вскоре он нашел Бетту.

Он сидел за столиком один.

В конце концов, он был "дворянином". Типичные клиенты не осмеливались подойти к нему.

Роланд подошел и сел напротив него.

Бетт наблюдал за выступлением Фань Бинбин. Он кивал в такт музыке.

Надо сказать, что у барда были кое-какие способности. Даже при таком оглушительном шуме музыка, которую он играл, все равно была хорошо слышна всем.

Глава 113. Получить желаемое

После того, как Роланд сел, он посмотрел на людей вокруг него и вздохнул.

Вероятно, такое бы не случилось в реальности, когда вы встретитесь со знаменитостью.

Как только Роланд сел на стул, ему написал Ли Линь.

Ли Линь: — Я вижу тебя и Бетту в прямом эфире. Трансляция просто взорвалась; многие люди узнали тебя.

Прочитав это, Роланд не мог не зайти на трансляцию.

Затем он увидел быстро пролетающие комментарии.

— О боже, да это же Всемогущий Роланд! Он пришёл в таверну, чтобы увидеть танец нашей Фань Бинбин, вместо того чтобы сидеть в башне?

— Яб знаешь тоже бы пришёл увидеть её!

— Как вы думаете, зачем наша Фань Бинбин приехала в Дельпон?

— Я думаю, она хочет купить магическое снаряжение Роланда. Прохождение первого основного подземелья вознаградило его магическим снаряжением. Я слышал, что это золотое снаряжение. Но эффекты его неизвестны.

— А может Фань Бинбин преодолела все эти трудности, чтобы встретиться со своей любовью…

Как только появился этот комментарии, трансляция на некоторое время впала в затишье. Затем на экране начали появляться большое количество проклятий:

— Пошёл к чёрту!

Хотя Фань Бинбин совершила некоторые ошибки, которые не должны были совершаться в реальной жизни, у нее все еще оставалось много поклонников.

Человек, пославший этот комментарий, очевидно, вызвал гнев масс.

Затем его заблокировал модератор.

Фань Бинбин стояла вся в поту от затяжного танца посреди зала, когда музыка подходила к концу.

Красивый бард встал, держась за лютню. Его верхняя часть тела откинулась назад, будто он намеревался сломать себе позвоночник.

И в этот момент музыка закончилась.

Фань Бинбин развернулась и села на землю, чтобы завершить танец. Окружающие посетители перестали кричать и один за другим упали на землю, потеряв сознание.

Лишь несколько человек едва держались на ногах, но и они выглядели на грани.

Роланд не знал что сказать. Появилась еще одна волна неловких комментариев похвалы в прямом эфире: "Танец Фань Бинбин так прекрасен, что заставляет людей падать в обморок" или "Возможно, зрители не смогли вынести окончания танца; от чего они на радостях упали все в обморок."

Однако он вынужден был признать, что танец Фань Бинбин был действительно прекрасен.

— Обычно после горячего танца люди падают в обморок, — Сказала она, направляясь к Роланду и Бетте. Она села перед ними без всякого приличия и продолжила: — Только профессионал может вытерпеть это до конца и испытать временное увеличение своих способностей. С ними всё в порядке. Они скоро проснутся.

Бард тоже подошел и сел на оставшийся стул.

Роланд посмотрел на Фань Бинбин и улыбнулся. — Наслышан о вас.

— И это все? Ты ведь не мой поклонник? — Фань Бинбин посмотрела на Роланда. Ее прекрасные глаза, казалось, были полны удивления. — Я приехала в Дельпон, чтобы найти тебя.

Услышав это, Роланд почувствовал, как у него немеет голова. Он знал, что комментарии в прямом эфире снова взорвались.

Что задумала эта мегера?

Пока собеседник вел прямую трансляцию, Роланд обдумал свои слова и сказал: — Не шутите так, мисс Фань. Вы — знаменитость, а мы — обычный люд. Простая шутка от вас может принести нам много неприятностей. Я думаю, что кто-то уже проклинает моих родителей.

Догадка Роланда оказалась верной. Многие люди начали проклинать его.

Поклонники почти всегда были иррациональны. Они не хотели, чтобы что-то произошло между их кумиром и кем-то противоположного пола. Даже шутливый разговор был запрещен.

Конечно, в этой ошибке был виноват не их кумир, а другая сторона.

— Тогда подожди минутку. — Извинилась Фань Бинбин. Затем она сказала: — Дорогие зрители, мне очень жаль. Похоже, Роланду не нравится, когда его транслируют в прямом эфире. Я остановлю трансляцию, во время нашего разговора. Как только разговор закончится, я, естественно, возобновлю трансляцию. В то же время спасибо, что были со мной. До скорого.

Затем она повернулась к Роланду и продолжила: — Хорошо, я сделала паузу. Прости за беспокойство.

Она такая добрая? В этот момент ее характер был настолько хорош, что она не казалась знаменитостью.

Ходили слухи, что она очень гордая и у нее дурной характер!

Казалось, желтой прессе лучше не стоит верить.

В это время, в чате гильдии, Ли Линь безумно печатал ему: — Прямая трансляция была приостановлена. Я больше не вижу прекрасную Фань. Не мог бы ты помочь мне записать видео вашего общения?

Ли Линь всегда был её поклонником. Неудивительно, что у него появились такие мысли.

Роланд ответил в чате: — Поскольку она остановила прямой эфир, я не могу начать записывать наш разговор. Иначе разве мои слова не были бы противоречивы?

Ли Линь: — ...ладно.

Он отвлек свое внимание от чата гильдии. Роланд посмотрел на Фань Бинбин и сказал: — Тогда, мисс Фань, зачем вы меня искали?

— Я хочу купить магическое снаряжение, — С улыбкой произнесла Фань Бинбин. — Твоё золотое снаряжение.

Ожидаемо... пользователи сети в прямом эфире уже давно догадались об этом.

Роланд подумал и сказал: — Извините, но я не планирую его продавать.

Ожерелье Трезвый Ум был очень полезен для Роланда. Он отказался от денег, во благо этого снаряжение.

Кожа Фань Бинбин была очень светлой, и одежда, которую она носила, была очень откровенной. Она положила одну руку на стол, а другой обхватила щеку. Она выглядела довольно милой и симпатичной в этот момент. — Один миллион долларов.

Роланд был ошеломлен. — Как и следовало ожидать от женщины, которая утверждает, что она из богатой семьи. Цена действительно щедрая.

Фань Бинбин усмехнулась. Это было настолько завораживающе, что никто не мог оторвать от нее глаз.

На самом деле она и так была достаточно привлекательной. Но в игре она была еще красивее. Скорее всего, она знатно прокачала обаяние.

Интересно, обладала ли она тем же необыкновенным обаянием, что и Шук?

Роланд глубоко вздохнул. — Извините, но нет.

— Два миллиона? — Фань Бинбин отказалась сдаваться.

Роланд покачал головой.

Фань Бинбин хотела снова поднять цену, но тут вмешался бард: — Роланд, не будь слишком жадным.

В тот момент, когда он это сказал, остальные трое были ошеломлены.

Особенно Бетт, который с интересом наблюдал за развитием событий. Он широко раскрыл глаза.

Роланд нахмурился, глядя на барда. Затем он повернулся к Фань Бинбин и спросил: — Он ваш менеджер?

— С чего бы? Просто знакомый, которого я встретила по пути сюда. Он очень милый. Он сопровождал меня до самого Дельпона.

Услышав её похвалу, бард задрожал от волнения. Его лицо покраснело.

Ещё один поклонник....

— Мисс Фань, — Тихо вздохнув, продолжил Роланд, — Я не собираюсь продавать снаряжение. Надеюсь, вы больше не поднимете цену. Иначе я боюсь, что не смогу устоять перед соблазном денег.

Богатые люди всегда поступали бесстрашно. Своей гордостью они порой перегибали палку. А что, если она повысит цену до десяти миллионов??

Роланд был уверен, что пошлёт свои идеалы к чёрту и продаст ожерелье.

Когда же Фань Бинбин получит ожерелье, она, вероятно, почувствует себя обманутой после того, как это настроение "получить желаемое во имя всего" ослабнет.

Если она заплатит деньги, Роланд, скорее всего, откажется их вернуть.

Тогда на Роланда можно было бы заявить, что он занимался мошенничеством. Суд, вероятно, не откажется от этого дела, и велика вероятность, что суд признает Роланда виновным в мошенничестве. И всё из-за какого-то предмета в игре.

Роланд читал о подобных вещах в газетах.

Поэтому в тот момент, когда он открыл рот, он остановил шанс Фань Бинбин снова поднять цену.

Глава 114. Пора

Атмосфера была довольно мрачной.

Фань Бинбин взглянула на него, а потом беспомощно улыбнулся. — Похоже, я была слишком самонадеянна. Простите.

Затем она встала и пошла прочь, покачивая бедрами.

Бард встал и направился за ней. Уходя, он бросил свирепый взгляд на дуэт.

Как только они ушли, Бетт с любопытством спросил: — Почему ты не отверг ее более тактично? Возможно, ты мог бы подружиться с ней.

— А смысл. Нам суждено быть людьми из двух разных миров.— Роланд улыбнулся и спросил: — Ты сказал в чате гильдии, что уходишь. По каким причинам?

Бетт радостно сказал: — Я повысился до пятого уровня.

Роланд был ошеломлен. — Так быстро?

— В последнее время я выполнял много квестов. — Пока он говорил, Бетт казался немного взволнованным. — Я получил возможность выбрать три ветви Божественного Дворянина, но независимо от того, какую ветвь я выберу, каждая может позволить заключить контракт с пятью рыцарями Круглого Стола в качестве своих подчиненных. Их общая сила может быть увеличена, но главный критерий они все должны быть НПС. Игроки не годятся.

— Напоминает призыв по контракту. — Сказал Роланд.

Бетт немного подумал, кивнул и сказал: — Однако мои рыцари Круглого Стола могут заключить контракт еще с пятью меньшими рыцарями. После этого младший рыцарь может также заключить контракт с пятью другими учениками рыцаря.

— ....стоп. — Роланд был ошеломлен. Выражение его лица стало странным. — Почему у меня чувство, будто твой класс похож на многоуровневого маркетолога?

Бетт самодовольно развел руками и улыбнулся. — Это то, что я называю правильным способом открыть скрытый класс.

Было действительно много способов играть в эту игру. Роланд горько улыбнулся и сказал: — То, что ты мне рассказываешь, заставляет меня хотеть удалить свой аккаунт и играть за Воина, чтобы стать Божественным Дворянином. Я могу быть богатым и иметь большое количество подчиненных. И я тут прикинул, что Божественный Дворянин может иметь 155 подчиненных. И все они — усиленные Мастера, так?

— Судя по тому, что я знаю на данный момент, так оно и есть. — Бетт отпил фруктового вина.

Роланд почесал затылок. — Значит, ты покидаешь Дельпон, чтобы найти рыцарей пригодных для Круглого Стола?

Бетт кивнул. — Да, я буду искать тех, у кого лучшие показатели роста и хорошая личность, чтобы те могли стать моими рыцарями. Я не выберу кого попало.

И то верно.

Хотя Роланд немного беспокоился из-за того, что Бетт был еще молод и наивен, но не будет большой потерей, если его обманут в игре. Было бы неплохо отправить его одного познать мир.

Поэтому Роланд спросил: — Когда отправляешься?

— Завтра. — Бетт немного подумал и сказал: — Я куплю экипаж и заберу с собой Лизу. Что касается моего дома, я отдам его тебе, брат Роланд.

— Я позабочусь о нём для тебя. — Роланд не хотел использовать дом в своих интересах. — Но мне и в магической башне удобно.

— Это тебе решать. — Бетт не возражал.

Они оба были людьми, которые не заботились о деньгах. Этот дом можно было продать за несколько золотых монет, но никто из них не принимал это всерьез.

Конечно... если бы на их месте были аутсайдеры, они бы точно обеспечили максимальную прибыль.

Они чокнулись бокалами и выпили немного фруктового вина. Время шло, и бессознательные посетители постепенно приходили в себя.

Группа людей шумела, разыскивая эту невероятно красивую танцовщицу, заявляя, что они женятся на ней. Однако, пока они разговаривали, они разозлили друг друга, и вскоре произошла драка. Сцена превратилась в хаос.

Однако, какой бы хаотичной драка не была, эти люди сохраняли свою рациональность и не осмеливались "играть" в направлении Роланда и Бетты.

Бетт пил, пока у него не закружилась голова. Затем его увела Лиза.

Как раз когда Роланд собирался заплатить за выпивку, подошел Гру.

Он почтительно положил перед Роландом несколько листов пергамента и сказал: — Вот сведения, которые мы нашли за это время. Я не могу гарантировать, что это всё, но мы сделали все возможное.

— Тут шумно, я проверю бумаги в отдельной комнате.

Через две минуты Роланд сидел в кресле в потайной комнате и читал слова на пергаменте.

Чем больше он читал, тем больше хмурился. — Невозможно чтобы банда брюхоногих змей, была обычной бандой, верно?

Слегка согнув спину, Гру горько улыбнулся и сказал: — Банда брюхоногих змей — наш противник. Мы знаем их лучше, чем они сами. Я лично ознакомился с этим разведывательным отчетом, так что он не может быть ошибочным.

Банда брюхоногих змей похитила семью Лизы, и позже они были уничтожены Бардом.

— Я действительно не ожидал этого, — Тихо пробормотал Роланд.

Затем он потряс рукой, и на кончиках его пальцев вспыхнуло пламя, превратив пергамент в пепел.

— В таком случае, готовьте детей. Я выберу одного или двух самых талантливых, если же повезет, двух или трех. — Роланд встал. — На этом и закончим.

Гру испустил долгий вздох облегчения. Он боялся, что Роланд не удовлетворится этой информацией, но теперь его сердце вернулось на прежнее место. Он тут же улыбнулся и сказал: — Пожалуйста, будьте уверены, сэр. Мы обязательно все устроим в течение трех дней.

Роланд подумал и сказал: — Кроме того, наше учение немного строгое, и могут быть небольшие наказания. Надеюсь, вы не возражаете.

Услышав это, глаза Гру сверкнули холодным блеском. — Сэр, не говорите так. Если дети не будут старательно учиться, вы можете наказать их. Вы можете использовать всю свою мощь. Не имеет значения, даже если вы убьете их.

Гру не шутил.

В этом мире шансы получить наставление от официального Мага были очень малы. Если такая хорошая возможность представилась перед его глазами, то почему он должен дорожить жизнью, которая не ценила этот момент?

Глядя на свирепое выражение Гру, Роланд вздохнул.

Он вспомнил момент, когда учился в начальной школе. Отец тогда часто приводил его в школу, и видя классного руководителя, говорил: — Учитель, извините что приходится беспокоится из-за этого ребёнка. Если он снова будет капризничать, можете его наказать. Если не дать ему нагоняя, он так и не будет слушаться.

Роланд все еще помнил серьезное выражение отца. Его слова не были похоже ни на угрозу, ни на шутку.

Большая часть старшего поколения считала, что учителя должны наказывать непослушных учеников.

Теперь времена изменились. Выговор учителя можно было бы поместить в интернете, чтобы пользователи сети могли осудить его.

Вернувшись в магическую башню из Серого Песка, Роланд откинулся на спинку кресла и вспомнил содержание нескольких пергаментов из козьей кожи. Многие загадки, которые поначалу ставили его в тупик, были разрешены.

Он уже нашел несколько подозреваемых. Пришло время проверить его предположения.

Но чем больше все распутывалось, тем более незаметным становился Роланд. Он не упомянул об исчезновении молодой девушки, как будто дело уже было закрыто.

Затем он полностью посвятил себя магическим экспериментам.

Время шло, и прошло еще два дня.

Роланд вышел из лаборатории с растрепанными волосами. Было очень трудно создавать производные заклинания Телепортации. Он ничего не добился за два дня эксперимента, и сейчас страдал от обезвоживания и голода.

Если бы не тот факт, что тело Мастера было сильнее, чем у обычного человека, он бы не смог этого вынести.

Как раз в тот момент, когда он жадно поглощал еду, к нему внезапно подошла Вивиан и сказала: — Заместитель председателя, снаружи стоит орк. Он говорит что знает вас, и хочет встречи.

Кха~

Неужто Хоук!

Что ж, сейчас самое время вытаскивать сеть.

Глава 115. Правда

Фигура Хоука стала более мускулистой, чем раньше. Он не мог нормально сесть на предложенное кресло поэтому решил постоять.

Роланд тоже встал за компанию.

Однако ему показалось, что он стоит перед высокой каменной стеной. Это заставило Роланда почувствовать себя несколько подавленно. Он беспомощно посмотрел на мускулистого монстра и сказал. — Тебя точно это тело устраивает?

— Вполне, — Ответил Хоук раскатистым голосом. Затем он с любопытством спросил: — Ты я смотрю больше поддерживаешь эстетику?

Роланд покачал головой и сказал: — Я нейтрал. Мой идеальный образ — выглядеть худым в одежде и мускулистым без одежды.

— Тц, вы, нейтральные люди, хуже тех, кто любит андрогинную красоту. Вы просто сидите в колодце, — Сердито проворчал Хоук.

Роланд усмехнулся. — За то такие как вы, слишком экстравагантны. Кроме того, взгляни на то, сколько осталось Воинов. С момента предыдущего обновления игры общая численность Воинов уже сократилась до 30% от общей численности игроков, и она все еще медленно уменьшается. Неужели это ничего не значит?

— У этих людей нет сильной воли, и они не понимают красоты мускулов. На самом деле, у меня нет возможности тренировать свои мышцы в реальности, но я не ожидал, что смогу достичь этого в игре. — Говоря это, Хоук принял весьма эффектную позу. Положив руки на талию, его одежда в этот момент была готова разорваться из-за выпирающих мышц. — Ладно, хватит об этом. Что насчёт того дела?

— Двух месяцев достаточно, чтобы человек дал о себе знать, — Медленно произнес Роланд. — Судя по уликам, которые мы раньше нашли, он убивал девушку каждые один-два месяца. Наверное, он больше не может сдерживаться.

— Я понимаю, к чему ты клонишь. — Хоук кивнул. — После нескольких месяцев обучения определённая группа нищих едва достигла уровня Мастера в разведке. На этот раз они определенно не спугнут врага.

— Прости что снова беспокою. — Роланд улыбнулся.

— Не нужно этого. — Хоук покачал головой и сказал: — Если бы ты не продавал нам каждый месяц золотые монеты, мы бы тогда не смогли создать здесь фракцию. Теперь, когда мы только-только встали на правильный путь, мы станем самодостаточны в будущем. Кстати, мне вот любопытно, ты догадался кто в этом замешан?

Роланд вздохнул и сказал: — Раньше, я не видел дальше своего носа, и однажды чуть не попался в ловушку. К счастью, фальшивый герб, оставленный кем-то, напомнил мне, что этот человек знает магию и очень умен. Я тогда подумал что он скорее всего не дворянин и не член нашей магической башни. Но окончательные доказательства, которые позволили мне установить подлинную личность убийцы, были предоставлены Гру. Ты определенно не ожидаешь услышать, что банда брюхатой змеи, которую Бард уничтожил ранее, является марионеточной организацией нашей магической башни.

Хоук озадаченно сказал, — Я пока не улавливаю связи.

— Вообщем, даже председатель Альдо не в курсе того, что это банда под юрисдикцией магической башни.

На лице Хоука начала появляться странная улыбка. — То есть, другими словами, тот, кто больше всего контактирует с этой бандой, самый подозрительный!

Роланд кивнул.

— Тогда я пошёл.

Полчаса спустя Хоук покинул магическую башню.

Роланд же продолжал изучать магические заклинания и обучать учеников магии, как обычно.

Через несколько дней прибыли 23 ребенка из Серого Песка.

Они выстроились в два ряда на первом этаже магической башни, нервно поглядывая на парня перед собой.

Роланд обвел их взглядом, но ничего не сказал. Выражение лиц детей стало более нервным и.. выжидательным.

Помолчав три минуты, Роланд выбрал двух детей и сказал: — Вивиан, запомни, как они выглядят. В будущем они станут учениками. Если они неграмотны, научи их читать и писать. Распорядитесь насчет их комнат. Что касается остальных, то они могут уйти.

Выбранные дети, естественно, были в восторге, в то время как остальные выглядели разочарованными. Некоторые тайком вытирали слезы.

Такая хорошая возможность редко выпадала за сотни лет, но они не сумели ухватиться за нее.

Предводитель Серого Песка с тревогой ждал у магической башни вместе с другими членами своей группы. Когда он увидел выходящих детей, он расплылся в улыбке.

— Не волнуйтесь. Даже если вас не выбрали, вы все равно останетесь костяком Серого Песка в будущем, — Великодушно сказал главарь. — Усердно трудиться. Будущее Серого Песка будет зависеть от вас, ребята.

Дети мгновенно оживились.

Вивиан тем временем повела двух выбранных детей на второй этаж, где столкнулась с Джерри.

Джерри был седовласым стариком. Несмотря на то, что его ментальная сила была самой высокой среди учеников магии, его хрупкое тело было для него обузой. Его скорость улучшения также была намного ниже, чем у Вивиан.

И все же Джерри не сдавался.

Он очень хорошо знал, что по мере совершенствования Магов продолжительность их жизни будет постепенно увеличиваться. Он будет медленно совершенствоваться, и его продолжительность жизнь будет медленно увеличиваться. Он мог продолжать свое постыдное существование, пока однажды не станет Элитным Магом.

Когда это произойдет, он обратит свое тело в элементаль и станет новым элементальным Магом. Это подарит ему несколько сотен лет жизни.

Конечно, это был самый оптимистичный сценарий. Он очень хорошо понимал, что его таланта не хватает, и его шансы продержаться до этого момента были невелики.

Поэтому, когда он увидел двух детей, которым было меньше двенадцати лет, он не мог не выказать зависти и ревности.

Как было бы хорошо, если бы он встретил заместителя председателя Роланда в этом возрасте!

Он прошёл мимо двух детей, которые нервно переглядывались по сторонам. Он напоследок вздохнул и спустился по лестнице.

Один из детей спросил: — Тот человек, председатель?

— Нет, он такой же ученик магии, как и я, — Объяснила Вивиан.

— Он довольно старый, но все еще ученик. Трудно научиться магии, правда? Сможем ли мы овладеть им? — Обеспокоенно спросила девочка.

— Я не уверена насчет других наставников в магических башнях, — Мягко объяснила Вивиан, — Но наш заместитель председателя очень хорошо преподает.

Дети наконец обрели уверенность в себе.

В этот момент в сторонке открылась дверь. Оттуда вышел Клаус и увидев двух детей, спросил: — Это новые ученики, выбранные заместителем председателя? Хм, они выглядят вполне обычно.

Услышав это, дети сразу же впали в уныние.

— Простите, ляпнул не подумав. Я угощу вас чем-нибудь в качестве извинения. — Клаус улыбнулся.

— Ты тоже уходишь? — Вивиан была немного удивлена.

— Кроме меня, кто-то ещё ушёл? — Клаус был удивлен.

— Джерри, — Ответила Вивиан. — Он выглядел не слишком счастливым.

— Джерри... он, наверное, собирается навестить внука, — Сказал Клаус с улыбкой. — Он навещает своего внука каждый месяц или два.

— А ты куда?

— Я? Прогуляться до невольничьего(рабского) рынка. Поскольку ты не хочешь брать инициативу на себя, я сделаю это сам. Может прикуплю что-нибудь для заместителя председателя~

Лицо Вивиан тут же потемнело. — Да как ты смеешь!?

— А что тут такого? Яж тебе говорю, не хочешь сама, я сделаю это сам~ — Клаус хмыкнул и спустился вниз по лестнице.

Глава 116. Смерть

Роланд сидел и выводил производное заклинание Марионетки в своем кабинете.

Вдруг, через окно пробился луч света и оставил после себя два серых пятна на каменной стене.

После этого одно пятно начало медленно вращаться по часовой стрелке, в то время как другой — против часовой стрелки.

Увидев два вращающихся пятна, Роланд встал.

Это был сигнал, о котором он заранее договорился с Хоуком... убийца сделал ход.

Наконец, после двух месяцев ожидания, убийца показал себя.

Роланд быстро спустился по лестнице, но столкнулся с Вивиан, которая знакомила детей с башней.

— Заместитель председателя, вы тоже уходите?

Вивиан это показалось немного странным. Почему всем приспичило куда-то идти? Большую часть времени Маги сидели взаперти. Они могли оставаться в магической башне весь день, изучая магию.

Редко случалось, чтобы три человека выходили из башни меньше чем за час.

Маги всегда жаловались на нехватку времени, почти мечтая о 240 часах в сутки.

— Да, проветриться. А то мозг уже плавится от ежедневных магических экспериментов.

Вивиан очень хотелось присоединиться к нему, но она отбросила эту мысль, когда посмотрела на двух детей рядом с ней.

С тех пор как Роланд поручил ей проследить за двумя детьми, она скорее всего больше не сможет выйти и повеселиться на улице, если только не выполнит это поручение. В противном случае она не только не сможет осуществить свою мечту о походе по магазинам с Роландом, но даже может быть названа безответственной.

— Тогда хорошей прогулки.

Роланд улыбнулся и помахал Вивиан, прежде чем покинуть магическую башню.

Затем выражение его лица изменилось и стало очень серьезным. Был даже намек на убийственную ауру.

Он быстро прибыл в назначенное место, где его ждали два нищих. Увидев Роланда, они тут же опустили головы и сказали: — Сэр, наш предводитель приказал нам отвести вас к нему.

Роланд кивнул и ничего не ответил. Он последовал за двумя нищими из центра города и быстро зашагал к лесу на северо-западе города. Чтобы не привлекать к себе внимания, убийца даже изменил место преступления.

Войдя в густой лес, они прошли около 100 метров.

В темном лесу Роланд увидел стоявших неподалеку Хоука и Лэнса. Перед ними сидел еще один человек — Клаус.

Еще вместе с ними была девушка из фермерской семьи, одетая в растрепанную одежду. Она робко стояла в стороне, выглядя испуганной.

Услышав звуки, Хоук и Лэнс обернулись. Когда они увидели Роланда, первый улыбнулся и сказал: — Дальше дела магической башни. Мы не будем вмешиваться.

Роланд кивнул.

Затем Хоук и Лэнс ушли вместе с озадаченной девушкой.

В лесу остались только Роланд и Клаус.

Клаус низко опустил голову, не смея взглянуть на Роланда.

Роланд вздохнул и спросил: — Ради чего?

Он всегда думал, что если найдет убийцу, то убьет его без малейших колебаний и не даст ему возможности заговорить. В конце концов, такого злодея нельзя было спасти от смерти.

Но после обнаружения убийцы и выяснения того, что он ему знаком, Роланд почувствовал, что должен хотя бы его выслушать.

Не то чтобы он собирался отпустить убийцу. Ему просто было любопытно, почему Клаус так поступил.

В этот момент Клаус наконец поднял голову и пристыженно посмотрел на Роланда. — Прошу простить меня, заместитель председателя. Я не хотел этого делать. Я просто ничего не могу с собой поделать.

— Почему ты нападал на обычных девушек и даже убивал их?

Клаус встал. Только тогда Роланд заметил, что у него вывихнута рука. Его голова была покрыта потом, а лицо — бледным.

— Я дворянин. Эти грязные женщины искали во мне лишь прибыль! — Красивое лицо Клауса исказилось.

— Тогда зачем ты их убивал? Я полагаю, что с твоим статусом и внешностью нетрудно найти относительно "чистую" любовницу, — Спокойно сказал Роланд.

— Потому что я дворянин... — спокойно ответил Клаус.

Роланд кое-что понял.

Некоторые люди ценили не самого человека, а лишь его статус.

Когда Роланд отдыхал, он услышал от Вивиан, что Клаус был членом знатного семейства, которое пошло на убыль. Обычно он не мог сказать наверняка, но этот человек обладал сильным чувством собственного достоинства и был очень чувствителен. Он боялся, что другие будут смотреть на него свысока.

Весь негатив он прятал в своё сердце.

Но зачастую такие люди легко впадали в крайности.

Роланд не понимал менталитета такого человека и не хотел понимать. Он посмотрел на Клауса и спокойно спросил: — У тебя есть что сказать на последок?

Клаус побледнел еще больше. — Заместитель председателя, вы шутите?

— А по мне видно? — Роланд серьезно посмотрел на него.

— Это же всего лишь несколько простолюдинов... я могу заплатить.

Роланд спокойно смерил его взглядом.

— Заместитель председателя, не смотрите на меня так. В этом не я виноват. Я даже никогда ничего не делал с благородными девами.

Роланд продолжал спокойно смотреть на него.

Лицо Клауса побледнело.

Он прекрасно понимал, что ситуация становится очень серьезной, как только такой спокойный человек, как Роланд, замолкает.

Ноги Клауса ослабли, когда он опустился на колени. — Заместитель председателя, посмотрите, сколько усилий я приложил, чтобы служить вам.…

В этот момент над его головой появилась Рука Магии, которая направилась к Роланду с порывом ветра.

Это было одно из производных заклинаний Руки Магии, которым Роланд обучил учеников магии. Клаус хорошо им пользовался.

К несчастью, огромная Рука Магии была остановлена другой Рукой Магии.

Это была всего лишь атака из под тишка. Клаус никогда не думал, что может сравниться с Роландом.

Нападение было предпринято лишь для того, чтобы создать возможность для его побега.

При виде двух Рук Магии, столкнувшихся друг с другом, Клаус вскочил и побежал вглубь леса.

Через несколько шагов его движения замедлились.

Не прошло и двух секунд, как он уже стоял как вкопанный.

Он уставился под ноги. В какой-то момент земля вокруг него покрылась толстым слоем инея.

Его ступни замерзли.

Ледяное Кольцо!

Клаус смотрел на свои ноги с потрясением. Лёд сковывал его ноги с невероятной скоростью.

Очень быстро он перестал чувствовать нижнюю часть тела. Он с трудом повернул голову и посмотрел на Роланда. Он хотел заговорить, но весь жар в его теле пропал. Он больше не мог контролировать свои подрагивающие мускулы.

Через две секунды лед достиг его лица. Через полсекунды Клаус превратился в белоснежную ледяную скульптуру.

В этот момент все, что находилось в радиусе ста метров от Роланда, превратилось в ледяное царство.

Даже деревья были покрыты слоем белого инея.

Роланд подошел к Клаусу и тихо вздохнул.

Он убил человека... но у него не было ощущения, что он действительно кого-то убил. Он чувствовал себя так, словно до смерти сжал маленькое насекомое. Хотя он и чувствовал боль, но не сердцем.

Неужели он в конечном счете рассматривал этот мир как игру?

Или он был рожден, чтобы быть хладнокровным?

Роланд так и стоял уткнувшись на ледяную скульптуру.

Глава 117. Смерть: Продолжение

При абсолютной разнице в силе незначительные заклинания были абсолютно бесполезны против Мастера.

Главная причина заключалась в том, что Клаус был слишком слаб. Он даже не мог противостоять заклинанию Ледяного Кольца. Если бы на его месте были Хоук и Лэнс, это лишь повлияло бы на их положение. Было невозможно застопорить их на месте.

Самое большее, это замедлит их передвижение.

Роланд всё так же тупо стоял, и наблюдал за скульптурой. Затем он призвал две Руки Магии, чтобы поднять ледяную скульптуру, и пошел назад в город.

Он вышел из густого леса, прошел через городские ворота и наконец вернулся на площадь магической башни.

По пути в башню, все, кто видел ледяную скульптуру в форме человека, испуганно отстранились в сторону от Роланда. Более робкие женщины даже закрывали глаза, не осмеливаясь взглянуть на труп снова.

Никто не искал неприятностей с Роландом. Даже стражники у городских ворот не посмели остановить его, когда увидели труп. Они просто закрыли глаза и сделали два шага назад.

Клаус был довольно известен в Дельпоне. В конце концов, он отвечал за многие вопросы, связанные с магической башней.

Увидев, как Роланд несет его замерзший труп, многие были удивлены, и вскоре эта новость начала распространяться между знакомыми.

Когда Роланд вернулся на площадь, важные фракции и организации уже знали, что ученик магии Клаус мертв. Они подозревали, что это дело рук Роланда.

Когда он подошел ко входу в магическую башню, оба стражника посмотрели на парящий труп Клауса. Они на некоторое время были потрясены, увидев его мертвым, но затем опустили головы.

Они притворились невежественными и не осмелились спросить что случилось.

Роланд вошел в магическую башню и сказал: — Кроме членов магической башни, внутрь никого не впускать.

Двое стражников немедленно закрыли тяжелую каменную дверь и встали снаружи, чтобы охранять вход.

Они не осмеливались оставаться в башне.

Роланд продолжал нести ледяной труп Клауса на второй этаж и случайно столкнулся с Вивиан, спускающуюся вниз с двумя новыми учениками магии.

Лицо Вивиан сначала озарилось радостью, когда она увидела Роланда, но когда она заметила Клауса, то впала в ступор. Почему его держат в воздухе? Затем цвет сошёл с ее лица, и она прикрыла рот обеими руками.

Она вообще не чувствовала ментальной силы Клауса. Было очевидно, что он мертв.

Двое новеньких учеников магии повидали многое, так что смерть им не была чужда. Посмотрев на Клауса, они лишь робко отошли за спину Вивиан.

Роланд осторожно опустил труп Клауса на пол

Магическая сила льда не рассеивается так просто. В этот момент Клаус все еще сохранял свою последнюю позу, так что он мог легко "стоять" на полу.

— Позвони в золотой колокол и собери всех.

Голос Роланда был немного тихим и немного разочарованным.

Вивиан опустила руки и направилась к колоколу, зовя остальных.

С резким звоном, Вивиан посмотрела на труп Клауса. Она увидела борьбу и страх на его лице, и ей стало немного больно.

Хотя она не была в хороших отношениях с Клаусом, ей все еще было грустно, что такой близкий друг умер.

Вскоре ученики вышли из своих комнат или из магической лаборатории.

Они были потрясены, когда увидели труп Клауса. Некоторые из них уже начали ругаться, комментируя дерзкое нападение преступника на члена магической башни.

Роланд не обращал на их ругательства внимание и просто стоял молча.

Вскоре собрались все ученики магии. Они были так разгневаны, что хотели отомстить, но когда увидели Роланда, стоявшего спокойно, с невозмутимым, словно гладь озера, выражением лица, шум постепенно сменился тишиной.

Вивиан повела двух новых учеников в ряды учеников магии.

Взгляд Роланда скользнул по ученикам магии. Все, включая Джерри, который навещал своего внука, стояли среди них.

— Как видите, Клаус мертв.

У всех не было особой реакции.

— Но умер он от моей руки, — Добавил Роланд.

Его вздох волной прокатился по толпе, и все разразились шепотом.

Однако они быстро успокоились и посмотрели на Роланда, желая услышать его объяснение.

В глазах всех учеников магии Роланд был добрым человеком, который заботился о своих учениках. Если он действительно убил кого-то, у него должна быть на то причина.

— Вы были в курсе того, что я был занят делом о пропавших девушках. — Роланд посмотрел на всех и замолчал.

Вивиан взглянула на ледяную скульптуру Клауса, прежде чем спросить: — Это... он был убийцей?

— Да. — Роланд кивнул и продолжил с некоторым замешательством: — И я не ожидал что это будет кто-то, с кем я знаком.

Наступила тишина. Хотя Клаус не был особенно выдающимся и талантливым человеком, но это не было поводом для радости, ведь умер кто-то, с кем ты лично знаком.

— Вы уверены, что это был он? — Робко спросила Вивиан.

На самом деле, она не сомневалась в Роланде, но использовала этот метод, чтобы создать атмосферу и повод для того, чтобы он продолжил говорить.

Таким образом, Роланд рассказал им все, что узнал, включая планы Клауса найти козла отпущения. Он даже упомянул о неприятном случае, когда чуть не попал в ловушку.

— Он очень умный человек, но этот ум, его же и погубил. Если бы он мог остановиться, я бы просто заподозрил неладное. Я бы не тронул его, если бы у меня не было доказательств. — Роланд вздохнул. — Я принес труп Клауса, чтобы сказать вам, что даже если вы не хотите быть хорошим человеком, не становитесь плохим. Многие Сыновья Солнца, включая меня, предпочитают людей вроде Клауса, которые переступают черту; мы можем убить их по уважительной причине. Это не оставит пятна на нашей совести.

Все ученики магии покрылись холодным потом.

В частности, двое новых учеников смотрели на Роланда со страхом и восхищением.

— Джерри, сообщи семье Клауса, чтоб они забрали тело. Если возможно, попроси главу их семьи прийти ко мне на разговор.

Джерри тут же ответил: — Понял, заместитель председателя.

*

В тоже время, в горах за сто километров отсюда…

Найдя родниковую воду, Бетт остановил экипаж. Затем он достал столовые приборы из своего пространственного рюкзака и свежий бифштекс черного волка.

Тем временем его горничная Лиза занималась другими делами.

Бетт на веселе растирал специи на мясе, когда неожиданно замер. Примерно через десять секунд он повернулся к горничной позади себя и сказал: — Лиза, убийца, который пытался убить тебя, найден.

Девушка побледнела, и на ее лице появилось выражение страха. То, что случилось в тот день, слишком её напугало. Некоторое время она молчала, а потом спросила с ненавистью в глазах: — Кто он?

Она знала, что ее мастер обладал особой способностью общаться с другими Сыновьями Солнца на расстоянии.

— Клаус, ученик магии из магической башни.

Как только он это сказал, Лиза в оцепенении опустилась на землю. Роланд был заместителем председателя. Поскольку убийца был из магической башни, Роланд не посмеет убить его. По крайней мере, так думала Лиза.

Кроме того, она не хотела беспокоить Роланда. В конце концов, она была простолюдином, которая только и знала, как отплатить за доброту и уступок.

Однако Бетт продолжил: — Роланд уже превратил Клауса в ледяную скульптуру. Он мертв, так что в можешь быть спокойна.

После двух-трех секунд ошеломления, глаза Лизы загорелись.

Все ее лицо вмиг засияло.

Глава 118. Некий игрок разгневал осиное гнездо

Роланд прекрасно понимал, что смерть Клауса вызовет определенную реакцию в Дельпоне.

Но он ошибся. Это была не "определенная" реакция, а "огромная" реакция. В какой-то степени это было даже более невероятно, чем подвиг Хоука и Лэнса.

Причина была проста. Хотя Клаус был всего лишь учеником магии, он все еще был молод и имел большие шансы стать официальным Магом в будущем.

Во-вторых, Клаус тоже был членом магической башни. Несмотря ни на что, он был подчиненным Роланда и, особенно теперь, когда Альдо явно не хотел управлять делами башни, Роланд был фактическим руководителем.

Более того, Клаус, который также был хорош во взаимодействии с внешними фракциями, считался способным человеком. Он должен был нравиться Роланду.

Но, к всеобщему удивлению, Роланд на самом деле убил Клауса.

И только из-за того, что Клаус убил больше дюжины простолюдинок?

Почти все, кто обладал хоть какой-то властью, считали Роланда сумасшедшим.

Многообещающий будущий заклинатель, считай его правая рука, был заморожен в ледяную скульптуру только потому, что он убил несколько крестьянок. Он его просто не пощадил.

Такая решительная казнь заставила всех дворян похолодеть к нему.

Они могли понять поступок Хоука и Лэнса. В конце концов, те бились против сердцеедов.

Но впервые они видели, чтобы кто-то вроде Роланда поднимал руку на многообещающего подчиненного.

Больной на голову!

Джон разделял те же чувства. Он хлопнул по столу в своем кабинете и с раздражением сказал: — А я думал, какого чёрта нищие начали бродить по моей территории несколько месяцев назад. Оказывается, этот ******* (мат. грубый мат) подозревал меня. Блядство! Разве он не смотрит на меня сверху вниз? Неужели я из тех людей, которые могут иметь виды на уродливых крестьянских девушек?

Сидевшая перед ним сестра задыхалась от смеха.

Джон был гордым человеком. Он чувствовал, что нет нужды говорить, что девушки, заслуживающие его, должны быть красивы. Они также должны быть благородными. Просто коснувшись простолюдинки, он чувствовал, что порочит честь своей семьи.

Девушка, которая наконец перестала смеяться, выпрямилась и сказала: — Я думаю, что Сыновья Солнца довольно интересны. Они, кажется, не относятся к нам как к знати. Я общалась с Беттом несколько раз, и у меня во время разговора с ним появилось странное чувство. Можно назвать его гордым, но он умеет хорошо проводить время с крестьянами. Но его нельзя назвать таким, поскольку он не выказывал страха, когда говорил со мной. Он даже смеет насмехаться над моей манерой одеваться.

— Вот тут я его поддерживаю, — Беспомощно ответил Джон. — Кто носит черное платье с длинными рукавами и светло-зеленую одежду под ним? Это выглядит странно.

— Пока мне нравится, все в порядке. Не ты же носишь.

— Ладно, проехали. — Джон посмотрел на сестру с раздраженным видом. — Ты действительно отправляешься в столицу?

— Угу. Я планирую посетить семью Аристотеля. В конце концов, мы с Джоанной договорились об этом полгода назад.

Джон выглянул в окно и небрежно сказал: — Это хорошо — установить связь с Аристотелем. Их дьявольские навыки обучения очень хороши. Если мы сможем получить от них какие-то магические знания, то мы сможем совершим убийство.

— Но его будет трудно совершить.

— Да, будет трудно совершить. — Джон глубоко вздохнул. — Бетт, кажется, тоже отправился в столицу.

— Откуда ты знаешь? — Неосознанно спросила девушка.

Увидев направленный на неё странный взгляд, она тут же смущенно закрыла лицо руками.

Да вы издеваетесь!

Черт, эти Сыновья Солнца действительно раздражают. Они либо крадут мое внимание, либо смотрят на меня, как на извращенного нищего, который не брезгует простолюдинами. Теперь они даже крадут мою милую младшую сестренку.

В голове его построился сценарий о Сыновье Солнца по имени Бетт, который предстал перед его порог с сестрой на руках. С раздражающим выражением лица он говорит: — Мы поженились.

Блядь, я действительно хочу избить его.

Увидев странное выражение на лице брата, девушка поспешила убежать, закрыв лицо руками.

Вздохнув, Джон позвал дворецкого и сказал: — Приготовь четыре приглашения от меня и передай их четырем Сыновьям Солнца. Ты должен обращаться к ним с почтительным выражением. Скажи им, что мы надеемся пригласить их в качестве гостей в мой замок сегодня вечером. Это частный банкет. Кроме нас пятерых, больше никто не будет участвовать. Мы обсудим безопасность Дельпона.

Дворецкий немедленно поклонился и вышел.

В этот момент Роланд просматривал форум. Вчера он уже выложил окончательное дело с пропавшими девушками, что вызвало настоящий ажиотаж.

И вот теперь он смотрел на пост игрока по имени Карл:

[Давайте изменим этот гнилой и отсталый мир.]

Суть его заключалась в том, что игроки должны были собраться и занять невостребованную территорию. Они примут к себе бродячих рабов, чтобы создать небольшую страну. Они могли бы использовать системы современного общества для уничтожения рабства и знати. Такие идеалы, как равенство, должны становиться мейнстримом.

Этот пост уже был популярной темой, и ее даже закрепил модератор форума.

Но игроки разделились на три фракции.

Первая группа была согласна. Им понравилась эта идея, и они уже возбужденно обсуждали первые шаги плана.

Вторая фракция, естественно, была против этой идеи, и для ее возражений имелись всевозможные странные причины.

Некоторые люди просто хотели испытать эту примитивную систему, в то время как другие хотели исправить ее косяки; но они не говорили что против. Были и такие, кто просто хотел наслаждаться жизнью "возвышенного" в системе рабства. В конце концов, профессиональные игроки имели больше положения среди людей этого мира, особенно заклинателей.

Некоторые люди просто думали, что человек, который придумал этот план, был жаден до власти.

Третья фракция состояла из зрителей. Они сказали, что те кто сильнее, будут помогать НПС. А те кто слабе, будут работать вместе.

Как только эта фракция заговорила, они тут же были встречены насмешками: Вы не думаете, что являетесь преемниками Махизма[1]?

Прочитав большинство комментариев, Роланд нахмурился. Затем он напечатал три слова, крупным жирным шрифтом.

[СЕЙЧАС НЕПОДХОДЯЩЕЕ ВРЕМЯ!]

Закрыв форум, Роланд отправился в Клуб Мяо Дао. Во время завтрака брат и сестра Ци оценивали его, их выражения лиц были довольно странными.

После завтрака Ци Шаоцю позвал Роланда за сарай. Он достал сигарету и закурил.

Утро на юге было жарким, но слова Ци Шаоцю были холодными. — Ты вчера пролил кровь?

Роланд был ошеломлен. — Что?

— Я чувствую в тебе убийственное намерение. — Выражение Ци Шаоцю приобрело серьезный оттенок. — В сочетании с этой воинственной аурой ты выглядишь свирепо. Я не учу тебя, как пользоваться клинком, потому что не хочу, чтобы ты слишком высоко ценил себя и в конечном итоге стал сражаться со злом. Скажи, что ты делал вчера?

Намерение убить... понятно.

Роланд подумал о Клаусе.

— Могу лишь сказать, что я не сделал ничего противозаконного.

Ци Шаоцю посмотрел на Роланда и на некоторое время замолчал. Затем он улыбнулся и сказал: — Ты не сделал ничего противозаконного, но проявляешь след убийственного намерения? Могу догадаться что происходит. Неудивительно, что эта дамочка Джин Вэньвэнь, до сих пор достаёт тебя. В таком случае я попрошу свою младшую сестру научить тебя даосизму.

__________

[1] Махизм наиболее известна концепция "беспристрастного наблюдателя". Ее основатель Мах считал, что существенной проблемой человеческой этики является избыток пристрастности в сострадании, а не дефицит сострадания как такового. Его целью была переоценка поведения, а не эмоций или отношений.

Глава 119. Не знаю какое выражение подобрать

— Пожалуй нет. Я и так учу искусство владения мечом, — Спокойно сказал Роланд. — По твоему у меня есть время, чтобы изучить некоторые даосские принципы?

Ци Шаоцю закатил глаза. — Оно бесплатно.

— Еще одна причина, по которой я не должен этому учиться. Что хорошего в дешевых вещах. — Роланд улыбнулся.

— Потеряйся. — Ци Шаоцю недовольно поднял средний палец.

— Кстати, ты знаешь, почему Джин Вэньвэнь преследует меня? — С любопытством спросил Роланд.

— Догадаться нетрудно, — Сухо ответил Ци Шаоцю. — У тебя вдруг появился намек на убийственное намерение. И вероятно ты его перенёс через игру виртуальной реальности, о которой сейчас все говорят.

Роланд был слегка удивлен. — Ты знаешь об этой игре?

— Она распространилась по всему нашему кругу боевых искусств, как тут не знать? — Ци Шаоцю вздохнул и сказал: — Ученик одной из внешних сект Удан сейчас ведет себя очень самодовольно. В этой игре он безумно убивает других игроков, накапливая тем самым большое количество опыта и значительно увеличивает свою силу. Только эти несколько месяцев могут покрыть годы напряженного совершенствования. Теперь мы все думаем о том, чтобы получить виртуальную капсулу для себя, чтобы мы могли улучшиться дальше, но…

Так вот в чем дело.

Неудивительно, что Джин Вэньвэнь была так нетерпелива. Но была ли в этом необходимость?

И думать о таком нормально. Будь то техника боя на мечах или традиционные боевые искусства, все они созданы для убийства.

В нынешнем законопослушном, мирном обществе не было нужды в воинах. Без настоящей битвы их сила, естественно, уступала силе их предшественников.

— Не имеет значения, если ты не изучишь "даосское питание жизни". — Ци Шаоцю посмотрел на Роланда горящими глазами. — В будущем ты сможешь практиковать больше техник находясь в игре. И в этом тебе поможет хорошо освоенная техника Мяо Дао.

— А ты не завидуешь? — Роланд смерил его взглядом.

Взгляд Ци Шаоцю вернулся к безжизненному. — А чему тут завидовать? Всем везет по-разному. Наша семья Ци уже все продумала. Иначе мы не захотели бы приезжать в Синьцзян. До тех пор, пока человек, который изучает технику Мяо Дао, не является злым и не использует ее для бессмысленного убийства, разве наша семья Ци не разделит плоды успеха, независимо от того, насколько он велик?

Роланд не мог найти причину, чтобы опровергнуть его слова.

На этот раз он остался в Клубе Мяо Дао на целый день. Отрабатывая технику Мяо Дао в течении дня, он вернулся домой.

Вечером Роланд умылся и снова зашёл в игру.

Из-за чрезмерных магических экспериментов его мана была пуста. Он мог только сидеть в кабинете и отдыхать, вызвав Рвение Роланда, которое быстро восстанавливало ему ману.

Поскольку делать было нечего, он, естественно, сидел в форуме.

Но когда он открыл форум, то обнаружил еще два прикрепленных поста.

[Давайте создадим Братство Моисея.]

Идея состояла в том, чтобы, следить за группой людей, которые хотят вызвать неприятности в игре, и наблюдать чтобы те не переступили черту. Не нужно менять вид первоначального мира. Если те хотят испытать систему современного мира на ней, то пусть в реальности и испытывают. Зачем им создавать еще один подобный мир в игре? Это было бессмысленно.

Многие игроки откликнулись на этот пост. После первоначального периода незнания игры, игроки, наконец, начали что-то делать?

Другой пост был озаглавлен [Разбойники, внемлите.]

Это был игрок, похожий на Бетту, который обнаружил скрытый класс, Хранитель Знаний. Хранитель Знаний был классом, который смешивал живучесть и силу. Их талант заключался в; быстром изучении языка; хорошем желудке; устойчивости к болезням; сродстве к животным; устойчивости к ядам и устойчивости к голоду. Было много талантов, но большинство из них предназначались для поддержки. Небольшая часть из них была для защиты себя в бою.

В результате боевой силы этого класса было более чем достаточно, чтобы защитить свою жизнь, но им не хватало наступательных возможностей.

Это был класс, предназначенный для Разбойников.

Способность быстро учить языки была неплохим талантом, но после того, как у Роланда появилось Беспрепятственная Связь этот талант превратился в мусор — поскольку никто, кроме Роланда, не мог использовать его.

Сначала игрок жаловался, что у Роланда есть такой талант. Затем он перешёл к тому, что уже раскопал четыре очень интересных гробницы. И в них он отыскал множество зацепок. Будучи учеником-археолога, который еще не закончил университет, он уже накопил большой археологический опыт благодаря игре. Его способности вскоре превзошли своего учителя.

Затем группа игроков ответила: — Больше похож не на Хранителя Знаний, а на Расхитителя Гробниц.

В конце концов, игрок который написал этот пост отправил Роланду фотографию. В ней изображался древний эльфийский язык. Игрок не понимал что на нём написано и надеялся, что Роланд поможет ему с ним.

Увидев фотографию, Роланд подсознательно использовал Беспрепятственную Связь, чтобы перевести древний эльфийский язык. Это была история счастливой жизни одной эльфийки. Судя по этому тексту, эта женщина была повелительницей гробницы!

Может быть, Холлевин раньше был территорией эльфов?

После отправки переведенного текста в виде сообщения игрок вскоре ответил.

— Действительно, как я и предполагал, древние эльфы когда-то правили всем миром!

Затем ответила другая группа игроков:

— Черт возьми, ощущение будто мы разгадываем великий секрет.

— Разработчики приложили слишком много усилий. Мало того, что у них есть несколько сотен диалектов, они даже скрыли такую предысторию?

— Хе-хе, ты все еще думаешь, что это просто игра?

— Если это не игра, то что же еще? Альтернативный мир?

— Не знаю, и не смею думать в этом направлении!

Роланд нахмурился, увидев этих людей, играющих в молчанку на форуме. Раньше он бы громко расхохотался, но сейчас почувствовал, что что-то не так.

Казалось, он упустил что-то важное, что-то, что его субъективное сознание не среагировало на это.

Что же это могло быть?

Но чем больше он думал об этом, тем больше не мог понять. Он в отчаянии почесал затылок.

В этот момент игрок прислал еще одно сообщение.

— Это действительно хорошо — знать языки. Если бы я только мог научиться этому. Ах да, я нашёл ещё несколько книг. Мне придется побеспокоить вас, чтобы вы перевели их.

Роланд уже собрался было занять переводом, но вдруг хлопнул себя по бедру и издал громкий звук, подпрыгнув от боли.

— Точно, переводить через игру!

Он просматривал форум находясь в игре. Фотографии размещались на форуме, который находился в реальном мире.

Другими словами, он был в игре, но переводил через реальность.

Если думать в таком масштабе, сможет ли он понимать другие языки из реального мире?

Глаза Роланда загорелись. Он тут же открыл сайт ЮТуб. Как и ожидалось, он понимал языки... затем он хлопнул себя по лбу. Чёрт, это же английский.

Он тут же сменил адрес сайта.

Корейский... я могу понять.

Японский... я могу понять.

Каукаут... я могу понять. (не спрашивайте)

Немецкий... тоже понятен.

Ему больше не нужны были доказательства. Результат был очевиден — Беспрепятственная Связь действительно работала.

Лицо Роланда ничего не выражало, потому что правда была слишком впечатляющей. Он не знал, какое выражение подобрать, чтобы высказать своё восхищение.

Глава 120. Назревает проблема

Через некоторое время Роланд прекратил проверку.

Он открыл множество веб-страниц с другими языками и понял, что независимо от того, на каком языке она была, он мог понять содержимое.

Однако, когда он просматривал символы древней цивилизации, он понял, что это были не слова, а какой-то беспорядок.

Роланд откинулся на спинку стула. Он решил не раскрывать того факта, что может переводить слова из реальности. Иначе он мог себе представить, последствия этого дела.

Сейчас он был единственным, кто владел такой специальностью. И он хотел остаться единственным настолько, насколько это возможно.

Однако он внезапно нахмурился, поскольку "определенные" комментарии не заставили себя долго ждать.

— Роланд переводит другой язык с форума находясь в игре? Означает ли это, что он может перевести все языки на форуме?

— Ого, я этого даже не заметил...

— А в этом есть логика. Роланд, появись и скажи что-нибудь по этому поводу или попробуй перевести другие языки.

Святые помидоры... Роланд почувствовал, как подступает головная боль. Хоть эти пользователи сети притворялись тупыми, но на самом деле они были чертовски умны...

Он тихо вздохнул и закрыл форум, его внимание теперь вернулось к игровому миру.

Вивиан как раз привела к нему двоих детей. Заметив его реакцию, она спросила: — Заместитель председателя, что-то случилось?

— Ничего. Просто личные дела.

О! Вивиан больше не спрашивала. Она подтолкнула обоих детей вперед и сказала: — Этих двух детей зовут Кендис и Нэнси. Они оба неграмотны.

Роланд на мгновение остолбенел. Он посмотрел на двух тощих детей. Сначала он думал, что они оба мальчики, но не ожидал, что один из них окажется девочкой.

— Тогда научи их читать и писать, поскольку неграмотный заклинатель, вовсе не заклинатель. — Роланд немного подумал и продолжил: — Да, согласно правилам, за обучение другим языкам нужно доплачивать. Поэтому можешь взять две золотые монеты в качестве дополнительной оплаты позже.

— Хорошо. — Вивиан с улыбкой прищурилась. Для нее две золотые монеты были уже довольно большой суммой.

— Тогда, заместитель председателя, вы голодны? — Спросила Вивиан. — Не хотите чего-нибудь перекусить прямо сейчас?

— Пока нет.

Вивиан усмехнулась, прежде чем уйти с двумя детьми.

Он посмотрел на небо за окном, прежде чем направиться к Джону.

Хоук, Лэнс и Джетт уже ждали у около замка.

— Извини, немного задержался, — Сказал Роланд, подходя ближе.

Остальные трое покачали головами. — Ничего страшного, — Ответил Хоук. — Мы пришли относительно недавно.

Три человека напротив него были одеты в одежду простолюдинов этого мира, но поскольку их ауры отличались от местных, они выглядели в них немного неуместно. Просто их чрезвычайно высокий темперамент компенсировал эту делему.

Даже с десятилетним игровым опытом, даже если у них нету денег или власти, у них относительно было небольшое высокомерие.

Более того, эти четверо все еще были элитой среди игроков.

Тем временем стражники проводили всех четверых в замок.

В таком месте, как замок, ценилась военная оборона. Таким образом, повсюду были скалы, скалы и еще больше скал. Тут не было ничего, на что можно было бы посмотреть.

Их поприветствовал дворецкий, прежде чем проводить четверых в главный зал на первом этаже.

Длинный стол был накрыт деликатесами и винными бутылками.

Джон сидел во главе стола. Увидев прибивших людей, он встал. — Не так-то просто пригласить вас всех в одно место.

Раньше Джон приглашал их, но никто так и не пришел.

Позже он вдруг понял, что у Сыновей Солнца были свои собственные мысли поэтому поводу и что, казалось, они разглядели его план насквозь. Поэтому в этот раз он решил пригласить всех четверых к себе, без посторонних.

И в конце концов пришли все четверо.

Как единое целое.

Если бы мы, дворяне, могли быть такими как они... Джон слегка покачал головой. Такое было невозможно.

Все четверо нашли места и сели. — Раньше у всех были неотложные дела, поэтому мы не могли принять ваше приглашение.

Остальные трое кивнули. Прежде чем они направились сюда, они уже пришли к соглашению. Роланду предстояло иметь дело с благородным отпрыском.

В конце концов, Джон был человеком, получившим элитное аристократическое образование. С первого взгляда он понял, что должен отказаться от одного из своих планов. Он подавил горечь в своем сердце и улыбнулся. — Что вы, что вы. Лучше наслаждайтесь закусками и выпивкой. Не стесняйтесь.

Но все четверо не двинулись.

— Сэр, — Сказал Роланд, — Большинство из нас, Сыновей Солнца, очень прямолинейные люди. Раз уж вы пригласили нас сюда, почему бы не быть откровенным? Если у вас есть что нам сказать, мы обсудим ваши слова тщательно. Если же слова нам не понравятся, мы просто уйдем. Поскольку сейчас у нас нет настроения наслаждаться банкетом.

Джон почувствовал, как начало покалывать в переносице. Он накрыл такой банкет, чтобы расположить их к себе. Кроме того, многие люди становились относительно "раскрепощеннее", когда немного выпивали. Когда такое происходит, разговаривать становится относительно легче, будь то в плане повышения условий или сбора информации. Это тоже была обычная стратегия для дворян.

Однако он не ожидал, что они вообще не попадутся на эту удочку.

Джон почувствовал некоторое давление, когда увидел, что все четверо пристально смотрят на него. Некоторое время он молчал, а потом сказал: — В таком случае, я буду честен. Я пригласил вас сюда, чтобы обсудить две цели.

Все четверо молча смотрели на него.

— Интересно, может ли моя семья быть партнером в новой постройке мистера Хоука и мистера Лэнса?

Как и ожидалось... Хоук и Лэнс обменялись взглядами.

— Не думаю, что есть в этом необходимость, — Сказал Роланд. — На этой территории все организации и фракции, которые занимаются коммерческой деятельностью, должны платить налоги вашей семье. Разве вы не можете просто собрать больше налогов с определенного места?

Хоук и Лэнс хотели сделать свободную землю и построить рыболовецкую компанию самостоятельно. Позже, дополнительное пространство дока можно будет сдать в аренду для других людей.

Дельпон был относительно большим городом, и в нём жило много людей, которые путешествовали через море. Пока дело шло в гору, они смогут получать большие деньги каждый месяц.

Более того, такой док был очень хорошим местом для сбора информации. Для такого важного места Хоук, естественно, хотел, чтобы его гильдия Серокрылых имела полный контроль над ним.

Если мэр захочет принять в этом участие, они определенно должны будут застопорить осуществления своих планов. Что было бы крайне неудобно и бессмысленно.

Поэтому Роланд считал, что нет никаких проблем с выплатой дополнительных налогов.

Джон взглянул на Роланда, потом перевел взгляд на Хоука. — Я никак не ожидал, что мистер Роланд тоже станет одним из руководителей новой постройки?

Он сказал это для того, чтобы посеять раздор.

Но было очевидно, что Хоук на это не клюнет. Он улыбнулся и сказал: — Я довольно неопытный человек, когда дело доходит до переговоров, поэтому обычно оставляю такие вопросы знатокам своего дела.

Остальные трое негромко рассмеялись.

Настроение Джона становилось все более подавленным. Эти Сыновья Солнца были чрезвычайно хитры. Они просто не попадались ни на какие уловки.

Кроме того, казалось, что не было никакого способа заставить их соперничать друг с другом.

Двух Сыновей Солнца было достаточно, чтобы уничтожить благородную семью. Теперь, когда появились заклинатели, Джон не осмеливался действовать опрометчиво против них.

Как же раздражает. Джон никогда еще не чувствовал себя таким беспомощным.

Глава 121. Выбор

Мэр Дельпона, Джон-старший, хотя и был всего лишь графом, но за его спиной был статус лорда со множеством земель и военная сила, и как таковой его фактический статус был настолько высок, что оно положительно сказывалось на Джоне-младшим.

Сын полагается на благополучие отца. Это было совершенно нормально!

Даже когда Джон приезжал в столицу, с ним не смели разговаривать повелительным тоном. Даже члены так называемой королевской семьи, не имевшие реальной власти, должны были вежливо общаться с ним.

Однако напротив него сидели четыре Сыновья Солнца, и ни один из них не проявил к нему ни малейшего уважения.

Он чувствовал себя возмущенным, но не смел сердиться.

Его отец забрал большую часть солдат города, от чего в Дельпоне их осталось мало, а так, он бы запросто мог заманить в ловушку четырех Сыновей Солнца.

Но проблема заключалась в том... даже если с ним будет большое количество солдат, стоила ли пролитая кровь, разгневанной группы бессмертных людей?

Он снова беспомощно вздохнул. — Неужели семейство Джонов никак не может быть привлечен к делу в доках?

Хоук покачал головой. Он потратил месяцы работы, чтобы построить и заложить основы компании с современной концепцией. Как он мог позволить кому-то войти и собрать плоды его труда?

— Понимаю. — Глядя в решительные глаза Хоука, Джон перестал приставать. — Тогда давайте поговорим о другом.

Все четверо стали внимательно его слушать.

Джон откинулся на спинку стула и сказал: — Вы заинтересованы в том, чтобы служить под началом семейства Джона? Я гарантирую, что вы, ребята, получите по крайней мере звание рыцаря, с квазиблагородным статусом.

Все четверо посмотрели друг на друга с удивлением.

Они играли в эту игру почти полгода и уже знали многие здешние обычаи.

Например, существовали также различия в статусе квази-знати.

Квазиблагородный статус, приобретался купцами за счет определённой суммы пожертвования. Но минус в том, что статус почти невозможно улучшить дальше. Дети и внуки такого человека, будут также купцами с квазиблагородным статусом до конца своих времён.

Тем не менее, звание рыцаря был другим. В совокупности, он определялся как "военный", что позволяло человеку продвигать себя вверх по карьерной лестнице, пока, конечно, человек приобретает достаточно доверия и заслуг.

Более того, квазиблагородные рыцари могли также получить небольшое поместье в качестве своей собственной территории и взять под своё крыло сотни частных солдат в качестве собственной оборонительной силы.

Другими словами, квазиблагородный рыцарь, по существу, стоял одной ногой в дворянском классе.

Только дворяне, носившие титул графа или выше, имели право посвящать в рыцари, и то, это право было ограничено.

В конце концов, каждый рыцарь делил часть территории от своего хозяина, так что было невозможно присвоить слишком много титулов.

Джон оказал им действительно щедрое предложение.

Удивление Роланда и других было вызвано не тем, насколько хорошим, по их мнению, было это предложение, а тем, что предложение Джона действительно было немного колоссальным. Джон доказал, что достоин быть наследником города. От того и предложение было очень заманчивым.

Обычный человек на их месте, несомненно, был бы в восторг, и упал на одно колено, заявив, что теперь он их хозяин. Однако жаль, что все Сыновья Солнца так или иначе были чу-чуть высокомерны. Они ничего не сказали в ответ.

Роланд взял на себя инициативу, дать ответ. — Извините, но в данный момент мы не собираемся быть под чьим-то знаменем.

Остальные трое также улыбнулись в ответ.

Джон заметил, что выражение лица Роланда было довольно решительным. Хотя он был немного расстроен, он все же лучезарно улыбнулся и сказал: — Тогда давайте насладимся едой.

Затем он хлопнул в ладоши, и группа музыкантов вышла и начала играть медленную, сладкую мелодию неподалеку.

Атмосфера была живой, но только Джон знал, насколько он подавлен.

Часа через два Роланд и его спутники покинули замок.

— Мы отказали Джону, — Сказал Хоук на ходу, — Поэтому скорее всего, он присоединится к остальным дворянам, чтобы подавить нас. Будьте осторожны.

— Он, конечно, не посмеет применить силу, но дешевых трюков нам не избежать. Все, сохраняйте бдительность, но не волнуйтесь по этому поводу слишком сильно. Мы можем начать все сначала. Неважно, сколько раз мы потерпим неудачу. Но для него все по-другому — ведь он может потерпеть неудачу.

Остальные трое засмеялись с самодовольным видом.

Дойдя до перекрестка, они расстались. Роланд уже собирался вернуться в магическую башню, когда вдруг увидел, непрерывно мигающий системное оповещение. Кто-то в гильдии отправил ему сообщение несколько раз.

Он открыл интерфейс чата гильдии и увидел, что это Шук безумно атакует его сообщениями.

— Тут творится жопа, глянь форум.

Это сообщение было отправлено дюжину раз.

— Сейчас, — Ответил Роланд и открыл форум. В общей дискуссионной зоне он нашел много тем, связанных с ним. В системном уведомлении на форуме было бесчисленное количество людей, использующих @Роланд.

Он нажал на популярную тему и обнаружил, что оно было связано с переведённой недавно фотографией, который позже был размещен на различных интернет-форумах и Вейбо.

Затем интернет взорвался, и в середине ночи появилось большое количество пользователей сети, заинтересовавшиеся этой игрой.

Первоначально World of Falan уже находился под национальным вниманием.

В виртуальном, но реалистичном мире соотношение времени 1:3 было достаточно, чтобы прожить еще одну жизнь.

Поэтому после открытия в игре функции просмотра веб-страниц появился вдохновитель, который начал рекламировать специальную функцию "подготовка к экзаменам" в капсуле и успешно, тем самым, стал продвигать капсулу, которая была раскручена с одного миллиона юаней до нынешних четырех миллионов юаней.

Сейчас же, когда Беспрепятственную Связь Роланда можно было использовать для перевода языков всего мира, амбициозные родители, которые желали только лучшего своему чаду, определенно сошли бы с ума от этой новости, и цена капсулы, несомненно, снова бы возросла.

Теперь многие не связанные до этого момента с игрой пользователи пришли на форум, чтобы понаблюдать за шоу, некоторые даже отчаянно заставляли Роланда выйти к ним и объясниться.

К этому начало присоединяться все большего и большего людей, от чего в скоре лимит посещения форума достиг своего пика.

Увидев бесчисленное количество пользователей сети и сообщений у него в личке, Роланд почувствовал себя немного ошеломленным.

Это был первый раз, когда он столкнулся с подобной ситуацией.

Как раз в тот момент, когда он не знал что делать, слева от него появилась голубая круглая магическая дверь.

Роланд инстинктивно сделал два шага назад, в то время как люди вокруг него тоже были поражены, отступая как можно дальше.

Из голубой магической двери появился молодой человек. Он был одет в белый халат, что создавало впечатление, либо он врач, либо учёный.

— Игрок? — Роланд на мгновение замер, уставившись на голубую дверь позади молодого человека. — Портал для телепортации на большие расстояния... Какого...?

Он думал, что был первым по уровню среди Магов, но он понятия не имел, что существует кто-то более впечатляющий, чем он, кто-то, кто мог даже произнести заклинание телепортации.

— Приятно встретиться лично, я Ма Хуаджун. — Молодой человек рассмеялся и сказал: — Пойдем в какое-нибудь укромное местечко поблизости, у меня есть что обсудить.

Что? Разработчик! Неудивительно, что он знал магию телепортации.

Они отошли к большому дереву неподалеку. Прислонившись к дереву, Ма Хуаджун с улыбкой сказал: — Ты действительно знаешь, как расшевелить людей. Просто невероятно, какой переполох ты устроил.

Роланд беспомощно пожал плечами. Будто он этого хотел.

Глядя на слегка смущенное выражение лица Роланда, Ма Хуаджун продолжил: — Да не нервничай ты так, я просто шучу. Мы ожидали, что такое может произойти, когда игра выйдет в свет. Я пришел сюда только для того, чтобы сказать: какой бы выбор ты ни сделал, мы тебя поддержим. Если ты хочешь скрыть этот инцидент, мы можем помочь. Если ты хочешь раскрыть все карты, мы тоже можем это устроить.

Видно что мать природа обделила красотой Ма Хуаджун, но не настолько, как Шука например.

Кроме того, Роланд почувствовал, исходящую от него мощную ментальную силу.

Было ли это из-за того, что он был разработчиком, который подкорректировал свои характеристики?

Роланд изучал человека перед собой, на мгновение задумавшись, а затем спросил: — Страна хоть как-то влияет на эту игру?

— Ага, иначе наша компания была заживо съедена, — Просто ответил Ма Хуаджун. — Потому корпорация Пингвин стала сотрудничать со страной.

Роланд немного удивился и продолжил: — Но ваше имя очень похоже на имя председателя корпорации Пингвин. Вы его двоюродный брат или что-то в этом роде?

— Просто совпадение. — Ма Хуаджун посмотрел на Роланда и сказал: — А теперь прими решение. Ты хочешь, скрыть этот инцидент и играть в игру без особых проблем, или же, хочешь обнародовать это дело на весь мир и дать тем самым что-то стране?

— В каком смысле? — С любопытством спросил Роланд. — Страна может извлечь из этого выгоду?

— Конечно, может. Появление виртуального мира уже создало волну авторитета для нашей страны, — Пояснил Ма Хуаджун. — Если станет известно, что ты можешь переводить языки всего мира, это также поможет нашей стране подняться в силе. К примеру как реклама, определенного товара.

Роланд закрыл глаза и стал размышлять о прибыли и убытки.

Ма Хуаджун не спешил торопить его. Он просто молча ждал.

Через несколько минут Роланд ответил: — Обнародовать. Но у меня есть еще один вопрос. Почему я не могу прочитать древние письмена, к примеру египетские?

— Не знаю. — С игривой улыбкой Ма Хуаджун сказал: — Может быть, тебе стоит почитать какие-нибудь книжки о египетской цивилизации? Ладно, мне пора. Поскольку ты принял решение, мы постараемся сделать все возможное, чтобы сотрудничать с тобой. Ты же просто действуй как обычно. И можешь быть уверен, что мы уже установили самые высокие меры безопасности для защиты твоих данных. Поэтому не нужно беспокоиться о том, что назойливые пользователи сети или шпионы найдут тебя через интернет.

С этими словами Ма Хуаджун помахал Роланду на прощание, и вошел в голубую дверь мгновенно исчезнув.

Роланд еще немного постоял на месте, прежде чем вернуться в магическую башню.

Войдя в свой кабинет, Роланд сказал Вивиан: — Никого не впускай.

Затем он заперся в своем кабинете.

Сидя в мягком кресле, Роланд глубоко вздохнул, открыл форум и создал пост, в котором написал следующее.

[Это касается Владения Языком.]

В этой теме Роланд признал, что Владение Языком действительно может переводить всё из реальности. В то же время он написал, что сейчас же запустит трансляцию, и ответит на некоторые вопросы людей.

Закрыв форум, Роланд потер лоб, запустил трансляцию и подключил порт трансляции к своему игровому идентификатору.

Прежде чем прямая трансляция официально началась, в эфир мигом ворвалась группа игроков.

— Сосамба! Я первый!

— Наконец-то великий Маг запустил трансляцию. Переводить все языки мира... это выглядит довольно фантастически.

— Это невозможно. Это всего лишь пропаганда Поднебесной, магия действует для обмана людей по всему миру.

Это сообщение отправил пользователь сети с английским ником.

Глава 122. Проишествие

На несколько секунд воцарилась тишина, а потом посыпалась куча ухмыляющихся эмодзи.

Все сообщения были довольно однообразными.

Роланд наблюдал, как число пользователей постепенно росло и вскоре превысило отметку в 50 000.

Но на этом число не остановилось, и продолжило расти дальше.

Большинство прибывших на трансляцию, скорее всего, были игроками World of Falan, в то время как остальные... просто мимо проходили.

Это была первая прямая трансляция Роланда, но он не испытывал особого дискомфорта.

Гораздо страшнее было стоять на сцене перед людьми. Стоя наверху, и глядя вниз на две или три тысячи голов, человек неосознанно почувствует огромное давление. А тут напротив, было куда спокойнее. Ты просто сталкиваешься с кучей чисел и онлайн-идентификаторами.

По мере того как все больше и больше людей пребывали на трансляцию, чат заполнялся всевозможными сообщениями. Роланд бросил на чат небрежный взгляд и понял, что все сообщения не несли в себе никакого значения. Он откашлялся и сказал: — Это моя первая трансляция и, вероятно, последняя. Теперь я хотел бы объяснить всем суть межмирового перевода.

Сказав это, Роланд сделал паузу, заметив, что чат остановился. Он посмотрел на количество людей в чате, которое все еще росло, и горящую надпись "эфир".

Похоже... в его трансляцию вмешались разработчики, поставив запрет на отправку сообщений.

После паузы в течение нескольких секунд, Роланд продолжил: — Проведя эксперимент в игре, я осознал что был в состоянии понять большую часть языка из реального мира при помощи Владения Языком. Но древние иероглифы — стали исключением. Если кратко, то я ничего не понял! Я также не знаю, по какой именно причине.

В этот момент пользователь под ником Я-ПовелительГор отправил сообщение, которое стал для Роланда удивлением, потому что он был единственным, кто мог оставить сообщение на трансляцию.

— Вы можете сделать несколько тестов, чтобы доказать сказанное?

Но он тут же понял, кто этот Я-ПовелительГор. Он скорее всего был человеком, которого послал Ма Хуаджун, чтобы помочь всё разрулить.

— Конечно.

Сказав это, он щелкнул пальцами. Молочный свет закружился вокруг него, а затем исчез.

— Приступим.

…

Для обычных пользователей, новости из индустрии развлечений всегда были тем типом новостей, который был наиболее востребован.

Однако сегодняшний день был исключением.

Последняя новость была о, переводе всех языком мира.

Молодой человек в возрасте до 30 лет, который пристыдил лингвистов всего мира.

Гордость Китая и нового поколения.

Даже если он не мог прочесть древние слова или иероглифы, то неужели это настолько важно, как предполагали некоторые люди?

Монотонные заголовки последних новостей заставили пользователей сети, прочитать их.

Ладно два или три раза об этом упомянули, но чтоб его без конца форсили СМИ; тут даже жёлтая пресса не стала исключением.

Можно сказать, что даже те, кто не интересовался новостями, не могли не испытывать любопытства, заметив как тщательно интернет, продвигает данную тему.

Почти сотни миллионов людей открыли ссылку одновременно.

На видео, казалось, был подросток-косплеер, который щелкнул пальцами, а затем белый свет вошел в его тело.

— Приступим.

Приступим к чему? Сотни миллионов людей одновременно выразили свои сомнения.

Затем они стали внимательно изучать молодого человека. Независимо от того, какой язык появлялся, он мог перевести его чрезвычайно точно.

Не говоря уже об оракулах, он даже мог читать на некоторых языках потерянных племен тропических лесов.

Чем больше они смотрели видео, тем более странным становилось выражение их лиц и тем шире раскрывались их рты.

Некоторые люди не совсем верили в это и инстинктивно возражали: это просто игра.

— Игра — моя задница. Даже Центральное телевидение Китая говорит: — Глянь это видео, сволочь!

Кто-то тут же возразил им.

Если бы это были любые другие СМИ, не исключено, что они все это подстроили, но чтоб Центральное телевидение Китая было с ними в сговоре, абсолютно невозможно. Если уж государство твердит об этой новости, то скорее всего это было правдой.

Но как может молодой человек переводить каждый язык мира?

Что он сделал, чтобы стать таким гением?

С этими мыслями многие люди начали искать причину и следствие этого вопроса в интернете, а затем вопросы, касающиеся капсулы, снова попали в поле зрения масс.

Роланд выполз из своей капсулы и, приняв душ, получил звонок от Шука.

— Эй, суперзвезда, не соизволите ли вы почтить нас своим присутствием?

— Вот только ты не начинай, а. Я в не настроении, — С горечью проговорил Роланд. — Буду через минуту.

— Хорошо, как скажете.

Роланд позвонил Ци Шаоцю и предупредил, что сегодня не придёт, а затем поехал на велосипеде в бар.

Сегодня была суббота, потому у остальных был выходной, поэтому после приезда Роланда, прибыли Бразилия, Ли Линь и другие.

Когда прибыли его друзья, то не оставляли без внимание то, что он стал суперзвездой.

Роланд был немного раздосадован, но большая часть его раздражения рассеялась — слушая, как над ним подшучивают близкие друзья, он мог только неохотно принять их "похвалу" с кривой улыбкой.

— Теперь ты действительно знаменит.

Они пили пиво, и ели Ютяо с сладким картофелем на пару.

Ли Линь был тем, кто купил сладкий картофель на пару по пути сюда. Только такой как он, кто ездит на спортивном автомобиле, мог купить сладкий картофель.

Ли Линь сказал с некоторой завистью: — Если раскроешь свою личность, то возможно, ты сможешь стать интернет-знаменитостью.

— Пожалуй воздержусь. — Роланд пожевал Ютяо и медленно произнес: — В чём выгода быть интернет-знаменитостью? Как по мне, никакого.

Ли Линь с сожалением пожал плечами. — Ну да... Я просто считаю, что это пустая трата времени — когда ты знаменит.

— Знаменит лишь мой персонаж в игре, а не я лично. — Роланд подтянулся и вздохнул. — Кроме того, эта способность не уникальна для меня. Пока другие учат её, они в некоторой степени могут стать переводчиками в будущем, и к тому времени когда его выучат достаточное количество людей, конкуренция даст о себе знать. Поэтому не стоит засорять этим свою голову. Лучше продолжать играть и изучать новые заклинания. У нас есть преимущество на старте игры, и мы должны сохранить его таким образом.

Ли Линь кивнул. — Хорошая мысль.

— Да, кстати, о Владении Языком, — Вмешался Шук, — Когда ты вчера вечером вел трансляцию, я также открыл несколько сайтов других стран, чтобы глянуть их реакцию, и проверить работает ли Владение Языком, и оно не сработало... я понятия не имел, о чем болтают иностранцы.

— Что? — Удивился Роланд.

В этот момент Бетт также вмешался: — Я тоже пытался, но ничего не вышло.

— Но я же им как-то пользуюсь.

Роланду это показалось немного странным. Они все прекрасно знали, и владели Владением Языком, так почему же он мог это делать, а они — нет?

— Стоп. Владение Языком, которым мы с моим братом владеем, было дано системой, так что, может быть из-за этого? Он не принадлежит нам, поэтому работает только в игре. Но для вас, Магов, заклинания освобождаются после того, как вы полностью понимаете магическую модель, или так называемые магические узлы. Может быть, это и есть причина?

Да, такое действительно возможно.

— Если следовать этой логике, то, можно ли использовать внутриигровые заклинания в реальной жизни? — Бетт выглядел донельзя наивным, когда произносил эти слова.

Все на мгновение остолбенели, а потом расхохотались.

В реальном мире использовать магию было невозможно.

Ли Линь усмехнулся, затем поднял бутылку пива, сделал глоток и сказал: — Пусть Бетт навсегда откажется от этой идеи — в реальном мире невозможно использовать магию.

Роланд уже выпил три бутылки пива. Он не был силен в выпивке. Обычно он выпивал только одну или две бутылки, когда находился с друзьями.

Но сейчас он был немного навеселе, и, выслушав Ли Линь, он ошеломленно рассмеялся и сказал: — Давай проверим.

Он инстинктивно вытянул пальцы, вспоминая модель заклинания, а затем слегка щелкнул ими.

Щелчок был простым и четким — но, ничего не произошло.

Остальные громко рассмеялись, а Бетт разочарованно вздохнул.

Однако в этот момент Шук слегка нахмурился. Внезапно он понял, что с Роландом что-то не так.

В этот момент Роланд замер. Его глаза постепенно начали закатываться, а из ноздрей потекли две струйки крови.

Прежде чем Шук успел отреагировать, Роланд с глухим стуком свалился со стула.

Падая, он опрокинул на стол множество бутылок, и на мгновение раздался звон разбитого стекла.

Они уставились на Роланда, который лежал на полу и смотрели, как из его ноздрей хлещет кровь.

Затем несколько из них вскочили одновременно.

— Блядь!

— Помогите его поднять.

— Не трогайте его, я сначала вызову скорую.

— Твою жеж, заткните ему нос салфеткой, чтобы кровь остановить.

— Что это сейчас было? Он же в порядке был.

Сцена была крайне хаотичной.

Когда Роланд пришёл в себя, на часах уже было почти двенадцать часов дня.

Как только он открыл глаза, знакомый голос произнес: — Твою мать, ты наконец очнулся. Ты напугал нас до усрачки.

Роланд повернул голову и увидел своих друзей возле кровати.

Он озадаченно огляделся вокруг; запах дезинфекции заполнил его ноздри. Он явно лежал в больнице.

Роланд снова посмотрел на Шука. — Что случилось. Как я здесь оказался?

— Ты упал в обморок, и из твоего носа шла кровь ручьем, — Ответил за него Ли Линь с ужасом. — Мы подумали, что это что-то серьезное, и вызвали скорую, чтобы доставить тебя сюда. В конце концов, доктор осмотрел тебя с головы до ног, и ничего не нашёл. Доктор только сказал, что ты упал в обморок из-за того, что, вероятно, переутомился.

Что? Вчера он только играл в игру; по крайней мере он не чувствовал себя уставшим.

— Осмотр доктора ничего не выявил, так что ничего серьезного быть не должно. Роланд, ты чувствуешь какой-нибудь дискомфорт?

— Немного устал, ослаб и проголодался. — Роланд сел и посмотрел на свою одежду, покрытую пятнами крови.

До сих пор ему казалось, что он просто перепил, потерял сознание, и друзья детства так подшучивали над ним.

Но теперь, похоже, это было не так.

— А что именно со мной случилось?

Глава 123. (Не)Получилось

Однако Роланд вдруг вспомнил, что он пытался сделать.

Немного подвыпивший, он попытался сотворить заклинание наяву!

Из-за этого он сейчас находился в таком состоянии?

Если бы Роланд рассказал кому-нибудь, что он пытался произнести заклинание в реальности, как он обычно делает это в игре, а затем неожиданно упал в обморок от кровотечения из носа, его, вероятно, посчитали бы за человека с синдромом восьмиклассника.

У него появилось странное ощущение.

Причина, по которой он упал в обморок, была определенно в том, что он пытался произнести заклинание — другой причины быть не должно.

Видя, что он погрузился в свои мысли, Шук, наблюдавший за ним сбоку, тоже вдруг изобразил какое-то неуловимое выражение, как будто что-то вспомнил.

Это предположение исказило взгляд Роланда на мир. После недолгого оцепенения он нашел свой телефон на маленьком столике рядом с кроватью, жестом попросил друзей детства притихнуть и набрал чей-то номер.

Через несколько секунд в трубке раздался знакомый голос:

— Отец, я сегодня не приду. Мы с друзьями сидим у Шука.

— Хорошо. Только не пейте слишком много и возвращайся пораньше.

— Да, без проблем, — Ответил Роланд самым энергичным тоном.

Как только звонок закончился, он тут же вернулся к своему вялому состоянию.

— Не говорите о случившемся моей семье. — Роланд посмотрел на своих друзей детства и слабо улыбнулся. — И Ли Линь, помоги мне купить новую одежду, а то на этой кровь. Боюсь, что если моя семья увидит в чём я одет, мне не сдобровать.

— Хорошо! — Пробормотал Ли Линь, выйдя из палаты.

— Брат Роланд, ты голоден? — Спросил Бетт. — Я куплю чего-нибудь.

— Купи постный свиной отвар, мне этого хватит.

Роланд чувствовал себя голодным и опустошенным. В студенческие годы, когда он "часто кормил" свою бывшую девушку "мясом", он не был настолько уставшим, как к примеру сейчас, или после пяти Кенджи [1] за одну ночь.

Видя что с Роландом всё в порядке, Бразилия, Раффель и Гуссерль, дали понять что уходят.

Шук и Бетт остались, намереваясь позаботиться о Роланде, потому что у них было больше всего свободного времени.

Через некоторое время принесли отвар. Роланд дул на суп, лежа на кровати и поболтав с Шуком и Беттом меньше десяти минут, он постепенно заснул.

Шук сказал своему брату идти домой первым. Сам он останется, чтобы присмотреть за Роландом.

К тому времени на улице уже был вечер, когда Роланд снова проснулся.

Доктор пришел осмотреть его состояние. Когда он не нашёл ничего странного или серьёзного, он позволил ему покинуть больницу.

Затем Шук положил сумку на кровать Роланда. — Это одежда, которую тебе купил Ли Линь. У него появились неотложные дела, и он первым делом отправился домой. Посмотри, подходят ли они тебе.

Одежда Эй-Пи-Си(A.P.C бренд такой есть), была сама по себе минималистичной, поэтому она вполне подходила Роланду.

Переодевшись в раздевалке, Роланд и Шук покинули больницу.

По дороге домой, Шук сказал: — Если ты по-прежнему чувствуешь дискомфорт, лучше скажи об этом сейчас. Не заставляй нас слишком волноваться.

— Со мной точно всё в порядке.

Расставшись на развилке, Роланд отправился домой. Дойдя до дому, он решил избегать родителей, когда шёл в свою комнату. Переодевшись в пижаму, он вышел в гостиную.

Сидя с семьей за ужином, отец Роланда неожиданно спросил: — Сынок, сегодня я смотрел новости, и там говорилось, что знания и навыки, полученные в "виртуальной" игре, могут быть применены к реальности. Это та игра, в которую ты играешь?

Роланд кивнул. Он предположил, что его отец, вероятно, также видел ту новость.

— В таком случае, даже если ты ничего не заработаешь, тебе следует еще немного поиграть для общего развития, — Медленно проговорил отец Роланда.

— Отнюдь, — С улыбкой ответил Роланд. — Сбережения на моем банковском счете уже превысили 500 000 юаней.

Родители Роланда переглянулись — сколько же времени прошло с того момента? Казалось, что их сын сможет преуспеть в своем плане заработать миллион юаней за два года.

Им было трудно выразить свои чувства. Хотя они были вполне счастливы, что их сын зарабатывает деньги, но как люди старшего поколения, они чувствовали, что играть слишком много в игры не было хорошей затеей.

В глубине души они надеялись, что их сын не достигнет своей цели, и пойдет сдавать экзамен на чиновника, а после будет жить в мире и стабильности.

Но что-то вроде зарабатывания денег в игре, с их точки зрения, это всегда считалось за границей фантастики.

А так, они просто не могли найти причину, чтобы остановить развитие своего сына в этом направлении.

Вот почему они не казались слишком счастливыми, даже после того, как услышали, что их сын заработал много денег.

После ужина Роланд вернулся в свою комнату и лег в постель.

Он был не в настроении просматривать форум прямо сейчас; вместо этого он думал о предыдущих событиях.

Он упал в обморок из-за того, что попытался произнести заклинание.

Ранняя теория о произношении заклинаний в реальном мире, становилась правдоподобной.

Но почему он упал в обморок?

Отдача ментальной силы?

Или в том... что в этом мире не было никаких магических элементов, поэтому невозможно было произнести заклинание?

Или может быть оба варианта?

В голове Роланда возникла модель заклинания Низшего Огненного Шара. В то утро он попытался создать Низший Огненный Шар, чтобы напугать своих друзей, но в конце концов потерял сознание.

Низший Огненный Шар был заклинанием первого уровня. Если он потерял сознание из-за этого, то что, если он попробует произнести заклинание нулевого уровня?

Сердце Роланда бешено заколотилось, трепет от неизведанного наполнил его тело.

Заклинания нулевого уровня не требовали большой ментальной силы, а эффект магической отдачи был минимальным.

Стоит попробовать?

Но что, если я снова упаду в обморок?

Или же стоит попробовать?

Тогда я напугаю родителей, если что-нибудь случится.

Так стоит или нет?

Он снова и снова перебирал в голове надвигающиеся мысли.

Неожиданно Роланд выпрямился, выражение его лица колебалось между трепетом и нерешительностью.

Он медленно поднял правую руку.

Мысленно он уже начал представлять модель Слабого Света.

Ба!

Прозвучал слабый щелчок.

Казалось, что в воздухе появился слабый всплеск света, но дальше ничего не произошло.

Роланд опустил руку, и когда он уже готов был разочароваться, острая боль пронзила его голову.

Боль прошло сквозь его брови, словно вонзающаяся игла, затем несколько раз прокрутилась через череп в мозг и, наконец, стала спускаться вниз по позвоночнику.

Боль была точно ощущение иглы, движущейся по венам.

Его тело пребывало в нервном тике.

Роланд крепко ухватился руками за изголовье кровати. Вены на его лбу вздувались одна за другой. Нахмурившись, по его лицу начали скатываться капли пота размером с соевые бобы.

Это была чертовская боль. Длилась она около десяти минут, а затем медленно прошла.

Роланд упал на кровать и через несколько секунд радостно расхохотался.

Хотя он не преуспел в магии, он понял одну вещь... в реальности можно было использовать магию, только вот последствия после этого ужасны.

Была простая причина, почему произношение магии не удалось.

Он не обладал магической силой!

Или точнее, в этом мире не существовало магических элементов.

Если ментальная сила была лишь катализатором. То магические элементы были корнями, которые формировали магию.

Он немного полежал на кровати, а когда пришел в себя, то пошел умываться. Ровно в десять вечера он вошел в игровой мир.

Войдя в игру, он мгновенно ощутил магические элементы в воздухе.

Наконец-то он понял, почему каждый раз, когда он возвращался в реальный мир, он всегда чувствовал, что чего-то не хватает в воздухе.

А именно, магических элементов.

_________

[1] Кенджи. — японский сленг означающий период после оргазма

Глава 124. Мэр вернулся

В игре Роланд ощущал присутствие множества магических элементов в воздухе, но в реальном мире он не чувствовал их вообще.

Неужели в реальном мире не существует магических элементов или чего-то подобного?

Скорее всего, так оно и есть.

Однако была и другая возможность!

Роланд подумал, что, возможно, его характеристики в реальном мире были настолько минимальны, что он не мог чувствовать присутствие магических элементов с самого начала.

Ведь в игре его характеристики были намного выше, чем в реальности.

Поразмыслив над этим, Роланд пришёл к решению, что если в реальном мире не существует магических элементов, то думать об этом дальше бессмысленно.

Однако, если подумать о втором варианте, тогда он должен был начать размышлять о том, как он будет поднимать свои "атрибуты" в реальности.

К решению он пришёл, а вот как начать, он не знал.

Наверное, заниматься бодибилдингом было бесполезно. Многие культуристы делали себя похожими на орков, но они все еще были обычными людьми.

Не говоря уже о том, чтобы разрезать воздух голыми руками, они не могли даже помять машину одним ударом. Они были слишком слабы.

Обращение за помощью к так называемому Цигуну, или внутреннему развитию, также казалось ненадежным методом.

Но это было возможно, поскольку многие люди практиковали Цигун по всему Китаю. В конце концов, Цигун процветал в те времена, когда сотни миллионов людей практиковали его одновременно. Даже великий ученый впал в безумие и много писал о Цигун.

Но если оно действительно работало, то должны были быть успешные случаи развития. В конце концов, в то время были сотни миллионов людей, и было невозможно, чтобы среди них не появилось таланта, пригодного для развития.

Так что... было почти невозможно увеличить атрибуты с помощью обычных методов в реальном мире.

Как насчет поиска путей внутри игры?

В какой-то степени это была не игра, а какой-то другой мир.

Некоторые её особенности также работали в реальности, к примеру как Владение Языком.

А как насчет других заклинаний или магических предметов, которые могли бы работать в реальности?

Сможет ли он действительно найти то, что ему поможет?

Роланд тяжело вздохнул, подсознательно подойдя к окну и поглядывая на бирюзовый горизонт вдалеке.

Это был удивительный мир, и они так мало знали о нем.

Поэтому Роланд чувствовал, что ему не следует торопиться. Он должен делать все медленно и сначала улучшить себя.

Когда у него накопится достаточно сил, он отправится исследовать другие земли. Например, Альдо рассказывал ему о многих странных вещах, когда они болтали время от времени.

Цветы Мирового Древа, Драконья плоть, Драконья кровь и тому подобное.

Когда придет время, он отыщет эти вещи…

Поставив цель, Роланд немедленно вернулся в магическую лабораторию, чтобы поработать над созданием моделей заклинаний.

Потенциал Марионетки был почти полностью освобожден, и даже если он захочет улучшить заклинание еще больше, он должен был для начала расширить модель заклинания.

Однако у него не было никакого опыта в этой области.

Немного поразмыслив, он увидел, как белая кукла держит в руках голубой Мяо Дао, разрезая деревянные манекены в радиусе десяти метров от него на куски, словно комбайн.

Голубой Мяо Дао был просто проекцией Руки Магии, а сама Марионетка стала намного сильнее.

Да. Наступательная Марионетка завершена.

Его скорость и способность распознавать друзей и врагов, а также его основные когнитивные способности уже достигли предела того, что Роланд мог достичь на своем нынешнем уровне.

Теперь перейдём с атаки на защиту.

Нужно было создать ещё Марионетку, которая могла бы защитить заклинателя.

Однако Роланд не торопился продолжать вывод новых моделей, а вместо этого отправился навестить Альдо.

Представившись, Роланд вошел в особняк и был отведен в кабинет.

Альдо выглядел еще более изможденным, чем раньше. Он сидел ссутулившись за столом, а его глаза были похожи на две бездны.

— Председатель, что с вами? — Удивился Роланд.

Альдо слабо махнул рукой. — Ничего. Я пытался завести ребенка в течение двух месяцев, тратя на это день и ночь, но все еще ни одна служанка не забеременела. Я так устал.

Роланд потерял дар речи. Он думал, что из-за того, что Альдо потерял своего единственного ребёнка, он будет пребывать в трауре, что не сможет ни есть, ни пить, ни спать, что также приведёт его в нынешнее состояние. Но он никак не ожидал, что это из-за усталости.

Он зря беспокоился о нем.

Альдо виновато улыбнулся, когда увидел презрение в его глазах, и сказал: — Я ещё некоторое время не появлюсь в магической башне, так что мне придется побеспокоить тебя.

— А это нормально? — Роланд глубоко вздохнул. — Если вы будете продолжать в том же духе, я лишу вас всех полномочий.

— Тогда ещё лучше. — Альдо фыркнул: — Меня вообще не интересует эта должность. Теперь, когда кто-то наконец занял место заместителя председателя, он сможет в некоторой степени взять на себя мои обязанности, я не могу быть более счастливым.

Выражение лица Роланда исказилось, как будто он съел кислый лимон.

Он тоже не хотел иметь дело с башней. Он лишь хотел посвятить себя изучению магии.

Однако тот, кто получает лавры, отдает свою свободу... Альдо не занимался делами башни, поэтому ему пришлось стать как заместителем председателя, так и председателем.

— Я даже забыл зачем вообще пришёл, — Сказал Роланд после долгого вздоха.

— Кстати, ты невероятно вырос в силе и теперь на одном уровне со мной. — Альдо оценивающе посмотрел на Роланда, а затем сказал:— По моему опыту, хотя мы и одного уровня, я, вероятно, не так способен, как ты — я не думаю, что мне есть чему научить тебя в магии.

Все было именно так, как сказал Альдо: всесторонние качества Роланда намного превосходили его собственные.

Рейтинг "роста атрибутов" Альдо был в лучшем случае Элитным, даже не Гением.

Даже "рост атрибутов" Сыновей Солнца с их количество навыков был ранжирован на уровне Командира.

Разница была колоссальной.

Можно было с уверенностью сказать, что три Альдо не станут особой проблемой нынешнему Роланду в бою.

Роланд покачал головой. — Сила есть сила, знание есть знание. Председатель, я хотел бы спросить, знаете ли вы, как расширить модели заклинаний?

Услышав это, Альдо несколько раз закашлялся, что чуть не выхаркал лёгкие

Его лицо покрылось красным румянцем. Это было результатом слишком большого волнения. — О чем ты? Расширение модели заклинаний — это то, что может сделать только Мастер, по крайней мере на Легендарном уровне. Если ты захочешь сделать это сейчас, у тебя голова несколько раз взорвётся.

Роланд нахмурился. — То есть, я смогу это сделать только на Легендарном уровне?

— Только Маги выше Легендарного уровня могут коснуться порога законов этого мира, — Объяснил Альдо. — Расширения и изменения в модели заклинаний связаны с законами, даже заклинания нулевого уровня.

Так вот в чем дело!

— Я знаю, что вы, Сыновья Солнца, все исключительно талантливы, но пока даже не думайте о расширении моделей заклинаний. Правильный путь — это просто усердно изучать больше магии и повышать свой уровень.

После того как Роланд покинул поместье, слова Альдо все еще звучали в его ушах.

Альдо хоть был некомпетентен как председатель, но зато он был хорошим человеком. Эти слова были его искренним советом.

Роланд вернулся в магическую башню и некоторое время обдумывал слова Альдо.

Он вынужден был признать, что Альдо прав.

Уровень человека был действительно важен. Как только человек достигнет более высокого уровня, изучение магии станет довольно легким делом.

Подумав об этом, он открыл форум и зашел в раздел Магов.

Он хотел посмотреть, какие еще интересные модели заклинаний загрузили другие игроки.

Неожиданно он увидел новый прикрепленный пост.

[Немного с косяками, но супер стабильная модель заклинания Низшего Огненного Шара.]

Пост принадлежал гению, О'Нилу, который помог Роланду в прошлый раз.

Содержание поста было примерно следующим: [Скорость произношение Низшего Огненного Шара Роланда очень быстра, очень мощна, и не потребляет много сил... но не для нас. По словам НПС-Магов, с которыми я вступил в контакт, а после подружился с ними, я узнал, что когда они произносят Низший Огненный Шар, у них он появляется примерно две секунды, и также медленно летит к цели. Даже если они находятся на Элитном уровне. Но когда ты думаешь о Роланде, то хочется харкать кровью.

Вот в чем разница между... монстром и обычным человеком.

Если мы будем кастовать магию в соответствии с моделью заклинания Роланда, даже если мы выучим ее, вероятность успеха произношения заклинания не высока, от чего мы можем навредить себе. Поэтому, узнав, что другим заклинателям требуется до двух секунд, чтобы использовать заклинание, я немного поразмыслил и переработал новый маршрут, основанный на модели заклинания Роланда "Огненный Шар". В нём больше связанных узлов, но все они относительно просты и удобно построены. Сложность произношения также уменьшена по крайней мере на один уровень, что аналогично сложности произношения заклинаний нулевого уровня. Само заклинание будет чрезвычайно стабильным, но стоимость его будет составлять время произношения и меньшую мощность.

Эта модель далека от модели Роланда, поэтому давайте сначала успешно протестируем заклинание, по крайней мере, посмотрите его боевую силу, а уже потом поговорим об остальном.

Кроме того, я настоятельно рекомендую сбалансированный метод распределения очков, о котором упоминал Роланд. Я уже удалил свой аккаунт и начал все сначала. Теперь, с моей новой моделью заклинания Низшего Огненного Шара, я достиг успеха произношения близкого к 100%.

К концу, я хотел бы добавить, что надеюсь, вы все помните модель заклинаний Роланда. Вы его сможете использовать только тогда, когда мы окажемся на более высоком уровне.]

В конце этого поста было много слезно благодарных комментариев.

— После почти полугода упорства Магам наконец-то удалось чего-то достичь.

— Они оба гении. Начиная от упорности Роланда и заканчивая мышлением О'Нила. Теперь у нас, Магов, есть две главные фигуры — тройное ура!

— Я только что попробовал. Модель заклинание О'Нила чертовски удобен.

— Несмотря на то, что я тоже использовал его модель, но всё же я предпочитаю модель Роланда — ведь это абсолютная сила.

Роланд также запомнил эту модель заклинания и подарил О'Нилу 100 монет форума.

Затем Роланд закрыл браузер, перед этим запомнив несколько моделей заклинаний на форуме.

В этот момент ни Роланд, ни О'Нил не знали о грядущем событии.…

Именно с этого момента игроки-Маги разделились на две фракции.

На фракцию умников во главе с О'Нилом, позже названная Арканистом.

И на фракцию монстров во главе с Роландом, позже названным Боевые Маги.

Эти две фракции также конкурировали и сотрудничали друг с другом.

Снова сосредоточившись на игре, Роланд собрался было провести магический эксперимент, но тут в комнату вбежала Вивиан. С удивленным выражением лица она сказала: — Заместитель председателя, мэр, Джон-старший, вернулся.

Как только Роланд услышал новость, он сразу же подошел к окну.

Магическая башня была достаточно высоким зданием, благодаря чему можно было лицезреть весь город.

Он увидел как кавалерийский полк в несколько сотен человек медленно входил в городские ворота.

Кавалерия разделилась на две колонны и медленно двинулась вперед. Впереди шел генерал в голубых доспехах.

Роланд не мог разглядеть его лица, потому что находился слишком далеко, но даже на таком расстоянии он чувствовал исходящую от этого человека суровую ауру.

Глава 125. Чем старше, тем мудрее

Возвращение мэра вызвало волну волнения по всему городу.

Многие дворяне вздохнули с облегчением. За те дни, что прошли с тех пор, как рыцари Дельпона покинули город, в нём произошло много событий, что привело всех в замешательство.

В частности, могущественные Сыновья Солнца, чья "любовь и покровительство" простому народу заставило многих дворян почувствовать себя неуютно.

Вот почему они отчаянно нуждались в ком-то, кто стабилизирует их моральный дух.

Джон-младший может и будет будущим мэром города, но его популярность и личное обаяние не шли ни в какое сравнение с Джоном-старшим.

Роланд наблюдал за величественным возвращением кавалерии в замок и сияющих дворян, приветствовавшие Джона-старшего на улицах города.

Он повернулся и сел на своё место. Вивиан еще не ушла.

— Что за человек этот Джон-старший? — Спросил Роланд.

Вивиан была рада поболтать с Роландом. Она села и рассказала ему все, что знала о Джоне-старшем.

Джону-старшему сейчас было около сорока семи лет, и он был Мастером Улан, и хотя он был Мастером, которому скоро стукнет пятый десяток, на вид он выглядел не старше тридцати.

Его характер был непреклонным, и он редко отступал когда назревал конфликт.

Кроме того, из-за своей специальности Джон-старший больше всего верил в кавалерию.

По его мнению, кавалеристы были самой сильной ветвью солдат, поэтому он прилагал величайшие усилия для обучения кавалеристов. Однако он отличался от других лордов, которые выбирали тяжелую кавалерию, — он выбрал путь легкой кавалерии. Помимо копья, некоторые кавалеристы были вооружены либо одноручным мечом, либо арбалетом и несколькими стрелами в качестве вспомогательного оружия.

Что же касается пехоты и лучников, то они, по его мнению, были более полезны для охраны города и годились при защите от осад и других внешних угроз.

Что касается того, как кавалерия будет осаждать город... пользуясь мобильностью легкой кавалерии, когда противник наступал на них, они отступали, а когда враг отступал, они наступали. Они стратегически станут окружать город, отрезав народ от воды и продовольствия — и в течение трех месяцев осады, любой город падет от такой тактики.

Таков был метод сражения Джона-старшего.

Поскольку Джон-старший был на шаг впереди в военном искусстве по сравнению с другими лордами, он был непобедим в чужеземных завоеваниях. Вот почему он был очень известен в Холлевине.

А в Дельпоне его воля будет исполнена до последнего слова.

Хм... Роланд ощущал, что скоро назреет конфликт.

Он подумал, что они — четверо игроков, — которые все еще были в Дельпоне, могут столкнуться с какими-нибудь неприятностями, когда вернется Джон-старший.

И на самом деле интуиция Роланда не подвела.

*

Наступила поздняя ночь после триумфального банкета.

Однако замок все еще был ярко освещен.

На этот раз Джон-старший снова одержал победу над иностранными войсками и привез с собой множество военных трофеев. Другими словами, Дельпон стал богаче.

В спальне на втором этаже Джон-старший сидел на стуле в свободной пижаме. Джон-младший был примерно на восемьдесят процентов похож внешне, за исключением того, что Джон-старший казался более зрелым.

Джон-младший сидел напротив него, выглядя немного беспокойным.

— Я слышал о некоторых новостях. — Джон-старший сделал глоток фруктового вина и сказал с улыбкой: — Ты держал себя в руках и не вел себя опрометчиво по отношению к четырем бессмертным Мастерам.

Джон-младший, который боялся, что отец обвинит его в том, что он недостаточно напорист, неожиданно почувствовал облегчение, услышав похвалу.

— Итак, что ты узнал о четырех Сыновьях Солнца?

— Один из них, Бетт, уже уехал из Дельпона, так что я пока не буду о нем упоминать. Роланд — Маг, типичный заклинатель. Он целыми днями изучает магию, а иногда самоотверженно выходит из башни когда захочет, вообщем, его можно охарактеризовать как спокойного человека. — После короткой паузы Джон-младший тоже отпил немного вина, чтобы смочить рот, а затем продолжил: — Что касается Хоука и Лэнса, то их характеры довольно дикие и импульсивные, и я подозреваю, что они принадлежат к низшему классу среди Сыновей Солнца. И в последний раз, когда я пригласил их, они явно следовали примеру Роланда.

Джон-старший кивнул.

— Что касается Джетты, Жреца, который, как и Роланд, проводит свои дни в Церкви Жизни, молясь и иногда подавая милостыню вместе с другими священниками Церкви Жизни, — Продолжил Джон-младший, — То он также человек, чей образ действий можно предсказать. Но все четверо настолько едины, что их трудно уничтожить одного за другим.

Джон-старший взял свой кубок с вином, поднял глаза к потолку, задумался на мгновение, а затем спросил: — Ты когда нибудь видел Сыновей Солнца женского пола?

— Пока нет.

— Интересно, — Медленно проговорил Джон-старший, — Если Сыновья Солнца оплодотворят женщину, их потомство тоже будет бессмертным?

Джон-младший на мгновение остолбенел, а потом восхищенно уставился на отца. Его отец думал о проблемах с совершенно иной и уникальной точки зрения, в отличие от таких молодых людей, как он сам.

Дворяне придавали большое значение наследованию родословных и любили упростить свою семейную родословную. Вот почему эльфы, вульперы [1] и суккубы представляли особый интерес.

— Если есть Сыновья Солнца мужского пола, то должны быть и женского. Завтра ты возьмешь с собой небольшой кавалерийский отряд и отправишься бродить по другим городам. Постарайся принести одну или двух женщин, любыми способами.

Джону-младшему сказал с колебанием. — Они бессмертны, и их трудно просто так поймать.

— Тогда придумай что-нибудь. Женщины отличаются от мужчин. Они чувствительны и любят блестяшки. Пока ты прилагаешь некоторые усилия, ты в конечном счёте обманешь одну или две.

Джон-младший встал и поблагодарил за совет.

Когда сын вышел из спальни, Джон-старший встал. Он выдвинул ящик со стола и достал оттуда только что полученный кусок пергамента.

На нем было написано предложение: После тщательной проверки, новость о том, что поедание плоти Сыновей Солнца может продлить жизнь, является слухом.

Джон-старший тихо вздохнул. — Как и думал, всё не так просто.

Хотя Джон-старший постоянно проводил время за границей, он много слышал о Сыновьях Солнца.

Он также послал людей, чтобы узнать о них.

И также размышлял о том, какое влияние окажет на мир прибытие Сыновей Солнца.

Но судя по тому, как обстоят дела сейчас, эффект ещё был невелик.

Это было потому, что Сыновья Солнца еще не полностью проникли в мир. Но после того, как они хорошенько освоятся и станут сильнее, их будет достаточно, чтобы уничтожить страну.

Поэтому, прежде чем это произойдет, их стоит разделить.

В качестве первого шага можно было бы провести гендерную дифференциацию. (умное слова, знаю, но если простыми словами: будут меряться писюнами, и у кого больше, тот выиграл)

По сведениям разведки, большинство Сыновей Солнца женского пола весьма интересовались жизнью знати и хотели стать их частью.

Сыновья Солнца мужского пола обычно интересовались эльфийками, привлекательными орками(что?), суккубами и другими расами.

Это было то, что можно было бы взять на заметку.

Джон-старший на мгновение задумался, достал чистый лист пергамента и записал свои мысли. Затем он потряс колокольчик и сказал вошедшему дворецкому: — Пошли этот пергамент в столицу, к его величеству — это крайне важно.

Дворецкий взял пергамент и вышел из комнаты. Он направился в кабинет на первом этаже, аккуратно свернул пергамент, засунул в конверт и тщательно запечатал черной краской.

Наконец конверт был отдан семейному посыльному.

_________

[1] Лисолюды, Лисо-неко-люд, Лисо.. ай, в пи...

Глава 126. Первый переворот среди игроков

Роланд как всегда был занят изучением и экспериментом в магической башне. Марионетка, которая должна была служить в качестве его защиты постепенно начала приобретать черты. Роланд прикинул, что через три-четыре дня он сможет закончить создание Марионетки оборонительного типа.

Во время сражения он мог бы призвать на помощь наступательную и оборонительную Марионетку, и использовать заклинание Телепортации. Не говоря уже о его силе, его способность выживания сама по себе станет значительно лучше.

Роланд также твердо верил в поговорку о том, что только при выживании можно получить полезный результат.

Оставалось только смерть игрока в этой игр, поскольку она была проблемой. Мало того что он потеряет 10% от своего опыта, так ещё и труп будет лежать на последнем месте где его убили, и с него ещё могут стянуть снаряжение. Тем более, чем выше уровень игрока и чем лучше его снаряжение, тем больше будут потери. Существовала также опасность понижения уровня.

Так что в этой игре лучше не умирать, если это возможно.

Роланд сидел в кресле и читал форум, ожидая когда его пассивная способность восстановит ману.

Все больше и больше игроков начинали писать о своих собственных озарениях и опытах, а также о своем опыте повышения уровня.

Читать некоторые темы и посты было довольно интересно.

Кроме того, были некоторые игроки, которые покинули Холлевин и отправились в другие страны.

Например в; Царство света, Фарин, Пустынное царство, Урганда и так далее.

Некоторые игроки даже сформировали караваны. Они планировали последовать примеру НПС и стать бродячими торговцами.

Конечно, от того что существовало множество способов играть в эту игру, у некоторых игроков появились свой собственные пути развития.

Именно в это время в разделе "общее" внимание Роланда привлекла одна тема.

[Я покидаю игру, но прежде чем я это сделаю, я надеюсь, что пользователи сети отомстят за меня.]

Роланд подумал, что с ним что-то случилось в реальной жизни, например, была украдена капсула.

В конце концов, когда он открыл тему, он понял, что ошибся. Это было связано с игрой.

После прочтения темы, Роланд не мог не вздохнуть.

Тему написала женщина-игрок. Она добавляла очки в интеллект и обаянию, и спустя какое-то время получила очень редкую специальность стратегического командира.

Ее индивидуальная сила была средней, но она была "рождена" с двумя навыками командования уровня легиона, а также некоторыми заклинаниями контроля толпы.

Из-за ее дополнительных очков обаяний, хотя на самом деле она была непривлекательна, она считалась красавицей в игре.

Она появилась в небольшом городке под названием Мори с населением около двухсот тысяч человек.

Когда она появилась в городе, и так как она была относительно красивой, то начала страдать от многих преследований со стороны мужского пола, но в конечном счёте, со временем, просто забила на них болт. Но вот однажды, когда она попала в опасность, её не спас молодой дворянин.

В то же время он стал ухаживать за ней всеми возможными способами и даже учил ее языку этого мира.

Через месяц или два они стали встречаться, и женщина-игрок переехала в маленький замок, как будто она собиралась стать будущей хозяйкой замка.

Молодой дворянин был добр к ней, давая почти все, что она просила, — также знакомя ее с правилами благородного сословия, этого города и мира. Страстные и романтические дни проходили словно в сказке для этой женщины-игрока.

Дворянин даже потратил огромное количество ресурсов на женщину-игрока, чтобы позволить ей быстро повысить свой уровень.

Так, женщина-игрок достигла пятого уровня. Среди женщин-игроков она была одной из тех, кто достиг Элитного уровня немного раньше, чем большинство.

Спустя какое-то время, молодой дворянин неожиданно попал в беду. Злая организация убийц по какой-то причине стала преследовать молодого дворянина. Обе группы были равны по силе, от чего погибло множество людей в их схватке.

Будучи его женщиной, женщина-игрок, естественно, отказалась смотреть на то, как над ее мужчиной издеваются, поэтому она горячо просила принять участие в их сражении.

Хотя ей не хватало сил, ее влияние в групповой войне было чересчур переломным моментом. Достигнув пятого уровня, она выучила еще более мощные навыки, которые могли бы влиять на её людей. Как только она накладывала на армию три навыка из серии легиона, боевые способности молодых людей сразу же повышались на два или три уровня.

Так, они очень легко уничтожили врага.

Избавившись от головной боли, молодой дворянин стал еще добрее относиться к женщине-игроку.

Женщина-игрок думала, что этот мир и этот молодой дворянин станет ее будущим домом. Даже если это была игра, даже если это был НПС, она чувствовала, что может провести с ним всю свою жизнь.

Однако... однажды в город приехал кто-то из высшего круга. На ночном банкете в тот день молодой дворянин намеренно оставил ее наедине с ним.

Сначала она не придала этому особого значения. И только когда большая шишка начал приставать к ней, она почувствовала, что что-то не так.

Она не умела сражаться, поэтому вонзила нож прямо себе в сердце, когда он вот-вот должен был её унизить. К тому времени она уже забыла, что женщины-игроки защищены системой, поэтому, если те сами не захотят снять ограничения, никто не может принудить их. В то время она не чувствовала ничего, кроме обиды и ярости.

Воскреснув, она направилась к молодому дворянину.

В конце концов молодой дворянин отругал ее, сказав, что он не возражает против того, если она проведёт ночь с большой шишкой, и что это могло бы принести его семье еще больше пользы.

Однако она возражала.

Она проклинала себя за то, что была такой наивной. В конце концов он показал свою истинную сущность и сбросил ее с третьего этажа навстречу смерти.

После двух смертей, её уровень понизился до четвертого, и тогда она начала подозревать, что ее использовали все это время.

После повторного воскрешения она сразу же отправилась на поиски организации убийц, вернее к выжившим — чтобы узнать, почему они нацелились на молодого дворянина.

Хотя процесс был довольно утомительным, она в конце концов нашла их.

Выжившие их организации убийц убили ее еще пять раз, но она не сердилась. Снова воскреснув, она позволила им убить себя ещё раз и даже не сопротивлялась.

После пяти попыток оставшиеся члены организации едва ли поверили ей и рассказали, почему они пытались убить его.

Молодой дворянин был той ещё сукой(сорян, не удержался). После того, как он стал мэром города, он будто с цепи сорвался. В течение нескольких лет он убивал, сжигал, насиловал и грабил множество людей. В конце концов, некоторые группы объединились в одну и попытались урезонить молодого дворянина.

Изначально у них были некоторые шансы на победу, но появление женщины-игрока напрямую привело к серьезному дисбалансу сил в пользу знати.

Как только организация убийц рассказала правду, их окружили вооруженные солдаты.

Оказывается, за женщиной-игроком следили.

В этот момент оставшиеся убийцы полагали, что женщина-игрок намеренно пыталась выманить их на переговор, чтобы после убить.

Они убили женщину-игрока еще раз, прежде чем сами умерли.

Женщина-игрок не знала как реагировать. Она тупо наблюдала за тем, как сопротивлялись НПС; последние же бросили на неё ядовитые, полные ненавистью взгляды, во время своей смерти.

Так, она была почти на грани нервного срыва.

Позже появился дико хохотавший молодой дворянин и обезглавил женщину-игрока, выглядя очень довольным собой.

Сама тема была из 40 000 символов. Судя по одному только количеству символов, она писала эту тему по меньшей мере несколько дней.

Женщина-игрок добавила в конце: [Я глупая, и легкомысленная женщина, но у меня также есть совесть. Если я сделаю что-то не так, то приму за случившиеся наказание. Поэтому я решила уйти из игры и продать капсулу. Просто я не могу смириться с тем что случилось. Я не хочу, чтобы эти НПС из организации бессмысленно умирали из-за меня, и я не хочу, чтобы эта мразь жила долго и счастливо. Но я не могу отомстить. Я не очень хороша в бою, и я умерла слишком много раз, что теперь нахожусь на третьем уровне, и ничего не могу сделать в данный момент. Так что... я искренне прошу всех — помогите мне убить эту мразь!!!]

На этот раз "глупые" пользователи сети не подняли шума. Вместо этого они ответили очень серьезно.

— Понял, принял. Мори находится всего в 300 километрах от меня. Я смогу дойти туда за несколько дней.

— Понял, принял. Город находится всего в 200 километров от меня. И, ребят, чтоб ненароком не предупредить врага, давайте сначала соберёмся за городом.

— Понял, принял. Всего в 200 километрах от меня.

Роланд на мгновение задумался и тоже оставил комментарий.

Мори находился примерно в 300 километрах от Дельпона.

Глава 127. Начало операции

Но Роланд пока что не торопился выдвигаться. Поскольку игроки находились на различных расстояниях от Мори, они договорились, что встретятся в лесу на восточной окраине Мори в течение 10 дней.

На данный момент, на движ подписалось более сотни игроков, но Роланд прикинул, что только половина из них придут живыми.

Это был не современный мир, где можно было проехать сотни километров на машине по шоссе или сесть на скоростной поезд или самолет и прибыть к месту за несколько часов.

Это был посторонний мир с крайне примитивными транспортами. Помимо гор, по которым предстоит передвигаться людям, существовали также опасные нейтральные земли между городами, кишащие дикими монстрами и магическими зверями.

Монстры, погода и непредвиденные ситуации — все это могло заставить людей сдаться.

Авантюристы и торговцы могли позволить себе нанять охрану, потому что они боролись как за жизнь, так и за товар.

В отличие от Роланда, который непосредственно присоединился к организации и получал за свою работу деньги, большинство игроков были бедняками, насколько это возможно, но среди них существовали также достаточно умные игроки, которые воспользовались системой рюкзака в своих целях.

В отличие от других, игрокам было гораздо удобнее стать бродячими торговцами. Во-первых, они были Мастерами, и в группах от трех до пяти человек, их сила могла превысить небольшую армию. Потому, обычные бандюганы не посмеют сделать ничего безрассудного против них.

И... даже если бы их ограбили, то те ограбили бы лишь то, что находиться на поверхности, поскольку остальные товары хранились в их рюкзаках и так просто они не пропали бы. Рюкзак — был очень безопасной функцией хранения вещей.

Рюкзак размером два на два также мог вместить несколько небольших вещей. Все, что им нужно было сделать, это найти эти небольшие, но более ценные, вещи, и просто засунуть в рюкзак для транспортировки.

Так, передвигаясь из города в город, они могли заработать золотую монету или две.

Вскоре, их примеру последовали другие игроки, которые хотели заработать денег, и в скором времени сформировалась неясная тенденция "Передвигающегося бизнеса".

Используя форум, они также могли сообщать друг другу о том, какие товары отсутствовали в каком месте, и сколько они могут заработать в разных городах.

Роланд посвятил все свое время на изучение магии и почти не выходил на улицу, поэтому он мало что знал о текущем состоянии мира игроков.

Теперь, помимо двух титулов Бессмертного и Сын Солнца, к игрокам добавился еще один, хотя неопределенный, но титул "Великие торговцы из другого мира".

Обычные бродячие торговцы ничем не отличались от купцов, в то время как игроки высокого класса уже пытались контролировать цены на некоторые специальные предметы в своих городах.

Например, люди вокруг директора Хуана и Фань Бинбин.

Конечно, все это не имело никакого отношения к Роланду.

Оставив комментарий, он просидел в магической башне еще два дня, чтобы убедиться, что после возвращения Джон-старший ничего не учудит против них. Чуть позже, поняв что в городе ничего не происходит, он наконец, решил отправиться в путь.

Но перед отбытием он специально сходил повидаться с Хоуком и Лэнсом.

Теперь, когда док почти достраивался, следующей частью была привлечение инвесторов и расширения водных каналов.

Хоук сидел на скамейке и наблюдал сверху на доки с совершенно довольным видом.

Для простолюдинов, участие в строительстве и завершение большого проекта было само по себе чем-то таким, чем можно хвастаться всю жизнь.

Даже для Хоука, хоть он и находился в игре.

Найдя его, Роланд достал из рюкзака две пригоршни золотых монет и вложил их в его большую ладонь. — Вот 20 золотых монет. Можешь пересчитать.

— Ого, как много! — Глаза Хоука загорелись.

Опять же, гильдия Серокрылых в настоящее время прокладывала путь в будущее деньгами, поэтому они принимали любое количество золото, которое давал им Роланд.

Роланд сел рядом с ним и сказал: — За последние несколько дней люди стали частенько изучать мою специальность, после того как отыскали мою статую. Теперь мой карман каждый день пополняется одной или двумя золотыми монетами.

— Тц, приятно поди зарабатывать деньги, ничего не делая. — Хоук вздохнул.

— Как только Серокрылы проложат каналы, тебе вообще ничего не придётся делать в будущем. — Роланд посмотрел вниз, на величественные доки. — Полагаю, глава вашего гильдии хочет создать компанию по перевозки грузов в альтернативном мире.

Хоук улыбнулся и ничего не ответил.

Крупные гильдии отлично подходили для таких целей. Поскольку они имели широкий спектр талантов внутри гильдии и обильные ресурсы.

— Тут мэр вернулся. Что будете делать? — Спросил Роланд.

Хоук посмотрел вдаль и сказал: — Платить в два раза больше налогов в обмен на полную автономию. Мы готовы следовать поставленными правилам, но если они будут слишком жадными, например, попытаются получить в свои руки ключевую часть компании Грузоперевозки Серокрылых, мы просто разразим войну. Элита Серокрылых уже начинает погружаться в эту область с головой. И как ты думаешь, сколько недовольных игроков могут свергнуть целый город?

— Я бы сказал, пятьдесят, — Ответил Роланд после минутного раздумья.

Игроки были бессмертны. Кроме того, игроки крупных гильдий были более дисциплинированными, а их лидеры имели большой опыт "руководя за креслом".

Некоторые крупные многопользовательские игры, такие как Shadowbane и PlanetSide, уже улучшили стратегическое мышление и импровизационные командные способности лидеров крупных гильдий до определенной степени.

Акцентировать своё внимание на определенной задаче, разделять союзников по необходимости и обходить врага с фланга — в таких делах они были профессионалами.

Кроме того, Чжао Куо [1] был неплохим генералом который умело руководил за креслом, но к сожалению он встретился с Бай Ци [2].

Все лидеры крупных гильдий были опытными стратегами, такими как Чжао Куо, у которого было много возможностей для роста, но что делало игроков более удачливыми, чем Чжао Куо, так это то, что они могли совершать множество проб и ошибок, чтоб позже добиться хорошего результата.

У НПС же была только одна жизнь.

Поэтому, пятьдесят игроков — была самой скромной оценкой Роланда.

В этот момент Хоук улыбнулся. — У нас всего 83 игрока в гильдии.

Услышав это, Роланд невольно рассмеялся.

Восемьдесят три игрока, это восемьдесят три Мастера — мэр любого города пришел бы в ужас.

— Кстати, ты не думай что я просто так дал столько монет. Мне нужно что бы ты позаботился о магической башне пока меня не будет! — Глядя на реку, уходящую за горизонт, Роланд медленно произнес подготовленные слова.

— Так и думал. — Хоук вздохнул. — Я видел тему на форуме и также увидел твой комментарий. Подумал что мне тоже стоит принять в этом участие, пока не осознал что у меня дел по горло.

В его голосе слышалось разочарование. Будучи не в состоянии принять участие в таком мероприятии, которому наверняка суждено оставить след в истории игры, он мог лишь молча глядеть на это со стороны.

Роланд улыбнулся и сказал: — Я приложу больше усилий вместо тебя.

— Тогда спасибо. — В голосе Хоука всё также звучала скрытая горечь. Было отвратительно видеть, как мускулистый бугай делает такое выражение лица.

Поэтому с чувством отвращения, он пригладил мурашки по коже и попрощался с ним

Найдя карету, они вместе с кучером медленно стали покидать Дельпон.

В этом мире не существовало хороших дорог. По этому карета двигалась медленно, но неуверенно.

От покачиваний из стороны в сторону Роланду стало не по себе. Затем он перевел взгляд на место кучера и увидел старика, который сосредоточенно вел лошадей.

Роланду стало любопытно. — Почему вы решили отправиться один, не наняв охрану? Не боитесь что дорога будет опасной?

Кучер даже не обернулся. Он лишь робко ответил. — Лучше умереть в дороге, чем умереть с голоду. Моей семье не на что жить.

Не боится опасности ради семьи?

Поскольку этот мир был слишком опасен, смертность тут была очень высока, и обычно, нанимая охрану, кучера и так далее, приходилось платить половину аванса вперед.

Перед отъездом Роланд заплатил кучеру десять серебряных монет. 10 серебряных монет уже должны быть в руках его семьи.

Плата за то, чтобы нанять этого кучера, составляла 20 серебряных монет за поездку.

Это было довольно дорого, но Роланд считал, что это слишком дешево с точки зрения человеческой жизни.

К счастью, никаких серьезных инцидентов по пути не произошло. Время от времени из леса по обе стороны дороги выбегали небольшие хищные звери, но Роланд тут же превращал их в лед.

Так, четыре дня спустя Роланд добрался до окраин Мори. Он отдал кучеру оставшиеся 10 серебряных монет и сказал: — Если вы не против, то можете подождать меня в городе Мори? Я собираюсь вернуться в Дельпон через несколько дней, как доделаю дела. Тогда я бы мог найти вас, чтоб мы вместе отправились назад.

— Хорошо. Вы можете найти меня в конюшне. Я постараюсь остаться там.

Роланд кивнул и отпустил кучера. Он открыл форум и нашел карту региона Мори, опубликованную на форуме определенным игроком. Следуя карте, он нашел условленное место сбора в горном лесу.

Там уже было построено несколько деревянных хижин, и несколько человек, похожих на игроков, собрались вокруг костра в центре, и жарили мясо какого-то неизвестного зверя, разговаривая и смеясь время от времени.

Когда Роланд подошел к ним, они тут же затихли.

Они пребывали в немом шоке. Некоторые игроки воскликнули в восхищении. — О, великий Маг Роланд прибыл. Давай, не стесняйся, присоединяйся к нам и угощайся шашлыком. Папочка тебя не обидит…

Роланд рассмеялся. — Пошёл к чёрту.

Остальные игроки тоже расхохотались.

Легче всего было интегрироваться с такими игроками. С помощью простой шутки он быстро нашёл общий язык с ними.

Когда к ним присоединился Роланд, они дружно начали есть жареное мясо.

В то же время Роланд увидел и "жертву", которой они решили помочь. Это была красивая девушка.

Люди, у которых прокачано обаяние действительно смотрелись по другому. Эта женщина-игрок была действительно очень красива, немного красивее, чем Вивиан.

Однако мысль о том, что в реальном мире она выглядит менее красивой, рушило эту привлекательность.

Женщина-игрок улыбнулась Роланду, почувствовав его взгляд на себе.

И тут же её лицо приобрело недовольство.

— Подождем еще четыре дня. Через четыре дня должны прибыть остальные игроки. Как только наберется достаточно людей, мы возьмем город штурмом.

— Может, нам разветвиться на две или три группы? Так сказать, созданим отвлекающий маневр.

Игроки окружили костер, обмениваясь идеями.

Некоторое время поразмышляв, Роланд внезапно кашлянул, от чего все притихли.

— Человек, которого мы собираемся убить, — это мэр. — Роланд обвел взглядом толпу и продолжил: — Это не мелкий дворянин, а человек у которого есть власть. Если мы убьём его публично, это, несомненно, вызовет бурную реакцию среди всей знати.

Все тут же нахмурились. Они думали, что Роланд хочет убедить их отказаться от этой операции, но они ничего не сказали, боясь ошибиться. Они хотели подождать, пока Роланд закончит предложение.

— А что случится дальше, мне и представить страшно, — Продолжил Роланд. — Поэтому, если мы просто убьем мэра, не моргнув глазом, другие мэры наверняка начнут действовать. Тогда знать, точно станем занозой в задницах для нас. Более того, мы, как правило, еще не имеем достаточно сил, и если мы убьем мэра публично и дадим тем самым возможность для дворян коллективно осудить нас, появятся много неприятностей.

Наконец, кто-то не удержался и возразил: — Ты хочешь сказать, что мы не должны убивать его?

— Нет, мы убьем его, но должны сделать это акуратно.

__________

[1] Несчастный генерал государства Чжао, который командовал армией из 400 тысяч человек, и тем самым уничтожил всё живое при битве Чанпине

[2] Знаменитый генерал государства Цинь, одержавший победу при Чанпине

Глава 128. План

Видя, что Роланд не оставил им права выбора, окружающие игроки напустили на себя такой вид, словно говорили: "Ты тут босс, и слово твой закон."

Вместо того чтобы продолжить, Роланд посмотрел на женщину-игрока, которая была погружена в свои мысли, сидя неподалеку, и спросил: — Мисс, у меня есть к вам вопрос: как называлась та организация убийц?

— Ах, что? — Витая в облаках, женщина-игрок была поражена на мгновение вопросом, прежде чем отреагировать. — Можете звать меня Элли. Организация называлась Серые Глаза.

— Хорошо. Тогда мы будем выдавать себя за Серые Глаза. — Роланд улыбнулся и посмотрел на других игроков мужского пола. — И конечно, нам придется скрыть свои личности.

Пораженные на мгновение, игроки вокруг начали шушукаться и смеяться.

— О черт, почему я об этом не подумал? Теперь у нас появилась веская причина, чтоб напасть на мэра.

— Как и следовало ожидать от того, кто играет за заклинателя, хитрый ты ублюдок.

— Черт, у меня плохое предчувствие, что когда другие игроки-Маги повышают свои уровни, нас, Варваров, которые умеют только рубить, ведут за нос!

Конечно, это были всего лишь шутки со стороны игроков, вызванная их чрезмерным восхищением.

Все игроки-мужчины понимали, что под этим подразумевается, но Элли, женщина-игрок, была немного смущена. — Но все члены Серых Глаз мертвы. Если мы захотим выдать себя за них, мы должны, по крайней мере, найти одного из них.

— Хм... — Игроки вокруг были несколько удивлены, а затем вздохнули.

Они считали, что молодой дворянин даже не старался обмануть ее, она просто по природе была наивной.

Теперь же в сердцах большинства игроков-мужчин появилось еще больше ненависти. Обвести вокруг пальца такую простодушную и симпатичную девушку... у них появилась еще одна причина, убить мэра.

Роланд кашлянул и сказал: — Осталось еще четыре дня. А бездельничать нам не хочется. Поэтому, почему бы нам не заняться чем-нибудь?

— Мы внимательно слушаем, — Ответили хором группа игроков.

Все они были сообразительными. Совет, который только что дал Роланд, доказал, что у него действительно есть мозги. Было бы неплохо выслушать его план.

Кроме того, Роланд все еще был самым сильным Магом на ранней стадии игры, и, вероятно, никто из них не сможет победить его 1 на 1.

Вообще говоря, игроки верили в негласное правило "тот, у кого больше кулак, говорит", и у Роланда не только был большой кулак, но и, казалось, был высокий IQ.

Роланд достал две золотые монеты. — Мне нужен человек обычной внешности, который умеет торговаться. Он должен отправиться в город и купить сорок-пятьдесят черных халатов и столько же платков. Кроме того... есть ли здесь кто-нибудь, кто хорошо рисует? Мне нужно. чтобы вы нарисовали карту Мори, чтобы я мог составить план боевых действий.

— Я пойду. Я довольно хорошо умею торговаться. — Тут же встал привлекательный Лучник.

Роланд посмотрел на него и беспомощно сказал: — Ты уверены, что выглядишь "обычно"?

— Не волнуйтесь, я владею антивыслежением, а также знаю пару навыков, которые помогут мне, в случае чего, скрыться — я не привлеку никакого внимания, — Сказал привлекательный Лучник с улыбкой.

— Тогда я нарисую карту. — Вперед выступил похожий на Разбойника игрок.

Роланд подсчитал в уме количество игроков перед ним, и тех которые должны были придти и сказал с улыбкой: — Что касается остальных, пойдемте срубим пару деревьев.

— Зачем? — Спросил кто-то.

— Чтобы сделать упрощенную катапульту, — Объяснил Роланд, — Она будет полезной, чтобы разбить ворота в замок.

— Оу, тогда ладно! — Остальные игроки встали.

Честно говоря, они уже устали бездельничать, и им хотелось чем-нибудь заняться.

Элли подошла к нему с боку, ее лицо все еще было очень подавленным. — Чем я могу помочь?

— Как насчет того, чтобы написать официальное заявление от лица Серых Глаз? Прочтя твою тему на форуме, я обнаружил что ты довольно грамотный человек.

— Я окончила университет по специальности "Литературовед", — Просто ответила Элли и тут же спросила: — Страстным или возмущенным тоном?

— Возмущенным.

Элли задумчиво склонила голову набок и сказала: — Хорошо, тогда я возьму пример с письма Ло Биньвана против вдовствующей императрицы Ву.

Роланд, студент естественных наук, потерял дар речи. Она казалась такой впечатляющей и утонченной.

В этот момент к нему подошел ухмыляющийся игрок и сказал: — Роланд, ты хитёр как бобёр. Ты хочешь атаковать врага в лоб?

— Конечно, если кто-то посмел тронуть одного из нас, мы не должны с ним церемониться, — Сказал Роланд как ни в чем не бывало.

Ухмыляющийся мужчина-игрок был мгновенно поражен прямолинейностью Роланда. — Но не будет странным, если те подумают что мы намеренно скрываем свои личности?

— Не будет противоречием сказать им, что мы открыто скрываем наши личности.

— Ты потрясающий! — Игрок показал ему большой палец. — Некоторые зрители в прямом эфире говорят, что ты не только хитрый ублюдок, но и ещё злопамятная сука!

Роланд был потрясен. — Ась? Ты сейчас ведёшь трансляцию?

— Само собой. — Выражение лица игрока, казалось, говорило: "Ты только сейчас это понял?", — Я был первым, кто пришел сюда, и по просьбе огромного количества пользователей, я запускал трансляцию в течение всего этого времени.

В это время Роланд также получил системное сообщение. Он открыл систему и увидел, что остальные члены F6 были в сети.

Ли Линь: — Сделай все возможное, и покажи этому говнюку его место.

Бетт: — Брат Роланд так круто выглядит.

Шук: — Я смотрю прямую трансляцию, и испытываю странное чувство. Роланд в реальности, и Роланд в игре — абсолютно два разных человека.

Раффель: — Ааааа~ Я слишком далеко от Мори, иначе я бы принял участие.

Он действительно вёл трансляцию... если бы он узнал об этом раньше, то не выделялся бы так сильно.

Он испытывал чувство неловкости, как будто накосячил перед родственниками.

Когда есть чем заняться, время быстро пролетало. Четыре дня пролетели в мгновение ока, и оставшиеся игроки, которые должны были прибыть, наконец-то прибыли, а те, кто не смогли прийти, вероятно, вернулись в свой город на полпути сюда.

За эти дни они построили восемь простых катапульт из деревьев и лиан.

Одежда и карта были уже готовы. Роланд некоторое время изучал карту и провел на ней две линии. Затем он сказал сорока с лишним людям, чьи лица были прикрыты и которые были одеты в черные халаты: — Подождём, пока разведывательная группа проникнет в город в качестве шпионов, и после них, уже выдвинемся мы. Когда стража заметят приближающихся людей в зловещих одеяниях, они скорее всего закроют ворота. Мы прочитаем перед закрытыми воротами то, что написала Элли, чтобы выдать себя за других, а после разобьем ворота катапультой.

— В этот момент внимание врага наверняка будет отвлеченно на ворота. Если мэр покинет свой замок со своими войсками и направится к стене, чтобы оказать помощь, то группа вошедшая в город проникнет в замок и устроит дебош, что вызовет у мэра тревогу и замешательство. Если он упрямо останется в замке, то вторая группа устроит переполох в городе и поможет нам открыть ворота. Но я не думаю, что второй план вероятен. Этот молодой дворянин, наверняка, подойдет к стене, чтобы посмотреть, что там происходит.

Один из игроков спросил: — Разве ты не говорил, что мы сделаем это открыто? Посылать шпионов внутрь — это слишком коварно.

В замешательстве Роланд поднял руки вверх и сказал: — По факту, мы открыто осаждаем город.

Глава 129. Никакой рациональности

В небольшом замке в городе Мори, праздновал победу мэр Беттел.

Организация Серые Глаза была уничтожена, а бессмертную женщину-монстра не видели уже около десяти дней. Скорее всего, та боялась быть убитой снова, и потому решила просто покинуть город.

Две его серьезные проблемы были решены в один миг, и теперь Беттел чувствовал, что жизнь никогда не была такой непринужденной и приятной.

Группа его подчиненных угодливо поздравляла и поднимала за него бокалы, даже некоторые из мелких дворян города решили навестить его, чтобы выразить свою привязанность.

Уэйд, у которого были самые лучшие отношения с ним, взял бокал с вином и сказал довольно сожалеюще: — Жаль, что ты отпустил ту девушку по имени Элли. Она бессмертна и красива. Её можно было бы использовать разными способами. Если она тебе больше не нужна была, мог бы послать ее ко мне.

— Думаешь что смог бы с ней справится? — Беттел вспомнил то особое чувство, которое все это время вызывала у него Элли, и презрительно улыбнулся. — Хотя она глупа и наивна, и не очень хорошо сражается в лоб, она имеет чувство гордости. Она совершенно не похожа ни на одну женщину, которую ты когда-либо встречал. Я бы не возражал сделать ее своей женой, если бы она была немного слабее.

Уэйд был ошеломлен, потом громко рассмеялся. — Скольким женщинам ты это говорил? Я даже сбился со счёту.

— Я серьёзно, эта девушка совсем другая. Похоже, ее не слишком интересуют такие вещи, как богатство, а скорее — наша жизни. И она во много раз отличается от обычной женщины, во время занятия любовью, — Сказал Беттел с некоторым сожалением, — Очаровательна, но не вульгарна, агрессивна, но не чувствуешь, будто спишь с бревном. Я впервые встретил такую женщину, но она слишком горда, и с ней трудно справиться.

Услышав это, Уэйд сказал: — Теперь мне стало ещё любопытнее.

— Не переживай, в других городах существуют ещё больше таких же как она, и когда мы отправимся на их поиски, то обманем еще одну или двух. Будем надеяться, что все Сыновья Солнца женского пола настолько же глупы, как и Элли.

Разыгрывая в головах пошлые сценарии, они оба негромко рассмеялись.

Как раз когда они закончили смеяться и собирались пойти поговорить с остальными гостями, с востока донесся странный приглушенный звук; даже шумный банкетный зал не мог полностью скрыть его.

Внезапно на банкете стало гораздо тише, слышались только звуки музыкальных инструментов.

Затем раздался еще один приглушенный звук, и теперь многие люди могли ясно его расслышать. Это был звук рассекающего воздух предмета и ударяющегося об что-то.

Большинство гостей были озадачены, не понимая, что происходит, но у некоторых из них поменялись выражения лиц, словно они пребывали в сомнениях.

Дурное предчувствие закралось у них в голове.

В том числе и у Беттеля.

Он поднял руку, и все музыканты дружно остановились.

Затем издалека донесся третий приглушенный звук. На этот раз он был слышен очень отчетливо.

— Это камни летящие по небу!

Выражение лица Беттеля было неудержимо мрачным — кто осмелился напасть на его город с осадными сооружениями в это время?

Когда он уже собирался выйти и посмотреть что за безобразие творится, в замок, в панике вбежал солдат и испуганно проговорил: — Мэр, люди из Серых Глаз вернулись! На этот раз они принесли с собой несколько катапульт и атакуют наши ворота.

— Это невозможно! — Взревел Беттел. — Серые Глаза были уничтожены.

— Но... это правда они, — Пробормотал солдат.

— Черт, сколько их? — Сердито спросил Беттел.

— Не меньше пятидесяти, — Тихо ответил солдат.

Как только Беттел услышал ответ, он пинком повалил солдата на землю и проревел: — Город охраняют по меньшей мере пятьсот стражников, не считая тех кто в резерве, но вы все еще не осмеливаетесь атаковать?

— Мы пытались. Мы выслали двести человек, но... — Солдат опустил голову. — Они не вернулись, битва закончилась менее чем за десять минут. С нашей стороны погибло больше сотни человек, а остальные оказались в плену. А с этими пятьюдесятью людьми вообще ничего не случилось — как оказалось, все они Мастера.

— Это невозможно! — Беттел замахнулся и швырнул бокал об пол, и отчетливый звон разбитого стекла, эхом раздался по необычайно тихому банкетному залу. — Даже в столице трудно собрать пятьдесят Мастеров. Тем более мы находимся в жопе мира, не говоря уже о пятидесяти Мастерах, возможность собрать пятьдесят обычных людей уже что-то довольно впечатляющее. Серые Глаза уже и так довольно истощены, поэтому они не могут так быстро собрать пятьдесят человек, не говоря уже о пятидесяти Мастерах.

Солдат опустил голову, не смея заговорить.

Уэйд, стоявший в стороне, подошел к нему и сказал: — Сейчас не время рычать на солдата, давай сходим с ним посмотреть, что на самом деле происходит.

Беттел глубоко вздохнул и смущенно улыбнулся окружавшим его гостям. — Сожалею, что испортил банкет. На сегодня пожалуй все, поэтому ваши превосходительства, пожалуйста, возвращайтесь по домам.

Вскоре все гости ушли.

Беттел же с оставшимися в замке четырьмя сотнями элитных гвардейцев направился к крепостным стенам.

Как только он покинул замок вместе с солдатами, возле замка появились шесть чрезвычайно непримечательных игроков, и хотя они были разбросаны по всему замку в разных направлениях, они почти одновременно показали злые ухмылки на своих лицах.

Когда Беттел подвел свою армию к подножию крепостной стены, он как раз успел увидеть, как огромный валун полетел по небу и врезался прямо в стену.

Прозвучали крики, и двое солдат были раздавлены на месте, в то время как пять или шесть других солдат были ранены осколками от разлетевшегося камня, их раны были различной степени тяжести.

— Лучники, поднимитесь со мной на стену, остальные останутся у ворот, чтобы защитить их.

Беттел выкрикивал приказы, рысью поднимаясь по ступенькам к стене.

Городская стена уже была частично разрушена четырьмя валунами, и выглядела достаточно хлипкой. Повсюду в городе валялись обломки камней и кирпичей, и даже часть зубчатых стен рухнула за стены, и пожалуй, она была единственной, кто не сильно пострадал.

Когда Беттел прибыл на верхушку стены, он увидел около тридцати человек в черных одеждах, построившихся в небольшой квадратный строй. Рядом с небольшим квадратным строем лежало множество трупов городской стражи.

В конце квадратного строя более двадцати человек в черных одеждах возились с тремя катапультами, и несколько более крупных людей в черных одеждах работали вместе, загружая огромные круглые валуны на ковш катапульты.

Хотя лица всех этих людей в черных одеждах были скрыты, в их глазах читалась насмешка, смешанная с сдержанной надменностью.

Такое высокомерие было ему знакомо — в глазах Элли оно тоже было.

Он глубоко вздохнул, и в голову ему пришла обескураживающая мысль. Затем он увидел знакомого человека, вышедшего из-за катапульт.

Это была Элли.

Люди, возившиеся с катапультами, остановились.

Элли держала в руке кусок пергамента и издали насмешливо смотрела на Беттеля.

Игрок, который отвечал за прямую трансляцию, прыгал и суетился вокруг, постоянно делая крупные планы этих двух людей.

Игрок наложил усилитель звука чтобы все хорошо расслышали слова Элли, в то время как Роланд использовал на всех Беспрепятственную Связь.

Элли спокойно посмотрела на Беттеля с легкой ностальгией в глазах, затем приняла решительный вид и прочитала вслух слова на пергаменте: — Мэр Мори, Беттел, чья натура холодна и безразлична, имеет низкое происхождение. Однажды он подарил Гаури свою хризантему…

Гаури был большой шишкой, который пытался воспользоваться Элли, когда Беттел оставил их наедине.

Довольно приятный женский голос Элли разнесся по всему городу под действием усилителя звука.

Благодаря Беспрепятственной Связи, все игроки могли понять её слова, и пока они слушали, глаза каждого остановились на Беттеле, не смея отвести их.

Поскольку её "оскорбления" были слишком яростными — хоть в словах и не было ненормативной лексики — игроки под влиянием Беспрепятственной Связи, так и весь город слышал голос Элли особенно подлинным древним аристократическим акцентом. Она рассказывала историю Беттеля, как тот убивал, сжигал, насиловал, грабил, и использовал её собственное тело, чтобы польстить большой шишке Гаури. Мерзость, которую они испытали, была совершенно за пределами воображения каждого, и что еще важнее, Элли также сказала, что он вступил в сговор с Гаури — у некоторых сложилось подозрение, что тот решил принести её в жертвоприношение, пытаясь тем самым превратить эту землю в демонический рай. Так или иначе, все обвинения, которые можно было выдвинуть, были выдвинуты. В конце, она даже взревела…

— Хочу узнать, кто сегодня правит этой территорией!

Тем не менее, она продолжила: — Боже, ты признаешь такую землю? Это твой ответ нам? (эти моменты будто специально сделаны для того, чтоб ты нихера не понимал в 23:34 ночи. кстати, я спать)

И солдаты, и горожане были тронуты, когда услышали это прекрасное и печальное заявление против врага.

Особенно солдаты, их боевой дух, значительно упал.

Беттел никогда бы не подумал, что кто-нибудь, когда-нибудь вдруг осмелится так смело оскорблять его или даже ложно обвинять. Он всегда был тем, кто ложно обвинял кого-то другого, но сегодня он поменялся местами, вернее с глупой женщиной в его глазах. Его возмущение было необычайно велико.

Он был так зол, что все его тело затряслось, а лицо побелело. — Лучники, открыть огонь, позвольте вашим стрелам пронзить тела осквернителей.

Волна стрел была мигом выпущена высоко со стен, но они не долетели до отряда в черных одеждах.

Игроки уже оценили дальность поражения вражеских луков и стрел, так что они не настолько глупы, чтобы стоять в зоне их атаки.

Прочитав заявление против Беттеля с необычайной энергией, Элли почувствовала, как по ее телу пробежало чувство облегчения, а затем игроки, которые возились с импровизированными катапультами, снова начали двигаться.

Беттел стиснул зубы и прорычал: — Подготовьте наши катапульты в ответ.

— Но на это потребуется время, мэр.

Катапульты обычно были довольно огромными, и их разборка и сборка требовали времени.

— Вашу ж... все эти люди в черных одеждах, должно быть, Сыновья Солнца. — Беттел тоже был Мастером, если точнее ловким фехтовальщиком, и его зрение было намного лучше, чем у обычного человека, поэтому он мог разглядеть детали.

— Их катапульты ужасны, и все они будут уничтожены после еще нескольких применений. — Беттел ударил кулаком по стене и проревел: — Просто подождите, пока все их катапульты не развалятся в хлам, вот тогда мы дадим отпор.

Беттел стал успокаивать себя, думая, что у него все еще есть хорошие шансы на победу.

Заявление, сделанное против него только что, сильно подействовало на всех. Для знати такого рода, словесная перепалка порой была куда страшнее мечей.

Потому что слова могли нанести прямой ущерб чести семьи.

Он сделал несколько глубоких вдохов и уже собирался полностью успокоиться, но тут кто-то рядом с ним вдруг закричал: — Боже милостивый, замок! Мэр! Замок горит. Он в огне!

Беттел обернулся и увидел вдалеке замок, окутанный облаком черного дыма, где время от времени слабо виднелись языки пламени.

Через полсекунды в голове Бетеля оборвалась ниточка, называемая здравомыслием.

Он вышел из себя!

Глава 130. Ослепительное выступление

Поджечь замок было не просто.

В основном когда в роли горящих материалов служили камни.

Но что произойдет, когда шесть игроков, загрузит в свои 2х2х2 рюкзаки специальные горющие вещества, которые похожи на уголь, но горят они более эффективно, чем уголь?

Правильно. Горящий замок.

— Хахахахахахахахахаха!

Взрывной смех вырвался со рта Беттеля, который отчаянно вцепился обеими руками за волосы. Лицо его раскраснелось, а глаза расширились, словно были готовы вот-вот выскочить из глазниц.

Глядя на вышедшего из себя мэра, люди вокруг него вздрогнули и медленно попятились назад.

Для него было естественно так реагировать.

Тремя поколениями строился этот замок. И в замке хранилось множество драгоценных вещей, таких как драгоценные камни и золотые монеты — но сейчас, все они горели синем пламенем.

Самое главное, замок служил последней линией обороны. Потому, дворянин с замком и дворянин без замка — это абсолютно два разных понятия.

Падение замка означало, что семье пришёл конец.

Беттел действительно не мог смириться с этим. Сегодня должен был состояться праздничный банкет в честь уничтожения Серых Глаз, так ещё и женщина, которую он использовал в качестве инструмента, тоже исчезла — две хорошие вещи сбылись в один день, и он должен был этому радоваться. Но почему в последний момент, всё пошло под откос?

Держа в руках прядь вырванных волос, лицо Беттеля становилось все более и более искаженным. В это время Уэйд, который стоял рядом с ним, подошел и со всей силы шлепнул Беттеля по лицу, сердито ругаясь. — На что уставился? Отдай приказ потушить пожар.

Пощечина была тяжелой, от чего ее чистый звук услышали все на десятки метров вокруг.

Красная отметина на лице Беттеля быстро распухла.

Однако пощёчина привела его в чувства

С благодарностью посмотрев на Уэйда, Беттел крикнул в сторону: — Второй и четвертый полк остаются для защиты города, остальные немедленно следуют за мной в замок, чтобы потушить пожар. Если найдёте врага, убить на месте.

Замок уже определенно не спасти, но не то, что внутри него.

Беттел бросился вниз по стене с группой солдат в направлении замка. Теперь, мысля более трезво, он не позволил себе снять всех солдат со стены.

Меньше чем через десять секунд после того, как он покинул стену, огромный круглый валун, пролетел через воздух и ещё раз столкнулся со стеной. Хотя игроки использовали простую катапульту, но благодаря добавлению отличных индивидуальных атрибутов в игре, некоторые игроки, показали себя во время калибровки выстрела катапульты.

Услышав звук тяжелого удара, Беттел не не мог не оглянуться назад, чтобы увидеть, как небольшие куски камня разлетаются в разные стороны.

Он инстинктивно сжал ладони в кулаки.

Элли! Ты тупая....!

Как ты смеешь строить восстание против меня? Только дождись момента…

Уэйд, стоявший рядом с ним, тут же прервал его проклятия: — Нет времени, Беттел, шевелись.

Беттел выпрямился и пришпорил коня, направившись к горящему замку.

За городом игроки не могли не радоваться, наблюдая, как еще один валун точно попал в цель.

Игрок, отвечавший за калибровку выстрела катапульты, гордо рассмеялся. — Я неотразим, чёрт меня подери.

Но затем игроки издали еще один радостный смех.

Потому что, несмотря на то, что они не видели что происходит в городе, в основном из-за высокой стены, где-то вдалеке начал проявляться черный столб дыма, сигнализируя их об успехе.

— Первая группа справилась с заданием.

— Послать их первыми в город заранее было действительно хорошей идеей.

— Сейчас на городских стенах явно меньше стражи.

— Переходим к следующему шагу! Разломаем до конца ворота!

На этом веселая беседа игроков завершилась, потому что всё их внимание было приковано к человеку в черном, который стоял в середине первого ряда.

Это был Роланд.

Он сделал несколько шагов вперед, достал из рюкзака магический посох и направил его перед собой.

Крошечный огненный шар появился в трех метрах от наконечника магического посоха, становясь со временем всё больше и ярче.

Температура внутри сферы явно повышалась. Поскольку, поначалу огненный шар был темно-желтого цвета, а когда он расширился до полуметра в диаметре, то стал оранжевым.

В это время огненный шар все еще расширялся и быстро стал около полутора метров в диаметре.

На поверхности огненного шара также начало проявляться голубое пламя.

Из-за изменения температуры воздуха вокруг Роланда, зеленая трава под подошвами его ног постепенно стала желтеть.

Но огненный шар не прекратил расширяться.

В то же время тело Роланда начало светиться. Временами появлялись плотные белые пятна света, которые сливались с его телом.

Это был эффект срабатывания ожерелья Трезвый Ум. Магическая сила, копившаяся Роландом в эти десять дней и едва заполнив запас ожерелья, начала возвращаться обратно ему.

Хорошо известно, что каждый раз, когда сфера увеличивается в определенный радиус, объем внутри него также умножается в несколько раз, и когда, к примеру, сфера расширяется до определенной степени, допустим, в несколько раз больше своего первоначального радиуса, объём внутри него также умножается в несколько раз.

Собственными магическими силами, Роланд мог поддерживать диаметр Низшего Огненного Шара примерно до полутора метров, но, если он воспользуется всей накопленной магии в ожерелье, общее количество магической силы которого превышала его собственное в три раза, он мог едва увеличить огненный шар до двух метров.

И этого было достаточно!

Огненный шар диаметром в два метра, который превышал рост большинства игроков, выглядел чрезвычайно грозным явлением.

В этот момент поверхность огненного шара уже полностью посинела, а воздух вокруг Роланда исказился еще больше. Примерно в десяти метрах вокруг него, трава уже полностью пожелтела и теперь начинала самопроизвольно воспламеняться.

Окружающие его игроки, отошли от Роланда более чем на двадцать метров.

Все они ошарашено уставились на огненный шар

Трансляция в это время пребывала в хаосе.

— Черт, вы только гляньте на эту атмосферу, эти спецэффекты, кто сказал, что Маги-мусор.

— Голубое пламя, появляется при 2000 градусов тепла (перевернул стол).

— Нет. тут скорее, Маги — мусор, а вот Мастера-Маги не мусор. Вы должны уже понять, что это два разных класса.

— Я решил, что буду играть за Мага. Ради такой атмосферы оно того стоит!

— Выглядеть эпично — дело всей жизни.

— Эй, ты говоришь так, будто никогда не заваливал высшую математику в колледже. Уверен что справишься, когда будешь играть за Мага?

— Коммент сверху, ты задел меня за живое.

В то время как зрители на трансляции пребывали в возбужденном состоянии, Роланд, который почти истратил свою ментальную силу, выжав из себя почти все, направил огромный огненный шар в сторону стены.

Огненый шар направился вперёд, со скоростью выстрела из электромагнитной рельсовой пушки.

Со свистом, пространство перед огненым шаром, казалось, потемнело на мгновение, и большой огненный шар превратился в овальную форму, вытянувшись в прямую линию и мгновенно врезался в стену города.

Однако это была всего лишь визуальная иллюзия, созданная большим огненным шаром, летящим слишком быстро. Форма огненного шара осталась прежней.

И в тот момент, когда большой огненный шар соприкоснулся с городской стеной, расцвел ослепительный свет, который не отличался по яркости от вспышки утреннего солнца, и в то же время звук от взрыва был настолько ужасающим и громким, что у игроков сложилось впечатление словно минометный снаряд, взорвался прямо перед их ушами.

Он раздробил барабанные перепонки.

Зрители, наблюдавшие за прямой трансляцией, тоже прикрыли уши и глаза. Между тем, игроки которые находились рядом со взрывом, были не в лучшем состоянии: они не только ослепли, но и в ушах у них звенело. Один за другим они падали на землю и одновременно легонько похлопывали себя по ушам.

В этот момент они ничего не видели и не слышали, в ушах у них все гудело.

Несколько более спокойных игроков, вовремя заткнули уши и лишь ошарашенно наблюдали за тем что происходит, в то время как, тем кому не повезло, катались по земле, ругаясь и выкрикивая всякую чепуху, хотя и не понимали, что ругаются в слух.

Сцена была крайне хаотичной.

Глава 131. Уничтожить зло

Роланд не ожидал, что Низший Огненный Шар будет настолько мощным на этот раз, что взрывная волна дойдет и до них.

Они находились в трехстах метрах от городской стены, но все же были задеты взрывом.

Пострадали лишь их барабанные перепонки. А так как они в некоторой степени не чувствовали боли, то пострадали лишь ментально.

Ослепшие и оглохшие, никто не знал что сейчас происходит вокруг них и потому пребывали в некотором замешательстве. Особо впечатлительные игроки, катались по земле проклиная Роланда.

Роланд не только не мог видеть и слышать, но и чувствовал себя крайне ослабленным, что было естественной реакцией тела, когда ментальная сила почти опустошалась.

При нормальных обстоятельствах, сейчас было лучшее время для нападения на город, но так как все были ослеплены взрывом, никто из них не мог двинуться с места.

Сначала Роланд немного забеспокоился, что враг проявит инициативу, но спустя некоторое время ожидания, он не услышал воинственных криков со стороны противника. Прошло ещё около четырех минут, прежде чем игроки постепенно восстановили зрение, но их глаза были настолько красными и опухшими, как будто они плакали в течение всего дня.

Два Жреца-игрока пришедшие в себя, начали использовать групповое Гидроцеление. (да, гидро.)

Это была та же исцеляющая магия, но с более медленным эффектом, и довольно большим диапазон применения. Сам же исцеляющий эффект был довольно хорош от их совместных усилий.

Разрыв барабанных перепонок мог бы стать проблемой в современном обществе, но в этом мире она рассматривалась как незначительная травма, которую можно было вылечить заклинанием.

Игроки постепенно приходили в чувства. Головокружительный эффект от звуковой волны постепенно ослабевал, и тогда они, более-менее, наконец могли увидеть что творится вдалеке. Их глаза мгновенно расширились от удивления.

Городские ворота, так сказать, вырвали с корнем, и от шести метровых ворот, остались лишь куски.

В самой городской стене виднелась дыра диаметром три метра, так что можно было представить, какой ущерб нанес большой огненный шар Роланда.

Еще более шокирующим было то, что от места взрыва, по меньшей мере растянулись пятидесяти метровые линии, по всей городской стене. И казалось, что стена была не так уж далека от полного разрушения.

Из места взрыва, куда попал огненный шар, все еще клубился черный дым, а в центре самого взрыва кипела темно-красная лава.

— Один шар может разрушить городскую стену. Зачем нужны Отряд Самоубийц, когда несколько Магов могут уничтожить город, а то и страну?

Остальные игроки выглядели так, как будто они согласились с говорившим.

Похожие слова промелькнули и в трансляции.

Похожий на Жреца игрок отступил в сторону и сказал: — Это произошло потому, что этот город не использует устойчивые к магии строительные материалы. Все города около столицы похожи друг на друга, за исключением нескольких мегаполисов, которые используют антимагические строительные материалы. Города около столицы имеют большое количество антимагических материалов в своих стенах, и Магам очень, очень трудно пробиться через такие стены. Более того, в реальной войне обе стороны используют Магов, которые будут мешают друг другу, и не так-то просто нанести сокрушительный удар по городской стене. Во многих случаях ношение антимагического снаряжения может эффективно уменьшить урон, который магия может нанести нам. Маги недостаточно сильны, чтобы быть непобедимыми.

Группа игроков вздохнула с облегчением.

Зрители на трансляции тоже почувствовали себя намного лучше.

К счастью, по крайней мере, был способ уравновесить такой ужасающий класс.

Группа людей направилась к городской стене и обнаружила в городе разорванные трупы. Большинство городских стражников умерли сразу, небольшое число превратилось в обугленные трупы, а стражники, стоявшие дальше остальных, были отброшены взрывной волной, и чуть позже умерли от множественных переломов.

Даже игроки, которые находились в 300 метрах от взрыва, были временно деяспособны из-за взрывной волны, не говоря уже об этих гораздо более слабых людях.

В глазах игроков, смотревших на разбросанные трупы, читалось некоторое смущение, но Роланда никто не винил.

Тут все когда то убили одного или двух НПС.

Более того, они следовали правому делу.

Ни один из этих солдат, помогавших угнетателю, не был невиновен.

Однако, когда они сталкивались с выжившими солдатами, которые были относительно на грани смерти, Жрецы-игроки подбегали к ним, и помогали чем могли.

Понаблюдав такую картину по пути, один из игроков пробормотал: — Боже, даже если я ношу антимагическое снаряжение, я до сих пор чувствую магию вокруг.

— А если выучить сопротивление взрывным волнам, то мы можем выстоять против ещё одного такого же взрыва? — Кто-то вмешался.

— Это бессмысленно, тем более я не собираюсь изучать кучу навыков и специальностей, направленных на противодействие Роланду. Он по натуре монстр.

— Значит, Роланд на данный момент единственный монстр Маг.

Несколько игроков переговаривались между собой, избегая темно-красной лавы, которая скатывалась со стены, перешагнули через то, что осталось от стены, и вошли в город.

— Действуем по плану?

— Конечно!

Все понимающе улыбнулись, и один из игроков наложил на них заклинание усиления звука.

Затем они перестроили свой квадратный строй, выкрикивая заранее заготовленные слова, и двинулись к замку.

Гулкие голоса зазвучали по всему городу Мори.

— Мы — Серые Глаза, восстали из пепла чтоб убить своего врага.

— Беттел, мы идём за тобой.

— Беттел — абсолютно порочный и абсолютно бессердечный человек. Наш гнев не утихнет, пока ты не умрешь.

— Мы вернемся в ад после того, как Беттел будет убит. Тем кому дорога жизнь, не вмешивайтесь.

Атакуй морально, прежде чем действовать: игроки были хорошо осведомлены об этом. Чтобы ослабить сопротивление противника, а также уменьшить ненужные потери, нужно было выкрикивать эти слова.

Но среди игроков появились и такие, которые слишком сильно вжились в роль.

— Такая продажная жопа как Беттел заслуживает того, чтобы считаться благородным?

— Беттел лох, объелся блох, сел на лавочку и сдох.

— Бойтесь Беттеля-извращенца. Он даже не прочь полакомиться мужчинами.

Как только прозвучали эти слова, все игроки посмотрели на того, кто выкрикнул их.

Тот игрок инстинктивно съежился.

Тем временем пока они выкрикивали оскорбления, то поняли, что что-то не так. По пути их никто не останавливал.

На основной дороге, которая вела прямо к замку, на самом деле не было ни одного человека.

Казалось, что все прячутся.

Но город был чересчур тих.

Что происходит? Может быть, враг устроивает засаду и пытается заслать их в ловушку? Или их оскорбления действительно так эффективны?

Все игроки посмотрели друг на друга.

В этот момент с крыши спрыгнул игрок Разбойник, эффектно приземлившись, и перекатившись, чтобы уменьшить урон от падения. — Беттел сбежал, — Поспешно доложил он. — Тот, кто только что устроил переполох, чертовски напугал меня. Мне показалось, что в мою голову ударило пять молний. Люди во всем городе были напуганы до смерти взрывом, и Беттел немедленно прекратил тушить замок и просто сбежал со своими солдатами с восточных ворот. Остальные пятеро уже последовали за мной, но послали меня обратно, чтобы спросить у вас, должны ли мы просто оставить его в живых или убить всех до единого.

Все посмотрели на Роланда.

— Мы не настолько безжалостные, и мы лишь хотим возмездия. Поэтому игнорируем посторонних, и сосредотачиваемся на Беттеле.

Элли вышла из толпы. — Беттел должен умереть, — Яростно сказала она.

— Тогда давайте продолжим преследование. Я не верю, что у них больше выносливости, чем у нас, Мастеров, — Высказался игрок.

Толпа разразилась озорным смехом, с долькой злобы.

Глава 132. Обворовали до нитки

Вернёмся на полчаса назад, когда Беттел помчался к замку со своими солдатами.

Почти что добравшись до замка, они увидели как небо внезапно осветилось, и тут же резко всё везде потемнело!

На самом деле это была иллюзия. Когда их спины были повернуты к интенсивной и быстрой вспышке света, это создало обратную визуальную дезориентацию.

Беттел, сидевший верхом на лошади, на мгновение замер, не понимая, что только что произошло. Затем до его ушей дошёл громкий звук, похожий на раскат грома.

Его барабанные перепонки чуть было не разорвались.

Даже хорошо обученные лошади начали тревожно перебирать копытами и ржать от страха.

Беттел был неплохим наездником, а лошадь под ним была довольно крепкой и энергичной. Он потратил меньше двух секунд, чтобы успокоить лошадь, а затем оглянулся, чтобы лицезреть ужасную картину.

Что-то очень яркое столкнулось со стеной, и яркие линии от столкновения разлетелись по всей стене, окружая город сверху. Плотные красно-синие вспышки заполонили небо над городом.

Беттел, разинув рот, наблюдал, как эти вспышки начали понемногу гаснуть в воздухе, и превращаться в маленькие черные камешки, которые со свистом падали в нескольких шагах позади него. Это было похоже на ливень из камней.

В городе раздались крики детей, но взрослые быстро успокаивали их.

По обеим сторонам улицы стали торопливо захлопываться двери и окна.

Вскоре город затих.

Беттел с бледным лицом перевёл взгляд на рухнувшую стену.

Через некоторое время он недоверчиво спросил Уэйда, который тоже пребывал в шоке. — Это дело рук... Архимага?

Поскольку Маги имели довольно высокий статус, у Магов уровня Мастера имелся свой собственный исключительный титул — Архимаг.

Услышав слова Беттеля, Уэйд нервно сглотнул. — Архимаг... Ты уж извини, но это больше не то, во что семья Уэйд может вмешаться.

С этими словами он пришпорил коня, и немедленно покинул отряд, остановившись у входа в переулок на обочине дороги. Казалось, он в любой момент мог повернуться и сбежать, если Беттел проявит первые признаки необычного поведения.

Беттел же грустно улыбнулся и, ничего не сказав, махнул рукой удалившись вместе со своими солдатами. Он оставил замок, и направился к восточным воротам.

Как дворянин, Беттел прекрасно понимал, что на этот раз он действительно спровоцировал не того человека. Он понятия не имел, что Элли, которая была относительно наивным человеком, обладает довольно ужасающими связями.

Почему она ничего ему не сказала? Если бы он об этом узнал, то определенно не стал бы относиться к ней как к инструменту, который можно использовать и выбросить. Он сделал бы всё, чтобы она стала его будущей женой. Даже если бы она не могла использовать связи и силу, стоящую за ней, поддержка и влияние Элли на армию все еще были очень внушающими.

Сожаление было подобно гадюке, пожирающей его сердце.

Если бы ему дали шанс, он бы поднял Элли до небес.

Но было уже слишком поздно.

Ворота были сломаны, замок сожжен, и теперь он мог бежать только к своей бабушке, надеясь, что дедушка и бабушка приютят его.

В конце концов, его дед был графом с еще более могущественной армией. Даже Сыновьям Солнца придется поднапрячься.

С этой мыслью Беттел без колебаний покинул город через восточные ворота.

Однако, покинув город и направившись по грязной дороге со своими солдатами в сторону пункта назначения, он обнаружил пять силуэтов стоящих вдалеке. Судя по их внешности, движениям, фигуре и походке, они были либо бандитами, либо разведчиками.

Неужели они уже догадались куда он направится, и решили тем самым подождать его и его армию?

Беттел стиснул зубы от ненависти и махнул рукой, чтобы заставить армию двигаться быстрее.

Только сам он сидел на коне, а солдаты бежали на своих двоих. Поначалу солдаты едва поспевали за ними, но время шло, и число отставших росло.

Тем не менее, пять силуэтов не были заинтересованы в солдатах, которые отстали. Они отошли от дороги, позволив Беттелю бежать дальше и проигнорировали отчаявшихся солдат, которые, возможно, ошибочно подумали, что их убьют, потому что они отстали.

Был ли он их мишенью?

Беттел ещё сильнее стиснул зубы, не решаясь бежать слишком быстро.

Поняв, что преследователи, которые теперь были позади него, не проявляли к солдатам никакого интереса, солдаты очевидно, не имея других вариантов, либо отставали, либо дезертировали. Если же он ускорится, то оставшиеся солдаты следовавшие за ним, наверняка не выдержат и разбегутся, оставив его одного, на растерзание пятерым силуэтам.

Солдаты были гарантией его личной безопасности. Поэтому ему пришлось маленько притормозить.

Но даже при этом, число солдат позади него уменьшалось.

Когда наступил вечер, число солдат, которые были все еще способны следовать за ним, насчитывалось меньше сорока, и все они были истощены до предела.

Беттел прекрасно понимал, что лучше остановиться.

Надо было дать солдатам время отдохнуть.

Но они ушли в такой спешке, что не захватили с собой ничего, кроме воды и еды. И после пробежки большую часть дня, они съели все, что у них было.

Беттел слез с лошади. Он посмотрел на свою любимую лошадь и увидел, что та тоже не в лучшем состоянии. В уголке рта у него выступала небольшая пена, и если он не даст ему воды, лошадь может умереть от изнеможения.

Однако где найти тут воду? Окрестности вокруг ниго состояла из луга и небольшого леса.

Тем временем пятеро силуэтов, которые следовали за ними попятам, остановились примерно в сорока метров от них.

Некоторые солдаты подняли мечи, готовые ответить противнику в любой момент. Пятеро же людей перестали приближаться и просто наблюдали за ними издали.

Один из них достал откуда-то большую дыню, разделил ее на несколько частей своим коротким ножом, и каждый из них взял по кусочку, жуя с большим удовольствием, и даже с расстояния 30-40 метров были слышны хрустящие и грызущие звуки.

Можно было сказать, что дыня была сладкой и сочной.

Эти пятеро игроков явно дразнили их, когда ели дыню.

Многие солдаты подсознательно облизнули губы.

Беттел тоже почувствовал необычайную жажду.

Он встал и крикнул пятерым: — Две золотые монеты, за дыню. Я знаю, что у вас, Сыновей Солнца, есть пространственный рюкзак, и в нём должно быть много чего ещё.

Пятеро игроков однако странно улыбнулись и ничего не ответили.

Неужели предложенных денег было недостаточно? Или они взяли только одну дыню?

Беттел глубоко вздохнул и продолжил: — Тогда перефразирую. Если вы перестанете преследовать нас, я готов дать каждому из вас по пять золотых монет в знак благодарности. Если вы согласитесь сопровождать нас, я готов нанять вас за одну золотую монету в день, пока не прибуду в безопасное место.

Пятеро игроков засмеялись еще более странным и насмешливым тоном, и в некоторой степени, это звучало даже немного вульгарно.

— Если вы, ребята, думаете, что предложенных денег мало, мы все еще можем договориться.

Беттел верил, что в этом мире нет никого, кто не любил бы деньги, даже боги — иначе как мог бы существовать бог, подобный богине богатства Уокин?

В этот момент один из игроков внезапно разразился хохотом, от чего выплюнул всю дыню, и выглядело это крайне неприлично.

Всё ещё смеясь, он сказал. — Беттел, мы подожгли твой замок, и перевернули его верх дном задолго до того, как подожгли! В общей сложности мы нашли шестьдесят три золотые монеты и тридцать, или около того, драгоценных камней. Кстати, эта дыня тоже была украдена из твоего дома.

Все пятеро на тот момент активировали три неотъемлемых навыка; Интуицию, Поиск потайных дверей, Сбор мусора и Грабёж. Из-за ограниченного времени они могли пропустить несколько вещей, но они никогда не оставят после себя ничего, что было бы действительно ценным.

Беттел мгновенно почувствовал себя так, словно его ударили тяжелым предметом по голове. В ушах загудело, а сам он согнулся ухватившись за колени. Его глаза вспыхнули смертельным блеском.

Глава 133. Конец

Пейзаж перед глазами Беттеля начал кружиться. В ушах звенело, ноги подкосились, а сам он готов был упасть в обморок, однако, его вовремя удержали солдаты.

Улыбки игроков перед ним были словно у дьяволов.

— Вы... бесстыжие ублюдки. — При мысли о том, что накопленные за несколько поколений богатства его семьи были украдены этими пятью людьми, Беттелю хотелось харкать кровью.

Что было еще хуже, так это то, что другая сторона все еще ела дыню в этот момент и издевалась над ним.

Почувствовав как в голову ударила кровь, он уже был готов к тому, чтобы начать материть их.

Солдат поспешно похлопал его по спине и торопливо сказал: — Мэр, успокойтесь. Дышите, просто дышите.

Благодаря солдату, Беттел, наконец, едва смог подавить яростные эмоции. Он злобно уставился на пятерых бесстыдников и сердито проворчал: — Раз вы сожгли мой замок и отняли у меня деньги, почему бы вам не убить меня прямо сейчас? Давайте! Мы всего лишь простые смертные, потому вам, Мастерам, не составит особо труда убить нас, верно? Давайте, давайте!

В конце фразы он повысил голос. Словно кролик, загнанный в тупик, он бросился в самоубийственную словесную контратаку.

Пожирающий дыню игрок улыбнулся и сказал: — Ты заслуживаешь смерти, но не от наших рук. Тот, кто собирается убить тебя, скоро придёт сюда.

Зрачки Беттеля сузились. — Кто?

Он уже догадался, кто это, но все равно машинально ответил вопросом на вопрос.

— Они. — Один из игроков указал куда-то вдаль позади себя.

Беттел наконец обратил внимание на группу людей в черном, бегущих к ним. Они двигались довольно быстро и вскоре остановились перед ними.

В этот момент у Беттеля уже не было сил бежать.

Его лошадь истощила свои силы, а солдаты сидели на земле, не желая двигаться.

Когда человек садится отдыхать после тяжелой работы, у него не остается сил что-либо делать в этот момент, если только он не отдохнет должным образом.

Он тоже не мог шевельнуться, даже если бы захотел, и, кроме того, он уже подготовился к смерти.

Квадратный строй людей в черных одеждах приблизился к Разбойникам. Разбойники отступили назад, поправив черные халаты на себе, и встали на свои позиции в квадратном строю.

Затем из отряда вышла Элли, одетая в красное платье высокого класса. Сцена, когда большая черная волна, отступила перед ярко-красным цветком, выглядело достаточно зрелищно.

— Так это ты. — Увидев Элли, Беттел горько улыбнулся.

Элли остановилась футах в десяти от Беттеля и посмотрела на солдат, которые окружили его, едва насторожившись. — Меня и моих друзей интересует только Беттел, так что уходите.

Как личные солдаты, специально обученными семьей Беттел, они были чрезвычайно лояльны к своему хозяину. В противном случае они не последовали бы за Беттелем до этого места.

Они не колебались и не ступили шаг назад. Казалось, её слова не дошли до его ушей: они продолжали охранять Беттеля.

— Я думала, что вы все просто выполняете его приказ, поэтому я подумала о том, чтобы отпустить вас, но вы видимо этого не хотите. — Взгляд Элли скользнул по солдатам, и в ее холодном голосе прозвучало убийственное намерение. — Все эти годы Беттел совершал всевозможные злодеяния, и вы, ребята, должно быть, следовали за ним и тоже делали много плохих вещей, так что после некоторого раздумья будет лучше, если вы все, отправитесь в ад вместе с Беттелем.

Трансляция все еще шла, и зрители в прямом эфире были немного удивлены. — Хм, а Элли немного изменилась — она стала умнее.

Беттел оглядел окруживших его солдат и горько улыбнулся. — О, Элли, я не понимаю одного: раз у тебя за спиной такая сила, то почему ты мне об этом ничего не рассказала? Если бы ты просто рассказала мне, что за твоей спиной стоят такие люди, я бы точно ничего тебе не сделал.

— Нет, рано или поздно это бы случилось. — Элли покачала головой. — Я просто была околдована твоими сладкими речами раньше. И через какое-то время, я бы все равно узнала твою истинную сущность. Тогда бы повторилось это событие. В конце концов, наши взгляды очень и очень различаются.

Беттел невесело рассмеялся. — Ты собираешься убить меня?

Элли кивнула.

— Какая жестокая женщина! — Беттел вышел из круга солдат и сказал: — Я же имею права на последнее слово? Дай мне умереть в роще, чтобы мои верные подчиненные не увидели мой жалкий конец. Отпусти их.

Группа солдат немедленно пришла в восхищение от его слов, и хотя у них почти не осталось сил, они бы всё равно последовали в ад за Беттелем

Роланд щелкнул пальцами, и их тут же окутало Групповым гипнозом.

Солдаты начали падать один за другим на землю, под воздействием Гипноза.

Вероятность успешного Гипноза, особенно группового, была на самом деле не очень высока.

Причина, по которой Роланд смог заставить всех врагов уснуть одним щелчком пальцев, заключалась в том, что все они и так уже были слишком уставшими и не имели никакого ментального сопротивления.

Беттел посмотрел на спящих солдат и горько рассмеялся. Затем он посмотрел на игроков, и его горькая улыбка постепенно начала приобретать странный оттенок. — Вы, ребята, действительно очень смелые, раз осмелились поднять на меня руку. Для других лордов вы ничем не отличаетесь от дьяволов. Я должно быть первый лорд, который умрет от ваших рук, но не последний. Однажды, когда вы вступите в конфликт со всем благородным миром, я буду наблюдать из ада, за вашим противостоянием. И стану свидетелем вашей победы, или же поражением.

Сказав это, он поправил одежду и вступил в рощу, Элли последовала за ним.

Игроки ждали на своих местах.

Через некоторое время появилась Элли, с небольшим количеством крови на лице и большим темно-красным пятном на красном платье.

Однако такие вещи были подвергнуты цензуре.

Затем выражение лиц игроков стало несколько двусмысленным.

Красивая девушка с несколькими белыми пикселями на лице сразу же смыла с себя печаль и показала немного радости.

Элли подошла к игроку, отвечающему за прямую трансляцию, и сказала: — Беттел мертв. Я сдержу свое обещание и покину игру. Я также планирую продать игровую капсулу, и те из вас, кто сейчас смотрит трансляцию, могут проследить за официальным аукционом, проводимым spice girls [1]. Капсулу должны будут выставить на продажу в ближайшее время.

В этот момент кто-то из одетых в черное посоветовал: — Сестра, просто удали учетную запись и начни всё заново. Ты можешь просто переделать свое лицо и никто не узнает, что это ты. Капсула, на данный момент, очень редкий предмет, и как только ты её продашь, другую уже будет трудно купить.

Элли покачала головой. — Я уже решила. Тем более эта игра не для такой наивной, как я.

Хотя Элли выглядела потерянной и меланхоличной, никто из игроков, смотревших на нее, не почувствовал того же. Они неловко нахмурились, желая рассмеяться, но были слишком смущены, чтобы сделать это. Пиксели на лице девушки действительно испортили атмосферу.

В этот момент кто-то вмешался: — Итак, наша миссия считается завершенной, как насчет того, чтобы мы все просто расстались?

— Подождите, не спешите расходиться. — Выскочил Разбойник, и выхватив из рюкзака добычу, бросил ее на землю. — Это военные трофеи, которые я собрал в замке. Распределим между собой.

Остальные четверо Разбойников также встали рядом с ним. — И вот ещё.

Затем перед каждым из них громоздилась груда из золотых монет, серебряных монет и пару драгоценных камней.

Хотя золотых монет было около 60, но вот драгоценные камни стоило довольно дорого. Поэтому, каждый игрок, который участвовал в этой деятельности, по крайней мере, заработал 3 золотых монет.

В чате трансляции начали появляться кислые мины.

— Ну твою жеж! Почему я не пришёл? Я бы мог столько заработать...

— Угх~ Если бы работница борделя не высосала из меня всю энергию, когда я уже приблизился к Мори…

— Естественно! Те, кто совершает убийства и дебош, становятся богатыми!

__________

[1] Непоняв что это такое, я оставил всё как есть.

Глава 134. Храбрый малый

После грубого подсчёта Разбойников, эту груду голубых драгоценных камней разного размера оценили в 90 золотых монет. И с добавлением еще 60 золотых монет сверху, они заработали в общей сумме 150 золотых монет всего.

Если монеты перевести в юани, то получится чуть больше двух миллионов.

Сумма, может и не кажется большой, но почти все игроки понимали, что это огромная сумма денег.

Деньги ценились как в своей цене, так и от текущих потребностей общества.

Например, в 70-х и 80-х годах в Китае, свинина от 60 до 70 центов [1] стоила всего юань — что было довольно дешево, но, по-прежнему оставалось малое количество людей, которые могли позволить себе свинину. В то время мясо само по себе было предметом роскоши. И просто представьте себе человека, у которого имеется сбережения в размере более двух миллионов юаней в 70-е и 80-е годы, и когда свинина стоит меньше одного юаня.

В этом же игровом мире цены и покупательная способность людей были даже ниже, чем в 70-х и 80-х годах прошлого века в Китае. Медовый белый хлеб, известный ещё как "роскошь для нубов", стоил всего две медные монеты. Да, звучало дешево, но обычные простолюдины не осмеливались покупать его сломя голову, потому что на одну медную монету уже можно было купить несколько килограммов пшеницы, а то, что можно было купить на две медные монеты, хватило бы на несколько запасов зерен, сроком на десять дней.

Тогда зачем в принципе им нужен кусок хлеба, которым ещё толком не наешься?

Поэтому, эта горсть золотых монет, отобранная у мэра, уже была огромной суммой денег в этом мире.

А Беттел, на минуточку, был всего лишь мэром небольшого города.

Поскольку основная работа была выполнила Разбойниками, которые устроили поджог замка и разграбление добычи, они, естественно, получили больше остальных, а именно, 60 золотых монет.

Остальные 90 золотых монет были поделены поровну между остальными тридцатью игроками.

На самом деле не имело значения, возьмёт Роланд деньги или же нет. Теперь, когда число Магов, отправляющихся в столицу изучать его специальность, постепенно увеличивалось, в его рюкзаке уже накопилось тридцать золотых монет — поэтому, он не испытывал недостатка в деньгах. Но, если он не возьмёт деньги, то, скорее всего, его втайне заклеймят как; необщительным, показушным, богатым и другими подобными ярлыками, поэтому он символически взял небольшой белый драгоценный камень в качестве своей собственной награды.

Затем игроки начали есть, пить и буянить за пределами города Мори в течение двух дней, прежде чем медленно рассеялись кто куда.

Вся еда и питье за это время были куплены в городе Мори.

Поначалу жители города и торговцы очень боялись этих сумасшедших за пределами города. Игрокам не нужно было спать, а потому, напившись посреди ночи, они либо били в гонги, либо в барабаны, и завывали какие-то странные песни. От этого шума, все в городе на какое-то не осмеливались выходить на улицу по ночам.

Но потом они обнаружили, что эти люди, как положено, платят за еду, за товары, и обычно здоровались, если случайно с кем-нибудь сталкивались. Поэтому, немного осмелев, жители города вступили с ними в контакт, даже взяв на себя инициативу прийти и продать некоторые напитки игрокам.

В основном, такие люди действительно осмеливались приходить к ним в лагерь и дарить еду и питье.

Игрокам было все равно. Тем более им незачем было отказываться, когда те сами к ним приходили, и давали еду.

Но даже самому оживленному пиру приходит когда-нибу дь конец. Роланд остался один из последних, и когда уже собрался отправиться в путь, его остановил отряд солдат, в сопровождении мальчика.

Подойдя к Роланду, мальчик, с обветренной кожей, и немного робким видом, еле сдерживал себя в руках, чтобы не отступить в страхе.

Тем не менее, он поднял голову на Роланда и все еще используя самое притворное поведение, сказал. — Ваше превосходительство, уважаемый Архимаг, я дальний родственник семьи Беттел, и как последний наследник города Мори, и как нынешний лорд Мори, я думаю, что имею право спросить Ваше Превосходительство кое о чем.

Этот парень на данный момент перебарывал себя. Хоть в его голосе слышалась дрожь, а в больших глазах, казалось, стояли слезы, но он по-прежнему храбро смотрел прямо в глаза Роланда, не смея отступить.

Роланд посмотрел на стоявших рядом с мальчиком солдат. Эти солдаты были теми, кто сопровождал Беттеля на днях его смерти, и они были теми, кто готов был отправиться вместе с ним в ад.

Но когда те столкнулись с пристальным взглядом Роланда, то невольно повернули головы, чтобы не встречаться с ним взглядом.

Роланд снова посмотрел на мальчика и улыбнулся. — Слушаю.

Голос мальчика все еще дрожал. — Достигнув своей цели мести... вернетесь ли вы, чтобы напасть на наш город Мори в будущем?

Роланд заметил, как мальчик сам испугался своего вопроса, и с любопытством спросил: — Предположим, мой ответ "да". Тогда что ты будешь делать?

Когда Роланд ответил вопросом на вопрос, оставшиеся несколько игроков, которые ещё не ушли и отвечали за уборку мусора после себя, услышали его, и на мгновение несколько одетых в черное людей встали рядом с ним, глядя на противоположную сторону.

— Я... — Глядя на все ещё увеличивающееся число людей в черных одеждах, голос мальчика на этот раз не только задрожал сильнее, но даже его лицо побелело. — Я... буду сражаться... нет... хорошо... мы... мы можем поступить по-другому, мы можем вручать... определенное количество золотых монет каждый месяц в качестве... в качестве подтверждения покорности, пожалуйста, пощадите... нас... и, простолюдинов Мори!

Солдаты рядом с мальчиком судорожно стали глотать воздух и вести себя крайне тревожно, желая положить руки на рукояти мечей, но не осмеливались этого сделать из страха рассердить группу одетых в черное людей по другую сторону.

Мальчику было меньше десяти лет, и видя, как он мужественно сдерживает страх, Роланд сжалился над ним и протянул руку, желая погладить его по голове и успокоить.

Это внезапное действие закончилось тем, что напугало мальчика, который слегка вскрикнул и закрыл глаза.

Но он по-прежнему стоял на месте и не отступал.

Несколько солдат сомкнули руки на рукоятях мечей, но не стали вытаскивать их, когда поняли что всё в порядке.

Роланд погладил мальчика по голове и мягко сказал: — Позиция мэра немного жестковата — если ты будешь хорошо выполнять свою работу, мы больше не придем сюда.

Сказав это, Роланд удалился.

Подошли еще несколько игроков, каждый из которых погладил мальчика по голове и проговорили: — Ты уж постарайся.

— Не уподобляйся своим предшественникам.

— Работай усердно и будь хорошим мэром.

Затем игроки разошлись парами, и даже издалека доносился звук их подшучиваний.

— Этот пацан такой храбрый. Будь я на его месте, я бы обкекался.

— Боже. Если бы это был я, я уверен, что просто потерял бы сознание.

Затем последовала череда снисходительного, непристойного смеха.

Мальчик, который не мог больше сдерживаться, упал на землю, наблюдая, как люди в черных одеждах уходят вдаль.

Он прикрыл лицо рукой и тихо проговорил: — Господи. Они напугали меня до смерти.

Когда он произнес эти слова, на земле под ним появилось мокрое пятно.

Обнаружив это, голос мальчика стал еще более постыдным.

Один из личных солдатов присел на корточки и нежно похлопал мальчика по спине. — Господин, вы храбро держались.

*

Отыскав своего бывшего кучера, Роланд поехал обратно в Дельпон.

Но как только он отъехал от Мори, то получил от Бетты сообщение: — Роланд, на общем дискуссионном форуме появилась тема, говорящая, как с тобой поступить!

Роланд был ошеломлен. Неужели он кого-то обидел?

Он тут же открыл форум и быстро нашел нужную тему.

[Что касается того, как противостоять против самого сильного Мага, тобишь — Роланда.]

В посте упоминалось о "Убийце Заклинателей."

_________

[1] Китайская единица измерения массы. По-моему. Но эт не точно :p

Его статус: идёт перевод

Глава 135. Небольшое давление

Я ведь не какой-то рейд босс, зачем всё это?

Подумав об этом, Роланд открыл пост и начал читать содержимое.

Человек, который написал пост, сказал какое-то время назад он обнаружил скрытый класс "Убийца Заклинателей", который считался редким скрытым классом, специально предназначенный, чтобы противостоять заклинателям.

Пока человек сталкивается против заклинателей, таких, которые используют магию или теургию, то для них всё кончено.

И подумав про себя, что среди заклинателей, Маги были эквивалентны драконам, некоторое время назад он почувствовал себя героем, который будто научился искусству истреблению драконов, но как итог, не появилось того дракона, которого можно было бы сразить за это время. В конце концов, Магов было немного и они находились далеко друг от друга.

Тем более поняв, что запугивать Колдунов и Жрецов было совсем не весело, он мог лишь поставить перед собою цель, победить могущественных Магов, чтобы тем самым, почувствовать себя достойным существования.

И к дополнению. Помимо небольшого преимущества перед заклинателями, Убийца Заклинателей был немного слабее против Воинов, и классов, по типу Разбойников.

Как раз в тот момент, когда он почти отчаялся, не найдя дракона, появился Роланд.

Он был очень счастлив. Он хотел, чтобы Роланд стал сильнее. Таким образом, он будет иметь более высокое чувство выполненного долга, победив самого сильного Мага на всем сервере.

В то же время, он также хотел, чтобы начали появляться ещё более могущественные Маги, иначе как Убийца Заклинателей, мог обойтись без достойных противников?

С тех пор как Роланд стал знаменитым, он следил за ним, словно сталкер.

И все это время он испытывал навязчивое чувство превосходства над Роландом, думая, что у него все еще есть способ победить сильного Мага.

...Пока однажды, два дня назад он не увидел, как Роланд взрывает городскую стену большим огненным шаром прямо на трансляции.

И тогда, его чувство превосходства исчезло.

[Убийца Заклинателей имеет лишь относительно небольшое преимущество против дрргих классов. Однако, это преимущество может стать смертельным для заклинателей. У моего класса достаточно высокое магическое сопротивление, но у всего есть свои пределы. Против этого огненного шара, не то чтобы я смог выстоять, даже мой учитель не смог бы, и что уж говорить об остальных. Сейчас, класс Маг довольно поляризован, но я их распределяю на; обычных Магов, которые даже не могут произнести стандартный Низший Огненный Шар; и на сильных, таких как Роланд, которых можно вполне рассматривать за босса.]

Упомянув Роланда, игрок продолжил: [Мы, Убийцы Заклинателей, можем нарушать магические элементы в определенном диапазоне и увеличивать сложность заклинания для Магов на один или два уровня, но всё это бессмысленно с уровнем контроля магии Роланда. Я уже говорил, и повторю снова: Роланд не непобедим, и у него тоже есть явные слабости.

Во-первых, заклинания, которые демонстрируют полную боевую силу требует время "произношения", чтобы оно показало себя во всей красе.

Заклинание, которой Роланд разрушил городскую стену, заняла у него 13 или около того, секунд произношения, что довольно долго если он будет находится в бою, где каждая секунда на счету — поэтому, у нас будет много свободного времени, чтобы атаковать его в этот диапазон.

Если же он будет находится под усиленной охраной, то нам необходим Лучник, который умеют стрелять на длинные расстояния, в цель, которая будет находится в ста или двухстах метров.

Если повезет, то мы убьем его сразу же, а если не повезет, то будем импровизировать.

Но, если, в какой-то момент он откажется от заклинаний, которым требуется длительное время произношения, он определенно обратится к относительно менее мощным заклинаниям, которые можно будет быстро произнести.

Такие заклинания все еще очень смертельны для нас, но они не будет достаточно сильны, как тот, который снес стену города, и в этот момент, в игру вступают антимагические снаряжения — они помогут нам эффективно противостоять повреждению от быстрых заклинаний.

Вот почему, я лично считаю, что для того, чтобы иметь дело с боссом-игроком вроде Роланда, нужно сформировать команду минимум из пяти человек, а в конфигурации должен быть специалист дальнего боя и человек, который изучает Пространственную Специализацию. В конце концов, в последний раз, когда я наблюдал за Роландом, он загрузил модель заклинания Телепортации на форум. Или же другими словами, он начинает изучать Пространственную Специализацию. Для того чтобы помешать ему стратегически маневрировать на поле боя, чтобы завести тем самым нас в тупик, кто-то должен также противостоять ему в его стихии, чтобы блокировать большую часть магического элемента в пространстве.

Маг без пространственных заклинаний ничем не отличается от обычного человека.

Всё это, лишь мое скромное мнение как Убийцы Заклинателей, но, в конце, я хотел бы спросить разработчиков, должен ли Маг быть настолько сильным, или это ваша идеология? Разве классы не должны быть сбалансированными? Даже я, Убийца Заклинателей, понимаю, что не смогу справиться с ним 1х1, так как же другие игроки могут получить преимущество над ним?]

Затем игроки, которые публиковали комментарии, ввязались в драку по этому поводу.

— Я один не понимаю, почему Мага-игрока расценивают за босса? Он не Санджи Дао[1] в конце-та концов.

— В этом то и дело. Он гораздо свирепее Санджи Дао. Вы разве не видели, как он разбомбил городские стены несколько дней назад. Он — бог.

— Мда~ Он просто станет пушечным мясом, если будет произносить заклинание 13 секунд...

— Народ, не забывайте, что Роланд только 5-го уровня. Если мы позволим ему достичь 10-го уровня, возможно ли, что он выучит заклинание, на подобии Метеоритного Дождя? Или ещё более мощные заклинания?

— Насколько я помню, некоторые Маги, по идеи, могут выучить вторичные заклинания, которые могут противостоять некоторым навыкам, к примеру как Стелс Разбойников.

— Боже, Маги — это Маги. Для них нет ничего, чтобы они не могли выучить. Будь то анти-стелс, усиление или призыв, все это для них не проблема. Главное зависит от того, смогут ли они выучить заклинание или же нет.

— Я думаю, он долго не продержится. Мы лишь на начальном этапе игры, и потому нет никаких способов усядется в позиции самого сильного Мага надолго. Рано или поздно. его сместят богатеи.

— Извиняюсь, но директор Хуан один из "богатеев" и имеет IQ 250, но он играет только за Воина.

— Эй, да хватит меня втягивать туда, где я непричастен!

Как только появилась золотая табличка, общая суть темы ушла куда-то в сторону.

— Ну надо же, директор Хуан. Вам не хватает аксессуаров для ног [2]?

— Директор Хуан, не могли бы вы подарить мне ненужные apple часы вашей собаки?

Роланд закрыл форум, чувствуя как накатывает головная боль из-за того, что он стал целью игроков.

Но когда он подумал об этом хорошенько, то понял, что это вполне нормально.

Эта игра не запрещала PK(play-killer. убийство игроков). Другими словами, в будущем, групповые сражения и битва гильдий должны стать неотъемлемой частью самой игры. И для F6 такое время станет самым напряженным.

Если так подумать, то он вероятно, был одним из тех, у кого была самая разрушительная сила на данный момент.

Он вероятно станет большой угрозой в битве гильдий.

И поэтому, для определенных гильдии будет вполне логично нацелиться на них.

"Похоже, мне придется быть на чеку, когда я буду выходить куда-нибудь в будущем. Может быть, найдутся люди или наемные убийцы, тайно пытающиеся устроить заговор против меня."

Пока он держит информацию о своем уровне в секрете, угроза будет значительно уменьшена.

"Нет... я должен найти способ, чтобы выучить заклинание Стелс и анти-стелс." — Этот пост Убийцы Заклинателей оказал определенное давление на Роланда. (я кажется название навыком перепутал. а может нет :p)

С этой мыслью Роланд порасспрашивал других игроков-Магов из группового чата "Пингвин", но все они ответили, что никогда не видели заклинаний Стелс.

Четыре дня спустя Роланд вернулся в магическую башню. И как только он покончил с делами, то сразу же отправился на поиски Альдо.

Услышав намерение Роланда, Альдо улыбнулся. — Заклинаний типа Стелс существует огромное количество, но только два из них более практичны. Одно из них — самое распространенное, Проявление Мерцающей Пыли, а другое — неординарное заклинание, Пожелание. Его свойства эквиваленты "я могу видеть невидимое".

— Где я могу их выучить? — Настойчиво спросил Роланд.

Он уже порылся в библиотеке магической башни и знал, что эти два заклинания там не записаны.

— Проявленное Мерцающей Пыли — это вид заклинания трансмутации, ты можешь выучить его у старого Мага по имени Кемир в столице. А что касается неординарного заклинания Пожелания, то тебе придется пойти в Церковь Прорицания и пожертвовать пару монет.

— Сколько? — Спросил Роланд. Он вспомнил, что в городе есть Церковь богини Прорицания.

— По меньшей мере сорок золотых монет. — Альдо улыбнулся.

... Роланд почувствовал, как головная боль усиливается. Он думал, что уже богат, но золотых монет в его рюкзаке было недостаточно, чтобы выучить хоть одно заклинание.

__________

[1] Известный игрок в китае который чем-то прославился в WoW

[2] По-китайски *акссесуар на ноге* — означает зависеть от кого-то

Его статус: идёт перевод

Глава 136. Все жизни одинаковы

Альдо, который считался достаточно крупой шишкой в городе Дельпона, имел в своём распоряжении служанок наивысшего среднего уровня. Более того, эти служанки были чрезвычайно преданы ему.

И в этот момент Альдо был окружен двумя служанками слева и справа, одна из которых поила его вином, а другая деликатно кормила фруктами.

Сам Альдо по-прежнему выглядел изможденный — будто в любой момент мог отбросить копыта. Когда он увидел, немного встревоженный вид Роланда, он медленно сказал: — Не спеши изучать анти-стелс. Неординарное заклинание Пожелания не только дорого стоит, но и является заклинанием четвертого уровня. Поэтому ты не сможешь его сейчас выучить. А что касается Проявление Мерцающей Пыли, то тут тоже не всё так просто, Кемир — это гордый человек, и чистокровный дворянин. Он не слишком хорошо относится к простолюдинам или новым дворянам. Я думаю, что вы, Сыновья Солнца, тоже не понравитесь ему.

Услышав это, Роланд временно отложил изучение заклинаний.

— Я не знаю, почему ты так торопишься, но ты Сын Солнца, и тебе не нужно бояться смерти, верно? — Поддразнил Альдо с улыбкой.

Роланд лишь пожал плечами и покинул поместье Альдо.

В самом деле, как и говорил Альдо, Роланду, по логике вещей, не нужно было беспокоиться о Разбойниках.

Но он чувствовал, что наибольшую угрозу для него представляет не какой-нибудь Убийца Заклинателей, а такие классы как Разбойник, Ассасин и наемные убийцы, которые могут становиться невидимыми.

Хотя каждый из них был игроком, именно сообщество игроков могло мыслить в направлении что правильно, а что неправильно, но они становились нерешительными в мелких вопросах. Никто не знал, что их ждёт в будущем. Если PK между игроками действительно не будет приводить к худшим последствиям, то Роланд полагал, что через некоторое время PK станет нормой.

Кроме того, всегда найдутся люди, которые будут обижаться на тех, кто находится в центре внимания.

Теперь Роланд считался одним из самых выдающихся игроков, известным как Маг №1.

Сейчас на форумах уже открыто говорят о том, как справиться с ним, и... ну, он ещё точно не знал, сколько людей захотят переступить через него, чтобы добраться до вершины.

Вот почему Роланд счел необходимым принять меры предосторожности.

Вернувшись в магическую башню, он увидел обрадованную Вивиан. Она приготовила пирожные, сварила фруктовое вино и помассировала ему спину и плечи, прежде чем сесть и рассказать что случилось за последнее время, после его ухода

Она рассказала о недавних событиях в магической башне, о забавных вещах, которые произошли с двумя новыми учениками, и о том, что случилось, когда семья Клауса пришла забрать тело.

— Отец Клауса постарел лет на десять, когда увидел тело своего сына. Клаус был единственной надеждой семьи, но…

В этот момент счастливое выражение лица Вивиан значительно поблекло, и она слегка вздохнула.

— Считаешь что я поступил неразумно, да? — Прямо спросил Роланд, заметив выражение лица Вивиан.

Клаус был дворянином, Вивиан тоже была дворянкой, и за исключением двух новых учеников, все остальные были частью падшей знати. Упадок их семей был уже забытым завершением, так что путь Магов был лучшим способом для них продвинуться вверх.

Знать всегда были немного горды, и хотя Роланд не часто общался с ними, он мог сказать, что они не слишком хорошо относились к простолюдинам.

Может быть, даже найдется много людей, которые считают, что, хотя Клаус поступил неправильно, но убивать его прямо было чересчур.

Вивиан покачала головой. — Не знаю что насчет остальных, но я так не думаю. Я вижу, что вы очень сентиментальны, заместитель председателя.

При этих словах, в глазах девушки вспыхнул неуловимый весенний блеск.

Затем она ушла.

Роланд немного перекусил, а потом устроился отдохнуть в кабинете.

Не успел он опомниться, как уже полгода провёл в этом мире.

Четыре месяца из которых он провёл в магической башне.

Смутно это место, казалось, стало для него новым домом.

Когда он оставался в кабинете, в его душе всегда царило умиротворение.

Отдохнув немного, Роланд начал выводить заклинание Марионетки.

Поскольку он не мог научиться навыками анти-стелса в настоящее время, этого было бы достаточно, чтобы он захотел Марионетку с режимом анти-стелса.

Он начал сразу же. Но как только он взялся за эту задачу, то впал в ступор.

А каков принцип действия заклинания Стелса?

Оптическая невидимость? Обман зрения? Или оно связано с генетикой человека?

Хм... Роланд немедленно воспользовался чатом гильдий, чтобы найти своего близкого друга Гуссерля

Роланд: — По какому принципу работает Стелс у Разбойников?

Гуссерль: — Откуда мне знать? Просто работает, и всё.

Роланд: — Изучи для меня.

Гуссерль: — Отстань! Ты ставишь меня в трудное положение, как выпускник который окончил шарагу с высшим дипломом и неудачник, который только и делал что играл в LoL в течение четырех лет колледжа.

Роланд: — Тогда... придёшь ко мне, что бы мы изучили его вместе?

Гуссерль: — !!!!

Ли Линь: — !!!

Шук: — (ошеломленно) Роланд, я и не знал что у тебя такие вкусы...

Роланд на мгновение лишился дара речи. Он отправил разгневанную эмодзи в чат, а затем отказался от идеи заставить Марионетку научиться анти-стелсу на данный момент.

Однако это лишь раззадорило его воображение. Если он не мог создать Марионетку с анти-стелсом, то он мог для начала создать Марионетку типа разведчика.

Уменьшенный размер тела, улучшенное восприятие, увеличенная скорость и так далее!

Думая об этом таким образом, Роланд снова обрел мотивацию.

Изготовление больших роботов, кукол-марионеток и тому подобного было у него в крови.

Затем Роланд всем сердцем посвятил себя изготовлению Марионетки.

Дни пролетали незаметно.

Поскольку новости в этом мире распространялись довольно медленно, прошло почти десять дней, прежде чем мэр, Джон-старший, получил известие о том, что группа людей в черных одеждах убила мэра города Мори, Беттеля.

Солнце за окном сияло как никогда ярко, но сердце Джона-старшего отдавало прохладой.

Джон-младший, который через два дня должен был отправиться в другие города на поиски Сыновей Солнца женского пола и уже упаковывал свой багаж, теперь выглядел немного озадаченным, когда его позвали в кабинет отца.

— Вот, прочитай. — Перед Джоном-младшим был брошен кусок пергамента.

Прочитав его, Джон-младший на мгновение задумался и сказал: — Должно быть, это сделали Сыновья Солнца. Десятки людей, все Мастера, это не то, чем средний лорд может обладать. Даже королевская семья едва ли способна на это.

Джон-старший кивнул. — Но мы просто оцениваем доказательства, нет никакого способа доказать, что это именно они сделали, поэтому осудить их мы не можем.

— Эти Сыновья Солнца... — Раздраженно сказал Джон-младший, — Они настолько дерзкие, что совершают такие ужасные поступки прямо у нас пред носом. Трусы они или же храбрые и находчивые?

— Ты все еще не видел более глубокой картины. — В глазах Джона-старшего мелькнуло разочарование. — Если они посмели убить Беттеля из Мори, то однажды они посмеют убить и нас, если найдут для этого повод.

Джон-младший был немного озадачен.

— Каким бы маленьким ни был город Мори, Беттел все равно остается мэром. Это значит, что Сыновья Солнца не считают нас дворянами. — Джон-старший сильно ударил кулаком по столу. — В их глазах нет разницы между простолюдин ты или дворянин. Просто у нас больше денег и больше власти. В их глазах мы наверное считаемся шайкой бандитов.

У Джона-младшего вдруг пробежали мурашки по спине.

Его статус: идёт перевод

Глава 137. Мыльная опера

Джон-младший был достаточно сообразительным, чтобы понять с самого начало, что он и Сыновья Солнца не были на одной волне, но чаще всего он просто думал, что это проблема менталитета.

И потому, он не привык к такому лицемерию со стороны Сыновей Солнца.

Это правда, что простолюдинов надо уважать, но всему есть предел. Если какой-нибудь простолюдин пострадает от рук знати, то Сыновья Солнца запросто убьют его. Это было за гранью абсурда.

Первоначально он предполагал, что Сыновья Солнца просто использовали эту тактику, чтобы устранить инакомыслие [1].

Но теперь слова отца открыли перед ним новую дверь.

Сыновья Солнца обращались с ними как с обычными людьми.

Неудивительно... он всегда чувствовал, что что-то не так.

В какой-то момент, на лбу Джона-младшего выступил холодный пот.

Когда Джон-старший увидел, что его сын, наконец, понял это, он сказал: — Что еще более впечатляет, так это то, что Сыновья Солнца действовали безупречно на этот раз. Они выставили себя за Серые Глаза и удалились со сцены. Человек, который придумал эту идею, должен был прочитать ситуацию и знать, что все, что им нужно сделать сейчас, — это выждать, пока они не получат шанс свергнуть весь благородный класс.

— Они ведь не видят так далеко вперед, правда? — Джон-младший не поверил своим ушам.

— Никогда не недооценивай своих противников и не связывай свою победу с их глупостью. — Джон-старший фыркнул. — В прошлый раз ты пригласил их всех вместе, но из этого ничего не вышло, верно?

Джон-младший кивнул.

— А теперь иди и пригласи их снова, но уже от моего имени. — Джон-старший негромко рассмеялся. — Я сам хочу увидеть этих четырех Сыновей Солнца и посмотреть, что они из себя представляют.

*

В магической башне Роланд провел большую часть дня, проектируя новых Марионеток-разведчиков, и как раз тогда, когда собирался испытать одного, время игры вышло.

Он встал со своей капсулы и небрежно просмотрел форум, прежде чем отправиться в Клуб Искусство Владения Мечом. (Клуб Мяо Дао переименовали в Клуб Искусство Владения Мечом... зачем? сам не знаю)

Сразу после того, как он слез с велосипеда, он заметил Ци Шаоцю, прислонившегося к ограде с парой полуоткрытых безжизненных глаз и сигаретой Цзя Тянься[2] во рту, словно одинокий отшельник.

— Брат Цю, кого-то ждёшь?

После почти двух месяцев совместной жизни Роланд, Ци Шаоцю и Сеши очень хорошо узнали друг друга. Ци Шаоцю был на три года старше Роланда и был его наставником, поэтому Роланд был вынужден называть его братом Цю.

Ци Шаоцю ткнул пальцем в сторону большого сарая и сказал: — Посмотри, кто пришёл.

Оглянувшись, Роланд увидел Джин Вэньвэнь, которая сидела в большом сарае и болтала с Сеши.

Выражение лица Джин Вэньвэнь было несколько самодовольным, казалось бы, ухмыляющимся, в то время как выражение Сеши было холодным и даже немного отрешенным.

— Что она здесь делает? — Роланд немного встревожился. — Разве ты не говорил, что она не посмеет придти сюда?

— Забудь что я тогда сказал. — Ци Шаоцю развел руками. — Я не могу просто так вышвыривать людей без причины.

— Значит, я могу идти домой? — Спросил Роланд, поворачивая голову.

— С тех пор как она появилась здесь, тянуть уже бесполезно. Она не отстанет, пока не доберется до тебя. Сегодня, завтра... даже если я не дам ей шанса войти на мою территорию, она все равно будет ждать у входа. — Ци Шаоцю беспомощно вздохнул. — Поэтому зачем тянуть? Почему бы тебе просто не встретиться с ней, не выложить все начистоту и не позволить ей сдаться?

Роланд подумал об этом и решил, что пора уже действовать.

Пока эти двое разговаривали, Джин Вэньвэнь заметила Роланда и гордо улыбнулась.

— А ты хорошо прячешься. — Джин Вэньвэнь направилась к Роланду и с улыбкой сказала: — Вынудил всё-таки меня прийти сюда.

Роланд собирался открыть рот, когда его опередили.

— Говоришь так, как будто это место — какая-то негостеприимная среда. Если тебе не нравиться, то можешь идти отсюда, — Сказал Ци Шаоцю в "очень" общительной манере, держа сигарету и выдувая кольцо дыма.

Джин Вэньвэнь повернула голову, чтобы посмотреть на него, и нахмурилась. — Посмотри на себя, прошло три года, а ничего не изменилось. Я разговариваю с ним, почему ты перебиваешь?

— А с чего я должен меняться? — Ци Шаоцю фыркнул. — Это моя территория, Роланд — мой ученик, поэтому я обязан защитить его от назойливой женщины.

— О, ну надо же, теперь он чувствует ответственность! Где ж она раньше была, когда я забеременела?!

— Это не мой ребенок, зачем мне его растить! — Ци Шаоцю парировал.

Еп твою... услышав сказанное, Роланд ахнул от изумления. Этого было достаточно, чтобы он уже начал представлять у себя в голове восьмичасовую мыльную оперу.

— Отброс. — Фыркнула Джин Вэньвэнь. — Если ты не хочешь нести ответственность, так и скажи, не используй ребенка в качестве оправдания.

— Амниоцентез делали три раза, и все три раза он ошибся?

Джин Вэньвэнь с мрачным видом взглянула на Ци Шаоцю. Затем она снова перевела взгляд к Роланду. — Пойдем, я хочу кое о чем с тобой поговорить.

Роланд собирался заговорить снова...

Пока его снова не опередили, но на это раз Сеши. — Роланд, пошли завтракать.

Джин Вэньвэнь повернула голову и посмотрела на нее. — Вы, два сапога пара, работаете вместе, чтобы запугать меня, да?

Сеши холодно посмотрела на нее. — Если у тебя есть дела, подожди, пока Роланд закончит завтракать. Можно вызвать проблемы с желудком, если человек утром не поест.

Эта причина была слишком аргументированной для того, чтобы Джин Вэньвэнь отступила с недовольным и раздражённым видом, глядя на неё.

Однако Сеши проигнорировала её и вместо этого повернула голову, чтобы посмотреть на Роланда. Ее тон немного усилился. — Долго стоять будешь, завтрак остынет.

Роланд с замешательством ответил. — Ладно.

Затем он последовал за ней в дом.

Джин Вэньвэнь осталась стоять, пристально глядя на Сеши слегка покрасневшими глазами.

Роланд уже сидел на кухне, плотно завтракая и наблюдая за парой через окно.

Джин Вэньвэнь яростно уставилась на Ци Шаоцю.

А Ци Шаоцю, прислонившись к дверному косяку, курил дешевую сигарету. Отвернувшись, он игнорировал её присутствие, и его поза в некоторой степени, была расслабленной и естественной.

Роланду стало любопытно — очевидно, между этими двумя существовала какая-то история.

— У старшего брата были хорошие отношения с Джин Вэньвэнь, — Начала говорить Сеши, сидевшая напротив Роланда и некоторое время глядя в их сторону. — Три года назад, когда они собирались пожениться, Джин Вэньвэнь забеременела, и старший брат тогда был невероятно счастлив. Однако его друг сказал ему, что он видел, как Джин Вэньвэнь и какой-то мужчина входили и выходили из отеля несколько раз, и что старший брат должен передумать. У него с этим другом были очень прочные отношения, и он, вероятно, не стал бы говорить глупости. Поэтому старший брат пошел и попросил Джин Вэньвэнь сделать амниоцентез для анализа ДНК. Поначалу Джин Вэньвэнь сопротивлялась и говорила, что старший брат ей не доверяет, но он был непреклонен. После трех последовательных тестов; оказалось что ребёнок был не от него.

— Потом они расстались, а позже, Джин Вэньвэнь сделала аборт.

Сеши говорила непринужденно и ровным тоном, но в голове Роланда уже крутилось содержание очень длинного телесериала.

Неудивительно, что Ци Шаоцю обычно выглядел безжизненным, и который повидал многое — так что, оказывается, за всем этим стояла такая история.

Если я столкнусь с чем-то подобным... не, нафиг надо.

— Значит, ты ее ненавидишь?

— Она "демон" моего брата. — Сеши проявила редкое выражение гнева. — С тех пор как произошел этот инцидент, искусство владения мечом старшего брата перестало улучшаться.

__________

[1] Инакомы́слие — суждение в области морали или общественной жизни, отличающееся от принятого в обществе или коллективе или насаждаемого государством, а также открытое отстаивание данного суждения.

[2] Сигаретная марка

Его статус: идёт перевод

Глава 138. Пески Ночного Прилива, до и после

Роланд не ожидал, что у Ци Шаоцю была такая история.

С точки зрения наблюдателя, если то, что сказала Сеши, было правдой, то Джин Вэньвэнь действительно переборщила.

Но если смотреть с точки зрения отношений, то после постоянного общения друг с другом, Роланд был более склонен верить словам девушки перед ним.

Хоть раньше у него не было положительного мнение о Джин Вэньвэнь, но сейчас оно скатилось ниже некуда.

Он отвел взгляд от двоих снаружи и сосредоточился на завтраке. На самом деле он не был фанатам сплетен.

Почти покончив с завтраком, он сказал Сеши, которая все еще ела: — С каждым разом, ты готовишь всё лучше и лучше.

Губы девушки слегка поджались, но на ее лице не было улыбки. Она только сказала еле слышно: — Просто ешь, к чему эти разговоры.

Слова прозвучали очень нетерпеливо, но Роланд каким-то образом уловил в них кокетливый тон.

Проведя вместе последние два или три месяца, Роланд узнал, что Сеши — хоть и выглядела холодной на вид, но на самом деле была заботливой.

Ледяная личность, казалось, была просто защитной оболочкой вокруг нее.

Убрав посуду в сторону, Роланд вдруг сказал: — В прошлый раз брат Цю сказал, что ты можешь научить меня какой-то даосской технике? Она похожа на Цигун?

— Да, даосское питание жизни, обычная техника ментального развития Цигун. — Сеши повернула голову, чтобы посмотреть на него. — Хотя любой может практиковать такой вид Цигун, но в нашей семье Ци, как правило, её практикуют только женщины.

Хм... услышав это, Роланд потерял интерес.

Все это время он искал метод, который помог бы использовать ментальную силу в реальности. Он нарыл много информации, посещая некоторые соответствующие, по теме, форумы и расспрашивая пользователей сети, которые тоже интересовались этим. Такие вещи, как культивирование, дзен, йога и тому подобное, часто рекомендовали пользователей сети, но он всегда чувствовал, что они немного ненадежны.

Если так подумать, то единственными людьми вокруг него, которые могли быть связаны с этой областью, была семья Ци. В конце концов, семья, которая передавала боевые искусства, должна была иметь какие-то знания в этой области.

Но из-за того, что в прошлый раз он прямо отверг добрые намерения Ци Шаоцю, тот скорее всего его высмеет, если он попросит его об этом снова... чем ближе он будет с ними знаком, тем больше они будут подкалывать его в такие моменты.

Вот почему он решил спросить ее напрямую. Но, когда он услышал, что он был схож с обычным Цигуном, то подсознательно подумал, что он бесполезен.

— Хоть и кажется банальным на слух, но на самом деле он полезен. — Увидев внезапное отсутствие интереса у Роланда, Сеши начала серьезно объяснять. — К сведению. Раньше я так не выглядела.

Хм?

Раньше ты так не выглядела? Обладает ли этот вид Цигуна силой пластической хирургии или способностью изменять свою внешность?

Жуть...

По мере того как выражение лица Роланда становилось все более и более озадаченным, Сеши слегка нахмурила свои красивые тонкие брови. Она вытерла руки тряпкой и сказала: — Помоги мне пока с посудой. Сейчас я кое-что принесу.

Затем она повернулась, и куда-то ушла.

На мгновение остолбенев, Роланд вытер стол и начал мыть посуду.

Сеши уже почти три месяца готовила ему очень сытные завтраки, ну и что с того, что он хоть раз поможет этой девушке вымыть посуду!

Сразу после того, как он вымыл посуду, вернулась Пески Ночного Прилива, но на этот раз с фотоальбомом в руках.

— Иди сюда! — Девушка поманила Роланда, положив фотоальбом на стол, и открыв случайную страницу, сказала: — Это старая я.

В альбоме было много фотографий, но большинство из них были изображениями жизни молодой девушки.

С первого взгляда Роланд узнал кто был на фотографии. Но в отличие от нынешней внешности Сеши, молодая девушка на фотографии выглядела более худой, с желтоватой кожей и блеклыми волосами. Она выглядела вполне обыкновенно, даже ниже обычного стандарта.

Но если взглянуть на нынешнюю девушку... ее кожа была белоснежной, губы-красными, а зубы-белыми, ещё, всё это дополнялось очень привлекательной фигурой.

Если точнее, то она была “ни худой, ни толстый”, что чрезвычайно подходило эстетике востока.

Хотя ее внешность почти не изменилась, это сравнение показало, что нынешняя Сеши была чрезвычайно очаровательна.

Темперамент у нее тоже был превосходным, словно у холодной красавицы.

Так, пролистывая фотоальбом, Роланд невольно сказал, — Разница действительно впечатляет.

Уши девушки слегка покраснели, но она ничего не ответила.

В какой-то момент Роланд увидел несколько фотографий, где девушка стояла рядом с школьным кампусом, и ему показалось, что он знает это место. — Хм... кажется, я где-то раньше видел это место. Точно! Разве это не здание одиннадцатой средней школы? Ты тоже училась в одиннадцатой средней школе?

Сеши молча кивнула.

— Значит, тебя можно считать за младшую сестру. — Роланд был очень доволен. — Я из класса 01, что насчет тебя?

— Класс 02!

Сеши некоторое время смотрела на Роланда, слегка разочарованным видом. Роланд её не вспомнил, поэтому напрасно она принесла фотоальбом.

Сам Роланд не придал этому особого значения. Он продолжал просматривать фотоальбом, пока тот не закончился, и обнаружил, что Сеши была крайне неприметным человеком на протяжении всех ее школьных лет.

— То есть, ты хочешь сказать, что практиковала даосское питание жизни до того, как стала... такой красавицей, как сейчас?

Она кивнула. — Стала или нет — это уже другая история. И мое внутреннее изменение, и мое внешнее изменение произошли после того, как я практиковала даосское питание жизни. В то время я только начинала учиться в колледже.

Однако у Роланда возник вопрос. — Тогда как ты можешь быть уверенной в том, что это была работа даосского питания жизни? Может это половое созревание? Ты должна была слышать о таком раньше.

— Когда я училась на последнем курсе колледжа, во второй половине семестра я была занята стажировкой и писала статьи, поэтому некоторое время не практиковалась в даосском питании жизни. — В выражении лица Сеши показался затаенный страх. — За три месяца без практики, я почти вернулась к своей первоначальной желтой и тощей внешности, а затем, когда я возобновила тренировки, то постепенно стала улучшаться.

Вот оно что.

Услышав сказанное, Роланд несколько заинтересовался.

Техника, которая могла регулировать развитие тела или состояние человека, действительно могла считаться чем-то особенным.

— Я принесу тебе заметки о моем опыте позже.

Как раз в тот момент, когда Сеши произнесла эти слова, раздался тихий стук в окно.

Они оба повернули головы и увидели, что это была Джин Вэньвэнь.

Слегка красными глазами, она посмотрела на Роланда через окно. — Полагаю, вы уже позавтракали. Мы можем уже поговорить?

Брови Сеши сдвинулись на переносице, когда она собиралась заговорить.

Но на этот раз Роланд оказался проворнее. — Ладно, давай поговорим.

Сказав это, он вышел из дома.

С другой стороны, недовольная Сеши наблюдала за тем, как он и Джин Вэньвэнь уходят за ограду. Затем она тоже вышла дома. Но вместо того, чтобы последовать за ними, она направилась ко входу в Клуб Искусство Владения Мечом и нашла своего старшего брата. — Почему ты впустил Джин Вэньвэнь и позволил ей приставать к Роланду?

Ци Шаоцю слегка рассмеялся. — А ты будто бы не знаешь характер Джин Вэньвэнь — ее приставания доставят много хлопот. Пусть она поговорит с Роландом, и после того, как все выяснится, вопрос будет решен. Иначе она будет торчать здесь каждый день — и не говоря уже о Роланде, мы бы точно этого не вынесли.

— Но если если она попытается запугать Роланда…

— Не волнуйся, у этого парня еще более убийственная аура, чем раньше. — Ци Шаоцю презрительно сказал: — Кроме того, Роланд на первый взгляд кажется жестким человеком, в то время как Джин Вэньвэнь просто немного более агрессивна и ворчлива по характеру. Было бы неплохо, если бы ее попытка не привела к обратному результату, когда она попытается запугать Роланда.

Глава 139. Записи в блокноте

Джин Вэньвэнь отвела Роланда подальше от клуба.

И так как почти наступила осень, в воздухе отдавало ароматом цветов Османтуса.

Одетая в белую рубашку, и узкие джинсы, с короткими волосами до ушей. и демонстрируя изысканную атмосферу вокруг себя, эта девушка перед ним действительно могла бы вызвать у некоторых людей настоящий шок.

Но не у Роланда; ему нравились более женственные девушки.

Тем более, после того, как он выслушал рассказ Сеши, у него сложилось крайне плохое впечатление о Джин Вэньвэнь.

— Ты точно умеешь прятаться. — Джин Вэньвэнь достала тонкую сигарету и умело зажгла ее, вдыхая и выдыхая кольца дыма, прежде чем продолжить, — Я не могу поверить, что ты заставил меня придти к ним.

Роланд рассмеялся: — Но все же, разве ты не пришла к ним нагло?

Услышав это, Джин Вэньвэнь нахмурилась. — У тебя, кажется, есть что сказать мне?

— Мисс Джин, если бы вас каждый день преследовали, и пытались выяснить, где вы живете, как бы вы себя чувствовали?

Посыл слов был понятен. Он назвал ее сталкером, если не извращенцем, который не унимался и следил за своей жертвой. Придя от такого в ярость, Джин Вэньвэнь чуть не выронила сигарету в ее руке, и ей потребовалось некоторое время, чтобы подавить свой гнев и сказать: — Ладно, коль ты обо мне такого мнения, то скажу прямо.

Роланд поднял брови с выражением "а раньше нельзя было?”

Джин Вэньвэнь глубоко вздохнула. — У тебя же есть дома капсула?

— Неа. — Роланд покачал головой.

— Ты... — Джин Вэньвэнь самодовольно улыбнулась. — Когда я увидела тебя, то сразу же заметила, как в тебе начинает развиваться убийственная аура. Несколько месяцев назад, когда я впервые увидела тебя, ты был белоснежен, и ничем не отличался от новорожденного младенца. Но теперь ты имеешь убийственную аура, и она очень сильна. Такую ауру невозможно сформировать, убив одного или двух человек — ты убил много людей.

Роланд усмехнулся. — Если бы я действительно убил много людей, то уже давно сидел в тюрьме. Неужели ты думаешь, что полицейские настолько некомпетентны?

— Я и не говорю что ты убивал в реальности. Может, в виртуальной игре? — Джин Вэньвэнь подошла к Роланду и серьезно посмотрела на него. — Только в этой игре можно убивать людей по своей воле и не попадаться в реальные последствия.

Зевнув, Роланд взглянул на Джин Вэньвэнь, стоявшую очень близко к нему, и сказал: — И все же я должен сказать тебе, что у меня его нет.

— Не имеет значения, говоришь ты правду или же нет, главное, верю ли я в это. — Улыбка Джин Вэньвэнь приобрела мрачный оттенок. — Не трать попусту своё время, используя эту капсулу. Лучше отдай её нам, мастерам боевых искусств.

— С чего бы это?

— Эта капсула специально сделана для мастеров боевых искусств. Она не должна находится в руках обычных людей вроде тебя.

Роланд слегка рассмеялся. — Какой сейчас век на дворе? Неужели до сих пор существуют люди, которые на "таких как мы" смотрят как на отходы? Неужто ты забыла об истории Чэн Шэн [1], преподаваемой в младших классах средней школы? Только не говори мне, что ты всё это время занималась боксом, даже не закончив среднюю школу.

— Ты! — Джин Вэньвэнь в порыве гнева швырнула на землю сигарету и наступила на нее с такой силой, что на земле остался отпечаток ступни. — Больше я не собираюсь с тобой возиться — полмиллиона за капсулу.

Роланд покачал головой. — У меня нет капсулы.

— Не упрямься. Или не вини меня за последствия, когда ты выведешь меня из себя.

Услышав это, Роланд развеселился еще больше. — В настоящее время, когда любое преступление становится в центре внимание, ты действительно осмеливаешься угрожать мне, обычному порядочному гражданину? Поверь, я донесу на тебя.

Сейчас все было иначе, чем десять или двадцать лет тому назад. Триады и им подобные перестали процветать.

Джин Вэньвэнь глубоко вздохнула. — Хорошо, твоя взяла. Тогда я снова подниму цену — миллион.

— Ох, дело вовсе не в деньгах. — Роланд насмешливо посмотрел на нее. — Ты не понимаешь, что я говорю, или просто глухая?

Джин Вэньвэнь чуть не вышла из себя.

Она сказала с ненавистью: — Хорошо! Прекрасно! Просто супер!

Затем она развернулась и ушла.

Роланд проводил её взглядом, и вернулся к большому сараю, пока не увидел, что его ждут брат и сестра Ци.

Как только Ци Шаоцю увидел его, он рассмеялся. — Я видел, как ушла Джин Вэньвэнь в порыве гнева, а выражение ее лица было такое, словно она съела лимон. Когда я порвал с ней, её выражение лица даже не было таким уродливым. Потрясающе!

После этого он даже взволнованно похлопал Роланда по плечу.

С другой стороны, Сеши спросила: — Что она тебе сказала?

— Она настояла на том, чтобы я продал ей капсулу за миллион юаней. Я сказал, что у меня его нет, а она мне не поверила, разозлилась и ушла, — Небрежно ответил Роланд.

Но эти двое явно не поверили этому — они очень хорошо знали Джин Вэньвэнь. Если бы все было так просто, как сказал Роланд, то Джин Вэньвэнь не разозлилась бы до такой степени. Должно быть, Роланд сказал что-то непристойное, тем самым выведя ее из себя.

— Она всё такая же, — Посетовал Ци Шаоцю, как будто вспомнив что-то.

Сеши заложила руки за спину и уставилась вдаль.

— Вы, ребята, тоже мастера боевых искусств, разве вам не интересно, есть у меня капсула или нет? — С некоторым любопытством спросил Роланд.

Ци Шаоцю равнодушно сказал: — А смысл? Тем более ты вправе сказать об этом, или же умолчать. Бесполезно спрашивать — вместо этого он только нашим отношениям навредит.

Сеши посмотрела на Роланда, и казалось, что в ее красивых черных зрачках рябит осенняя вода.

Роланд вздохнул. — Вообще-то, она у меня есть.

Все были знакомы друг с другом, так что не было смысла говорить неправду.

Ци Шаоцю слегка улыбнулся, показывая некоторое облегчение.

С другой стороны, Сеши вытащила руки, которые были у нее за спиной. В руках она держала старый пергаментный блокнот десятилетней давности. — В нем записаны мой опыт и прозрения. Ты можешь взять его и прочитать, а затем вернуть мне после прочтения.

Роланд кивнул. Блокнот все еще отдавал теплом девушки. Роланд на мгновение остолбенел, а затем торжественно произнес: — Спасибо.

Сеши снова улыбнулась, что она делала крайне редко. — Не надо меня благодарить.

В полдень Роланд вернулся домой и, пообедав с родителями, лег на кровать и стал просматривать блокнот.

Первые слова, попавшие в поле его зрения, были "прозрения в даосской питании жизни" написанная красивым и изящным почерком.

Роланд пролистывал страницы одну за другой. Блокнот содержал нарисованные от руки схемы человеческих меридианов, путей циркуляции ци и некоторые из прозрений девушки.

После беглого чтения Роланд обнаружил, что в этих озарениях и переживаниях есть серьезный изъян.

Будучи девушкой, Сеши была слишком сосредоточена на внешности.

Почти все записи были о том, "как сделать кожу белее или упругой", и тому подобное.

Либо же, как сделать волосы более темными.

Неужели этот блокнот бесполезен?

Нет, в какой-то степени он был очень полезен.

Но не для Роланда, который желал увидеть в блокноте понимание и улучшение его ментальной силы.

Но если только…

Он не воспользуется записями, чтобы стать красавцем?

Хм, а не такая уж и плохая идея.

Эта мысль внезапно промелькнула в голове Роланда.

__________

[1] Самопровозглашенный король, чье правление длилось всего шесть месяцев

Глава 140. Игра в дурака

Можно ли зарабатывать на жизнь, будучи красивым?

Ну конечно же! У Роланда даже был классический пример. С юных лет Шук показал ему ряд удивительных способностей, что когда мужчина достаточно красив, он может столкнуться с неуловимым хорошим обращением.

За одну и ту же ошибку Шука редко наказывали, а когда он делал что-то хорошее, его хвалили, и чуть ли не возвышали до небес. А что касается девушек... они заискивали перед Шуком до такой степени, что он порой чувствовал себя неловко. И встречаясь с девушками, именно они всегда брали на себя инициативу платить за что-либо. Но теперь, когда он был женат, ему вообще не нужно было работать, пока он "платил" своей жене по вечерам.

Роланд и раньше завидовал и размышлял, почему он не уродился красивым.

Но потом он понял, что в мире не так уж много людей, которые были бы так же счастливы, как Шук. Теперь даже игровой мир признал, что показатель привлекательности Шука уже превысил пределы человеческой расы.

Сейчас, когда перед Роландом представилась возможность стать хорошеньким мальчиком, стоит ли ей воспользоваться?

Конечно, он ухватится за эту возможность... общество, которое думает, что люди зарабатывающие на жизнь своей внешностью, некомпетентны, просто завидуют.

Хотя даже если бы он превратился в симпатичного мальчика, он определенно не смог бы сравниться с Шуком. Эх~ И никто не возражал, если бы они сами выбирали, быть красивым или нет.

Роланд выключил свет в комнате, сел, скрестив ноги, закрыл глаза и погрузился в медитативное состояние.

В конце концов, в записях самое основное вводное учение было таково — успокоить свой разум.

Свет, проникавший через окно, то вспыхивал, то гас, и минут через десять Роланд резко открыл глаза, потом поморщился, пытаясь выпрямить ноги.

Они так онемели, что он даже не мог ими пошевелить.

Он сильно похлопал себя по ногам, чтобы облегчить симптомы, и все время хмурился, пораженный огромной досадой.

Для того, кто никогда не сидел со скрещенными ногами, эта поза могла привести к плохому кровообращению в ногах.

Немного отдохнув, когда ноги пришли в норму, он снова закрыл глаза и погрузился в медитацию.

Только на этот раз он просидел еще меньше, чем в прошлый раз.

Он снова похлопал себе по ногам и горько улыбнулся.

Затем он встал с кровати чтобы размять ноги.

Когда его ноги полностью освободились от онемения, он сел перед компьютером и открыл браузер, чтобы посмотреть информацию о том, как медитировать, чтобы не вызвать онемения ног.

Но ответы были похожи друг на друга... просто посидите так еще несколько раз.

"Ладно, на сегодня пока что откажусь от медитации."

После просмотра форумов в течение некоторого времени, Роланд вошел в игру.

И каждый раз, входя в игру, Роланд ощущал в пространстве вездесущие магические элементы, что доставляло ему чувство удовлетворения.

Иногда даже, он уставал находится в реальном мире.

Реальный мир всегда давал ему ощущение пустоты и даже некоторое беспокойство.

Появившись в магической башни, он отправился в магическую лабораторию и продолжил выводить новые производные заклинания Марионетки.

Пока вскоре не вошла Вивиан. Она положила перед Роландом приглашение и сказала: — Это прислал Джон-младший.

Роланд взял приглашение и прочел содержимое. В нем говорилось, что Роланда и трех других Сыновей Солнца снова пригласили в замок на банкет, и он по-прежнему будет частным, только на этот раз Джон-старший тоже хотел бы встретиться с ними.

Хе-хе, наконец-то сделал ход?

С тех пор как вернулся Джон-старший, в городе было до жути спокойно, и ничего не происходило, но теперь, похоже, он не мог больше сидеть сложа руки.

Он хотел увидеть их. Роланду тоже хотелось посмотреть, что из себя представляет этот человек, в конце концов!

Вечером Роланд вместе с Хоуком и остальными отправился в замок на пир.

Человек, встретивший их, по-прежнему был Джоном-младшим.

Даже после недолгой разлуки, Джон-младший все так же оставался привлекательным человек. Увидев Роланда, и остальных, он слегка согнулся по пояс и сказал: — Рад вас всех снова видеть. Пожалуйста, за мной.

Он вызвался быть дворецким и лично провел всех четверых в банкетный зал замка.

В каждом из четырех углов банкетного зала стояло по несколько толстых свечей. Эти свечи были волшебными, которые горели долго и чрезвычайно ярко, и они не испускали никакого запаха или черного дыма. Они расценивались как предмет роскоши, и цена у них была относительно высокой, от чего обычный мелкий дворянин не мог себе их позволить, или же, не решался ими воспользоваться.

Одно дело — иметь возможность позволить себе волшебную свечу, но использование таких драгоценных вещей без соответствующего статуса легко приведет к тому, что другие дворяне втайне будут высмеивать его за то, что он пользуется ими без соответсвующего статуса.

Это уже было негласное правило.

Ни Роланд, ни остальные этого не знали. Когда они вошли, они просто почувствовали, что эта свеча была немного ярче, чем обычные, и почти так же хороша, как светодиодные лампы.

Поэтому они из любопытства взглянули на них еще раз, а затем оторвали свои взгляды.

Их действия также были замечены Джонами.

Джон-старший сидел на месте хозяина, и когда он увидел Роланда и еще троих, он не встал. Он просто осторожно поднял свой бокал и сказал: — Рад встретиться с вами.

Когда приходит гости, а хозяин не встает их встречать, то это означает, что гость не имеет достаточно высокого статуса, чтобы хозяин отдавал ему честь.

Но само по себе, это было довольно невежливо.

Хотя Роланд и остальные не понимали этих скрытых благородных правил, "отсутствие этикета" было чем-то общим для обоих миров, поэтому Роланд и остальные слегка нахмурились.

Но они перестали заострять на этом внимание, и просто начали искать место, чтобы присесть.

Это также было жестом. Считалось невежливым для гостя садиться, когда хозяин не разрешал им это, и это был сильный акт презрения к хозяину — если только гость не был очень близок к этому человеку, тогда делалось исключение.

Такое тоже было актуально для обоих миров, и Джон-старший и Джон-младший были немного удивлены, увидев, что они без разрешения сели.

И отец, и сын хорошо скрывали свои эмоции. Потому на их лицах все еще были гостеприимные и ласковые улыбки.

Когда они сели, Роланд посмотрел на Джона-старшего.

Внешность Джона-старшего была очень похожа на внешность Джона-младшего, но первый выглядел гораздо более зрелым и внушительным.

Роланд посмотрел на другую сторону и улыбнулся. — Мэр пригласил нас к себе, но сейчас просто сидит и молча наблюдает за нами. С чего бы?

— Я размышлял, как мне начать разговор. — Джон-старший громко рассмеялся, его взгляд скользнул по остальным троим, прежде чем, наконец, остановился на лице Роланда. — В конце концов, то, что я собираюсь сказать, может быть немного напористым.

— Если это будет сильное высказывание, то, пожалуйста, не говорите этого, мэр. — Роланд пренебрежительно махнул рукой. — Чтобы не задеть чувства обеих сторон. В конце концов, у нас довольно хорошие отношения с Джоном-младшим, и если возникнет какой-то конфликт с вами, Джон-младший ненароком окажется в центре событий. Друг с одной стороны, и близкий родственник с другой. Это станет препятствием для обоих сторон.

Услышав это, Джон-младший почувствовал отвращение, словно проглотил муху.

Он действительно не ожидал, что Роланд будет действовать так бесстыдно.

"Говорить такие слова при нас."

Джон-старший внутренне ухмыльнулся. Он был достаточно опытным и компетентным человеком, и ему уже приходилось сталкиваться с подобными ситуациями.

Он усмехнулся и сказал: — Однако то, что я хочу вам сказать... даже если эти слова будут шокирующими, даже если они вызовут некоторое недопонимание между нами, они все равно должны быть сказаны — они очень важны.

Роланд вздохнул. — Раз вы настаиваете, мэр, то, пожалуйста.

— Как насчет того, чтобы поговорить за едой?

— Нет, давайте сначала перейдем к делу. — Роланд махнул рукой и сказал: — Я не в настроении есть, пока не выслушаю дело.

Тем временем Хоук, Лэнс и Джетт, все трое, набросились на еду. Услышав слова Роланда, они слегка улыбнулись и принялись жадно поглощать свою порцию.

Глава 141. Скульптура из песка

Джон-старший наконец понял, почему его сын ранее оценивал четырех Сыновей Солнца такими прилагательными, как "коварные" и "бесстыдные", с явным уклоном на оскорбление.

Эти Сыновья Солнца были не менее способны говорить одно, а делать другое, чем сама знать.

— Раз мистер Роланд этого требует, я буду откровенен. — Джон-старший взглянул на остальных троих и понял, что, хотя они жадно поглощали пищу, их внимание все еще было приковано к нему, поэтому он улыбнулся и продолжил: — Я хотел бы отправить несколько человек в новые доки. Интересно, что вы четверо по этому поводу думаете?

— А вам обязательно это делать? — Спросил Роланд.

Хоук и Лэнс отложили ножи и вилки.

— Разумеется! — Джон-старший тяжело кивнул и сказал: — Это территория семьи Джона; любой, кто строит что-то на этой земле, должен получить согласие нашей семьи. И то, что вы построили его в частном порядке, не спросив нас, очень плохо. Согласно законам королевства, вы должны быть заключены в тюрьму на три месяца и отдать всё ваше имущество под конфискацию.

Роланд нисколько не нервничал, а Хоук и Лэнс даже улыбнулись.

— Значит, мы отправимся в тюрьму после того, как съедим эти деликатесы? — Спросил Роланд.

Откуда-то подул слабый ветерок, и свечи в углах банкетного зала начали мерцать. Немногочисленные тени в центре зала, стали изгибаться и удлиняться вокруг людей, и всё это очень напоминало нашествие призраков.

Вскоре после того, как ветер успокоился, искривленные тени постепенно приходили в норму.

Джон-старший рассмеялся: — О чём вы? Мы все разумные и здравомыслящие люди, которые понимают общую картину. Мы бы не стали усугублять ситуацию вообще.

Роланд посмотрел на Хоука, который снова принялся за еду.

Это был сигнал, о котором они договорились раньше: переговоры будут продолжены Роландом, и их итог останется прежним.

Внимание Роланда вернулось к Джону-старшему. — Да, я уверен, что вы разумный человек, мэр. Хоук упорно трудился, чтобы построить доки, и помочь Дельпону решить проблему занятости и жилья для сотен, если не тысяч, нищих и бродяг, и в будущем они также будут платить налоги. Но, не получив за свою тяжелую работу никаких заслуг, не должен ли мэр хотя бы вознаградить его за старание?

Улыбка мэра постепенно застыла, когда он услышал слова Роланда.

Роланд же все еще улыбался и не отрывал от него взгляда.

Эмоции мэра в это время, явно становились нестабильными.

Однако Роланд по-прежнему оставался равнодушным.

Через некоторое время мэр встал и сказал: — Сын, помоги мне немного развлечь этих четырех джентльменов. Я немного устал.

Джон-младший кивнул с непроницаемым лицом.

После его ухода, в пиршественном зале воцарилась тишина, и слышны были только, как Роланд и остальные едят.

Примерно через десять минут Роланд небрежно нашел предлог и покинул замок вместе с Хоуком и остальными.

Джон-младший не стал их провожать

Удаляясь от замка и наблюдая, как быстро удаляется подъемный мост позади них, Роланд фыркнул. Он повернул голову к Хоуку и сказал: — Джон-старший выглядел так, будто собирается устроить козни против нас.

— Почему ты не попытался сгладить углы? — Спросил Джетт.

— Не было способов этого сделать. — Роланд покачал головой. — Другая сторона вынуждает нас понять свою позицию, и это неизбежно пересекает линию Хоука. Если бы на этот раз мы не держались вместе, он нашел бы способ сбить нас с ног одного за другим.

— Мы бессмертны, с чего нам его бояться? — Джетт был слегка недоволен.

— Да, мы можем воскреснуть, но если он будет убивать нас несколько раз, то недалек тот день, когда мы можем понизиться до нулевого уровня, — Объяснил Роланд. — Хоть мы и сильны, но нас катастрофически мало. У него ещё имеется элитная армия под его началом, а не рядовые солдаты мелкого дворянина, с которыми Хоук имел дело раньше, и не забывай что он Мастер. У нас мало шансов на победу, а если мы ещё и разделимся, то просто пиши завещание. За полгода мы едва добрались до пятого уровня — и ты хочешь ещё столько же потратить?

Джетт цокнул. — Не могу сказать, что он хитрый. Но точно выглядит как воинственный зверь.

Роланд повернул голову и посмотрел на Хоука. — Через сколько дней Серокрылы придут сюда?

— Первая группа прибудет через пять дней.

— Тогда нам придется потерпеть еще пять дней. — Роланд подумал и сказал: — Лучше всего нам всем четверым оставаться вместе в ближайшие несколько дней. Давайте встретимся в доках. Сначала я схожу в магическую башню, чтобы доделать кое-какие вещи, а потом присоединюсь к вам.

— Тогда я сначала вернусь в Церковь Жизни и соберу вещи.

Затем все четверо на время разошлись. Роланд вернулся в магическую башню, позвонил в золотой колокол, собрал всех учеников и сказал: — В ближайшие несколько дней я останусь в доках за городом на некоторое время. Вивиан, позже ты пригласишь Альдо присмотреть за магической башней, и упомяни, что это была моя просьба, но, если он откажется, то скажи ему, что я тогда разрываю наше с ним обещание.

Толпа учеников-магии была ошеломлена, а потом все разом заговорили.

— Заместитель председателя, не гоните нас от себя. Кто посмел бросить вызов магической башне? Кого мы, магическая башня, можем боятся?

— Да, заместитель председателя, не уходите. Мы будем сражаться вместе, если что-то случится. Хотя все мы — из небольших благородных семей, но если мы объединимся, то все еще будем считаться немного уважаемыми.

— Заместитель председателя, — Сказала Вивиан, — Вы оставляете нас в стороне каждый раз, когда что-то происходит, и от этого мы испытываем беспомощность.

Что насчёт новеньких, то они немного ошеломленно глядели на него

Роланд рассмеялся. — Ничего не поделаешь. Вы, ребята, просто не оправдали ожиданий! Если бы все вы стали официальными Магами, я бы остался с вами.

Группа учеников-магии смутилась, услышав это, но, хотя слова Роланда были неприятными, они вовсе не чувствовали себя оскорбленными.

В конце концов, они действительно не оправдали ожиданий.

Роланд посмотрел на Вивиан. — Я доверяю тебе больше всего — и помни, обязательно передай председателю именно то, что я только что сказал, понятно?

Отого что выражение лица Роланда было очень серьезным, Вивиан пришлось лишь беспомощно кивнуть головой.

Вскоре после этого Роланд покинул магическую башню и направился прямо к докам за городом.

Хотя сейчас уже был комендантский час, но он, в некоторой степени, не существовал для заклинателей. И страж, охранявший город, видимо не получил сообщения от мэра, поэтому он без колебаний выпустил Роланда и Джетта из города.

Где-то далеко в пристани, горел красный цвет. Если внимательно приглядеться, то можно было увидеть 4 силуэта, а рядом с ними котелок над костром.

В самом котелке кипели различные ингредиенты, а в воздухе витал ароматный запах овощного супа.

Роланд, Хоук, Лэнс и Джетт сидели в одной позе, болтая и просматривая форум.

Лэнс вдруг рассмеялся. — Ха-ха, Роланд — идиот.

Услышав это внезапное оскорбление, остальные странно взглянули на него.

Лэнс отвернулся, прикрыв рот рукой, хихикая. — В разделе Фотографий есть выделенный пост, проверьте его сами.

Роланд нажал по нужному разделу и быстро нашел пост.

Заголовок действительно гласил "Роланд — идиот" [1].

А на самом фото была изображена скульптура, сделанная из песка.

__________

[1] Ша Дяо, песчаная скульптура, омоним идиота

Глава 142. Ловушка

Точная копия статуи Роланда, стоявшая в столице, была расположена на берегу озера.

Скульптура на фото, была сделана целиком из серебристо-белого песка, и была защищена системой игры — от чего его не могли либо разрушить, либо перенести.

Сама скульптура была около трех метров высотой и изображала молодого человека, одетого в обычную магическую мантию, с поднятыми руками, смотрящего в небо под углом 45 градусов, излучая атмосферу благородного молодого человека.

Более того, у ног песчаной скульптуры стоял большой, нелепой формы разбитый "золотой" таз.

На самом деле это был медный таз, и так как он еще не окислился, медь была золотистого цвета.

Просмотрев фото внимательнее, Роланд глубоко проникся злобой на разработчиков.

Песчаная скульптура, большая золотая разбитая чаша для подаяния. Всё это символизирует нуворишей [?].

И всё это было похоже на большую аферу.

А что касается того, было ли это... оскорбительным? У Роланда было свое мнение на этот счет.

Команда разработчиков создала эту песчаную скульптуру, для всех игроков-Магов, которые хотели бы научиться навыку пассивной регенерации маны за бесплатно.

По самым скромным подсчетам, Роланд, за всё это время получил по меньшей мере 10-20 миллионов юаней, а если нагло засунуть нос не в свои дела, то и больше ста миллионов.

Другими словами, команда разработчиков напрямую отправила Роланду десятки или даже более ста миллионов юаней, так что же плохого в том, чтобы поставить поддельную песчаную скульптуру?

Более того, Роланд чувствовал, что у команды разработчиков были некоторые глубокие мысли на этот счёт.

Получать десятки миллионов юаней за обнаружение ошибки, и эти деньги будут поступать от игроков — расцениваться как халявные деньги. Даже если большинство людей были благоразумны, то всё равно оставались те, кто завидовал и чувствовал, что Роланд использует их в своих интересах. Они собирались в интернете и намеренно вели дискуссию своими постами, например, говоря, что у Роланда были отношения PY [1] с игровой компанией, или что он был родственником или знакомым одного из разработчиков, которые позволили ему использовать этот метод для получения денег от игроков.

Со временем это вызвало переполох.

Хотя большинство людей не верили в эти бредни, но остальные верили, что стало для Роланда проблемой.

Это также в определенной степени повлияло на игровую компанию.

Роланд полагал, что разработчики специально создали эту скульптуру таким образом, чтобы незаметно сбавить негативное внимание большинства игроков с Роланда, которые платили за обучение его специальности.

Конечно, это были лишь личные домыслы Роланда.

Роланд беспомощно покачал головой, понимая, что в будущем титул Идиота определенно будет принадлежать ему, поэтому он чувствовал себя немного подавленным.

После того, как все закончили просматривать пост на форуме, они начали есть хот-пот [?].

— Кулинарное искусство в этом мире ниже некуда. Большинство блюд на вкус ужасны, даже роскошная еда, которую мы ели вчера у мэра, была не очень вкусной. — Хоук, который ел как вне себя, когда стал чрезвычайно большим, продолжил: — Лучше, если мы приготовим всё сами.

Роланд положил себе на тарелку кусок мяса и вздохнул. — Большинство людей не могут даже наесться досыта, так зачем им кулинарное искусство?

— Я действительно думаю, что этот вопрос зависит от расового таланта. — Лэнс ел очень культурно, медленно жуя и время от времени прикрывая рот рукой. — Например, хоть и "империя, над которой никогда не заходит солнце" [2] богата, но все из нас знают, что еда на вкус у них, так себе.

Остальные трое одновременно расхохотались. В реальном мире было несколько вещей, которые все без проблем высмеивали и признавали источником веселья.

Например, кулинарные навыки империи, над которой никогда не заходит солнце.

Господа из Фусанга [3] на автобусах и поездах и так далее.

Они быстро съели деликатесы, и всё что было в котелке, оставив лишь немного жижи на дне.

Ковыряясь в зубах, Хоук спросил: — Роланд, как думаешь, что они будут делать?

— Если мы будем вместе, они, безусловно, будут действовать осторожно. Но вот в чем проблема. — Роланд указал на городскую стену вдалеке, и из-за факелов на ней, возвышающаяся стена выглядела ненормально высокой и величественной в ночи. — В конце концов, док построен рядом с городом, и если они не будут сражаться с нами в лоб, то перекроют нам вход и выход из города. И к тому времени, как ты думаешь, не будем ли мы считать, что зря построили док?

Хоук кивнул. — Вот это меня тоже беспокоит. Даже если через несколько дней, придет наша гильдия, они всё равно не смогут войти в город — и что уж говорить об авантюристах или других игроках, которые высадятся рядом с нашим доком, им тоже не будет позволено войти. И тогда зачем вообще нужен этот док.

В стороне Джетт сказал как ни в чем не бывало: — Разве мы не можем просто пробиться силой? Не считая мэра, в городе находится небольшое количеством солдат. Мы можем запросто воскреснуть и убить их — и с их стороны, потери будут значительными.

— Но проблема в том, что у нас нет для этого повода, — Ответил Роланд. — Пока нет повода или квеста, который может быть выдан, нам незачем лезть. Даже если несколько дюжин Мастеров из Серокрылых придут и осадят этот город, разве мы ничем не будет отличаться от простых бандитов? И как ты думаешь, что будет если внезапно появится квест под названием "Спасти город от сумасшедших игроков" или что-то в этом роде?

Джетт поморщился.

Он сам был игроком и очень хорошо знал ужасающую мотивацию, которая не потерпит неудачу, пока квест не будет завершен.

Даже если Серокрылы были сильны, могли ли они справиться с сотнями тысяч игроков?

Было бы удивительно, если бы за всей гильдией не начали охотиться нулевые уровни.

Хоук был немного расстроен. — Неужели нам придется пассивно защищаться?

— Не обязательно, мы можем сделать пару ловушек! — Роланд улыбнулся.

Глаза Хоука загорелись. — О, брат Конг Мин [?], какой у тебя план?

…

Тем временем в замке Джон-старший и Джон-младший сидели лицом друг к другу, а рядом с ними стояло несколько молодых офицеров.

Ярко пылающий огонь в камине, освещал лица всех присутствующих.

— Сыновья Солнца вырыли много длинных траншей шириной два метра, и три метра глубиной около доков, одну за другой. Всего траншей десять, и они образуют полукруг, которая защищает их доки — боевые кони не смогут через них прорваться. Более того, они также положили деревянные доски на траншеи, так что обычные люди могут свободно ходить по ним, но наши боевые кони определенно не смогут. Вес коня, как и наш, слишком тяжел, и доски скорее всего сломаются, как только мы пройдём по ним.

Несколько молодых офицеров выказали отвращение. — Такая тактика только для трусов; у этих Сыновей Солнца вообще нет чести. Война должна вестись прямо. Всё это они используют чтобы ограничить наши кавалерии?

Вся люди выглядели подавленными.

На самом деле в глубине души они прекрасно понимали, что могут сказать это только перед своими людьми. Если такое вырвется наружу, то будет не удивительно, если другие дворяне и лорды не засмеются их до самой смерти.

Если бы это был обычный бой Джона-старшего, то он бы сделал упор на кавалерию и не использовал бы лучников.

В основном на легкую кавалерию, которая могла бы сдержать противников. Такой стиль боя явно был одной из тех трусливых тактик, о которых они говорили.

Особенно Джон-старший: он считал, что легкая кавалерия под его командованием непобедима, но другая сторона вырыла несколько траншей и смертельно ограничила его самые сильные боевые возможности.

— Я воевал и командовал более двадцати лет, и я видел траншеи раньше, но они использовались только для того, чтобы защитить Магов от интенсивной бомбардировки огненными шарами. Обычно существует только одна горизонтальная линия, которую наша кавалерия может преодолеть одним прыжком. Но траншеи, сделанные этими Сыновьями Солнца — десять в ряд, и даже лучший всадник не сможет пришпорить лошадь, чтобы перепрыгнуть десять траншей подряд. Также расстояние между траншеями слишком малы. С этой точки зрения ясно, что они знают, как противостоять кавалерии.

— Я, однако, думаю, что они сделали это без какой-либо цели. Возможно, они просто подумывали о том, чтобы вырыть еще несколько траншей, и в случае битвы они могли бы зарыться в землю и убежать, как крысы.

Сказав это, молодой офицер рассмеялся, но никто ему не вторил, и он быстро закрыл рот от смущения.

— Тот факт, что другая сторона не использовала решетку с копьями, которая могла бы им помочь, показывает, что они, по крайней мере, умеют вести войну. Это может быть ход со стороны Роланда — он Маг, причём умный, поэтому неудивительно, что он обладает некоторыми военными знаниями.

Остальные закивали в знак согласия.

Даже во враждебных отношениях они признают эрудицию и загадочность заклинателей.

Но на самом деле... это решение было принято Хоуком, который был вторым в команде гильдии, часто принимающий на себя командование крупномасштабными PK в играх, а также научил себя искусству командования и военной тактике и теории формирования с течением времени.

Рытье нескольких длинных вертикальных траншей против кавалерии было настолько простым способ, насколько это вообще возможно.

— У вас есть какие-нибудь методы, чтобы заставить их покинуть доки? — Джон-старший выжидательно посмотрел на остальных. — Иначе нам придется вести с ними затяжную войну. И без разницы, если мы просидим так некоторое время, но это может оказать большое влияние на нашу репутацию, и посторонние могут подумать, что мы не можем победить даже несколько сотен нищих и четырех Мастеров.

Все покачали головами.

В данный момент они не могли придумать метод.

Даже если с другой стороны стояли четверо Мастеров: Маг, Жрец и два Воина.

Двое из них принадлежали к элите, а двое других Воинов были близки к элите.

Кроме того, другая сторона имела географическое преимущество, и в этой ситуации, даже если пехота пойдет вперед, невзирая на свою жизнь, они, вероятно, все равно не смогут прорваться.

Вместо этого солдаты просто умрут в большом количестве.

В конце концов, пехота в Дельпоне действительно была не очень хороша.

Все глубоко и протяжно вздохнули.

В этот момент в комнату вбежал разведчик и сказал: — Мэр, цель начала движение. По нашим наблюдениям, они, похоже, вступили в спор, и два заклинателя покинули док на маленькой лодке, направляясь вниз по течению.

Глаза Джона-старшего загорелись. — Неужели?

Этот разведчик энергично закивал. — Мы можем гарантировать это на все сто процентов.

— Хорошо. — Джон-старший встал. — Передайте нашему флоту, чтобы он немедленно спустился с верховьев реки и потопил этих двоих в реке.

— Отец, боюсь, что это уловка, — Несколько обеспокоенно сказал Джон-младший.

Джон-старший махнул рукой. — Не имеет значения, даже если это уловка. До тех пор, пока они разделены, будь то уловка или нет, для нас только в плюс. Разделение войск означает рассредоточение боевых сил. Немедленно передайте чтоб пехота и лучники покинули город и окружали оставшихся.

Джон-младший чувствовал, что что-то не так, но не мог найти подходящей причины, чтобы противоречить отцу, поэтому он оставил все как есть.

Остальные офицеры в возбуждении выбежали из кабинета, чтобы выполнить приказ Джона-старшего.

Тогда Джон-старший повернул голову и сказал: — Сын, помоги мне надеть доспехи!

__________

[?] Нувори́ш — быстро разбогатевший человек из низкого сословия. Появление этого термина соотносится с буржуазными революциями в Европе, эпохой зарождающегося капитализма и связанного с этим первоначального накопления капитала.

[?] Хот-пот — это традиционное блюдо провинции Сычуань, а также способ развлечения с друзьями (китайцы любят проводить время обедом, еда — это их любимое развлечение)

[?] Не знаю кто. Но гугл выдает что это какой-то перс из какого-то романа(новеллы)

[1] мем; PY — это первые буквы слов anus/friend в китайском языке, по сути грязная/скандальная торговля или просто торговля между друзьями

[2] Описывает Испанскую Империю и Британскую империю

[3] Старое китайское название Японии; джентльмены, в данном случае, эвфемистически относятся к извращенцам

Глава 143. Стоять до конца

На Джоне-старшем не было тяжелых рыцарских лат, а только жесткие кожаные доспехи.

Дело было не в том, что он был слишком стар, чтобы носить тяжелую броню... наоборот, жизнь Мастера была намного длиннее, чем у обычного человека, и даже старение прогрессировало намного медленнее, чем у обычного человека.

Хотя Джону-старшему было уже за сорок, сейчас он выглядел лет на тридцать с небольшим, и все потому, что нарочно отрастил густую бороду.

Если бы он сбрил бороду и вышел на улицу со своим сыном, Джоном-младшим, люди, которые их не знали, подумали бы, что они братья, а не отец и сын.

Просто, когда кто-то помогал надевать доспехи, это становилось своего рода ритуалом, и обычно такое выполнялось учеником рыцаря, но, если же человек просил близкого ему отпрыска помочь в этом, то он ему как бы говорил, что им пора идти на войну, и тому придётся заранее привыкнуть к атмосфере поля боя.

Из-за этого Джон-младший взволновался, услышав слова отца.

Как единственный наследник, его хорошо защищали и никогда не отпускали на поле боя.

Но чем запретней плод, тем он сладок.

У Джона-младшего был особый интерес к полю боя, но из-за приказа отца он никогда не приближался к такому месту.

И теперь перед ним открывалась возможность понаблюдать за полем боя напрямую, без всякой опасности.

Джон-младший не хотел упускать такую возможность.

Джон-старший тоже не хотел, чтобы его сын упустил эту единственную в своей жизни возможность, когда он также мог показать и научить его некоторым трюкам.

С помощью своего сына Джон-старший закончил облачаться в доспехи из плотной кожи, затем повернулся к Джону-младшему и сказал: — Сынок, с сегодняшнего дня ты официально предстанешь перед всеми как будущий наследник города Дельпон, и с сегодняшнего дня барды станут глагольствовать о твоем величии, а люди начнут почитать тебя, и тем самым, со временем, ты станешь одним из самых уважаемых людей в Холлевине.

Джон-младший задрожал всем телом от возбуждения, опустился на одно колено и с обожанием посмотрел на Джона-старшего. — Я премного благодарен, мой любимый отец.

В то время как семья мэра проявляла отеческую любовь и сыновнюю привязанность, Роланд и Джетт сидели в маленькой лодке.

Хотя солнце пылало над головой так сильно, что волосы готовы были вспыхнуть, лицо Джетты было немного бледным.

Роланд сел напротив него, перелистывая Магическую Книгу, которую он достал из рюкзака, и спросил: — Ты не умеешь плавать?

— Не в этом дело, у меня морская болезнь! — Джетт неловко и сухо рассмеялся. — Меня немного подташнивает, когда лодка раскачивается взад-вперед на волнах.

Роланд на мгновение задумался, выглядывая из-за борта лодки, потом вытянул палец и легонько коснулся воды.

Начиная от его пальца, центр поверхности реки начал быстро замерзать, образовываясь с начала в маленькие льдинки, а уже вскоре и в тонкий слой льда радиусом около пяти метров.

Тонкий слой льда быстро утолщался и вскоре превратился в плавучую платформу толщиной не менее полуметра, вокруг лодки.

Хотя слой льда все еще плавал на поверхности воды и медленно дрейфовал вниз по течению, по крайней мере, лодка больше не качалась на волнах так сильно.

Джетт обрадовался такому представлению, и из любопытства спрыгнул на слой льда, постучав по нему ногой и обнаружил, что он твердый. Он воскликнул: — Святые помидоры, это слишком круто! Что за магию ты использовал? Ледяное Кольцо или Прикосновение Мороза?

— Ни то, ни другое. Просто преобразовал магические элементы в воздухе в конденсат и вспырскнул получившийся результат на поверхность реки.

— Как будто капаешь чернила в пресную воду? — Спросил Джетт.

Роланд кивнул. Он также спрыгнув с лодки и ступил на лед.

Круглая ледяная плавучая платформа пятиметрового радиуса была уже довольно большой, если считать ее речным судном.

С ними обоими он все еще казался очень просторным.

Но из-за того, что платформа была сделана из льда, они оба постепенно начали чувствовать некий дискомфорт от холода.

Джетт посмотрел себе под ноги, а затем на Роланда, и спросил: — Сколько у тебя маны?

— 200! — Это не была значимая информация, поэтому Роланд не стал ее скрывать.

Тем более что, существовала формула по которой можно было посчитать ману игрока, и если к полученному числу добавить характеристики его титула Искателя Заклинаний, то всё станет понятно.

Джетт посмотрел на небо с некоторой грустью. — У меня всего 82, и то если сложить всё что я имею. Мы все заклинатели, и наши уровни одинаковы, так почему же существует такой большой разрыв в наших значениях маны?

— Мы, Маги, в основном повышаем интеллект, — Беспомощно сказал Роланд, — А вы, Жрецы, в основном повышаете сопротивление: потому и выходит, что у одного высокий запас маны, а у другого — быстрая скорость регенерации. Мы не можем сравниться друг с другом.

— ...Но у тебя же есть особый эксклюзивный навык регенерации маны, с двойным эффектом! — Джетт смерил его взглядом. — Это гораздо лучше, чем то, что у нас.

О... точно. У Роланда не только было вдвое больше маны, чем у Джетта, но и, что более важно, его регенерация маны была намного быстрее, чем у Джетты, который был Жрецом.

Хотя Жрецам не нужно было изучать заклинания, чтобы произносить их, как это делали Маги, но они тоже используют заклинания и ментальную силу, чтобы общаться тем самым с богами и заимствовать их силу для полного произношения заклинания.

Вот почему такие вещи, как мана, были важны и для Жрецов.

— Забудь об этом, я просто забыл кого сравниваю. — Джетт тоже был довольно открытым человеком. — Как ты думаешь, Джон-старший и все остальные попадутся на твою уловку?

Роланд подумал и сказал: — Есть хороший шанс, что могут.

— Почему ты так уверен? Если речь идёт о Джоне-старшем, то мы все не очень хорошо с ним знакомы, чтобы судить его мышление.

Роланд поместил Магическую Книгу обратно в рюкзак и сказал: — Слушай, играл ли ты когда-нибудь в Mount & Blade?

Джетт покачал головой.

— Вообщем. Mount & Blade это Action/RPG с элементами сражения. Больше всего, в этой игре я любил использовать легкую кавалерию. Потому что, как только я видел человека который отставал или группу, которая была немного в стороне от основной армии, я инстинктивно пользовался этой возможностью, чтобы атаковать и нанести удар, — Сказал Роланд довольно ностальгическим тоном. — В большинстве случаев такие атаки проходили успешно. У игроков, которые в основном играли за кавалерию, была привычка искать "бреши" — что также было инстинктом, но который порой выходил им боком. Поскольку иногда, отставания или же перекур группы, могла быть ловушкой врага, на которую ты легко мог клюнуть, и через некоторое время уже стоять в окружении солдат.

Джетт кое-что понял. — Значит, ты судишь, основываясь на собственном опыте, полагая, что Джон-старший обязательно сделает ход, когда увидит, что мы "разделили армию"?

Роланд кивнул. — За несколько лет я наиграл почти десять тысяч битв в Mount & Blade. Я не могу сказать, что всегда выигрывал, но у меня был очень высокий коэффициент выигрыша, и я обычно играл только за кавалерию, полагая, что кавалерия — это высший тип солдат. Даже в уличных боях я использовал бы кавалерию, хе-хе.

— Такое мышление немного похоже на Джона-старшего! — Джетт на мгновение замер, а затем сказал: — Вы, ребята, единственные в своем роде.

— Да, поэтому я думаю, что есть хороший шанс, что он клюнет, — Сказал Роланд небрежным тоном.

Джетт был немного разочарован. — Я вдруг чувствую большую разницу по сравнению с вами, которые хорошо знают своё дело. У Хоука есть опыт строительства, и с несколькими сотнями нищих он легко построил док, а также выкопал противокавалерийский окоп за одну ночь, в то время как ты фактически использовал фундаментальную личность своего противника, чтобы начать встречный ход. Я же, напротив, могу только ходить в церковь и молиться о благословении, что совершенно бесполезно. Видимо, с сегодняшнего дня мне придется прочитать пару книг по психологии или что-то в этом роде.

Роланд громко рассмеялся. — Это всего лишь мое личное предположение, Джон-старший может и не клюнуть…

А потом оказалось, что Роланд ошибся.

[Динь~! Хоук поделился с вами квестом эпического уровня.]

[Отбить атаку армии Дельпона.]

В это время все четверо находились в группе, и когда они увидели запрос на совместное выполнение квеста, они сразу же нажали кнопку Подтвердить.

Быстро прочитав детали, Джетт посмотрел на Роланда с некоторым презрением, чрезвычайно похожим на: Не делай такой вид, будто бы ты не был в этом уверен!

— План сработал, но нам нужно уладить кое-какие дела, прежде чем мы отправимся на помощь Хоуку, — Со смехом подытожил Роланд, глядя вдаль.

Выше по течению позади них появились два средних линкора, которые просто плыли по течению, с довольно большой скоростью.

Большие белые паруса были украшены эмблемой города Дельпона в форме щита.

В то же время Хоук и Лэнс стояли на возвышенности, наблюдая, как из Дельпона выходит полностью вооруженная пехота.

Их было около семисот, и все они направились прямиком к доку. Затем строй рассредоточился и окружил док со всех сторон.

Позади пехоты собралась группа лучников.

По визуальной оценке — лучников собралось около двухсот, что в обшей сложности, вместе с пехотой, насчитывалось почти тысяча человек.

Кавалерии ни где не было видно.

Лэнс оглянулся на большую реку позади себя, и сказал: — Река тоже перекрыта. Вниз по течению плывут два линкора. Они явно преследуют Роланда и Джетта.

Хоук глубоко вздохнул. — Все, как и предполагал Роланд. Этот парень действительно силен в таких делах — если бы только его можно было втянуть в нашу гильдию, я бы охотно отдал ему должность заместителя лидера.

Лэнс только улыбнулся. — Ты единственный, кого я признаю заместителем лидера.

Хоук же не возразил; они с Лэнсом встретились в одной игре давным-давно и с тех пор не расставались.

Не в смысле того что они встречаются, а в смысле того, что они, в некоторой степени стали братьями, теми, кто понимает друг друга.

Хоук подождал немного и сказал: — Пойдем, мобилизуем наши войска.

Они вдвоем спустились по бартизану.

Внизу их встретила армия примерно из трехсот человек.

Эти люди стояли очень прямо, положив руки на бедра и высоко поднятыми головами.

Они выглядели воодушевленными.

Хоук посмотрел на них и сурово сказал: — Изначально мы были нищими, грязными и ничтожными. Дворяне не желали обращать на нас внимания, купцы смотрели на нас свысока, а простолюдины держались от нас подальше. Никто никогда не желал нам помогать, и теперь, когда мы наконец-то хорошо зарабатываем, преодолев большие трудности... они, кажется, не захотели, чтобы мы жили лучше, потому решили уничтожить все, что у нас есть сейчас, с мыслями, что мы не заслуживаем хорошей жизни. Они хотят снова втоптать нас в грязь! Вы уже смирились?

В глазах этих просто одетых солдат появилась ярость.

— Теперь пришло время проверить нашу непоколебимую праведность. Почему мы родились в низах общества, почему мы не можем жить хорошей жизнью, почему они могут ездить на нас — орать и оскорблять! — Хоук похлопал себя по груди и прорычал: — Я не сдамся! Я буду стоять на коленях до конца, либо умру стоя! Каков ваш выбор? Скажите мне вслух!

Солдаты были так взволнованы, что их лица покраснели, и на эмоциях подняли оружие высоко в воздух. — Умереть стоя!

— Умереть стоя!

— Умереть стоя!

Непрерывный рев был похож на рев дракона, который распугал всех птиц поблизости и заставил диких собак поджать хвосты и убежать от дока.

Хоук опустил руки, и солдаты тут же затихли, но зрачки у всех, казалось, горели ярким пламенем.

— Мы могли устроить себе счастливую жизнь лишь своими руками, мотыгой и серпом. Теперь же, мы можем взять в руки оружие, победить их, и заставить их смотреть на нас прямо, и даже чувствовать страх, лишив тем самым с себя слова "смиренный", чтобы наши будущие поколения могли с достоинством ходить по улицам города! Они не останутся без постоянного жилья, не будут паниковать при виде купцов и дворян, и не будут стыдиться своего положения.

Недавно в глазах этих солдат горел только огонь ярости, но теперь появилось нечто большее — надежда.

Хоук слегка рассмеялся. — Но победив их, мы сможем жить стоя!

— Жить стоя!

Одновременно раздался рев сотен львов, и громкий звук, казалось, оказал влияния на низко висящие облака в небе.

Облака разошлись в разные стороны!

Глава 144. Связь

Роланд и Джетт стояли на льду, наблюдая за двумя линкорами, которые быстро догоняли их.

Джетт был немного взволнован. Он уже достал из рюкзака булаву и маленький круглый щит с шипами и возбужденно облизывал губы. У него было безумное выражение лица, словно у маньяка, который был готов вот-вот наброситься и начать убивать, когда линкоры приблизятся.

Однако, подождав, пока линкоры приблизятся, и дождавшись, пока солдаты, стоявшие у поручней корабля, покажут свои лица, Роланд и Джетт разочарованно переглянулись.

Эти два линкора не были большими; в лучшем случае их можно было считать кораблями среднего размера.

В конце концов, они находились не на большой река, а русло было недостаточно глубоким, чтобы выдержать действительно большой линкор.

Но что действительно разочаровало Роланда и Джетта, так это душевное состояние моряков на борту.

Хотя другая сторона выглядела внушительно на своих кораблях и имела больше людей…

Роланд и Джетт сразу заметили, что на лицах моряков появилось испуганное выражение, особенно когда они увидели Роланда.

— Тц, не интересно. — Джетт вздохнул, убирая оружие.

Эта группа моряков явно не собиралась сражаться.

На самом деле причина была проста: эти моряки боялись сражения.

Сколько времени на подготовку моряков внутреннего лорда может хватить при феодальной империи? И то, он уже был достаточно хорош, чтобы иметь возможность сформировать флот.

Кроме того, Джон-старший любил только кавалерию и время от времени случайно обучал другие типы солдат с намерением использовать их для "очистки" или для обслуживания кавалерии.

Так что было довольно удивительно, что он построил флот, и что у него имелось шесть не очень маленьких кораблей.

Хотя это место не было территорией типа гавани.

Во многих других городах, построенных на берегах рек, не было даже флота, не говоря уже о военных кораблях.

Оба корабля еще издали сняли якоря и были настроены оставаться на месте.

Солдаты, стоявшие на корабле в два ряда, держали луки за спиной и даже не пытались натянуть их, или готовиться к бою.

Молодой человек, стоящий впереди, показался Роланду знакомым. После минутного раздумья он понял, что это был тот самый молодой офицер на городской стене, с которым они с Беттом пересеклись, когда несли тяжелораненую девушку обратно в город.

Видя, что у противника нет никакого боевого духа, Роланд не предпринял никаких действий, а просто использовал магию, чтобы сформировать ледяную дорожку на поверхности реки, которая простиралась до берега и собирался уйти, пока молодой офицер на другой стороне внезапно закричал: — Мистер Роланд, пожалуйста, остановитесь.

Он был немного далеко, но голос его прозвучал чётко.

Роланд обернулся, чтобы посмотреть на него.

Молодой офицер продолжал кричать: — Мэр просил нас остановить вас, пожалуйста, не усложняйте нам задачу.

Наверное, это больше, чем просто "остановить"! Роланд понял, что молодой офицер солгал. Вполне естественно, что Джон-старший отдал приказ по крайней мере захватить их живыми или убить.

Но в конце концов, они были Сыновьями Солнца, бессмертными, и просто убивать их было бесполезно — это была скорее задержка, которая также была целью Джона-старшего.

Для этих солдат сражение с двумя бессмертными заклинателями, монстрами Элитного уровня, ничем не отличалось от самоубийства. Вот почему они боялись.

Но так как они находились на реке, теоретически, они имели огромное преимущество.

Так что этот молодой офицер поначалу был немного уверен в своей миссии. В конце концов, другая сторона была только в маленькой лодке, в то время как у них был большой корабль. Если другая сторона не будет сотрудничать, он может просто сбить их с ног и утопить.

И после того, как Сыновья Солнца возродятся в Церкви Жизни, их там их уже будет ждать засада из большого количества элитных солдат, отправленных мэром.

Можно с уверенностью сказать, что, прежде чем действовать, мэр Джон-старший обдумал почти все, что мог обдумать, и отдал соответствующие распоряжения.

Это было очень разумное решение.

Однако теперь молодой офицер был уверен в одном: мэр все еще недооценивал силу Роланда.

Враг действительно находился в маленькой лодке, но сейчас они стояли на вершине огромной плавучей ледяной платформы, и даже маленькая лодка была заморожена в плавучем ледяном слое.

На дворе был жаркий день... оттого было бы довольно удивительно создать больший кусок льда, даже для официального Мага.

Однако реальность оказалась еще более преувеличенной, когда прямо перед его глазами появился такой большой мост из льда.

Если Роланд мог создать плавучий лёд и мост, то он определенно мог создать большую и более преувеличенную глыбу плавучего льда.

Даже если противник не применял никаких магических атак, они могли просто заморозить реку, чтобы остановить их корабли — их корабли не были большими военными кораблями с антимагическим корпусом, который бы мог разбить толщенный лед.

Их два корабля определенно не смогут двинуться, если такое произойдет.

Кроме того, их моряки не были достаточно натренированы, и без кораблей, они запросто проиграют, если только не выйдут на сушу или не будут сражаться на льду.

Роль моряков состояла только в том, чтобы сдерживать этих уклоняющихся от уплаты налогов "пиратов".

Роланд больше не обращал внимания на корабли и только улыбнулся другой стороне. Поскольку корабли не осмеливались подойти, у него не было необходимости намеренно иметь с ними дело.

Поэтому Роланд и Джетт молча направились к берегу.

К этому времени молодой офицер встревожился, и у него появилось дурное предчувствие, так как Роланд сразу же после их появления отправился на берег, что казалось решительным и явно подготовленным шагом.

Не может быть, чтобы их отбытье само по себе было уловкой, не так ли?

Сердце молодого офицера сжалось.

Даже зная, что в этой ситуации ему не справиться, молодой офицер все равно крикнул: — Мистер Роланд, повторюсь, если вы уйдете, нам придется принять решительные меры.

Лицо молодого офицера посуровело, и он поднял руку, указывая назад. Моряки беспорядочно насаживали стрелы на луки, но никто из них не натягивал их до конца.

Роланд посмотрел на магический запас в Трезвом Уме и обнаружил, что почти половина его уже заполнена, поэтому он повернулся и осторожно постучал посохом по ледяному мосту.

Магическая сила материализовалась из-за большого количества конденсата, и белые ледяные снежинки заплясали вокруг Роланда. Из ниоткуда начала появляться белая полоса, которая растеклась по реке с необычайной скоростью и внезапно развернулась перед двумя линкорами, прочертив белую, четко обозначенную линию на обоих берегах большой реки.

Затем эта белая полоса постепенно стала утолщаться и расширятся.

Моряки на линкорах, ошеломленно и даже испуганно, глядели, как перед их глазами начала замерзать река. Их быстро окружал метровый толщины лёд, который приобретал ослепительный блеск в солнечном свете.

И все это, от начала до конца, заняло меньше пятнадцати секунд.

Роланд удовлетворенно кивнул. С половиной его собственной маны, он мог сделать такое — его эффективное использование магической силы поднялось на другой уровень.

По меньшей мере три месяца взаперти в магической лаборатории, энергично изучая и экспериментируя с магией, вполне хорошо сказались на росте его собственных способностей.

Затем он и Джетт оба отвернулись, больше не глядя на два корабля.

— Архимаг! — Молодой офицер тупо уставился Роланду в спину. — На этот раз у мэра могут быть неприятности.

Он глубоко вздохнул с облегчением, а затем сказал лейтенанту позади себя: — Поднимите якорь и протараньте лед.

Лейтенант сглотнул. — Корабль не сдвинется с места, лед слишком толстый. Вместо этого, повреждение получит сам коробль.

— Я знаю, — Равнодушно ответил молодой офицер. — На этот раз Дельпон определенно падет, но эти Сыновья Солнца, вероятно, не лишат семью Джона их военных прав и территории. Они довольно достойные люди по своей природе и имеют хороший менталитет. И, так как мы все еще будем работать в Дельпоне в будущем, и если мы не приложим некоторые "усилия" сейчас, оставшись без потерь, это будет равносильно трусости и неповиновению приказу — неизвестно, какое коварное наказание наследник семьи Джона выдаст нам в будущем.

Лейтенант вдруг опомнился и с восхищением посмотрел на молодого офицера. — Понимаю. Я тайком переломаю ноги и руки нескольким солдатам и постараюсь, чтобы все выглядело как можно естественнее.

Молодой офицер улыбнулся и кивнул.

Вскоре после этого два военных корабля врезались в толстые льдины с неумолимой скоростью.

В этот момент Роланд и Джетт шли по берегу, и вместо того, чтобы идти прямо к докам, они свернули в сторону городских стен.

Джетт всё это время молчал, пока вдруг не подал голос: — Роланд, ты снова спровоцировал хаос.

Роланд на мгновение остолбенел, но потом до него дошло: — Ты ведешь трансляцию?

— Да, — Сказал Джетт с некоторым волнением. — В прошлый раз, когда ты отправился в город Мори, парень, отвечающий за трансляцию, получил десятки тысяч юаней просто ведя трансляцию. Так что на этот раз и я решил попробовать. У тебя, Хоука и Лэнса есть свои собственные дела, вы все занятые люди, так что на этот раз я решил, а почему бы не провести трансляцию и получить за это немного карманных денег, чтобы использовать их попутно.

Роланд слегка рассмеялся и сказал: — Ты говоришь это так прямо. Не боишься, что зрители не дадут тебе чаевых?

На самом деле все было совсем наоборот. Из-за того, что только что сказал Джетт, он вместо этого получил небольшой поток чаевых в несколько тысяч юаней.

Хотя чаевые были даны, обсуждение на трансляции все еще было посвящено темам, связанным с Роландом.

— Он заморозил реку... Что же это за магия? Какое-то заклинание Ледяной Стены?

— Заклинания Ледяной Стены не существует, есть только заклинание Огненной Стены.

— А я думаю, что это динамическое использование Ледяного Кольца.

— Какое, простите, использование? Алло, по вашему так выглядит Ледяное Кольцо?

— Вот почему он Маг номер один, а вы, ребята, просто незначительные Колдуны.

— Маг — это универсальный класс. Вы, Колдуны, просто пользуетесь магией.

— Колдуны никогда не производят магию, вы, ребята, лишь носители магии.

— Серьёзно? Во всяком случае, теперь мы, Колдуны, в среднем более могущественны, а у вас, Магов, существует лишь единственный известный Маг — Роланд. В то время как среди нас, Колдунов, существуют множество богов, таких как знаменитый стример, демонический Колдун Ветер Скорби.

— Да хватит уже спорить! Роланд, это босс игрок, и он находится на другом уровне. Если бы он пришел на нашу сторону Колдунов, он бы всем надрал задницу, и ещё бы высокомерно выкрикивал: "Кто еще? Подходи!"

Игрок с ником Ветер Скорби немедленно оставил сообщение.

— Ха-ха-ха!…

В прямом эфире царила оживленная атмосфера.

Роланд и Джетт, напротив, добрались до небольшого леса почти в километре от городских стен.

В тенистом лесу молча стояли более сотни крепких мужчин, а перед ними стоял Лэнс, держа во рту травинку.

Увидев приближающихся Роланда и Джетта, Лэнс выплюнул травинку и очень мягко улыбнулся. — Что-то вы долго.

Глава 145. Повторение старой темы

Около тысяча солдат собрались перед причалом, немного растерянно глядя на ряды горизонтальных траншей перед собой, но не видя ни одного врага за ними.

И с кем им сражаться?

Они никогда раньше с таким не сталкивались.

Джон-старший сидел верхом на коне в тылу, окруженный группой своих собственных солдат.

С ним также был Джон-младший.

— Эти крысы прячутся в окопах. Сын, есть идеи?

Джон-младший был одет в цельную тяжелую броню. Лицевая пластина его шлема была вздернута верх, открывая довольно красивое лицо.

— Отец, я лично предлагаю армии немедленно наступать. Они все прячутся в траншеях, и мы легко можем убить их своими копьями и стрелами, когда доберемся впритык и займем возвышенность.

Джон-младший ответил, после того как поразмыслил. Он прекрасно понимал, что отец его испытывает, и проверяет способность принимать решения на поле боя.

Джон-старший лишь кивнул. — Очень посредственная идея, и возможно, она не сработает.

Джон-младший был немного смущен, не понимая причины.

Джон-старший подал знак офицеру, стоявшему рядом с ним, и тот немедленно отправился к армии, собрал небольшую группу щитоносцев, улан и лучников и бросился вперед.

В результате на полпути из первой траншеи внезапно появились первые лучники, и тут же посыпались стрелы.

Поскольку перед солдатами стояли воины со щитами, большая часть стрел была заблокирована, и только несколько из них попали в людей.

И даже если несколько стрел попали в цель, сами стрелы не обладали большим уроном. Многие солдаты со стрелами в телах, продолжали идти вперед, в то время как другие просто выдергивали их и неслись вперед.

Добравшись до первой траншей, эти солдаты с удивлением обнаружили, что лучники в траншеях внезапно исчезли, а при дальнейшем осмотре они обнаружили, что между двумя траншеями, расположенными на расстоянии нескольких метров друг от друга, был вырыт небольшой проход, соединяющий их друг с другом. Эти лучники использовали эти небольшие проходы, чтобы отступить к следующей траншее.

Солдаты не знали как на это реагировать.

Траншея была более двух метров шириной, и если бы они были легко экипированы, как обычно, они могли бы просто перепрыгнуть через нее в легком спринте, но сейчас, когда они были одеты в легкую броню и несли оружие, перепрыгнуть через траншею будет не так просто.

Или всё таки прыгнуть в окопы в погоне за врагом?

Не, это была еще более глупая идея.

Пока эти солдаты были погружены в свои мысли, из второй траншеи вдруг высунулась кучка голов, и над каждой из которых что-то размахивалось.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что враг размахивает веревкой, на который был прикреплен камень.

Камни разного размера были привязаны к концам жесткой бечевки, и люди, по ту сторону, раскручивали их все быстрее и быстрее, пока вдруг, они наконец не отпустили и не отправили сотни камней в полёт, на солдат.

Солдаты были потрясены таким ходом, и быстро выставили перед собой большие щиты, прячась за ними всем телом.

Это было правильное решение, но проблема заключалась в том, что с другой стороны было брошено слишком много камней, и они также были слишком большими.

В сочетании с дополнительным эффектом центробежной силы при раскручивании, камни, которые летели в них, были сравнимы с тяжелыми ударами воина-Мастера.

По округе раздавались повторяющиеся звуки ударов, и через некоторое время руки солдат, держащих щит, начали неметь. Они быстро начали отступать, но задели солдат позади себя, и строй внезапно пришел в беспорядок.

А затем на них полетели еще камни.

Вскоре пространство между их большими и указательными пальцами начало трескаться, и они больше не могли крепко держать свои щиты.

Целую минуту не переставали лететь камни, и меньше чем через минуту из сотни солдат осталось не так уж много тех, кто еще мог стоять.

Немногие оставшиеся в живых солдаты, которые еще могли стоять, в панике разбежались, но вскоре были схвачены войсками в круг и потащены к Джону-старшему.

Услышав негромкие возгласы из-за траншей, Джон-старший фыркнул.

Затем он посмотрел на коленопреклоненного дезертира, спрыгнул с коня, подошел к съежившемуся дезертиру и протянул руку ему за спину, чтобы вытащить стрелу.

Дезертир застонал, не смея заговорить.

Стрела была чисто деревянной, с заточенным наконечником.

Пробить даже мягкую кожаную броню, не говоря уже о железной, было трудно, а ранение такой стрелой означало, что солдату не очень повезло.

— Держать в руках такое оружие и осмеливаться давать нам отпор... сила мотивации Сыновей Солнца вызывает уважение. — Джон-старший фыркнул. — Но этот вид камнеметной атаки немного новаторский.

— Отец, похоже, что мой план не сработал, так что же нам делать?

Джон-старший был как его отцом, так и мэром города, и он решал, кто будет наследником, поэтому гордый Джон-младший чувствовал, что не так уж плохо признать свою неспособность перед отцом.

— Атака в лоб определенно может уничтожить их, но местность этих траншей довольно сложная, и мы понесем большие потери, — Холодно сказал Джон-старший. — Сыновья Солнца довольно умны, но, к сожалению, я побывал во многих сражениях и видел все виды тактик. Этот окоп — всего лишь замаскированное многостенное сооружение. Разница в том, что один построен к небу, а другой вырыт к земле. Лучший способ справиться с этой ситуацией — это разрушить траншею. Ричард, возвращайся и приведи в порядок линии снабжения, пусть они привезут побольше сена, топлива и одновременно катапульты.

— Я не верю, что эти траншеи могут защитить от огненных камней.

Один из офицеров немедленно собрал небольшой отряд и поспешил обратно в город.

Джон-старший снова сел на лошадь и посмотрел на сына. — Вот это и есть война: испытывать друг друга, искать возможности, и переигрывать противника. Результат никогда не бывает быстрым. Если ты устал, то можешь пока на некоторое время отдохнуть в задней части строя.

Джон-младший, конечно, не был настолько глуп. — Отец, я не устал. Это хорошая возможность набраться опыта на войне, я не хочу ее упускать.

Джон-старший удовлетворенно кивнул.

Джон-младший почувствовал облегчение, увидев это. Хотя, по документам, он якобы был единственным наследником, кто знает, воспитывал ли его отец незаконнорожденных детей где-нибудь в другом месте.

Как мэр города, у него определенно было два или три отпрыска в открытом мире, и ещё несколько, которых он скрывал, просто на случай, если потомки в открытом мире будут убиты врагами. Поэтому существовала большая возможность, что его могли бы запросто заменить.

Тем временем, армия прождала довольно долго, и в окопах напротив них ничего не происходило.

Только почему-то Джон-старший начал чувствовать, что что-то не так.

Интуиция, выработанная после долгого пребывания на поле боя, подсказывала ему, что атмосфера здесь не та.

В это время к нему прибежал солдат и, задыхаясь, сказал: — Мэр, линкоры, ответственные за выслеживание двух Сыновей Солнца, были заточены в льдину. Оба корабля частично повреждены, а Роланда и Джетты нигде нет.

Выражение лица Джона-старшего мгновенно изменилось, став немного разочарованным и пугающим.

Джону-младшему это показалось немного странным. — В каком смысле, заточены в льдину? Сейчас конец лета, как такое вообще возможно!

— Черт! — Джон-старший вдруг выругался. — Нас одурачили, быстро возвращаемся в город.

Как только он это произнёс, позади него внезапно вспыхнул белый свет, почти заслонив солнечные лучи.

Затем со стороны городских стен послышались оглушительные взрывы.

Звук был похож на раскат грома.

Все лошади испугались громкого звука, от чего солдаты едва справлялись с ними.

Но они перестали успокаивать лошадей, когда заметили черный дым со стороны городских ворот.

Издалека они увидели, что городские ворота исчезли!

Их боевой дух немедленно спал до крайнего предела.

Глава 146. Хаос

Один взрыв, чтобы перевернуть ход всей битвы. Если я могу взорвать городские ворота одним чрезвычайно эффективным огненным шаром, зачем мне в принципе думать о стольких окольных путях, чтобы пробить защиту врага?

По этой причине Магов называли королями битв.

Обладая достаточной силой, Маги всегда могли найти различные способы пробить брешь в обороне противника.

Поэтому в стычках, в основном использовали лучников и разбойников, которые были заклятыми врагами Магов.

Однако было маловероятно, что лучники и разбойники могли бы что-то сделать против Магов на поле боя, которые находились под сильной защитой.

Самым тупым и простым способом борьбы с Магами было строительство стен из антимагических материалов, но они были дорогими и не использовались в приграничных городах или стратегически важных городах.

Другой метод состоял в том, чтобы найти другого могущественного заклинателя или группу заклинателей, которые бы мешали противнику произносить заклинания, или же уменьшить его боевую силу.

Но если ничего из этого не поможет, признавай поражение... другого выхода не дано.

Тем более проблема заключалась в том, что могущественных или официальных заклинателей было трудно найти. Будь те Колдунами или Магами, но чем более могущественными они были, тем меньше они вмешивались в мирские дела. Они наоборот предпочитали оставаться в своих башнях и изучать магию.

Но откуда взяться нынешнему Архимагу на поле боя?

Джон-старший тут же вспомнил о ком-то — о Роланде!

В этот момент это пришло в голову и Джону-младшему, когда он обратил свое внимание на отца.

И отец, и сын, одновременно рассвирепели.

— Все, немедленно возвращаемся, чтобы убить всех врагов в городе!

Он был по-настоящему взбешен. Он думал, что на другой стороне не так уж много войск, и потому те решили вырыть траншеи, планируя защищаться до самой смерти.

Однако он не думал, что это было просто отвлечение внимания, и другая сторона на самом деле прокралась сзади и атаковала.

Ощущение того, что кто-то, кого он презирал, успешно атаковал исподтишка, было весьма раздражающим. Джон-старший также сознавал, что легкомысленно отнесся к врагу и совершил смертельную ошибку.

Что еще важнее, не было даже намека на то, что Роланд был Архимагом.

Неудивительно, что город Мори так легко пал.

Со стороны Мори также поступало много необъяснимых новостей, большая часть которых была намеренно скрыта. Если бы Джон-старший знал, что Роланд — Архимаг, он бы точно не поступил опрометчиво.

Но, несмотря ни на что, он должен был сначала вернуться в город.

Он посмотрел на сломанные городские ворота вдалеке, и выражение его лица стало холодным.

Солдаты были немедленно мобилизованы.

Они развернулись и начали отступать.

Но как раз в этот момент из окопа выскочила группа мужчин с двумя или тремя каменными копьями в руках.

Они испустили странный боевой клич и бросились вперед, с силой бросая каменные копья.

Бросив одно, они бросали второй, и когда у них заканчивались копья, они немедленно бежали обратно к траншеям, чтобы взять новые.

Эти двести или около того свирепых людей бросили большое количество каменных копий всего за десять секунд или около того.

Те, кто отвечал за тыл, естественно, были солдатами со щитами, которые не так давно были на передовой. Они вовремя подняли свои щиты, и по округе снова раздались хаотичные звуки грохота. Также были и несчастные люди, которым не повезло, и они получили пару копий по голове, и хотя они были защищены железными шлемами, сильный удар все же лишил их сознания.

В этот момент лучники, находившиеся впереди, наконец заметили атаку с фронта, и быстро среагировав, попытались выпустить волну стрел. В конце концов, со стороны противника прозвучал странный крик, когда он увидел как к ним летят стрелы.

Стрелы посыпались градом, но, похоже, не задели ни одного человека.

— Эти трусливые простолюдины, — Сердито выплюнул один из офицеров, командовавших отрядом.

Хотя Джон-старший уже спешил к городским воротам, он все же успел оглянуться.

Он вдруг осознал, что эта была тактика "бей-беги", когда ты провоцируешь врага, а затем быстро отступаешь.

Немного поразмыслив над этим, он помрачнел.

На самом деле, против него используют такую тактику?

Эти чертовы Сыновья Солнца...

Он тут же натянул поводья и сказал офицеру, который ехал рядом: — Возьми двести пехотинцев и сто лучников, и дай отпор этим проклятым крысам. Если они снова потревожат нас, то можешь забыть о том, чтобы остаться в армии в будущем.

— Есть!

Офицер отдал рыцарский салют и тут же вернулся с группой солдат.

И снова Джон-старший пришпорил коня и поскакал вперед. За ним следовали несколько молодых офицеров, тоже верхом на лошадях.

Они быстро прибыли и остановились недалеко от городских ворот, и обнаружили, что от самих ворот ничего не осталось. В городской стене даже образовалась брешь шириной примерно в десять метров.

Каменные кирпичи, разбросанные вокруг, были обуглены до черноты, все еще испуская струйки легкого дыма — можно было представить, насколько мощной была магия, которая только что разрушила эти городские ворота.

— Что за..? — Джон-младший посмотрел на ворота замка, чувствуя, что это несколько непостижимо. — Как Роланд стал Архимагом, а мы об этом ничего не узнали? Даже Альдо нам ничего не сказал.

— Как бы то ни было, давай сначала вернемся в замок. — Джон-старший притупил гнев в своем сердце и поспешил продолжить двигаться к городу.

Несколько человек продолжали гнать своих лошадей вперед, и вскоре после того, как они миновали ворота города, вдалеке сверкнула еще одна ослепительная вспышка света, сопровождаемая звуком огромного взрыва.

Им с трудом удалось успокоить испуганных лошадей, прежде чем они увидели облако черного дыма, поднимавшееся в небо со стороны замка.

— Роланд! — Наконец Джон-старший не выдержал и яростно закричал в небо:

В тот же миг входная дверь замка разлетелась на куски производным заклинанием Саморазрушение Огненного Шара.

— Все, я больше не могу. — Устрашающе бледный Роланд сказал людям рядом с ним: — Отведите меня в безопасное место.

Тут же подошли двое солдат с импровизированными носилками, перенесли его на них и быстро унесли с поля боя.

Лэнc взмахнул руками, и сотня или около того солдат позади него немедленно рассеялись и начали растягивать толстую бечеву, обернутую вокруг их тел, и привязывать ее к столбам по обе стороны дороги, или оборачивать вокруг камней, которые были наполовину погружены в землю.

А затем они установили небольшой механизм, схожий с рычагом, и с небольшим усилием натянули бечевку.

За короткое время на дороге было установлено более двадцати конных шпагатов.

Вскоре после этого другая группа солдат выкопала немного земли сбоку от дороги и тщательно прикрыла бечевки, так что с небольшого расстояния нельзя было сказать, что тут зарыта веревка.

Затем люди быстро спрятались.

Тем временем солдаты, которые остались замке, были так напуганы взрывами, что попрятались кто куда, не смея взглянуть что там снаружи случилось.

Но вскоре вдалеке послышался тяжелый стук копыт.

Это была элитная кавалерия Джона-старшего, и из-за окопов она не понадобилась в предстоящей битве.

Они неожиданно столкнулись с двумя последовательными взрывами, первый из которых сломал ворота, а второй, казалось, атаковал замок.

Офицер, который остался, был доверенным помощником Джона-старшего, и его преданность была очевидна.

Он немедленно отправился разузнать что происходит со всей своей кавалерией.

Роланд же в это время лежал на носилках и смотрел трансляцию.

Зрители в прямом эфире всё также производили впечатления диванных экспертов, говоря чрезвычайно громкие слова и чтобы они сделали в такой ситуации.

Затем Роланд увидел, как приближается элитная кавалерия Джона-старшего, и как из-за натянутой веревки один за другим спотыкаются лошади.

Роланд наблюдал, как толпы людей падают и кувыркаются по земле. Жалкие крики людей смешивались с ржанием лошадей.

Это было жестоко, но приятно глазу.

Глава 147. Просчёт

Задача Роланда на этом этапе была выполнена, и все остальное зависело от усилий Хоука и Лэнса.

Даже с Рвением Роланда, которое имело эффект удвоения регенерации маны, он все равно не будет иметь никакой боевой силы по крайней мере в течение трех часов.

Два заклинания огненного шара полностью истощили его ману, и магическая отдача, вызванная опустошением маны, непосредственно создала дебафф, который был распознан системой.

[Тяжелая магическая отдача: Вы чрезвычайно перенапрягли своей ментальной силой, поэтому вы не сможете использовать любую магию в течение трех часов.]

Внизу был также небольшой значок, который отвечал за "сколько времени осталось до окончания дебафа".

Роланд не веря своим глазам, решил проверить, правда ли, что он не может использовать магию, и в результате его голова заболела ещё сильнее, что аж щеки сводило судорогой.

И в этот момент, на трансляции Джетты, сообщения в чате прямо начали литься рекой.

— Хитрый говнюк. Он не только натянул веревки, но и фактически втоптал противников в грязь.

— А когда, собственно, обычная стычка переросла в войну?

— Как житель Прерий, я презираю такое жестокое обращения над лошадями.

— Эх~ Как жаль, что вся эта конина пропадет даром. Из них можно было столько всего приготовить.

— Я действительно не понимаю. Зачем так стараться? Разве они не могут просто войти открыто? Подлость, поражает ещё большую подлость. Особенно, когда Роланд, разрушает ворота городов одним заклинанием. Это вообще интересно?

— Ты посмотри на него. Роланд имеет вдвое меньше людей, чем другая сторона. На них ни доспехов, ни оружия, и они используют либо камни, либо каменные копья. И в такой ситуации всё ещё появляется люди, который говорят сражаться открыто. Сходи в больницу, проверь всё ли у тебя в порядке с головой.

— Будь я на месте Роланда, я бы тоже самое сделал.

— +1

За этим последовал ряд единообразных ответов.

Прочитав эти сообщения Роланд рассмеялся. Эти зрители были довольно забавными.

Однако, по сравнению с расслабленным настроением Роланда, Джон-старший и Джон-младший не были в таком восторге.

Их настроения можно было бы даже охарактеризовать как [мрачность: уровень — ниже некуда].

Когда они с тревогой прибыли к замку, то обнаружили, что элитный кавалерийский полк, который удалось создать их семье, был почти полностью уничтожен. Большинство людей и лошадей лежали на земле.

Крики людей и болезненное ржание лошадей смешались воедино, и было почти душераздирающе слышать это.

Лошади, которые спотыкались и падали на землю со сломанными передними ногами, лежали на боку, беспомощно кряхтя.

Только несколько кавалеристов, которые маленько отстали от основной группы, вовремя остановились, тревожно пришпоривая лошадей за канаты.

— Ты! — Лицо Джона-старшего стало чрезвычайно холодным, когда он увидел Лэнса. Стиснув зубы, он еле выдавил слова из своего горла: — Сыновья Солнца.

В его голосе слышалось легкое шипение, холодное и мрачное, словно у гадюки, только что выползшей из спячки и высунувшей язык.

Лэнс стоял перед разрушенными воротами замка. Солдаты позади него взяли под свой контроль весь замок.

Джон-старший перевел взгляд на жену и дочь, которые были вынуждены находится на балконе второго этажа.

Хотя они и не были связаны, но выглядели нервными, напряженными и явно пребывали в сильном шоке.

Джон-старший спешился, сделал два шага вперед и яростно сказал: — Положите оружия в свои ножны и честно примите должное наказание. Иначе в будущем вы станете врагами всего благородного сословия.

— А когда это вы стали отвечать за всю знать? — Лэнс ухмыльнулся. — Я слишком часто слышал подобные угрозы, и они все были беспочвенны. Давайте лучше поговорим о чем-нибудь более существенном.

Джон-младший тоже спрыгнул с лошади и с ревом вмешался: — Лэнс, я раньше считал вас другом, но вот как Вы нам отплатили?

Навешивание ярлыков и занятие высоких моральных позиций были обычной аристократической тактикой ведения дебатов.

— Что? — Лэнс склонил голову набок, и это выглядело бы довольно мило, если бы не его телосложение. — А что ты сделал, чтобы принести нам пользу? Дал нам работу, денег или жизнь? Хах, а ты забавный. Думаешь, что если ты могущественный дворянин, который лишь улыбается, и ничего не делает нам, простолюдинам, — мы должны принять это за дар небес?

Выражение лица Джона-младшего стало угрюмым.

Лэнс действительно был прав. Джон-младший всегда считал, что он хорошо относится к простолюдинам, и это было из-за его гордости как дворянина, которая не позволяла ему создавать проблемы с простолюдинами.

Он посчитал что уже оказал большим подарком для Роланда и других Сыновей Солнца то, что пригласил их на свои первые два банкета и выразил свою добрую волю.

Но он никогда не предпринимал в своих действиях явного злого умысла по отношению к Роланду и остальным.

Джон-старший остановил Джона-младшего и свирепо посмотрел на Лэнса. Подавив гнев, он медленно произнес: — О чём ты хочешь поговорить?

— Теперь, когда мы победили, мы хотим заключить договор. В конце концов, мы довольно "миролюбивый" народ и не хотим, чтобы битва вышла из-под контроля. — Лэнс продолжал говорить с улыбкой.

— Какой договор?

— Пакт о ненападении, и вы должны будете возместить нам достаточно золота.

— Этому.Не.Бывать! — Сказал Джон-старший, подчеркивая каждое слово.

Лэнс весело улыбнулся. — Это была идея Хоука, но я не был в ней полностью уверен. В такие моменты приходится уничтожать корни и ветви, но он заместитель лидера, так что я должен его слушать. Премудрый мэр, если вы не хотите принимать наши условия, я буду только рад.

Сын собаки, у этого Лэнса явно проблемы с психикой.

Глядя на слегка искривленную улыбку Лэнса, Джон-старший пришел в еще большую ярость.

На данный момент, он услышал множество шагов с тыла. Оказалось, что к нему спешат несколько сотен городских стражников — в конце концов, две ноги не так быстры, как четыре.

Рядом с солдатами Джон чувствовал себя еще увереннее, он взмахнул своей большой рукой и проревел: — Все вы, атакуйте, и убейте их для меня.

Джон-младший был потрясен. — Отец, мать и моя сестра все еще в их руках, а что, если они...

— Не беспокойся, сынок, я преподам тебе еще один урок. — Джон-старший посмотрел на жену и дочь и равнодушно сказал: — Это правда, что женщины предназначены для любви, но они обязаны жертвовать ради семьи в критический момент. Обычно они хорошо питаются, хорошо одеваются и ни о чем не беспокоятся. Эта хорошая жизнь, но в свое время, она также имеет свою цену.

Джон-младший все еще хотел что-то сказать. — Но…

Джон-старший небрежно махнул рукой. — Если у меня будут сомнения, все мои враги в будущем будут использовать этот метод, чтобы заставить меня подчиниться. Помни, как только ты станешь мэром города в будущем, ты должен по крайней мере не иметь слабостей в своих чувствах.

Джон-младший посмотрел на мать и сестру, стоявших на балконе, повернул голову и беспомощно закрыл глаза.

Пехотинцы пронеслись мимо него, словно волна.

Лэнс отступил назад, и сотня или около того нищих выбежали из-за его спины. Первая группа установила перед собой толстые деревянные квадратные щиты, в то время как другая группа спряталась за ними со своими копьями, и просунула их через зазоры.

Глаза Джона-старшего сузились: фаланг!

При таком построении, через них невозможно будет прорваться. Штурмовать замок было почти невозможно.

Откуда у этих солдат оружие? Наконечник каждого копья был сделан из железа.

Глава 148. Атака с трех сторон

Джон-старший почувствовал сильную головную боль, наблюдая за строем фаланги, выстроившейся у входа в замок.

Этот вид плотного формирования был наиболее подходящим для защиты узкой местности. Очень немногие люди могли пройти через неё, и у противника также были большие квадратные щиты, которые почти могут не пострадать от стрел.

— Дерьмо! — Джон-старший выругался крайне неприлично. — Как хотите, но убейте их.

В этой ситуации единственный способ пройти мимо — это прорваться силой.

Тотчас же воины-щитоносцы Дельпона выступили вперед с поднятыми щитами. Они шли бок о бок, плотно прикрывая себя и своих товарищей по оружию.

Прямо за ними следовал отряд копейщиков.

Не то чтобы они не хотели использовать больше людей, но вход в замок был недостаточно широк, и только четыре человека могли идти бок о бок одновременно.

Одетые в тяжелые доспехи, четверо воинов-щитоносца тяжелыми шагами двинулись вперед с железными щитами.

Нищие же держали большие деревянные квадратные щиты и носили легкие кожаные доспехи... и с этим ничего нельзя было поделать. Хоук и остальные сделали всё это за короткое время, хотя и ожидали сегодняшних событий, но все еще не сделали достаточного количества оружия и доспехов.

Но тот факт, что они смогли сделать сотню или около того железных копий за такой короткий промежуток времени, выплавляя железо самостоятельно, был довольно удивительной вещью.

У солдат в строю фаланги было несколько тяжелое выражение лица. Если другая сторона просто прорвётся силой, это определенно плохо скажется на них.

В таком узком месте все зависело от того, кто обладал более высоким моральным духом и большей храбростью, а также лучшим снаряжением. Снаряжение нищих было слишком плохим.

Хотя было трудно уничтожить строй фаланги сразу, даже имея в несколько раз больше людей и лучшее снаряжение, Джон-старший чувствовал, что через некоторое время он сможет окончательно уничтожить этих преступников.

Как раз в тот момент, когда он думал об этом, Лэнс, который находился в задней части строя фаланги, внезапно двинулся.

Он вскочил, перепрыгнул через строй фаланги и врезался прямо в квадратный строй противника.

От мощной ударной волны, люди разлетелись в разные стороны. Затем стоя в центре строя, Лэнс вытащил большой меч и стал вращаться по кругу.

Раз круг, два круга, три круга, вихрь швырял песок и камни во все стороны.

Большой меч не был заточен. Везде, где он проходил, солдат подбрасывало в воздух, и если их касался меч, они либо гибли на месте, либо становились калеками.

После пяти последовательных кругов Лэнс остановился.

[Специальность Воина: Вихрь, за которым следует Клив.] (Клив от английского cleave — способность игрока или босса одним ударом бить сразу по нескольким целям перед собой)

В четырех метрах от него больше не осталось ни одного живого человека.

Немногочисленным щитоносцам, которые стояли на фронте, удалось выжить по счастливой случайности, потому что дальность атаки была недостаточно большой.

В страхе, они отбросили свои щиты и повернули назад, не став нападать на Лэнса.

Только идиот станет сражаться с таким Мастером.

Когда Джон-старший увидел это, он повернулся и спросил Джона-младшего: — Разве ты не говорил, что Лэнс и Хоук не очень сильны?

— Я говорил, но... — Джон-младший сглотнул и сказал: — Несколько месяцев назад, пять или шесть хорошо скоординированных солдат могли бы убить их, но, их единственным преимуществом было не что иное, как возможность воскреснуть в Церкви Жизни после смерти.

— Тогда откуда у него такая сила? — Джон-старший указал на Лэнса, который стоял в луже крови.

— Я сам не знаю. Нет никакого объяснения тому, как он стал таким сильным за полгода.

На самом деле, всё было куда проще. Просто Хоук и Лэнс не показывали свою силу на публике, ровно с того момента, как залягли на дно шесть месяцев назад.

Тем более, пока они вдвоем строили доки, они также искали квесты, чтобы быстро повысить свой уровень.

Это было нечто такое, чего ни Джон-младший, ни Джон-старший не могли ни вообразить, ни понять.

Стоя в луже крови, Лэнс вонзил меч в землю. Он оперся на рукоять меча и сказал с улыбкой: — Мистер Джон-старший, я все же предлагаю вам хорошенько обдумать наши условия.

— На это нет ни малейшего шанса, жалкий преступники!

Джон-старший фыркнул и махнул своей большой рукой, давая знак армии снова двинуться вперед, но на этот раз несколько молодых офицеров последовали за ними. Эти молодые офицеры, все были Мастерами, может быть, и не такого высокого уровня, как Лэнс, но они все еще могут стать помехой для него.

Пехотинцы снова собрались воедино и продолжили продвигаться вперед ровным шагом.

Лучники начали натягивать луки сзади.

Лэнс немедленно отступил и быстро нырнул за строй фаланги, крича издали: — Премудрый мэр, даже если ваша жена и дочь в наших руках, вы все еще настойчивы. Вы не боитесь, что мы сделаем что-нибудь с ними?

Жена и дочь мэра, стоявшие на балконе, дрожали от страха и смотрели на Джона-старшего умоляющими и выжидающими глазами.

И, даже не взглянув на них, Джон-старший продолжал идти вперед.

Джон-младший по-прежнему молчал, хотя в его глазах читалось невыносимое волнение.

Увидев, что ее муж и сын полностью игнорируют их, жена мэра, которая была на балконе, сначала показала ошеломленное выражение, а затем смиренную и горькую улыбку.

Она знала, что такое может случиться, как только ее поймают.

Между дворянами не было ни родства, ни любви, только неприкрытый интерес. Она понимала это.

Её дочь же, со своей стороны, вытирала слезы. Она все еще не могла понять, почему ее отец и брат не хотят спасти ее и ее мать.

Было очевидно, что все, что нужно сделать, — это согласиться на их условия.

В любом случае, потерянные деньги, они смогут вернуть со временем.

Лучники выпустили первую волну стрел, но безрезультатно. Хотя щиты нищих были деревянными, для них не составляло труда блокировать стрелы.

Когда волна стрел обрушилась вниз, только один из нищих получил ранение; все остальные стрелы были блокированы щитами строя.

Как раз в тот момент, когда лучники собирались дать второй залп, сбоку от них, внезапно, появился небольшой отряд из десяти человек.

Командиром отряда был Джетт.

Его тело излучало зеленый свет... Это было внешним проявлением благословлении богини Жизни. Затем он взревел и повел маленькую группу к лучникам.

Джон-старший фыркнул. — Хотя это правда, что большинство лучников не очень хороши в ближнем бою, как можно превзойти сотню человек, дюжиной ник…

Прежде чем он закончил слова, он потрясенно уставился на Джетта, который словно тигр, бросился на строй лучников и начал месить всех подряд.

Маленькая булава качалась из стороны в сторону. Где-то брызгала кровь, а в оловянных шлемах солдат появлялись большие отметены, некоторые даже теряли сознание после удара.

И некоторые атаки блокировались маленьким круглым щитом.

Дюжина или около того нищих следовала его примеру, и также калечили лучников.

Строй лучников вскоре распался, и стали появляться дезертиры. Два молодых офицера закричали, чтобы остановить их, но безрезультатно.

— Эти сукины дети!

Джон-старший обезумел от ярости.

Обычно он оставлял пехотный отряд охранять лучников, но сейчас, когда он сделал один неверный шаг, каждый последующий шаг был не менее рискованным. Он был полностью захвачен врасплох, не имея возможности ни напасть, ни отступить, и забыл даже сделать столь простую вещь.

Лэнс увидел, как Джетт выбежал из укрытия, и взяв на себя инициативу, скомандовал: — Всем в атаку!

Строй фаланги немедленно рассеялся. Солдаты взревели и последовали за ним.

Но это был еще не конец. В конце дороги послышалась ещё одна группа всадников на лошадях.

Группу вёл мускулистый, похожий на зверя Хоук.

Джон-старший посмотрел на замок, потом за спину... и печально рассмеялся.

Глава 149. Уже не то, что прежде

Хотя под командованием Джона-старшего было больше солдат, но из-за того, что они подверглись нападению спереди и сзади, их боевой дух значительно снизился.

И трое из Мастеров Сыновей Солнца также участвовали в сражении, пожиная жизни своих врагов.

В войне, где царствовала холодное оружие, такие люди как заклинатель, воин или боевой жрец равнялись к свирепым генералам, равным сотне людей.

И потому, после каждого убитого ими врага боевой дух их собственной стороны поднимался, в то время как боевой дух со стороны врага падал. Это была самая важная роль генералов в бою.

Примерно через пять минут после того, как Хоук вступил в бой, враг был полностью раздавлен, так как их боевой дух просто рухнул.

Джон-младший, впервые увидевший настоящее поле боя, был в полной растерянности и не отличался таким же пылким настроем, как раньше.

Его уши были наполнены криками людей, приглушенными звуками столкновения мечей, отсекающих конечности, или лязгом тупого оружия, бьющего по щитам и стучащего по броне.

Он наблюдал, как солдаты вокруг него падали один за другим. Бледный от страха, он стоял на месте, не зная что делать. И за всё это время, его ни разу никто не тронул.

Он перевел взгляд на отца, когда тот повел небольшую армию, чтобы, по-видимому, попытаться прорваться, но Хоук сдержал его.

Хоук был очень силен, сильнее чем Лэнс.

Лэнс мог использовать вихревой удар только пять раз.

Но Хоук мог вращаться десять раз подряд, и его огромный меч был еще больше и длиннее, от чего и поражающая сила возросла.

Еще более возмутительным было то, что, хотя он носил только мягкие кожаные доспехи, небольшие кинжалы в руках солдат не могли даже проколоть его мускулы.

После очередного вращения, он становился в нормальную стойку и сражался как обычно, убивая солдат направо и налево. И после того как он поднакапливал сил, он снова вращался.

Джон-младший просто смотрел, как Хоук крутится, словно юла... поблизости не осталось солдат, которые могли бы выстоять.

Наконец, он заметил, как его отец пошел против Хоука, и был свидетелем, как его отец вместе со своей лошадью был разрезан пополам одним ударом Хоука.

Джон-младший содрогнулся, увидев, как его отец падает в лужу крови, но потом, наконец, пришел в себя и бросился к нему изо всех сил.

В этом процессе никто ему не помешал.

Он подбежал к верхней половине тела отца и ошеломленно упал на колени.

Благодаря тому, что он был Мастером второго уровня, Джон-старший обладал более внушительной живучестью чем остальные, и хотя его тело разрезали пополам, он не умер сразу.

Лежа в луже собственной крови, он увидел подбежавшего Джона-младшего и неуверенно поднял правую руку.

Джон-младший схватил его за руку, глядя, как лицо отца медленно становится бледным, и как внутренности вываливаются наружу.

— Отказ... терпени... — Глаза Джона-старшего медленно закрывались. — Родословную... наследие.

Произнеся эти последние слова, Джон-старший полностью закрыл глаза.

Джон-младший держал отца за руку, и хотя он не плакал, его тело ужасно дрожало.

Мэр пал, и битва, естественно, подошла к концу.

Джетт подошел к Джону-младшему и слегка покачал головой, глядя на убитого горем сына.

На трансляции, зрители также обсуждали произошедшее.

— Джона-младшего немного жалко. Его собственный отец умер прямо у него на глазах.

— Я бы поспорил. Может быть, он смеется в душе, потому что теперь, когда его отец мертв, он станет мэром.

— Откуда берутся такие бесчеловечные люди?

— Я не пойму, человек выше симпатизирует им что-ли? Если бы у них была хоть капля человечности, то в городе не развелось бы столько нищих, и им бы не пришло в голову пойти в доки и силой прогнать Хоука и остальных.

— Согласен, он заслужил наказание. Нельзя просто так отдать все, когда другие стучатся в твою дверь.

— Человеческая природа — это то, чего я не понимаю. Я просто чувствую, что эти солдаты настолько бесполезны, что почти половина из них погибла менее чем за полчаса.

— На войне преимущество Мастеров слишком велико. Я думаю, что если всё правильно настроить, то группа из пяти игроков, могут сразиться против сотен регулярных войск в лоб.

— Не будьте слишком самоуверенны, Холлевин — деревня новичков и относительно слабее всех остальных стран. Есть много могущественных стран, таких как Фарин, где в армии гораздо больше Мастеров, чем в Холлевине. Есть еще Пустынное королевство Урганда, где каждый солдат, и число Мастеров в их армиях может достигать десяти процентов. Что касается Королевства ледяной Звезды, я слышал, что у них существует клан Ледяных Волков, которые являются Мастерами с рождения, они таинственны и могущественны. Также, они поклоняются Королеве Волков, и говорят, что Королева Волков была на Легендарном уровне, когда она взошла на трон.

— Сверху, ты кто? Откуда ты так много знаешь?

— Имя его — Шук... разве это не основатель гильдии F6?

— Чёрт, основатель первой гильдии в игре, сейчас с нами. Он явно большая шишка.

— Ой, да вы мне льстите. Видит богиня, что хоть я и красив, но ничем не отличаюсь от обычного человека.

— Ай-яй-яй! Эти большие шишки так и любят хвастаться своей внешностью. Директор Хуан также продолжает трындеть, что он красивый.

— Лучше быть хвастуном, чем высокомерным и смотреть на людей свысока.

— Хмм~ Тоже верно.

Даже глядя на эту довольно кровавую и печальную сцену, атмосфера на трансляции была достаточно веселой. Для большинства игроков, независимо от того, насколько реалистичным был этот мир, их чувство погруженности в игру не был настолько сильным.

Джон-младший держал тело отца, чувствуя, что оно стало холодным.

Его сердце также похолодело.

Звуки битвы внезапно стали намного тише, а боевые кличи стали очень слабыми.

Большинство солдат побросали свое оружие и присели на корточки, положив руки на головы в знак капитуляции.

Только небольшая часть чрезвычайно преданных солдат все еще упорно держалась.

Хоук, волоча за собой меч, подошел к Джону-младшему, посмотрел на него сверху вниз и спросил: — Что собираешься делать дальше?

Джон-младший оцепенело поднял голову, и на его убитом горем лице промелькнул намек на сарказм. — Разве ты не хотел убить меня? Почему ты все еще задаешь так много вопросов?

Хоук рассмеялся, и из-за его крепкого, похожего на зверя телосложения, он выглядел довольно злобным. — В зависимости от твоего ответа, мы решим, будешь ты жить или умрешь.

Джон-младший осторожно положил тело отца на землю. Он медленно встал и сказал: — Выкладывай.

Хоук огляделся вокруг: ни осталось никого, кто бы мог сопротивлятся. — Ты бы хотел стать марионеткой?

Джон-младший тоже огляделся. Живые солдаты пребывали в прострации, думая о том, что их победила армия нищих, в то время как улицы были заполнены человеческими конечностями и трупами. Несколько искалеченных солдат лежали на земле, и стонали от боли, а Жрец Джетт делал все возможное, чтобы спасти умирающих, как союзников, так и врагов.

Хотя он делал это из благородных целей, но в основном он делал это потому, что... спасая людей, он зарабатывал очки опыта.

Девяносто процентов солдат в Дельпоне сейчас находились здесь... Джон-младший отвел взгляд и с горечью посмотрел на Хоука. — Имею ли я право отказаться?

— Да.

— Так понимаю, ценой собственной жизни?

Хоук кивнул.

Глубоко вздохнув, Джон-младший спросил: — Что вы будете делать с людьми замка, моей матерью и моей сестрой?

— Если они захотят уйти, они могут уйти, если они захотят остаться, они могут остаться. Мы не станем их ограничивать, если, конечно, они не будут нас провоцировать и спокойно останутся благородными дамами.

— Ваши солдаты согласятся на это? — На лице Джона-младшего читался явный сарказм. — Вы ничего не получили от осады города, было бы странно, если бы они не взбунтовались.

Хоук усмехнулся и презрительно сказал: — Не сравнивай армию, обученную нами, Сыновьями Солнца, с личной армией ваших благородных лордов!

Глава 150. Пожинать плоды

После захода солнца, вечерняя заря окрасила весь город в кроваво-красный цвет.

Армия из нищих начала очищать улицы от трупов. Они не обращали внимания на грязь и усталость и вывезли все тела за пределы города.

Кроме того, они разнесли по городу весть о том, что надеются, что родственники погибших придут забрать тела, а если никто не заберет их, то они похоронят их всех вместе и воздвигнут безымянный памятник.

Несмотря на то, что новость распространилась, к ночи было похоронено большое количество солдат, и не так уж много людей пришли забрать тела.

Это было вполне нормально. Теперь, когда город Дельпон менял свое правящее знамя, потому что семья мэра пала, только от Сыновей Солнца зависело, будут ли они жить или умрут.

И в такой ситуации, кто осмелится опрометчиво встретиться с Сыновьями Солнца, кто захватил власть — что, если это была ловушка?

Яркий лунный свет освещал замок.

Две отрубленные части тела Джона-старшего были соединены вместе, и несколько людей тщательно их зашивали.

Жена мэра сидела с отсутствующим видом и задумчиво смотрела на серебряную луну в небе.

Ее дочь, напротив, рыдала в стороне. Ее всхлипы были тихими и подавленными, она не осмеливалась издать ни звука.

В конце концов, за ними присматривала дюжина солдат.

Кроме того, Жрец Джетт притворялся спящим.

Джон-младший посмотрел на труп отца, потом на полную луну в небе. Ясный, холодный лунный свет излучал необъяснимый холод, и он не мог удержаться, чтобы не прижать руки к груди и не напрячься всем телом.

До сих пор он пребывал в некотором замешательстве и даже чувствовал себя как во сне.

Меньше чем за день он стал пленником, и ещё, на его глазах, умер несравненно могущественный отец.

Это было совсем не похоже на реальность.

Он действительно хотел, чтобы всё это оказалось страшным сном.

Уже почти рассвело, и жена мэра сидела в своем кресле, явно собираясь заснуть. Труп ее мужа зашивали совсем рядом, но она все же смогла заснуть, что само по себе было умением.

Её дочь перестала плакать, как будто уже выплакала все слезы, и в голосе её слышалась только хрипота.

Джон-младший встал, подошел к Джетте, который притворялся спящим, и сказал: — Самое время получить ответ, как с нами будут обращаться.

Сказав это, он обнаружил, что его голос был совсем хриплым.

Джетт открыл глаза и равнодушно ответил: — Пока вы, не создадите никаких проблем, вы не умрете — подождите, пока Роланд и остальные закончат обсуждение.

В это время Роланд был занят производным заклинанием в магической башне.

Он уже успел обдумать, что бы хотел видеть в Марионетке-разведчике.

Во-первых, он хотел мобильности, а во-вторых, размер Марионетки не должен быть большим — чем меньше объект, тем больше он подходит для разведывательных целей и тем меньше вероятность его обнаружения. Затем он подумал о дистанции восприятия: без хорошей передачи изображения, невозможно было бы приступать к разведывательным операциям.

Затем вопросы перешли к окружающей среде и к адаптивности местности.

Он должен был уметь лазать по горам и спускаться в воду, а что касается полета... Роланд даже не мог понять принципов магического полета в данный момент, так что пока пропустил этот вопрос.

Затем в соответствии с этими требованиями Роланд создал Марионетку, но когда Роланд увидел, как одноглазый "паук" размером с кулак ползет по лаборатории с чрезвычайно высокой скоростью, он почувствовал, что что-то не так.

Наблюдая за ним и размышляя некоторое время, он понял, что же не давало ему покоя.

Паук размером с кулак, был светло-желтого цвета, — эта штука действительно бросалась в глаза.

Как можно уменьшить присутствие этой штуки... сделать ее меньше было самым эффективным способом, но проблема заключалась в том, что Марионетка уже была меньше некуда — она не может стать ещё меньше.

Роланд был немного расстроен.

Если бы эта штука не была желтой, возможно, она не была бы так заметна... цвет... точно!

Над головой Роланда зажглась лампочка.

Если Марионетка может менять цвета, так можно ли сделать ее хамелеоном? Пока он мог переливаться цветами окружающей среды, даже паука размером с кулак было бы трудно обнаружить.

Он не мог удержаться, чтобы не щелкнуть пальцами и не показать большой палец своей собственной идеи. Когда он уже собрался начать действовать, раздался тихий стук в дверь.

Роланд обернулся и увидел, что это Альдо.

— А ты очень легко приспосабливаешься. На улице хаос, а ты спокойно проводишь магические эксперименты. — Войдя, Альдо улыбнулся и посмотрел на Марионетку-паука, двигающаяся по комнате, слегка ошеломленный. Затем он сказал с некоторой завистью: — Еще одно производное заклинание, ты действительно очень талантлив.

— Потому что я трачу все свое время на магию, в отличие от некоторых, которые всё свою время проводят с женщинами.

Услышав эти слова, Альдо громко рассмеялся. — Хех, ладно... ты должен знать, почему я пришёл.

— Да. От имени других дворян и крупных торговцев города, вы здесь, чтобы помочь нам встретиться, или же услышать мое мнение и взгляды по этому поводу.

— Действительно. Ты очень умен, — Кивнул Альдо.

— Вообще-то, я уже достаточно долго ждал вашего прихода. Я не знаю других дворян достаточно хорошо, поэтому, чтобы мы могли помириться — им нужен кто-то, кого они знают, чтобы передать послание, и вы идеально подходите на эту роль.

— Ха-ха-ха! — Альдо громко рассмеялся. В его улыбке сквозило ошеломляющее ликование. — Эти дворяне, они, наконец, попросили меня о помощи. Ты не знаешь, хотя я считаюсь известным человеком в городе, на самом деле никто не смотрит на меня снизу вверх — в конце концов, слишком много людей знают, что я был собачонкой на побегушках.

Роланд тихо вздохнул.

— Привести тебя в мою магическую башню было действительно правильным решением. — Альдо вздохнул, глядя в небо, и, казалось, даже немного успокоился. — Хотя у тебя еще не было конфликта с этими ребятами из штаба, но смерть мэра явно пошатнуло их. Я все больше и больше убеждаюсь в том, что ты продолжишь вызывать волну негодования со стороны штаба, и тогда шоу станет ещё более грациозным

— Тогда мне лучше избегать столицы Холлевина в будущем, — Улыбнулся Роланд.

Альдо был оскорблен и беспомощно сказал: — Неужели ты не можешь позволить мне быть счастливым еще немного?

Роланд пожал плечами.

Альдо вздохнул. — Ладно, перейдем к делу. Что думаешь на счёт встречи с дворянами?

— Пожинать то, что не посеял.

Благодаря Владению Языком, слова "пожинать то, что не посеял" были переведены на разговорный язык с аналогичным значением Холлевина.

Альдо презрительно рассмеялся и сказал: — Они не осмелятся взять на себя ответственность — они просто хотят получить несколько костей, чтобы сгрызть их из твоих рук. Вы, ребята, посмели убить мэра города, и почти тысяча элитных солдат, так кто же здесь осмелится спорить с вами?

— Чем они могут нам помочь?

— Многим, — Деловито ответил Альдо.

Роланд на мгновение замолчал.

Знать немного раздражали его, но в данный момент он не мог обойтись без них. От их сотрудничества также будет зависеть, удастся ли стабилизировать ситуацию в городе.

Конечно, в долгосрочной перспективе Хоук и Лэнс должны иметь способ справиться с этими дворянами.

На данном этапе ему просто придется с ними смириться.

После долгого молчания Роланд сказал: — Вы можете помочь мне установить время и место.

— Ну, давай просто проведем встречу у меня дома. Таким образом, обе стороны будут чувствовать себя гораздо спокойнее.

— Тогда благодарю за беспокойство.

Глава 151. У каждого свои интересы

Дельпон, который раньше был намного оживленнее, теперь казался намного тише.

Уличные торговцы все еще торговали своим товаром, но они больше не осмеливались шуметь. Даже если кто-то покупал, а кто-то продавал товары, то они подсознательно понижали свои голоса. В конце концов, на дорогах остались черные пятна крови, которые свидетельствовали о случившемся. Армия нищих провела за городом целую ночь, хороня трупы, и все еще оставалось небольшое количество солдат, которые не успели быть похоронены.

В гарнизоне на стенах происходили перемены, и торговцы, входившие и выходившие через ворота, были к этому совершенно непривычны.

В прошлом, даже если бы они привезли с собой контрабанду, им нужно было бы только подсунуть немного монет определенному человеку, чтобы спокойно пройти через ворота, но сейчас они не могли понять что делают эти Сыновья Солнца, поэтому они просто решили подождать, когда все придёт в нужное русло.

Независимо от того, что случиться, в конечном итоге всё придёт к стандарту.

Но страх был в том, что в этом хаосе, русло могло придти в окончательной остановке, и тогда все, что угодно, может быть выделено в качестве причины, чтобы сделать что-нибудь с ними.

Кроме того, они слышали, что сегодня вечером Сыновья Солнца будут присутствовать на банкете, который совместно устраивают знать, и что будет достигнуто определенное заключение о правилах и распределении интересов.

Почти все ждали банкета и новостей после его окончания.

Ожидание было мучительным, и дворяне, крупные торговцы и даже наемники дружно согласились, что сегодня был самый невыносимый день в их жизни.

Но как бы то не было, сегодня по крайней мере никто не умрет.

К вечеру весь город оживился.

Дворяне, имевшие право присутствовать на банкете, уже собирались у себя дома. Дождавшись темноты, они взяли своих жен или любовниц и направились прямиком в поместье Альдо.

Мелкие дворяне или купцы, которые не имели права присутствовать, также покинули свои дома.

Они собирались в тавернах, гостиницах и других местах около поместья Альдо, ожидая новостей, и заняли почти все места в этих местах.

Некоторые даже дрались за место.

Тем временем в поместье, чтобы выразить торжественную атмосферу, Альдо достал все запасные лампы, которые используются для освещения магической башни, и развесил их по всему поместью. Он нанял дюжину хороших поваров из различных знатных семей, которые были немного знакомы с ним, чтобы помочь с работой, а также несколько опытных дворецких, чтобы позаботиться о планировании и подготовке всего мероприятия.

Множество ламп создавали яркий занавес света, который можно было сравнить с дневным светом.

По мере того как прибывали все новые и новые гости, в поместье поднималась оживленная атмосфера. Почти что все разбились на дюжину маленьких групп, хвастаясь друг перед другом и болтая на восхитительные темы.

Несколько дворецких развлекали гостей, в то время как Альдо стоял на балконе, с удовольствием глядя на плотную толпу людей на площади внизу.

Служанка, которую он обожал больше всех, прижалась к нему и сказала: — Я никогда не видела вас таким счастливым.

— Потому что в моем поместье никогда не было так людно. — У Альдо было приподнятое выражение лица, даже немного безумное, поскольку он был освобожден от крайних репрессий. — Как только я преклонил колени перед этой женщиной, у меня больше не осталось достоинства, которое должно быть у заклинателя. Но теперь я снова заполучил его, и хотя я получил его через кого-то другого, и хотя он мимолетен, но всё равно это делает меня счастливым.

Служанка посмотрела на Альдо с жалостью, прекрасно понимая, что ее хозяин, который выглядит игривым и критичным, на самом деле испытывает сильное внутреннее давление.

Служанки всего поместья дрались с друг другом как тайно, так и открыто, но в глубине души все они были благодарны Альдо. Так что в определенный момент эти открытые и тайные стычки были сведены к минимуму, чтобы не раздражать этим своего хозяина и не дать ему об этом вообще узнать.

В конце концов, именно Альдо спас их с того невольничьего рынка, где не было справедливости, и дал им место для ночлега.

Служанка погрузилась в свои воспоминания, но внезапно она заметила тишину внизу, едва слышный гул суетящейся толпы, а затем услышала слегка счастливый голос Альдо.

— Они пришли.

Четверо молодых людей в простых одеяниях подошли ко входу в поместье. Каждый из них очень выделялся.

Был ли это Хоук, похожий на орка, и покрытый мускулами; Лэнс, который тоже был похож на орка, но с более утонченным телосложением и атмосферой вокруг себя; Джетт, который имел таинственный вид религиозного мошенника; или Роланд, который выглядел эрудированным и непреклонным с первого взгляда.

Их поведение и внешний вид были явно не в ногу с окружающим миром.

Когда они вошли в поместье, почти все замолчали и просто наблюдали за ними.

Роланд, Хоук и Лэнс привыкли к такому, поэтому они шли естественной походкой.

Джетт, однако, немного нервничал, но держался с невозмутимым видом и не выставлял себя дураком.

Войдя в поместье, Роланд сразу же заметил Альдо, который приветствовал его с распростертыми объятиями и улыбкой на лице, а затем поприветствовал Хоука, Лэнса и Джетта по очереди.

Затем он повел всех четверых в банкетный зал.

Во дворе оказалось очень людно, но как только Альдо взял на себя обязанности дворецкого по приему гостей, посередине открылась дорожка. Дворяне столпились по обе стороны, не желая помешать четырем Сыновьям Солнца.

Войдя в банкетный зал, Роланд обнаружил, что здесь гораздо светлее, чем снаружи.

А за длинным столом в центре банкетного зала уже сидели пять человек.

Когда они увидели Роланда и остальных, то встали в едином порыве.

Альдо поздоровался ещё раз, и рассадил четверых за стол.

И после того как обе стороны расселись, они стали оценивать друг друга через длинный стол.

Альдо же, напротив, сел на место хозяина, негромко кашлянул, привлекая к себе внимание и сказал: — Эти четверо, должно быть, знакомы всем вам и они являются нашими главными гостями, поэтому я не буду их представлять. Но что насчёт ваших превосходительств, Роланд, Хоук, Лэнс и Джетт, позвольте мне представить вам этих четверых джентльменов и прекрасную даму, которые играют ключевую роль в городе Дельпон.

Среди пятерых была женщина в возрасте, которая, услышав слова Альдо, слегка прикрыла нижнюю половину лица веером из перьев, и ее старые морщинистые веки даже ухитрились улыбнуться в форме полумесяца, из чего также можно было заключить, что в молодости она, должно быть, была очень красива.

За этим последовала серия неловких хвастовств Альдо по поводу пятерки.

По обычаю знати, эти пятеро получили все титулы, какие только мог дать им Альдо.

С другой стороны, Роланд использовал свою собственную логику для упрощенного анализа.

Все пятеро были дворянами, и каждый из них даже имел монополию на торговлю железными изделиями, зерном, шкурами, драгоценными камнями и пряностями.

Смотря на них, и немного подумав, Роланд риторически спросил: — На самом деле, вы все связаны с семьей мэра, Джонсов, верно?

— Удивительно, что ты догадался. — Женщина убрала веер. — Как и следовало ожидать от знающего и остроумного Мастера-Мага.

Роланд вздохнул. — Это совсем не трудно. Вещи, которыми вы управляете, очень важны. Если бы я был мэром города, я бы не просто передал его постороннему человеку; мне определенно пришлось бы иметь своих людей, чтобы чувствовать себя непринужденно. Это очень простое логическое умозаключение, которое мои друзья, несомненно, тоже могут понять.

Когда эти слова были сказаны, выражение лица Хоука осветилось, но Джетт и Лэнс выглядели смущенными.

Их выражения были замечены пятью людьми напротив них, каждый из которых бросил слегка дразнящий взгляд, который не был очевиден и не жалил.

Роланд повернул голову и посмотрел на Лэнса и Джетта, потеряв дар речи.

"Даже если вы, ребята, не догадались об этом, будьте так добры не показывать эти смущенные выражения — это просто удар по вашим собственным лицам."

Глава 152. Соглашение

Глядя на беспомощное выражение лица Роланда, дворяне с другой стороны улыбнулись.

Это никак не повлияло на их мнение о Роланде; в конце концов, другие Сыновья Солнца вели себя так, как подобало положению животных и священника, посвятившего свое благочестие богу. Они были не очень умны, но разве это не нормально?

Поэтому человек, которого они больше всего ценили и которого больше всего боялись, по-прежнему оставался Роландом.

Этот молодой Маг, который казался на уровне Элиты, но на самом деле уже был Архимагом.

Женщину звали Каролина. Она посмотрела на Роланда и медленно произнесла тоном, свойственным старикам: — По правде, мы все дальние родственники семьи Джона, так что же вы имеете в виду, ваше превосходительство?

— Если вы все родственники, мне просто любопытно, почему вы можете сесть и спокойно говорить с нами, вместо того чтобы планировать месть за мэра?

Этот вопрос интересовал не только Роланда, но и Хоука, и остальных.

— Потому что именно Джон-старший сделал первый шаг, и, кроме того, вы не убили их всех до единого. Семья Джона, в настоящее время, по-прежнему является руководителями города. Они просто потеряли одного человека и некоторые льготы.

Так вот оно что... пока наследование рода Джона не находится под угрозой, можно что-нибудь обсудить?

Собственно говоря, именно по этой причине инцидент в городе Мори не вызвал особого ажиотажа среди знати.

У всех были нечистые руки, не говоря уже о том, что Беттел, мэр Мори, был жестоким человеком, который соблазнил женщину-Сыновья Солнца и фактически бросил ее на смерть с третьего этажа, когда он закончил играть с ней!

Любой другой человек, обладающий достаточной силой в этом вопросе, не пощадил бы его так легко.

И Сыновья Солнца как раз таки и имели эту силу.

Они убили Джона-старшего и почти всех его солдат, но все еще не уничтожили родословную Джона-старшего под корень.

Даже после всего этого... должность мэра теперь была в руках Джона-младшего.

Этот вид сдержанности чрезвычайно соответствовал характерным чертам великого дворянского сословия, которое сражалось, не сдаваясь.

Каждый может бороться за свои интересы, и некоторые из их потомков могут умереть, но они никогда не должны идти на крайности и лишать кого-то титула или их господства.

Если бы кто-то осмелился сделать это, он бы точно подвергся остракизму со стороны других дворян. Тогда в следующий раз вся его семья будет убита, и никто не будет говорить за него.

Увидев выражение понимания на лице Роланда, женщина улыбнулась и сказала: — Теперь мы можем поговорить об интересных вещах. Например... несколько шахт за пределами города, что вы собираетесь с ними делать? Если вам трудно управлять ими, мы, семья Гавейн, можем заняться этим от вашего имени, если вы готовы заплатить нам некоторые гонорары за управление.

— Давайте пока отложим этот вопрос, у нас есть более важное дело.

Дворяне были несколько удивлены, а женщина выглядела немного озадаченной и сказала: — Ваше превосходительство, пожалуйста, говорите.

— Как насчет того, чтобы предоставить нам должность шерифа? — Роланд улыбнулся и продолжил: — Мне все равно, кто сейчас занимает эту должность, но мы, Сыновья Солнца, должны ее занять.

— Зачем? — Женщина покачала головой, выражая свое недоумение.

— У нас есть свои причины, которые мы не вправе разглашать.

Пятеро людей в другом конце комнаты начали перешептываться между собой, даже переглядываясь.

Роланд продолжал подливать масла в огонь и сказал: — Мы полны решимости получить эту должность, и для этого мы можем соответственно отказаться от некоторых других преимуществ.

Пятеро с другой стороны были поражены, а женщина прикрыла рот синим веером. Ее брови изогнулись, когда она сказала: — К примеру?

— Например... шахты, мы можем отказаться от одной!

…

Переговоры прошли более гладко, чем ожидалось. Лэнс получил должность шерифа, доки Хоука скоро будут официально открыты для бизнеса, и он также получил старые доки, которые уже существовали.

Джетт получил неограниченные миссионерские права во всем городе Дельпоне.

Что же касается Роланда, то ему нужны были только деньги... отныне Роланду будет выплачиваться треть городских ежемесячных налогов.

Самое главное, они могли гарантировать, что резиденция мэра объявит общественности, что Джон-старший умер от болезни, а не был убит чьей-то рукой.

Естественно, следующим шагом хозяева и гостей предстояло перекусить. После этого Роланд и остальные покинули банкетный зал.

Группа дворян и купцов все еще ждала у дверей, и когда они увидели, что Роланд и остальные вышли, они не посмели задавать никаких вопросов и просто уступили дорогу четверым, чтобы те покинули поместье.

Когда все четверо ушли, вышла женщина.

Дворяне с тревогой смотрели на нее.

Осмотревшись по сторонам, она сказала мягким тоном, — Сделка заключена. Завтра всё придёт в норму.

Дворяне были в восторге, но придержались этикета, поскольку были джентльменами и леди.

И вот... раздались громовые аплодисменты.

Роланд и остальные тем временем, уже были недалеко от поместья.

Хоук шел впереди группы, и пока он шел, он презрительно усмехнулся и сказал: — Эти ребята говорят довольно красиво, но они на самом деле еще не боятся нашей силы. Если бы мы были простолюдинами, обычными людьми, они бы уже обвинили нас в подготовке мятежа.

Сегодня лунный свет был довольно приятным, и Роланд находился в довольно хорошем настроении. Он слабо улыбнулся и сказал: — Не беспокойся о стольких вещах. Это крайне нормально — изучать силу, внешность и родословную человека. Если бы перед тобой была некрасивая девушка и тебя попросили бы на ней жениться, ты бы это сделал? Я уже не говорю о красивой девушке, к которой ты сам подсядешь. Всё это очень точно охарактеризовывает власть, поэтому, естественно, мы можем заставить их сесть и обсудить все мирно. Не думай слишком много об остальном, это нехорошо для тебя.

Хоук вздохнул. — Да, правосудие без власти — ничто.

В это время Лэнс, который шел в стороне, внезапно спросил: — Роланд, почему тебе нужны только золотые монеты? Разве не лучше получить часть сил или личный состав?

— Это слишком большая трата энергии. Магия, тем более, очень глубокий навык, и у меня не так много времени, чтобы управлять организациями и тому подобными вещами. — Роланд вздохнул. — Кроме того, я видел автобиографию одного Мага, и первое предложение на первой странице гласило: "Бедный человек не может сразу стать Магом высокого уровня." Вот почему мне нужно сначала заработать больше денег, чтобы заложить фундамент для будущего.

— А не лучше ли тебе просто переключиться на Колдуна... — Хоук повернулся и засмеялся, отступая назад, но вдруг замер. — Эй, а где Джетт?

— Он недавно сел в карету с одной дворянкой, похожей на тыкву.

Хоук оглянулся и заметил у входа в усадьбу экипаж, который, казалось, слегка покачивался.

— Этому парню очень везет с дамами. — Хоук причмокнул губами. — Я так ему завидую.

Лэнс искоса взглянул на него.

Хоук невольно поежился и похлопал себя по рукам. — Странно, почему мне вдруг стало немного холодно?

Роланд рассмеялся.

Затем они расстались на развилке дороги, и Роланд вернулся в магическую башню.

Вивиан отдыхала в его кабинете, и когда она услышала, как открывается дверь, она немедленно встала и радостно сказала: — Заместитель председателя, вы наконец вернулись. Я приготовила суп, который протрезвит вас... подождите, я разогрею его и принесу.

Роланд хотел было отказаться, но, решив, что это ее добрая воля, промолчал.

Вскоре после этого пришла Вивиан с миской овсянки, которая очень хорошо пахла.

Роланд взял миску, отпил бульон, и спросил: — Что с новичками — они были послушными?

— Они очень послушны и прилежно учатся. — Вивиан немного поколебалась. — Но... другим они не очень нравятся.

Глава 153. Знакомые лица

Почему?

У Роланда возникло искушение спросить, но потом он вспомнил, что эти двое были простолюдинами. Все ученики магии имели статус благородных потомков, от великих дворян, до малых, падших или нет.

Изначально гармоничная маленькая группа, столкнулась с двумя чужаками разного статуса... естественно, что другим это не очень понравилось.

— Другие их запугивали?

Вивиан покачала головой. — Нет. В конце концов, эти двое были лично выбраны вами, заместитель председателя.

Хоть было уже поздно, но Роланд все же сказал: — Приведи их. Если они спят, то просто разбуди.

Вивиан выглядела немного удивленной, но спустилась вниз, как ей было сказано.

Вскоре после этого она привела двух детей.

Ребята протирали глаза, и робко глядели на Роланда. Они были обеспокоены тем, что сделали что-то не так, что могло расстроить заместителя председателя, поэтому он разбудил их поздно ночью, чтобы отчитать.

— Вы, должно быть, испытывали некоторое давление, потому что другие вас не признают.

Услышав эти слова, оба ребенка посмотрели на него с обидой, но это было скорее упрямое выражение.

Роланд слегка рассмеялся. — Не обращайте внимание. Разве это не нормально для дворян смотреть свысока на простолюдинов? Теперь, когда вы одни из нас, не беспокойтесь о мнении других людей — по крайней мере, в моем присутствии они не станут запугивать вас, и у вас, ребята, будет столько же ресурсов, сколько у других. Но самое главное, что все зависит от вас самих. Даже если вы простолюдины, то, как только вы станете официальными Магами в будущем, кто осмелится недооценивать вас, и кто осмелится говорить о вашем статусе?

— К дополнению, вы оба очень талантливы, так что пока вы усердно работаете, вы в конце концов станете официальными Магами.

Услышав эти слова, дети были вне себя от волнения. Они с обожанием смотрели на Роланда, с улыбками на лицах.

— Ладно, можете идти. Извините что разбудил. — Роланд мягко махнул рукой.

Двое детей слегка поклонились и ушли, оживленно подпрыгивая, а когда они спустились вниз, их ликующий смех все еще был слабо слышен с лестницы.

Вивиан поднесла руку ко рту и слегка зевнула, затем спросила с некоторым любопытством: — Эти дети действительно талантливы?

— Да.

На самом деле они были вполне обычными, но преимущество заключалось в том, что они были еще молоды и очень податливы. До тех пор, пока их хорошо учат, и если они не будет лениться и работать усердно, Роланд чувствовал, что им не составит труда стать официальными Магами, прежде чем они достигнут совершеннолетия.

— Тогда, по вашему, насколько я талантлива?

Сказав это, Вивиан вдруг сделала очень смелый шаг вперед. Она наклонилась и положила руки на стол. Вырез магического одеяния незаметно приоткрылся чуть шире, а затем под действием силы тяжести опустился еще ниже.

Когда Роланд глянул на это, он увидел все то, чего не должен был видеть.

Хотя он был ошеломлен на мгновение, Роланд спокойно ответил: — Достаточно. Такой талант редко можно увидеть.

Вивиан снова выпрямилась. На мгновение она смутилась, но потом слегка приподняла голову и, казалось, очень гордилась собой.

Лунный свет, косо падавший через окно, окутал Вивиан, и несколько пылинок, освещенных лунным светом, как рассеянные звезды в небе, окружили эту прекрасную, гордую, застенчивую, осмелевшую молодую девушку, которая появилась словно призрак, посреди ночи.

Глаза Вивиан сияли, как чистая вода, когда она осторожно положила какой-то предмет на стол и сказала: — Вы можете навестить меня, когда пожелаете.

Сказав это, она повернулась и вышла из кабинета. Стоя за дверью, она тихонько вскрикнула, держась обеими руками за лицо, которое вот-вот должно было покраснеть, и в панике побежала вниз.

Те временем на столе лежал бледно-желтый деревянный ключ.

Роланд задумчиво взял и осмотрел ключ. Наконец он положил его в рюкзак.

Затем он отправился в магическую лабораторию и продолжил проводить различные магические эксперименты, чтобы успокоить себя.

Скоро рассвело, и время остановилось. Роланд выбрался из капсулы и, вымывшись, как обычно, подошел к компьютеру и открыл игровой форум.

Хотя зайти на форум можно было и в игре, само игровое время для него было слишком важным. Занимаясь делами магической башни, обучая учеников магии и проводя магические эксперименты, он не хотел терять ни секунды.

Поэтому в дневное время, когда ему нечем было заняться, он, естественно, проводил за просмотром форума.

Джетт уже выложил соглашение, которое они заключили с дворянами, в виде видеозаписи. И сейчас форум был почти полностью завален постами, обсуждающих инцидент в Дельпоне.

Большое количество игроков начали анализировать, что те могли выдвинуть, и как потом распределялись преимущества.

Роланд нажал на пост, который получил больше всего лайков.

[Влияние Дельпонского инцидента на дворян Холлевина, а также влияние на будущее игроков.]

Пост был от эксперта по данным О'Нила, которого Роланд знал.

В самом посту использовались подробные данные и множество классических исторических случаев для анализа этого события. А в конце было записано два вывода.

[Черты жестокости, слабости и компромисса, присущие знати и буржуазии, полностью раскрыты.]

[Высокая боевая мощь играет слишком важную роль в войне.]

О'Нил ясно объяснял инцидент с Дельпоном в легко понятных терминах, логически детализировав будущие последствия, к которым может привести каждое из их действий.

Роланд даже был немного шокирован, прочитав содержимое. — Не слишком ли это истолковано?

Но если вдуматься, именно по этой причине О'Нил был экспертом по данным, в то время как он получил только степень бакалавра.

Немного посидев на форуме, Роланд отправился в Клуб Искусство Владения Мечом.

За завтраком, приготовленным Песками Ночного Прилива, он болтал с братом и сестрой.

Когда он уже собирался закончить есть, Ци Шаоцю вдруг сказал: — Кстати, вчера днем нас посетил еще один ученик. Я думаю, он скоро придёт, чтобы заплатить за обучение. Поэтому, веди себя прилично и помоги улучшить впечатление обо мне, тогда он с большей вероятностью останется, понял?

— Понял. — Роланд кивнул.

Теперь, когда все трое хорошо узнали друг друга, не будет преувеличением сказать, что они стали хорошими друзьями. Кроме того, Роланд по-прежнему ел вкусный завтрак, приготовленный Песками Ночного Прилива каждый день. Тот, кто получает подарки, продает свою свободу — он должен помочь, даже если не хочет.

Покончив с завтраком, Роланд хотел сам вымыть посуду, но девушка сама этим занялась.

Затем Роланд прошел под большой навес и сразу после того, как надел защитное снаряжение, увидел красную спортивную машину, которая припарковалась перед Клуб Искусство Владения Мечом.

Ци Шаоцю похлопал Роланда по плечу. — А вот и он! Будь энергичным.

Роланд, однако, прищурился. — Мне кажется... или эта спортивная машина выглядит довольно знакомой.

Ци Шаоцю посмотрел на него в замешательстве.

Затем дверь спортивной машины открылась, и из нее вышел мужчина.

Роланд беспомощно скривил уголок рта. Черт возьми, разве это не Ли Линь? Что он тут потерял?

Ли Линь обвел взглядом клуб, и когда заметил Роланда, то впал в шок на мгновение, прежде чем быстро направиться в его сторону.

Глава 154. Давай проверим

Ли Линь быстро подошел к Роланду и сказал довольно удивленно: — Роланд, почему ты здесь?

Роланд посмотрел на его волосы, сморщил нос и сказал: — Нет, давай об этом позже. Зачем ты покрасил волосы в синий цвет?

Он выглядел очень странно с синими волосами.

— Красный и синей подходят друг другу, — Сказал Ли Линь с улыбкой. — Я недавно познакомился с девушкой, и её волосы были покрашены в рыжий цвет, поэтому я покрасил свои в синий.

Роланд потерял дар речи. — Снова в ночном клубе?

— Угу, — Беззаботно ответил Ли Линь. — Как ты знаешь, обычно мне нравится бывать только в таких местах.

— В последнее время ты находишься только в игре, откуда у тебе время бродить по ночным клубам?

— Я просто прихожу выпить, посидеть и сразу же отправляюсь домой к десяти.

Роланд беспомощно вздохнул. В десять часов вечера ночные клубы даже не считаются официально открытыми, и все же тебе каким-то образом удалось познакомиться с девушкой?

В этот момент Ли Линь взглянул на простую бамбуковую экипировку на теле Роланда. — Ты здесь тренируешься? Ты тот, кого тренер вчера назвал очень талантливым?

— На самом деле я здесь единственный ученик; талантлив я или нет — это уже другая история.

О! Ли Линь кивнул и сказал Ци Шаоцю: — Тренер, я готов заплатить за обучение.

Ци Шаоцю переводил взгляд с Ли Линя на Роланда, и спросил: — Так вы, ребята, знаете друг друга. Кстати, ты уверен на этот счёт? В конце концов, тридцать тысяч юаней, тоже деньги, и как только ты заплатишь, я их уже не верну.

— Если мой брат учится здесь, то вы должно быть хорошо преподаете. — Ли Линь достал телефон и потряс им.

— Какой прямолинейный! — Ци Шаоцю поднял вверх большой палец, а затем крикнул: — Сестренка, иди сюда, возьми деньги.

Вскоре после этого из кухни вышла Сеши.

У нее и так был довольно холодный характер, и выражение ее лица стало еще холоднее, когда она увидела голубые волосы Ли Линя.

Однако глаза Ли Линя немного загорелись, и он не мог удержаться, чтобы не посмотреть на Сеши несколько раз, как будто он был заинтересован.

Ничего не выражающая девушка показала ему QR-код, и после того, как Ли Линь отсканировал его, она подошла к Роланду, мягко потянула его за рубашку и сказала: — Пойдем, поможешь мне перенести некоторые вещи.

— Ладно. — Роланд тут же согласился и не придал этому особого значения.

Вскоре они вдвоем ушли.

Увидев легкий жест девушки, которым она легонько потянула Роланда за рукав, Ли Линь задумался. Интерес в его глазах быстро стал угасать и вскоре исчез без следа.

Он слегка рассмеялся и пробормотал себе под нос: — Я и не думал, что этот парень завел здесь девушку.

Затем он спросил Ци Шаоцю: — Тренер, как долго Роланд учится здесь?

— Четыре месяца.

Ци Шаоцю было интересно, почему Ли Линь задал этот вопрос, но, подумав, что они оба были друзьями, он решил, что не повредит рассказать об этом.

— Этот парень, он очень хорошо прячет секреты. Он решил остаться здесь, как только увидел хорошенькую девушку, — Пробормотал Ли Линь.

Ци Шаоцю смутно понимал что происходит, и его так и подмывало сказать, что эти двое еще не были парой, но, думая, что его младшая сестра действительно испытывает чувства к Роланду, он сдержался, боясь сказать что-то, что разрушит их отношения.

Вскоре из дома вышел Роланд.

Когда Ли Линь увидел, как тот приближается к ним, он улыбнулся и сказал: — Почему бы тебе не проводить больше времени с этой хорошенькой девушкой?

А? Роланд на мгновение остолбенел. Он знал, что Ли Линь неправильно его понял, и сказал: — Мы с ней просто друзья.

— Угу, угу, конечно. — У Ли Линя было такое выражение лица, которое говорило: "Я вижу тебя насквозь."

Слегка вздохнув, Роланд спросил в ответ: — Почему ты решил приехать сюда?

— Ах, да. Я перестал продвигаться в базовой военной технике меча. Такое ощущение, будто попал в узкое горлышко, — Беспомощно сказал Ли Линь. — Поскольку Варвар очень дискриминируется в игре, я хотел научиться лучшим навыкам меча, но таких не было. Поэтому я решил, что выучу техники в реальном мире, но в итоге, когда я пришел в фехтовальный клуб, то почувствовал, что все люди которые обучаются предложенными техниками, слишком обычны. Я сказал об этом владельцу клуба, но в последствии он начал крыть меня матом и настаивать на том, чтобы сразиться со мной, и в конечном итоге я избил их всех, включая и инструктора.

Роланд не знал, смеяться ему или же плакать. — Ты не изменил своего вспыльчивого нрава.

— Ой, да ладно! — Довольно обиженно воскликнул Ли Линь. — Их техники, как и они сами, просто ужасны, и ещё они сказали что готовы избить меня, чтобы доказать, что я не прав — как я мог не отомстить?

В этот момент вмешался Ци Шаоцю: — Значит, ты тоже играешь в эту виртуальную онлайн-игру. Неудивительно, что, хотя твои движения были быстрыми и яростными, но твоя основа была нестабильной. Разумно сказать, что у тебя есть большой боевой опыт и правильная стойка, но фундамент слишком слаб. Я подумал, в чём могла быть причина, а оказалось вот в этом.

Роланд моргнул. — Стоп, вчера днем ты с братом Цю спаринговались?

Ли Линь чувствовал себя немного виноватым. — Он так хвастался своим искусством владения мечом, что мне, конечно, пришлось попробовать.

Роланд хихикнул. — Ты проиграл, да?

— Я проиграл, но не намного. — Ли Линь парировал.

Ци Шаоцю рассмеялся. — Это потому, что в основном я блокировал удары, боясь, что если я тебя сильно побью, то ты разозлишься и не придешь сюда в качестве ученика. Но теперь, когда ты заплатил за свое обучение, я скажу тебе правду, ты…

Он закончил фразу и поднял вверх мизинец [1].

— Я в это не верю. — Ли Линь вскочил в гневе. — Давай снова подеремся.

— Драка с тобой — это равносильно издевательству над ребенком. — Ци Шаоцю поднял бровь. — Роланд может прижать тебя к земле и забить веткой — если ты мне не веришь, попробуй!

— Хорошо. — Ли Линь указал пальцем на Роланда, — Я сражался не менее чем в сотнями людьми не на жизнь, а на смерть, и я не верю, что не могу победить Мага в ближнем бою!

Затем Ли Линь отправился в кладовую за комплектом защитного снаряжения и длинным мечом.

Хотя это был Клуб Искусство Владения Мечом, в нём имелось и другое деревянное оружие.

Находясь в большом сарае, они встали лицом друг к другу.

Ци Шаоцю слабо крикнул: — Начинайте.

Как только он произнес эти слова, выражение лица Ли Линя сразу же стало свирепым, и он медленно пошел вперед.

В это время Сеши встала рядом с братом. Она нахмурилась и сказала: — Какой надоедливый способ сражения.

— Таково искусство владения мечом у западных Варваров [2]. Они фокусируются на упреждающей демонстрации силы и мощных ударах. Хотя со стороны выглядит грубым, но с таким высоким уровнем фехтования, они становятся довольно хлопотными. Один тяжелый удар, может прикончить противника... тот, у кого нет щита, не осмелится парировать его, они могут только увернуться.

Девушка не слишком обрадовался, услышав его слова. — Ты хочешь сказать, что у Роланда будут неприятности?

— Как это возможно? Ли Линь даже не западный Варвар. Хотя он обладает хорошими физическими качествами, но Роланд тоже неплох, так что разницы между ними нет. Тем более не забывай, кто его учил.

Сеши издала легкий вздох облегчения.

Когда Ли Линь шёл вперёд, стук его меча по полу становился все громче и громче, и он раскачивался в такт этому стуку.

В сочетании с его свирепой внешностью, он казался довольно внушительным.

___________

[1] Незначительный, неуклюжий

[2] Люди, живущие за пределами границ Древнего Китая

Глава 155. Один шаг

Роланд был очень спокойным. Он просто стоял в стойке коня, с мечом на плече.

Поскольку Мяо Дао очень длинное оружие, его было довольно трудно держать в руках, если только вы не были знакомы с ним. Его также нельзя было носить на поясе, и еще труднее было пользоваться им, если его носили за спиной.

Поэтому большую часть времени Мяо Дао находится на плече, что облегчает его переноску, и, следовательно, большую часть времени движение удара Мяо Дао начинается с плеча.

Деревянный меч Ли Линя все еще ударялся о цемент, звук становился все тяжелее и тяжелее по мере того, как Ли Линь продолжал медленно приближаться.

Атмосфера становилась все более и более напряженной, и стоя в стороне, Сеши подсознательно сжала свои маленькие кулачки.

Как раз когда он встал в трех метрах от Роланда, его деревянный меч внезапно вскинулся вверх, и с большим рывком Ли Линь направился вперед, рубя мечом сверху вниз.

Скорость удара была чрезвычайно быстрой, словно молния.

Однако скорость реакции Роланда была еще выше, и в тот момент, когда Ли Линь взмахнул своим мечом, Роланд уже двинулся.

Он сделал неожиданный шаг назад, в то время как Мяо Дао полетел встречать меч с силой его запястья.

Оттого что Роланд отступил довольно быстро, Ли Линь лишь рубанул воздух, и прежде чем он успел блокировать ответный удар, гораздо более длинный Мяо Дао Роланда ударил прямо по его наплечнику.

Мяо Дао подпрыгнул вверх, после удара, с громким щелчком. Это был эффект того, что Роланд использовал свою силу.

— Стоп!

Ци Шаоцю крикнул: — Роланд победил.

Ли Линь снял снаряжение и в некотором замешательстве потрогал своё плечо. Несмотря на то, что он был одет в защитное снаряжение и Роланд использовал собственную силу, его плечо все еще ощущало некоторую онемелость от удара деревянного меча.

— Откуда у тебя такие быстрые рефлексы? — Удивленно спросил он.

Роланд улыбнулся. — Не знаю.

Ли Линь прищелкнул языком и больше ничего не сказал — настоящий знаток сразу раскроет правду или ложь. Хотя Ли Линь систематически не практиковался в технике холодного оружия, но он изучил основные приемы владения мечом с ветеранами в игре, и за полгода принял участие почти в сотне сражений всех масштабов. Число его смертей перевалило за двадцать. И из-за того, что он слишком много умер, он еще не достиг пятого уровня.

Но после стольких сражений он обнаружил, что приближается к пределу своих способностей в ближнем бою, и хотя он мог продолжать совершенствоваться, повышая уровень и изучая больше специальностей, но это было бы равносильно внешним улучшениям, а не улучшением самих навыков.

Тем более если он встретится с опытным игроком, у которого будет хорошее снаряжение и высокий уровень, тогда ему явно не поздоровиться.

С этой мыслью он ушел в оффлайн, чтобы изучить техники холодного оружия.

Хотя он еще не был хорош в этих техниках, его взгляд на такие вещи был достаточно натренирован.

Скорость реакции отступающего Роланда была очень быстрой, и в тот момент, когда он поднял вскинул меч, чтобы атаковать, Роланд уже отступил.

Это было почти синхронно.

И в основном, от его меча невозможно бы было увернуться так легко.

— Гений во всей красе, да? — Ли Линь чувствовал, что это немного несправедливо. Он прислонился к бетонному столбу рядом с собой. — Как мы, простые люди, можем получить что-то, когда вы, талантливые люди, так выделяетесь?

Роланд рассмеялся и снял защитное снаряжение. — Но у тебя есть деньги.

Когда Ли Линь услышал это, он выглядел еще более расстроенным. — А не я должен был сказать эти слова, чтобы поставить тебя в неловкое положение? Какими бы выдающимися ни были твои способности, я просто должен был сказать, что у меня есть деньги. Но вместо этого, ты прямо утешаешь меня, моими же словами…

С улыбкой на лице, Ци Шаоцю подошел и сказал: — Тут дело не в способностях, а в том, что у тебя слишком хрупкий фундамент. Начиная от твоих движений, и заканчивая до того, как ты держишь меч. Так что для начала мы начнём изучать основы.

Ли Линь лишь хмыкнул.

Затем Ли Линь, под руководством Ци Шаоцю, начал изучать самые основные движения, в то время как Роланд практиковался самостоятельно.

Вскоре наступил полдень, и Роланд уже собирался идти домой, когда Сеши отвела его в сторону и спросила: — Как продвигается твое изучение питании жизни?

Роланд покачал головой. — Не слишком большой прогресс.

Это правда, что он не слишком продвинулся вперед. В настоящее время он медитировал около часа каждый день, перед тем как войти в игру.

Но за это время он не почувствовал каких-либо изменений в себе, или же ощущений произведенной Ци.

Но если сказать чего он реально достиг, так это того, что теперь он не чувствует онемения в ногах даже после того, как просидит час, скрестив ноги.

— Не надо торопиться, ты же всего месяц тренируешься. Я практиковалась почти год, прежде чем получила ощущение Ци. — Она выглядела безразличной, прежде чем сунуть что-то ему в руку. — Это ароматические благовония, они оказывают успокаивающий эффект. Я обычно зажигаю немного, когда у меня возникают проблемы с практикой Ци, поэтому можешь взять их. Вдруг что-то получится.

— Ароматические благовония довольно дороги, не так ли? — Роланд посмотрел на ароматические благовония, завернутые в носовой платок, и который имел уникальную текстуру и был приятен на ощупь. Оно как будто было сделано вручную. — Я заплачу тебе.

— Не надо денег, просто возьми! — Сказала девушка легким тоном, затем повернулась и ушла.

— Что ж, спасибо. — Роланд помахал рукой в спину Пескам Ночного Прилива.

В этот момент к нему подошел Ли Линь и с улыбкой спросил: — Как тебе эта девушка?

— Довольно хорошенькая. Очень трудолюбивая, с внешне холодным характером, но на самом деле добрая, хорошо относится к друзьям, которых она знает.

Роланд подумал и прокомментировал это так:

— Звучит вполне подходящим образом для будущей жены. — Ли Линь двусмысленно рассмеялся, а потом спросил: — Хочешь, я отвезу тебя домой?

— Не. Я приехал на велосипеде. — Роланд пренебрежительно махнул рукой.

— Хорошо, тогда я пойду первым.

Расставшись перед клубом, они поехали в разные стороны.

После обеда, Роланд как обычно, открыл форум, а затем обнаружил, что бог данных О'Нил прислал ему сообщение, в котором говорилось, чтобы он вошел в групповой чат, как только увидит сообщение.

Затем Роланд открыл групповой чат. О'Нил был в сети, и как только он увидел Роланда, он немедленно послал сообщение.

— Вчера один игрок нашел странный рисунок на черном рынке в столице. Она была похожа на магическую модель, поэтому он прислал мне треть ее изображения. Взглянув, я тоже подумал, что она выглядит как магическая модель, поэтому я заплатил за нее много денег.

— А что потом? — Спросил Роланд.

— Я не смог её понять!!!!

О'Нил поставил несколько восклицательных знаков подряд.

Затем он продолжил:

— Все магические модели, с которыми мы сталкивались в течение последних шести месяцев, имеют одно и то же происхождение. Но эта модель явно не из нашей системы.

— Думаешь это эльфийская магия? — Спросил Роланд.

— Вполне возможно.

Роланд подумал и сказал: — Можно мне посмотреть?

— Конечно. Я даже ради этого специально написал тебе. Если что-нибудь найдешь, дай мне знать.

— Хорошо, — Ответил Роланд.

Вскоре после этого было отправлено электронное письмо.

Роланд открыл письмо, и в центре экрана монитора появился странный "рисунок".

Глава 156. Противоречие

То, что было в центре экрана, действительно было рисунком, но не буквально. Это был особый вид интуитивного распознавания, которым он обладал.

Модели заклинаний, которые Роланд обычно видел и изучал, были из точек и линий. Однако эта модель представляла собой квадратное образование.

Длинные квадратные блоки были сложены вместе, также, каждый квадрат был окрашен в яркие зеленные цвета и выглядело всё это несколько хаотично, но с уникальным дизайном.

Оно было похоже на абстрактную и старинную картину.

И тут Роланд обнаружил, что тоже не может понять что это.

Может ли эта штука быть архитектурным срезом? Но и на него это не похоже.

Посмотрев на него некоторое время, он послал сообщение О'Нилу: — Я тоже не могу понять что это, могу ли я сделать копию? Когда я войду в игру, я спрошу об этом Альдо, может быть, он что-нибудь знает.

— Кроме тебя никто не сможет понять что на этом рисунке, поэтому делай что хочешь.

После переписки с О'Нилом они оба вышли в оффлайн.

Роланд тем временем помогал семье по хозяйству, а когда наступил вечер, одолжил у отца пепельницу. Вымыв его дочиста, он вырезал немного ароматного благовония и зажег.

После этого он сел на кровать, скрестив ноги, и начал медитировать.

Вероятно, из-за ароматного благовония его медитация на этот раз прошла исключительно хорошо, и когда он почувствовал, что его ноги почти онемели, он открыл глаза, посмотрел на часы и обнаружил, что уже наступила полночь.

— Ох, бл*! — Роланд вскочил с кровати, переоделся в пижаму и лег в капсулу.

Вероятно, из-за того что эффект от медитации был достаточно хорош, он не хотел спать. Ему потребовался почти час тяжелого ворочания в капсуле, прежде чем он смог заснуть.

Войдя в игру, он увидел в своем кабинете Вивиан, смотрящую на него с таким взглядом, как будто она увидела призрака, но потом выражение ее лица сразу же стало спокойным.

Роланд подсчитал, что он не входил в игру уже три часа, а это означало, что с момента последней временной остановки этого мира прошло девять часов.

Другими словами, в магической башне его не было около девяти часов.

Неудивительно, что у Вивиан было такое выражение лица.

Роланд виновато улыбнулся ей. — Я тебя напугал?

Вивиан несколько раз кивнула. — Заместитель председателя, вы так внезапно исчезли, что напугали всех. Никто не видел чтобы вы куда-то ушли, и также стражники сказали, что вы не покидали магическую башню. Мы искали повсюду, но не смогли найти. Мы подумали, что вас поглотила какая-нибудь пространственная апертура — ведь в конце концов, в последнее время вы занимаетесь пространственной магией.

В этот момент изящное личико Вивиан слегка побледнело, и было очевидно, что она действительно взволновалась.

— Ну, я был в своем первоначальном измерение. — Роланду вдруг стало немного любопытно. — О, точно, ты сказала что я появился из ниоткуда, верно? Как именно это было?

— Появилось облако зеленого света, которое возникло из ниоткуда, а потом превратилось в вас.

Хм... это и есть эффект входа в игру?

— Заместитель председателя, если в следующий раз вам придется надолго вернуться в свое первоначальное измерение, пожалуйста, скажите мне об этом и не заставляйте меня по чём зря волноваться.

Глядя на внушительно "свирепую" Вивиан, Роланд подсознательно посмотрел на ее вырез и через две секунды отодвинулся.

Из-за остроты внимания, свойственной женщинам, Вивиан на мгновение вздрогнула. Она покраснела, затем выпрямилась и сердито посмотрела на Роланда, прежде чем выйти из кабинета.

Роланд облегченно вздохнул и решил покинуть магическую башню.

Двое стражников, которые обычно сторожили ворота магической башни, вздохнули с облегчением когда увидели его.

Они действительно боялись, что заместитель председателя необъяснимым образом исчез.

Роланд добрался до пристани и нашел Хоука в самом большом доме.

В это время Лэнс и Джетт уже ждали его.

Все они приветствовали Роланда, когда увидели, что он пришел. — Ты опоздали на час, — Сказал Хоук.

— Извини, задержался. — Роланд нашел стул, сел и спросил: — Почему вы вдруг решили собраться здесь?

Хоук тоже сел, оглядел остальных и сказал: — Теперь нам нужно обсудить, как мы будем работать в Дельпоне. Мы все игроки, поэтому, естественно, мы должны оставаться союзниками, и есть некоторые вещи, которые мы должны обсудить как можно раньше, иначе потом может быть слишком поздно, когда возникает конфликт интересов.

— Разве вы трое не можете просто переговорить между собой? — Роланд махнул рукой. — Я вообще ни на что не претендую.

Хоук усмехнулся. — Ах ты... думаешь, тебя это не касается? Магическая башня теперь под твоим контролем. Я слышал, что Альдо плевать хотел на своё место, поэтому в основном, теперь вся магическая башня держится на тебе.

Двое других негромко рассмеялись.

Роланд нахмурился.

— В любом случае, магическая башня имеет большое влияние, — Серьезно сказал Хоук. — Я хочу сделать что-то в Дельпоне — вещи, которые не могут быть достигнуты в реальном мире, поэтому я надеюсь на более благоприятную окружающую среду. И мы, игроки, естественно, более склонны создавать проблемы, поэтому я чувствую необходимость, прямо сейчас, прояснить ситуацию.

Думаешь о разделении сил так скоро?

Роланд с минуту смотрел на Хоука, потом улыбнулся про себя. Он знал, что это вполне нормально — там, где есть люди, есть интересы, а "интересы" в Дельпоне сейчас были довольно значительными.

Будь то Хоук, Лэнс или Джетт, у каждого из них определенно были свои требования.

У самого Роланда тоже были свои требования. Ему нужны были только золотые монеты, и всё.

— Похоже, вы уже договорились о сделке до моего прихода. — Роланд покачал головой. — У меня все те же условия, что и раньше; я возьму часть городских налогов. Что касается других территорий и организаций, то я не буду в это вмешиваться. Но только, если магическая башня останется такой же, как и раньше, и я также надеюсь, что, что бы ни случилось с вами, ребята, вы не будете вовлекать магическую башню.

Эти слова были прямым способом пробить тонкий слой бумажного окна между четверкой.

Хоук вздохнул. — Раз у тебя нет возражений, тогда все решено.

— У меня есть кое-какие дела, так что я пойду первым.

Глядя вслед уходящему Роланду, Лэнс выглядел немного разочарованным. — Мы были товарищами, которые сражались бок о бок вчера, и вот кем мы стали сегодня.

— Ничего не поделаешь. Мы должны нести ответственность за всю гильдию. — У Хоука тоже было страдальческое выражение лица. — Лидер гильдии уже планирует переместить сюда всю гильдию — мы определенно должны иметь свою собственную установленную территорию.

Джетт встал и с улыбкой сказал: — Тогда я тоже пойду, надеюсь, мы навсегда останемся друзьями и не станет противниками.

Хоук и Лэнс кивнули.

Роланд тем временем покинул доки и с потерянным видом шагал по аллее.

Он мог понять, о чем думали Хоук, Линк и даже Джет, но то, что он мог это понять, не означало, что он не будет в подавленном настроении.

Вчера все были хорошими друзьями, как крепко натянутая веревка, а теперь стало очевидно, что они защищаются и подозрительны относятся ко всем, из-за своих интересов.

Интересы — это то, от чего никто не может спрятаться, даже они, и Роланд чувствовал, что тоже не может.

Так, думая о том, о сём, он добрался до поместья Альдо.

Посмотрев на Альдо, Роланд положил перед ним новую модель, которую он срисовал. — Председатель, вы знаете, что это?

Альдо взял лист, посмотрел на него с минуту и сказал со странным выражением лица: — Где ты это взял?

— Вы знаете что это? — Роланд был в восторге.

Альдо кивнул. — Это магический массив!

Глава 157. Новые преимущества

Роланд действительно не думал, что Альдо знает, что это такое.

Честно говоря, сначала он подумал, что это может быть каракули какого-нибудь низко пробного художника.

— Магический массив? — Роланд был озадачен. Он недавно прочитал последнюю книгу из коллекции магической башни, и он не заметил там ни одной книги, в котором бы об этом упомяналось

Альдо многозначительно рассмеялся и сказал: — Ты думаешь, что в этом мире существует только одно знание модели заклинаний? Спешу тебя обрадовать.

Роланд сел с выжидательным выражением на лице.

— Колдовство и изготовление свитков. Тебе встречалось упоминание об этих двух вещах в книгах?

Роланд кивнул.

— Эти две техники могут использовать продвинутые подклассы Магов, потому что их довольно трудно освоить. Но истинный нераскрытый секрет — это магический массив.

Роланд нахмурился. — Магический массив, что это за... штука?

— Это не просто "штука". Это один из тех передовых методов, к которым можно приблизиться только тогда, когда теория магии человека доведена до совершенства. — У Альдо было зачарованное выражение лица. — Когда человек поймёт что может изучать магический массив, это означает, что он, по крайней мере, близок к легендарному Магу, и это больше, чем простое достижение в теории магии: такие люди универсальны и имеют множество преимуществ.

— Вы можете привести мне пример? — Спросил Роланд.

— Под королевским дворцом в Фаринсе есть огромный магический массив, который активируется непосредственно во время войны, создавая мощный магический купол, которая охватывает весь город. Говорят, что такая вещь способна противостоять по крайней мере двум элитным существам уровня полубога. — Альдо с тоской приподнял голову. — Этот магический массив — дело рук полубога Дункана. Ты знаешь о прошлых достижениях Дункана?

Роланд покачал головой.

— Дункан — гений в мире магии. Он лично изобрел множество моделей магии, таких как Магические Ракеты, Молниеносные Ладони, Сверхзвуковая Волна, Кислотный Всплеск и так далее. Можно с уверенностью сказать, что по крайней мере треть магии, которую мы используем, — это его рук дело.

Роланд ахнул от изумления.

Альдо встал и продолжил: — Оценка того, насколько уважаем Маг, заключается не в том, насколько сильна магия, которую он использует, а скорее в том, может ли он овладеть чарами, магическими свитками или магическими массивами.

Взгляд Роланда был прикован к Альдо. — Так вы разбираетесь в магических массивах, председатель?

— ...Я даже не разобрался в чарах, а в массивах тем более. Вот почему я обычная пешка, и оказался в руках штаба, неспособный двигаться вперед.

— Так где же я могу узнать все это — в штабе? — С любопытством спросил Роланд.

— Магической башне!

— Магических башнях в других городах?

— Не "магическая башня" в буквальном смысле, а в скрытой организации. Когда то давно, группа могущественных Магов, специализирующихся на магии, объединилась и создала тайную организацию под названием Красная Магическая Башня. После этого другие типы Магов последовали их примеру и создали что-то вроде Белой Магической Башни, Серой Магической Башни, Желтой Магической Башни и так далее.

Роланд усмехнулся. — Назвать свою организацию в честь определённого цвета? Довольно оригинально.

Альдо согласно пожал плечами. — Эти магические башни скрыты от человеческого глаза и пригласят избранного только тогда, когда он станет достаточно сильным, чтобы быть на их уровне, они пошлют аудитора, чтобы тот исследовал его, и когда они решат, что он достаточно способен стать их членом, вот тогда то они и появятся перед ним.

— Как таинственно.

Альдо был счастлив поделиться своими знаниями. — Хотя штаб в Холлевине выглядит очень властной и очень могущественной, они, по сравнению с основными магическими башнями, словно дети в песочнице.

Роланд вздохнул. — Похоже, мне придется выкроить время, чтобы изучить кое-какие чары.

— А до этого тебе придется научиться заклинанию призыва питомца.

— А?

— После достижения элитного уровня, Маг может заключить контракт с животным, чтобы тот стал его питомцем. — Альдо повернулся, прошерстил в шкафу несколько книг и торжественно вручил одну Роланду. — В этой книге записанны мои мысли и модель заклинания для призыва питомца. Возьми.

Роланд взял книгу и некоторое время молча глазел на Альдо, а потом вдруг спросил: — Вы покидает город?

Альдо на мгновение застыл, потом горько улыбнулся. — Как ты это понял?

— Интуиция.

Альдо удрученно вздохнул, снова откинулся на спинку стула и медленно произнес: — За последние несколько дней ты совершил очень важный поступок, убил Джона-старшего. Я действительно впечатлен.

— Это доставило вам неприятности?

Альдо махнул рукой. — Дело не в этом. Просто, глядя на то, как ты ведешь себя так безрассудно, я вдруг кое-что понял. Я еще молод, и полон энергии, так зачем мне тратить свое время здесь, в штабе, — разве я не могу отправиться в другие страны? Магам везде рады, и тем более, это гораздо лучше, чем просто сидеть на жопе ровно. Вот почему я планирую тайно уехать через несколько дней.

Роланд немного помолчал, потом улыбнулся. — Я ничего не слышал.

Усмехнувшись, Альдо встал и похлопал Роланда по плечу. — Ты впечатляющий ребёнок, не говоря уже о твоем таланте, твой эмоциональный интеллект тоже не так уж низок. Ты определенно можешь стать большой шишкой в будущем.

— К черту это. Сейчас меня интересует только магия. — Роланд огляделся. — Раз уж вы знаете, как призвать питомца, то где же ваш питомец, председатель?

— Его нет. Его убили люди из штаба. — В глазах Альдо промелькнули ненависть и гнев. — Каждый Маг может заключить контракт только с одним питомцем в своей жизни — и рано или поздно ты столкнешься с этим.

Роланд вздохнул.

— Забудем об этом. Всё равно, несмотря ни на что, моя вражда со штабом никогда не исчезнет. — Альдо сухо рассмеялся.

Роланд ничего не ответил; он не знал, что сказать. Если бы он предложил утешение, это заставило бы Альдо казаться слабым, а если бы он не предложил утешения, это заставило бы его казаться немного холодным.

Однако выражение лица Альдо быстро стало нормальным. Он махнул рукой. — Хорошо, возвращайся первым... с этого момента, магическая башня, остаётся на тебе, заботься о нем. Вивиан тоже хорошая девочка, так что поступай, как считаешь нужным.

У Роланда было еще много вопросов, которые он хотел задать, но Альдо явно больше не хотел говорить.

Поблагодарив его, Роланд вернулся в магическую башню с книгой по магии призыва.

Питомец...

Как только он сел, в кабинет вошла Вивиан со стаканом свежевыжатого сока. — Заместитель председателя, прошу.

Роланд взял стакан, посмотрел на Вивиан и спросил: — Ты слышала о магических питомцах?

Вивиан спокойно кивнула. — Я слышала о них, но говорят, что только могущественные Маги имеют право призывать питомца.

— Если бы ты могла заключить контракт с питомцем, какое животное ты бы выбрала?

— Конечно, это будет единорог. — Глаза Вивиан сверкнули. — Я слышала, что их могут призвать только святые девы.

На лице Роланда застыло беспомощное выражение.

Даже он, человек со здравым смыслом в мире меча и магии, ясно знал, что единороги были ужасно редки и лишь изредка появлялись на территории эльфов.

На самом деле, девушка перед ним точно желала заключить контракт с единорогом, ведь в этот момент, её девичье сердце было совершенно невинно и непоколебимо.

Глава 158. Сильнейший опарыш

Сказав это, Вивиан вдруг кое-что поняла. Она посмотрела на Роланда сияющими глазами. — Заместитель председателя, вы собираетесь заключить контракт с магическим питомцем?

Роланд кивнул.

— Круто! — Вивиан искренне радовалась за Роланда. — Если к магу присоединиться питомец, то его сила значительно возрастет.

Роланд достал из рюкзака книгу о призыве питомца, положил ее на стол и спросил: — Хочешь попробовать?

— У меня не получиться. — Вивиан покачала головой. — Для этого надо хотя бы звание Мага элитного уровня, чтобы изучить заклинание.

С этими словами Вивиан вышла из кабинета. Роланд подсознательно посмотрел ей вслед, когда она уходила. С тех пор как Вивиан дала ему ключ несколько дней назад, Роланд время от времени подсознательно бросал на нее два-три взгляда.

Например, прямо сейчас, в его глазах, она выглядела довольно привлекательной, когда талия Вивиан изгибалась под широкой магической мантией...

Так стоп, сейчас не время... Роланд открыл книгу о призыве питомца и медленно стал её читать.

Очарование знаний было гораздо сильнее, чем очарование женщиной, и меньше чем через минуту Роланд уже с головой погрузился в книгу.

Все заклинатели могут заключить контракт с магическим питомцем, но тот, у кого самый высокий процент успеха, всегда будет Маг.

Будь то Колдун или Жрец, чтобы научиться призывать питомца, требовалось определенное везение.

Шансы Колдуна пробудить заклинание призыва магического питомца различались в зависимости от их родословной. Вообще говоря, у Колдунов с родословной Белого Дракона было больше шансов пробудить это заклинание самостоятельно, в то время как другим приходилось тяжко.

Что касается Жрецов... они в основном зависли от богов, когда и какую магию они могли научиться использовать, все зависело от их прихотей.

Только Маги могли взять на себя инициативу, чтобы изучить заклинание призыва питомца, но проблема заключалась в том... что это заклинание было полу-третьим уровнем, и хотя Маги элитного уровня могли изучить его, но вот цена этому...

Это было не так сложно, как изучение Прорицания, но и не так уж далеко от нее.

Роланд не спешил смотреть модель заклинания, но из любопытства взглянул на нее и продолжил дальше читать мысли, написанные Альдо.

К слову, Альдо получил черную кошку в качестве своего питомца... кошачьи обладали хорошей скрытностью и чрезвычайно высокими анти-стелс способностями. Они были хороши в тайных атаках, но не очень хороши в лобовом бою; обладали хорошей скоростью передвижения, но плохой выносливостью.

Затем он продолжил писать о сильных сторонах других питомцах, и, как будто предвидев, что эту книгу будут читать другие люди, он ясно указал на особую ноту со словом “слухи".

Собаки обладали способностью прятаться и отлично выслеживать добычу; обладали несколько большей выносливостью, но средней боевой силой, которая была даже меньше, чем у кошек.

Все птицы обладали способностью предельного видения, также, в зависимости от вида, каждая птица обладала мудростью; быстрым мышлением; хитростью и другими сильными сторонами.

Кроликов обычно не рекомендовали, потому что они не умели драться, и все, что они могли сделать, могли сделать и кошки.

Самыми необычными магическими питомцами были свиньи и летучие мыши.

С каждым этапом, маленький кабан становился умнее, гораздо умнее, чем семейства кошачьих и собак, не менее искусным в выслеживании, чем семейство собак, и его боевые способности никому из них не уступали — у него была толстая кожа и удивительная выносливость. Самым важным было то, что рацион этой сущности удивительно соответствовал человеческому — она могла есть практически все, что могли есть люди, что делало ее чрезвычайно легкой в выращивании.

Летучие мыши были еще более особенными. После заключения контракта мастер мог получить специальность ночного видения, и такие особенности как разведывательные, стелс и анти-стелс способности летучей мыши были на высоком уровне, но в бою она была бесполезна. Кроме того, независимо от того, какой породы летучие мыши, они любили сосать кровь своих хозяев, когда становились их питомцами, так что... многие Маги, получившие укус летучих мышей, умирали от внезапной болезни.

Закончив читать, Роланд закрыл книгу.

Если бы он не начал исследовать Марионеток, то он бы выбрал либо кошку, либо собаку. В конце концов, каждый из них обладал анти-стелс способностями, и их было довольно легко найти на улице.

Но теперь, когда он решил работать над анти-стелс Марионеткой, он не нуждался в них

Затем в его список попали птицы, кабаны и летучие мыши.

Но вместо того, чтобы спешить, он открыл форум и отправился в раздел Колдунов.

Поскольку заклинатели могли заключать контракты с магическими питомцами, кто-то со стороны Колдунов должен был уже научиться заклинанию призыва, просто поднявшись до определённого уровня.

Он ткул на поисковый запрос, напечатал "питомец" в качестве ключевого слова, и действительно нашел несколько тем.

В одном из них, игрок по имени Грифвинд, написал сообщение, которое привлекло внимание Роланда.

[Демонический питомец; магический питомец.]

Этот игрок был демоническим Колдуном, профессия, которая могла не только заключать контракты с магическим питомцами, но и призывать демонов, чтобы те стали его помощниками.

Магический питомец, которого призвал Грифвинд, был рогатой овцой... конечно, Альдо считался довольно хорошим Магом, но с точки зрения попыток он был далеко не игроком.

Рогатые овцы были особым типом овец, похожих на единорогов и достаточно красивыми на вид, конечно они не были настолько красивыми, чем настоящие единороги.

Когда это существо стало его питомцем, он мог на нем не только ездить верхом, но и сам питомец неплохо сражался, также оказалось что его питомец родился со способностью использовать какую-то особую светлую магию

Позже он решил призвать демона, и им оказался Цербер, а не суккуб, которого в основном хотели большинство мужчин-Колдунов.

Он так хвастался о силе рогатой овцы и Цербера, что из его слов было понятно, что он очень любит и своего питомца, и демона.

Он стал великим мастером.

Затем Роланд пошел посмотреть, что другие Колдуны разместили, а затем понял, что все игроки были довольно талантливы.

Альдо сказал, что кабан был особенным питомцем. Но некоторые игроки уже давно призвали парочку, и это было действительно впечатляюще. Его атака, таран и бивень, а также толстая кожа делали его удивительно похожим на мини-воинов.

Боевой конь также был заключен как питомец. Вообще говоря, боевые кони не обладали большой выносливостью, но после того, как они становились питомцами, увеличивалась не только их скорость, но и выносливость, что делала их отличным средством передвижения

Что же касается уток, кур, гусей и тому подобного, то были и игроки, которые и их выбирали. Еще более поразительное это то, что один игрок настолько заскучал, что решил сделать белую личинку из выгребной ямы, своим питомцем.

Затем эта штука стала кошмаром для большинства игроков, особенно для игроков ближнего боя.

Потому что после того, как эта личинка стала магическим питомцем, она выросла почти до двух метров в длину за три недели.

Но это было не самое ужасное и отвратительное, самое главное, эта тварь извергала фекалии, когда сражалась, и то, что она ела, она не выплевывала, а вместо этого переваривала в фекалии, которые накапливались в определенном желудочном мешке, а затем извергались при необходимости.

Вдобавок к этому она изрыгала огонь. Метан, выделяемый фекалиями, хранился в пятом желудочном мешке, и извергался при необходимости, а затем быстро воспламенялся какой-то магией пламени, обладавшей невероятной силой.

Этот метод распыления был сокращенно назван "фекальный огонь".

Этот игрок также предоставил видео боевых способностей этого опарыша в посте.

Толстый белый червь изрыгал рассеянное желто-белое вещество прямо на женщину-игрока, обливая ее со всех сторон.

Женщина-игрок затем потеряла сознание на месте, когда ее глаза закатились, затем ее здоровье продолжало падать, и она умерла менее чем за десять секунд.

Щеки Роланда непрерывно подергивались от этого зрелища, и даже сквозь видео он, казалось, чувствовал исходившее от этого ужаса зловоние.

(для непонятливых. игроки могут как призвать, так и заключить контракт с определённым животным, чтобы тот стал их питомцем, но заключают контракты только те, кто не может призвать)

Глава 159. В поисках редкого питомца

В конце этой темы уже отметилось большое количество Колдунов, а также Жрецов, которые писали, что хотят в ученики к этому Предшественнику, а также заключить контракт с личинкой, чтобы использовать ее в качестве своего магического питомца.

Игроки которые отмечались, обладали в основном средним талантом, и хотя они были намного лучше, чем большинство НПС того же уровня, но они ничем не отличались от обычных игроков.

[Мы не обладаем силой, мы не талантливы в РК, но мы можем вызвать отвращение у других игроков до смерти с помощью личинки.]

[Полностью поддерживаю, давайте устроим хаос!]

[Воу, притормозите. Давайте просто принизим лучших игроков, которые смотрят на нас свысока.]

[Хе-хе, звучит интересно, я тоже присоединюсь.]

Роланд читал комментарии, нахмурив брови. Если эта группа игроков, специализирующихся на разжигании беспорядков, действительно соберется, то не далек тот день, когда в игре будет творится хаос.

На самом деле интуиция его не подвела. Стиль боя “летающие фекалии”, позже стал довольно известным, и ненавидимым всеми игроками женского пола и избегаемым большинством игроков мужского пола. Поэтому его зарождение появилось именно в этот момент.

Сама игра позволяла делать вещи настолько отвратительными, насколько это могло быть. Сначала это было просто отвратительно, а позже переросло в умственное отвращение.

На средних и поздних стадиях к ним начали присоединяться Маги, усердно исследующие ментальную магию. От этого пострадали не только игроки, но и НПС, став альтернативной силой, которую действительно нельзя было провоцировать.

Роланд закрыл этот довольно интересный пост и нашел несколько других для чтения.

Примерно через три часа он закончил читать все посты об озарениях на счёт магических питомцев.

Опыт, который игроки суммировали, был более практичным, чем опыт Альдо.

Прежде всего, успешность заключения контракта с магическим питомцем во многом зависела от его размера.

Если брать в расчёт семейство кошачьих, то заключить контракт с обычной черной кошкой не составляло труда, но заключить контракт со взрослым тигром было почти невозможно, и один игрок заплатил за это тремя уровнями.

В конце концов он пошел на крайние меры, и украл тигренка, и таким образом ему удалось преуспеть.

После того, как контракт с животным будет составлен, оно будет иметь примерно интеллект восьмилетнего ребенка — у дикого кабана был еще выше, примерно IQ двенадцатилетнего — а некоторые магические питомцы были способны общаться со своими владельцами телепатически, используя ментальную связь.

Ещё магические питомцы не на сто процентов предаются своим хозяевам. Обе стороны должны будут взаимодействовать друг с другом, чтобы получить доверия каждого.

Тем не менее, собаки были чрезвычайно лояльны, чем кошки.… ну, каждый выбирал того, кого хотел.

Что насчёт птиц, то они были довольно раздражающими. Они по кд разговаривали по ментальной связи, щебетали и временами дразнили своих хозяев, но вот по лояльности, они ничем не уступали собакам.

Вот почему большинство магических питомцев обладали сильными разведывательными способностями. Если к этому добавить ещё ментальную связь, чтобы сообщать о том, что они видят своим хозяевам, то ты считай непобедим.

И в этом случая, казалось что Марионетки Роланда были бесполезны.

Однако это было не так. Всего можно получить и использовать только одного магического питомца, но вот разведывательных Марионеток можно использовать по пять или даже по десять за раз.

Поэтому, учитывая многочисленные преимущества магических питомцев, чем скорее вы приобретёте магического питомца, тем лучше.

Роланд составил на листок список большинства животных, к которым у него был доступ прямо сейчас. Их сильные и слабые стороны он записал на обороте, и превратил из этого таблицу. Сравнив, и просмотрев листок несколько раз, Роланд встал и вышел из кабинета.

Спустившись на второй этаж, он случайно столкнулся с Вивиан, которая как раз собиралась уходить.

Юная леди сменила свою мантию на длинную белую плиссированную юбку, а ее волосы, которые недавно были завязаны в конский хвост, теперь свободно свисали, всё это не только увеличило её привлекательность, но и зрелость.

Когда Вивиан увидела Роланда, глаза девушки загорелись, и она быстро подошла к нему и спросила: — Заместитель председателя, вы тоже собираетесь прогуляться?

Роланд кивнул.

— Умм, я тут как раз собралась выйти на улицу и кое-что купить, но увидев вас... почему бы вам не пойти со мной? — С надеждой спросила Вивиан.

Глядя в ясные глаза девушки, Роланд не мог сказать "нет", поэтому он кивнул.

Вивиан счастливо улыбнулась, когда взяла инициативу на себя и подошла к Роланду.

Когда она подошла ближе, Роланд, казалось, почувствовал легкий, успокаивающий аромат груш.

Позже они вдвоем вышли из магической башни и направились по улице к рынку.

Хотя платье Вивиан не было кричащим всем о её статусе, но вот само длинное белое атласное платье не было тем, что могли позволить себе носить обычные простолюдины, как и магическую мантию Роланда. Поэтому, когда они вдвоем шли по довольно людной улице, никто не осмеливался стоять у них на пути.

Вивиан посмотрела на Роланда сбоку и спросила: — Заместитель председателя, чем вы планировали заняться на этот раз?

— Хотел найти животное, в качестве магического питомца, пока вдруг не вспомнил что тут неподалёку есть звериный рынок.

Глаза Вивиан загорелись. — Здорово, а можно с вами?

Роланд кивнул. — Конечно.

Глаза Вивиан от счастья превратились в полумесяцы, когда она услышала ответ Роланда.

Они вдвоем пришли на рынок, где продавалось довольно много уникальных животных на выбор. Некоторые люди тут были за тем, чтобы взять их в качестве домашних животных, в то время как другие пришли с намерением увидеть "аппетитных" животных, которых они смогут найти.

По обеим сторонам улицы стояли деревянные и железные клетки, в каждой из которых сидело пойманное дикое животное.

Кошки и собаки были довольно распространены, но также, временами попадались птицы и длинные змеи, и несколько довольно уникальных животных.

Например, разноцветные пауки или ярко окрашенные лягушки.

Подавляющее большинство из этих животных, Роланд видел на форуме, как в основном игроки заключали с ними контракты.

Но он же хотел найти более особенное, редкое и ранее неведомое животное.

Нет, не навозную личинка или что-то в этом роде, бросьте.

Запах на рынке был не из приятных, казалось что место где располагался звериный рынок, очевидно, был не самым удачным, если к этому добавить экскременты животных и мочу в клетках.

Вивиан достала два носовых платка — один для Роланда, другой для себя.

Они медленно осмотрели клетки по обеим сторонам улицы, наблюдая за животными внутри.

Спустя некоторое время, Вивиан спросила: — Заместитель председателя, какого питомца вы хотите?

— Какого-нибудь редкого, — Ответил Роланд.

На самом деле, он хотел кое-что проверить. По его мнению, способности магических питомцев различались, и игроки на форуме проверяли это нетрадиционными, а иногда, изощренными методами, но они использовали единственный шанс, который у них был, чтобы заключить контракт с питомцем и проверить, дабы обеспечить опытом тех, кто придёт позже.

Роланд чувствовал, что он также должен внести свой вклад в список магических способностей питомцев.

Именно с этой целью он и пришел на звериный рынок.

Когда Вивиан услышала его слова, она сказала: — Тогда нет необходимости искать именно тут, поскольку животные, продаваемые здесь, являются обычными животными. Если вы хотите редкого питомца, вам придется пойти в магазин, специально открытый для дворян, где продаются экзотические животные.

— Тут и такой есть?

— Да, единственный магазин экзотических животных в городе находится в конце улицы.

Вивиан одной рукой прикрыла нос шелковым платком, а другой уверенно взяла Роланда за руку и потянула вперед.

— Вам следовало сказать об этом раньше, — Улыбнулась Вивиан. — Поскольку тот магазин принадлежит моей семье.

Роланд на мгновение остолбенел, но потом вздохнул с облегчением. Семья Вивиан была небольшой знатной семьей, поэтому то, что они имели бизнес, было нормально.

Глава 160. Белый янтарь

Магазин с экзотическими животными был большим. Внутри него располагались квадратные клетки, сложенные слева и справа, в которых содержались маленькие или средние животные разных форм и цветов.

Хотя здесь было много животных, в этом магазине не было никакого запаха, только специфический лекарственный аромат.

Роланд решил, что именно этот лекарственный аромат заглушает запах меха этих экзотических животных.

Кроме того, все клетки были очень чистыми, так что, вероятно, кто-то заботился о них время от времени.

Пройдясь по магазину, Роланд обнаружил множество странных экзотических животных.

Кролики с длинными рогами, ящерицы с пучком огненных перьев на лбу, шестиногие птицы, похожие на утконосов, и так далее.

Вивиан указала на огромное количество экзотических животных в магазине и сказала: — Заместитель председателя, возьмите того, который вам понравится.

Служащие в магазине уже узнали Вивиан и стояли в стороне, небрежно ожидая ее приказаний.

Роланд внимательно осматривал животных. Он, по сути, не интересовался тем, с каким животным он заключит контракт, а просто хотел найти своего рода магического питомца, которого игроки на форуме еще не заключили, изучая их способности и навыки.

— Можешь помочь мне с выбором?.

Роланд огляделся вокруг и обнаружил, что тут действительно было большое разнообразие экзотических животных, и почти все они были типами, с которыми игроки на форуме не сталкивались. У заклинателей был только один шанс заключить контракт с магическим питомцем, так что ему было все равно, кого выбрать.

Он не думал, что это имеет какое-то значение.

Но Вивиан смотрела на это иначе. Заключение контракта с магическим животным было довольно важной, если не священной, вещью для НПС-Магов, таких как она.

Какого магического животного они выбрали, и какими способностями он будет обладать, они обычно не позволяли посторонним знать.

И все же Роланд оставил Вивиан решать столь важный вопрос.

Что все это значит?

Он ей очень доверял.

Глаза Вивиан внезапно наполнились слезами. Она вдруг вспомнила о чем-то очень важном и снова взяла Роланда за руку. — Ммм, экзотические животные здесь ничем важным не обладают, пойдем ко мне домой, я дам тебе Белый янтарь.

Белый янтарь?

Вивиан повела его с улицы к особняку, который находился не так уж далеко, примерно в тридцати минутах ходьбы.

Дом Вивиан находился в богатом районе на севере города. Хотя он и не был большим, но все же это была довольно роскошная вилла.

Вход на виллу также охраняли несколько частных стражников, чьи физические данные выглядели средними. Увидев Вивиан, они сами открыли дверь и с удивлением посмотрели на Роланда, которого Вивиан тащила за собой.

Это был первый раз, когда их леди тащила мужчину домой.

Когда они вошли в небольшое здание, старик, похожий на дворецкого, сразу же приветствовал их и довольно счастливо улыбнулся. — Мисс, не утомляйте себя. Здравствуйте, мистер Роланд.

Роланд на мгновение остолбенел. Он еще даже не представился, а другая сторона уже знала, кто он?

По-видимому, прочитав мысли Роланда, дворецкий как ни в чем не бывало сказал: — Если леди приведёт домой друга мужского пола, то это должен быть сэр Роланд.

… Думая о ключе, который спокойно лежал в его рюкзаке, Роланд также понял, в чем была причина.

Щеки Вивиан внезапно вспыхнули. Она сердито посмотрела на дворецкого, а затем спросила: — Где отец и мать?

— Они пошли к Корси.

— Где мой старший брат и второй брат?

— Отправились на охоту.

Вивиан вздохнула с облегчением и сказала: — Позже пришлите мне в комнату немного фруктового вина и сделайте его со вкусом фруктов зеленого дождя.

Будучи “секретаршей” Роланда чуть больше полугода, Вивиан, естественно, знала, какой вкус фруктового вина Роланд любит больше всего.

Затем она потащила Роланда на четвертый этаж в комнату, наполненную ароматом цветущих груш.

Комната была обставлена по-девичьи, и цветовая гамма была в основном светло-розовой.

Роланд почувствовал себя немного неловко — в конце концов, это была комната девушки.

Но Вивиан не придала этому особого значения. Она тут же подняла с бледно-розовой кровати маленького белого зверька и положила его перед Роландом, как подношение.

— Вот, это Белый янтарь!

Перед ним был маленький зверек, которого Роланд никогда раньше не видел, размером примерно со взрослую домашнюю кошку. Его чистый, снежно-белый мех выглядел довольно красиво. Он немного походил на щенка, но уши у него были длинные, как у кролика, только свисали вниз и торчали по бокам головы.

А еще у него был длинный хвост, как у лисы.

Он выглядел очень милым и красивым.

Роланд полюбовался им некоторое время и спросил: — Это твой питомец?

— Да, — Энергично кивнула Вивиан. — Белый янтарь — относительно редкий вид в эльфийском лесу, который обладает многими особыми способностями, такими как естественное исцеление, быстрое передвижение, а также способность вызывать виноградные лозы и тому подобное.

— Это уже что-то вроде магического животного, не так ли? — Удивленно спросил Роланд.

— Угу. Белый янтарь был куплен моим отцом для меня, когда я была ребенком, а затем, когда я выросла, он хотел, чтобы я заключила контракт с ним.

Роланд покачал головой. — Я не могу его принять.

— Но я хочу, чтобы ты заключил с ним контракт, — В голосе Вивиан послышалась мольба. — Белый янтарь стар, и если он не станет магическим питомцем в течение двух-трех лет, то умрет. Но я же стану Магом Элитного уровня не раньше пяти лет.

Глаза этого маленького существа внезапно медленно открылись. Его радужки были прекрасны, бледно-золотые, как чистый, безупречный янтарь — неудивительно, что ему дали имя Белый янтарь.

Вивиан горько улыбнулась, закончив фразу.

Роланд понял, что имела в виду Вивиан.

После того, как любое животное становилось магическим питомцем, их продолжительность жизни, теоретически, становилась неограниченной, но только в теории, конечно. В основном их продолжительность жизни была ограничена выживанием их владельца.

Если их владелец умрет, они последуют его примеру.

Конечно, они также могли быть убиты своими врагами.

Таким образом, это была лишь теоретически бесконечная продолжительность жизни, поскольку подавляющее большинство Магов в конечном итоге умирали.

За исключением гения Мистры, которая тогда еще не стала богом.

Если Роланд заключит контракт с этим Белым янтарем, то он сможет повысить его уровень жизни.

Роланд посмотрел на слегка наклонившееся лицо Вивиан, в глазах которой появилось умоляющее выражение.

— Ладно. — Роланд равнодушно согласился.

Для него не имело значения, с каким магическим питомцем он заключит контракт, и тот факт, что это помогло бы Вивиан, был сам по себе хорошей вещью.

— Тогда подожди меня минутку.

Роланд достал книгу "о магии призыва", сел на стул рядом с животным и начал изучать модели заклинаний в книге.

Призыв магического питомца был заклинанием второго уровня, и при нормальных обстоятельствах рекомендуется начинать изучать его только после пятого уровня, который был элитным уровнем. В конце концов, заключать контракт с магическим животным было очень опасно, и если человек не будет осторожным, его ментальная сила может выйти из под контроля — если отдача будет легкой, он заканчивал тем, что лежал на спине в течение короткого периода времени, но если отдача будет тяжелой, его голова может взорваться.

Но это было относительно; Роланд, как игрок, может это пережить.

Более того, его понимание было неплохим. Заклинание не могло быть сложнее, чем Владение Языком на том же уровне, и самое главное, Роланд все это время познавал магию, и у него уже было определенное понимание того, как она работает.

После того как Роланд почти час просидел в комнате Вивиан, читая книгу, он встал.

— Мы можем начать.

Вивиан кивнула, и положила маленького "щенка" на ковер.

Малыш, казалось, был удивлен тем, почему его посадили на пол.

Роланд присел на корточки и приложил правую руку к правой стороне лба, затем вытащил синий, прозрачный студенистый предмет.

А потом эта штука, которую он держал в руках, стала размером с мячик для пинг-понга.

Глава 161. Попытка

Глядя на прозрачный голубой шарик размером с пинг-понг в руках Роланда, Вивиан прикрыла рот рукой c широко раскрытыми глазами.

Хотя она была хороша в магии, и знала много о самой магии, так как начала изучать ее в восемь лет, она вспомнила, что для того, чтобы заключить контракт с животным, по сути, хозяин отсекает около 2% собственной души и сливает ее с душой животного, и в дальнейшем животное становится гораздо более умнее и способным творить заклинания.

Или если кратко, 2% души элитного заклинателя были размером с мизинец.

Однако в сравнение с ними, у Роланда он был размером с мячик для пинг-понга.

Мог ли Роланд быть перевоплощённым драконом? Поскольку размер его души был поистине невероятным.

Вивиан наблюдала за Роландом, пытаясь разглядеть его насквозь.

Роланд же тем временем не заметил ее взгляда, потому что держался за голову и тяжело дышал.

Хотя в книге Альдо упоминалось, что отсекание души будет болезненным опытом, агония все равно превзошла все его ожидания.

Ощущение было такое, словно кто-то пнул его по достоинству. Он бы уже давно закричал, если бы не рядом сидящая Вивиан.

Переведя дух около пяти минут, он наконец вдавил шарик, который держал в руках, в Белый янтарь на полу.

Белый янтарь был слишком стар, чтобы поспешно отреагировать на происходящее, поэтому в этот момент он лишь с беспокойством открыл глаза.

По мере того как шар приближался к нему, он реагировал и вырывался все более и более интенсивно.

Вивиан, с другой стороны, не давала ему сбежать и мягко проговорила: — Белый янтарь, просто прими это. Так ты сможешь жить дальше.

Она была нежна, но и немного неохотна говорила. В конце концов, Белый янтарь будет принадлежать Роланду после того, как станет его магическим питомцем.

Это маленькое существо отчаянно сопротивлялось, но так как оно не было сильным, то не смогло вырваться.

Пока он испуганно таращился на Роланда, тот вдавил ему в голову синий шар.

В тот момент, когда шар вошел в голову Белого янтаря, он задрожал и пронзительно завизжал словно мышь.

Вивиан со слезами на глазах погладила его по спине. — Держись, Белый янтарь. Ты можешь.

Роланд со стороны просто терпеливо наблюдал за ними.

Это было достаточно опасная и патовая для Мага ситуация. Начиная от отсекания души, и успешного заключения контракта с магическим животным, от всего этого ещё зависело решимость животного.

По сравнению с ними, Колдунам и Жрецам было гораздо легче заключать животных. Они могли наложить свои заклинания на животное и сделать его своим примерно через десять секунд с вероятностью успеха почти 100%, если только животное не было слишком огромным, как к примеру взрослый тигр или большой жеребец.

Белый янтарь все еще визжал и вырывался, а Вивиан все еще держала его. Со слезами на глазах, она с болью наблюдая, как ее любимец и друг, выросший вместе с ней, страдает вот так.

Через две минуты Белый янтарь наконец перестал визжать, но затем его мех начал падать кусками.

Вивиан была ошеломлена. Она не понимала, что происходит. Она никогда не видела, чтобы магический питомец терял свою шерсть после того, как заключал контракт.

Роланд, конечно, был озадачен еще больше.

Они оба наблюдали, как Белый янтарь становится безволосым. Затем животное внезапно встало вне контроля Вивиан.

Его глаза были еще ярче, чем раньше. Глядя на Вивиан и Роланда с чувством, которое можно было бы назвать почти стыдом, он вдруг пополз к изножью кровати.

Сильно испугавшись, Вивиан проговорила: — Янтарь, что случилось? Выходи! Ты меня пугаешь!

Роланд вообще не знал, что делать.

После того, как Вивиан немного позвала его, из-под кровати внезапно раздался голос, похожий на голос шестилетней девочки. — Вивиан... как бы это... я голая. Ты можешь принести мне что-нибудь?

Вивиан немедленно вскочила на ноги от восторга. — Сработало? Теперь ты можешь говорить, Белый янтарь?

— Да! — Голос из-под кровати становился все громче. — Вивиан, ты можешь попросить моего хозяина вернуться? Я навещу его через несколько дней, когда у меня отрастет шерсть.

Вивиан с надеждой посмотрела на Роланда.

Роланд в ступоре кивнул. — Конечно. (Я вообще не понимаю что тут происходит)

Он улыбнулся Вивиан и вышел из комнаты, а дворецкий за дверью явно сожалел о встрече с Роландом.

Но вскоре он снова стал серьезным и спросил: — Вы собираетесь уходить, сэр? Пожалуйста, позволь мне подвезти вас.

— Спасибо за беспокойство. — Роланд кивнул дворецкому.

Вернувшись в магическую башню, Роланд проверил обновление в системе.

_________

Магический питомец: Белый янтарь (божественное существо)

Возраст: 9 лет

Размер: Малыш

Способности: Атака когтями, Сверхчувствительный слух, Сверхчувствительное обоняние, Засада, Высокое передвижение, Медленное исцеление, Ослепляющий луч (недоступно) и Солнечный свет (недоступно).

_________

Роланд был несколько шокирован, увидев способности Белого янтаря.

Физические способности в начале были обычны для большинства магических питомцев, и Белый янтарь был почти слаб в ближнем бою. Однако его три магические способности были экстраординарными.

Роланд видел на форуме много магических питомцев. Но он никогда не видел питомца, обладающего целительными способностями. Кроме того, Ослепляющий луч казался экстраординарным заклинанием, а Солнечный свет выглядел как групповое заклинание, способное подавить некромантию.

Это было слишком невероятно.

Роланд на мгновение задумался и выложил способности Белого янтаря в игровой форум.

Как он и ожидал, форум взорвался спустя пять минут.

[Проклятие. Половина Жрецов самоликвидируются если это увидят.]

[Маловероятно. Этот питомец знает только Медленное исцеление, а Жрецы знают гораздо больше способов исцеления.]

[Согласен, но всё же, заклинатель может послать Жрецов куда подальше, если у них будет такой питомец.]

[Роланд не перестаёт удивлять. Даже животное, с которым он заключил контракт, потрясающий.]

[В каком месте это потрясающе? Я, например, нахожу огненных личинок сильнее.]

Затем Роланд получил множество уведомлений о том, что другие игроки вручили ему чаевые.

Он закрыл форум и начал упрощать призыв магического питомца.

Когда Роланд использовал магию призыва, он обнаружил, что, учитывая способности игроков, игрок второго уровня, а не пятого, уже достаточно способен, чтобы использовать ее.

Так, он провел четыре дня в своей магической лаборатории и загрузил упрощенную модель заклинания на форум на пятый день.

В тот же день Вивиан вернулась в магическую башню с Белым янтарем.

Роланд был очень удивлен, увидев Белый янтарь.

Наверное, теперь его следовало бы называть не Белым янтарем, а голубым янтарем.

Его Белые меха стали ярко-синими и плавно отражали пятна света, что делало его очень красивым.

Она спрыгнула на пол, подошла к Роланду и ласково сказала ему: — Хозяин.

Глава 162. Унаследование

С магическими питомцами можно было общаться через ментальную связь.

Однако ментальная связь потребляла ментальную энергию, поэтому говорить было удобнее, когда человек и животное общались на небольшом расстоянии.

— Белый янтарь? — Удивился Роланд. — Почему ты... сменил цвет?

— Я не уверена. — Белый янтарь поднялась по рукавам Роланда и почти достигла его плеча в мгновение ока. — С исчезновением старого меха, у меня появился новый. Мои знания также унаследовались от вас. Я, конечно, не знаю того, чего и вы не знаете.

По сути, магический питомец был частично клоном заклинателя. Из-за части души заклинателя, которая была соединена с животным, знания и личность питомца были похожи на заклинателя.

В этот момент Вивиан внезапно вмешалась: — Мне сказали, что если у заклинателя есть особая родословная, которая передается через душу, их магические питомцы могут пройти через физические изменения на поверхности, и изменение цвета может быть одним из них. Заместитель председателя, вы имеете особую родословную?

Роланд на мгновение задумался. — Я так не думаю. Все мои предки — обычные люди.

Вивиан кивнула, не вполне убежденная. Не то чтобы она не верила Роланду, но она думала, что Роланд, возможно, и сам не знает о своей особой родословной.

Для потомства не было ничего необычного в том, чтобы забыть славу своих предков.

Они немного поболтали, и Вивиан сказала, держа белого янтаря в руках, прежде чем уйти: — В любом случае, мы все равно будем называть её белым янтарём, хотя его цвет изменился. Кроме того, она все еще мой друг, хотя теперь это ваш магический питомец, но всё же вы должны дать мне знать, если куда-нибудь её потащите.

Роланд кивнул. Условия не были жесткими.

Вивиан же счастливо улыбнулась, из-за того что Роланд так охотно принял ее просьбы, поэтому она приготовила для него несколько пирожных и фруктовое вино, в качестве благодарности.

Роланд уединился в магической лаборатории, но всего через два дня дворецкий средних лет попросил о встрече и вручил ему письмо, а также документ на дом.

Открыв конверт, Роланд обнаружил, что письмо было от Альдо.

[Заместитель председателя, к тому времени, как ты увидишь это письмо, ты уже будешь председателем, а я буду далеко от Холлевина. Мы не так давно знакомы, но я восхищаюсь твоей честностью и уважаю тебя как друга на всю жизнь. Однако есть еще много вещей, которые я хочу сделать, и я не могу больше оставаться в этой стране. Я забираю женщин и большую часть своего имущества, но я оставил кое-что важное для тебя, например, мое личное понимание магии. Я также спрятал интересный предмет в секретном месте в моем поместье, но я не скажу где он находится. Тебе лучше найти его в течение трех дней, иначе он истечет.]

Роланд потряс конверт, и оттуда выскользнул бронзовый ключ.

Неужели он ушел?

Роланд в растерянности откинулся на спинку стула.

Он прекрасно понимал, что вряд ли снова встретится с Альдо.

Это не было реальностью, где самолеты, поезда и корабли могли легко увезти людей хоть на край света.

В этом мире каждое дальнее путешествие было игрой не на жизнь, а на смерть даже для профессионалов.

Это делало заклинания телепортации на большие расстояния еще более важными.

К сожалению, в то время Роланд не мог изучать такие сложные заклинания.

Сюрприз, который может исчезнуть?

Роланд немного поиграл с бронзовым ключом и спустился вниз.

Проходя мимо второго этажа, он увидел Вивиан, разговаривающую с белым янтарём. Вивиан была предана беседе с белым янтарем с тех пор, как он научился говорить, как будто она хотела высказать питомцу все то, что хотела сказать ему в прошлом.

Оба увидев Роланда, они с любопытством взглянули на него.

Роланд на мгновение задумался и спросил: — Я отправлюсь в поместье Альдо. Пойдете со мной?

— Угу.

— Хорошо.

И Вивиан, и Белый янтарь согласились на предложение Роланда.

Через десять минут они подъехали к особняку Альдо.

В участке Альдо было очень тихо, и только несколько стражников все еще выполняли свои обязанности.

Появление Роланда наполнило стражников надеждой. Они вызвались открыть Роланду ворота, а потом выпрямились и отдали ему честь.

Тем временем из дома к ним подбежал дворецкий средних лет. Он казался встревоженным, но все же вежливо поклонился и спросил: — Роланд, вы здесь, чтобы унаследовать поместье?

— Да. — Роланд кивнул и отдал документ пожилому дворецкому. — Я согласен. Кроме того, наймите больше людей, чтобы усадьбу можно было возродить.

— Как вам угодно! — Ответил дворецкий утвердительно и взволнованно. Он знал, что теперь его работа в безопасности.

— Стоп. — Вивиан вдруг поняла, что происходит. Она спросила, широко раскрыв глаза: — А где председатель Альдо?

— Он ушел. — Роланд вздохнул и сказал: — Я объясню тебе позже.

Вивиан была достаточно сообразительна, чтобы дальше не спрашивать.

Они поднялись в кабинет на третьем этаже. Роланд посмотрел на полки, уставленные книгами, и нашел в ящике несколько тетрадей. Он сидел в кресле с довольным видом, так как нашел самые ценные вещи в поместье.

Что касается других вещей в поместье… подобно вину, пшенице или птице, они не имели для Роланда особого значения.

Затем Роланд все объяснил Вивиан.

Вивиан посмотрела на просторное поместье через окно и потрясенно сказала: — Поместье председателя Альдо — одно из самых просторных домов во всем Дельпоне. Я не думала, что он отдаст его тебе.

Роланд улыбнулся. — Если хочешь, я могу передать тебе.

— Нет! — Вивиан без колебаний отклонила его предложение. — Я всего лишь младший ученик магии. Я не могу жить в таком поместье. Дело не в деньгах, а в квалификации.

Роланд на мгновение задумался и спросил: — Мне нужен кто-то надежный, чтобы заботиться о таком большом поместье. Ещё, ты можешь жить здесь.

Вивиан слегка покраснела. — Думаю, вы правы.

Это совсем не проблема! Девушка была в полном восторге.

Вивиан повернулась к окну, стоя спиной к Роланду. Так что Роланд не мог не видеть ее лица, иначе он бы что-то понял.

На мгновение задумавшись, он встал и сказал: — Хорошо, пришло время для охоты за сокровищами.

Вивиан ошеломленно обернулась.

Роланд закрыл глаза.… Его огромная ментальная сила превратилась в щупальца, которые протянулись сквозь стены и трещины в них, покрывая почти весь дом.

Вивиан не могла не сглотнуть, находясь в центре ментальной силы Роланда.

Хотя на этот раз ментальные щупальца Роланда избегали ее, Вивиан стала сильнее и чувствовала, что ментальная сила Роланда окутала все поместье, как гигантская паутина.

Это было довольно пугающе.

Через полминуты Роланд открыл глаза. — Есть!

Глава 163. Вот так сюрприз

Создание щупалец из ментальной силы может быть изнурительным делом, и чем больше этих самых щупалец, тем сильнее оно изнуряет человека.

Ментальная сила Роланда почти окутала все поместье. Хотя он чувствовал, что щупальца теперь были тонкими словно нить после того, как они расползлись кто куда, но то, что он сделал, все еще впечатляло.

Чем тоньше, тем уязвимее. После того, как Роланд расширил свою ментальную силу, его ментальная сила превратилась в завесу, но он все еще умудрялся поддерживать щупальца своей ментальной силой, не позволяя ему оборваться, что предполагало, что его контроль над своей ментальной силой был впечатляющим.

После того, как он нашел цель, Роланд собрал свою ментальную силу.

Затем он затаил дыхание на стуле.

Держа в руках белый янтарь, Вивиан спросила: — Что вы нашли?

— Сокровище, оставленное Альдо. — Восстанавливая свою ментальную силу, Роланд объяснил: — Он думал, что мне потребуется много времени, чтобы решить его загадку, но он не знал, что я могу справиться быстрее с помощью своей ментальной силы.

Вивиан была весьма завистлива, потому что ментальная сила представляла собой потенциал Мага.

Роланд был всего лишь элитой на данный момент, но он уже мог развернуть огромное количество щупалец из ментальной силы. Это наводило на мысль, что у Роланда огромный потенциал.

— Пойдёшь? — После короткого отдыха Роланд встал.

Естественно, Вивиан тоже было любопытно узнать, что председатель оставил Роланду.

Дворецкий заметил их, когда они выходили из комнаты. Он поспешил к ним и спросил: — Мастер, могу ли я чем-нибудь помочь?

Роланд отдал бронзовый ключ Вивиан и сказал: — Она поможет мне управлять этим поместьем, пока я провожу большую часть времени в магической башне.

Дворецкий моргнул и тут же понял, что познакомился с будущей хозяйкой поместья.

Вивиан была дочерью дворянина и ученицей магии. Она была немного знаменита в Дельпоне, и дворецкий знал ее, поэтому он просто кивнул и сказал: — Хорошо.

Затем Роланд и Вивиан прошли в заднюю часть поместья, где находился фруктовый сад.

Это все еще была часть поместья. Они прошли через сад и достигли фальшивого холма.

Роланд пошарил в траве и нашел кольцо. Он потянул ее изо всех сил, и вместе с травой поднялась деревянная крышка, открывая темный туннель.

Маги были слабы только в сравнении. Без магии усиления Маги в действительности были не так сильны, как Воины.

Однако Роланд, как Маг и Сын Солнца, все еще был очень силен по сравнению с обычным человеком. Он мог легко победить пятерых обычных людей.

Но благодаря своему предыдущему исследованию с помощью ментальной силы, Роланд знал, что в туннеле нет никаких опасностей.

Шар света проплыл вперед и осветил путь, в то время как Роланд и Вивиан спускались с питомцем.

Примерно через двадцать метров они оказались перед толстой черной дверью. Роланд постучал по ней, и звук эхом отозвался в темноте.

Он намекнул Вивиан. — Ключ в твоей руке от этой двери.

Слегка ошеломленная, Вивиан прошла вперед и вставила ключ в квадратное отверстие в центре двери. Затем она повернула ключ, и что-то щелкнуло.

Роланд вышел вперед и толкнул дверь.

Дверь открылась с глухим шумом, и за ней медленно показались предметы.

Это была тайная комната, почти пустая.

Там не было ничего, кроме простой кровати, а также кого-то, кто, казалось, спал на ней.

Роланд направил шар света в сторону кровати, чтобы разглядеть незнакомца.

Красивый изгиб ее спины и светлые волосы говорили о том, что она девушка.

Проснувшись от яркого света, она внезапно повернулась и села, с опаской глядя на Роланда и Вивиан сквозь ослепительный свет.

Девушка была высокой и стройной, но самым удивительным было то, что у нее были длинные уши.

Была ли она эльфом... или полуэльфом?

Она была одета в тонкую белую одежду, которая, казалось, была униформой заключенного, но одежда совсем не скрывала ее сексуальности.

— Это и есть то "сокровище", которое оставил вам председатель? — Вивиан с несчастным видом посмотрела на Роланда.

Роланд также не подозревал, что в этой комнате может находится эльфийка.

Раньше он только чувствовал особый, мощный источник магии из комнаты, и он подумал, что Альдо оставил ему часть превосходного магического снаряжения.

Но, как оказалось, это был порабощенный эльф.

Ошеломленный Роланд написал в чат гильдий.

— У меня тут... раб эльфийка. Что делать?

Очень скоро все его друзья отправили в чат ряды восклицательных знаков.

В конце концов Ли Линь предложил: — Осмотри её, прежде чем налаживать контакт.

Роланд покачал головой, не найдя никакого конструктивного совета. Затем он выключил системное меню.

Увидев двух людей, эльф встал и что-то равнодушно сказал.

Ее голос был бодрым и приятным, но ни один из них не мог ее понять.

Роланд применил Владение Языком на себе и Вивиан, прежде чем кашлянул и сказал: — Хорошо, теперь ты можешь повторить.

— Владение Языком? — Эльфийка остановилась недалеко от Роланда, на ее лице было больше отвращения, чем удивления. — Ты мой новый покупатель?

Роланд вздохнул. — Технически говоря, я не покупатель, а тот, кому тебя подарили.

Эльф усмехнулся.

В этот момент Вивиан втайне сравнивала себя с эльфом.

Лицо! Она в проигрыше.

Рост!!! Она в проигрыше.

Тело! Она в проигрыше.

Грудь! Ха, я победила!

Эльфийка на удивление была плоской, что давало Вивиан преимущество. Подумав об этом, Вивиан попыталась выпрямиться.

Роланд тоже осматривал эльфа. Он чувствовал, что эльф был силен и также знал магию.

Вскоре он понял намерения Альдо. — Ты хочешь на свободу?

Эльф настороженно посмотрел на Роланда и молча отступил назад.

Роланд улыбнулся. — Ты ведь должна знать особые природные заклинания эльфов, да?

Эльф по-прежнему молчала.

— Напиши для меня три модели заклинаний естественной магии эльфов, и я дарую тебе свободу.

Эльф нахмурился и явно не поверил Роланду. — Человеческие существа коварны.

— У тебя все равно нет выбора. — Роланд усмехнулся. — В конце концов, сейчас ты всего лишь рабыня.

Эльфийка была очень спокойна, вероятно, потому, что долгое время находилась в рабстве. Вместо того чтобы кричать и вопить, она на мгновение задумалась и сказала: — Люди не могут научиться магии эльфов.

— Но меня это не касается. — Роланд махнул рукой. — Это уже будет моя проблема.

Задумавшись на мгновение, она посмотрела Роланду в глаза и медленно произнесла: — Это последний раз, когда я доверяюсь людям. Тебе лучше не подводить меня.

Роланд пожал плечами и не стал с ней спорить. В этот момент действия говорили громче слов.

— Ладно, тогда мы может выйдем отсюда?

— Нет!

Вивиан внезапно прервала Роланда и торжественно сказала: — Эльфийских рабов нельзя показывать на людях, если только вы не думаете, что сможете победить друидов-хранителей.

Глава 164. Обещание

— Друиды-хранители? — Растерянно переспросил Роланд.

Зная, что у него не так уж много общих знаний об этом мире, Вивиан осторожно объяснила ему.

Как оказалось, Друиды были особым классом эльфов. Они составляли огромный процент населения и пользовались высоким социальным статусом. Однако из-за их различных идеологий они были разделены на Балансировщиков и Хранителей.

Балансировщики сосредоточивались на поддержании равновесия эльфийского леса. Они убивали волков, когда тех становилось слишком много, или кроликов, когда те размножались как сумасшедшие. Их не интересовал внешний мир, но если бы кто-нибудь из людей осмелился ступить в лес, они превратились бы в фарш сразу же. Балансировщики были равнодушны к своим соотечественникам, покинувших лес, и верили, что те заслужат все, что с ними случится, и что они не были бы порабощены людьми, если бы никогда не покидали лес.

Поэтому они не испытывали симпатии к эльфийским рабам.

Однако Хранители были другими.

Хранители верили, что каждый эльф был частью леса, и что заблудшие эльфы были просто как семена одуванчика на ветру. Они также верили, что их долг — защищать всех эльфов. Всякий раз, когда они слышали, что эльф был захвачен в рабство, они немедленно предпринимали действия, чтобы спасти своего соотечественника и убить работорговца, а также покупателя.

Если никто не купит рабов, никто не пострадает. Они считали, что покупатели так же виновны, как и продавцы.

Поэтому большую часть времени аристократы держали эльфийских рабов в секрете, даже если ловили их.

Услышав рассказ Вивиан, эльфийка гордо рассмеялась.

— Это объясняет, почему Альдо запер ее здесь. — Роланд вздохнул. — А Друиды-хранители хороши в бою?

Вивиан кивнула. — Дело не в том, хороши ли они. Балансировщики и Хранители способны на удивительные заклинания, несмотря на их различные идеологии. Но самая настоящая проблема в том, что все Друиды могут трансформироваться. Они могут легко принимать облик волков, слонов, драконов или людей. Итак, вы понятия не имеете, сколько Друидов-хранителей бродит по миру людей.

Эльфы перевоплощающиеся в людей… Роланду это не показалось странным. Если Друиды способны превращаться в волков и леопардов, которые значительно отличались от них самих, то им было еще легче превращаться в людей. Им нужно было только укоротить уши и изменить цвет глаз.

Роланд понял, что имела в виду Вивиан.

Друиды среди эльфов были достаточно сильны, но что более важно, они были крайне непредсказуемы.

Как только сообщение о том, что кто-то захватил эльфийского раба, будет распространено, они, вероятно, будут окружены Друидами-хранителями, даже не осознав этого.

К тому времени, как Друиды-хранители проявят себя, им крышка.

— Я не боюсь Друидов. В конце концов, как Сын Солнца, я не могу умереть.

Эльфийка удивленно посмотрела на Роланда, а потом презрительно улыбнулась. Она подумала, что этот человек лжет.

Существуют ли на самом деле люди, которых нельзя убить? Она не верила, что мир так сильно изменился за те несколько месяцев, что она провела в клетке.

Вивиан тоже это помнила. Она так беспокоилась о Роланде, что забыла, кто он на самом деле.

Роланд посмотрел на рабыню. — Однако я не люблю неприятностей. Мадам, давайте продолжим нашу сделку. Я отпущу вас, если вы напишете для меня три модели эльфийских заклинаний.

Вивиан посмотрела на Роланда с удивлением и восторгом. Хотя у нее были небольшие преимущества в определенном аспекте, эльфийка была намного привлекательнее с ее внешностью, ростом и аурой. Стройное, но каким-то образом пленительное тело эльфа соблазнило даже ее, несмотря на то, что она была девушкой.

Однако Роланд проигнорировал очарование эльфийки и был готов отпустить ее. Значит ли это… Вивиан не могла в это поверить.

Эльф посмотрел на Роланда с явным недоверием.

Однако Роланд лишь ответил улыбкой.

Казалось, что отношение Роланда немного уменьшило настороженность эльфа. — Ты действительно выполнишь своё обещание?

— Выполню тогда, когда ты выполнишь своё. — Роланд кивнул Вивиан.

Вивиан шагнула вперед, и эльфийка тут же отступила, на ее лице снова появилось беспокойство.

Вивиан помахала бронзовым ключом, который держала в руке.

Эльф поняла, что они имели в виду. Она коснулась своей шеи, где был магический ошейник, которое сдерживало ее и подавляло ее естественную магическую силу.

— Я могу дать тебе свободу прямо сейчас, так что ты единственная, кто должен сдержать свое слово.

Эльф глубоко вздохнула. — Ты очень уникален, человек.

— Я тоже так думаю, — Нарциссически подметил Роланд.

Вивиан снова шагнула вперед, и на этот раз эльф не отступил.

Вивиан отперла ошейник эльфа ключом, а Роланд снял его Рукой Магии и положил в рюкзак.

Чувствуя, что подавлявшая ее магическая сила истощается, а природная восстанавливается, эльфийка уставилась на Роланда ярко-зелеными глазами. — Человек, меня зовут Серрари. Я не буду называть вам свою фамилию, потому что не хочу позорить свою семью. Так... как зовут тебя?

— Роланд.

— Мне нужна еда и вода, а также безопасное место, желательно с большой кроватью, где я смогу хорошо отдохнуть.

Роланд посмотрел на нее. — Здесь очень безопасно. Если ты не боишься темноты, ты можешь остаться здесь, и мы можем снабжать тебя водой и едой.

— Мне надоело это темное, душное место, — Сердито проговорила Серрари.

Вивиан улыбнулась. — Если вы готовы довериться мне, я могу устроить вас на несколько дней. Поместье председателя Роланда теперь пустует. Там могут жить десятки эльфов. То есть, если они не причинят неприятностей.

— Ученик магии. — Серрари взглянула на Вивиан, а затем спросила Роланда с издевательским тоном: — Ты очень слаб. Ты не боишься, что я убегу, когда восстановлю силы?

— Вот почему я сказал, что именно ты должна сдержать свое слово. Эльфы, как известно, являются воплощением доброты, справедливости, верности и решимости. Дай мне возможность оценить эти достоинства.

Глядя на лицо Роланда, Серрари прищелкнула языком и сказала: — Те, кто поймал меня, и те, кто намеревается освободить, хитрецы.

Глава 165. Эльф

Недавно в Дельпоне произошла интересная вещь.

В поместье Альдо был замечен эльф, но самого Альдо уже давно никто не видел. Никто не знал, куда он исчез, поскольку за место него, неожиданно, появился Роланд.

В Дельпоне ходило много слухов. Одни говорили, что Роланд убил Альдо, чтобы украсть его силу, а другие говорили, что Альдо сбежал, потому что боялся способностей Роланда.

Но помимо всех этих слухов, все сосредоточили свое внимание на эльфе.

Кто такие эльфы?

Они олицетворяли красоту, грацию и верность.

Они были любимым видом людей. Несмотря на риск быть атакованным Друидами-хранителями, большинство аристократов все еще хотели тайно заполучить себе эльфа, чтобы иметь эльфийское потомство.

Из-за этого появилось много полуэльфов.

Однако даже самые смелые дворяне, включая королевскую семью, не осмеливаются показывать эльфийских рабов посторонним.

Эти Друиды-хранители мало заботились о своей личности. Как только они обнаружат, что их сородича продают в рабство, они начнут действовать.

Но в поместье Альдо... или Роланда эльф свободно появлялся на публике.

Затем люди обнаружили, что эльфийка не носила на шее магический ошейник, а это означало, что она была свободна и гостила у Роланда.

Поэтому многие молодые дворяне изъявили желание посетить поместье Роланда, но Роланд всем им отказывал из-за их вопиющих намерений.

Однако было три человека, которым Роланд не мог отказать.

Это были Хоук, Лэнс и Джетт.

Хотя они вели себя немного более отчужденнее, чем раньше, они все еще были очень близки друг с другом.

В поместье Роланда все четверо сидели вокруг стола.

— Эльф, — С завистью сказал Хоук. — Я не знал, что ты можешь пригласить кого-то из них в качестве своего гостя.

Роланду это показалось странным. — Ты интересуешься эльфами?

Хоук с трудом кивнул. — В колледже я играл в игры R18+, в основном те, в которых был элемент "эльф".

Роланд невольно нахмурился.

Джетт расхохотался, но Лэнс был абсолютно невозмутим.

— Ты как всегда прямолинеен. — Роланд горько усмехнулся.

Хоук покачал головой. — А чего стыдится? Тут одни мужчины. О чем могут говорить мужчины, кроме политики и женщин?

Роланд и Джетт улыбнулись в знак согласия.

Лэнс же, был так же спокоен, как и раньше.

— Так ты пришел сюда из-за эльфа? — Спросил Роланд.

Хоук кивнул. — Наша гильдия намерена связаться с эльфами, поэтому я хотел бы узнать, не мог бы ты представить нас.

Роланд посмотрел на Джетта. — Что на счёт тебя?

Джетт покачал головой и сказал: — Церковь Жизни и Друиды объединились, поэтому я обязан помочь эльфам в опасности… Проще говоря, если она эльфийская рабыня, ты позволишь мне спасти ее? Я буду вознагражден обильными очками опыта. Конечно, награду пополам.

— Извини, но не в этот раз. Она не рабыня, — Усмехнулся Роланд. — Но я могу помочь Хоуку. Я попрошу ее прийти сюда.

Джетт беспомощно пожал плечами.

Хоук вздохнул с облегчением. Он боялся, что Роланд откажет ему.

В конце концов, Роланд принадлежал к F6. Было бы понятно, если бы Роланд не согласился, ведь он мог сделать тоже самое, но со своей гильдией.

В этот момент Вивиан подала гостям фруктовое вино. — Можешь позвать сюда Серрари?, — Спросил Роланд. — Мой друг хочет поговорить с ней.

Вивиан кивнула. Ей только хотелось, чтобы Серрари встречалась с другими мужчинами, кроме Роланда.

Поставив поднос, Вивиан поднялась наверх.

Хоук посмотрел ей в спину и с завистью произнес: — Миленькая секретарша.

— Да брось, твой тоже ничего.

— Ага, — Согласился с ним Хоук. Затем он произнёс: — Но жалко что он мужчина.

Лэнс закатил глаза. — Ну уж простите меня за то, что я мужчина.

— Было бы здорово, если бы ты был женщиной. — Хоук привычно контратаковал.

Лэнс не сопротивлялся, но был глубоко погружен в свои мысли.

Роланд и Джетт переглянулись, чувствуя, что не могут присоединиться к разговору.

В этот момент вернулась Вивиан с Серрари.

Серрари уже несколько дней привыкала к свободе. Она выглядела гораздо лучше, чем несколько дней назад.

В зеленом платье она медленно спустилась вниз. Ее мягкие светлые волосы блестели на свету. Ее глаза цвета бирюзы и фигура заставляли всех чувствовать, что она была богиней, которая снизошла в человеческий мир.

Хоук и Джетт глубоко вздохнули, а Лэнс явно чему-то завидовал.

— Зачем звал? — Гордо спросила Серрари, когда она подошла к Роланду. Она даже не потрудилась взглянуть на Хоука и его спутников.

— Мои друзья хотели бы с тобой познакомиться, — Небрежно ответил Роланд.

Серрари бесстрастно взглянула на Хоука и его спутников и перевела взгляд на Роланда. — Я не знала, что ты сутенер. Или ты просто хвастаешься, что у тебя есть эльф?

— У тебя как обычно колкий язык... — Роланд вздохнул. — Они здесь по делу.

Серрари на мгновение задумалась и сказала: — Ради тебя я выслушаю все, что они скажут.

Роланд горько усмехнулся.

Хоук и остальные выглядели примерно одинаково. Они слышали, что эльфы горды и снисходительны, и то, что они услышали, оказалось правдой.

— Прекрасная леди, я заместитель председателя совета директоров Серебря Крылых, — Вежливо поприветствовал себя Хоук. — Мы всегда восхищались эльфами. И после того, как мы узнали, что вы гостите у моего друга, мы надеялись, что сможем встретиться с вами здесь и попытаться установить связь с эльфами.

Серрари молча осмотрела Хоука, и презрение на ее лице усилилось. — Ваши так называемые Серебря Крылые — всего лишь гильдия наемников, не так ли?

— Я думаю, можно и так сказать.

— Тогда на что вы надеетесь? Насколько идиотом нужно быть, если вы думаете что группа наемников может сотрудничать с нацией?

Хоук был ошеломлен, как и Лэнс тоже.

Они вдруг вспомнили, что они действительно были небольшой группой, в то время как эльфы были своего рода нацией.

Однако Хоук, как заместитель председателя, славился своими дипломатическими способностями и сообразительностью.

Вскоре он нашел себе оправдание. — Большие организации и малые имеют свои преимущества; мы можем помочь эльфам способами, которые вы не можете предвидеть.

Серрари презрительно взглянула на них и развернулась, прежде чем сказать Роланду: — Я иду спать. Пусть это дурачье больше не беспокоят меня.

Сказав это, она ушла.

Хоук зачарованно смотрел ей в спину. — Она такая же гордая и властная, как эльфы в играх R18+. Как мило…

Лэнс сердито сказал: — Ты серьёзно? Только не говори мне что, ты хочешь воплотить в жизнь то, что делал в своих играх?

Хоук почему-то испугался и бессознательно потер руки.

Роланд покачал головой и перевел на себя внимание: — Хоук, как насчет сделки?

Глава 166. Разрыв

— Какое тебе дело до Серебря Крылых? — С любопытством спросил Хоук.

Роланд поднял кубок и отпил глоток вина, прежде чем продолжить: — Сколько Магов в твоей гильдии? Я говорю о упрямых игроках, которые не удалили ещё своих персонажей.

— Около десяти. — Хоук на мгновение задумался и продолжил: — Ты же знаешь, что Маг — это слишком трудный класс. Не все так одарены, как ты. У нас много заклинателей, но все делятся на — Колдунов и Жрецов.

С тех пор как "население" Воинов ослабло, число Колдунов резко возросло. В конце концов, обаяние было главной характеристикой Колдунов, и они могли автоматически изучать навыки, когда достигали определенного уровня.

В результате игрокам подавался соблазнительный, и легкий в обращении Колдун. Всем это нравилось.

— Я планирую создать исследовательскую группу, — Сказал Роланд. — Ты можешь попросить Магов твоей гильдии подойти к магической башне? Я планирую их сделать учениками магии.

А?

Не только Хоук, но и Лэнс с Джеттом тоже были сбиты с толку.

Хоук в замешательстве переспросил Роланда: — Сделать учениками магии? Ты же лучший Маг, не? Зачем тебе игроки?

Роланд смущенно ответил: — Я могу научить своих учеников только теориями, но когда дело доходит до практики, появляется проблема.… пропасть между мной и ними.

После долгой, ошеломленной паузы Хоук беспомощно произнес: — Основы в глазах экспертов и основы в глазах обычных людей различны, не так ли?

Роланду тоже было неловко. — Я действительно не знаю, как мне следует объясняться.

Действительно, Роланд подробно и ясно объяснил каждую модель заклинания, но некоторые простые действия для него были очень трудными в глазах учеников магии.

Например, ученик однажды спросил: — Заместитель председателя, как вы можете быстро экспортировать магическую силу из одной точки в другую?

— Ты просто сосредоточиваешь достаточно магической силы на начальной точке и толкаешь ее к месту назначения с большей ментальной силой, — Ответил Роланд.

Но ученик магии был ошеломлен. — Но как я могу узнать, достаточно ли я собрал магической силы?

— Ты легко можешь определить это по своим инстинктам, — Сухо заметил Роланд.

Затем ученик магии отказался спрашивать его снова.

Глядя на состояние ученика, Роланд вспомнил одну историю.

Опытный работник обучал студента, и студент спросил: “Сэр, как вы можете заметить изъян в той части, над которой мы работаем, голыми руками?”

"Долгие годы тренировок, сынок.”

В конце концов студент сменил профессию и стал оператором оборудования.

Хотя Роланд верил в упорный труд, он должен был признать, что разрыв между людьми с точки зрения таланта может быть отчаянно огромным.

Недавно он обнаружил, что хотя ученики в магической башне изучали теории Руки Магии, они мало продвинулись в применении этих теорий на практике, сначала он думал, что недостаточно хорошо объяснил им, но потом он понял, что это было из-за их разницы в таланте.

Ученики магии находились глубоко в болоте, и они не могли заметить Роланда, даже если бы подняли головы. Они не могли понять, как Роланд воспринимает магическую силу.

С высоты своего полета Роланд тоже не мог видеть болота. Он не мог понять, что чувствовали ученики, когда они не могли использовать магическую силу, которая была прямо перед их глазами.

Поэтому Роланду пришло в голову, что он мог бы пригласить Магов-игроков, которые были так же одарены, как и ученики, в магическую башню, чтобы они могли учиться и прогрессировать вместе.

Хоук не мог не согласиться с этим предложением.

Но, повинуясь инстинкту заместителя председателя гильдии, он спросил: — Тогда что мы можем получить от этого?

— Книги в магической башни открыты для всех игроков. Кроме того, игроки могут претендовать на ресурсы. — Роланд улыбнулся. — Но не слишком много, конечно. Ресурсы башни все равно ограничены.

Хоук продолжил: — Сколько они будут получать каждый месяц?

Роланд подсчитал цифры и доходы магической башни, прежде чем ответил: — Не больше тридцати серебряных в месяц.

— Это слишком мало. — Хоук стукнул кулаком по столу. Он не чувствовал, что использовал много силы, но так как он был Воином с большим телосложением, стол задрожал, а посуда подпрыгнула. — Ты зарабатываешь десять золотых монет в месяц, а игрокам, которых нанимаешь, даешь только тридцать серебряных. Это чистый капитализм. Ты должен давать им хотя бы одну золотую монету.

— После того, как твой док начнет приносить прибыль, ты дашь помощникам НПС одну золотую монету в качестве награды? — Роланд вздохнул и медленно произнес: — Мы все игроки, так что нам лучше прекратить бессмысленные разговоры. Тридцать серебряных монет — это уже мой величайший компромисс ради нашей дружбы. Если не хочешь принимать, я выложу пост на форуме. Я уверен, что многие игроки, которые не состоят в гильдиях, захотят присоединиться к нашей магической башне.

Глядя на небрежное выражение лица Роланда, Хоук почувствовал уверенность и смутное отчуждение.

Хоук был слегка разочарован, но он знал, что это была его собственная вина.

Ради интересов своей гильдии он оттолкнул Роланда раньше, и ради интересов своей гильдии он чувствовал, что на этот раз условия Роланда были недостаточно хороши.

Роланд продемонстрировал свое дружелюбие, предложив сотрудничать с ними. Его угроза работать с кем-то другим была вполне понятна.

— Ладно. — Хоук был весьма расстроен. — Я согласен.

Хоуку это не нравилось, но как заместитель председателя гильдии он должен был отвечать за сотню членов своей гильдии.

Это был вопрос положения, а не морали или честности.

Затем они поболтали еще несколько минут, прежде чем попрощаться друг с другом.

Роланд вернулся в свой кабинет в магической башне. Он был не в лучшем настроении, хотя Вивиан испекла для него вкусные пирожные.

Посидев некоторое время, он подсознательно открыл форум и решил поднять свой дух, почитав посты.

Но очень скоро он заметил пост, которое было отмечено модератором так много раз, что название его было почти черным.

Название гласило: [Все красивые парни должны умереть!]

У поста было около десятков тысяч комментариев.

Хм?

Взволнованный, Роланд щелкнул по нему.

Глава 167. Единственное требование - высокое обояние

Игрок, который выложил пост, явно пребывал в скверном настроении.

[Все красивые парни должны умереть! Я могу смириться с тем, когда ты кокетничаешь с девушками в реальности, но когда ты и в игре себе это позволяешь, это уже слишком! Есть ли у тебя хоть капля совести? Это я нашёл её первым. Я ухаживал за ней больше полугода. Я пытался позвать её на свидание каждый день… Я сделал все, что мог, и лучшим результатом было то, что она наконец посмотрела мне в глаза. Но после того, как ты пришел, ты заманил ее всего лишь леденцом! Это же девушка-дракон! Боже мой! Если бы не ты, я стал бы рыцарем-драконом, у которого была бы прекрасная девушка в качестве моей партнерши!

Ааааааааа! Таких хорошеньких парней, как вы, надо истребить!]

Девушка-дракон?

Роланду стало еще любопытнее. Он читал дальше и увидел видео, которое выложил игрок.

Роланд щелкнул по нему.

Видео было снято от первого лица с монологом.

В нем говорилось как Воин-игрок проделал долгий путь до Королевства Фарин. Позже он повстречал одинокую девушку, которая часто бродила одна в лесу за пределами большого города.

Затем девушку показали на видео.

Ее длинные волосы были настолько ярко-рыжими, что почти горели; кожа была светлой и гладкой, а глаза были того же цвета, что и волосы, и походили на рубины.

Сама девушка не уступала красоте эльфу. Стройное тело покрывало красное платье, и в нём она выглядела невинной и привлекательной.

Даже Роланд нашел девушку милой.

Еще что его удивило, так это на лбу у девушки красовалось пара крошечных очаровательных рожек, что делало ее еще более экзотической.

Рога? Вспомнив о “девушке-драконе”, которую упоминал игрок, Роланд сразу понял, кто она такая.

Она была драконом!

Воин-игрок начал делать первые шаги к этой девушке. По его словам, он прибегал к разным методам, таким как разговоры, подарки или еда.

Однако девушка-дракон продолжала игнорировать его. Но Воин не унывал. Записывая свои поражения, он подбадривал себя каждый раз, когда его игнорировали.

— День первый. Неудача. Это не имеет значения. Я буду работать еще усерднее.

— День второй. Неудача. Все нормально. Я буду продолжать в том же духе.

— День третий. Неудачна…

— День шестнадцатый. Наконец -то она взглянула на меня! Это огромный прогресс! Я никогда не чувствовал себя более уверенно!

Голос Воина звучал гордо и восторженно, но любой нормальный игрок заметил бы, что девушка смотрела на него с презрением, а не с интересом.

Затем, на семнадцатый день, произошло нечто неожиданное.

Из неоткуда появился красивый парень.

Парень был настолько великолепен, что смотреть на него было все равно что смотреть на солнце.

У него были короткие волосы, и он ехал на лошади, которая была одета в тяжелые золотые доспехи, в то время как сам носил точно такие же.

Когда он спрыгнул с лошади, все взгляды были прикованы только к нему.

Роланд даже услышал зловещий вздох Воина-игрока.

Он прищурился, глядя на великолепного новоприбывшего, и усмехнулся, глядя на его походку и лицо.

Это был не кто иной, как Шук.

Шук подошел к девушке-дракону и спросил: — Ты та самая потерянная юная принцесса из Огненных драконов? Мы получили просьбу отыскать и вернуть тебя обратно, иначе Огненные драконы придут в мир людей в поисках тебя…

Девушка-дракон ошеломленно уставилась на Шука. Ее глаза становились все ярче и ярче, как будто внутри разгорелся огонь.

— Эй, ты меня понимаешь? — Шук помахал рукой перед лицом девушки. Не дождавшись ответа, он достал из рюкзака леденец. — Девочка, вот тебе конфетка. Скажи, ты принцесса Маргрет?

Девушка подсознательно приняла леденец. Затем она покраснела и смущенно отвела взгляд, только чтобы посмотреть на коня в золотых доспехах.

Она вдруг похолодела. И неожиданно для всех, преподнесла большой сюрприз.

Она рванула к ней так быстро, насколько только могла, и пнула лошадь в живот.

Бедную лошадь пнули прежде, чем она успела вскрикнуть, и расчленили в воздухе.

Затем девушка-дракон вернулась к Шуку.

Лицо Шука стало холодным, но все равно он был очаровательно красив, словно мраморная скульптура.

— Зачем ты убила мою лошадь?

Девушка упала на колени перед Шуком, лицо ее было красным, а глаза полны страсти. — Это существо было слишком блеклым, чтобы быть вашим транспортом.

— Что ты имеешь в виду? — С несчастным видом спросил Шук.

Девушка поцеловала тыльную сторону ладони Шука и сказала: — Я единственная, кто может стать вашим транспортом.

Шук был ошеломлен.

Затем их обоих окружил гигантский магический круг.

Девушка коснулась лбом тыльной стороны ладони Шука. Вскоре магический круг исчез, и девушка снова поднялась с земли, с розовым треугольным символом на лбу.

Отступив назад, девушка к удивлению всех игроков, которые смотрели видео, окутала огнем, пока огромный красный дракон не вырвался из пламени.

Дракон был около четырех метров в высоту и десяти в длину.

Красный дракон присел перед Шуком и опустил свою огромную голову.

Некоторое время Шук молчал, с закрытыми глазами — словно переговариваясь с самим собой. Затем он открыл их. Со странным выражением лица он ступил на спину дракона, используя его крыло как лестницу, и сел.

Красный дракон взволнованно взревел, сотрясая деревья поблизости. Затем он захлопал крыльями и вскоре исчез в небе вместе с Шуком. Роланд вздохнул.

Дракон… Вспомнив размеры тела дракона, Роланд задумался, сможет ли он ранить его полноценным Огненным Шаром?

Скорее всего, нет.

Пока он пребывал в своих мыслях, он заметил, что картинка в видео была опущена на землю, и он мог видеть, что человек, который снимал видео, стоял на коленях со слезами, капающими на траву.

Он слышал сдавленные всхлипы.

На этом видео закончилось.

Роланд пролистал пост и прочел комментарии.

[Ты отдаешь девушке все, но в итоге ничего не получаешь. У меня такое чувство, что я только что увидел себя много лет назад. Я плачу.]

[Женщины ценят лишь внешность.]

[Этот парень был слишком красив. Даже я чуть не усомнился в своей ориентации. Неудивительно, что девушка не смогла устоять перед ним. Не переживай. Поражения делать нас лишь жестче.]

[Что это за класс? Я хотел бы создать такого-же.]

Роланд на мгновение задумался и оставил комментарий. — [Паладин, особый класс, который существует среди руководства Церкви, и который ты получишь как только дойдешь до определенного уровня. Его единственное требование — это высокое обояние!]

Глава 168. Гости из столицы

ID Роланда на форуме переливалось золотым-цветом. Это означало то, что он прошел проверку подлинности.

До сих пор на форуме были только аутентифицированные игроки, и Роланд был девятым. Кроме того, он был единственным, кто был аутентифицирован как игрок.

Поэтому он был весьма удивлен, увидев, что цвет его ника изменился.

Затем… его комментарий вскоре был поднят на самый верх.

[Святые помидоры! Роланд, самый сильный Маг, здесь!]

[А Роланд знает этого красивого парня?]

[Похоже, что Маги действительно знают много важной информации.]

Видя, что игроки бросают случайные догадки, Роланд просто ответил: — Это Шук, основатель F6.

Через полминуты его второй комментарий получил еще одну порцию ответных изумлений.

[Итак, глава F6 — Паладин. Неудивительно, что он так легко создал гильдию. Мне говорили, что Паладины занимают высокое положение.]

[Не самое высокое конечно, но достаточное. Они как приемные дети богини Света.]

[Нет, скорее они похожи на детей генерального директора, которых отправляют к холопам, чтобы получить социальный опыт. Эти Жрецы и смертные, конечно, должны проявлять к ним уважение.]

Читая комментарии, Роланд изобразил на лице неопределенную улыбку.

Шук был одиноким отшельником. Несмотря на то, что он играл в игру со многими друзьями, он предпочитал исследовать игру самостоятельно, если только его друзья не просили его присоединиться к веселью. Роланд не думал, что это было неуместно в других MMORPG, но поскольку эта игра была очень реальной, Роланд надеялся, что Шук сможет взять на себя ответственность как глава гильдии.

Он должен быть знаменитым!

У главы гильдии обычно было две обязанности: управлять гильдией и быть знаменитым.

F6 была гильдией в основном состоящих из друзей, и в ней не было посторонних. Таким образом, она не требовала особого управления, а это означало, что единственной миссией Шука было прославиться.

Когда глава гильдии под эпицентром внимания, гильдия тоже будет находиться в ней.

F6 была достаточно известна как единственная гильдия в игре в настоящее время, но Роланд не думал, что этого было достаточно.

Первая созданная гильдия и лучшая гильдия — это не одно и то же.

Следовательно… Шук должен прославиться.

Кроме того, Шук был влиятельным Паладином и красивым рыцарем-драконом: было бы слишком расточительно, если бы Шук бездельничал каждый день.

Когда он закончил с игроками, Роланд связался с Шуком по чату гильдии.

— Рыцарь-дракон. Это действительно причудливое название, не так ли?

— Отстань! Я сейчас очень расстроен. Хотя я нашел юную принцессу Огненных драконов, у меня большие неприятности. Огненные драконы сказали, что они преподадут мне урок.

— Ты пленил их принцессу своей красотой, естественно у тебя будут проблемы. Эй, тебе нужна наша помощь?

Тогда Ли Линь, Гуссель и другие их знакомые тоже оставили свои сообщения.

Однако Шук замолчал и вернулся к чату гильдии только через два часа.

— В этом нет необходимости, — Сказал Шук. — Отец сказал, что поддержит меня. Кроме того, богиня только что передала послание, утверждая, что она одобрит крестовый поход против Огненных драконов, если те устроют неприятности.

Роланд тяжело вздохнул. — Круто. Твоя богиня Света действительно обожает тебя, не так ли?

Вести войну для этой богини было делом обычным видимо.

— Она любит каждого Паладина, — Ответил Шук. — Это действительно здорово — знать, что кто-то всегда прикрывает твою спину. Все таки был правильный выбор — стать Паладином.

Роланд через минуту ответил: — Если помощь не нужна, тогда я займусь своими делами. Да, и ещё, я помог тебе увеличить популярность. Обращайся.

Шук: — ???

Роланд усмехнулся и выключил чат гильдии.

На следующий день восемь игроков-Магов из Серебря Крылых присоединились к магической башне.

После того, как они приняли участие и обсудили действия с учениками магии, ученики магии добились гораздо более быстрого прогресса, чем раньше.

Магическая башня также оживилась.

Большинство учеников магии обладали сильным чувством иерархии. Мало кто из них осмеливался заговорить с Роландом, кроме Вивиан. Так что большую часть времени Роланд проводил в одиночестве, изучая магию.

Хотя ему нравилось быть одному, он находил это скучным, когда оставался один слишком долго.

Игроки, с другой стороны, не могли меньше заботиться об иерархии, и они будут говорить с кем угодно, когда устанут от занятий магией.

Роланд, естественно, был среди тех, с кем они разговаривали.

Роланд тоже любил поболтать с ними во время своих перерывов. В конце концов, они были такими же людьми, как он.

Они очень хорошо сблизились друг с другом, и некоторые шутки, мемы, и истории были понятны только игрокам.

Например, игроки называли Вивиан “секретаршей”. Она не совсем понимала, что это значит, но приняла это, думая, что это просто прозвище.

Она понятия не имела о значении этого слова.

Но спустя пять дней, в Дельпон явились нежданные гости.

Они не были полной неожиданностью, так как были старыми знакомыми Роланда, которые обещали вернуться.

Бард снова вернулся к магической башне с людьми из штаба.

Он уже не был таким снисходительным, как в прошлый раз.

Когда он приблизился к магической башне, он сказал своим последователям: — Вы будете ждать здесь, пока я передам объявление о посещении.

С Бардом приехали два потомка из знатных семей. Им обоим было странно это слышать.

Однако, прежде чем они вошли в Дельпон, Бард подчеркнул, что они не должны делать ничего лишнего в магической башне, и что они должны просто смотреть и слушать.

Их семейное происхождение было не столь велико, как у Барда, поэтому они могли только слушать его.

Но они все еще были озадачены, хотя и повиновались инструкциям.

Бард немного испугался, увидев башню, которая вовсе не была внушительной.

Все четыре магических башни в столице Холлевина были выше и величественнее этой, но он просто чувствовал, что эта башня давит на него гораздо сильнее, чем те остальные.

Он отдал своё приглашение стражнику, и тот в страхе забрал его и побежал наверх.

Прежде чем стражник сообщил Роланду о прибытие гостей, двое Магов-игроков спустились вниз, чтобы насладиться зрелищем.

Хотя игроки были не более одаренными, чем ученики магии, но они не могли умереть и поэтому могли делать множество попыток, отчего они продвигались намного быстрее, чем НПС.

Два Мага-игрока, которые спустились вниз, были второго и третьего уровня соответственно. В глазах НПС они оба уже были могущественными Магами.

Бард не знал, что эти двое были игроками, но он чувствовал, что они были так же хороши в магии, как и он. Он был потрясен до глубины души.

Неужели Роланд действительно так хорош в преподавании? Он так быстро вырастил двух официальных Магов?

Затем он стал еще более серьезным.

С тех пор как Бард вернулся в столицу, он постоянно получал новости о Дельпоне.

После того, как он узнал, что команда Роланда убила мэра Дельпона с несколькими сотнями слабаков, его челюсть чуть не упала на пол.

Это слишком возмутительно. Бард никогда еще не чувствовал себя таким потерянным.

Глава 169. Расскажи об этом поподробнее

У Барда все чаще зарождалось чувство, что Сыновья Солнца появились не с проста, и что они могут сделать что-то грандиозное.

И его чувства оказались правильными. Эти ребята уже совершили нечто грандиозное, убив двух мэров менее чем за три месяца, но поскольку они придерживались каких-то правил, они не привлекли внимания всей знати Холлевина, хотя и оказали некоторое влияние.

Бард и раньше говорил об этом с отцом, но тот не проявил ни малейшего интереса и только посмеялся над тем, что он слишком много думает.

Но неужели он действительно слишком много думает?

Глядя на официальных Магов вдали от него, Бард начал чувствовать, что ошибается и что его отец потерял остроту ума из-за старческого маразма.

Маги-игроки наблюдали за Бардом, а Бард наблюдал за ними.

Они долго смотрели друг на друга, пока Роланд не спустился вниз.

Когда он увидел Барда и его свиту примерно из двадцати человек позади него, он подошел к нему с улыбкой. — Давненько не виделись, мистер Бард.

Бард тоже улыбнулся. — Да, давненько. Я вернулся из столицы, и принес с собой награду из штаба.

Роланд на мгновение остолбенел. Он думал, что Бард принес ему условия. В конце концов, по словам Альдо, штаб-квартира магии в Холлевине всегда была неблагоразумной и даже хищной. Хотя в прошлый раз Бард одобрил его новую магию и пообещал награду, Роланд не принял это всерьез.

Если верить словам Альдо, его награда, вероятно, будет растрачена, а он не получит ничего, кроме некоторой похвалы.

Однако Бард вернулся с конвоем.

— Спасибо, — Сказал растерянно Роланд вновь прибывшему. — Давайте поговорим в моем кабинете.

— Нет нужды торопиться. Мы можем поговорить позже. — Бард указал на конвой позади него и сказал: — А для начало, пожалуйста, проверьте награды из штаба.

Затем Бард продолжил: — Это одно из правил, мы должны будем попросить вашу подпись позже.

После недолгого удивления Роланд кивнул.

Бард махнул рукой, и слуги за его спиной тут же понесли к ним тяжелые черные сундуки.

После того, как был открыт первый сундук, Бард сказал: — Сто золотых монет.

Роланд снова был ошеломлен.

Золотые монеты так сверкали на солнце, что он едва мог держать глаза открытыми. Оба Мага тоже тяжело вздохнули. — Господи. Это более 1,6 миллиона юаней.

Казалось, они оба завидовали ему.

Роланд посмотрел на Барда. — А это не слишком много? Я думал, моё открытие стоит не больше 50 золотых.

— А, вы об этом. После моего возвращения, совет штаба пересмотрели ваше заклинание и все согласились, что это была эпическая доработка. Ведь по сути его может выучить нулевой уровень, потребляет заклинания немного и эффект заклинания доходит до верхнего второго уровня, — Торжественно произнёс Бард. — Поэтому награда удвоилась.

Он подчеркнул фразу “после моего возвращения”.

Роланд очень хорошо понял его намек. — Благодарю вас за помощь, мистер Бард.

Бард был рад, что Роланд понял его. Он махнул рукой, и еще дюжина сундуков была поставлена возле него и открыта, показывая содержимое Роланду.

— Магические материалы стоят около 500 золотых монет, — Продолжил Бард. — Они не для магической башни, а для вас.

Роланд поднял бровь.

Магические материалы были очень дорогими.

Но те, кто не был заклинателями, находили неразумным, что корни и камни, которые повсюду можно было увидеть на дороге, становились гораздо более ценными в тот момент, когда они были связаны с магией. Поэтому эти люди пытались снизить цену на такие материалы.

Но для заклинателей магические ресурсы были гораздо полезнее золотых монет.

Таким образом, цена магических ресурсов может сильно колебаться большую часть времени.

Но, несмотря на это, эти магические ресурсы определенно не были дешевыми с любой точки зрения.

Роланд кивнул. — Еще раз спасибо, мистер Бард.

Бард продолжил улыбаться. — Вы слишком добры. А теперь, послание из штаба. Вы назначаетесь председателем магической башни в Дельпоне, а Альдо будет ждать нового назначения в столице.

Роланд слегка нахмурился; по приказу он понял, что кто-то злонамеренно пытается настроить его и Альдо друг против друга.

Увидев изменение на его лице, Бард подошел ближе и прошептал: — Я лично возражал против этого приказа, но в их глазах я незначительная пешка, чтобы что-то изменить. Приказ поступил от семьи Аристотеля. Он гордый человек.

Потрясенный, Роланд посмотрел в искренние глаза Барда и слегка кивнул.

— И это всё. — Бард с облегчением увидел, что Роланд не пришел в ярость. Он вызвал своего заместителя и сказал Роланду: — Пожалуйста, проверьте ресурсы и подпишите здесь.

Роланд взглянул на список, потом на дюжину сундуков. Чувствуя, что всё верно, он просто расписался на нем по-китайски.

Бард был на мгновение удивлён, увидев экзотические квадратные символы. Но потом живо улыбнулся. — Ладно, дело сделано. А теперь не пора ли вам угостить меня обедом в качестве хозяина, мистер Роланд?

— Конечно.

Роланд махнул рукой, и дюжина учеников из магической башни забрала сундуки, а Роланд повел Барда и его команду в бывшее поместье Альдо.

Войдя в поместье, Бард удивленно спросил: — Разве это не поместье Альдо? Что случилось?

— Сначала распредели своих людей. Поговорим в кабинете. — Роланд позвал старого дворецкого и попросил его позаботиться о людях Барда.

Через несколько минут Роланд и Бард уже сидели в кабинете.

Роланд рассказал Барду, что случилось с Альдо, и закончил: — К тому времени, когда я узнал об этом, председатель Альдо уже ушел.

Бард слегка удивился, но потом вздохнул. — Это вполне понятно. На месте Альдо я бы уже давно ушел.

— Если ты тоже считаешь, что это несправедливо по отношению к Альдо, то почему ты не попытался помочь ему?

Бард на мгновение задумался и сказал: — Альдо был недостоин того, чтобы я помог ему. Он был слишком кроток, чтобы бороться за свои интересы как Маг. Что еще важнее, он был слаб. Как один из дворян, я не мог отвернуться от своих друзей и знакомых ради незнакомца, не так ли?

Роланд посмотрел ему прямо в глаза. — Тогда почему ты боролся за мои интересы? Как ты думаешь, я достоин этого?

Бард выпрямился. — Потому что я вижу в тебе потенциал. Кроме всего прочего, я восхищаюсь тобой за то, что ты убил Джона-старшего. Я хочу стать твоим другом. Даже если я ничего не получу взамен, по крайней мере, я не умру из-за незначительного несчастного случая, как Джон-старший.

Глядя на серьезное лицо Барда, Роланд не находил слов.

В конце концов, убить кого-то — не самое славное дело.

— Сейчас в столице появляется все больше и больше Сыновей Солнца, а ещё мы нашли твою скульптуру за пределами столицы. Его нельзя сломать, как если бы эту скульптуру поставил сам бог. Что всё это значит? Мне очень любопытно. Не мог бы ты рассказать мне об этом подробнее?

Глава 170. Я не настолько глуп

Роланд сразу понял, о чем он говорит.

Честно говоря, он и сам не совсем понимал юмора разработчиков. Сначала Роланд подумал, что это обычная функциональная скульптура. Тем не менее, скульптура выглядела забавно, когда держала сломанную чашу.

Для игроков не было ничего странного в том, что здания в игре нельзя было разрушить или переместить.

Однако для НПС в игре это было довольно странно, если не чудо.

И в их глазах этому было только одно объяснение.

Это было настоящее чудо.

На самом деле скульптура Роланда была обнаружена через три дня после того, как она была сделана. В конце концов, чаша рядом со скульптурой выглядела как сверкающее золото.

Сначала многие люди пытались забрать чашу, но они даже не могли оторвать ее от земли, несмотря на все свои попытки.

Они попытались покопаться в почве вокруг скульптуры, но обнаружили, что почва в пределах десяти метров от скульптуры автоматически восстанавливалась, даже если на нее воздействует магия.

Это привлекло внимание многих дворян и заклинателей. Они прочитали множество книг и свитков, но не нашли никаких историй о человеке, в честь которого была сделана скульптура.

Наконец, они обнаружили Сына Солнца, который бросил золотую монету в чашу рядом со скульптурой, и золотая монета исчезла с мерцанием.

Затем они поняли, что скульптура должна иметь какое-то применение.

Итак, они остановили Сына Солнца и вытянули из него важную информацию едой и девушками.

Если кто-то бросит в чашу золотую монету, ему будет дана особая способность. Их регенерация магической силы будет увеличена, и ещё они получат большое ментальное сопротивления.

Сначала дворяне не были полностью убеждены, но так как многим им нечем было заняться, и они сами были заклинателями, некоторые из них бросили золотую монету в чашу в качестве теста.

Затем… они действительно получили эту способность. Их регенерация магической силы усилилась. Что же касается ментального сопротивления, то у них еще не было возможности проверить это.

Все столичные дворяне пришли в возбуждение и бросили по одной золотой монете в чашу.

Но в конце концов выяснилось, что только заклинатели могут приобрести эту способность.

Затем, под руководством Ассоциации Магов, дворяне установили периметры и барьеры возле скульптуры, и только люди, которых они одобряли, могли приблизиться к ней.

Они назвали скульптуру жертвенным даром для богини Магии.

Так, Бард рассказал Роланду, что нового случилось в столице.

Он же был поражен до глубины души. Это объясняло, почему его доход от золотых монет сначала быстро рос, а потом замедлился.

— Ты действительно кое-что знаешь. — Бард внимательно наблюдал за его лицом. Заметив странный взгляд Роланда, он понял, что тот имеет к этому отношение. — Ты можешь мне рассказать?

Роланд покачал головой. — Я даже не знаю, с чего начать.

Бард поднял бровь. Он мог сказать, что Роланд действительно не знал как начать рассказ.

Он немного подумал и сказал: — Ладно. Давай поговорим о чем-нибудь другом. Сейчас здесь собралось много Сыновей Солнца. Ты планируешь сделать это место своей базой?

Роланд удивился. — С чего ты решил?

— Да так, интересно узнать, — Вздохнул Бард. — А, точно. Что будет с семьей Джона?

— Ничего, я полагаю. — Роланд покачал головой. — Они все еще настоящие хозяева города, но их приказы вряд ли достигнут нижнего уровня.

Нижнего уровня? Барда очень заинтересовала эта фраза.

Благодаря Владению Языком, фраза была правильно переведена, и он понял ее довольно хорошо.

Бард втайне запомнил эту фразу. У него было сильное желание изучить Сыновей Солнца, и он не хотел расставаться с их жаргоном. — В любом случае, я больше не хочу, чтобы ты причинял "боль" семье Джона. Сейчас ситуация стабилизировалась. У них есть шанс восстановить свою власть, и ты также можешь претендовать на достаточное количество выгоды. Но если ты сделаешь еще один шаг вперед, то чаща весом переместится в одну сторону.

Роланд слегка кивнул.

Затем они немного поболтали, прежде чем Бард покинул поместье под каким-то предлогом.

Он сел в экипаж и поехал к дому Джона.

Ворота замка ремонтировались, а сам замок выглядел не очень. Там было достаточно стражи и слуг, но они были явно робки и в подавленном настроении.

Бард вздохнул и вскоре встретил своего старого друга Джона-младшего.

От горячего напитка, стоявшего на столе между ними, шел пар. Подбородок Джона был щетинистым, но далеко не таким очаровательным, как раньше.

— Прошло уже больше трех месяцев, Джон, — Спокойно начал Бард.

Джон-младший изобразил на лице печальную улыбку. — Да, это так. Мир изменился за три месяца, не так ли?

— Я сожалею о том, что случилось с Джоном-старшим, — Искренне сказал Бард. — Если тебе понадобится моя помощь, пожалуйста, скажите мне. Я помогу, чем смогу.

Джон-младший вдруг поднял голову, с мрачным и безумным взглядом. — А если я скажу, что хочу, чтобы все Сыновья Солнца исчезли? Ты сможешь это сделать?

Бард почувствовал, что его кожу начинает жечь от убийственного намерения Джона-младшего. Он нахмурился и сказал: — Это невозможно. Я не могу этого сделать.

— Но твоя семья может, — Джон-младший пристально посмотрел Барду в глаза. — Пока ты сотрудничаешь с остальными тремя семьями, будет очень просто убить Сыновей Солнца в Дельпоне и подавить их до нулевого уровня. Ты должен знать, что Сыновья Солнца теряют силу после смерти, даже если они бессмертны. Если бы они умерли достаточно, то стали бы не лучше обычных людей.

Бард прищурился. — Именно знатные семьи в столице распространили эту информацию. Конечно, мы знаем.

— Если они станут такими же, как и обычные люди, я уверен, что мы сможем заточить их в храме Жизни навсегда. — Джон-младший прошептал, мрачным тоном: — Я знаю, что ты не поможешь мне за просто так, но если ты это сделаешь, я готов отдать тебе две трети территории близ города Дельпон, включая 27 городов, 38 деревень и четыре шахты.

Услышав эти слова, даже Бард, родившийся и выросший в богатой семье, был сильно потрясен. — Ты под конец из ума выжил? Твоя семья станет инвалидом без этого имущества.

Джон ударил по столу с такой силой, что вся посуда подпрыгнула и разбилась; жидкость брызнула во все стороны. Его лицо напряглось, а глаза налились кровью, Джон-младший заявил: — Может ли это быть хуже, чем наша теперешняя жизнь, которая граничит с тюремным заключением? Моей семье будет трудно без поместий, но мы потеряем все, если не получим свободы.

После недолгого молчания Бард сказал: — Твоё условие очень заманчиво.

Джон-младший был в восторге. — Ты согласен?

— Скульптура появилась за пределами столицы, — Вдруг начал Бард. — Это словно чудо с небес. Его нельзя сломать или переместить, но ты можешь получить особую способность, бросив в него золотую монету.

Джону это показалось странным. — Звучит и правда как чудо, но имеет ли это какое-то отношение к нашему разговору?

Бард смотрел на него с абсолютным спокойствием. — Эта скульптура похожа на Роланда.

В этот момент, зрачки Джона-младшего внезапно сузились.

Глава 171. Борьба Барда

Джон-младший не был дураком. Но если бы это было так, то он бы уже давно напал на Сыновей Солнца еще до прихода Барда. Поэтому он планировал достичь своей цели, сотрудничая с чужаком.

Поскольку он не был дураком, то почувствовал что-то необычное в словах Барда.

Скульптура, которую можно было бы назвать чудом, выглядела точно так же, как и Роланд. Что это значит?

Джон-младший некоторое время молчал, потом на его лице отразилось отчаяние. — Эти Сыновья Солнца действительно могущественны. Они могут даже сотворить чудо… Нет никакой надежды, что моя семья снова поднимется с колен.

Его мягкий голос не мог скрыть тяжелого горя.

— Я не думаю, что это просто чудо. — Бард сделал глоток фруктового вина, которое должно было быть сладким, но почему-то оказалось горьким. — Я тоже бросил золотую монету, и у меня тоже появилась особая способность. С приобретением способности, я услышал голос который сказал мне, что эта способность называется Рвением Роланда.

Джон-младший больше ничего не сказал. Он просто еще более мрачно уставился в окно.

Увидев это, Бард начал рассказывать об интересных происшествиях в столице, не задумываясь о том, был ли Джон в настроении услышать их.

Что они могли сделать в этот момент, кроме как поболтать?

Осуществить месть?

Это было невозможно.

Очень скоро наступил вечер. Зимой, ночь всегда наступает быстро.

Как и ветер, который продувал до костей.

Бард подсознательно плотнее закутался в свою одежду.

Когда он выпрыгнул из кареты, то, к своему удивлению, обнаружил, что перед поместьем Роланда припарковано множество экипажей и в него входят много знати. Приближались еще экипажи.

Прежде чем он успел что-либо предпринять, дворецкий, отвечавший за прием гостей, увидел его и поздоровался. — Мистер Бард, наконец-то вы вернулись.

Бард указал на усадьбу, освещенную свечами и огнями, и с любопытством спросил: — Что это?

— Вечеринка, которую мой хозяин устроил для вас. Приглашены влиятельные дворяне и купцы города. Хозяин ждет вас в кабинете, — Сказал дворецкий, указывая дорогу.

Бард встречал на своем пути знакомых, а дворяне, которые не были знакомы с ним, спрашивали своих друзей, кто он.

На вечеринке Бард увидел группу людей, которые явно отличались от остальных.

Их наряды были несколько странными, но определенно официальными и не выходили за рамки. Что еще важнее, Бард почувствовал исходящую от них ауру, похожую на ауру Роланда.

После короткого шока Бард встревожился, подумав о пугающей возможности.

Глядя на тех людей, которые дурачились на банкете, демонстрируя отсутствие манер, Бард поднялся на третий этаж.

Он почувствовал, что у него холодеет спина. Прикоснувшись к ней, он стёр холодный пот.

Затем он глубоко вздохнул и вошел в кабинет, где увидел Роланда в одиночестве.

В комнате не было свеч, только шар света, висевший на потолке, освещая кабинет словно днёвное солнце.

Бард сел перед Роландом и спросил серьезно, даже с критикой: — Эти люди внизу — все Сыновья Солнца?

Роланд кивнул.

Лицо Барда исказилось. — И все они Мастера?

Роланд снова кивнул.

Затем Бард глубоко вздохнул и посмотрел в окно, как будто сдался.

Прежде чем Роланд успел что-то спросить, Бард сказал: — Бедный Джон-младший...

Роланд был озадачен; он не мог угнаться за ходом мыслей Барда.

Когда примерно через четверть часа Бард вышел из кабинета Роланда, он был еще более ошеломлен. Роланд манипулировал им, дергая за ниточки, как марионетку. Он наблюдал, как Роланд произносит перед гостями забавную речь и поднимает тост за всех аристократов, а потом его вытолкнули на сцену и заставили улыбаться всем.

Бард не приходил в себя до тех пор, пока большинство дворян не ушли поздно ночью.

Чем позже наступила ночь, тем холоднее стало.

Бард глубоко вздохнул, и выдохнул клубок белого пара.

Сидя у окна, он держал в руке кубок зеленого фруктового вина. Вместо того чтобы отпить, он посмотрел на серебряную рябь холодного лунного света, в то время как кубок в его руке задрожал.

Бард знал, что Сыновья Солнца просто так ничего не делали и рано или поздно повлияют на дворян.

Однако он не знал, что это произойдет так быстро.

Сегодня вечером он поднял свой кубок к луне и не отпил с неё. Это была бессонная ночь.

На следующий день Бард пришел к Роланду и сказал: — Я намерен остаться здесь на некоторое время. Могу ли я сейчас присоединиться к твоей магической башне и изучить магию вместе с остальными?

Роланд улыбнулся и сказал: — Не проблема.

Банкет прошлой ночью был на самом деле импровизацией Роланда.

В конце концов, Бард помог ему получить почти двойную награду, включая золотые монеты и магические ресурсы, которые иногда нельзя было купить, за любые деньги.

Так что в знак благодарности Роланд устроил для него вечеринку по здешней традиции.

Поскольку он принял это решение поспешно, Роланд подумал, что мало кто будет присутствовать.

Но, вопреки его ожиданиям, пришли почти все, кого пригласил дворецкий.

Игроки на вечеринке, с другой стороны, были членами Серебря Крылых, которые переехали сюда пару дней назад.

Их было около семидесяти человек. Хотя они обычно были второго и третьего уровня, они все еще являлись крупной силой.

Роланд устроил вечеринку отчасти для того, чтобы поприветствовать Барда, а отчасти для того, чтобы посмотреть, смогут ли игроки ассимилироваться с дворянами Дельпона.

Как оказалось, результат не был многообещающим.

Хотя обе стороны пытались общаться, их убеждения и идеологии слишком сильно отличались.

Их разговоры очень скоро прекратились, и было достаточно удачно, что они не вцепились в драку.

Хотя банкет частично провалился, группа игроков подняла довольно много разговоров на форуме.

Игрок записал видео и выложил его после редактирования

Название поста гласило: [Настоящие дворяне!]

Многие игроки оставили комментарии на этом посте.

[Они выглядят как джентльмены и леди, но на самом деле являются ворами и 111люхами.]

[Шерлок, откуда такой вывод? Почему я не чувствовал ничего, кроме величия банкета?]

[Разные люди видят разные вещи, молодой человек.]

[Если бы не уважение к Роланду, эти ребята задули бы свечи и начали валять дурака прямо на месте.]

[Погоди, а как именно ты это понял?]

[Я тоже ничего не разобрал.]

[Конечно, вы, порядочные люди, не поймёте. Те, кто может понять, — это богатые люди, которые постоянно устраивают вечеринки. Они очень хорошо понимают язык тела участников вечеринки, как и я.]

На этот раз им ответил директор Хуан. Его комментарий, и ник в золотом-цвете, вызвал еще один бунт.

В этот момент Роланд привел Барда в магическую башню и сказал ученикам: — Мистер Бард останется на несколько дней здесь. Он будет обсуждать и изучать с вами основы магии. Давайте поприветствуем его.

Ученики-магии захлопали в ладоши, но вид у них был явно напряженный и нервный.

С другой стороны, Маги-игроки казались спокойными и даже заинтересованными незнакомцем.

Глава 172. Красивый парень и дракон

То, что Бард остался в магической башне, стало для Дельпона шокирующей новостью.

Он родился в семье знатных людей из столицы и сам был заклинателем. И все же он решил учиться у Роланда?

Это было очень интересно.

В результате преподавание Роланда получило дальнейшее одобрение.

Роланд стал знаменит довольно недавно. Взорвав своими огненными шарами городские ворота и ворота замка, он был признан как лучший Маг в Дельпоне, даже когда Альдо все еще был в городе. Поэтому он стал еще более известен, когда Альдо ушел.

Однако люди в Дельпоне никогда точно не знали, насколько силен Роланд, хотя и знали, что он "силен".

В конце концов, все заклинатели были сильны в глазах смертных.

Взорвать городские ворота было действительно впечатляюще, но это звучало не так устрашающе, как огненные метеоры, которые могли стереть с лица земли страну, созданную легендами или полубогами.

Итак, люди чувствовали себя непросто в отношении Роланда.

Они думали, что он хорош, но не настолько хорош, как знаменитости из сказок.

Однако появление Барда дало им прямой ориентир.

Даже дворянин из столицы нуждался в преподавание Роланда. Это означало, что Роланд действительно хорош.

После этого многие дворяне стали дергать за ниточки и надеялась отправить своих родственников в магическую башню.

Вивиан, в частности, много страдала от “притеснений". В конце концов, она была самым близким человеком для Роланда, и она была женщиной.

В этот момент Вивиан мрачно сказала, положив голову на стол Роланда: — Мой отец получил много просьб от дворян, и некоторые из них он не смог отклонить. Он мог только привести их ко мне. Теперь, когда бы я ни вернулась домой, меня окружают люди. Как это раздражает.

— Ты можешь спрятаться в моем поместье. Не думаю, что кто-нибудь осмелится вторгнуться в мое поместье.

Глаза Вивиан выпучились, и она тут же выпрямилась. Она с надеждой спросила: — Я правда могу?

— Конечно, можешь. Я же просил тебя позаботиться о поместье, — Сухо ответил Роланд.

— Ладно, теперь мне полегчало.

Вивиан убрала посуду и радостно спустилась вниз.

Роланд продолжал совершенствовать модели для Марионетки. Он усердно работал, когда пришла Вивиан и сообщила ему о визите Хоука.

Затем Роланд попросил ее пригласить Хоука к нему.

Через несколько минут Хоук сел напротив Роланда и глубоко вздохнул.

— Почему ты дуешься на меня вместо того, чтобы строить планы на будущее своей гильдии?

— Треть людей из моей гильдии канули в лету, — Расстроенно сказал Хоук.

Роланд удивленно поднял бровь. — Что случилось? Неужели другие гильдии переманили их?

Хоук покачал головой. — Это все F6 виноват. Неужели ты действительно не знаешь?

Роланд был озадачен еще больше.

— Ты, должно быть, видел видео с девушкой-драконом раньше, верно? После этого люди стали говорить, что обаяние — это тоже сила, — Беспомощно произнес Хоук.

Роланд понял. — Итак, тридцать игроков в твоей гильдии удалили своих персонажей и создали новых?

Хоук тяжело кивнул.

— Они так легко отказались от тяжелой работы за предыдущие полгода? — Роланд не думал, что это разумно.

Хоук молча посмотрел на Роланда. — В последнее время ты не интересовался этим вопросом, не так ли?

— Неа. У меня не так много времени.

— Что ж, теперь еще больше людей разместили свои видео. Классы с высоким обаянием, такие как Барды и Колдуны, могут легко склеить девушек. — Хоук выглядел просто ужасно. — Ты знаешь, что этот игровой мир очень большой, и все игроки разбросаны кто-где. Итак, игроки с высоким обаянием просто отправляются в маленькие города и деревни, где они пристают к девушкам с их красивыми лицами. Их карьера намного проще. Некоторые из них даже изучали психологию в реальности и просто побуждали богатых женщин, которых они завоевывали, предлагать им ресурсы. Они поднимаются в уровнях, лежа в постели каждый день. Мне сказали, что некоторые женщины-игроки приняли такой же подход и добиваются замечательных успехов.

Роланд был несколько шокирован. — Я должен признать, что наши соотечественники действительно умны в некоторых аспектах.

— Ты думаешь, это все? — Хоук горько усмехнулся. — Игрок нашел храм бога Любви в пограничном городе Холлевин. Если ты станешь верующим в бога Любви, то получишь много сил в колдовстве. Чем выше твоё обаяние, тем более эффективной будет сила. Многие игроки заинтересовались этой религией. Фань Бинбин уже ищет храм.

Теперь Роланд был не просто потрясен; он чувствовал, что его лицо сводит судорогой.

— То есть, число Воинов уменьшается, а число Колдунов и Бардов растет, верно?

— Да, и я не понимаю этого, — С сожалением сказал Хоук. — Мы можем добиться многого упорным трудом, но почему они хотят добиться того же с красивым лицом? Сколько игроков, которые максимизировали свое обаяние, великолепны в реальности?

Роланду захотелось сказать ему, что, помимо всех остальных, Шук был действительно красив на самом деле, и что он даже был признан игровым миром.

Затем Хоук продолжил: — Итак, это полностью вина F6. Если бы Шук не был так красив и не украл девушку-дракона у того бедного Воина, все не дошло бы до такого.

Роланду это не понравилось. — Этот Воин не смог бы заполучить девушку-дракона даже без вмешательства Шука. Разве ты не говорил, что она уже тогда была раздражена? Если бы ее преследовали еще несколько дней, она бы, наверное, лягнула этого Воина, как лошадь Шука.

Увидев гнев на лице Роланда, Хоук понял, что тот сказал что-то не то. Он вздохнул и сказал: — Тридцать человек удалили своих персонажей за последние дни, и еще больше могут сделать то же самое позже. Разве они не знают, как трудно повысить свой уровень в этой игре? Им потребуется полгода, чтобы поднять уровень своих новых персонажей до их нынешнего уровня, и те, кто никогда не удалял персонажей, будут далеко впереди них к тому времени.

— Это всего лишь игра. Не беспокойся слишком сильно. — Роланд мог только неискренне утешить Хоука.

Половина из сотни людей в гильдии удаляли своих персонажей и создавали новых. Это определенно была большая потеря боеспособности и ресурсов.

— На этом моя жалоба заканчивается. Глава Лунная Тень знает, что я знаю тебя, поэтому он попросил меня передать тебе сообщение.

У Роланда было плохое предчувствие. — Я не хочу этого слышать.

— Можешь и не слышать, но сообщение я передам, — Мрачно произнёс Хоук. — Глава Лунная Тень надеется, что Шук сможет передать ему контракт с "Рыцарем Дракона". Он предложит за это тысячу золотых монет, или пятнадцать миллионов юаней в реальности.

Глава 173. Причина

В комнате воцарилась тишина.

После короткой паузы Роланд небрежно ответил: — Хотя я и не Шук, но это всё равно, что дать ему пощечину. Тем более вот так вот бросить ему наличные и сказать: "отдай то, что по праве твоё", ну, такое себе. Ещё кто-то пожалеет, если он скажет это Шуку в лицо.

Хоук лишь беспомощно развел руками. — Я передал сообщение. Не сердись на меня.

Роланд на мгновение задумался и спросил: — Кто он, Лунная Тень?

— Он из богатой семьи, живущей в центральном городе на побережье, и готов не жалеть деньги в игры. — Хоук улыбнулся. — Конечно, помимо транжирства, он и зарабатывает. Но самое главное, он своего рода тиран, если ты понимаешь, о чём я.

— Тиран? — Роланду это показалось забавным. — Ладно, я понял. Теперь ты можешь возвращаться и сказать ему, что Шук сказал "нет".

— Ты говоришь от имени Шука? — Хоук почувствовал, что у него начинает болеть голова. — Кроме того, мы все равно друзья. Нормально, что ты просто так прогоняешь меня?

— Как я могу развлекать тебя как друга после того, как ты прислал мне это сообщение? — Спросил Роланд.

Хоуку осталось лишь вздохнуть и уйти.

Они все равно не были знакомы друг с другом и стали друзьями только из-за квеста в подземелье и битвы у дока.

Однако Хоук отдалился от Роланда ради интересов своей гильдии, прежде чем они смогли сблизиться.

Теперь же эти двое были всего лишь знакомыми с тонко натянутыми отношениями.

После ухода Хоука, Роланд немедленно связался с Шуком по чату гильдии: — Глава Серебря Крылых, Лунная Тень, предлагает тысячу золотых монет или пятнадцать миллионов юаней за твой контракт рыцаря-дракона.

Вскоре ему ответили: — За кого он меня держит? Как Паладин, я зарабатываю двадцать золотых монет каждый месяц, и у меня ещё есть субсидия на высокую/низкую зарплату, благодаря обслуживанию снаряжения. То есть, я зарабатываю по меньшей мере тридцать золотых монет в месяц. Неужели он действительно думает, что я никогда не видел денег?

— Хе-хе, — Написал Роланд. — Он, вероятно, думает, что шестеро человек из F6, деревенщины.

— Семь! — Внезапно вмешался Бетт.

В этот момент все остальные члены F6 появились в чате гильдии, чтобы показать, что им тоже интересно происходящее.

— Хоук сказал, что этот парень — какой-то там "Тиран", — Повторил Роланд.

Теперь, чат гильдии стал более оживленным.

Ли Линь: — Тиран? Мне больше всего нравится играть против тиранов.

Раффель: — Судя по всему, мы собираемся сделать то, что сделали недавно, не так ли?

Бразилия: — Это отличная новость. Как раз разомну мышцы.

Гуссель: — Сначала я соберу разведданные. Я пришлю вам место встречи после того, как все выясню.

Роланд: — Значит, решено. А сейчас я занят другими делами. Поговорим позже.

В этот момент Бетт послал длинную серию точек в чат, как будто он потерял дар речи.

Выйдя из чата гильдии, Роланд поднялся на второй этаж и стал обучать учеников магии ключевым моментам заклинаний Марионеток и производных от них заклинаний.

Среди слушателей был и Бард. Он был несколько ошеломлен.

Оставляя в стороне производные заклинания, взгляд Роланда на магию был очень уникальным и отличался от того, что он знал. Он извлек из этого много пользы.

После простого теоретического занятия Роланд уже собирался возобновить свои магические эксперименты, когда его позвала Серрари.

Честно говоря, она ждала его снаружи магической башни.

Спустившись вниз, Роланд увидел Серрари, очаровательно стоявшую на площади.

Благодаря своей фантастической фигуре и уникальной ауре эльфа, она была ослепительна, хотя на ней было только простое зеленое платье.

В этот момент, он заметил Серрари под защитой пятью человеческих существ.

Это были две женщины и три мужчины. Все они казались спокойными и... отличались от обычных людей. Они были чем-то похожи на Серрари.

Кроме того, эти люди почему-то заставили Роланда насторожиться.

Друиды в человеческом обличье?

После короткого оцепенения Роланд понял, что происходит.

Тогда он был поражен. Он понятия не имел, когда появились эти Друиды. Неудивительно, что дворяне держали своих эльфийских рабов в строжайшем секрете, иначе их действительно могли убить, даже не заметив этого.

— Мистер Роланд, благодарю вас за вашу защиту. — Серрари подошла к Роланду и улыбнулась. — Согласно нашему соглашению, эти четыре модели заклинаний принадлежат вам.

Она протянула Роланду четыре пергамента.

Роланд удивился. — Разве мы не договорились о трех?

— Я случайно написала еще одну.

Говоря это, она обняла Роланда и продолжила: — Ты самый порядочный и надежный человек, которого я когда-либо встречала. Я возвращаюсь в эльфийский лес. Будем надеяться, что судьба позволит нам встретиться снова.

Объятия Серрари были теплыми и совершенно беспричинными.

Естественно, Роланд не был ошеломлен, словно мальчик в пубертатном периоде, который упал бы в обморок от объятий благодарности.

Как и сказала Серрари, она была очень благодарна Роланду. В последние дни они почти не разговаривали, но Роланд предложил ей убежище, пока за ней не пришли ее люди.

Только когда один был обманут много раз, они знали, насколько драгоценны были обещания.

Позже Серрари ушла. Многие молодые люди в городе узнали об этом и стали плакать с сожалеть. Некоторые даже пытались остановить её и убедить остаться в городе.

Конечно, никто из них не преуспел по-настоящему.

Роланд вернулся в магическую башню с эльфийскими моделями природных заклинаний и начал с восхищением рассматривать их.

Модели заклинаний обычно состояли из узлов и линий, а магические массивы представляли собой скопления квадратов. Однако эльфийские модели были сделаны из кругов и сфер!

Что ж… они действительно были непостижимы для человека.

Но Роланд был к этому готов. Накопив много общих знаний о магии, он очень хорошо понимал, что магия эльфов и магия людей принадлежат к разным системам.

Он только попросил Серрари дать ему модели, чтобы испытать свою удачу.

Кроме того, то, что он не мог понять их сейчас, не означало, что он не сможет понять их в будущем.

Пока он рассматривал эльфийские модели, в лабораторию вошла Вивиан с Белым янтарем.

В тот момент, когда она увидела Роланда, Белый янтарь спрыгнула с Вивиан и забралась на плечо Роланда вдоль его одежды, прежде чем сесть там на корточки.

— Белый янтарь, — Ревниво проговорила Вивиан, — Я твой хозяин. Почему ты так быстро сблизилась с ним?

— Я очень давно не видела хозяина, — Сказала Белый янтарь бодрым голосом маленькой девочки. (так, стоп... да *мат*! то-то я думаю что что-то не сходилось в пред.главах... она оказывается девочка, а не мальчик... *мат*)

— Прошло всего полдня, — С несчастным видом возразила Вивиан.

Роланд кашлянул и прервал перебранку Вивиан с Белым янтарём. — Я могу вам чем-нибудь помочь?

— Несколько благородных лордов хотят поговорить с вами о разделении территорий города Дельпон.

Глава 174. Семена раздора

Роланд не был лидером. Его не очень интересовала повседневная жизнь и будущее жителей Дельпона.

Хотя он был Магом всего полгода, но он заразился профессиональными болезнями Магов.

Например, он не любил управлять делами и не любил общаться.

Были ли банкеты, охота, свидания или другие общественные мероприятия хотя бы наполовину такими же приятными, как магические модели?

Неужели девушки так же красивы, как узоры магии?

В них не было ничего достойного упоминания.

Единственными людьми, которых он считал важными, были игроки, которых он знал, и ученики магии в его магической башне.

Среди них Вивиан была самой близкой к нему, поэтому тот, кто просил Вивиан передать просьбу, должен был быть связан с ее семьей.

Ради Вивиан Роланд должен был встретиться с этими людьми в любом случае.

Следуя за ней, Роланд пришёл к другому поместью, которое находилось недалеко от его собственного.

Дворецкий поприветствовал его с безупречными манерами. Затем он встретил человека, который пригласил его на балкон на втором этаже.

Это была пожилая женщина, которую Роланд уже встречал раньше, и звали ее Кристина.

Она предложила Роланду сесть и попросила слуг подать пирожные и напитки. — Не так-то просто пригласить вас, мистер Роланд. Я бы не смогла увидеть вас, если бы Вивиан не была моей дальней родственницей.

Роланд усмехнулся и сказал: — Когда бы вы ни захотели меня видеть, мадам, вы можете просто позволить кому-нибудь сообщить мне об этом.

— Попробуйте цветочную воду. Мне говорили, что эльфы любят её. — Кристина указала морщинистым пальцем на чашку перед Роландом.

Роланд попробовал его и сказал: — На вкус совсем неплохо.

— Я знаю, что время для Магов драгоценно, — С улыбкой произнесла Кристина, — Поэтому сразу перейду к делу. Я хочу знать, что именно замышляют Сыновья Солнца.

А? Роланд уставился на Кристину с явным замешательством в глазах.

— Шериф по имени Лэнс расчищает улицы и обеспечивает безопасность окрестностей, что вполне разумно. — Старуха помрачнела. — Но он начал вмешиваться во многие другие дела.

Роланд сделал еще один глоток чая. Он был действительно вкусным, но ему показалось странным, что ее называют “цветочной водой". Он спросил: — Во что он вмешивается?

— Ничего особенного. Просто он зашел так далеко в обеспечении уличной безопасности, что теперь практически не может отличить добро от зла.

Роланд улыбнулся и ответил: — Это невозможно. Я кое-что знаю о Лэнсе. Он никого не обидит.

Старуха, не моргая, посмотрела на Роланда.

Роланд с улыбкой посмотрел на нее.

— Вы тоже считаете, что Лэнс поступает правильно? — Медленно спросила Кристина после долгого молчания.

— Я просто верю, что он не стал бы мучить случайных людей без веской причины. Конечно, это массы будут судить, правильно ли он поступил, а не вы или я.

Роланд определенно не доверял всему, что говорили дворяне.

Кроме того, это была только ее сторона истории. Он не стал бы подозревать свого соотечественника только из-за того, что она сказала.

— Похоже, вы хорошо информированы, хотя все время находитесь в башне, мистер Роланд. — Кристина посмотрела на Роланда с неопределенной улыбкой и продолжила: — Хорошо, поскольку мы оба хорошо знаем ситуацию, давайте просто поговорим открыто. Это замечательно, что Лэнс хочет обеспечить общественную безопасность, но, пожалуйста, остановите его от избиения наших собак.

— "Наших собак"? — Роланд выпрямился. — Похоже, вы все вместе оказываете на меня давление.

Кристина покачала головой. — А мы нет. Это всего лишь просьба. Мы надеемся, что вы могли бы сохранить некоторое достоинство для нас.

Роланд вздохнул. — Извините, но я ничего не могу вам обещать. Лэнс — шериф, а я всего лишь Маг, у которого нет власти.

Кристина нашла заклинателя чрезвычайно хитрым, хотя он и казался молодым. Этот парень казался тупым, но на самом деле не сказал ничего полезного. Он был похож на старого лиса.

— Мистер Роланд, вы не сможете поймать большую рыбу, если вода будет слишком чистой.

Роланд улыбнулся. — Но Лэнс хочет, чтобы вода была чистой, чтобы люди могли ее пить. Он не собирается разводить рыбу. Если люди начнут пить грязную воду, у них могут появиться проблемы со здоровьем.

— Но в воде не будет большой рыбы, — Холодно сказала старуха.

Роланд поднял бровь. — Почему вы зацепились за эту рыбу в воде? Разве вы не можете просто насладиться водой? Даже если там не будет рыбы, вода все еще может поддерживать людей, орошая сельскохозяйственные угодья. Кроме того, даже если вы хотите выращивать рыбу, разве вы её потом не съедите? Вся рыба окажется в желудке свирепых зверей.

Кристина похолодела еще больше. — Значит, вы не собираетесь вразумлять Лэнса, мистер Роланд?

— Как я уже сказал, у меня нет никакой власти, и я не хочу убеждать его делать что-либо. Вообще-то, я думаю, что он поступает правильно. — Роланд встал и сказал старухе: — Я тоже надеюсь, что вода в Дельпоне станет чистой.

— Ты не передумаешь, даже если Вивиан будет тебя умолять? — Спросила старуха.

После короткого потрясения Роланд рассмеялся. — А вы действительно думаете, что можете заставить ее сделать это? Кроме того… вы думаете, что имеете право вести переговоры со мной со всеми поместьями и собственностью, которые вы получили от мэра, но не забывайте, как исчезла тысяча солдат мэра! Когда старый мэр был здесь, вы не смели ничего сделать; но теперь, когда он покинул вас, вы достаточно смелы, чтобы угрожать людям, которые заставили старого мэра исчезнуть? Это действительно того стоит?

Старуха внезапно похолодела, когда Роланд посмотрел на нее с презрением.

Она медленно закрыла глаза. — Хорошо. Сколько бы волков ни собралось, они не могут победить льва. Однако, возможно, мы сможем прийти к другому соглашению. Например, если вы сможете ограничить его, каждый из нас обеспечит вас некоторыми вещами, и вы заработаете намного больше, чем сейчас. Насколько я знаю, между тобой и Лэнсом не все гладко.

Роланд молчал.

Он мог сказать, что это было настоящим намерением старухи или смертельным нападением. И то, что она сказала раньше, было просто прелюдией.

Теперь клинки дворян были обнажены.

Они намеревались настроить игроков друг против друга, как это сделал Джон-младший несколько месяцев назад.

Однако они сделали это в более подходящее время.

Они даже выяснили, что у группы Роланда и Хоука были разногласия.

Заметив молчание Роланда, старуха злорадно улыбнулась. — Кроме этого, мы можем сделать тебя теневым мэром Дельпона, а мы станем твоими верными союзниками и партнерами.

Глава 175. Переговоры

Почему они хотят сотрудничать с Роландом? Роланд в принципе очень хорошо знал причину. Маг, посвятивший себя магии, не будет интересоваться вопросами, выходящими за рамки магии, а это означало, что дворяне, как его союзники и партнеры, могли использовать его силу вместо него.

Хотя Маг может казаться великим человеком, реальная власть будет принадлежать его союзникам и партнерам из-за его бездействия.

Тем временем у знати будет “щит” на поверхности. Разделяя свои доходы в частном порядке, они могли переложить вину на своего “босса”, если вдруг произойдут плохие вещи.

Под их лестью, порой скрывалась ядовитая ловушка.

Менее вдумчивый человек, возможно, и попался бы в эту ловушку, но Роланд не стал бы терять самообладание из-за какой-то незначительной лести.

Он просто покачал головой и сказал: — Не интересует.

— Даже должность теневого мэра тебя не интересует? — Старуха посмотрела на него скорее с недоумением, чем со злостью. — Тогда что же?

— Магия. — Роланд встал и улыбнулся. — Я — Маг. Разве не естественно, что я интересуюсь магией?

Затем он повернулся и покинул балкон. Он предпочел не оставаться здесь после того, как разговор вышел из-под контроля.

У старухи в комнате было бледное и страшное лицо.

Роланд спустился вниз и дал знак Вивиан возвращаться.

На обратном пути к магической башне Вивиан спросила: — Что они вам предложили?

— А? — Роланд обернулся и зада встречный вопрос: — Как они убедили тебя передать просьбу о встрече?

— Они сказали, что собираются сделать вам большой подарок, и он вам определенно понравится. Вот почему я согласилась помочь им.

Роланд нахмурился.

— Разве они ничего не предложили? — Улыбка исчезла с лица Вивиан. Она занервничала и слегка рассердилась.

— Они вырыли для меня ловушку и хотели, чтобы я прыгнул в нее, — Начал объяснять Роланд то, что недавно произошло.

— Я не знала, что... — Вивиан холодно сжала кулаки и уже собиралась вернуться в поместье.

Но Роланд схватил ее за руку и сказал: — Забудь об этом. Я все равно не понес никаких потерь. Кроме того, это всего лишь мое личное предположение.

Вивиан невольно покраснела, когда Роланд взял ее за руку. — Ладно.

В этот момент Белый янтарь, сидевшая на корточках у Вивиан на плече, внезапно заулюлюкала.

Но Вивиан просто не обращала внимания на питомца.

Когда они вернулись в башню, их встретил Бард.

— Я планирую вернуться в столицу. — Он небрежно обратился к Роланду.

Тот удивился. — Так внезапно? Ведь еще и полмесяца не прошло, или у вас что-то случилось?

Бард покачал головой и сказал: — Я бы с удовольствием остался подольше. Атмосфера здесь отличная. Все старательны, никто не ленив. Наверное, из-за того, что их председатель подаёт им пример. Ещё мне сказали, что вы проводите весь день, совершенствуя модели заклинаний, не смыкая глаз.

— Вы ведь должны знать, что Сыновьям Солнца сон не нужен.

— Я знаю. На самом деле молодые дворяне вроде меня тоже мало спят, но большую часть своей энергии они тратят на банкеты и женщин. По сравнению с нами, вы больше похожи на ортодоксального Мага.

— Тогда, если вам здесь нравится, почему возвращаетесь так рано?

— Нужно доделать кое-какие дела.

Хотя Бард мог быть высокомерным и снисходительным, у него было гораздо больше общих знаний о магии, чем у кого-либо еще в магической башне.

За последние несколько дней этот человек непреднамеренно рассказал много историй о Магах.

Если это возможно, Роланд хотел бы, чтобы Бард остался подольше, пока он не выложит все свои знания.

Но теперь, когда он твердо решает уйти, Роланд не мог попросить его остаться.

Поэтому Роланд мог только сказать: — Что ж, счастливого пути.

— Вы что, пытаетесь меня удержать? — Бард изобразил дразнящую улыбку. — Кстати, мне сказали, что вы заняты Марионеткой. Как успехи?

— Неплохо, но все же далеко до совершенства.

Бард с завистью процедил: — Вы действительно гений, чтобы настраивать такие заклинания. Если бы я был таким же способным, как вы...

Роланд улыбнулся и принял его комплимент.

— Надеюсь, что в следующий раз именно я доставлю вам награду.

Сказав это, Бард ушел со своими людьми. По какой-то причине Роланду стало одиноко, когда он смотрел на удаляющуюся спину парня.

Но затем он быстро посвятил себя магическим экспериментам, пока не начался новый день.

Роланд поднялся из игровой капсулы. Умывшись и почистив зубы, он направился в бар с холодными напитками.

Он пришел довольно рано, поскольку кроме него, был только Шук и Бетт.

Примерно через полчаса прибыли остальные члены группы.

Во время завтрака, который Шук попросил официантку приготовить, они разговорились.

Гуссель невнятно бормотал, поедая банан: — Согласно моему расследованию, главу Лунная Тень зовут Седарник. Он Воин с довольно хорошим снаряжением и примерно шестого уровня. Говорят, он хорошо разбирается в ПК и очень хорошо разбирается в Воинах. Он опубликовал на форуме два поста о навыках и снаряжении Воинов.

Шук усмехнулся. — Почему я никогда раньше не слышал его имени? Он же не может быть слишком хорош.

Гуссель объяснил: — Это потому, что Лунная Тень был в основном посвящен другой старой пошаговой игре. Но когда игра устарела, Лунная Тень посвятил себя этой игре. И хотя он не выделяется, но на самом деле его гильдия довольно сплочена и могущественна. Мне сказали, что Седарник — магнат в этой игре.

— Неудивительно, что он готов заплатить больше десяти миллионов за твоего дракона, — Сердито проговорил Ли Линь и подмигнул Шуку. — Ну, уже попробовал девушку-дракона?

Шук сердито посмотрел на него. — Извращуга, поумерь пыл.

— Пошёл ты, — Ли Линь гордо схватил его за плечо. — Тебе ещё многому предстоит научиться, но дядюшка Ли поможет тебе в этом.

Шук усмехнулся. — Эй, бог любви собирается научить меня, как ухаживать за девушками!

Это был удар в больное место. Вспомнив, как ему изменяли пару раз в год, в то время как Шук не страдал такой проблемой, поскольку те сами умоляли встречаться с ним, Ли Линь почти потерял хладнокровие.

Все засмеялись, а Гуссель продолжил: — Этот Седарник очень горд, но он не высовывается и никогда не делает ничего выходящего за рамки. Если мы нападем на них без причины, это, вероятно, повлияет на репутацию F6.

Шук махнул рукой. — Это не проблема! Тот парень недавно прислал мне много сообщений в личку, в основном угрозы, утверждая, что он попросит хакера идентифицировать и найти меня. Я даже скрин сделал. После того, как мы их побьем, мы отпустим защелки, и люди встанут на нашу сторону. — Все были в восторге, услышав это. Ли Линь, в частности, бросил свою миску на стол. — Этот парень дерзок только в интернете. Если он приедет сюда лично, мы преподадим ему хороший урок как отпрыску коррумпированных чиновников и крутых бандитов.

Еще со времен династии Тан это место было одним из мест, куда ссылали преступников. Даже Ду Фу ненадолго останавливался здесь. Дом, в котором он когда-то жил, теперь ценился как исторический памятник; но Роланд чувствовал, что дом слишком часто ремонтировался, потому что выглядел как новый, чтобы быть подлинным.

Большинство местных жителей почитали своих предков и знали их личность, что делало их еще более жесткими.

Именно по этой причине люди здесь были необычайно агрессивны. Десять лет назад драка между двумя подростками могла перерасти в драку между двумя семьями с мотыгами и серпами.

В последние годы большинство молодых людей были привлечены к интернету и мало интересовались борьбой друг с другом, поэтому район стал гораздо более мирным, чем раньше.

С этой точки зрения интернет действительно изменил привычки людей, хотя они и не осознавали этого. Хотя здесь было гораздо спокойнее, чем раньше, местные жители не боялись чужаков, которые напрашивались на неприятности. Как могли чужаки победить семью или целую деревню?

— Они базируются в Иснасе, где, как говорят, живут принцессы до свадьбы. Вы понимаете к чему я? — Гуссерль усмехнулся. — Седарник устроил там свою базу, вероятно, потому, что хотел приударить за принцессой. Если всё сработает, он станет одним из дворян Холлевина.

Гуссель был невысоким и стройным парнем, который интересовался сплетнями, поэтому он был идеальным мошенником.

За последние несколько дней он собрал много информации.

Шук развернул на столе карту Холлевина и вскоре обнаружил на ней Иснас.

Он ткнул пальцем в карту. — Как далеко вы от этого места? — Все посмотрели на него и сказали: — Недалеко.

— Я могу прибыть не более чем через пятнадцать дней.

Шук улыбнулся. — Я нахожусь в Священном Королевстве Фаринов, которое находится в четырех тысячах километров оттуда. Но все в порядке. Я могу долететь туда на драконе.

Все завистливо уставились на него. — Вы либо заключили контракт с животным, либо с партнером-животным, — Начал злорадствовать Шук. — Какие-же вы бесполезные. Они наверняка и вполовину не так хороши, как дракон. Хахахаха!

Все подняли к нему средние пальцы, чтобы показать свое презрение.

Ли Линь мрачно отпил глоток вина, а потом вдруг улыбнулся и сказал: — Да, кстати, есть один секрет, который я хотел бы вам рассказать. Роланд встречался с девушкой, но он намеренно скрывал это от нас. Как вы думаете, мы должны его за это побить?

Через мгновение все посмотрели на Роланда с обвинением в глазах.

Роланд был ошеломлен. — Я встречался с девушкой? С каких это пор? Почему я этого не знаю?

Глава 176. Неожиданно

Все были удивлены, увидев, как Роланд смутился. Неужели Ли Линь чего-то не понял?

Ли Линь, однако, улыбнулся. — Эта девушка выглядит в точности как в наших мечтах, а именно заботливая женушка. Она красивая и грациозная. Что еще важнее, она явно симпатизирует к Роланду.

Все остальные кивнули с большим интересом.

Роланд начал перечислять всех девушек своего возраста, которых он знал, и распределять их по категориям. Вскоре он нашел девушку, которая больше всего соответствовала описанию Ли Линя. Он был поражен. — Ты говоришь о сестре Ци? Я ей нравлюсь? Это невозможно!

Ли Линь просто ответил: — Боже, просто вспомни, как вы смотритесь с ней вместе!

— Но я почти уверен, что ей не нравлюсь.

В последние месяцы Сеши оставляла у Роланда впечатление, что она холодна и сдержана. Она никогда ни во что не ввязывалась. Хотя она была довольно грубой, когда они впервые встретились, с ней было легко поладить, хотя она могла быть равнодушной.

Роланд считал, что Сеши — хорошая девушка, но никогда не думал, что он ей нравится.

У Роланда были интрижки в колледже, и он знал, что глаза девушки загораются, когда она видит парня, который ей нравится. Её же глаза совсем не горели когда она видела его. Но она была замечательной девушкой. Она готовила вкусный завтрак и, похоже, хорошо вышивала. После того как они познакомились поближе, Роланд решил, что из нее получится отличная жена.

Ли Линь нахмурился, глядя на Роланда. — Конечно ты этого не замечаешь, если у тебя голова забита игрой.

Роланд пожал плечами. — Я подозреваю, что ты просто слишком много об этом думаешь.

— Ай, ладно, проехали. — Видя, что Роланда не переубедить, Ли Линь горько вздохнул.

В этот момент Шук спросил: — Вы делали что-нибудь веселое вместе?

— Да. — Роланд рассказал им, что произошло за последние дни. Но услышав историю о их спарринге с Ли Линь, все потеряли дар речи.

— Ли Линь — Берсерк, для него нет ничего необычного в том, что он изучает искусство меча. Но как ты победил его в спарринге, если ты Маг?

— Хе-хе. После того, как я выучу все техники, я смогу побить всех вас Мяо Дао! — Поскольку они были близкими друзьями, Роланд просто усмехнулся и сказал: — Тогда не плачьте и не зовите на помощь своих мам.

Он получил пять средних пальцев из шести, Бетт просто посмеялся над ними.

В этот момент Роланд сказал Бетте: — Я тут спросить хотел.

Бетт был удивлен. — М?

— Твой семестр начался три месяца назад. Почему ты все еще здесь?

— Мой колледж находится в соседнем городе. — Бетт усмехнулся. — Мне нужно всего час, чтобы доехать туда на поезде.… Кроме того, сегодня выходные. Разве удивительно, что я прихожу домой днем? Я всегда могу вернуться в свою квартиру, которую я снял в этом городе, до половины одиннадцатого вечера.

Неужели он выбрал колледж неподалеку от дома, чтобы успевать играть в игры? Иногда местные студенты колледжа могли подать заявление, чтобы не жить в общежитии.

В округе было не так уж много хороших колледжей, а тот, что в соседнем городе, куда ходил Бетт, был не так хорош, как казалось.

Роланду сказали, что у Бетты отличные оценки. Интересно, мог ли Бетт выбрать колледж получше, если бы не игра?

Однако он не был очень близок с ним, и это было не совсем его дело.

— Ладно, оставим Бетта в покое. У меня есть одна мысль, — Внезапно вмешался Ли Линь. — Я думаю, нам всем следует изучить технику Мяо Дао. Послушайте, даже Роланд, чистый Маг, научился навыку рукопашного боя, а остальные из вас, кто одарен в рукопашном бою, должны узнать больше. Шук — Паладин, Бразилия — Охотник, а что касается Гусселя… Я думаю, ты мог бы превратиться в Разбойника с тяжелым оружием в обеих руках.

Никто не возражал. В конце концов, Ли Линь говорил правду.

— Плата за обучение не очень высока. Я заплачу за вас, — С этими словами Ли Линь намекнул на Роланда.

Роланд на мгновение задумался и не выдал своей неловкости.

— Ладно, встретимся позже. Сначала я поеду в клуб, и заплачу за вас. Мы соберемся там завтра. — Ли Линь допил пиво и покинул бар.

Остальные покинули бар в течение следующего часа.

В этот день Роланд не пошел в клуб, потому что днем он должен был отдать дань уважения своим предкам вместе со своей семьей.

Родовой дом его семьи находился в деревне на окраине города. В отличие от других людей, его семья всегда отдавала дань уважения предкам в этот особый день.

Роланд вернулся в родной город вместе с родителями.

Они приехали одними из первых.

Поскольку большинство людей переехало в город, ранее оживленная деревня теперь пустовала, и единственными жителями были старики и дети.

Дети были дальними племянницами и племянниками Роланда. Каждый день им приходилось ездить на велосипеде в другой город, расположенный в десяти километрах отсюда. Путешествие до туда десять лет назад было трудным, поскольку тогда ещё дороги не были построены. Но сейчас, когда даже в отдалённых местах появились хорошие дороги, десять километров на велосипеде займет всего около получаса. Роланд тем временем здоровался со стариками в деревне. Это были его дяди и дедушки.

Через час подъехали остальные члены семьи. Там было почти шестьдесят человек, включая детей. Поболтав немного, они отправились в зал предков на задворках деревни с петардами, бумажными деньгами и свечами. Петарды были запрещены в центре города, но не в деревнях. Никто не будет проводить расследование, пока не начнется пожар.

Родовой зал был отремонтирован и совсем не выглядел обшарпанным. Перед ним была даже просторная площадь.

Как обычно, ритуал проводил четвертый двоюродный дед Роланда. На самом деле ритуал был значительно упрощен. Если бы это было несколько десятилетий назад, они были бы обязаны соблюдать больше правил, таких как не пить и не есть за день до ритуала.

Сначала Роланд подумал, что это будет обычный ритуал, такой же, как и все предыдущие.

Однако когда его четвертый двоюродный дед попросил всех поклониться и отдать дань уважения после того, как сжег бумажные деньги, Роланд что-то почувствовал и поднял глаза к потолку зала.

Он мог сказать, что некая энергия обрела форму над его головой.

Оно было слабым, но это, несомненно, была энергия. Оно отдавало магическими волнами, но другой частоты.

Глава 177. Снова больница

Сначала Роланд подумал, что это взыграло его воображение.

Но по мере того, как ритуал продолжался, энергия над его головой становилась все более и более очевидной, превращаясь из крошечного шарика в баскетбольный мяч.

Среди членов своей семьи, только Роланд спокойно ощущал энергетические волны и время от времени поглядывал на потолок.

Но он не видел ничего, кроме столбов дыма, которые медленно поднимались и исчезали.

Отец Роланда стоял рядом с ним. Чувствуя, что сын то и дело поглядывает наверх, он тоже поднял голову, но ничего особенного не увидел. Он спросил: — На что смотришь? Увидел что-то интересное?

— Да, огромного паука. — Роланд выдумал случайную ложь.

В этот момент энергия все еще расширялась, и она постепенно испускала странную ауру, которая наэлектризовала нервы и чувства Роланда.

По какой-то причине Роланд почувствовал жажду, а энергия там, наверху, была похожа на сладкую воду.

Роланд сдержал свое желание и перестал обращать на него внимание.

Кто знает, что это было? А что, если оно опасно?

Он должен был выбрать лучшее время, если хотел впитать "это" в себя.

Ритуал продолжался. Поскольку процесс был упрощен, его четвертый двоюродный дед закончил ритуал не более чем за три часа.

Перед жертвенным столом его четвертый дядя объявил об окончании ритуала после того, как закончил последнюю мантру высоким, но уникальным тоном.

Все присутствующие вздохнули с облегчением. Хотя ритуал был упрощен, большинство людей почувствовали, как их ноги онемели после трех часов стояния.

Они стали говорить друг с другом и вышли из зала, но Роланд этого не сделал. Он попросил родителей пойти первыми.

Согласно традиции, никто не должен был покидать деревню, пока они не поужинают вместе после ритуала.

Роланд остался в зале и продолжал ощущать уникальный шар энергии.

Ему хотелось пить все больше и больше, и он не мог удержаться, чтобы не выпить всю бутылку воды, которую таскал с собой, но это оказалось безрезультатно.

Он все еще мог подавить свое желание с помощью самоконтроля.

Все меньше и меньше людей оставалось в зале, пока Роланд не остался один. Несколько детей собирались поиграть здесь, но они тоже убежали.

В конце концов, этот старый родовой зал стал далеким и тихим. В какой-то момент стало жутко, из-за нехватки в нем людей.

Когда люди ушли, энергетический шар на потолке начал уменьшаться гораздо быстрее, чем принял форму.

Роланд нахмурился. Если эта штука исчезнет, ему, вероятно, придется ждать еще год, до следующего ритуала, прежде чем она появится снова.

Он огляделся и нашел высокую бамбуковую лестницу, по которой можно было подняться на крышу.

Роланд подошел и взял лестницу.

Сначала он подумал, что она будет тяжелой, но неожиданно с легкостью поднял ее. Затем он подошел к месту назначения и установил лестницу рядом с балкой.

В этот момент Роланд почувствовал, что энергетический шар уменьшился вдвое.

Он поспешил взобраться по лестнице и сел на балку.

Зал был большой, а балка толстой. Поэтому она бы не сломалась, даже если бы на неё сели еще пять взрослых.

В восприятии Роланда энергетический шар находился в полуметре перед ним.

Но он не видел энергетического шара или чего-то особенного. Он мог обнаружить его только инстинктивно.

Энергия тем временем сжалась до размера мячика для пинг-понга.

Роланд почувствовал, что пить ему уже не так сильно хочется. Он просто сидел молча и ничего не делал.

Через некоторое время энергия стала размером с палец, и она задрожала, как будто собиралась развалиться на части.

Время пришло.

Роланд облизнул губы и протянул к нему руки.

Раньше он ничего не делал, потому что боялся, что она опасна.

Однако эта штука стала лишь на один процент меньше своего прежнего размера, и казалось, что она в любой момент распадется. Он исчезнет, если Роланд не предпримет никаких действий.

Роланд знал, что многие вещи опасны только тогда, когда их количество достигает порога.

Он не знал, вреден ли энергетический шар размером с палец, но знал, что он стал гораздо безопаснее прежнего баскетбольного мяча.

Он протянул руку и схватил что-то невидимое.

Он действительно был невидим, и Роланд ничего не держал в руке.

Но Роланд каким-то образом знал, что он поймал эту вещь.

Это было сложно описать.

Прежде чем Роланд успел обрадоваться или удивиться, энергетический шар сломался в тот момент, когда он схватил его.

Она вонзилась в его руку, словно осколки стекла, прежде чем растаять в его плоти и крови.

Роланд почувствовал, как холодок быстро распространяется по его телу от правой руки.

Ему стало действительно холодно.

Он покачал головой. Он не чувствовал ничего плохого, кроме холода.

Роланд спустился с балки по лестнице и поставил ее на прежнее место.

Затем он вышел из зала. Он думал о том, к чему только что прикоснулся, как вдруг почувствовал, что у него подкашиваются ноги. Затем он почувствовал, что теряет все свои силы.

С дрожащими ногами он поспешил сесть на ступеньки.

Он дотронулся до своего лба. Температура его тела была нормальной.

Он дотронулся до своей груди, только чтобы заметить, что его сердце бьется быстрее обычного, и воздух, который он выдыхал, тоже был горячим.

Неужели эта штука действительно опасна? Роланд горько усмехнулся. В этот момент мир перед ним закружился, как будто он был пьян или у него случился инсульт.

Он действительно опасен?

Роланд улыбнулся еще шире. Он был достаточно благоразумен, чтобы схватить эту вещь, когда она была в своем минимальном размере и собиралась исчезнуть.

Однако его размер все равно оказался фатальным.

В этот момент Роланд увидел ребенка. Хотя он не мог ясно разглядеть ребенка, он узнал в нем одного из своих племянников. Он поспешил позвать его: — Дэшуй, принеси мне воды. Меня подташнивает.

Самым простым решением во время отравления, было выпить много воды.

После потрясения мальчик тут же побежал обратно в деревню.

Мир вращался все быстрее и быстрее. Роланд попытался вытащить телефон и сделать экстренный звонок, но тут у него закружилась голова и он провалился в темноту.

Не зная, сколько прошло времени, Роланд открыл глаза.

Он увидел белый потолок и висящий на нем вентилятор.

Он огляделся и увидел железные койки и белые простыни. Он также почувствовал сильный запах дезинфицирующих средств.

Тьфу… Я снова в больнице.

С горькой улыбкой Роланд уже собирался сесть, когда вошла его мать. Увидев, что Роланд очнулся, она подошла к нему и сердито сказала: — Просто лежи.

Его мать казалась сердитой, но на самом деле она испытывала облегчение.

Роланд снова огляделся и не увидел в палате никого, кроме себя. Кроме того, к его руке была прикреплена капельница.

— Что произошло?

— Ты меня напугал. — Глаза его матери были налиты кровью. — Вернувшись в деревню, Дэшуй подбежал к нам и крикнул, что ты потерял сознание. Мы пришли за тобой и не смогли разбудить. Позже мы вызвали скорую помощь и отправили тебя в больницу, но доктор ничего не нашёл после всех анализов. Он сказал, что твои симптомы похожи на симптомы кислородной интоксикации и что тебе нужно только немного передохнуть.

Кислородная интоксикация? Деадаптация к большой высоте?

Глаза Роланда расширились. — Я же не с Эвереста спустился. Какая к чёрту кислородная интоксикация?

— Мы тоже так говорили. — Его мать фыркнула. — Но после осмотра врач не смог обнаружить никаких заболеваний.

Роланд не находил слов.

В этот момент вошел отец Роланда с мужчиной.

Доктор бесстрастно осмотрел зрачки Роланда, осмотрел его язык и проверил температуру тела, прежде чем сказать: — Ну, можете возвращаться. Это станет пустой тратой денег, если вы продолжите находиться здесь.

— Доктор, почему бы вам не оставить его здесь на ночь? Его болезнь была слишком странной.

— Но мы не можем ничего найти. Вероятно, это должно быть только кислородная интоксикация. Он будет в порядке после нескольких дней отдыха. Пребывание здесь не заставит его выздороветь быстрее. — После, доктор ушел.

Не имея выбора, Роланд выписался из больницы вместе со своей семьей.

Лежа в постели, он почти ничего не чувствовал, но как только встал, почувствовал слабость и головокружение.

Было уже больше 21:00, когда он вернулся домой. Роланд съел немного овсянки и заполз в игровую капсулу.

Вскоре он заснул и вступил в игру.

В игре он чувствовал, что его тело было таким же сильным, как и раньше, совершенно не затронутым его слабостью в реальности.

— Значит, душа действительно не подвержена влиянию тела? — Роланд воспрянул, бормоча что-то себе под нос.

Затем он увидел, переписывающихся людей в чате гильдий, и другие ребята из F6 упомянают его.

Шук: — Я встретился с девушкой, о которой упоминал Ли Линь. Ее зовут Сеши, верно? Она совсем не плоха.

Бразилия: — Я тоже так думаю. Она определенно будет отличной женой. Самое главное, она вела себя нормально, когда увидела Шука.

Гуссель: — Она красива и грациозна, почти так же хороша, как жена Шука.

Раффель: — Продолжай в том же духе, Роланд. Мы собираемся отпраздновать твою свадьбу через год.

Они были сегодня в клубе? Роланд почесал затылок и ответил в чат: — Я ей не нравлюсь. Давайте уже закроем эту тему!

Затем он закрыл чат гильдии и нашел Вивиан. — Скоро я отправлюсь в Иснас. Ты будешь управлять магической башней и поместьем за место меня.

Глава 178. Освоение

Услышав, что Роланд уходит, Вивиан хотела последовать за ним.

Но с другой стороны, и магическая башня, и поместье должны были находиться под присмотром, и поскольку Роланд дал ей такую важную миссию, это означало, что она была кем-то, кому он мог доверять.

Думая об этом, Вивиан чувствовала себя намного счастливее.

— На случай, если кто-то будет плохо с тобой обращаться, — Продолжил Роланд, — Белый янтарь останется с тобой, чтобы защитить и помочь. Кроме того, ты можешь говорить со мной на большом расстоянии благодаря ментальной связи питомца. Если что-нибудь случится, просто скажи мне, и я постараюсь вернуться как можно скорее.

Вивиан кивнула, показывая, что поняла.

Это правда, что люди вряд ли будут следовать ее инструкциям, если она останется одна, но все будет по-другому, если у нее будет Белый янтарь.

Уровень питомца был связан с уровнем его хозяина, что означало, что Белый янтарь также был пятым уровнем. Он мог показаться не очень впечатляющим, но он был лишь немного слабее Роланда, и он мог легко сокрушить обычных учеников магии и солдат низкого уровня. Вероятно, только три игрока в Дельпоне были сильнее Вивиан с Белом янтарем.

Вивиан на мгновение задумалась и спросила: — Когда собираетесь уходить?

— Послезавтра.

— Тогда я приготовлю вам в дорогу вкусную еду.

Роланд улыбнулся. — Спасибо.

Еда, которую Вивиан готовила в игре, была неплохой. Конечно, ее еда была не совсем вкусной, но все же она была намного вкуснее того, что продавалось в тавернах и ресторанах.

Вивиан радостно улыбнулась и спустилась вниз с Белым янтарем.

Девушка была так счастлива, потому что чувствовала себя женой, готовящей еду для мужа перед долгим путешествием.

Мысль об этом заставила ее сердце учащенно забиться.

После ее ухода в кабинете снова воцарилась тишина.

Роланд начал обдумывать случившееся в реальности.

Из-за кислородной интоксикации у него закружилась голова, и она болела всякий раз, когда он слишком много думал.

Ему также хотелось спать, поэтому он заснул почти сразу же после того, как вошел в виртуальную капсулу.

Таким образом, он мог только рассмотреть проблему, с которой он столкнулся в течение дня в игре.

Что это была за энергия?

Семейные узы?

Духовная энергия?

Или... магические элементы в реальности?

Что бы это ни было, оно определенно оказывало влияние на его тело. Роланду повезло, что он не схватил его, пока энергетический шар не стал меньше.

Если бы он схватил его до того, когда он был размером с баскетбольный мяч, он, вероятно, потерял бы сознание на балке и упал вниз, в конечном итоге либо насмерть, либо с переломом.

Роланд постучал пальцем по столу.

Результатом медицинского обследования стала кислородная интоксикация.

Это означало, что странная вещь вызвала подобные биофизические изменения в его болезни, и доктор был введен в заблуждение.

На самом деле… доктор не мог быть введен в заблуждение.

Эта странная штука взбесилась в его теле и вступила в реакцию с его кровью или другими веществами в его теле, что привело к избытку кислорода… Или, может быть, есть другая возможность.

Эта странная штука заменила и изгнала весь кислород из его тела, что заставило его казаться, что он страдает от кислородной интоксикации.

Роланд невольно усмехнулся.

Человеческое тело использовалось для транспортировки и обмена энергии через кислород. Заменить его было не так-то просто.

В общем, первое предположение показалось Роланду более правдоподобным.

Эта странная штука вступила в реакцию с чем-то в его теле и привела к избытку кислорода.

Однако что же это была за штука?

Это был тот же самый вопрос, который он задавал в самом начале.

Из-за недостатка информации Роланд обнаружил, что возможны все три варианта.

Однако, независимо от того, была ли это духовная сила, семейные узы или магическая сила, это была какая-то энергия в любом случае.

Что Роланду нужно было сделать, так это посмотреть, сможет ли он найти такую же энергию в другом месте после того, как его тело придёт в норму в реальности.

Но мгновение спустя он слегка расстроился. Ему придется ждать следующего ритуала целый год, а если он будет присутствовать на ритуалах других семей, ему также придется ждать около полугода до дня уборки гробниц.

Роланд тяжело вздохнул.

Он был так расстроен, что решил улучшить свое настроение, проведя магические эксперименты.

Он наслаждался магическими экспериментами целый день, пока игра не замерла.

Роланд сидел в капсуле вытянув руки. Затем он ловко выскочил из неё.

Но быстро впал в ступор, когда сделал несколько шагов.

Он нашел в интернете, что потребуется несколько дней отдыха, прежде чем можно будет полностью оправиться от последствий кислородной интоксикации.

Однако в этот момент он чувствовал себя чрезвычайно возбужденным и энергичным, и его сонливость после того, как он только что проснулся, полностью исчезла.

Он посмотрел на себя в зеркало в ванной.

Лицо молодого человека в зеркале было еще белее, но не бледно-белое, а нефритово-белое.

Его ранее красные губы стали розовее, что делало его похожим на девушку.

Твою жеж!

Я так сильно изменился после одной ночи?

Что же это за энергия?

Роланд почувствовал, как у него начинает болеть голова. Он вымыл лицо, но после умывания оно стало еще светлее.

Ну, сказать что он был в шоке, ничего не сказать.

Роланду пока не хотелось принимать свой новый образ.

Он долго дулся в ванной, пока наконец не поехал на велосипеде в клуб.

Ци Шаоцю стоял у входа в клуб, прислонившись спиной к стене и держа сигарету, которая, казалось, никогда не будет зажжена.

Роланд остановил велосипед перед парнем и некоторое время наблюдал за ним, прежде чем улыбнуться. — Похоже, ты в хорошем настроении.

Ци Шаоцю пристально посмотрел на Роланда и выпрямился. — Не будь таким надоедливым с первых минут. Разве я не могу просто насладиться моментом в одиночестве?

— Так от чего ты такой счастливый?

— У меня появилось еще четыре ученика.

— Четыре? Не пять? — Роланд был слегка удивлен.

— Парень по имени Бетт не записался, — С сожалением сказал Ци Шаоцю. — Он сказал, что у него на носу экзамены.

Роланд поставил велосипед и сказал: — Поздравляю.

— Я знаю, что они твои друзья.

-Ой, не надо меня благодарить, — Махнул рукой Роланд. — Это Ли Линь заплатил за них.

Ци Шаоцю кивнул. — Знаю, но я верю в судьбу.… Если бы ты не учился здесь владеть мечом, Ли Линь не пришел бы, а если бы он не пришел, твои друзья не присоединились бы к нам. Итак, ты — причина всего.

— Это всего лишь несколько человек. Возможно, ты и заработал кое-какие деньги за обучение, но я не могу гарантировать, что придут еще люди. — Роланд покачал головой. — Я не могу претендовать на эту честь.

Ци Шаоцю усмехнулся. — Вот тут ты ошибаешься. Чем больше людей в клубе, тем больше людей будет привлечено к нему. Если вы будете практиковаться здесь каждый день, вы приведете сюда больше учеников. Это похоже на то, как мои родственники привлекли тебя, когда я учил их.

Те дети перестали приходить сюда с тех пор, как началась школа.

Ци Шаоцю чувствовал себя уверенно после того, как он наконец набрал несколько настоящих учеников, когда он открыл Клуб Мяо Дао год назад. Естественно, Роланд решил не слишком его напрягать.

— Тогда будем надеяться, что у тебя будет все больше и больше учеников. — Роланд скрестил руки на груди и поздравил его.

Ци Шаоцю снова скрестил руки на груди и рассмеялся. — Спасибо… буду ждать.

Он вдруг вскрикнул и повнимательнее разглядел лицо Роланда, прежде чем в шоке спросил: — Ты уже преобразился?

— О чём ты? — Роланд был ошеломлен. — О искусстве владения мечом? Я практикуюсь. Могу сказать тебе, что через несколько месяцев ты сам всё увидишь.

— Нет, я говорю о питании жизни, — Ци Шаоцю обошел вокруг Роланда и щелкнул языком. — Ты вызываешь у меня то же чувство, что и моя сестра. Невинный и чистый.

Значит ли это, что он уже освоил технику?

Роланд вспомнил, что Сеши тоже была необычайно белой.

Возможно ли, что она тоже поглотила такой же странный энергетический шар?

— А что будет после того, как я освою её? — Спросил Роланд.

Ци Шаоцю быстро покачал головой. — Я не уверен. Я никогда не практиковал такое раньше. Ты должен спросить мою сестру.

Роланд кивнул и пошел на кухню рядом с сараем. Он открыл дверь и увидел, как девушка, всё такая же высокая и стройная, как всегда, занята приготовлением пищи.

В кухне стоял смутный аромат османтуса, хотя для османтуса сейчас было не время года.

Услышав звук, Сеш обернулась и небрежно улыбнулась, увидев Роланда. — Ты пришёл! Садись. Завтрак скоро будет готов… А? Ты уже освоил технику?

Улыбка девушки была такой же, как и раньше, но к концу фразы она была необычайно довольна.

Роланд впервые видел у нее такое выражение лица. Он почему-то почувствовал, что Сеши была восхитительной.

— Даже не знаю. Возможно. — Роланд на мгновение задумался и сказал: — Вчера я почувствовал некоторую энергию из зала предков и поглотил ее… Хм? Что случилось?

Лицо девушки изменилось. Она подскочила к нему и в панике схватила Роланда за левую руку, чтобы проверить его пульс.

Через мгновение она постепенно успокоилась. Заметив удивление Роланда, она отбросила его руку в сторону, словно та была раскаленной.

— Ты что, специально меня пугаешь?

Ее лицо слегка покраснело. Хотя она пыталась притвориться холодной, она все еще выглядела и звучала мило с любой точки зрения.

Роланд покачал головой. — Я тебя не пугал. Я действительно почувствовал энергию, когда вчера отдавал дань памяти своим предкам…

— Разве я не говорила в своих записях, что ты не должен ходить в слишком темные места или заниматься искусством в грозу? Или, скорее всего, что-то пойдет не так.

Что ж… Роланд на мгновение задумался и решил больше не говорить об энергетическом шаре.

Он встал и выглянул в окно, но никого из своих друзей не увидел. Он спросил: — Разве ты не сказала Ли Линь, что предлагаешь завтрак?

— Ты здесь первый ученик, так что ты будешь единственным, кто сможет завтракать здесь. — Девушка стала такой же спокойной, как и раньше. Ставя перед Роландом восхитительную на вид кашу, она медленно произнесла: — Все больше и больше учеников будут приходить сюда, но я не могу приготовить завтрак для всех них. Так что это будет твоя привилегия.

Роланд злорадствовал. — Это действительно большая честь. Хе-хе. Шук и Ли Линь определенно будут мне завидовать.

Сеши улыбнулась, но вздохнула, не привлекая к себе внимания.

Глава 179. Прибытие к месту назначения

После завтрака Роланд начал практиковаться в основных приемах искусства меча под навесом. Вскоре подошли его друзья.

Сначала они поприветствовали Роланда, а потом Ци Шаоцю собрал их, чтобы те встали в линию. Стояние на месте было основой почти всех традиционных боевых искусств, включая технику Мяо Дао.

Роланд не смог удержаться от смеха, когда увидел, что ноги его друзей дрожат во время тренировки.

Он испытывал эти страдания и раньше, когда занимался боксом. Сначала он должен был вытянуться, а потом попрактиковаться в стоянии, прежде чем, наконец, приступить к изучению движений.

После получаса стояния, ноги его друзей стали ватными, как лапша. Они чуть ли не сдались, пока Ци Шаоцю не сказал им отдохнуть.

Шуку, в частности, было хуже всех, вероятно, потому, что он был слишком занят в постели прошлой ночью. Он чуть не упал на землю. Ли Линь и Бразилия пришлось тащить его к ближайшей скамейке.

— Разве вы не занимаетесь рукопашным боем? — Неся длинное деревянное Мяо Дао, Роланд подошел к ним и улыбнулся. — Почему ваше выступление даже хуже моего?

Все пятеро подняли к Роланду средние пальцы, но были слишком измучены, чтобы показать свое презрение.

Ци Шаоцю присоединился к ним и сказал: — Это их первая тренировка. Они совсем не плохи, чем большинство.

Его друзья наконец-то приободрились.

Роланд сел и принялся болтать с ними.

После краткого отдыха его друзья продолжили практиковать основы, такие как приседания, горизонтальные движения и т. д.

Роланд, с другой стороны, начал практиковаться с Ци Шаоцю.

На мгновение они оба оказались вовлечены в жаркую схватку под навесом. Их действия были мощными и шумными. Друзья Роланда были привлечены шумом и на их лицах выступил шок от увиденного.

Все они изучили основные приемы рукопашного боя и прошли через множество сражений в игре. Естественно, они могли оценить боевой опыт и навыки, продемонстрированные Роландом и Ци Шаоцю.

— Похоже, владелец этого клуба знает своё дело. — Шук устало улыбнулся.

Остальные не могли не согласиться с ним.

В полдень F6 разошлись по домам.

Вернувшись домой, Роланд после обеда принялся искать места с энергией.

Оставалось еще полгода до того дня, когда большинство людей отдадут дань уважения своим предкам, но Роланд чувствовал, что может найти подобные вещи в таких местах, как храмы.

Поэтому он попытался выяснить, есть ли поблизости какие-нибудь известные религиозные места.

Однако он понял, что ни буддисты, ни даосы не были популярны в этом районе. Так же не было нужды упоминать о внешних религиях.

Единственным известным местом был мемориал Мацу в соседней провинции, но ему потребовалось бы четыре часа, чтобы добраться дотуда.

И тем более, он вероятно, не сможет вернуться домой до ночи, если отправиться сразу же.

Роланду это не понравилось.

Он чувствовал, что потеряет один миллиард, если опоздает в игру хоть на час. Если же он пропустить игру на целую ночь, то это равносильно тому, что половина его жизни будет потрачена впустую.

Что еще более важно, даже если он снова найдет энергетический шар, должен ли он поглотить его или нет?

Если он не впитает его, это будет слишком расточительно; но если он это сделает, что, если он снова потеряет сознание, но уже в другой провинции?

Подумав об этом, он отказался от мысли отправиться на экскурсию.

Затем он лег в постель и стал медитировать.

Постепенно успокаиваясь, он почувствовал, как холодок пробегает по его телу.

Чем спокойнее он был, тем отчетливее ощущал это чувство.

Хотя он еще не мог воспользоваться это прохладой, но он чувствовал себя очень комфортно, просто ощущая его.

Постепенно он перестал ощущать что-либо, кроме холодка в своем теле.

Спустя долгое время всё постепенно прекратилось, и Роланд вышел из того состояния, когда ему было удобно и совсем не хотелось думать. Он повернул голову назад, только чтобы быть шокированным.

Оранжевое заходящее солнце оставило за окном на полу красное квадратное пятно.

Роланд глядел в окно, прежде чем посмотреть на часы.

Было 18:36.

Вспомним, что он начал медитировать около 13:00, это означало, что он просидел на кровати пять с половиной часов.

Он похлопал себя по ногам.… Они не были онемевшими.

Неужели он действительно освоил питание жизни?

Только из-за энергетического шара размером с палец?

Сидя на кровати, Роланд чувствовал себя одновременно счастливым и потерянным.

Что же ему делать теперь, когда он уже стал новичком?

Например, как он должен создать в себе ауру и что она может сделать?

Может ли он сделать что-то особенное с аурой, например, летать или использовать ее в качестве атаки?

Задумавшись на мгновение, Роланд просмотрел записи, оставленные ему Сеши, и нахмурился.

Затем он решил позвонить ей.

Трубку сняли очень быстро.

— Роланд? Я могу тебе чем-нибудь помочь?

В голосе девушки был слышен восторг.

Роланд не совсем понял причину этого, потому что это был первый раз, когда он позвонил ей после того, как получил ее номер. Он просто сказал: — Что я должен делать дальше, чтобы улучшить питание жизни, когда я стал новичком? В твоём блокноте ничего об этом не указано.

— Я тоже не знаю. — По какой-то причине голос девушки звучал мягче по телефону, чем при личной встрече. — Это все записи, которые передавались в моей семье. Однако мне сказали, что любой, кто найдет настоящего потомка генерала Ци, может получить больше записей.

— Ты знаешь, где находятся потомок семьи Ци?

— Мммм, мне сказали, где-то на северо-востоке.

Чёрт! С юго-запада на северо-восток страны? Это было слишком далеко.

— Ладно, я попозже перезвоню. Спасибо, — Роланд уже собирался повесить трубку.

Однако Сеши серьезно сказала: — Подожди, давай завтра сходим в магазин Красная Звезда. Нам нужно подготовить снаряжение для твоих друзей.

— Не проблема. Увидимся завтра.

Голос девушки прозвучал еще мягче. — Тогда до завтра.

Повесив трубку, Роланд поужинал и провел три часа на форуме, прежде чем снова зайти в игру.

Он отдохнул в поместье день и сел в экипаж, чтобы доехать до Иснаса.

Вивиан махала ему на прощание от городских ворот и не возвращалась обратно, пока через полчаса карета Роланда не скрылась за горизонтом.

Для большинства людей в этом мире карета была самым удобным и комфортным способом путешествовать на большие расстояния.

Однако для такого современного человека, как Роланд, это было страдание.

Карета ехала слишком медленно… Кроме того, из-за плохих дорог, его зад разваливался на части уже через два дня поездки, и из-за этого ему пришлось попросить кучера сбавить скорость, чтобы с комфортом, но как-нибудь, доехать до место встречи.

К счастью, он все еще мог заходить на форум и смотреть видео, что заставляло его чувствовать себя лучше

На своем пути он наткнулся на две группы бандитов. Но все они были взорваны его Низшим Огненным Шаром.

Он не думал, что должен проявлять милосердие к таким преступникам.

Кучер пришел в ужас, увидев, как неистовствует Роланд. И всякий раз, когда он разговаривал с Роландом, у него дрожали ноги.

Через тринадцать дней Роланд наконец прибыл в Иснас.

Это был особый город, известный своими принцессами, которые жили здесь.

Все принцессы королевской семьи проживут в этом городе пару лет, прежде чем поженятся.

Глядя на высокую и древнюю городскую стену, Роланд написал в чате гильдии: — Вы где?

Глава 180. F6 на месте

Отправив сообщение, Роланд устроился отдохнуть под деревом у дороги.

Его карета въехала в город. Роланд дал кучеру двадцать серебряных монет и сказал, что хотел бы нанять его снова, чтобы вернуться в Дельпон.

Но кучер почему-то отказал ему, хотя было бы гораздо безопаснее, если бы он вернулся с Роландом.

Сейчас на дорогах слишком много грабителей.

Глядя, как кучер въезжает в город, Роланду вдруг пришла в голову одна мысль. Он не мог не усмехнуться.

Одна из двух групп бандитов, пытавшихся ограбить их, вероятно, была сообщником кучера или, по крайней мере, получила от него информацию.

Но какой в этом смысл?

Ограбить Мага?

О чём он думал? Это же неразумно.

Пока Роланд размышлял, кто-то внезапно появился перед ним. Это было так неожиданно, что Роланд чуть не выпустил огненный шар, но остановился, увидев вновь прибывшего.

Перед ним стоял молодой человек в черном одеянии. Он не был низкорослым, но держал спину сгорбленной, что придавало ему мрачный вид.

— Кого...? Гуссель, я чуть тебя с землей не сровнял.

Он был одним из F6, и он пришел сюда сразу же после того, как увидел сообщение Роланда.

— Сначала у меня был нормальным человек, но после того, как полгода проходил Разбойником, я понял, что больше не могу стоять прямо, и что я предпочитаю вместо света — тень.

Роланд заметил, что Гуссель действительно стоит в самом темном месте поблизости.

— По-моему, ты слишком предан своему персонажу, — Небрежно заметил Роланд.

Гуссель тут же передразнил его в ответ. — Хах, по сравнению со мной, ты все такой же. Посмотри на себя, ты как классический воздержанный Маг. Я подозреваю, что ты скоро потеряешь интерес к женщинам.

Роланд покачал головой. — Я так не думаю.

По крайней мере, он был по-настоящему взволнован, когда случайно увидел "тело" через декольте Вивиан раньше.

— Забудь, давай поговорим о чем-нибудь другом. Иснас — это своего рода территория Лунной Тени, а ты знаменитость на форуме. Поэтому нам лучше не тревожить их по чём зря.

Гуссель шел впереди него в тени городской стены. Примерно через полчаса они достигли западной стороны городской стены.

Здесь никого не было, и было очень тихо. Кроме того, у подножия стены росли сорняки высотой с человека. Гуссель огляделся и протиснулся сквозь сорняки.

Роланд последовал его примеру.

В этот момент разница между ними стала очевидной.

Они оба шли, согнув спины. Гуссель был быстр и едва касался сорняков, но Роланд двигался тяжелее и все время тревожил сорняки.

Через некоторое время Гуссель остановился среди высокой травы и приподнял с земли крышку, открывая потайной ход. Он спустился первым. После того, как Роланд присоединился к нему, он снова положил крышку на место.

В туннеле сразу же стало темно.

Разбойник хотел было зажечь огнивом свечу, но Маг опередил его. Он использовал светящийся шар.

В туннеле вдруг стало светло, как днем.

Гуссель был очень удивлен. — Как удобно.

Они спустились еще ниже. Чем дальше они шли, тем больше Роланд был потрясен, так как он сделал дюжину поворотов, и каждый поворот вёл к перекрестку.

— Этот туннель должен проходить через Иснас, не так ли? — Спросил Роланд.

Гуссель кивнул. — Это база Разбойников в Холлевине. На самом деле, весь этот город наводнен Разбойниками. На первый взгляд, это территория для принцесс, но если разбойники захотят, они могут похитить принцесс в течение часа.

— Значит, принцессы — это всего лишь птицы в твоей клетке? — Восхищенно спросил Роланд.

— Не совсем. — Гуссель объяснил: — Разбойникам нельзя показываться на людях. На самом деле королевская семья знает, что под Иснасом есть лабиринт, но они его игнорируют. Даже если мы захватим принцесс, что с того? Они не более чем орудия брака, и королевская семья всегда может создать больше. Однако, если мы осмелимся похитить принцесс, у королевской семьи будет веская причина иметь дело с нами. Они всегда хотели контролировать нас.

Роланд был несколько удивлен. — Ты, кажется, знаком с политикой Холлевина.

— Конечно. Как один из Разбойников, я обязан собирать и сортировать разведданные, — Гордо заявил Гуссель. — Разбойники в игре в основном зациклены на нескольких важных людях из-за их ограниченных знаний и видения, но я больше заинтересован в изучении общей картины основных сил. Я достиг своего положения, потому что предоставил гильдии много аналитических отчетов о силах.

Из слов Гусселя Роланд понял, что его друг — важная шишка в гильдии Разбойников.

С другой стороны, это имело смысл. Этот тайный лабиринт, в котором он находился, очевидно, имел первостепенное значение, и не все в гильдии Разбойников были квалифицированы, чтобы знать его расположение.

Без карты едва ли можно было выйти из этого огромного и запутанного лабиринта.

Кроме того, его друг даже привел с собой Роланда, чужака.

Еще через несколько минут Гуссель поднялся с какого-то перекрестка вместе с Роландом. Затем Роланд понял, что это был еще один лабиринт на верхнем уровне.

Двойной лабиринт… Для любого постороннего, пройти через него было невозможно.

Они шли еще полчаса по верхнему лабиринту, пока наконец не выбрались из полузакрытой ямы.

Когда они вышли, Роланд обнаружил, что стоит рядом с травой позади свинарника.

Яму было не так-то легко обнаружить, и человек, похожий на старого крестьянина, наблюдал за свинарником.

У крестьянина был острый взгляд. Гуссель сделал ему знак, и крестьянин тут же отбросил свою настороженность.

Выйдя из вонючего свинарника, Гуссерль повел Роланда к дому неподалеку. В доме их ждали три человека.

Они сидели за столом и наслаждались Элем. Это были два сильных Воина и мужчина с довольно уравновешенным телом. В углу лежал черный леопард. Он открыл глаза, когда Роланд вошел, но тут же закрыл их.

Хотя внешне они сильно отличались, чем в реальности, но по их ауре и глазам Роланд понял, что это его друзья Раффель, Ли Линь и Бразилия.

Увидев Роланда, они улыбнулись и сказали: — Эй, наш лучший Маг наконец-то пришёл.

Роланд сел за стол и спросил: — Где Шук?

— Он должен быть недалеко от границы Холлевина. Возможно, ему придется лететь еще один день.

Лететь?

Затем Роланд вспомнил, что Шук был рыцарем-драконом.

— Нам не нужно ждать Шука. — Ли Линь, чья верхняя часть тела была обнажена, показывая свои странные татуировки, сказал, потягивая вино: — Сначала мы составим план. Позже, когда он долетит до Иснас, мы начнем действовать первыми, а он присоединится к нам в качестве нашего неожиданного подкрепления и смертельной атаки.

Пока он говорил, Ли Линь провел рукой по столу, сбив все миски и чашки на пол.

Гуссель достал из рюкзака большую карту и положил ее на стол.

— А вот и лагерь Лунной Тени. — В юго-западный угол карты был воткнут кинжал.

Глава 181. Трудности богатого игрока

Тем временем, на базе Лунной Тени…

Место в котором он обитал включало в себя дюжину низких, обшарпанных домов. Желтые стены и коричневые крыши, сделанные из травы, совсем не внушали благоговения, но это место действительно было базой Лунной Тени.

На самом деле, большинство гильдий в игре даже не имели базы. Поскольку чтоб получить базу, надо отвалить кучу денег за участок, но у Лунной Тени не было с этим проблем.

Все дворяне были мелочными в отношении своих владений. Лунная Тень заработал много денег, около двух тысяч золотых, и заплатил более четырехсот из них, что было вдвое больше рыночной цены, чтобы купить эту пустынную землю в углу Иснаса.

Затем он попросил ремесленников в городе помочь построить дома.

Лунная Тень также хотел было построить красивый дом, но никто из членов его гильдии не имел никаких архитектурных знаний.

Они пытались нанять лучших мастеров, чтобы помочь построить дома, но оказалось, что те, кто мог построить хорошие дома, все работали на дворян. Они могли нанять только подмастерьев этих мастеров или рабочих, которые знали только то, как строить низкоуровневые здания.

В результате база Лунной Тени в этом месте вовсе не выглядела великолепной, а скорее напоминала трущобы.

Итак, в одном из домов, сидел взбешенный Седарник. Очень взбешенный.

Он сидел в грубом кресле, лицом к грубому столу.

В комнате стоял смутный запах грязи. Еда тоже была отвратительной. Но самое главное, за всё это время, Лунная Тень не стал знаменитым.

Он все больше и больше расстраивался из-за всего того, что не ладилось в последнее время.

Он намеревался сделать себе имя, прежде чем втянуть членов своей гильдии в эту игру. У него были и деньги, и люди. В его планах было легко приобрести лучшее снаряжение и лучших игроков с его богатством. И позже, он станет одним из немногих игроков на вершине этой игры.

Однако реальность оказалась пугающей. На данный момент Лунная Тень еще не сделал ничего влиятельного, и несколько деревенщин каким-то образом основали гильдию первыми.

Ладно, он может смириться с тем фактом, что эти люди были первыми, кто создал гильдию.

Однако самым большим вкладчиком в команду, завершившую первый рейд по подземельям, был Маг из F6, который также был известен как лучший Маг в игре. В его собственной гильдии, по сравнению с ним, вообще не было ни одного лучшего игрока.

Он снова сдержал свой гнев.

Но прежде чем он переварил свою ярость, F6 сделал еще больше вещей. Один из парней в этой гильдии без всяких проблем приручил девушку-дракона.

Девушку-дракона!

Каждый мужчина мечтал стать рыцарем-драконом!

Седарник не был исключением. Кроме того, он находил человеческую форму этой девушки-дракона, которая была одновременно невинной и распутной; дерзкой и гордой; очень привлекательной.

Он не мог найти такой очаровательной девушки в реальности.

Однако другой мужчина опередил его.

В результате Седарника много дней преследовали уныние и душевная боль. Впервые в жизни он испытал боль проигравших, чья “богиня” была украдена у него из под носа.

После долгих раздумий он попросил друга пойти к Роланду и рассказать ему о своем желании и предложении.

Седарник почувствовал, что он очень искренен.

Пятнадцать миллионов за контракт, безусловно, были достаточно щедрыми, но, вопреки его ожиданиям, Роланд отказал ему.

В конце концов он пришел в ярость, так как был расстроен этим. Он проклинал Шука на форуме и даже угрожал ему.

Он действительно нашел хакера, как и обещал, но хакер указал, что они не могут найти подробную информацию об игроке из игры или базы данных в корпорации Пингвин.

После того, как корпорация Пингвин разработала эту игру, их брандмауэр тоже был таинственным образом обновлен.

Слишком много хакеров каждый день атаковали корпорацию Пингвин или пытались расшифровать пакеты данных игры виртуальной реальности, но безрезультатно. Они даже не смогли найти пакеты данных.

Это было потому, что только 10K байт данных передавались каждую секунду, когда работала капсула.

Невозможно было сказать, скрыл ли Пингвин реальный трафик данных с помощью специальных технологий, или эта игра просто не нуждалась в обмене больших количеств данных.

Выслушав объяснения хакера, Седарник вынужден был неохотно отказаться от идеи найти Шука.

Из-за этого он расстроился еще больше. Ему хотелось плакать каждый раз, когда он думал, что не сможет заполучить девушку-дракона, которая была настолько привлекательной для него.

Пока он дулся, в комнату вошел человек и сказал ему: — Глава, деньги собраны. Большинство людей в этом месяце мало заработали, поэтому было собрано всего двадцать золотых монет.

— Понял, — Кивнул Седарник.

В их гильдии монеты членов клуба собирал его зам. Конечно, монеты будут возмещены в реальности.

У Седарника не было недостатка в деньгах… Ему было труднее зарабатывать деньги в игре, чем в реальности.

— С другой стороны, принцесса отклонила вас. — Мужчина положил на стол изящную карточку с золотым обрезом.

Седарник вздохнул и спросил: — Сколько раз меня отвергли?

— Семь.

— Проклятие. Эту принцессу действительно трудно заполучить. — Седарник пришел в ярость. — Я должен был играть за Мага или за Паладина, а не за Воина. В таком случае эта сучья принцесса умоляла бы меня о пощаде.

Мужчина перед столом ласково улыбнулся.

Глядя на его невероятно сильное тело, Седарник спросил: — Верно, ты нашел как стать Паладином?

— Согласно нашему расследованию, ни один Паладин не был повышен ни в одной из гильдий, кроме лидера F6. — Мужчина был слегка озадачен. — Главным атрибутом Паладина является обаяние, но многие игроки, после того как повысили своё обаяние до максимума, пытались помолиться в храме Света, но не получили никакого ответа от богини Света. Мы также послали много шпионов, чтобы поговорить со священниками. Они сказали нам, что во всей Церкви Света насчитывалось около одиннадцати Паладинов, семь женщин и четыре мужчины.

Седарник снова спросил: — Сколько всего верующих в Церкви Света?

— Церковь Света — это вторая по величине религия только после Церкви Жизни. По самым скромным подсчетам, во всем мире должно быть около пятисот миллионов верующих в неё.

— Пятьсот миллионов.… Против одиннадцати! — Седарник недоверчиво сказал: — Каким образом, лидер F6 был повышен до Паладина? Может быть, он незаконнорожденный сын одного из разработчиков?

Глава 182. На позиции

— Шук должен быть осведомлен о какой-то неизвестной нам информации, которая сделала его Паладином. Чтобы сохранить свое преимущество, я не думаю, что он расскажет, как он стал им.

Выслушав доклад своего зама, Седарник на мгновение задумался и сказал: — Найми несколько людей, чтобы они разместили на форуме, что председатель F6 эгоист и не желает делиться с другими игроками тем, как продвинуться, чтобы стать Паладином. Он не заслуживает того, чтобы быть лидером лучшей гильдии, и он не более чем симпатичный парень. Попробуй погубить его репутацию.

Его зам улыбнулся и сказал: — На самом деле все злятся на красоту Шука. Пока мы направляем их, мы можем бросить его в болото. Скорее всего, он никогда не сможет изменить ситуацию в игре, и ему придется создать нового персонажа и начать все сначала.

Услышав это, Седарник довольно рассмеялся.

В этот момент Роланд все еще сидел в доме со своими друзьями. Они либо разговаривали, либо просматривали форум.

Гусселя здесь не было. Он отправился на разведку.

План был составлен. Им оставалось только терпеливо ждать подходящего момента.

Однако внезапно, Раффель поперхнулся: — Чёрт! Многие люди стали упоминать Шука на форуме.

Остальные были ошеломлены. Они бросили все, что делали, и вошли на форум.

Это было правдой… Половина постов на первой странице в разделе "Общие обсуждения" были клеветой на Шука, утверждая, что он был похитителем девушек; эгоистичным человеком, который не хотел делиться своими знаниями; и неприступным человеком, потому что он не позволял никому другому присоединиться к F6.

Некоторые посты даже утверждали, что он был геем.

— Очевидно же, что это организованная атака, — Усмехнулся Роланд.

Ли Линь ударил кулаком по столу и заорал: — Кто посмел это сделать?

Все посмотрели на Роланда.

Роланд на мгновение задумался и сказал: — Шук слишком красив. Многие парни его ненавидят. Только подумайте: был ли кто-нибудь из наших сверстников мужского пола дружелюбен к Шуку за последние двадцать лет?

Все четверо на мгновение задумались и покачали головами.

Когда они были детьми, в их районе было около двадцати мальчиков их возраста, но только они могли общаться с Шуком.

С другой стороны, многие девочки были более заинтересованы в том, чтобы играть с ним.

Одни мило разговаривали с ним, другие же пытались затащить его поиграть с ними в игрушки в песочнице. Шук был так раздосадован этим, что довольно долго оставался холоден с девушками своего возраста.

— Большинство этих людей-тролли. — Роланд на мгновение задумался и сказал: — Поищи пост о Шуке и найди самые ранние.

Раффель быстро стал искать и вскоре нашел десятки постов, которые были отправлены раньше всего.

Роланд проверил каждую из них и улыбнулся. — Все они сделаны с новых аккаунтов. Это действительно троллинг.

— Ты можешь сказать, кто это сделал?

— Наверное, Лунная Тень. — Роланд улыбнулся. — Седарник, глава Лунная Тень, единственный человек, который сейчас находится в конфликте с Шуком. Кроме того, он богат и может легко нанять армию, чтобы очернить его имя.

Роланд жутко усмехнулся. — Это должен быть он.… Мы не можем отпустить его после того, как он открыто угрожал Шуку с помощью хакера. Эти богатые парни очень смелые; он, вероятно, нанял хакера, но хакер не смог пробиться через брандмауэр корпорации Пингвин.

Затем Роланд неторопливо добавил: — Так что никогда не будь слишком честным. Мы стали бы глупцами, если бы попытались победить врага честью, в то время как он играет с нами грязно. Мы тоже должны использовать те же приемы.

Все остальные засмеялись в знак согласия.

Они были старыми друзьями и очень хорошо знали друг друга.

В этот момент Гуссель толкнул дверь и вошел.

Похлопав себя по одежде, чтобы избавиться от пыли, он сел на пустой стул и мрачно сказал, сгорбив спину: — Сегодня вечером у мелкого дворянина званый обед. Седарник и его помощники будут присутствовать. Может, устроить ему засаду по дороге?

— Зачем нам устраивать на него засаду? — Удивленно спросил Роланд. — Мы просто пойдем прямо на их базу. Разве ты не исследовал его раньше? У Лунной Тени нет хороших бойцов. За исключением самого Седарника. Если он уйдет со своими двумя хорошими помощниками, сколько людей на базе Лунной Тени смогут оказать сопротивление нам?

— В среднем они на третьем уровне. Седарник, его заместитель и один из его доверенных подчиненных находятся на пятом уровне, но все они собираются на обед.

Роланд улыбнулся. — Мы начнем атаку на их базу. Когда они поспешно вернутся, мы устроим им засаду на полпути.

— Хорошая идея. — Гуссель кивнул и сказал: — Сначала я поговорю с городским гарнизоном и моими друзьями в храме Жизни.

— Кстати… Вот.

Гуссель достал из рюкзака то, что Роланд просил его купить.

Это были банки с маслом, мешки негашеной извести и бесчисленное количество калтропов*.

(Чеснок (рогульки железные, помётные или подмётные каракули, триболы, триволы) — военное заграждение. Состоит из нескольких соединённых звездообразно острых стальных штырей, направленных в разные стороны.)

Раффель забрал масло, Ли Линь — негашеную известь, а Бразилия — все калтропы.

Гуссель снова исчез из комнаты.

И вскоре наступила ночь.

Роланд и его друзья, которые оставались в доме, начали действовать.

Роланд подошел к подножию северо-западной городской стены, где патрулировала стража; Гуссель ждал его.

Гуссель дал капитану стражи несколько серебряных монет, и тот помахал рукой в сторону Роланда.

Следуя за ними, Роланд поднялся на городскую стену, пока не достиг середины северной городской стены.

Наблюдая с высокой стены, он увидел базу Лунной Тени в четырехстах метрах впереди себя.

Дюжина низких, обшарпанных домов выстроилась в круг. В центре круга горел большой яркий костер. Несмотря на то, что костер находился далеко, он мог увидеть тридцать человек, болтающих и смеющихся вокруг него.

Смутно, но он даже слышал громкое, но пугающее пение.

— Моя любовь к тебе не изменится даже после моей смерти.…

— Это ужасно, правда? — Сердито сказал капитан, стоявший рядом с Роландом. — Эти Сыновья Солнца поют, вместо того чтобы спать ночью. Это так ужасно, что кажется, будто водяной пилит дерево прямо у твоих ушей. Это отвратительно.

— Значит, ты хочешь, чтобы они исчезли?

— Нет, это "ты" хочешь, чтобы они исчезли. — Капитан покачал головой. — Я ничего не знаю. Мой патруль закончился.

Сказав это, он с улыбкой ушел вместе со своей стражей.

Затем городская стена погрузилась в тишину. Не было слышно даже щебета насекомых или птиц. В небе ярко светила луна, заливая землю холодным светом. Также не обошлось и без ветра.

Роланд каким-то образом вспомнил, что он однажды прочитал в книге уся:

"Чем ярче луна, тем больше хочется кого-то убить; чем тише ночь, тем легче убить кого-то."

Тогда Роланд был еще слишком мал, чтобы понять, что это значит.

Однако теперь, когда он оказался в той же среде, он вдруг понял цитату и подумал, что тот, кто написал ее, должно быть, был извращенцем или серийным убийцей.

В чате гильдии появились новые сообщения.

Ли Линь: — На позиции.

Раффель: — На позиции.

Бразилия: — На позиции.

Гуссель: — В храме Жизни расставлены ловушки.

Роланд закрыл чат гильдии. Глядя на серебряную луну в небе, он выпрямил правую руку и разжал ладонь.

Над его правой рукой возникло пламя, которое быстро превратилось в огненный шар.

Глава 183. Добровольное убийство игроков (PK)

(Маленькая поправочка: Вы сейчас начнёте в меня бросаться тапками, но я правда запутался в том, Лунная Тень — это человек, или же гильдия... ну, типа, где-то его преподносят как человека, а где-то как гильдию. Вот я и хз как на это реагировать)

Маленький огненный шар быстро увеличился до большого огненного шара, а затем до гигантского синего шара.

Сначала шар пылал словно яркий факел, но в конце концов преобразился в ослепительный прожектор.

Яркое огненное пламя было видно на городской стене даже с расстояния в один километр.

На самом деле, люди Лунной Тени поняли кое-что через пять секунд после того, как Роланд начал концентрировать магию в одном месте.

Они пели и наслаждались едой в котелке вокруг костра, пока вдруг не почувствовали концентрацию огромной магической силы неподалеку.

Они встали и посмотрели на ту часть городской стены, где стоял Роланд, только чтобы лицезреть маленькое солнце.

— Что это? Неужели уже утро? Но разве только что не наступила ночь? — Один из игроков был явно слишком пьян, чтобы нормально соображать.

Другие же игроки сообразили быстрее. — Черт! Превосходный Огненный Шар! Он определенно нацелен на нас! В рассыпную!

Через мгновение игроки вокруг костра побежали кто-куда.

Эти люди действительно имели богатый боевой опыт. В конце концов, как крупная гильдия, они участвовали во многих совместных мероприятиях

Если бы это была обычная магическая атака, они, вероятно, не отреагировали бы так настороженно.

В конце концов, мало какие заклинания могли полететь в зафиксированную цель, кроме особых ментальных.

Итак... игроки, которые посвятили себя атрибуту "ловкость", всегда говорили, что если они побегут достаточно быстро, магия не сможет их догнать.

Однако их здравый смысл не применим к этому сценарию.

Роланд шагнул вперед и тяжело взмахнул правой рукой, метнув огромный огненный шар радиусом более двух метров над своей головой.

Это было метательное движение, но оно было скорее дело привычки, чем чем-то действительно важным.

И физические методы едва ли могли повлиять на магические элементы... Если только ты сделал это не нарочно.

По тому, он неосознанно сделал метательное движение.

В конце концов, прошло всего полгода с тех пор, как он стал Магом, и он еще не изменил всех привычек обычного человека.

Тем временем, огромный огненный шар пролетел по элегантной параболе четыреста метров, освещая землю под своей траекторией, прежде чем ударился о характерный костер в центре базы.

Костер вспыхнул, будто по нему ударила молния, и затем последовал оглушительный взрыв.

Роланд заранее заткнул уши, но после взрыва в ушах все еще гудело. Его тело также слегка покачнулось.

Затем огромная красная ударная волна, похожая на пончик, распространилась по земле подобно цунами. В центре взрыва поднялось красное грибовидное облако.

Дома на территории базы, как и деревья, снесло ударной волной.

Были постройки которые находились далеко, но тоже попали под влияние ударной волны.

Хотя люди Лунной Тени бежали достаточно быстро, те, кто был позади, были потрясены громовым взрывом. Они были слишком медлительны и дезориентированы, чтобы пройти тест на освобождение от “громового звука". Они немедленно встали в ступор, а позже их поглотило высокой температурой, которая следовала за ними.

Некоторые из игроков были быстрее или хорошо справились с взрывом. Они пережили первую звуковую волну, но большинство из них не могли бежать быстрее ударной волны. Они были пойманы и поглощены ударной волной, пробежав не более тридцати метров.

Еще несколько человек решили спрятаться за скалами, но сгорели, когда на них обрушилась ударная волна.

Ужасная жара не исчезала до тех пор, пока она не расширилась более чем на сто метров.

Все деревья и дома в пределах его досягаемости превратились в горящие факелы.

После всего лишь одного заклинания половина базы Лунной Тени превратилась в океан огня.

Члены гильдии, которые вначале находились на окраине и успели среагировать достаточно быстро, с другой стороны, сумели вырваться из пылающего ада.

Когда они, наконец, почувствовали себя в безопасности, они обернулись и увидели, что половина их базы была охвачена пламенем, а в центре взрыва горел бассейн магмы около двадцати квадратных метров шириной.

Кто это сделал?

Только половина членов Лунной Тени сумела выжить. Остальные же либо находились вокруг костра, и Роланд смог уничтожить двадцать из них одной атакой.

А другие сгорели дотла от пламени.

Сейчас их осталось всего пятьдесят.

Оставшиеся в живых быстро собрались. Это был человеческий инстинкт — собраться вместе в присутствии опасности.

Где же враг? Кто их атаковал?

Все посмотрели на вершину городской стены. Они все видели, как гигантский огненный шар прилетел оттуда.

Однако, поскольку огонь был буйным и ярким, а городская стена была относительно далеко, они не могли увидеть ничего, кроме темноты, хотя в небе стояла серебряная луна.

Все недоуменно переглянулись. Много времени спустя, к их удивлению, кто-то вышел из огня.

Это был Воин. Покрытый пеплом и пылью, он не казался раненым.

Те, кто был с ним знаком, закричали: — А Фэн, поторопись! Ты же обожжешься!

— Все нормально. У меня 94 очка огнестойкости, и я ношу огнестойкие ботинки. Даже дыхание дракона для меня ничто!

Воин не мог быть более самоуверенным, когда вышел из огня, но затем его глаза внезапно выпучились, потому что из неоткуда его пронзила стрела.

Стрела была воткнута ему в горло, но он быстро выдернул её. Кровь захлестала, но он казался в порядке.

Воины были очень выносливыми персонажами. Даже если им прострелят горло, это атака всё равно не будет считаться смертельной. Воины более высоких уровней, могли бодрствовать в течение длительного времени, даже если их сердце или голова будут повреждены.

Но когда А Фэн вытащил стрелу, крючковидный наконечник зацепил часть его плоти, от чего кровь хлестала не останавливаясь. Он зарычал, но не смог издать ни звука из-за дыры в горле.

Кровь из горла, казалось, потекла только быстрее.

— Всем разойтись. Врагов стало больше. Достаньте свои снаряжения!

Так как они прошли через многое, и у них, со временем, выработался основной боевой инстинкт.

Все игроки достали оружие из рюкзаков и разошлись.

Тем временем из темноты вылетела еще дюжина стрел, ранив троих и убив двоих.

— На юго-востоке!

Воин, который был настороже на периферии, бросился в темноту с круглым щитом и серповидной саблей, но был отброшен назад не более чем через секунду.

Воин, одетый в тяжелые черные доспехи и держащий железный башенный щит, выбежал из темноты, словно бык, и остановился перед членами гильдии, прежде чем с громким криком установить перед собой башенный щит.

Глава 184. Бесстыдные

Такой огромный тяжелый щит наводил на мысль, что игрок перед ними был Воином-щитоносцем.

Было нелегко прорвать защиту Воина-щитоносец, особенно в узких пространствах, когда они стояли за своими огромными башенными щитами и использовали на нём навыки; даже сильный Маг едва мог пройти мимо них.

Однако это место было широкой дорогой, и один щит не мог перекрыть ее всю. Члены гильдии могли обойти его спокойно.

Они так подумали и поступили. Несколько игроков, которые были очень проворны, бросились мимо Воина с обеих сторон, только чтобы провалиться и отступить.

Трое проворных игроков, которые прошли справа от Раффеля, Воина-щитоносца, отползли назад с белыми лицами, в них явно бросили какое-то вещество.

Они отступили, вопя: — Ах! Как же шипит! Боже! Это что, негашеная известь?!

Игроки, которые пытались обойти с левого фланга, были отброшены назад. Их лица были обезображены острыми когтями.

Игроки могли переносить физическую боль, которая была только одной десятой от нормальной, но они все еще страдали от большого ментального давления.

Ли Линь вышел из темноты, держа в каждой руке по мешку негашеной извести. Он жутко хихикнул. С его лысой головой и татуировками по всему телу, он не мог выглядеть ещё страшнее.

Берсерки обычно не носили никакой брони, даже кожаной. Верхняя часть их тела всегда была обнажена.

Их способности основывались на татуировках. Если они наденут любую одежду, способности или атрибуты, не* предоставляемые татуировками, их способности будут уменьшены на 30%.

— Кто вы такие?

Видя, что дорога впереди была заблокирована и пройти по ней было невозможно, один из высокопоставленных членов Лунной Тени сделал жест, прося своих отступить, а их собственных Воинов-щитоносцев — выйти вперед.

В отличие от Раффеля, который использовал огромный башенный щит, три Воина Лунной Тени использовали только щиты грифонов, которые не выглядели и вполовину так устрашающе.

Прячась за щитами Воинов, временный командир свирепо посмотрел на Раффеля и Ли Линя. — Лунная Тень сделала вам что-то ни так? К чему всё это?

Ли Линь насмешливо ответил: — Это вам придется спросить у вашего главы, который создал для вас проблему.

Временный командир был на мгновение ошеломлен. — Вы из F6?

— Какой догадливый. — Ли Линь усмехнулся. — Похоже, ты действительно что-то знаешь.

Конечно, он догадался. Временный командир знал, что у Седарника были конфликты с Шуком на форуме. Кроме того, огромный огненный шар был слишком "классическим". Среди игроков только Роланд, известный как лучший Маг, мог использовать его.

Учитывая это, ему было нетрудно сделать вывод, что незнакомцы были из F6.

— Вы действительно смелые. Небольшая гильдия из нескольких человек осмелилась напасть на нас.

— А что в этом плохого? Небольшая гильдия все еще может выбить из вас дерьмо, — Ли Линь радостно улыбнулся.

— Вы только застали нас врасплох. Позже, мы откроем на вас охоту, пока вы не опуститесь до нулевого уровня. — Временный командир сердито сплюнул на землю. — Давайте нападем вместе! Я не верю, что мы не можем победить их, когда они "настолько" превосходят нас числом! Сломаем их оборону!

Взревев, временный командир оглянулся на огонь, вызванный недавней магией, который уже достиг их. Если члены гильдии не отойдут от него, все они будут сожжены здесь заживо. Ни один из них не был А Фэном, который специализировался на огнестойкости и имел пару редких огнестойких ботинок.

Кстати об А Фэне… Временный командир посмотрел вниз и увидел, что А Фэн, похоже, умирает.

В конце концов, у него была большая дыра на горле, и кровь лилась как сумасшедшая. Такая потеря крови была слишком велика даже для сильного Воина.

Люди Лунной Тени бросились вперед… Раффель и Ли Линь перекрыли одну сторону дороги, а на другой стороне в темноте притаилось какое-то существо.

Но в любом случае, люди Лунной Тени все еще превосходили численностью своих врагов.

При нормальных обстоятельствах большее число всегда было преимуществом, если только другая сторона не была намного сильнее их самих.

Однако Ли Линю было всё равно.

Увидев, что игроки приближаются к нему, он швырнул два мешка негашеной извести, которые держал в руках.

Оба мешка попали точно по головам двух игроков.

Неизвестно, как была упакована негашеная известь, но мешки разорвались в тот момент, когда они попали в цель; лица жертв покрылись белыми порошками. Они больше ничего не видели, и глаза у них чесались и болели.

Они начали вытирать образовавшиеся слезы, которые вступили в реакцию с негашеной известью. Но это было зря.

Два игрока, которые стали жертвами, плакали и чесали глаза. Поскольку боль в игре была уменьшенной, они могли только терпеть, но вот насчёт невыносимого зуда, им приходилось несладко.

Они тёрли глаза в течение длительного времени, пока вдруг не сдались. Один из них закричал: — Убейте меня! Я больше не хочу страдать! Я хочу воскреснуть в храме Жизни и вернуться, чтобы убить этих идиотов! Тьфу… Это ужасно! Давайте быстрее!

Временный командир выступил вперед и разрезал их горло. Вскоре они перестали сопротивляться.

Ли Линь прищурился и выбросил еще два мешка негашеной извести!

Видя страдания первых двух жертв, остальные члены гильдии усвоили урок и поспешили отступить.

Но одному из них все же попало в грудь, а не в лицо. Однако немного негашеной извести все же попало ему в глаза после того, как мешок порвался.

Этот человек был достаточно безжалостен, чтобы вонзить нож себе в сердце, прежде чем негашеная известь успела среагировать.

Временный командир взревел: — Есть ли кто-нибудь, способный к барьерным техникам или заклинаниям ветра? Сдуйте огонь сзади!

— Все заклинатели мертвы!

— Тогда мы будем держать оборону, пока они не вернутся и не подкрепят нас. — Временный командир крикнул: — Воины-щитоносцы остаются впереди! Мы будем медленно отступать.

В этот момент сорок членов гильдии были вынуждены отступить под гнетом двоих мужчин. По обе стороны от них стояли дома, и они не могли проскочить сквозь них.

Два игрока Разбойника прыгнули на крышу, пытаясь обойти врага, но были застрелены стрелами из темноты.

— Они намеренно пытаются заманить нас в ловушку. — Временный командир почувствовал себя намного спокойнее, как только увидел трех Воинов-щитоносцев. — Вы слишком бесстыдны, — Продолжил он. — Перестаньте вытворять грязные трюки, и давайте сразимся раз на раз.

— Вас слишком много. Поэтому мы воздержимся от твоего предложения. — Говоря это, Ли Линь медленно продвигался вперед.

Члены Лунной Тени медленно отступали, пытаясь выиграть время.

Раффель медленно шел вперед с башенным щитом, который шуршал по земле.

Ни одна из сторон не двигалась быстро, но когда они решили отступить, члены Лунной Тени уже стояли на краю бывшего костра. Позади них виднелись горящие дома и деревья, а также цветы, которые вот-вот должны были умереть на земле.

Они больше не могли отступить. Временный командир почувствовал, что у него горит спина. Он сказал Воинам-щитоносцам: — Оставайтесь здесь. Я думаю, что подкрепление скоро прибудет.

Однако в этот момент Раффель, который все это время держал свой щит, убрал его в рюкзак.

Затем в его руках появились две темные банки.

Сердце временного командира бешено забилось, когда он понял, что держит в руках Раффель.

Это были банки с маслом!

Позади членов гильдии было поле огня, и на земле тоже было пламя.

Черт возьми! Эти люди были чертовски бесстыдны!

Глава 185. Скоро всё изменится

На кажущемся невинным лице Раффеля появилась жестокая улыбка.

Две банки были подброшены высоко над головами Лунной Тени и упали в огонь позади них под всеобщим наблюдением.

Две банки взорвались, как только упали в пламя. Они были не очень мощными, но масло в них выплеснулось после того, как оно успело воспламенится.

Члены Лунной Тени, которые находились в тылу, были поражены этой картиной. Когда горящее масло коснулось их, они не могли избавиться от него, как ни старались. Хотя это было не очень больно, но они всё равно упали на землю и стали перекатываться, повинуясь инстинкту.

Затем Раффель бросил еще две банки, на этот раз в людей, которые корчились на земле с огнем по всему телу.

Это было довольно жестоко.

Все больше и больше банок летели и взрывались, и все больше и больше членов гильдии были запятнаны огненным маслом.

Раффель же смеялся так возбужденно, что лицо его исказилось.

Временный командир Лунной Тени, шедший впереди, не пострадал, но, увидев, что Раффель достает еще две банки, он в страхе взревел: — Нас убьют, если мы будем продолжать ждать!

Люди в первых рядах, видя страдания своих друзей позади них, бросились вперед.

Однако… Ли Линь, который ждал их, начал действовать.

Он бросил в них еще несколько мешков негашеной извести.

Воины-щитоносцы заблокировали мешки своими щитами и не пострадали, но что касается остальных… Они попадали на землю, зажмурив глаза.

Трое Воинов-щитоносцев продолжали бежать вперед, пока не почувствовали неладное!

Негашеная известь была хорошо сделана и разлеталась повсюду. Хотя Воины-щитоносцы и пытались прищуриться, часть порошка все же попала им в глаза.

Теперь они уже чувствовали зуд в глазах.

Некоторые игроки прикрывали глаза руками и бросились вперед, но были сбиты с ног мешками негашеной извести. Ведь руки, в отличие от масок, имели просветы.

Временный командир в отчаянии огляделся по сторонам.

Дюжина его товарищей корчилась и вырывала глаза перед ним, и еще дюжина его товарищей кричала в огне позади него.

Их крики и вопли были ужасны, словно он находился в аду.

Он огляделся и увидел двух бесстыдных дьяволов, которые не знали ничего, кроме грязных трюков. Он заскрежетал зубами и проревел: — Убейте себя! Мы вернемся после того, как воскреснем в храме Жизни!

Этот временный командир был не просто болтуном. Он выхватил меч и отрубил себе голову, немедленно умерев безболезненной смертью.

Остальные члены гильдии, после короткого шока, начали убивать своих кричащих товарищей. Убедившись, что они мертвы, они все уставились на Ли Линя и Раффеля, прежде чем перерезать себе горло.

Ли Линь и Раффель в этот момент перестали нападать на игроков, которые убивали себя, хотя и продолжали демонстрировать свои насмешливые улыбки.

После того, как все остальные члены Лунной Тени умерли, они стали вытаскивать уцелевшие тела из пламени, которые не были до конца сожжены, и начали разделять снаряжение этих игроков.

— Ничего себе, магическое снаряжение. Он стоит по меньшей мере тридцать серебряных.

— Черт возьми, кто этот парень? У него здесь не одна золотая монета. Какой счастливый день!

— Подождите, оставьте мне немного!

Бразилия выскочил из темноты со своим леопардом. Он также начал снимать снаряжение игроков с их тел.

Очевидно, все трое были знакомы с этой задачей.

С другой стороны, после того как временный командир умер, его мир стал расплывчатым и черно-белым.

Он не видел других существ и лишь смутно различал пляшущий неподалеку огонь.

Когда игроки превращались в души, они не могли видеть других существ, если у них не было особых способностей, точно так же, как обычные люди не могли видеть призраков.

Вскоре появилось системное уведомление:

[Вы хотите воскреснуть в ближайшем храме Жизни?]

— Да!

[Пожалуйста подождите. Вы 21-й в очереди на воскрешение.]

Он должен стоять в очереди, чтобы воскреснуть? Но это имело смысл. В конце концов, только один игрок мог воскресать в храме Жизни каждые десять секунд.

После четырехминутного ожидания, наконец, настала его очередь.

В полутьме и головокружении временный командир снова ощутил свое тело. Он открыл глаза и уже собирался сесть, как вдруг почувствовал боль в груди. Ему удалось поднять голову, но он увидел лишь бесстрастного Разбойника в черной мантии, который вонзил кинжал ему в грудь.

Затем Разбойник вскоре переместил свое тело на землю, когда на ритуальном столе появилось новое тело.

Не колеблясь ни секунды, Разбойник в черном просто вонзил свой кинжал в сердце следующего воскресшего игрока.

Временный командир чувствовал недостаток сил, но он еще не был мертв. Он увидел, как еще несколько человек в черном подбежали к нему и вынесли из храма его тело, на котором не было ничего, кроме нижнего белья.

Мир становился для него все темнее и темнее, пока эти люди не бросили его в повозку.

Повозка была полностью загружена телами, и то, что он увидел последним, были лица, которые он знал, прежде чем он полностью окунулся в темноту.

Слишком бесстыдные… Эти парни даже не отпустили точку воскрешения. Это было слишком жестоко.

Временный командир, который снова превратился в душу, был вне себя от ярости, но он ничего не мог сделать как душа, даже открыть форум. Он просто вышел из игры, выполз из капсулы и открыл домашнюю страницу своей гильдии. Но когда он открыл форум, то обнаружил множество постов, сделанных его товарищами по гильдии.

Все посты были полны ругани и жалоб.

Ему не нужно было напоминать им об этом.… Затем он позвонил лидеру своей гильдии, но никто не взял трубку. Он чуть не швырнул телефон в ярости.

Затем он снова обратил внимание на форум, только чтобы увидеть бум тем в разделе общего обсуждения.

Там были всевозможные посты, но в основном насмешливые, такие как [Лунная тень, гильдия из десятков членов, была уничтожена горсткой людей. Боже.]

Он не мог удержаться, чтобы не схватиться за голову и простонать: — Мы действительно не должны были транслировать это.

Временного командира звали Аруслин. Он был человеком №5 в Лунной Тени, а также пиар-менеджером гильдии.

С тех пор как игра начала поддерживать прямую трансляцию, он всегда транслировал свой игровой процесс, чтобы взаимодействовать с другими игроками и продвигать Лунную Тень.

За несколько минут до инцидента он позвал несколько заклинателей, чтобы закатить вечеринку перед костром. Это было довольно забавно и привлекло много людей, которые любили прямую трансляцию.

Таким образом, многие игроки, которые смотрели его прямую трансляцию, стали свидетелями разрушения Лунной Тени.

Точная атака огненным шаром с расстояния в сотни метров, ловушка из негашеной извести, масла и стрелы, а также бойня в точке воскрешения — все это транслировалось.

Теперь на карту была поставлена репутация Лунной Тени.

Он достал телефон и снова попытался дозвониться до главы, но никто не взял трубку.

Расстроенный, он продолжал обновлять страницу, но один пост привлекл его внимание. Прочитав название, он почувствовал как накатывает очередная головная боль.

Заголовок поста гласил: [F6 определенно попытается убить главу Лунной Тени. Я постараюсь сделать это прямо на трансляции.]

Аруслин очень хорошо знал, что Лунная Тень станет посмешищем, если их главу убьют.

Поэтому он начал молиться, чтобы глава мог сбежать или даже вовремя выйти из игры, если это возможно.

Глава 186. Преследование

Аруслин очень хорошо понимал, что Лунная Тень была на грани уничтожения. Если его глава слишком занят своими делами, и если он не заметит пост на форуме.... все станет очень плохо.

К счастью, то, чего он боялся, не сбылось. Через несколько минут он увидел ответ Седарника в чате гильдии.

— Все члены гильдии, будь вы душами или скрывающимися от F6, отправляйтесь в город в десяти километрах к северо-востоку от Иснаса. Там есть еще один храм Жизни. Вы можете воскреснуть и собраться там. Но не в коем-случае не в храме, который находится в городе. Не воскрешайтесь там, иначе вы потеряете 10% своих очков опыта после каждой смерти.

Аруслин наконец расслабился, когда прочитал его ответ. Он заполз обратно в капсулу и вернулся в игру.

*

Примерно пятнадцатью минутами ранее…

*

Увидев, что Ли Линь, Раффель и Бразилия держат все под контролем, Роланд с облегчением двинулся вдоль городской стены на восток, чтобы спуститься по лестнице за углом. Но когда он повернул за угол, то увидел группу стражников, поджидавших его у подножия лестницы.

Под холодной луной пятьдесят стражников были одеты в серые кожаные доспехи и держали длинные копья.

Кончики их копий особенно поблескивали под серебряной луной.

Первой реакцией Роланда было то, что стражники устроили засаду по приказу Лунной Тени.

Подсознательно он собирался бросить Ледяное Кольцо, но вскоре отбросил эту мысль, потому что все они отвели головы в сторону, когда увидели его; они не осмеливались встретиться с ним взглядом.

Кроме того, командиром стражников был, очевидно, капитан, который привел его на вершину городской стены ранее.

Значит, это они… Роланд вздохнул с облегчением.

— Почему ты все еще здесь? — Спросил Роланд, подходя к ним.

Капитан вел себя нормально, когда говорил с Роландом раньше, но сейчас в его глазах было гораздо больше страха. — Теперь ваша очередь отдохнуть.

Ты называешь это отдыхом?

Роланд приподнял бровь, но, не желая вмешиваться в чужие дела, сказал: — Я ухожу.

— Как вам будет угодно, — Сказал капитан с улыбкой.

Затем Роланд ушел.

Капитан вздохнул с облегчением, когда увидел как тот уходит; остальные стражники сделали примерно то же самое.

Но глянув на багровый огонь неподалеку, они все разом напряглись.

Спустившись со стены, Роланд вспомнил карту и направился к отдаленному перекрестку, окруженному высокой травой. Он сел на землю, где сорняки прекрасно скрывали его.

Если Седарник захочет вернуться на базу Лунной Тени, он должен пройти мимо этого места.

Роланд щелкнул пальцами, и четыре прозрачных паука размером с мячик для пинг-понга появились среди сорняков и рассеялись. Трое из них оставались начеку рядом с ним, а последний бросился в богатый район вдоль дороги.

Магические пауки были маленькими, но довольно быстрыми. Кроме того, они были прозрачными и их трудно было заметить ночью.

Роланд сидел молча. Несколько минут спустя он увидел неподвижные образы в своей голове.

Глава Лунной Тени и его заместители покинули поместье мелкого дворянина и направились на восток, к городским воротам.

Седарник дал стражнику, охранявшему ворота, золотую монету, и ворота медленно открылись, пропуская их.

Когда они миновали ворота, они медленно закрылись снова.

В самый критический момент паук выскочил через щель прямо перед тем, как ворота полностью закрылись.

Роланд встал и послал сообщение в чат гильдии. — Седарник покинул город.

Ли Линь: — Как ты и думал.

Гуссель: — Сегодня ночью ворота охраняет Том Большой Живот. Он никому не откажет, пока ты готов заплатить.

Роланд: — Понял.

Роланд быстро зашагал к городским воротам. Он наткнулся на несколько групп стражников, которые патрулировали окрестности. Они кричали на улице и просили гражданских оставаться в своих домах, но быстро замолчали, увидев Роланда в магической мантии. Они просто проигнорировали его и прошли мимо.

С тех пор как гильдия Разбойников основала здесь свою базу триста лет назад, местные дворяне, гильдия Разбойников и другие силы достигли негласного соглашения после десятилетий борьбы.

Днем город принадлежал королевской семье и знати, но ночью он принадлежал гильдии Разбойников и другим Мастерам.

Так что... ночью случалось много несчастных случаев, и дворяне были счастливы видеть, как Мастера нападают друг на друга, пока они не были вовлечены в их дела.

Роланд шел быстро. Очень скоро он добрался до городских ворот.

Все стражники, охранявшие ворота, были очень встревожены, увидев ночью Мага.

В конце концов, они все видели огромный огненный шар, запущенный в северо-западном углу города.

Однако у них не хватило смелости бросить вызов Магу.

Хотя они нервничали и были напуганы, они не выхватили оружие.

Когда Роланд подошел ближе, он достал золотую монету и высоко поднял ее, чтобы показать свое намерение.

Толстый командир почувствовал огромное облегчение. Он вытер пот носовым платком и сказал, чувствуя себя счастливым: — Это честь для меня, что такой многоуважаемый заклинатель готов соблюдать наши правила.

Затем он крикнул: — Откройте ворота.

После этого он спустился с вершины городской стены.

Он был удивительно быстр для такого тучного человека, как он.

Когда он подбежал к Роланду, тот наконец понял, почему его назвали Томом Большой Живот.

Его живот был действительно большим, и не только потому, что он был толстым, хотя это определенно было одной из причин. Но еще и потому, что его живот был непропорционально огромен даже для толстяка.

Глядя на золотую монету в руке Роланда, он сказал с льстивой улыбкой: — Сэр, я не могу принять золотую монету от столь благородного человека, как вы. Это равносильно оскорблению вашей личности и положения.

Роланд на мгновение остолбенел. — Тогда почему ты только что взял золотую монету от недавнего человека?

Том, казалось, что-то понял, но потом притворился невежей. — Вы совсем другой. Тот человек — просто варвар. Он не может сравниться с таким заклинателем, как вы.

Что ж… Воины были поистине жалки. По логике вещей, Седарник был элитой и предводителем незначительной силы. Он должен быть могущественным человеком, но эти дворяне все еще не признали его.

Роланд, как странный Маг, которого Том никогда раньше не встречал, был на самом деле более почитаем.

Хотя тот отказался, Роланд все же положил золотую монету в карман Тома. Он улыбнулся и вышел из приоткрытых ворот.

Том приказал своим людям закрыть ворота и вернулся на свою позицию на вершине городской стены. Он сказал стражникам, стоявшим рядом с ним: — Вы видели? Вот каким должен быть благородный джентльмен. Этот Сендарник всего лишь варвар. Его золотая монета воняет грязью, что мне не нравится. Кстати, я попрошу своего помощника купить вам несколько коз, чтобы вы могли насладиться мясом позже.

Солдаты радостно закричали.

Тем временем, на грязной дороге Роланд снова призвал трех магических пауков. Они подползли к нему поближе и оставались настороже.

Время от времени от магического паука, который преследовал свою цель, приходила текущая ситуация.

Седарник был довольно быстр… Десятикилометровое путешествие заняло бы два часа пешком, но из-за беспокойства ему потребовалось всего сорок минут, чтобы добраться до места назначения.

Место в которое он пришёл, было городом без стены. Около восьми человек уже собрались на дороге за городом.

Все они громко разговаривали друг с другом, отчего ночь казалась еще более шумной, чем обычно.

По прибытию Седарника и его помощников, игроки взволновано заговорили.

— Они пришли! Наконец-то глава здесь! Теперь мы можем вернуться и отомстить!

Глава 187. Телепортация и Ледяное Кольцо - лучшая тактика

Седарник был в ярости.

В групповом режиме он увидел, что, за исключением игроков, которые в этот момент отсутствовали на базе, и тех, у кого было много очков опыта — остальные игроки гильдии которые подверглись атаке, понизились на один уровень.

Это означало, что вся работа за эта месяц, кануло в лету.

Однако понижение уровней было не таким значительным по сравнению с тем фактом, что они были спровоцированы. Будучи крупной гильдией, они попали в засаду и были почти уничтожены второстепенной гильдией.

Если бы они они вовремя не отступили, Лунная Тень стала бы посмешищем во всей игре. Есть вероятность, что некоторые люди даже перезальют видео их провала, дабы подольше над ними посмеяться.

И такое было вполне возможно.

Например, в одной очень известной игре много лет назад, одна из известных гильдий внезапно распустилась. Это случилось потому, что центральные лица гильдии обманывали друг друга. Этот инцидент по-прежнему всплывает время от времени спустя годы, и служит темой для обсуждения. Поэтому Седарник не хотел, чтобы Лунная Тень, в которую он посвятил все свое время и силы, стала посмешищем или уроком для других людей.

F6, Шук, Роланд! Вы думаете, все кончено? Просто подождите…

— Постройтесь и выслушайте меня. — Седарник стоял на скале и холодно уставился на членов своей гильдии. — Насколько нам известно, это F6 напал на нас. В конце концов, никто, кроме Роланда, не мог запустить такой большой огненный шар. Итак, это объявление войны, войны, которая не закончится, пока они или мы не покинем эту игру.

— Хорошо сказано, глава!

— Уничтожим их!

— У этих ублюдков хватило смелости напасть на нас из засады!

Члены гильдии выкрикивали свое негодование, отчего их громкие голоса доносились до города. Во многих домах города загорался свет, а некоторые люди угрожали вызвать стражников, если те не заткутся. Местный шериф пришел с дюжиной стражников, но когда он увидел почти сотню Мастеров, кричащих на въезде в город, он сразу потерял мужество и отступил назад.

— В их гильдии всего семь человек, — Продолжил Седарник, — Но в нашей 91. Может Роланд и лучший Маг, но он не непобедим. Мы просто не дадим ему шанса накопить силу для использования заклинаний. Мы сможем полностью подавить их, пока Роланд не истощится.

— Итак, вот что мы сделаем.…

Рядом с дорогой находился лес, где в глубокой чаще прятался Роланд.

Из-за большого расстояния и перекрытия деревьев он не мог ясно видеть или слышать, что там происходит. Он слышал только обрывки слов.

Однако у Роланда были свои разведчики. Один из магических пауков лежал в траве, а другой прятался на дереве, пока они посылали то, что видели, Роланду.

— Жаль, что я ничего не слышу. — Роланд сразу же понял, как ему следует обновить разведывательные Марионетки позже.

Затем он связался с Шуком в чате гильдии: — Ты готов? Они на въезде в город. Он просторный и находится в пределах досягаемости моей телепортации.

Шук: — Уже рядом. Дай минуту.

После прочтения сообщения, Роланд спокойно стал выжидать. Сначала он положил под ноги магического паука в качестве основного маячка. Затем он сосредоточился на соединении связи двух пауков, которые следили за членами Лунной Тени. Тот, что находился в траве, подполз к камню в пяти метрах позади толпы.

При обычных обстоятельствах Марионетки высвобождали магическую силу, но магические пауки были настолько маленькими, что даже дюжина заклинателей Лунной Тени будет трудно понять, откуда испускаются столь незначительные магические волны. В результате волна от паука игнорировалась. Он стал незаметным, словно муравей на дороге.

Установив маячки, Роланд вызвал голубую Марионетку и стал ждать.

Он был готов!

В этот момент Седарник все еще отдавал приказы. — Разбойники уйдут первыми, только скрытно. Когда они обнаружат врага, они оставят сообщение в чате нашей гильдии о положении и количестве врага. Жрецы не будут сражаться; они прочтут их отчеты и дадут нам информацию.…

Говоря это, он вдруг нахмурился.

В небе что-то взревело. А еще казалось, что оно приближается прямо на них.

Но Седарнику было все равно. В конце концов, в лесах вокруг городов этого мира было много могущественных монстров.

Он опустил голову и продолжил: — Так вот, Шук еще не появился. Я думаю, что…

Пока он говорил, Седарник вдруг кое-что понял. Напрягшись, он посмотрел на ночное небо.

Под серебряной луной к ним очень быстро что-то летело.

Не прошло и двух секунд, как это "что-то" уже висела над ними.

Благодаря лунному свету они увидели, что это был красный дракон, который не был особенно огромен, и человек в платиновых доспехах на спине дракона.

Шук!

Все подняли головы и посмотрели на дракона. Они все чувствовали странную, подавляющую магическую силу сверху, такую тяжелую, словно на них была обрушена гора.

Видя, что его спутники ошеломлены, Седарник взревел: — Чего стоите!

Сейчас самое время… По картинке, которую прислал магический паук, Роланд решил, что сейчас самое подходящее время.

Телепортация… Роланд появился позади толпы в мгновение ока с ярко-голубой пылью света.

В этот момент все были слишком заняты рыцарем-драконом в небе, чтобы заметить, что к ним подкрался незнакомец. Роланд глубоко вздохнул.

— Ледяное Кольцо!

Он сконцентрировал 50% своей магической силы на этом заклинании.

Вокруг Роланда поднялось Ледяное Кольцо, которое быстро направилось вперед с огромной магической силой! Те, кто был чувствителен к магии, в страхе обернулись, но увидели только Роланда и ледяные лезвия, которые вылезали из земли.

— Прыгайте! — Крикнул Разбойник, который был достаточно чувствительным и успел среагировать.

Но игроки были слишком близко к лезвиям. Остальные же, у которых была прокачена ловкость, успели вовремя прыгнуть.

Ледяные лезвия разрезали ноги более чем восьмидесяти человек, а затем заморозили их.

Поскольку их ноги были окутаны льдом, подвижность игроков была серьезно нарушена. Но это еще не все. Там, где проходили ледяные лезвия, на земле появлялись слои инея. Когда игроки, которые вовремя прыгнули и избежали ледяных лезвий, приземлились, иней немедленно распространился по их ногам. Примерно через три секунды их ноги и обувь тоже покрылись льдом.

Хотя они больше не могли двигаться, верхняя часть их тел все еще принадлежала им. Они повернули в сторону и атаковали Роланда дистанционно стрелами и дротиками.

Стрелы и дротики полетели прямо в лицо Роланда, но были заблокированы голубой Марионеткой с ярко-синим магическим щитом.

В разгар атаки Роланд выпустил в небо огромный шар света, который был сигналом для Шука атаковать. Затем он помахал рукой членам Лунной Тени с улыбкой за щитом, прежде чем быстро исчезнуть.

В этот момент Седарник наконец-то освободил ноги ото льда. Он уже собирался что-то сказать, когда увидел прямо перед собой рыцаря-дракона и красного дракона, извергающего длинный, толстый столб огня.

Огненное дыхание дракона обрушилось на них, словно водопад.

Но еще ужаснее было то, что Седарник увидел, как огненный водопад быстро приближается именно на него.

— Нет!

В отчаянии взревел Седарник.

Глава 188. Клеветать до последнего

Огонь, который выдыхали драконы, был более липким и огнеопасным, чем огонь, вызванный обычными заклинаниями.

Огонь Магов был не столь разрушителен, как огонь драконов того же уровня. Поэтому было понятно, что Седарник взревел от отчаяния, когда увидел огромный столб огня.

Огненный столб прошел сквозь толпу и прекратился. Более тридцати человек в толпе были подожжены. Они кувыркались и кричали, но вскоре успокоились.

Запах жареного распространился в воздухе, но драконий огонь ещё не затух.

Огненный столб был слишком мощным.

Из-за жара драконьего огня, лед, который привызвал Роланд, начал таять. Жертвы скованные льдом, наконец-то могли легко освободить свои ноги.

Но они не могли нормально двигаться.

Ледяное Кольцо Роланда был своего рода физической атакой. Поэтому лодыжки у всех были в той или иной степени перерезаны.

Хотя их ноги не были сломаны, но их связки были повреждены. И из-за этого, они не могли передвигаться быстро.

В этот момент с неба упал молодой человек в тяжелых платиновых доспехах. У него была пара золотых крыльев на спине, которые освещали окружающую обстановку и добавляли ему великолепия.

Он выглядел почти как ангел, пришедший в мир людей.

Паладин был самым всемогущим из всех классов. Также, они были способны атаковать, и оказывать поддержку. У них даже были навыки, которые могли помочь в групповом бою.

Однако самой большой их слабостью было то, что они не могли летать, пока не обзаведутся двумя парами крыльев. Поэтому они могли только красоваться одной парой крыльев.

Кроме того, они не могли научиться "Рывку" и "Режущему прыжку", двумя навыками Воинов.

Но по сравнению с другими, они были более медлительными.

Однако эта слабость больше не была проблемой, потому что враги Шука были наполовину искалечены.

Держа в руке гигантский сверкающий золотой меч, он дружелюбно улыбнулся людям Лунной Тени.

А что произошло дальше, говорить не стоит.

Лунная Тень снова была уничтожена.

Вскоре игроки на форумах узнали о случившемся.

Причина была очень проста. Это было из-за эгоизма.

Седарник снова и снова подчеркивал, что никто не должен вести прямую трансляцию предстоящей битвы, пока они не будут уверены в победителе, и таким образом их план может быть сохранен в секрете от F6; но не все в гильдии были полностью готовы слушать его.

Было легче привлечь фанатов с помощью прямых трансляций, а фанаты означали чаевые. Никто не откажется от денег.

Поэтому кто-то тайно начал вести прямую трансляцию, когда они собрались. Сейчас конфликт между F6 и Лунной Тенью был горячей темой для обсуждения, и он хотел использовать это, чтобы привлечь больше зрителей.

Этот человек был начинающим стримером, и только около тридцати зрителей смотрели его в начале, но так как многие игроки следили за битвой между F6 и Лунной Тенью, они вскоре нашли канал этого человека, и число зрителей взлетело до небес, пока конечно люди из Лунной Тени не заметили это и не заставили его отключить прямую трансляцию, прежде чем выгнать его.

Но тут появился Роланд.… Его усиленное Ледяное Кольцо заморозил всех в Лунной Тени, и у них, конечно же, больше не было времени обращать внимание на форум. Затем Шук прилетел на драконе и убил половину членов Лунной Тени одним дыханием огня.

После этого он медленно спустился и устрашающе уничтожил остальных искалеченных врагов.

Весь процесс шел в прямом эфире. Кто-то даже записал его.

Через полчаса после того, как Лунная Тень была снова уничтожена, на игровых форумах появилось бесчисленное количество новых постов.

[Как бороться с Магами, которые способны к телепортации и подавлению толпы.]

[Паладин — это неплохо, но Паладин+дракон — это уже слишком.]

[Разработчикам следует пересмотреть баланс классов, иначе игроки будут разочарованы.]

[Двое парней уничтожили целую гильдию. Это самое смешное, что я когда-либо видел.]

Было представлено слишком много подобных постов.

Их реакция была вполне понятна. Было шокирующе, но приемлемо, когда Роланд и Хоук завоевали город с несколькими сотнями людей. В конце концов, Роланд и Хоук имели подавляющее преимущество перед НПС в игре с точки зрения атрибутов. Кроме того, с ними было несколько сотен нищих. В этом не было ничего невероятного.

В общем, это была тактическая победа.

Но на этот раз все было по-другому. Обе вовлеченные стороны были игроками, и Лунная Тень была не маленькой гильдией, а организацией почти из ста человек.

Самое главное, что Роланд и Шук были только пятого уровня, а у Лунной Тени было три игрока пятого уровня, а также еще больше игроков третьего и четвертого уровней.

По логике вещей, это Лунная Тень была намного сильнее, и это она должна была раздавить Роланда и Шука.

Но на самом деле все случилось наоборот. Роланд и Шук; один контролирует, а другой убивает, — так, грациозно и легко они уничтожили целую гильдию.

Тем более они ни разу не дали своим противникам шанса дать отпор.

Лидеры гильдий и организаций были шокированы после просмотра видео.

Они могли себе представить, что их гильдия закончила бы так же, если бы они столкнулись с F6.

Почти каждый заклинатель был способен на Низший Огненный Шар, но кто из них мог призвать шар радиусом более двух метров и синего цвета?

Огненный шар даже выглядел как атомная бомба, когда он взорвался.

Чье Ледяное Кольцо может резать и замораживать ноги людей? Что еще более невероятно, из видеозаписи было видно, что эффективная дальность действия Ледяного Кольца Роланда составляла не менее ста метров в радиусе.

Большинство Колдунов пятого уровня могли иметь только эффективный радиус действия в пять метров, когда использовали Ледяное Кольцо.

Кроме того, они не могли перерезать врагу ноги или заморозить его толстым льдом.

Лучшее, что они могли сделать, — это слегка заморозить ноги врага и замедлить его кровоток, чтобы противнику было менее удобно передвигаться.

Ледяное Кольцо Роланда, по сравнению с ними, действительно укоренило врага на очень долгое время. Что же касается Шука, рыцаря-дракона, то он продемонстрировал свою способность наносить урон. Огонь от дракона был разрушительным... и это была всего лишь девушка-дракон, которая была всего лишь несколько метров длиной.

Когда она вырастет во взрослого дракона длиной более двадцати метров, насколько разрушительным станет извержение пламени?

Кроме того, после того, как Шук приземлился со своей парой крыльев, он взмахнул своим толстым тяжелым мечом, как будто он был таким же легким, как зубочистка.

Он также атаковал быстро, как будто держал кинжал. Казалось, физика к нему неприменима.

Зрители не могли видеть ничего, кроме золота на экране, когда он атаковал. Его меч был настолько быстр, что они могли видеть только его остаточную тень. Каждый раз, когда он рубил противника, тот не только разваливался пополам, но и таял в золотистом свете, как будто был сделан из снега.

С самого начала и до самого конца Шук не использовал никаких агрессивных приемов.

Основываясь на информации от других НПС, все Паладины были искусны в разрушительных божественных техниках против отдельных людей.

Кроме того, Паладины были также способны поддерживать ауру.

Итак, Шук раскрыл лишь половину своих способностей.

Паладин действительно был одним из самых сильных классов, рекомендованных разработчиками.

Посмотрев видео три раза, Седарник вышел из игры и мрачно набрал номер на своем телефоне.

— Уже очень поздно, мистер Седарник. В чем дело?

— Иди проверь игровые форумы и оклевещи их своей армией. Ты меня понял?

Глава 189. Карты на стол

В темном туннеле Гуссель, одетый в черную мантию, столкнулся с еще несколькими людьми, одетыми точно так же, как он.

Они могли выглядеть похожими, но их ауры не были полностью одинаковыми.

Гуссель был сравним с жутью, а люди перед ним граничили с ужасом.

К ним подкатили несколько повозок, нагруженных голыми телами.

Гуссель сказал: — Все они — Мастера. Тела целы, если не считать поврежденные сердца. Они должны стать идеальным материалом для вас.

Какой-то человек подошел поближе и осмотрел повозки. Он удовлетворенно кивнул и вернулся к своим товарищам по команде.

— Как мы и договаривались, один золотой за труп. — Человек, стоящий впереди, кивнул, и другой человек позади него бросил Гусселю большой мешочек.

Гуссель легонько подбросил мешочек с деньгами и прислушался к звону монет. Затем он с удивлением заметил: — Я думаю, тут больше.

— Там сто золотых. Дополнительное вознаграждение за предоставленные хлопоты. Если же тебе снова посчастливится найти столько отличных тел, пожалуйста, свяжись с нами.

Гуссель изобразил на лице редкую улыбку и сказал: — Уверен, я их скоро найду.

— Будем надеяться на это.

Они попрощались друг с другом в туннеле.

Вернувшись на землю, Гуссель оставил сообщение в чате гильдии.

Гуссель: — Я продал тела за сто золотых. Каково ваше положение?

Ли Линь: — У меня есть магическое снаряжение и несколько серебряных монет.

Раффель: — Я получил две снаряжения и несколько золотых.

Бразилия: — Ничего, кроме мусора.

Гуссель: — Есть ли у вас относительно неповрежденные тела?

Ли Линь: — Да, около двадцати.

Гуссель: — Отлично. Я попрошу кого-нибудь забрать тела позже. Пароль при передаче тел — "никакого внимания". Пусть вас не обманут другие Разбойники.

Ли Линь: — Понял.

Мгновение спустя Шук тоже оставил сообщение. — Я тоже преуспел, но боюсь, что у меня здесь нет целых тел. Маргрет разнесла их, а те, что были вырезаны мной, сгорели.

Все напечатали многоточия.

Роланд: — Теперь мы действительно знамениты. Кроме того, многие посты клевещут на нас.

Шук: — А разве мы не этого ожидали? Когда, по-твоему, мы должны начать контратаку?

Роланд: — Давай подождем, пока этот инцидент не станет более жарким.

Шук: — Хорошо. Просто напиши, когда начинать.

Хотя Роланд и Шук находились недалеко друг от друга, они не собирались встречаться.

Маги были очень хилыми персонажами, или, по крайней мере, Роланд сейчас был не в лучшей форме на данный момент. Вполне возможно, что он попадет в засаду, если останется с рыцарем-драконом.

Люди Лунной Тени уже могли воскреснуть в храме города; у F6 не было достаточно людей, чтобы заблокировать эту точку воскрешения.

Поэтому люди Лунной Тени, особенно Разбойники, могли, по крайней мере, спрятаться через несколько секунд после своего воскрешения.

Будет нехорошо, если они заметят Роланда. В конце концов, у него кончилась мана. Даже мана в его Трезвом Уме была израсходована. В этот момент он был ужасно слаб.

Шук, напротив, парил над городом на Маргрет.

— Все жители этого города, я — Шук, Паладин из храма Света. Сейчас я сражаюсь с группой гнусных и бесстыдных Сыновей Солнца, которые могут воскреснуть в любой момент. Так что, пожалуйста, оставайтесь в своих домах. Предупреждение! Вы будете считаться врагом и подвергнетесь нападению, если покинете этот город.

Благодаря заклинаниям вещания слова Шука эхом разнеслись по всему городу.

Все жители города вздохнули с облегчением. Они доверяли храму Света и Паладину.

Они все еще не решались заснуть, но уже не были так напуганы, как раньше, когда боялись, что дракон обрушит на них огненную бурю.

Члены Лунной Тени, которые прятались в городе после воскрешения, пришли в ярость. Гнусные и бесстыдные?

Вы напали на нас первыми и утверждаете, что это МЫ плохие парни?

Имейте совесть!

Сразу же многие игроки Лунной Тени выложили посты на форуме, жалуясь, что F6 был бесстыдным и обвинял других людей в PK, хотя это они первые начали.

В этот момент Роланд сидел у дерева в лесу и наблюдал за форумами.

Естественно, он читал посты членов Лунной Тени. Он просмотрел их и увидел все больше и больше троллей.

Сначала посты были техническими дискуссиями о том, как обычные игроки гильдии могут иметь дело с Роландом и Шуком.

Однако по мере того, как троллинг брал верх, все больше и больше игроков начинали сомневаться в F6.

[Вы можешь делать все, что захотите, только потому, что вы сильные?]

[РК без всякой причины? Могут ли другие игроки снова чувствовать себя в безопасности?]

[Это совершенно нормально, когда вы забываете, кто вы такой, после приобретения силы!]

[Это в природе людей. Люди никогда не были цивилизованными!]

Делалось все больше и больше постов. В конце концов, кто-то даже утверждал, что F6 был воплощением глубоко укоренившихся вредных привычек людей в этом мире.

Некоторые игроки просили вышестоящих наказать F6, чтобы обеспечить интересы других игроков, или они выйдут из игры.

Роланд чувствовал, что этого вполне достаточно. Он связался с Шуком в чате гильдий.

Роланд: — Начинай.

Шук: — Понял.

Через две минуты появился пост, сделанный кем-то по прозвищу “Шук”, а через еще одну, люди её уже комментировали.

[Причины, по которым F6 напал на Лунную Тень!]

Пост в основном состояло из скриншотов разговора между Шуком и Седарником. Шук просто оставил одно замечание в своем посте: — Те, кто оскорбляет других людей, должны быть готовы к тому, что их оскорбят.

Затем последовали комментарии от рациональных пользователей.

[Это объясняет, почему F6 внезапно напал на Лунную Тень, когда они обычно держались в тени. Кроме того, нападение было явно хорошо организовано, а не импровизировано. Я принимаю сторону F6.]

[Мне повезло, что я дождался ответа от второй стороны, когда увидел от них посты ранее. Я подумал, что у Шука определенно была уважительная причина. Какой же я всё таки спокойный и умный мальчик!]

[Эй, дружище, ты же слишком увлекся внешностью Шука, чтобы докопаться до сути, не так ли?]

[...чё? Откуда ты узнал?]

[Ха-ха. Седарник был достаточно щедр, чтобы предложить пятнадцать миллионов за девушку-дракона. Просто подумайте об этом. Снаряжение в пошаговой игре, в которую он играл раньше, уже стоит этой цены. Девушка-дракон в этой игре, по сравнению со снаряжением, может не только улучшить вашу силу, но и позволить вам путешествовать по миру днем и ночью. Но тот парень хочет взять ее всего лишь за пятнадцать миллионов? Это слишком притянуто за уши.]

[Слышь, не говори гадостей, а то я тебя по айпи вычислю.]

[Трудно сказать, приемлема ли цена, но это возмутительно — угрожать кому-то, когда он не хочет это продавать. И вся эта неразбериха тоже кажется ненужной. Но если бы я был Шуком, я бы попытался убить его еще несколько раз.]

Атмосфера в общей дискуссии была полностью изменена постом.

Седарник тоже увидел это. Он сердито позвонил кому-то по телефону. — Я дам тебе десять миллионов. Удали этот пост для меня.

— Простите, мистер Седарник, я не могу. Директор Ма, выделил и прикрепил пост от своего лица. Я не могу его удалить.

Чёрт!

Его экстравагантный телефон последней модели ударился об стену и разлетелся на куски.

Глава 190. Конец вражде

Инцидент между F6 и Лунной Тенью закончился.

Каждый рациональный игрок поддерживал F6. Они считали, что F6 было оправдано отбиваться в игре после того, как Шук был оскорблен в реальности.

Однако Седарник не сдавался. Он нанял армию троллей, чтобы защитить себя, утверждая, что F6 издевается над ним, что F6 слишком жесток и агрессивен и т.д и т.п.

Его тролли могли бы преуспеть еще тогда, когда интернет был только изобретен и все еще казался диковинкой для большинства людей.

Тем не менее, люди уже прошли через все виды причудливых вещей в интернете. Многие из них знали, что их одурачат, если они будут слушать только одну сторону истории, не видя общей картины.

Теперь F6 представила веские доказательства того, почему они напали на Лунную Тень, и многие полагали, что они сделали бы то же самое, если бы были на месте F6.

Итак, все начали проклинать Лунную Тень на форумах.

Они даже не потрудились оскорблять троллей.

Полдня спустя посты о F6 и Лунной Тени постепенно сошли на нет, и все больше игроков начали обсуждать, как справиться с Роландом и Шуком.

Эти двое были слишком сильны. Каждая гильдия, имевшая амбиции доминировать на сервере, не могла игнорировать их, если только они не могли привлечь Роланда и Шука в свою собственную гильдию.

Наступило утро.

Солнечный свет, проникавший в комнату через щель в окне, показался Седарнику ослепительным. Он тяжело задернул занавеску и заорал в свой новый телефон: — Как я уже сказал, постарайся убедить членов гильдии остаться. Скажи им, что я готов дать каждому по золотой монете, если они останутся.

— Я уже говорил с ними, но многие отказались. Мистер Седарник, игроки, которые могут позволить себе игровую капсулу, не из нищих семей, — Сказал кто-то измученно по телефону.

— Сколько человек в нашей гильдии осталось?

— Около тридцати, и число может снова сократиться. В конце концов, F6 все еще охотится на одиноких членов нашей гильдии и не отпустит их, пока они не покинут Лунную Тень.

— Б**ТЬ!

Седарник повесил трубку. Чем больше он думал, тем больше злился. Он уже собирался снова разбить свой телефон, но остановился и разочарованно вздохнул.

Он знал, что потерпел полное поражение. Он не знал, что Шук вел запись их разговора. Что еще более важно, ему не удалось подкупить модератора форума, чтобы удалить этот пост.

Если бы пост Шука удалили, F6 вообще не смог бы изменить ситуацию. Кто такой этот директор Ма? Даже десяти миллионов ему было недостаточно? Методы, с которыми он был знаком в прошлом, оказались на нем бесполезными.

Черт возьми… У него действительно плохая удача.

Должен ли он удалить своего персонажа и начать все сначала?

Его нынешняя личность, вероятно, уже стала шуткой для других людей.

Седарник колебался. Его персонаж был понижен до четвертого уровня из-за смерти, но он посвятил этому персонажу полгода, и ему не хотелось просто так удалять его.

С другой стороны, Роланд поднялся с капсулы.

Вытянув руки, он не мог не почувствовать себя более комфортно.

Он насладился хорошей битвой. Годы давления, казалось, были сняты рукой.

Даже небо казалось намного голубее, когда он смотрел на него через окно.

Когда он был в хорошем настроении, все становилось намного прекраснее.

Затем он поехал на велосипеде в бар к друзьям.

Шук был одним из первых, кто прибыл. В конце концов, как хозяин, он должен был приготовить завтрак для своих друзей, иначе те начнут его подкалывать, как "не гостеприимец".

Роланд сел, поздоровался с Шуком и отпил глоток соевого молока.

Так, болтая с Шуком, вскоре прибыли Ли Линь и остальные члены их группы, кроме Бетты.

У того закончились каникулы, и начались занятия.

После того, как они все собрались, они начали хвастаться своими подвигами прошлой ночью.

— Те парни пытались увернуться от моих стрел, прыгая, — Сказал Бразилия. — Какие же наивные. Разве они не знают, что прыгая — они подставляют себя еще больше; тем более когда перед ними квалифицированный охотник?

— Этот запах горящего мясо был великолепен, — Вторил Раффель.

Ли Линь добавил, — Я был достаточно удачлив, чтобы найти два магических снаряжения.

Гуссерль: — Я поделюсь с вами деньгами, которые получил от продажи тел, позже.

Что касается Шука, который убил больше всех людей, и Роланда, который внес наибольший вклад, они вообще не обмолвились не словом.

После того, как хвастовство было в основном закончено, Шук сказал: — Так как мы наконец встретились друг с другом в игре, я думаю, что мы можем встречаться чаще. Мы можем выполнять квесты и сражаться с другими игроками вместе.

Раффель и трое других друзей согласно кивнули.

Роланд, однако, покачал головой. — Мне нужно вернуться в магическую башню. Я не такой, как вы. Уровень — это единственное, что имеет значение для вас, но не для Магов. Знание заклинаний также важно для нас. Если я буду заниматься квестами и РК с вами каждый день, другие игроки-Маги скоро догонят меня.

— Это действительно проблема. — Шук нахмурился.

Раффель спросил: — Тогда что нам делать? Будет не так весело, без одного человека.

— Вообще-то спешить не стоит. Вы можете пока поболтаться, а я попробую научиться телепортации на большие расстояния; я свяжусь с вами, если что-нибудь случится.

— Звучит неплохо. Кстати, это заклинание легко усвоить? — Спросил Шук.

Роланд покачал головой. — Я не пробовал пока что.

Это было вполне естественно. Ученики магии, включая Вивиан, не знали, где изучать пространственную магию, а Альдо, самый знающий человек из всех, кого знал Роланд, исчез. Роланду казалось, что он превратился в безголовую муху, которая только жужжит, и не знает, куда ей лететь.

— Тогда я вернусь в храм Света. В Священном Королевстве есть огромная библиотека, — Сказал Шук, на мгновение задумавшись. — Я думаю, там должны быть книги по магии. С моей личностью я могу достать для тебя несколько.

Роланд покачал головой. — Сомневаюсь, что это поможет. У вас — это божественные техники, а у нас — магические заклинания. Это не одно и то же.

— Теперь я не думаю, что смогу тебе помочь, — Вздохнул Шук.

Однако Роланд подумал о другом. — Кстати. В штаб-квартире Ассоциации Магов в столице Холлевина, возможно, есть заклинания телепортации. Я могу нанести туда визит. У меня там вроде как друг есть. Столица также находится недалеко от Иснаса. Поездка туда не займет много времени.

— Тогда ладно. В следующий раз мы соберемся вместе, а ты пока можешь играть сам по себе, — С легким разочарованием продолжил Шук. — Давай поддерживать связь в чате гильдий.

— Хорошо.

Позже они отправились в клуб. Во второй половине дня Роланд просматривал форум и болтал со своими друзьями-Магами в социальных сетях, принимая их восхищение и поздравления.

Ночью Роланд снова зашел в игру.

Очутившись в Иснасе, он намеревался поговорить с Гусселем, но его остановил человек, похожий на дворецкого.

— Уважаемый Маг, принцесса Эвелин спрашивает, можете ли вы встретиться с ней.

Глава 191. Неожиданный квест

Принцесса?

Иснас был городом принцесс. И это нормально, что здесь живут принцессы.

Однако он и принцесса слишком сильно отличались друг от друга. С чего он ей нужен?

Был ли этот похожий на дворецкого мужчина фальшивкой?

Однако, поразмыслив немного, Роланд решил, что это маловероятно.

Он был Магом, а потому, мало кто осмеливался обманывать Магов.

Кроме того, он был игроком, который мог воскреснуть. Даже если его убьют, он не потеряет ничего, кроме нескольких очков опыта и снаряжения.

Однако, поскольку он торопился встретиться со своими друзьями, он собрался отказать дворецкому, когда остановился на полпути.

Это было потому, что он увидел уведомление о квесте: [Прислушайтесь к тревогам принцессы.]

Цвет квеста был голубым.

Роланд был очень взволнован… Наконец-то! За все время, он в первый раз запустил важный квест. В этот день удача была на его стороне.

Раньше это Бетт всегда был тем, кто запускал квесты, а он мог только смотреть на это с завистью.

И его друзья наверняка простят ему опоздание, если он сосредоточится на квесте.

— Ладно, показывайте дорогу. — Дворецкий явно почувствовал облегчение, когда Роланд принял его просьбу.

Дворецкий пригласил Роланда к ближайшему экипажу. Затем он сам сел в карету и проводил Роланда в хорошо охраняемый замок.

Затем, в кабинете, который был полностью оформлен в девичьем стиле, Роланд встретил принцессу Эвелин.

Принцесса была очень хорошенькой, даже красивее Вивиан.

Но, конечно, она была не так красива, как Маргрет или ангел, которого Роланд встретил на похоронах Фалкена.

У Эвелин были светлые волосы и голубые глаза; типичный образ для дворян.

На вид ей было лет пятнадцать, но она была очень спокойна и терпелива. Ее фигура тоже была довольно привлекательной.

Однако Роланд чувствовал, что принцесса несравнима с Вивиан в плане телосложения.

Пока он сидел, ему принесли красивую фарфоровую чашу, наполовину наполненную золотистым фруктовым вином.

Горничная тихо склонилась перед Роландом и вышла.

Принцесса Эвелин отпила фруктовое вино и улыбнулась. — Мистер... Роланд, спасибо, что приняли мое приглашение.

— Принцесса, вы слишком добры. — Роланд уверенно сел и посмотрел девушке прямо в глаза. — О чем вы хотели со мной поговорить?

Такая прямолинейная манера разговора считалась грубой в светских приемах знати.

Однако Роланд был Магом, а гордые Маги, по общему признанию, являлись странными и неприступными людьми.

Поэтому Эвелин ничуть не удивилась прямоте Роланда.

— Большой огненный шар, который заставил всех в городе почувствовать, что словно ад вырвался из недр земли, был вашим рук дел?

Неужели она собирается привлечь его к ответственности?

Но Роланд все равно кивнул. Он не думал, что принцесса Эвелин станет ему досаждать. В конце концов, квест назывался [Прислушаться к тревогам принцессы], а не [Пережить приказ принцессы Эвелин об охоте за вашей головой] или любой другой боевой квест.

— Это был поистине ужасающе. Мои пальцы до сих пор дрожат даже сейчас, — Эвелин изобразила странную улыбку.

Роланду стало любопытно. — Вы тоже это видел?

Эвелин медленно кивнула.

Прошлой ночью она не могла заснуть, поэтому решила перекусить на балконе возле своей спальни.

Она наслаждалась фруктовым вином и каким-то восхитительным пирогом, когда почувствовала пугающее скопление магических элементов вдалеке.

Она посмотрела в ту сторону только для того, чтобы увидеть огромный синий огненный шар, летящий со стороны городской стены.

От оглушительного взрыва она чуть не подавилась пирогом. Только похлопав себя по груди, ей наконец удалось проглотить кусок пирога.

Несмотря на это, ее лицо все еще было красным из-за затрудненного дыхания.

После этого она увидела огненное цунами. Ее вечерний халат трепетал на горячем ветру, хотя она была в трех километрах от него.

Нетрудно было представить, насколько мощной была атака.

— Я не знаю, кто был вашим врагом, мистер Роланд, но уверена, что сейчас они очень сожалеют об этом.

Роланд улыбнулся. — Я тоже так думаю. Итак, что именно вы пытаетесь сказать мне, принцесса? — Он нашел принцессу слишком разговорчивой.

Принцесса недовольно посмотрела на Роланда и беспомощно сказала: — Вообще-то, я слышала о вас раньше, мистер Роланд!

Роланд был несколько озадачен.

— Молодой Бард — мой двоюродный брат! — Эвелин улыбнулась. — Он говорил мне о вас некоторое время назад, когда навещал меня.

О, это многое объясняет. Моя личность была разгадана только после одного выхода. Королевская семья действительно хороша в сборе разведданных. — Кстати, о Барде, я собираюсь навестить его в столице, — Все также с улыбкой на лице, сказал Роланд.

Он действительно собирался расспросить Барда в столице о заклинаниях телепортации на большие расстояния.

Однако ему никогда не приходило в голову, что Бард был родственником королевской семьи. Но с другой стороны, это имело смысл. Бард происходил из знатной столичной семьи. Не было ничего необычного в том, что его семья состояла в родстве с королевской семьей по браку.

— Он сказал мне, что вы владеете Владением Языком, — Восхищенно произнесла Эвелин. — Он также сказал, что вы сами изучили это заклинание!

Роланд кивнул. — Да, но, ему еще далеко до идеала.

— Вы слишком скромны, сэр. — Эвелин встала и взяла книгу с полки позади себя. — Не могли бы вы мне кое с чем помочь?

Она открыла книгу и перелистнула на страницу с золотым пергаментом.

Среди Холлевинских слов было несколько предложений, написанных по-эльфийски.

— Это меня беспокоит, — Искренне сказала Эвелин. — Это древние эльфийские писания, скопированные откуда-то. Только три человека в Холлевине понимают их, но мой статус слишком незначителен, чтобы просить их о помощи. Однако, если я не могу понять эти предложения, я не могу понять следующее содержание. О ком в книге говорится "она"?

И всего то? Роланд свободно перешел на неформальное общение с принцессой.

— Вы же можете наложить заклинание Владение Языком на других людей? — Прекрасные глаза принцессы на мгновение остановились на лице Роланда который кивнул и применил заклинание, прежде чем она опустила голову и начала читать эльфийские писания. — Она была из королевой династии, первой полубогиней эльфов. Она была разбойницей, генералом и самым сильным заклинателем. Ее звали Кокойала, самая любимая дочь мирового древа!

Фразы были короткими, но Роланд чувствовал, что за этими словами скрывается долгая история.

Принцесса закрыла глаза, а затем медленно открыла их. — Значит, она была королевой эльфов. Неудивительно, что она делала так много удивительных вещей, как женщина. Правда ли, что эльфы когда-то правили миром? Существует ли и ее гробница? Ах, как бы мне хотелось ее увидеть!

Однако внимание Роланда отвлекли системные уведомления.

[Квест: "Прислушайтесь к тревогам принцессы" Завершен.

[Вы получили 244 опыта.

Близость с Эвелин увеличилась на десять пунктов.]

А? Это был первый раз, когда близость с НПС была упомянута в уведомлениях о квестах. Был ли этот НПС перед ним очень важным?

Пока он все еще был удивлен, появилось новое уведомление.

[Обнаружен новый квест: Происхождение эльфийской королевы (основной квест).] Роланд выпучил глаза. Этот квест переливался золотом, и к нему прилагалось “основной квест".

Он долго пялился на этот квест. И вряд ли он вообще ожидал, что получит такой квест именно здесь.

Глава 192. Совместное выполнение квеста

Получив основной квест, Роланд сразу же полюбил принцессу Эвелин. Нет, скорее эта была не совсем любовь, а простая близость, к примеру когда два человека находят общий язык между собой. Разве это не было совершенно нормально — чувствовать себя прекрасно рядом с красивым НПС, который мог выдавать ему квесты?

Его отношение сильно изменилось, когда он нашел Эвелин более дружелюбной. По крайней мере, теперь улыбка на его лице была более искренней. Эвелин, родившаяся и выросшая в королевской семье и хорошо умевшая обращаться с людьми, остро заметила перемену. Она с удивлением подумала, что же такого она сделала, чтобы гордый молодой Маг стал дружелюбнее, чем раньше.

Роланд снова сосредоточил свое внимание на Эвелин, отвлекшись от системных уведомлений и сказал с улыбкой: — Принцесса, вы можете рассказать мне больше об этой эльфийской королеве? Или, вернее, не могли бы вы одолжить мне эту книгу?

Эвелин удивленно посмотрела на Роланда. — Вы тоже интересуетесь древней историей и фольклором?

На самом деле Роланд почти ничего не знал об истории своей страны и уж точно не интересовался историей альтернативного мира.

Тем не менее, он должен был узнать больше об этой эльфийской королеве, так как она была вовлечена в основной квест.

— По-моему, меня тянет к этому персонажу, — Сказал Роланд с улыбкой.

Держась за подбородок и задумавшись на секунду, Эвелин сказала, — Вы сделали мне большое одолжение, сэр, так что я могу вам все объяснить.

— Это вас не затруднит? — Спросил Роланд.

Эвелин покачала головой. — Нет. Мне все равно скучно большую часть времени, поэтому я не тратила бы столько времени на чтение.

— Тогда благодарю за беспокойство, принцесса. — Роланд подсознательно выпрямился.

После этого принцесса поделилась с Роландом всем, что знала об этой Кокойале.

На самом деле Эвелин тоже мало что знала. Жизнь этой королевы упоминается только в некоторых древних легендах, и она упоминается только как "она".

Кроме того, с течением времени многие легенды сильно видоизменились.

Во многих легендах эта Кокойала была разбойником, божественным потомком, полубогом, а иногда и человеком.

Некоторые даже говорили, что она была драконом. — Из всех книг, которые я читала, эта содержит больше всего историй о ней. — Эвелин указала на книгу перед собой и продолжила: — Но ключевая информация написана на древнем эльфийском. Что было очень запутанно для меня, пока не пришли вы. В этой книге есть и другие вещи, написанные на древнем эльфийском. Я думаю, что они тоже о королеве.

Роланд на мгновение задумался и спросил: — Принцесса, могу я взглянуть на книгу? Я возьму его только на десять минут.

— Хорошо.

Слегка озадаченная, Эвелин передала книгу Роланду. Ей это показалось странным. Неужели этот Маг собирается прочитать всю книгу за десять минут?

Ее предположения в точности соответствовали плану Роланда.

Однако он использовал не свою память, а фотосистему. Он сфотографировал каждую страницу книги.

Роланд бегло просмотрел книгу и сохранил ее целиком в системе не более чем за десять минут. Он торжественно вернул книгу принцессе и возобновил свободное общение с ней. — Это заклинание продлится около девяти часов. Я думаю, вам будет достаточно закончить эту книгу, принцесса. А теперь мне пора.

Принцесса встала и сказала: — Большое вам спасибо за ваше заклинание, сэр. Надеюсь, мы еще встретимся.

Роланд кивнул и под руководством дворецкого покинул хорошо охраняемый замок.

Выйдя из замка, он открыл систему квеста. Ему сообщили, что квест был завершен после того, как он выслушал представление Эвелин.

[Квест: Происхождение эльфийской королевы (основной квест) Завершен

Вы получили 366 опыта.]

[Получен новый квест: Секреты на древнем эльфийском языке (основной квест).]

Он получил много очков опыта, а также новый основной квест. Эта принцесса Эвелин действительно помогла ему.

Чувствуя себя прекрасно, Роланд открыл чат гильдии и оставил сообщение. — Я получил квест от принцессы. Я собираюсь поделиться с вами.

После полуминуты молчания все заговорили почти одновременно в чате гильдий.

Шук: — Я не знаю, как мне реагировать… Роланд, ты бесподобен!

Ли Линь: — Бесподобен х2!

Раффель: — Ты ж, считай, квест просто так получил!

Бразилия: — Бесподобен х3!

Гуссель: — Да хватит! Подходи к дому, где мы останавливались пару дней назад. Там ты раздашь квест и получишь деньги.

Бетт: — Я в Сисилии. У меня есть доля?

Гуссерль: — Нет.

Бетт: — Ах, ты ранил меня в самое сердце.

Очень скоро Роланд добрался до дома, где его уже ждали Шук и его друзья.

Они сидели за столом, заваленным золотыми монетами. По самым скромным подсчетам, их было не меньше сотни.

Свет, отраженный золотыми монетами, был ослепителен.

В углу комнаты находилась красивая рыжеволосая девушка. Она просто сидела, с гордо поднятой головой.

Девушка-дракон… Роланд лишь взглянул на нее и перестал обращать внимание. Он сел и поделился квестом. Как он и ожидал, все получили основной квест.

Как и предполагал Роланд, некоторые этапы квеста, которые не были критичными, можно было пропустить.

Прочитав нынешнее содержание квеста, Шук спросил: — Мы собираемся найти лингвиста Уилсона и расспросить его о тайнах древнего эльфийского языка? Что ж, это непростой квест… Кто такой этот Уилсон? Его возраст, его родной город и места, где он часто бывает, вообще не упоминаются. Все, что у нас есть — это имя. Эта игра слишком жесткая.

Роланд тоже нахмурился. Гуссель, однако, сказал: — Не совсем. Лингвист Уилсон, должно быть, известная личность, учитывая его титул. Я могу попросить Соловьев и Сов из гильдии Разбойников найти его.

Шук на мгновение задумался и сказал: — Ну, теперь мы хотя бы можем работать над этим.

Роланд встал. — Сначала я отправлюсь в столицу. Если вы найдете лингвиста, сообщите мне через чат гильдии.

— Эй, мы еще деньги не поделили. К чему такая спешка? — Остановил его Гуссель. — Иди сюда и давай поделим монеты.

Роланд покачал головой. — Все нормально. У меня уже есть более трехсот золотых монет. Вы же должны знать о том, что все игроки-Маги меня обеспечивают.

— А, я и забыл, что ты стал бизнесменом. — Гуссель ревниво и беспомощно покачал головой.

Выйдя из дома, Роланд встал на солнце.

Никто бы не отказался от дополнительных денег, но соревноваться с братьями, когда у него и так их было много, казалось неправильным.

Направившись в город, он нанял в экипаж и поехал на нем на север, в столицу Холлевина.

Глава 193. Шок

В трясущейся карете Роланд применил на себе Владение Языком и начал переводить книгу из снимков, которые недавно сделал. Перевод он записывал в систему блокнота. Да и задача не была особо сложной.

Не более чем за четырнадцать часов он перевел всю книгу.

Во время перевода он также ознакомился со всей книгой целиком.

Автором этой книги был бард. К концу своей жизни он написал в этой книге то, что считал подлинной историей.

Историческое наследие не ценилось в этом мире. У Холлевина, например, не было даже официальных историографов.

Таким образом, большая часть мировой истории передавалась из уст в уста.

Но по мере того, как истории рассказывались и пересказывались, они имели тенденцию меняться по сравнению с первоначальными версиями.

Итак, в этой книге было много противоречий.

Эльфийские писания, в частности, содержали только два предложения, которые имели реальное значение. Все остальное было эльфийскими молитвами для ритуалов и жертвоприношений.

Бард не понимал древнего эльфийского языка. Он просто скопировал наугад эльфийские слова, которые считал важными и связанными по смыслу с некоторыми легендами в свою книгу.

Но благодаря удаче, два предложения, которые он скопировал, действительно имели ценность.

Сам бард обнаружил эти эльфийские писания в каких-то древних реликвиях.

Закончив перевод, Роланд сохранил файл в систему и разместил его на форуме.

[Книга, необходимая для запуска основного квеста, переведена. Интересно, сможете ли вы запустить квест?]

На форуме высветилась подлинная личность Роланда. Очень скоро его пост стал горячей темой для обсуждения.

Ему ответило множество людей.

— Да, могу. Спасибо, Мастер-Маг Роланд.

— Подожди, я еще даже не закончил с основным квестом пролога, а я уже могу запустить другой?

— Я тоже! Это ошибка системы квестов?

— Скорее всего, нет. Пролог, вероятно, считается квестом для начинающих и не очень важен.

— Это и есть настоящее начало основного квеста?

— Почему все основные квесты связаны с древним эльфийским языком? Кажется, они почти созданы для Роланда. Я в бешенстве.

— Разработчики, вероятно, не ожидали, что кто-то настолько быстро овладеет Владением Языком. Говорят, что это заклинание выше десятого уровня. У меня есть друг-Маг, который даже не пытался его изучить. Без Роланда нам пришлось бы искать специалиста, который мог бы говорить на древнем эльфийском, если мы бы захотели запустить основной квест. Даже если мы сможем найти его, еще неизвестно, согласится ли он перевести книгу для нас. Итак, поиски для нас стали бы очень трудными, но Роланд сделал все намного проще.

— Ты хочешь сказать, что изучение чего-то нового может изменить мою жизнь?

— Я в бешенстве х2. Когда я играл в другие игры, меня морально давили богатые игроки, но в этой игре меня давят умные игроки. Быть раздавленным деньгами не так страшно, но когда осознаешь что тебя давят знаниями… Это равносильно тому, будто мне намеренно говорят, что я тупой.

— Хахахаха. Я полностью понимаю тебя, мой друг. Я чувствую то же самое.

Увидев, что книга, которую он перевел, может помочь другим игрокам запустить квест, Роланд почувствовал облегчение.

Затем кучер ему хрипло напомнил: — Сэр, мы прибыли.

Когда Роланд спрыгнул с кареты, первое что его встретило, была великолепная городская стена под палящим солнцем.

Ворота столицы были очень большими, или, по крайней мере, намного больше, чем в Дельпоне. Купцы и авантюристы деловито проходили мимо ворот, в то время как дюжина вооруженных стражников устрашающе охраняла ворота. Группа лучников настороженно проверяла вход в город с колчанами стрел за спиной. Чуть дальше патрулировали еще несколько отрядов.

Роланд дал кучеру серебряную монету, а затем направился к воротам.

По мере того как он приближался к воротам, все больше и больше людей обращали на него внимание.

Среди авантюристов, стоявших в очереди, чтобы попасть в город, даже поднялась шумиха, так как многие из них подсознательно уступали дорогу Магу.

Затем к нему навстречу добровольно вышел стражник в тяжелых доспехах.

Он остановился в трех метрах от Роланда и сказал: — Приветствую, почтенный Маг.

Большинству Магов не нравилось, когда другие люди, особенно физические классы, слишком близко подходили к ним. Вот почему стражник заговорил с Роландом издалека.

Роланд тоже остановился и, оценивающе глядя на парня, сказал: — Что-то не так?

— Вы выглядите странно. Это ваше первое прибытие в столицу? — Голова стражника была полностью закрыта толстым шлемом, за исключением отверстия над глазами, через которое можно было увидеть его синие глаза. — Это может показаться грубым, но я хотел бы узнать причину вашего визита.

— Эммм... Это обязательно? — Роланду стало немного любопытно.

Почти все авантюристы обратили на них свое внимание. Видя, что их разговор идет не в том направлении, многие авантюристы тайком отошли подальше

Стражник сказал с тяжелым сердцем: — Я надеюсь, что вы скажете мне причину. В конце концов, это столица.

— Я здесь, чтобы кое-кого навестить. — Роланд вздохнул.

— Кого именно?

— Молодого Барда, — Сказал Роланд.

— А вас зовут...?

— Роланд.

Затем стражник повернулся и сказал другому стражнику: — Поезжай к дому Барда и попроси его приехать сюда.

Второй стражник кивнул: — Есть, сэр! — И помчался на коне в город.

Первый стражник посмотрел на Роланда и снял шлем. — Мне очень жаль, но в последнее время заклинатели вызвали в столице небольшие неприятности, и им запрещено входить в город, если кто-то не может поручиться за них.…

Но Роланд перестал обращать внимание на его слова, потому что был ошеломлен лицом стражника, снявший шлем; он был очень красив.

У него были короткие волосы, маленький нос и большие глаза. А еще у него были розовые губы. Он оставил бы у любого впечатление, что он девушка, но Роланд заметил его кадык.

Парень в девичьем обличье?

Стражник действительно был хорош собой и даже мог сравниться с Вивиан, но Роланд все равно чувствовал, что Шук гораздо красивее.

Потому что Шук был особенным. Он тоже был красив и имел женственную внешность, но его нельзя было принять за девушку.

Даже если бы кто-то посмотрел на него со спины, Шук все равно оставил бы у них ощущение, что он невообразимый красавчик.

Черная магия, ей богу...

После короткого шока Роланд вскоре пришел в себя.

Тогда, Роланд спросил: — Могу я узнать, что случилось в столице?

Стражник осторожно спросил: — Вам интересно узнать?

— Я просто хочу знать, что случилось, чтобы не сделать ничего неподобающего после того, как попаду в город.

Стражник улыбнулся, отчего стал еще больше походить на девушку. — Это не секрет, и я могу вам рассказать о случившемся. Прошлой ночью заклинатель похитил королеву.

После недолгого молчания челюсть Роланда была отвалиться на землю.

Глава 194. Я со всеми искренен

Королева была похищена заклинателем?

Что ж… Роланд вдруг подумал о множестве несущественных вещей, к примеру о том, что королева, должно быть, очень красивая; если кто-то в здравом уме осмелился на такой поступок.

Роланд вчера познакомился с принцессой. Она была красива, поэтому вполне естественно, что ее мать тоже была красива.

Затем он услышал что заклинатель похитил королеву. Он не убил ее, а похитил, и ее красота должна быть одной из причин.

Итак, рандомные мысли Роланда были нормальными и разумными для человека его возраста.

Увидев реакцию Роланда, стражник усмехнулся. — Вы, кажется, очень шокированы, не так ли?

— А вы разве не шокированы? — Спросил в ответ Роланд.

— Не совсем. — Солдат покачал головой. — Она все равно по счету третья королева.

А?

Роланд удивился еще больше. — Третья по счету?

Королевская семья Холлевина казалась слишком... паршивой. Три королевы были похищены из тщательно охраняемого королевского дворца, и ни один урок не был усвоен вообще?

Красивое лицо стражника, теперь сложились в улыбку. — Да. Первая королева была убита чужой страной, вторая королева погибла в результате несчастного случая, и я не думаю, что третья королева встретит хороший конец.

— Кажется, что, быть королевой Холлевин — это опасная работа, — Роланд не мог не сделать замечание.

Стражник в ответ кивнул. — Действительно. Мне говорили, что у каждого короля в истории было по паре королев. Умершие королевы погибали либо в результате убийств, либо в результате несчастных случаев. Говорят, что это особое проклятие, но я не знаю, правда ли это.

— Каждый король? — Роланд украдкой прищелкнул языком.

Стражник во второй раз кивнул.

Роланд вдруг подумал о другом вопросе. — Какая из этих королев, мать принцессы Эвелин?

— Вы знаете Эвелин? — Стражник был удивлен.

— Я просто спрашиваю.

Роланд не сказал стражнику, что только вчера познакомился с принцессой Эвелин, потому что это прозвучало бы как хвастовство.

Красивый стражник взглянул на Роланда своими большими глазами и улыбнулся. — Принцесса Эвелин — дочь первой королевы.

Оу... Роланд кивнул.

Люди входили и выходили из ворот. Многие из них украдкой поглядывали на Роланда и стражника и не мешали их разговору.

Стражник отвернулся в сторону и сказал: — Я думаю, что пройдет некоторое время, прежде чем прибудет Бард. Не хотите ли отдохнуть в нашей гостиной?

Роланд на мгновение задумался и сказал: — Не откажусь, благодарю за беспокойство.

Было определенно неудобно, когда на тебя абсолютно все пялились.

Стражник сказал: — Тогда следуйте за мной.

Затем он подвел Роланда к проходу рядом с городскими воротами и открыл потайную дверь.

За дверью оказалось небольшое помещение площадью около пятнадцати квадратных метров. Трое стражник переговаривались и смеялись вокруг стола.

Увидев красивого стражника, они так перепугались, что все резко встали и отдали ему честь. — Офицер Антис!

Тот кивнул им и мягко сказал: — Мне нужно занять это место, чтобы развлечь прибывшего Мага. Если вы увидите Барда снаружи, пожалуйста, скажите ему, чтобы он пришел сюда.

Солдаты быстро выбежали из комнаты.

— Похоже, они вас боятся! — Роланд опустился на стул. — И я не знал, что вас зовут Антис.

Антис не сводил глаз с лица Роланда. Не видя никакой реакции с его стороны, он тоже сел и улыбнулся. — Вы, кажется, не знаете, что означает мое имя.

Роланд пожал плечами. — Извините за мое невежество.

Антис улыбнулся так же сладко, как девушка-подросток. — Вы, должно быть, Сын Солнца.

Роланд кивнул и спросил в ответ: — Как узнали?

— Я встречал несколько Сыновей Солнца, — Медленно произнес Антис. — Хотя ваша личность и поведение различны, ваша аура не отличается от них.

Антис казалось расстроился, когда речь зашла о Сыновьях Солнца. — У меня есть для вас несколько историй, относительно Сыновей Солнца.

Роланд сделал жест “не стесняйтесь, рассказывай”.

Затем Антис рассказал Роланду, что случилось в столице за последнее время.

Примерно за два месяца до этого в столицу прибыло несколько бессмертных Сыновей Солнца.

Почти вся знать заинтересовалась ими, и многие из них приглашали их посетить свои дома. Но после того, как дворяне подвыпили, некоторые особые уникумы, невзначай упомянули, что хотят узнать, что случиться с бессмертными Сыновьями Солнца, если тех убить.

Казалось, что Сыновья Солнца не чувствовали исходящую злобу от знати. Они просто ответили, что потеряют то, что они называют очками опыта, если они умрут, и еще они готовы были продемонстрировать это, всего за три золотые монеты.

Три золотые монеты на каждого человека были не так уж много для дворян, которые жаждали развлечений.

Сыновья Солнца выполнили свое обещание, получив монеты. Они вонзили мечи себе в грудь и умерли на месте, заставив всех благородных дам на банкете закричать и вопить от страха.

Мужчины дворяне тоже выглядели не лучше. Никогда не бывавшие на настоящем поле боя, они никогда прежде не видели таких кровавых сцен.

Затем Сыновья Солнца вернулись на банкет из храма Жизни голыми.

Дворяне даже вернули им тела после возвращения, что было довольно удивительно.

Позже это стало настоящим хитом в столице. Слишком многие знатные семьи приглашали Сыновей Солнца "выступить" за определенную плату.

В результате каждый из Сыновей Солнца заработал более сотни золотых монет за самоубийственные выступления всего за два месяца.

Их доход был даже больше, чем доход многих мелких дворянских семей.

И вот однажды, семья Антиса тоже пригласила к себе Сыновей Солнца.

Но в тот момент, когда Сыновья Солнца увидели его, они начали говорить грязные вещи, такие как “ты в моем вкусе” и “я так взволнован.” Тогда на банкете было много народу. Мужчины дворяне старались сохранять нейтралитет, но все благородные дамы хихикали, прикрывая рты платками.

Антису вскоре это настолько надоело, что он сразу же зарубил Сыновей Солнца на месте.

Сыновья Солнца вообще не сопротивлялись. У них даже были умиротворенные выражения на лицах, когда их разрезали на куски, что было довольно странно.

Эти Сыновья Солнца даже не хотели возвращать свои тела после воскрешения. Они просто радостно кричали и голыми покинули столицу. Городские стражники были настолько ошеломлены, что просто наблюдали, как те убегают прочь.

Теперь, когда Антис подумал об этом, Сыновья Солнца, вероятно, не были злыми. В их глазах не было ничего, кроме возбуждения и веселья.

Услышав эту историю, Роланд мог только прикрыть лицо рукой. Хотя их методы были унизительными, эти игроки действительно были большими "бизнесменами", и им даже удалось сбежать, заработав большую сумму денег.

— У вас очень похожи взгляды, — Медленно произнес Антис. — Вы смотрите на всех как на кошельки, заполненные золотыми монетами.

Роланд был ошеломлен. — Я тоже?

— Более или менее.

Роланду было трудно принять это замечание. Он всегда относился ко всем с искренностью. Как он мог оставить у стражника такое первое впечатление?

Он уже собирался возразить, когда дверь в комнату открылась и во внутрь вошел Бард.

Глава 195. Одно вместо другого

Увидев взволнованного Барда, они оба встали.

По прибытию Бард обнял Роланда, что несколько удивило Антиса.

Бард и Антис были потомками знатных столичных дворян. Семья Барда сосредоточилась на магии, а семья Антиса славилась своими мечниками. Они также отвечали за городскую стражу.

Оба они были родственниками королевской семьи. Семья Антиса была ближе к королевской семье, чем семья Барда. Значит, они тоже были родственниками, хотя и очень отдаленными.

Антис знал, что его родственник очень горд. В конце концов, этот человек был магом и дворянином; у него были все основания гордиться им. Он часто снисходительно относился к Антису, но все же был готов обнять чужака.

Это было довольно интересно.

— Бард, он весь твой. Я продолжу патрулирование. — Антис похлопал Барда по плечу. — Заходи, если у тебя будет время.

— Хорошо. Пожалуйста, передай мои наилучшие пожелания дяде.

Антис кивнул и в последний раз посмотрел на Роланда, прежде чем выйти из комнаты.

Когда Антис ушел, Бард сел и улыбнулся. — Вообще-то я собирался в Дельпон к тебе. Но не ожидал, что ты приедешь в столицу первым.

— А? Есть ли какая-то особая причина, по которой ты хотел прийти ко мне? — Спросил Роланд.

— Ничего серьезного. Я просто хотел узнать, могу ли я купить производное заклинание, — Ответил Бард. — А сейчас пожалуйста, не сердись и дай мне закончить.

Роланд кивнул. Глядя на нервное лицо Барда, он примерно догадался, что тот хочет сказать.

Сделав глубокий вдох, он продолжил: — Я хотел бы купить производное заклинание Марионетки, на котором я могу подписать свое имя; если ты понимаешь, о чем я. Я тебе хорошо заплачу.

Ну, как и ожидалось… Роланд на мгновение задумался и спросил: — У тебя какие-то неприятности?

Бард горько усмехнулся. — Ну, можно и так сказать. Прежде чем ты начнешь размышлять об этом, не мог бы ты хотя бы выслушать мои условия? Я могу предложить взамен много золотых монет и магические ресурсы.

Глаза Роланда внезапно сверкнули. Он пришел сюда, чтобы спросить Барда, знает ли тот какие-нибудь книги или магические модели, связанные с телепортацией на большие расстояния. Роланд уже приготовился просить его об одолжении.

Однако, оказалось, что они могли сделать эквивалентный обмен прямо сейчас!

— Ты можешь поменять магические ресурсы на что-нибудь другое? — Небрежно спросил Роланд.

Услышав это, Бард обрадовался еще больше. Он прекрасно понимал, что Роланд намекает на то, что он принял предложение.

— Это зависит от того, чего ты "именно" хочешь. Я же попытаюсь сделать все, что в моих силах.

Бард подсознательно потер руки, что было привычным движением купцов и считалось унизительным жестом для знати. Поскольку Бард был потомком великого дворянина, он не должен был этого делать.

Но по какой-то причине он все равно это сделал.

Потом он понял, что делает, и неловко опустил руки.

Роланд, однако, не заметил ничего необычного. — Есть ли в Ассоциации Магов какие-нибудь модели телепортации на большие расстояния? — Спросил он после короткой паузы.

Бард на мгновение остолбенел. Затем он нахмурился. — Да... Но достать их то еще дело.

— Мне не нужно чтобы ты доставал. Мне нужно чтобы ты дал мне их прочитать, скажем, минут десять.

— Всего десять минут? — Барду это показалось странным. — Телепортация на большие расстояния — это заклинание четвертого уровня с тысячами узлов. Оно больше похоже на гигантский сложенный пергамент, чем на книгу. Ты уверен, что сможешь запомнить все узлы за десять минут без какой-либо ошибки?

Глядя на лицо Барда, Роланд вдруг улыбнулся. — Ты боишься, что я заберу книгу и убегу, вместо того чтобы прочесть ее хотя бы десять минут, не так ли?

Бард попытался рассмеяться, но на самом деле это была его забота.

В конце концов, Роланд был намного сильнее его, и, судя по тому, что он узнал о Сыновьях Солнца, у всех у них был так называемый "рюкзак", который якобы присваивался к их расе с "рождения".

Рюкзак мог вместить много вещей и был привязан к душе, поэтому украсть оттуда что-либо было невозможно.

Поэтому, если Роланд положит книгу в свой рюкзак, Бард не сможет забрать ее обратно.

— Ну, если ты мне не веришь, то так тому и быть, — Вздохнул Роланд.

Хотя Роланд казался разочарованным, Бард был еще более разочарован.

Он понял намек Роланда. Если он не позволит Роланду прочитать модель заклинания в течение десяти минут, Роланд, вероятно, не продаст производное заклинание Марионетки.

Бард был расстроен этой мыслью.

Видя его мрачное настроение, Роланд сказал: — Эй, я все равно продам тебе производное заклинание, даже если ты не покажешь мне модель заклинания Телепортации. Мы все равно друзья.

Услышав это, Бард на мгновение остолбенел. Затем он молча уставился на Роланда.

После долгого молчания он стиснул зубы и сказал: — Черт с тобой, я попытаюсь.

Роланд улыбнулся.

— Здесь не самое подходящее место для разговоров. Ты можешь пожить в моем поместье пару дней. — Бард встал.

— Хорошо.

Они вышли из комнаты. Заметив их, Антис, все еще стоявший на посту, вежливо кивнул им.

Бард помахал рукой Антису и повел Роланда к экипажу, стоявшему за городскими воротами.

Сидя в карете, Роланд посмотрел через окно на улицу.

Дороги в городе были шире и ровнее, чем в Дельпоне. Здания тоже были выше.

Более того, люди в столице, как дворяне, так и нищие, казались очень гордыми.

Кроме того, столица была больше и красивее. Вдалеке Роланд увидел величественные стены королевского дворца.

Ослепительный солнечный свет отражался на стенах из слоновой кости.

Роланд снова перевел взгляд на экипаж.

Бард, сидевший напротив него, улыбнулся и сказал: — Ты, кажется, не слишком заинтересован столицей, не так ли?

— Вообще-то да, — Ответил Роланд, — Сейчас меня больше интересует заклинание телепортации.

Население столицы Холлевина составляло около двух миллионов человек. Это был большой город в этом мире, но далеко от современных мегаполисов.

Роланд просто наслаждался здешней экзотической атмосферой. Для него эта столица была лишь размером с восемнадцатиразрядный город в реальности, с гораздо более низкой инфраструктурой. На самом деле здесь смотреть было не на что.

Бард поднял бровь, но ничего не сказал. Он чувствовал презрение Роланда к городу.

После десяти минут молчания карета остановилась перед особняком.

Едва они вышли, как увидели еще один экипаж, который подъехал совсем близко и остановился неподалеку.

На обоих экипажах была эмблема в виде звезды, которая изображала звездное небо на голубом фоне.

Увидев экипаж, Бард нахмурился.

Затем из другой кареты выпрыгнул молодой человек, похожий на Барда. Увидев Барда, он насмешливо улыбнулся.

— Эй, мой дорогой брат, ты все еще в настроении принимать гостей?

Глава 196. Беспокойный Кака

Незнакомец казался довольно самоуверенным.

Он напомнил Роланду Барда, когда они впервые встретились. В то время Бард был таким же снисходительным и саркастичным, как и этот человек.

Но отношение Барда постепенно изменилось после всех последующих инцидентов, и они с Роландом наконец стали друзьями.

Итак, у Роланда появилась дежавю, когда он увидел этого человека, как будто он вернулся на несколько месяцев назад.

— Фелвуд, что тебя привело сюда? — Бард казался несчастным, если не сердитым.

Парень медленно подошел к Барду и усмехнулся: — Разве это не нормально для старшего брата заботиться о младшем брате, которого вот-вот прогонят из семьи?

Роланд слегка удивился, услышав это.

Бард виновато посмотрел на Роланда и сказал: — Перестань лицемерить, Фелвуд. Ты ведь только рад будешь, если увидишь это.

— Ха-ха-ха!

Фелвуд расхохотался, затем перевел взгляд на Роланда. Наблюдая за ним некоторое время, он странно спросил: — Сын Солнца?

Он казался одновременно непочтительным и немного напуганным.

Поэтому улыбка на его лице стала очень странной.

Сначала Роланд не понял, почему у него такое выражение лица, но потом осознал, что это, вероятно, из-за игроков, о которых упоминал Антис.

Закалывая себя, воскресая снова и снова после смерти и бегая голыми по столице; игроки видимо действительно оставили впечатление, что они сделают все ради денег. Но они также вызывали всеобщую зависть, потому что никогда не умирали.

Кроме того, Роланд был одет иначе, чем предыдущие игроки, которые в основном были Воинами или Разбойниками.

Роланд был Магом, и каждый заклинатель был почитаем, даже если они были из другой расы.

Например, несмотря на то, что люди ненавидели орков, никто не осмеливался недооценивать шаманского дипломата в человеческом мире или делать какие-либо расистские комментарии перед ним.

Подумав об этом, Роланд улыбнулся и сказал: — Он самый.

Фелвуд еще некоторое время наблюдал за Роландом и сказал с гораздо меньшей насмешкой: — Маг, вы, наверное, еще не знаете последних новостей, но вашего друга, моего брата, вот-вот выгонят из семьи. Если он вам где-то солгал, то не стесняйтесь. и приходите в мое поместье. Оно находится недалеко отсюда. Любой на улице знает, где он находится.

Это было откровенное перетягивание каната. Лицо молодого Барда потемнело, словно его выкрасили чернилами. Он свирепо посмотрел на Фелвуда и сжал кулаки, но в конце концов ничего не сделал.

Роланд кивнул. — Угу.

Его ответ был таким же небрежным, как и раньше. Невозможно было сказать, что он чувствовал.

Фелвуд пока не мог понять Роланда. Подождав несколько секунд, он посмотрел на Барда со злорадной улыбкой, затем вернулся к своему экипажу и уехал.

Бард молчал, пока экипаж Фелвуда не скрылся в конце улицы.

Роланд тяжело вздохнул и спросил: — Сколько у тебя братьев?

— Два, — Сказал молодой Бард. — Он мой второй брат.

— Меня вот интересует только одна вещь. Когда Антис послал за тобой стражника, я упомянул только "Барда". Но поскольку вы все носите фамилию Бард, то как именно посланник понял что я имею ввиду именно тебя?

— Когда прибыл посланец Антиса, мы все были в поместье моего отца, — Сказал Бард. — Он упомянул твое имя, поэтому навстречу выдвинулся я.

Роланд сразу же кивнул. — Неудивительно, что он появился, как только мы добрались до твоего поместья. Должно быть, ему не терпелось узнать, кто твой гость и может ли он помочь тебе вернуться.

Над молодым Бардом появилась грозовая туча.

— Поскольку все вы носите фамилию Бард, — Снова начал Роланд, — Я думаю, что должен различать вас. Его настоящее имя — Фелвуд. А у тебя какое?

— Кака.

— Ну.... Это необычное имя, — Кивнул Роланд.

— Ты хотел сказать "глупое"? — Молодой Бард, или Кака, посмотрел на небо и мрачно сказал: — Это моя мать дала мне это имя. Моя мать — дочь купца. Когда я был маленьким, надо мной часто смеялись из-за моего имени.

— Серьезно? — Медленно спросил Роланд. — Даже если тебя зовут Кака, это не отменяет того факта, что твой отец — великий дворянин. Я думаю, ты слишком много думаешь.

— *Вздох* Ты не поймешь. Как и я не совсем понимаю Сыновей Солнца. Я встречал еще таких как ты. У вас разные личности, но взгляды похожи. Вы смотрите на всех как на кошельки, заполненные золотыми монетами.

Роланд расхохотался. — Антис недавно сказал тоже самое.

Кака был на мгновение ошеломлен. — Я не знал, что Антис чувствует то же самое.… Но в этом есть смысл. Он лично "убил" трех Сыновей Солнца. Кроме того, он умнее и одареннее меня. Нет ничего необычного в том, что он видет вещи насквозь. Кроме того, Сыновья Солнца, которые ошивались здесь некоторое время назад, были… неописуемыми.

Роланд наблюдал за Кака Бардом и понял, что тот уже не так уверен в себе, как несколько месяцев назад.

Роланд посмотрел на поместье и с улыбкой спросил: — Ты не собираешься пригласить меня войти?

— А... точно.

После остолбенения Кака подвел Роланда к периметру поместья, когда двое стражников открыли ворота и впустили их внутрь.

У входа Роланд обнаружил, что стражники были почтительны, но неестественны, как будто они только притворялись, что выказывают уважение.

Они миновали двор и вошли в кабинет на верхнем этаже экстравагантного трехэтажного здания.

В кабинете стоял слабый аромат лаванды.

Оглядевшись, глаза Роланда на мгновение остановились на книжной полке, прежде чем он спросил: — Почему тебя выгоняют из семьи?

Настроение Кака Барда явно улучшилось, но он снова впал в депрессию, услышав вопрос Роланда.

— Мой отец попросил меня стать мэром города рядом с Сисилией, который является одним из владений нашей семьи.

— Наследование — это ведь не совсем изгнание из семьи, или я чего-то не понимаю? — Снова спросил Роланд.

— В городе всего пятьдесят тысяч жителей. Окружающая среда ужасна, и в том месте мало урожая. Также, в нее ссылали членов моей семьи, которые совершали ошибки.

— Теперь я понял, почему ты хочешь купить у меня производное заклинания и даже иметь на нее авторское права.

Кака Бард беспомощно вздохнул. Он намеревался держать это в секрете от Роланда, чтобы лучше вести переговоры с ним.

Однако теперь, когда Роланд узнал тайну, он мог только принять любую цену, которую Роланд ему предложит.

Он только надеялся, что цена Роланда не будет слишком высока для него.

Глава 197. Долг

Кака Бард чувствовал себя не в своей тарелке, в то время как Роланд понимал, что это может стать для него прекрасной возможностью.

— На самом деле, я не думаю, что это плохая идея для тебя — развивать свое собственное поместье. В мире Сыновей Солнца существуют сказки, в которых многие недооцененные потомки дворян были изгнаны в пустынные места, но вместо того, чтобы покориться своей судьбе, они пытались развивать свою территорию и даже в конце концов получили контроль над своей семьей.

Кака явно не был убежден. — Если бы я не знал тебя так давно, то подумал бы, что ты провоцируешь меня на самоубийство.

Роланд усмехнулся. — У тебя плохо развито чувство юмора.

— Меня вот-вот выгонят из семьи. Юмор мне не поможет, — Кака тяжело вздохнул.

Роланд огляделся. Дворецкие или слуги должны были давно подать им напитки, но никто из них не пришел.

Похоже, Кака Бард действительно в... беде. Даже слуги теряли к нему уважение.

Он достал из рюкзака фруктовое вино и пирог, которые приготовила для него Вивиан; еда еще не испортилась.

Затем он достал два кубка, по одной на каждого.

Роланд наполнил оба кубка ярко-зеленым фруктовым вином. Сделал для начала глоток вина, он сказал: — Почему тебя вдруг выгоняют из семьи?

— Королеву похитили. — Кака казался довольно сердитым. — В ту ночь я охранял периметр королевского дворца. Да и к тому же, я младший королевский Маг, поэтому вина была почти исключительно на мне. Отец потянул за какие-то ниточки, чтобы меня не посадили в тюрьму, но мне он сказал, что в наказание за неудачу отправит меня в Сисилию.

— Значит, ты хочешь восстановить свое положение в семье через Ассоциацию Магов?

— Да. Мой отец пересмотрит свое решение, если мои магические способности будут признаны, — Сказал Кака утвердительно.

Роланд неторопливо наслаждался вином. Из того, что описал Кака, это был действительно разумный план.

Заклинатели почитались в этом мире. Если Кака проявит достаточно таланта в магии, это докажет его ценность. В таком случае главе его семьи придется подумать над тем, не разумная ли идея изгнать гения.

— Не проблема. Я могу научить тебя производному заклинанию Марионетки. — Роланд поставил пустой кубок на стол и сказал: — Я также гарантирую, что ты сможешь полностью понять модель и не выдать себя.

Кака был в восторге. — Спасибо. Ты действительно отличный друг. Раз уж ты так предан, я непременно отплачу тебе тем же. После того, как производное заклинание будет одобрено, все награды, которые мне даст штаб, будут переданы тебе вместе с шестьюдесятью дополнительными золотыми монетами и партией магических ресурсов. Это все, что у меня есть.

Шестьдесят золотых монет… Это было достаточно впечатляюще, чтобы сын дворянина смог сэкономить столько денег.

— Мне ничего из этого не нужно, — Сказал Роланд, — Я только хочу прочитать модель заклинания телепортации на большие расстояния в течение десяти минут.

Кака молча опустил голову. Мгновение спустя он стиснул зубы и сказал: — После того, как будет представлено производное заклинание Марионетки, мое положение в Ассоциации Магов улучшится, и будет не так уж трудно позаимствовать модель заклинания для телепортации на большие расстояния.

— Значит, договорились, — Роланд не выдал своих чувств, но втайне почувствовал облегчение.

Теперь он полностью осознавал ценность продвинутых заклинаний. Хотя такие заклинания имеют свою цену, тот, кто ими владеет, никогда не покажет их посторонним; если только эти люди не идиоты. Шестьдесят золотых монет и некоторые магические ресурсы для продвинутого заклинания были выгодной сделкой.

Кака улыбнулся. — Сделка во многом в мою пользу. Я отплачу тебе как можно скорее, если представится такая возможность.

— В этом нет необходимости. Почему бы тебе не попытаться найти королеву, чтобы исправить свою ошибку?

Выражение лица Кака стало странным. — Это Архимаг похитил королеву. Я не знаю, кто именно, но волны его магической силы были пугающими. Король тоже это знает. Поэтому он только и делает, что вымешивает на нас свою злость. Тем более он может получить красивую женщину в любое время, когда захочет. Ему не стоит ссориться с Архимагом из-за женщины.

— Как жалко, — Вздохнул Роланд.

Кака подумал, что Роланд говорит о короле, который должен был сдерживать такое унижение, несмотря на то, что он был королем страны. Он действительно был довольно жалок.

Однако на самом деле Роланд говорил о королеве.

После того как ее похитили, никто не хотел ее вернуть, даже ее муж-король.

Роланду стало жаль ее при одной мысли об этом.

— Ты можешь показать мне, где была похищена королева?

— Да… — Кака был озадачен. — А зачем тебе?

— Я хочу посмотреть, смогу ли я найти какие-нибудь зацепки по пропавшей королеве. — Роланд встал.

Кака поднял глаза и с насмешкой сказал: — Неужели наш Сын Солнца снова будет играть в героя?

Изучив Сыновей Солнца в течение долгого времени, он пришел к выводу, что большинство Сыновей Солнца топили за справедливость. Они были готовы помочь слабым и бедным. Когда они натыкались на бандитов на улице, они возбужденно сражались с ними, даже если те были намного сильнее.

— Ты о чем? — Роланд фыркнул: — Я только выполняю свой долг.

Роланд задумался, сможет ли он запустить еще один квест, пока будет искать королеву. Он отказывался верить в то, что хотел запустить квест, ради жалкой королевы.

Кака покачал головой. — Ты можешь поехать к Антису. Теперь он отвечает за поиски.

О... неудивительно, что этот симпатичный фехтовальщик остановил его у ворот.

Роланд нарисовал модель производного заклинания Марионетки, и объяснил принципы проектирования заклинания, а также эффект каждого узла.

Затем он попросил Кака обдумать все самостоятельно, а сам направился к городским воротам.

Антис, симпатичный фехтовальщик, все еще дежурил у городских ворот. По прибытию Роланд привлек его внимание.

Он попросил стражников быть начеку, а затем направился к Роланду.

Он снова снял тяжелый шлем, открывая свое красивое и женственное лицо. Он спросил в замешательстве: — Меня искал?

— У тебя отличное шестое чувство. — Роланд кивнул. — Я надеюсь, что ты мог бы рассказать мне о том, когда была похищена Королева, и о продвижении вашего расследования.

Антис тут же прищурился, как леопард, наблюдающий за своей добычей. — Что ты хочешь этим сказать?

Глава 198. Запуск квеста

Роланд был удивлен резкой переменой отношения Антиса. Он махнул рукой и сказал: — Мне просто любопытно. Если не хочешь говорить, то ладно.

— С чего Сын Солнца извне так заинтересован в нашем расследовании? — Спросил Антис Роланда и холодно положил руку на меч.

Неужели его подозревают? Роланд мрачно посмотрел на правую руку парня.

Но это было логично, если хорошенько подумать. Он действительно выглядел как убийца пришедший на место преступления, и который расспрашивает о прогрессе расследования.

Роланд быстро помахал рукой и сказал: — Мне просто любопытно, ничего больше. Я также хотел помочь вам найти королеву.

— Помочь нам найти королеву? Зачем? — Антис прищурился. — Ты можешь сказать мне причину?

— Я Сын Солнца, — Небрежно ответил Роланд.

— Я знаю.

— Большинство Сыновей Солнца очень любопытны по натуре.

После долгого молчания Антис расслабил правую руку и сказал: — Хорошо, за мной.

Они вернулись в комнату, где разговаривали раньше. Поскольку Антису было неудобно сидеть в своих тяжелых доспехах, он прислонился к стене и сказал: — Зачем тебе вмешиваться в это дело, вместо того, чтобы помочь своему другу Кака Барду?

— Кака не нуждается в моей помощи. У него свои планы. — Роланд улыбнулся симпатичному парню и сказал: — Мне нечего было делать, поэтому я подумал, что могу нанести тебе визит.

Антис молчал.

Сыновья Солнца являлись особой группой, которую изучали все дворяне.

Каждый человек в из их числа имел странные причуды, как те, кто зарабатывал деньги, убивая себя.

Хотя они были довольно непредсказуемы, большинство Сыновей Солнца любили делать хорошие вещи. Они даже бросали вызов дворянам, когда с простолюдинами обращались несправедливо.

Теперь Роланд пришел к нему, заявив, что хочет помочь в поисках.

Будь это кто-то другой, он бы посчитался подозрительным, но так как Роланд был Сыном Солнца, его причина звучала более-менее аргументированно.

Кроме того, он был Магом, которые обычно являлись мудрыми и компетентными существами. Вполне возможно, что он сможет выследить пропавшую королеву.

Однако…

— Ты готов помочь, даже если ее похитил могущественный Архимаг?

Роланд кивнул. — Угу.

— А, совсем забыл. Вы же не боитесь смерти, потому что не можете умереть, — Завистливо сказал Антис. — Ладно, если ты хочешь помочь, можешь присоединиться к нам.

Он поманил Роланда пальцем и повел его к вершине городской стены через лестницу за городскими воротами.

На стене был павильон, служивший командным пунктом городской стражи.

Отсюда открывался вид как на королевский дворец, так и на окрестности города.

Городская стена была не менее десяти метров толщиной, но этот павильон не был огромным. Его площадь составляла всего около двадцати квадратных метров.

Антис и Роланд вошли в павильон. В ней стояло множество книжных полок, заваленных пергаментами.

Антис достал новый пергамент и развернул его перед Роландом.

— Все Маги должны быть грамотными. Прочитай его сам.

У нового пергамента был странный запах. Роланд замедлил дыхание и развернул пергамент, прежде чем применить на себе Владение Языком.

Антис, державший за руки и наблюдавший за ним, удивился, выпучив глаза.

В пергамент были вложены все материалы расследования по делу о пропаже королевы.

Почерк был новым и изящным. Явно стиль женщины, но между строк чувствовалась жесткость.

Роланд удовлетворенно кивнул, прочитав пергамент полностью, потому что он действительно запустил квест.

[Получен новый вторичный квест: Похищенная Королева.]

Описание квеста было простым: [Спасите королеву Холлевина.]

Глядя на лицо Роланда, Антис спросил: — Ты, кажется, очень доволен нашим прогрессом, не так ли?

Прогресс… На самом деле не было никакого прогресса вообще, тут была только основная информация, такая как предполагаемый уровень Мага, который похитил королеву, или проявила ли королева какое-либо необычное поведение до инцидента. Были также некоторые предположения по этому делу.

Роланд изобразил удовлетворенную улыбку, когда не заметил никакого прогресса, так что Антис, естественно, заподозрил неладное.

Улыбнувшись, он сказал. — Дело не в этом. Я только что столкнулся с чем-то хорошим.

Антис промолчал. Глядя Роланду в глаза, он спросил: — Я видел, как ты только что произнес заклинание.… Ты не умеешь читать?

— Если быть более точным, я не могу распознать письменность Холлевина. В конце концов, Сыновья Солнца из другого измерения. — Роланд пожал плечами.

— Я никогда не видел заклинания, которое могло бы помочь человеку читать. Мне говорили, что такое заклинание может помочь человеку понять только то, что говорят люди. — Антис стал еще серьезнее, словно пытался найти что-то необычное в глазах Роланда.

Роланд кивнул. — Совершенно верно. Но я улучшил Владение Языком.

В комнате воцарилась короткая тишина.

Роланду стало любопытно, когда Антис замолчал.

Много времени спустя лицо Антиса наконец-то размягчилось. — Это явно не было легким делом.

— Угу. Это заняло у меня больше месяца. — Роланд отложил пергамент в сторону и достал из рюкзака фруктовое вино и кубки. Наполнив кубки вином, он сказал: — Будешь?

Антис покачал головой. — Нет, я не люблю алкоголь.

— Почему?

— Потому что многие люди пытались напоить меня, как мужчины, так и женщины.

Оу... Роланду потребовалось довольно много времени, прежде чем он понял, что имел ввиду Антис. Он сильно поежился и положил второй кубок с вином в рюкзак. — Я больше не буду предлагать тебе вино.

Антис улыбнулся. — Я уже показал тебе ход дела. Есть какие-нибудь мысли?

— Сколько Архимагов сейчас в столице?

— Шесть, — Ответил Антис.

— Вы пытались их расспросить? — Снова спросил Роланд.

Антис насмешливо покачал головой. — Они все большие шишки, и за их спинами большие семьи. Даже королевская семья не смеет их тревожить. Ты думаешь, у меня хватит смелости расспросить их?

— Хорошо, я понял.

Роланд кивнул.

Ему потребовалась минута, чтобы пересмотреть квест. Он действительно переливался золотом, что означало, что это был эпический квест.

Поэтому вполне естественно, что расследование было трудным.

— В таком случае, не мог бы ты рассказать мне больше о королеве? — Роланд достал из рюкзака пирог, который приготовила Вивиан. — Если ты не пьешь, то хотя бы перекусишь?

Глаза Антиса вспыхнули. Он снял перчатки и взял кусок пирога. Затем он очаровательно усмехнулся. — Вкусно. Досье на королеву будет моей платой за пирог.

Глава 199. Не глупый второй брат

Примерно через час Роланд покинул павильон.

Антис много рассказывал ему о королеве, но Роланд также понимал, что тот много чего скрыл от него. Но так как он ничего не мог с этим поделать, то все равно почувствовал, что получил много полезной информации.

Королева была дочерью дворянина и фехтовальщицы, которая специализировалась на ловкости. Хотя она и не была сильной, она была настоящим Мастером.

Из-за этого король взял ее в качестве своей королевы, потому что более здоровые и сильные женщины с большей вероятностью рожали более умных и крепких детей.

Королеву звали Винди Чарльз, а после замужества она сменила фамилию на Винди Холлевин.

В целом она была настоящей благородной леди, немного тщеславной, но в то же время заботливой.

Перед тем как ее похитили, она сильно поссорилась с другой знатной дамой.

Личность королевы была достаточно почетной, но леди, с которой она поругалась, была кровной родственницей королевской семьи, поддерживаемой крупной силой.

В этом обществе король, лорды и дворяне зависели друг от друга. Хотя король был самым могущественным на поверхности, он все еще должен был учитывать отношение и интересы других великих дворян, а также членов королевской семьи.

Помимо переполоха, Антис также рассказал Роланду об увлечениях и привычках королевы.

Услышав их, Роланд слегка удивился. Он спросил Антиса, почему тот так много знает о личной жизни королевы.

Антис, однако, просто ответил, что королева была его дальней родственницей, и они часто играли вместе, когда были детьми.

Что ж… Неужели эта большая столица — всего лишь маленький пруд для знати?

Роланд возвращался в поместье Кака Барда чтобы отдохнуть, когда путь ему преградила карета.

Увидев эмблему в форме щита на карете, Роланд понял, что она, вероятно, принадлежит Фелвуду.

Как он и ожидал, когда занавес в карете приподнялся, за ним появилось знакомое лицо и сказало: — Роланд, пожалуйста, подождите.

Роланд поднял бровь.

Фелвуд опустил занавеску и вышел из кареты. Он наклонился, прежде чем Роланд и успел ответить: — Это большая честь встретить вас здесь, мистер Роланд.

Фелвуд был высокомерен раньше, но не сейчас. В этот момент на его лице было только почтение.

— Похоже, вы меня ждали, — Роланд недружелюбно посмотрел на Фелвуда.

Фелвуд кивнул и сказал: — Прошу прощения, если это вас хоть как-то задело.

Трудно ненавидеть того, кто тебе улыбается. Чувствуя себя менее сердитым на него, Роланд спросил: — Чего тебе?

— Я хотел бы узнать, не хотите ли вы посетить мое поместье в качестве гостя.

Роланд был ошеломлен. Был ли это жест дружелюбия?

Он на мгновение задумался и покачал головой. — Нет, не думаю. Я еду в поместье Каки.

— Какой позор, — После недолгого колебания сказал Фелвуд. — Роланд, хотя отношения между мной и Какой были не очень хорошими, я не хочу, чтобы это помешало нам стать друзьями. Кака — это просто Кака. Мы можем дружить с ним или без него.

— Ты имеешь ввиду, чтобы я бросил Каку и встал на твою сторону?

Фелвуд махнул рукой и сказал: — Это мое намерение, но я знаю, что вы этого не сделаете, и я бы оскорбил вас, если бы попросил об этом. Я просто надеюсь, что вы сможете заглянуть и поболтать со мной в моем поместье, когда Кака однажды потеряет все. Я восхищаюсь такими Мастерами, как вы, и верю, что мы можем стать хорошими друзьями.

Этот Фелвуд действительно хорош!

Роланд был весьма впечатлен, но он знал Каку еще до того, как познакомился с этим парнем. Испустив негромкий вздох, он сказал: — Давай поговорим об этом позже.

Услышав, что сказал Роланд, Фелвуд изобразил улыбку. — Надеюсь, когда-нибудь мы сможем поговорить о жизни и будущем в моем поместье, сэр.

Затем он поклонился и вежливо попрощался с Роландом.

Люди в столице действительно были более непредубежденными… Хотя они с Фелвудом начали не очень хорошо, Фелвуд пришел, чтобы показать свое дружелюбие после того, как выяснил, кто такой Роланд и какова его ценность, пытаясь уменьшить неловкость между ними.

Реакция Фелвуда говорила о том, что он сообразителен и знает, что делать.

Вернувшись в поместье Каки, Роланд встретился с ним в его кабинете.

Кака изучал производное заклинание, которому научил его Роланд, и выглядел очень расстроенным.

Он не мог удержаться, чтобы не показать модель Роланду и не спросить: — Не требует ли этот узел слишком много магической силы сразу? Я не могу этого сделать.

— Можешь попробовать еще несколько раз. В любом случае, это заклинание нулевого уровня. Ты не пострадаешь, даже если попытки провалятся, — Роланд улыбнулся и торжественно произнес: — Кстати, я встретил твоего второго брата по дороге сюда.

Кака был ошеломлен. — Что он тебе сказал? Он угрожал?

— Не совсем.

Роланд повторил слова Фелвуда и заключил: — Твой второй брат не прост. Он узнал, кто я такой, всего за полдня, и быстро сдался. Я не думаю, что смогу просто избить его при следующей встрече.

Кака горько улыбнулся. — С моими братьями нелегко иметь дело.

— Да. Я даже думаю, что все три брата ничем не хуже друг друга.

Кака улыбнулся и сменил тему. — У тебя появились какие-нибудь успехи с Антисом?

— Неа. — Роланд покачал головой. — Он дал мне некоторые общие сведения, некоторые из которых были подробными и касались личной жизни королевы. Но это не поможет мне найти ее.

— Есть вещи, о которых он мог умолчать. Он, конечно, ничего не сказал тебе о шести Архимагах в столице, не так ли?

Роланд кивнул.

— Мы все знаем, что один из них похитил королеву, но никто не осмеливается расследовать это дело, — Сказал Кака. — Маги — самые благородные из всех классов, а Антис всего лишь фехтовальщик. Хоть он и дворянин, но что с того? Шесть Архимагов тоже дворяне. Их бы почитали, даже если бы это было не так. Антис не осмеливается взглянуть на них. На самом деле, я не думаю, что он хочет, чтобы ты их расспрашивал.

— Ты тоже Маг, но тебя выгоняют из семьи, — С улыбкой подметил Роланд.

— Это только потому, что королеву похитил Маг. Они лишь вымещают на мне свою ярость, — Кака почувствовал, что его обидели.

— Что ты знаешь о шести Архимагах? — С улыбкой спросил Роланд. — Ты можешь мне что-нибудь рассказать?

Кака вдруг встал и подошел к окну. Он некоторое время смотрел на улицу, потом закрыл окно и вернулся к Роланду. — Я могу рассказать тебе основную информацию о шести Архимагах. Только не проболтайся людям, что узнал это от меня.

— Хорошо, — Роланд заинтересовано уставился на Каку.

Затем Кака потратил полчаса, рассказывая Роланду все, что знал об Архимагах.

Выслушав его, Роланд спросил: — Как ты думаешь, кто мог похитить королеву?

— Если мне нужно назвать имя, то я думаю, что это Тобиан.

— Почему?

Кака улыбнулся. — Другие Архимаги слишком стары, чтобы интересоваться женщинами, но Тобиану всего сорок. Как Мастер, он силен, и полон энергии. А еще…

— Погоди. Если речь идет исключительно о биологических потребностях, он мог бы просто вызвать проститутку. Кроме того, как могущественный человек, у него должно быть много служанок, верно?

Кака пожал плечами. — Кто знает? Вполне возможно, что ему нравится захватывающий титул королевы.

Глава 200. Маг в шкуре медведя

Роланд чувствовал, что Кака прав.

Разные люди, имели разные предпочтения. Например, Роланду больше всего нравились медсестры, а Шуку — деловые женщины.

Было совершенно нормально, что кто-то восхищался королевой за ее устрашающее положение.

Однако Роланд чувствовал, что одно дело — восхищаться ею, и совсем другое — похитить.

Роланд ответил на вопросы Кака относительно производного заклинания и провел ночь в поместье.

На следующий день Кака продолжал изучать производное заклинание. Несмотря на наставления Роланда, оставалось еще несколько узлов, которые он не до конца понял.

Роланд, напротив, покинул поместье.

Выходя из поместья, Роланд повернул голову.

Игрокам не нужно было спать, но после похищения королевы в столице был введен комендантский час. Любого, кто бродил по ночным улицам, допрашивали и даже бросали в тюрьму.

Как Маг, Роланд имел негласные привилегии, но поскольку преступление совершил именно Маг, Роланд решил остаться на ночь в поместье Каки, чтобы избежать подозрений.

Из-за того, что он не мог выйти, он провел всю ночь на форуме и даже отказался от двух красивых горничных, которые Кака предложил ему.

Он пробыл на форуме восемь часов и очень устал, поэтому ушел очень рано утром.

Однако этот инцидент напомнил ему, что пришло время изучить заклинание, которое могло бы скрыть его присутствие, как вторичная Скрытность или Альтернативное Пространственное Перемещение.

В противном случае было бы очень скучно, если бы он не мог действовать открыто или если бы он хотел сделать что-либо тайно.

Покинув квартал дворян, Роланд вышел на оживленную улицу.

Он был окружен людьми.

Дороги в столице были шириной около тридцати метров. Десять метров в середине предназначались для экипажей, а по обочинам дорог ходили обычные люди. Еще дальше на обочине стояли коробейники с киосками разных размеров. Между киоск почти не было зазора.

Все торговцы кричали и что-то рекламировали, дабы привлечь внимание покупателей, и это было похоже на прилив. Время от времени, когда роскошный экипаж приближался к краю дороги, чтобы уступить дорогу другому экипажу, шум останавливался, пока экипаж не оказывался далеко.

Тем не менее, когда Роланд шел по дороге, немногие простолюдины поблизости осмеливались смотреть ему в глаза после того, как видели его мантию, тем более те, кто продавали свои товары.

Роланд не хотел никого запугивать. Он просто шел по улице и с большим интересом разглядывал киоски. Большинство вещей, которые можно было продать, были поделками, но было несколько интересных приспособлений, включая старомодную чашу из черепа и бонг, сделанный из бедра неизвестного животного.

Роланд наблюдал за всем этим с большим удовольствием.

Он посвятил большую часть своего времени магии с тех пор, как пришел в этот мир. У него было мало времени для развлечений или прогулок.

Когда он не изучал магию, он выполнял квесты.

Он чувствовал себя необычайно расслабленным, пока ходил по киоскам.

Роланду потребовалось около двух часов, чтобы добраться с оживленной улицы до магической башни на востоке города.

Тем временем он купил себе много фруктов. Он шел, наслаждаясь ими.

Проглотив сочный кислый фрукт, Роланд добрался до ярко-синей магической башни.

У магической башне было довольно тихо. Перед ним была просторная площадь, но мало кто осмеливался пройти по ней.

У ворот дежурили два стражника. Увидев Роланда, они невольно выпрямились.

Они не знали Роланда, но мантия, которую носил Роланд, говорила о том, что они должны уважать его.

Роланд подошел к ним и улыбнулся. — Я председатель Дельпонского отделения Ассоциации Магов. Я здесь, чтобы навестить мастера Тобиана.

— Пожалуйста, подождите минутку.

Услышав, как Роланд представился, стражники поняли, что не могут решить за своего хозяина, стоит ли ему встречаться с этим гостем. Один из них побежал в магическую башню и вскоре вернулся. — Мастер Тобиан желает встретиться с вами, сэр. Пожалуйста, следуйте за мной.

— Спасибо, — Роланд кивнул стражнику.

Стражник слегка удивился. Затем он пошел впереди.

Голубая магическая башня была больше и просторнее, чем магическая башня в Дельпоне. Также она была более роскошно украшена.

Нечего и говорить о гладком зеркальном полу, что было характерной чертой во всех магических башнях. Магические хрустальные лампы были в два раза больше и двух цветов-синего и оранжевого.

Они выглядели гораздо привлекательнее, чем лампы в магической башне в Дельпоне, которые излучали только бледный свет.

Роланд последовал за стражником наверх и столкнулся с учеником магии, когда проходил мимо второго этажа.

Стражник занервничал, увидев ученика магии. — Для меня большая честь встретиться с вами, мистер Ленард.

Ученик магии фыркнул и даже не взглянул на стражника. Лицо того немного онемело.

Затем он заметил Роланда. Увидев, что Роланд тоже одет в мантию, он нахмурился, как будто был недоволен. Но потом он почувствовал, магическую силу Роланда с близкого расстояния.

Магическая сила вокруг него была густой и ощущалась, словно вода в переполненном колодце.

Сильно испугавшись, он тут же уступил дорогу Роланду и опустил голову.

Роланд улыбнулся ему и последовал за стражником наверх.

После того, как Роланд ушел, ученик магии вытер холодный пот и пробормотал: — Кто он?

Стражник провел Роланда на пятый этаж и указал на дверь с золотым обрезом. — Сэр, хозяин ждет вас внутри.

Роланд подошел и постучал в дверь.

Изнутри донесся уверенный мужской голос: — Заходите.

Роланд толкнул дверь и вошел.

Его встретил экстравагантный кабинет. Книжные полки, казалось, были сделаны исключительно из хрусталя. Другая мебель тоже была отделана золотом и серебром.

Однако Роланда ничто из этого не отвлекало. Он просто смотрел на хозяина этого заведения, мужчину средних лет с большой бородой и лысой головой.

Мужчина казался очень сильным и широкоплечим. Его рукава были закатаны, открывая толстые руки и густые волосы, что делало его похожим на медведя в человеческой шкуре.

Он мог бы легко убедить любого в том, что он Воин, а не Маг.

Однако Роланд чувствовал невероятную магическую силу этого человека.

Она была примерно на 20% больше, чем его собственная магическая сила.

Надо отметить, что, благодаря полному росту интеллекта, он оказался в числе людей с наибольшим запасом маны. Кроме того, из-за его достижений верхний предел его маны был увеличен на пятьдесят пунктов.

Генералы Маги имели только половину маны, которой обладал Роланд.

Итак, обилие магической силы в этом лысом человеке средних лет — , который выглядел словно воин, — наводило на мысль, что он, несомненно, Архимаг.

Роланд слегка удивился.

Но лысый еще больше удивился, увидев Роланда.

Глава 201. Неожиданный сюрприз

Тобиан был гением среди Магов, как в своих собственных глазах, так и в глазах окружающих.

Когда он был подростком, то уже был ростом в полтора метра. Из-за его сильного тела отец считал его хорошим кандидатом на роль Воина и хотел тем самым отправить его в гильдию Воинов для строгого обучения.

Однако Тобиан не захотел. Будучи сварливым, он устроил сцену и сказал, что собирается стать Магом.

В ушах отца это прозвучало полным бредом… Каков был образ Мага?

Не сильное, но хорошо сложенное тело, утонченные манеры и умные глаза.

Тобиан же был Геркулесом во плоти; его бедра были больше, чем голова ребенка в его возрасте — какой к черту Маг?!

Однако отец избаловал его, и когда он увидел, как решительно Тобиан хочет стать Магом, тот позволил ему стать учеником магии на несколько лет; сам он предполагал, что его сын, не добившись никакого прогресса, вернется к нему со слезами на глазах и будет жаждать стать Воином.

Но оказалось… У Тобиана действительно был талант к магии.

Если другие учились минимум три года, чтобы освоить заклинание нулевого уровня, то он мог освоить его за полгода.

И чем старше он становился, тем быстрее учился магии.

На данный момент он был самым молодым из шести великих архимагов столицы.

Это было свидетельством его способностей и таланта.

Из-за такого солидного опыта и достижений Тобиан никогда не сомневался в своем таланте и способностях, и даже если он не был самым талантливым Магом в мире, он был, по крайней мере, одним из тех, кто находился на вершине пирамиды.

Но если речь идет о молодом человеке перед ним…

Молодой человек явно был только на Элитном уровне, но его объем магической силы говорил о том, что он всего в одном шаге от него самого.

На Тобиане было два типа магического снаряжения, которые увеличивали его магические способности: кольцо и ожерелье.

Если бы он снял эти два типа снаряжения, его собственная магическая сила могла бы стать немного хуже, чем у этого молодого человека.

Думая об этом, Тобиан чувствовал себя немного не в своей тарелке.

Он оценивающе посмотрел на Роланда и спросил: — Я помню, что первоначально там служил трус. Кажется, его звали Арминто.

— Альдо, если быть точнее. Приятно познакомиться, мистер Тобиан, — С улыбкой произнес Роланд.

С этими словами Роланд достал из рюкзака корзинку с фруктами и поставил ее на стол.

— Я не мог должным образом подготовиться к такому опрометчивому визиту, поэтому принес с собой немного фруктов.

У китайцев был обычай приносить с собой фрукты, когда они посещали чей-то дом.

В королевстве Холлевин тоже существовал подобный обычай, и, конечно, друзьям не нужно было приносить что-то ценное, поэтому они либо приносили цветы, либо фрукты просто из вежливости.

Роланд купил эту корзину фруктов на улице недавно. Корзинка была привлекательной и специально подобранной, а фрукты — сочными и яркими.

Тобиан посмотрел на фрукты в корзине, а затем жестом указал, Роланду присесть и спросил: — Так, что вас привело ко мне?

Его отношение было беспечным.

Роланду это не показалось странным. Он положил перед Тобианом уже приготовленную модель заклинания и сказал: — Ваше превосходительство, мистер Тобиан, я столкнулся с несколькими незначительными проблемами при обучении телепортации. К примеру, вот здесь. Почему магическая сила не так гладко соединяется с этими точками? Я слышал, что у вас есть кое-какие познания в пространственной магии, поэтому я хотел попросить у вас совета.

Тобиан мельком взглянул на модель заклинание и сказал: — Почему я должен даать тебе совет? Я даже не знаю тебя.

Роланд кивнул и сказал с улыбкой: — Действительно, мой визит был немного дерзким, поэтому я приготовил кое-что в подарок.

С этими словами он достал из рюкзака магический посох и положил его на стол.

Тобиан не спешил рассматривать магический посох на столе, за место этого он пристально посмотрел на Роланда: — Только что не было никаких пространственных магических колебаний, когда ты достал посох — как ты это сделал? Из пространственного рюкзака?

— Это не пространственная магия.

Роланд собирался продолжить свое объяснение, но Тобиан с силой хлопнул ладонью по столу, опережая ответ.

— Сын Солнца?

Роланд кивнул.

Тихо выдохнув, Тобиан подавил некоторые мысли. Он посмотрел на магический посох на столе, застыл на мгновение, а затем поднял его.

Этот посох был наградой, которую Роланд получил за завершение продолжения основного квеста, и хотя атрибуты у него были довольно хорошими, он не был достаточно полезен для него.

Например, эффект магической регенерации… оно был похож на низший пассивный навык по сравнению с особым Рвением Роланда.

Хотя если взять в руки посох, он мог восстанавливать магию быстрее, но в принципе, не было никакой разницы между тремя часами и двумя часами и пятьюдесятью пятью минутами.

Кроме того, было довольно неудобно держать длинный магический посох при регенерации магии, который работал только в том случае, если его держать в руках. В обоих руках.

В конце концов, это было двуручное оружие в настройках игры.

И это не особо сильно нравилось Роланду. Он предпочел бы читать книгу, пока восстанавливал магию, которая требовала использования обеих рук.

Он мог переписываться с кем, что требовало вызова виртуальной клавиатуры для набора текста, что также требовало использования обеих рук.

Тем не менее, увеличение силы заклинания, которое шло вместе с посохом, была почти бесполезна с берсерковым боевым стилем Роланда, когда он выжимал из себя всю свою ману.

Например, урон самоуничтожающегося гигантского огненного шара составляет 3000. Если бы он взял в руки магический посох, это добавило бы еще 20 урона сверху. То есть, конечный результат — 3020, который практически не имел никакого эффекта.

Но если бы это был любой другой игрок-заклинатель, использующий небольшие заклинания, к примеру малый огненный шар, урон которого равен 50, к нему бы прибавилось 20-70 урона, что означало 40-процентное увеличение. Для них это было лучшее снаряжение на ранних стадиях игры.

Этот вид магического снаряжения с добавленной магической силой на самом деле лучше всего подходил для игроков, которые использовали быструю и малую магию.

Естественно, посох был полезен и для Тобиана. Независимо от того, был ли это эффект регенерации магии или эффект увеличения магической силы.

Тобиан поднял магический посох и нежно погладил светло-коричневый ствол, его глаза стали ярче.

— Этот твой подарок слишком драгоценен для меня.

Тобиан положил магический посох обратно на стол и толкнул его к Роланду.

Хотя он сказал это, его глаза были полны неохоты.

— Хорошие вещи имеют пользу только в руках тех, кто по-настоящему умеет их ценить и использовать, — Терпеливо проговорил Роланд. — А такое мощное заклинание, как телепортация, очень важно для меня. Сэр, ваш совет гораздо ценнее этого магического посоха.

— В таком случае..! Я могу учить тебя телепортации, пока ты не научишься ею пользоваться. Также… У меня есть модель пространственной Привязки, не мог бы ты сделать копию?

Роланд на мгновение остолбенел, потом удивленно ответил: — Да!

Первоначально он дал магический посох только для того, чтобы подобраться поближе и выудить еще какие-нибудь новости о квесте. В конце концов, единственное, что у него сейчас было с собой, что можно подарить, — это посох.

Однако обмен стал неожиданным сюрпризом.

Заклинание Привязки… магия четвертого уровня, не слишком высокая, не слишком низкая, но это было очевидно для него из общих знаний о магии, которые Роланд читал раньше в библиотеке его собственной Волшебной башни.…

Но что самое важное, это заклинание было отцом всей остальной пространственной магии.

Любая пространственная магия будет разрушена пространственной Привязкой, если разница в силе между двумя сторонами заклинателей не будет такой уж возмутительной, как разница между учеником и легендой.

Возможно, это было одно из обязательных заклинаний для всех Магов, наряду с Телепортацией.

Глава 202. Идеи с разных точек зрений

Видя готовность Роланда скопировать модель, Тобиан удовлетворенно кивнул, его лысая голова, казалось, засияла еще больше.

Он достал с полки книгу, положил ее перед Роландом и сказал: — Это пространственная Привязка, у тебя есть следующие два часа, чтобы скопировать его. Я попрошу дворецкого принести бумагу и чернила.

Затем он снова поднял посох и нежно погладил его, так восхищенный им, что с трудом смог опустить.

Роланд открыл книгу… Это был очень, очень большой кусок сшитого вместе пергамента, который выглядел как книга, если сложить его особым образом.

Включив фотосистему, Роланд сфотографировал модель пространственной Привязки.

Затем он сказал Тобиану: — Сэр, я все.

Тобиан дрогнул и чуть не уронил посох на землю.

— Тут почти десять тысяч узлов, и ты все запомнил?

— У нас, Сыновей Солнца, есть особый метод запоминания.

— ...Бессмертный, так еще и вполне способный к запоминанию. — Тобиан вздохнул; посох в его руке больше не казался ему таким привлекательным. — Все Сыновья Солнца такие монстры?

Роланд скромно улыбнулся.

Хотя дворяне были взаимно не склонны говорить о Сыновьях Солнца публично, эти парни, в конце концов, отличались от обычных простолюдинов и не боялись их.

Если бы обстоятельства были нормальными, они бы уже давно издевались над группой Сыновей Солнца, также, как угнетали простолюдинов.

Но проблема заключалась в том, что с Сыновьями Солнца действительно шутки плохи.

Не говоря уже о том, что они были бессмертными, все они были Мастерами, и их общая сила, казалось, была сильнее, чем у среднестатистического Мастера их мира.

Что было еще более поразительно, так это то, что эти Сыновья Солнца были очень назойливы, и до тех пор, пока их что-то не устраивало, они будут продолжать пока не изменят это.

В столице было не так много Сыновей Солнца, и они не были такими привлекательными. Только несколько из них пришли некоторое время назад и убежали, “обманув” дворян на крупную сумму денег, даже не желая получить назад одежду.

Это только вызвало некоторый переполох и дискуссии.

Но дворяне неплохо собирали информацию, и время от времени до них доходили слухи, что два мэра уже погибли от рук Сыновей Солнца.

Хотя в конце концов Сыновья Солнца все еще соблюдали негласные правила и не крали наследие мэра, ни мэры, ни нынешние главы благородных семей не хотели падать замертво.

Кроме того, теперь, когда поступало все больше и больше информации о Сыновьях Солнца, вступающихся за нищих и простолюдинов, многие знатные семьи имели интуитивное представление о них.

Группа странных инопланетян с мировоззрением, сравнимым с золотыми драконами, которые топили за закон и правосудие.

Такое событие стало довольно хлопотным для них… Считай на их мир обрушилось бедствие в виде золотых драконов в человеческих обличиях, чтобы наказать зло и способствовать добру.

Жизнь дворян становилась все тяжелее.

Тобиан опустил посох и спросил: — Где те два узла, о которых ты недавно упомянул? Покажи мне их еще раз.

— Вот. — Роланд тут же положил на стол приготовленную им модель заклинания.

На самом деле он уже все понял, но, продолжая играть, он, с естественным видом, должен был внимательно слушать.

Тобиан действительно был достоин звания Мастера-Мага. Он только дважды посмотрел на модель, прежде чем сказать: — Эти два узла действительно немного трудны, особенно для такого Мага, как ты, который только что достиг Элитного уровня. Ключ в этом узле заключается в том, что доставка магической силы должна быть устойчивой и тонкой, вот тут, доставка магической силы должна быть сильнее. Все узлы имеют разные требования к магической силе — ты должен почувствовать это.

— Понял. — Роланд кивнул.

— Кстати, могу я еще раз взглянуть на эту модель заклинания? — Вдруг спросил Тобиан.

— Конечно, никаких проблем, — С улыбкой ответил Роланд. — Все для вас, Архимаг.

— Спасибо, — Тобиан смущенно погладил свою лысую голову, а затем сказал: — В моей магической башне все еще есть два пустых этажа, так почему бы тебе не остаться здесь на некоторое время?

— Благодарю, но я пожалуй откажусь. — Роланд слабо помахал рукой. — Я остановился у Кака Барда — я хорошо его знаю.

— А, сын Барда, я слышал, у него в последнее время какие-то неприятности. Ты приехал в столицу, чтобы помочь ему?

Роланд пожал плечами. — Я не знал о его проблеме, пока не приехал сюда, но ничем не могу помочь. Я просто Сын Солнца без корней и власти в этом мире. Единственное что я могу сделать, это утешить его. Но я слышал, что у него есть свои планы, поэтому все в порядке.

— О, он все еще может выжить в этой отчаянной ситуации? — С большим интересом спросил Тобиан. — Хотел бы я на это посмотреть.

Роланд глянул через окно на небо и сказал: — Мистер Тобиан, большое вам спасибо за ваш совет. Придти к вам было действительно правильным решением. Я также хотел бы еще раз выслушать ваше учение, но сейчас у меня есть важные дела, поэтому я откланяюсь.

Сказав это, Роланд встал.

— Приходи, когда у тебя будет время. — Тобиан с улыбкой кивнул.

Затем вошел дворецкий, стоявший снаружи, и повел Роланда вниз по магической башне.

Западное солнце светило в окно, ярко освещая лысую голову Тобиана.

Было жарко и неудобно.

В прошлом Тобиан немедленно подошел бы к окну и закрыл его. Он не любил, когда его лысая голова выставлялась на солнце, и обычно надевал капюшон, когда выходил на улицу в солнечный день.

Так уж случилось, что магические мантии обычно шли с капюшоном, и когда он надевал его, его голова прикрывалась, а лицо скрывалось в тени капюшона, придавая ему более таинственный вид Мага.

Но прямо сейчас он был загипнотизирован моделью заклинания телепортации которую запомнил.

По сравнению с обычной моделью заклинания телепортации, эта модель заклинания имела больше узлов, а связи и расстояния между узлами больше соответствовали его восприятию.

Другими словами, если он произнесет это заклинание в соответствии модели, многие шаги, которые он использовал в прошлом, могли быть опущены, так что он мог телепортироваться на то же расстояние с меньшей ментальной силой.

Самое главное, поскольку эта модель заклинания была очень точной, если бы он мог исправить свои предыдущие привычки заклинания, он смог бы более точно контролировать расстояние телепортации.

Феномен попытки телепортироваться на вершину скалы, но телепортироваться чуть дальше, не произойдет.

Это позволило бы ему телепортироваться на очень сложную местность, которая имела большое тактическое значение в полевых условиях.

Неужели Роланд сам сделал эту модель заклинания?

Гений!

Подождите… Имя Роланда кажется мне знакомым. Он вдруг что-то вспомнил, листая производную модель заклинания Руки Магии и прочитал имя, отмеченное на обороте.

Роланд!

А потом он подумал о том, как Роланд ранее представился председателем магической башни Дельпона.

Так это он!

— Возможно, в будущем мне придется предложить штабу ограничить доступ Магов Сыновей Солнца к моделям заклинаний и не позволять им прогрессировать слишком быстро. Иначе... у нас не останется мест в будущем.

Он немного пожалел, что дал Роланду модель пространственной Привязки.

Роланд тем временем вернулся в поместье Каки и увидел у входа несколько экипажей.

Среди людей, окружавших Каку, стояла группа людей и указывала на него.

На лице Каки появилось раздраженное выражение.

Что произошло?

Глава 203. Технология цензуры

У двух стражников, стоявших у ворот, было такое выражение удовольствия, как будто они смотрят грандиозное шоу, но когда к ним подошел Роланд, они сразу же открыли ворота.

Роланд остановился рядом с ними и спросил: — Что происходит?

Оба стражника, казалось, презирали своего хозяина, но они не осмеливались иметь подобное отношение к Роланду. Один из них тут же ответил: — Кто-то пришел из главной семьи, чтобы убедить его поскорее покинуть это поместье, так как третий молодой хозяин больше не имеет права здесь находится.

Роланд вздохнул и прошел дальше.

Вокруг Кака Барда стояли все благородного вида люди, мужчины, женщины и дети.

Как только Роланд приблизился к толпе, он услышал ругань со стороны старой женщины: — Кака, теперь, когда это поместье больше не принадлежит тебе, почему ты все еще находишься здесь? Неужели у тебя нет совести?

— Тогда, по крайней мере, позволь мне сначала забрать вещи. Не думай, что я не знаю, что ты задумала, — Кака выглядел все более раздраженным.

— Все в этом поместье принадлежит семье Бардов, и ты не имеешь права забирать вещи себе.

— Почему это я не имею права? Все здесь куплено на мои собственные деньги. Я все еще имею фамилию Бард, тем более мой отец просто сказал мне жить снаружи, он ничего не говорил о том, что забирает у меня фамилию. — Кака сердито посмотрел на мужчину средних лет. — Заун, если у тебя хватит духу, иди и поговори с отцом о том, чтобы он забрал у меня фамилию.

— Ладно, ты думаешь, я не посмею? — Рявкнул мужчина средних лет в ярости. — Я, Заун, всегда делаю то, что говорю, иду туда, куда хочу, только подожди.

Мужчина средних лет очень невежливо указал пальцем на Кака, а затем повернулся, чтобы уйти, но как только он повернулся, то увидел Роланда.

Он и так был в плохом настроении, а когда увидел постороннего, выругался. — Куда смотрит стража? Куда пропали эти ничтожес...

Но он мигом проглотил слова.

Роланд был одет в магическую мантию, так что он явно не был обычным человеком.

Хотя Кака тоже был Магом, всем в семье было ясно, что статус Кака как Мага был немного неудобным для них.

Тот, кто сильно полагался на ресурсы своей семьи, чтобы стать официальным Магом, на самом деле не обладал большими боевыми способностями, и когда дело доходило до настоящего боя, они, вероятно, были просто немного сильнее, чем ученик магии.

Однако этот Маг, стоявший перед ним, имел неизвестное происхождение.

Семья Бардов изначально была семьей заклинателей, и этот мужчина средних лет также был официальным Магом, но, конечно, он был из тех, кто использовал свои обильные ресурсы, чтобы достичь такого статуса. Как и Кака, его собственные боевые способности не были сильны, но он все еще был способен ментально воспринимать магическую силу противника.

Понукать немного было безобидно. Он сразу же обнаружил, что другая сторона на самом деле была, по крайней мере, Магом Элитного уровня, обладающим невероятно высокой магической силой.

Затем он тут же изменил выражение своего лица и подобострастно улыбнулся. — Сэр, вы здесь, чтобы найти Каку? В этом нет необходимости, его скоро прогонят.

Увидев, что пришел Роланд, Кака почувствовал некоторое облегчение.

Часто, когда люди теряют свою власть и авторитет, было бы иначе, если бы у них был друг, который мог бы немного поддержать их в такие моменты.

Роланд как раз таки был таким другом.

Он улыбнулся мужчине средних лет. — Да, я здесь, чтобы найти Каку.

У мужчины средних лет появилось странное выражение лица.

Обычно только друзья называли друг друга по имени, в противном случае они называли друг друга по фамилии.

Для кого-то вроде Каки из благородного сословия, он был известен как маленький Бард.

Его отца звали старый Бард, а старшего брата — большой Бард.

Так что Роланд, называя его Кака, сам по себе показал, на чьей он стороне.

Мужчина средних лет посмотрел сначала на Роланда, потом на Каку. Выдавив из себя улыбку, он сказал окружающим: — Уходим.

Группа людей ничего не сказала и сразу же ушла.

Перед тем как покинуть поместье, мужчина средних лет злобно уставился на Роланда.

Роланд почувствовал это и оглянулся на него.

Но мужчина явно не ожидал такого, поэтому испугался, и сразу же отвернул голову.

— Я поставил себя в неловкое положение. — Кака вздохнул и прислонился к каменной колонне у входа в поместье, выглядя очень потерянным. — Как хлопотно.

Роланд нахмурился. — Разве ты не говорил, что у тебя еще есть время, чтобы все уладить? Почему они так скоро явились сюда?

— Это люди второго брата. — Кака посмотрел на небо и сказал: — Давай зайдем внутрь и поговорим там.

Они поднялись на третий этаж и сели в кабинете.

Кака откинулся в кресле и прижал руку ко лбу.

Прошло некоторое время, прежде чем он заговорил. — Я думаю, он немного беспокоится, потому что ты здесь. Ты заставил моего второго брата думать, что у меня все еще есть шанс поменяться ролями.

— Похоже, это моя вина?

— Нет, если бы ты не пришел, я, возможно, оказался бы в более трудном положении. Единственное, на что я могу сейчас положиться, — Добавил Кака с улыбкой, — Это на тебя.

— Не волнуйся. — Роланд улыбнулся. — Я останусь здесь, пока тебя не почтят в штабе Ассоциации.

— Спасибо, — Искренне поблагодарил Кака. Вздохнув с облегчением он спросил: — Как прошел твой визит в магическую башню Тобиана?

— Судя по всему, Тобиан действительно человек с большими физическими потребностями. Там, откуда мы пришли, есть поговорка, что чем сильнее человек в конкретной области, тем меньше волос у него на голове, но тем больше волос на теле. А поскольку Тобиан совершенно лысый и волос на теле у него не меньше, чем у гориллы, теоретически он вполне соответствует нашим подозрениям.

Кака нашел это весьма забавным. — На самом деле есть такая поговорка?

— Именно это мы и говорим там, не знаю, применимо ли это к вам здесь.

Кака наклонился. — Значит, ты тоже думаешь, что это Тобиан?

— Просто это более вероятно. — Роланд покачал головой. — Я не буду считать его похитителем, пока не найду реальных доказательств.

Кака моргнул, затем понизил голос и спросил: — Ты так беспокоишься о плененной королеве, потому что услышал писк или что-то в этом роде?

Роланд был ошеломлен и удивленно спросил: — Какой писк?

— Наша семья расследовала вас. Наши дальние родственники в отдаленных районах напоили нескольких Сыновей Солнца и поинтересовались, почему они такие любопытные. — У Каки было странное выражение лица. — Где-то они отвечали стандартно, но когда дело доходит до ключевых слов, у них изо рта вырывается странный писк. Мы не знаем, что это за писк, так что приходится догадыватся.

Роланд был ошеломлен на мгновение, затем сказал со странным выражением, — Ты говоришь о... "квесте"?

Кака сильно хлопнул в ладоши и взволнованно сказал: — Да, верно, в твоих словах только что прозвучал очень резкий звуковой сигнал.

Выражение лица Роланда сразу же стало странным.

Систематический эффект цензуры был немного мощным.

Он задумался, протянул пальцы и обмакнул их в вино из стоявшего рядом бокала, а затем написал на столе слово “квест” по-Холлевински.

В результате Кака был ошеломлен, когда взглянул на стол. — Что это за магия, когда один маленький квадрат перекрывается, вспыхивает и превращается в большой? Смотреть на это просто головокружительно.

Хех... а это забавно.

Чтобы использовать технологию систематической цензуры в игре... за кулисами явно существует серьезная сила.

Глава 204. Новый поворот

Роланд подумал и написал два предложения в стиле тибетской поэмы Холлевинским почерком.

Первые два слова из двух строк, соединенных вместе, образовали слово "квест".

Затем он указал на первые две строки и сказал: — Ты понимаешь значение двух слов, которые связаны?

Сначала Кака с интересом наблюдал, как Роланд заканчивает писать два предложения, но когда Роланд указал на первые два слова каждой строки, выражение его лица стало странным. — Я мог разобрать слова, но теперь они все превратились в эти странные мигающие квадраты. И… я не могу вспомнить, какими были первые слова первых двух строк предложения. Странно!

Затем выражение лица Каки стало немного настороженным. — Ты использовал на мне иллюзию?

Роланд покачал головой: — Это не имеет ко мне никакого отношения. Среди Сыновей Солнца существуют большие шишки, которые, похоже, использовали специальные полномочия для цензуры ключевых слов. И источник обнаружения, похоже, идет с нашей стороны, так что это не имеет никакого отношения к вам. Вы только косвенно затрагиваетесь.

— Понял. — Кака кивнул, выглядя значительно лучше.

Они еще немного поболтали, а потом Роланд отправился в свою комнату отдохнуть, так как уже почти наступила ночь.

После ухода Роланда, первые два слова из двух строк предложения больше не были под влияние цензуры. Пятна воды все еще оставались на столе, и Кака мог увидеть на нем слово “квест”.

Квест?

Это же противоположное слово "задание" в гильдии наемников?

Так вот почему Сыновья Солнца настолько любопытны?

Есть странная сила, которая дает им задания, — делая этим самым их любопытными, — а потом эта сила не позволяет им распространять такие новости?

Хе-хе, довольно интересно.

Сила, стоящая за Сыновьями Солнца, и даже их собственная сила, похоже, связана с богами.

Для Каки это было вполне естественно. Ему казалось, что такой огромной силой может обладать только Бог. Роланд вернулся в комнату, где временно поселился, затем в системном фотоальбоме вновь открыл модель пространственной Привязки.

От плотно набитых узлов у него разболелась голова.

Она была сложнее, чем любая другая модель заклинания, которую Роланд когда-либо видел.

Многие узлы даже опирались друг на друга.

Подобные узлы, расположенные близко друг к другу, существовали и в предыдущих моделях, которые он изучал. Однако, как правило, их было только два или три вместе взятых.

Роланд называл такие узлы агрегированными узлами.

Узлы пространственной Привязки, однако, не только имели много больших узлов, но многие были также четырьмя или пятью узлами, собранными вместе.

Такой сложный узел сильно повлиял бы на сложность циркуляции магии.

— Как хлопотно. — Закончив ломать голову, Роланд закрыл альбом.

Эта магия была трудной и не такой, которую можно было бы освоить за короткий промежуток времени, поэтому прямо сейчас его внимание все еще было сосредоточено на производном заклинании Марионетки.

Ему еще предстояло выяснить, как сделать так, чтобы Марионетки-разведчики обладали не только способностью передавать изображения, но и способностью передавать звук.

Роланд усердно работал, как и Кака.

Он все еще переваривал то, чему его научил Роланд. И чем больше он узнавал, тем больше восхищался Роландом.

Добавление новых узлов к уже совершенной модели заклинания для изменения функции заклинания…

На словах легко, но на деле все куда сложнее.

Будут ли новые узлы наносить ущерб исходным узлам? Повлияют ли они на плавность циркуляции заклинания? Изменят ли они первоначальную функцию заклинания и сделают его еще хуже?

Все это нужно было учитывать во внимание…

Иначе заклинания не оставались бы неизменными на протяжении тысяч лет.

Также вот почему, Роланд сделал математическую модель для моделей заклинаний.

Записывая функции и характеристики каждого узла, можно было приблизительно определить, каков будет эффект, если поблизости появится новый узел.

Именно по этой причине Роланду было легче изменить форму заклинания.

Конечно, это была только одна из причин.

Главной причиной по-прежнему оставался контроль над его магической силой. Было много игроков, которые знали математическое моделирование, и было много способных людей, которые были хороши в анализе данных, но Роланд был единственным, кто был впереди всех Магов, и главной причиной была его специальность.

И чем дальше в лес, тем больше Роланд ощущал силу этой специальности.

Когда другие игроки использовали магию, расходовалось фиксированное количество маны.

Они ждали только увеличения способности наносить урон тем же заклинанием, повышая свой уровень, усиливая свое снаряжение и изучая новые специальности.

Но Роланд был другим. Он мог влить дополнительную магическую силу в конкретное заклинание, чтобы достичь цели увеличения урона.

Обычно он мог добавить столько, сколько хотел, и единственное, что могло помешать ему поднять предел урона, была сила его ментальной силы, которая контролировала магическую силу и его собственный предел маны.

Поэтому в будущем, если он выберет специальность, он будет развивать ее в этих двух областях.

После более чем четырехчасового поиска узлов Роланд почувствовал легкое головокружение.

Сделав резервную копию новой модели заклинаний, Роланд просмотрел форум.

После более чем полугода тренировок большинство игроков теперь имели четкое представление о том, какой путь им следует избрать в игре.

Игроки, которые любили играть в торговцев, например, уже управляли бизнесом, и хотя они были разбросаны по всему миру, они могли использовать форум для обмена текущей рыночной цены товаров, а затем размещать ее на форуме. Вскоре после этого администрация открыла коммерческую секцию в ответ на это, и они даже создали свою собственную гильдию Рог Изобилия, чтобы прогрессировать вместе. Их идеалом было стать великими капиталистами в этом мире, контролирующими цены и потоки товаров в городе или даже стране.

Конечно, в данный момент все они были еще мелкими торговцами, полагающимися на свой рюкзак, чтобы нести товары, бегающими между дикой местностью и городом, время от времени умирающими — у этих “торговцев” был самый низкий уровень.

Те, кто любил копаться в истории, почти все были Хранителями Знаний, ежедневно собирая сплетни и легенды и составляя из них историю.

А еще были те, кому нравилось выкапывать чужие могилы, и под предлогом археологии они грабили их. Неравенство между богатыми и бедными этой группы людей было очень серьезным — богатые были чрезвычайно бедны, в то время как бедные были настолько бедны, что каждый день жевали кору в качестве пищи.

Хорошо, что среди них была специальность Железного Желудка, и после достижения высокого уровня можно было даже переваривать грязь, чтобы не умереть с голоду

Не было нужды упоминать тех, кто любил приключения. Все знали, чем заняться.

Что было действительно удивительно, так это группа случайных игроков… Они овладели искусством игры на инструментах этого мира и начали организовывать группы для гастролей по крупным городам, приобретая теперь известность среди знати.

Опера, поп-музыка, чистая музыка и симфонии.

Восточно-западный… центральноазиатский.

Было так много музыки, так много песен, которые можно было извлечь из реальности. Их представления никогда не повторялись, и уже многие знатные дамы, приезжали вместе со своими слугами и экипажами, и следовали за ними, чтобы посмотреть их представления, становясь фанатками. — Мы идем на культурное вторжение. — Это был их лозунг.

Посмотрев форум некоторое время, Роланд нашел пост в общем разделе. [Новичок, ищущий наставления. Как мне распределить очки, если я хочу стать могущественным Магом?]

Новичок?

Роланд с любопытством щелкнул по посту.

Глава 205. Кто посмел?

Роланд всегда считал своим долгом облегчить путь к магии новым Магам.

Он намеревался дать новичку какой-нибудь совет, но оказалось, что ему вообще не нужно было что-либо писать, когда он нажал по посту.

Комментарии уже были даны восторженными игроками.

Сам человек, стал счастливым обладателем игровой капсулы с придворного аукциона.

Капсула обошлась ему в четыре миллиона.

Он слышал, что в этой игре Маги могущественны, что одна большая шишка уничтожила половину гильдии и разрушила городские ворота в одиночку; потом он специально нашел видео того происшествия. Как и ожидалось, он был впечатлен и взволнован.

Он спросил в посту, как стать таким могущественным Магом, как эта большая шишка.

[Если ты думаешь, что у тебя есть талант, то ты можешь прокачивать интеллект, и вложить 6 очков в ментальную силу. Но я все же предлагаю тебе распределить очки на 7, 5, 9, 7, 5, так будет более сбалансированно. Те, кто использовал этот метод, говорили, что он хорош, и может избавить тебя от многих обходных путей, также, он был создан большой шишкой, о котором ты говорил, даже бог данных О'Нил постоянно хвалил его.]

[Почему я не могу прокачивать только интеллект и ментальную силу? У этой большой шишки должно быть такое распределение очков.]

[Почему? Потому что существуют тысячи Магов и только один Роланд.]

[Может быть, у меня что-то получится...]

[Ха-ха-ха, есть много людей, которые также подумали, но как оказалось, Роланд такой один в своем роде.]

[Наверху, пусть попробует. Как ты узнаешь, насколько он обыкновенен, если не попытается!]

Увидев это, Роланд молча закрыл пост.

Ему было немного неловко.

Потом, случайно, он увидел еще один пост.

[Мы обосновались на окраине Сицилии, товарищи, желающие свергнуть этот гнилой мир, пожалуйста, приходите и сражайтесь вместе с нами.]

Роланд нахмурился и щелкнул по нему.

Содержание поста было совершенно сухим. Во-первых, они рассказывали о том, как возделывали плодородные земли на окраине этого торгового города, строили много домов, реконструировали пшеничные поля и устанавливали источник чистой воды. Многие НПС также были привлечены к работе и были обучены тому, что такое рабство, что такое феодализм, и что такое передовые концепции производительности и так далее.

Эти НПС стали искрами будущего.

И им нужно было больше игроков, чтобы те выступили в качестве инструкторов и лидеров для роста организации. Комментарии в нижней части поста были довольно поляризованными. Было много сторонников и много скептиков, примерно 50/50.

[Вы *мат*, или что? Это просто игра, зачем начинать реформу?]

[Каждый должен иметь какие-то идеалы. Всегда есть что-то, от чего можно кукухой поехать. Я чувствую, что это весело, и я хотел бы присоединиться к вам.]

[Да ладно вам, игра есть игра, зачем так переживать?]

Роланд прочитал несколько страниц комментариев. Он вспомнил, что этот игрок уже публиковал что-то подобное раньше. Не прошло и трех месяцев, а он уже построил свою собственную скрытую базу.

Он быстро принимает меры.

Роланду все еще не одобрял их действия. Производительность и боевая мощь были в основном выгодны для знати, а также для главных церквей этого мира, и тут были боги, существование которых напоминало ядерную бомбу.

На похоронах Фалкена Роланд увидел ангела, спускающихся с неба. Было ясно, что в этом мире существуют боги. Только вопрос времени, когда и в их реформацию и они подвержены будут. Будет ли последний стоять сложа руки?

Даже если они не спустятся вниз, они могут послать за место себя нескольких полубогов; вероятно, не будет много людей, которые смогут их остановить.

Теперь и сам Роланд был одним из лучших игроков, и он слишком хорошо знал, как полезны высокие боевые способности в битве или на поле боя.

Он подумал об этом немного, и не оставил комментарий.

Потом он отправился искать другие посты.

Часа через три наступил рассвет.

Роланд позавтракал с Какой на первом этаже, а затем отправился в магическую башню другого Архимага, чтобы найти старого Мага по имени Тор.

Но оказалось... старый Маг отсутствовал.

Роланд пожал плечами, покинул магическую башню и вернулся на улицу, пока с удивлением не увидел человека в черном, тащившего за волосы маленькую девочку.

Девочка страшно визжала, а когда визг стал немного громче, человек в черном немедленно повернулся и ударил ее по голове.

Вскоре из головы девочки потекла струйка крови.

Человек в черном был одет как наемный убийца, который любит действовать в тени.

На соседних улицах было много пешеходов, и многие люди останавливались, чтобы посмотреть, но никто не подошел, чтобы вмешаться.

Роланд вздохнул и направился к человеку в черном, преграждая ему путь. Такого рода вещи обычно были нормой в этом мире — выживает наиболее приспособленный.

Роланд много раз повторял себе, что ему наплевать на вещи вокруг.

Однако, увидев эту сцену, он все же не мог не выйти вперед.

Когда человек в черном увидел перед собой Роланда, который преградил ему путь, он ошеломленно спросил: — Что вы делаете?

Роланд на мгновение окинул взглядом собеседника. — А что ВЫ делаете? Я говорю о жестоком обращении с этой маленькой девочкой?

А? Человек в черном взглянул на наряд Роланда и улыбнулся. — Сэр, вы положили на нее глаз?

— Я не это имел в виду.

— Не важно, она теперь ваша. — Лицо человека в черном было скрыто тенью капюшона, но в уголках его рта виднелась усмешка. — Просто подумайте об этом, как о заведение питомца.

После того, как этот человек закончил говорить, он с силой дернул маленькую девочку за волосы, бросив ее прямо перед Роландом. Девушка перекатилась к ногам Роланда, закрыв глаза и уже потеряв сознание.

На теле этой маленькой девочки повсюду виднелись синяки.

Лицо Роланда постепенно похолодело.

— Добрый Маг? Это редкость. — Человек в черном улыбнулся, но затем выражение его лица стало суровым. — Подождите, вы Сын Солнца?

Этот человек в черном наконец заметил, что темперамент и выражение лица Роланда сильно отличаются от обычных людей.

— Допустим, и что с того? — Безразлично спросил Роланд.

Мужчина сделал глубокий вдох. — Извините. У меня нет ни малейшего намерения злить вас, и я не хочу делать из вас врага.

Человек в черном медленно отступил и, отойдя на несколько метров, превратился в черную тень и скользнул по земле, словно змея.

Роланд посмотрел на маленькую девочку, лежащую на земле. Кровь, вытекающая из ее головы, начала сворачиваться. Он вздохнул, взял девочку на руки и направился к церкви Жизни.

Церковь Жизни находилась недалеко от дворца и занимала большой участок земли на улице.

Основная часть здания церкви была высотой около тридцати метров, а ворота — пятнадцати.

Многие простолюдины стояли на коленях под церковью — они не осмеливались и не могли приблизиться к ней.

Единственными людьми, которые могли входить и выходить из церкви, были дворяне и влиятельные Мастера.

Роланд внес девочку внутрь, и тут же его приветствовал священник в белом одеянии. Он посмотрел на Роланда, потом на маленькую девочку и ласково спросил: — Нужна помощь?

Роланд кивнул.

Мужчина-священник отвел волосы девочки в сторону, посмотрел на рану и сказал: — Это не серьезная рана, достаточно одной серебряной монеты.

Роланд положил девочку на алтарь и достал серебряную монету.

Мужчина-священник посыпал зеленым светом лоб маленькой девочки, а затем сказал: — Пройдет около получаса, прежде чем она проснется.

Тем временем некая тень забрела на угол улицы, вошла в переулок, а затем проскользнула под дверью одного из домов.

Внутри находился большой склад, и там же собралась дюжина таких же одетых в черное мужчин.

Змеевидная тень вернулась к своей человеческой форме, он посмотрел на единственного сидящего человека в черном и сказал: — Босс, цель забрали.

— Что? Кто посмел вмешиваться в дела гильдии Теневых Убийц?

— Сын Солнца.

— Черт, эти проклятые инопланетные монстры всегда портят наш бизнес. Сколько уже за это месяц?

— Босс, я больше не думаю, что мы можем действовать в открытую. Разве не здорово снова стать крысой? Сыновья Солнца даже осмелились убить мэра города. Если мы сделаем что-то средь бела дня и они столкнутся с нами, они обязательно встанут у нас на пути.

Глава 206. Карма

Сидящий человек в черном фыркнул и с несчастным видом произнес: — Почему мы, члены гильдии Теней, должны жить в тени? Понятно, что мы убийцы и должны прятаться в тени, когда отправляемся на задания, но когда мы живем в целом, почему мы должны скрываться? Разве ты не хочешь, чтобы твоя собственная дочь с гордостью рассказывала другим, что ее отец — могущественный убийца?

— Мы убийцы, босс. Не очень хорошо в открытом бою — быть идентифицированным, это равносильно заиметь слабость.

— Это потому, что мы не едины, и мы недостаточно пугаем народ. — Босс в черном внезапно встал и закричал в крайнем раздражении: — Заклинатели, которые также не очень хороши в лобовом конфликте, почему их так уважают? Потому что они хвастаются. Они поднимаются по благородной лестнице и находят способы сделать себе имя, а со временем становятся эталоном для всех Мастеров. Разве ты не хочешь быть похожим на Магов, которые обычно стоят на солнце и живут?

На лицах остальных застыло выражение тоски.

Человек в черном, которого только что спугнул Роланд, глубоко вздохнул и больше ничего не сказал.

Он тоже хотел жить на солнце.

Маленькая девочка, которую он недавно тащил по улице, была дочерью мошенника, который задолжал деньги их гильдии. Другая сторона отказалась вернуть деньги, поэтому у него не было другого выбора, кроме как захватить дочь другой стороны.

Эта маленькая девочка выглядела гладкокожей и к тому же, по слухам, была грамотной, так что продажа ее едва ли могла оплатить долг.

Причина, по которой он должен был действовать так решительно на улицах, заключалась в том, чтобы следовать схеме, который придумал глава. Таким образом, это вселит угрозу в умы гражданских вокруг него и непосредственно продемонстрирует им силу гильдии Теней.

Если на пути встают люди с изобилием праведности, и если они слабы или выглядят так, как будто у них есть шанс на победу, сначала бросьте на них заложника. Подождите, пока они расслабят нервы, а затем сразу же проткните им сердце кинжалом.

Таким образом, мир будет предупрежден, чтобы не связываться с гильдией Теней.

Они просто собирались грабить людей среди бела дня и достойно болтаться под открытым небом. Ночь принадлежала им, и они тоже получат свою долю в дневное время.

Это была хорошая идея, и босс тоже был очень хорошо организованным человеком.

Поначалу идея была хорошо реализована, и хотя она вызвала некоторое негодование у некоторых Мастеров гильдий, гильдия ничего не сказала. Они могли выйти днем подышать свежим воздухом и сделать что-то большое, чтобы запугать гражданских или других Мастеров и усилить сдерживающий эффект своей гильдии Теневых Убийц.

Они просто не ожидали, что несколько месяцев назад внезапно появится группа особых людей, которые называли себя Сыновьями Солнца.

Эта группа была разбросана по разным городам по двое или трое.

Не то чтобы они раньше не видели никаких существ — Суккуб, Цербер, Ангелы Божественного Царства и так далее.

Просто Сыновья Солнца были другими, они были очень назойливы. Независимо от того, был ли это глава гильдии, дворянин или простолюдин, до тех пор, пока они не встречались с их выходками с глазу на глаз, они не пристают.

А потом возникла проблема, когда у них возникли конфликты с деятельностью гильдии Теней.

Сначала эти Сыновья Солнца были слабы, и убить их было легче легкого. Но в течение двух или трех часов после убийства, они поняли, что они были особой расой бессмертных существ.

Еще позже многие задания гильдии Теней в разных местах были испорчены этими ребятами.

Хотя гильдия Теней смогла добиться больших успехов в течение дня после всей этой неразберихи, они все еще привыкли работать по ночам.

Сыновья Солнца, эти бельма на глазу, на самом деле не нуждались во сне. Они были так же энергичны ночью и любили бегать вокруг, бросая взгляды на вещи, которые были немного ненормальными.

Затем все стало выходить за крайности, и многие операции гильдии Теней, такие как убийства, уничтожение семей, были перехвачены ими.

Когда днем они терроризировали мирных жителей, то ночью вступали с ними в стычки.

За последние два-три месяца обе стороны вступили по меньшей мере в тысячу сражений в разных местах.

Поначалу им удавалось держать Сыновей Солнца на расстоянии, но через два-три месяца Сыновья Солнца привыкли к сражению и побеждали их в одиночку.

Этот человек в черном также участвовал в нескольких битвах против Сыновей Солнца, и хотя он не был убит, его менталитет взял свое.

Он уже хорошо знал характер и темперамент Сыновей Солнца.

Также он думал, что в столице их не появится, но все же неожиданно встретил одного.

Темперамент Сыновей Солнца был очень своеобразным-высокомерным — но отличался от холодного высокомерия дворян, с чем-то вроде ”я более грамотен и опытен, чем вы".

Это было довольно раздражающе.

Сдержав свое негодование, этот человек в черном на мгновение задумался и сказал: — Босс, у меня есть идея. Поскольку Сыновья Солнца так могущественны, почему бы нам не найти способ завербовать нескольких из них?

Глаза босса гильдии загорелись. — Хорошо, это хорошая идея. Если у нас появятся Сыновья Солнца в качестве моста, мы сможем узнать, о чем думают эти монстры. В будущих заданиях мы также можем найти способы избежать их. Может даже заставив их убивать друг друга.

Все в комнате озорно рассмеялись.

Тем временем в церкви Жизни Роланд сел, и только тогда он обнаружил уведомления о завершенных квестах.

Открыв уведомления, он нашел их немного забавными.

[Вторичный квест: Спасите запуганную маленькую девочку. Завершен; Получено 64 опыта.]

[Вторичный квест: Найдите способ спасти маленькую девочку. Завершен; Получено 142 опыта.]

Только что он был так сосредоточен на спасении маленькой девочки, что даже не заметил, что получил и выполнил квесты.

Это можно считать хорошей кармой. Роланд улыбнулся.

В это время маленькая девочка на алтаре проснулась.

Как только она открыла глаза, после минутного замешательства, она тут же в шоке подползла, перекатилась и слезла с алтаря. Прислонившись спиной к алтарю, она села и сжалась в комочек, озираясь по сторонам, очень испуганная.

Роланд встал, подошел и присел перед ней на корточки.

Когда маленькая девочка увидела Роланда, она была еще больше напугана; схватившись за голову руками, она дрожала всем телом, не смея на него взглянуть.

— Все в порядке. Ты в безопасности, — Мягко заверил ее Роланд. — Где ты живешь? Я отведу тебя домой.

Некоторые дети обладали странной интуицией и знали, хорош кто-то или плох, просто слушая незнакомца.

У этой маленькой девочки, вероятно, была такая же интуиция. Услышав голос Роланда, она робко подняла голову и сказала: — Семья Миджила живет на восточной главной улице.… Старший брат, ты можешь отвезти меня обратно к отцу?

— Конечно. — Роланд улыбнулся.

Затем система послала уведомление.

[Получен новый вторичный квест: Сопроводить маленькую девочку домой.]

Действительно, карма... Для нынешнего Роланда опыт с квеста был довольно важной вещью. Очки опыта, полученные только от изучения магии, больше не были эффективны для повышения уровня.

Поэтому ему понравился такой простой и удобный квест.

Было бы неплохо, если бы их было еще несколько.

И полчаса спустя Роланд обнаружил, что его желание, казалось, исполнилось.

Как раз когда он отправил маленькую девочку обратно на восточную главную улицу, он фактически запустил два квеста подряд.

[Получен новый вторичный квест: Посредничество.]

[Получен новый вторичный квест: Подсказки о Королеве.]

Хм?

Глава 207. Аномалия квестов

Подсказки о Королеве?

Роланд осмотрелся вокруг себя. Он заметил лишь пешеходов, и все они, казалось, были нормальными. Тут не было ничего необычного. Почему этот вторичный квест внезапно обновился?

Сам он тоже ничего не сделал.

Немного растерянный, он вдруг услышал впереди крик: — Миджил!

Грациозная женщина бросилась к девочке и, плача, обняла ее.

Роланд, с другой стороны, продолжал проверять свое окружение, или вглядываться, был ли кто-то особенный поблизости.

Но пока никого не заметил.

Квест был обновлен, а это значит, что где-то поблизости должен быть ключ к пропавшей королеве.

В это время подошел тучный мужчина средних лет, он встал перед Роландом с некоторым опасением и сказал: — Сэр, это вы привели Миджил обратно, не так ли?

Роланд кивнул. У него не было особого желания разговаривать с этим человеком; он осматривал окрестности, боясь пропустить что-нибудь необычное.

Мужчина был средних лет, и имел весьма заурядную внешность, с усами и весьма "мужским" лицом.

Увидев, что Роланд ничего не сказал, он стиснул зубы и продолжил спрашивать: — Сэр, если Миджил вернется обратно, эти люди из Гильдии Теней будут беспокоить меня?

— Я не знаю, что случилось между вами, — Взгляд Роланда наконец обратился к мужчине средних лет, который выглядел немного смущенным. — Я только недавно увидел на улице, как Миджил тащит некий мужчина, по тому и пошел ее спасать.

Когда мужчина средних лет услышал это, его лицо стало несчастным. — Сэр... это, вы немного...

Хм? Роланд как-то странно посмотрел на собеседника.

Мужчина средних лет почувствовал себя неловко после того, как Роланд так на него уставился, но все же решительно сказал: — Сэр, мы должны деньги Гильдии Теней, и они не стали бы беспокоить нас, если бы забрали Миджил, но вы притащили ее обратно...

Мужчина средних лет не произнес следующих слов, но Роланд понял, что первый считает его проблемой из-за своего любопытства.

Настроение Роланда внезапно испортилось.

Женщина, которая держала Миджила в объятиях, присела на землю и закричала, услышав сказанное им слова. — Ты с ума сошел, как ты можешь хотеть продать Миджил. Разве ты не слышал, что они собиралась что-то с ней сделать?

Мужчина средних лет, однако, разозлился еще больше. — Если мы не позволим Гильдии Теней забрать ее, то позволим ли мы им забрать Круза и Гавейна? Или забрать тебя, чтобы расплатиться с нашими долгами, как шлюху за них?

Женщина средних лет на мгновение остолбенела, не в силах сказать что либо, и могла только беззвучно плакать. Потом она еще крепче обняла дочь.

На вид Миджилу было лет шесть, и она будто понимает тяготы жизни. Она также поняла, что родители, похоже, больше не хотят ее видеть, и вдруг ее маленькое личико побледнело, и слезы потекли ручьями.

Роланд беспомощно покачал головой, увидев эту сцену.

Он ничего не знал о причине и следствии, но просто чувствовал, что ни один из них, не был достоин носить роль "родителя" вообще.

После некоторых раздумий, он подошел, взял руку девочки и сказал: — Давай, я возьму тебя с собой. Я найду для тебя место, чтобы ты смогла обосноваться.

Женщина отпустила Миджила и повернулась, чтобы вытереть слезы.

Тучный мужчина средних лет вздохнул с облегчением.

Роланд оттащил девочку. В такой ситуации думать о квесте было не очень хорошей идеей, поэтому он просто сдался.

Девочка очень послушно позволила Роланду вести ее, но время от времени оглядывалась, глядя, как родители постепенно отдаляются, а слезы по её щекам текут все обильнее.

Однако она ни разу не вскрикнула.

Роланд притворился, что ничего не видит, и напряг лицо; на самом деле он чувствовал себя ужасно.

Пройдя некоторое время, он вдруг про себя удивился. Он остановился и мысленно открыл системное уведомление.

[Вторичный квест возобновлен: Найдите похищенную Королеву.]

[Вторичный квест провален: Посредничество.]

Хм?

Роланд оглянулся, его брови изогнулись, когда он отступил на несколько шагов назад вместе с Миджил.

Как он и думал, квест возобновился. [Вторичный квест возобновлен: Подсказки о Королеве.]

Видимо это была область квеста.

Тем не менее, вторичный квест больше не обновлялся.

Он слегка улыбнулся, смутно начиная понимать некоторые основные принципы системы квестов.

Затем он двинулся дальше.

[Вторичный квест возобновлен: Найдите похищенную Королеву.]

На этот раз Роланд больше не обращал внимание на систему квестов и просто привел Миджил в поместье Каки.

Когда Кака заканчивал изучение производной магии, он просто гулял по саду и по тому был немного удивлен, увидев, что Роланд вернулся с маленькой девочкой. — Кто это?

Увидев Каку, девочка инстинктивно спряталась за спину Роланда.

Роланд погладил девочку по голове, давая ей понять, чтобы она не боялась, а потом объяснил, что произошло. Затем он продолжил: — На некоторое время я оставлю ее здесь. Не позволяй своим слугам запугивать ее.

— Я и так уже не в силах защитить себя, так что позаботиться о ней будет нелегко. — Кака беспомощно покачал головой.

Не то чтобы он не хотел помочь, но теперь, когда большинство его слуг были подкуплены его старшими братьями, мысли остальных слуг были уже с кем-то другими. Эти слуги все еще не осмеливались ослушаться приказов, которые Кака отдавал сейчас, но он мог сказать, что они больше не уважали его.

Просто он все-таки был третьим молодым хозяином, и слуги не осмеливались пересекать грань.

Но если это будет маленькая девочка, ситуация станет совсем другой.

Слуги не посмели бы столкнуться с Какой, но ему будет трудно гарантировать, что они не посмеют запугивать эту маленькую девочку за его спиной.

Роланд почесал затылок, теперь он все больше и больше ощущал важность телепортации.

Если бы он знал телепортацию на большие расстояния, он бы просто взял Миджил и телепортировался обратно в магическую башню Дельпона, сначала успокоил ее, а затем телепортировался обратно.

Как это было бы удобно.

Вместо нынешней ситуации, не было никакой возможности найти место для размещения Миджил.

Как раз в тот момент, когда Роланд оказался в затруднительном положении, Миджил внезапно потянул Роланда за край мантии и сказала: — Пойдём.

— О?

Затем Роланд позволил Миджил взять его за руку и вывести из поместья на запад города.

Свернув с западной торговой улицы в переулок, который был в стороне от проторенной дороги, Миджил вытащила висевший на своей шеи ключ, прикрепленный к красному шнурку, и отперла дверь в двухэтажное здание перед ней.

Казалось, здесь уже очень давно никто не жил. В доме пахло сыростью и плесенью, а по углам висело множество паутины.

— Здесь жили мои бабушка и дедушка. Они оставили ключ Миджил, когда отправились в царство богов.

Миджил выглядел немного расстроенной. Казалось, она уже поняла понятие жизни, старости, болезни и смерти.

Неужели все дети в этом мире такие взрослые?

Они прибрались в маленьком здании, потом нашли шкаф в спальне на втором этаже, достали матрас и положили его на кровать. Миджил сидела в углу кровати, обхватив руками ноги.

Круги вокруг ее глаз снова начали краснеть.

Роланд не стал утешать ее, потому что считал, что детям лучше плакать, если у них есть какие-то обиды; подавление их легко может привести к неврозу.

Миджил действительно заплакала, долго и сдавленно всхлипывая.

А вечером она заснула.

Роланд укрыл ее одеялом, а затем оставил за окном Марионетку с защитным заклинанием и магического паука-разведчика.

Затем он вышел и снова направился на восточную главную улицу.

С наступлением ночи в столице снова был введен комендантский час.

Роланд нашел гостиницу на восточной главной улице. Это был самый роскошный отель, и он находился в отличном месте.

Он сидел на балконе пятого этажа и пил фруктовое вино. Вид был отличный, и он мог лицезреть почти всю восточную главную улицу.

Роланд посмотрел на свою систему квестов. [Вторичный квест возобновлен: Подсказки о Королеве.]

Затем он небрежно бросил вниз двух магических пауков-разведчиков.

Глава 208. Лазейка в системе квестов

Еще до наступления темноты Роланд сделал три или четыре круга по восточной главной улице и уже успел разведать общую зону квеста. Основной круг, охватывал от центр большого комплекса борделя.

Зона квеста была примерно в радиусе трехсот метров от этого здания.

Другими словами, улики, связанные с исчезновением королевы, находились именно в этом районе.

Два магических паука уже давно с огромной скоростью разбрелись кто куда.

В голове Роланда время от времени мелькали изображения.

Один паук направился прямо к самой центральной точке квеста, чрезвычайно роскошному комплексу борделей.

Другой ходил от дома к дому, проверяя, нет ли чего необычного. Использовать только двух магических пауков-разведчиков было не слишком эффективным решением, но это было намного лучше, нежели самому бродить и рисковать быть обнаруженным во время комендантского часа.

Первоначально пауков было трое. Но Роланд оставил одну рядом с Миджил на случай, если Гильдия Теней снова начнет искать неприятности — те более одна Марионетка-защитник ничего не сможет сделать. Вот если бы у него там были глаза, тогда было бы лучше знать, что происходит, и в случае, если что-то действительно произойдет, спасение девочки станет более целенаправленным.

В некоторой степени, он не будет похож на безголовую муху, таранящую все вокруг.

Первый паук незаметно прокрался из темного угла улицы на задний двор особняка борделя, затем прополз вдоль стены на балкон второго этажа и проник в комнату, убедившись, что за ним никто не наблюдает.

Тем временем второй паук ходил взад и вперед по торговым зданиям на улице, высматривая что-нибудь подозрительное.

Если изначально Марионетки наследуют здравый смысл призывателя и некоторые когнитивные способности, то магические пауки были специально усилены Роландом в этих областях, пока они не достигли того же уровня, что и он сам.

Другими словами, они сами могут засечь аномалии или подсказки.

Роланд спокойно сидел на балконе, наслаждаясь ночным видом и смакуя фруктовое вино.

Все, что ему нужно было делать, — это спокойно сидеть и ждать фрагментов отснятых пауками.

Но даже тогда Роланд чувствовал, что это не очень эффективно. Их было всего двое… Если бы их было сто, или даже десять, то эффективность разведки намного бы улучшилась.

Заклинание Марионетки являлось нулевым заклинанием, и потому каждая модель Марионеткм имела малый запас сил, и то, что можно было в нее установить. Пауки к примеру находились на пределе своих возможностей. Роланд прикинул, что установка еще одной функции "передачи звука" на них — станет просто максимальным пределом.

Другими словами, они были хороши для разведки небольшой области или отслеживания одного или двух врагов, но менее эфективны, чем хотелось бы, для разведки большой области, подобной этой.

"Как мне увеличить число пауков-разведчиков?"

Это была трудная проблема.

Если он хочет увеличить число, то он должен отказаться от чего-то, но и передача изображения, и синхронная передача звука были важны.

— Есть ли в этом мире какая-нибудь способность в клонировании заклинаний или что-то в этом роде? — Сказал себе Роланд.

Тем временем ему все больше и больше передовалось изображений. Начиная от торговцев, работающие за своими столами, заканчивая до ученых, читающих книги, и пару сражающихся гоблинов[1]. И когда первый магический паук полностью вошел в комплекс борделя, то он стал видеть еще больше изображений сражающихся гоблинов.

Роланд чувствовал себя немного беспомощным, очень желая призвать первого паука обратно, но комплекс борделя был центральной точкой области квеста, поэтому поиски нельзя было бросать.

Два паука все еще были слишком неэффективны в своих поисках и нашли мало полезного или необычного.

Скоро наступит утро, и мраморно-белый цвет рассветного неба уже проступит на горизонте.

Роланд подумал, что сегодня вечером ему придется вернуться домой с пустыми руками, но тут второй паук внезапно послал изображение нескольких людей в черных одеждах, держащих матерчатый мешок, и идущих по мрачному переулку.

Мне показалось, или что-то шевелится в матерчатом мешке?

Похищение? Этот мир действительно становился тёмным ночью; просто послав двух пауков, он увидел много ужасных вещей.

Роланд задумался на некоторое время. Не дожидаясь, пока он решит, идти ли ему и посмотреть, что происходит, система квестов сработала еще раз.

[Получен вторичный квест: Спасти простолюдина.]

Это был квест, сертифицированный системой квестов, он должен быть завершен, несмотря ни на что.

Роланд встал и выглянул наружу.

Хотя комендантский час еще не закончился, но скоро наступит рассвет, так что ночной комендантский час больше не был таким уж важным.

Кроме того, Роланд был Магом, и даже если его поймают за нарушением комендантского часа в это время, патруль, скорее всего, закроет на это глаза.

Хотя исчезновение королевы было организовано Магом, но с того момента прошло несколько дней, и гнев короля немного утих.

Поэтому рядовые солдаты могут не оскорблять Мага, если они того захотят.

Роланд встал и вышел из отеля, направляясь прямо к месту нахождения похитителей.

Поскольку паук следовал за людьми в черных одеждах, Роланд не беспокоился о том, что они скроются из виду.

На полпути Роланд наткнулся на патруль.

Но, как он и предполагал, тяжеловооруженный патруль не выказал никаких враждебных намерений, когда увидели Роланда; старший офицер даже слегка кивнул ему в знак приветствия.

Роланд, естественно, тоже слегка кивнул.

Обе стороны просто прошли мимо друг друга.

Он даже почувствовал, как солдаты облегченно вздохнули.

Добравшись до входа в переулок, Роланд вошел прямо внутрь.

Внутри было темно, и Роланду подсознательно захотелось осветить его светом, но он боялся быть застигнутым врасплох и вынужден был остановиться.

В переулке воняло, отвратительный запах мочи смешивался с запахом кала.

Роланд зажал нос и медленно пошел вперед; тут было настолько темно, что хоть глаз выколи. Через несколько поворотов он остановился на углу, думая о том, как ему поступить с дюжиной или около того людей в черных одеждах.

Здесь не было никаких домов, только две стены, а дальше — широкая пустошь, а еще дальше — городские стены.

Впереди послышался глухой звук ударов.

Оно сопровождалось разговорами. — Сиронато, теперь тебе пора рассказать мне, где, черт возьми, ты спрятал того человека.

— Я не... понимаю, — Послышался сдавленный голос.

— Не имеет значения, скажешь ты или нет, я убью тебя, а потом твою жену и сына. — Голос, звучавший довольно мягко, произнес эти тревожные слова. — Я очень разумный человек. Сначала ты обидел меня, но ради старой дружбы я не хотел тебя беспокоить. Но теперь ты действительно спрятал человека. Разве ты не знаешь, что он очень важнен для меня? Если этого человека не найдут, мне придется умереть.

— Я действительно не понимаю о чем речь! — Закричал мужчина и дважды кашлянул.

— Увы, я действительно ничего не хочу с тобой делать, — Сказал нежный голос. — Даже если ты предал меня, моя жизнь и безопасность моих братьев действительно поставлены на карту.

Что происходит?

Роланд посмотрел на панель, предоставленную системой квестов, а затем подумал о области квеста, слегка прищурившись.

— Дятька, я действительно не знаю, — Выкрикнул голос. — Я знаю, что обидел тебя, но я действительно не понимаю о чем ты.

— Ты действительно не понимаешь?

— Нет! — Выкрики мужчины становились все громче.

— Тогда забудь об этом, — Вздохнул нежный голос. — Можешь идти. Я поверю тебе, но... если ты все же солгал мне, ты знаешь что произойдёт.…

Затем послышался звук спотыкающихся и торопливых удаляющихся шагов.

Роланд посмотрел на панель своей системы.

[Вторичный квест провален: Спасти простолюдина. ]

Роланд мысленно цокнул. Он искал подсказки о королеве, но вместо этого стал свидетелем ошибки или лазейки в системе квестов!

__________

[1] Тут речь не о "гоблинах", а о людях, которые занимаются непристойными вещами слово гоблины

Глава 209. Мой глупый братец

Роланд наблюдал за тем, как краснеющая полоса квеста медленно растворялась, а затем и вовсе исчезла.

Теперь он вроде понял, как работает система квестов. Видимо, если что-то будет найдено со стороны игрока, система может преобразовать полученные результаты в квест.

Но тут был коэффициент конверсии, или, по крайней мере, Роланд чувствовал, что его скорость приобретения квестов в городе Красной Горы, была намного ниже, нежели здесь.

Было ли это потому, что в деревне новичков изначально меньше квестов, чем в продвинутых местах?

Самое главное, что квест завершился сам собой. Тем более контекст квеста говорил о "спасение простолюдина".

Но из того, что он только что услышал, простолюдин вовсе не нуждался в помощи.

Или... квест прав, и простолюдин действительно находится в опасности, и то, что он слышал, было просто ложной информацией?

Интересно.

Роланд отдал магическому пауку новый приказ следовать за человеком в черном.

С другой стороны, он сам направился обратно, но вместо того, чтобы идти в отель, он направился к дому Миджил. Отперев дверь ключом и легко войдя в дом, он осторожно прошёлся по коридору в сторону спальни. Марионетка-защитник все еще сидела на месте, скорчившись в углу; как и магический паук висевший на окне.

Миджил также спала.

Роланд некоторое время понаблюдал за ней и уже собирался уходить, когда Миджил проснулась.

Она резко отполза и закричала: — Папа, не продавай меня…

Глаза Миджил были широко открыты, а ее лицо было наполнено страхом, когда она огляделась вокруг и, наконец, пришла в себя с подавленным выражением на лице.

Роланд подошел к ней и нежно погладил её по голове, утешая. — Все в порядке. Так, давай вставай и пойдем завтракать.

Миджил кивнула. Она нашла в шкафу одежду, приготовленную для нее когда-то бабушкой, переоделась и спустилась вслед за Роландом вниз.

Роланд достал из рюкзака пирожные, которые приготовила Вивиан… Еще повезло, что система рюкзака ничего не портила внутри, иначе эти пирожные давно бы испортились.

Большинство детей любили сладкое, и Миджил не была исключением.

Съев несколько штук, она почувствовала себя значительно лучше.

Роланд торопливо съел немного сухого пайка, затем указал на голубую Марионетку, которая последовала за ними вниз, и сказал: — Миджил, это маленький друг, которого я призвал, чтобы защитить тебя, так что не бойся его.

Миджил давно заметила Марионетку, но так как Роланд не говорил с ней об этом, она решила не задавать никаких вопросов.

Это было немного душераздирающе — быть такой разумной в столь юном возрасте.

Она кивнула головой, показывая, что поняла, а затем робко спросила: — А как зовут старшего брата?

— Зови меня Роланд, — Мягко ответил он. — Сейчас я не смогу позаботиться о тебе, потому что в столице что-то происходит. Поэтому как на счёт того, чтобы ты осталась дома на некоторое время?

Миджил энергично закивала.

— Вот еда, если я не вернусь к полудню, ты можешь сначала поесть сама, а потом вздремнуть.

Миджил снова слегка кивнула. Отдав несколько распоряжений, Роланд вышел из дома.

Она смотрела, как Роланд уходит и закрывает за собой дверь, пока в комнате снова не стало темно и холодно.

Миджил села на стул и скрестила ноги. Она сложила руки на коленях и уткнулась головой в колени, затем в комнате раздался тихие шмыги.

Роланд прибыл в поместье Каки и остановился у ворот.

Он обнаружил, что стража, остановившие его, были новыми лицами, а не те двое, которых он видел вчера.

— Мы с Какой друзья, вы можете пойти и позвать его? — Сказал Роланд, понизив голос.

Но стражник лишь покачал головой. — Извините, но Кака сейчас не принимает посетителей.

Хм?

Взгляд Роланда скользнул сначала по двум стражникам, а потом в отдаленный сад. Там он заметил группу солдат.

Кака оказался прямо в центре этой группы солдат. Видна была только его спина, но волосы и магическая мантия были растрепаны.

А потом послышался его ворчливый голос: — Отпустите меня или не вините за грубость.

Смутно было видно, как он борется, но это, похоже, не особо помогало.

Его пытаются убить?

Роланд щелкнул пальцами, и рядом с землей появилось чрезвычайно маломощное Ледяное Кольцо, окрасившее землю в радиусе пяти метров слоем белого инея.

Двое стражников застыли на месте с выражением ужаса.

Роланд улыбнулся им. — Не волнуйтесь, через несколько минут она сама растает.

Затем, не обращая внимания на двух стражников, он толкнул ворота и вошёл на территорию особняка.

Когда он подошел достаточно близко к саду, кто-то из группы солдат или рядовых, которые держали Каку, заметил его и немедленно вытащил свой меч, крича: — Сэр, остановитесь. Будьте так добры, не подходить ближе, или мы посчитаем вас за врага. — Роланд слегка взмахнул рукой, и усиленное Ледяное Кольцо появилось снова.

Ледяное Кольцо пронеслось по земле на десять метров вперед.

Ноги у всех солдат вмерзли в лед.

В том числе и у Каки.

Когда Кака увидел его, его прежнее негодующее выражение лица начало смягчаться, даже показалась радость. — Как не приду, ты по уши в проблемах, да? — Сказал Роланд, шагнув вперед. Кака Бард уже собирался заговорить, когда старший младший офицер тут же рявкнул: — Мастер Маг, пожалуйста, вам лучше подумать о том, как вы себя ведете. Это дом Бардов, и это внутреннее дело Бардов, поэтому, пожалуйста, не вмешивайтесь.

— Но Кака — мой друг, — Сказал Роланд с улыбкой.

Офицер фыркнул. — Поскольку вы Маг, вы должны знать положение семьи Бардов в штабе Ассоциации Магов. Если вы посмеете противостоять семье Бардов... даже если вы Маг, вам придется нелегко.

— Ты случаем не лиса, маскирующейся под тигра? — Роланд рассмеялся. В игровом мире не было идиоматического выражения "лиса, маскирующаяся под тигра", но в данный момент Роланд обладал Владением Языком на полном уровне, поэтому слова переводились в разговорный язык с аналогичным значением.

Лицо офицера тут же покраснело, и он начал применять больше силы. Его правая нога начала медленно вырываться из льда, кроша лёд вокруг себя.

Младший офицер посмотрел на Роланда самодовольным и свирепым взглядом и уже приготовился нанести удар мечом.

... Но в результате Роланд вытянул пальцы, и облако очень холодного воздуха прямо из атмосферы ударило офицеру в ноги.

Холодный воздух ударил слишком быстро; от того, что офицер не мог свободно двигаться в данный момент, у него не было шанса увернуться.

Затем… его ноги снова замерзли.

На этот раз лед вокруг него увеличился на огромную величину, заморозив его икры ниже колен в лед.

— Ах ты… — Офицер был потрясён. Он какое-то мгновение боролся изо всех сил, но из за того, что не мог вырваться, он лишь сердито рявкнул на Роланда: — Старший молодой господин не отпустит тебя живым.

— Да ты что? — Роланд посмотрел на Каку. — А кто он?

— Доверенный подчиненный отца, и будущий лидер Бардов. Если коротко, он как мой отец, только с меньшей властью. — Кака беспомощно пожал плечами, вытаскивая ноги из льда. Поскольку он также был Магом, его сопротивление магии было немного выше, чем у среднего мастера, поэтому ограничения Ледяного Кольца не были настолько эффективны на нем.

— Вчера пришел второй брат, сегодня пришёл старший брат, ты прям любимчик в семье. — Роланд усмехнулся.

Кака равнодушно ответил: — Ага, любовь всей моей семьи сконцентрирована на мне. Я к этому привык.

— Ты не можешь так говорить — я всегда любил тебя, мой глупый братец.

Позади них раздался внезапный голос:

Роланд и Кака обернулись и увидели молодого красивого мужчину в красной магической мантие, входящего из-за ворот.

За ним следовали четыре грациозные и очаровательные женщины-Маги.

Красивый мужчина и несколько красивых женщин в сочетании с их твердыми шагами и благородной аурой выглядели чрезвычайно показушно.

Глава 210. Открытие

Его великолепная красная магическая мантия выглядела довольно привлекательно, не говоря уже о четырех женщинах-Магах, стоящих позади него.

Альдо не мог найти женщину-Мага, чтобы заиметь потомство, поэтому ему приходилось "работать" со своими служанками каждый день, надеясь на чудо, как к примеру в прошлый раз. И сейчас, он видит парня, за которым следуют сразу четыре… Распределение ресурсов было настолько несбалансированными.

Они оба обратили внимание на посетителей. Лицо Каки было мрачным и настороженным, в то время как Роланду было немного любопытно.

Потому что этот посетитель, очевидно, был старшим братом Каки, и в отличие от очевидной враждебности Фелвуда, этот молодой человек даже носил выражение ненависти.

— Ланс, — Пробормотал Кака.

— Зови меня старшим братом. — Молодой человек, который был чрезвычайно показным, остановился в нескольких метрах от Каки и сказал: — Я не могу вспомнить, когда наши отношения были столь плохими.

Роланд наморщил лоб.

— Ты ведь послал этих людей? — Кака указал на застывших во льду солдат. — Они твои прямые подчиненные. Перед своим концом, ты мне даже не позволишь обращаться с тобой еще хуже?

Выражение лиц этих солдат внезапно стало довольно скверным, но не было никаких признаков страха.

— Они действительно мои солдаты, — Ответил Ланс с улыбкой, — Но есть и другие, кто может командовать ими, кроме меня. К примеру, мать или... Отец.

Кака замер, потом посмотрел на офицера. — Кто, черт возьми, тебя послал?

Офицер посмотрел на Каку, потом на Ланса и беспомощно ответил: — Молодые господины, пожалуйста, оставьте нам немного лица. Я не хочу и не могу сказать.

Ланс тихо усмехнулся. — Я понимаю. Ладно, ребята, можете проваливать.

Солдаты, все еще замороженные льдом, обратили свое внимание на Роланда, услышав приказ господина.

Роланд щелкнул пальцами и разрушил лед.

Затем Ланс обратил свое внимание на Роланда. — А вы, должно быть, мистер Роланд. Кака был под вашим присмотром в течение последних нескольких дней. Пожалуйста, позвольте мне поблагодарить вас.

Роланд равнодушно махнул рукой.

— Заходите, поговорим, — Кака распахнул дверь и сказал: — Роланд, ты тоже.

Все трое поднялись на второй этаж кабинета и сели за стол.

Четыре женщины-Маги охраняли дверь.

— Последние несколько дней я был занят очень важным делом, поэтому у меня не было времени помочь тебе. И согласно тому, что я узнал, должно пройти некоторое время, прежде чем ты покинешь столицу, чтобы унаследовать территорию, но я не ожидал, что ты станешь мишенью.

Кака чувствовал себя подавленным и покачал головой. — Я могу понять, почему Фелвуд послал кого-то, чтобы прогнать меня, он никогда не любил меня. Но зачем это отцу…

В это время Ланс посмотрел на Роланда.

Роланд сразу понял, что у обоих братьев есть личное дело, которое нужно обсудить, по тому он встал и сказал: — Ах да, у меня есть кое-какие дела, так что я уйду первым.

Кака был немного озадачен, но, глядя на старшего брата, все же кивнул. — Роланд, спасибо тебе и на этот раз.

С улыбкой, Роланд покинул комнату и поместье под пристальными взглядами четырех женщин-Магов.

Когда он шел по западной главной улице, в дверь дома Миджил постучала женщина средних лет.

Миджил, сидевшая неподвижно на стуле, подняла глаза и, несколько обрадованная, подбежала к двери; подождав минуту, она выжидающе спросила: — Кто там?

— Миджил, это я, мама.

После короткого мгновения ошеломленного молчания, в глазах Миджил вспыхнул удивительный блеск. Она немедленно открыла дверь.

Женщина средних лет, поспешно закрыла дверь за собой, затем схватила Миджил и с рыданиями проговорила, — Я знала, что ты здесь, милая. Хорошо, что ты в порядке.

Почувствовав тёпло от объятия, Миджил тоже заплакала. Мать и дочь проплакали почти полчаса, прежде чем медленно сдержали переполнявшие их эмоции.

Взяв дочь за руку, женщина средних лет уже собиралась подняться наверх, как вдруг увидела странного синего человека, стоявшего в тени угла комнаты, и так испугалась, что закрыла руками сердце и чуть не закричала.

— Все в порядке, мама. Это волшебное существо, оставленное старшим братом, чтобы защитить меня, оно не причинит нам вреда.

Женщина средних лет вздохнула с облегчением.

Поскольку Марионетка наследует знания призывателя, она поняла, что это мать Миджил, поэтому, естественно, она ничего не сделала. Поднявшись на верх, Марионетка последовала за ними.

— Мама, ты заберешь меня обратно? — С надеждой спросила Миджил.

Женщина средних лет покачала головой. — Нет, твой отец все еще должен много денег, и даже если убийцы не заберут тебя, это сделают другие.

— И что же мне теперь делать?

— Ты пока будешь жить здесь, с этим великодушным мастером-Магом, — Тихо ответила женщина средних лет. — Помни, храни свой ключ. Купчая на этот дом написана на твое имя. Твой отец ничего не знает об этом, и ты никогда не должна давать ему это знать. Понимаешь? В противном случае у тебя даже не будет места, где ты будешь жить в будущем.

— А как насчет тебя? А старший брат и второй брат, их тоже заберут? — Тихо спросила Миджил.

— Нет. На самом деле у твоего отца припрятано довольно много денег, и когда его заставят, он заберет их, чтобы не причинить вреда ни мне, ни твоим двум братьям, — Сказала женщина средних лет.

Веки Миджил опустились, и она опустила голову. — Отец никогда не любил меня.

Женщина средних лет лишь горько улыбнулась.

На то была причина. На самом деле ее муж был довольно приятным парнем. Но проблема была в том, что Миджил не была его дочерью.

Более шести лет назад мелкий дворянин обвинил ее мужа в уклонении от уплаты налогов, и именно она добровольно согласилась служить ему своей жизнью, что в конце концов заставило мелкого дворянина отказаться от подавления ее мужа.

Такие вещи были обычным делом в благородном сословии; слишком обычным.

Ее мужу после этого было стыдно смотреть ей в глаза, поэтому он был очень добр к ней. Но потом родилась Миджил девять месяцев спустя, к большому негодованию мужа.

Оказалось, что она была дочерью этого мелкого дворянина, а не его.

В то время муж был напуган до полусмерти мелким дворянином и не осмелился предложить ей аборт, поэтому ему пришлось позволить ей родить ребенка.

Позже, когда Миджил подросла, власть мелкого дворянина росла все больше и больше.

Однако недавно мелкий дворянин перевез свою семью, и Миджил осталась без защиты.

Муж, с другой стороны, решил воспользоваться этой возможностью, чтобы избавиться от Миджил. Он не осмеливался по-настоящему навредить ей, поэтому ему пришлось позволить ей взять на себя вину за его проступки.

Женщина средних лет держала Миджил на руках, тихо разговаривая и нежно успокаивая ее, и вскоре маленькая девочка уже спала у нее на руках.

Женщина средних лет осторожно положила ее на кровать и долго стояла с покрасневшими глазами, прежде чем выйти из дома.

Используя своего паука, Роланд уже знал о прибытии женщины средних лет и намеренно замедлил шаг, чтобы позволить матери и дочери провести больше времени вместе.

Пока он колебался, ища таверну, чтобы выпить чего-нибудь и просмотреть форум, чтобы убить время…

Паук, прячущийся в борделе, послал довольно интересное изображение.

Черезмерно роскошное шелковое платье висело на спинке стула в маленьком темном домике.

Также в темном маленьком домике стояла кровать, на которой, казалось, кто-то спал.

Глава 211. Подсказка

Платье было бледно-лилового цвета, а сам шелк расшит множеством декоративных узоров. На талии платья были фрагментированы кристаллические драгоценные камни, переплетенные и скрученные серебряными нитями, создавая мерцающее украшение в виде капели воды.

Шелк выглядел очень дорогим… То, как он был сделан, являлось чем-то, что не могли создать люди, только эльфы.

Эльфы и люди редко торговали между собой, а сам шелк был очень трудно изготовить — даже среди эльфов шелк считался высококачественной тканью.

Вот почему в большинстве случаев шелковые платья на женщинах, считалось символов королевской семьи.

А некоторые женщины королевских семей еще не имели прав, чтобы носить его.

Роланд приказал магическому пауку проползти под потолком, затем проследовать вдоль стены к кровати. Из любопытства, он решил проверить кто спит на ней, но женщина на кровати определенно была не королевой.

Потому что женщина, спящая в постели, была сильно накрашена и страдала ожирением, а главное, ей было не меньше пятидесяти лет. А насколько он помнил, королева, как остальные говорили, была красавицей, и ей было чуть меньше тридцати.

Тогда откуда взялось это платье?

Роланд не верил, что такое шелковое платье, которое, очевидно, было очень узким, могла носить старуха.

Он немедленно сменил направление и повернул к точке квеста на восточной главной улице.

Оказавшись прямо у входа в бордель, Роланд глубоко вздохнул.

Хотя у него и раньше были сексуальные отношения, это был первый раз, когда он пришел в такое место.

Одно дело в реальности, а другое в игре.

"Существа", которые входили и выходили из борделя, не приветствовали друг друга, когда сталкивались между собой, они просто показывали странную и забавную улыбку, как будто понимали, зачем те пришли.

Чем ближе к двери Роланд приближался, тем сильнее он ощущал странный аромат.

Этот аромат был очень похож на какой-то фимиам, который, казалось, использовался для маскировки определенных запахов, таких как… запах Фотины[1].

Подойдя ко входу в заведение, Роланд заставил многих "существ" удивиться.

Зачем выдающемуся мастеру-Магу приходить сюда? Разве ему не будет легко найти женщину?

По мановению руки даже благородные дамы будут готовы иметь с ним некоторую интимную близость. Несколько проституток, стоявших в входа, и принимающих клиентов, завидев приближающегося Роланда, казалось, еще больше занервничали, желая пройти вперед, но не осмеливались этого сделать. Они чувствовали, что их тела грязны, и если они поспешно подойдут к нему, то могут вызвать неудовольствие мастера-Мага, и он в гневе превратит их в лягушек. Но по мере того, как Роланд подходил все ближе и ближе, вперед в конце концов вышла более смелая проститутка.

Выражение ее лица было жестким и напряженным. — Мастер-Маг, могу я спросить, вы здесь в качестве гостя?

Этот бордель, был довольно известен в столице. Вокруг стояло много людей, но все они стояли на месте, а некоторые медленно отступали, дабы освободить место для Роланда.

Большинство людей, которые приходили сюда, были обычными людьми, а не Мастерами. Только те, кому нечем было заняться, могли встать на пути мастера-Мага.

Многие головы даже выглядывали из окон на фасадных этажах. Все были весьма заинтересованы визитом мастера-Мага в бордель.

На него уставилось по меньшей мере сотни пар глаз, и все они смотрели на Роланда знакомым и даже одобрительным взглядом. Это заставило его почувствовать некоторое давление.

Это не то о чем вы подумали!

Роланд был крайне расстроен, но спокойно ответил: — Хотел найти кое-кого.

Многие люди, понимающе улыбнулись, когда услышали его слова.

Из-за его 16-летней внешности (игрового персонажа), Роланд в некоторой степени считался ребенком. Поэтому неудивительно что они его не правильно поняли.

Окружающие люди мысленно закивали головами, еще больше отождествляя себя с Роландом.

Обнаружив еще одну едва заметную перемену в глазах окружавшей его толпы, Роланд почувствовал сильное раздражение.

Хорошо, что проститутка, которая заговорила с ним, не осмелилась показать такое же выражение лица, и она также почтительно сказала: — Тогда кого вы ищите, мастер-Маг? Просто скажите нам, и мы постараемся это найти.

— Нет, я сделаю это сам.

Роланд обошел стоявшую перед ним проститутку и прошел прямо к двери.

Проститутка хотела остановить его, но не осмелилась этого сделать. Она лишь последовала за ним.

Войдя в бордель, Роланд увидел мягкий красный ковер на полу и две или три магических хрустальных лампы бледно-желтого цвета, которые до некоторой степени усиливали освещение. Однако интерьер все еще был очень тусклым и создавал двусмысленное и чувственное настроение.

Комплекс занимал большую площадь; повсюду прогуливались мужчины и женщины. Роланд почувствовал, где находится магический паук, и направился к лестнице.

Когда он поднялся на второй этаж, проститутка, которая следовала за ним, наконец не смогла удержаться и спросила: — Мастер-Маг, что именно вы ищете?

Роланд проигнорировал ее.

Он уже собирался подняться на третий этаж, когда к нему торопливо подошел мужчина.

Он выглядел довольно по-джентльменски в своем черном костюме и черном цилиндре.

Он быстро подошел прямо к Роланду и спросил: — Мастер-Маг, если вам что-то понадобится, просто скажите об этом. Обычные женщины здесь недостаточно хороши для вас, так что, если хотите, я могу позвать некоторых из лучших красавиц в этом комплексе, чтобы они обслужили вас.

Его встретил хозяин борделя.

Роланд слегка улыбнулся. — Не волнуйтесь, я знаю, что ищу.

Хозяин бросил взгляд на проститутку, чтобы она ушла, а затем сказал: — Сэр, пожалуйста, позвольте мне сопроводить вас.

Он не знал, о чем думает другая сторона, и это был не более чем страх, что тот может что-то учудить. Следуя за Магом, он по-крайней мере может проследить за другой стороной, если тот действительно захочет поднять тревогу. Да, возможно, он не сможет остановить его, но, по крайней мере, была возможность общения. Вот что имел в виду хозяин.

Роланд поднялся по лестнице на четвертый этаж, затем повернул направо, нашел маленькую комнату и сказал: — Откройте ее для меня

— Это комната для персонала. — На лице хозяина застыло растерянное выражение. — Она не очень хороша собой.

— Если не откроешь, мне придется сделать это самому.

Роланд призвал огненный шар размером с яблоко.

Глядя на магию, излучающую тепло, хозяин сглотнул и тут же открыл дверь своим ключом. В комнате было очень темно, и женщина на кровати все еще спала. Роланд щелкнул пальцами, и в комнату влетело четыре световых шара, затем он быстро вошел, взяв в руки шелковое платье.

Хозяин тоже вошел, и когда он увидел шелковое платье, его лицо позеленело и стало довольно непроглядным.

Он слишком хорошо знал, что такое шелковое платье. Можно сказать, что все женщины-работницы в комплексе вместе взятые не стоили столько, сколько это платье. Вспоминая недавний случай с пропавшей королевой, ноги хозяина стали ватными и неминуемо начали дрожать.

Роланд положил длинное платье в рюкзак и с улыбкой сказал: — Жаль, что я не нашел того, что искал. Неправда ли?

После того, как прошли две секунды, хозяин судорожно кивнул. — Да, да, да.

— Но могу я задать леди несколько вопросов?

Глядя на проклятую толстуху, которая в этот момент все еще спала на кровати, босс в гневе пнул ее ногой и сказал: — Вставай!

__________

[1] Photinia serratifolia; цветок который пахнет семеной жидкостью

Глава 212. Платье, оставленное у реки

Тучную женщину средних лет ударили ногой в живот, но, к счастью или нет, у нее было огромное количество жира на животе, и хотя сила удара хозяина заведения была довольно велика, она проснулась не от боли, а от некомфортного ощущения.

— Да что опять… — Тучная женщина выругалась, потирая живот, но когда она подняла глаза и увидела, что это ее босс, она была потрясена и немедленно спрыгнула с кровати.

Из-за того, что она спала, она была едва одета, но ни у Роланда, ни у хозяина заведения не было никаких мыслей об этом аспекте вообще, когда они увидели ее; они даже почувствовали небольшую тошноту.

В конце концов, не было ничего эстетически приятного в слоях накладывающегося жира, прыгающих вверх и вниз перед вашими глазами. — Босс, что вы здесь делаете?

Выражение лица женщины было несколько настороженным и заискивающим.

— Этот уважаемый Маг хочет кое-что спросить у тебя, — Хозяин заведения указал на Роланда.

Женщина посмотрела на Роланда и тут же снова опустила голову. Перед ней стоял заклинатель, который превосходил даже ее босса, поэтому она, естественно, не осмеливалась вести себя неподобающе.

— Это платье, где ты его взяла? — Роланд снова достал шелковое платье и положил его перед женщиной. — Я считаю, что это определенно не то, что ты можешь себе позволить.

Когда тучная женщина увидела шелковое платье в руке Роланда, она тут же побледнела, вскочила и бросилась на Роланда с криком: — Это мое! Мое! Верните!

Однако, как только она вскочила, ее придавили две синие Руки Магии.

Хозяин сглотнул, глядя на две огромные синие полупрозрачные руки.

Толстуха, прижатая к полу, наконец пришла в себя и вспомнила, что перед ней заклинатель. В историях среди простолюдинов заклинатели были ужасающими существами, которые превращали людей в лягушек или крыс на каждом шагу, а затем высушивали их и измельчали в порошки. Они также слышали, что эффекты зелий, сделанных из людей, были намного лучше, чем из обычных ингредиентов. Короче говоря… образ заклинателей среди простолюдинов был чрезвычайно пугающим.

— Отвечай, где ты его взяла? — Спросил Роланд.

У Роланда не было особого свирепого выражения лица, вообще никакого, но этот спокойный вид был затишьем перед бурей в глазах испуганной женщины.

Она вздрогнула и пробормотала: — У реки за восточной улицей.

— Расскажи мне подробно, как ты нашла это платье.

Толстуха испугалась, что Роланд действительно придет в ярость, и немедленно пересказала весь процесс. Оказалось, что это было вчера ранним утром, когда она пошла к реке за улицей, чтобы помыться после приема каких-то стариков с небольшими деньгами.

Был рассвет, и у реки никого не было, но когда она подошла к реке, то заметила, что на траве на берегу что-то мерцает. Из любопытства она подошла и нашла это платье.

Хотя она была простолюдинкой, она была женщиной и имела врожденное представление о том, хорошо ли платье или нет и стоит ли оно чего-нибудь.

Она аккуратно сложила платье на месте и скрыла его под своей одеждой.… Она и так была полной, поэтому никто не заметит сложенное легкое шелковое платье под ней.

Затем, таким образом, она отнесла платье обратно в свою маленькую комнату.

Она попыталась надеть его сегодня, но обнаружила, что слишком велика, чтобы влезть в него, и в подавленном настроении бросила его на стул и потом легла спать.

Но ей и в голову не приходило, что платье случайно обнаружит магический паук Роланда.

— Эта вещь тебе не принадлежит, я заберу ее с собой, — Резко сказал Роланд.

— Это я нашла его.… Сэр, вы не можете этого сделать. — Тучная женщина сделала последнюю попытку вырваться. — Пожалуйста, верни его мне.

Роланд уже собрался уйти, но, услышав ее слова, улыбнулся в ответ и сказал: — Если бы его нашел кто-то другой, например, городской стражник Антис, ты бы сейчас сидела в тюрьме и подвергалась жесткими пытками.

Тучная женщина была слишком напугана, чтобы хоть как-то среагировать. Роланд сказал хозяину: — Если вы, ребята, умные, вам лучше забыть об этом деле, иначе последствия будут ужасными.…

Хозяин заведения побледнел. Хотя он был богат, он был всего лишь купцом. Несмотря на то, что за ним стоял дворянин из хорошей семьи, он ни за что не пошел бы против Мага ради него. Услышав его предупреждение, он энергично закивал головой.

Роланд положил платье в рюкзак и покинул довольно странно пахнущий бордель.

Пока он шел, он отозвал двух магических пауков.

Теперь, когда ключ к квесту был получен, сохранение пауков только медленно истощит его магическую силу.

Идя по улице, Роланд открыл систему квестов.

[Вторичный квест: Подсказки о Королеве; Завершен

Получено 221 опыта.]

[Вторичный квест получен: Найти следующую подсказку.]

Роланд добрался до городской реки неподалеку от борделя.

Судя по тому, что ранее сказала тучная женщина, именно здесь она нашла шелковое платье.

Роланд стоял на траве у реки и бессознательно зажал нос. На всей территории столицы, включая пригородные города и деревни, проживало около двух миллионов человек.

А в стенах столицы находилось почти полмиллиона человек.

Сточные воды полумиллиона человек сбрасывались в эту реку, проходившую через столицу.

На поверхности реки плавало множество желтых и белых предметов.

Река сильно воняла, и было много простолюдинов, которые несли фекалии своих хозяев и выливали их в реку деревянными ведрами.

Было также много купающихся людей у реки; они, казалось, не находили ее вонючей.

Поболтавшись немного поблизости, Роланд не выдержал, призвал двух пауков и поспешно покинул это место.

Он был рад, что получил разведывательное заклинание.

В противном случае, если он будет искать вокруг этой реки сам, ему, вероятно, придется сдаться и отказаться от квеста менее чем через полчаса.

Даже если бы квест пропал, он бы мог начать другие, тем более он был современным человеком, любящий чистоту, по тому работать в такой вонючей среде, было равносильно пыткам.

Можете назвать его капризным или лишенным силы воли, но он все равно этого не сделает.

Не то чтобы это был вопрос жизни и смерти.

Он отступил к восточной главной улице, позволив двум паукам обыскать окрестности, а сам небрежно нашел таверну и сел.

В таверне было довольно шумно, но после того, как он вошел и сел за стол, стало намного тише.

Заказав бокал фруктового вина, Роланд задумался о делах королевы. Улик было мало.

Но появление платья у реки предоставляло много возможностей.

Например, королева появилась у реки, или там произошло что-то гнусное. Возможно также, что это была отвлекающая тактика похитителя, намеренно бросившего одежду, чтобы привлечь людей к реке, в то время как он сбежит с королевой из другого места.

Впрочем, это были всего лишь догадки и не совсем точные, но в одном Роланд был, по крайней мере, уверен.

У королевы была хорошая фигура.

Шелковое платье было узким в талии, а шелк на груди имел два пучка, которые вытягивались наружу дугой.… Это был явный признак того, что с нее его сняли силой.

Хах, у меня есть талант детектива.

Роланд был немного доволен собой.

Глава 213. Самооценка

Роланд размышлял над своими проблемами в таверне, ожидая результатов от магических пауков, в то время как в маленьком городке за тысячу миль отсюда Дуглас находился в подавленном настроение.

Он с трудом поднялся с алтаря Церкви Жизни.

Сколько раз он уже воскрешался?

Девятый или десятый?

Черная каменная статуя богини Жизни возвышалась позади него, как и яркое и прекрасное солнце за окном часовни, но он был совсем не в настроении любоваться им.

Волнение от того, что три дня назад он только присоединился к игре, теперь сменилось бесконечным разочарованием.

Игра была хороша, поскольку являлась полноценной виртуальной реальностью; даже чересчур реальной.

Но от этой реальности, ему хотелось плакать.

Будучи известным человеком, родившимся с серебряной ложкой во рту в городе Цзян, он не интересовался играми. В то время, когда игровая капсула только-только начала продаваться, он игрался с машинами, оружием и женщинами, жил блаженно и даже пустил слух перед своими друзьями, что виртуальная игра корпорации Пингвин была обыкновенным рекламным ходом и в основном она являлась более продвинутой VR-игрой.

Однако вскоре он получил пощечину.

Это расстроило его, но в то же время чрезвычайно заинтриговало — реальный мир в игре!

Он начал использовать свои связи, чтобы купить игровую капсулу у корпорации Пингвин, но ему сказали, что их не осталось.

Затем он обратил свой взор на игроков, и в конце концов… Никто на самом деле не был готов продать капсулу, даже когда он предложил цену более трех миллионов.

В этом современном обществе никто не был глуп.

Кто захочет продавать устройство, которое дает вам вдвое больше времени прямо из воздуха?

Капсула, как никак, увеличивала продолжительность жизни.

Еще корпорация Пингвин очень надежно хранила информацию о своих игроках, и большинство умных игроков не стали бы просто так раскрывать, что у них есть капсула. Даже если человек перед ними знаменитость, они все равно не захотят продавать его, поэтому вы ничего не сможете с этим поделать.

Его богатые друзья, которые поступали "опрометчиво", все имели судимости.

Поэтому он воздержался от того, чтобы принять меры.

Прождав полгода, он наконец-то получил капсулу с аукциона.

Он потратил более четырех миллионов юаней и в конце концов получил свою капсулу.

Прежде чем войти в игру, он даже спросил ветеранов форума, как Маг должен распределять очки.

На самом деле он просто хотел показать, что он пришел в этот игровой мир, как богатый человек, и он чувствовал, что у него есть сила изменить ландшафт игры.

Будь то его собственные способности и мудрость, или его способность выбрасывать деньги.

Все ветераны рекомендовали ему использовать сбалансированное распределение, но он отбросил это, и отклонил их советы, непосредственно используя самый экстремальный и специальный метод распределения полного роста интеллекта с дополнительным ростом ментальной силы. Говорили, что единственным обладателем таких характеристик во всей игре был сильнейший Маг Роланд; все остальные Маги перешли на метод сбалансированного типа. Если Роланд может это сделать, то и я тоже. Если другие не могут, то это только потому, что они мусор.

Имея это в виду, Дуглас вступил в игру и начал свой путь с Владение Языком, а также Низшего Огненного Шара.

Игра была действительно реалистичной, и он поразился мощи новой технологии, как только вошел в игру.

Но игра также давала ему самый реалистичный опыт, который она могла предложить.

Разочарование.

Неудачи с заклинаниями на уровне Владение Языком напрямую приводили к взрыву головы, а неудачи с Низшим Огненным Шаром приводили к массивному кровотечению из носа и насильственной смерти.

После трех дней игры он даже не мог понять, что говорят НПС.

Он даже вошел в продолжительное состояние слабости из-за слишком большого количества воскрешений.

В ослабленном состоянии даже ходьба казалась утомительной, не говоря уже о созданиях заклинаний.

Сидя на краю алтаря, Дуглас разочарованно посмотрел на свои руки и опустил их.

Три дня назад его собственные самодовольные слова на форуме, казалось, превратились в шутку.

Может быть, у меня что-то получится...

Что за самоуверенные слова. И один из пользователей сети, ему даже ответил.

[...пусть попробует. Как он узнает, насколько он обыкновенен, если не попытается!]

Это действительно нанесло по нему удар.

Дуглас снова подключился к форуму и прочитал, что выложили другие пользователи сети, но в конце концов решился, посмотрел на статую богини и тихо сказал: — Подать заявку на удаление текущего персонажа.

[Заявка получена, пожалуйста, подтвердите.]

Перед его глазами появилось окно с уведомлением, и Дуглас еще раз подтвердил решение, в то время как его зрение постепенно возвращалось к экрану создания персонажа.

Лица людей в игре были слегка изменены, чтобы соответствовать их истинной внешности, и не было много вариантов, чтобы изменить его.

Следующим шагом было сбалансированное распределение очков персонажа. Специальность, которую получил Роланд, было связанно с магическим сопротивлением. Выбор Всевышнего не должен быть ошибочным.

Был также Контроль Магической Силы, который еще никто не получил, и казалось, он был личной специальностью.

Он глубоко вздохнул. Родившись в богатой семье, и получая все, что он только захочет, эта игра вообще не вызывала у него чувства превосходства.

Затем он выбрал из списка специальностей Овладение Магической Силой, что повысило его контроль над магической силой на двадцать процентов.

По догадкам ветеранов на форуме, она могла считаться низшей версией Контроля Магической Силы.

После того, как специальность была выбрана, он нажал кнопку, "начать игру".

Его зрение затуманилось, затем он снова появился на алтаре.

Но потом он заметил, что место, где он “родился", отличалось от прошлого раза.

В прошлый раз это была часовня, но здесь было много места.

И рядом с ним молилось довольно много НПС, и все они были удивлены, увидев Дугласа, внезапно появившегося на алтаре.

К счастью, священник, руководивший молитвами, был спокоен и уже наслышан о Сыновьях Солнца. Это помогло успокоить молящихся верующих и избежать переполоха.

Дуглас слез с алтаря, проверил свое тело, слегка поклонился священнику в знак извинения, а затем медленно вышел из церкви под странными взглядами верующих богини Жизни.

Выйдя из церкви, он увидел перед собой яркий и пышный зеленый мир.

Воздух был свежим, и по сравнению с тем, что было раньше, Дуглас чувствовал, что это тело физически сильнее и умственно активнее — единственным недостатком было то, что оно немного меньше контролировало магические элементы.

Но тело было довольно удобное.

Погода была хорошей, его собственный дух был приподнят, и у него было много выносливости. У Дугласа вдруг возникло ощущение, что на этот раз ему удастся сотворить заклинание.

Он вспомнил модель заклинания и узлы Низшего Огненного Шара, а затем попытался ввести магическую силу в маршрут заклинания.

Когда Дуглас почувствовал, как магическая сила быстро формируется в невидимых линиях в воздухе, его глаза расширились, а дыхание участилось.

Затем в его ладони появилось маленькое пламя, покачиваясь, как будто оно вот-вот погаснет.

Дуглас не смог удержаться и широко раскрыл рот, собираясь рассмеяться, когда маленькое пламя погасло.

Хотя оно и погасла, Дуглас не смог удержаться от громкого смеха.

Впервые за три дня ему наконец удалось создать пламя.

Посмеявшись немного, он вытер слезы с глаз и взволнованно пошел на форум, чтобы отправить комментарий.

[Метод сбалансированного распределения действительно впечатляет, Роланд просто потрясающий!]

Глава 214. Инцидент

Два магических паука были не больше шариков для пинг-понга и были прозрачными, что делало их трудно различимыми даже при дневном свете.

Они рылись у реки в поисках ценных улик, избегая людей, когда натыкались на них, или прятались в кустах и небольших норах, которые легко было не заметить.

Наконец, один из пауков нашел вход в канализацию недалеко от реки.

Заросший длинными сорняками вход в канализацию был едва различим. Магический паук случайно нашел это место вдоль песчаной стены реки.

Эта канализация была около полутора метров в высоту и примерно полметра в ширину. Из него не выходили сточные воды, так что оно скорее всего играло роль потайного хода, нежели канализации.

Один паук ждал, в то время как другой немедленно бросился внутрь.

После некоторого времени два паука одновременно взобрались на каменную стену и начали исследовать внутренность канализации.

Роланд сидел в таверне и внимательно изучал темные и таинственные образы, которые время от времени приходили от пауков, и наконец почувствовал, что “играет” в эту игру.

Это было похоже на исследование локации на стадии новичка.

Роланд подумал, что он мог бы, по крайней мере, найти что-то в этой канализации, но, к его удивлению, оба паука исследовали всю канализацию и не нашли ничего странного.

Неужели он ошибся? Роланд счел это маловероятным.

Он велел паукам снова обыскать местность, дюйм за дюймом, без устали.

И работа того стоила — в конце концов, один из пауков нашел что-то ценное.

Длинные светлые волосы.

Они находились в самой глубокой части канализации.

Здесь скорее всего должны быть потайные входы.

Роланд велел двум паукам поискать в том месте, где они нашли волосы, но шли часы, а они все не находили ни малейшей особенности в строение канализации. И так до самого вечера.

Роланд приказал двум паукам продолжать поиски, а сам встал и направился на западную главную улицу.

В конце концов, у него была маленькая девочка, о которой он должен был заботиться.

Когда Роланд уже почти добрался до дома бабушки Миджил, он вдруг остолбенел, и выражение его лица стало суровым.

Он начал бежать на полной скорости, почти так же быстро, как и чемпионы по бегу на земле, но он все еще чувствовал, что был слишком медленным, и, наконец, начал использовать телепортацию непрерывно. Прохожие на улице, собираясь идти домой, увидели ряд мигающих точек и вскрикнули от удивления.

Телепортация действительно была намного быстрее бега

Когда Роланд прибыл к дому бабушки Миджил, он увидел нескольких мужчин в черных одеждах, блокирующих дверной проем, и еще одного человека в черном, который пытался прыгнуть на балкон второго этажа, но был сбит с ног Марионеткой.

Видя такую картину, не говоря ни слова, он мгновенно телепортировался и выстрелил прямым 360-градусным Ледяным Клинком!

Поскольку не было времени произнесения и накопления силы, дальность действия Ледяного Клинка оказалось невелика.

Трое из шести одетых в черное мужчин подпрыгнули, в основном из-за интуитивного рефлекса; эта была практическая специальность класса Разбойников.

У трех других были перерезаны подколенные сухожилия, а на костях ног появились раны, причинявшие адскую боль.

И прежде чем из ран хлынула кровь, ледяной слой, принесенный Ледяным Кольцом, прямо заморозил их лодыжки.

Кровь была заблокирована в их телах.

Трое мужчин в черных одеяниях закричали, но они были достаточно безжалостны, чтобы вытащить из-под своих одежд множество метательных орудий обеими руками и одновременно бросить их в Роланда.

Трое мужчин в черных одеждах, подпрыгнувших в воздух, сделали то же самое, каждый бросил по меньшей мере пять ножей в Роланда.

В одно мгновение, по крайней мере, тридцать или более метательных орудий быстро полетели на Роланда.

Обычно, если у Мага нет заклинаний, по типу Магической Границы, Силового Поля, или любой другой защиты против дальнобойных атак, они, скорее всего, сразу посчитаются трупами.

Но поскольку Роланд играл за Мага не слишком долго, он не выучил ни одного защитного заклинания вообще. Но за то перед ним появилась синяя Марионетка

Все метательные орудья были заблокированы легким щитом, удерживаемым этой Марионеткой, и отскочили в стороны. — Стой, мы не собираемся делать из тебя врага, — Человек в черном приземлился на лед и крикнул Роланду.

Роланд, естественно, не верил, что эти шестеро человек будут одновременно бросать столько метательного оружия, если не захотят его убить.

Ты думаешь, я совсем придурок?

Роланд фыркнул и протянул руку, указывая на троих мужчин, которым удалось избежать Ледяного Клинка.

Когда человек в черном увидел, что Роланд указывает на него, в его карих глазах вспыхнул страх, и он инстинктивно отскочил в сторону.

Он уже знал, что Роланд может мгновенно выстрелить мощной магией.

Для обычных Магов в бою было естественно произносить заклинания, не совершая при этом ошибок из-за нервозности, помех и так далее.

Но Маг перед ним был совершенно не похож на остальных.

Одного Ледяного Кольца и Ледяного Клинка, способного перерезать человеку подколенные сухожилия и заморозить, было достаточно, чтобы удивить и даже напугать их. У всех специалистов ближнего боя не было большой уверенности, когда они сталкивались с такими мгновенными заклинаниями.

И этот человек только что призвал странную Марионетку с магическим щитом.

Призыватель? Не совсем… Теперь он указал на другого мужчину.

Побег… Человек в черном только подумал об этом, но мысли его каким-то странным образом стали вялыми, и он внезапно почувствовал сильную сонливость. Его глаза тут же сузились в щелочки, и все его тело упало на землю, когда он ослабел.

Видя, что земля приближается к нему с очень большой скоростью, человек в черном использовал последние остатки сознания, чтобы прикрыть лицо правой рукой. А потом все его тело рухнуло прямо на землю.

Хорошо, что он закрыл лицо руками, а то получил бы травму.

Гипноз!

Оно не слишком хорошо действовало на людей, поэтому Роланд просто попробовал, не ожидая, что действительно получится с первого раза.

После того, как он вырубил одного человека, Роланд только указал рукой на двух других мужчин в черных одеждах, которые не были ограничены Ледяным Кольцом

Двое других тоже попытались сбежать. Тот, что был справа, был нокаутирован Роландом и заснул во время бега, упав прямо на землю на большой скорости, а затем быстро прополз вперед по земле на протяжении пяти метров, прежде чем остановиться. Под ним виднелось слабое кровавое пятно, так что у него, вероятно, было повреждено лицо — наверняка еще и изуродовано.

Другой человек не был поражен Гипнозом, но он был прямо пригвожден к земле огромной синей Рукой Магии.

Менее чем за шесть секунд Роланд смог подчинить себе всех шестерых людей в черных одеждах.

Трое мужчин в черном, застывших на месте, снова достали метательное оружие и попытались сопротивляться.

Но Роланд спрятался за щитом Марионетки и сформировал в правой руке большой синий огненный шар радиусом около полуметра, затем прищурился и улыбнулся, глядя на другую сторону.

Когда эти трое увидели ситуацию, они послушно бросили оружие. Они чувствовали, что большой огненный шар сожжет их дотла.

Гипноз Роланду никогда не нравился, потому что он плохо работал.

Когда он был на втором уровне, он экспериментировал с Гипнозом на детях в городе Красной Горы и обнаружил, что вероятность успеха была меньше 30%.

Но он никогда не думал, что оно сработает так хорошо против этих убийц сейчас.

Он фактически вырубил двух человек сразу.

Казалось, что сопротивление ментальной магии убийц было действительно низким, но, конечно, это было во многом связано с тем, что он был высокого уровня.

Затем он посмотрел на трех мужчин в черных одеждах, которые застыли на месте, и хотя он улыбался, его тон был довольно холодным. — Вы, члены Гильдии Убийц, даже ребенка не пощадите?

— Мы не из Гильдии Убийц.

Глава 215. Урегулирование неприятностей

Роланд, естественно, не поверил ему.

Люди в черных одеждах хорошо владели дальнобойным оружием, и не так давно Миджил была схвачена Гильдией Убийц. С тех пор прошло несколько дней, но внезапно появилась еще одна группа людей в черных одеждах — любой бы подумал, что это наемные убийцы, посланные Гильдией Убийц.

Однако этот человек в черном крикнул умаляющим тоном: — Мы правда не из Гильдии Убийц.

Печаль в его голосе и беспомощность на лице тронули его.

Роланд на мгновение замер, погасил большой синий огненный шар в руке и спросил: — Тогда кто?

Увидев Мага, или же монстра в их глазах, рассеивающего ужасающие магические колебания, трое мужчин в черных одеждах, чьи ноги были заморожены, вздохнули с облегчением. Тот, кто только что говорил, продолжил: — Мы из Гильдии Разбойников.

Хех, а я то думал.

Ассасины были подклассом продвижения Разбойников. Разбойник мог красть, открывать замки, обнаруживать ловушки, убивать из под тишка и так далее. Ассасин жн был специалистом по скрытым убийствам.

С более высоким уровнем скрытности в тени, более мощными способностями убийства и даже слепыми атаки или ночным зрением, Ассасин может называться Королем Тьмы…

При условии, конечно, что они не встретят высокоуровневых Магов или Паладинов того же уровня или выше.

Не говоря уже о том, что Паладины были от природы сильны в ближнем бою и были искусны в теургии светлого типа, они обладали очень острым чувством противостоять способностям теневого типа.

Маги и Ассасины были заклятыми врагами: они противостояли друг другу и боялись друг друга.

У Магов было несколько заклинаний, которые могли деактивировать скрытность, а также несколько защитных заклинаний, дабы предотвратить внезапное нападение со спины, но они не всегда могли использовать заклинания обнаружение и силовые поля, наложенные на себя.

Даже если их магическая сила была в изобилии и никогда не могла быть израсходована за всю жизнь, люди также нуждались в отдыхе — даже у богов были времена, когда они отдыхали, не говоря уже о людях.

И это часто было время, когда Ассасины делали свой ход. В конце концов, от Ассасина невозможно защититься тысячу дней.

Кроме того, Ассасины ненавидели Магов, у которых были всевозможные разведывательные заклинания, вызывавшие у них отвращение. И перед тем как атаковать Мага, который наконец-то потерял бдительность, нужно было позаботится о магическом питомце рядом с ними. Большинство магических питомцев Магов обладали хорошими анти-стелс способностями.

Большинство предпосылок для того, чтобы Ассасин мог уничтожить Мага, заключалось в том, смогут ли они преодолеть анти-стелс способности магического питомца.

Когда он услышал, что они из Гильдии Разбойников, выражение лица Роланда немного улучшилось, но он все же спросил: — Тогда что вы тут забыли?

— Мы получили поручение от отца Миджил помочь ему вернуть дочь.

— Как он может поручить вам задание, если он должен кому-то деньги?

Трое мужчин в черных одеждах замерли, и один из них смущенно ответил: — Он сказал, что если мы найдем Миджил и вернем ее, он получит дом, продаст его и заработает за это деньги. Он не знал, где находится дом который принадлежит ей, но верил, что его дочь, Миджил, знает.

— То есть, вы, ребята, провели расследование, а затем пришли по следу сюда.

Трое мужчин в черных одеждах беспомощно рассмеялись.

— Мой вам совет, проваливайте. Миджил под моим присмотром.

Трое мужчин в черных одеждах слегка презрительно посмотрели на него, и тот, кто только что заговорил, продолжил: — Сэр, хотя вы и Маг, но тот, кто стоит за нами, — это целая Гильдия.

— А за мной Сыновья Солнца, — Равнодушно ответил Роланд.

Все трое внезапно потеряли дар речи.

Один из них вдруг выругался. — Да твою жеж...

Двое других тоже выглядели не слишком довольными.

Человек в черном плаще, который выругался, помолчал с минуту и сказал: — Сэр, мы, Гильдия Разбойников, оставим это дело, и возместим золотую монету Миджил, за причинение неудобства. Как насчет того, чтобы мы оба сделали вид, что ничего не произошло?

Большинство людей в Гильдии Разбойников были либо скользкими типами, либо легко поддавались влиянию.

Это было следствием их профессиональных качеств.

Когда они сталкивались с сильным человеком, они сотрудничали, если могли, или прятались, если не получалось.

Против Мага они все еще могли похвастаться знаменем Гильдии, чтобы придать себе храбрости.

Но если этот Маг, Сын Солнца, то это была совсем другая история.

Группа бессмертных существ… Они были бесчеловечны.

Каждый из них не отступит от своей цели, а если ты их обидишь, они погонятся за тобой на край света, чтобы уладить дело до конца.

Разведывательная сеть Гильдии Разбойников была довольно широкой и обширной. Они уже получили информацию о том, что многие Сыновья Солнца все больше и больше вмешиваются в их дела, и в конце концов до них даже дошли слухи, что Сыновья Солнца осмелились пойти против благородных семей.

По правде от их рук уже погибли два мэра.

По сравнению с мэрами, они были просто ничтожествами.

Поэтому им лучше признать поражение и даже предложить компенсацию. Достоинство — это то, что не так уж много значит для негодяев. Если у них заканчивались золотые монеты, они всегда могли украсть больше — всегда был способ заработать их обратно.

Если же они потеряют жизнь, то нет никакого способа вернуть ее обратно.

— Конечно. — Роланд кивнул.

Он не хотел вызвать какие-нибудь серьезные конфликты с Гильдией Разбойников. Сейчас, ему нужно было разобраться с квестом о королеве, который был поблизости, и позаботится о маленькой девочке.

Было бы лучше, если он сведет конфликты к минимуму.

Один из мужчин в черном бросил Роланду золотую монету.

Роланд, с другой стороны, снял эффект Ледяного Кольца.

Те быстро отступили, забрав с собой своих бессознательных товарищей.

Роланд же поднялся наверх, но никого не нашел в спальне, только Марионетку, стоящую перед кроватью.

Он замер на мгновение, затем присел и, конечно же, увидел Миджил, лежащую и съежившуюся в углу кровати.

Увидев Роланда, она выползла на четвереньках и обняла его бедра, крепко вцепившись в них и плача. Роланд знал, что она в ужасе, поэтому погладил ее по макушке и тихим голосом успокоил.

Вскоре внизу на улице послышались странные шаги и остановились у дома.

Чувствуя себя немного смущенным, Роланд подошел к окну и посмотрел вниз, там он заметил Антиса с дюжиной городских стражников в серых кожаных доспехах и с копьями. Антис посмотрел в окно и улыбнулся, увидев Роланда, как будто прекрасная девушка встретила своего возлюбленного.

Роланд невольно вздрогнул от этой мысли.

— Какие люди, — Сказал снизу Антис.

Роланд странно посмотрел на него.

— Я получил донесение от горожан, что подонки из Гильдии Разбойников пытаются запугать здешних людей, — Продолжил Антис, — И пришел проверить.

— Все уже кончено. — Роланд подумал кое о чем и продолжил: — Я нашел подсказку о королеве, не хочешь подняться сюда и послушать об этом?

Глаза Антиса сузились. — Серьезно?

Через полминуты в спальне появился Антис, одетый в черные облегающие доспехи, на удивление без шлема. — Что именно удалось найти? — Настойчиво спросил Антис.

Роланд достал шелковое платье. — Взгляни, может, это платье королевы.

Антис оглядел его, закрыл глаза, немного подумал и сказал: — Я действительно видел это платье на королеве.

— А королева блондинка? — Роланд вытащил прядь волос.

— Да!

Роланд рассмеялся с несколько многозначительным выражением лица, когда он объяснил процесс поиска платья и волос, а затем продолжил: — Я не очень много знаю о механизмах скрытых проходов, тем более в канализации, поэтому я не могу найти ее. Может быть, городская стража сможет?

Роланду не нравилась грязная канализация, и поскольку Антис тоже нес за него ответственность, было бы не так уж легко просить его разделить часть бремени.

— Я понимаю, но ты должен пойти с нами.

Роланд неохотно произнес. — Неееее, тут уж без меня.

— Если я могу пойти в это отвратительное место, то и ты можешь.

— Знаешь, это не совсем моя обязанность — найти королеву. Я просто помогаю по доброте душевной, кхе-кхе, — Пожал плечами Роланд. — И это за пределами моих возможностей.

— Одержимость магов чистотой так раздражает. — Антис ушел очень расстроенный.

Роланд призвал двух магических пауков, чтобы те последовали за ним.

Глава 216. Общие *недостатки* принцесс королевской семьи Холлевин

Роланд не хотел снова оказаться в том месте — там было слишком грязно и воняло.

Тем временем, оба магических паука передвигались по обочине дороги и преследовали Антиса.

Роланд, с другой стороны, успокаивал Миджил, которая, скорее всего, была бы схвачена, если бы не присутствие Марионетки-защитника ранее.

Однако было странно, что отец Миджил узнал, что его родственники оставили дом для нее.

Кроме того, Роланду стало совершенно понятно, что отец Миджил охотится за своей собственной дочерью, но, если подумать, это означало, что торговец средних лет на самом деле не очень высокого мнения о Роланде.

Он знал, что именно Роланд забрал Миджил — Маг, который забрал его дочь, дочь, которую он не хотел. Он должен быть благодарен Роланду за это, согласно здравому смыслу и разуму. Однако он нанял Разбойников, чтобы те пришли и похитили Миджил.

Казалось, что ни личность Роланда, ни его профессия не имеют никакого значения для него.

Роланду было жаль, что Миджил родилась от такого отца.… Но Роланд не знал, что Миджил не была биологической дочерью купца средних лет.

Но хорошо, что ее мать не была плохой. Пока Роланд думал об этом, он взял Миджил за руку и повел ее в поместье Каки.

Два прежних стражника вернулись на свои места, и когда они увидели Роланда, они открыли ворота, не сказав ни слова. Роланд кивнул им, поприветствовав, и встретил около входа в поместье управляющего, который привел их обоих к двери в кабинет Каки.

Слегка постучав в дверь, изнутри донесся голос Каки: — Входите.

Толкнув дверь, Роланд увидел, что Кака склонился над столом, изучая модель заклинания, и спросил: — Как продвигается обучение?

— Кажется, я все выучил.

Кака взмахнул рукой, и перед ним появилась голубая Марионетка, держащая щит, почти такая же, как та, которую вызвал Роланд, но намного меньше.

Это было связано с отсутствием у Каки магической силы.

Просто призвав Марионетку, она почти истощила его ману.

Отдышавшись, он встал и сказал: — Я планирую сдать модель заклинания в штаб Ассоциации завтра.

— А не лучше ли попрактиковаться, перед сдачей? — Спросил Роланд.

Кака покачал головой и горько улыбнулся. — Через пять дней я уеду из города, так что откладывать больше нельзя, а после того, как я передам модель в штаб, на судейство уйдет не меньше двух дней. Если она затянется, то у меня не останется времени.

Хм, тогда откладывать нельзя.

— Хорошо, желаю удачи.

Кака улыбнулся. — Спасибо… Кстати, ты нашел какие-нибудь зацепки насчет королевы?

— Только платье, шелковое платье, — Пожал плечами Роланд.

— Тогда, похоже, с королевой покончено, — С сожалением сказал Кака.

— Ты так уверен?

— С нее ведь сняли одежду, — Беспомощно произнес Кака. — Королева хороша собой, и если бы я остался с ней наедине, у меня, скорее всего, появились бы кое-какие "идеи".

Роланд был немного удивлен. — Она на самом деле такая красивая? Неужто точная копия принцессы Эвелины?

— У каждой есть свое очарование, но королева более элегантна. — Кака показал тоскующий взгляд. — На первый взгляд она из тех женщин, от которых теряешься если столкнешься с ней.

Похоже, Кака любил зрелых женщин, а принцесса Эвелин выглядела слишком незрелой.

Роланд пришел к такому выводу, когда сел. Он вдруг сказал: — Кстати, ты знаешь относительно безопасное место в городе?

— Хм? У тебя неприятности?

— Не у меня. У нее.

Роланд погладил Миджил по голове и рассказал, что произошло. — Я должен расследовать дело королевы и не могу полностью сосредоточиться на ней. Гильдия Разбойников недавно навестила нас, и у меня такое чувство, что Гильдия Убийц не останется в стороне, так что...

Услышав сказанное, Миджил с некоторым беспокойством посмотрела на Роланда.

Кака, подумал некоторое время, а затем сказал, — Нет никакого способа, которым я могу помочь тебе. Ты чужак и не знаешь, как себя вести, поэтому я не думаю, что есть много людей, которым ты можешь доверять. Но если речь о безопасном месте, я знаю одно, но...

Роланд наклонился вперед. — Но?

— Принцесса Эвелин уже достаточно взрослая, чтобы выйти замуж, поэтому она некоторое время жила в городе Иснас, — Объяснил Кака. — У королевской семьи есть еще три принцессы, живущие в городе. Одна из них, Вероника, живет не во дворце, а имеет собственное поместье и частную армию.

Роланд нахмурился. — И?

— Принцесса Вероника — Воин... она не слишком высокого мнения о Магах — и думает, что мы слабые существа, — Усмехнулся Кака. — Но она довольно интересный человек. Если Маг попросит ее помочь с одним делом, она вызовет его на дуэль, и если Маг победит, не используя наступательную магию, она будет готова помочь с чем угодно.

— Помочь с чем-угодно?

— Да! — Кака улыбнулся непристойной улыбкой, понятной всем мужчинам. — Включая такие вещи, как присмотр за маленькой девочкой. Но до сих пор ни один Маг не смог победить ее, не используя при этом наступательную магию. С самого начала это невозможно — как Маг может сражаться с Воином врукопашную и победить?

Роланд кивнул. — Я могу попробовать.

— Ага. — Кака указал на синюю Марионетку перед собой. — Если ты призовешь еще несколько таких Марионеток, у тебя появится хоть какой-то шанс на победу.

Поблагодарив Каку за совет, Роланд взял Миджил и последовал к указанному поместью.

По сравнению с поместьем Каки, поместье перед ним было не только намного больше, но и имело гораздо более разнообразный ландшафт растений.

Когда стражники у входа увидели Роланда, их глаза насторожились.

— Пожалуйста, передайте принцессе Веронике, что я пришел вызвать ее на дуэль.

После недолгого молчания стражники чуть не расхохотались, глядя на тонкие руки и ноги Роланда.

Тем не менее, один из мужчин вбежал в поместье, и вскоре снова вышел, открыв железные ворота и провел Роланда и Миджил внутрь. Обогнув рощу деревьев, закрывавшую ему обзор, Роланд добрался до переднего двора и обнаружил там солдат стоящих в круг, стол и несколько стульев.

Молодая девушка в белом облегающем штатском одеяние сидела на стуле и с улыбкой глядела на Роланда.

Миджил немного испугалась. Роланд взял ее за руку, подошел, слегка кивнул и сказал: — Принцесса Вероника, приятно познакомиться.

Молодая девушка встала. У нее были светлые волосы, собранные в конский хвост, и глаза редкого кроваво-красного цвета, словно рубины, ясные и прозрачные. Она была необычайно красива.

Она оглядела Роланда с головы до ног, улыбнулась и спросила: — Перед дуэлью я хотела бы спросить, что ты хочешь?

— Ненадолго позаботиться об этой маленькой девочке. — Роланд погладил девочку по голове.

Молодая девушка выглядела удивленной. — И это все?

— Угу.

— Я думала, ты скажешь провести ночь со мной, как и другие мужчины-Маги. — С очень невинным выражением лица сказала принцесса Вероника, что щекотало ум. — Даже Архимаг Тобиан вызвал меня на дуэль, и его условием было то, чтобы я провела ночь с ним, это было несколько дней назад. Но кончилось все тем, что я чуть не сломала ему нос.

Только тогда Роланд начал изучать принцессу Веронику и слегка покачал головой.

Слишком плоская — не в его вкусе.

Вероника, без всякой видимой причины, почувствовала дискомфорт.

Ей захотелось сломать нос стоящему перед ней мужчине.

Глава 217. Кто сказал что Марионетка с щитом не может атаковать?

Почувствовав "негодование" во взгляде Роланда, Вероника очень расстроилась.

По правде Вероника была довольно хороша собой; имела белое, нежное овальное лицо и тонкие брови. Она была немного красивее своей сестры, принцессы Эвелин, но проблема была в том, что она была настолько худой, что это портило ее общий образ.

Вивиан, у которой фигура была получше, была не так красива, как Вероника, но если бы их двоих поставили перед Роландом и ему пришлось бы выбирать одну из них, он определенно выбрал бы Вивиан, а не принцессу Веронику.

— Похоже, ты более рациональный человек. — Как бы ни была она расстроена, Вероника все же больше признавала Роланда; по крайней мере, Роланд не был тем зверем, который трясется всем телом, при виде женщины. — Значит, начнем сейчас?

Кивнув головой, стражник рядом с ней протянул ей палаш.

Палаш был длиннее и шире обычного длинного меча и немного тяжелее. Его можно было использовать как двуручный или одноручный меч, сам он был довольно гибким в использовании, отсюда и его популярность у большинства Мастеров ближнего боя.

В конце концов, люди в игре не были игроками; у них не было рюкзаков, поэтому они не могли носить на себе десятки видов оружия и переключаться или выбирать различные варианты в зависимости от сценария боя.

Вот почему оружие, способное адаптироваться к большинству боевых сценариев, имело значение для них.

Поставив палаш на землю, Вероника взяла у стражника маленький круглый щит и прикрепила его к левой руке.

Маленький круглый щит на ее руке был невелик, чуть больше двадцати сантиметров в ширину, и едва ли мешал пользователю держать оружие обеими руками, потому он мог служить лишь защитой для ограниченного блокирования в критические моменты.

Ко всему прочему... Большинство женщин-Воинов были проворны.

Конечно, было много и сладострастных капитанов.

Вооружившись своим оружием, Вероника улыбнулась Роланду и сказала: — Не волнуйся, мой палаш не заточен, и я буду контролировать силу атаки — он не убьет тебя, самое большее, сломает несколько костей… Ну что, готов?

Роланд сделал знак Миджил встать рядом с ним, затем отступил на траву и щелкнул пальцами. Перед ним появилась голубая Марионетка, держащая Щит Света.

— Готов.

— Какая странная Марионетка. Похож на стражника. — Вероника слегка наклонилась. Палаш не был заточен, и она использовала его для того, чтобы слегка сбалансировать свое тело. Таким образом, казалось, что у нее не было явной точки опоры, чтобы проявить силу, но Мастер не мог быть оценен здравым смыслом. Это был знак того, что она собирается атаковать.

— Это всего лишь Марионетка.…

Как только Роланд заговорил, глаза Вероники загорелись, и она бросилась вперед.

Она была чрезвычайно быстрой и экстравагантно гибкой, словно золотой гепард на охоте.

В мгновение ока Вероника появилась перед Марионеткой.

Роланд подумал, что другая сторона просто атакует Марионетку, и он даже использовал Руку Магии, готовую дать ей отпор, когда та отвлечется.

Однако Вероника внезапно оттолкнулась, и все ее тело без каких-либо предупреждающих знаков сместилось на два метра вправо. Она вдруг появилась слева от Роланда, обойдя Марионетку-защитника.

Зигзаг, одна из специальность Воина высокого уровня.

Эта специальность до сих пор не была изучена ни одним игроком.

Не то чтобы игроки-Воины были недостаточно способны, просто еще никто ею не обучился.

"Попался!"

Глядя на Роланда, который был менее чем в двух метрах от нее, Вероника улыбнулась, но в ее глазах появился намек на разочарование.

Она думала, что этот парень, который не жаждал ее красоты, мог бы показать ей другой результат.

Неожиданно, он оказался таким же, как и другие Маги, которые проиграли после двух или трех ходов.

Неужели все Маги не очень хороши в рукопашном бою?

Сейчас, чтобы победить в дуэли, ей нужно было просто выставить вперед свой палаш.

"У этого человека приятный характер, поэтому постараюсь без перелома костей".

Думая об этом, Вероника вдруг почувствовала холодок на затылке и поспешно опустила голову. Резкий ветер пронесся над ее головой.

В этот момент стражники, стоявшие в стороне, удивленно вскрикнули.

Вероника не знала, что произошло, но ее инстинкты Воина заставляли ее не думать об этом. Когда инстинкты начали гнать ее, она не только не отступила, но и не посмотрела на то, что только что напало на нее. Она просто опустила голову и бросилась на Роланда, одновременно нанося удар своим широким мечом.

Из-за того что на нее внезапно напали, она замедлилась.

Марионетка-защитник, которого обошли, воспользовался моментом и снова оказался перед Роландом.

Палаш, который должен был вонзиться в Роланда, вонзился прямо в легкий щит Марионетки.

После лязгающего звука Марионетка сделала небольшой шаг назад, чуть не врезавшись в Роланда.

Вероника сделала большой шаг в сторону правой ногой и, повернувшись, завершила вращение в сторону. Палаш в ее руке тоже развернулся и с силой направился к Роланду в левое плечо.

То, как она ловко атаковала и двигалась, было поистине элегантно.

Для тяжеловооруженного Воина было бы невозможно сделать такое ловкое движение.

В то же самое время, удивленно обернувшись, Вероника увидела, того, кто только что напал на нее. Это была белая Марионетка, держащая в руке очень длинный изогнутый клинок.

"Что это за оружие... я его впервые вижу".

С другой стороны, белая Марионетка видать разогрелась и, вероятно, была готова нанести новый удар в ближайшие полсекунды.

Так что Вероника должна была успеть завершить дуэль за полсекунды и приготовиться ответить на атаку сзади.

Палаш очертил круг. Острие клинка сверкнуло на солнце.

На этот раз Вероника развернулась и переместилась, снова обойдя Марионетку-защитника и атакуя широким мечом по правому плечу Роланда.

В это время в руке Роланда внезапно появился синий Мяо Дао, превращенный из Руки Магии.

Мяо Дао блокировал палаш, и после звука столкновения Роланд воспользовался инерцией, чтобы сделать три шага назад.

Вероника не бросилась за ним в погоню, а резко развернулась и использовала маленький щит на левой руке, чтобы блокировать атаку Мяо Дао белой Марионетки.

Она уже собиралась контратаковать, когда почувствовала колебание сзади, и ее широкий меч в правой руке внезапно переместился к задней части плеча, блокируя удар Роланда.

Роланд был не так силен, как наступательная Марионетка, и от того тело Вероники лишь пошатнулось, но вместо этого он сам был отброшен назад контрударом.

В это время Вероника яростно повернула голову и слегка улыбнулась Роланду, ее красивое, невинное лицо было полно гордости.

— Что, больше никаких трюков? Теперь моя очередь… Ах!

Вероника вдруг вскрикнула от боли, и все ее тело отлетело на четыре-пять метров назад.

Перекатившись на ноги, она поняла, что это была Марионетка со щитом, которая сбила ее с ног.

Группа стражников с криками бросилась к Веронике, защищая ее и не сводя глаз с Роланда.

Вероника была ошеломлена. Она посмотрела на Роланда и довольно улыбнулась. — Я проиграла. Я не ожидала, что твоя Марионетка действительно может напасть.

Роланд облегченно вздохнул и щелкнул пальцами, разгоняя двух Марионеток.

Вероника подошла к Роланду. — Я выполню условие и помогу тебе позаботиться об этой маленькой девочке.… Но ты уверен, что тебе больше ничего не нужно?

— Нет. — Роланд покачал головой.

— Хорошо. — Вероника кивнула и широко улыбнулась. — Эх, если бы ты захотел, чтобы я переспала с тобой, как это делают другие мужчины, я бы разорвала устное соглашение, и может быть, даже убила тебя. Но ты хороший человек, и тебе это сошло с рук.

Роланд немного раздраженно цокнул языком.

Глава 218. Еще одна зацепка?

Выражение лица Роланда было довольно неприятным, и его так и подмывало сказать: “Ты оскорбляешь меня. Как я могу так поступить со стиральной доской.”

Но... он воздержался от высказываний. Он должен был побеспокоить ее, чтобы она позаботилась о Миджил, поэтому он ничего не сказал.

— Твоя Марионетка отличается от обычных. Это твое творение? — Вероника отбросила палаш в сторону, и двое солдат поспешно подняли его. Она улыбнулась и продолжила: — Ты, кажется, настоящий гений.

— Нет, ее сделал Кака Бард, — Роланд пожал плечами: — Я его друг, он научил меня этому.

Роланд уже договорился, что именно Кака опубликует заклинание.

Вероника села в кресло и собрала свой длинный белокурый хвостик на левой стороне груди, затем потеребила его мизинцем. Все это добавило ей женственности, хотя она все еще была молодой девушкой и довольно плоской.

Она посмотрела прямо в глаза Роланду. — Но, насколько я знаю, Кака не настолько умен. Производная магия — это глубокая техника, которую даже несколько Архимагов не поняли, но ты говоришь что он смог?

— Он просто осторожен.

— А я думаю, что ты используешь его довольно умело. — Вероника тихо рассмеялась. — Кроме того, я никогда раньше не видела, чтобы Кака использовал подобные заклинания.

— Может быть, он хотел удивить своих знакомых.

Веронику это, естественно, не слишком убедило. Молодые люди в нескольких больших семьях столицы знали друг друга, и всем было ясно, на каком уровне находится Кака.

Если бы сказали, что старший из семьи Бардов создал производные заклинания, многие не нашли бы в этом ничего странного, но если речь идет о Каке… просто забудьте.

Были вещи, о которых лучше не говорить публично — иначе все плохо кончиться как для говорящего, так и для слушателя.

Вероника беспомощно покачала головой, затем посмотрела на Миджил, стоявшую неподалеку. — Ты хочешь, чтобы я позаботилась об этой маленькой девочке, без проблем. Но как долго? Я не могу заботиться о ней вечно.

— От десяти дней до месяца-двух.

— Ладно. Я поняла.

Роланд наклонился, погладил Миджил по голове, и сказал дружелюбно: — Ты поживешь некоторое время у этой сестры, хорошо? Как только я закончу с делами, я заберу тебя.

Хотя Миджил выглядела встревоженной и испуганной, она была очень благоразумна и мягко кивнула.

Передав Миджил Веронике, Роланд уже собрался уйти, когда та вдруг сказала: — Кстати, длинная сабля, которую ты только что использовал, как она называется?

— Мяо Дао.

— Мяу... Дао? — У Вероники было не совсем правильное произношение. Она встала и сказала: — Мне кажется, что у него есть соответствующий метод тренировки, можешь ли ты научить меня ею?

Роланд посмотрел на принцессу с некоторым удивлением.

— Не удивляйся так, я не говорю, что хочу научиться забесплатно. — Вероника на мгновение задумалась и продолжила: — В моей коллекции есть заклинание, я не знаю, выучил ли ты его, но если нет, я готова его обменять.

— Что за заклинание?

— Камень в Грязь, и его производное заклинание Грязь в Камень.

— Этому я еще не научился, — На лице Роланда появилось довольно заинтригованное выражение.

— Она не очень удобна — ее обычно используют против кавалерии, — С улыбкой сказала Вероника. — Это трофей, который я получила в прошлогодней экспедиции. Многие люди не используют такой вид магии, поскольку он потребляет много магической силы, поэтому он не очень эффективен. Может быть, ее недостаточно, чтобы обменять на искусство меча, но у меня действительно нет ничего лучше.

На самом деле это было просто неуместное чувство собственной ценности.

То, что нравится, конечно, ты не продашь, а то, что не нравится, даже если оно великолепно, можно пихнуть в тридорого.

Именно такой образ мыслей был сейчас у Вероники.

Когда Роланд использовал Мяо Дао, она моментально прониклась техникой, и было видно, что он использовал довольно зрелую систему искусства меча, поэтому она, естественно, была взволнована, чтобы обучиться ею.

Роланд, с другой стороны, чувствовал, что это слишком хорошая сделка. Обменять искусство Мяо Дао на книгу с заклинанием.

— Договорились. Я готов заплатить за любую магию, которой не научился, и если у тебя есть другие книги с заклинаниями, кхе... Ваше высочество, я готов их купить.

Теперь у Роланда в рюкзаке было больше трехсот золотых монет.

Его нынешние состояние уже было сравнимо с дворянской семьей среднего уровня — богатый человек мог говорить с уверенностью.

— У меня есть только эта, трофеи по типу книг с заклинаниями редки, — Вероника тоже была вполне счастлива.

Следующие полдня Роланд провел в поместье, рисуя модели поз Мяо Дао, прежде чем научить Веронику стоять и двигаться с саблей.

Вероника быстро училась; в конце концов, она была Воином, и у нее был фундамент, на котором можно было спокойно строить.

Всего за полдня она стала более искусной в движениях Мяо Дао.

После того как Роланд покинул поместье, Вероника сказала дворецкому: — Помоги мне построить шесть одинаковых оружий по образцу на этом листе бумаги и отошли их. Затем отправь эту маленькую девочку в гостевую зону и оставь ее на попечение Эша. Не пренебрегай ею, понял?

Получив указания, Дворецкий удалился.

Вероника, с другой стороны, вытащила палаш сбоку и стала практиковаться им, заместо Мяо Дао на данный момент.

Размахнувшись, она пробормотала: — Сила и ловкость в равной мере… оно похоже на боевое искусство меча, но также неплох в одиночном бою. Откуда Маг знает, как использовать такое искусство меча?

"Спрошу его об этом при следующей встрече".

Тем временем положив книгу с заклинанием в свой рюкзак, Роланд покинул поместье принцессы, а затем направился в поместье Кака — и как раз вовремя. Там он столкнулся со вторым братом Каки, Фелвудом, когда тот выходил из поместья; его выражение лица было полным неудовольствия.

Прежде чем уйти, он бросил на Роланда полный ненависти взгляд, но ничего резкого не сказал. Вместо этого он просто уехал в карете.

Через две минуты Роланд появился в кабинете Каки.

Когда Кака увидел его и не обнаружил рядом с собой Миджил, на его лице внезапно появилось выражение величайшего удивления. — Ты правда победил Веронику, не прибегая к атакующим заклинаниям?

Роланд сел. — Принцесса сдерживалась.

— Ага, как же. По твоему я не знаю ее личность? — Кака покачал головой, потом похотливо улыбнулся. — Не могу поверить, что ты не обратилась с "такой" просьбой после победы над Вероникой. Она одна из самых красивых молодых дворянок.

— Не питаю любовных чувств к доске. — Пробормотав кое-что под нос, Роланд вздохнул, потом спросил: — Я только что встретился с твоим вторым братом.

У Каки было крайне недовольное выражение лица. — Он заставляет меня занять свой пост как можно скорее. Его отношение очень недружелюбно. Очевидно, старший брат на моей стороне — поэтому куда ему спешить? Я же не краду у него семейное состояние.

Роланд рассмеялся. Он не хотел обращать слишком много внимания на семейные дела других людей, он просто спросил, чтобы поддержать разговор. Подумав об этом, он откинулся в кресле, и спросил: — Ты уверены в том, что производная магия будет передана Ассоциации?

— Я послал одного человека сообщить об этом председателю штаба, тот ответил, что завтра утром состоится совещание. — При этих словах выражение лица Каки стало заметно возбужденным.

— Желаю удачи.

Роланд хотел было произнести еще несколько благословений, но вдруг нахмурился.

Ему пришел образ от паука рядом с Антис, тот нашел женщину в потайном проходе в темноте.

Глава 219. Обмен

Образ, посланный магическим пауком, изображало сладострастную женщину в белом платье, сидящую в потайной комнате.

Комната была небольшой, но хорошо обставленной, с яркими лампами из магических кристаллов, большой кроватью, столом, стульями и шкафом.

На столе было много фруктов, а также золотые кубки, тщательно инкрустированные различными драгоценными камнями.

Все немногочисленные вещи на большой кровати были сшиты из шелка, а женщина выглядела очень аккуратно, совсем не изможденной и, по-видимому, жила безбедно, без всякого насилия.

Антис, напротив, опустился на одно колено перед женщиной.

Хотя он не мог слышать их голоса, глядя на несколько образов, непрерывно струящихся в его сознании, Роланду стало ясно, что эта женщина, должно быть, королева.

Как раз когда Роланд подумал об этом, внезапно появилось системное уведомление.

Он открыл его и слегка удивился.

[Квест: Найдите следующую подсказку; Провалено.]

Затем он посмотрел как шрифт квеста становится черным и, наконец, исчез.

Значит, квест, в которое вмешивается НПС, может привести к провалу?

Роланд обнаружил, что узнает все больше и больше о квестах.

Провал и исчезновение квеста не стало ударом для Роланда. Квест был квестом. Он не умер и не потерял снаряжение, поэтому получение полезной информации от неудачи стало некой прибылью.

Казалось, что во всех будущих квестах ему придется избегать слишком большого вмешательства со стороны НПС.

Когда Кака увидел его погруженным в свои мысли, он спросил: — Что-то случилось?

— Ничего, просто небольшое дело. — Роланд встал. — Я ожидал, что пробуду здесь некоторое время, но оказалось что нет. Видимо, через два-три дня я уеду, после того как ты успешно сдашь модель.

— Так скоро?

Роланд пожал плечами. — Прошло много времени, пора возвращаться. Магическая башня без присмотра, и у меня даже не было времени проверить и изучить полученные заклинания.

Кака рассмеялся. — Тогда, по крайней мере, в течение следующих двух или трех дней ты можешь остаться в поместье и помочь мне держать ситуацию под контролем.

— Конечно. — Роланд был равнодушен.

Затем он ненадолго задержался в поместье и, воспользовавшись этим временем, начал листать книгу с заклинаниями, подаренную ему принцессой Вероникой.

В книге были отмечены два типа магии: Камень в Грязь и Грязь в Камень.

По факту это было обратное применение одной магии. Также заклинание было второго уровня, и хотя в нем было довольно много узлов, оно было гораздо менее сложным по сравнению со Владением Языком. Кроме того, теперь, когда он был на более высоком уровне, чем раньше, и имел опыт изучения нескольких заклинаний и создания нескольких производных заклинаний, он быстро стал изучать ее.

Роланду потребовалось три часа и около семи неудачных попыток, чтобы успешно применить Камень в Грязь, и взмахом руки превратить большую травянистую площадь заднего двора Каки в болото, которое составляло более 900 квадратных метров, и заклинание отняло менее чем пятую часть от его маны. Если бы он применил магию истратив всю ману, Роланд полагал, что площадь превратилась бы в болото полностью.

Использование такой магии против кавалерии действительно могло вытворить чудеса.

Не говоря уже о кавалерии; тяжелые пехотные отряды также были бы мгновенно уничтожены.

Несколько стражников, которые случайно патрулировали район в это время, увидев большое болото, сглотнули от страха.

Затем Роланд начал изучать Грязь в Камень, что было легче, так как оно было просто обращение предыдущей магии.

Потребовался всего час, чтобы успешно применить его.

Взмахом руки он превратил болото перед собой обратно в каменистую землю, которая первоначально была просто травой и грязью — теперь перед ним предстал довольно плоский каменный квадрат.

Что ж… Я использовал слишком много сил.

Роланд повторил Камень в Грязь и Грязь в Камень еще несколько раз, прежде чем нашел правильный уровень силы, дабы превратить камень обратно в обычную грязь.

Превращение Грязь в Камень было простым в освоении, но несколько трудным в изучение.

Он попрактиковал эти два заклинания еще несколько раз и, чувствуя себя почти истощенным, уже собирался вернуться в свою комнату, чтобы отдохнуть и восстановить магическую силу, когда внезапный свет вспыхнул в его голове.

Роланд снова использовал Камень в Грязь. На этот раз он намеренно уменьшил площадь болоты, чтобы заставить болотную грязь сформироваться в форму шара. Затем снова использовал Грязь в Камень.

В земляной яме впереди лежал большой круглый камень с довольно блестящей поверхностью.

Роланд подошел к большому круглому камню и наступил на него ногой; он нашел его очень, очень твердым.

На мгновение замерев, он медленно улыбнулся улыбкой Син-тяна [1].

Хе-хе!

В это время вернулся Кака из штаба Ассоциации. Он спрыгнул с кареты и быстрым шагом направился на задний двор поместья, прежде чем его глаза расширились. Пространство на заднем дворе было заполнено всевозможными странными вещами.

Статуя обнаженного мужчины в созерцательной позе, ангелочки, демонстрирующие свои птичьи крылья, гигантский осьминог, из большого круглого шара с причудливой, косоглазой, дурацкой ухмылкой на нем и так далее.

Его встретили каменные статуя; некоторые из них были грубыми на вид, но другие обладали неким изяществом.

Потихоньку он стал находить в них что-то невероятное.

— Что... Это? Что здесь происходит? — Кака сглотнул. Разве его не было несколько часов? Как его двор превратился в выставку?

Увидев Каку, Роланд гордо улыбнулся. Он сказал: — Я нашел правильное применение Камень в Грязь.

Он щелкнул пальцами, и все статуи перед ним превратились в грязь и упали на землю, которая быстро превратилась в огромное болото.

Кака инстинктивно отступил назад.

Затем болото странно булькнуло, и из него вышли четыре стены высотой около двух метров, затем преобразовались в квадратную форму. Но стены не остановились, а продолжали подниматься и преобразоваться в другую двухметровую квадратную форму.

Затем на верхнем и нижнем уровнях стали появляться отверстия квадратной формы. На глинобитной стене, обращенной к ним на первом уровне, появился вертикальный прямоугольник побольше.

Сначала Кака не понял, что делает Роланд, но, увидев эту прямоугольную форму, он вдруг понял, что это, похоже... дверь.

В этот момент Роланд снова щелкнул пальцами, и грязь очень быстро затвердела; она превратилась в камень очень хорошего качества.

В мгновение ока перед Какой появилось небольшое квадратное двухэтажное здание с дверью и окнами.

— О боже! — Кака почувствовал, что его мировоззрение обновилось. — Ты использовал это заклинание, чтобы построить каменное здание?

Роланд гордо кивнул. — Да, мне пришла мысль об этом, когда делал статуи. С помощью этого заклинания мы, Маги, сможем в будущем отправиться куда угодно — даже в самую глушь. Пока мы можем строить такие каменные здания, нам не придется бояться ни диких животных, ни ядовитых насекомых, ни бурь.

— Никто никогда не додумывался использовать заклинание таким образом. — Кака тупо уставился на Роланда с испуганным выражением лица, как будто увидел призрака. — Каким образом работает твоя голова?

__________

[1] Японский персонаж аниме и манги

Глава 220. Ах, женщины

Они вошли в двухэтажное квадратное здание, в котором не было ничего, кроме наклонной каменной плиты, ведущей на второй этаж.

Кака посмотрел на Роланда с намеком на улыбку на лице.

Каменная плита была настолько гладкой, и под прямым углом, что было бы невозможно подняться наверх без небольшого усилия.

Роланд усмехнулся. — Ничего не поделаешь. Я первый раз строю дом с помощью магии — может что и получится построить через неопределенное время.

Кака подошел к стене, постучал по ней и обнаружил, что она была толстой и достаточно твердой — толщина оценивалась примерно в тридцать сантиметров. Хотя оборонительные способности, не были сравнимы с замками и тому подобными зданиями, жить в таком доме, как этот, в глуши, даже если условия были не очень хорошими, было в десять раз лучше, чем жить в пещере или у костра под деревом.

— Если такое произойдет, в будущем, Маги, специализирующиеся на превращение, станут чрезвычайно востребованными в мире наемников. — Кака посмотрел на Роланда с глубоким восхищением. — Даже если человек не знает никакой атакующей магии, пока он знает это заклинание, он будет почетным гостем у всех наемников, а если он знает Владение Языком, то его положение в группе наемников не будет ниже, чем у командира.

Как человек, достаточно долго живущий в мире магии, Кака слишком хорошо знал, насколько преувеличена способность построить дом всего за минуту или две.

Если же он изучит это заклинание, то он мог точно так же менять местность, если бы находился в битве.

Например, обеспечение лучников высокой землей и зубчатыми стенами на месте.

Или он мог создать болото, чтобы блокировать движение противника.

Подождите.

При достаточном воображении эта магия может иметь всевозможные вариации.

— Не разрушай его, оставь как есть, — Сказал Кака, зачарованно касаясь стены. — Я думаю, что эта штука подстегнет меня и заставит осознать, насколько велика пропасть между мной и высшими Магами.

— Оставить? Ты можешь продолжать жить здесь? — Спросил Роланд, слегка ошеломленный. — Похоже, ты успешно применил производное заклинание?

— Да, — Радостно ответил Кака, — Сначала шестеро Архимагов проверили магию, и все они согласились, что "мое" заклинание довольно новаторское, и, напоследок, его даже проверил председатель штаба, который подтвердил заклинание и пообещал, что завтра это важное событие будет объявлено всей Ассоциации Магов, и нарушит правило, чтобы дать мне титул Элитного Мага.

— Завтра я получу награду. — Кака посмотрел на Роланда, чрезвычайно благодарным взглядом; в его глазах даже стояли слезы. — Как только событие будет объявлено, я получу поддержку штаба, и все предыдущие неудачи будут стерты. Что более важно, даже не имея семью за спиной, штаб станет одним из моих покровителей в будущем. Кроме того, я не думаю, что мой отец просто так откажется от меня.

— Это хорошо.

— Пройдет некоторое время, прежде чем будут распределены награды из штаба, — Искренне сказал Кака. — Как насчет того, чтобы остаться здесь до этого времени?

Роланд вспомнил, что в последний раз награды, присланные ему штабом, задержались на два месяца. Даже если бы потребовался почти месяц, чтобы перевезти награды из столицы в Дельпон, оставался еще месяц на подготовку.

Он подумал об этом и решил оставить все как есть. — Я возвращаюсь в Дельпон. Не заморачивайся и просто пришли мне награду позже.

— Конечно.

Кака был немного разочарован. Он осознал, что Роланд — стал первым настоящим другом для него за последние двадцать лет, которому он мог открыть свое сердце. Между дворянами не было дружбы; еще меньше привязанности существовало между родственниками.

Вот почему он ценил эту дружбу и надеялся, что Роланд сможет остаться здесь подольше.

Однако Роланд собрался уехать, и он не мог заставить его остаться.

— Тогда давай сходим в таверну и выпьем.

— Хах, ладно, — С улыбкой ответил Роланд. — Только немного.

Хотя он сказал "только немного", на самом деле… они уже были в состоянии сильного алкогольного опьянения.

Фруктовое вино имело низкий уровень алкоголя, примерно такой же, как и пиво. Несмотря на то, что он был Магом, по мере того, как его уровень повышался, Конституция Роланда также увеличивалась — потому, такая небольшая доза алкоголя больше не действовала на него.

С другой стороны, Кака был только второго уровня, и его телосложение было не таким высоким, как у Роланда, Сына Солнца, поэтому он начал пьянеть после того, как выпил еще немного.

Затем он положил перед Роландом пергаментную книгу. — Это информация и модель телепортации на большие расстояния, которую ты хотел увидеть. В полдень я обратился в штаб с просьбой одолжить его на день.

Глаза Роланда загорелись. Он сразу же нашел чистую область на столе рядом с собой и медленно раскрыл пергаментную книгу, раскрывая ее в гигантский кусок пергамента. Затем он включил фотосистему и сделал снимки плотно упакованных узлов.

Минут через пять он снова закрыл пергамент и протянул его Каке.

Кака пьяно улыбнулся и положил книгу заклинаний в карман своей одежды.

Они выпивали еще полчаса, пока зрение Каки не стало совсем расплывчатым. — Роланд, я знаю, что когда-нибудь ты станешь Легендарным Магом. Другие могут остановиться на полпути, но ты, как и другие Сыновья Солнца, бессмертны, и единственное, что ограничивает ваш рост, — это ваш самоконтроль. Еще, ты один из самых трудолюбивых Магов, которых я когда-либо встречал.

Роланд кивнул; он также чувствовал, что очень старателен. Это было не самовосхваление, а объективный факт.

— Не знаю, будешь ли ты признавать меня своим другом после того, как станешь Легендой.

Роланд протянул руку и похлопал Каку по плечу. — Не волнуйся, я так не сделаю. Я, Роланд, не из тех, кто, разбогатев, забывает о своих друзьях.

Кака тихо и счастливо рассмеялся и не сказал больше ни слова; предстоящая разлука немного расстроила его.

Для Роланда, Кака тоже стал другом, и расставание не было чем-то слишком тяжелым для него. В конце концов, теперь, когда телепортация на большие расстояния уже была под рукой, если он будет усердно изучать ее, то сможет освоить ее за короткий период в один-два месяца или полгода.

Как только он обучится ею, он сможет телепортироваться куда угодно и свободно бродить по миру; и прибытие в столицу, станет для него незначительным делом. Так что сейчас не было никакой необходимости печалиться.

Расставшись с Какой в таверне, Роланд направился к поместью принцессы Вероники. Он планировал отвезти Миджил в Дельпон, который являлся его собственной территорией, и в магической башне о Миджил можно было хорошо позаботиться, а также обучить ее магией, тем самым убив двух зайцев одним выстрелом.

Но по дороге Роланд встретил Антиса, который патрулировал с группой солдат.

Увидев Роланда, Антис кивнул ему, и уже открыл рот, пытаясь что-то сказать.

Роланд даже приветственно помахал ему.

Но Антис поколебался, покачал головой и, не сказав ни слова, ушел вместе с патрулем.

— Что-то в нем кажется странным. — Роланд нахмурился, но не придал этому особого значения.

Вскоре он прибыл в поместье Вероники и встретил принцессу Тайпин [1].

В это время Вероника переоделась в платье, выглядевшее очень изящно и красиво, и в ушах у нее были приколоты изумрудные серьги; всем своим видом она показывала, что собиралась на банкет. — Я пришел, чтобы забрать Миджил.

Вероника с некоторым удивлением посмотрела на Роланда. — Я думала, ты надолго. Но прошел всего один день.

— Дела завершились сами собой. — Роланд пожал плечами.

— Как знаешь. — Вероника равнодушно улыбнулась. — Кстати, не хочешь пойти со мной на банкет?

— Извините, но вынужден отказаться.

У Вероники было такое выражение лица, словно она смотрела на идиота. — Неужели ты не в состоянии понять "подтекст" слов леди?

— Подтекст о том, чтобы помочь вам избавится от ухажеров? — Усмехнулся Роланд. — Не интересуюсь.

__________

[1] Принцесса династии Тан, известная своей красотой

Глава 221. Первая цель пройдена

Выражение лица Вероники было настолько кислым, что она как будто съела три фунта лимонов.

Поначалу она хотела расспросить Роланда о знаниях об искусстве Мяо Дао, но злость так затуманила ей разум, что она выкинула это из головы. — А если... — Начала она с застывшим лицом. — ...Если я скажу что это не ради отпугивания ухажеров? Ты бы согласился составить мне компанию?

— Я не заинтересован в любом случае. — Роланд пожал плечами.

— Хм, тогда забирай девочку и уходи, — Вероника махнула рукой, повернулась и пошла прочь. Ее хорошее настроение для посещения банкета испарилось.

Она вышла из поместья и села в карету.

Тем временем к нему привели Миджил.

Когда девочка увидела Роланда, она тут же подбежала и обняла его за бедро, выглядя очень счастливой.

По правде она не была счастлива в поместье принцессы. У нее не было проблем с едой и сном, но эти слуги не были добры к ней — они были очень холодными по отношению к ней. Физического насилия не было, и слава богу, но в большинстве случаев холодное отношение было самым ужасным насилием для маленьким ребенком.

Роланд направился вместе с Миджил на конный рынок, чтобы нанять экипаж и кучера, и отправился вместе с ней в Дельпон.

Хотя предстоял долгий путь, но за то Роланд мог построить дом в дикой природе, используя Грязь в Камень, и в его рюкзаке было много еды которая не испортится, поэтому их путешествие было похоже на расслабляющую прогулку.

Приятная экскурсия превратилась в бы безмятежное времяпрепровождение, если бы не бандиты, которые дважды появлялись на дороге.

Когда на их экипаж напали первые бандиты, они были сразу же заморожены на месте Ледяным Клинком, а затем Низший Огненный Шар испепелил их так, что не осталось даже пепла.

Всякий раз, когда Миджил видела, как Роланд использует магию, ее глаза всегда искрились и наполнялись восхищением.

Так, примерно через тринадцать дней Роланд вернулся в Дельпон.

Вивиан ждала у городских ворот со своим магическим питомцем, Белым янтарем.

Как только карета Роланда подъехала к городским воротам, Белый янтарь бросилась в карету и легла в объятия Роланда, прижимаясь к нему. Магический питомец был по существу того же ума, что и его хозяин. Даже если отношения между ними поначалу не очень стабильны, но за то со временем отношение между питомцем и его хозяином становились все более и более гармоничными.

Вивиан, кстати, узнала о приближении Роланда, когда Белый янтарь сообщил ей об этом.

Вивиан тоже подошла к экипажу. Она посмотрела на Роланда блестящими глазами, но потом увидела маленькую девочку, сидящую рядом с Роландом, и на мгновение замерла. — Вы привезли еще одного ученика?

— Ага. Отныне она станет новым членом нашей магической башни, — Роланд погладил малышку по голове.

Миджил робко посмотрела на Вивиан. Она немного беспокоилась, что старшая сестра перед ней может ее не взлюбить.

Однако Вивиан подошла прямо к девочке, взяла ее на руки и усадила на собственные ноги, а сама села рядом с Роландом.

Когда карета тронулась и задрожала, тело Роланда слегка соприкоснулось с ее телом; Вивиан почувствовала себя очень довольной и уютной. Мужчина и женщина сидели рядом друг с другом, а на их руках был ребенок — они походили на семью из трех человек.

При этой мысли Вивиан слегка покраснела.

Вскоре карета вернулась в магическую башню, и как только Роланд вышел из кареты, он увидел группу учеников магии, ожидающих его у ворот.

Они даже не постеснялись, и подготовили церемонию.

Роланд был беспомощен при виде этого зрелища и немедленно загнал всех обратно в магическую башню, чтобы те, кто нуждался в учебе, могли учиться, а те, кто нуждался в отдыхе, могли отдохнуть.

Затем он вернулся в свой кабинет и осмотрел помещение; опрятное и чистое. Было очевидно, что Вивиан часто наводила порядок.

— Спасибо, — Не удержался Роланд, обращаясь к Вивиан.

— Это мой долг.

Глядя на слегка покрасневшую Вивиан, которая держала Миджил, Роланд вдруг остолбенел и вспомнил о ключе, который находился у него в рюкзаке.

Хотя сейчас, когда Вивиан большую часть времени проживала в его поместье, этот ключ ведь больше не играет никакой роли, но смысл, который он представлял, не изменился. Должен ли я... ответить ей?

Какая-же дилемма...

Хотя Роланд экспериментировал с магией в течение последних нескольких дней, и его концентрация была высокой, эта мысль иногда всплывала, когда он отдыхал.

Вивиан была красива, и обладала хорошим характером. С мужской точки зрения, такая женщина стала бы идеальной женой.

Прямо как Сеши.

Так, стоп!

Роланд был внезапно потрясен — почему он вдруг подумал о ней?

Как раз в тот момент, когда Роланд был сбит с толку и не мог понять, что происходит, к нему пришел Хоук.

Тело Хоука, казалось, становилось все крепче и крепче. Зайдя в кабинет, он спросил: — Сколько у тебя сейчас золотых монет? Мы купим все по рыночной цене. Цена сейчас растет в геометрической прогрессии, и составляет около 18 000 юаней за одну монету. Просто продай все нам по этой цене.

— Могу продать четыреста монет прямо сейчас, — Роланд подумал кое о чем, и продолжил : — Но остальное мне надо оставить себе.

— Разве ты не можешь продать нам все?

Роланд удивился. — Зачем вам столько золотых монет?

— Глава гильдии решил продолжить строительство доков в других городах с реками; сейчас он намерен построить сеть логистики водного транспорта. Наша гильдия намерена в будущем специально развивать водный транспортный бизнес, начиная с монополии в Холлевине.

— Ого. — Роланд восхищенно покачал головой.

— Ничего особенного, — Несколько встревоженно ответил Хоук. — Гарланд уже начал работать над созданием крупной коммерческой организации и поглотил в нее множество торговых групп НПС. Теперь они уже имеют некоторое влияние на юге.

— Такие крупные гильдии как вы, просто нечто.

— Есть также много мелких и средних гильдий, которые начинают развивать то, в чем они хороши, — Безразлично ответил Хоук. — Если ты на шаг впереди, ты всегда будешь на шаг впереди — никто не сможет тебя остановить.

— Они все сжигают деньги, чтобы получить долю рынка? Поэтому цена в последнее время на монеты то растет, то падает?

Хоук кивнул.

— Знаешь, я все равно не могу предложить больше четыреста монет. Остальное мне нужно оставить на будущее. — Роланд взмахнул руками.

Из рюкзака он достал золотые монеты и положил их на стол.

Четыреста золотых монет были сложены в высокую пирамиду.

Хоук лишь небрежно взглянул на них и убрал к себе. — Когда сегодняшнее игровое время закончится, я немедленно выйду и попрошу главу гильдии перевести тебе деньги.

Роланд равнодушно кивнул. Это был не первый и не второй раз, когда он работал с Серебря Крылами. Репутация другой стороны была довольно хорошей, и они все еще вызывали доверие.

Более того, если другая сторона осмелится не вернуть долг… Роланд не переживал. Наихудшим сценарием было взорвать сердце и душу другой стороны — доки.

После ухода Хоука Роланд продолжил свои магические эксперименты.

Когда сегодняшнее игровое время закончилось, Роланд вылез из капсулы и вместо того, чтобы отправится сегодня в Клуб Мяо Дао, он решил устроить для себя выходной дома.

Около девяти часов на телефон Роланда пришло уведомление.

На его банковский счет перевели 7,2 миллиона юаней. Он зашел в интернет-банк и проверил, все ли в порядке.

По всем правилам, он должен быть в восторге от такой суммы денег, но по какой-то причине его эмоции не сильно колебались.

Но конечно, он все еще был счастлив.

Затем он нашел своих родителей и показал им баланс в своем мобильном банковском приложении.

Родители Роланда долго не могли ответить на такое.

Глава 222. Политика

Отец Роланда не хотел, чтобы его сын провел всю свою жизнь в играх; хотя он зарабатывал, и очень много, но он не хотел, чтобы его сын тратил на это слишком много времени.

По-настоящему чего-то добиться в жизни можно было только к 20 годам после окончания университета и получения работы, а первые несколько лет были особенно важны, но если человек не будет усердно трудиться, то лучше сдать экзамен на чиновника.

Но сейчас он не мог произнести ни слова, чтобы прочитать ему лекцию, и с добавлением 7,2 миллиона юаней на банковском счете Роланда, на его счету теперь было в общей сложности почти 10 миллионов юаней.

Он пообещал, что, пока Роланд сможет заработать достаточно денег в течение указанного времени, ему будет все равно, играет Роланд в игры или нет.

В результате прошло всего около полугода, и Роланд несколько раз достиг своей первоначальной цели, причем за долю указанного времени. Если бы речь шла о нескольких сотнях тысяч или о миллионе, можно было бы почитать ему лекцию.

Но сейчас он заработал почти десять миллионов.

Может ли игра приносить столько денег?

Неужели я уже отстал от времени?

Отец Роланда был в растерянности.

Мать Роланда, однако, быстрее вышла из оцепенения. Она посмотрела на банковскую карту на столе и с некоторым волнением спросила: — Мин, может, нам поехать в пригород и купить землю? Я слышала, что будущее за югом. Надо действовать, пока есть возможность.

Мин был отцом Роланда.

К этому времени Роланд уже покинул комнату; он оставил свою банковскую карту и сообщил родителям пин-код от нее.

Почти десять миллионов юаней — это действительно большие деньги, но в последнее время Роланда они не слишком интересовали. Кроме того, он все равно будет получать постоянный поток золотых монет в игре, и пока золотые монеты не упадут в цене, у него будут появляться много-много денег. Эта игра имела свой собственный набор экономических систем. Золотые монеты были драгоценными металлами, которые были конечны, а не бумажными деньгами, которые можно было печатать бесконечно. Как одна из трех самых важных валют в игре, даже если бы обменный курс колебался, цена золотых монет не упала бы намного.

Если только игровой сервер не отключат.

Это была самая страшная возможность для всех тех, кто играл в игры, чтобы заработать денег.

Отец Роланда подумал и сказал: — Хорошо, я попрошу своих друзей в бюро узнать, есть ли какая-нибудь внутренняя информация или что-то в этом роде.

С тех пор как сын передал им свою банковскую карту, это стало знаком доверия к ним как к старшим.

Естественно, они должны были думать и о будущем своего сына.

Пока у человека есть участок земли, даже если у него не будет денег в будущем, он сможет построить дом на своей земле.

Маленькие города отличались от больших. В здешних пригородах все еще было много земель, которые можно было использовать как частные жилые земли.

На следующий день Роланд отправился в Клуб Мяо Дао — сегодня был пасмурный день. Роланд, как обычно, завтракал на маленькой кухне, в то время как Сеши готовила на стороне, повернувшись к Роланду спиной.

На ней был белый топ с короткими рукавами и обтягивающие джинсы, которые обтягивали бедра и полностью подчеркивали ее фигуру. Один только взгляд на ее спину производил на людей довольно молодое, энергичное, стройное и красивое впечатление.

Кроме того, теперь, когда Сеши все время занималась домашним хозяйством, это также придавало ей вид хорошей жены и любящей матери.

Как и ожидалось… Она идеально подходит на роль жены.

Роланд не отводил от нее взгляд. А она, казалось, почувствовала его взгляд на себе, оглянулась на Роланда и сказала с некоторым удивлением: — Что?

— До меня только что дошло, насколько ты прекрасна.

— Кха-кха~!

Сеши посмотрела на Роланда пустым взглядом, а затем отвернулась, чтобы продолжить работу по дому; ее губы были слегка поджаты, а зрачки сияли.

Съев вкусный завтрак, Роланд отправился в сарай.

Ци Шаоцю с удовольствием курил сигарету "Цзя Тянься", а Роланд сидел в стороне, глядя вверх и погруженный в свои мысли.

В это время Ли Линь и остальные еще не пришли, так что место выглядело очень пустым.

— Хааа~ Да говори уже. — Ци Шаоцю присел рядом с Роландом.

— Я вдруг понял, что Сеши идеальна во всех смыслах, и подумал, не переломаешь ли ты мне кости, если я начну ухаживать за ней.

Ци Шаоцю посмотрел на него спокойно, без каких-либо эмоций.

Роланд почувствовал себя немного неловко. Рассказывать брату о том, чтобы приударить за его сестрой.... да он бессмертен.

Уставившись на Роланда уродливыми мертвыми рыбьими глазами, Ци Шаоцю встал и презрительно сказал: — Ты самый невежественный идиот, которого я когда-либо видел.

Естественно. Другого и не ожидал.

Роланд вздохнул, когда его отчитали.

Вернувшись вечером домой после ужина, Роланд стал практиковать даосское питание жизни и помедитировал примерно до половины десятого, затем принял душ и лег в капсулу.

Роланд продолжил свою первоначальную игровую жизнь, оставаясь в лаборатории, чтобы оптимизировать способности Марионеток, а когда он уставал, он отправлялся учить учеников основам теории заклинаний.

Дни пролетали почти без суеты.

Еще четырнадцать дней прошли таким же путем. Но затем, в магическую башню пришел специальный гость.

Знаменитый "почтальон" с форума пришел в магическую башню и принес Роланду письмо.

У почтальона был потрепанный вид. Он был немного взволнован, увидев Роланда, и пожав ему руку обеими руками, сказал вполне счастливо: — Оооо, Всемогущий Роланд, я твой фанат! Для меня честь встретиться с тобой лично.

— А я та в каком шоке. Сосредоточиться только на одной работе... обычный человек не смог бы этого сделать, — Рассмеялся Роланд. — Не могу поверить, что для меня есть письмо, это от Каки Барда?

Говоря о письмах, почтальон сразу посерьезнел и положил перед Роландом белое письмо. — Вы должны прочитать это письмо сейчас.

Роланда немного удивила перемена выражения лица почтальона, и потому он вскрыл конверт. Внутри лежал лист белой бумаги (не пергамент), исписанный словами.

Такая белая бумага стоила довольно дорого; примерно две серебряные монеты.

Слова на бумаге были нацарапаны и даже немного беспорядочны, и можно было сказать, что человек, написавший это письмо, должно быть, был в неладах с эмоциями в этот момент.

"Мой друг Роланд, к тому времени, как ты прочтешь это письмо, я уже буду мертв."

Роланд тут же нахмурился.

"Мне жаль, что я не смогу передать тебе награду. Королева указала на меня позавчера и сказала, что я взял ее в плен и изнасиловал. Несмотря на то, что я нашел алиби, все поверили словам королевы, и никто не заступился за меня, будь то семья или родственники, даже включая председателя штаба, который ранее смотрел на меня благосклонно. Королевская семья решила повесить меня через день вместе с наказанием сожжения на костре.

Я нахожусь под домашним арестом в поместье, жду завтрашней казни, и так уж случилось, что перед моим поместье оказался почтальон, поэтому я попросил его передать тебе письмо. Пожалуйста, простите меня за то, что я в одностороннем порядке нарушил наш предыдущий устный договор. Теперь, когда я думаю об этом, тревожные звоночки уже были раньше, но я был слишком наивен, чтобы думать на таком уровне — политика, это действительно грязная вещь.

Сейчас я даже не знаю, что еще сказать... я.... не хочу…"

На листе было пару чернильных пятен в перемешку с каплями слез.

"В любом случае, узнать тебя и подружиться с тобой — это лучшее, что когда-либо случалось со мной в моей жизни."

На этом письмо закончилось.

Роланд с силой скомкал письмо правой рукой. — Что за *мат*? Он что-нибудь тебе еще сказал?

— Нет. — Почтальон покачал головой. — Я проходил мимо поместья, и так случилось, что этот хозяин остановил меня. Он заставил меня подождать полчаса и отдал письмо, чтобы я принес его вам.

— Кстати, я видел, как этого хозяина повесили, а потом сожгли на костре. Перед смертью он кричал, что кто-то отомстит за него и что те, кто нападет на него, скоро будут наказаны.

Роланд сжал руки в кулаки; костяшки побелели от перенапряжения.

Глава 223. Подготовка

Хотя у Каки было немало недостатков, например, смотреть свысока на обычных людей и тому подобное…

Но для Роланда он все еще оставался другом.

— Не мог бы ты рассказать мне, что тебе известно о случившемся?

Чуть больше десяти дней назад Кака выглядел так, будто был уверен в своей победе, и худшее, что могло случиться с ним, это не более чем изгнанием на отдаленную территорию. А потом, в мгновение ока, его повесили и сожгли на костре?

Почтальон, откашлялся и ответил, — Я не знаю всех подробностей. Тогда я пробыл в столице всего день, но слышал, что Барды потеряли много своих подчиненных, или что-то в этом роде, и потому отказались от Каки. Видать, это их спасло.

Кулаки Роланда медленно разжались, и выражение его лица постепенно вернулось к нормальному.

— Есть еще что-нибудь?

— Я получил квест эпического уровня. — Почтальон подумал, что сейчас говорить об этом неуместно, но после некоторого раздумья медленно произнес: — Она связана с Какой, могу поделится.

Роланд махнул рукой. — Дай угадаю, квест называется Месть Каки, да? Я тоже его получил.

Почтальон кивнул. — Похоже, что мы можем получить этот квест, когда вступаем в контакт с письмом Каки. Всемогущий Роланд, ты собираешься выполнить квест? Может, возьмешь меня с собой?

Роланд посмотрел на противоположную сторону; выражение его лица было немного странным.

Прошло некоторое время, прежде чем он медленно произнес: — Хорошо.

— Это первый раз, когда я получил настоящий квест вместо заданий на доставку писем. — Почтальон рассмеялся и сказал довольно извиняющимся тоном: — Кроме того, это также квест эпического уровня, и я хотел бы получить некоторый опыт и снаряжение. Я ношу этот наряд уже полгода.

Почтальон и в самом деле выглядел измученным путешествием и находился в отчаянном положении, вероятно, из-за того, что почти каждый день бегал по дикой местности.

Роланд лишь слегка рассмеялся и ничего не ответил.

Поняв что ему надо побыть наедине, почтальон встал и сказал: — Я остановлюсь в гостинице. Если соберетесь отправиться в путь, не забудьте позвать меня.

Роланд согласно кивнул.

Когда почтальон ушел, в кабинете снова стало тихо.

Он молча встал у окна, погруженный в свои мысли. Заходящее солнце за окном было кроваво-красным, как и настроение Роланда в этот момент.

Пришло время ужина. Роланд посмотрел на Вивиан, которая ужинала с ним, и сказал: — Я собираюсь снова поехать в столицу.

— Снова? — Вивиан, которая ела пирог, была немного удивлена. — Вы ведь вернулись меньше полмесяца назад.

— Кака мертв.

Вивиан остолбенела от услышанного. Придя в себя, она сказала: — Это так внезапно.

— Я должен узнать, что случилось.

— Семья Бардов считается великой знатной семьей в столице, и даже если ОНИ не смогли защитить младшего Барда, я не думаю что ВЫ сможете узнать о случившемся.

Когда Роланд доел пирог, он ответил: — Я Сын Солнца, и у меня есть соратники.

— То, что вы не можете умереть, не означает, что вам не будет больно. — Вивиан серьезно посмотрела на Роланда. — Столица отличается от Дельпона — Мастера там сильнее и их больше. Поэтому будьте осторожнее.

Роланд был немного удивлен. — Насколько я понял, ты вроде бы пыталась меня остановить.

— Внезапно поняла что это бессмысленно. — Вивиан покачала головой и сказала: — На этот раз возьмите с собой Белого янтаря. Магический питомец — это часть Мага, он может многое сделать для вас, если он будет находится рядом.

Роланд покачал головой. — Нет, Белый янтарь остается с тобой в башне. Иначе я буду волноваться.

— Ладно. — Вивиан вздохнула, чувствуя себя немного подавленной.

Она думала, что на этот раз Роланд сможет остаться в магической башне надолго. Немного подумав. она набралась храбрости, и. — Когда вы уезжаете?

Роланд подумал и сказал: — Думаю, дней через десять.

Вивиан вздохнула с облегчением.

Чудесно, они проведут время вместе еще некоторое время.

Причина, по которой Роланд отложил поездку в столицу, была проста: научиться телепортации на большие расстояния.

После ужина он снимки которые заснял в магической лаборатории и почувствовал резкую головную боль, глядя на плотно упакованные узлы.

В телепортации на большие расстояния уже был заранее составлен маршрут циркуляции магической силы, очерченный тонкой светло-красной линией. Было бы разумно сказать, что с этим путем циркуляции все должно пройти как по маслу.... Но, это было не так. Почему? Потому что этот маршрут проходил через более чем триста узлов.

Напротив, количество всех узлов в Владение Языком, — которое было более сложным в изучение, — имел чуть больше двухсот узлов.

Однако при телепортации на большие расстояния нужно было изучить более чем трехсот узлов по одиночке, а до этого нужно было запомнить, где находится каждый узел, а это, в свою очередь означало, что он должен запомнить модель заклинания полностью. Основываясь на своем предыдущем опыте обучения, Роланд почувствовал, что ему придется постараться научиться телепортации на большие расстояния за десять дней.

Но после того, как он попытался изучить модель, он внезапно понял… что это было не так уж трудно.

Стал ли я умнее?

Как только эта мысль пришла ему в голову, он вспомнил и о другой причине.

Пространственная Специальность.

Она уменьшала трудность изучения пространственной магии и уменьшала ментальную силу и истощение магической силы, возникающая при использовании пространственной магии.

Так, остаток дня он потратил на изучение нового заклинания.

Он провел двадцать четыре часа в лаборатории, питаясь едой, которую Вивиан ему приносила, и ни с кем не встречаясь, включая Хоука.

Ему потребовалось четыре дня, чтобы с трудом запомнить маршруты циркуляции более трехсот узлов.

И еще четыре дня, чтобы провести полную симуляцию более чем трехсот узлов одновременно, а затем он использовал математическую модель, чтобы сделать вывод и обнаружить, что одна успешная телепортация на большие расстояния может истощить всю его магическую силу. Стоп. Телепортация на большие расстояния могла считаться заклинанием четвертого уровня, оно не могло потреблять так много. И учитывая что он вкачивает полученные очки в рост интеллекта, а также имеет снаряжение, которое потребляет и восполняет его ману (и хотя сейчас он был только на Элитном уровне), то количество маны которое он он имеет, было сопоставимо с уровнем Архимага НПС, как Тобиан медвежий Маг, например.

Не было никакой причины, по которой Архимаг мог бы использовать телепортацию на большие расстояния один раз и лишиться всей магической силы.

Итак... что-то было не так с этой моделью.

Возможно, он намеренно использовал маршрут, который мог успешно активировать телепортацию, но истощить всю его ману.

Но это была всего лишь догадка, и она должна была быть успешно опровергнута, чтобы определить, была ли эта догадка правильной.

Покинув башню, Роланд отправился на окраину города и нашел пустое и необитаемое место.

В отличие от других заклинаний, побочные эффекты пространственной магии были поистине огромны.

Телепортация, сама по себе штука прекрасная. Так как она считалась низкоуровневой пространственной магией, расстояние "прыжка" было не очень большим, от ста до двухста метров, вызывая очень небольшой пространственный шок.

Но телепортация на большие расстояния — совсем другое дело. "Прыжок" в сотни, а то и тысячи километров, вызывал очень, и очень сильный пространственный шок (чем дальше расстояние, тем сильнее шок). Если заклинание успешно активируется... то он успешно активируется. Но, если человек потерпит неудачу, пространственный шок перерастет в пространственное цунами, непосредственно охватывающее все вокруг, увлекая все живое и не живое в пределах зоны влияния в пустоту.

Поэтому Роланду пришлось экспериментировать в безлюдном месте, чтобы в случае неудачи воздействие было сведено к минимуму.

Убедившись, что поблизости нет никаких разумных существ, Роланд закрыл глаза и сосредоточился.

Магическая сила собралась вокруг него и вскоре сгустилась в осязаемые голубые потоки магической силы, которые проявлялись вокруг него один за другим, превращаясь в магическую клетку и окутывая его.

Затем Роланд внезапно открыл глаза, и потоки магической силы вокруг него исчезли.

— Это… — Роланд нахмурился. — Направленная Телепортация?

Глава 224. Созыв

В магической башне была библиотека, полностью забитая книгами по общим магическим знаниям.

Были также простые, но более важные книги с инструкциями, в которых была информация о телепортации на большие расстояния.

Прежде чем телепортация на большие расстояния будет активирована, она оставит скрытую магическую метку на месте проведения телепортации, которая в свою очередь, может быть видна только самим заклинателем, и даже если метка и человек будут отделены друг от друга одним или двумя измерениями, метка не будет затронута, если только ее насильно не вырвут с корнем Пространственной Привязкой, или анти-пространственным заклинанием.

Первая успешная телепортация на большие расстояния будет выполнять телепортацию на месте, так как магическая метка была только одна.

А для того, чтобы заклинатель телепортировался в другое место, либо кто-то должен был быть готов поделиться своей магической меткой, либо сам заклинатель должен был лично совершить путешествие к месту назначения и использовать телепортацию там, оставив свою личную метку позади.

Итак, если телепортация успешно активируется, Роланд должен был просто оставить метку на месте.

Но только сейчас, когда заклинание не сработало, Роланд обнаружил магическую метку, насильно втолкнутую в его сознание.

Он вдруг понял, что если заклинание продолжит действовать, он будет телепортирован в неизвестное место.

Поэтому он немедленно прервал магический поток.

Благодаря уникальной особенности Контроля Магической Силы, контроль Роланда над текущим потоком магии был, вероятно, непревзойденным, исключая богов.

После насильственного прерывания заклинания он не испытал никаких негативных последствий, но неопознанная магическая метка в его сознании, которая время от времени испускала странные колебания, заставляла его чувствовать себя довольно неуютно.

Он немедленно мобилизовал свою ментальную силу и разорвал эту метку на куски.

— Неудивительно, что этот маршрут циркуляции поглотил почти всю мою ману, — Мрачно и тихо рассмеялся Роланд. — Значит, книга имела два заклинания и одну ловушку.

Модель заклинания которую он изучил на самом деле была двумя заклинаниями, объединенными в одно.

Первая половина маршрута должна была создать неопознанную метку и затем заставить ее проникнуть в сознание заклинателя, в то время как вторая половина, телепортировать в неизвестное место.

Это попытка захватить Магов, которые являются Мастерами пространственной магии?

Неудивительно, что у Роланда сразу же возникло такое подозрение, потому что в модели заклинания не было никаких особых пометок об метке. Оказалось что метка сразу вбивается ему в голову.

Для него стало бы удивлением, если бы это не была ловушка.

— Кто его создал?

Это определенно был не Кака.

Хотя модель заклинания была принесена Роланду Какой, магические способности Каки были на самом обычном уровне. Он не мог научиться телепортации, не говоря уже о создании нового типа заклинания, которое могло бы вставить метку в голову человека.

Самое главное, что эти два вида заклинаний, объединенных в одно, были чрезвычайно гениальной работой.

Кака, который даже не был квалифицирован, чтобы научиться телепортации, не мог создать такое сложное заклинание.

Роланд вспомнил, как Кака говорил, что модель заклинания была позаимствована из штаба.

Хм, а вот это уже интересно.

В следующие два дня Роланд начал устранять лишние узлы в модели заклинания, и после двух дней без сна и безостановочного тестирования, Роланд, наконец, воссоздал это сложное заклинание и превратил его в два разных заклинания.

Узлы в телепортации на большие расстояния, не считая лишних узлов, составляло всего восемьсот семьдесят пять узлов.

Но после зачистки, узлы сократились всего до ста семнадцати.

Степень сложности существенно снизилась.

Роланд также сохранил модель другого заклинания, а именно "ловушки".

Он хотел оставить ее на будущее. Когда он станет сильнее, например, после того, как станет Легендой или Полубогом, он телепортируется в неизвестное место, чтобы увидеть куда его это приведет.

Ему действительно было любопытно.

Кроме того, это сложное заклинание дало Роланду новую идею.

Объединить два заклинания в одно.

Хотя он все еще не понял этого принципа, оно, по крайней мере, открыло для него путь. Как только он поймет принципы, тогда он сможет использовать некоторые специальные сигнатурные заклинания в будущем.

Например, слияние Низшего Огненного Шара и Ледяного Клинка, чтобы получить... Ледяной Огонь?

Хм, об этом очень здорово мечтать.

После успешного использования телепортации на месте в пригороде, Роланд получил свою первую личную пространственную метку. Затем он загрузил упрощенную модель телепортации на большие расстояния на форум и оставил комментарий.

[Модель заклинания телепортации на большие расстояния; Необходимые материалы для использования.]

Да, для телепортации на большие расстояния требовались материалы: бесцветный камень "кошачий глаз" весом не менее десяти граммов. Но поскольку Роланд когда-то получил специальность на Освобождение от Магического Материала, он не нуждался в них при произнесении заклинаний.

Чуть погодя ему ответили пользователи сети.

[О черт, я могу отправиться куда-нибудь, не нуждаясь в транспорте после того, как я изучу это заклинание? Я чувствую себя так, как будто меня обули на крупную сумму. Я недавно заключил контракт с странствующей лошадью в качестве магического питомца.

Кроме того, я нанял странствующую лошадь в качестве магического питомца, чтобы облегчить путешествие, но сейчас чувствую, как мое сердце обливается кровью, когда я увидел это заклинание.]

[Хе-хе, я пригляделся, и обнаружил на модели более ста узлов. У тебя на сколько Интеллект прокачан? Еще не изучив Владение Языком, даже не думай о том, чтобы учиться телепортации на большие расстояния в течение года или двух.]

[Погодите. А кто-нибудь знает, сколько примерно стоит бесцветный камень "кошачий глаз" весом в десять граммов?]

[Наверху, не меньше сорока серебряных монет и выше. Я странствующий торговец, специализирующийся на драгоценных камнях. Такие камни небольшие по размеру, и от них высокая прибыль, поскольку в рюкзак их можно запихнуть очень много… Стоп. Разве ты не изучал специальность Освобождение от Магического Материала?]

[Я думал, что оно имеет отношение к беднякам, поэтому и не пытался изучить.]

[Хах, оно и вправду имеет отношение к беднякам. Богатые люди не заботятся о такой сумме денег.]

[Для призыва Огненного Метеора, магии высшего уровня, нужен тоже материал, по слухам, оно является двадцатиграммовый рубином, который стоит одну золотую монету. Кроме того, чем выше уровень магии, тем больше вероятность того, что потребуются материалы. Например, для Воскрешения потребуется пять граммов крови Огненного Феникса, которая бесценна, и которую невозможно где-либо купить.]

[Твою жеж... в игре еще и такое есть.… Похоже, мне придется удалить учетную запись и создать новую.]

[Да б***ь! Это уже третий раз, когда я удаляю свой аккаунт.]

[Наверху, подойди, обниму.]

Роланд некоторое время листал форум, но не нашел никакой ценной новой информации, поэтому он закрыл форум, а затем нашел почтальона, который возился с проститутками в гостинице.

Увидев Роланда, почтальон неловко стер с лица красную помаду и спросил: — Отправляемся?

Роланд кивнул.

Они направились на рынок, где взяли напрокат экипаж и уехали.

В качающейся карете Роланд оставил сообщение в чате гильдии: — Мне нужна помощь. Встретимся в гостинице "Дикая Лошадь" в столице через семь дней.

Вскоре после этого остальные члены гильдии, включая Бетта, ответили по типу “понял”. Никаких расспросов зачем и для чего.

Через семь дней карета остановилась у городских ворот столицы.

Человек, ответственный за защиту городских ворот, все еще был Антисом, и когда он увидел выпрыгивающего из кареты Роланда, то на мгновение остолбенел. Тень вины мелькнула в его глазах, но тут же исчезла; он взял инициативу на себя.

— Снова ты. — Антис снял шлем, открывая свое красивое лицо. — Могу спросить, зачем ты здесь?

— Кака, — Спокойно ответил Роланд

Глава 225. Разочарование Антиса

Лицо Антиса сразу же потемнело. После недолгого молчания, он все же сказал: — Следуй за мной.

Они пришли к тому самому маленькому домику под городскими воротами, но на этот раз в их компании присутствовал почтальон.

Антис, видимо узнал почтальона, и кивнул ему в знак приветствия.

Неудобно стоя в своем полном обмундировании, Антис прислонился спиной к неровной стене, прижал руки к груди и медленно произнес: — Я знал, что ты вернешься, когда младший Бард прокричал те слова перед смертью, потому что единственный, кто мог отомстить за него, это ты — его друг.

Роланд посмотрел в глаза парня, и спросил: — Я думал, ты тоже его друг, разве нет?

— Просто знакомый.

— Но, как никак, вы дальние родственники.

Услышав эти слова, Антис рассмеялся; но не над Роландом. С самоуничижительной улыбкой, он произнес. — Дальний родственник — это ничто; я больше ценю настоящих членов семьи. Я не воспользовался возможностью убить его, пока он находился в безвыходном положении, ради собственной выгоды; и это более чем достаточно.

В словах его звучал холод, даже необоснованность, но на самом деле это было вполне справедливо.

Роланд развил мысль, что Антис уже был достаточно добр.

— Как много ты знаешь о причине смерти Каки? — Безразлично спросил Роланд.

Тонкие пальцы Антиса легонько коснулись его красивого лица. Он обдумывал, что стоит сказать, а что стоит утаить.

— Смерть младшего Барда была результатом борьбы между королевской семьей и Ассоциацией Магов. Это все, что я могу сказать; тебе придется самому разобраться в деталях. В конце концов, я на стороне королевской семьи, и есть некоторые вещи, которые не могут быть сказаны с моей точки зрения, по крайней мере, не мной.

Сказав это, Антис снова надел шлем, закрывая свое милое, очаровательное лицо.

Затем он развернулся и уже собирался выйти из комнаты, когда за его спиной раздался низкий голос Роланда:

— Спасибо.

Антис остановился на мгновение, прежде чем медленно уйти.

В комнате снова воцарилась тишина. Почтальон вздохнул и недоверчиво произнес: — Королевская семья, Ассоциация Магов, королева, младший Бард, изгой... и это только то, что мы видим на поверхности. Неясно даже, сколько других семей вовлечено в это дело. Просто думая об этом, создается впечатление будто все это тщательно скоординированное действие.

— Ты слишком высокого мнения о них, — Роланд встал и презрительно произнес: — Тут замешаны несколько семей, которые дерутся за кость и кусают того, кто им помешает. Они словно бешенные собаки.

Почтальон равнодушно пожал плечами, не пытаясь спорить.

Он понимал, что Роланд сейчас в крайне плохом настроении.

Как к примеру, если бы Роланд находился в бессильной ярости и начал разглагольствованную тираду.

Он прекрасно знал, что человек перед ним был самым сильным из Магов-игроков. Один огненный шар мог разрушить ворота города, и как игрок, обладающий свойством бессмертия, ему одному не составит труда вызвать внезапную бурю в столице.

Сейчас почтальон готовился запустить прямую трансляцию. Как и все, он также часто околачивался на форуме, и натыкался на первых двух игроков, которые сумели на трансляции запечатлеть учиненный Роландом хаос, когда тот разбомбил городские ворота. Тогда, каждый игрок получил более 100 000 юаней чаевых, и это, в некоторой степени, заставило почтальона по-настоящему позавидовать.

Теперь, наконец, настала его очередь.

Хотя он и сказал Роланду, что должен завершить эпический квест, это было мелочью по сравнению с доходом от трансляции. Кроме того, сейчас, когда у него не осталось заданий по доставке писем, он мог с чистой совестью последовать за Роландом и получить от этого некую пользу.

Роланд вышел из комнаты.

Почтальон вышел следом, спросив, — Что теперь?

— Встреча с друзьями.

Друзьями? С другими членами F6?

Глаза почтальона загорелись. Было секретом, сколько людей состояло в F6: одни говорили, что шесть, другие — семь, но все они знали, что действующими лицами их гильдии, были Роланд, самый сильный Маг, и Шук, рыцарь-дракон, и Паладин.

Личности остальных все еще оставались загадкой. За исключением того факта, что они узнали о Разбойнике, Берсеркере и Охотнике.

На трансляции уже собралось много зрителей, которые хотели выяснить их личности.

Так, они прошли по нескольким торговым улицам к таверне.

Табличка на двери изображала жеребца, и было легко предположить что таверна называлась Дикая Лошадь.

Когда они зашли внутри, то увидели внушительное количество краснолицых пьяниц. Большинство из них были Мастерами или людьми, связанными с наемниками.

По правде в Холлевине было не так уж много Мастеров. У многих мужчин хватало сил освоить некоторые боевые навыки, и ничего больше, поэтому они зачастую "рассказывали", что являются "Мастерами", такими как Фехтовальщиками, Бойцами с боевыми топорами и тому подобные профессии.

Гильдия Наемников принимала всех без исключений. Пока ты мог убивать зверей и выполнять задания — гильдия не беспокоились о том, Мастер ты или нет. Они отвечали только за выдачу заданий. Твоя жизнь была твоим собственным бременем, и если ты считаешь себя способен выдержать предстоящие испытания, вперед.

Вот почему наемный бизнес был смешанным, с настоящими Мастерами и огромным количеством обычных людей.

Из-за чрезвычайно высокого уровня смертности в этой отрасли большинство наемников жили словно в последний раз.

Когда у них были деньги, они наедались мясом, пили вино из больших чаш и куролесили с женщинами.

Когда у них не было денег, они брались за дело, прихватывая свои длинные мечи и топоры и упорно сражались, чтобы заработать себе на жизнь.

Если они умрут, то превратятся в груду белых костей в пустынном пригороде, но если выживут, то продолжат свою прежнюю жизнь, пока не закончатся деньги.

И так по кругу.

Да, звучало довольно романтично — смотреть свысока на жизнь и смерть, но по факту, они являлись кучкой жалких людей, без цели в жизни.

Они были неуверенны в себе, не думали о будущем, и таким образом парализовывали себя.

Более девяноста пяти процентов наемников не доживали до пятидесяти.

В этой таверне, за исключением нескольких Мастеров низкого уровня, остальные были обычными людьми, замаскированными под Мастеров.

Поэтому когда они увидели Роланда в магической мантии, то сразу же успокоились.

Заклинатели также были известны как "облаченные" среди физического класса Мастеров, и, исключая разницу в социальном статусе, если в вашей команде есть "облаченный", то он определенно становился тем, кто обеспечивал вам защиту.

Но также, он забирал больше при дележе предметов.

Они очень хорошо знали, что пока в команде есть "облаченный" в мантию, скорость завершения задания и выживаемость будут стремительно расти. В конце концов, это был мир магии, и многие вопросы, связанные с магией, могли быть решены только "облаченными".

Вот почему "облаченные" в мантии всегда были горячим пирогом в командах искателей приключений.

Но даже так, "облаченные" редко отправлялись на приключения, и редко появляясь в командах наемников.

Однако, в таверне Дикая Лошадь действительно появился человек в мантии. Эта таверна была скромным домом Гильдии Наемников, и многие отряды наемников, которые собирались отправиться на задание, любили напиться здесь перед отъездом.

Это было довольно редкое зрелище.

Неужели этот человек в мантии хочет найти команду для тренировки своих навыков?

Тут же у кого-то возникло искушение встать и попытаться пригласить молодого человека в мантии.

Шансы на то, что тот согласиться были невелики, но что, если он согласиться?

Однако, войдя в таверну, Роланд не остановился, а сразу поднялся на второй этаж.

Послышались разочарованные вздохи, и в таверне снова стало шумно.

Роланд остановился около комнаты на втором этаже, и постучал в дверь.

Изнутри донесся знакомый голос: — Входите.

Роланд толкнул дверь и сразу же увидел нескольких своих друзей.

Но когда он оглядел комнату, то с некоторым удивлением спросил: — А где Шук?

— Маленькая дракониха не любит места, где слишком много людей. Если цитировать ее слова, "тут воняет". — Заговорил Ли Линь, пожав плечами и беспомощно сказав: — Шук остался с ней за городом. Как только мы начнем действовать, он прилетит прямо на Красном Драконе для поддержки с воздуха.

Глава 226. Оставленный подарок

В самом деле. Так как он являлся рыцарем-дракона, самый логичный метод атаки Шука была атака с воздуха.

Не так уж много Магов умеют летать, а если бы и умели, то только идиот стукнувшийся об стену, ввязался бы в воздушный бой с драконом рядом.

И у этого дракона на спине сидел Паладин.

Нужно знать, что Паладин являлся универсальным классом: начиная от активации и сопротивление к баффам, заканчивая до рукопашного боя и нанесению урона на дальние расстояния, а также, к исцеляющим заклинаниям.

А если, к этому добавить еще и контракт Рыцарь-Дракона, то объединенные способности человека и дракона становились намного внушительнее.

И раз уж дракониха не захотела присоединиться, так тому и быть. Все равно Шук неподалеку.

Роланд сел за стул, а почтальон благоразумно поздоровался с остальными: — Приятно познакомится, я почтальон.

Члены F6 были постоянными темами для обсуждения на форуме. Почтальон тоже являлся знаменитостью, и все были рады его увидеть. Бразилия, в частности, вскочил и энергично пожал ему руку. — Ха-ха, так это брат почтальон, Тц-тц-тц, я больше всего восхищаюсь твоей настойчивостью. Я Бразилия, Охотник, проходи, выпей с нами.

Почтальон был весьма польщен.

Как правило, небольшие группы, подобные этой, были более "уникальны".

Редко можно было встретить такое теплое гостеприимство.

Остальные тоже поздоровались и начали вести разговор с почтальоном, особенно Бетт.

Он был самым молодым и особенно впечатлялся людьми с большой решимостью.

Около тридцати процентов энтузиазма людей было не более чем вежливостью. Только Бетт был на 100% искренним.

Вскоре почтальон познакомился с F6.

Пока они болтали, Гуссель подошел к Роланду и спросил: — Что случилось? Для чего ты нас всех позвал?

Не так давно, пятеро из них работали над довольно хлопотным квестом, которое они как раз выполняли до того, как Роланд написал сообщение, но когда они увидели сообщение от Роланда, то ничего не ответили и просто прервали квест, решив придти на встречу.

Роланд молча поделился квестом Месть Каки с ребятами.

Гуссель посмотрел на переливающиеся золотом слова в некотором шоке. — Святые помидоры... эпический квест.

Остальные ребята из F6 также одновременно переключили свое внимание на квест.

Они не знали того, что Кака и Роланд были друзьями.

Эпический квест было нелегко получить, и потому, когда они уже собрались повеселиться и отпраздновать это событие, то заметили, что выражение лица Роланда было не совсем правильным.

Встретив пытливые взгляды своих близких друзей, Роланд медленно рассказал им, что произошло.

Когда он закончил рассказ, в комнате воцарилась тишина.

Через некоторое время Гуссель встал. — Пойду выясню, что заставило Каку оказаться в таком положение.

— Извини за беспокойство.

— К чему вежливость, старый друг?

Гуссель был Разбойником, естественно, хорошо вынюхивающим информацию. И тем более в столице была Гильдия Разбойников, в которой он считался человеком среднего уровня, и для него не составит труда вытащить некоторые новости и информацию из гильдии.

После того как Гуссель покинул их, Роланд тоже встал, сказав: — Вы, ребята, развлекайтесь, а я пойду прогуляюсь.

Бетт, Ли Линь и остальные знали, что Роланду нужно побыть одному, поэтому они лишь кивнули.

Идя по улице, столица все еще была очень оживленной.

При двухмиллионном населении, смерть одного-двух человек не оказывало никакого влияния. Но вот смерть Каки могла вызвать небольшой переполох, предоставив жителям этого города возможность немного посплетничать на ночь.

Роланд бесцельно бродил по улицам. Так, пребывая в своих мыслях, он подошел к поместью Каки.

Те, кто охранял ворота, были все теми же двумя стражниками, и у них было несколько испуганное выражение лиц, когда они увидели Роланда.

В конце концов, они прекрасно знали, что Роланд и Кака были друзьями.

Но теперь, когда Кака умер, они боялись, что Роланд выместит свой гнев на них.

Роланд подошел к перепуганной паре стражников и спросил: — Кто-нибудь похоронил Каку после его смерти?

— Да, сэр.

— Где находится его могила?

— Северный угол западного городского кладбища. Там вы заметите новое большое надгробие.

Покинув поместье, Роланд отправился к западному городскому кладбищу.

Окружающая среда здесь была очень уединенной. Огромная серая каменная стена окружала кладбище, и попасть туда можно было только через черные железные ворота.

Горбатый смотритель сидел напротив железных ворот, и когда он услышал звук шагов, то не посмотрел вверх, а только сказал равнодушным тоном, — Вы должны заплатить, чтобы войти на кладбище, три медные монеты на человека.

У Роланда не было бронзовых монет, поэтому он наклонился и положил серебряную монету перед смотрителем.

Увидев, что ему дали серебряную монету, смотритель удивленно поднял голову на Роланда, одетого в магическую мантию. Он невольно сглотнул и тут же выпрямился, не смея пошевелиться. Только когда Роланд вошел на кладбище и пошел прочь, он резко протянул свою бледную, серую, темную руку, чтобы спрятать серебряную монету в свой карман.

Затем он слегка усмехнулся.

Кладбище было большим, с замшелыми, серовато-черными надгробиями, которые имели резкий блеск.

Большая надгробная плита в северном углу кладбища имела самый яркий отражающий блеск.

Роланд встал перед этим надгробием.

Сверху было написано "могила Каки Барда", а на правой стороне была написана эпитафия.

"Он был молодым человеком, который жил очень запутанной жизнью, не в состоянии отличить друга от врага или хорошего от плохого. Но он все равно был хорошим мальчиком.”

Что за эпитафия… Роланд слегка нахмурился.

Был только полдень. Прямые солнечные лучи, падающие на землю, были такими обжигающими, что казалось, будто он находится в камине; также, с окружающих деревьев доносилось щебетание насекомых.

Тихое кладбище казалось маленьким пространством, отделенным от остального мира.

Роланд был несколько подавлен. В мгновение ока человек, который был жив в его воспоминаниях, теперь лежал под слоем грязи. Только сейчас он по-настоящему понял, что означает выражение "все в мире непостоянно".

За его спиной послышались шаги. Роланд обернулся и увидел медленно идущего к нему толстяка.

Это был второй брат Каки, Фелвуд.

— Разве эта эпитафия не интересна? — Фелвуд подошел к Роланду, они стояли бок о бок. Его голос был мягким, больше не высокомерным и резким, как это было некоторое время назад. — Это я написал.

— Ты? — Роланд удивился, но потом кое-что понял. — Это ты его похоронил?

— Кака не может быть помещен на семейное кладбище, потому что он оскорбил и королевскую семью, и Ассоциацию Магов. Если бы его поместили на семейное кладбище, это поставило бы Бардов в неловкое положение — мы и так находимся в предательской зоне, — Глаза Фелвуда, казавшиеся крошечными из-за его тучности, вспыхнули гневом. — Но я не могу позволить трупу моего младшего брата высохнуть в пустыне, поэтому мне пришлось найти для него участок земли здесь, на кладбище. Чтобы отличить его от простолюдинов, я построил ему большое надгробие.

Роланд молчал, он не знал, что сказать.

Фелвуд шагнул вперед и осторожно коснулся надгробия, как будто это позволило ему прикоснуться к брату. — Когда я услышал, что ты вернулся, я подумал, что ты можешь придти сюда, и я угадал.… Мой брат перед смертью сказал, что кто-то отомстит за него… это ты?

Роланд молчал.

— Не имеет значения, ты это или нет, мой брат все равно покинул этот мир, — Маленькие зеленые глазки Фелвуда очень серьезно посмотрели на Роланда. — Я не знаю, зачем ты вернулся в столицу, и не хочу знать, но в поместье Каки остался для тебя подарок. Кака умолял меня рассказать тебе о подарке за день до того, как его повесили. Вот ключ от его комнаты.

В руку Роланда был брошен бронзовый ключ.

А сам Фелвуд повернулся, и ушел.

Глава 227. Цена королевы

Наступил вечер когда Роланд вернулся с кладбища в таверну Дикая Лошадь.

С тех пор как королева нашлась, закончился и комендантский час. Улицы были полны торговцев и прохожих даже сейчас, когда приближалась ночь, и, казалось, в таверне Дикая Лошадь прибавилось несколько пьяниц.

Кроме того, здесь стало гораздо шумнее.

Роланд поднялся на второй этаж и вошел в комнату под бдительными взглядами большой группы людей.

Гуссель только недавно вернулся. Он как раз хвастался перед компанией друзей, а когда заметил прибытие Роланда, то похлопал по стулу рядом с собой и сказал: — Сядь и сначала выпей, мне есть что тебе сказать.

Осушив поданный бокал вина, Роланд почувствовал, как его сухость в горле заметно уменьшилась. — Что-нибудь узнал?

В этот момент голоса других близких друзей заговорили тише, подсознательно не желая беспокоить их обоих.

Тут, темперамент Гусселя стал становится все мрачнее и мрачнее, а в его голосе звучала какая-то плоскость, напоминавшая змеиную холодность. — Согласно информации, которую собрала Гильдия Разбойников, причиной похищения королевы является то, что Ассоциация Магов имеет претензии к королевской семье. Они использовали этот метод, чтобы сказать королю "мы можем как убить твою королеву, так и угрожать твоей безопасности — тебе лучше согласиться на условия, которое мы предлагаем.”

Роланд нахмурился. — Ассоциация Магов настолько высокомерны?

— Я бы даже сказал ЧЕРЕСЧУР высокомерны! — Ответил Гуссель, всплеснув руками. — Семьдесят процентов персонала Ассоциации Магов — дворяне. Они как феодальное общество, и хотя королевская семья — является большой и сильной дворянской семьей, лорды повсюду не намного хуже их, и самое главное, "группирующий" эффект Ассоциации Магов слишком внушителен. Они могут уступать королевской семье в чистой боевой мощи, поскольку не имеют такой силы, но различные запутанные отношения подобны большой сети, которая окутала всю страну Холлевин, так что даже королевская семья их опасается. Сейчас ситуация такова, что руководство оказалось неэффективным.

— Так каковы же условия Ассоциации Магов?

Гуссель покачал головой. — Я не уверен; даже Гильдия Разбойников не смогла узнать. Известно только, что председатель штаба разговаривал с самим королем.

Пока Роланд внимательно слушал его, он подсознательно сделал глоток фруктового вина.

— С королевой не обращались плохо, и поговаривают, что Ассоциация Магов намеренно сбросила одежду королевы в реку, чтобы ее нашли, — Задумчиво произнес Гуссель. — Что касается того, почему Барды были использованы в качестве козла отпущения, никто не знает, кроме самих двух лидеров. Судьба Каки была предрешена с самого начала, в конце концов, именно в то время, когда он был в дозоре, королева была взята в плен.

— Другими словами, если я попытаюсь отомстить за смерть Каки, я даже не смогу найти убийцу? — Сказал Роланд пребывая в очень скверном настроение. — Я должен отправиться к председателю штаба или к королю, чтобы спросить у них?

Гуссель рассмеялся и сказал: — Не обязательно, мы можем спросить другую сторону.

Роланд не мог понять кого он имеет ввиду.

— Королева!

Тут, он слегка удивился.

Через три часа спустя Гуссель уже вез Роланда в отдаленное поместье на западной стороне дворца.

Поместье было окружено густым лесом, а к главным воротам вела небольшая тропинка, по которой могла проехать только одна карета. Гуссель повел Роланда через лес; суета столицы, казалось, была отрезанна этими лесами.

Вскоре они прибыли к белому особняку, залитый лунным светом.

Но в особняке было настолько тихо, что казалось будто в нем никто не живет: только на балконе второго этажа горела одинокая свеча.

Легкий ночной ветерок раздувал пламя, оно мерцало, как будто могло погаснуть в любой момент.

У входа в усадьбу стоял стражник. Гуссель подошел к нему и протянул странный белый свиток.

Стражник странно улыбнулся и открыл ворота в усадьбу.

Затем Гуссель указал внутрь и сказал: — Только один человек может войти.

Кивнув, он направился к двери усадьбы; стражник же немедленно закрыл за ним ворота.

Он удивился, почему встреча с королевой вызывало у него такое странное чувство.

Но он не стал слишком много думать об этом и пошел по зеленой каменной тропинке ко входу в особняк.

Когда он поднял глаза, то увидел красивую женщину, сидящую на балконе второго этажа. Она была одета в тонкое шелковое платье, и в лунном свете некоторые ее особые части были неясно разглядеть.

Роланд нахмурился, чувствуя, что что-то не так.

Затем из дверного проема вышел пожилой дворецкий, тот слегка поклонился вперед и сказал: — Прошу за мной.

Поскольку Роланд уже пришел сюда, он решил не думать слишком много. Он слегка вздохнул и последовал за старым дворецким на второй этаж, затем к выходу на балкон.

Старый дворецкий поклонился и покинул комнату, не сказав ни слова.

Роланд вышел на балкон к красивой женщине с длинными каштановыми волосами, сидящую на стуле.

Одета она была скудно. Шелк на ней слишком бросался в глаза; чем лучше шелк, тем более он прозрачен.

И шелковая одежда, которую носила эта красивая женщина, должна быть высшего сорта, которую обычно используют поверх церемониальной одежды.

На мгновение Роланду показалось, что ему некуда девать глаза, но в конце концов он вынужден был взглянуть на лицо женщины. Он сел напротив нее.

— Могу я спросить, вы ее величество королева?

Красавица, смотревшая на улицу, повернула голову. Она оглядела Роланда и немного удивилась. — Молодой и многообещающий Маг? Я думала, придет какой-нибудь толстолицый старик. Хотя, для меня это не такая уж большая потеря.

Роланд, казалось, начал что-то понимать.

— Прежде чем мы начнем, я хочу узнать твое имя. — Лицо королевы выглядело измученным.

От нее исходила какая-то беспомощность... и, роковая покорность судьбе.

Роланд слегка покачал головой. — Я здесь, чтобы спросить вас кое о чем.

— Что? Просто чтобы спросить меня кое о чем? Ты использовал очень ценный свиток искупления ради этого?

Значит, свиток, который Гуссель дал стражнику, стоит больших денег?

Королева наблюдала за выражением лица Роланда, и когда она увидела, что он выглядит смущенным, ей стало любопытно. — Ты не знаешь что тут происходило до твоего приезда?

— Нет, я просто хотел придти и задать вам несколько вопросов.

— Спрашивай. Мы оба узнаем друг друга немного лучше, если поговорим, и когда сделаем "что-то" позже, это может немного ослабить мое сопротивление.

Ветер вдруг немного усилился и задул свечу.

В лунном свете гладкое лицо королевы отражало яркий блеск, и выражение ее обиды выглядело довольно очаровательным.

Роланд глубоко вздохнул, чувствуя происходящее непостижимым. — Вы же королева, как вы оказались в таком положение?

— Королева? — Она тихонько рассмеялась. Ее голос был чист и полон горечи. — После сегодняшнего вечера я больше не королева. Как может женщина, чья репутация запятнана и которая спит с другими мужчинами, снова стать королевой?

Роланд все больше и больше недоумевал.

— Похоже, ты ничего не знаешь. — Королева снова посмотрела на Роланда и спросила: — Кто дал тебе свиток искупления?

— Мой друг.

— Это большая жертва с его стороны.

Выражение лица Роланда было довольно странным. — Я все еще не понимаю, почему король позволил вам сделать... такое...

Глава 228. Душераздирающий ответ

Роланд слышал, что некоторые психически нездоровые мужчины любят, когда им наставляют рога, — такое психологическое расстройство, связано с мазохистскими наклонностями.

Есть ли у короля такая же наклонность?

Королеве было все равно, что ее тело выставлено напоказ. Она положила руки на стол, наклонилась вперед, посмотрела Роланду в глаза и сказала: — Не у многих из нас, королев королевства Холлевин, существует хороший конец. Мы либо умираем от болезни, либо от тяжелой болезни в молодом возрасте. Уже замечательно, если ты продержалась королевой четыре года.

— Зачем вам быть королевой Холлевина, если это так опасно?

— Разве не очевидно? — Королева презрительно рассмеялась. — Большинство женщин хотят быть либо принцессой, либо королевой. И поскольку я не захотела быть принцессой, разве не естественно, что я мечтала стать королевой?

Роланд все еще не мог понять ход мыслей женщин. — Даже если это опасно для жизни? Стоит ли оно того?

— Разве вы, мужчины, не настолько безумны, чтобы рисковать жизнью ради титула лучшего в мире? И вы имеете право судить нас, женщин? — Королева усмехнулась.

Роланд не находил слов, чтобы возразить.

— Хах, ты кажешься разумным человеком. — Королева протянула свои гладкие пальцы и щелкнула по серебряному бокалу перед собой, который издал звенящий звук. — Меня зовут Андонара, а тебя как?

— Роланд.

— Так о чем ты хотел со мной поговорить, мистер Роланд? — Андонара с интересом посмотрела на Роланда.

В ее глазах Роланд был подростком, которому было всего около шестнадцати лет, и хотя он не был красивым, но он также не был уродливым. Самое главное, этот подросток обладал спокойным и мудрым темпераментом, и от того казался довольно привлекательным. В то время как сама она была двадцатитрехлетней "старухой"... ей в самом деле повезло.

— Я хотел бы знать, почему вы опознали Каку как вашего похитителя, и будто он вас изнасиловал.

Улыбающееся лицо Андонары сразу же стало холодным. — Ты именно это хочешь узнать?

— Да.

— Ты его друг?

— Да.

Холодное выражение лица Андонары смягчилось. — Младший Бард выкрикнул несколько слов, перед тем как его повесили. Что кто-то отомстит за его смерть. Это ты?

— Просто предположим, что это я, — Кивнул Роланд.

— Значит, в твоих глазах я тоже один из убийц? — Выражение лица Андонары было спокойным.

Роланд кивнул. — Прежде чем принять решение, я должен узнать ответ.

Пальцы Андонары слегка сомкнулись на бокале, прежде чем она ответила, — Мой муж отдал приказ сказать это, ты думаешь, у меня был выбор отказаться?

— Его величество король? — Роланд почувствовал некоторое недоверие. — Если об этом станет известно, то пострадает не только ваша репутация, но и репутация королевской семьи — зачем ему это?

— Он никогда не заботился о моей репутации. Королевы — расходный материал. Мы словно тряпки — нас проще заменить, когда мы становимся грязными и старыми, и если кому-то мы нужны, он продает нас по высокой цене и пополняет тем самым казну королевской семьи, так почему бы и нет. Завтра я могу умереть, и тогда он будет готов короновать новую королеву через месяц или два.

Хотя Андонара улыбалась, но в ее глазах, и в уголках рта, был заметен саркастический холодок.

Роланд почувствовал некоторое подозрение.

Андонара была красавицей, наравне с принцессой Эвелин. Однако она была немного привлекательнее принцессы Эвелин; в конце концов, у Андонары была гораздо лучше фигура, да и она являлась королевой.

А теперь эта прекрасная, некогда великая и могущественная королева стала предметом торга.

— Вы собираетесь умереть завтра?

Андонара кивнула. — Скорее всего.

— Тогда почему бы не сбежать?

— Куда? — Печально ответила Андонара. — Раньше я была простым простолюдином, не имевшая никакого влияния. Эти несколько лет королевского правления были слишком короткими, и у меня не было времени создать собственный круг связи и влияния. Я должна умереть, если этого хочет мой муж.

— Умереть, не попытавшись сопротивляться?

— Последствия сопротивления еще хуже. — В глазах Андонары стояли слезы. — Если знатная женщина становится королевой, поддерживаемая своей семьей и ничего не боящаяся, это настоящая королева. Обыкновенная королева вроде меня — всего лишь инструмент для продолжения рода и пешка, которую королевская семья использует в своих играх.

Роланд заколебался на мгновение и сказал, — Возможно, вы могли бы попробовать получить нашу помощь.

— Сыновей Солнца?

Выражение лица Андонары немного изменилось; оно стало менее кислым. Сейчас она действительно начала обдумывать предложение Роланда.

— Я слышала, что Сыновья Солнца очень "назойливы".

Даже находясь во дворце, Андонара слышала о Сыновьях Солнца, не говоря уже о самоубийствах, совершаемых ради денег, и о беготне голышом. Многие шутки и неловкие истории о Сыновьях Солнца были широко распространены среди знати.

Но за всеми шутками и замешательством любой с нормальным уровнем интеллекта мог увидеть одну вещь.

До тех пор, пока просьба о помощи стоит на грани разумного, и до тех пор, пока сыновья слышат ее, они могут помочь.

И неважно, кто был их врагом — дворяне или демоны.

— Так ничего, если я попрошу тебя о помощи?

— Конечно, никаких проблем, — Улыбнулся Роланд, — Но сначала вы должны рассказать мне, почему Кака был повешен и почему король настаивал, чтобы вы опознали его как того, кто вас изнасиловал.

— Я знаю кое-что, но не все, — Тон Андонары стал мягче. — Семья Бардов — королевских кровей и близка к Ассоциации Магов. Все три наследника — Маги, и многие из их родственников служат в Ассоциации Магов. Это двустороннее двуличие не нравится многим, включая королевскую семью и Ассоциацию Магов.

— Поэтому, когда Ассоциация Магов предприняла попытку похитить меня, они специально выбрали дни и маршруты патрулей младшего Барда. Используя эту возможность, королевская семья поставила Бардов в зависимость, заставив их отстаивать свои позиции и получая от этого много преимуществ. С другой стороны, Ассоциация Магов приказала Магам Бардов отомстить королевской семье в частном порядке. Там, где мы не могли их видеть, Барды становились центром битвы для обеих сторон.

— Наказание, которое должен был получить младший Бард, было поверхностным, шоу для других семей. По первоначальному плану, младший Бард не умер, он просто провел бы в тюрьме, самое большее, несколько лет, — Медленно объяснила Андонара. — Тогда, семья Бардов, как инструмент для обеих сторон борьбы, потеряет многое. И тогда, они наверняка приняли бы чью-нибудь сторону, но в один из моментов, младший Бард, казалось, послал что-то председателю штаба. Ходили слухи, что то, что он послал очень важно, и тогда председатель штаба стал вынашивать намерение убить младшего Барда; в какой-то момент он даже отступил на шаг назад и отказался от некоторых льгот королевской семье в обмен на то, что королевская семья убьет младшего Барда.

— Что?

Роланд в шоке вскочил на ноги. — Вы знаете, что прислал Кака?

Андонара пожала плечами. — Извини, я была заперта в потайной комнате в то время. Я не совсем уверена.

Роланд тяжело опустился на стул.

Глава 229. Ее козырная карта

Роланд уже догадался, что именно послал Кака, и что в дальнейшем вызвало его смерть.

Это его собственное производное заклинание.

Однако он не думал, что это была его вина, и он не предполагал, что смерть Каки была каким-то образом связана с ним. Он не сделал ничего плохого, а просто дал то, чего желал его друг — что может быть плохого в том, чтобы помочь другу? Виноваты были только те люди, которые были жадны и хотели отнять чужую собственность или нажиться на ее разорении.

Но он чувствовал, что с его стороны был просчет; он не учел того факта, что председатель штаба будет жадничать по поводу этой производной магии.

В конце концов, семья Бардов была большой семьей в столице. Именно из-за этого у него сложилось ложное впечатление, что Кака не постигнет та же участь, что и Альдо, у которого украли его достижения. Должна быть разница между людьми с силой за спиной и без него.

Но ни он, ни Кака понятия не имели, что в те дни Бардов окружили.

Тем более Кака не преднамеренно воспользовался переломным моментов в их семье, что непосредственно вызвало жадность председателя штаба.

Роланд сидел, тупо уставившись в свои руки. Андонара же не подгоняла; она спокойно наблюдая за ним.

Через некоторое время Роланд встал; выражение его лица вернулось к нормальному, и он даже слабо улыбнулся. — Ваше высочество, если вы хотите покинуть это место, то сейчас самое время. Что скажете? Я попрошу своих спутников сопроводить вас в безопасное место.

— Конечно, хотела бы. — Андонара встала.

Она прекрасно понимала, что завтра от нее, скорее всего, избавятся. Женщина простого происхождения с запятнанной репутацией и использованным на ней свитком искупления — королевская семья ни за что не позволила бы ей остаться.

Какой смысл бороться, если она в конце концов умрет?

Глядя на Андонару, которая стояла в очень "бросающимся в глаза" платье, Роланд слегка нахмурился. — Ваше высочество, не хотите ли переодеться? Если вы выйдите на улице в этом платье, нам, вероятно, придется столкнуться с проблемами.

Андонара прикрыла рот рукой и усмехнулась. Она беззаботно потянула за платье, чтобы стянуть его еще более ниже. Потом она прищурилась, глядя на него ухмыляющимися лисьими глазами. — Мистер Маг, ты действительно не собираешься использовать силу свитка искупления? Это редкая возможность, да и время еще есть.

Она слегка улыбнулась, словно хитрая лиса, вышедшая из лунного света.

Роланд глубоко вздохнул и медленно покачал головой.

Андонара идеально соответствовала его вкусам, не говоря уже о том, что она была симпатичной и имела хорошую фигуру. Ее "талант" был наравне с "талантом" Вивиан.

При обычных обстоятельствах Роланд не был уверен, что не поддался бы искушению.

Но сейчас ему было не до этого.

— Переоденьтесь. — Роланд отвел взгляд от ее тела.

— Значит, ты еще и джентльмен. — Андонара тихо рассмеялась и повернулась, чтобы войти в комнату.

Затем она начала переодеваться на глазах у Роланда.

С тем шелком, который она носила, она могла с таким же успехом вообще ничего не носить, а Роланд, тем более, видел все, от того что должен был и не должен. Вот почему она просто и смело начала переодеваться прямо перед ним в свои кожаные доспехи, прикрепила ножны с длинным меч к поясу, а затем, наконец, собрала свои длинные волосы в красивый хвост.

— Хух, этот наряд мне по-прежнему идет.

Затем Андонара медленно подошла к Роланду. — Хорошо, я готова.

При этих словах Роланд поморщился.… Похоже, пора сбегать.

Но он только цыкнул, потом повернулся и вышел из комнаты.

Так, пройдя некоторое расстояние от комнаты, они заметили старого дворецкого, стоявшего в тени у лестницы.

Увидев наряд на королеве, дворецкий сделал шаг вперед, преграждая проход к лестнице, и мрачно произнес: — Ваше высочество, пожалуйста, вернитесь в комнату и не усложняйте себе жизнь.

Ссутулившийся старый дворецкий, постепенно стал выпрямляться. Его аура стала более внушительной, а затуманенные зрачки — более ясными.

Но в этот момент Андонара двинулась вперед.

Длинный меч был обнажен. Его пугающий свет был подобен молнии, исчезнувшей в мгновение ока, и Андонара появилась в десяти метрах впереди в одно мгновение.

Все тело старого дворецкого было прижато к стене рядом с лестницей.

Длинный меч пронзил его прямо в сердце.

Дворецкий же с недоверием уставился на Андонару. Он хотел что-то сказать, но из горла лишь хлынула кровь.

— Это правда, что три года назад я была не так сильна, как ты. Как королева, хотя я находилась в немилости от мужа, мне было легко получить любые ресурсы, которые я пожелала. За последние три года, кроме обслуживания своего дешевого мужа, у меня не было никаких других увлечений, кроме посещений банкетов... но, укрывшись от всех глаз, подавляющее часть времени я порой тратила на отработку своих навыков владения мечом.

Старый дворецкий выплюнул еще сгусток крови; его глаза все еще не верили в происходящее.

— Старый пес, неужели ты думаешь, что я не знаю... что это он послал тебя казнить меня?

Тело старого дворецкого дважды дернулось, и его глаза постепенно угасли.

Роланд подошел сзади и воскликнул: — Как же быстро.

Андонара должно быть являлась ловким Воином; если смотреть на ее удивительную скорость. Несмотря на то, что Роланд овладел искусством Мяо Дао на элементарном уровне, он чувствовал, что если бы Андонара внезапно напала на балконе, он определенно не смог бы что-либо противопоставить ей и был бы обезглавлен на месте.

Внешность этой женщины была так обманчива.

— В любом случае, я отличный Фехтовальщик. — Андонара кокетливо улыбнулась и подошла к Роланду. — Хотя я и не говорила тебе, это не ложь. В конце концов, ты же меня не спрашивал, так что не сердись!

Ее чудесный женский аромат окутал его. Роланд подсознательно сделал шаг через назад, отстраняясь от Андонары. — Если вы такая сильная, почему бы вам не сбежать самой?

— Женщине нужен покровитель, какой бы сильной она ни была. В одиночестве и без компаньона женщина всегда будет чувствовать себя незащищенной, а у незащищенной женщины не хватит смелости сопротивляться силе. — Андонара хихикнула: — Так что я рада, что ты пришел и готов помочь мне. Теперь я чуствую себя защищенной.

Закончив говорить, Андонара быстро шагнула прочь и даже начала напевать какую-то мелодию.

Характер этой женщины был весьма переменчив.

Роланд последовал за Андонарой, его брови все больше и больше сходились на переносице. Эта женщина была могущественной, так как же тот Маг похитил ее?

Вскоре они спустились вниз.

Выйдя из поместья, они направились к воротам.

Когда стражник, охранявший ворота, увидел вышедших из поместья королеву Андонару, одетую в кожаные доспехи и вооруженную длинным мечом, а затем Роланда, (а рядом с собой Разбойника в черном Гусселя, стоявшего за воротами), он не знал что делать и лишь в страхе сглотнул. Но затем он поднял щит и сильно ударил им себя по голове.

После громкого удара стражник потерял сознание и упал на землю.

— Умный мальчик, — С улыбкой произнесла Андонара.

Гуссель со странной улыбкой смотрел, как Роланд уходит. — Так быстро? Я изначально предполагал, что ты побудешь с ней час-два… Маги настолько "скорострельны", как говорят слухи?

В дурном настроении Роланд показал ему средний палец.

Глава 230. Побег

Глядя на презрительный средний палец Роланда, на зловещем лице Гусселя появился намек на улыбку. — Сначала я хотел, чтобы королева составила тебе компанию, ну, чтоб ты расслабился. Но похоже... Ладно, я просто не ожидал, что ты не только переспишь, но и попытаешься сбежать с ней — ты слишком жадный. Разве ты не боишься, что вся королевская семья Холлевин откроет на тебя охоту?

— Я ничего с ней не делал. — Роланд посмотрел на Андонару и беспомощно ответил, — Кстати, я слышал от королевы, что свитки искупления очень дороги. Я верну тебе деньги позже, но только скажи, сколько свиток стоит.

— 50-60 золотых монет, — Ответил Гуссель после некоторого раздумья. — Я также использовал некоторую "тактику", чтобы купить его за полцены.

Андонара была немного удивлена, услышав его. — Свитки искупления обычно хранятся только у определенных особенных лиц в королевской семье, как же ты получил его за полцены?

— Секрет. — Гуссель пошевелил бровями, потом посмотрел на Роланда. — Ты действительно хочешь взять ее с собой?

Роланд открыл систему квестов и поделился новоприобретением.

[Второстепенный квест: Безопасно выпроводить королеву Андонару из столицы; Специальный]

— О, это уже многое упрощает. — Гуссель хлопнул в ладоши. — Я пойду и поделюсь квестом с остальными, а также выйду за город, чтобы поделиться им с Шуком. Роланд, ты отвечаешь за свою женщину; отведи ее в безопасное место и оставь сообщение в чате гильдии, если тебе что-нибудь понадобится.

Сказав это, Гуссель применил Невидимость и пошел прочь; его фигура становилась прозрачной с очень большой скоростью пока, наконец, полностью не исчезла перед ними обоими.

— Свою женщину... — Андонара посмотрела на Роланда со странным выражением в глазах. — Твой друг тот еще болтун.

Роланд не стал утруждать себя ответом на ее замечание. Он понял, что такая женщина, как Андонара, очень хорошо умеет накручивать людей, и чем больше ты отвечаешь ей, тем больше она получает удовольствия.

Конечно, Роланд не утверждал, что женщины с таким характером плохи, но сейчас он был не в настроении играть в двусмысленные игры с Андонарой.

— Пойдемте. — Плоско произнес Роланд, и направился вперед.

— Эх, как неромантично, — Цыкнула Андонара, с горечью следуя за Роландом.

Иди по тропинке, они наконец вышли к главной дороге, но когда они полностью вышли из леса, то увидели впереди фигуру, которая преградила им путь.

Фигурой была молодая девушка, державшая в руках незаточенный палаш, с маленьким круглым щитом, прикрепленным к ее левой руке. Сама девушка была одета в бледно-голубые кожаные доспехи... и у нее была очень плоская грудь.

Это была Вероника.

Золотистый конский хвост девушки слегка развевался на ночном ветру. Андонара пристально посмотрела на Веронику; ее длинный хвост тоже слегка покачивался.

Роланд вдруг понял, что Вероника и Андонара очень похожи.

Не внешностью, а темпераментом.

Они оба выглядели молодо и невинно.

— Ты пришла убить меня? — Андонара улыбнулась девушке, стоявшей перед ней. — Вперед, убей женщину, которая опозорила королевскую семью.

Вероника взглянула на Роланда. — Теперь ОН твой покровитель?

— А что? — Спросила Андонара, все еще улыбаясь. — Нельзя?

Вероника глубоко вздохнула. — Он слишком молод для тебя.

Ну... в конце концов, нынешнему игровому персонажу Роланда было всего около 17 лет.

Андонара, однако, рассмеялась. — Мне нравятся молодые. Или ты не только пытаешься помешать мне уйти, но и пытаешься встать на моральную позицию и судить меня?

— Я не это имела в виду, ты ведь моя мать и мой учитель, — Вероника слегка склонила голову и опустила палаш. — Я пришла сюда, чтобы спасти тебя, но не знала, что кто-то меня опередил.

Роланд слегка цыкнул, но ничего не ответил.

Боковым зрением Андонара заметила, что Роланд не вмешивается. Она подняла брови, потом посмотрела на Веронику и сказала: — Если ты захочешь остановить меня, то я не буду вежлива с тобой, но если у тебя все еще есть немного привязанности ко мне, тогда, пожалуйста, отойдите в сторону.

Вероника на мгновение замерла, но отступила в сторону.

Андонара вздохнула с облегчением и пошла прямо вперед. Пройдя мимо Вероники, она сказала: — Спасибо.

Тело Вероники слегка вздрогнуло, потом она опустила голову.

Только после того, как Андонара и Роланд ушли, Вероника медленно подняла голову к небу, стирая с лица слезы.

В это время Андонара и Роланд уже шли по улице столицы.

Поскольку коммендантский час давно отменили, столица как некогда пребывала в бодрствование.

Эти двое выделялись на общем фоне, когда шли по улице. В конце концов, Андонара была очень красива.

Но мало кто осмеливался смотреть на них прямо. В конце концов, Андонара была вооружена длинным мечом, а Роланд носил магическую мантию.

Это была комбинация, с которой на первый взгляд было нелегко справиться.

Андонара прижала руки к груди, чувствуя легкий холод.

На самом деле ей не было холодно. Как Мастер и великий Фехтовальщик, этот легкий ночной ветерок не мог заставить ее замерзнуть.

Она просто не чувствовала себя в безопасности. Последние несколько лет она провела во дворце, но внезапная смена обстановки, и побег, заставили ее чувствовать себя не в безопасности.

Относительно незнакомое окружение и неизвестное будущее, сопровождаемое всевозможными размышлениями и мыслями, заполнили ее голову и оставили в ошеломленном состоянии.

Роланд, с другой стороны, искал более безопасное место.

О таверне Дикая Лошадь не могло быть и речи. Такое место было слишком людным, и идти туда было равносильно прямому сообщению королевской семье об их местонахождении.

Будь это любой другой город, он мог бы взорвать ворота большим огненным шаром и уйти с Андонарой.

Но стены столицы были другими, они были смешанны с анти-магическими материалами.

Даже если на стену обрушиться большой огненный шар, он пробьет в лучшем случае два метра стены.

А толщина стены столицы составляла не менее двадцати метров.

Стены почти каждой столицы королевства были построены из анти-магических материалов.

Это было сделано для того, чтобы помешать могущественным Магам все испортить.

Вот почему Роланду пришлось набраться терпения и ждать, пока Гуссель найдет выход.

Но если у того не получиться, ему придется положиться на Шука и дракониху.

Конечно, это было последнее средство.

В конце концов, они не хотели пока разоблачать Шука и дракониху. Если дело коснется штаба ассоциации, они были их козырной картой.

В конце концов Роланд задумался и повел Андонару в западную часть города, рядом с кладбищем.

Кладбище было местом, куда люди обычно не любили приходить, поэтому здесь было немноголюдно. Вокруг кладбища также был небольшой лес, и в лесу Роланд использовал Грязь в Камень, чтобы построить небольшой дом, а затем они спрятались внутри.

С лесом в качестве укрытия обычному человеку было бы трудно заметить маленький дом.

После того как Андонара вошла в маленький узкий дом, выражение ее лица, наконец, значительно смягчилось.

Казалось, что это временное жилье давало ей большую безопасность.

Она посмотрела на лиственный полог снаружи через крошечное окошко и через некоторое время сказала: — Думая, королевская семья уже ищет меня.

Роланд сидел, прислонившись к стене, и ничего не говорил — то, что она только что сказала, было совершенно очевидно.

Андонара повернула голову и посмотрела на Роланда. — На самом деле я очень могущественна. Даже несколько Архимагов в городе не могут сравниться со мной.

Хм?

Роланд был немного удивлен, но и немного беспомощен.

Мысли этой женщины были настолько скоротечны, что он понятия не имел, какими будут ее следующие слова.

Глава 231. Мысли родителей

В темноте глаза Андонары отражали серебристый блеск луны.

Роланд немного помолчал и спросил: — Я тут задался вопросом, раз вы настолько могущественны как говорите, то как вас схватили в плен?

— Я сделала это нарочно. — Андонара обняла ноги, положив подбородок на колени, и безразлично проговорила: — Мой муж был довольно холоден со мной. Я просто хотела проверить, будет ли он беспокоиться, если меня похитят.

Роланд потерял дар речи. Разве в его обществе нет очень распространенной поговорки: человеческую природу не изменишь.

Глядя на странное выражение лица Роланда, Андонара слегка рассмеялась. — Как ты и предполагаешь, после того, как я исчезла, у моего мужа действительно не хватило духу искать меня. И когда я вернулась во дворец, первым делом он послал ко мне доверенного Мага, чтобы тот применил ко мне детектор лжи и спросил, не подверглась ли я насилию и не предала ли я интересы королевской семьи. Разве это не бессердечно? Разве нормальный муж не должен в первую очередь позаботиться о своей жене?

Роланд вздохнул. На самом деле он не хотел ничего слышать.

Несмотря на то, что Андонара пыталась выглядеть жалкой, это все равно не изменит того факта, что Кака был вовлечен ею.

Даже если Андонара и старалась казаться жалкой, у Роланда не сложилось о ней благоприятного впечатления.

Понимая, что Роланд никак не реагирует, она повернула голову, чтобы посмотреть на него, и тихо спросила: — Ты тоже думаешь, что то, что сделал мой муж, было правильным?

— Я этого не говорил, — Роланд слегка покачал головой. — Сейчас я думаю о других вещах.

— Я прямо у тебя перед глазами, неужели ты не можешь вести себя немного по-джентльменским и посочувствовать мне? — Глаза Андонары ярко сияли.

— Для этого еще будет время.

Андонара цыкнула. — Какой небрежный ответ.

Затем они одновременно замолчали. Андонара обнаружила, что мужчина рядом с ней на самом деле не очень (в сексуальном плане) заинтересован в ней.

У нее никогда не было хороших отношений с такими мужчинами. Как и ее муж король, они оба были из тех, кто не слишком высокого мнения о женщинах.

Это все равно что вылезти из одной бездонной ямы и прыгнуть в другую?

Неужели моя жизнь настолько тяжела?

Настроение Андонары опустилось ниже некуда.

А на верхнем этаже штаба ассоциации тем временем, председатель Далтон Винн рассматривал модель заклинания.

Эта производная модель, переданная младшим сыном Бардов, была полна гениальных ходов, а узлы заклинания были разложены и соединены без лишних действий вообще. Такую простую, но совершенную модель заклинания редко можно было встретить.

Просмотрев модель заклинания, он щелкнул пальцами, и рядом с ним появилась голубая Марионетка, держащая щит.

Он глубоко вздохнул и указал на Марионетку. Сверкнула цепь молний, но Марионетка удачно заслонила ее щитом. Тогда он использовал Низший Огненный Шар, Скрытую Пулю и даже Кислотный Всплеск, но они не смогли пробить магический световой щит Марионетки. В конце концов, Далтон прервал магическую подачу, и Марионетка медленно исчезла.

— Это, по крайней мере, заклинание второго уровня, — Удовлетворенно кивнул Далтон. — И Марионетка наследует часть знаний заклинателя, ее интеллект довольно высок. Такое заклинание определенно не то, что может придумать Кака.

Кто стоит за ним?

Как раз в тот момент, когда он задумался, раздался стук в дверь. Не оглядываясь, он ответил: — Войдите.

В комнату вошел молодой человек, одетый в магическую мантию. Он был худощав, и имел умеренную внешность с короткой стрижкой, но сам выглядел довольно энергично.

— Отец, ты хотел меня видеть?

— Да, возьми эту модель заклинания и изучи ее за три дня. Ниже приведены примечания, а также эффекты и способности каждого узла. Запомни все — отныне это заклинание твое творение. Назови это заклинанием Призыв Марионетки-защитника Рурка, понял?

Несколько озадаченный, молодой человек по имени Рурк взял модель заклинания и лишь поверхностно изучил ее. Но этого хватило чтобы его глаза загорелись. — Это и вправду заклинание второго уровня, которого никогда раньше не существовало. Отец, где ты его взял?

— Тебе не стоит об этом беспокоиться, — Далтон ласково посмотрел на своего единственного сына. — Запомни все наизусть, не пропусти ни слова; ты должен понять все принципы, содержащиеся в модели. Когда ты все поймешь, я подам заявку на магический сертификат для тебя, и таким образом ты сможешь привлечь внимание зеленой магической башни.

Рурк взволнованно кивнул. — Понял, отец. А теперь я вернусь к своим занятиям.

— Хорошо, иди, — Далтон мягко улыбнулся.

Когда Рурк вышел, Далтон продолжил заниматься тем, чем занимался.

Вскоре в дверь снова негромко постучали, и на этот раз вошел мужчина средних лет с ничем не выражающим лицом.

— Господин председатель, люди королевской семьи не так давно переместились. Мы проверили и обнаружили, что они, похоже, ищут ее высочество королеву.

— Королеву? — Далтон на мгновение остолбенел, потом рассмеялся. — Королева снова исчезла? Но в этот раз, это не наших рук дел. Они ищут нас?

— Нет. Люди королевской семьи ищут не нас, а каких-то... Сыновей Солнца?

На мгновение Далтон вздрогнул. — Когда это Сыновья Солнца связались с королевой?

— В данный момент не уверен.

— Тогда разузнай, — Недовольно проворчал Далтон. — Я должен учить тебя, как-что делать?

— Нет, сэр.

Мужчина средних лет уже собрался уходить, но тут Далтон неожиданно заговорил снова: — Подожди. Пошли пару человек к Бардам позже и передай главе их дома: инцидент на этот раз разрешился, но помни, не будь в будущем человеком, который сидит сложа руки и пытается воспользоваться преимуществами обеих сторон. Иначе у тебя не останется "ни того, ни другого".

— Да, сэр.

Когда мужчина средних лет вышел из комнаты, Далтон немного посидел, потом вышел на балкон.

После произнесения заклинания легкий ветерок окружил его, затем поднял вверх и унес в ночное небо.

Примерно через тринадцать минут он приземлился перед белой магической башней.

Увидев его, стражник, стоявший у ворот, немедленно провел его на шестой этаж башни.

Тобиан, Маг в шкуре медведя, уже собирался ложится спать, но когда он услышал, что пришел председатель штаба, ему пришлось надеть белую ночную рубашку, чтобы встретить его.

Пока они сидели в кабинете, Тобиан гладил себя по лысой голове и сказал: — Что вам нужно в столь поздний час, председатель?

— Взгляни эту модель заклинания.

Далтон передал заклинание Марионетки. На чертеже он намеренно стер многие заметки об узлах, а также основные принципы соединения узлов. Эти вещи были первоначально написаны на краях рисунка Какой, но без них эта модель заклинания, стала обычной моделью заклинания — ее все еще можно было выучить, но принципы как это сделать, неизвестны.

Тобиан ни за что не смог бы сдать его на магическую сертификацию.

— Очень замысловатая модель, — Сказал Тобиан, который был очень хорошо осведомлен, его глаза заблестели.

— А если я скажу что это новое заклинание, придумал мой сын, — Сказал Далтон с улыбкой. — Ты хочешь ему научиться?

Глаза Тобиана заблестели от возбуждения, но внезапно выражение его лица стало странным, он закрыл рисунок и вернул его Далтону. — Извините, я вдруг понял, что это заклинание не подходит ни мне, ни вам.

Хм?

Далтону показалось немного странным, что Тобиана не интересовало это простое и практичное заклинание второго уровня, к тому же совершенно новое.

Однако он заметил, серьезное выражение лица Тобиана; ему пришлось на время сдержать свое любопытство и уйти, перед этим поговорив с Тобианом некоторое время.

После того, как Далтон ушел, Тобиан нашел модель заклинания с книжной полки, посмотрел на нее, а затем сравнил маршрут узлов, которые он только что запомнил. Он усмехнулся: — Это действительно один и тот же стиль. Это вовсе не заклинание, созданное Рурком. Это должно быть дело рук того Сына Солнца. Председатель Далтон... ты играешь с огнем.

Глава 232. Засада

Хотя Тобиан собирался предложить ограничить развитие Магов Сыновей Солнца, но это не означало, что он не осознавал о последствиях того, если свяжется с ними.

После смерти двух мэров и бесчисленных мелких стычек с дворянами стало ясно, что Сыновья Солнца просто не знают слово "страх".

— Какую выгоду ты хочешь извлечь из этого? — Тобиан, похожий на медведя, задумчиво уставился на модель заклинания на столе.

Потом он рассмеялся.

Есть вещи, за которые стоит бороться.

В столице в это время было неспокойно, и хотя комендантский час отменили, некоторые люди с обостренными чувствами заметили, что в атмосфере столицы что-то не так.

Люди в черных одеждах бродили по улицам, каждый с острым взглядом, казалось, что-то искал.

Была также группа столичных стражников, входивших и выходивших из различных таверн.

Когда они видели красивую взрослую женщину, они подходили и оценивали ее.

Было очевидно, что что-то творилось.

Жители таких "чувствительных" мест, как столица, обладали хорошим чувством опасности. Менее чем через час после этого на улицах стало заметно меньше прохожих, и оно продолжало уменьшаться.

Антис шел по улицам в сопровождении группы своих доверенных подчиненных.

Как офицер городской стражи, он, конечно, не мог избежать отправки на поиски, когда дело доходило до таких вещей.

Королева снова исчезла… По словам стражников, это был Маг и Разбойник, захвативший королеву в плен. На этот раз они также убили старого дворецкого, который был предан служению королеве.

Антис также знал, что старый дворецкий довольно силен.

Он отправился на место преступления, и, судя по ране, старый дворецкий был пронзен мечом в сердце; убийца нанес удар с большой скоростью и точностью, а также с большой силой.

Разумно было бы предположить, что это дело рук Разбойника, но, как ни странно, большинство Разбойников использовали кинжалы и редко использовали длинные мечи. Поскольку Разбойникам приходилось передвигаться крадучись, чуть более длинное оружие могло помешать их передвижению.

Если только у кого-то не было пространственного снаряжения или магии для быстрого хранения снаряжения.

Хмм… Сыновья Солнца?

Поговаривали, что все Сыновья Солнца обладают частью большого пространственного рюкзака, связанного с их душами.

А как насчет Сына Солнца, но Мага?

Антис вдруг вспомнил о ком-то — о Роланде.

Можно было только сказать, что дела жизни мешают здраво мыслить. Антис ошибся, предположив, что это Роланд убил дворецкого.

Идя по улице, Антис был немного разочарован.

Роланд, так вот как ты помогаешь Каке отомстить? Захватить и убить королеву, которая опознала Каку как похитителя?

Ты Маг, ты должен быть умным. Разве ты не видишь, что королева — всего лишь марионетка, и тот кто убил Каку совсем другой человек. Я не мог сказать больше из-за моего положения, но ты разве не мог сам во всем разобраться? Если ты убил королеву, значит, я был слишком высокого мнения о тебе.

Антис шел и позволил дурным мыслям атаковать его голову.

После короткой прогулки он приказал своим людям: — Разделитесь, идите в таверны и гостиницы, чтобы узнать о Маге, которого я дважды видел у городских ворот. Вы должны помнить, как он выглядит, вперед!

После того как его подчиненные разошлись, Антис нашел ближайшую таверну и засел в нем.

Он был красив, но серебристо-белая тяжелая броня высокого качества определенно была не тем, что обычные наемники могли позволить себе купить и носить. Его также сопровождали несколько солдат, что свидетельствовало о том, либо он дворянин, либо кто-то с властью. Хотя пьяницы в таверне были немного пьяны, большинство из них не были идиотами, и они очень хорошо осознавали, с кем можно и с кем нельзя связываться.

Даже если один или двое из них были пьяны до потери рассудка и пытались заговорить с ним о бессмысленных вещах, их товарищи зажимали им рты и отходили на приличное расстояние, чтобы удержать их от опрометчивых поступков.

Антис сидел и ожидал ответа от своих людей.

Вскоре после этого один за другим вернулись его подчиненные и рассказали ему всю собранную информацию.

Маг и красивая женщина действительно были замечены на улицах. Подчиненные Антиса получили много информации, просто расспрашивая случайных людей. Собрав информацию воедино, Антис быстро сообразил, куда ушел Роланд.

— Западное городское кладбище. Мобилизуйте четыреста человек городской стражи и немедленно окружите кладбище, не позвольте даже мухе проскользнуть.

Несколько подчиненных немедленно ушли с новым приказом.

Вскоре городские стражники в большом количестве спустились на кладбище и окружили его по периметру, обыскивая дюйм за дюймом.

Вскоре они заметили невысокий домик в лесу.

Антис вошел в каменный дом и никого не нашел, но в нем остался слабый аромат. Он принюхался и пробормотал себе под нос: — Королевские духи, добытые в эльфийском лесу. Кажется, королева пробыла здесь довольно долго, но мы немного опоздали.

Антис выглянул в крошечное окошко. Мраморно-белый цвет рассветного неба стал медленно проявляться.

К этому времени Роланд уже воссоединился с Гусселем, и членами F6.

Почтальон от возбуждения кружил вокруг королевы, что вызвало у нее некоторое недоумение и недовольство.

Почтальон вел трансляцию без перерыва… Чат уже наполнился дикими воплями и завываниями.

[Черт, это королева? Она слишком красива, и больше похожа на актрису.]

[Лисьи глаза, "большие", "свирепые", "оружия" и длинные ноги, а также ее душераздирающий статус дворянки. Погоди, остановись на месте и дай мне сделать скриншот, она станет моей духовной пищей в течение следующих шести месяцев.]

[Роланд соблазнил королеву? Я заметила, что-то в ее взгляде. То как королева смотрит на Роланда, явно есть что-то еще.]

[Члены F6 богоподобны. Лидер гильдии Шук украл из под носа дракона, которую кто-то отчаянно преследовал, но так и не смог заполучить, а теперь и Роланд украл королеву из королевской семьи Холлевин. Я уже провел мозговой штурм десятков тысяч сценариев для драмы с рейтингом R18+.]

[Эй, запиши сценарий своего мозгового штурма и поделись ими с нами, брат.]

Роланд и другие в этот момент не знали о ситуации на трансляции.

Они стояли у подножия северной стены.

Гуссель указал вверх и сказал: — Я заплатил патрульному отряду, чтобы они в течение следующих двадцати минут не патрулировали стены в этом районе. Поэтому на все про все у нас двадцать минут, Роланд, действуй.

Все посмотрели на Гусселя с некоторым удивлением.

Даже столичный патрульный отряд можно было подкупить… Эта "тактика" была слишком впечатляющей.

Затем все посмотрели на Роланда, и глаза королевы засияли еще ярче.

Роланд шагнул вперед, щелкнул пальцами и в следующую секунду оказался на вершине сорокаметровой стены.

Телепортация… Если бы Роланд применил все свои силы, он смог бы телепортироваться в любое место в пределах видимости. Тем более телепортироваться на сорок метров в высоту, не составило для него труда.

Затем он спустил со стены толстую веревку, которую уже приготовил, а другой конец привязал к зубчатой стене.

Обычные люди с подготовкой могли подняться на утес высотой в сотни метров, опираясь на веревку, не говоря уже о Мастерах, и к тому же высота стены составляла всего сорок метров.

Вскоре все поднялись по веревке на вершину городской стены.

Андонара вскочила на городскую стену, и ее убийственное [1] оружие задрожало вверх и вниз. Трансляция снова была забита комментариями. Затем она оглянулась на величественный дворец в центре города со смешанными чувствами.

— Похоже, все пойдет гораздо гладче, чем мы думали.… — Сказал Гуссель, улыбаясь, но вдруг он повернул голову к другой стороне стены и горько рассмеялся. — Черт, кажется сглазил.

Невдалеке дюжина мелких черных точек скользила к ним с огромной скоростью.

— Озарение!

Роланд щелкнул пальцами, и над ними возник чрезвычайно большой шар света, яркий, словно прожектор; он охватил радиус более пятидесяти метров вокруг них.

Точки стали проявлять фигуры после освещения, и дюжина или около того людей в черных одеждах были вынуждены показать себя и отказаться от своего состояния быстрого, скрытного движения.

— Это убийцы из Гильдии Теней.

Заговорила королева Андонара, понизив голос, затем обнажила меч и встала перед Роландом.

__________

[1] "Сюн" означает убийственный, но также и омоним груди

Глава 233. Окруженные

В мире наемников существовало неписаное правило, что в случае внезапного нападения первым приоритетом Мастера физической профессии была защита заклинателя.

Это было незыблемое правило, на усвоение которого наемному миру потребовались сотни, а то и тысячи лет, — урок, который они выучили кровью.

Физические профессии имели только две функции: убивать или защищать. Но заклинатели были другими; пока они достаточно подготовлены, они могли выполнить не только первые два пункта, но также исцелять, изменять местность, изменять климат, контролировать врагов или призывать существ в качестве подкрепления.

Даже если вы окружены и в опасности, а заклинатель все еще жив и мог произносить заклинания, в некоторой степени существовала возможность перевернуть ход событий. С другой стороны, если заклинатель в вашей группе умрет, или у вас изначально нет заклинателя, то... тут вам уже ничего не поможет.

А многие даже понятия не имеют, на что способны заклинатели.

Андонара когда-то работала наемницей в течение нескольких месяцев, прежде чем стала королевой, поэтому она знала об этом неписаном правиле; не мешкая, она встала перед Роландом, хотя и не только из-за правил.

Противников было девятнадцать!

Девятнадцать убийц в черных мантиях были вынуждены выйти на открытое место. В мгновение ока все на стороне Роланда подсчитали количество врагов — в конце концов они прикинули, что никто из них не был слаб.

Количество убийц было на двенадцать человек больше, чем количество людей на стороне Роланда, и именно поэтому противник осмелился начать скрытую атаку.

В численности всегда было какое-то преимущество.

Глядя на девятнадцать убийц, которые были способны среагировать в любой момент, Роланд был тем, у кого была самая медленная реакция из всех присутствующих. Остальные уже расположились и готовились к атаке со стороны врага, особенно Раффель, который, будучи Воином со щитом, достал из рюкзака свой огромный башенный щит и занял оборонительную позицию.

Но тут кто-то сделал первый ход.

Это был Роланд.

Хотя Роланд реагировал медленнее всех, но это лишь в теории.

Он как-никак выделялся прокачанным интеллектом и одновременно высокой сопротивляемостью. Его координация, характеристика, отвечающая за скорость реакции, сообразительность и реагирования тела, была на самом базовом уровне (5-ти очках).

Он, конечно, был немного медленнее остальных, примерно на 0,05 секунд, но по мере того, как он будет повышать уровень, его скорость реакции будет расти еще выше, даже опережая физические профессии, если только он не воспользуется заклинанием на повышение скорости реакции.

Когда остальным потребовалось бы по меньшей мере полсекунды, чтобы вытащить оружие и занять позицию...

Роланду потребуется всего-ничего.

Менее чем за полсекунды, убийцы вскарабкались на стену почти на девять метров и теперь находились в десяти метрах от своих врагов.

Но тут Роланд щелкнул пальцами.

Гипноз!

Четверо нападавших убийц мгновенно уснули. Не в силах что-либо сделать, они стали падать вниз к земле на большой скорости. Еще у троих сильно закружилась голова; они чувствовали слабость во всем теле; постоянно зевали и, пробежав несколько шагов, остановились и тоже стали падать вниз.

Хотя они и не заснули, но потеряли свою боевую силу.

С помощью одного заклинания Роланд заставил врагов потерять почти половину своего преимущества.

Роланд обнаружил странность Гипноза еще тогда, когда столкнулся с Гильдией Разбойников. Оказалось, что у многих людей с высокой выносливостью очень слабая ментальная сопротивляемость, и один групповой гипноз мог поразить примерно треть своей цели.

— Хорошая работа.

Раффель прокричал признательность при виде этого зрелища и сразу же запустил Разряд Щита.

Городскую стену обволокло разрядом почти в двадцать метров в ширину, и потому, когда Раффель использовал Разряд Щита, относительная скорость обеих сторон стала слишком высокой. Двое убийц не успевшие вовремя увернуться, были сбиты разрядом, из их ртов невольно хлестнула кровь.

В тот момент, когда Раффель сбил их с ног, слева от него три раза подряд прозвенела тетива.

Один из наемных убийц в черном бешено взмахнул кинжалом, отбив две стрелы, но затем в воздухе послышался хлесткий звук; третья стрела пронзила горло убийцы, и через полсекунды тот упал на колени, задыхаясь. В конце концов он упал лицом вверх, глядя в небо.

Бразилия, напротив, отскочил на пять метров назад и снова натянул лук.

Теперь перед ними осталось всего девять убийц.

Затем обе стороны вступили в контратаку: Гуссель отпугнул трех теневых убийц дымовой шашкой, а Бетт и Ли Линь (каждый), сдерживали по одному противнику. Бетт, благодаря своим навыкам, умело оборонялся, но не смел нападать, и на какое-то время он оказался втянут в битву с убийцей.

Ли Линь, с другой стороны, был Берсеркером и двигался немного медленнее, но каждый раз, когда он размахивал своим большим мечом, оно издавало странный жужжащий звук. Убийца, с которым он сражался, в страхе развернулся, и помчался прочь.

Ли Линь топнул ногой на месте. — Эй, ты куда? А ну вернись и сразись со мной триста раундов!

Но убийца побежал еще быстрее.

В воздухе снова зазвенела тетива; Бразилия убил еще одного убийцу с кровожадной ухмылкой на лице.

Самой эффектной, пожалуй, была королева Андонара, появившаяся сразу за тремя убийцами в зигзагообразной форме. Верхние половинки троих взмыли в небо: в одно мгновение они были разделены пополам по пояс.

Почтальон, который отвечал за трансляцию на стороне, и был свидетелем происходящего, не мог не присвистнуть от увиденного.

Их сила... впечатляет.

Прошло меньше пяти секунд, и в мгновение ока на поле боя осталось четверо убийц; еще трое только что вышли из под Гипноза.

И увидев в какой ж... ситуации они оказались, они тут же развернулись и побежали прочь.

Как говорится: быстро пришли, быстро ушли.

Все, кроме одного. Тот убийца отстал, когда внезапно споткнулся и упал. В страхе оглянувшись назад, он не мог остановить дрожь по всему телу.

Синяя Рука Магии схватила его за левую лодыжку и потащила назад.

В глазах этого убийцы появилась горечь и печаль, но всего-лишь на мгновение; со вспышкой леденящего холода он полоснул себя кинжалом по левой ноге.

Кровь брызнула во все стороны; он был слишком строг к себе. Роланд и остальные были ошеломлены этой сценой.

Воспользовавшись этой возможностью, убийца на одной ноге подпрыгнул к краю зубчатой стены, а затем упал вниз.

Роланд и остальные подбежали к краю стены, но ничего не увидели; из-за того, что яркий свет исчез, убийца превратился в змеевидную тень в воздухе и скользнул по поверхности городской стены, быстро исчезая в темноте.

Посмотрев на дальнюю сторону городской стены, они заметили, группу бегущих в их сторону патрулей; должно быть свет на стене привлек слишком много внимания.

— Убийцы, скорее всего, получили задание от королевской семьи. И группа с которой мы столкнулись, должно быть является их элитой; но сейчас они нас не потревожат. Мы должны как можно быстрее покинуть городскую стену.

На этот раз веревка была переброшена на другую сторону стены. Некоторые из них вскарабкались по ней и быстро спустились вниз.

Роланду, с другой стороны, вообще не нужно было напрягаться: он просто использовал телепортацию и ждал их уже внизу.

Как только патрули проверяли трупы, они тут же подбежали туда, где недавно видели ослепительный свет. Проверив факелом низ стены, они, к сожалению, никого не отыскали.

Из-за того, что почтальон вел прямую трансляцию, чат в это время пребывал в смятение.

[Еб****и-воробушки, неужели это сила гильдии высшего уровня? Не, для меня это уже слишком. Полдюжины или около того убийц были убиты в мгновение ока, в то время как остальных они спугнули?]

[Высшего уровня? Алло, очнись, они являются пока что единственной гильдией на всем сервере.]

[Роланд щелкнул пальцами, и четверо моментально заснули, еще трое потеряли способность сражаться. Маги слишком сильны! Разрабы!!! Понерфите уже наконец-таки Ирелию[1]!!!]

[Королева тоже потрясающая. Зигзаг, говорят, специальность высокого уровня, как она ее выучила?]

[Здорово наверное быть сильным... считай ничего не сделал, а уже закадрил королеву.]

Дискуссия в чате продолжалась, не проявляя пока никаких признаков затихания.

Тем временем Роланд и остальные столкнулись с небольшой неприятностью в рощах за пределами столицы.

— Почему квест не завершается? — Почтальон был немного удивлен.

Квест состоял в том, чтобы сопроводить королеву в безопасное место, но его статус все еще не изменился.

Другими словами… здесь все еще небезопасно?

Все тут же насторожились

Именно тогда они поняли, что в лесу было чересчур тихо.

После некоторого раздумья Роланд мгновенно послал в воздух четыре гигантских шара света, осветив радиус около 150 метров.

Гуссель оглядел лес, прищурился и сказал: — Мы окружены.

__________

[1] Один из чемпионов LoL, которого часто нерфят

Глава 234. Снова враги

Окружили?

Никто на это не отреагировал, кроме королевы Андонары, у которой появилось нервное выражение.

Во-первых, они были игроками: они не умрут, и самое худшее, что может случиться, — это потеря снаряжения и опыта.

Во-вторых, у них все еще было подкрепление — Шук и дракониха были совсем рядом.

— Похоже, нам придется позвать сюда Шука, чтобы он помог нам.

Однако Гуссель махнул рукой и сказал: — Не спеши, давай подождем и посмотрим. Я думаю, что враг будет медленно окружать нас и, возможно, даже вступит с нами в контакт. Есть кое-что, что я хотел бы узнать.

Роланд слегка покачал головой. — Но наша первостепенная задача — защитить королеву и сопроводить ее в безопасное место.

Услышав это, королева Андонара вдруг посмотрела на Роланда, и на ее хорошеньком личике появилось выражение крайнего удивления. Она, казалось, неправильно поняла смысл слов Роланда о квесте и подумала, что он имеет ввиду что-то другое.

Никто из присутствующих не заметил странного выражения на лице королевы в этот момент, кроме естественно зрителей, смотревших трансляцию.

[Занавес. Просто посмотрите на выражение лица королевы, она пала от его слов.]

[Она настолько одинока?]

["хнык"… почему я не могу иметь такой удачи? Да, я подцепил жену и получил свой очищенный банан, но все же...[1].]

[Подожди! Брат наверху, ты знаменитый человек с содранной кожей?]

[Встретить "знаменитость" — ну надо же, какая удача.]

[Не мог бы ты рассказать нам, что ты чувствовал в тот момент?]

Чат как обычно свернул не туда, и интересы игроков на трансляции были сосредоточены на освежеванном человеке. Женщины не так интересны, как сплетни! Не говоря уже о том, что это был чрезвычайно редкий вид сплетен.

И перед таким сумбурным чатом, Гуссель сказал Роланду: — Почему бы тебе не взять королеву и не уйти первым, а остальные останутся со мной. Хотел бы я взглянуть на того умника, который так точно рассчитал наш маршрут побега.

А... так Гуссель сейчас в плохом настроение?

Он был немного упрям с детства и не любил, когда люди догадывались, о чем он думает. Просчитав каждый шаг побега, их внезапно окружили люди... естественно, что он хотел понять, кто за всем этим стоит.

— Почему бы почтальону и Бетте не проводить королеву, а я останусь вместе с вами. Имея заклинателем, вы, по крайней мере, получите хорошую поддержку.

Андонара кокетливо посмотрела на Роланда.

На мрачном лице Гусселя появилась редко встречающаяся улыбка. — Не стоит так беспокоиться, королева, вероятно, доверяет только тебе. Кроме того, если мы останемся, то сможем также замкнуть тыл.

Почтальона так и подмывало сказать, что он тоже хочет сопроводить королеву с Роландом, но взглянув на кокетливое выражение королевы, он решил промолчать.

Вокруг было тихо, и с каждой минутой становилось все тише.

Роланд знал, что если он не уйдет сейчас, то потом может оказаться слишком поздно. Он кивнул: — Хорошо, тогда я возьму королеву и уйду первым, вы, ребята, будьте осторожны.

— Не волнуйся.

Гуссель сделал одобрительный жест; остальные последовали его примеру и подняли вверх большие пальцы, что, казалось, имело странный ободряющий смысл. Роланд почувствовал себя немного сбитым с толку и задался вопросом, кого они ободряют.

Затем он отступил и ушел вместе с королевой Андонарой.

Он призвал трех магических пауков и Марионетку со щитом.

Три паука не спрятались в траве, а наоборот, двигались вперед синхронно с Роладом. Каждый по отдельности наблюдал за своей стороной: передней стороной, левой стороной и правой стороной, выискивая приближающихся врагов.

Марионетка со щитом, с другой стороны, защищала королеву.

Выражение лица Роланда было несколько напряженным, когда они шли через лес; он чувствовал как их заманивают в сеть, и видимо, ему придется бежать через щель в тылу, прежде чем они будут полностью окружены.

Однако выражение лица Андонары было довольно расслабленным, — очень расслабленным.

Она шла за Роландом с улыбкой на лице.

Они будто были не в бегах, а вместо этого проводили романтическую ночь.

Благодаря передовому зрению трех магических пауков, Роланд избежал окружения, и, увидев у себя в голове образ пришедший из одного паука, Роланд обнаружил тяжелобронированный пехотный полк, который был довольно хорошо оснащен. Те как раз медленно завершали окружение.

Это были не городские стражники под началом Антиса, это определенно были королевские солдаты.

Впрочем, это было вполне нормально. Поскольку королева пропала, было разумно отправить королевскую стражу.

Но было довольно странно, что королевская гвардия не была развернута ранее, когда Андонара была похищена; тут он вспомнил о предсмертной записке Каки: политика — грязная вещь.

Успешно избежав окружения, они вышли на общую дорогу.

В это время на общей дороге никого не было — в конце концов, была поздняя ночь, и никто не мог свободно передвигаться, кроме нескольких спешащих торговцев.

И все же в этот момент не было никаких признаков того, что квест завершен.

Роланд был немного удивлен — куда именно он должен был отвезти королеву?

Вокруг было тихо, и Андонара спокойно стояла рядом с Роландом и также спокойно наблюдала за ним, ничего не говоря.

После некоторого раздумья Роланд спросил: — Королева, каковы ваши дальнейшие планы?

— Не называй меня королевой. — Андонара покачала головой. — Никаких планов нет, теперь я в твоих руках, так что я пойду туда, куда ты меня поведешь.

— Не боитесь, что я вас продам? — Пошутил Роланд.

Андонара, однако, гордо улыбнулась и сказала: — Взгляни на мою фигуру, и посмотри на мою силу! Я могу быть твоим острым копьем или нежными ножнами, где ты еще найдешь такую хорошую женщину!

Эта "хорошая женщина" была слишком самовлюбленной. Однако ему было любопытно: — Что значит ножны? Я редко пользуюсь мечом.

Андонара посмотрела вниз живота Роланда и многозначительно улыбнулась.

Роланд сразу все понял.

...эта женщина, которая являлась женой короля, была весьма либеральна.

Вивиан определенно не смогла бы сказать ничего подобного.

Роланд вздохнул и сделал вид, что не понял смысл взгляда Андонары. Он посмотрел на квест. Они были в нескольких километрах от столицы, но оно все не завершалось — неужели он должен был отправить королеву в другой город?

Может попробовать?

— Вы куда-нибудь хотите отправиться? — Спросил Роланд у Андонары.

— Я же сказала, что отныне я в твоих руках. Ты можешь взять меня, куда захочешь, — Сказала Андонара беззаботно.

— Какой город отсюда ближе всего?

— Иснас.

Мда~ Этот город также являлся территорией королевской семьи, но не помешало бы отправиться туда, чтобы посмотреть, будет ли квест считаться завершенным.

Так, пройдя несколько метров, они наткнулись на группу людей, блокирующих дорогу дальше.

Лидером группы, как ни странно, оказался его старый знакомый.

Антис.

Он не носил шлема, и в лунном свете его блестящие, тонкие глаза, наряду с тонким лицом, обладали какой-то туманной красотой, которая позволяла ему находится наравне с королевой Андонарой во внешности.

— Как я и думал. — Антис махнул рукой, и за его спиной сотня городских стражников окружила их полукругом.

Роланд глубоко вздохнул и сжал в руке шар голубого пламени радиусом в полметра.

— Может поговорим? Иначе мне придется использовать этот шар, — Прямо сказал Роланд. — Я не хочу убивать знакомого.

Как только Роланд закончил говорить, что-то внезапное отправилось к нему, целясь прямо в лоб.

Поскольку предмет отдавал черным блеском и даже был сделан из специального материала, который использовался для убийства Магов, Роланд не заметил ее приближения.

Даже Марионетка со щитом не шевельнулась.

Видя, что он вот-вот попадет в беду, Андонара внезапно переместилась и отбила темную стрелу ножнами.

__________

[1] Отсылка на 11 главу

Глава 235. Одна из дисбалансных профессий

Со звоном, черная стрела отскочила назад и приземлилась прямо перед ногами Антиса.

В этот момент лицо Антиса стало черным, словно уголь. Он обернулся, и сердито крикнул на своих солдатов: — Кто выпустил стрелу?

Ни один из более чем ста городских стражников не произнес ни слова.

Антис прищурился и крикнул: — Переключитесь обратно в режим переклички, каждый командир взвода проверит, не завелась ли среди нас крыса.

Как только он произнес эти слова, один из солдатов городской стражи тут же прорвался сквозь "своих" товарищей, и быстро отступил в сторону леса.

К этому моменту Антис был готов. Он поднял руку, которая сжимала мини-арбалет. Раздался звук вибрирующей тетивы, и серебристо-белая стрела выстрелила в спину убегающего солдата. Однако у солдата, казалось, был интуитивный рефлекс, и его тело изогнулось под жутким углом; не оборачиваясь, он побежал еще быстрее, едва увернувшись от серебряной стрелы, прежде чем исчезнуть в темноте.

— Да вашу ж... он либо из Гильдии Убийц, либо из Гильдии Разбойников. — Антис помассировал переносицу, крайне недовольно. — Когда он успел смешаться с моей группой?

Затем он повернулся к Роланду и Андонаре. — Извини, это действительно был не мой человек, я не хотел нападать напрямую.

Но Роланд ничего не ответил.

Андонара опустила свой длинный меч; в уголках ее губ появилась усмешка.

Если бы не ее быстрая реакция, эта бесшумная стрела попала бы прямо в лоб Роланда.

Она слышала, что Сыновья Солнца бессмертны, но поскольку они являлись людьми, они не могли избежать боли.

Видя, что никто из них не произнес ни слова, Антис вздохнул и продолжил: — Я имею право арестовать тебя, Роланд, не надо так враждебно относиться ко мне.

— А как ему еще относится, когда ты привел столько людей? — Андонара фыркнула.

Антис как-то странно посмотрел на нее. — Ваше высочество, вы говорите от имени Роланда?

— Да, и что?

Антис нахмурился. — Он не держит вас в заложниках?

— В заложниках? — Королева усмехнулась. — Могу с уверенностью сказать, что если я не захочу, никто из моих сверстников не сможет сдержать меня в заложниках. Даже ты, известный как гений среди Войнов, редко встречающийся за последние сто лет, вряд ли сравнишься со мной.

Естественно, Антис этому не поверил. Он лишь размеренно произнес. — Я слышал, что ее высочество королева — могущественная женщина-Воин. Конечно, я вам не ровня.

— В твоем голосе слышится ирония. — Королева улыбнулась и покачала головой.

Антис пожал плечами, ничуть не смущенный тем, что его поймали с поличным. Вместо этого он с любопытством посмотрел на Андонару и спросил: — Если ее высочество не находится в заложниках, почему вы направляетесь за пределы королевского города? Вы не боитесь быть неправильно понятым его величеством королем?

— Нет — можешь даже передать, что я сбежала с другим мужчиной.

Антис уставился на нее широко раскрытыми глазами.

Роланд дважды кашлянул от потрясения.

— Так, хватит, — Поспешно вмешался Роланд. — Я лишь помогаю ее высочестве.

Королева неохотно посмотрела на него. — Но ты же ясно видел меня обнаженной.

Ну... тут не поспоришь…

Роланд открыл рот, но тут же закрыл, положив болт на объяснения.

Антис находился не в лучшем состояние. Он даже прикрыл лицо рукой. Он сам был дворянином и прекрасно знал, насколько хаотична личная жизнь дворян. Просто были некоторые вещи, которые не стоит говорить публично. Однако за ним стояло больше сотни городских стражников, которые все всё прекрасно слышали. Чем больше людей, тем больше сплетен. Неужели ему придется убить всех городских стражников, чтобы скрыть новость?

Да это же невозможно!

— Хорошо, что ее высочество королева не находится в заложниках. — Антис на мгновение задумался и быстро принял решение, не желая ввязываться в эту путаницу. — Тогда я возвращаюсь в столицу.

— Стоп. Ты же вроде арестовывать меня собрался, не?

Антис покачал головой. — Мой долг — отвечать за безопасность всех в столице. Если ее высочество не заложник... то, как ты будешь действовать дальше — твое личное решение. Это вне моих обязанностей, и я не могу контролировать их.

Он махнул рукой своим людям и все они собрались возвращаться в столице.

Но проходя мимо Роланда, Антис вдруг повернул голову и сказал: — После смерти Каки твоя готовность вернуться и отомстить за его смерть доказала твой характер. Но я не ожидал, что вместо мести, ты сначала предался похоти. Королева не похожа ни на одну другую дворянку, и если ты вступишь в незаконные отношения один или два раза, не давая слишком многим людям знать об этом, возможно, его величество король закроет на это глаза. Но если ты прямо скажешь об этом, все перевернется верх дном. Поэтому сохрани лицо королевской семье.

Казалось, что другая сторона не то чтобы неправильно все поняла, а наоборот, — вообще ничего не поняла.

Роланд глубоко вздохнул. Он даже не пытался разрешить такое недоразумение.

Из-за квеста он должен был сопроводить королеву в безопасное место. Более того, даже если бы не было квеста, и если бы он все равно встретил женщину, которую завтра могут казнить, он помог бы ей в любом случае.

Тем более когда он отвезет королеву в безопасное место, "незаконные отношения" между ними двумя практически станут фактом.

Но если он позволит остаться ей рядом с ним, это мало того, что повлияет на его репутацию среди НПС, была даже большая вероятность того, что он сделает себя мишенью для королевской семьи.

Но он чувствовал, что в этом нет ничего особенного.

В реальности он не герой из книжек; он больше озабочен своей жизнью, своей семьей и другими факторами.

Однако в этой игре, в этом мире… без угрозы смерти, без семьи, о которой можно было бы беспокоиться, и в ситуации, когда почти не было никаких препятствий, если бы он даже не был готов встать и защитить "слабую женщину", "тогда он действительно вырастил бы дерево даром".

Вот почему он не обращал внимания на непонимание и уговоры Антиса. — Это немного неприятно, но все же лучше, чем мучиться угрызениями совести.

— Незаконные отношения и побег — это значит иметь настоящую нечистую совесть, не так ли? — Антис подсознательно почувствовал, что что-то не так, и возразил:

Роланд слегка рассмеялся. — Думай что хочешь.

Антис некоторое время сверлил Роланда пронзительным взглядом, но затем, наконец, махнул рукой и ушел со своими солдатами.

После того, как Антис ушел, Андонара подошла к Роланду и сказала с улыбкой: — А ты не боишься, что люди неправильно о тебе подумают? Или ты хочешь вступить со мной в интимные отношения прямо сейчас?

— На самом деле мне все равно, что думают обо мне другие люди, — Беспомощно ответил Роланд. — Скорее, тебе следовало проявить сдержанность в своих словах недавно, иначе Антис психанул и набросился бы на нас из-за твоих глупых слов. Их было в разы больше, и если бы они напали, я, возможно, не смог бы защитить тебя.

— Тогда я бы защитила тебя, — Андонара улыбнулась и произнесла с деловым выражением, — Разве я не говорила, что никто во всей столице не сравнится со мной. Хотя у Антиса много людей, мне не потребуется много времени, чтобы убить их всех.

Роланд, естественно, не поверил. — Кхм~ Ваше высочество королева, вы тот еще болтун.

— Ты мне не веришь? — Выражение лица Андонары было довольно озорным.

Роланд пожал плечами.

— Тогда я покажу тебе половину своей силы.

После того, как Андонара с улыбкой произнесла эти слова, она положила руку на рукоять своего меча, а затем с лязгом деревья справа от нее разломились надвое.

Деревья всех размеров падали вниз; в тридцати метрах впереди, в пределах веерообразного диапазона около восьмидесяти градусов, все было перерублено.

— Я могу использовать подобную атаку по меньшей мере десять раз в день.

Роланд на мгновение остолбенел, потом медленно закрыл разинутый рот.

Неудивительно, что Великий фехтовальщик был также одной из трех официально дисбалансных сертифицированных профессий.

Эта сила, эта скорость атаки… кто кого защищает?

Не нуждаясь в защите F6, королева могла бы самостоятельно покинуть столицу.

Через некоторое время Роланд посмотрел на нее и спросил: — Могу ли я использовать свою ментальную силу и определить ваш уровень?

— Конечно.

Королева закрыла глаза и слегка наклонила голову, словно находилась в его власти.

Глава 236. Мне прям не по себе

Нить ментальной силы мягко коснулась лба Андонары, прощупывая ее сознание, прежде чем медленно покинуть ее.

Андонара открыла глаза, выглядя вполне счастливой.

У Роланда перехватило дыхание. — Одиннадцатый уровень, одиннадцатый уровень.… вы на самом деле Великий фехтовальщик!

Характеристики игроков не поддавались сравнению, но Андонара тоже была неплоха, и она, вероятно, обладала чрезвычайно редкой специальностью среди НПС. В столь молодом возрасте, иметь 11 уровень... кто она такая?

Великий фехтовальщик сама по себе являлась дисбалансной профессией, наряду со Паладином и Призывателем. Сейчас большую часть игроков составляли Воины, и не было никакой возможности получить профессию Великого фехтовальщика. Среди НПС было довольно много Великих фехтовальщиков, но у них не было возможности помочь людям изменить свою профессию, а эксперты НПС, которые знают, как сменить профессию на Великих фехтовальщиков, находились на верхушках Гильдии Наемников, и имели уровни Мастеров.

Другими словами, Андонара обладала способностью помогать людям менять профессию.

Он вдруг вспомнил, что принцесса Вероника тоже была Великим фехтовальщиком и, вспомнил о ее обращение к Андонаре ранее.

Это уже что-то... Роланду вдруг что-то пришло в голову.

— Какие у вас планы после того, как ты покинете королевскую семью?

— В данный момент никаких. А что?

Роланд двинулся вперед. Он медленно проговорил, — После того, как вы покинете королевскую семью, вы должны жить в месте, которое находится вне досягаемости королевской семьи.

— Продолжай.

Роланд нахмурился. Доверие другой стороны заставляло его чувствовать себя крайне неуютно. Такое важное событие в жизни, связанное с собственной безопасностью и будущим, как можно просто слушать кого-то другого? Не прошло и десяти часов с тех пор, как они встретились.

— Это дело касается вас, и потому вам решать.

Андонара сказала с деловым выражением на лице: — Я решила, что выслушаю тебя.

Роланд был так беспомощен, что ему захотелось тут же стукнуться головой о стену. — Во всяком случае, вы редко встречающийся Великий фехтовальщик и находитесь на уровне Мастера. Почему бы вам не стать более независимой?

— Разве ты не можешь положиться на других людей, если кто-то сильнее тебя? — Сказала Андонара со странным выражением на лице. — Если ты сильный, то должен бороться в одиночку? Роланд, я думаю, что в твоих словах нет смысла.

Андонара была права. Каждый имел право выбирать, как ему жить.

Роланд тоже понимал это, но ему было немного странно видеть, как такая сильная и могущественная женщина, была такой неуверенной в себе и желала быть только "виноградной лозой дерева". Если бы она захотела, то давно бы стала самим деревом.

Потом он снова беспомощно вздохнул.

Андонара наблюдала за ним с улыбкой.

Выражение ее лица, казалось, говорило, что она сделает все, что тот скажет.

Роланд открыл систему квестом и увидел, что квест по сопровождению королевы все еще находится в незавершенном состоянии. После минутного молчания, чтобы собраться с мыслями, он медленно произнес: — Как насчет того, чтобы самой отправиться в Дельпон и остаться там? Это территория Сыновей Солнц, и это отдаленная территория, — королевской семье будет несколько трудно добраться дотуда.

Роланд подумал о способностях Андонары — поскольку она могла помочь людям(НПС) сменить профессию, она также могла помочь и игрокам сменить профессию. Если бы он разместил это открытие на форуме, большое количество людей отправилось бы в Дельпон в будущем.

Таким образом, игроки спонтанно стали бы защищать королеву, которая могла помочь игрокам перейти на профессию Великого фехтовальщика.

Никаких проблем с безопасностью в дальнейшем не возникнет.

Андонара моргнула. — Ты тоже там живешь?

Роланд кивнул.

— Хорошо, мы отправимся туда позже. — Андонара довольно улыбнулась.

Как только Андонара закончила говорить, Роланд получил системное уведомление.

[Квест: Сопроводите Королеву в безопасное место; Выполнено.

Получено 784 опыта. Репутация у королевских войск снизилась до -10.]

Подождите… Роланд почувствовал, что что-то не так. Раньше квест еще был не закончен, и они вдвоем прошли относительно несколько метров. Когда это они добрались до безопасного места?

Может быть, так называемая "безопасность" относится не к определенным местам, а к восприятию Андонары?

Только когда она почувствует себя в безопасности, квест будет считаться завершенными?

Душевный покой — это своего рода, дом?

Роланд не был уверен, должен ли он быть счастлив.… Он пользовался доверием Андонары, что на самом деле было главным фактором в завершении квеста.

Но это доверие давало ему ощущение бремени.

Честно говоря, он вроде как не хотел его нести.

Однако теперь, когда дело дошло до этого, ему придется нести его молча.

Он глубоко и протяженно вздохнул и посмотрел на небо. Вокруг серебристого полумесяца не было звезд, он выглядел очень одиноким, в сочетании со звуком ночного ветра, который время от времени свистел. Внезапно у Роланда возникла иллюзия, что жизнь безрадостна, словно холодный снег.

После минутного вздоха Роланд посмотрел на Андонару и сказал: — Так как дело разрешилось, я планирую отомстить за Каку, и мне придется сражаться со штабом ассоциации, так что…

— Я помогу тебе, — Без колебаний ответила Андонара.

На лице Роланда появилось горькое выражение. — Нет, я хотел сказать, почему бы вам сначала не отправиться в Дельпон?

Роланд не беспокоился о безопасности Андонары. В других странах это было неясно, но Великий фехтовальщик уровня Мастера в королевстве Холлевин, вероятно, был потолком боевой силы. Ее безопасность в путешествии должна пройти гладко; что должно было беспокоить, так это поток бандитов, которые осмелились бы обращаться с ней недоброжелательно.

Однако неожиданно Андонара мягко покачала головой. — Нет, я последую за тобой. Кого бы ты ни хотел убить, я сражу их для тебя.

— Моя миссия находится в столице. Если королевская семья увидит, что вы не покинули их, а наоборот, следуете за незнакомым человеком, они, вероятно, перестанут сдерживаться, и тогда нам придется столкнуться с двумя врагами одновременно.

— Я могу замаскировать свое лицо, — Поспешно сказала Андонара, — И я никогда не причиню тебе никаких неприятностей.

У Роланда возникло искушение сказать, что ее следование за ним уже было довольно проблематичным.

Но затем выражение лица Андонары стало немного горьким и обеспокоенным, и она выглядела такой жалкой, что он просто не мог произнести ни слова.

После минутного молчания он сказал: — Ладно, хороший боец нам не помешает.

— Спасибо. — Андонара улыбнулась и подошла, чтобы обнять Роланда.

Именно в этот момент над ними пролетел красный дракон. В лунном свете расправившиеся крылья красного дракона, казались огромными.

Андонара инстинктивно встала перед Роландом; ее лицо выражало нервозность. — Дракон, причем красный. Роланд, нам лучше спрятаться.

Говоря это, она потянула Роланда за руку, собираясь спрятаться в лесу.

Но Роланд однако покачал головой. — Это мой друг, он рыцарь-дракон.

Андонара остановилась, выглядя удивленной.

Рыцарь-дракон… этого титула не появлялось уже более ста лет.

Красный дракон опустился примерно в десяти метрах над ними.

Сильные потоки воздуха могли почти бы сдуть обычных людей с пути; встав на спину дракона, Шук стал оглядываться по сторонам. Заметив Роланда, от тут же помахал ему рукой.

Его красивое лицо в лунном свете выглядело так, словно на них снизошел Бог.

Андонара собрала свои длинные волосы, растрепанные сильным ветром, и с выражением отвращения на лице, произнесла. — Твой друг настолько красив, что мне становится не по себе.

Глава 237. Убей его

Хотя Шук был необычайно красив, человеческие существа в этом мире обладали уникальным сенсорным восприятием, и только потому, что его обаяние было высоким, не означало, что он понравится всем женщинам.

Экстраординарные вещи часто могут вызвать как сильную симпатию, так и вовсе — антипатию.

Например, сладкое Дохуа[1] было восхитительно, но некоторые люди предпочитали соленый Дохуа и находили сладкое Дохуа отвратительным.

По той же логике Шук мог заставить около двадцати процентов девушек влюбиться в него с первого взгляда, и еще двадцать процентов влюбятся в него после первого свидания.

Но это было в лучшем случае.

Роланду не показалось бы странным, есть ли бы у Андонары появились чувства к Шуку.

Пребывая в своих мыслях, он заметил, что Шук улетает в сторону леса; так, он понял, что Гуссель чего-то добился.

Недолго думая он тоже направился в лес.

В конце концов, эпический квест по сопровождению королевы в безопасное место был завершен. Поэтому можно было и вернуться к друзьям.

Но идти пешком обратно в лес, разумеется, было не таким быстрым делом, как лететь верхом на драконе.

Поэтому, когда Роланд прибыл на место, он не увидел ничего, кроме свирепого лесного пожара, а также тел королевских гвардейцев.

Большинство тел почернело, источая жаренный запах мяса.

Некоторые из них были зарезаны или заколоты острым оружием.

Посреди всего этого хаоса, F6 смотрели на выживших гвардейцев, которые их "окружили".

В центре королевской гвардии стоял молодой человек в роскошном одеянии; можно было заметить, как тот скрежетал зубами на Бетту и Гусселя.

Молодой человек также время от времени со страхом поглядывал на парящего Красного Дракона.

Роланд и Андонара спрятались в тени деревьев.

Присев рядом с Роландом, королева тихо произнесла: — Этот молодой человек — второй принц.

Принц?

Роланд слегка удивился. — Он заранее устроил нам засаду? Зачем?

— У него в руках свитки искупления. Свиток искупления, который дал тебе твой друг, вероятно, получен от него, — Андонара улыбнулась и продолжила: — Он пришел сюда, чтобы остановить меня, а не вас.

Роланд подсознательно обернулся и в замешательстве уставился на нее.

— Второй принц... из похотливых парней, — Смущенно ответила Андонара. — Он один из немногих, кто знает мою силу. Вероятно, он хотел заставить меня покинуть королевскую семью со всеми свитками искупления которые у него есть, а в дальнейшем взять меня в плен.

Роланд не мог не скривить лицо. — Если у человека свиток искупления, то ему разрешено что угодно делать с вами, верно? Раз уж он заинтересовался вами, он не боялся, что кто-то другой воспользуется свитком?

Роланд вспомнил первую встречу с Андонарой, несколькими часами ранее. Тогда на ней была шелковая пижама, и больше ничего.

В это время Андонара, казалось, сдалась.

— По правде… Я бы разорвала тебя на куски, если бы ты предложил что-нибудь возмутительное. Хотя мне было бы беспокойно и страшно, я бы попыталась сбежать из столицы в одиночку, — Андонара высунула язык: — Но ты прошел мое испытание, потому я тебе доверяю.

Что ж…

Роланд вынужден был признать, что женщины — прирожденные актрисы, и чем они красивее, тем более искусны.

Ему повезло, что он не был одним из тех мужчин, которые были рабами своих сексуальных желаний.

Потом он глянул на принца; из-за одного просчета, тот потерял и свою женщину, и своих солдат.

Но если подумать… По факту, Андонара не стала женщиной второго принца. В конце концов он все равно ничего не получил после всех своих планов.

И по правде, мысли королевы на счет ее казни, были верны лишь отчасти.

Король не собирался убивать Андонару. Это был второй принц, который распространил слух о том, что король собирается сделать это.

Старый дворецкий также работал на второго принца.

Все должно было стать запланированным шоу и возможностью раздать свитки искупления.

Многие также подразумевали, что свитки искупления могут быть применены только к королеве Андонаре.

Также, люди планировавшие свои махинации за кулисами, хотели заставить королеву сбежать, чтобы потом второй принц мог перехватить, похитить и спрятать ее в укромном месте.

Что касается засады… То тут все просто. Вспомним о патруле который согласился на подкуп Гусселя; эти "патрули" были людьми второго принца.

Поэтому второму принцу было очень легко узнать, куда бегут люди Роланда.

Кроме того, если бы Роланд смотрел трансляцию, он бы узнал, что второй принц заявил Гусселю. Тот хочет свою мачеху не только потому, что она красивая, но и, что более важно, потому что Андонара может вырастить Великого фехтовальщика.

Вероника была прекрасным примером.

Второй принц намеревался вырастить абсолютно преданных ему Великих фехтовальщиков, которые в дальнейшем помогут ему конкурировать с его старшим братом.

Но, к удивлению второго принца, его план пошел по швам. Если бы Роланд и его друзья не были вовлечены в это дело, его план мог бы сработать.

Сейчас из его четыреста солдат, остались несколько десятков. Сам он также был окружен.

Тем временем F6 столкнулись с небольшой проблемой.

Убить второго принца или нет?

Парень добровольно напал на них первым, и они как-никак должны были ответить.

Однако у них не появилось квеста на счет второго принца, и если они убьют его, то станут заклятыми врагами могущественной королевской семьи.

Находились бы они под другими обстоятельствами, то они бы развернулись и тихо мирно ушли, не ввязываясь в передрягу с королевской семьей.

Однако тогда, им придется столкнуться со штабом Ассоциации Магов.

Если же они убьют второго принца, королевская семья определенно нанесет им удар в спину, когда они разберутся со штабом.

И даже если они оставят в живых второго принца, это не отменит того факта, что королевская семья уже получила пощечину. В конце концов, погибли сотни королевских гвардейцев от их рук.

Единственным отличием будет интенсивность контратаки королевской семьи.

В чате гильдии Гуссель связался с Роландом и спросил: — Как поступим?

— Сколько принцев в королевской семье? — Спросил Роланд.

— Не уверен.

Роланд обернулся и спросил Андонару: — Сколько принцев в королевской семье?

— Шестеро, не считая незаконнорожденных.

Роланд немедленно отправил сообщение в чат гильдии. — Убей его, но отпусти уцелевших королевских гвардейцев. Если мы не убьем принца, королевская семья может подумать, что мы слабы. В любом случае мы их уже разозлили, так что посмотрим, как далеко мы сможем зайти.

Гуссель ответил: — Понял!

Красивое лицо второго принца было искажено и покрыто белым пеплом и черным смогом.

Он взревел: — Я принц королевской крови! Если вы посмеете убить меня, то не только поплатитесь за содеянное, но и мой отец заставит вашу семью и друзей умереть медленной смертью.

Хотя второй принц понимал, что его враги — бессмертные Сыновья Солнца из другого измерения, но он был так напуган, что подсознательно прибегнул к этой инстинктивной угрозе.

Огонь освещал его покрасневшее и напряженное лицо.

Затем над ними пролетел дракон.

Второй принц испуганно уставился на Красного Дракона, опасаясь, что тот выстрелит в них огнем. Солдаты тоже были напуганы.

Никто не осмеливался упустить из виду летающего дракона.

Но Красный Дракон лишь пролетел над их головами, ничего не делая.

Глаза второго принца застыли. Стрела вонзилась ему в горло без предупреждения.

Беззвучная стрела не была уникальным навыком Ассасина; На это были способны и Охотники. В конце концов, у многих животных и магических зверей был отличный слух, и они могли уклониться от летящей стрелы, лишь заслышав "шум".

Второй принц медленно упал навзничь, его глаза все еще были широко открыты.

После короткого шока все его солдаты в панике разбежались.

Очень скоро на поляне никого не осталось.

В этот момент трансляция произошел взрыв.

[Они действительно сделали это! Как же круто! F6 противостоит королевской семье!]

Глава 238. Не удастся отомстить

После выключения трансляции, почтальон находился в экстазе глядя на десятки тысяч юаней, которые он только что получил в качестве чаевых.

Игроки, которые смотрели трансляцию, и те, кто смотрел запись с трехкратной скоростью, продолжили свою дискуссию на форуме.

Все игроки жили в современном обществе, который был основан на законах, но все они изучали историю и питали некоторое почтение к королевской власти.

Помимо всего прочего, королевская семья была довольно могущественной фракцией, которую признавали все.

Итак, игроки вели интенсивные дискуссии на форуме по этому поводу.

[То, что сделал F6, наверняка еще больше разожжет недовольство дворян к игрокам? Не-заклинатели и так нас презирают, но после этого инцидента разве классы ближнего боя не будут еще более предвзято настроены против нас?]

[А степень предубеждения имеет значение?]

[Я, например, думаю, что это возможность заставить дворян справедливо относиться к игрокам.]

[Мы верим в перестройку. Давайте перестроим этот коррумпированный и слаборазвитый альтернативный мир с помощью предоставленной возможности. Я думаю, что наши друзья из F6 думали так же, иначе они не напали бы на принца.]

[Эй, как вы могли пренебречь королевой? Она может превратить других людей в Великих фехтовальщиков! Кто-нибудь хочет завоевать ее расположение вместе со мной?]

[Мечтай! Будто ты не видел ее взгляда на Роланда. Она сбежала с ним, отказавшись от титула королевы.]

[Ты можешь заполучить любую женщину, если достаточно опытен.… Хе-хе, Роланд не так красив, как Шук. Думаю, у меня есть шанс.]

[...После этого комментария, его никто не видел.]

Дискуссия снова отошла на второй план, когда игроки перешли к сексуальным темам.

Большинство игроков считали, что то, что сделала F6, изменит сюжетную линию игры, но они не знали, насколько велик будет эффект.

Насколько в игре все поменяется?

Холлевин был всего лишь маленьким королевством. Даже если вся знать Холлевина отвергнет игроков, что с того?

Все равно скоро все утихнет. Кроме того, игроки не верили, что все дворяне находятся в одной лодке.

Везде, где были люди, существовало предательство, и этот мир не был исключением.

Кроме того, чем сильнее человек, тем больше вероятность, что он будет вовлечен в конфликт интересов.

*

В королевском дворце на своей постели лежал седовласый король.

Перед его кроватью на коленях стоял человек в черной мантии.

Он был верным убийцей, которого вырастила королевская семья. Он также отвечал за сбор разведданных.

— Что именно произошло прошлой ночью? — Глаза короля были слегка затуманены, и он выглядел не очень здоровым. — Мне показалось, что я слышал рев дракона.

— Мой король, Красный Дракон действительно был замечен за пределами города прошлой ночью, и еще... той ночью умер второй принц.

Недавно наступил рассвет, и король был довольно сонным после того, как проснулся, но его глаза выпучились, когда он услышал это. — Что случилось?

Человек в черной мантии рассказал королю все, что узнал.

Сначала королю было любопытно, но он успокоился, слушая дальше.

— Второй принц пытался заполучить мачеху? — Король усмехнулся. — Тогда он вполне достоин смерти, хотя жаль, что вместе с ним погибли триста королевских гвардейцев.

Как сказала Андонара, у короля было шесть законных сыновей, но, если посчитать незаконнорожденных, то насчитывалось по меньшей мере тринадцать наследников королевской крови.

В том, что второй принц умер, не было ничего особенного.

Человек в черном опустил голову. Он предпочел бы не принимать участия в тайных делах королевской семьи и не слушать их, так как это было слишком опасно.

Король встал и похлопал себя по жирному животу, прежде чем спросить: — Что на счет дракона?

— Если наши разведданные верны, на нем должен был ехать Шук, знаменитый рыцарь-дракон из Церкви Света.

Король удивился. — Рыцарь-дракон? Такой титул не появлялся уже сотни лет, не так ли?

— Совершенно верно. — Мужчина кивнул. — Эту новость сообщила Церковь Света пару дней назад.

Король нахмурился. — Церковь Света стала сильнее с рыцарем-драконом.

Опустив голову, человек в черном продолжил: — Кроме того, этот Шук — недавно назначенный Паладин. Похоже, богиня Света сама его благословила.

Услышав это, король не мог не выказать потрясения, несмотря на свое обычное спокойствие. — Паладин и рыцарь-дракон, ты уверен что не ошибся?

— Мы подтвердили все досконально, — Медленно произнес человек в черном.

Король тяжело вздохнул. — Паладин, еще и рыцарь-дракон... это означает, что невозможно отомстить за моего второго сына.

Церковь Света по размерам уступала только Церкви Жизни.

Кроме того, Паладин занимал высокое положение. Он стоял на втором месте после отца и находился на том же уровне, что и Святые Света.

Они даже обладали большей силой, чем Святые Света.

Принц маленькой страны, и вправду ничего не значил для Паладина.

Человек в черном не смел говорить.

В комнате долго стояла тишина, а король просто стоял в оцепенении.

Он казался очень печальным, пока в конце концов не спросил небрежно: — Что с Андонарой?

— Похоже, она сбежала с Сыновьями Солнца.

Король на мгновение задумался и произнес: — Найди способ связаться с ней. Передай что я готов простить ее неверность, даже когда она сбежала с другим. В конце концов, все это дело рук моего второго сына. Мы сами виноваты.

Человек в черном кивнул.

После того, как мужчина ушел, лицо короля слегка исказилось, но вскоре оно снова стало нормальным.

Очень скоро стражник доложил, что наследный принц хочет с ним встретиться.

— Впусти его.

Очень скоро вошел мужчина средних лет.

Он слегка наклонился и сказал: — Отец, мне передали, что мой брат…

Король махнул рукой. — Я знаю. Ты соберешь тела королевских гвардейцев прямо сейчас и попытаешься подавить инцидент.

— Неужели мы ничего не предпримем в связи со смертью моего брата?

Король посмотрел на него и улыбнулся. — Если хочешь, я не стану тебя останавливать.

— О… — Наследный принц на мгновение потерял дар речи. Затем он произнес: — Но мы должны по крайней мере вернуть королеву обратно.

— Ты хочешь ее вернуть? — Король посмотрел на сына с улыбкой, словно король-лев на обычного льва.

Принц слегка запаниковал, и опустил голову.

Король слишком хорошо знал мысли своего сына.

Королевская семья всегда была осведомлена о способностях Андонары.

Они знали, что она была очень сильным Великим фехтовальщиком, и что она даже могла научить кого-то другого быть им.

Однако они подавляли ее.

В конце концов, прошло не более четырех лет с тех пор, как Андонара вышла замуж, и ее верность еще не была достаточно сильна. Ее нужно приручить, отточить и отполировать, и король не примет ее в королевскую семью до тех пор, пока ее преданность не будет полностью подтверждена.

Все шло хорошо, пока второй принц полностью не разрушил план короля.

Итак, король был одновременно зол и сожалел о смерти своего второго сына.

— Ты волен искать королеву, но она не должна исчезнуть. Я хочу видеть ее живой или мертвой, понял?

Наследный принц торжественно произнес: — Да, отец.

Глава 239. Закинуть удочку

Столица в данный момент уже не была такой оживленной и процветающей, как раньше.

Большинство людей сидели по домам, будь то простолюдины или мелкие торговцы.

Вчерашний безумный рев в полночь привел многих в ужас. Они еще не до конца отошли от него.

Маргрет считалась еще ребенком. Как девушка-дракон, ее рев не был настолько проницательным, как у полноценного дракона, но это лишь в глазах Мастеров.

Для большинства обычных людей рев девушки-дракона проникал в самую душу и не давал им спокойно уснуть на протяжении всей ночи. Так, дрожа от страха, они провели целую ночь в постели со своими супругами.

Гнетущая атмосфера не покидала столицу, хотя прошло с того момента несколько часов.

Те, кто мог противостоять мощи дракона, были только Мастера и эксперты, с хорошо обученными солдатами, которые передвигались в больших группах.

В конце концов, когда находишься в компании таких же как ты, то становишься смелее.

Тем вренем в лесу, в километре от столицы, из ниоткуда появилось серое квадратное трехэтажное здание.

Он был не очень большим и занимал чуть больше ста квадратных метров, но это было лучше, нежели отдыхать в дикой местности под открытым небом.

Кроме того, внутри этого здания были стулья, столы и даже еда и вино.

Обстоятельства не могли быть более благоприятными.

Бразилия вздохнул. — Черт! Почему Охотники не могут научиться этому навыку? Мало того, что в лесу нас каждый день преследуют дермодемоны и монстры, но мы также едва можем разжечь огонь в дождливый или туманный день. Если конечно повезет, то нам посчастливиться отыскать пещеру, но если нет, нам придется лежать на сырой земле. Наша жизнь стала бы намного проще, если бы мы могли создавать такие хижины.

— Я слышала что существует под-класс Охотника, — Хищник. Они, насколько я помню, способны изучить все навыки ниже третьего уровня. Грязь в Камень — это заклинание второго уровня. К тому моменту ты уже сможешь его выучить.

Сказала Андонара. Ее улыбка была довольно милой.

Однако атмосфера в комнате была немного неловкой.

А все из-за того, что Андонара сидела рядом с Роландом; чуть ли не прижавшись к нему.

F6 уставились на них, но ничего не ответили.

Бразилия, который только что сделал замечание, не знал, что сказать.

F6 обращались с ней как с НПС, но королева каким-то образом превратилась в "близкую спутницу Роланда".

Так что да, атмосфера в комнате не то чтобы была неловкой... а запредельной. Они не могли так быстро принять ее новую личность.

Что бы ни думал Роланд, таково было мнение остальных членов F6.

Это как с драконихой… Хотя все согласились, что она была “подругой” Шука, большую часть времени они не разговаривали с ней свободно.

Кроме того, дракониха всегда была беззаботной и никогда ни с кем не разговаривала первой, поэтому F6 никогда не чувствовала себя неловко с ней.

Андонара же, по сравнению с ней, была гораздо более разговорчивой.

Шук и остальные не могли не отвести взгляда от Роланда.

Роланд счел их взгляды неуместным. Он на мгновение задумался и сказал: — Расслабьтесь. Просто относитесь к ней как к новому другу.

Этим он хотел прояснить их отношение.

В глазах F6 так называемые "друзья" в игре служили расширению их социальных связей.

Поэтому они сразу поняли, как держаться на расстоянии от королевы Андонары.

Тогда атмосфера стала намного яснее.

— А теперь давайте поговорим о штабе Ассоциации Магов. Согласно сообщению Гильдии Разбойников, Рурк, сын Далтона, собирается опубликовать свое новое производное заклинание.

Роланд холодно нахмурился.

Андонара посмотрела на него и подсознательно захотела притронуться к его переносице, но отказалась от этой мысли, так как вокруг было много людей.

Все ждали, что скажет Роланд.

Все они знали, что отношение Роланда имеет в этом деле самое большое значение.

После долгого молчания Роланд ответил: — Штаб находится в центре столицы. Если мы вступим в лобовое столкновение с их Магами, то тогда умрут много гражданских.

Роланд хотел бы ворваться в штаб открыто, чтобы дать волю своей ярости, но за этим последует много ненужных жертв. Он должен был принять это во внимание.

— Но проблема в том, что Далтон предпочитает оставаться дома, и не выходить. — Гуссель бросил на стол пергамент с описанием Далтона. — Он никогда не покидает столицу, если только это не связано с чем-то действительно важным.

— Тогда мы найдем способ выманить его. — Роланд спросил Гусселя: — У Далтона есть хобби?

— Он любит покупать и создавать мощное магическое снаряжение и магические модели. Это считается?

— Магическая модель? — Роланд покачал головой. — Слишком легко. Я даже боюсь, что он может что-то заподозрить. Кака ведь был связан с магической моделью, и я думаю, что после первого инцидента, он стал более осмотрительным.

— Остается магическое снаряжение. — Роланд на мгновение задумался и продолжил: — Я предложу ожерелье Трезвого Ума. Гуссель, ты попытаешься этим привлечь к нам Далтона. Что думаешь?

— Собираешься предложить эпическое снаряжение? — Подметил Шук. — Что, если он потеряется?

— Тогда ничего не поделаешь. Я всегда могу получить другое, — Беззаботно ответил Роланд. — Сейчас я не в настроении изучать магию, пока не позабочусь о проблеме Каки.

Шук кивнул. Он знал, что Роланд — человек слова, поэтому перестал его расспрашивать.

Гуссель на мгновение задумался и схватил Трезвый Ум. — Будь уверен, я все сделаю.

Андонара слушала и смотрела, как Роланд небрежно бросает Гусселю мощное магическое снаряжение.

Как Мастер, она могла сказать, насколько превосходным было это магическое снаряжение.

Вполне возможно, что семья или целый город будут стерты с лица земли только для того, чтобы заполучить его.

И все же Роланд отдал его просто так.

Казалось, они слишком доверяют друг другу.

Неужели все Сыновья Солнца так преданы друг другу?

В этот момент Бетт сказал: — Тогда давайте приготовим барбекю. Я тут заготовил говядину, баранину, и свинину со специями. Да начнется пир!

Все F6 лишились дара речи, когда услышали этого гурмана.

В столице тем временем настало спокойствие. Поскольку в течение следующих пяти дней дракон больше не появлялся, люди постепенно начали справляться от испуга.

Далтон же беспокоился, что тот, кто стоял за спиной Каки, придет за ним. Он подготовил два плана. Во-первых, он мог предложить выгодные условия. Он верил, что поддержка за спиной Каки определенно знает свою цену.

Конечно, он не забыл про "жадных и скупых". На это у него тоже был запасной план.

Так, прошел месяц со дня смерти Каки, но к нему никто пришел.

По его предположениям, за Какой, должно быть, стояли Сыновья Солнца, которые, мягко говоря, являлись "беспокойной" группой.

И тому были факты. Ему несколькими днями ранее сообщили, что Сыновья Солнца похитили королеву.

И из-за того что королева обвинили Каку в ее похищение... неужели они думают, что в деле Каки виновата королева?

Было бы здорово, если бы это было так

Спасибо, что взяла на себя вину за меня, королева Андонара. Я когда-нибудь отблагодарю тебя.

С улыбкой он наблюдал за церемонией выпуска новой магической модели, зная, что вскоре его сын будет признан гением.

В этот момент к нему подошел некто, похожий на ученика мага, и сказал: — Сэр, у меня есть интересная новость.

— Говори, — Далтон не повернул головы.

— Говорят, что в тридцати километрах от столицы была раскопана древняя гробница, и команда авантюристов нашла в ней мощное магическое снаряжение, — Тихо произнес ученик магии, — Но они потерпели поражение от стража гробницы, и потому планируют попробовать еще раз.

Далтон тут же рассмеялся. — Это, должно быть, слухи. Если магическое снаряжение настолько "мощное", они будут искать помощи тайно, вместо того чтобы сообщать об этом всем.

Ученик магии, однако, продолжил: — Они не дали всем знать об этом. Кроме вас, сэр, об этом знаю только я.

— А? — Заинтересовался Далтон.

Ученик магии с гордостью рассказал Далтону историю.

Как оказалось, ученик магии случайно столкнулся на улице со знакомым наемником. Наемник, казалось, куда-то торопился.

Они немного поговорили, и наемник собрался уходить, но ученик магии настоял на том, чтобы угостить его выпивкой.

Наемник напился очень быстро, отчасти потому, что ученик магии слишком много подливал.

После того, как он напился, наемник самоуверенно описал, с чем он столкнулся в предыдущий день низким голосом.

Затем ученик магии немедленно усыпил наемника и пришел доложить об этом Далтону.

Услышав его рассказ, Далтон улыбнулся. — Должно быть, это подделка. Наемники всегда преувеличивают. Магическое снаряжение должно быть обычная безделушка, если она вообще часть магического снаряжения.

Ученик магии, слегка расстроенный, что-то промычал в ответ и отступил.

Далтон не придал этому большого значения.

Тем не менее, ученик магии был другому мнения. Он не считал своего друга-наемника лжецом.

Кроме того, трудно лгать, когда ты пьян.

Он подумал, что ему следует поискать больше доказательств. Если магическое снаряжение не миф, а оно правда есть, то председатель определенно признает его.

Ученик магии снова нашел наемника.

В этот момент наемник только-только проснулся, чувствуя как раскалывается голова.

Он проспал на столе четыре часа.

Ученик магии, однако, немедленно наполнил кубок для наемника. — Давай продолжим! Не говори, что ты слишком пьян, чтобы пить еще.

— Я вовсе не пьян! — Безумно прокричал наемник, так как это было унизительно и не по-мужски для наемника напиться в стельку, от трех кубков: — Давай еще!

Ученик магии попросил хозяина таверны подать самый крепкий напиток.

Через полчаса лицо наемника было красным, как вареный краб, и он, казалось, снова засыпал.

Видя, что этого почти достаточно, ученик магии тихо спросил: — Брат, ты действительно можешь доказать, что нашел что-то потрясающее? Ты ведь не солгал?

— Нет… Нисколько…

Наемник порылся в кармане, но он был так пьян, что ему потребовалось очень много времени, прежде чем он, наконец, достал пергамент. Но потом он выронил его из рук.

Остановившись, он попытался поднять пергамент, но в тот момент, когда он опустил голову, он упал под стол и заснул.

Ученик магии глядя на это, молча поднял пергамент.

Он был старым, и с пожелтевшими пятнами. Ученик магии чувствовал, что она может порваться в любой момент, если он будет обращаться с ней небрежно.

Глава 240. Приманка

После того, как ученик магии отдал старый пергамент Далтону, Далтону пришлось открыть его, и подумать, было ли все это взаправду, даже если он не был полностью убежден.

Пергамент был, по-видимому, древним, и слова на нем внушали благоговейный трепет, поскольку были написаны на древнем эльфийском.

Только три человека во всем Холлевине знали древний эльфийский.

Двое из них жили в других местах, и только последний находился в столице.

Закрыв пергамент, Далтон взволнованно сказал ученику магии: — Пойдем со мной в поместье мастера Ирвина.

Ученик магии в восторге ответил. — Как пожелаете.

Забравшись в карету с несколько простыми, но предусмотренными подарками, Далтон навестил мастера Ирвина.

Ирвин не был Мастером, но он был одним из дворян.

В этом темном феодальном обществе только потомки знати и крупных торговцев имели право научиться читать.

Не каждый мог платить за обучение в размере одной золотой монеты за сотню слов.

Прибыв в поместье средних размеров в богатом районе на севере города, Далтон подошел к воротам и сообщил стражнику, кто он.

Вскоре стражник вернулся с дворецким.

Дворецкий средних лет вежливо пригласил Далтона и ученика магии в поместье.

Затем Далтон встретил старика с белой бородой в боковой комнате особняка.

Эта боковая комната была, по сути, кабинетом Ирвина. Она была довольно большой, но почти полностью заполненной полками с книгами.

Некоторые книги были из пергамента, некоторые из папируса, а некоторые даже из белой бумаги эльфов.

От всего этого, в комнате странно пахло.

Но Далтону было все равно. Никто бы не стал жаловаться.

Потому что для таких как мистера Ирвина, — это был запах знаний.

Ирвин что-то изучал перед большим письменным столом, на котором были сложены стопки книг и бумаг.

Заметив присутствие вновь прибывших, он поднял голову. Его длинная борода казалась несоразмерной его стройному телу.

— Добро пожаловать в мой кабинет, мистер Далтон. — Ирвин встал и слегка поклонился. — Чем я могу вам помочь?

Далтон улыбнулся. — Просто давно не видел вас, мистер Ирвин, вот и, решил навестить.

Ирвина это, естественно, не убедило.

Являясь мелким дворянином, великие дворяне ценили его лишь за его исключительные знания, и все.

Если только они не сталкивались с чем-то, чего не могли понять, эти великие дворяне едва ли посещали его кабинет, наполненный странным запахом.

В конце концов, мало кто из них даже приглашал его на банкет.

— Извините, мистер Далтон, но у меня важные исследования, так что, боюсь, у меня нет времени на болтовню.

Глядя на узкие глаза Ирвина, Далтон улыбнулся и сказал, — Я действительно здесь не просто так. Вот пергамент на эльфийском, которую нашел мой человек, я надеюсь, что вы сможете перевести его для нас.

Ирвин, казалось, заинтересовался. — Пергамент? Дайте-ка его мне.

Он был очень взволнован.

Далтон протянул ему старый пергамент.

Ирвин быстро открыл сложенный лист; его глаза так и блестели.

— Это действительно древний эльфийский, но есть много необычных слов, которые я не узнаю.

— Тут биография женщины-генерала по имени Кокойала. Что ж… Кажется, я уже где-то видел это имя.

— Погодите, содержание пергамента изменилось.

По мере того как он читал, глаза Ирвина становились все шире и шире.

— Вторая половина пергамента посвящена жизни эльфийского командира, который получил звание командира рейнджеров.

— Что? Магическое снаряжение с особыми мощными способностями?

— Ожерелье?

— Кажется, я уже где-то читал об этом.

Ирвин почесал затылок. — Эти необычные слова — настоящая головная боль, мистер Далтон. Могу я взять пергамент на некоторое время и вернуть ее вам, когда она будет полностью переведена?

— Не проблема. — Далтон кивнул и собрался уходить.

Он был наполовину убежден.

— Подождите! Я вспомнил!

Ирвин хлопнул себя по бедру и вскочил. Он подбежал к книжной полке и взял одну книгу.

Эта книга тоже выглядела довольно древней.

Ирвин осторожно открыл ее. Она тоже была написана на древнем эльфийском.

— В этой книге женщина-генерал по имени Кокойала подарила успокаивающее сознание ожерелье, свое любимое магическое снаряжение, командиру рейнджеров. Мистер Далтон, можете ли оставить пергамент на некоторое время, чтобы я мог все перепроверить?

— Конечно.

Далтон кивнул и ушел вместе с учеником.

Ирвин зачарованно изучал только что приобретенный пергамент до полуночи.

Перекусив, он вернулся в спальню. Когда зашел в комнату, то встретился с молодым человеком в черной мантии, сидящего на стуле.

Ирвин совсем не боялся и не нервничал. Он медленно сел перед молодым человеком.

— Вы хороший актер, сэр.

Ирвин усмехнулся. — Тот, кто прожил больше семидесяти лет, начинает играть на автомате.

— По правде Далтон вернулся три часа назад, и наблюдал за вами с помощью вторичной скрытности. Я заметил его, но не осмелился подойти.

Человек в черном был Гусселем.

У каждого Архимага были врожденные заклинания, которые вызывали головную боль, и оттого их было трудно убить. Гусселю удалось обнаружить Далтона только потому, что он был лучше скрытен, и более чувствительным.

Однако он не мог просто убить Далтона. Тот был намного сильнее его, и если бы он напал, то только спугнул бы его.

Ирвин улыбнулся. — Я догадался.

Он почувствовал что, что-то не так, и потому сидел в своем кабинете до последнего, словно был глубоко погружен в пергамент.

— Это награда, которую мы обещали.

На стол положили тридцать золотых монет.

Ирвин кивнул.

Гуссель спрыгнул с окна и исчез в воздухе.

Большинство игроков-Разбойников выбирали такие навыки, как: Скрытность, Охота за Сокровищами, Воровство, Охота, Взлом; которые в основном ориентированы на отдельных людей.

Но Гуссель был другим. Он выбрал навыки: Стелс, Продвинутый стелс, Анти-стелс, Продвинутый анти-стелс, Ловушка, Поиск ловушек, и Красноречие, которые были ориентированы для рейдов по подземельям.

Поэтому когда он шел в темноте, его мало кто замечал.

Только когда он приблизился к каменному зданию в лесу, Маргрет заметила его.

Глаза драконов были от природы наделены истинным зрением, что позволяло им видеть сквозь большинство навыков скрытности.

Маргрет только украдкой взглянула на Гусселя, но потом проигнорировала его.

Андонара была второй, кто заметила Гусселя. Ее уровень был высок, и как у Великого фехтовальщика, у нее был хороший слух. Она заметила Гусселя, когда он был в десяти метрах от здания.

Роланд был последним.

Щупальцы ментальной силы Роланда были раскинуты в радиус около пяти метров, поэтому он был более расслаблен, когда заметил прибытие Гусселя.

Затем перед остальными внезапно возник Гуссель.

Никто из F6 не испугался, кроме леопарда Бразилии. Тот отскочил в страхе и зарычал с поднятой шерстью.

Он не останавливался, пока Бразилия не стал его успокаивать.

Принимая протянутые Беттом шампуры, Гуссель выглядел странно. — Жареная саранча?

Бетт быстро кивнул. — Да. Они очень вкусные.

В последние несколько дней Бетт, стал ужасом на яву для лесных тварей. Он поджаривал все, что попадалось.

Но то что он готовил, было очень вкусным. Трудно было сказать, откуда у него взялись приправы на готовку.

Гуссель покачал головой. Он откусил кусочек жареной саранчи и обнаружил, что она жирная и вкусная.

Жуя жареного кролика, Роланд спросил: — Как все прошло?

— Наживка на готове, — С улыбкой ответил Гуссель. — Мужик очень заинтересован. Теперь пришло время показать ему приманку.

Андонара ела жареное мясо, как настоящая леди. — Далтон пошлет кого-нибудь проверить?

— Как человек осторожный, он, конечно, сделает это.

— Но в той пещере нет стража гробницы, и никто из нас не способен на темную магию. — Андонара огляделась.

Гуссель улыбнулся. — Это не имеет значения. Все, что нам нужно сделать, — это позволить его разведчику увидеть, как снаряжение уволакивают из пещеры.

F6 сразу поняли, что задумал Гуссель, но Андонаре пришлось немного подумать, прежде чем она нашла ответ.

Очевидно, она была не так сообразительна, как они.

Что касается Маргрет, то она вообще ничего не ответила, так как была слишком занята едой. Хоть она и была меньше всех из присутствующих людей (поскольку находилась в человеческом обличие), но ела зато больше всех.

С утра до вечера она съела по меньшей мере пятнадцать килограммов жареной саранчи, но, если взглянуть на лицо, ей явно этого не хватало.

Тем более насекомые были пойманы ею лично.

Она не могла позабыть вкус жареной саранчи, когда попробовала ее в первый раз.

В штабе Ассоциации Магов ученик мага ворвался в кабинет Далтона и сказал: — Сэр, наемники ушли. Я спросил городских стражей. Они сказали, что те в спешке покинули город.

— Похоже, они поняли, что мы можем составить им конкуренцию, — Кивнул Далтон. — Не волнуйся, я послал кое-кого за ними.

Ученик магии испытал глубокое облегчение.

Как председатель Ассоциации Магов, Далтон имел в своем распоряжении много людей.

Некоторые из городских стражников были его шпионами. Они очень хорошо прятались, и Антис не мог их обнаружить.

Если гробница существует, то они сообщат об этом очень скоро.

Вскоре, вечером, дворецкий Ирвина явился к Далтону с готовым переводом.

Согласно древним эльфийским словам, ожерелье, которое Кокойала дала командиру рейнджеров, было частью эпического снаряжения, которое могло хранить в себе огромное количество магической силы для будущего использования.

Зачем рейнджеру нужна огромная магическая сила?

Но Далтон сразу же вспомнил, что эльфы — прирожденные заклинатели, и что, к какому бы классу они ни принадлежали, они могут использовать некоторые заклинания.

Магическая сила, которая считалась огромной для эльфов, должна быть колоссальной для людей. Тем более хранить магическую силу?

В этот момент прибыл его шпион у городских ворот и доложил: — Сэр, мне доложили, что магическое снаряжение, — существует.

Далтон поднялся и спросил на полном серьезе: — Расскажи мне подробности.

Глава 241. Прижатый к земле

Шпион следил за группой наемников.

После того, как ученик магии забрал древний эльфийский пергамент и покинул таверну, наемник был найден своей группой приятелей, а затем избит. Немного покричав друг на друг, они отправились в сторону леса за пределами столицы.

Шпион последовал за ними и наблюдал, как те вошли в пещеру.

Он ждал снаружи, пока наемники не покинули пещеру и не вступили в бой. Один из Магов среди наемников тяжело ранил нескольких своих товарищей по команде. Но когда у Мага кончилась мана, то он сразу же сжал неизвестное ожерелье в руке, и также быстро наполнился магической силой; став таким же энергичным, как и раньше.

Поскольку шпион находился слишком близко от группы, то его заметил Маг; и он мог только и сделать, что сбежать первым.

Сердце Далтона загорелось после рассказа шпиона.

Любой Маг был бы в восторге от магического снаряжения, которое могло хранить магическую силу, тем более он был сделан эльфами.

Теперь Далтон был полностью убежден.

Древний эльфийский пергамент, наемники, стычка между ними, еще и его шпион был очень предан и вряд ли обманет его.

Он глубоко вздохнул. Хотя он и пытался сдержаться, на его лице проступили восторг и серьезность.

— Успел заметить куда направился Маг?

— На север.

— Ты хорошо поработал, — Далтон улыбнулся шпиону.

— Для меня большая честь служить вам, сэр.

Шпион радостно опустил голову.

С улыбкой Далтон направил свой посох на шпиона.

В посохе сохранилось несколько магических зарядов.

Поскольку они стояли очень близко друг к другу, а магические заряды славились своей скоростью, шпиону ничего не оставалось, как быть поглощенным несколькими световыми вспышками прежде, чем он успел хоть как-то среагировать.

Поскольку у него не было большой сопротивляемости против магических зарядов, шпион превратился сначала в решето, а затем в пепел.

Помимо своей скорости и пробивной способности, магические заряды также имели свойство "разрушать"; но оно могло сработать на жертвах, которые имели небольшое сопротивление против магии и у которых был низкий уровень здоровья.

Шансы на то, что эта функция сработает на Мастере, были ничтожны.

По сравнению с ней, Палец Смерти, заклинание пятого уровня, имел гораздо больше шансов на "разрушение".

Далтон открыл окно и взмыл в небо с помощью заклинания полета.

Пепел также вылетел из комнаты, а затем рассеялся в воздухе.

В этот момент группа наемников подошла к месту встречи. Все они, казалось, были ужасно ранены, но на самом деле они поправятся через день или два.

Маг неохотно отдал ожерелье, незнакомому для себя, человеку, прежде чем их группа ушла с двадцатью золотыми монетами.

Далтон помчался по небу к лесу на севере. Очень скоро он распространил сеть с помощью своей ментальной силы для поиска цели.

Ментальная сеть Мастера была такой же массивной, как и у Роланда.

Очень скоро он заметил слабую магическую волну, которая медленно двигалась вперед. Незнакомец будто почувствовал ментальную силу в воздухе, и начал бежать быстрее.

Как можно убежать от того, кто летит?

Далтон уверенно улыбнулся и погнался за целью.

Когда у него началась кончаться ментальная сила, Далтон произнес заклинание во время полета и через секунду пульнул оранжевый огненный шар размером с чашу, в сторону незнакомца.

Прогремел взрыв. Огненный шар образовал яму около трех метров в диаметре, и все деревья поблизости либо сгорели, либо прильнули к земле.

Повсюду бушевала огненная магия.

Но оказалось, что огненный шар приземлился где-то впереди цели.

Далтон не промахнулся; он сделал это нарочно, опасаясь, что может сломать драгоценное магическое снаряжение.

Затем Далтон приземлился и преградил путь Магу, чья ментальная сила была ниже, чем у него.

Далтон ожидал увидеть паникующую цель, но, к его удивлению, молодой человек в ярко-серой магической мантии смотрел на него необычно спокойно.

Далтон почувствовал, что что-то не так, но его глаза заблестели, когда он увидел магическое ожерелье в руке незнакомца.

Несмотря на то, что он был в нескольких метрах, он мог чувствовать интенсивную ауру магии от ожерелья.

Это действительно было снаряжение, которое могло хранить магическую силу.

Для Мага магическая сила была основой всего. Без него они не могли сотворить ни одного заклинания, каким бы мощным оно ни было.

Магическая сила — это нападение, защита и жизнь.

— Молодой человек, отдай его мне, — Мягко произнес Далтон. — Ты знаешь, о чем я. Тебе все равно не уйти, да и, я не позволю.

Его доброта и небрежность свидетельствовали о том, что он чувствовал, что все под контролем.

Парень помахал ожерельем перед Далтоном и медленно надел его себе на шею.

Его движения были медленными, но уверенными, полными насмешки.

Лицо Далтона исказилось. — Молодой человек, вы, кажется, не понимаете что делаете.

Роланд усмехнулся. — Кака Бард шлет привет из преисподней!

Далтон понял, что это ловушка, как только услышал его слова. Внезапно он поднял посох и направил его на Роланда.

Дюжина вспышек с длинными выхлопными языками пламени позади, была выпущена в Роланда.

Но в следующую секунду из ниоткуда появилась голубая Марионетка со щитом и впитала в себя все магические заряды.

Вообще говоря, заклинания, хранящиеся в посохе, не могли быть слишком мощными, хотя они часто могли застать врага врасплох.

Но магическое сопротивление Марионетки-защитника было более чем достаточно, чтобы заблокировать их.

Далтон удивился, увидев голубую Марионетку.

Разве это не… модель производного заклинания, которую представил младший Бард?

Был ли этот парень настоящим создателем производного заклинания?

Бежать!

Теперь он до конца понял, что этот парень был достаточно смелым, чтобы обманом заставить его прийти сюда; ему будет нелегко сбежать.

Если он задержится еще немного, с ним может что-нибудь случиться.

Далтон тут же взмыл в небо, но, когда он был всего в десяти метрах над землей, кто-то магнетическим голосом объявил за его спиной: — Указ: Запрет на полеты.

Далтон сразу же почувствовал, что какая-то странная сила давит на него.

Указ? Паладин?

Пытаясь сопротивляться невидимой силе, Далтон изо всех сил пытался обернуться, только чтобы увидеть позади себя молодого человека в платиновых доспехах.

Парень держал тяжелый меч и испускал яркие золотые лучи света.

Черт! Он в самом деле Паладин!

Они заготовили ловушку против него. Даже его полетное заклинание было заблокировано.

Он изо всех сил пытался призвать свою магическую силу, чтобы противостоять божественной силе Указа.

Это было прямое соревнование сил. "Указ: Запрет на полеты" может подавить только те заклинания полета, которые были слабее его самого.

Оставалось выяснить, кто сильнее.

Хотя Шук был всего лишь на пятом уровнем, а Далтон — на десятом, благодаря высокому росту характеристик Сыновей Солнца и невообразимому классовому баффу Паладина, Шук на самом деле был немного сильнее Далтона, несмотря на большой разрыв между их уровнями.

В результате Далтон, испуганный, наблюдал за тем, как его в воздухе прижимают к земле.

Весь процесс занял чуть больше четырех минут.

Тем временем Роланд просто молча наблюдал за представлением, ничего не делая

Глава 242. В дребезги

Лицо Далтона покраснело, как задница у обезьяны после того, как его прижали к земле Указом: Запрет на полеты. И красный он был не потому, что ему было стыдно, а потому, что он приложил слишком много сил, чтобы высвободится.

Он посмотрел на Паладина вдалеке, который больше ничего не делал после того, как прижал его к земле.

В то же время вокруг него появились еще пять человек. Все они выглядели довольно сильными.

Самое главное, он даже увидел королеву Андонару.

Раньше, это был он, кто заказал похищение Андонары.

Все незнакомцы держались от него на расстоянии.

Далтон почувствовал их намерения. — Вы хотите вызвать меня на дуэль?

— Дуэль? — Роланд усмехнулся: — Ну, можно и так сказать.

— Ты отпустишь меня, если я выиграю?

— Нет. — Все также улыбаясь, ответил Роланд. — Если я не смогу победить тебя, то это сделают мои друзья за меня.

— Но ты умрешь. Если у меня не останется выбора, то я убью некоторых из вас самоподрывом. — Спокойно начал убеждать их Далтон. — Вы все очень молоды. Зачем вам тратить свои жизни на черствого старика?

Затем он взглянул на Андонару. — Сколько бы ни заплатили вам Барды или королева, я готов заплатить вдвойне.

Ке-ке-ке! Угрожаешь игрокам?

Смех Роланда был тихим и не неприятным, но Далтону он показался довольно неприятным.

Далтон мрачно думал над тем, как сжечь высокомерного мальчишку в пепел, но Марионетка с щитом перед парнем означала, что его низкоуровневые заклинания будут сведены на нет.

Далтон огляделся и тоже призвал Марионетку со щитом.

Хотя две Марионетки были почти идентичны, та, что стояла перед Роландом, была явно более насыщенной и более сгущенной.

Далтон предложил свои условия, но никто не потрудился с ним заговорить.

Бетт даже достал из рюкзака вертел с жареной саранчой и стал наблюдать за представлением.

Долгая тишина заставило Далтона почувствовать себя неуютно.

Далтон глубоко вздохнул. — Я не знаю, что предложил тебе Кака Бард, чтобы ты даже отказался от двойной прибыли. Я определенно могу предложить больше того, что он тебе предложил.

Роланд продолжал улыбаться. — У тебя и не получится узнать.

— Но как я могу узнать хоть что-то, если ты мне ничего не говоришь? — Далтон был раздосадован еще больше.

Парень был очень спокоен и не показывал ничего, кроме улыбки.

Небрежность парня наводила на мысль, что он решил убить его.

Крепко сжимая посох, Далтон обдумывал, как совместить свои заклинания, чтобы победить врага и вырваться из осады.

Все будет хорошо, пока он сможет сбежать.

В этот момент Роланд поднял руку и разжал ее.

В его руке появился голубой огненный шар, который быстро стал увеличиваться.

Шанс!

Видя, что Роланд начинает произносить заклинание, Далтон предпринял еще одну атаку.

Он указал на него посохом, и левой рукой.

Из его рук два потока магических зарядом полетели в двух направлениях, прежде чем они развернулись и атаковали Роланда одновременно с двух сторон.

Двойное заклинание… это была редкая магическая специальность.

Как председатель Ассоциации Магов, Далтон определенно обладал некоторыми способностями.

Магические заряды летели довольно быстро. Королева подсознательно прикрыла рот рукой, опасаясь, что Роланд может пострадать.

Хотя Сыновья Солнца славятся своей бессмертностью, она не могла не подумать о предстоящей боли, если Роланд пострадает.

Далтон казался довольно самоуверенным. Он уже счел Роланда мертвым, потому что едва ли можно было произнести еще одно заклинание во время произношения первого заклинания. Кроме того, если после концентрации он рассеет магическую силу, это, сто процентов, вызовет сильную ментальную отдачу для него.

Однако, когда два потока магических зарядов были готовы атаковать Роланда, из ниоткуда появились две Марионетки по бокам Роланда и заблокировали все магические заряды своими щитами.

Две Марионетки-защитника?

Далтон в потрясении уставился на парня.

В этот момент голубой огненный шар Роланда расширился до метра в диаметре.

Черт!

Несмотря на то, что он был от парня в дюжине метров, Далтон чувствовал ужасающую магию внутри огненного шара. Он даже почувствовал тепло, распространяющееся от шара.

Бежать!

Далтон тут же вскочил. Он подсознательно попытался улететь, но снова упал.

Он впился взглядом в Шука который стоял вдалеке. Указ: Запрет на полеты, по-прежнему работал.

Он воспользовался огненным барьером, чтобы защитить себя, прежде чем присел на корточки и положил руки на грязь.

— Преобразование!

Перед Далтоном появилось длинное и узкое болото.

Увязнув в грязи, Роланд начал в ней тонуть.

Он огляделся и щелкнул пальцем левой руки, которая была свободна. Внезапно он переместился на луг в пятнадцати метрах слева.

Но его огненный шар вовсе не прервался. Магическая сила все еще накапливалась в нем.

— Как такое возможно! — Испуганно воскликнул Далтон. — Как ты можешь произносить заклинание во время телепортации? На это не способны даже некоторые эльфы.

Хотя Далтон применил двойное заклинание, он мог произносить одно и то же заклинание только обеими руками, и от всего этого, его сила уменьшалась на двадцать процентов.

Если сила его обычных магических зарядов равнялась "1", то при двойном заклинание ее сила колебалась от "0,8*2".

Увеличение силы было не слишком велико. Настоящая цель двойного заклинания состояла в том, чтобы атаковать непрерывно и под разными углами.

Двойное заклинание само по себе считалось продвинутой специальностью, но телепортация Роланда, когда он готовил огненный шар, полностью противоречила здравому смыслу заклинателей.

Такое было почти невозможно. Неудивительно, что Далтон потерял самообладание.

Далтон исследовал парня ментальной силой и обнаружил, что Роланд, в лучшем случае, — был на пятом уровне. По логике вещей, этот человек должен быть намного слабее его. И хотя дополнительных Марионеток, которые заблокировали заряды, можно было объяснить "мгновенным заклинанием", но объяснить заклинание телепортации, было невозможно.

С этим парнем что-то было не так. Чем больше Далтон думал об этом, тем больше его охватывал ужас.

Он развернулся и попытался сбежать, но восемь человек вокруг него блокировали все направления.

Он тут же принял решение.

Он попытается прорваться через королеву.

В конце концов, она была здесь единственной женщиной.

Кроме того, королева долгое время жила в королевском дворце. Даже если до этого она была Воином, насколько сильной она могла быть сейчас?

Он бросился на королеву и на бегу вполголоса произносил заклинания.

Через дюжину шагов перед ним возник вихрь высотой более двух метров.

Пожирая ветви деревьев поблизости, вихрь налетел на королеву.

Вихрь двигался со скоростью более 25 метров в секунду и вскоре достиг королеву.

Королева, однако, левой рукой расчесала растрепанные ветром волосы, а правой выхватила меч.

Серебристый свет ударил сверху вниз.

Вертикальная аура меча полетела еще быстрее и разрубила движущийся вихрь пополам.

Вихрь тут же исчез.

Аура меча, с другой стороны, не остановилась и почти атаковала Далтона.

Испуганный Далтон поспешил остановиться, и аура меча исчезла в пятнадцати сантиметрах от кончика его носа.

Андонара кокетливо подмигнула Далтону и убрала меч обратно в ножны.

— Ты не королева. Королева не может быть такой сильной” — Прорычал Далтон. — Кто ты?

Андонара закатила глаза, совершенно не желая с ним разговаривать.

В этот момент Далтон обернулся и с ужасом обнаружил, что огненный шар Роланда был три метра в диаметре.

Далтон весь дрожал. Он чувствовал ужасающую магическую силу внутри огненного шара.

Он повернулся и снова побежал, на этот раз к Бетте.

Бетт в это время жевал жареную саранчу. Он не казался компетентным Воином в его глазах.

Но в этот момент Роланд наконец начал действовать.

Он бросил большой синий огненный шар.

Огромный огненный шар погнался за Далтоном по кривой, словно управляемая ракета.

Некоторые могущественные Маги могли исправить траекторию заклинаний, с помощью ментальной силы.

Далтон был традиционным Магом, который не хвастался хорошим телосложением. Сейчас, когда его заклинание полета было заблокировано, его скорость передвижения не стоила упоминания.

Он пробежал всего пять метров, когда большой огненный шар оказался в двух метрах позади него.

Далтон ощущал, как его спину обжигает магия.

Страшная магия обрушилась на его спину, словно гора.

Страх смерти исказил лицо Далтона.

— Огненный барьер! Магический барьер! Ледяной барьер! Магический щит! Укрепление! Непрерывное исцеление!

Далтон высвободил весь свой потенциал и наложил на себя все защитные заклинания, на которые был способен, в поисках шанса на выживание.

Но все его усилия были напрасны.

Синий огненный шар с большой скоростью ударил Далтона в спину.

Синий магический щит был немедленно разрушен, а ледяной барьер и огненный барьер были не более чем бумагой для огненного шара.

Затем огненный шар взорвался.

После оглушительного хлопка, словно рядом с их ушами выстрелили из пушек, все увидели только белую вспышку.

В конце концов испепеляющая взрывная волна распространилась во все стороны, словно цунами.

Все, включая самого Роланда, были отброшены взрывом, кроме Андонары, которая сумела удержаться на ногах.

На земле появилась круглая яма тридцати метров в диаметре, из которой все вытекала магма.

Роланд и остальные поднялись с земли; их лица были покрыты пеплом.

Глава 243. Ангелы или демоны?

Центр взрыва все еще выделял достаточно тепла, чтобы никто не смог приблизиться к нему. Ли Линь вытер лицо от сажи и с сожалением посмотрел на яму. — Он, как и его снаряжение теперь превратились в пепел. А я надеялся, что смогу снять какое-нибудь необычное снаряжение с его тела.

Бетт испуганно начал хлопать себя по груди. Его унесло взрывной волной, когда он ел жареную саранчу, и шампур чуть не вонзился ему в глаз.

Шук также смотрел на яму, но в потрясение. — Говорят, что Паладин — один из трех сильных классов, но я думаю, что Маги, — намного круче.

Королева же ничего не сказала, но она также поджала губы, глядя на красную магму на дне ямы.

Роланд ей не ровня. Да, она могла убить его дюжиной способов, когда он накапливал силу для своего заклинания. У Великого фехтовальщика всегда были самые разнообразные и эффективные методы нападения.

Однако для такого Великого фехтовальщика, как она, было невозможно выполнить такую устрашающую атаку, даже если бы она стала Легендой.

Возможно, она сможет это сделать, когда станет Полубогом.

Но сейчас она могла только мечтать о том, чтобы стать Полубогом.

После первоначального удивления глаза Андонары еще больше заблестели, когда она посмотрела на Роланда.

Ей нравился Роланд не потому, что он был сильным, а из-за его отношения к ней. По правде, будучи молодым Великим фехтовальщиком одиннадцатого уровня, она могла пойти куда угодно.

Но чего ей не хватало, так это чувства безопасности, которое мог дать ей только ответственный мужчина.

Однако это не означало, что она не хотела, чтобы ее мужчина был сильным.

Маргрет, стоявшая рядом с Шуком, казалась еще более настороженной, чем раньше. Она наблюдала за всем происходящим из-за спины Шука.

Будучи королевой Красных Драконов и существом на вершине пирамиды, Маргрет всегда презирала людей.

Она пришла в человеческий мир только потому, что здесь было веселее.

Шук был первым мужчиной, которого она зауважала и полюбила. В конце концов, Шук был слишком красив в ее глазах.

Ее не интересовали друзья Шука, и она всегда неохотно разговаривала с так называемыми Сыновьями Солнца.

Однако огненный шар Роланда только что заставил ее поднапрячься.

Несмотря на то, что она была очень устойчива к огню, как Красный Дракон, она знала, что не смогла бы пережить эту магическую атаку.

Взрослый Красный Дракон, возможно, смог бы справиться с ним, но проблема заключалась в том, что у Роланда был большой потенциал.

Когда Роланд станет полноценным Мастером, даже взрослый дракон не сможет выдержать "сгущенный" огненный шар. Если же он когда-нибудь станет Легендой… Ее отцу, нынешнему королю Красных Драконов, придется бежать что есть мочи. Даже старшие драконы должны были тщательно взвесить все за и против, прежде чем иметь с ним дело.

Размышляя об этом, Маргрет подумала, не зря ли она недооценивает друзей Шука.

Некоторое время они наблюдали за ямой и тушили огонь в лесу. Затем Шук спросил: — Что будем делать дальше? Уничтожим Ассоциацию Магов?

— В этом нет необходимости. Иначе слишком много людей будут втянуты в нашу схватку. — Роланд покачал головой. — Кого надо, я убил. Осталось подрезать кривые ветки, например, недостойного сына Далтона.

— Хорошо, я понял, — Улыбнулся Гуссель. — Я выясню, кто в семье Далтона заслуживает смерти.

С того момента прошло два дня. Далтон, председатель Ассоциации Магов, был объявлен пропавшим без вести.

Двумя днями ранее, остальные пять Архимагов в городе почувствовали необычайно мощную магию с севера города, и в это время из леса прогремел сильный взрыв.

После того как выяснилось, что председатель пропал без вести, некоторые сгруппировались и отправили в лес следователей.

Но те не нашли ничего, кроме огромной ямы, которая была слегка волнистой. Председателя же нигде не было видно.

Следователи были на 100% уверены, что яма была создана с помощью магии, поскольку множество огненных элементов витало в воздухе.

Затем следователи объявили, что Далтон, вероятно, в опасности.

Однако любой, кто не был идиотом, мог догадаться, что Далтон, вероятно, был убит.

Многие подумали, что огромная яма могла быть вызвана только Магом уровня Мастер, который применил заклинание пятого уровня.

Тем более результат был перед ними.

Учитывая, что королевская семья потеряла второго принца, а также более трехсот гвардейцев вместе с ним, они предположили, что враг шел против определенных сил в столице.

И в этот момент в столице Холлевина бушевали подводные течения.

В большом поместье в богатом районе на западе города, Рурк пребывал в оцепенении.

Его отец исчез. Многие враги и даже знакомые, когда узнали об этом, начали пытаться поглотить имущество его семьи.

Сейчас всеми делами занималась его мать. Но его мать была благородной дамой, которая до этого момента никогда не занималась подобными вопросами. Она была под большим давлением.

Не каждая женщина обладает качествами королевы.

Рурк не мог бездельничать, пока другие люди присваивают собственность его семьи. Он попытался связаться со своими друзьями.

Но у него ничего не вышло. Его друзья либо заболели, либо уехали из города.

Он, конечно, на их отговорки не купился.

Рурк вздохнул и вышел из поместья.

Двор его поместья всегда был переполнен дворянами и целующими задницы Магами, но сейчас вокруг было пусто.

Было холодно. Очень холодно.

Выйдя во двор, он увидел впереди человека в черной мантии.

Мужчина выглядел мрачным и недружелюбным.

Подсознательно Рурк хотел вернуться в свое поместье, но что-то сказанное этим человеком заставило его остановиться.

— Ты хочешь знать, почему умер твой отец?

С налившимися кровью глазами, Рурк развернулся и зарычал, словно дикий лев: — Что ты сказал?

Мужчина покачал головой: — Может побеседуем в уединенном месте?

Рурк мрачно уставился на незнакомца, но в конце концов согласился.

Они подошли к небольшому озеру неподалеку. Мало кто проходил мимо этого места, и потому, тут было довольно тихо.

Рурк не отрывая взгляда наблюдал за мужчиной. В любой момент он готов был использовать магический свиток, если что-то пойдет не так.

В любом случае, он был Элитным Магом и мог защитить себя.

— Меня зовут Гуссель. Или по простому, я Сын Солнца, — Небрежно начал мужчина.

После короткого шока Рурк стал еще более бдительным.

В данный момент Сыновья Солнца уже достаточно прославились по всей столице.

Он слышал, что королева была похищена Сыновьями Солнца после того, как они убили второго принца, но, как ни странно, королевская семья не планировала никакого возмездия.

Связана ли с ними смерть его отца?

Это было только его предположение, но то, что мужчина сказал дальше, исказило его лицо.

— Твой отец, Далтон, был убит одним из моих братьев.

После недолгого молчания Рурк взревел: — Я убью тебя, кусок дерьма!

Он потянулся к карманам и уже собирался разорвать магический свиток.

Но его враг оказался быстрее. Мужчина в мгновение ока преодолел несколько метров и ударил Рурка ногой прямо в гениталии.

Рурк тут же рухнул на землю, покраснев. Ему хотелось закричать, но он не мог.

В конце концов, он мог только корчиться от боли, держась за пах.

Гуссель, с другой стороны, со странной улыбкой стоял в сторонке.

Спустя долгое время боль, наконец, отступила. Рурк посмотрел на мужчину и сердито прорычал, хотя его ноги все еще подрагивали: — Ты...

— Теперь успокоился? — Гуссель улыбнулся. — Если нет, я не прочь пнуть еще раз.

Лицо Рурка мгновенно побледнело.

— Тогда продолжим, — Сказал Гуссель. — Твой отец был убит моим братом, но только потому, что он убил Каку Барда из-за производной модели заклинания Каки, а Кака Бард, в свою очередь, был другом моего брата.

— Вы убили моего отца из-за производного заклинания? — Рурк с трудом поднялся на ноги и заплакал. — Мой отец был великим человеком…

— Твой отец убил Каку ради нового производного заклинания. Почему другие люди не могут убить его по той же причине? Месть оправдана.

— Я на это не куплюсь! — Взревел Рурк. — Мой отец был хорошим человеком!

— Как ты думаешь, откуда взялось производное заклинание, которое ты сейчас изучаешь?

Рурк опешил. Спустя долгое время он спросил, с дрожащими губами: — Производная модель заклинания Марионетки?

Гуссель кивнул.

Рурк тут же поник, и будто в ком-то разочаровался.

Он не знал, что ему делать.

Он помнил, как Кака Бард умер жуткой смертью, и даже насмехался над судьбой парня, перед своими друзьями.

Но теперь кто-то сказал ему, что Кака Бард был убит его отцом, который всегда был мягким и добрым и никогда никого не отчитывал?

И это было только из-за производной модели заклинания?

Рурк упал на колени. Его глаза наполнились слезами, а зрение становилось все более расплывчатым.

— Мы думали убить большую часть семьи Далтона. В конце концов, если Далтон был тем еще "злодеем", то мы сделали вывод, что его семья должно быть такая же, как и он, — Голос Гусселя становился все более и более отдаленным. — Но после расследования я обнаружил, что большинство членов твоей семьи, если можно так выразиться, хорошие люди. Ты никогда никого не обижал, и самое худшее, что твоя мать когда-либо делала, — это избила служанку, которая испачкала ее одежду, но она не убила ее и даже предложила ей бальзам после этого.

— Хотя это были просто крокодиловы слезы, ты все равно намного лучше других дворян.

— Так что лучше не думай о мести. Это бессмысленно, потому что Сыновья Солнца бессмертны. С таким же успехом ты мог бы сосредоточиться на том, чтобы помочь своей матери и не допустить, чтобы ваша семья была захвачена другими дворянами.

Голос Гусселя звучал все дальше и дальше, пока Рурк не потерял сознание.

Проснувшись, он обнаружил, что находится в собственной спальне.

Знакомая обстановка почти заставила его почувствовать, что ему приснился кошмар.

Но, увидев свой плащ на кровати, покрытый грязью, он понял, что это был не сон.

С несчастной улыбкой Рурк удивленно посмотрел в окно.

— Сыновья Солнца, вы ангелы или демоны?

Глава 244. Тебе интересно?

Исчезновение Далтона и упадок его семьи были горячими темами в столице.

Что еще более интересно, так это Рурк. Как единственный сын Далтона, он моментально выделился из толпы, когда его семья утонула в неприятностях. Ему удалось найти несколько сторонников для своей семьи с дипломатическими навыками за счет некоторых из интересов своей семьи. В конце концов, он успешно спас половину интересов и влияния своей семьи.

Хотя временный упадок был неизбежен, все еще оставалась надежда на то, что его семья снова встанет на ноги.

В любом случае Рурк сделал себе имя. Раньше люди думали, что Рурк был всего лишь птенцом под крыльями орла, которым являлся Далтон, но теперь многие дворяне, включая королевскую семью, убедились, что он стал зрелым главой семьи.

Многие дворяне считали его хорошим кандидатом на брачный союз.

Роланд и его группа провели несколько дней в столице. Видя, что Рурк и королевская семья не намерены мстить, они решили отступить.

У каждого из членов F6 были свои дела. Роланд планировал вернуться в Дельпон, чтобы продолжить изучение магии.

Он собирался телепортироваться обратно, но королева настояла на том, чтобы тот отправился с ней. А так как, он мог использовать телепортацию только один раз, и то, за пределами города, он мог лишь молча согласиться.

Они наняли экипаж и уже начали выезжать из столицы, когда Андонара взволнованно выглянула в окно, и воскликнула: — Роланд, мне нужно выйти.

Роланд вытянул шею и увидел у дороги небольшой отряд.

Это была Вероника в длинном платье принцессы и около двадцати стражников.

— Хорошо.

Андонара взглянула на Роланда с благодарностью, прежде чем она спрыгнула и подошла к Веронике.

— Меня ждала? — Андонара посмотрела на свою бывшую ученицу.

Вероника глубоко вздохнула и спросила: — Ты знаешь, что делаешь?

Она казалась сердитой и огорченной.

— Конечно, знаю.

— Разве ты не чувствуешь себя виноватой за то, что вот так бросила мужа и дочь.

— Это королевская семья обидела меня в первую очередь. Почему ты говоришь так, будто это я здесь плохой человек? — Ответила Андонара с улыбкой. — Кроме того, ты когда-нибудь называла меня своей матерью? Да что там, ты даже никогда не называла меня мадам.

— Мама! Мама! Мама! — Взревела Вероника с красным лицом, прежде чем смущенно посмотрела на Андонару. — Теперь ты довольна?

Смутная улыбка на лице Андонары исчезла. — Хотя уже довольно поздно, но я рада, что ты готова назвать меня мамой. Год назад я пыталась стать твоей матерью, но его величество, похоже, не испытывал ко мне никаких чувств. Я была для него просто игрушкой, когда он чувствовал себя одиноким. Он почти не разговаривал со мной.

— Мой отец стар и уже не так силен в этом отношении, как прежде! Пожалуйста, будь снисходительной.

Андонара улыбнулась. — На самом деле меня это не очень волнует. Меня волнует только его отношение. Когда меня похитили, он даже не искал меня, а после того, как меня освободили, — держался на расстоянии, и даже не утешил. Он даже намеревался приговорить меня к смерти за то, что я запятнала честь королевской семьи. Как ты думаешь, это то, что должен делать муж?

— Это неправда. Это все ложь моего второго брата, чтобы похитить тебя, — С тревогой сказала Вероника. — Но мой второй брат уже мертв.

— Значит, теперь никто не может этого отрицать, верно? Хотя мне никогда не нравился второй принц, разве уместно все сваливать на мертвеца? — С улыбкой спросила Андонара.

— Это правда был план моего второго брата, — Вероника чуть не расплакалась. Потом она вспомнила еще кое-что. — Точно. Мой отец просил передать тебе, что ты можешь вернуться, когда достаточно повеселишься. Он не станет тебя винить.

После недолгого оцепенения Андонара рассмеялась так сильно, что у нее навернулись слезы. — Ты думаешь, я поверю в это, Вероника? Если я вернусь, меня, вероятно, посадят в тюрьму или вообще ликвидируют.

— В самом деле. Мой отец предусмотрел это. — Вероника серьезно смотрела на Андонару. — Он знал, что ты не поверишь, и попросил меня принести тебе это.

Стражник тут же принес предмет, завернутый в носовой платок. Вероника открыла его для Андонары, и оказалось, что это была корона, инкрустированная множеством голубых и белых драгоценных камней.

Это была корона королевы.

После короткого шока Андонара начала усмехаться.

Он думал, что короны достаточно, чтобы вернуть ее сердце?

Она не была такой дешевкой!

Андонара повернулась и уже собралась уходить, но тут кое-что вспомнила и все-таки взяла корону. Вращая корону на пальце, она сказала: — Хорошо, можешь возвращаться. Я возьму корону с собой. Все равно она по праву моя.

Вероника вздохнула с огромным облегчением, когда та взяла корону.

Затем она на мгновение задумалась и сказала, покраснев: — Моему отцу, вероятно, все равно, близки вы с Роландом или нет, но помните, что вам не стоит заводить ребенка, иначе мой отец, вероятно, сойдет с ума.

— А это уже не твое дело.

Андонара состроила Веронике гримасу и вернулась к экипажу.

Глядя, как экипаж, покачивается и удаляется, она не могла не протереть глаза.

Близкие семейные узы были действительно редкостью для членов королевской семьи.

Вероника чувствовала семейные узы, вернее, дружбу с Андонарой только год или два.

В конце концов, они оба были одного возраста, и все ее навыки были получены от Андонары. (п.п: до меня тут только сейчас дошло, что Вероника не дочь Андонары.)

Теперь ее единственный близкий член семьи исчез, и неизвестно, когда они смогут встретиться вновь. Естественно, она расстроилась.

В карете Андонара торжественно надела корону, которая придала ей еще более священный вид, чем прежде.

Затем она приблизилась к Роланду с улыбкой. — Я все еще королева! Король еще не лишил меня титула.

Роланд слегка смутился. — Я вроде маразмом не болею. К чему это упоминание?

— У тебя в руках королева, с которой ты можешь сделать все, что захочешь.… — Андонара закатила глаза, а затем очаровательно прищурилась. — Разве ты не взволнован?

После короткого шока Роланд хлопнул себя по лбу.

Приехали к тому, с чего начали... но это было определенно захватывающе!

Экипажу потребовалось около десяти дней, чтобы добраться до Дельпона.

По дороге они не встретили ни одного бандита. В конце концов, Роланд убил их слишком много за последние два месяца, да и другие бандиты усвоили урок и решили отправиться в другое место.

Когда Роланд вернулся в свое поместье в Дельпоне, Вивиан уже ждала его.

Но когда она увидела Роланда, выходящего из кареты с коронованной дамой, ее лицо моментально потемнело.

Держа в руках Белый янтарь, она с улыбкой спросила: — Роланд, кто это?

— Королева Андонара.

— Королева! — Глаза Вивиан расширились. Эта новость настолько потрясла ее, что она даже забыла о своей ревности.

Андонара быстро шагнула вперед и схватила Вивиан за руки, прежде чем та мягко улыбнулась. — Ты, должно быть, Вивиан. Роланд много рассказывал о тебе.

Вивиан посмотрела на Роланда, а затем на королеву, прежде чем восторженно спросила: — Правда?

— Конечно, позвольте мне рассказать тебе.…

Королева будто уже став хозяйкой, она вошла в поместье, держа Вивиан за руки.

Роланд не удержался и прищелкнул языком. Это правда, что чем красивее женщина, тем более она искусна в обмане.

Да, он упоминал о Вивиан в разговоре с Андонарой на обратном пути в Дельпон, но не более трех раз.

И все же в устах Андонары это почему-то стало "много".

Вернувшись в поместье, Роланд первым делом связался с Белым янтарем.

Он определенно должен был заботиться о своем магическом питомце.

Потом он поужинал с королевой и Вивиан.

К своему удивлению, он обнаружил, что королева и Вивиан уже стали довольно близки. Они разговаривали и смеялись, как кровные сестры.

Но это не имело к нему никакого отношения.

Он держал Андонару здесь только для того, чтобы выполнить свое обещание; он как-никак пообещал что даст ей безопасное место для жизни.

Тем более, не было места более безопасного, чем Дельпон, который теперь являлся территорией игроков.

После ужина Роланд открыл форум в своем кабинете и сделал пост.

[Тот, кто хочет стать Великим фехтовальщиком или научиться продвинутым специальностям, пожалуйста, приезжайте в Дельпон.]

Он кратко изложил в посте, что Андонара находится в Дельпоне и что она может помочь с продвижением в профессии и обучить продвинутыми специальностями.

Что касается платы за обучение, то она будет высокой, но в основном все зависит от настроения королевы.

Он говорил об этом с Андонарой на обратном пути в Дельпон.

Андонару совершенно не волновало то, что он говорил. Она казалась такой послушной, словно готова была выслушать все, что он скажет.

После того, как он загрузил пост, многие игроки ответили менее чем за минуту.

[Видели? Видели? Я был прав, что Роланд отвезет королеву в Дельпон.]

[F6 — это пикаперы. Шук запикапил принцессу-дракона, Роланд зарабатывает деньги при помощи королевы. Боже. Почему разрыв между людьми так велик?]

[Мне все равно, хорошенькая она или нет, я скорее поддерживаю стремление Роланда. Ты знаешь, как трудно стать Великим фехтовальщиком? 99% людей не могут даже соответствовать требованиям для продвижения. Сейчас же Роланд дал нам шанс, а ты проклинаешь его? Это слишком неблагодарно.]

[Я даже не Воин! К ЧЕМУ Я ДОЛЖЕН БЫТЬ БЛАГОДАРЕН? Я просто проклинаю его. Тем более, что ты можешь мне сделать?]

[Если у тебя есть яйца, скажи мне, где ты находишься в игре. Я воин 5-го уровня, и я собираюсь вызвать тебя на дуэль.]

[Кто-нибудь знает сколько будет брать королева за обучение? Богатые игроки, ваше время пришло.]

[Хороший вопрос. Думаю, я более или менее богат, поэтому скоро выясню сколько она просит за продвинутую специализацию. Ждите моих новостей.]

Роланд мельком взглянул на комментарии и покачал головой. Он уже собирался закрыть форум, когда его внимание привлекло короткое сообщение.

Поскольку он заблокировал входящие сообщения от большинства пользователей, только его друзья из белого списка могли послать ему сообщение.

Хоук: — Мы приняли эпический квест связанный с подземельем, и нам нужен могущественный Маг, то есть, — ты. Если тебе интересно, пожалуйста, подходи к докам как можно скорее.

Глава 245. Считай его как за двух

Хотя Роланд и не был так близок с Хоуком, как раньше, но они все еще оставались друзьями. Была уже полночь, когда он прочитал сообщение, но как игрок он не нуждался в отдыхе. Роланд вышел из кабинета и направился во двор, когда Андонара мелькнула перед ним белой тенью. Скорость Великого фехтовальщика была почти такой же, как у Разбойника.

— Куда собрался? — Спросила Андонара, одетая в белое.

В большинстве случаев женщины выглядели еще более красивее в лунном свете.

И Андонару это не обошло стороной. В белом платье она показалась Роланду богиней, только что спустившейся с небес.

Хотя они провели в обществе друг друга уже несколько дней, Роланд все еще был глубоко поражен ее красотой.

Она была второй по красоте женщиной, которую Роланд когда-либо видел. Даже эльф, которого Роланд освободил в прошлый раз, был не так красив, как Андонара.

Самым красивым пожалуй был ангел, которого он встретил на похоронах Фалкена.

Роланд отвел глаза и небрежно ответил: — По делам.

— Я с тобой.

— Зачем? — Роланд был озадачен.

— Чтобы защитить тебя, — Улыбнулась Андонара, стоя рядом с ним. — Разве не естественно для класса ближнего боя защищать класс заклинателей?

— Я бессмертный. — Роланд махнул рукой. — Мне не нужна защита.

Андонара притворилась обиженной. — Но…

— Слушайте. Это встреча с Сыновьями Солнца. Все участники там — мужчины. Вам лучше остаться в поместье.

Андонара поджала губы. — Ладно.

Роланд улыбнулся и покинул поместье.

Он был немного удивлен, что Андонара оказалась такой прилипчивой.

Поскольку была поздняя ночь, в Дельпоне был введен комендантский час, и никто не мог свободно покинуть город.

Но Роланд, Хоук, Лэнс и другие игроки стали настоящими контролерами города. Поэтому, когда Роланд подошел к городским воротам и сказал, что хочет выйти, капитан немедленно попросил стражников открыть ворота для Роланда и снова закрыть их после того, как Роланд выйдет.

За городскими воротами же, многие купцы и наемники ждали рассвета.

Сидя у костра, они были ошеломлены, когда увидели Роланда. Некоторые из них намеревались поговорить с ним и узнать, сможет ли молодой человек привести их в город заранее.

Но они отбросили эту мысль, когда увидели магическую мантию на Роланде. Смирившись, они просто проводили его взглядами.

Через несколько минут ходьбы Роланд почувствовал, что он слишком медленно идет, и потому начал использовать телепортацию.

Но после очередной телепортации его лицо побледнело… Хотя он уже прибыл в доки, его внезапно вырвало.

Выблевав все содержимое желудка на траву неподалеку, Роланд беспомощно вздохнул.

— Нет, это перебор. Когда расстояние не слишком велико и не слишком мало, как в этом случае, телепортация на большие расстояния становится слишком расточительной, но если использовать телепортацию много раз, она может вызвать тошноту, — Сказал себе Роланд. — Кроме того, с помощью телепортации на большие расстояния невозможно попасть в места, координаты которых неизвестны. Значит, надо придумать более быстрое и удобное средство передвижения.

Немного передохнув, он вошел в доки и нашел Хоука на старом месте.

Рядом с Хоуком стояли несколько Мастером, которые, очевидно, были игроками.

Их выдавала веселая и хрипловатая атмосфера.

Заметив прибытие Роланда, Хоук направился в его сторону. Воин, похожий на окрепшего орка, хотел было обнять Роланда, но его остановила Марионетка.

— Извини, но мне не до обнимашек.

Хоук отступил, не обидевшись. Он засмеялся и сказал: — Какой ты бледный. Неужто королева уже опустошила тебя?

Игроки поблизости поморщились.

Все, кто часто бывал на форуме, знали, что Роланд выманил королеву.

Кроме того, Роланд действительно выглядел измученным.

Роланд поднял на них средний палец… Границы были излишни при общении с игроками.

Затем он сел и сказал: — Давай поговорим о рейде.

— Вот, взгляни. — Хоук указал пальцем в воздухе и нажал на системное меню, которое было невидимо для других.

Приняв квест, Роланд включил систему квестов.

[Конфликт среди эльфов: Равновесие или Возмездие (Эпическое).]

Ого… Название квеста и так было достаточно эпичным. Роланд открыл описание к квесту.

[Эльфийские друиды расходятся во мнениях, отступать ли им в лес или объявить войну человечеству. Их выбор повлияет на будущее эльфов, но для человечества есть только один вариант, который заключается в помощи консервативным друидам. Найдите друзей, которые помогут консервативным эльфам победить друидов, которые верят в возмездие. (Большой вторичный рейд. Предлагаемое количество участников: 10)]

Прочитав описание к квесту, Роланд посмотрел на окружающих игроков и насчитал только семерых, включая себя. Он не мог не спросить: — Чтобы начать квест, нам нужно 10 человек, но нас тут только семеро. Это нормально?

— Они самые подходящие кандидаты в нашей гильдии. — Лэнс, который до этого молчал, беспомощно ответил: — Эта игра отличается от других игр тем, что подземелье будет закрыто навсегда, как только рейд провалится, если только он не особенный. Итак, мы должны найти лучших кандидатов и попытаться завершить рейд за один раз.

— То есть, вы хотите, чтобы я пригласил своих друзей?

Хоук кивнул. — Именно поэтому мы и хотели с тобой встретиться.

Если такое возможно, Серебря Крылые предпочли бы не привлекать игроков из других гильдий к эпическому квесту, который они получили удачей.

Но у них не было выбора. Здесь собрались все члены гильдии, которые обладали какими-либо боевыми способностями.

Поэтому им нужна была внешняя помощь.

Роланд оставил сообщение в чате гильдии и спросил, не хочет ли кто-нибудь из его гильдии прийти.

Но все, кроме Шука и Бетты, были либо заняты, либо находились слишком далеко.

Будучи рыцарем-драконом, Шук мог легко пролететь десять тысяч километров за день.

Бетт, с другой стороны, вернулся в город близ Дельпона из-за квеста. Ему понадобится всего полдня, чтобы добраться до Дельпона.

Прочитав их ответы, Роланд сказал: — Шук и Бетт из моей гильдии могут присоединиться.

Все были в восторге.

Будучи рыцарем-драконом, Шук обладал высокими боевыми способностями и был определенно надежен. Шансы на прохождение рейда в подземелье были бы намного выше с ним.

Бетт тоже был способным малым. Как Божественный дворянин, способный как к рукопашному бою, так и к магии, он мог справиться с любыми обстоятельствами.

После первоначального восторга Лэнс нахмурился. — Но нам все еще не хватает одного человека.

— Нам обязательно звать людей с форума? — Хоук почесал затылок. — Я не доверяю незнакомцам.

— Вообще-то, я думаю, у нас уже есть десять участников, — Небрежно ответил Роланд.

Все остальные озадачились.

— Шук — рыцарь-дракон, — Объяснил Роланд. — Так что его следует считать двумя людьми.

После короткого удивления все поняли, что он имел в виду.

Глава 246. Взимание двойной платы

После того, как определили участников, игроки из Серебря Крылых вздохнули с облегчением. Прошло уже больше полугода с тех пор, как игроки начали игру, но их путь повышения уровня был чересчур тернистым. Чтобы быстро повысить уровень, нужно было запускать как можно больше квестов.

Незначительные квесты могли быть легко запущены, но их вознаграждение к качестве опыта было небольшим. Квесты выше синего качества часто были за пределами способностей игроков, и когда они умирали, квест защиты или сопровождения, которые они получали, терпели неудачу. Если НПС, которых они защищали, умирали, для них было невозможно повторить квест заново.

Квест с подземельем в основном тоже исчезали после первой неудачи.

Что еще более важно, игрок терял десять процентов от своего общего опыта, когда умирал, а это, в свою очередь, еще больше влияло на скорость неквалифицированных игроков в прокачке.

До пятого уровня они почти не чувствовали проблем, но после достижения пятого уровня, каждая их смерть означала, что их полумесячная тяжелая работа пропадала впустую. Если же их нынешний опыт был слишком мал, они могли потерять и уровень.

Итак шло по нарастающей.

В любом случае, игроки при любых обстоятельствах пытались избежать смерти после пятого уровня.

Да и тем более не все умели сражаться. Кроме того, многие игроки которые начинали играть, либо хотели насладиться пейзажем, либо насладиться новой жизнью.

В игре даже существовала Гильдия Кулинаров, Рыболовов, Охотников, Кузнецов и т.д, основанные игроками, которые любили заниматься такими вещами в реальности.

В результате средний уровень игроков был еще ниже.

Люди ценили разные вещи. Одни любили сражения и приключения, другие предпочитали легкую и непринужденную жизнь.

Кроме того, у второго типа игроков была своя мотивация: если они оттачивали свои навыки в кулинарии или ремесле в игре, они могли применить эти навыки на практике в реальности.

Так, они могли начать работать в ресторане шеф-поваром или продавать деликатесные изделия ручной работы, которые они сделают самолично. На этом они могли сколотить целое состояние.

Что касается ковки… Мечи ручной работы в наши дни стоят невероятно дорого, хотя ковка может повредить спину.

А что могли сделать игроки, ориентированные на сражения, и которые являлись экспертами в бою?

Могли ли они затеять драку в реальности? Да. Но полиция на них наденет наручники.

Так, по разным причинам, только около трех процентов игроков достигли пятого уровня в этот момент.

Пернатые птицы всегда слетались вместе.

Те, с кем был связан игрок высокого уровня, в основном тоже были игроками высокого уровня.

Поэтому у Роланда всегда была иллюзия, что таких игроков пятого уровня, как он, гораздо больше.

Но на деле их было не так уж много. В каждой гильдии, высокоуровневых игроков было в среднем всего несколько человек. В конце концов, многие сильные соло-игроки не желали вступать ни в какую гильдию.

В результате большинство гильдий испытывало серьезную нехватку бойцов высокого уровня.

Да и если думать в таком ключе, было вполне неплохо, что Серебря Крылые могли собрать пятерых.

Другие гильдии часто имели только одного или двух бойцов высокого уровня.

F6, вероятно, были единственным исключением. Все они находились на пятом уровне и на вершине пирамиды.

Роланд немного поговорил с ними. После того, как они решили, когда отправляться, Роланд уже собирался уходить, когда Хоук внезапно сказал: — Роланд, в моей гильдии есть несколько друзей, которые хотят стать Великими фехтовальщиками. Каковы условия и плата?

— Об этом придется спросить королеву лично.

— Разве королева не твоя женщина? — Удивленно спросил Хоук. — Не мог бы ты передать послание за нас или хотя бы представить нас?

До этого момента Серебря Крылые еще не были официально зарегистрированы в игре.

НПС в Святом Царстве, ответственный за регистрацию гильдий, был слишком горд, чтобы разговаривать с обычными людьми.

Несмотря на то, что Шук замолвил за них словечко, НПС все же предложил три неприятных требования. Поэтому Серебря Крылым ничего не осталось, кроме как пытаться удовлетворить эти требования, и скорее всего скоро им удастся создать гильдию.

Из-за этого большинство игроков узнали, что вельможи ценили приличия и манеры, и что у большинства из них было мало времени для встречи с не-знаменитостями.

Подсознательно они применили полученный урок к королеве.

Они думали, что королева, как благородный дворянин и Великий фехтовальщик высокого уровня, вероятно, не решит встретится ни с одним случайным человеком.

Но, к счастью, они могли спросить кого-то за них.

Это было именно то, что Хоук хотел от Роланда.

— Между мной и королевой нет абсолютно ничего, — Торжественно произнес Роланд. — Следи за языком, или я подам на тебя в суд за клевету.

Хоук усмехнулся и презрительно пожал плечами.

Лэнс тоже поморщился.

Ну, да. Никто из них ему не поверил.

По правде Роланд и сам бы не поверил, окажись он на их месте.

Не желая объяснять дальше, Роланд на мгновение задумался и сказал: — Я разместил все на форуме и поговорил с Андонарой. Если хочешь повышения, иди и поговори с ней. Но, конечно, только от нее зависит, будет она тебя учить или нет.

— Пожалуйста, ну передай ей послание за нас! — Хоук схватил Роланда за плечи и стал умолять. — Ты знаешь, что все может пойти совсем по-другому, если ты скажешь что-нибудь за нас.

Роланд на мгновение задумался и решил принять его просьбу.

В конце концов, он всего лишь собирался передать их послание; он будет не приделах, если Андонара не захочет помочь.

Хоук обрадовался, что Роланд принял его просьбу. Он похлопал его по плечу, и сказал: — Брат, я у тебя в долгу.

Роланд улыбнулся, но не принял это всерьез.

Словесные обещания не имели значения, главное — действие.

Роланд и эти люди были близки поначалу, но ради своих интересов Хоук и Лэнс вытеснили Роланда из круга "принятий решений" в Дельпоне.

Хотя Роланд никогда не планировал бросать вызов за кулисами, уйти по собственному желанию и получить выгоду — другое дело.

Когда он покинул доки, уже рассвело, и городские ворота только сейчас открылись. Роланд вошел в город вместе с торговцами, ожидавшими снаружи.

Вернувшись в свое поместье, он увидел Андонару за обеденным столом. Заметив его, она улыбнулась.

— Как все прошло?

Роланд покачал головой.

Затем из кухни вышла Вивиан с подносом свежеиспеченного хлеба. Она улыбнулась Роланду. — Вы пришли как раз вовремя. Я испекла свежий хлеб.

Роланд сел и стал завтракать, попутно рассказывая Андонаре о просьбе Хоука.

— Если они твои друзья, то я их хорошо обучу. — Андонара кивнула и приняла его просьбу.

— Но не забудьте взимать плату.

Андонара моргнула и вдруг очаровательно произнесла: — Тогда я возьму с тех, кто мне нравится, чуть больше, а с тех, кто мне не нравится, вдвое больше. Как тебе?

Как королева, она была весьма наблюдательна. По тону Роланда она поняла, что он не испытывает особого энтузиазма по поводу этих людей и, похоже, не желает им помогать, хотя по разным причинам должен был передать ей сообщение.

Тц... кто бы ни поставил Роланда в неловкое положение, она поставит в неловкое положение их.

Но она ничего не могла сделать, кроме как взять с них плату вдвое больше.

После завтрака Роланд вытер рот и сказал: — Я отправлюсь в магическую башню. Вы можете делать, что захотите.

После этого Роланд покинул поместье.

Атмосфера в гостиной не испортилась, после отсутствия Роланда.

Андонара доела остатки хлеба и села рядом с Вивиан, прежде чем сказать: — Я могу научить тебя носить самые популярные комбинации одежд, прямиком из столицы. Этим, ты определенно сможешь очаровать Роланда.

Вивиан кивнула, ее глаза так и блестели.

Тем временем все ученики магии приветствовали возвращение Роланда.

Поскольку Роланд недавно уехал, у них не было преподавателей, которые могли бы их чему-нибудь научить.

В магической башне было еще два Сына Солнца. Хоть они были довольно сильны, но зато плохо учили. Они даже не были так хороши, как обычные ученики с точки зрения магического здравого смысла.

И вместо того чтобы проводить магические эксперименты, Роланд стал отвечать на вопросы учеников о магии, накопившиеся за последние два месяца.

Ему потребовалось два дня, чтобы ответить на все вопросы, и у него оставалось время только на эксперименты по ночам.

Через два дня прибыли Шук и Бетт.

Шук не прилетел в город на Красном Драконе. Вместо этого он попросил Маргрет принять человеческий облик и вошел в город вместе с ней.

В конце концов, появление дракона ошарашило бы всех.

Роланд попросил их отдохнуть в поместье, перед отбытие. На следующий день он встретился с ребятами из Серебря Крылых в доках.

После того как все поздоровались, заместитель главы Серебря Крылых, Хоук, не колеблясь стал хвалить Шука.

Маргрет, казалось, почувствовала отвращение, но ничего не сказала и ответила молчанием.

Естественно, Шук тоже воспользовался случаем похвалить Хоука.

По мере того как атмосфера становилась все гармоничнее и теплее, Хоук представил классы и специальности участников со своей стороны.

Что касается тех, кто был из F6, они были слишком известны, чтобы нуждаться в каком-либо самопредставление.

Шук сразу перешел к теме. — Я читал квест. Поправь меня, если я ошибся. Мы должны покинуть Холлевин и пройти Урганду, чтобы встретить эльфа по имени Анс на краю эльфийского леса, прежде чем мы сможем продолжить квест, верно?

Хоук кивнул. — Совершенно верно.

— Ого. Ты уже распространил свое влияние на эльфийский лес! — Вмешался Роланд с некоторым восхищением.

— В моей гильдии много авантюристов, которые любят путешествовать. Один из них бродил по опушке леса и случайно наткнулся на эльфа. Потом он запустил квест и постепенно передал его нам, перед этим поделившись с другими игроками, но проблема в том что лес находится довольно далеко.

— Мдааа...

Роланд тоже почувствовал сильную головную боль. В последнее время он был слишком занят, чтобы изучать новые заклинания.

— Поэтому нам лучше взять лошадей, — С горькой улыбкой пояснил Хоук, — Путешествие займет двадцать дней. Если погода или дорога совсем плохи, может потребоваться и целый месяц.

Все с горькими улыбками покачали головами.

— Мир в этой игре слишком огромен.

Теперь Роланд был еще более полон решимости изобрести заклинание "Быстрого Путешествия".

Если он сможет быстро добраться до места назначения, он сможет телепортировать своих приятелей к себе.

Поэтому ему пришлось включить в свою повестку дня пересмотр телепортации на большие расстояния, чтобы он мог телепортировать других людей, кроме себя.

Глава 247. Неприятное чувство

В поместье Роланда двое людей наслаждались послеобеденным чаем на балконе, принимая солнечную ванну.

Послеполуденное солнце светило на Андонару, от чего ее молочно-белая кожа ярко сияла.

Она не боялась загореть, как большинство Мастеров. Они не могли загореть под солнцем, если только не были черными с самого начала.

Сделав глоток молочного вина, она не могла не насладиться чувством комфортна. Никогда прежде она не жила такой мирной жизнью.

Когда она жила в королевском дворце, ей приходилось все время быть осторожной на случай, если она сделает что-нибудь не так или расстроит кого-нибудь.

Даже когда она была со своей “семьей”, ей приходилось все время обращать внимание на этикет, и если она делала что-то неподобающее, кто-то тут же презрительно смотрел на нее.

Ее всегда критиковали за то, что она родилась не в благородной семье.

Но это был еще не конец.

Она была мачехой королевских принцев, но всегда видела в их глазах отвратительное чувство обладания, хотя седьмому принцу было всего двенадцать.

Не так ужасно когда враги снаружи; ужасно то, что враги были повсюду.

В результате Андонара оказалась перед дилеммой. Если она что-нибудь сделает, ее будут ругать, но если она ничего не сделает, то рассердит кого-нибудь.

Еще более неприятно было то, что ее муж, казалось, не испытывал к ней никаких чувств.

Он не просто отказался от близости с ней. Казалось, ему просто нет до нее никакого дела.

Андонара в какой-то момент погрязла в чувстве неуверенности, когда все вокруг презирали и отвергали ее, даже “семья”. Несмотря на то, что она была королевой, она почти впала в депрессию.

Она долго сдерживала себя, пока ее все не достало. Когда появилась магическая башня, чтобы похитить ее, она предложила испытание.

Но результат был душераздирающим. Король вовсе не собирался ее искать.

После того, как она вернулась, король даже заставил ее опознать Каку Барда как ее похитителя.

Еще более возмутительно то, что несколько дней спустя ее заперли под стражу в поместье за пределами королевского дворца, готовую на следующий день быть приговоренной к смертной казни.

Именно в этот момент ее сердце похолодело.

Тогда она решила убить любого, кто придет к ней со свитком искупления, даже если они были великими дворянами, прежде чем отправиться обратно в королевский дворец и умереть в бою.

В конце концов, ей больше не было места в этом огромном мире.

Но, как ни странно, пришел именно Роланд.

Человек, который пришел, чтобы убить ее, узнав все, был готов вытащить ее.

Такой мужчина был подобен великолепному дереву, а она — виноградной лозе, которая не сможет выжить, если не будет цепляться за дерево.

Когда она столкнулась с ним, она не отпускала его.

Сейчас же Роланд собирался уехать надолго, но Андонара совсем не беспокоилась.

Это был дом Роланда. Рано или поздно он вернется.

Все, что ей нужно было сделать, это защитить все в этом доме, включая ее соперницу, Вивиан.

Она все еще была королевой, но не потому, что все еще любила титул, а потому, что титул казался Роланду соблазнительным.

Поэтому стоило сохранить титул.

В этот момент Роланда вырвало над травой рядом с дорогой.

После того, как его вырвало всем чем только можно было, он начал выплевывать желудочный сок. В конце концов он почувствовал, что сейчас сдохнет.

Конечно, это было только в его воображении, но было достаточно очевидно, в каком плачевном состоянии находился Роланд.

Он думал, что удаленная телепортация не будет для него проблемой, так как он уже привык к телепортации на короткие расстояния, но он понял, что их последствия были совсем не на одном уровне.

Телепортация на короткие расстояния была подобна погружению в трясущуюся лодку посреди бушующего шторма, но удаленная телепортация была подобна тому, как его бросают в стиральную машину и крутят снова и снова, пока он не высохнет.

Это был настоящий кошмар.

В этот момент он почти не обладал боевыми способностями и не мог произносить никаких заклинаний. Если бы перед ним стоял десятилетний ребенок, то он мог заколоть его острым мечом.

К счастью, место в котором он находился было безлюдным, и что более важно, он был одет в свою магическую мантию. Поэтому никто не подошел к нему, хотя он побледнел, скорчившись на земле.

После того как он пролежал на земле в течение почти двух часов, Роланд, наконец, встал.

Однако ноги его дрожали слишком сильно, чтобы он мог нормально идти. Ему пришлось выпить теплой воды и отдохнуть еще минут двадцать, прежде чем он наконец почувствовал себя лучше.

Но так как он был Мастером, его скорость восстановления была намного выше, чем у обычного человека.

Если бы он был обычным человеком, потребовалось бы несколько дней, прежде чем он пришел бы в себя.

Роланд снова подошел к городским воротам и встретил там Антиса.

Красивый молодой человек удивился, увидев бледное лицо Роланда. Он быстро спросил: — Тебя отравили?

— Если бы. — Оперевшись на кирпичи городской стены, Роланд вяло махнул рукой.

— Значит, у кого-то была бурная ночь? — Поддразнивающе спросил Антис.

Роланд закатил глаза. — Ну вот только ты не начинай.

— Ладно. Признаешь ты это или нет, но в моих глазах все и так ясно, — Антис с восхищением посмотрел на Роланда. — Ты соблазнил королеву, но королевская семья не объявила тебя в розыск. Даже титул королевы сохранился. Как тебе это удалось?

Прислонившись к стене, Роланд на мгновение задумался и сказал: — У короля возможно сработало "нутро".

— Да ладно? — Антис сладко улыбнулся, ослепив тем самым Роланда. — Хватит пустой болтовни. Я не хочу, чтобы королевская семья, начала подозревать меня. Боже, ты только взгляни на себя… может мне вызвать для тебя экипаж?

— Хорошая идея.

Вскоре подъехала карета. Роланд сел в него и попросил кучера отвезти его в магическую башню медведо-подобного Мага.

После того, как он назвал стражникам свое имя, его вскоре пригласили в кабинет на верхнем этаже магической башни.

Тобиан, все такой же здоровый, открыл дверь и на этот раз поприветствовал его лично.

— Ты плохо выглядишь. Неужели королева тебя измотала? — Лысая голова Тобиана отражала яркий солнечный свет.

Роланд не мог казаться более безмолвным. — Так, хватит. Почему вы все думаете, будто меня измотала королева?

— Иначе непонятно, как Маг может выглядеть так ужасно... если только ты не отравлен, — Рассмеялся Тобиан.

— Я впервые использовал телепортацию на большие расстояния. — Положив локти на стол, Роланд потер виски и продолжил: — Мастер Тобиан, вас не тошнило, когда вы использовали телепортацию в первый раз?

Тобиан моментально стал серьезным. Он пристально посмотрел на Роланда и небрежно ответил: — Я не способен к телепортации на большие расстояния. Я могу только создать заклинание телепортации.

— А?

Роланд удивленно посмотрел на него.

— Не смотри на меня так, — Почесав нос, сказал Тобиан. — Пространственная магия — это тайная и сложная система, уступающая лишь пророческой магии. Я "УЖЕ" гений в Холлевине, раз научился телепортации. Что касается телепортации на большие расстояния, то, насколько мне известно, на это способны только два человека, и оба они скорее Колдуны, чем Маги. Они научились ему благодаря своему таланту, а не уму.

Роланд почувствовал некоторое недоверие.

Он не думал, что телепортация на большие расстояния так сложна.

Он должен быть благодарен тем потраченным годам в образование, которое ему пригодилось до этого момента.

Помимо всего прочего, система образования научила его учиться.

Видя, что Роланд молчит, Тобиан с улыбкой продолжил: — Роланд, какова цель твоего визита?

— Ах, да. Я хотел бы купить у вас несколько магических моделей, — Медленно произнес Роланд. — Продвинутые, низшие, все подойдет.

Тобиан обыскал книжные полки и нашел несколько моделей. Он положил их перед Роландом.

— Они все твои. Бесплатно.

Роланд был не в восторге. Он просто молча посмотрел на мужчину.

Он очень хорошо знал, что бесплатный сыр, только в мышеловке.

— Что? Не хочешь их? — С улыбкой спросил Тобиан.

Слегка откинувшись назад, Роланд спросил: — Хочу. Но в чем подвох?

Торжественно глядя на Роланда в тишине на некоторое время, Тобиан сказал: — Я надеюсь, что ты не помешаешь мне стать генеральным председателем.

— И это все?

— Все, — Кивнул Тобиан.

Роланд спросил немного смущенно: — Я всего лишь председатель филиала в городе на границе. Я не могу решать, можете ли вы стать генеральным председателем или же нет.

Тобиан сказал утвердительно: — Вы можете.

Роланд улыбнулся. — Я прекрасно знаю, на что способен, а на что нет.

Тобиан странно покачал головой. — Слишком большая скромность — это высокомерие.

Глядя на его лицо, Роланд был озадачен еще больше.

— Раньше мне говорили, что за пределами столицы есть статуя, которая может даровать человеку высшую магическую силу регенерации. — Тобиан посмотрел Роланду в глаза и сказал: — Но я никогда не верил этому, пока не посетил статую вчера. Я действительно получил быструю регенерацию магической силы.

Роланд беспомощно вздохнул, понимая, на что тот намекает.

— На самом деле вы более знамениты, чем думаете. По крайней мере здесь, в штабе.

Роланд задумался на пару секунд, а затем кивнул. — Будьте уверены, я не стану вам мешать.

Тобиан облегченно улыбнулся и сделал жест “пожалуйста” в сторону моделей на столе.

Осмотрев их, Роланд обнаружил, что только две модели были для него новыми.

Один из них был пространственным пузырем, а другой — магическим барьером.

Первое было особым наступательным навыком в пространственном классе, а второе — общим защитным заклинанием.

Это было первое настоящее защитное заклинание, которое Роланд когда-либо приобрел.

Получив модели, Роланд покинул магическую башню Тобиана, а за одно и столицу.

Сейчас ему придется телепортироваться обратно.

Роланд прикоснулся к животу, и ему стало еще грустнее.

После телепортации его снова стошнит. Думая в таком направление, ему стало неуютно.

Но мужик должен быть строг к себе. После долгих колебаний он стиснул зубы и активировал заклинание.

После того, как мир закружился, он почувствовал, что его ноги снова прикоснулись к земле. Потом у него заболели ноги, и он упал на колени.

Он так сильно сопел, что его чуть не вырвало. В его желудке больше ничего не осталось.

Глава 248. Человеческий инструмент

После почти получасового рвотного позыва, Роланд наконец почувствовал себя намного лучше.

Затем медленным шагом он отправился в доки.

У них уже были приготовлены два экипажа. План состоял в том, что в каждом поместится по пять человек, но Шук сказал, что Маргрет нельзя находится слишком близко к обычным животным, даже в ее человеческом обличае, иначе простые существа будут напуганы ее аурой.

Так что Шук и Маргрет летели по небу, не садясь в экипажи. Но в этом был и плюс, поскольку таким же образом они могли вести разведку для групп.

Естественно, возражений не последовало.

Вечером их караван тронулся.

Вообще говоря, вечер был не лучшим временем для начала путешествия, потому что скоро наступит ночь, и ночевать в пустыне может быть чересчур опасно, если путешественники не доберутся вовремя до города.

Но для Мастеров, особенно квестовой группы с идеальным сочетанием классов, это не было проблемой.

Если наступит ночь, они могли просто использовать навыки освещения.

Когда Роланд направил в небо дюжину светящихся шаров и заставил их следовать за караваном, сто квадратных метров вокруг них был таким же яркими, как футбольное поле под прожекторами.

Большинство ночных магических зверей боялись света. Такой интенсивный свет может помешать 99,99% животным приблизиться к ним. Даже бандиты отступали, когда видели дюжину огней, плывущих в небе. Таким образом, можно было избежать многих ненужных неприятностей.

В каретах сначала все были в настроении поговорить, но через два часа все потеряли интерес и начали серфить на форуме или смотреть онлайн-фильмы.

К счастью, внутриигровой доступ в интернет был предусмотрен разработчиками, иначе было бы трудно пережить это скучное путешествие.

Роланд, с другой стороны, рассматривал магическую модель.

Она не была одной из моделей от Тобиана, но была куплена на форуме раньше и никогда по-настоящему не изучалась им.

Заклинание называлось "Укрепление Тела", и оно было первого уровня с несколькими узлами. С опытом Роланда в магии, он быстро выучил его.

Сначала он попробовал его на себе. После зеленой вспышки… он нахмурился, так как не почувствовал ничего необычного.

Затем он сжал кулаки, только чтобы обнаружить, что он действительно стал намного сильнее.

Член Серебря Крылых с противоположной стороны только что покинул форум. Увидев вспышку на Роланде, он с любопытством спросил: — Роланд, ты проводишь магический эксперимент? Только не взорви нашу карету!

— Это просто магическое заклинание. Оно ничего не взорвет. Наверное...

Этого конкретного члена звали Суэл, который являлся ловким Воином. Он также был одним из особых талантов Серебря Крылых. Независимо от того, будет ли квест выполнен, он отправится к Андонаре, чтобы стать Великим Фехтовальщиком.

Пожав плечами, парень сказал: — Если честно то я боюсь Магов. В прошлый раз девушка-Маг из моей гильдии взорвала склад в доках во время своего эксперимента. Потери были огромны.

— Серьезно? — Роланд был несколько удивлен.

— Это одна из больших неудач. Мне лень считать мелкие неудачи.

Роланд кивнул, как обычно. В своих экспериментах он тоже потерпел немало неудач. Однако, благодаря магическим плитам в его башне, никаких серьезных последствий от неудачных экспериментов никогда не наступало.

— Каково действие твоего нового заклинания? — С любопытством спросил Суэл.

— Укрепление Тела. — Говоря это, Роланд щелкнул пальцами и воспользовался заклинанием на Суэле. Потом он улыбнулся. — Готово! А теперь сожми ладони в кулак!

— Ха-ха-ха, — Рассмеялся Суэл. Затем он сжал ладони в кулаки, и немного удивился. — Он довольно эффективен.

В этот момент двое других людей в карете вышли с форума.

Одним из них был Бетт. Он взволнованно проговорил: — Брат Роланд, я тоже хочу!

Роланд снова щелкнул пальцами.

Бетт пошевелил руками и воскликнула: — Ого!

Как среднестатистический Мастер, его сила была ниже, чем у ловкого Воина, поэтому он чувствовал изменения более ясно.

Чем ниже были у людей характеристики, тем яснее они чувствовали бафф.

— Если я выучу это заклинание, то буду уверен в победе с воином, который фокусируется на силе, при условии, что у него нет такого баффа.

Чувствуя силу, которая, казалось, выплескивалась из его тела, Бетт не мог быть более самоуверенным.

В этот момент член Серебря Крылых рядом с ним сказал ему с улыбкой: — Рассей!

Волшебный свет на Бетте в какой-то момент ослаб.

После недолгого удивления, член Серебря Крылых снова сказал: — Рассей!

Только тогда волшебный свет на Бетте полностью исчез.

Роланд был на мгновение ошеломлен, так как не знал, что заклинания баффа могут быть рассеяны.

Но на самом деле член Серебря Крылых был удивлен в десять раз больше, чем он.

Этот парень был Жрецом, который сосредоточился на вспомогательных заклинаниях. Его Рассеивание было специально усилено, что позволило ему удалять три баффа на своей цели, включая магический щит, который был самым сильным защитным заклинанием Магов, конечно, пока цель не была на три уровня выше его самого.

Однако ему потребовалось две попытки, чтобы снять с Роланда обычный бафф.

Это было невероятно. В битве не на жизнь, а на смерть успешное Рассеивание после одной и двух попыток будет совершенно разным.

В битве между людьми на одном уровне эти несколько секунд могли бы решить, кто станет окончательным победителем.

Он был на пятом уровне, как и Роланд. В этом не было никакого смысла.

Почему-то Жрец стал грустным.

Но видя, что Рассеивание было довольно полезным, Роланд стал жадным.

К сожалению, божественные способности Жреца были благословением богов, иначе Роланд предложил бы заплатить за магическую модель.

В этот момент атмосфера в карете стала странной.

Глупость большинства игроков была лишь их маскировкой. На самом деле все они были очень изощренными. Двое других людей в карете увидели странное выражение лица на Жреце.

Больше никто не говорил. Они снова открыли свои браузеры и вошли в форум.

Хотя он и не понимал, почему парень вдруг расстроился, Роланду было неинтересно спрашивать.

Он продолжал посвящать себя своему магическому эксперименту.

Если заклинание баффа можно рассеять, он увеличит "толщину" и "длину" баффа и посмотрит, можно ли его снова рассеять.

Роланд попытался восстановить узлы заклинания и определить наиболее подходящие узлы с помощью моделирования.

Примерно через три часа действие нового заклинания закончилось.

[Укрепление Тела (усилено): Временно улучшает Телосложение цели на 0,6*(текущий уровень заклинателя) на 1*(текущий уровень заклинателя).]

После того, как все было сделано, Роланд применил заклинание на себя, и на этот раз вспышка была ярче.

Хотя Суэл делал вид, что изучает форум, на самом деле он обращал внимание на Роланда. Увидев, что Роланд наложил на себя еще один бафф, он с любопытством спросил: — Ты выучил еще одно новое заклинание?

Услышав его голос, Бетт и Жрец тоже повернули головы.

Роланд кивнул и щелкнул пальцем в сторону Суэла.

Едва заклинание подействовало, как Суэл почувствовал, как по его телу потекла теплая струйка. Он сжал кулаки и посмотрел на свое системное меню, ошеломившись. — У меня прибавилось три пункта к Телосложению! Ничего себе!

Бетт был полон зависти и еще больше стремился выучить это заклинание.

В этот момент Жрец, который был сдержан, замахал руками на Суэла, будто развлекаясь.

Раз, два... шесть раз!

Только на шестой раз он наконец снял бафф.

Лицо Жреца было странным, как будто он больше ничего не чувствовал. Через десяток секунд он наконец разжал руки и сказал: — Я действительно не могу сравниться с гением.

Он знал, что потерпел жестокую неудачу.

Ему удалось снять бафф после шести попыток, но в реальном бою это заняло бы у него десять секунд.

Что еще более важно, выполнение Рассеивания требовало огромной ментальной силы.

Если бы он удалил бафф с цели, выполнив перед этим Рассеивание шесть раз, он был бы не лучше идиота.

Это как в пустую потратить время, и магическую силу.

Поначалу Жрец немного завидовал Роланду, но потом перестал.

Бессмысленно завидовать гению, которого никогда не догонишь.

Глядя на лицо своего спутника, Суэл почувствовал, что ему повезло, что он не Колдун, иначе он бы расстроился, узнав, что его обогнал такой гений.

Роланд же никак не отреагировал.

Он все еще не был удовлетворен.

Бафф был рассеян Жрецом пятого уровня после нескольких попыток. Что, если он столкнется с кем-то более высокого уровня?

Роланд снова начал восстанавливать узлы заклинания, чтобы еще больше увеличить "толщину" и "длину" заклинания.

Вскоре карета остановилась, и Хоук ударил по двери снаружи, крикнув: — Время отдыха!

Как оказалось, наступила полночь.

Игроки не нуждались в отдыхе, но вот лошади должны были сделать перерыв.

Роланд спрыгнул на землю и построил трехэтажное здание из глины и камня. Он также устроил простую конюшню для экипажей и лошадей, чтобы защитить лошадей от холодного ветра ночью и крадущихся зверей.

Игроки, напротив, направились к зданию. Бетт даже приготовил барбекю на крыше.

Покормив лошадей, оба возницы поднялись на крышу и съели жареное мясо, которое Бетт дал им. В конце концов, они были слишком сонными и пошли спать на второй этаж.

Шук и Маргрет спустились с неба. В этот момент Маргрет держала в левой руке дюжину шампуров с жареной саранчой. Она переложила каждый вертел в правую руку, а затем поднесла правую руку ко рту. Тогда вся жареная саранча исчезла.

Роланд все еще восстанавливал узлы. Он тоже держал в руках вертел с мясом, который дал ему Бетт.

Он лишь время от времени подсознательно кусал мясо, но даже через полчаса мясо оставалось недоеденным.

Еще через полчаса Роланд наложил на себя новое укрепляющее заклинание.

На этот раз вспышка заклинания была яркой, словно лампочка, привлекая всеобщее внимание.

[Укрепление тела (максимальное): Временно улучшает Телосложение цели на 0,8*(текущий уровень заклинателя) на 1,5*(текущий уровень заклинателя).]

Эффект был намного лучше, но естественно… стоимость магической силы тоже возросла.

Роланд посмотрел на Жреца.

Но Жрец быстро покачал головой и сказал: — Мне надоело быть инструментом для твоих тестов.

Глава 249. Встреча с Ансом

Хотя он и сделал это заявление, Жрец мог только беспомощно вздохнуть, когда все с нетерпением посмотрели на него.

Ведь никто в группе не был способен на Развеивание, кроме него.

Отложив шампур, Жрец снова и снова взмахивал руками. После каждого его выступления свет на Роланде становился все тусклее. Все считали попытки.

Через десять попыток Жрец остановился.

Но магический свет на Роланде все еще был довольно ярким.

В этот момент Хоук воскликнул: — Эй! Мы хотим посмотреть, сколько раз потребуется удалить бафф. Тебе лучше закончить то, что ты начал! Или у тебя что, кончилась магическая сила?

Все остальные согласно закивали.

Жрец мрачно опустил голову. — У меня есть магическая сила, но у меня кончились квоты заклинаний.

Затем все наконец вспомнили, что Жрецы и Колдуны могут произносить свои заклинания только ограниченное количество раз в день.

Когда их уровни будут выше, их квота также увеличатся, и они смогут изучить новые заклинания. Однако, когда их уровень низок, они часто попадали в неловкую ситуацию, когда использовали всю допустимую квоту.

Например, Жрец пятого уровня мог произносить заклинание Рассеивания только десять раз в день.

все разочарованно вздохнули.

Жрец же был разочарован еще больше.

Предположительно, Жрецы были классом, дружелюбным к игрокам. Они могли получать опыт, молясь статуе богини каждый день. Божественные навыки, которым они обучались, были случайными, но очень практичными. Самое главное, Жрецы также были хороши в рукопашном бою и могли надевать доспехи, щиты и т.д.

Однако он не казался таким впечатляющим, как этот Маг.

Как заместитель председателя своей гильдии, Хоук не позволил своему спутнику находится под всеобщим обозрением. Он встал и сказал: — Роланд, примени его на мне.

Через секунду Хоук был окутан белым светом. Через две секунды он почувствовал себя очень странно. Затем он взревел, как шимпанзе, и спрыгнул с третьего этажа.

Все подбежали к краю крыши и посмотрели вниз.

В лунном свете Хоук, похожий на гигантского шимпанзе, обнял невысокое дерево около тридцати сантиметров в диаметре и напряг все что можно было.

По всему телу его мышцы стали выступать и извиваться, и он стал похож на твердый камень.

Тусклые трещины расползлись по земле, когда корни дерева вырвались из него.

В конце концов дерево было полностью вырвано из земли.

— Черт побери! Ты воплощение Лу Чжишен[1]! — Воскликнул Бетт.

— Ивы обычно не более двадцати сантиметров в диаметре. Довольно впечатляюще, — Глаза Лэнса были полны восторга.

Маргрет презрительно фыркнула.

Каким бы сильным ни был человек, они никогда не могли сравниться с драконом.

Все думали, что с Хоуком покончено после того, как он показал свою силу, сорвав дерево, но потом он начал вращать его.

Разбушевался ветер, летели камни, ломались все деревья поменьше. С того места, где стоял Хоук, среди сломанных ветвей и листьев раздались взрывные звуки.

Множество камешков полетели в сторону игроков, хотя они находились на третьем этаже.

— Твою жеж. Этот вихревой навык довольно силен. — Шук изумленно прищелкнул языком.

Презрение на лице Маргрет исчезло.

Если бы Хоук держал за место дерево, гигантский меч, она бы скорее всего была ранена, если бы ее ударил такой вихрь по ее драконьей форме.

После того, как окружающая среда превратилась в полный беспорядок, Хоук, наконец, успокоился. Он бросил дерево, крона которого уже была обнажена, на землю и побежал обратно на крышу. Отдышавшись, он крикнул: — Это и вправду круто!

Хотя это был Хоук, который продемонстрировал представление, все сосредоточили свои взгляды на Роланде, потому что Хоук не смог бы сделать это без заклинания Роланда.

Заметив их волнение, Роланд пожал плечами и обрушил на каждого из них Укрепление Тела.

В течение целой ночи эти "неуравновешенные" люди саботировали лес.

они не только срывали и ломали деревья, некоторые даже ломали их голыми руками.

Хоук даже делал лягушачьи прыжки, держа в руках два валуна весом более пятидесяти килограммов.

Они были по-настоящему веселыми.

К утру они наконец достаточно повеселились и после завтрака продолжили путь.

Кучеры выглядели не очень хорошо, так как они почти не спали прошлой ночью, пока игроки валяли дурака.

Однако жаловаться они не смели. Что они могли сказать кучке Мастеров, которые ради забавы срывали деревья и платили им деньги?

Оставшуюся часть пути Роланд изучал Пространственную Привязку.

Затем он понял, что это сложнее, чем телепортация на большие расстояния.

Главная проблема заключалась в том, что связь в модели казалась неправильной. Он терпел неудачу каждый раз, когда произносил заклинание в соответствии с узловым соединением в модели.

К счастью, Пространственная Привязка не была атакующим заклинанием, и не было никакой опасности, даже если он потерпит неудачу.

Тем не менее его исследования Пространственной Привязки зашли в тупик.

Поскольку оставаться сосредоточенным в трясущейся карете было довольно трудно, Роланд оставил свои занятия магией и вернулся к форуму.

Путешествие — это только путешествие, когда у тебя есть дела.

Время пролетело. В мгновение ока они провели две недели, в дороге. Ели, пили, смеялись и играли, пока наконец не достигли края эльфийского леса.

Роланд сыграл незаменимую роль на этом пути.

Временные дома, построенные из глины и камня, могли защитить их от дождя и бурь. Только бывалые путешественники знали, как удобно чувствовать крышу над головой.

Когда они миновали Урганду, Беспрепятственная Связь Роланда снова оказалась полезной.

Естественно, язык Урганды отличался от языка Холлевина.

Хотя Бетт был способен применять Владением Языком, он мог произносить заклинание только пять раз в день, и его продолжительность была короче, чем у Роланда.

После того, как Роланд произнесет заклинание один раз, оно будет действовать большую часть дня.

Что еще более важно, Беспрепятственная Связь позволяла им также читать.

Так что, к счастью, в Урганде они не онемели и не оглохли.

Еще одна вещь заставила всех членов группы почувствовать, что это было действительно правильное решение — взять Роланда в свою группу.

Тремя днями ранее, когда они пересекали границу Урганды, им пришлось пересечь реку. К сожалению, из-за шторма несколько дней назад река вышла из берегов и разрушила мост. Хотя река уже не была такой бурной, как раньше, игроки по-прежнему не могли пройти без моста.

Кроме того, до крайнего срока оставалось всего четыре дня.

Они не могли позволить себе терять здесь время.

Хоук предложил Маргрет перенести упряжку через реку одну за другой, но тут Маргрет пришла в ярость, приняла драконью форму и хлестнула Хоука хвостом.

Хоука отбросило на дюжину метров. К счастью, он был достаточно крепок и не сильно пострадал.

Маргрет продолжала бы бить его, если бы Шук не остановил ее и не успокоил. Тогда, она снова приняла человеческий облик.

Дракон позволял только рыцарю оседлать ее. Никто другой не мог быть у нее на спине. Это был вопрос принципа.

Раньше Хоук не был в этом уверен. После того, как Шук объяснил ему это, он извинился перед Маргрет и Шуком.

Когда никто не знал, что же делать, Роланд выделился.

Используя всю свою магическую силу, он создал над рекой ледяной мост длиной более ста метров.

Поскольку течение все еще было довольно быстрым, ледяной мост был очень жестким, что еще более утомляло перенаправление.

К счастью, они с этим справились.

Игроки достигли другого берега реки, сопровождаемые несколькими особенно смелыми конвоями.

После пересечения границы Урганды игроки прибыли в эльфийский лес.

Прошло два дня, прежде чем они нашли условное место встречи.

Они находились в густом лесу. Воздух здесь был влажным, теплым и успокаивающим.

Это место было границей между Прерией и Лесом. Их ноги утопали в зеленой траве, а вокруг цвели незнакомые цветы.

Испуская слабый аромат, белые и красные цветы привлекали к себе разноцветных бабочек.

Они долго ждали, но никто не пришел. Когда в них начало возрастать озадаченность, они заметили черное пятно, приближающееся сверху.

Незнакомец приземлился перед ними примерно через три минуты.

Это был эльф-мужчина с зеленым хвостиком, водянистыми глазами и серповидными бровями.

По чертам лица он напоминал привлекательную девушку, но незнакомец был эльфом мужского пола.

Все люди слегка ахнули.

По их представлению, мужчина-эльф мог быть описан как "великолепный" со всех точек зрения.

В глазах Роланда этот эльф был даже красивее Антиса. Даже был почти на одном уровне с королевой под лунным светом, с точки зрения внешнего вида и ауры.

Эльф же был довольно холоден. Он осмотрел всех так, словно они были должны ему триста золотых монет, но это никак не влияло на его привлекательность.

— Вы — Сыновья Солнца, которые готовы взять на себя мое задание? — Эльф огляделся, а затем перевел взгляд на Бетту. — Люди, не хотите ли представиться?

Бетт был слегка удивлен, как и все остальные. С чего бы эльфу думать, что Бетт, а не Хоук, являлся их “лидером”?

Роланд на мгновение задумался и понял, что это, должно быть, из-за особенностей Божественного Дворянина.

В глазах НПС Бетт был дворянином, и по мере того, как его уровень повышался, он становился все более и более похожим на них.

Бетт тоже вспомнил о его классовых чертах. — Кто мы такие, не имеет значения, пока мы можем выполнить ваше задание. Вы, должно быть, Анс, верно?

Анс кивнул.

— Можем ли мы узнать подробности вашего задания, чтобы сделать необходимые приготовления?

Анс посмотрел на всех, заложив руки за спину, прежде чем кивнул и сказал: — Пожалуйста, следуйте за мной.

Он шел впереди, и все видели, что, куда бы ни шел Анс, трава заранее раздвигалась, словно уступая ему дорогу.

Эльфы действительно были детьми природы.

Анс повел группу в лес. Через несколько минут они добрались до домика у озера, окруженного густыми деревьями.

Снаружи домик казался маленьким, но, войдя внутрь, они обнаружили, что он довольно просторный.

Она была обставлена деревом, который источал терпкий аромат.

Анс попросил всех присесть. Он на некоторое время закрыл глаза, потом открыл их и сказал: — Я принадлежу к "гневу природы", организации радикалов.

__________

[1] Вымышленный персонаж, который сорвал иву, чтобы продемонстрировать свою силу.

Глава 250. Трагедия

Игроки были слегка удивлены, услышав его слова. Их первой мыслью было, что это ловушка, но они не слишком остро отреагировали, несмотря на свой шок.

В конце концов, они не умрут, и даже если их убьют в этой ловушке, они смогут вернуться после своего воскрешения.

Видя, что у игроков были странные выражения лиц, но они оставались спокойными, Анс удовлетворенно кивнул.

Он продолжил: — Хотя я радикал, я тоже считаю, что они возмутительны.

Поняв, что эльф собирается рассказать какую-то историю, игроки нашли по стулу. Но в ложе было всего шесть стульев, и Анс занял один из них. Итак, четырем игрокам пришлось сесть на землю. Среди них оказался и Шук. Маргрет сидела у него на бедре, время от времени зевая.

Лицо Анса слегка изменилось, когда он увидел милые драконьи рожки на лбу Маргрет. — Полгода назад Гнев Природы уничтожил человеческую деревню на границе Урганды. Они убили всех двести человек в деревне, включая стариков, женщин и детей, только потому, что один из жителей деревни продал эльфийку в прошлом.

Лица в ложе изменились. Игроки, сидевшие на земле, невольно встали.

Когда Шук внезапно поднялся, Маргрет была сбита с толку, что было для нее совершенно неожиданно.

Она не винила Шука. Вместо этого она впилась взглядом в Анса, потому что Шук не поднялся бы внезапно, если бы не он.

Чувствуя гнев Маргрет, Анс немного занервничал, что было понятно, поскольку никто не чувствовал себя комфортно, когда дракон смотрит на них таким взглядом.

— Вы уверены, что это правда? — Равнодушно спросил Бетт.

— Мне не нужно лгать об этом. Я эльф, — С болью ответил Анс. — Гнев Природы верил в наказание демонов, которые разрушили природу и осквернили землю злыми магическими силами, но теперь он превратился в экстремиста, который считает, что люди — это раковая опухоль мира.

Анс закрыл лицо руками, так что невозможно было разглядеть выражение его лица, но все слышали бесконечное разочарование в его голосе.

Они могли только посочувствовать эльфу.

Разрушение идеала и разложение общества были хуже смерти, и именно это случилось с Ансом.

После недолгого молчания Анс убрал с лица ладони. — Два месяца назад это случилось в другой деревне. Полмесяца назад они вырезали целый город. Никто из трех тысяч жителей не выжил. Теперь они совсем спятили. Десять дней назад брат усомнился в оправданности их поведения, но потом его жестоко убили и превратили в дерево у озера.

У всех снова поменялись лица, когда они услышав это.

— Мы конечно вас не подозреваем, но у вас есть какие-нибудь доказательства?

Анс, казалось, ожидал этого вопроса. Он развернул на столе листок бумаги. Это была карта.

Он указал на три крестика на карте и сказал: — Вы можете проверить сами.

Все посмотрели друг на друга, а затем Бетт сказал, — Пожалуйста, дайте нам несколько дней, чтобы все проверить.

Анс кивнул. — Конечно.

Они вышли из хижины. На опушке леса Роланд построил каменный дом с помощью магии, и все забрались внутрь.

Бетт и друзья из Серебря Крылых вынесли столы, стулья, фруктовое вино и, конечно же, барбекю.

Все ели неторопливо и молча. В конце концов, Роланд сказал: — Насколько ты веришь тому, что рассказал Анс?

— Пятьдесят процентов. В любом случае, — Ответил Шук, отложив шашлык, — Мы должны тщательно разобраться в этом вопросе. Я не хочу быть ничьей пешкой или орудием.

В этот момент Воин из Серебря Крылых сказал: — Давайте просто завершим эпический квест. В конце концов, мы убьем не людей. Это просто эльфы.

Роланд вздохнул. — А ты не боишься, что этот квест, может превратит нас из Нейтралитета ко Сдохнуть при первой же возможности?

Воин немедленно заткнулся.

Будучи частыми посетителями форума, они прочитали много постов других игроков на тему "хитрожопные квесты".

Один из игроков, который принимал каждый квест, с которым только сталкивался, был направлен порочным НПС, чтобы тот убил много невинных людей.

Он не понимал, что происходит, пока его склонность не сменилась с Нейтрального на Ходячее зло.

Теперь его разыскивала игровая система. Несколько игроков запустили квест "Устранить злого Сына Солнца до нулевого уровня".

Награда за эту миссию была довольно высокой.

Игрок даже не мог удалить своего персонажа. Этот вариант был недоступен после того, как он вошел в Храм Жизни.

Он мог быть убит только другими пк-ашниками снова и снова.

Конечно, никто не хотел, чтобы это случилось с ними.

— Давайте разделимся на три группы и проверим места, отмеченные Ансом, — Предложил Шук. — Мы с Маргрет отправимся в самое дальнее место. Вы можете разделиться на две группы и обыскать две другие.

— Я боюсь, что то, что мы увидим, будет тем, что эльф хочет, чтобы мы увидели.

Роланд улыбнулся. — Но так мы что-нибудь, да поймем. Все будет хорошо, пока мы действуем осторожно.

Все кивнули и согласились с планом.

Они быстро покончили с мясом и разошлись тремя группами.

Сидя на спине Маргрет, Шук взлетел и вскоре превратился в черное пятно в небе.

Вытянув голову на них, Бетт сказал с завистью: — Я тоже хочу...

Роланд ответил с улыбкой: — Ты можешь попробовать выучить заклинания полета класса ветра позже.

— Заклинания, которые могут выучить Колдуны, случайны, за исключением тех, что связаны с силой драконьей крови. — Бетт вздохнул. — Мало шансов, что я смогу получить заклинание полета.

— Ты все еще можешь научиться делать магический свиток, а затем подобрать магическую модель заклинания полета. Тогда ты сможешь летать со свитком, — Предложил Роланд.

Хотя Роланд еще не был способен создавать магические свитки, он читал о соответствующих знаниях в библиотеке в своей магической башне.

Итак, знания в этом мире были довольно полезным. Имея больше знаний, можно было бы лучше планировать будущее.

Бетт кивнул. — Попробую позже.

Затем отряд из четырех человек отправился в путь.

В отряд Роланда входили Воин по имени Суэл, расстроенный Жрец, а также Бетт.

Судя по карте Анса, им потребуется два дня, чтобы добраться до деревни на обычной скорости.

Но как Мастера, они обладали гораздо большей выносливостью, чем обычные люди, и, самое главное, они не нуждались в отдыхе.

Они шли, не останавливаясь. Когда у них кончалась выносливость, они ели на ходу. В результате они прибыли к месту назначения всего спустя день в ночь.

Когда рассвело, они увидели двадцать обшарпанных травяных домиков, а также несколько низких домиков из красного кирпича.

Вдалеке на верхушках полуразрушенных зданий щебетало множество птиц.

В деревне было тихо.

На въезде в деревню они обнаружили, что деревянные заборы вокруг деревни, предназначенные для защиты от зверей, были сломаны.

Их глаза то и дело замечали на дороге скелетов в изрытой дырами одежде.

Некоторые кости прилипли к высохшей, почерневшей плоти. Кроме того, на костях были отчетливые следы укусов.

Нельзя было сказать, было ли это плодом их воображения, но смутный запах распространялся в воздухе.

Подсознательно Роланд шел впереди, прикрыв нос.

По мере того как они продвигались вперед, они замечали все больше и больше скелетов. Тут были как взрослые, так и дети, которые были ростом не выше одного метра.

Суэл выглядел ужасно; Бетт был в таком же состояние.

Роланд и Жрец, с другой стороны, казались спокойными, но они не были такими спокойными, какими казались.

Мертвые тела, после того, как их мучили бури и звери, на самом деле не могли иметь никакого запаха.

Смутная вонь была всего лишь плодом их воображения.

Подумав об этом, Роланд убрал руки ото рта.

Стоя перед сухим колодцем, он огляделся и сказал: — Проверьте тела и посмотрите, сможем ли мы найти какие-нибудь зацепки.

Они разошлись и через полчаса снова собрались, каждый поднял белый череп деревянной палкой.

— Я не нашел никакого оружия, — Сказал Бетт, — Но я заметил, что в большинстве черепов есть дырки.

Он показал череп на своей палке.

Остальные трое тоже показали свои черепа. Хотя отверстия были в разных местах, на каждом из черепов действительно было отверстие одинакового размера и формы.

Держа череп Рукой Магии, Роланд некоторое время изучил его и сказал: — Я не нашел никакого оружия в тех местах, которые я исследовал, но у всех черепов было крошечное отверстие, что означает, что они действительно были убиты небольшим острым оружием.

— Стрелы! — Предположил Бетт.

Суэл нахмурился. — Но я не нашел ни одной стрелы. Они же не могли собрать все стрелы, которые выпустили, не так ли?

— Я читал в книгах, что эльфы от природы наделены магической силой. Их опытные лучники могут формировать стрелы из магической силой… — Роланд вдруг замолчал и нахмурился. — Подожди. Что это за запах?

Роланд обернулся и огляделся. Наконец он взглянул на колодец перед собой. Постепенно он помрачнел.

Он протянул синюю Руку Магии и поднял со дна колодца большое ведро.

Ведро поставили на землю, и все собрались вокруг него.

В ведре лежало тело, почти сгнившее в жидкости. Хотя и изуродованный, это был, вероятно, ребенок, двух — трех лет.

Тело было очень худым. Хотя на нем тоже была гниль, поскольку в ведре было немного гноя.

Хотя воздух стал вонючим, никто не прикрыл нос.

Некоторое время Роланд наблюдал за телом, сжав кулаки, но голос его звучал очень тихо, словно он боялся разбудить ребенка. — Он умер от голода.

Глаза Суэла и Жреца тут же налились кровью.

Бетт развернулся и пнул дерево рядом, прежде чем отчаянно взревел.

— Черт!

Птицы в деревне, потрясенные, улетели стаями.

Глава 251. Сумашедший

Все разошлись и начали собирать кости.

С помощью Камень в Грязь и Руки Магии Роланд легко вырыл яму и затолкал в нее кости, которые они собрали, прежде чем также положить ведро с ребенком в яму с помощью Руки Магии.

Его магическая сила вырвалась наружу, и катящаяся грязь покрыла все вокруг. В конце концов, грязь преобразовалась в круглую могилу и затвердела в камни.

Все они были очень серьезны после того, как покинули деревню.

Только через день атмосфера наконец улучшилась.

Глядя на длинный горизонт эльфийского зеленого леса далеко-далеко, Суэл с сожалением произнес, — Надо было запустить трансляцию.

— Зачем? — Спросил Жрец.

Суэл усмехнулся. — Чтобы показать другим людям, кто такие эльфы. На форуме сложилось странное мнение. Некоторые люди думают, что эльфы добрые, красивые и праведные, и что все эльфы великие.

Жрец покачал головой. — Неразумно критиковать группу за то, что некоторые существа совершили ужасные вещи, но все ли они злые? Проблема в Гневе Природы, который вызвал это. Все будет хорошо после того, как мы его уничтожим.

— Я согласен с Роммелем, — Небрежно произнес Роланд за спиной Суэла.

Жреца звали Роммел.

Бетт все еще пребывал в трансе. Как самому молодому в группе, ему еще не исполнилось девятнадцати, и он никак не мог успокоиться после увиденного.

Услышав несогласие своих спутников, Суэл после недолгого молчания сказал: — Но в любом случае Гнев Природы наверняка умрет. Я не отпущу их, с квестом или без него.

Они шли еще день, прежде чем вернуться к месту встречи.

В каменном доме Шук и остальные начали думать.

Они поделились своими мыслями, но обнаружили, что у всех жертв в черепе была ромбовидная дыра, которая явно была проделана стрелами.

Остальных повреждений в черепе или что-то в этом роде не было, и стрел на местах не осталось.

Эксперты среди людей могли бы сделать то же самое, но для того, чтобы перебить целую деревню, не оставив выживших, потребовалось бы слишком много времени и сил.

Если думать что это сделали люди, то в этом не было смысла. Собрать такую группу, непростая задача, поскольку многие люди находились в разных местах и принадлежали к разным организациям. Едва ли можно было собрать их всех сразу.

Поэтому только эльфы могли сделать это.

Ответ был очевиден.

В этот момент Роланд обнаружил, что не только они, но и отряд Шука и Хоука не в хорошем настроении.

Маргрет, пожалуй, была единственной, кому было все равно.

В конце концов, точка зрения дракона может сильно отличаться от точки зрения человека.

Они отдыхали два часа, прежде чем нашли Анса у озера.

Как “дворянин”, Бетт отвечал за переговоры.

— Мы подтвердили, что это дело рук эльфов, — Хрипло произнес Бетт, не так бодро, как обычно. — А теперь не могли бы вы рассказать нам подробнее о Гневе Природы?

Анс кивнул. — Конечно.

Затем Анс рассказал им о Гневе Природы.

Гнев Природы имел сотни членов, но, конечно, не всех из них нужно было убивать. Только руководство должно было быть устранено.

По мнению Анса, нужно было убить двенадцать вождей.

Самым важным из них был учитель Анса, Друид, близкий к уровню Легенды. Он мог превратиться в изумрудного дракона.

Однако, поскольку он не был Легендой, он мог использовать только половину силы изумрудного дракона, даже если бы стал им.

Остальные одиннадцать эльфов были управляющими Гневом Природы, включая заместителей, офицеров снабжения, полевых командиров и т.д.

Выслушав Анса, Бетт глубоко вздохнул. — В Гневе Природы сотни членов, а нас только десять. Даже если мы бессмертны, нам будет трудно убить стольких из них, и не факт что они будут предупреждены, если мы попытаемся и потерпим неудачу.

— Я создам для вас возможность, возможность, в которой останутся только двенадцать лидеров, — Сказал Анс с неясным зеленым светом, вспыхнувшим в его глазах. — Возможность скоро появится, и все, что вам нужно сделать, это подождать.

Все дружно закивали.

В этот момент Роланд сказал: — У меня вопрос.

Анс взглянул на Роланда. У эльфов тоже было достаточно уважения к заклинателям. Он ответил: — Пожалуйста, спрашивайте.

— По твоим словам, две деревни и город, которые были уничтожены, действительно участвовали в сделках с рабами, — Роланд пристально посмотрел эльфу в глаза и сказал: — С точки зрения эльфов, Гнев Природы должны быть героями. Зачем вам его уничтожать?

— Как я уже много раз говорил, Гнев Природы очень скоро поглотит эльфов, — Анс поднялся и закричал в агонии и ярости. — Ты думаешь, мне это нравится? Мой учитель и его партнеры перешли черту! Позвольте мне сказать вам правду. Мне все равно, сколько людей убил мой учитель, но он не должен был наводить оружие на своих людей. Алаши был казнен только потому, что он выступал против политики моего учителя, а Барнс, еще один союзник, пропал без вести. Я не знаю где он находится.

Все с удивлением посмотрели на Анса, который внезапно пришел в ярость.

Анс тяжело переводил дыхание. После катарсиса он был очень эмоционально неустойчив. — Я могу сказать, что все больше и больше консерваторов становятся поклонниками моего учителя, и как все эльфы становятся радикальными и агрессивными.

— Разве это не здорово? — Фыркнул Суэл: — С точки зрения эльфов, это знак того, что вы завоюете мир.

— Здорово? — Анс в ярости вскочил на ноги, его красивое лицо исказилось. — Ты смеешься надо мной, юный человеческий мальчик? Не думай, что я не знаю, что конец эльфам начнется тогда, как только мы станем агрессивными. Этот мир принадлежит людям. Мы можем убивать людей, которые порабощают наш народ, потому что у нас есть на это право, но если мы начнем войну, мы потеряем оправдание, и все люди будут считать нас врагами.

— Да-да-да, я понял, — Усмехнулся Суэл.

Анс глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. — У нас есть все основания гордиться, потому что мы красивее и образованнее вас. Но это не меняет того факта, что люди являются властителями мира.

Маргрет рассердилась, услышав это. Она подняла голову и вставила свои пять копеек: — Драконы — властители этого мира.

Анс посмотрел на Маргрет и презрительно ответил: — Индивидуально говоря, драконы действительно самые сильные, но если говорить о кооперативности, драконы не лучше эльфов. Вы всего лишь периферийная раса, у которой есть только сдерживание, но нет реальной власти управления.

Маргрет вскочила на ноги и закричала: — Что ты сказал, болван?

Одна легенда гласила, что все эльфы были детьми мирового древа, поэтому другие расы называли эльфов болванами, когда те злились.

Анс продолжил насмешливо улыбаться. — Я ошибаюсь? Если драконы действительно могущественная раса, почему бы вам не править человечеством вместо того, чтобы прятаться на острове Родос?

Лицо Маргрет побледнело от ярости. — Это потому, что мы не хотим властвовать над ними.

— Кобольды каждый день роют туннели. Они, конечно, тоже не хотят признавать, что они родственники драконов.

Кобольды были, по сути, миниатюрными ящерицами. Говорили, что это субдракон, созданный самцом дракона и полуметровой ящерицей.

Невозможно было сказать, как это сделал дракон-самец.

В общем, у кобольдов действительно была драконья родословная, хотя и довольно разбавленная.

Среди кобольдов часто встречались Колдуны драконьей крови, но из-за их врожденных недостатков они редко могли стать сильными.

Услышав сарказм Анса, Маргрет чуть не приняла форму дракона и не изрыгнула огонь на эльфа.

Шук вовремя положил руку ей на голову и сразу же успокоил.

Увидев, что Маргрет замолчала, Анс решил больше с ней не спорить. — Эльфы не могут позволить себе быть агрессивными. Если мы объявим войну человечеству, нас наверняка уничтожат. На этом континенте живет более двух миллиардов человек. Даже если каждый эльф может убить тысячу человеческих существ, мы сможем убить только пятьдесят миллионов человек в общей сложности, что слишком мало. Мы вообще не сможем победить.

В этот момент Маргрет удивленно спросила: — Два миллиарда?

— Ты не знаешь? — Холодно усмехнулся Анс. — Мне показалось, что драконы еще более эгоистичны и невежественны, чем эльфы. Еще мне сказали, что ты принцесса? Ну-ну…

Маргрет была в ярости, но ничего не могла возразить. Она могла только искать утешения в объятиях Шука.

Что касается игроков, то они все были ошеломлены.

Анс только что раскрыл много информации, включая общее население эльфов, которое составляло около пятидесяти тысяч.

— Я понимаю, что вы можете не доверять мне или презирать меня за то, что я предал свой народ, но я хотел бы прояснить, что я приглашаю вас убить моего учителя и моих соотечественников не потому, что я хочу помочь людям, а потому, что я хочу спасти будущее эльфов.

— В любом случае, если мой учитель присоединится к совету старейшин и радикалы придут к власти, конфликты между эльфами и человечеством достигнут пика в течение ста лет.

В левом глазу Анса была скорбь, в правом — безжалостность, а на лице — святость самопожертвования.

Когда три выражения смешались в одно, он стал похож на полного сумасшедшего.

Глава 252. Проблема перспектив

Воздух в эльфийском лесу был действительно освежающим и приятным.

Если воздух в человеческом мире можно было сравнить с ручьем со смутным запахом рыбы, то воздух в эльфийском лесу был бы чистой и сладкой водой из родника.

Стоя рядом с озером, Роланд наблюдал за белохвостыми рыбами, небрежно плавающими в воде.

Это была действительно приятная обстановка, но Роланд был не в том настроении, чтобы оценить ее.

Рядом с ним сидели Шук и Маргрет.

Маргрет была расстроена, так как Анс откровенно раскрыл факт, который она намеренно игнорировала: несмотря на свою силу, драконы не были властителями мира.

В результате она почувствовала, как мир в ее голове начал рушится, поскольку в какой-то степени она гордилась своей идентичностью в течение десятилетий.

Глядя на рыб некоторое время, Роланд спросил: — Что думаешь, каков ответ?

— Сумасшедший, но с мозгами, — Мрачно ответил Шук. — Чтобы осуществить свои политические устремления, он просит помощи у посторонних, чтобы те убили его учителя и соотечественников. Для меня он противоречивый человек, но не мне его критиковать. В конце концов, он эльф, а я человек.

Роланд кивнул. — Мы просто чужаки. Кроме того, в политике трудно сказать, что правильно, а что нет. В большинстве случаев это просто вопрос перспективы.

Тяжело вздохнув, Шук спросил: — Ты хочешь принять квест или нет?

— Хочу, — Вспомнив о маленьком теле в ведре, Роланд сказал: — Какова бы ни была цель Анса, это факт, что Гнев Природы уничтожил деревни и город. Я не хочу сейчас об этом вспоминать. Я только хочу выбрать сторону человечности и отомстить за них.

В лесу стало еще тише; только листья шелестели на ветру.

— Я тоже определенно на стороне человечности, — Мягко глядя на Маргрет, сказал Шук, — Но я думаю, что нам нужно время от времени учитывать мнения других людей и пытаться достичь равновесия. В конце концов, соглашаться не соглашаться — это направление.

Роланд перевел взгляд с Шука на Маргрет и кое-что понял. Он слегка кивнул.

Даже лучшие друзья неизбежно будут иметь слегка разные мнения по одному и тому же вопросу.

После еще одного долгого молчания Роланд спросил: — А где Бетт? Я давно его не видел.

— Он гуляет, вероятно, ищет дикие фрукты, ингредиенты или приправы. — Вспомнив, как восторженно выбежал его кузен, Шук улыбнулся. — Он с детства любит готовить. Он определенно собирается исследовать эльфийский лес вдоль и поперек.

Роланд тоже улыбнулся.

В конце концов, Бетте было чуть больше восемнадцати, и он не был таким спокойным, как они. Его легко могло охватить горе, но и избавиться от него тоже было легко.

Как и ожидал Шук, Бетт вернулся в каменный дом из глубины леса через два часа с кучей опавших листьев и колючими маленькими плодами.

Шук почистил его от грязи и травы, и попросил своего двоюродного брата: — Что нашел?

— Много чего. — Бетт достал свои находки из системного рюкзака. — Посмотри на этих жирных пауков. Эта трава пряная и может быть использована в качестве перца. Эту траву можно использовать как специи. А этот рогатый кролик... я даже не знаю, какой он на вкус.

Глядя на вещи, которые достал Бетт, все потеряли дар речи. Он лично пробовал все травы, которые собирал?

Также глядя на толстых белых пауков, Маргрет невольно сглотнула.

Жареная саранча была уже достаточно вкусной; но вот жареные пауки определенно выглядят намного вкуснее.

Для большинства людей эльфийский лес был опасен. Помимо крупных хищников на окраинах, были также патрулирующие эльфы, которые могли охотиться на нарушителей, независимо от их личности или расы.

Но для Бетты это была сокровищница, полная ингредиентов и специй, которых он никогда раньше не видел. Если бы это было возможно, он согласился бы остаться здесь на пару лет.

Затем Бетт приготовил барбекю на крыше.

Вкусная еда действительно была одним из лучших решений депрессии. Когда все стали болтать за фруктовым вином и странным барбекю, они почувствовали себя намного лучше. Конечно, это не означало, что они полностью забыли то, что увидели. Они просто похоронили воспоминания в своих сердцах.

В последующие дни они отдыхали в каменном доме. Сначала они боялись, что патрулирующие эльфы заметят их и причинят ненужные неприятности.

Но за эти дни они не встретили в лесу ни одного эльфа, кроме Анса.

Кроме того, Бетт, который каждый день углублялся в лес, ища новые ингредиенты, также не наткнулся на патрулирующих эльфов.

Это стало главным вопросом для всех.

Пять дней пролетели в мгновение ока. Наконец-то пришел Анс. Вид у него был довольно серьезный, а волосы слегка растрепанными. — Завтра вечером мой учитель и руководство Гнева Природы устроят костер в определенном месте. Они обсудят план Гнева Природы на ближайшие два десятилетия.

У эльфов была долгая жизнь, поэтому все их планы строились в соответствии с десятилетием.

Пока на столе изучали массивную карту, Анс принялся разглядывать каменный дом.

Магическая сила в каменном доме давно исчезла, но с его необычайным магическим талантом он понял, что каменный дом был магическим продуктом.

Грязь в Камень?

Даже у него не было такой высокой точности. Какой человек был способен на такое?

Анс переводил взгляд со Жреца на Роланда, прежде чем наконец сосредоточился на последнем.

Большинство Жрецов не стали бы тратить свои слоты навыков на заклинания, которые не были бы практичны в бою. Только Маги, которые не были ограничены слотами навыков, могли изучить такие специальные заклинания.

Был ли этот человек адептом магического контроля?

Но это было не очевидно.

Роланд смотрел на карту, когда заметил пристальный взгляд Анса. Он поднял голову, но Анс отвел глаза.

Роланд был слегка озадачен.

Отряд из Гнева Природы должен был встретиться неподалеку отсюда. судя по масштабу карты, до него было всего двадцать километров.

Изучив карту, Бетт кивнул и сказал: — Мы двинемся по крайней мере на шесть часов позже, чтобы устроить засаду.

— Надеюсь, у вас все получится, — Анс взглянул на них и торжественно произнес: — Это наш единственный шанс. Мне довелось услышать, что Сыновья Солнца могут воскреснуть в Храмах Жизни. Я построил упрощенный храм для богини Жизни за пределами этого места. Я надеюсь, что он может оказаться полезным.

Роланд был очень удивлен, услышав его.

— Разве эльфы не поклоняются богине Леса?

— Богиня Леса не отвергает других верующих и не заставляет нас поклоняться ей. С другой стороны, я правда верю в богиню Жизни, — Улыбнулся Анс. — Вот почему я знаю о Сыновьях Солнца.

Это объясняло, почему Анс попросил игроков помочь ему выполнить задание.

Анс слегка наклонился и искренне сказал: — Заранее благодарю вас за беспокойство. Мне пора вернуться, чтобы подготовиться.

Все дружно закивали.

После ухода Анса, группа Роланда начала свою подготовку.

Они осмотрели свои оружия. Жрец и Колдун проверили, подходят ли заклинания в их слотах для предстоящей битвы.

Колдун, со своей стороны, вызвал личинку.

Личинка появилась с необычной вонью.

Все невольно прикрыли нос.

Хоук закричал: — Верни ее туда, откуда достал! Верни его сейчас же! Ты хочешь, чтобы мы провоняли до смерти?

Колдун пожал плечами, но у него не было другого выбора, кроме как отозвать личинку. — Я боюсь, что магические волны встревожат эльфов, если я вызову его прямо перед засадой.

— Тогда тебе следовало хотя бы подождать, пока мы выйдем из дома, — С отвращением сказал Лэнс. — Кроме того, почему ты выбрал личинку в качестве своего магического питомца? Это отвратительно.

— Личинка сильная, — Деловито ответил Колдун. — Сила — это единственное, что имеет значение. Можете ли вы пропитаться за счет красоты?

После того, как он сказал это, все посмотрели на Шука и девушку-дракона рядом с ним.

— А, да. Совсем забыл. — Колдун расстроился и ушел.

— Поскольку все готовы, я хотел бы поговорить о нашем плане.

— Я, Лэнс, Дорфер и Соломон будем в качестве авангарда, — Хоук указал на восток от отметки на карте и продолжил: — Согласно карте, здесь есть холм. Это идеальное место для засады.

Дорфер был охотником, а Соломон — Колдуном. Они оба могли атаковать издалека, и вся группа будет в пределах их досягаемости с этого холма.

— Роммел, Бетт, Суэл и Роланд будут сторонниками, ответственными за баффы. Суэл, помни, что твоя роль — не сражаться, а защищать Роланда от эльфийских лучников. Бетт и Роммел — вы оба сложные классы. Для вас лучше самостоятельно искать возможности для атаки, когда она появится.

Наконец Хоук посмотрел на Шука.

— Из-за драконьей ауры принцессы тебя заметят эльфы, если ты окажешься слишком близко к группе. Так что, Шук, пожалуйста, встань рядом с принцессой драконов на периферии. За три минуты до атаки мы подадим вам сигнал. Ты и принцесса драконов — самые сильные бойцы на нашей стороне. Нам нужно, чтобы вы разобрались с друидом, который может превратиться в дракона.

Шук кивнул. — Не проблема.

— Это первый раз, когда мы сражаемся с эльфами. На самом деле у меня нет подробного плана. После начала боя всем придется импровизировать.

Все радостно захихикали.

Глава 253. Неприятность

Посиделки у костра была традиционным вечерним развлечением для эльфов.

Привилегии развлечений были приняты тогда, когда эльфы прожили тысячу лет, не встретив никакой опасности за всю свою жизнь.

Однако, в отличие от развращенных средств развлечения человеческой знати, посиделки у костра эльфов была позитивной и даже утонченной.

Вокруг костра эльфы демонстрировали произведения искусства, которые они недавно сделали, такие как картины, стихи или скульптуры, чтобы их друзья могли оценить.

Когда они заканчивали говорить об искусстве, они пели и танцевали.

Такие посиделки обычно длились до рассвета.

Много чего нужно было подготовить, чтобы устроить такую вечеринку.

Например, они должны были приготовить специальные дрова, которые имели приятный аромат и не давали слишком много дыма. Фрукты, вино и свежее мясо тоже были обязательными.

В конце концов, они должны были сообщить возможным участникам время и место проведения банкета.

Но вот доставлять им приглашения — дело хлопотное.

Это было потому, что эльфийский лес был огромен, а население эльфов было небольшим. Они все были далеко друг от друга, и могло занять много времени, прежде чем можно было уведомить кого-то.

Но все же Анс тщательно выполнил свою работу.

Кроме того, на случай, если приглашенные им гости почувствуют себя "переполненными", он предусмотрительно разделил банкет у костра на две части.

Лидерство Гнева Природы было на востоке, а другие эльфы были на западе, неподалеку от них.

Хотя чувство иерархии у эльфов было не так сильно, как у людей, оно все же было.

Вскоре наступила ночь. Устроив банкет в двух местах со своими подчиненными, Анс, измученный, сел на единственный стул, который был реставрирован в роскошном стиле эльфов, и решил немного отдохнуть.

Вскоре к нему подошел эльф мужского пола с улыбкой. Стоит ли говорить, что он был прекрасен? — Анс, извини за беспокойство. Ты всегда так осторожен.

Анс открыл глаза; было уже темно. Из-за высоких деревьев в эльфийском лесу, которые закрывали солнечный свет, ночь здесь наступала намного раньше, чем в человеческом мире.

Он щелкнул пальцами, и ярко-фиолетовый шар света осветил место вокруг него.

Это был навык освещения эльфов. Поскольку листья мирового древа были пурпурными, пурпур был самым почитаемым цветом среди эльфов.

В результате даже лучи их осветительных навыков тоже были фиолетовыми.

— Гранисо, почему ты здесь, вместо того чтобы сопровождать свою будущую жену?

— Ах, об этом. Она меня прогнала. — Гранисо пододвинул стул и сел. — Она сказала, что мужчина должен заниматься чем-то на улице, а не все время ходить вокруг женщины. Это немного несправедливо. Я ведь только хотел провести с ней немного времени. Но ты же знаешь, какой капризной может быть будущая жена.

— Ты уже придумал имя для ребенка?

— Я выбрал его давным-давно, — Взволнованно ответил Гранисо. — Если будет мальчик, Джакка, а если девочка, Нанна.

Анс кивнул. — Великие имена. Будь уверен, у тебя родится здоровый ребенок.

— Спасибо, — Гранисо похлопал Анса по плечу. — Тогда когда же ты выходишь замуж? Многие красивые девушки заждались.

— Я не хочу встревать в любовные отношения, пока моя мечта не осуществится, — Покачал головой Анс.

Пока они разговаривали, собралось все больше и больше эльфов. Они несли с собой разнообразные предметы, в том числе корзины с фруктами, странные скульптуры и некоторые закуски. Все вокруг костра, казалось, улыбались.

Оглядевшись по сторонам, Анс встал и сказал: — Давайте начнем.

Эльфы были знакомы друг с другом. Поэтому в начале вечера не было скучных речей или самопредставлений.

Анс прошел вперед и поджег огромную кучу дров в центре собрания.

По мере того как зажигалось все больше и больше бревен, костер становился все ярче и ярче.

Эльфы вокруг костра захлопали в ладоши.

Компания из двадцати "человек" не казалась слишком многолюдной, и не вела себя слишком неловко.

Эльфы обменивались и оценивали работы друг друга.

Анс сел на свое место, и стал наслаждаться фруктовым вином.

Не далеко, стал возгораться еще один костер. Очевидно, что у руководства Гнева Природы тоже начался банкет у костра.

Анс сидел и молча улыбался.

Он знал, что скоро произойдет что-то необычное, но совсем не волновался.

Когда он допил фруктовое вино, Гранисо подошел и сел рядом. — Ух ты. Долли сделала большие успехи в живописи!

Глаза Анса сверкнули. — Неужели? Хочу взглянуть.

По правде в данный момент ему было наплевать на живопись, но он притворился, что ему любопытно.

Но в тот момент, когда он поднялся, он заметил яркую и прозрачную магическую стену, поднимающуюся вдалеке.

Сильный свет от стены был виден даже через густые деревья.

— Чем занимаются вожди Гнева Природы? — В замешательстве почесал затылок Гранисо. — Эта магическая волна странная. Они проводят эксперименты с человеческой магией?

Многие тоже заметили эту аномалию. Они все встали и указывали пальцем на стену, перешептываясь.

Несколько секунд Анс молча наблюдал за этим, пока не сказал Гранисо: — Пойду взгляну.

— Я пойду с тобой, — Гранисо поднялся и встал рядом с ним.

Плечом к плечу они направились к сияющей стене.

Через четыре минуты они подошли к подножию стены.

Оба они были крайне удивлены увиденным. Гранисо даже сглотнул.

— Что это такое?

Слоновая кость занавеса света поднялась к небу и преградила им путь. После потрясения Анс взлетел и полетел все выше и выше при помощи эльфийских заклинаний. Он не видел полной картины через сияющую стену, пока не достиг высоты двухсот метров.

Это был квадратный, сверкающий массивный барьер, занимавший почти восемьсот акров.

Спустившись с небес, Анс быстро сказал Гранисо: — Сообщи остальным о Гневе Природы. Мне кажется, что-то не так.

— Хорошо, — Гранисо быстро побежал назад.

Только Анс остался один.

Вид у него был серьезным, но сейчас он изобразил улыбку.

Внутри массивного барьера вся команда Хоука была ошеломлена.

Они были полностью готовы к засаде, но через две минуты после того, как люди Гнева Природы зажгли костер, система квестов сбросила уведомление в их системное меню.

[Эпический квест активирован. Большая среда подземелья была создана в течение шести часов, пока все эльфы в подземелье не будут убиты.]

После уведомления окружающее пространство было немедленно заблокировано специальным барьером.

Члены Гнева Природы, собравшиеся на банкет, находились в шоке, и не знали что делать.

Теперь о засаде не было и речи. Хоук просто встал из-за куста и прорычал: — В атаку!

Затем он бросился к костру раньше всех остальных; чуть погодя за ним следовал Лэнс.

Дорфер, Охотник, встал и выпустил три стрелы подряд в эльфа рядом с костром.

Колдун вызвал свою личинку и отдал приказ: — Извергни из себя зло.

Трехметровая личинка начала извиваться. В конце концов, все его выпуклые части были собраны в центре его тела, прежде чем он выплеснул массу черного и желтого вещества.

Охотник как раз переводил дыхание после того, как выпустил три стрелы подряд.

Но в тот момент, когда он вдохнул, странный запах ворвался в его легкие через нос. Он задрожал и побледнел.

Затем он отступил назад и заткнулся, прежде чем в страхе посмотрел на личинку, которая снова "накапливала силу".

Дорфер отошел еще дальше.

Предыдущие три стрелы подряд не попали. Цель увернулась от них и нашла его местоположение.

Затем на него было нацелено несколько луков. Несмотря на то, что Дорфер и Соломон Колдун находились более чем в ста метрах от них, они почувствовали, что остроконечное оружие, казалось, прилипло к их лбу.

Но, к счастью, черно-желтое вещество, извергнутое личинкой, достигло людей Гнева Природы по параболе.

Эльф-мужчина, являясь самый высокий из них, и с драконьими рогами на лбу, как у Маргрет, поднял свой посох и указал на черно-желтое вещество, запустив в него маленький огненный шар.

Затем… оно взорвалось.

Черно-желтая масса, горячая и липкая, падала с неба, словно кипяченая дождевая вода.

Охват был ужасающе огромен.

Многие люди Гнева Природы были моментально запятнаны. Они наблюдали за всем этим делом молча.

Для разумных существ требовалось время, чтобы распознать особые, стимулирующие запахи; для них же, это могло занять пару секунд.

После этого… двенадцать эльфов, сидевших у костра, задрожали. Их бледные лица выражали отвращение и ярость, словно кто-то убил всю их семью.

Троих даже рвало от ярости.

Эльф с драконьими рогами опустил голову и посмотрел на пятна на своей одежде. Затем он медленно поднял голову.

Его прежде зеленые глаза теперь налились кровью.

Его тело безостановочно расширялось, зеленая магическая сила окружала его. Не прошло и двух секунд, как он превратился в зеленого дракона шести метров в длину и четырех в высоту.

Зеленый дракон взмахнул крыльями, и громовой рев прогремел под небом. — Грязные и бесстыдные люди, я убью вас!

В этот момент личинка, накопившая достаточно материала, брызнула во второй раз.

Тем временем огненный шар в руке Роланда расширился до полуметра в диаметре.

Глава 254. Огромная боеспособность

Изумрудный дракон, в которого превратился Друид, взмахнул крыльями, подняв за собой ужасный ветер, прежде чем взмыть в небо и бросится на Соломона.

И перед тем, как он приблизился, игроки почувствовали сильное давление, когда дракон бросился на них, как будто гора нависла над ними.

Первой реакцией Соломона было отозвать свою личинку и отправить ее обратно в специальное помещение, где содержались магические питомцы.

Это было определенно умное решение, поскольку изумрудный дракон выплюнул полный рот зеленой слюны в тот момент, когда он взлетел. Слюна врезалась во вторую массу черно-желтого вещества и испарила ее. Затем он попал точно туда, где стоял Соломон.

Хотя Соломон защищался магическим барьером, который он случайно выучил, будучи Колдуном, слюна дракона поглотила его полностью. Не выдержив атаку, магический щит сломался за полсекунды. Затем Соломон растаял до костей, прежде чем он даже успел закричать.

Это было Извержение Кислоты, одно из особых умений изумрудного дракона.

После того, как зеленая кислота расплавила Соломона, она разбрызнулась повсюду, и когда она соприкасалась о деревья, траву или грязь, раздавался шипящий звук и всплеск пены.

Дорфер, Охотник, который находился чуть дальше от происшествия, был случайно поражен каплей кислоты, которая попала на его левую руку. Но из-за того что на нем были кожаные доспехи, он отделался лишь потеряй брони, и легким ожогом.

Сильно испугавшись, он для самозащиты вытащил кинжал и полоснул им по руке, отрезав часть плоти, испачканную кислотой.

Плоть упала на землю и вскоре исчезла из-за коррозии.

Однако Дорфер обнаружил, что его лук сильно дрожит, когда он попытался натянуть его раненой левой рукой.

Из-за ослабленного чувства боли Дорфер на самом деле не чувствовал боли в левой руке, но рана неизбежно повлияла на силу и устойчивость его руки.

Он пробовал и так, и сяк, но его стрелы просто не попадали в цель на расстоянии пятидесяти метров.

Его "кривые" стрелы также заметили эльфы. Поняв, где он находится, они выпустили в него дюжину обычных и магических стрел.

Дорфер поспешил увернуться, но изумрудный дракон обнаружил и его. Дракон резко отлетел назад и, вытянув шею, глубоко вздохнул.

Нетрудно было догадаться, что вот-вот появится еще один плевок кислоты.

Но в этот момент Роланд наконец начал действовать. Голубой огненный шар, почти метр в диаметре, был подброшен в воздух.

Фактически, Роланд был атакован дистанционно, по крайней мере, четыре раза, но все атаки были блокированы Суэлом и его круглым щитом.

Роланд подозревал, что у Суэла были особые навыки против дистанционных атак, потому что он точно блокировал зигзагообразные стрелы, некоторые из которых были даже магическими, крошечным круглым щитом, который не имел большого покрытия.

Он намеревался подождать, пока огненный шар станет больше, но эльфы своими острыми чувствами магии заметили угрозу огненного шара Роланда.

Эти четыре нападения были всего лишь прелюдией, так как все больше эльфов стало обращать на него внимание.

Если Роланд не нападет, то вскоре на него обрушится град стрел, который Суэл не сможет отразить.

Голубой огненный шар полетел в изумрудного дракона, который находился в небе, и изумрудный дракон посмотрел на него с презрением.

Увидев приближающийся к нему огненный шар, дракон переместился горизонтально, чтобы избежать траектории огненного шара.

Каким бы ужасным ни было заклинание, оно бессмысленно, если не может поразить цель.

Как раз в тот момент, когда огненный шар и дракон собирались пройти мимо друг друга, Роланд щелкнул пальцами.

Огненный шар немедленно сверкнул интенсивным взрывом, поглотив дракона в подавляющем пламени.

Но это было еще не все. Взрывная волна и тепловая волна, вызванная взрывом, достигли земли с воздуха.

Деревья в радиусе нескольких десятков метров согнулись до земли. Некоторые саженцы даже вырвало с корнем.

Хоук и Лэнс почти добрались до эльфов, но под огромными волнами Хоук споткнулся об свои ноги, а Лэнс об него.

Лэнс был сильно потрясен и подумал, что он наверняка умрет. В конце концов, эльфийские лучники могли уже целится в него.

Но потом он понял, что эльфы пострадали еще сильнее. Почти все они лежали на земле.

Хоук был вне себя от радости, увидев это после того, как восстановил равновесие. Он простым движением активировал навык.

Прыгнув к ближайшему лучнику, он сбил его с ног, прежде чем разрубить красивого лучника надвое своим мечом.

В этот момент Лэнс тоже поднялся на ноги.

Чисто физическому давлению могло противостоять только крепкое тело. Поскольку эльфы, как правило, были уязвимы и не активировали свои защитные заклинания, они были в ужасном состояние.

Но они были проворны. Сразу после того, как Хоук убил первого эльфа и собирался начать вторую атаку, две стрелы вонзились в его грудь одновременно.

Два лучника вовремя среагировали, встали и выпустили две магические стрелы.

Хоук взревел. Он чувствовал, как его покидают силы. Он уже собирался подбодрить себя ревом, когда еще одна стрела пронзила его горло, а другая вонзилась в глаз, обнажив наконечник стрелы с затылка.

Хоук задрожал и упал навзничь, его глаза потеряли фокус.

Увидев это, Лэнс взревел и выполнил прыжок, но прежде чем он приземлился, в него было выпущено шесть стрел.

Он отразил мечом четыре стрелы, но две последние попали ему в грудь и правую руку.

Приземлившись, он сбил с ног эльфа. Когда он уже собирался обезглавить его, как это недавно сделал Хоук, в него полетело еще десять стрел.

Пу! Пу! Пу! После последовательных попаданий Лэнс рухнул на землю с двенадцатью стрелами на теле, недалеко от Хоука.

— Дерьмо! — Взревел Суэл.

Все эти эльфы были Элитой. Некоторые даже близки к Мастерам.

Их стрельба из лука тоже впечатляла. Они были быстрыми и точными.

Суэл был далеко от них и не знал чем помочь, когда в Хоука и Лэнса полетели стрелы.

В этот момент пламя в небе наконец рассеялось.

Изумрудный дракон превратился в “черного дракона". Почти вся его чешуя отпала. Крови не было, потому что кровь испарилась.

Но дракон все еще парил в воздухе и, казалось, был способен сражаться.

Его налитые кровью глаза были полностью сосредоточены на Роланде.

Глава 255. Дракон против Дракона

Каково это, когда на тебя смотрит разъяренный дракон?

Если бы этот вопрос задали на жиху[1], было бы много ярко выдуманных ответов, как если бы драконы действительно существовали в этом мире.

Но в этот момент Роланд только хотел сказать, что на самом деле он ничего не чувствовал, когда дракон смотрел на него, потому что у него не было времени думать об этом.

Призвав трех магических Марионеток со щитами, он быстро отступил, но не для того, чтобы спрятаться от дракона, а чтобы избежать атак других эльфов.

По меньшей мере шесть эльфов целились в него.

— Давай разделимся, — Сказал Роланд, отступая, — Иначе нас превратят в слякоть, когда изумрудный дракон извергнит кислоту.

Как и было приказано, Суэл отбежал на десять метров и крикнул: — Дракон на нас! Когда приедет Шук? Я думаю, только дракон может победить дракона!

— Я написал ему! — Крикнул Роланд. — Он, вероятно, скоро будет здесь.

Пока они разговаривали, в них полетело еще несколько стрел.

Суэл заблокировал две стрелы, а остальные были блокированы тремя Марионетками.

Но, конечно, после этого три марионетки слегка потускнели.

Роланд продолжал отступать. Он попытался создать более массивный огненный шар, но всякий раз, когда он создавал огненный шар, несколько зигзагообразных стрел летели на него с боку.

К счастью, три Марионетки Роланда полностью прикрыли его.

Однако после нескольких атак две марионетки исчезли одновременно.

Был предел общего урона от атаки, который могла получить Марионетка.

Для магической Марионетки с защитой "10" и здоровьем "100", любая атака больше 10 уничтожит магическую Марионетку с первой атаки, но, если атака будет ниже 10, магическая Марионетка все равно исчезнет, когда она потеряет все 100 пунктов здоровья после нескольких атак. ХП магической Марионетки — это, по сути, количество магической силы, которая формирует Марионетку.

Хотя Марионетки блокировали стрелы, двое из них исчезли позже.

Надо сказать, что эльфы стреляли из лука гораздо лучше, чем обычные охотники-люди.

Когда у него осталась одна Марионетка, в него тут же полетели семь стрел.

Роланду пришлось приостановить накопление магической силы и использовать огненный шар, диаметр которого был меньше тридцати сантиметров.

На этот раз Роланд прицелился в лучников вдалеке.

Он не бросил его в изумрудного дракона, потому что даже огненный шар диаметром в один метр не смог убить его, о чем уж тут говорить.

Роланд думал, что этот огненный шар может попасть в одного из эльфов и сильно ранить его, даже если не сможет убить.

Но желание Роланда не сбылось. Хотя телосложение эльфов было относительно слабым, их интеллект и ловкость были высокими.

Огненный шар был поражен четырьмя магическими стрелами одновременно, когда он был на полпути к цели.

Огненный шар взорвался и поднял массу искр, но ничего не повредил, кроме цветов и травы.

Суэл взревел и бросился вперед, но девять лучников заставили его отступить.

Они выпускали в него по четыре стрелы каждую секунду, и единственное, что мог сделать Суэл, — это взмахнуть левой рукой, чтобы блокировать все стрелы своим круглым щитом.

В то же время эти эльфы время от времени стреляли в Роланда.

Роланд вызвал еще двух магических Марионеток, чтобы те блокировали стрелы.

В этот момент изумрудный дракон, который пристально следил за Роландам, начал действовать. Он поднял голову и через полсекунды вдруг снова опустил ее, выплеснув на Роланда гораздо большую массу кислоты.

Кислота летела с огромной скоростью. Роланд не принадлежал к классу рукопашников и не умел быстро бегать. Логически говоря, он не мог убежать от кислоты.

Однако он исчез, щелкнув пальцами, а затем снова появился под деревом в шестидесяти метрах от предыдущего места.

Он использовал телепортацию, спасительный навык для заклинателя.

Однако изумрудный дракон отреагировал еще быстрее. Он заметил Роланда в тот же миг, как тот появился, и снова плюнул на него слюной.

Едва оправившись от головокружения вызванная телепортацией, Роланд увидел еще одну массу драконьей слюны. Не имея выбора, он мог только телепортироваться снова.

Видя, что его атака снова провалилась, изумрудный дракон явно расстроился.

В этот момент рядом с эльфами появились Бетт и Роммел, отсутствовавшие с самого начала.

Оба они приобрели вторичную скрытность случайно, поэтому они решили, что будут делать с самого начала.

Они убьют врага словно Убийцы.

И надо сказать, что их план не казался бредом.

С двумя предсмертными криками, два эльфа рухнули на землю, держась за спины.

Бетт и Роммел, с другой стороны, были изрешечены в тот же миг, как показали себя.

— Еще двое ранены, — Улыбнулся Роланд. Победа пока не в их пользу, и все решится достаточно скоро.

В этот момент изумрудный дракон выплюнул еще одну кислоту.

Роланд исчез и снова появился на скале неподалеку.

Дракон был более чем взбешен, когда его атака снова прошла мимо цели. Он отчаянно взревел, и появились бесчисленные прозрачные цепи, как будто они сдерживали пространство.

— Пространственная Привязка…

Роланд беспомощно вздохнул. Теперь он почувствовал своей ментальной силой, что пространство вокруг него превратилось из озера в камень, и он не мог больше телепортироваться.

После того, как Пространственная Привязка вступила в действие, изумрудный дракон вытянул голову.

— Похоже, мне придется умереть, — Вздохнул Роланд, сожалея о своем опыте, который он собирался потерять.

Это был самый опасный момент и для Суэла, потому что в него было выпущено слишком много стрел.

Даже самый прочный щит не мог полностью прикрыть его.

Когда изумрудный дракон был готов снова изрыгнуть кислоту, красный дракон прорвался сквозь завесу света и присоединился к битве.

Затем красный дракон врезался в обожженного изумрудного дракона, и оба они упали на землю.

Катаясь по земле, они кусали и терзали друг друга.

С парой золотых крыльев за спиной Шук медленно спускался с неба.

— Извините за опоздание.

Пока Шук говорил, изумрудный дракон внезапно схватил красного дракона за шею и отбросил ее.

Изумрудный дракон был гораздо тяжелее. Таким образом, он успешно бросил Маргрет в сторону Шука.

После тяжелого броска, красный дракон прокатился по земле, оставив за собой обвал.

Изумрудный дракон сел и уже собирался взлететь, когда красный дракон быстро восстановился и бросился вперед, снова повалив изумрудного дракона на землю.

— Мы можем все изменить... — Глаза Роланда сверкнули. — Шук, ты ей не поможешь?

__________

[1] Китайская версия Quora

Quora — социальный сервис обмена знаниями, своеобразный веб-сайт вопросов и ответов, основанный в июне 2009 года Адамом д’Анджело и Чарли Чивером.

Zhihu — это китайский веб-сайт вопросов и ответов, где создают вопросы, на них отвечают, или же редактируют. В основном их систематизируют сообщество пользователей.

Глава 256. Любопытство

Пока два гигантских дракона жестоко расправлялись друг с другом, земля сотрясалась каждый раз, когда они катались по земле или сталкивались.

Хотя драконы были летающими существами, они были хорошими бойцами и на земле.

У них были плотные тела, твердая чешуя, острые зубы и они могли использовать драконьи заклинания.

Многие люди думали, что они победят, если заставят дракона приземлиться, но на самом деле дракон страшнее, когда находился на земле.

Когда дракон летает в небе, он проворный и мог запускать дистанционные атаки, которые были далеко не такими разрушительными, как на земле.

И сейчас был тот самый случай. Два дракона вцеплялись в друг друга, и вырывали чешуи.

Тем временем они также извергали друг на друга драконье дыхание.

Повсюду плескались языки пламени и кислота. От живности вокруг ничего не осталось; все было разъедено либо кислотой, либо сожжено пламенем.

Маргрет была настоящим драконом, а изумрудный дракон являлся перевоплотившимся Друидом. По логике вещей, Маргрет должна быть сильнее изумрудного дракона.

Но проблема была в том, что Маргрет была еще слишком молода. Ей было не больше ста лет; с точки зрения силы дракона, она была всего лишь девчонкой на шестом уровне.

Друид, с другой стороны, был на одиннадцатом уровне. В его распоряжении было гораздо больше боевого опыта и специальных навыков.

Несмотря на то, что чешуя изумрудного дракона была сожжена Роландом, Маргрет все еще проигрывала в ближнем бою с изумрудным драконом.

Вот почему Роланд попросил Шука помочь ей.

— Я боялся, что ты обвинишь меня в том, что я бросил друга ради девушки.

Шук закатил глаза. Он обернулся и увидел, что в Маргрет полетела очередная струя кислоты. Большая часть чешуи на ее передней части тела сползла, и под брызгами кислоты ее плоть немедленно почернела.

Шук немедленно пришел в ярость. Он использовал быстрое исцеление на Маргрет и крикнул: — Маргрет, в сторону!

Несмотря на самый разгар сражения, Маргрет услышала его приказ и, взмахнув крыльями, отлетела на десятки метров назад, подняв за собой сильный ветер.

В воздухе Шук поднял меч и крикнул: — Указ: Падающее солнце!

Ослепительный свет появился над изумрудным драконом, и затем на него опустился золотой шар света.

Изумрудный дракон настороженно поднял голову к мини-солнцу.

Затем, окружив себя золотыми полосами света, изумрудный дракон превратился в сильно обнаженного эльфа-мужчину не более чем за секунду.

Шук был ошеломлен.

Его Указ потерял свою цель, что привело к провалу заклинания и вызвало магическую отдачу.

Шук кашлянул, побледнел, и золотой шар света в небе исчез, распавшись на бесчисленные блески.

— Он потерял цель?

Шуку было трудно в это поверить.

На самом деле, основываясь на знаниях магического мира, различные формы Друида будут рассматриваться как разные формы жизни.

По сути, и черный леопард, и изумрудный дракон были одним и тем же эльфийским Друидом.

Но с точки зрения магии, черный леопард, изумрудный дракон и эльфийский Друид были тремя видами целей или жизней.

Голый эльф-мужчина отвратительно ухмыльнулся Шуку и побежал к нему. На бегу он превратился в черного леопарда.

Еще через несколько шагов черный леопард исчез.

Отступив назад, Шук наложил на себя два защитных заклинания.

В тот момент, когда он закончил, черный леопард появился в двух метрах от Шука и прыгнул на него.

Его острые когти блеснули холодным светом, когда он намеревался схватить Шука за голову.

Шук же поднял меч, чтобы блокировать атаку. После гулкого лязга Шука отбросило назад, как и черного леопарда.

В тот момент, когда он приземлился, черный леопард снова отпрыгнул назад, и столб огня ударил туда, где он только что стоял.

Избегая огненной атаки, черный леопард с презрением оглянулся на Маргрет, извергавшую огонь.

В этот момент Шук проверил свой гигантский меч, только чтобы увидеть в нем три маленьких отметины. Они могли быть вызваны только черным леопардом.

Он не мог не ахнуть от остроты когтей черного леопарда.

Его меч был выкован из лучшей стали. Что еще важнее, он был пронизан силой света. И все же когти черного леопарда оставили в нем три отметины.

Из чего были сделаны когти черного леопарда?

Являясь особым классом эльфов, Друиды обладали своими необычными качествами.

Метаморфоза была основным навыком у Друидов.

Друиды могли принять форму нескольких животных, когда сталкивались с различными средами.

Изумрудный дракон был самой сильной формой Друидов со средними способностями.

Эта форма была превосходной с точки зрения выживания, разрушения, мобильности и т.д. В нем не было недостатков.

С другой стороны, форма черного леопарда была самой разрушительной из всех форм Друидов.

Превратившись в черного леопарда, Друиды приобретали природную скрытность, а твердость их когтей увеличивалась с их уровнем.

Когти черного леопарда пятого уровня считались пробивным оружием, а когти черного леопарда десятого уровня — мифриловым.

Мифрил был твердым металлом и хорошим подавителем магии. Если атака была достаточно сильной, то оружие из мифрила могло легко сломать магический щит.

Вот почему на гигантском мече Шука появилось три отметины.

Черный леопард снова вошел в режим невидимости. Тут же пламя ударило где-то рядом с ним и заставило его раскрыться.

Но черный леопард был чрезвычайно быстр. Подобно молнии, он прыгнул в другое место и снова вошел в режим невидимости. На этот раз даже Маргрет не смогла его отследить.

Скрытность черного леопарда вряд ли могла обмануть глаза дракона, который мог видеть сквозь маскировку. Должно быть, это было место, которое Маргрет не могла хорошо разглядеть.

Маргрет захлопала крыльями и сказала: — Черт, за мной!

Поскольку противник имел преимущество на земле, они должны были взлететь в небо.

Это была простая мысль Маргрет.

Но Шук покачал головой.

Со стороны Роланда, Суэл отразил несколько стрел, пока наконец не получил стрелу в лоб, прежде чем несколько других стрел пронзили его горло и сердце. Он упал навзничь.

Несмотря на то, что он специализировался на блокировании, он не мог гарантировать, что заблокирует все стрелы. Это был лишь вопрос интенсивности атаки.

Только что Роланд использовал еще три огненных шара, но все они были взорваны врагом.

Кроме того, у Роланда не было времени накапливать силу. Пока он осмеливался накапливать свою магическую силу, чтобы произнести заклинание, он сталкивался с множеством хитрых стрел, от чего ему приходилось призывать магических Марионеток со щитами, чтобы те защитили его.

В этот момент Роланд наконец понял, почему большинство Магов нуждаются в защите Воинов.

Это правда, что у них было мало шансов наложить заклинание, когда сильный лучник заостряет на них внимание.

В этот момент на поле боя остались только Роланд, Охотник, Шук и Маргрет.

Черный леопард внезапно появился в десяти метрах впереди Шука. С налитыми кровью глазами он вдруг заговорил на человеческом языке. — Паладин. Ты должен быть символом справедливости и порядка. Зачем ты устроил нам засаду?

Остальные эльфы прекратили атаку, хотя по-прежнему целились из длинных луков в Роланда и Шука.

Шук усмехнулся. — Ты убил много людей в двух деревнях и одном городе, даже не пощадив детей... и ты спрашиваешь меня, почему я напал на тебя из засады?

После недолгого молчания черный леопард спросил: — Как ты узнал?

— Ничто не может оставаться тайной вечно.

— Не важно, как ты об этом узнал. Мы не сделали ничего плохого. Люди, которые заключают в тюрьму и порабощают эльфов, заслуживают смерти.

— Ты мог бы убить тех кто совершил преступление и пощадить невинных! — Сердито крикнул Шук. — Почему вы убили младенцев и детей? У вас есть хоть какие-то моральные принципы?

— Некоторые из моих сородичей были замучены ими до смерти. Насколько я знаю, жители деревень и города с восторгом наслаждались зрелищем. Никто из них не был невиновен. — Черный леопард посмотрел на Шука и Роланда, а затем продолжил: — Я не хочу обсуждать с вами философию. Это скучно. Все, что я хочу сказать, это то, что ваши люди мертвы. Если же ты убьешь двух других, я отпущу тебя и красного дракона.

Услышав это, Роланд ухмыльнулся и набрал Шуку в чате гильдий.

Роланд: — Выиграй нам немного времени, пока Хоук и остальные не воскреснут и не вернутся.

Шук: — Понял.

Ответив Роланду, Шук посмотрел на черного леопарда и улыбнулся. — Вы готовы отпустить нас?

— Хотя я и не рад это признавать, но если Паладин и дракон умрут в моем доме, Церковь Света определенно попытается отомстить эльфам. Благодари свою богиню, неразумный Паладин.

Голос черного леопарда был низким и полным сожаления и беспомощности.

— Говорят, что эльфы невинны, но ты, по-моему, тот еще кадр. — Шук фыркнул и улыбнулся. — Паладины соблюдают рыцарские правила; мы не можем бросить наших товарищей. Если я убью моих друзей, я определенно буду оставлен богиней и превращусь в темного рыцаря. Ты же, в свою очередь не отпустишь меня после того, как я превращусь в темного рыцаря. Так что все мы в конце концов умрем.

Черный леопард отступил назад. Пристально глядя на Шука, он сказал со смутным удивлением: — Ты умнее, чем я думал, человек.

На самом деле именно такой план был у Друида, но ему и в голову не приходило, что Шук так легко раскусит его.

— Тебе лучше превратиться в темного рыцаря и сэкономить время нас с тобой, — Грациозно прошелся леопард и продолжил: — Вы все равно умрете. Почему бы перед концом, тебе не сказать мне правду? Мне очень любопытно, кто рассказал вам о бойне.

Глава 257. Намного сложнее, чем они думали

Паладин был очень могущественной профессией, настолько могущественной, что даже разработчики назвали его багом. Основной специальностью, уникальной для этой профессии, было Тело Света.

Профессия, использующая любое оружие ближнего боя, делала его “невесомым” оружием, а это означало, что даже большим мечом можно было размахивать так же легко, как кинжалом. В простейших условиях измерения, чем тяжелее оружие, тем быстрее им можно размахивать, и тем выше урон от удара, который оно, естественно, может нанести.

Если же использовать десятикилограммовый двуручный меч, размахивая им с той же скоростью атаки, что и кинжалом…

Кинжалы, с другой стороны, обычно составляли около килограмма, десятую часть базового веса больших мечей.

Вот почему, даже с сосредоточенным добавлением Обаяния, способность Паладина наносить урон в ближнем бою была не так уж далека от способности Воинов того же уровня.

Однако обычный Паладин не стал бы специально изучать боевые специальности ближнего боя, поэтому их боевые способности в ближнем бою могли бы догнать способности Воинов, но не превзойти их.

Тело Света имело еще один эффект: любая надетая броня превращалась в "невесомую" броню. Если к этому добавить силу света, которая могла непрерывно усиливать броню, то мы получаем ходячего трансформера, который медленно и постоянно увеличивал себе как защитное сопротивление, так и магическое. Максимальный эффект — уровень персонажа, умноженный на три.

Поэтому Паладины обычно не меняли свои доспехи, потому что после трех-пяти лет ношения их доспехи становились божественными доспехами со значительно сильной защитой, но не намного хуже героических.

Второй профессией Паладина были Крылья Света.

Как только персонаж достигнет пятого уровня, он автоматически изучит Крылья Света, что позволит ему использовать световую теургию для сгущения воздуха, и преобразовать пару золотых крыльев света за спиной, давая персонажу эффект остаточного ускорения, а также способность левитировать.

Начиная с этого уровня, индекс привлекательности Паладина как подкласса, будет еще больше увеличен.

После десятого уровня Крылья Света станут двумя парами, и персонаж сможет получить способность промежуточного ускорения, которая не только значительно увеличит скорость передвижения по земле, но и увеличит собственную скорость атаки, а также позволит летать на короткие расстояния; самая длинная дистанция полета была уровнем персонажа, умноженным на два километра; самая же быстрая скорость полета была уровнем персонажа, умноженным на 1,5 метра в секунду; максимальная высота полета была уровнем персонажа, умноженным на два метра, а максимальный предел накопления для количества полетов был их уровнем, деленным на четыре, который, естественно, накапливался раз в восемь часов.

После 15-го уровня Паладин, по слухам, мог получить три пары легких крыльев, но за время истории Церкви Света, не появилось ни одного Легендарного Паладина, поэтому никто не знал, какими способностями будет обладать Паладин после 15-го уровня.

Паладин был очень, очень силен, но его ограничения были совершенно очевидны. Прежде всего, они получили свою силу от Богини Света, и их повышение должно было быть на хорошем уровне или, по крайней мере, стабильным. Если их мысли и действия отклонялись от стабильного повышения, они вырождались в Темных Рыцарей, или также известных как Темные Паладины.

Темный рыцарь теряет благосклонность Богини и силу света. В то же самое время, они получат власть от определенных демонических богов в Царстве Демонов, и с этих пор их сила и личность изменятся. Согласно записям Церкви Света, чем выше уровень Паладина, тем больше вероятность того, что они будут искушены демоническими богами.

Или, говоря иначе, большинство демонических богов были весьма заинтересованы в развращении Паладинов.

Могущественная профессия также должна была иметь значительные ограничения.

Если бы Шук осмелился бросить Роланда и других его товарищей по команде, при нормальных обстоятельствах, произошел бы спонтанный тест повышения, который заставил бы ценность любви богов к ним упасть, а сами они потеряли бы силу, даже если бы они не были непосредственно изгнаны из семьи Паладинов.

В этом была истинная слабость священнослужителей: потеряв благосклонность богов, ты становишься никем.

Вот почему Друид недвусмысленно сказал, что он беспокоится о Шуке, рыцаре-драконе, и боится сил, стоящих за ним.

Но на самом деле он толкал Шука на смерть, и если Шук поверит ему, то он понесет большие потери.

Услышав, что черная пантера весьма заинтересована в том, кто предатель, Шук улыбнулся, наложил еще одно исцеляющее заклинание на Маргрет, а затем сказал: — Опять же, это было бы предательством, если бы я сказал тебе, кто предатель, ты явно эльф, но в каждом твоем слове есть ловушка.

Леопард дважды хихикнул. — Но это лучше, чем умереть сразу. Может быть, мы сможем пойти на компромисс, и ты сможешь заставить этого дракона сказать мне, кто предал нас! Тогда это не будет считаться за предательство.

Это действительно было решение, хотя и с такой же вероятностью отклоняющее его позицию, но не сильно; в конце концов, не он будет говорить.

Это был довольно хитрый способ.

Тем не менее, это не могло быть сделано много раз.

Теперь Шуку оставалось только тянуть время, поэтому он еле слышно произнес: — Хорошо.

— Да. — Черный леопард кивнул, совсем как человек. После превращения в черного леопарда его глаза стали светло-фиолетовыми и, казалось, обладали соблазнительной силой. — Но два других человека должны умереть. В конце концов, мы только обещали, что ты и красный дракон смогут выжить.

Роланд бросил на Шука взгляд, говоривший ему, что надо продолжать тянуть время, а затем крикнул Охотнику Дорферу: — Беги!

Дорфер мгновенно получил сообщение и помчался в направлении точки воскрешения.

Черный леопард подал знак, и несколько эльфов немедленно погнались за ними.

Пока они бежали, за ними летели стрелы, словно самонаводящиеся.

Поскольку пространство вокруг него было заперто Пространственной Привязкой, Роланд не мог использовать Телепортацию и потому ему пришлось бежать пешком.

Хорошо, что он призвал трех Марионеток со щитами, чтобы прикрыть свое отступление, и тогда, когда он пробежал несколько метров, он не был поражен ни одной стрелой.

Но из-за того что он был Магом, он не мог обогнать эльфа без телепортации… Меньше чем через минуту стрела настигла Роланда и ударила в правую сторону его спины, и пронзила грудь.

Из него вырвалась лужа крови, словно из гейзера, и Роланд по инерции сделал еще несколько шагов, прежде чем рухнуть на землю.

Из-за уменьшения боли, это не было так больно, но все его тело чувствовало слабость.

Несколько эльфов догнали его и выпустили стрелу ему в голову.

Теперь Роланд в самом деле был мертв.

Душа вырвалась из его мертвого тела, а затем он возродился в простой церкви.

Вскочив с холодного каменного алтаря, Роланд достал из рюкзака штатский наряд и надел его.

Игроки до этого узнали дорогу до церкви и заранее положили одежду в свои рюкзаки, чтобы не оказаться голыми после возрождения и не иметь проблем с поиском одежды.

Это был второй раз, когда он умер с тех пор, как вошел в игру, и он должен был признать, что квест эпического уровня было поистине трудным.

Не говоря уже о Друиде, который мог превратиться в дракона, только одиннадцать эльфов были достаточно сильными.

Другими словами, они потратили восемь жизней, чтобы добиться смерти трех других эльфов.

Но это не имело значения. Хорошо, что они могли торговать своими жизнями… В любом случае они могли возвращаться к жизни бесконечно, просто теряя опыт.

Он подсознательно посмотрел на панель опыта своего персонажа и почувствовал боль в груди.

У него было около 65% планки опыта, но как только он умер, она сразу же понизилась примерно до 7%. Если он снова умрет, то определенно понизиться на один уровень.

Нет, я должен вернуть труп, чтобы вернуть 50 процентов утраченного опыта.

Переодевшись, Роланд немедленно помчался на поле боя.

Пробежав больше двух минут, Роланд наконец увидел своих товарищей, которые сражались с эльфами Гнева Природы.

Лэнс снова лежал на земле с шестью стрелами в теле, Дорфер не отставал от него, а тем временем Бетт сцепился с эльфом, как и Хоук, который гнался за эльфом, словно горилла за Тарзаном.

И эльф-самец действительно был похож на Тарзана: он вертелся и перебегал с дерева на дерево, то поднимаясь высоко, то снова опускаясь.

Хоук, напротив, размахивал своим огромным мечом находясь на земле, и с ударом за ударом, как вращающаяся ветряная мельница, сбивал деревья на своем пути.

Эта сцена произвела на Роланда впечатление тяжелого танка, проезжающего по дороге.

Хотя эльф, казалось, был в большой опасности, на самом деле ему ничего не угрожало, и он был в состоянии открыть ответный огонь, когда прыгал, время от времени выпуская стрелу в Хоука.

Роланд немедленно применил Укрепление Тела на Хоуке.

Скорость Хоука немного увеличилась. Его тело, казалось, стало немного больше, а из его рта извергался белый пар; из его тела торчало шесть стрел, но ни одна из них не попала в жизненно важные точки, все они застряли внутри крепкой, огромной груды мышц.

— Прыгай по деревьям всю оставшуюся жизнь, если сможешь, эльфийская обезьяна.

Хоук не обращал внимания на стрелы в своем теле и все продолжал бежать за эльфом.

Роланд немного притормозил, следуя за ними, и понял, что что-то не так.

Он только что увидел мертвого Дорфера, мертвого Лэнса, который снова умер, и безумного Хоука.

Но проблема была в другом… где Бетт и Жрец? А Колдун?

Роланд подсознательно вызвал Марионетку со щитом.

Поскольку он только что был оживлен и все еще находился в полу-слабом состоянии, все его атрибуты уменьшились.

Осмотревшись и не найдя никаких других следов, он медленно отступил к плоской точке возрождения.

В конце концов, заклинания, которые он изучал до этого момента, не были исчерпывающими. Если бы он знал какие-либо другие заклинания, включающие магические щиты, ускорение, ускорение атаки и так далее, он определенно использовал бы все это и сражался бы с другой стороной лицом к лицу.

Но он все еще находился на стадии развития профессии Мага, и его собственное состояние было не очень хорошим, поэтому он планировал отступить первым и присоединиться к Лэнсу, который готовился к воскрешению, вместе с Дорфером.

Вместе они могли бы присматривать друг за другом.

Думая об этом, он вдруг услышал, как трижды щелкнули тетивы.

Когда выражение его лица изменилось, три магические Марионетки немедленно защитили его треугольным строем.

Хотя две стрелы были заблокированы, третья стрела действительно пролетела по параболической дуге и пронзила плечо Роланда.

Если бы не быстрая реакция Роланда и его шаг в сторону, стрела могла бы попасть ему прямо в лоб.

Таким образом, можно было лицезреть, насколько сильны были способности стрельбе из лука у эльфов.

Он яростно выдернул стрелу из плеча, прихватив с собой кусок плоти.

А потом он огляделся, но не увидел никаких врагов; здесь было слишком темно.

Он щелкнул пальцами, и три шара света погасли от трех стрел, как только они поднялись в воздух.

Тем не менее, Роланд также оценил приблизительное местоположение врага, откуда летели три стрелы, и выпустил мгновенный самоуничтожающийся огненный шар.

Со свистом огненный шар размером с кулак полетел к месту, которое Роланд определил, с большой скоростью, и тут же взорвался.

Хотя это был всего лишь Низкоуровневый Огненный Шар, он был довольно мощным, чем граната.

Громкий хлопок, большая горсть опавших листьев и несколько сломанных веток… Не было никаких признаков поражения противника. Роланд медленно выдохнул, позволив трем Марионетка защитить себя, и осторожно отступил.

Глава 258. Отвлеки внимание

Роланд отступил, быстро обдумывая текущую ситуацию на поле боя, дабы попытаться собрать информацию о противнике.

Кроме Друида, который мог превращаться в дракона, эльфы, как ни странно, были Охотниками.

Они хорошо владели луком, двигались очень быстро и могли забираться высоко на деревья.

Поэтому Ледяное Кольцо Роланда в этом плане, совершенно бесполезный навык.

Ледяное Кольцо было наземным наступательным заклинанием, который был довольно эффективен против врагов, стоящих на земле, но оно почти не имело никакого эффекта против таких врагов, которые каждую секунду подпрыгивали и перемешались между верхом и низом.

И самое главное, все эльфийские Охотники также практиковали природную магию; их среднее сопротивление магии не было чем-то, с чем люди могли бы сравниться.

В этой битве Роланд также обнаружил много проблем с самим собой.

При столкновении с чрезвычайно подвижным врагом, таким как эльф, его козырь, — Огненный Шар и Ледяное Кольцо, — не возымели должного эффекта.

Скорость противника была слишком высокой, и ее было трудно зафиксировать.

Кроме того, он едва успел накапливать силу в Огненный Шар. Вмешательство стрел эльфов раздражало не на шутку, и Роланд наконец понял, почему общие знания Магов, которые он читал в библиотеке, говорили, что Охотники были одним из первых заклятых врагов Магов.

Позволив трем Марионеткам охранять его, Роланд медленно отступил на землю из увядших листьев, издавая шуршащие звуки.

Отступив метров на десять, в него полетели три стрелы подряд.

На этот раз другая сторона больше не использовала всесторонние выстрелы, это был обычный горизонтальный выстрел. Три стрелы с природной энергией почти попали в одну и ту же точку на световом щите Марионетки, непосредственно уничтожив ее.

Роланд был бдителен, и в тот момент, когда Марионетка исчезла, он призвал новую.

В результате, как только новая Марионетка появилась, ее магический щит и тело были пронзены длинной стрелой.

Но Марионетка не получила смертельную травму.

Она выдернула из своего тела длинную стрелу и отбросила ее на землю.

Только тогда Роланд понял, что стрела была по меньшей мере на пятьдесят процентов длиннее предыдущей, а наконечник имел спиральную форму.

Это была типичная проникающая стрела. Если бы Роланд отреагировал на полсекунды медленнее, то даже если бы на его теле был магический щит, он, скорее всего, был бы пронзен насквозь.

Тихо выдохнув, Роланд продолжил отступать.

Однако к тому времени, когда он почти отступил к упрощенной Церкви Жизни, на него больше не нападали.

Двое его союзников, Лэнс и Дорфер, уже были в штатском, переродившись из точки воскрешения и присоединившись к нему.

— Все в порядке, Роланд? — Спросил Лэнс, держа в руках стандартный двуручный меч.

— В порядке, просто стал мишенью врага.

Лэнс оглядел темный лес вокруг себя и сказал: — Я уже потерял уровень, но если я умру еще два раза, то, вероятно, потеряю еще один.

— Мой текущий опыт относительно низок, и я также понизился. — Дорфер горько рассмеялся.

Они не только понизились на уровень, но и находились в ослабленном состоянии перерождения, а это означало, что их сила значительно уменьшилась.

Роланд воспользовался моментом, чтобы взглянуть на интерфейс своей системы, и обнаружил, что состояние слабости постепенно уменьшается. — Несмотря ни на что, даже ослабленные, мы должны сражаться, чтобы поддержать выживших — иначе, если мы умрем еще несколько раз, то потеряем значительно больше, чем планировали.

— Надеюсь, этот эпический квест даст нам достаточно опыта, чтобы хотя бы немного апнуться, иначе мы действительно много потеряем.

— Давайте пока отложим это, — Лэнс встал перед Роландом и Марионеткой, очень бдительно осматриваясь влево и вправо в поисках любых следов, которые могли быть обнаружены врагом. — Давай сначала поддержим линию фронта.

Хотя они были очень бдительны, все трое не замедлили шаг и вскоре достигли того места, где Лэнс раньше умер.

Лэнс и Дорфер немедленно дотронулись до своих трупов, и поток световых пикселей слился с их телами. Сейчас они выглядели гораздо более расслабленными.

После извлечения трупов они не только вернули около 5% от своего общего опыта, но и, что самое главное, избавились от состояния слабости.

Все трое двинулись вперед, на этот раз быстрее, и в процессе нашли кровавый след, по которому они пошли, а затем нашли труп Хоука.

Огромное, величественное тело, похожее на сильного орка, стояло на одном колене.

Под ним была лужа крови, которая равномерно стекалась по земле, они будто оказались на берегу небольшого озера, по середине которого находился труп с тридцатью стрелами в теле.

Хоук не был смертельно ранен, он просто истек кровью.

Лэнс посмотрел на поникшую голову Хоука и мягко поджал губы, выражение его лица было холодным и мрачным.

Дорфер, напротив, огляделся. Он был Охотником и лучшим разведчиком из всех троих.

Вокруг не было врагов, и никто не нападал. Лэнс оглянулся и спросил: — Может, подождем Хоука?

— Не думаю, что это необходимо. — Роланд покачал головой. — Мы должны немедленно отправиться на передовую и поддержать Бетта, Суэла и остальных.

Двое других почувствовали, что это имеет смысл после некоторого размышления.

Затем они двинулись дальше.

На этот раз они побежали трусцой.

Пробежав несколько минут, они увидели перед собой тело эльфа.

Проверив его, они обнаружили, что причиной смерти стал прямой удар в затылок.

— Должно быть, это дело рук Роммеля. — Лэнс цыкнул. — Жрец, но со способностями скрытности, сравнимыми с Разбойником, и носящий тяжелую броню — наша гильдия чертовски странная.

Они двинулись дальше и нашли тело другого эльфа, на этот раз пронзенное в спину мечом.

Тут не нужно было гадать. Скорее всего, это дело рук Бетты.

И все трое также заметили, что тело, лицо и шея эльфа покрыты странными желтыми пятнами.

— Наконец-то оно начало работать. — Лэнс мрачно улыбнулся. — Неудивительно, что они смогли атаковать этих эльфов в спину. Пришло время эльфам отступить.

Роланд сначала смутился, но потом вспомнил, что это должно быть дело рук Колдуна.

Как магический питомец, фекалии Белой личинки обладали магическими свойствами и были не просто навозом.

Роланд вспомнил, как на форумах упоминалось, что дерьмо Белой личинки обладает четырьмя свойствами, включая коррозию, токсин, чуму и вонь.

В мире, где были Маги и магические питомцы, естественно, существовали и магические вирусы.

Был ли это токсин или коррозийный эффект, все они были просто глазурью на торте. Настоящей смертоносной чертой Белой личинки была невидимая, неприкасаемая чума, которая являлась супер-вирусом.

Когда дерьмо попадало на человека или животное, коррозийный эффект пронизывал одежду и кожу нападавшего, а токсин на самом деле был парализующим ядом, так что боль не ощущалась и позволяла вирусу больше времени и количества проникать в плоть и кровь нападавшего.

Когда вирус перемешивался с кровью врага, делясь и размножаясь, из-за своей магической природы, скорость размножения вируса, как и скорость переваривания пищи, были невероятно быстрыми. В зависимости от Телосложения человека, время начала заболевания варьировалось от одного до двух часов.

Конечно, было много рас, которые были невосприимчивы к вирусу, но эльфы не относились к ним.

— Давайте поторопимся.

Все трое быстро побежали и вскоре прибыли на предыдущее поле боя.

Сначала Роланд увидел свой собственный труп, а затем черного леопарда, — в которого превратился Друид, — стоящего на высокой белой каменной платформе напротив них.

Семь желтых и плохо выглядящих эльфов прятались за ним, используя Отмена Яда и Исцеление друг на друге.

Шук и Маргрет стояли напротив, их лица были расслаблены.

Бетт, и Жреца Роммеля нигде не было видно, но они наверное были в режими скрытности.

Колдун и Суэл, напротив, стояли неподалеку от Шука, один слева, другой справа.

Роланд тут же отправился "подбирать" свой труп.

У черного леопарда было ужасное выражение лица. Он посмотрел на Роланда, а затем на Лэнса, его светло-фиолетовые глаза были полны горя и гнева. — Вы можете воскреснуть. Вы — Сыновья Солнца.

Шук кивнул.

— Тогда я знаю, кто предатель. — Черный леопард посмотрел на Шука. — Не многие из наших верят в Богиню Жизни, и только один из них — в Гнев Природы.

— Анс!

Яростный рев эхом разнесся по замкнутому пространству.

Затем черный леопард пристально взглянул на Шука, ухмыляясь. Его острые зубы холодно поблескивали. — Ты можешь воскреснуть, и ты не боишься смерти. Значит, ты делал вид, что обдумываешь мое предложение, пока на деле, пытался тянуть время.

Шук улыбнулся и ничего не ответил.

Черный леопард оглянулся на своих соплеменников, которые исцеляли друг друга с помощью магии, чтобы избавиться от вируса.

Затем уголки его рта приподнялись в усмешке, и он сказал: — Вообще-то, я... тоже тяну время.

Как только он закончил говорить, он воспользовался моментом, когда Шук поразился, и, словно черная молния, набросился на Шука.

В то же время все его тело светилось зеленым.

Тело леопарда начало меняться, становясь гигантским, мех превратился в зеленую чешую, а на лбу выросла пара рогов.

Менее чем за полсекунды эльф превратился из черного леопарда в огромного изумрудного дракона.

Изумрудный дракон набросился на Шука.

Шук же в ответ поднял свой меч и беспомощно попытался парировать им.

Другая сторона была слишком быстрой, чтобы даже использовать теургию, не говоря уже о контроле действий другой стороны.

Самое худшее, что может случиться, — это умереть один раз, и ничего больше.

Как только Шук подумал об этом, Маргрет метнулась со стороны и столкнулась с изумрудным драконом.

Раздался громкий стук, когда они столкнулись, и, пока изумрудного дракона удалось остановить на месте, Маргрет отлетела назад.

Она отлетела и упала более чем в двадцати метрах, затем десять раз перекатилась по земле, прежде чем остановиться.

Повсюду вздымалась пыль; бесчисленные деревья на ее пути, были сломаны.

Шук резко обернулся и посмотрел на Маргрет, которая пыталась подняться, но, казалось, не могла этого сделать. У вечно сдержанного Шука кровью налились глаза, когда он заорал на изумрудного дракона: — Будь ты проклят!

Изумрудный дракон низко взмахнул крыльями, подняв облако пыли и сорняков, его глаза наполнились насмешкой.

В это время дракон был покрыт красивой зеленой чешуей, и тот ожог, который Роланд выжег в нем Большим Огненным Шаром, исчез.

Метаморфоза Друида состоял в том, чтобы изменить внешность существа, а затем залечить проекцию, так что независимо от того, сколько травм он получил в животной форме, как только он вернется к своему эльфийскому облику и снова превратится в животное, они обнаружат, что травмы, которые он получил раньше, исчезнут.

Это была уникальная способность Друида, но ее единственным недостатком было то, что существовал предел времени, прежде чем можно было превратиться в то же самое животное (своего рода кулдаун). Вот почему черный леопард медлил. Ему нужно было здоровое, изумрудное драконье тело, чтобы сражаться с врагом перед ним.

Шук взмахнул своим мечом.

Роланд медленно попятился, шепча Лэнсу: — Я отступлю в лес, чтобы накопить силы для заклинания, от тебя мне потребуется отвлечь взгляд этого Друида, чтобы он не заметил меня.

Лэнс мягко кивнул.

Роланд коснулся ожерелья Трезвый Ум на груди — на этот раз он собирался бросить вызов технике быстрого накопления силы.

Если бы он смог создать Самоуничтожающийся Огненный Шар за четыре секунды, то изумрудный дракон определенно не сможет противостоять ему, даже с новым набором чешуи.

Глава 259. Еще полсекунды

Увидев, как изумрудный дракон, в которого превратился Друид, вернулся в прежнему нормальному состоянию, Роланд понял, что дела обстоят далеко не так радужно.

Превращение в магического зверя не делало его таким же могущественным, как изначальный зверь того же уровня. Однако Друид мог полагаться на природные заклинания, чтобы компенсировать недостатки.

Кроме того, преимущество Метаморфозы было очевидным: можно было получить новое неповрежденное тело, меняя формы.

Вот почему, сражаясь с Друидом, нужно убить его за короткое время, иначе, как только он поменяет форму, придется сражаться с "совершенно новым" врагом.

Однако Друиды не были лишены слабостей. Интервал между превращениями составлял не менее получаса, и независимо от того, насколько быстро менялся Друид, его душа оставалась неизменной, а это означало, что мана всегда истощалась. Поэтому, если не найти способа убить друида за короткий промежуток времени, оставалось хорошей идеей найти способ истощить его ману или атаковать их душу магией духа.

И это было самой большой слабостью Друида.

Эльфы считались вторыми по сопротивлению среди всех рас, причем первое место занимали Ледяные Волки.

Однако после того, как они превращались в зверей, они не только склонялись к форме зверя и их привычек, их сопротивление также резко уменьшалось.

Это было обыденностью. Мозг зверя сам по себе был невелик, а душа и тело дополняли друг друга. Здоровое, совместимое с душой тело облегчило бы ее питание и защиту.

Но человеческие тела и тела животных, естественно, имели проблему несовместимости.

Это приводило к тому, что интеллект Друида, как и сопротивление, снижался, когда он становился зверем.

Наиболее очевидным проявлением этого была проблема меньшего количества природных заклинаний, которые можно было использовать, и меньшей силы в этих заклинаниях.

Вот почему Друидов не называли багнутыми профессиями, хотя они явно были очень сильны.

Они были сильны в своих сильных сторонах и совершенно очевидно слабы в своих недостатках.

Но самая большая проблема сейчас заключалась в том, что никто не знал магии духов, и, кроме того, Друиды были слишком высокого уровня, а эльфы как правило обладали высоким магическим талантом. Их магическая сила так просто не иссякнет.

Роланд медленно отступил. В конце концов, изумрудный дракон решил, что самая важная цель — это Шук и Маргрет.

Отступив в лес, он остановился.

Бетт и остальные, с другой стороны, находились в лесу, и их невозможно было заметить.

— Найди способ задержать его хотя бы на три секунды, и я выпущу в него огненный шар.

Шук: — Понял.

Немного отвлекшись, Шук вышел из чата гильдии, затем посмотрел на Маргрет, которая перевернулась и поднялась на ноги.

Маргрет, похоже, была в плохом состоянии: чешуя на верхней части ее тела отвалилась, на левой грудине была вмятина, а сама она кашляла кровью, когда встала.

Густая кровь с огненным оттенком капала на землю, как лава.

Шук наложил на Маргрет исцеляющее заклинание, но оно оказалось не очень эффективным, так как масса Маргрет была намного больше человеческой. Это было исцеляющее заклинание специально для существ человеческого роста, а не для бегемотов.

Услышав слова Шука, Маргрет немедленно превратилась в человека.

Превращение дракона в человека, по сути, тоже было заклинанием превращения. Став человеком, она оказалась в безвредном состоянии. Яростное выражение лица Шука немного успокоилось, когда он увидел ее в таком виде.

Из-за того, что Друиды могли превращаться в драконов, а драконы могли превращаться в эльфов или людей, а также из-за особого поклонения миру силе, многие люди ошибочно полагали, что эльфы учились у драконов, но истина была прямо противоположной.

Воспользовавшись этой возможностью, изумрудный дракон, парящий в воздухе, начал светиться, испуская волну за волной, и всего за шесть секунд он произнес десять заклинаний.

— Что он делает? — Шук почувствовал, что что-то не так.

— Он накладывает на себя заклинания усиления, нам не поздоровиться, — Маленькое личико Маргрет напряглось. — Шук, я предлагаю нам убежать.

— Разве ты не говорила, что обычные заклинания усиления не работают на огромных размерах дракона? — Удивленно спросил Шук.

В прошлом Шук пытался повысить статистику Маргрет, но результаты были минимальными.

— Эльфы разные, их магия исходит от Мирового Древа, которое помогает добавить магию к их способностям, поэтому это также работает на драконах. И я, кажется, слышала, что магия дракона на самом деле является природной магией, полученной от эльфов.

Выражение лица Маргрет казалось смущенным и немного неловким.

Шук был ошеломлен, но ситуация перед ним не позволяла ему больше удивляться. Он поспешно сказал Маргрет: — Уходи первой. Мы — Сыновья Солнца, мы не умрем, но если с тобой что-то случится, все кончено. И ты гораздо слабее в человеческом обличье, чем в драконьем.

Маргрет поджала губы. — Береги себя.

Шук кивнул.

Изумрудный дракон в воздухе уже закончил произносить заклинания и выглядел так, словно все его тело опухло.

Маргрет повернулась и побежала в лес.

Изумрудный дракон продолжал дрейфовать в воздухе. В его огромных зрачках появилось дразнящее выражение, и он взмахнул крыльями, собираясь последовать за Маргрет, но тут Шук высоко поднял свой меч и проревел: — Указ: Запретное пространство!

Огромное давление внезапно навалилось на тело изумрудного дракона.

Тело дракона резко полетело вниз, почти врезавшись в землю. Он энергично захлопал крыльями, раздувая на земле вихрь и сметая большое количество травы и листьев.

Увидев, что Шук сделал ход, люди рядом с ним бросились вперед.

Бетт изрыгнул драконье пламя на расстояние, но огненный шар был отклонен еще до того, как он приблизился.

Остальные бросились вверх и были отброшены назад в огромном вихре, улетая прочь.

— Черт возьми, с ним невозможно бороться. — Воин в тяжелых доспехах сердито выругался.

С этими словами люди снова и снова устремлялись вверх, а затем снова и снова уносились назад свирепыми ветрами.

Роланд, который прятался в лесу, глядел на позицию изумрудного дракона сквозь просветы между деревьями, в его ладони стал проявляться синий огненный шар.

На этот раз Роланд использовал всю свою силу.

Используя всю свою ментальную силу, Роланд отчаянно впрыснул магическую силу в огненный шар.

Его щеки скривились, на лбу вздулись вены, а шея и лицо быстро покраснели.

В то же самое время ожерелье Трезвый Ум, висящее на его шее, начал светиться, и менее чем за три секунды он ввел почти всю магическую силу своего тела в огненный шар, вызвав эффект пассивного магического пополнения на Трезвом Уме.

Диаметр огненного шара был уже больше метра, и некоторые из окружающих деревьев горели алым пламенем.

Три секунды на самом деле были очень коротким временем, и в это время нос Шука уже начал кровоточить.

Запретное пространство… Этот Указ, по сути, использовал ментальную силу для борьбы с врагом. Он выигрывал от добавления божественной силы, и эффект этой теургии обычно был очень хорошим, но сам изумрудный дракон был Легендарным существом — кроме того, он также использовал по крайней мере десять усилений, таких как увеличение силы, увеличение выносливости, бодрость и так далее.

Шук использовал все свои силы до последней унции, и невольно засмеялся.

Он смеялся над драконом за то, что тот легкомысленно отнесся к врагу.

Только что изумрудный дракон смотрел на Шука с насмешкой, и он не взял на себя инициативу атаковать. Он просто медленно полетел вверх, пытаясь использовать грубую силу, чтобы постепенно истощить Шука. В конце концов, сейчас он был на пике своей силы, в отличие от прежнего, когда он набросился сразу после того, как превратился в дракона, и был одурачен большим огненным шаром, который сжег всю его чешую.

Кстати об этом… где же Маг?

Изумрудный дракон с удовлетворением наблюдал, как Шук вздрагивает и обильно истекает кровью из носа, и чувствовал, что Запретное пространство противника создает все меньшее и меньшее давление.

Он рассчитал, что через несколько секунд этот Паладин больше не выдержит и будет страдать от ментальной отдачи, истекая кровью из семи отверстий.

Он наблюдал за затруднительным положением Шука, одновременно оглядываясь по сторонам в поисках Роланда.

Именно в это время дракон почувствовал, как в лесу перед ним зарождается неистовая магическая сила. Она зарождалась очень, очень быстро, и всего за несколько мгновений он уже был на таком уровне, что изумрудный дракон почувствовал страх.

Черт, я снова был неосторожен. Превращение в гигантского дракона слишком сильно снижает интеллект.

Изумрудный дракон сердито выругался про себя, и после этого он не обращал внимание на Шука. Он открыл рот, и зеленая кислота брызнула, как из пожарного шланга высокого давления, прямо на тело Шука. Менее чем за две секунды Шук и его броня полностью проржавели, не оставив после себя никаких следов.

Затем дракон повернул голову в другую сторону, и его дыхание дракона пронеслось прямо мимо Бетты, Суэла, Соломона и других.

Эти люди снова превратились в пыль.

Усвоив свой урок, изумрудный дракон, изо всех сил старался полностью сокрушить врагом в маленьком порядке.

Затем дракон направился прямо вперед, пролетев над лесом менее чем за полсекунды, и изрыгнул кислоту.

Из-за полога деревьев изумрудный дракон не мог разглядеть Роланда; он мог только приблизительно определить его местоположение, основываясь на магическом "запахе".

Зеленая кислота быстро разъела деревья, и изумрудный дракон увидел Роланда через отверстие в деревьях, а также огромный синий огненный шар, который тот держал в воздухе, и который был уже почти полтора метра в диаметре.

Однако это не убьет дракона с первого раза — по крайней мере, Роланд думал, что не сможет.

— Еще чу-чуть, мне просто нужно еще полсекунды.

Роланд посмотрел на изумрудного дракона в воздухе, и из-за того, что тот был достаточно близко, шторм, вызванный драконом, летящим на низкой высоте, отбросил Роланда назад.

Глядя на лежащего на земле человека, все тело которого светилось синим, изумрудный дракон начал глубоко дышать.

То, что последует дальше, определенно будет дыханием дракона.

В этот момент огненный шар был уже довольно большим, но Роланд все еще чувствовал, что он недостаточно силен.

Если его бросить, он, возможно, не убьет дракона, но если он не бросит его, он умрет.

Как раз в тот момент, когда Роланд раздумывал, не бросить ли его, белое копье света опустилось вертикально высоко в небе, так быстро, что оставило остаточные изображения.

Роланд наблюдал, как копье света внезапно появилось в пределах границы, а затем пронзило тело дракона, пригвоздив его к земле.

Изумрудный дракон почувствовал сильную боль и взревел, повернув голову, чтобы посмотреть, кто его ранил.

И с поворотом его головы, Роланд, наконец, получил почти полсекунды.

Огненный шар, который Роланд держал высоко над головой, наконец-то превысил полтора метра, и он был достаточно мощным, чтобы он, не колеблясь, бросил его.

Глаза изумрудного дракона были широко открыты и полны страха, когда он смотрел на огромный огненный шар, который летел на него. Он энергично взмахнул крыльями, но в конце концов не смог пошевелиться.

Затем раздался взрыв… Огромный рев, пламя и дым в форме гигантского гриба медленно поднялись и быстро рассеялись неподалеку.

После того, как Роланд бросил огненный шар, он сразу же закрыл уши, бросился назад и распростерся на земле.

Тепловая волна, вызванная взрывом, накренила окружающие деревья так, что они почти касались земли.

Глава 260. Копье света и хозяин

Когда Роланд поднялся с земли, он обнаружил, что окружение вокруг него горит алым пламенем.

Прикрыв нос, он вышел из горящего леса.

И когда он вышел из него, перед ним предстал огромный кратер, на дне которого пузырилась не только лава, но и огромный горящий труп.

Но труп горел очень, очень медленно, поскольку только самая нижняя его часть горела там, где соприкасалась с лавой.

Из трупа все также торчало огромное молочно-белое копье света.

Роланд немедленно использовал Ледяное Кольцо широкого диапазона, и заморозил магму на дне кратера в кусок черной скалы. Пламя на трупе исчезло, в то время как копье света осталось нетронутым.

— Интересно, трансформированная драконья плоть и кожа оказывает такой же эффект, как у настоящего дракона?

Роланд стоял на краю кратера и что-то бормотал себе под нос, глядя на огромный труп дракона, от которого уже пахло жареным мясом.

Затем он на мгновение задержал взгляд на нескольких эльфах вдалеке.

Они уже были почти на грани смерти. Их здоровье было низким из-за "яда фекалий" Белой личинки, которым они были поражены, но после того как прогремел взрыв, их мало того что оглушило, так еще и отбросило взрывной волной в сторону деревьев

Уведомление о завершение квеста еще не было, и огромная граница подземелья была тому доказательством.

Другими словами, нужно было пойти и покончить с этими эльфами.

Когда Роланд попытался направиться к ним и сделать это, Хоук, который первым пришел в себя и бежал что есть мочи к сражению, взревел: — Я дважды умер и потерял уровень.

Земля, казалось, дрожала, когда гигантская горилла выбежала из пылающего леса.

Честно, Роланду не хотелось ничего делать с безоружными эльфами, поэтому он уступил место Хоуку.

Хоук все еще был в ярости. Не останавливаясь, он напрягся и перелетел кратер. Кратер к слову, был двадцать метров в ширину, но ему этот прыжок не составил труда.

Вскоре после этого появилось системное уведомление.

Роланд открыл системный интерфейс уведомлений.

[Квест выполнен: Равновесие или Возмездие.]

[Получено 2100 опыта.]

[Уровень персонажа повышен до 6-го уровня.]

Что и ожидалось от эпического квеста...

Он мгновенно достиг шестого уровня.

Затем он посмотрел на копье света, воткнутое в труп дракона на дне кратера, заинтересовался и спустился вниз.

Чем ближе он подходил к этому копью света, которое было по меньшей мере трехметровой высоты, тем более неуютно чувствовал себя Роланд.

В его сознании будто кто-то копошился, от чего создавалось ощущение, схожее с электрическим током. Оно было довольно раздражающим.

И чем ближе он подходил, тем более неприятно ему становилось.

Но Роланд все же добрался до трупа дракона и взобрался на его тушку.

Он находился в близости с копьем света. Между ним и копьем оставалось около полуметра.

Сейчас Роланду казалось, что ему в голову воткнули электрическую станцию. Жужжание было настолько громким, что у него начал кипеть мозг.

Прижав одну руку к голове, отчего ему стало легче, он вытянул пальцы другой руки и слегка коснулся яркой поверхности копья света.

С непрекращающимся жужжанием, кончики пальцев Роланда отдернулись от него.

Затем он спрыгнул с тела дракона и вернулся к краю кратера, потому что не мог вынести этого шума в голове. Оно сводило его с ума.

Стоя на краю кратера, этот жужжащий звук наконец исчез.

Он посмотрел на кончик среднего пальца правой руки, где появилось черное пятно, затем потер его левой рукой, и почерневшая кожа отвалилась на землю вместе с красным, поджаренным куском плоти.

Роланд на мгновение замер и поднес палец к глазам, обнаружив, что на его кончике почти не осталось плоти. Сквозь тонкий слой розовой плоти он почти видел кости.

Неужто... кожа перегрелась?

Его магическое сопротивление не было низким — и это копье света… откуда он вообще взялся?

Роланд еще раз взглянул на палец, с которого текла кровь.

Он достал из рюкзака бинт и обмотал им средний палец.

Затем наконец, Шук, Бетт и другие, прибыли с точки воскрешения.

И когда они увидели Роланда, то сразу же бросились к нему.

Они все думали, что если бы не Роланд, благодаря которому умер изумрудный дракон, то все бы сложилось куда плачевнее.

Однако тогда Роланд указал на копье света на дне кратера и сказал: — Я лишь сыграл пол роли, в основном все сделало то копье.

Именно тогда толпа заметила копье света на дне кратера.

— Похоже, это очень мощное оружие. — Суэл удивленно посмотрел на Роланда. — Откуда он взялся?

— У меня тот же вопрос. Но, насколько я помню, он прилетел с неба, — Объяснил Роланд.

Толпа еще некоторое время изучала копье света. Затем выражение лица Шука застыло, как будто он внимательно к чему-то прислушивался.

И Маргрет, державшая Шука за руку, заметила это.

Суэл посмотрел на копье света прожорливым взглядом и снова спросил Роланда: — Не пробовал его достать?

— Пробовал. — Роланд на этот раз показал ему перевязанный средний палец. — Чуть не сгорел.

Суэл был ошеломлен, потом глубоко вздохнул, уставился на копье света на дне кратера и сказал: — Я чувствую, что он признает только хозяина.

— У тебя шестое чувство разыгралось? И с чего ты вообще взял, что являешься "хозяином"? — С любопытством спросил стоявший рядом Жрец Роммел.

— Начнем с того, что я Воин, — Сухо парировал Суэл. — Разве идентификация оружия обычно не основывается на профессии? Копье явно принадлежит Воину, так что я попробую.

То, что сказал Суэл, казалось, имело какой-то смысл, и толпа не остановила его.

Шук в этот момент, казалось, все еще внимательно к чему-то прислушивался.

Суэл рысью добежал до дна кратера и запрыгнул на труп дракона, глядя на копье света. Он сплюнул немного слюны между ладонями и несколько мгновений усиленно растирал их, затем он крепко ухватился за рукоять копья.

Даже с расстояния почти в десять метров толпа услышала жужжание, и руки Суэла начали дымиться, а затем гореть.

Он отпустил копье света и пару секунд смотрел на свои горящие руки, а затем с отчаянным криком выбежал из кратера так быстро, как только мог. Долбя по земле руками, он пытался потушить их.

Стоя сбоку, и наблюдая, Лэнс нашел большой кусок земли и решил помочь ему.

Вскоре огонь погас, и Суэл вытащил руки из земли. Они были темные, и обугленные, словно куриные ножки.

Суэл выглядел расстроенным, когда смотрел на свои руки и недовольно сказал: — Хоть и не очень больно, но ощущения неприятные. Роммел, поторопись и вылечи меня.

Зеленый свет окутал его руки.

Толпа нахмурилась, глядя на копье света.

И тут Шук сделал шаг.

Он спустился на дно кратера, и толпа посмотрела на него с некоторым удивлением.

Шук подошел к трупу дракона и схватил копье света одной рукой.

Толпа думала, что раздастся еще один жужжащий звук, но этого не произошло.

Копье света быстро сжалось, укоротилось и сгустилось в руках Шука.

Тот спокойно вытащил его с трупа дракона.

Копье света продолжало сжиматься, наконец изгибаясь и соединяясь в начале и конце, испуская ослепительный белый свет.

Люди прищурились.

Наконец белый свет померк, и толпа заметила в руках Шука ожерелье.

Ожерелье было кристально-белым, с нотками звездного света.

Глава 261. Награда за квест

Глядя на внешний вид ожерелья, все с первого раза поняли, что это определенно очень впечатляющий предмет магического снаряжения.

Шук надел ожерелье на шею, и оно исчезло.

Они не слишком удивились, потому что некоторые из специальных маленьких магических приспособлений имели свойство становиться невидимыми, когда их надевали. Это снаряжение, казалось, относилось к ним

Было неясно, иллюзия это или нет, но Шук стал немного красивее, когда надел этот предмет снаряжения.

Потом к ним подошел Шук и улыбнулся. — Это дар моей богини.

Роланд и Бетт не выказали никаких особых эмоций. Их брат получил что-то хорошее, поэтому, естественно, они были счастливы за него.

Однако гильдия Серебря Крылых не были так спокойны.

Суэл подошел и спросил с нетерпеливым видом: — Шук, какими свойствами обладает это снаряжение?

— Примерно пятипроцентное усиление в светлой теургии, — Сказал Шук со слабой улыбкой.

— Достань его и покажи нам.

Суэла это, похоже, не убедило.

В этот момент подошел и Колдун Соломон. — Шук, это снаряжение из подземелья, мы тоже должны иметь долю.

— Как я уже сказал, это снаряжение было дано мне богиней, — Прямо ответил Шук. — Он не дроп.

Несколько человек нахмурились, глядя на изодранный труп дракона на дне кратера.

Драконья кровь и плоть были ценными и могли быть использованы для изготовления снаряжения или в алхимии, но имитация была бы не так хороша.

Может быть, это подземелье давало только опыт?

Тогда потери были слишком большими.

В конце концов, они потратили месяц пути туда и обратно.

На самом деле это был ненасытный менталитет человека.

Обычный игрок, который запускал небольшие квесты и выполнил сотню из них, не заработал бы столько опыта, сколько давал этот эпический квест.

— Это только твои слова, — Продолжил Суэл. — Давай взглянем на атрибуты и примечания, тогда мы узнаем, действительно тебе его дала богиня Света. (делаем ставки. будет ли срач или же... срач.)

Шук нахмурился, выглядя немного раздраженным.

Увидев ситуацию, Роланд сразу же пошел за Шуком.

Они были лучшими друзьями в течение двадцати лет, и уже по одному выражению лиц друг друга знали, что собираются делать.

Шук был готов начать сеять хаос.

Бетт отреагировал немного медленнее и замер на целых три секунды, прежде чем подойти ближе к Роланду.

Внезапно снаружи сцены образовались две стороны, левая и правая друг против друга.

Лэнс изначально просто наблюдал со стороны; он также был очень заинтересован в ожерелье.

Но он просто не ожидал, что позиции обеих сторон вдруг пошатнется.

Он немедленно вышел и встал посередине между двумя сторонами, блокируя Суэла и остальных, сказав: — Не спешите, давайте для начала успокоимся.

— Мы спокойны, — Безразлично ответил Суэл, глядя на Лэнса с некоторым недовольством. — Все знают, что все, что дропается в подземелье, делится между всеми. Разве это не нормально, что мы смотрим на предмет, оцениваем его, и просто делим?

Лэнс нахмурился. Хотя он считался старшим членом в гильдии, по факту у него был обычный статус и никаких привилегий.

Кроме того, он почти все время оставался с Хоуком, не имея особого места в личном круге или какого-либо права голоса в делах.

Видя, что Лэнс собирается отступить, взгляд Суэла снова упал на Шука. — Лидер гильдии Шук, что вы думаете?

— А что еще я могу думать? Я буду стоять и смотреть. — Шук саркастически улыбнулся. — Я понимаю, к чему ты клонишь, но повторю для глухих, это дар богини, а не подземелье, так что, если хочешь его взять, вперед.

Суэл нахмурился. — Мы просто хотим подтвердить атрибуты этого снаряжения, и в то же время мы можем подтвердить, является ли то, что ты говоришь, правдой или нет.

Шук скривил губы в усмешке; меч уже был у него в руке.

Поскольку его броня была растворена кислотой изумрудного дракона, Шук сейчас был одет в обычную одежду, черного цвета, и с харизмой, которая уже достигала шестнадцати баллов, он выглядел чрезвычайно очаровательно.

И чем красивее он был, тем больше раздражал людей, когда насмешливо улыбался.

Суэл был близок к тому, чтобы выйти из себя, и выражение лица Соломона тоже было не слишком хорошим.

Чем больше раздражался Суэл, тем счастливее ухмылялся Шук.

Атмосфера между двумя сторонами становилась все более напряженной, и когда она была готова взорваться, Хоук, который закончил убивать эльфов, прыгнул.

С громким стуком он прыгнул на край кратера и подошел с улыбкой. — Ха-ха, это было потрясающе, этот квест определенно был… Эм, вы чего?

Его улыбка быстро застыла, затем он заметил что-то неладное в атмосфере и смущенно спросил: — Я что-то пропустил?

Первым заговорил Суэл: — Заместитель главы, с трупа дракона выпала часть снаряжения, но ее украл глава гильдии Шук.

— Ты смеешь клясться своей совестью? — Шук усмехнулся. — Я записывал все с полчаса назад.

Выражение лица Суэла заметно ухудшилось, он слегка цокнул языком и больше ничего не сказал.

Хоук повернул голову и посмотрел на Шука. — Лидер гильдии Шук, с трупа дракона действительно выпало снаряжение?

— Не с трупа, это был дар богини Света, — Прямо сказал Шак. — Я повторяю это в последний раз.

Хоук глубоко вздохнул и собрался было заговорить.

В этот момент Суэл саркастически произнес: — То, что ты так говоришь, еще не значит, что это правда. Если у тебя есть мужество, покажи нам атрибуты. Рассуждая о том, что это дар богини Света — ты думаешь, что ты ее любимчик?

Глаза Шука сузились, и он приготовился выхватить свой меч.

Роланд тоже был готов к атаке, с заклинанием призыва наготове.

В этот момент рядом с их двумя группа появился эльф, очень заметно, и встал рядом с умирающим лесном.

Внимание толпы тут же переключилось на него, и атмосфера немного разрядилась.

— Что вы, ребята, делаете? — С любопытством спросил Анс, когда подошел.

Бетт добровольно вышел вперед и сказал: — Ничего, просто обсуждаем некоторые вопросы.

Анс улыбнулся, улыбка, которая на первый взгляд выглядела немного странной, но при ближайшем рассмотрении была вполне нормальной.

Роланд и еще несколько более зрелых людей поняли, что Анс с удовольствием наблюдает, как они выставляют себя дураками.

Просто им было нелегко объяснить что происходит.

Анс подошел к краю кратера и посмотрел на труп дракона. Он был немного удивлен, но не трупом дракона, не смертью своего учителя, а заклинанием, которое создало этот огромный кратер.

Он обернулся, глядя на Роланда со странным выражением.

Затем он протянул руку перед Роландом и остальными, и в его белой руке появилось несколько пурпурных лепестков.

Лепестки были полупрозрачными, и в них виднелись жилки. У них была гладкая поверхность, как будто они были застеклены.

Все посмотрели друг на друга, но первым подошел Роланд и взял в руку лепесток, нарушив неловкую атмосферу.

Остальные последовали его примеру и забрали лепестки у Анса.

После того, как каждый человек получил лепесток, Анс убрал руку и сказал: — Это сокровище с Мирового Древа, которое расцвело и упало тринадцать лет назад; оно ничто, по сравнению с золотыми монетами. Но оно может продлить вашу жизнь более чем на десять лет без сомнения.

— Но мы по своей природе бессмертны. — Суэл ухмыльнулся; он не думал, что это сработает на самом деле.

В игре они были по своей сути бессмертны, поэтому есть эту дрянь казалось бесполезным.

— Продление жизни относится не только к телу, но и к душе. Я вижу, что у некоторых души не очень сильны, и только у троих из вас сильные души. Если моя догадка верна, ваши тела и вправду неразрушимы, но вот ваши души, совсем другая история.

Хмм… Тут, выражение лиц у всех несколько изменилось.

Глава 262. Разная точка зрений 2

— Ты хочешь сказать, что… можешь проверить наши души? — Спросил с любопытством Лэнс.

Анс в ответ кивнул. — Хотя мы, эльфы, не обладаем множеством навыков, мы очень проницательны, когда дело касается колебаний души.

Его взгляд прошелся по Роланду, Шуку и Бетте по очереди, и, наконец, остановился на Лэнсе: — Могу сказать, что у большинства из вас, Сыновья Солнца, не очень долгая жизнь.

— Значит, ты даже видишь сколько мы проживем? — Снова спросил Лэнс.

Анс улыбнулся и, вместо того чтобы ответить ему, посмотрел на Бетта и сказал: — Мне следует уйти, иначе другие эльфы заподозрят неладное, если я останусь с вами.

Как благородный эльф, Анс не хотел разговаривать с варварами.

Попрощавшись, он медленно взлетел и быстро исчез в ночном небе.

Когда Анс ушел, атмосфера на поляне снова стала напряженной.

Посмотрев на троих парней из F6 и дракона, Хоук после некоторого раздумья сказал: — Шук, почему бы не позволить Суэлу взглянуть на ожерелье, иначе он не отстанет.

— Не отстанет? — Выражение лица Шука стало еще мрачнее. — Я уже сказал, что это подарок богини. Подарок от НЕЕ — МНЕ. Не говоря уже об этом, если Суэл получит его, ты гарантируешь что он не засунет его в свой рюкзак?

— Эй, следи за словами. Не думай, что я боюсь тебя только потому, что ты Паладин с драконом! — Суэл фыркнул. — Как ты смеешь сомневаться в моем характере?

— Хе-хе-хе!

Засмеялся не только Шук, но и Роланд с Беттом.

Лица с другой стороны стали мрачными.

Когда Шук закончил смеяться, он сказал: — Хочешь сказать, что ты сомневаешься в моем характере, но я не могу сомневаться в твоем?

— Хватит бросаться левыми аргументами!

Затем он посмотрел на Хоука. — А вы что думаете, заместитель главы?

Хоук посмотрел на Суэла, потом на Шука и нахмурился — ему было гораздо труднее справиться с этой ситуацией.

Заметив что Хоук ничего не предпринимает, Суэл первым положил руку на рукоять меча.

Шук и Роланд одновременно стали серьезными — это был знак того, что они готовы действовать в любой момент.

Но именно в этот момент заговорил Жрец Роммел, который не произнес до этого момента ни слова.

— Хватит. Если взглянуть на ситуацию трезво, то это копье света имеет густо покрытую божественную силу света. И мы все видели яркую вспышку, которая пронзила изумрудного дракона — он не мог совершить самоубийство.

Суэл резко повернул голову и рявкнул на Роммеля: — Захлопнись, ты, двуличный идиот.

Роммел нахмурился и молча посмотрел на Суэла.

Хоук глубоко вздохнул. — Роммел, что ты хочешь этим сказать?

Роммель серьезно кивнул. — Копье света имеет стопроцентную божественную силу света, без каких-либо примесей.

Роммел был Жрецом Церкви Жизни и мог различать природу божественной силы.

— Я же сказал тебе заткнуться, — Лицо Суэла было полно унижения и гнева. — Ты что, не понимаешь человеческого языка?

Этот яростный визг был настолько резким и яростным, что все невольно посмотрели на Суэла.

Суэл уставился на Роммеля так, словно хотел проглотить его целиком.

Теперь, когда ситуация прояснилась, Шук фыркнул, взял Маргрет за руку и повернулся, чтобы уйти.

Роланд и Бетт немедленно последовали за ним.

Когда члены F6 уже собрались уходить, а Суэл начал обнажать против них меч, Хоук вовремя поднял руку. — Остынь. Они должно быть все записывали, и если они разместят видео на форуме, нам крышка.

— Черт! — Суэл воткнул меч в землю и тяжело задышал.

Лес позади них все еще горел алым пламенем, и хотя огня стало намного меньше, чем раньше, он все еще окрашивал окрестности в красный цвет.

Члены Серебря Крылых молчали.

Суэлу было трудно успокоить свой гнев, и чем больше он думал о ситуации, тем больше приходил в ярость, и тем больше ему хотелось выпустить его наружу. Наконец, он посмотрел на Роммеля и саркастически сказал: — Трудно будет нашей гильдией, с таким предателем.

Роммел взглянул на Суэля, но ничего не ответил.

Хоук глубоко вздохнул. Он посмотрел на Суэла и сказал: — Даже если мы правы, то не надо давить до последнего. В следующий раз будь сдержанным.

— А следующий раз будет? — Спросил Суэл каким-то странным голосом.

Роммел по-прежнему не обращал на него внимания, но посмотрел на Хоука. — Заместитель главы тоже считает, что я поступил неправильно?

— Ты не сделал ничего плохого, просто встал не на ту точку зрения. — Хоук горько рассмеялся. — Просто в следующий раз будь внимательнее.

Роммел тяжело вздохнул.

Суэл усмехнулся. — Оооо, какой же вы умный и справедливый. Вы думаете, я не знал, что это снаряжение — выпало не из подземелья? Вы думаете, я не знал, что эта штука должна была узнать своего хозяина? Я, черт возьми, делал это для всех, ясно?

Роммел слегка приоткрыл рот.

Суэл похлопал себя по груди. Он почувствовал, как в его груди разгорается огонь, и ему пришлось выплюнуть несколько слов. — Это снаряжение, определенно эпического качества, может быть, даже божественного. Если бы мы взглянули на атрибуты, то мы могли бы сказать, что все те, кто стал сражаться на одной стороне, заслуживают доли. Но если бы это не сработало, мы могли либо: заставить Шука пролить кровь, либо, заставить его выплатить двадцать или тридцать золотых монет. Теперь, когда наша гильдия основательно развивается, нам как никогда нужны деньги. Если бы мы могли договориться о монетах, то это лучше, чем ничего, но ты пустил в полет больше двадцати золотых монет с этими проклятыми словами. Это двести или триста тысяч юаней — и их хватило бы, чтобы сделать твои зубы из золота. Но каждый раз, когда ты открываешь рот, это сотни тысяч юаней уходят в канализацию.

Роммел тихо вздохнул.

Все думали, что он понял свою ошибку, поэтому у них больше не было желания читать ему нотации.

— Давайте возвращаться, — Сказал Хоук. — Если мы задержимся еще немного, то станет поздно.

Толпа двинулась вперед, но Роммел не сдвинулся с места.

— Заместитель главы, я хочу покинуть гильдию.

С этими словами все члены Серебря Крылых прилипли к земле.

Хоук повернул голову с выражением некоторого недовольства. — Сейчас не время расстраиваться.

Суэл фыркнул и хихикнул.

Лэнс подошел и посоветовал: — Роммел, мы не говорили, что ты ошибся, мы сказали что ты просто принял не ту точку зрения — обрати на это внимание в следующий раз, и не принимай это дело близко к сердцу.

— Но я принял это дело близко к сердцу, — Сказал Роммел с улыбкой. -Я не хочу оставаться с кучкой недальновидных людей, которые не могут отличить добро от зла.

Хоук глубоко вздохнул и сказал: — Я знаю, что у тебя есть обида в сердце. В конце концов, это правда, что ты не сделал ничего плохого, я это понимаю. Тем не менее, это не очень хорошая идея, чтобы покинуть гильдию, которая столько заботилась о тебе, лишь из-за обиды.

Суэл подкинул бензина в огонь. — Как я уже сказал, он предатель, причем неблагодарный.

Роммел сердито посмотрел на Суэла. — Гильдия заботилась обо мне? Я не был членом Серебря Крылых до того момента, пока не вошел в игру. Я присоединился только на полпути, когда услышал, что Серебря Крылые — хорошая гильдия. Я даже никогда не брал у вас деньги на покупку виртуальной капсулы, и я никогда не получал от вас средств на развитие. С момента открытия сервера и до сих пор я не пользовался ни одним преимуществом гильдии. Из всего этого, выиграла только гильдия, которой нужен был Жрец. Но даже если я был далеко, я спешил к вам, ребята, чтобы пойти в подземелья и выполнять квесты — я даже пожертвовал тремя золотыми монетыми, которые сохранил.

Все были немного удивлены и имели плохое предчувствие по этому поводу.

Лэнс поспешно сказал: — Тем больше причин для тебя остаться, ведь дальше, мы начнем развивать тебя.

На этот раз настала очередь Роммеля усмехнуться. — Ты действительно думаешь, что я говорю все это только ради справедливости? Я делал вам всем одолжение, а вы, ребята, даже не замечали этого?

Хоук озадаченно взглянул на него. — Одолжение?

— Вы и вправду знаете, что означает профессия Паладин?

Глава 263. Хорошая жизнь

— Вы и вправду знаете, что означает профессия Паладин?

Роммел произнес эти слова с кривой усмешкой и явным намеком на сарказм.

Выражение лиц у всех было немного скверное. Суэл был так взбешен, что огрызнулся: — Не нагоняй интригу. Разве это не дисбалансная профессия? Так что в нем такого?

— Вы, ребята, и вправду считаете Паладина профессией... — Роммел усмехнулся и покачал головой. — Несмотря на то, что многие люди сейчас думают об этом мире как о реальном мире, есть некоторые понятия, которые вы до сих пор не осознали.

— Паладин занимает высокое положение в Церкви Света, мы это знаем.

— Нет, я не об этом, — Громко рассмеялся Роммел, и голос его дрогнул. — Вы думаете о Паладине только как о профессии и полностью игнорируете его предысторию. Вы подсознательно привносите свои предыдущие игровые опыты в эту игру, не интересуясь как таковым миром.

До остальных пока не дошли его слова. Но выражение лица Лэнса, каким бы чувствительным и чистым он ни был, резко изменилось.

Хоук глубоко вздохнул, и его огромное тело сделало два шага вперед. — Уточни.

— Один из основных принципов Паладина — честность, а это значит, что Шук совсем не лгал сейчас. Этот предмет снаряжения, должно быть, обладал свойством, усиливающим световую теургию, и следуя его словам, должно быть, он действительно был дан ему богиней Света.

— Я же сказал, мы все это знаем, — Нетерпеливо сказал Суэл, — Мы просто пытались заставить Шука дать нам немного денег. Все в F6 богатеи в любом случае, было бы лучше выманить у них немного денег. Если не знаешь как оправдаться, то перестань говорить о том, что мы уже знаем.

— Это только начало. То, что я пытаюсь сказать, следует дальше, — Роммел посмотрел на Суэля и продолжил сохранять свою загадочную улыбку. — Паладины стоят выше десятков тысяч людей и только ниже одного человека в Церкви Света. Они сами являются судьями и имеют привилегию инициировать священные войны.

Суэл отошел назад, держась за живот, и громко рассмеялся. — Права начать священную войну... ты слишком много думаешь о Паладинах.

Роммел беспомощно покачал головой. — Вот почему твое мышление до сих пор не полностью изменилось. Это очень "реальная" игра, и все факторы которые влияют на окружение — реальны.

Все резко замолчали.

Роммел продолжил: — Хотя Шук ничем не отличается от нас, поскольку мы все игроки, в глазах НПС, Шук намного благороднее нас. Как вы уже заметили, Анс был готов поговорить с трио из F6, чем говорить с нами. Хотя Хоук иногда задавал вопросы, он не отвечал прямо, а смотрел на Бетта и говорил ему ответы.

Члены Серебря Крылых по-прежнему хранили молчание.

Роммел продолжил: — Если бы эта часть снаряжения действительно была от подземелья, мы бы естественно, перегрызли друг другу глотки, но эта часть снаряжения была дана Паладину богиней Света — вы даже не представляете, насколько ужасны религиозные фанатики. Все, что связано с богом, становится священной реликвией, не говоря уже о даре богов. Если бы последователи богини Света узнали, что вы тщетно пытались наложить руки на святую реликвию... хе-хе!

Толпа выглядела все более и более неприглядно.

Суэл решительно возразил: — Это невозможно, я не думаю, что Шук настолько силен. Но если же он настолько силен, почему бы ему не послать экспедиционный отряд, чтобы завершать квесты? Почему он должен делать это лично?

— Это потому, что привычки как игрока не полностью изменились, и Шук все еще подсознательно считает себя простолюдином. — Роммел ухмыльнулся. — Но если вы, ребята, действительно хотите забрать его снаряжение, вперед, но будьте готовы, ведь он всегда может начать небольшую священную войну и определить Серебря Крылых как враждебную секту, и в этот момент гильдия будет атакована последователями Света, где бы они ни находились. Не говоря уже о продолжении развития, было бы неплохо просто выжить.

Выражение лица Суэла стало довольно неприятным.

Хоук долго молчал, а потом сказал несколько печально: — Не преувеличивай.

— Не преувеличивай? — Роммел слегка рассмеялся. — Сейчас я всего лишь обычный епископ, но на самом деле уже могу претендовать на контроль над церковью в городе средних размеров. Церковная еда, одежда, планы развития, кадровые перестановки — все на мое усмотрение. И теперь подумайте об этом с другой стороны: Паладины. Разве они не в десять раз могущественнее маленького епископа вроде меня? Что я не могу сделать, а он может? Неужели он не может сделать еще больше?

Теперь никто не осмеливался смотреть Роммелю в глаза.

Глядя на молчаливых игроков, Роммел не хотел больше с ними возиться, поэтому повернулся и пошел прочь.

— Куда ты пойдешь, если покинешь гильдию? — Лэнс не мог не спросить.

— Вернусь к себе и унаследую церковь, — С облегчением сказал Роммел, шагая вперед. — Раньше мне было нечем заняться, поэтому я остался с вами, идиотами. Разве это не хорошая жизнь — вернуться к тем временам, когда я был главой церкви, местным тираном и дразнил Жриц, когда хотел?

Хоук хотел было остановить его, но по решительному выражению лица собеседника, когда тот обернулся, понял, что время уже не повернешь вспять.

— Опять принимает неправильное решение, — Сказал Хоук, раздраженно потирая лицо. — Эта игра слишком реальна, она абсолютно не на том уровне, что предыдущие игры. Старые способы управления гильдией, дипломатические стратегии и так далее не могут быть больше использованы. Все это должно быть перевернуто и начато заново.

Лэнс стал утешать его: — Это не твоя вина, мы все еще выясняем вещи. Ты проделал хорошую работу. По крайней мере, мы не были уничтожены, как Лунная Тень.

Это было не очень подходящее утешение, и на мгновение выражение лица Хоука стало еще более подавленным.

Через некоторое время он сказал: — Если мы задержимся еще немного, эльфийские патрульные придут наверняка.

Они начали выходить из леса, но их спины выглядели немного вялыми, совсем не довольными завершением эпического квеста.

Роланд, Бетт и Шук давно вышли из леса и уже направлялись к границе Прерии.

Ступая по мягкой траве и оседлав ночной бриз, все трое подсознательно посмотрели на небо.

Без тени лесного полога перед их глазами появилось море звезд.

Из-за сильного загрязнения на земле, звезды на небе невозможно было разглядеть в городах.

Но здесь они были видны отчетливо.

Независимо от времени суток, звездное небо давало глубокое ощущение безмятежности.

Некоторое время все трое молчали. Шук поднял руку Маргрет и сказал: — Сначала я вернусь в Священное Царство. Ах да, вы, ребята, следите за чатом гильдии.

С этими словами Маргрет снова приняла драконью форму. Гигантское тело красного дракона все еще было в синяках, но уже в гораздо лучшем состоянии. Шук вскочил на спину дракона и помахал Роланду и Бетте.

Когда дракон взмыл в ночное небо, подул сильный ветер.

Вскоре Роланд и Бетт увидели сообщение Шука в чате гильдии.

Оказалось, что он разместил информацию об снаряжении.

[Сердце Света]

Роланд щелкнул по этому названию, изучил ее и сказал с улыбкой: — Неудивительно, что он не показал ее посторонним.

Глава 264. Рыцарь

***

[Сердце Света (Божественный артефакт);

Совместимость со светом: Увеличивает базовую силу всей светлой теургии на 5%.

Упрощение: Затраты сил на всю светлую теургию сокращается на 40%.

Усиление: Удваивает количество применений световой теургии.

Предвидение: Каждые 24 часа персонаж автоматически получаете 50 опыта.

Грация: +1 очко ко всем базовым характеристикам персонажа.

Привязанная душа: Ю Кунпен]

***

Пять магических атрибутов... каждый из которых вызвал бы зависть у любого человека. Обычное магическое снаряжение имело только один атрибут, а те, что имели два, было крайне редко найти.

Не говоря уже о завышенных значениях каждого атрибута.

Но то что по-настоящему удивило Роланда, последний пункт.

В Привязанной душе, не было ничего такого, проблема скорее заключалась в строчке от нее.

На самом деле Шука звали Ю Кунпен.

И по этой причине, Шук не хотел показывать Суэлу атрибуты снаряжения. В наши дни все прекрасно понимали, что лучше не раскрывать свою личную информацию в интернете — люди были теми еще "скверными" существами, и кто знает, что они сделали бы, узнав ваше имя.

Хотя в стране, вероятно, были десятки, а то и сотни людей с именем Ю Кунпен, многим все равно не составит труда найти нужного.

Кроме того, эта вещь, предположительно была первым божественным артефактом в игре, которая могла заставить некоторых людей навострить уши.

Любой хоть немного умный человек в этой ситуации не показал бы никому атрибуты снаряжения.

Роланд не удержался и оставил сообщение в чате гильдии: — Зачем ты сказал богине Света свое настоящее имя?

Шук: — В том-то и проблема, что я этого не делал.

Роланд: — Откуда она тогда знает?

Шук: — Без понятия. Я спрошу ее об этом, когда свяжусь с ней в следующий раз.

Боги всемогущи?

Эта мысль пришла Роланду в голову, но он счел ее немного нелепой и маловероятной.

Если бы они были действительно всемогущи, то не нуждались бы в верующих.

Вероятно, это была уникальная теургия, способная распознать настоящее имя.

Придя к такому выводу, Роланд посмотрел в сторону Бетты и спросил: — Что собираешься делать дальше?

— Я хотел бы остаться здесь еще немного, на месяц или два.

Роланд был несколько удивлен. — Зачем? Ты не боишься, что эльфы начнут преследовать тебя без остановки?

— Меня это мало волнует, ведь я знаю Скрытность. — Бетт улыбнулся. — В этом месте много специй и диких трав, и я хочу поэкспериментировать. В будущем я собираюсь купить поместье в большом городе, в котором буду выращивать специи и дикие травы и посмотрю, смогу ли я их пересадить туда. От ежедневного поедания жирного мяса мое горло почти наполнилось густой мокротой.

Ну... у этого парня странная одержимость едой.

Но хорошо, когда человеку есть чем заняться.

Роланд говорил не больше, чем требовалось. Взмахнув рукой и щелкнув пальцами, он сразу же активировал Телепортацию, и отправился прочь.

Бетт с завистью сказал, наблюдая, как Роланда окружает бледно-голубой магический свет, после которого он со свистом исчез, — У одного дракон, другой может телепортироваться. А я единственный смертный на двух ножках, ждущий 11-го автобуса, тьфу…

Он вздохнул от жалости к себе и вдруг увидел, как к нему, покачиваясь, приближается какая-то фигура.

Бетт инстинктивно активировал Вторичную Скрытность и присел в траве, чтобы спрятаться.

С пассивным Темным Зрением Дракона, он стал рассматривать приближающуюся фигуру. И когда фигура приблизилась достаточно близко, Бетт увидел, что это был не человек... а тощий эльф, покачивающийся в сторону леса.

Этот эльф был настолько слабым, что Бетт подсознательно решил, что тот даже не Мастер.

Хотя этот эльф был одет в безвкусный костюм, он был весь грязный и выглядел ужасно, как будто пережил катастрофу.

Затем Бетт заметил, что на нем не было всеми привычного яркого костюма эльфов, он скорее был одет в экстравагантный стиль от человеческого портного.

Чуть погодя он также заметил, что у этого эльфа были заостренные уши, но эти уши были немного короче, чем у обычного эльфа.

Полуэльф!

Как только эта мысль пришла ему в голову, эльф внезапно остановился, замер на месте и начал крениться из стороны в сторону, покачиваясь некоторое время, прежде чем упасть на землю.

Бетт вышел из укрытия, подошел и обнаружил, что эльф потерял сознание.

Он не знал исцеляющих заклинаний, поэтому мог только достать из рюкзака флягу, наполнить рот эльфа водой и запихнуть туда кусок вяленого мяса.

Эльф инстинктивно выпил воду и съел вяленое мясо, и только примерно через полчаса очнулся.

Золотистые глаза эльфа были немы и безжизненны, едва ли выражая какие-либо эмоции даже при виде незнакомца, стоящего перед ним.

Он пристально посмотрел на Бетту, а потом спросил слабым голосом: — Зачем ты решил спасти такого неудачника, в лице меня?

— Э-м... Мистер, мир — это прекрасное место, но если вы собираетесь искать смерти, то это слишком пустая трата жизни. Кроме того, вы очень красивый. Даже если вы станете нахлебником, то все равно сможете жить припеваючи.

Эльф усмехнулся, когда его взгляд на мгновение скользнул по лицу Бетты. — Мне почти тридцать лет, человеческий мальчик.

С точки зрения продолжительности жизни полуэльфа, в тридцать лет — они только вступали в подростковый возраст.

— А, правда? Но почему я тогда думаю, что вы незрелый? Я бы даже сказал, что более незрелый, чем я, — Сказал Бетт, кивнув и улыбнувшись.

Эльф закрыл глаза и проигнорировал его замечание.

Бетт дважды обошел и осмотрел эльфа, а затем спросил: — Ну, как насчет того, чтобы стать моим рыцарем, эльфийский "мальчик"?

— Я не могу даже занять пост самого элементарного солдата, не говоря уже о том, чтобы стать рыцарем. — Выражение лица эльфа было довольно печальным.

— Для меня это не имеет значение. — Бетт помахал ему рукой. — Я по своей сути набираю рыцарей для Круглого Стола, так что даже если ты самый бесполезный "кобольд", то все равно сможешь позволить себе иметь профессию, наиболее подходящую тебе.

Полуэльф резко открыл глаза. — Ты что, лжешь мне?

Бетт довольно весело рассмеялся. — Нет! Ты не красавица, и врать тебе бесполезно. Как тебя зовут кстати?

— Глинтон!

Со своей стороны, Роланд телепортировался обратно за пределы Дельпона, и как только его ноги коснулись земли, он тут же присел на корточки схватившись за живот.

Хотя Роланд телепортировался много раз, он все еще не привык к побочному эффекту.

После почти десяти минут головокружения, Роланд наконец почувствовал себя намного лучше.

Он медленно направился к городу на ослабевших ногах.

Однако на этот раз ощущение рвоты было не таким сильным, как в предыдущие два раза, вероятно это было, из-за повышения до шестого уровня; в конце концов, его физические качества улучшились.

Когда он вернулся в свое поместье, то в конце концов услышал голос, кричащую и что-то кидающую на землю еще до того, как он только вошел за порог.

— Сколько раз я говорила, что не интересуюсь вами, похотливыми идиотами? В следующий раз, когда кто-нибудь пошлет мне цветы и скажет что-нибудь отвратительное вслух, я просто надеру ему задницу.

Роланд пошел на звук и увидел Андонару, все также великолепную в своем тесном кожаном доспехе, стоящую посреди сада, и уперевшую руки в бока.

И тут Андонара увидела его.

— Ах!

Андонара взвизгнула от радости, побежала к Роланду при помощи Зигзага, затем обняла правую руку Роланда и посмотрела на него горящими глазами.

— Я так по тебе скучала.

Глава 265. Смотреть наперед

Андонара прижалась всем телом к Роланду; ее щеки пылали, а сама она была в хорошем настроение. Она выглядела невероятно счастливой.

В этот момент мимо Роланда прошел похожий на Воина человек, и делая вид, что плюется, сказал. — Туй, сними нам чертову комнату.

Он использовал китайский когда говорил.

За ним последовали еще трое Воинов, которые тоже сделали вид, что плюются, и прошли мимо них.

Через несколько минут в саду не осталось посторонних.

Андонара обнимала руку Роланда, с яркой улыбкой на лице, без желания его отпускать, даже если Роланд несколько раз слегка оттянул ее.… Сила Мага была намного выше, чем у обычного человека, но она не могла сравниться с силой Воина.

Вернувшись в свою комнату, Роланд лег на кровать чтобы отдохнуть.

Как уже неоднократно говорилось, игроки не нуждались во сне. До тех пор, пока они не будут перенапрягаться, они смогут быстро восстановить свои силы.

Вскоре вернулась и Вивиан из магической башни, и ее глаза засияли, когда она увидела Роланда с Белым янтарем в руках.

Они втроем немного поболтали и что-то перекусили, затем Андонара продолжила наблюдать за домом, в то время как Роланд и Вивиан отправились в магическую башню.

Хотя он не возвращался туда уже больше месяца, магическая башня функционировала как обычно, и Вивиан прекрасно справлялась со всем.

Когда Роланд вернулся, его сразу же приветствовали ученики магии.

После более чем месячного накопления академических вопросов и загадок, они выстроились в очередь, чтобы задать Роланду интересующий их вопрос; этот процесс, продлился почти два дня.

Только в конце игры оба игрока подошли к его кабинету.

Они не были похожи на других учеников магии, которые вели себя очень почтительно и даже смиренно перед Роландом.

Просто выражение их лиц было немного неловким.

Один из них сказал: — Роланд, я тут недавно узнал о конфликте между нашей гильдией и вашей с домашней страницы. Я не хочу комментировать, кто прав, а кто нет, а просто хочу спросить, можем ли мы продолжить изучать магию и использовать ресурсы.

Роланд вздохнул. — Я как раз собирался обсудить этот вопрос с вами. Если вы, готовы покинуть Серебря Крылых, то это не будет проблемой.

У говорившего было несколько подозрительное выражение лица, и он задумчиво опустил голову.

С другой стороны, другой ученик магии сказал несчастно: — А это обязательно? Какая ставка у нас, простых игроков, в борьбе между вами, вышестоящими? Как ты можешь жертвовать нашими интересами?

— Вот тут я пожалуй отвечу кратко. Поскольку дела вышестоящих не имеют к тебе никакого отношения, то также не имеет значения, покинешь ли ты гильдию. Но если ты хочешь быть верным Серебря Крылых, так тому и быть.

У парня тут же кончились аргументы; вид у него был немного растерянным.

Поразмыслив некоторое время, другой парень сказал: — Хорошо, я покину Серебря Крылых.

— Ты в своем уме?

— В своем. — Парень покачал головой. — Прошло уже больше полугода с тех пор, как началась игра, а гильдия так и не позаботилась обо мне. Если говорить прямо, то это Роланд позволил мне стать учеником магии у себя, и он дал мне помощь, а не гильдия. За последние полгода мы столько сделали для процветания Серебря Крылых, но в ответ ничего не получили. Честно, я немного устал от этого. Сейчас я просто хочу изучать магию, а не участвовать в сражениях и интригах.

— Но еще два-три месяца, и мы начнем получать прибыль.

— Ты что, еще не понял?

— Что не понял?

Игрок, который собирался покинуть гильдию, улыбнулся и сказал: — Серебря Крылые потихоньку превращаются в компанию. Тебе разве не знакома эта рутина? Набор сотрудников, чтобы они приходили и работали за бесплатно, а затем возбуждать их пламенными речами, что пока мы будем придерживаться плана, мы многое получим. А после того, как компания получит прибыль или станет публичной, мы все станем "акционерами" и заработаем много денег. Без усилий нет никакой выгоды.

— Это…

— Но сколько капиталистов держат свое слово? Даже Джек Ма, который раньше был учителем, теперь считает 996 [1] благословением.

— Ну, я доверяю главе гильдии и его заместителю.

— Как хочешь. Я планирую остаться здесь.

Сказав все что хотел, другой игрок, который не хотел покидать гильдию, бросил на Роланда полный ненависти взгляд, а затем повернулся, чтобы уйти.

Тот, что остался, улыбнулся Роланду и сказал: — Гораздо удобнее произносить слова. Я больше не хочу оставаться в Серебря Крылых — отношения между всеми слишком натянуто, а чувство утилитаризма слишком сильно.

Роланд посмотрел на этого игрока, поколебался мгновение и сказал: — Винсент, сейчас ты должен быть на третьем уровне, сколько заклинаний ты выучил?

— Я мало что выучил, вот только недавно закончил изучение производного заклинания Руки Магии, а теперь изучаю Самоуничтожающийся Низкоуровневый Огненный Шар. — Игрок выглядел немного смущенным. — Я не очень талантлив, большая часть моих математических знаний из колледжа были забыты, и теперь я наверстываю упущенное, но это трудно. В конце концов, моя концентрация не так хороша, как в колледже.

— Ты хочешь, чтобы я немного повысил тебе зарплату? Как насчет одной золотой монеты?

Игрока звали Винсент, и, судя по наблюдениям Вивиан, у Винсента был довольно хороший характер — все, что он понимал, он мог наглядно продемонстрировать другим ученикам магии за бесплатно.

Можно было с уверенностью сказать, что с появлением Винсента, давление Роланда как преподавателя уменьшилось по крайней мере на треть.

Кроме того, Винсент был также третьим уровнем, и уже стал официальным Магом, так что небольшое повышение зарплаты было в порядке вещей.

Но Винсента нельзя было сравнить с Роландом.

Роланд пришел сюда с очень ценными производными моделями заклинаний, — много новыми заклинаниями, — в то время как Винсент пришел сюда, чтобы учиться, и попутно обучая своих младших в свободное время.

Если провести простую и понятную аналогию, то Роланд будет университетским лектором с многочисленными титулами и многолетним стажем, а Винсент — в лучшем случае ассистентом лектора.

Зарплата и права этих двух людей были, конечно, не на одном уровне.

Роланд думал, что другая сторона с радостью примет его предложение, но он никак не ожидал, что другая сторона откажется.

— Пожалуй откажусь. Но мне не помешает больше ресурсов для заклинаний. — Винсент улыбнулся. — Ты знаешь, сколько золотых монет я пожертвовал Серебря Крылым за последние полгода?

— От двадцати до тридцати? — Сказал Роланд.

— Не меньше ста пятидесяти.

Ах, вот что... еще один богатый человек.

Затем Роланд прижал ладонь ко лбу и беспомощно сказал: — Думаю, что когда Хоук вернется, он реально устроит скандал.

Он как бы напрямую похитил "акционера" Серебря Крылых, который за просто так вкладывал деньги в них и не получал за это никакого возврата.

Винсент усмехнулся. — Чем больше способностей, тем тяжелее бремя.

— Говорить, что ответственность — это бремя... в этом есть смысл. — Роланд рассмеялся. — Я поговорю с Вивиан об удвоении магических ресурсов в будущем.

— Спасибо.

Винсент кивнул Роланду и вышел из кабинета.

Вскоре вошла Вивиан.

— Отныне удвой ежемесячные ресурсы Винсента. Кроме того, сколько связано каналов от магической башни, до доков? Как выяснишь, то разрушьте их как можно скорее.

Вивиан была немного удивлена, но не стала задавать вопросов. Она просто кивнула головой, показывая, что поняла.

__________

[1] Работа с 9 утра до 9 вечера, 6 дней в неделю, распространенная поговорка в крупных технологических компаниях

Глава 266. Деление

В последующие дни, наконец, все стало понемногу улаживаться.

Работа магической башни не остановилась только потому, что ушел один из учеников магии, да и производство со стороны поместья также оставалось на довольно стабильном уровне.

Первая партия вина была в процессе приготовления, и уже столпилось довольно много мелких дворян, которые отослали слуг, чтобы те спросили Вивиан, могут ли они продать им немного вина, когда оно будет готово.

Дело было не в том, что вино в поместье Роланда было хорошим, просто все хотели попытать немного удачи.

Так же, как и благоприятная идея о том, что рис в доме лучшего экзаменатора колледжа был особенно вкусным и что люди попробавшие его могут просветиться, дворяне верили, что места, где живут Маги, окутаны магическими элементами круглый год, и все их вещи, так или иначе, могут быть пропитаны ею, включая вино.

Вино с большим количеством магии может иметь особый эффект, если его выпить.

Именно эта идея "благоприятности" осенила их, и вино, которое делал Альдо, продавалось очень быстро и хорошо, а также за очень дорого.

Теперь, когда настала очередь Роланда делать вино, хуже уже точно не будет.

Роланд тем временем долго и упорно думал о чем-то, и в конце-концов подарил Вивиан лепесток Мирового Древа, которые дал ему Анс.

[Лепесток Мирового Древа (Эпический)

Эффект: Проглотив его, он увеличит продолжительность жизни на десять лет и немного увеличит магическую близость]

Продолжительность жизни… Роланд считал, что продолжительность жизни в игре никак не повлиять на реальность, и потому не было толку есть ее самому.

А магическая близость еще больше проигнорировалось им. Его специальностью было Контроль Магической Силой, что звучало во много раз величественнее, чем "близость".

Андонара была Великим Фехтовальщиком и не нуждалась в магической близости вообще, поэтому дать лепесток Вивиан было идеальным выбором.

Вивиан, получившая Лепесток Мирового Древа, тут же заплакала от радости, а Андонара, хоть и немного ревнуя, все же искренне порадовалась за нее.

Но в этот момент Роланд все же недооценивал огромное влияние Лепестков Мирового Древа на человеческий мир.

В глазах эльфов все было "выше" по сравнению с человеческим миром.

Луна над Эльфийским Лесом была белее и круглее, чем в человеческом мире.

Скульптуры, сделанные обычными эльфами, были высшими произведениями искусства в человеческом мире… Конечно, если не считать что художественная культура эльфов и вправду была на дюжину ступеней выше человеческой.

И в родине эльфийской расы, знаменитое Мировое Древо было похоже на глубоко укоренившийся миф и легенду в человеческом мире.

Согласно легендам, поедание одного из лепестков Мирового Древа может увеличить продолжительность жизни на десять лет. Съев целый цветок, можно было превратиться в полуэльфа с такой же продолжительностью жизни, и такой же красивой внешностью, вместе с преувеличенной магической близостью, как у эльфов.

Но только в героических биографиях людям иногда попадались слова, как герой получает лепесток Мирового Древа, и съедает его — это было завораживающе. Но никогда еще не появилось человека, который мог бы съесть хоть один полноценный цветок.

Поэтому... лепесток Мирового Древа был своего рода почетом, и его "символика" была во много раз больше, чем фактическое его использование.

Съев лепесток, Вивиан заснула, и примерно за три дня изменила свое телосложение.

Роланд, напротив, использовал это свободное время, чтобы начать размышлять о своем недавнем путешествии в подземелье.

Во-первых, у него не было ни одной реальной защиты которой он мог бы воспользоваться.

Призываемая Марионетка со щитом была хороша, но степень ее защиты была недостаточной — она не была достаточно отзывчивой или достаточно проворной, и иногда ее приходилось контролировать лично, что позволяло запросто отвлекаться.

А отвлечение в бою — это большая ошибка.

И еще, ему не хватало сверхбыстрой баллистической магии.

Низкоуровневый Огненный Шар не нуждался в накоплении энергии, не имел быстрой траектории и имел небольшую силу, что позволяло легко от него уклоняться.

Как только он начнет накапливать энергию, скорость и сила шара резко возрастут, но ему легко будет помешать, особенно дальнобойными навыками и способностями.

Себя в эти моменты было трудно защитить.

Кроме того, у него не было навыков борьбы с полетом.

Ледяное Кольцо хоть и мощный навык, но это был навык, который зависит от земли, и он действует не так эффективно против тех, кто любит прыгать.

На летающих врагов он не действовал вообще.

Наконец, он пришел к выводу что не хватало средств для регенерации.

Он не мог возлагать все свои надежды на Жреца, и в случае, если Жрец умрет первым, тогда Магу придет конец.

Так… Роланд понял в какой заднице он оказался.

Маг должен изучить больше заклинаний, чтобы играть роль атаки, поддержки, контроля, стратега, регенерации и так далее, прежде чем рассматривать нововведения и улучшения производных заклинаний.

— Пришло время отправиться в столицу и купить немного разной магии у Медведя.

Роланд нашел время телепортироваться в столицу.

После семи или восьми минут обычной рвоты Роланд снова встретился с Антисом у входа городской стены.

И они снова вошли в маленькую темную комнату.

Антис снял шлем, показывая свое милое, очаровательное лицо.

— Тебе заняться нечем? Отсюда до Дельпона пятнадцать дней пути туда и обратно — у тебя много свободного времени?

— Я выучил телепортацию на большие расстояния, — С улыбкой ответил Роланд.

Рука Антиса на мгновение дрогнула, прежде чем он странно заговорил: — Даже мистер Тобиан не может телепортироваться на большие расстояния, хотя он Архимаг, но ты можешь?

— Это такая редкость?

— Это большая редкость. — Антис беспомощно вздохнул. — Раньше я думал, что талантлив, и что никто в моем возрасте не сравнится со мной в фехтовании. Я всегда так думал. Но потом я встретил королеву Андонару.

Хмм… Андонара, самый молодой Великий Фехтовальщик в Холлевине, и ее характеристики были удивительно высокими, с предполагаемым базовым ростом, похожим на рост игрока.

— А потом появились вы, Сыновья Солнца, — Тон Антиса был немного подавленным.

Роланд выпятил грудь, с немного горделивой улыбкой.

Антису же хотелось ударить Роланда по его самодовольной физиономии, но он сдержался.

В его голове проскользнула мысль, что Роланд все-таки не очень хорош собой. И если он ударит его, что, если он станет уродливым и королева больше не захочет оставаться с ним?

Так, не давай хотелки завладеть тобой — лучше оставаться добрым.

Антис смахнул со лба выбившиеся пряди волос и сказал довольно жалобным тоном: — Королевская семья недавно сделала первые шаги, и это связано с вами, Сыновьями Солнца.

Роланд почувствовал, что Антис смотрит на него свысока, но доказательств у него не было, и потому он мог только мрачно спросить: — Не хочешь уточнить?

Антис кивнул. — Тут ничего такого. Королевская семья планирует нанять Сыновей Солнца в качестве советников, или, если дело пойдет дальше, то нанять Сыновей Солнца, в качестве командиров, капитанов, генералов и тому подобного, но естественно в рамках повышения звания. И даже… готовы сделать вас правящими гражданскими чиновниками, если дела пойдут в гору.

Роланд был ошеломлен. — Погоди, а твоя информация достоверна?

— Достоверна, — Совершенно серьезно сказал Антис. — Королевский указ разослан всем знатным семействам и лордам. Предполагается, что через пять-шесть дней начнется официальная вербовка.

Роланд немного помолчал, потом медленно произнес: — План разделения!

Антис мгновенно напрягся.

Глава 267. Беспокойство

Некоторое время Антис стоял неподвижно, но постепенно расслабился.

Он попытался улыбнуться, хотя и был расстроен. — Ты очень сообразителен, что сразу же догадался о намерениях королевской семьи.

Роланд усмехнулся. — Сообразителен? Нет, это просто обычное мышление, понимаешь? Ты еще не видел настоящих сообразительных и умных Сыновей Солнца. Порой кажется, что у них почти девять голов.

Естественно, Антис не поверил в существование мира, где все похожи на драконов.

Даже в Фаринсе, самой могущественной стране из всех, уровень грамотности был не намного выше, чем в Холлевине.

Если в Холлевине уровень грамотности составлял около 1%, то в Фарине — около 1,5%. Разница не была огромной.

Уровень грамотности эльфов был намного выше. Почти все они умели читать.

Однако плодовитость эльфов была слишком низкой. Поговаривали, что их население составляет чуть больше пятидесяти тысяч.

Таким образом, их раса не могла стоят на одной ступеньке с человеческой.

— Я тут думаю, что будет лучше, если ты согласишься работать на королевскую семью, которая признает твои способности.

— Даже после того, как я украл королеву? — Роланд изобразил странную улыбку. — Даже если члены королевской семьи не против, я не думаю, что король будет против, не так ли?

— Украл? Это с какой стороны посмотреть, — Довольно сварливо сказал Антис. — Королева уехала путешествовать и пока что осталась в Дельпоне.

Роланд не находил слов. — Как скажешь.

— Кстати, о королеве, ты знаешь ее настоящую личность? — Спросил Антис.

Антис все также любил стоять прислонившись к стене. Роланд вдруг вспомнил кое-что из прочитанной им книги: те, кто предпочитал разговаривать с другими людьми, стоя у стены, были в основном обеспокоены чувством незащищенности, и они предпочитали не показывать свою спину или свои уязвимые места другим людям.

Беспокоило ли Антиса чувство незащищенности?

После того, как эта мысль всплыла в его голове, Роланд спросил после короткого удивления: — А ты?

— Конечно, — Кивнул Антис. — Я как-никак являюсь членом королевской семьи. Прошло четыре года с тех пор, как королева вышла замуж за короля. Тогда я принимал участие в расследовании того, кто она, и где родилась. Хочешь что-нибудь узнать об этом?

Антис, казалось, поморщился.

Не обращая внимания на дразнящее выражение лица парня, Роланд небрежно кивнул.

Андонара теперь стала его другом, и Роланд не знал наверняка, кем она станет в будущем. Неплохо было бы побольше узнать о ее прошлом.

— Королева была достаточно знаменита, когда еще была ребенком. — Антис мягко улыбнулся. — Она была красивой, и сильной. Она стала Элитным Воином в возрасте пятнадцати лет. Затем ее повысили до Великого Фехтовальщика, и она провела два года в качестве наемника, пока не устала от рутины и не ушла в отставку. Как оказалось, в то время король выбирал новую королеву, поэтому она приняла участие в конкурсе.

В глазах Антиса так светилась глубокая любовь.

Роланд внимательно слушал.

— Ты даже не представляешь, какой великолепной была Андонара. Среди всех благородных дам она была одета в простую, обтягивающую белую одежду, с мечом на поясе и длинными волосами, завязанными сзади. Она не носила никакой косметики или аксессуаров, но она была в центре внимания всех мужчин, просто стоя на банкете.

Антису нравилась Андонара?

Роланд пришел к такому выводу.

— Король выбрал ее, как только увидел. — Антис выглядел одиноким. — Будучи младшим капитаном королевской гвардии, я участвовал в расследовании ее дела.

— Королева родилась в небольшой купеческой семье с чистой историей. Но, продолжая расследование, мы обнаружили, что отец королевы тоже был выдающимся Воином.

— Как Воин стал торговцем?

— Мы провели расследование и выяснили, что отца Андонары звали Рид.

Роланд нахмурился; казалось, он вычитал фамилию из одной книги.

Заметив смущение на лице Роланда, Антис улыбнулся и сказал: — Он именно тот Рид, о котором ты подумал. Он потомок Героя Келтера.

Роланд на мгновение остолбенел. — Родословная героя? Неудивительно, тогда не удивительно.

Кивнув в знак согласия, Антис продолжил: — После того, как Герой Келтер Рид победил Диабло, он купил деревню возле Винтервинда в качестве своей территории и назвал ее деревней Рида. Отец Андонары принадлежит к ветви семьи Героя Рида, но не имеет права на территорию. Таким образом, он стал купцом с частью своего семейного состояния. А потом у него родилась дочь. Король женился на ней именно потому, что хотел, чтобы она родила детей, которые могут похвастаться героической родословной. Теперь ты должен понять, почему она была избрана королевой, в то время как дочери великих дворян не были избраны.

Роланд кивнул и вынужден был признать, что король был благоразумен. Он мог понять, почему король хотел лучшего ребенка.

Антис усмехнулся.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — С любопытством спросил Роланд.

— Я просто хочу, чтобы ты знал, насколько драгоценна королева. — Затем он внезапно обернулся и сказал: — И по-правде, я тебе завидую.

Сказав это, Антис быстро вышел, как будто сбегая.

Роланд тоже вышел. Идя по улице он обдумывал слова Антиса.

Он понял, на что Антис намекал. Он должен лелеять королеву Андонару и не обманывать ее ожиданий.

Но проблема была в том, что у Роланда были препятствия в сердце.

Он был традиционным мужчиной, который не желал делать шаг к любой женщине, которой не мог дать обещания.

Или, говоря более откровенно, он предпочел бы не знакомиться ни с одной женщиной, на которой не мог бы жениться.

После мирного расставания с бывшей девушкой эта мысль не выходила у него из головы. Даже по сей день он помнил, как она рыдала по телефону в день разрыва.

Они оба были достаточно рациональны, чтобы понимать, что отношения на расстоянии никогда не поддерживаются долго, но для них было невозможно просто отпустить четыре года прожитых вместе, ничего после не почувствовав.

Естественно, Роланд видел, что и Вивиан, и Андонара — превосходные женщины.

Но как чужак, он не мог долго оставаться в этом мире. Настанет день, когда эта игра закончится. Так как же он должен дать им обещания?

Роланд мрачно бродил по улице без цели, пока наконец не добрался до магической башни Медведя.

Стражники узнали его и доложили своему хозяину. Вскоре Медведь спустился, чтобы лично поприветствовать его.

Несколько минут спустя они оба сидели в кабинете, и Тобиан радостно улыбнулся. — Я рад, что ты снова посетил меня.

Роланд тоже улыбнулся. — Мне следует называть вас председатель Тобиан или мастер Тобиан?

Тобиан замахал руками и сказал: — Есть еще кое-что, о чем нужно позаботиться. Я попрошу кого-нибудь прислать приглашение Дельпону, когда все будет готово. Итак, что я могу сделать для тебя на этот раз?

Глава 268. Еще один инструмент по выдаче квестов

— Я хотел бы купить магические модели первого и второго уровня, которые еще не узнал, — Добавил Роланд с улыбкой, — Ради нашей дружбы, пожалуйста, предложите мне справедливую цену.

Лысая голова Тобиана отражала заходящее солнце в сверкающем пятне, похожем на радугу. Он задумался на мгновение, закрыв глаза, а затем сказал: — Ты упоминал, что Сыновья Солнца обладают особой способностью запоминать все, что они видят?

Роланд кивнул. Это была именно функция камеры игровой системы.

— Хорошо. Тогда в течении получаса я позволю тебе изучить все накопленные мною модели заклинаний за бесплатно. — Тобиан улыбнулся.

Роланд на мгновение остолбенел. — За бесплатно?

— Да.

Роланд слегка нахмурился. — Но среди Сыновей Солнца есть известная поговорка, что бесплатный сыр только в мышеловке.

Ошеломленный на мгновение, Тобиан ухмыльнулся. — Хах. Твоя бдительность поистине поражает. Во-первых, я позволяю тебе изучить модели в течение получаса, поэтому здесь нет ничего такого. Во-вторых, как я уже говорил ранее, я не хочу, чтобы ты мешал мне стать главным председателем. Для меня ты союзник, а потому ты обязан иметь должные привилегии.

Роланд смекнул, что Тобиан пытается склонить его на свою сторону.

Прежде чем прийти сюда, Роланд посчитал, что ему нужно заплатить почти сто золотых монет за все заклинания первых и вторых уровней в соответствии с рыночной ценой.

Для обычного человека — это была огромная сумма.

Но когда ему предложили "запомнить" модели, то он фактически сэкономил.

Подумав немного, Роланд улыбнулся и сказал: — Благодарю за беспокойство, председатель.

Тобиан понял выбор Роланда по тому, как тот обратился к нему. Он тут же ухмыльнулся. — Не проблема. Пожалуйста, подождите минутку, я сейчас принесу модели.

Два часа спустя Роланд покинул магическую башню Тобиана.

Он приобрел 37 новых моделей. Среди них не все были заклинаниями первого и второго уровня, но они покрывали большинство из них.

В каждой категории было по паре заклинаний, таких как регенерация, поддержка и нанесение урона.

В столице уже наступила ночь, и был введен комендантский час.

Роланд подумал, и решил найти таверну. Он наслаждался едой, рассматривая недавно приобретенные модели в системном альбоме.

Те, кто любит читать, должны понимать, что время проходит особенно быстро, когда вы едите и читаете интересную книгу. И порой человек иногда переедает, прежде чем осознает это.

Очарованный новыми моделями заклинаний, Роланд время от времени принимал участие в поедании роскошной баранины и выпивке алкоголя.

Время пролетало быстро. Посетители в таверне приходили и уходили, пока Роланд не остался один. И хозяин, и официанты зевали вовсю, ожидая когда тот "очнется".

В конце концов, хозяин больше не мог сдерживать сонливость. Он собрал все свое мужество и сказал: — Достопочтенный Маг, мне очень жаль, но мы вот-вот закроемся.

Роланд наконец очнулся от структуры заклинаний. Он огляделся и удивленно спросил: — Это не круглосуточное заведение?

— Ваше превосходительство, вообще говоря, бордели — единственное круглосуточное заведение.

Не имея выбора, Роланд лишь покинул таверну только после того, как заплатил две серебряные монеты.

Поскольку стояла поздняя ночь и в столице был комендантский час, на улицах было мало людей.

Время от времени мимо проходили королевские гвардейцы в отрядах по пять-шесть человек.

Но когда те видели магическую мантию на Роланде, никто из них не осмелился просить о неприятностях.

Роланд намеревался остановиться в гостинице, но по пути увидел группу людей, идущих очень торопливо, как будто они не могли дождаться, когда доберутся до места назначения.

Все они были в черном: черные мантии, черная обувь, а в центре шел человек в длинном черном одеянии.

Судя по позе человека, Роланд предположил, что это должна быть молодая девушка.

Но он отвел глаза, не вмешиваясь.

Ее по видимому не похищали. Кроме того, женщина в черном одеянии была далеко не так интересна, как магические модели. (ну так и женился бы на своих магических моделях! хоспаде!!!)

Сейчас он хотел продолжить разбор моделей, которые недавно приобрел в уютной гостинице.

Когда они уже собирались пройти мимо друг друга, женщина, находившаяся под охраной, вдруг сказала: — Роланд, пожалуйста, подожди.

Роланд был на мгновение шокирован, потому что ее голос показался ему знакомым.

Женщина в черном быстро подошла к нему и сняла капюшон.

У нее были светлые волосы, большие глаза, маленький носик и вишневые губы.

Роланд сразу понял, что она и есть та самая принцесса, которая выдает квесты.

Он тут же улыбнулся. — Давненько не виделись, принцесса Эвелин.

Роланд любил "доставщиков" квестов. Была ли она здесь чтобы предложить очередную работу?

Он находился на седьмом небе от счастья при мысли об этом.

Держа Роланда за левую руку, принцесса Эвелин с тревогой сказала: — Похоже, Богиня Удачи еще не отрекнулась от меня, когда я столкнулась с тобой в такой опасный момент.

Неужели она собирается дать ему квест?

— Принцесса Эвелин, я могу вам чем-нибудь помочь?

Роланд был счастлив, но Эвелин ошибочно приняла улыбку Роланда за его интерес к ней. В конце концов, она была действительно красавицей.

— Ты можешь проводить меня в королевский дворец? Мне нужна твоя защита.

Улыбка Роланда исчезла. Он покачал головой и сказал: — Извините, но я не думаю, что смогу вам помочь.

Должно быть, она шутит. Королевская семья была достаточно великодушна, чтобы не выслеживать его после того, как он "украл" королеву, но если он отправится в королевский дворец, то он был уверен, что они разразятся яростью.

Роланд попытался стряхнуть руки принцессы Эвелин, но она крепко схватила его.

— Почему? — Эвелин смутилась. — Мне действительно нужна твоя помощь. Я могу дать тебе много золотых монет или все, что ты захочешь. Я правда в чрезвычайной ситуации. Нет никого, на кого я могла бы сейчас рассчитывать.

— Вы, должно быть, слышали краем уха, что я "забрал" Андонару. Если же я пойду к королевской семье, кто-то определенно разозлится.

— Знаю, конечно, знаю! = Эвелин прижала руку Роланда к своей груди и с тревогой сказала: — Если ты пойдешь со мной, это будет отличный шанс для тебя ослабить напряжение между тобой и королевской семьей!

Роланд слегка удивился. Подумав пару секунд, он спросил: — Могу я сначала узнать, в чем дело?

— Мы можем продолжить разговор по пути?

— Хорошо.

Эвелин снова накрыла голову капюшоном. Затем она быстро шагнула вперед и тихо сказала: — Вероника была отравлена особым ядом, который не возможно извлечь магией, но который может быть ослаблен только с помощью определенного лекарства. На данный момент она находится под защитой моего отца в королевском дворце. Я нашла противоядие, но не могу гарантировать, что смогу благополучно вернуться в королевский дворец.

Глава 269. Будьте благоразумны

Роланду это показалось абсурдным. — Это столица, а вы принцесса. И все же вы думаете, что ваша безопасность здесь не гарантирована?

На ходу Эвелин изобразила горькую улыбку. — Королевская семья не так могущественна, как ты думаешь. Мой отец не папа, который контролирует все. По сути, мы обычная большая благородная семья. Многие другие великие дворяне так же могущественны, как и мы, и среди них очень много злых семей. (мой отец не папа — имеется ввиду не как папа римский. ну, если использовать наши термины)

Эвелин говорила правду. Королевская семья не обладала абсолютной властью.

К примеру, та же Ассоциация Магов осмелилась похитить королеву.

Таким образом, не было слишком невероятным, что кто-то отравил принцессу или устроил засаду против другой.

— Наконец-то. — Получив уведомление о новом квесте, Роланд включил систему.

Он проверил квест, и обнаружил, что оно было зеленым.

[Квест получен: Сопроводить принцессу Эвелин Холлевин в королевский дворец]

Опасность действительно была. Роланд не нашел больше информации из введения квеста, которое было в основном таким же, как и его название, но он почему-то чувствовал себя странно.

Он выключил систему и огляделся. Улица была окутана тьмой, и ярко-зеленая магическая мантия Роланда выбивалась из этой монотонности.

— У вас есть еще одна черная мантия? — Спросил Роланд у Эвелин. — А то я чувствую себя яркой мишенью.

— Ваше превосходительство Мораху? — Тихо спросила Эвелин.

Человек в черной мантии обернулся. — Простите, принцесса, но мы не взяли с собой дополнительную одежду.

Принцесса обратилась к мужчине с почтительностью?

Был ли этот человек не ее подчиненным, а внешним помощником?

Затем Роланд осознал, что Эвелин, как принцесса, которую скоро выдадут замуж, вообще должна находится в Иснасе, и не нуждаться в личном отряде.

Потом Роланд кое-что вспомнил, и достал из рюкзака черную магическую мантию.

Это была простая мантия, а не магическое снаряжение. Вивиан специально приготовила его для него, а также магические мантии других цветов, за исключением того, что некоторые цвета были слишком распутными, такие как белый или розовый.

Следуя за ними, Роланд надел поверх магической мантии, черную.

Хотя на нем был другой стиль одежды, чем у остальных, их цвета, по крайней мере, были одинаковыми. Поскольку на дворе была ночь, издали они выглядели одинаково.

Никто из людей не помешал Роланду надеть черную мантию. На самом деле, они, вероятно, надеялись, чтобы он это сделал.

Через некоторое время ведущий человек внезапно свернул направо.

Эвелин на мгновение остановилась. Это была недолгая пауза, но так как Роланд находился рядом с ней, то он, — являясь Магом у которого были обостренны чувства, — кое-что почувствовал.

Посмотрев на королевский дворец вдалеке, потом на дорогу впереди, Роланд небрежно спросил: — Это ведь не путь к королевскому дворцу, не так ли?

— Мы делаем круг. Враг может устроить нам засаду перед королевским дворцом.

Вполне оправданная причина.

Эвелин, казалось, расслабилась.

Но не Роланд. Ничего подозрительного вокруг не происходило, но его не покидало чувство, что им потребуется гораздо больше времени, чтобы добраться до места назначения, если они сделают круг. Да и эти ребята, казалось, не задумываясь, продвигались вперед.

Они казались безрассудными, даже если и спешили. Что, если и в этом направлении была засада?

Роланд призвал, и распространил по земле двух магических пауков.

Магические волны будут возникать всякий раз, когда используется магия.

Хотя волны, когда создавались магические силы, были незначительными, они все равно воспринимались, так как все находились рядом друг с другом.

В тот момент, когда пауки приземлились, Мораху, лидер группы, обернулся. Его лицо скрывала черная маска, а карие глаза мерцали в темноте.

— Что все это значит, господин Маг?

Все остановились и посмотрели на Роланда.

— Перестраховываюсь, — Небрежно ответил Роланд. — Мы идем слишком быстро. Лучше быть осторожным.

— Не делайте ничего лишнего. Ни-че-го, — Голос Мораху звучал сердито. — А что, если ваши магические волны встревожат врага?

Роланд нахмурился. — Магические волны, которые создают пауки, можно воспринять только в радиусе двух метров. Если враг встревожиться, то это означает, что он прямо у нас под носом… Хе-хе... это вы?

Это был всего лишь саркастический вопрос Роланда, потому что он был раздражен их отношением.

Но в тот момент, когда он это сказал, настроение у всех совершенно изменилось.

Роланд был теперь на шестом уровне, и так как он добавил свои очки характеристик к интеллекту и восприятию как традиционный Маг, его чувства были довольно острыми, и он сразу заметил что-то неладное.

В глазах Мораху, смотревшего на него, отобразилась решимость убивать.

Да бл***!

Роланд мысленно выругался.

Их целью была не Вероника, а Эвелин!

Отравление Вероники было всего лишь способом выманить Эвелин из Иснаса.

Неудивительно, что Эвелин, будущая принцесса, имела доступ к противоядию. Все вопросы Роланда были решены.

Но он все еще недоумевал, почему они пытаются убить принцессу, которая вот-вот выйдет замуж.

Он призвал Марионеток.

Роланд изо всех сил пустил в ход свою ментальную силу, пытаясь как можно быстрее призвать Марионеток со щитами.

С другой стороны, эти парни протянули свои правые руки к низам своих мантий. Затем Роланд увидел ослепительный блеск оружия.

Он должен быть быстрее… он уже видел кончики их кинжалов.

Роланд уже вообразил, как кинжалы вонзаются ему в голову. В этот момент скорость обработки его мыслей была выше, чем инстинктивная реакция его тела.

Достигнув шестого уровня, он, наконец, совершил прорыв в ментальной силе.

Хотя он был не так хорош, как Воин или даже Разбойник, с точки зрения физических качеств, его ум был намного быстрее, чем у них.

Все вокруг него двигалось как в замедленной съемке.

Словно в кино, он увидел, как враги выпрямили руки, и яркий лунный свет отразился на кончиках кинжалов. Отражение медленно двигалось назад, когда кинжалы двинулись вперед.

Когда кинжалы оказались в тридцати сантиметрах от головы Роланда, из земли выросла синяя тень и появилась перед ним.

Дзынь…

Мгновенное заклинание Роланда оказалось быстрее.

Марионетка со щитом защитила Роланда.

Хотя атака Мораху была блокирована, другие люди в черном тоже начали свои атаки.

Были призваны еще две Марионетки. Выстроившись треугольником, они защищали Роланда и Эвелин в центре.

Атаки противника были временно заблокированы, но звон раздавался настолько непрерывно, что три голубые Марионетки очень быстро тускнели.

— Прости меня!

Пока Эвелин все еще находилась в шоке, Роланд внезапно обнял ее.

Глава 270. Трюк и уловка

— Ах! — Взвизгнула Эвелин, бессознательно сопротивляясь, но быстро прикрыла рот.

Она не была глупой, хотя ее реакция могла быть медленной.

Она побоялась, что ее визг мог повлиять на заклинание Роланда.

Принцесса была легкой и совсем не обременительной… Но, конечно, это было еще и потому, что сила Роланда возросла после того, как он достиг шестого уровня.

Три Марионетки блокировали безумные атаки противника. Сейчас они были настолько тусклыми, что казались почти прозрачными.

Он не мог больше ждать.

Роланд просто активировал массивное Ледяное Кольцо.

белоснежное Ледяное Кольцо распростерлось по земле, заморозив за одно и Марионеток.

Но только половина людей в черных мантий примерзла. Другая половина вовремя отскочила.

В конце концов, как Убийцы или Разбойники, которые использовали кинжалы, их реакция была своевременной.

Они отреагировали, как только увидели лед под ногами Роланда.

Для классов ближнего боя, в основе всего было избежать таких заклинаний.

Приземлившись, они продолжили атаковать трех Марионеток со щитами и вскоре разрушили двух из трех.

Но в этот момент Роланд активировал Телепортацию.

После синей вспышки Роланд исчез и снова появился, но уже в десяти метрах.

Адаптировавшись и убедившись в своем новом положении в течение 0,1 секунды, Роланд вдруг понял, что в его руках нет веса.

Он опустил голову и обнаружил, что принцесса исчезла.

Он моргнул и подсознательно схватил воздух. Где, черт побери, принцесса? Она только что была здесь!

В тот же миг он услышал за спиной крик Эвелин.

Он оглянулся и увидел, падавшую Эвелин прямо на лед, которая потом ударилась об него задницей.

Он почувствовал боль, просто глядя на нее. Интересно, она в порядке?

Противники, промахнувшиеся мимо цели, были ошеломлены, когда увидели принцессу рядом с ними и Роланда, находившегося в десяти метрах от них.

Черт возьми. Роланд забыл, что во время телепортации он не может никого взять с собой.

Люди в черных мантиях все еще были в шоке. Их первой реакцией было то, что Роланд пытается сбежать. Они подумали, не следует ли им сначала преследовать и убить Роланда. В конце концов, принцесса Эвелин едва могла оказать сопротивление, и одного или двух из них было достаточно, чтобы держать ее под наблюдением.

Но пока они размышляли, Роланд среагировал быстрее.

Два синих магических круга появились перед ним и бросились на людей в черных мантиях. На своем пути они превратились в две огромные руки.

Это были Руки Магии.

Обе руки были сжаты в кулаки.

Когда они продвигались вперед, то выглядели почти как ракеты.

Кулаки были довольно огромными и занимали почти половину улицы, заставив людей в черных мантиях по инерции увернуться. Те, у кого замерзли ноги, поспешили разрезать лед кинжалами, чтобы освободиться.

На мгновение все люди в черном засуетились, пытаясь увернуться от кулаков.

Но кулаки остановились, когда приблизились к принцессе Эвелин. Они снова стали руками и быстро схватили ее, прежде чем отнести ее к Роланду.

— Да бл***! — Мораху взревел и бросился на Роланда, одновременно бросая кинжалы в Эвелин.

Однако Руки Магии защищали Эвелин и блокировали все кинжалы.

Остальные люди в черном только спустя некоторое время поняли, что происходит, и бросились на Роланда со всей своей ловкостью.

С помощью этой способностью они могли сжигать свой адреналин и активировать шокирующую скорость. На мгновение они оказались даже быстрее, чем Руки Магии.

Однако из ниоткуда появилась грязная стена прямо перед ними, когда они уже собирались догнать Руки Магии.

Это была Грязь в Камень.

Роланду все еще не хватало быстрых баллистических заклинаний. Для него было невозможно попасть в тех людей, которые были достаточно быстры, и которые каким-то чудом избежали Ледяного Кольца с Низкоуровневого Огненного Шара.

Что еще важнее, их было слишком много. Роланд легко справился бы с ними, если бы их было только двое.

Поэтому навыки контроля, которые можно было быстро применить, были основными подходами, которые он мог принять.

Грязная стена перегораживала всю улицу и становилась все выше и выше.

Но люди в черном не замедлили хода. Они подпрыгнули и ступили на стену, прежде чем подняться почти на десять метров на четвереньках, словно гекконы.

Мораху первым перелез через стену. Когда он спрыгнул, то увидел, как Роланд быстро тонет с принцессой.

Вокруг Роланда катилась и раскалывалась грязь. После того, как Роланд полностью погрузился в землю, катящаяся грязь закрыла и заблокировала пещеру.

Мораху с тревогой кинул кинжалы.

Но было уже слишком поздно. Почва была запечатана, и кинжалы просто отскочили, когда ударились об землю.

Дорога снова превратилась в твердые серые камни.

Несколько человек в черном окружили вход в пещеру и попытались проткнуть камень своими кинжалами, но им этого не удалось.

Еще один человек в черной мантии огляделся и нашел валун. Он поднял его и ударил об землю.

Раздался грохот с земли и даже эхо из-под земли.

Через некоторое время, когда парень устал долбить землю, "скала", преграждавшая пещеру, стала такой же твердой, как и раньше.

Глаза Мораху налились кровью. Принцессу собирались заманить на его территорию, но кто-то перехватил ее, когда она была всего в нескольких сотнях метров.

Но вскоре он успокоился. Сделав жест рукой, закрывающей рот своим подчиненным, он тихо сказал: — Я не верю, что они могут оставаться там вечно. И надолго ли им хватит воздух? Прислушивайтесь ко всем шорохам. Если они двинутся, просто следуйте за ними.

Люди в черном кивнули. Двое из них тут же присели и прижали уши к земле.

Примерно в пяти метрах в земле образовалась яма высотой около двух с половиной метров.

Роланд опустил принцессу на землю и использовал шар света.

Темный подземный мир мгновенно стал ярким, и принцесса облегченно вздохнула.

Она хотела что-то сказать, но Роланд приложил палец к губам, намекая, чтобы она молчала.

Затем он сконцентрировал огромную магическую силу и создал перед собой широкий канал из Грязь в Камень и Камень в Грязь.

Кроме того, он намеренно наводил шум. В результате принцесса увидела, как перед ней с грохочущими звуками формируется круглый канал.

Она подумала, что это был канал бегства, который подготовил Роланд, но однако, Роланд просто сел и сделал ей тот же жест.

Принцесса моргнула своими прекрасными глазами и поняла намерение Роланда.

Тем временем на поверхности двое мужчин в черном, которые подслушивали, вскочили на ноги и указали в направлении подземного канала.

Мораху указал на пятерых человек и попросил их отследить звук. Он также намекнул, чтобы бежали со всех ног.

Все пятеро поняли его намерение. Они следили за грохочущими звуками из пещеры намеренно тяжелыми шагами.

Мораху и двое других мужчин в черных одеждах, напротив, просто стояли на месте входа пещеры и молча ждали.

Глава 271. Ловушка

В небольшой пещере было светло, как днем.

Хотя в воздухе парил всего лишь один шар света, освещения все же было вполне достаточно, учитывая то какой была пещера.

Но туннель, который вырыл Роланд с помощью магии, был достаточно темным, чтобы его могли осветить лучи света. Кроме того, вокруг них раздавались странные глухие звуки, похожие на рычание монстров.

Эвелин, сидевшая на земле у стены, подсознательно обхватила ноги руками и положила подбородок на колени.

С другой стороны от нее молча сидел Роланд, с закрытыми глазами.

Мужчины и женщины зачастую по-разному мыслят, особенно в таких случаях. Проще говоря, женщины, как правило, чувствительны и обладают богатым воображением.

Например в данный момент, в голове Эвелин было много своеобразных мыслей.

"Мы здесь одни. Вдруг он набросится на меня?"

"Как долго мы здесь пробудем? Неужели он создаёт для нас возможность побыть наедине?"

"Вероника хоть и не на грани смерти, но ее боль пройдет быстрее, если я вовремя доставлю противоядие."

"Он молчит. Думает ли он о том, о чем не должен думать?"

"Тут темно и жутко."

Вот что происходило в голове Эвелин. И дело даже было не в том, что она была параноиком, а в том, что большинство женщин, как правило, были чрезвычайно обеспокоены разными исходами событий.

Однако глаза Роланда были закрыты; все что он сейчас делал, это проверял форум.

Он догадывался, что враг мог оставит за собой пару человек чтобы те следили за пещерой, поэтому не спешил уходить.

На улице давно наступила полночь, а битву которую они недавно устроили, вызвала много шума. Поэтому минут через 30, в этот район должна была прибыть городская стража.

Роланд не верил, что враг мог подкупить всю городскую стражу.

Иначе в таком случае, королевская семья окажется в безвыходном положении.

Ну а пока он ждал, то с удовольствием читал посты на форуме, в то время как Эвелин постепенно начала успокаиваться после того, как он ничего не собирался ей делать.

Ее беспорядочные мысли исчезли, и сейчас она беспокоилась о своей сестре Веронике, которая все еще лежала в постели, страдая от яда.

Так, пребывая в своих мыслях, ее глаза потихоньку закрылись, пока она полностью не уснула.

В конце концов, она являлась слабым ребенком, и в некоторой степени была истощена.

На поверхности Мораху и двое других мужчин в черных мантиях прождали около десяти минут, но никто так и не вышел. Он огляделся и увидел, как кто-то идет в их сторону. Он сделал жест рукой, и все трое тяжело зашагали прочь.

Роланд, который просматривал форум, услышал над собой шаги. Он поднял голову и посмотрел наверх, потом закрыл глаза и снова сосредоточился на форуме.

Четыре минуты спустя на крышах домов по обеим сторонам улицы появились восемь человек в черном. Они не отводили взглядов с того места, где исчез Роланд, минут пять, а потом бесследно исчезли.

Минут через шесть Мораху и двое его приятелей снова вернулись. Но этот раз они быстро ушли, мельком взглянув друг на друга.

Городская стража тем временем прибыла минут через десять.

Капитаном группы городской стражи был Антис. Посмотрев на "новую" землю посреди улицы, он поднял бровь и положил на нее руки, только чтобы обнаружить, что земля была твердой.

Он взмахнул руками, и несколько городских стражников тут же ушли. Через полчаса они вернулись с простым тараном.

Работая вместе, они сломали стену прямиком в пещеру. Антис спрыгнул вниз и огляделся. Он не увидел врагов, но потом ему пришло в голову, что определенная часть стены в пещере выглядела иначе, чем остальные.

Как раз в тот момент, когда Антис собирался рассмотреть его поближе, в нескольких метрах от него появился Роланд.

Антис был так потрясен, что выхватил меч и отскочил на четыре метра.

Поняв, что это Роланд, он облегченно вздохнул и сказал: — Что здесь произошло?

— Кто-то пытался похитить принцессу. — Роланд пожал плечами.

Антис выглядел довольно странно. Слегка удивленный, но не слишком, он спросил. — Принцессу Эвелин?

На этот раз пришла очередь Роланда удивиться. Отойдя на несколько шагов, он осторожно спросил; — Откуда ты знаешь?

— Догадался, — Ответил Антис с легкой насмешкой. — Я дальний родственник королевской семьи и могу догадаться, что на уме у Его величества.

Король об этом знает?

Антис глубоко вздохнул и спросил: — Где принцесса Эвелин?

Роланд ничего не ответил.

— Слушай, — Продолжил Антис. — Я не враг. Хотя мы и не так близки, но против нее я ничего не имею.

— Тогда кто же ее враг?

— Те, кто намеревается использовать ее. — Улыбнулся Антис.

Роланд некоторое время молчал. Почва вокруг него начала вздыматься и вскоре раскрылась пещера.

Антис подошел к краю пещеры и посмотрел вниз, увидев там человека в черной мантии. Приглядевшись, он обнаружил, что это спит Эвелин.

— Принцесса Эвелин! — Сказал Антис.

Эвелин проснулась и подняла голову. Она тут же обрадовалась, увидев наверху Роланда и Антиса. Оглядевшись, чтобы найти путь наверх, она заметила лестницу, которая только что была сформирована.

Поднявшись по лестнице, она с облегчением вздохнула когда увидела позади Антиса городскую стражу. — Отлично, теперь я наконец в безопасности.

Посмотрев на Эвелин, Антис спросил: — Принцесса Эвелин, почему вы здесь?

Роланд слегка удивился. Разве Антис не знает всей истории?

Словно почувствовав удивление Роланда, Антис обернулся и объяснил: — Я знаю только начало и конец, но не знаю середины. Вот почему я спрашиваю.

— Почему здесь? — Эвелин казалась озадаченной. — Разве не вы послали кого-то сообщить мне, что Вероника отравлена и что я должна привезти противоядие сюда из Иснаса? Меня попросили принести его лично, потому что противоядие было чрезвычайно ценным.

— Кто вам это передал? — Спросил Антис.

— Медель, сенешаль*.

(Сенешаль или сенешалк — в Западной Европе одна из высших придворных должностей в X—XII веках.)

Антис кивнул. — Насколько я знаю, противоядие, которое нужно принцессе Веронике, производится только в алхимических мастерских Иснаса, но оно не обязательно должно быть принесено принцессой.

Роланд, который вникал в суть происходящего, уже понял что произошло.

Эвелин тоже поняла. — Те люди из Гильдии Убийц были наняты Меделем. Но зачем? Он служит королевской семье более тридцати лет. Он должен быть надежным человеком.

— Наверное, Медель сейчас далеко от Иснаса, — Усмехнулся Антис.

В этот момент Роланд получил системное уведомление.

[Квест завершен; Принцесса в безопасности. Получено 132 опыта; Близость королевской семьи повысилась с -50 до -35.]

— Роланд, почему бы тебе не сопроводить принцессу в королевский дворец? Кроме того, вчера вечером король попросил меня пригласить тебя во дворец, когда я увижу тебя в следующий раз.

Роланд поднял бровь. — А? Он же не собирается наказать меня?

Глава 272. Без чувств

Услышав, что сказал Роланд, Антис небрежно улыбнулся. — Если бы королевская семья намеревалась наказать тебя, они бы не стали тебя "приглашать".

Эвелин перевела взгляд, и с надеждой посмотрела на Роланда.

По правде, она не до конца доверяла Антису. Первым кого она встретила, был Роланд, который потом спас ее, и потому, она хотела чтобы он пошел вместе с ними в королевский дворец.

Если сенешаль, который всегда был рядом с ней, предал ее, то насколько можно доверять такому дальнему родственнику, как Антис?

Хотя было маловероятно, что на нее снова нападут, Эвелин приводила в пример поговорку: "Однажды раненый, вдвойне пуглив."

Роланд на мгновение задумался и кивнул.

Затем Антис повел их в королевский дворец вместе с городскими стражниками.

По дороге к королевскому дворцу Роланд увидел множество людей в черных одеждах на вершине самого высокого здания вдалеке.

Мораху явно был среди них.

Хотя они были далеко друг от друга, он чувствовал, что их взгляды сосредоточены на нем, и что их глаза, как острые кинжалы, разрезали его на куски.

Роланд улыбнулся и погрозил им пальцем. Увидев это, люди в черном исчезли с крыши, вероятно, находясь в ярости.

Заметив движение Роланда, Антис посмотрел туда, куда смотрел он, но ничего не увидел.

Но он догадывался, что происходит.

Они не пошли прямо к королю, а сначала направились в боковое здание.

Антис отвел Эвелин к Веронике, которая все еще лежала в постели.

Вероника не могла крепко заснуть из-за своего недуга. Поэтому она проснулась, когда кто-то открыл дверь.

В здании была только горничная, и одиноко горевшая свеча.

Лежа на роскошном одеяле, Вероника посмотрела на дверь и обрадовалась, увидев Эвелин. Но она рассердилась, увидев Роланда.

— Что ты здесь делаешь, мужлан? Ты пытаешься забрать сестру Эвелин после того, как забрал Андонару?

Вероника попыталась сесть.

В этот момент Антис покинул их.

Эвелин поспешно подбежала к ней и поддержала. — Тебе не следует двигаться, — Быстро сказала она. — Подумай о себе.

Тяжело дыша, Вероника ответила. — Не волнуйся. О яде уже позаботились.

После короткого удивления Эвелин сумела улыбнуться. — Я и вправду идиотка, раз меня так легко обманули.

Фактически, она приехала только потому, что беспокоилась о своей семье. Она бы не попалась на такую уловку, если бы не испытывала к ним никаких чувств.

Вероника уставилась на сестру. Затем ее внимание снова отвлек Роланд. — Сестра Эвелин, зачем ты пришла с этим мужланом? Как его вообще пустили в королевский дворец?

— Его пригласил наш отец.

Прислонившись к Эвелин, Вероника сердито процедила: — Почему наш отец пригласил его, вместо того, чтобы посадить в тюрьму, когда его третья жена была украдена им?

Несколько удивленная, Эвелин не знала, что сказать.

Вероника пристально уставилась на Роланда. Затем от переполненных эмоций у нее закружилась голова.

В конце концов, она еще не совсем оправилась.

В этот момент вернулся Антис и погрозил Роланду пальцем. — Пора. Король ждет тебя.

Следуя за Антисом, Роланд миновал коридор и наткнулся на просторную комнату, в которой находилось по меньшей мере двадцать королевских гвардейцев.

Все эти королевские гвардейцы выглядели устрашающе в своих тяжелых доспехах.

Антис открыл дверь и тихо закрыл ее за Роландом.

Комната была довольно большой. От двери до трона в конце комнаты тянулся белый ковер. На троне сидел старик, который казался сильным, хотя его волосы уже давно поседели.

Он был одет в белую неформальную одежду, а кожа на его лице уже свободно свисала. Но все же он сидел очень прямо.

По обе стороны ковра стояли два ряда хорошо обученных королевских гвардейцев.

Их тяжелая броня, с синим гербом и белыми полосами на ней, выглядела довольно органично.

Роланд хотел шагнуть вперед, но путь ему преградил вышедший вперед человек.

— Ты можешь стоять только тут. Не подходи ближе к королю.

Роланд равнодушно пожал плечами и посмотрел на короля.

Король тоже наблюдал за ним.

Они с минуту смотрели друг на друга, пока король не нарушил молчание. — Ты отличаешься оттого, что я себе представил.

— А каким, по-вашему, я должен быть, ваше величество?

— Ты должен быть красивее, чем есть на самом деле.

Роланд улыбнулся, но ничего не сказал.

— Я должен поблагодарить тебя за то, что ты сопроводил Эвелин обратно, — Продолжил король.

Глядя королю в глаза, Роланд сказал: — Но, как я понял, вы не особо переживали по этому поводу, ваше величество.

Король мрачно уставился на него.

Атмосфера в комнате становилась все более удушливой. Некоторые из солдат уже вспотели.

Роланд смотрел на него с улыбкой, даже не дрогнув.

В конце концов, король расслабил свое лицо и медленно произнес: — Это ответственность члена королевской семьи, особенно женщин.

На самом деле Роланд о многом догадывался.

Предательство сенешаля на самом деле было приказом короля.

Иначе как мог человек, служивший королевской семье тридцать лет, так легко предать их?

Эвелин была всего лишь шахматной фигурой, чтобы разжечь конфликт между двумя особыми силами, в то время как король воспользовался бы этим.

Что же касается безопасности Эвелин, то она вовсе не входила в круг интересов короля.

Конечно лучше, если бы она была в порядке, но если с ней что-то случится, у него будет хороший повод проглотить эти две силы.

Он знал, что Гильдия Разбойников определенно была одной из двух сил, но он не знал другой. У него было слишком мало интеллекта, чтобы провести какой-либо анализ.

В конце концов, Иснас был территорией Гильдии Разбойников, и Эвелин жила там. Поэтому было не сложно сложить 2+2.

Роланд ничего не говорил. Он не был согласен с решением короля использовать свою дочь в качестве шахматной фигуры, но он знал, что король готов заплатить определенную цену, когда тот решит что-то сделать.

— Мои дочери живут роскошной жизнью с самого рождения. Но они должны платить за то, что им нравится. Если понадобится, я без колебаний отправлю их на поле боя.

— Вы действительно беспечный отец. — Роланд покачал головой.

— В королевской семье не существует близких чувств. — Король казался вполне естественным. — Но я пригласил тебя не для того, чтобы говорить о принцессе Эвелин. Я просто хочу знать, все ли в порядке с Андонарой.

Роланд почувствовал себя виноватым. Хотя между ним и Андонарой ничего не произошло, нельзя было отрицать, что он увез с собой чужую жену. Он должен был взять на себя ответственность.

— С ней все в порядке. — Роланд кивнул.

Королю, казалось, было неприятно говорить о своей третьей жене. — Я подумать не мог, что Андонара бросит меня.

Глава 273. Принять решение или отказаться

— Я не думал, что Андонара бросит меня.

Услышав его слова, Роланд ничуть не изменился в лице. Ему даже захотелось рассмеяться.

Для короля было довольно забавно говорить такие вещи, которые были совершенно ниже его достоинства.

Роланд не ответил.

— Неужели ты совсем не чувствуешь вины передо мной, жертвой?

Маг лишь усмехнулся.

Солдаты вокруг зала немедленно уставились на Роланда.

— Над чем ты смеёшься? — Король был так же спокоен, как и прежде.

— А вы чувствуете вину перед Какой? — Спросил Роланд.

Хотя причина смерти Каки заключалась в основном на бывшем председателе, нельзя отрицать, что королевская семья не положила на это руку.

— Какой? — Король казался смущенным. Кажется, он слышал это имя раньше, но не мог вспомнить, откуда.

В этот момент слуга, стоявший рядом с королем, что-то прошептал ему.

Король тут же просветлел. — Ты говоришь о младшем Барде? Почему я должен чувствовать перед ним вину?

Роланд про себя вздохнул. Тот факт, что король не помнил, кто такой Кака, означал, что он не считал заговоры королевской семьи против Каки большой проблемой.

Но было понятно, что большие шишки не могли вспомнить низших знатей, которые были убиты их махинациями или которые были просто бесполезны.

— Если же Вы вообще не чувствуете себя виноватым перед Какой, почему Я должен чувствовать себя виноватым перед вами?

Король молча уставился на Роланда.

Роланд не выказал никакой эмоциональной реакции под взглядом короля. Он был похож на сосну на вершине горы.

Через некоторое время король отвел глаза и сказал: — Ты схватил королеву, чтобы отомстить за младшего Барда?

Конечно, нет.

Но Роланд дал противоположный ответ. — Думайте как хотите.

Король казался серьезнее, чем раньше. — Ты меня провоцируешь?

— Опять же, думайте как хотите.

Слуга короля пришел в ярость. Он хотел было пойти вперед, но король остановил его и сказал: — Разве ты не боишься смерти?

Роланд спокойно ответил: — Я бессмертен.

Зрачки короля сузились. Затем он продолжил: — Но я могу иметь дело с людьми вокруг тебя, например, с твоими друзьями в этом мире.

— Всё равно. — Роланд усмехнулся и сказал: — Это только даст повод отомстить. Ещё не стоит недооценивать бессмертных Сыновей Солнца. Кроме того, нас большинство.

— Например, рыцарь-дракон, Паладин? — Спросил король, наклоняясь вперед.

Роланд улыбнулся, но ничего не сказал.

— Мне часто угрожают. — Вместо того, чтобы разразиться яростью, король вздохнул: — Но это первый раз, когда мне угрожает молодой человек, у которого нет власти, а не другие дворяне, лорды, короли или даже папа римский. И все же у меня нет никакого способа контратаковать.

Говоря это, он слабо откинулся на спинку трона.

Роланд немного подождал. Видя, что король молчит, Роланд заговорил: — Ваше величество, я пойду, если вам больше нечего сказать.

Затем он повернулся и ушел, не заботясь о том, позволит ли ему король уйти или нет.

Но после того, как он повернулся, король внезапно сказал: — Давай заключим сделку об Андонаре.

Роланд потерял интерес к разговору с королем, но так как речь шла об Андонаре, он мог только остановиться и спросить: — Что за сделка?

— Ты утверждаешь, что забрал королеву из мести, но тебя, должно быть, привлекла ее красота. Так что мы можем договориться. Ты видел и Веронику, и Эвелину. Они обе первоклассные девушки, только немного хуже Андонары. Я могу женить их обоих на тебе в обмен на королеву, интересно?

Роланд просто усмехнулся.

Видя, что он не заинтересован, король поднял ставки. — А как насчет дополнения в качестве 150 золотых монет, а также должности королевского мага при дворе?

Противоположная сторона, в ответ, лишь зевнул, и подумал, что король так отличался от него, что любые переговоры были бессмысленными.

Видя, что Роланд не уважает короля как такового, королевские стражники двинулись вперед, пытаясь подчинить его.

Но король крикнул: — Не смейте.

Под их яростными взглядами, которые пронзали, словно острые мечи, Роланд небрежно вышел из зала.

За дверью он обнаружил ждущего его Антиса.

Он подошел к нему и сказал: — Выведи меня из королевского дворца.

Антис, казалось, был удивлен. — Но король еще не отдал никаких приказов.

— Ты хочешь, чтобы я с боем выбрался из королевского дворца? — С улыбкой переспросил Роланд.

Антис глубоко вздохнул, подавляя нарастающий гнев.

Роланд проявлял неуважение ко всей королевской семье, но, поразмыслив немного, Антис понял, что ничего не может поделать с Сыновьями Солнца.

Их способность к воскрешению — была величайшей их силой.

Но Антис решил немного подождать. И, не получив никаких приказов из королевского зала, повёл Роланда и попутно спросил: — Что тебе сказал король? Можешь конечно упустить моменты, если они секретны.

— Ничего особенного. Он просто хотел обменять Веронику и Эвелин на королеву, — Ответил Роланд с явной насмешкой. — Он действительно классический король, у которого абсолютно нет чувств.

— Королева важнее двух принцесс. Он сделал этот выбор, взвесив все за и против, — Медленно произнес Антис. — Я не пытаюсь изменить твое мнение о короле, но в наших глазах он достойный король. Он никогда не взимал больше налогов, не возлагал бремя королевской семьи на своих подданных и не вел войн из корыстных интересов в течение тридцати лет своего пребывания на троне. Кроме того, чтобы защитить свой народ, он часто предпочитал оставаться в стороне, если не было никаких шансов на победу, например, когда ты забрал королеву.

Роланд на мгновение задумался и понял, что в этом есть какой-то смысл.

Действительно, выводы, сделанные с разных точек зрения, могут сильно отличаться.

Когда они подошли к воротам королевского дворца, солнце уже вставало на востоке.

— Давай попрощаемся здесь, — Сказал Антис. — Поскольку нас почти можно назвать друзьями, мне нужно сказать тебе кое-что от всего сердца. Я не знаю, как выглядят страны в измерении Сыновей Солнца, но в этом мире наш король действительно великий король. Если вы когда-нибудь посетите другую страну, то узнаете, что наш король управляя этой страной, ограничивал лордов своими лучшими усилиями. Так что не будь слишком требователен к королевской семье и, если возможно, верни королеву нам, чтобы королевская семья не была полностью унижена.

После этого Антис вернулся в королевский дворец.

Роланд же, в очередной раз усмехнулся, впечатленный красноречием Антиса.

Глава 274. Поворотный момент

Рожденный в элите королевской семьи, Антис был поистине великим оратором.

Он говорил так, как будто король был безжалостен только ради своей страны.

Обычных людей можно было бы и одурачить, но не Роланда, и большинста игроков.

Защитник Антис, который был сосредоточен исключительно на трудностях короля, но игнорировал потери с другой стороны, мог обмануть только молодых, и неискушенных людей.

До тех пор, пока они сохраняли непредвзятость, они будут только забавляться, когда услышат "причины" с его губ.

Уже рассвело. Роланд покинул город по главной дороге и активировал заклинание Телепортации на большие расстояния.

Тем временем, вернувшись в королевский дворец, король посмотрел на Антиса и спросил: — Ты сказал все, что должен?

— Да. — Кивнул Антис: — Но я не думаю, что он купился.

— Почему?

Антис ответил: — Потому что он Маг. Хотя большинство Магов сообразительны только с точки зрения магии, Роланд — исключение. После нескольких встреч с ним мне пришло в голову, что он хорошо образован и имеет свое собственное мнение о том, что правильно, а что неправильно.

— Ты хочешь сказать, что нам не удастся привлечь Роланда на нашу сторону? — Спросил король.

Антис снова кивнул.

Король закрыл глаза и на мгновение задумался. Затем он сказал: — Тогда просто измени цель. Найди Сыновей Солнца, которые посредственны, легко поддаются контролю и имеют очевидные симпатии и антипатии, предпочтительно асоциальные. Дайте им все, что они хотят, просто чтобы они могли остановить других Сыновей Солнца от нападения на нас, когда это произойдет.

— После трех месяцев расследования, — Сказал Антис, — И основываясь на данных Гильдии Наемников, мы нашли около четырех тысяч Сыновей Солнца, которые отвечают нашим потребностям.

— Пусть они станут шерифами, заместителями шерифа или лейтенантами в армии. Их зарплата будет в два раза выше, чем у офицеров того же уровня. — Король на мгновение задумался и продолжил: — Только бессмертный может иметь дело с бессмертным.

— Но они посредственны и не могут победить более сильных себе подобных.

— Разрыв между ними не может быть таким огромным. — Король улыбнулся. — Они могут задержать более сильных Сыновей Солнца, потому что они тоже бессмертны. Кроме того, если наш план сработает, Сыновья Солнца разделятся.

— Но, по слуха, Сыновей Солнца насчитывается около пятьсот тысяч, — Обеспокоенно сказал Антис. — Четыре тысячи человек — это лишь крошечная часть.

— Наша страна не единственная в этом мире. Уже достаточно хорошо, если мы сможем взять под контроль несколько тысяч в нашу бюрократическую систему. — Король беззаботно улыбнулся. — Наша страна слишком мала для стольких Сыновей Солнца. Они отправятся в более обширные страны за пределами Холлевина после того, как станут сильнее. Подобно львам и орлам, они покинут Холлевин ради Фаринов, Урганды, страны орков, страны гномов или даже острова Родос.

Антис облегченно вздохнул. Он чувствовал, что король прав.

— Что нам нужно сделать, так это убедиться, что наша честь, наше влияние и наша система не будут сильно скомпрометированы до того, как они уйдут, иначе нам будет трудно восстановиться позже.

С другой стороны, тем временем, Роланд, как обычно, облювал все вокруг после того, как телепортировался обратно в Дельпон. Затем он вернулся в магическую башню и начал изучать новые заклинания.

Благодаря новому уровню и полученному опыту в анализе и реконструкции заклинаний, Роланд теперь очень хорошо разбирался в магических моделях.

Он мог выучить большинство заклинаний первого уровня за три часа и свободно использовать их шесть.

Заклинания второго уровня были сложнее, но на их изучение у него уйдет не более двух дней.

Когда он собирался изучить все заклинания первого и второго уровней, Хоук и Лэнс вернулись из Эльфийского Леса.

Они были неспособны к Телепортации на большие расстояния, что могло бы сэкономить им много времени, несмотря на "тошнотворные" побочные эффекты.

Поэтому прискакали на лошадях так быстро, как только могли, но по пути у них появилось много неприятностей.

Например, когда наступил шторм, им приходилось искать укрытия, а иногда приходилось ждать по два дня, когда все закончиться.

По ночам их беспокоили не только насекомые, но и магические монстры.

Именно в эти моменты они скучали по Магу, который мог в любое время соорудить им удобный дом.

С другой стороны, они не знали местных языков.

А с Беспрепятственным Языком Роланда они могли не только слушать, но говорить и даже читать.

Предположительно, Роммел тоже был способен владеть языком, будучи Жрецом. Но с тех пор, как он ушел, больше никто не знал этого навыка.

В общем, они были немы и глухи на протяжении всего путешествия. Им было неудобно покупать еду, и они не могли хорошо отдохнуть.

Время от времени им требовался отдых, хотя спать им не приходилось. В конце концов, их выносливость была ограничена.

И в конце концов, они чуть не расплавились.

После того, как они, наконец, вернулись в Холлевин и снова смогли говорить, Хоук прочитал на форуме своей гильдии, что Винсент, один из акционеров его гильдии, ушел, и за этим стоял Роланд.

Поэтому он помчался в Дельпон и направился прямо в магическую башню, не выпив ни капли воды по пути.

И первым кого он нашел, оказался Винсентом.

Практикуясь в Огненном Шаре, Винсент небрежно сказал: — Мы договорились в начале, что мне можно как вступить в гильдию, так и спокойно выйти из нее. Кроме того, я даже не попросил вернуть мои деньги. Ты должен быть счастлив сейчас, когда у вас появилось больше дивидендов после ухода акционера.

Хоук, конечно, не мог признать, что он и глава хотели, чтобы Винсент увеличил инвестиции.

Поэтому он поспешил к Роланду.

— Пожалуйста, помогите мне убедить Винсента вернуться.

Роланд сидел напротив Хоука: — Винсент — взрослый человек, который волен идти куда хочет и делать все, что захочет. Это не мое дело.

— Если бы ты не обманул его…

Роланд поднял руку, останавливая Хоука. — Я знаю, что ты собираешься сказать дальше, но поприддержи это для себя. Мы оба взрослые люди. Ты ведь понимаешь, что наши гильдии теперь должны пойти своими дорогами после всех случившихся конфликтов, и поскольку Винсент находится между нами, он должен сделать выбор. Он либо останется, либо уйдёт с вами.

— Я знаю, что мы были неправы, — Торжественно произнес Хоук, — Но тебе не кажется, что из-за этого наш союз может полностью разрушиться?

— Не-а, никапли, — Так же торжественно ответил Роланд. — Это третий раз, когда ты полностью игнорируешь наши интересы ради своих собственных, а после третьего косяка, ни о каком перемирие не идёт и речи!

Глава 275. Комбинация заклинаний

Хоук покинул магическую башню, несколько растерянный.

Лэнс, который ждал его снаружи, достал из рюкзака фляжку с водой и протянул ему.

Вылев воду на голову, и простояв на месте в течение нескольких минут, собираясь с мыслями, Хоук вытер лицо. Наконец, почувствовав свежесть, он сказал: — Лэнс, я чувствую, что все меньше и меньше подхожу на должность заместителя главы.

— Почему это? Вдруг осознал тяжёлую ответственность?

Хоук кивнул. — Я архитектор. Мне очень легко планировать или контролировать проект на строительной площадке, но здесь, когда я управляю гильдией и должен отвечать за связь с людьми, мне пришло в голову, что я совсем не одарен в управлением гильдии.

Лэнс вздохнул. — У тебя никогда не было таланта к управлению. Раньше ты хорошо управлял гильдиями только потому, что был прилежным и дружелюбным. Кроме того, в других играх вовлеченных интересов мало, а конфликты между гильдиями в основном эмоциональны и легко разрешимы. Но в этой игре все по-другому. Интересы в игре слишком велики, и все может поменяться.

Хоук медленно шел по улице, за ним следовал Лэнс.

Через некоторое время Хоук сказал: — Почему бы мне не уйти в отставку и не позволить Перферо стать заместителем? В любом случае, он всегда был жаден до этой должности.

Лэнс улыбнулся. — Я полностью тебя поддерживаю, и приму любое твоё решение, но... Ты действительно хочешь сделать это после того, как заплатил слишком много?

Вздох~

Хоук и вправду не хотел отпускать все.

Он был очень зол. Кроме того, Перферо всегда был не в ладах с ним, и он не собирался просто так отдавать свое место.

Они поспешно покинули центр города и вернулись в доки.

Прогнав Хоука, Роланд отложил всплывший вопрос в сторону и сосредоточился на изучении магии.

Для Магов количество заклинаний, которые они могли произнести, было что-то вроде подушки безопасности, о чем Роланд узнал после набега в Эльфийском Лесу.

После того, как он выучил все тридцать заклинаний, Роланд понял, что они включают в себя все способности, которые он хотел.

Итак, главный вопрос: была ли пустой тратой времени разбирать и изменять заклинания до этого?

Не совсем. По крайней мере, понимание и творческий потенциал Роланда в магии возросли благодаря упражнениям.

Это была одна из причин, по которой он мог выучить тридцать заклинаний первого и второго уровня в течение месяца.

После того, как он изучил все заклинания, которые получил от Ассоциации Магов, он загрузил модели на форум в раздел для Магов.

И его снова похвалили чаевыми, на общую сумму около двадцати тысяч юаней.

Поскольку внешний вид Воинов был нерфирован, многие игроки предпочли теперь стать Колдунами и Бардами, а не Воинами. Количество Магов тоже претерпело изменение, но они все еще не могли сравниться с Колдунами и Бардами, двумя классами, которые сосредоточились на Обаянии.

Хотя чаевые были незначительными по сравнению с теми суммами на его карте, он, конечно, не откажется от них. В любом случае, деньги есть деньги.

Затем он распределил модели нескольких моделей заклинаний первого уровня в магической башне.

Он не распространял больше моделей заклинаний ради учеников магии.

В конце концов, модели заклинаний были очень ценными предметами. Если кто-нибудь узнает, что в такой беззащитной магической башне много моделей заклинаний, они несомненно подумают о том, чтобы ограбить ее.

Хотя Роланд мог защитить мпгическую башню, он не собирался провести остаток своей жизни в башне на случай, если кто-то придет в поисках неприятностей.

Такая жизнь была слишком скучной.

После, изучив все доступные заклинания, Роланд ненадолго размяк на стуле и не знал, что делать дальше.

Затем он вспомнил о своих целях и планах и, наконец, вспомнил, что упустил нечто очень важное: быстрое перемещение.

С помощью Телепортации он мог попасть только в те места, где когда-то побывал, и при помощи духовных координат.

Среди заклинаний первых и вторых уровней был только один, который мог увеличить скорость объекта на тридцать процентов. Эффект не был очевиден.

Он мог быть полезен в бою, но для дальних путешествий и перемещений он был даже не так хорош, как лошадь.

Среди заклинаний третьего уровня некоторые могли заставить людей летать.

Однако он еще не мог выучить заклинания третьего уровня; их основным требованием был седьмой уровень, а если он специализировался на Трансмутации, тт мог выучить их на шестом.

Увы, Роланд специализировался на Пространстве.

Хммм… как ему найти способ быстрого путешествия?

Роланд напряженно думал несколько часов, но безрезультатно. Он помассировал выпуклые виски и выглянул в окно, чтобы расслабиться.

В этот момент он увидел, как несколько детей пинают мяч на краю площади магической башни.

Это была детская игра, похожая на футбол.

Один из детей пнул коричневый мяч, который был уродливым и полным пятен, парню напротив него.

Мяч летел довольно быстро. Второй ребенок уже собирался ударить по нему, когда внезапно разревернулся и пнул мяч следующему ребенку, заставив мяч лететь еще быстрее.

Третий ребенок пнул мяч вихрем, изменив его направление, которое не влияло на скорость.

Роланд был ошеломлен, наблюдая за их игрой.

Вдохновленный, он вернулся к своему столу и нашел листок бумаги, на котором написал: "последовательный выброс пространственных ям."

Затем он покинул магическую башню и направился на луг за городом, где никого не было.

Вместо того, чтобы сразу же произнести заклинания, он сначала попробовал поэкспериментировать.

Он поглотил камень весом более пятидесяти килограммов в пространственную яму, прежде чем снова выплюнул его.

Камень взревел и по спирали поднялся вверх на тридцать метров, прежде чем, наконец, собрался упасть.

В этот момент другая пространственная яма поглотила камень и выпленула его через полсекунды, придавая камню еще один импульс.

Но больше ниодна пространственная яма не смогла поглотить камень, потому что оно уже было вне зоны действия заклинаний Роланда.

Что ж… Скорость была достаточно хорошей. Однако проблема заключалась в том, что камень вращался, когда вылетал из пространственную ямы. Если бы скала была человеческим существом, то его чувство направления и высоты определенно пострадает…

Записывая открытия в памятку, Роланд глубоко задумался, задаваясь вопросом, как остановить вращение предмета, выброшененного из пространственной ямы.

Он попробовал несколько методов, таких как изменение магической силы, которую он вложил в пространственную яму, или способ, которым он собрал магическую силу в одну яму, но ничего не сработало.

Затем он переключил внимание на предмет. Он изменил размер предмета и обнаружил, что чем тяжелее предмет, тем медленнее он вращался и тем меньше вероятность того, что он будет вращаться при выбросе.

Но как сделать это с тяжёлым предметом?

Ничто не казалось надежным, так как вес предмета значительно влиял на скорость выбрасывания.

Что ему делать?

Глядя на камни разных размеров, у Роланда внезапно возник момент эврики. Он мог бы попробовать наложить заклинание баффа на эти предметы.

Хотя это казалось возможным, здравый смысл в этом волшебном мире отличался от реальности.

Глава 276. Человеческое пушечное ядро

На самом деле случайная идея Роланда оказалась успешной.

Он, вероятно, был первым человеком, который когда-либо применил Укрепление Тела, Быстроту, Улучшение Интеллекта и другие баффы на камне.

Скорость вращения одного и того же камня отличалась, когда он выбрасывался из пространственной ямы с определенными баффами.

Таким образом, баффы и вправду работали, хотя и не совсем эффективно, как хотелось бы.

В конце концов, Роланд применил магический щит на испытуемом камне.

Как оказалось, камень перестал вращаться, когда его выбросили из пространственной ямы.

— Сработало! — Роланд был в полном восторге.

Затем пришло время поэкспериментировать с живыми существами.

Вернувшись в Дельпон, он сдержал свое отвращение и схватил трех крыс из канализации.

Первая крыса была поглощена пространственной ямой без какого-либо баффа. Тот взлетел в небо после того, как его выплюнули. Когда он уже был готов упасть, Роланд схватил крысу Рукой Магии.

Крыса оказалось мертвой. Внешних повреждений не было, но при вскрытии он обнаружил, что все кости были сломаны.

Он выбросил ее и занялся вторым.

Эта крыса была усилена Укреплением Тела и Быстротой, прежде чем была поглощена пространственной ямой.

Когда крыса взлетела, Роланд снова схватил ее Рукой Магии.

Крыса осталась жива, но казалась такой измученной, что находилась на пороге от смерти.

Роланд некоторое время наблюдал за крысой и не обнаружил на ней никаких внешних ран.

Очень скоро эта крыса тоже умерла. После вскрытия Роланд обнаружил, что у этой крысы были внутренние повреждения, хотя и гораздо более легкие, чем у первой крысы.

Было ли это потому, что Укрепление Тела увеличивало выносливость крысы?

На третьей же крысе стали экспериментировать после того, как ее накрыли магическим щитом.

Затем к своей радости, Роланд обнаружил, что третья крыса не вращалась, когда ее запустили в небо, и что она ловко приземлилась на магический щит после падения.

В конце концов он решил поэкспериментировать на себе.

Сначала Роланд наложил на себя Укрепление Тела. Ведь, таким образом его шансы на выживание будут выше.

Затем он укрылся магическим щитом.

После этого позади него образовалась пространственная яма, и странная сила притяжения поглотила его.

Роланду было любопытно, что скрывается в пространственной яме.

Но после того, как он погрузился в нее, то понял, что тут ничего не было.

Не было ни гравитации, ни ландшафта, а только пурпурный свет повсюду. Он ничего не видел на расстоянии полуметра.

Это было совершенно не похоже на тот случай, когда он входил в чужое пространство, использовал телепортацию.

Затем странная сила сковала его и толкнула вперед.

Благодаря защите магического щита он чувствовал, что его выталкивают, но не слишком сильно.

Но после того, как он вылетел из пространственной ямы, то понял, что силы было приложенно намного больше, чем он думал.

Он взлетел в небо с невероятной скоростью. Несмотря на укрепление и защиту магического щита, он все еще слышал бушующий ветер в ушах.

Когда он достиг высоты около сорока метров, скорость Роланда значительно снизилась, и он был готов к падению.

Затем Роланд щелкнул пальцами, и новая пространственная яма окутала его и снова выпленула наружу.

Его скорость еще больше возросла.

Затем появлялось все больше и больше пространственных ям, пока Роланд не пролетел через леса и горы, словно реактивный самолет.

Он не знал, насколько быстро сейчас двигался, но точно не мог быть быстрее звука, потому что он не видел никаких облаков, разорваных звуковыми волнами.

Поэтому скорости, вероятно и так было достаточно.

По мере того как создавалось все больше и больше пространственных ям, Роланд постепенно научился управлять силой и углом выброса пространственных ям.

Теперь он уже был способен создать пространственную яму, когда находился в близости к краху, чтобы снова подняться вверх. Он был похож на стрекозу, ныряющую в воду.

Полет всегда был мечтой человечества. Человек неизбежно испытал бы восторг, если бы полетел на высокой скорости.

Роланд был вне себя от радости. Он летел вперед мимо горных вершин и мчался с птицами. Он развел руками и заорал, словно сумашедший.

У него кончалась мана, но все было в порядке. С ним было ожерелье Трезвого Ума.

Но когда мана в ожерелье почти закончилась, Роланд, наконец, применил на себе Медленный Спуск.

Это было заклинание, которое он не воспринимал до недавнего времени.

Он медленно стал понижаться с неба и приземлился на лугу в незнакомом месте.

Измученный, но приятно веселый, Роланд лежал на земле, вытянув руки и ноги.

Прошло четыре часа с тех пор, как он взлетел. Заходящее солнце висело на горизонте.

Оранжевое сияние солнца освещало весь луг. Глазами, которые были частично закрыты травой, он видел серые тени трав, соприкасающиеся с красноранжевым блеском на горизонте.

Роланд не мог успокоится от нахлынувшего восторга.

Это был его самый счастливый момент с тех пор, как он начал играть в эту игру.

Он не был так счастлив, даже когда приобретал эпическое снаряжение во время рейдов подземелья или когда получил миллионы на свою карту.

Изобретение нового способа полета, оказался даже более успешным, чем он себе мог представит.

Роланд разместил тему на форуме и загрузил видео своего опыта за предыдущие четыре часа.

Никто не мог сказать, на чем основана сеть игровой капсулы, но для загрузки видео 20 гб потребовалось всего три секунды.

[Умение летать, которое я сам изобрел для магов.]

[Пожалуйста, посмотрите видео для получения более подробной информации. Вы можете начать летать без особо трудных заклинаний. Кроме того, этот навык не очень сложен. Как изобретатель, я назвал этот навык "Человеческим пушечным ядром".]

Через две минуты после того, как Роланд опубликовал тему, она была помечена красным и выделена жирным шрифтом. В то же время его закрепили в поле "избранное".

Затем комментарии от игроков так и посыпались

[Видео на четыре часа? Роланд, ты пытаешься убить нас? Я продолжал быстро перематывать, пока не перестал это делать и в конце концов заплакал. Все видео — это просто то, как ты летаешь. Можешь хоть на минуту принять во внимание наши чувства?]

[Я тоже просмотрел видео. Могу только сказать, что ты никогда не знаешь, сколько чудаков находятся в интернете.]

[Мы можем научиться Парению на седьмом уровне. Зачем нам изучать это... Человеческое пушечное ядро? Кажется, его трудно контролировать. И тем более, разве это не пустая трата времени?]

[Друг мой, ты совсем не разбираешься в воздушной практике. Мне сказали, что Парящий Ветер не может быть быстрее 35 метров в секунду, но посмотри на это Человеческое пушечное ядро… Он может легко обогнать и обоссать Парящий Ветер.]

[Основываясь на скорости отступления облаков в видео, движении волос и одежды на Роланде, а также на аэродинамических формулах, я пришел к выводу с помощью своих замечательных математических способностей, что Роланд летел со скоростью, близкой к скорости звука.]

[Это слишком невероятно. На такой скорости можно догнать дракона. Я настоятельно требую, чтобы эффект пространственной ямы был уменьшен.]

[Я Маг, специализирующийся на Трансмутации, и я изучаю заклинания класса ветра, чтобы изучить и научиться Парению Ветра за два месяца. Я даже почти закончил... пока не увидел и заплакал от этого видео.]

[Ты ничего не хочешь сказать о названии этого навыка? Человеческое пушечное ядро? Какой кринж! Мне прям так и хочется выпрыгнуть в окно!]

[Ха... Ха-ха-ха! Я купил ездового зверя способного пробежать 300 километров без отдышки, только чтобы потом увидеть это....]

Глава 277. Инцидент

Роланд понимал, что выведеные им комбинации, могут безусловно, изменить ситуацию и вызвать переполох в окружении.

Однако эффект превзошёл себя, и вызвал ещё больший переполох.

Дело не в том, что он не думал об этом, он просто не мог предположить, что такое может случиться с самого начала.

В конце концов, он только что придумал новый способ использования магии, который оказался практичным, и потому, возбуждение, как и удовлетворение на какое-то время овладели его мозгом.

И на форуме игроки сначала просто дивились.

Затем игрок запустил трансляцию, на который дал понять о том, насколько ужасающей было это заклинание.

[Об использовании и ошибках В заклинание Пространственной ямы.]

— Многие игроки должно быть видели новую работу Роланда, Мага №1 — а если быть точным, заклинание проекции, используемого в качестве заклинание для полета. Многие люди просто смотрели, но не понимали, насколько заклинание серьезно, поэтому я расскажу вам о всех его тонкостях.

— Основываясь на видео, можно сделать вывод, что самая быстрая скорость полета Роланда близка к скорости звука; и хотя правда, что он стартовал не слишком быстро, но, после дюжины последовательных прыжков из пространственной ямы, его скорость преодолела эту отметку, и стала невообразимой.

— Я не знаю, как быстро может лететь дракон, — потому что не видел этого, — но буду основываться на доступной мне информации из реальности. Прошло по меньшей мере сорок лет с того момента, как был построен первый самолет, и тогда же был преодолен звуковой барьер, поэтому, вы наверное догадались, о чем я хочу сказкть… Хотя Роланд до сих пор не выучил заклинание полета.

— Так вот... если это не баг и не фича, то что же?

— За четыре часа видеозаписи, Роланд пролетел не менее 3500 километров. Многие из вас представить не могут, что это значит, но, если следовать примеру, то Роланд может добраться из Гуандуна в Дунбэй примерно за четыре часа, если будет следовать до западной территории.

— А эта скорость, находится почти на одном уровне со скоростью некоторых более быстрых отечественных самолетов.

— И эта способность, может позволить Роланду преодолевать огромную карту за считанные секунды/минуты/часы.

— Он — как самолет.

— И в будущем все Маги могут стать самолетами.

— Для сравнения, контрактные ездовые животные Колдуна, — а колдуны должны иметь навыки верховой езды кавалерии, — могут перемещаться максимум на 300-400 километров в день; в конце концов, живые существа нуждаются в отдыхе.

— А это заклинание, вообще не нуждается в материальных затратах и похоже, имеет низкий уровень порог обучения, предположительно с четвертого уровня и далее.

— Поэтому вполне резонный вопрос: А какого хрена?

— Меня например это вымораживает. Я уже отправил заявку в раздел обратной связи, чтобы пожаловаться: Маг сломался, тащите нового.

— Если вас, как и меня, это бесит, вы также можете кинуть заявку на этот беспредел, ну, а если ничего не выйдет, то по крайней мере, постарайтесь стрясти с разрабов некоторые преимущества для нас, Воинов.

Многие игроки просто наблюдали за происходящим с интересом, но после окончания трансляции, оставили комментарии о том, что собираются отправится в обратную связь и отправить жалобы, и менее чем через час пост приобрёл красный оттенок; популярный в запросе.

Большое количество игроков начали высказывать свое мнение в разделе обратной связи; некоторые из них даже использовали грубые слова.

Среднее количество размещенных жалоб достигало примерно ста в секунду.

Конечно, если появились те, кто выступал против этого, то появились и те, кто его поддерживал.

Многие игроки-Маги, например, высказали свое мнение, по типу: игра бесплатна; каждый игрок использует возможности как хочет; да и в основном все зависит от человека, и что, если им что-то не нравится, могут пойти на три стороны или создать новый аккаунт за Мага.

Помимо Магов, было также много игроков из других профессий, которые поддерживали Роланда.

Но в целом, тех кто был за, в основном перевешивали меньшинство.

Во всяком случае, это было незадолго до того, как менеджер раздела комментариев заблокировал жалобы и в то же время объявил на форуме, что комментарии отправлены разработчикам и потому ждите ответа.

Панель обратной связи был заблокирован, и битва перешла в раздел общего обсуждения, иначе известный как раздел комментариев и флуда.

Обе стороны начали обсуждение, каждая из сторон считала, что они были правы. Хотя у обеих сторон были достоинства, в большинстве случаев правда не становилась яснее в ходе дебатов; скорее, чем больше продолжались дебаты, тем больше они приходили в ярость, и было даже много плакатов, которые бросали оскорбления друг другу.

Роланд об этом не знал. Некоторое время он лежал на траве. Солнце полностью зашло, и вокруг него стало темно.

В какой-то момент небо затянули темные тучи, и не было слышно ни звука, кроме свиста ветра и шелеста танцующей травы.

Жуткая тишина.

Роланд встал, огляделся, а затем посмотрел на свою ману. Телепортация на большие расстояния тут не сработает, из-за большого расстояния; чтоб преодолеть три-четыре тысячи километров, ему придётся израсходавать по крайней мере семидесять процентов маны. Вот настолько затратно была телепортация.

Но благодаря из Грязи в Камень, он мог не беспокоится об окружении.

Построив небольшое двухэтажное каменное здание, Роланд намеренно запечатал двери и окна, оставив лишь несколько небольших отверстий для вентиляции.

Поскольку в поле было слишком тихо и царила странная атмосфера, Роланд беспокоился, что на него могут напасть какие-нибудь странные паразиты или магические звери, поэтому он запечатал двери и окна и в добавок утолщил стены.

Затем он достал из Рюкзака маленький стол и стул, а также еду и напитки, под шаром светом.

Позже он просматривал веб-страницы во время еды.

Он не зашёл на форум, а смотрел фильм. Было немного раздражающе читать форум каждый день, а вот развеятся время от времени, не помешает.

Так, смотря фильм, он вдруг почувствовал, что что-то не так.

Вокруг было очень тихо... так тихо, что он слышал биение собственного сердца.

Это было ненормально.

Находясь в естественной среде, — даже если тут тихо, — всегда должен присутствовать какой-нибудь шум.

Это либо звук биологической активности, либо звук, производимый другими природными явлениями.

Если бы действительно появилась ситуация, в которой не было бы никаких внешних звуков, тогда каждое движение человека отдавало бы эхом в пустом пространстве.

Звук, с которым желудок переваривает пищу, звук текущей крови, звук бьющегося сердца и так далее.

Все эти звуки будут бесконечно усиливаться в тишине, заставляя обычных людей становиться невротичными и даже испытывать страх.

Сейчас Роланд на шестом уровне и обладал высоким ментальным сопротивлением.

Он не боялся, но начал чувствовать себя неуютно и даже довольно подавленно.

И инстинктивно он почувствовал, как что-то приблизились к дому.

Его окутала очень неприятная аура.

Роланд встал.

В комнате не было окон, поэтому, естественно, он не мог видеть что происходит снаружи. В этой ситуации он не хотел “открывать” окно на случай, если что-то прыгнет внутрь.

Он сбросил трех магических пауков и приказал им выползти наружу через вентиляционные отверстия.

Затем по ментальному каналу пришло несколько образов.

Вокруг дома появилось несколько гигантских пауков.

Сначала Роланд подумал, что это те гигантские пауки, которых он видел в городе Красной Горы, но потом то, что передали ему магические пауки, несколько потрясло.

Все эти гигантские пауки были трехметрового роста, серебристо-белые, и, самое главное, у всех у них были огромные человеческие лица на спинах.

Сначала Роланд подумал, что это такой узор на спине паука, но затем изображения, отправленные обратно от магических пауков, показали, что эти лица улыбались и странно посмеивались.

Эти пауки плели кокон в яйцевидной форме вокруг дома, пропустив отверстие в верхней части дома. Самым странным было то, что, когда они двигались, не издавалось ни единого звука, и даже звуки снаружи, казалось, исчезли.

Неужели они захватили его в плен?

Роланд посмотрел на количество доступной маны; примерно 51%. И благодаря особому Рвению Роланда, она все ещё быстро восстанавливалась.

Ожидалось, что к тому времени, когда эти пауки с человеческими лицами заплетут кокон, у Роланда будет более чем достаточно магической силы, чтобы использовать Телепортацию на большие расстояния.

Роланд подумал, что эти пауки запрут себя вместе с добычей; в конце концов, это было похоже на пауков.

Однако неожиданно, эти пауки взбрались на верхнюю части дома и, наконец, запечатали отверстие.

Они заперли только Роланда.

Хм... А это случаем, не похоже на хранение еды?

Интерес Роланда был задет.

Глава 278. Дроу

Теперь Роланду было интересно узнать об этих пауках.

Своего рода паук, который мог устранить звук вокруг себя, вероятно, был магическим монстром, не считая того, что он также мог плести коконы и знал, как работать в группе; эти пауки были в бесчисленное количество раз сильнее, чем гигантские пауки в городе Красной Горы.

Какой способностью они устраняли звук? Магией? Или же собственными особыми органами?

Скорее всего магией, но... Каков принцип?

Он слышал, что существует заклинание Тишины, но оно только устраняет звук шагов при движении. Звуки, похожие на трение одежды, кровь, сердцебиение и так далее, не возможно устранить. С другой стороны, эти пауки явно устраняли все звуки на большой площади.

Эта техника была во много раз мощнее заклинания Тишины.

Роланду захотелось выяснить, в чем заключается принцип их магии.

Вот почему он не спешил использовать Телепортацию, чтобы покинуть место заточения, но направил трех магических пауков в подходящее место для наблюдения со стороны и использовал свою магическую силу, чтобы заставить внешний слой каменного дома прорасти небольшими незаметными дырами. Затем магические пауки влезли внутрь и продолжили следить за внешним миром, оставаясь в слепой зоне.

Роланд ждал, пока пауки вернутся.

Он боялся, что если уничтожит кокон, то спугнет их.

В конце концов, магические монстры, которые знали, как устранить звук, обычно являлись затаившимися охотниками.

А вот “смелость” обычного затаившегося охотника были особенно малы.

Поняв что ничего не происходит, он продолжил смотреть фильм и время от времени посещать форум.

Он думал, что паукам потребуется по крайней мере два или три дня, чтобы вернуться, и был готов к долгому ожиданию; в конце концов, у него было припасено довольно много еды в Рюкзаке.

Но Роланд не ожидал, что менее чем через три часа магические пауки, — ответственные за наблюдение за внешним миром, — отправят картинку в его сознание.

Несколько серебристо-белых бронированных лап разорвали верхушку белого кокона, а затем скинули три куколки через отверстие.

Роланд успел разглядеть на пауках сидевших гуманоидных существ.

Когда же куколки приземлились на землю, было ясно, что удар был настолько сильным, что их тела почти расплющились, но по-прежнему от них не исходило ни звука.

Роланд протянул одну из своих ментальных щупалец в сторону стены.

Эта щупальца была очень тонкой, такой тонкой, что походила на волос.

Вообще говоря, даже если бы такая щупальца коснулась человека, то он бы ничего не почувствовал, если только человек, к которому прикасаются, не был потрясающе восприимчив.

Так, ментальная щупальца прошла сквозь толстую каменную стену, но ее быстро заблокировал толстый слой магии.

Что это?

Ментальная щупальца Роланда двигалась с большой скоростью, общупывая весь толстых слой магии, вращаясь вверх и вниз.

Затем Роланд, к своему удивлению, обнаружил, что его каменное здание и окружение было окружено круглым магическим покровом.

Покров, казалось, имел эффект изоляции звука и был очень похож на Границу.

"Даже пауки могут использовать Границы?"

Роланд отозвал ментальную щупальцу.

Магические пауки тем временем продолжали посылать картинки.

Три человека спрыгнули со спин пауков. На них были серые одеяния, скрывавшие их лица и фигуры.

Затем все трое подошли к каменному зданию Роланда, и один из них поднял руку. Каменные стены быстро исчезли, превратившись из Камня в Грязь, а затем в песок.

Этот человек умел использовать из Камня в Грязь, но вот с точки зрения скорости произношения, он был намного медленнее, чем Роланд. Если бы Роланд захотел противостоять его заклинанию, то он бы быстро из Камня в Грязь другого человека, сделал бы Грязь в Камень намного быстрее.

Роланд был уверен, что если его магическая сила не будет израсходована, другая сторона не сможет разрушить здание.

Но он решил рискнуть, и связаться с другой стороной. Не имело значения, были ли они хорошими или пришли со злым умыслом, по крайней мере, он должен был узнать, какую магию они использовали, чтобы отключить звук.

Затем Роланд накинул на себя Владение Языком.

Вскоре передняя стена каменного здания исчезла.

Роланд стоял на краю второго этажа, глядя вниз на группу из трех человек и трех пауков.

Не преграждая им дорогу, Роланд улыбнулся троим людям в знак дружбы.

Затем трое людей напротив него подняли капюшоны.

На мгновение выражение лица Роланда стало немного странным.

Эти трое были темнокожими, с длинными ушами и довольно симпатичным на вид.

"Темнокожие эльфы… Стоп. Они тёмные эльфы (дроу)?"

Дроу были чем-то, о чем Роланд, естественно, слышал.

Эта раса, — которая была внешне похожа как эльфы, но с противоположным цветом кожи и противоположным темпераментом, — была известна во всем мире.

Такие слова, как тирания, грязь и отступничество, использовались для описания Дроу.

Когда Роланд увидел трех темных эльфов, а затем вспомнил о том, что он читал в книгах о Дроу, то почувствовал себя немного ошеломленным.

Три Дроу преодолели Границу, которая могла скрыть звук, и затем все трое посмотрели на Роланда; их глаза стали ярче.

Одна из Дроу даже облизнула нижние губы: взволнованное выражение кошки, увидевшей мышь.

Две другие Дроу уставились на Роланда, их зрачки наполнились злобным собственническим взглядом.

Роланд хотел было прервать тишину, дружеским поприветствовать, но в конце концов те заговорили первыми.

— Такая чистая магическая сила... он мой, только попробуйте отнять его у меня.

— С чего это он твой, его обнаружили все мы, у каждого есть доля.

— Сиеста, я не рассчиталась с тобой в тот раз, когда ты высосала того крепкого варварского мечника досуха, так что уступи дорогу.

— Она права.

— А мы все не можем просто заткнуться и провести в тишине хоть один день?

Роланд стоял на втором этаже и слушал их, нахмурив брови.

В книгах, которые он читал, говорилось, что у Дроу была матриархальная клановая система, с королевой у власти и высоким статусом для женщин.

А вот статус самцов Дроу… они выполняли всю тяжелую работу, ели меньше, чем собаки, и работали больше, чем скот.

И каждый день женщины избивали и ругали их.

Мужское население жило ужасно.

Слушая их перепалку некоторое время, он кашлянул и спросил: — Кхем~ Дамы, я хотел бы спросить, что все это значит.

Три Дроу одновременно посмотрели на него, как будто увидели привидение.

И тут они кое-что поняли.

— Владение Языком.

— Этот Маг довольно хорош. Меня он все больше и больше интересует.

— Так, ладно. У этого парня есть сила, один из нас ему не ровня, так что давайте возьмемся за руки и попробуем поймать его вместе.

Пока все трое говорили, их взгляды, устремленные на Роланда, стали пылкими.

Дроу, стоявшая посередине, указала на Роланда и взволнованно провозгласила: — Слуги, поднимитесь и схватите…

Как только она заговорила, прямо в нее ударила молния.

Роланд недавно только закончил изучать заклинания стихий первого и второго уровней.

Как заклинание призыва второго уровня, Молния обладала характеристиками быстрого заклинания, и ее траектория была невероятно короткой.

Единственным недостатком было то, что он был не слишком мощным.

Эта Дроу отлетела назад и быстро встала. Ее длинные черные волосы растрепались, а голос дрожал, что было результатом того, что молния хорошо сработала.

— Схватите... его.

Три паука с человеческими лицами открыли свои большие пасти и набросились прямо на Роланда стоящего на втором этаже, преодолев расстояние в шесть метров за секунды.

Глава 279. Хочу научиться

279

Если бы такое случилось месяц назад, Роланд определенно призвал бы Марионетку со щитом, чтобы защитить себя. Однако в такой защите был большой недостаток: марионетка легко сбивалась с ног и не имела защиты от атак сверху.

Но теперь ему не нужно было проходить через такие неприятности, когда у него был Магический щит, самая сильная защита Мага, защитное заклинание, которое можно было использовать до конца своей жизни.

Три паука с человеческими лицами приземлились в полуметре перед ним, огромные острые зубастые пасти вытянулись, и в результате все они были заблокированы прозрачным Магическим щитом.

Ротовые части разлетелись дюйм за дюймом от высокоскоростного удара, и три паука закричали, прежде чем их отбросило назад.

Что касается двух других Дроу, то один стал невидимым, другой отскочил на несколько метров назад, и движением руки три метательных ножа, — один слева, два справа, — полетели по дуге к Магическому щиту Роланда.

Они были быстры, и хотя Роланд отреагировал вовремя, он не увернулся; у него было намерение проверить силу Магического щита.

В конце концов, два из трех метательных ножей отскочили в тот момент, когда они попали по Магическому щиту.

Тот, что с другой стороны, пронзил Магический щит, поразив Роланда.

Но это было все; он пробил Магический щит, без сомнения, но застрял между слоями щита.

Роланд обнаружил, что изогнутый метательный нож с красной рукоятью на самом деле обладает магической энергией, протекающей через него.

Он вытащил кинжал и вложил его в руку.

"Зачарованное оружие? Разрушающие заклинания эффекты?"

Когда Роланд вздрогнул, Дроу, который исчез, внезапно появился позади него.

В тот момент, когда она появилась, она ударила Роланда в спину острым коротким мечом.

Однако атака все равно была заблокирована Магическим щитом.

Роланд повернулся, и Дроу, который не смог незаметно напасть, попытался вырваться и отступить, но внезапно позади нее появилась красная фигура. Горизонтальный разрез исходил от длинного мяодао.

Дроу так испугалась, что немедленно откатилась в сторону.

Кувырок обычного человека был просто кувырком, но вот кувырок мастера ловкости был сродни способностью.

В зависимости от координации (ловкости), силы и того, был ли человек хорош в акробатике или нет, существовала огромная разница в акробатических способностях профессий ловкости.

Некоторые люди могли кувыркаться только на два-три метра за полсекунды, в то время как другие, специализирующиеся на акробатике, могли сделать это примерно за 0,2 секунды, и они могли кувыркаться более чем на 10 метров.

Это было почти сравнимо с Телепортацией Мага.

Мир магии просто не мог быть понят здравым смыслом.

Эта Дроу могла преодолеть расстояние в шесть метров всего за 0,3 секунды, но она все равно очень быстро вырвалась из зоны атаки Марионетки.

После того, как она увернулась и сбежала, она крикнула своему ранее атакованному спутнику: — Может примешь участие?

Парализованая Дроу, наконец, освободилась от паралича от Молнии, и уже собралась сделать шаг, как в нее ударила еще одна Молния.

И снова она впала в состояние паралича.

Двое других развернулись и отступили, как только увидели это, и они запрыгнули на отдельных пауков с человеческими лицами, собираясь сбежать на своих животных из кокона.

Но Роланд щелкнул пальцами, и Ледяное Кольцо с широким диапазоном было немедленно запущено.

Кольцо белого инея распространилось прямо по земле, и первым, кто был поражен, парализованный Дроу; лнд заморозил ее ноги.

Затем Ледяное Кольцо распространилось по внутреннему слою кокона прямо вверх и фактически достигло паучьих ног двух пауков с человеческими лицами, которые собирались выползти из щели кокона, а затем заморозило отверстие кокона с очень высокой скоростью.

Две Дроу бросили вызов гравитации и схватились за спины пауков вверх ногами, глядя на застывший выход с выражением отчаяния.

Роланд посмотрел на них и сказал с улыбкой: — Не хотите ли спуститься и мирно поговорить?

Хотя раса Дроу были тиранами, они знали, когда наступать, а когда отступать.

Когда они ввели превосходство, то жестоко убивали своих врагов, а когда они понимали что дело дрянь, они сбегали по собственной воле. Сейчас же они не могли сбежать, поэтому единственный варинт: пасть на колени и молить о пощаде.

Честность была для них чем-то таким, от чего отказывались при рождении.

Две Дроу посмотрели друг на друга, затем спрыгнули на лед и оба опустились на одно колено.

Одна из них сказала с льстивой улыбкой: — Что я могу сделать для вас, уважаемый Маг?

Другая Дроу соблазнительно коснулась своего бедра одной рукой и медленно двинула его вверх; ее голос был полон намека. — Сэр, мы можем пообещать все, что угодно, лишь бы вы не причинили нам вреда.

"Хех... непристойные, прям как говорится в книгах."

Хотя три Дроу были довольно красивы, но они не могли сравниться с Андонарой и были примерно на одном уровне с Вивиан.

Однако все они обладали великолепными фигурами и превосходили Вивиан в этом аспекте.

Но Роланда это все равно не интересовало.

Если бы у него действительно была такая потребность, было бы лучше найти Андонару.

Кроме того, ходили слухи, что Дроу довольно "грязные", и если он поведет себя с ними опрометчиво, то может даже подхватить какую-нибудь болезнь.

Многие вирусы и болезни, как магические паразиты[а][б], и даже Отменой Яда их не вывести.

Если, конечно, тот, кто уничтожил паразитов ядом, не был очень, и очень сильным.

Другая Дроу тем временем, наконец, поборола паралич. Она не осмелилась снова напасть на Роланда, а вместо этого последовала примеру двух своих спутников и опустилась на одно колено.

Роланд посмотрел на них и для начала призвал еще двух наступательных Марионеток, чтобы те встали позади них.

Три Дроу дрогнули при виде трех наступательных Марионеток, а затем немедленно изогнули свои фигуры еще более соблазнительно.

Им также было трудно принимать соблазнительные позы, стоя на одном колене.

Роланд беспомощно покачал головой. — Просто скажите мне, как этим паукам удалось устранить звук в этом районе.

Дроу посмотрели друг на друга, и, наконец, одна из них, котороя практиковала невидимость, сказала: — Уважаемый Маг, это Звуковой барьер. Разве вы не слышали об нем?

Он покачал головой. — Конечно, нет. Вы знаете, как его можно выучить?

Три Дроу молчали. Их кожа была настолько темной, что выражение их лиц было едва различимо.

Их губы, однако, были похожи по цвет вишни и выглядели странно в сочетании с их черной кожей.

— Если кто-нибудь из вас сможет научить меня или рассказать о модели заклинания, я отпущу вас.

Выражение лиц трех Дроу стало еще более озадаченным.

Дроу, чьи волосы были наэлектризованы и стояли дыбом, не могла не сказать: — Уважаемый Маг, Звуковой барьер — это божественное заклинание нашей богини Ллос, и посторонние не могут его изучить.

— Тогда почему им могут пользоваться пауки?

— Эти пауки с человеческими лицами определённый вид самцов нашего клана, и они по своей сути, все еще являются Дроу. — Она продолжила объяснять: — Когда они становятся пауками, они приобретают некоторые особые способности, и Звуковой барьер — одна из них. Им удобно помогать нам ловить добычу.

— Полагаю, это все что вы можете сказать.

Дроу кивнули.

Роланд улыбнулся. — Тогда используй его передо мной несколько раз, и я посмотрю, смогу ли я воссоздать его.

__________

П.Переводчика с анлейта:

[a] Непонимаю, точно ли я выразил мысль

[b] Многие вирусы "определённых рода болезней" (например, ЗППП) являются живыми магическими существами.

Глава 280. Могила

280

Для обычного человека, божественная магия являлась даром богов, и посторонние люди не могли ею научиться. Независимо от того, каким был человеком, многие понимали, что это основной здравый смысл.

Но по мере того, как Роланд изучал все больше и больше магии и повышал свой собственный уровень, он мог ощущать все больше и больше вещей своей ментальной силой.

Например, он мог чувствовать опасность и приближающиеся снаряды, но это были лишь дополнительные эффекты.

Например, наличие мощной ментальной силы… казалось тем, что он, мог ощущать больше вещей вокруг себя, тогда как другому человеку приходилось использовать для этого магию.

Другими словами, он имел представление о маршруте циркуляции модели заклинания, хотя их было всего несколько узлов.

Тем не менее, это был прорыв в прогрессе.

Перейти от первого к второму было не так уж трудно, но трудно — перейти от нуля к единице.

Дроу посмотрела на Роланда, сказав тихо: — Сэр, мы используем божественную магию, а не обычную магию.

— Не имеет значения, божественная она или обычная, главное, чтобы вы показали её несколько раз, — Сказал Роланд с улыбкой. — Не беспокойтесь, если же я пойму, что не смогу изучить его, я вас отпущу.

Все три Дроу вздохнули с облегчением.

Затем они по очереди начали применять Звуковой барьер по просьбе Роланда.

В любой момент времени Роланд мог ухватить только несколько узлов, но он не спешил и записывал каждый запоминающийся узел, используя для этого памятку, который прилагался к системе.

Три Дроу не обладали большой магической силой. У каждой из них заканчивалась мана после того, как они три-четыре раза создавали Звуковой барьер, и менее чем за полдня Роланд истощил их магическую силу.

Посмотрев на трех удрученных Дроу, Роланд сказал с улыбкой: — Можете зайти в мой дом, у меня достаточно еды, и не торопись восстанавливать свою магическую силу. Я никуда не спешу.

Три Дроу посмотрели на улыбку Роланда, и по какой-то причине у них создалось впечатление, что они увидели демона воплоти.

Затем три Дроу ели и спали, спали и ели, а в промежутках они несколько раз в течение дня создавали Звуковой барьер; они стали подоботными крысами.

В Рюкзаке Роланда хранилось много еды и пайков. В конце концов, в нем не было ничего, чтобы он хранил, и поэтому он подсознательно заполнил его множеством сухпайка.

И неожиданно, большое количество пайков пригодилось ему.

В течение последних десяти дней или около того, все три Дроу вели себя прилично.

Одним из аспектов этого было то, что Роланд был сильнее их.

Дроу были очень практичной расой, которая поклонялась силе, и когда они понимали что противник превосходит их, то не действовали опрометчиво, если только у них не было шансов на победу.

Другим аспектом было то, что рационы, которые Роланд доставлял им, были для них настоящим удовольствием.

Роланд всегда думал, что у Дроу всевозможные изобилия еды; в конце концов, в книгах об этом не говорилось.

Но на самом деле в этой прерии, где он сейчас находился, было мало продуктов питания.

Было также очень мало животных; несчитая птиц, насекомых и других мелких существ.

Из-за того, что Королевство Дроу располагалось под землей, в нем было еще меньше еды, и большая часть ее находилась в руках больших шишек.

Вот почему большую часть времени голодные Дроу осмеливались выходить на поверхность в поисках пропитания.

Рационы, которые давал Роланд, состояли только из мяса… и это было редкое удовольствие для Дроу. Для них даже пайки были сытым деликатесом.

И это была основная причина, по которой они не собирались уходить.

Вместо этого они еще усерднее пытались соблазнить Роланда, желая остаться рядом с ним.

Однако Роланда это никапли не тронуло.

Он также задавался вопросом, почему в начале эти Дроу были несколько бунтарскими, но сейчас они вели себя хорошо.

Затем, спустя еще несколько дней, Роланд, наконец, записал все магические узлы Звукового барьера.

Он посмотрел на плотно записанные узлы в памятке, а потом улыбнулся трем Дроу: — Ну, теперь вы можете идти.

Но тогда ни одна из трех Дроу не сдвинулась с места.

Одна из них даже сказала: — Сэр, как насчет того, чтобы мы последовали за вами?

— В каком смысле? — Роланд рассмеялся. — Дроу — это существа, которые считаются враждебными существами нам, людям. При нормальных обстоятельствах Дроу, вошедшие в мир людей, умрут на месте, если только они не носят кольцо раба на шее.

— Тогда почему вы не убили нас, сэр?

Роланд подумал об этом и сказал: — В течении этого времени я не видел, чтобы вы, ребята, делали что-то плохое, поэтому я не могу вас убить. Кроме того, вы, не пытались убить меня, при первой нашей встрече, а хотели похитить, верно?

Подозрения Роланда были верны. Эти три Дроу и вправду намеревались похитить Роланда и взять с собой в подземное королевство для размножения.

В матриархальном обществе Дроу, у женщин часто были три или четыре мужа. Их самооценка была очень высокой, и количество мужей означало, насколько высоким был их социальный статус.

Несколько муже-людей вообще не имели большого значения.

Но вот Маги всегда являлись приоритетом для размножения.

Глядя на ошеломленные лица трех Дроу, Роланд уже собирался щелкнуть пальцами и телепортироваться прочь, но вдруг кое-что вспомнил и достал из Рюкзака метательный нож. Он сказал Дроу, которая бросила его в него раньше: — Это магическое оружие, ты знаешь заклинания?

Дроу кивнула с выражением предвкушения в глазах.

Две другие дроу посмотрели на нее с завистью.

— Можешь научить меня колдовству?

Эта Дроу энергично закивала: — Хотя мои способности к Колдовству невелики, я могу научить вас всем основам.

— Что ж, тогда оставайся.

Дроу оживилась, и с гордостью посмотрела на двух своих спутников.

Две другие Дроу посмотрели на нее с негодованием, а затем ушли с очень неохотным выражением на лицах.

Роланд оставил эту Дроу и сказал: — Изучение Колдовства не входило в мои предыдущие условия. Я заплачу тебе несколько золотых монет, когда ты научишь меня основам.

Дроу улыбнулась: — Сэр, вы очень принципиальны, гораздо более ответственны, чем наши Дроу-мужчины.

Роланд не проявил никакого интереса к её лести и спросил: — Сколько с меня за обучение?

— Сначала... — Дроу глянула на отверстие в коконе над ее головой, — Нам нужно выбраться отсюда. Я слишком хорошо знаю свой народ, и они возможно скоро вернутся с подкреплением.

Роланд не удивился, так как на самом деле обдумывал это: — Так у тебя есть место, чтобы скрыть свои следы?

Дроу встала, кивнула и сказал: — Да. Кроме того, сэр, вы можете называть меня Мирной.

Не будучи слишком принципиальным, Роланд последовал совету Мирны и сменил место, пройдя не менее тридцати километров по степи, прежде чем зарыться в подземную яму.

— Я сама ее выкопала. Просто собиралась провести здесь свои последние минуты, когда буду слишком стара, чтобы держать оружие... это своего рода могила.

Когда Мирна стояла в круглой яме, выражение ее лица было жутким.

Роланд инстинктивно сделал два шага назад; он только что почувствовал странную силу в теле Мирны.

Но это была не сила Мирны: ею как будто что-то овладело.

Глава 281. Не так сложно

— Что? — Обеспокоенно спросила Мирна, глядя на Роланда.

Дело было не в том, что взгляд Роланда был странным, поскольку Дроу в жизни нибоялись похотливых взглядов; скорее, им нравилось, когда на них смотрят мужчины, если только те, не выглядят слишком уродливыми или отвратительными.

В этот момент в глазах Роланда появилось какое-то пристальное внимание, так что Мирна немного испугалась.

— Ничего. — Роланд отвел взгляд.

Одеяние Мирны было довольно откровенным, и произвел бы на людей дикое и явное влечение, особенно после того, как она вошла в яму и сняла черный плащ. Изгиб её тела было грациозным, что делало ее чрезвычайно привлекательной.

Роланд тоже немного возбудился, но это была всего лишь инстинктивная реакция его тела.

С другой стороны, его дух нисколько не колебался.

По правде, такое происходит, когда ментальная сила Мага становится сильнее до определенной степени.

Душа и дух Мага всегда будут сильнее, чем их тело, и расстояние между ними будет увеличиваться по мере того, как они будут познавать все новое, и через несколько уровней Роланд сможет управлять инстинктивными реакциями тела непосредственно при помощи духа, даже без шанса возбуждению взять верх над ним.

Роланд чувствовал, что особая сила, которую он только что ощутил, может быть скрытой силой Мирны.

Он не думал, что ему померещилось.

Его ментальная сила уже была настолько сильна, что все его восприятие и чувства вряд ли могли бы ошибиться.

Если только он не находится под воздействием чар или колдовства.

Вот почему он втайне приготовился, опасаясь чего-то неожиданного.

Но он по-прежнему вел себя так, как будто ничего не произошло, и сказал с улыбкой: — Ну, теперь, когда мы одни, никто нас не беспокоит.

— Конечно. — Увидев, что взгляд Роланда вернулся в нормальное состояние, Мирна с облегчением сказала: — Я только немного знаю о Колдовстве, так что…

— Все в порядке, просто научи меня основам, — Сказал Роланд с улыбкой.

— Этому трудно научиться быстро, — сказала Мирна. — Я считаюсь немного выше среднего среди своей расы. И даже если я молода, и умна, мне все равно потребовалось почти десять лет, чтобы освоить основы.

Роланд равнодушно покачал головой. — Никаких проблем, просто показывай. Тем более, это будет моей личной проблемой.

— Хорошо… — Мирне это показалось немного странным.

Выросшая в матриархальной семье, Мирна, которая всегда рассматривала мужчин как орудия, внезапно почувствовала, что для мужчин быть сильными — это норма.

Когда она росла в подземном королевстве, она всегда слышала от своих тетей и дядей, что человеческие мужчины и никчемные мужчины-Дроу — это две совершенно разные вещи; некоторые даже были довольно очаровательны и смелы.

Но она не верила в это.

Как мужчины могут быть смелыми? Вопрос идёт о сопротивление соблазнениям или о чем то другом?

И сейчас она поняла, что человеческие мужчины действительно отличались от мягких, красивых мужчин их клана.

Они и вправду были другими.

Хотя они также были несколько хрупкими, но вот темперамент Роланда, — острый и бесстрашный, — заставил ее сердце трепетать.

А потом она, конечно, стала вести себя все более и более прилично… Соблазнение когда нибудь да сработает; таковы были инстинкты Дроу.

Но... Тело Роланда хоть и реагировало на нее в небольшой степени, в его глазах все еще оставалась ясность.

За месяц Роланд ни разу не прикоснулся к Мирне.

Это заставило ее почти усомниться в собственном обаянии.

В глазах Мирны, уровень Роланда не мог быть описан словами.

Ниразу не поспав, он каждый день экспериментировал, выслушивая ее объяснения.

Он был очень серьезен и очень сосредоточен.

При проведении основных вводных экспериментов, когда не было никаких магических материалов, Роланд связывал ее, не говоря ни слова, и просто телепортировался в неизвестное направление.

В первый раз, когда Мирна увидела, как Роланд использует Телепортацию, ее челюсть упала до земли.

Телепортации было достаточно трудно научиться, но сложность Телепортации на большие расстояния была почти на том же уровне, что и заклинание Прорицания.

Если только вы не супер-гений, этому просто невозможно было бы научиться.

Неужели все мужчины в человеческом мире — монстры?

Увидев Телепортацию, Мирна полностью отказалась от мысли сбежать или даже соблазнить его.

Она полностью понимала, что они не были на одном уровне.

Каждый раз, когда Роланд телепортировался обратно в Дельпон, он болтал с Андонарой и Вивиан, пополнял свой рацион и получал магические припасы, прежде чем телепортироваться обратно.

И после более чем месячного изучения, Роланд, наконец, понял природу так называемого Колдовства.

По сути, это была химическая реакция с участием магии.

И по сути, она была схожа с магией, вот только использование было очень хлопотным делом.

Поскольку ментальные колебания каждого человека, а также колебания магической силы природы, отличались, не было никакого способа надежно установить дозу магической силы; самого важного катализатора.

А еще было много примесей.

Даже если бы у Роланда была специальность по управлению Магической силой, он не мог точно контролировать потоковую подачу магической силы.

Кроме того, магические материалы были большой проблемой, вероятно, из-за процесса очистки. Даже магические материалы, взятые из магической башни не были чрезвычайно чистыми, что сильно влияло на эффект заклинания.

Эти два фактора в сумме давали менее шестидесяти процентов успеха даже для самого простого заклинания, уменьшающего вес оружия.

И эффект снижения веса колебался случайным образом от десяти до тридцати процентов.

Поняв это, Роланд нахмурился.

Он чувствовал необходимость найти способы улучшить свой контроль над магической силой, а также необходимость очистить магические материалы.

В противном случае расходы будут слишком велики.

Магические материалы, как правило, были очень дорогими предметами, и из-за этого Роланд был очень рад, что он выбрал специальность Освобождения от Магических Материалов на ранней стадии.

В противном случае, он бросил на ветер по крайней мере треть своих золотых монет.

И потратив на это полтора месяца, Роланд многому научился у Мирны.

Например, как определить свойства магических материалов, как ощутить воздействие магических растений ртом и фиксированные меры магических материалов.

По словам Мирны, Колдовство было очень глубокой сферой, а то что он изучает, лишь основы фундамента.

Чувствуя, что он узнал от Мирны почти все, что мог, Роланд щелкнул кинжалом в руке и отдал его обратно Мирне.

— Ну, мне пора идти.

Мирна встала и ничего не сказала, но выражение ее лица выглядело немного неохотным.

После полутора месяцев совместной жизни, — хотя поначалу это было немного неприятно, — обе стороны находились в мире друг с другом и постепенно узнали собеседника получше; их отношения также стали относительно лучше.

Нельзя сказать, что их отношения были очень хорошими, но их можно было считать знакомыми.

Роланд достал дюжину или около того золотых монет и еще пакет вяленого мяса: — Я надеюсь, что у нас не будет шанса встретиться снова в будущем — в конце концов, люди и Дроу — враги.

Мирна поджала губы, не зная, что сказать на прощание.

Роланд резко повернулся в сторону Дельпона и протянул руку, собираясь щелкнуть пальцами, чтобы использовать Телепортацию.

Это был его фиксированный жест заклинания, который имел определенный психологический эффект, который ускорял безмолвные заклинания.

Но в тот момент, когда два его пальца были готовы соприкоснуться, странная сила внезапно появилась позади него.

Его волосы мгновенно встали дыбом.

Глава 282. Объяснения

Странная сила позади него вызвала мурашки по всему телу Роланда. Он резко обернулся и заметил тонкую белокурую руку, тянущуюся к его горлу.

Пальцы на этой руке были заостренными, и внушали страх.

Роланд внезапно увернулся назад и высвободил всю свою ментальную силу, чтобы создать Магический щит.

Магические щиты обычно были прозрачными, но его был молочного цвета, и толщиной не менее трех сантиметров.

По логике, такой Магический щит мог бы спокойно противостоять всем атакам ниже уровня Легендарного.

Однако эта маленькая рука лишь сжала оболочку, и Магический щит заскрипел, как будто хотел развалиться на части.

Трещины расползались от того места, где сжимали Магический щит.

Роланд предвидел такую возможную ситуацию месяцем ранее. Хотя ему было неловко, но на самом деле он не нервничал.

Под его контролем, Магический щит постепенно стал прозрачным, и Роланд уставился на владельца руки.… Мирну.

В этот момент Мирна уже не выглядела такой послушной, как раньше. Ее улыбающиеся губы были похожи на полумесяц и казались довольно жуткими.

Кроме того, ее глаза из ярко-карих стали темно-зелеными, излучая страннве мерцания.

Что еще более важно… У Мирны была белая рука, хотя ее кожа изначально темная.

Та улыбнулась еще более жутко и радостно, когда Роланд уставился на нее.

Хотя по Магическому щиту расползались трещины, на данный момент он все еще функционировал.

Уставившись на нее, Роланд небрежно спросил: — Кто ты?

В тишине, Мирна еще некоторое время сжимала оболочку Магического щита, пока не случилось кое-что.

В этот момент на руке Мирны, лежащей на щите, появилась рана, и кровь брызнула в воздух.

Затем кровавый туман рассеялся.

Еще через две секунды брызнула еще одна струйка крови.

Роланд слегка приподнял бровь.

На Магическом щите перестали появляться трещины.

Три секунды спустя одновременно брызнуло несколько струек крови, и Мирна убрала руку.

Она некоторое время смотрела на Роланда и вдруг сказала: — Это тело слишком слабое. Сегодня тебе повезло. Но пока не испытывай облегчения. Ведь я еще вернусь.

Ее голос был странным, потому что, отдавался эхом. Это было довольно пугающим зрелищем.

После того как Мирна договорила, она задумчиво улыбнулась, прежде чем закрыть глаза и лечь на землю.

Роланд подошел и проверил состояние Мирны. Он с облегчением обнаружил, что она потеряла сознание только из-за переутомления.

После этого Роланд покинул местт с помощью Телепортации.

Примерно через четыре часа Мирна проснулась в шоке. Она огляделась вокруг, а затем посмотрела себе между ног, только чтобы понять, что ничего не случилось.

Этот человек должно быть трус, раз ничего с ней не сделал.

Она подняла с земли пакет с мясом и обнаружила, что ее правая рука побелела. Этим она была совершенно сбита с толку.

Роланд, с другой стороны, телепортировался обратно в Дельпон. Он вернулся в свое поместье после нескольких минут рвоты.

Сидя в кресле, он наслаждался массажем от Андонары, размышляя о том, что недавно произошло.

Мирна, очевидно, была одержима могущественной душой, скрывающейся в ее теле.

Невозможно было сказать, был ли это призрак или демон.

Эта штука не проявляла никаких способностей, а только использовала некоторую физическую силу. В конце концов, тело Мирны было не лучшим сосудом.

По правде, у Роланда были свои догадки, только вот подозреваемых море.

Кстати. Андонара была неплохой массажисткой. Роланд некоторое время насладился ее услугами, а затем отправился в магичечкую башню.

Он собрал воедино заметки о Колдовстве в своем кабинете и собирался загрузить их на форум, когда заметил неладное в системе.

Было много коротких сообщений и системных уведомлений.

Он проверил некоторые уведомления, только чтобы обнаружить, одинаковый текст.

[Большой Ананас подал на вас жалобу, за злонамеренное использование бага.]

[Вареная Курица подала на вас жалобу, за злонамеренное использовали бага.]

[...подал на вас жалобу…”

Ошеломленный, Роланд почесал затылок, понятия не имея, что происходит.

Последние два месяца он провел в поле. Он ничего не делал, и не показывался на трансляциях. Он вообще ничего не сделал. Почему на него кидают жалобы?

Первым делом он проверил раздел обратной связи и обсуждения. Затем он, наконец, понял, в чем дело.

Как оказалось, это было из-за его навыка пространственной ямы.

В конце концов, увеличение скорости, которое могло обеспечить Человеческое пушечное ядро, как набор навыков, было слишком невероятным.

Однако разработчики не сделали никаких заявлений по этому поводу, не проявив ни единого интереса к этой суматохе.

Игроки спорили более двух месяцев, так и не убедив друг друга. Но дискуссии становились все менее жаркими.

Вероятно, через десять-пятнадцать дней они перейдут к другим темам.

Роланд, например, не считал это большим делом.

Если бы разработчики сочли багом использовать пространственные ямы, они могли спокойно понерфить его или же вовсе запретить использовать.

Однако за последние два месяца они ничего не сделали, что указывало на то, что они не считают её багом.

Роланд сразу же выбросил это из головы, и записал ключевые моменты выученных тем. Поскольку было задействовано слишком много информации, он написал тысячи слов и указал, что ему потребовалось полтора месяца, чтобы научиться Колдовству.

Поскольку игрокам не нужно было спать, обычному человеку потребовалось бы три месяца, чтобы освоить этот навык.

Нетрудно было представить, насколько сложно подобрать и освоить Колдовство.

[Поскольку Колдовство слишком сложно в понимание, я могу только записать краткое введение. Кто же захочет научиться ею полностью, те могут спокойно найти меня в магической башне в Дельпоне.]

Закончив пост, Роланд загрузил ее.

И вскоре пришествие игроков не заставило себя долго ждать.

[Багаюзер наконец-то появился. Неужто надоело прятаться?]

[.... Боже, да заберите у него уже компьютер с интернетом! Чел, он не прятался, а изучал Колдовство! КОЛДОВСТВО!!!]

[Ты оправдываешь его.]

[Ой, иди *мат* *мат*.]

[Пока большинство его критиковали, он много работал. Неудивительно, что он намного сильнее всех вас.]

[Мне говорили, что Колдовство — это потрясающая жизненная способность. Но не знал, что кто-то уже добрался до нее… Он действительно заслуживает того, чтобы носить титул Лучшего Мага.]

[Лучший Маг? Скорее, Величайший Багаюзер.]

[Ты тоже можешь жульничать, если только голова работает. Разве не низко считать все, чего ты не можешь достичь, обманом?]

[Эй, многие жаловались и пытались заставить разрабов дать ответ в течение месяца, но они ничего не сказали. Разве это ничего не доказывает?]

[Хотелось бы понизить мастеров до уровня нубов, где я мог бы побить их своим богатым опытом в качестве нуба.]

[Позвольте повторить. Если разработчики не дадут объяснений в течение двух дней, я подам петицию и сообщу об игре в правительственные бюро. Это несправедливо, что они закрывают на игроков глаза!]

Глава 283. Тысяча киллометров за день

Роланд некоторое время изучал форум и обнаружил множество дискуссий о том, были ли особые результаты, достигнутые с помощью функций магии, ошибкой или в соответствии с духом игры песочницы.

Спорщики с обеих сторон высказали веские аргументы, но, по сути, это был спор между Магами и другими классами.

В конце концов, только Маги были на 100% уверены, что они могут изучать пространственные ямы, в то время как Колдуны и Жрецы могли собирать магию.

Немногие игроки могли одновременно изучить Магический щит и пространственную яму. Кроме того, им также требовалась Медленная Посадка, когда они будут спускаться с неба.

Если им не очень повезет, Колдунам и Жрецам будет трудно воспользоваться этим ходом.

Однако, поскольку Магов было слишком мало, мнения на форуме были в значительной степени односторонними.

Роланд остановился, прочитав несколько тем, так как большинство пунктов, сделанных в этих темах, были похожи. Все игроки получили систематическое образование и были хороши в дебатах. Никто из них не мог убедить другую сторону.

Роланд не собирался вмешиваться, поскольку все зависело от разработчика, будет ли разрешен Человеческое пушечное ядро или нет.

В конце концов, даже если его запретят, Роланд все равно найдёт другие способы летать.

Кроме того, в эти дни у него было больше вдохновения. Например, он мог превратить Руку Магии в аэродинамические крылья и привести ее в действие заклинанием огня. Повесившись на крыльях и уменьшив свой вес за счет Медленной Посадки, оно будет походить на изобретение простого летного костюма.

Конечно, Роланд не обладал глубокими познаниями в аэродинамике, но он всегда мог спросить и поискать информацию.

Всегда было решение.

Роланд некоторое время просматривал форум и обнаружил, что игроки, как правило, играют так же, как и раньше. Игроки играющие ради развлечения и игроки живущие в сражениях — все усердно работали по-своему.

Игроки-торговцы продолжали зарабатывать деньги, а игроки PVP сражались друг с другом и наживали все больше и больше врагов.

Помимо инцидента с пространственной ямой, многие комментарии на форуме были посвящены конфликтам между игроками, которые бросали друг в друга ругательства.

Кроме того, Роланду пришло в голову, что все меньше и меньше людей готовы делиться своим опытом.

Игроки начали держать свои новые открытия при себе.

В конце концов, прибыль от некоторых открытий была слишком велика.

Люди изменились... Но это было вполне понятно.

Роланд некоторое время проследил форум, но не нашел никаких полезных указаний или советов. Итак, он начал удалять мусор в своем почтовом ящике.

Но в конце концов его внимание привлекло личное сообщение от игрока.

Сообщение было отправлено не так давно.

"Роланд, я нашел кое-что о Красной Башне, и оно тебя заинтересует. Давай поговорим по WюВиЧат. Вот мой айди 5521*****"

Красная Башня?

Передовая организация отшельников по магии?

Роланд помнил что-то такое. Некоторые одаренные и способные люди собрались вместе и создали несколько Магических Башен в соответствии с классами магии, в которых они были хороши.

Красная Башня, например, специализировалась на призыве, а Серая Башня фокусировалась на пространственной магии.

Стоп!

Ассоциация магов в Холлевине была всего лишь средней школой по сравнению с теми Магическими Башнями, которые по сути были исследовательскими институтами.

Роланд изучил почти все заклинания первого и второго уровней в Ассоциации магов. Пришло время перейти на более высокие уровни.

Открыть ВиЧат в игре было невозможно, но это не было проблемой, потому что у ВиЧат также была веб-версия, которую Роланд мог спокойно открыть через браузер.

Он отправил запрос парню, и очень скоро тот добавил его.

— Роланд?

— Да.

— У меня есть информация о Красной Башне. Я гарантирую её правдивость.

— Сколько?

— Десять золотых монет.

— Дороговато. Не слишком ли за одну информацию?

— Вовсе нет, потому что тебе будет предложен "знак", без которого ты не никогда сможешь найти Красную Башню.

— Ладно, договорились.

— Я в Сисилии. Прелетаи ко мне. Ты все равно очень быстр.

Сисилия!

Роланд вспомнил, что реформаторы базировались недалеко от этого города.

— Хорошо. Постараюсь прибыть как можно скорее.

— Я буду ждать в центре торговых палат в Сисилии.

Договорив, игрок вышел из сети.

Роланд, напротив, вернулся в свое поместье и рассказал Андонаре и Вивиан о своей поездке в Сисилию.

Вивиан погруснела. — Но ты ведь вернулся совсем недавно.

Роланд улыбнулся. — Всё это время я часто появлялся, не так ли? Кроме того, я постараюсь вернуться как можно скорее из Сисилии.

Роланд телепортировался обратно через день, пока учился Колдовству у Мирны. Так что для Андонары и Вивиан он никогда по-настоящему не покидал их.

Андонара небрежно сказала: — Здесь его дом и корни. Куда бы он ни пошел, он вернется. Не переживай слишком сильно.

Андонара становилась все более расслабленной и грациозной.

Раньше она время от времени искушала Роланда, но теперь делала это редко.

Чем дольше она жила здесь, тем больше успокаивалась.

По мере того как она становилась все ближе и ближе к Роланду, она обнаружила, что нет необходимости привязывать Роланда к себе физическими отношениями.

Вивиан нашла это совершенно невероятным, увидев грациозный взгляд Андонары.

Она ясно помнила, какой сексуальной и привлекательной была Андонара, когда она только приехала, но сейчас Андонара стала величественной королевой.

Кроме того, Андонаре нравилось носить корону королевы перед Роландом, хотя она никогда не делала этого перед другими людьми.

Казалось, для нее это было особым способом повеселить себя.

Хотя Вивиан неохотно согласилась, Роланд все же отправился в путь через час.

Он активировал пространственные ямы на верхнем этаже магической башни. После многократного выплевывания он покинул Дельпон на высокой скорости.

Земля быстро исчезла перед его глазами.

Перед отбытьем Роланд выучил карту наизусть.

Кроме того, ему посчастливилось не встретить плохой погоды.

Два часа спустя он успешно приземлился за пределами Сисилии. Это действительно было здорово — преодолеть тысячу километров за день. Он чувствовал, что изобретение Человеческого пушечного ядра могло быть лучшим решением в его жизни.

Холлевин был маленькой страной… но этот мир был просто слишком велик; да вот только эта "маленькая страна" на самом деле имела огромный охват, и была немного больше Индии.

Сисилия была важным городом на границе между Холлевином и королевствами Пустыни. Также он являлся торговым городом.

Торговые караваны стояли в очереди, чтобы войти в город. Линия растянулась на два километра.

К счастью, для прохожих был отдельный вход, но их очередь тоже была довольно длиной почти в пятьсот метров.

Как Маг, Роланд имел свои привилегии. Стражники пропустили его, как только он подошел к воротам. Однако, прежде чем он успел как следует рассмотреть город, к нему кто-то подошел.

— Роланд?

Человек, казалось, был в полном восторге.

Глава 284. Не время

— Роланд?

В человеке, стоящего перед ним, так и ощущалась взволнованость. Сам парень был миловидным, с золотистыми волосы, и голубыми глазами, хотя что-то в его лице было необычным. Но то что он игрок, было очевидной вещью.

Роланд моргнул и спросил: — А ты?

— Зифельд, из Коалиции Развития. — Игрок тепло и крепко пожал ему руку. — Я давно хотел встретиться с тобой, но все никак не было времени. А сейчас ты здесь и я полон восторга! Мне очень повезло!

Роланд едва мог вынести энтузиазм парня.

Молодые люди в наши дни, включая Роланда, были необычно плохи в общении с людьми, которые были особенно добры к ним. И не из-за того, что им не хватало навыков общения, а потомц, что они по-разному относились к коллегам, клиентам и друзьям.

Они могли нормально поздороваться с незнакомцем, но стать простаком в теплом общение.

Поэтому Роланд смог только выдавить улыбку и сказать: — Приятно познакомиться, я Роланд. Так что ты хотел?

— Мы можем немного поговорить в таверне вон там? — Зифельд указал в сторону.

Роланд на мгновение задумался. Он хотел было отклонить его просьбу, но Зифельд источал из себя надежду и серьезность.

Не имея выбора, Роланд мог только согласиться.

Они направились в таверну.

В таверне было мало народу, вероятно, потому, что еще не наступил час пик.

Заказав две кружки фруктового вина, Зифельд сказал: — Ты, должно быть, слышал о Коалиции Развития, верно?

— Я читал пару тем на форуме, в которых вы нанимаете людей и ищете новых друзей.

Зифельд счастливо улыбнулся и продолжил: — Мы тоже обратили внимание на тебя. Большинство игроков в наши дни эгоистичны и не желают делиться своими новыми открытиями или результатами исследований. Когда они публикуют свои результаты, то все равно просят за это деньги.

Роланд молча слушал собеседника. Он тоже заметил эту тенденцию.

— Но ты другой. Ты бесплатно делишься своими знаниями, — Восхищенно сказал Зифельд. — У тебя есть дух сообщества, и все крупные шишки нашей группы согласны с этим, поэтому они хотели бы пригласить тебя в группу.

Роланд был на мгновение ошеломлен. — Прямо сейчас?

— Конечно, прямо сейчас. Никогда не рано начать что-то, — Улыбнулся Зифельд: — Нам нужны сильные партнеры, которые могут нас понять.

Роланд нахмурился. — Но сейчас еще не время.

— В каком смысле? — Зифельд был слегка удивлен.

— Игроки еще недостаточно сильны, — Объяснил Роланд. — Лично я не возражаю против ваших амбиций. Мне тоже не нравится аристократия в этом мире. Но сейчас действительно не лучшее время.

— Ты хочешь сказать, что мы слишком слабы? — Медленно спросил Зигфельд.

Роланд кивнул.

Зифельд улыбнулся. — Будь уверен, мы примим это во внимание.

Услышав его словп, Роланд значительно подуспокоился.

Он с любопытством спросил: — Сколько вы уже успели пригласить к себе?

— К нашей группе присоединилась тысяча игроков. Также более десяти тысяч обычных людей, которые живут с нами в пригороде. Мы создали небольшой город, который управляется полностью в соответствии с системой нашего мира.

Услышав это, Роланд ахнул. — Больше десяти тысяч?

Зифельд удовлетворенно кивнул.

— Это слишком большая цифра, — Пробормотал Роланд. — Я чувствую, что что-то может пойти не так.

— Все в порядке. Мы тоже приняли это во внимание. Если кто-то явиться без приглашения, мы их побьем, — Усмехнулся Зифельд. — Мы хорошо знаем солдат поблизости, и мы не боимся.

— Нет, я не об этом, — Покачал головой Роланд. — Я боюсь, что в это могут вмешаться боги и церкви.

После недолгого молчания Зифельд сказал: — Лично я тоже об этом думал. Вот почему мы живем в пригороде и стараемся держаться подальше от верующих.

Роланд молча выпил фруктовое вино.

Некоторое время наблюдая за ним, Зифельд спросил: — Роланд, ты готов присоединиться к нам?

Он на мгновение задумался и ответил: — Можешь дать мне пару дней на подумать?

— Конечно. Если в что, найдешь нас в пригороде, когда все обдумаешь, — Зифельд улыбнулся и встал. — Уже поздно. Я должен доставить припасы в город.

Хорошая вещь в системном Рюкзаке заключалась в том, что никто не мог видеть, что несут другие люди, и тем самым, те не могли ограбить их.

После ухода Зифельда Роланд допил фруктовое вино и спросил бармена, где находится Торговая палата. Затем он отправился к месту назначения.

Это был многолюдный деловой город. Пока он шел, то обдумывал слова Зифельда.

Было бесспорно, что Зифельд и его группа поступали правильно, но они были слишком поспешны.

Они уже скопировали систему и идеи с реальности и даже основали город.

Также, они были довольно эффективны, но недостаточно сильны.

Что еще более важно, они показали свои намерения, и если их обнаружат, то боги начнут опасаться таких идей в будущем.

В таком случае станет гараздо труднее распространять подобные идеи.

Роланд даже подумал, что он слишком много думает об этом…

Вскоре, он прибыл в Торговую палату.

Уже собравшись спросить солдата, есть ли в этом месте Роллафорд, неподалеку вышел молодой человек и помахал ему рукой. — Роланд, сюда!

Роланд подошел к нему и спросил: — Роллафорд?

Игрок кивнул. Без дальнейших церемоний он достал из своего системного Рюкзака черный драгоценный камень. — Это может помочь вам найти Красную Башню.

Роланд дал ему десять золотых монет, в обмен на камень.

Взяв золотые монеты, игрок, уже поспешил уйти, но вдруг обернулся и спросил: — Кстати, не хотите подработать наемником?

Роланд озадачился. — С Рюкзаком тебе не нужно беспокоиться о том, что кто-то отнимет у тебя товары, не так ли?

Роллафорд покачал головой. — Дело не в этом. Наш босс принял синий квест, но застрял на месте. Ему нужен переводчик, но никто из тех, кого мы нашли, не смог понять текст.

О, значит, их интересовало Владение Языком Роланда.

— Это сложный квест?

— Не совсем. Мы заплатим одну золотую монету за услугу. Так что? — Роллафорд на мгновение задумался и продолжил: — Кроме того, выполнив квест, вы получите много опыта.

— Договорились, — Кивнул Роланд.

Парень был действительно умным бизнесменом, чтобы понять, что нужно Роланду. Тот же не заботился о золотой монете, но опыт определенно привлек его внимание.

В этот момент Роланд нуждался в опыте больше, чем в деньгах.

Роллафорд улыбнулся и сказал: — Замечательно. Квест, из-за которого мы застряли на пять дней, наконец-то будет решен.

Глава 285. Игра и мечта

Роланд подумал, что если Роллафорд бизнесмен, то и его босс тоже должен быть бизнесменом.

Однако, встретившись с боссом лично, он понял, что ошибся.

Если судить по внешности, то некоторые игроки в этой игре были просты внешне, а некоторые чрезвычайно привлекательны, и вот этот человек перед ним был одним из самых красивых личностей. Должно быть, он добавил много очков к Обаянию, отчего Роланд немного притормозил, когда ему протянули руку с улыбкой: — Роланд, нам видать повезло, что мы встретились с тобой.

По прошествии более чем полугода большинство людей осознали преимущества Обаяния. Несмотря на то, что некоторые добавляли по два или три очка, они получали невиданные преимущества во время взаимодействия с НПС.

Например, им было легче торговаться, производить хорошее первое впечатление или приударить за девушками или парнями. С Обоянием становилось гораздо меньше социальных препятствий и гораздо больше возможностей.

Несмотря на то, что игроки понимали, что красивое лицо в игре было виртуальным, они неизбежно отступали или не могли быт не щедрыми, когда встречали красивого человека.

Роланд в ответ тоже улыбнулся и сказал: — Приятно познакомиться. А ты...?

— Можешь звать меня Кеннеди.

— Ого, какое впечатляющее имя… — Роланд ахнул, не зная, что сказать.

Кеннеди рассмеялся: — Это просто распространенное имя на западе. Пожалуйста, не зацикливайся на этом.

— Понял.

В этот момент, в их разговор вмешался Роллафорд: — Это наш заместитель главы — Линкольн, наш министр дипломатии — Макклайн, а это министр исполнения — Гарфилд.

Роланд еще больше потерял дар речи.

Кеннеди слегка пожал руку Роланда, улыбаясь радостно, если не гордо.

Тезки четырех исторических людей. Они и вправду были достаточно смелы, чтобы назвать себя такими именами.

Глядя на его ошарашенное лицо, которое, казалось, Кеннеди сказал. — Именно такую реакцию я и надеялся увидеть. Мы говорили многим людям наши имена, но только одна треть из них знает, что эти имена принадлежат знаменитостям, и только одни из пятидесяти знают, кто они такие.

Роланд не знал, как ему следует это прокомментировать. После короткого молчания он сказал: — Давай лучше поговорим о квесте.

Кеннеди казался разочарованным. — Редко можно встретить кого-то, кто может понять наши имена. Но не слишком ли ты скучен? Можешь хотя бы похвалить нас?

— Молодцы! — Роланд хлопнул в ладоши с глазами дохлой рыбы, а затем продолжил: — Теперь может поделишься квестом?

Несколько раздражает иметь дело с людьми, который знают, почему тебе весело, но отказывается принимать в участие в веселие. Кеннеди вздохнул и сказал Роланду следовать за ним.

Они пришли к двухэтажному зданию среднего размера.

На втором этаже распалагалась библиотека, где книжные полки были заставлены причудливыми книгами.

Но вот окружение, пахло сыростью и пылью.

В северо-восточном углу этого этажа стоял письменный стол, а на столе посреди множества книг лежала развернутая картина.

Кеннеди подвел Роланда к столу и разделил с ним квест.

[Получен новый квест: Перевести слова (Отлично).]

Роланд применил Беспрепятственную Связь на Кеннеди и сказал: — Взгляни сам.

Кеннеди нетерпеливо посмотрел на картину на столе.

Роланд тоже посмотрел на неё.

И... Это было скорее полотно из иероглифов, чем картина.

На первый взгляд слова на ней казались эльфийскими, но потом Роланд не одобрил эту идею, потому что эльфийские письмена были прекрасны и элегантны, в то время как слова здесь были грубыми и простыми. Они были далеко не так привлекательны, как эльфийские письмена.

Благодаря Беспрепятственной Связи Роланд понял примерное содержание.

[Мы отступаем. Наши братья и сестры, которые монополизировали любовь нашей матери, отгоняют нас от нашей же матери, прекрасными оружиями. Это несправедливо. Почему они такие красивые и умные? Наша мать обращалась с нами несправедливо.]

Это было все, что было на картине, без какого-либо контекста.

Роланд, однако, обнаружил, что Кеннеди дрожит.

Мужчина покраснел, а затем рассмеялся так сильно, что его смех эхом разнесся по всему зданию.

— Мои предположения верны! Тролли и эльфы имеют одно и то же происхождение. Они оба — дети Мирового Древа. Вот оно доказательство!

Смеясь, Кеннеди кричал и танцевал, как будто вокруг никого не было.

Однако Иоланд покачал головой и вышел из здания.

Роллафорд сопроводил его из здания и сказал: — Извините, что пришлось стать свидетелем произошедшего... но именно таков наш босс. На самом деле он государственный служащий, который два года назад окончил университет по специальности "археология". Он любит археологию, но как археологу трудно сводить концы с концами, поэтому он стал государственным служащим. Тем не менее, он все еще считает себя археологом, и он всегда взволнован, когда обнаруживает что-либо в игре.

Роланд сочувственно кивнул.

По правде они были чем-то похожи. Когда он находил новую теорию магии в своей магической башне, то тоже громко радовался.

Он определенно был не на том месте, чтобы подколоть Кеннеди.

Затем Роллафорд отдал золотую монету, которую обещал Роланду.

Поблагодарив его, тот ушел.

На улице Роланд включил системное меню.

[Квест "Перевести слова"; Выполнено. Получено опыта +214.]

Награда была немалой за синий квест. Тем не менее, планка опыта Роланда увеличилась лишь немного.

Начиная с пятого уровня, опыт, необходимый для повышения уровня, резко возрос, и сотен очков опыта было недостаточно.

Оставив в стороне Мастеров, которым было больше пятидесяти, Роланд был сбит с толку тем, как Андонара стала Мастером Фехтования, если ей всего двадцать с небольшим.

В чем секрет? У нее не было системы, и она не могла выполнять квесты.

Она автоматически получает опыт каждый день из-за своей героической родословной?

"Надо будет спросить ее позже, когда у него появится время."

Затем Роланд достал черный драгоценный камень, который обменял, и осмотрел его на солнце. Он обнаружил, что серебряные полосы внутри черного камня, образовали странный магический массив.

Чары (Колдовство), магические свитки и магические массивы, три продвинутых магических вспомогательных навыка, могли в какой-то степени определять верхний предел Мага.

Сейчас Роланд кое-что узнал о Колдовстве, но он не знал, где можно изучать магические свитки и магические массивы.

Но в этом черном камне был магический массив. Может ли быть так, что главные магические башни преподают уроки по магическим массивам?

Роланд сосредоточил свою ментальную силу на черном камне, и вскоре в нем переместилось красное пятно и остановилось в другой стороне.

— На восток!

Роланд поворачивал камень в разные стороны, но метка на нем указывала точно на восток.

Это действительно указатель.

За городом он быстро активировал Человеческое пушечное ядро, и пока все восклицали, Роланд взлетел в небо с невероятной скоростью.

Глава 286. Гибрид

Человеческое пушечное ядро развивал довольно большую скорость, но даже так, красное пятно в камне все еще указывало на восток, когда Роланд продолжал лететь в течение двух часов.

Решив остановится, он построил небольшое здание, чтобы отдохнуть.

После того, как его мана восстановится, он продолжит свое путешествие на восток.

Его магическая регенерация была медленнее, чем потребление. Так что, не используя ожерелье Трезвый Ум, Роланд мог свободно летать около двух часов, а восстанавливаться пять.

И он вытворял такое не из-за того, что емкость его маны преодолела предел после повышения уровня; хотя его магическая регенерация была немного увеличена Рвением Роланда, она не могла догнать рост общей маны Роланда.

В конце концов, он добавил все свои очки на Интеллект, что определило основной урон его заклинаний, а также верхний предел его маны.

Так, следуя по метке в черном камне, Роланд продолжил лететь на восток.

Он миновал прерию и пустыню, и умудрился безопасно преодолеть бущующие ветра и грозы. Он даже случайно наткнулся на серебряного дракона, который удивился незванному гостю, и намеревался поймать его, но из-за скорости, тот никак не мог догнать человека. Всего через полчаса, Роланд потерял дракона из виду.

Не то чтобы он не интересовался серебряным драконом, просто в данный момент он хотел найти Красную Башню.

Снова пролетев два часа и отдохнув пять, Роланд продолжал свое путешествие днем и ночью.

Он прикинул, что пересек несколько стран, прежде чем наконец достиг моря. Мелкое, красивое синее море.

Отсюда открывался прекрасный вид. С неба было видно дно моря, и под поверхностью чистой воды плавали всевозможные существа.

Серебристый пляж тоже сверкал на солнце.

Оно бы стало известным туристическим объектом на земле, но Роланд находился в отчаянии в этот момент.

Он медленно приземлился с неба и встал на самой высокой скале у берега.

Море перед его глазами было прекрасным, но и безграничным.

Ветер с моря, несущий рыбий запах, трепал одежду и нюх Роланда.

Долго вглядываясь в горизонт, он наконец беспомощно вздохнул.

Если бы перед ним был континент, он мог бы добраться до места назначения, как бы далеко оно ни было, даже если бы это заняло у него некоторое время.

Но все становится сложнее, если речь идет о другом стороне моря, через которое он не мог перелететь, если только это было бы не морем, а каналом.

Без твёрдой поверхности для отдыха он только утонет в море и окажется в желудке неизвестного существа.

Молча думая, и прикидывая что, да как, Роланд простоял на скале четверть часа, прежде чем улететь на юг.

Он хотел найти город и расспросить тамошних жителей об этом море.

Будет еще лучше, если у него получиться найти карту. Он может спокойно перелететь через него, если море окажется каналом.

Однако, если море окажется огромным морем... он все равно рассмотрит другие варианты.

Обозначив курс, Роланд полетел на юг, потому что более теплые места, как правило, были более плодородными и населенными.

И, как он и ожидал, пролетев полчаса, он обнаружил город. Высокая стена города отражала зеленый свет под солнцем.

С высоты Роланд обнаружил, что здания в этом городе были довольно примитивными. Дома и башни были построены на неровных зеленых камнях, в результате чего, на поверхности каждого здания были выступы, но... почему то впечатление о красивом, все равно не портилось.

Город был не очень большим. Он имел форму квадрата, четыре километра в длину и три километра в ширину.

С неба Роланд мог видеть множество людей, идущих по улицам ю.

Наложив на себя Беспрепятственную Связь, Роланд приземлился на пустой участок, которая казалась квадратной.

Однако он заметил что-то неладное в тот момент, когда приземлился.

У всех жителей вокруг него были лисьи уши, седые волосы и длинные пушистые хвосты, независимо от их пола и возраста.

Он удивленно посмотрел на них, как и они на него.

Затем их любопытство постепенно сменилось опасением, пока одна из женщин не закричала: — Ч... человеческий-Маг! Бегите!

Ее крик был похож на какой-то сигнал, который привел в действие всех "людей" на площади.

В панике они с криками убежали от Роланда.

Многие из них даже отбросили все, что было у них в руках, чтобы бежать быстрее.

Старший, держа костыль, крикнул: — Сначала уведите детей! Доблестный из вас, задержите этого человеческого Мага со мной!

Хотя он был напуган и едва держался на ногах, старший, пошатываясь, бросился на Роланда.

Некоторые жители средних лет намеревались бежать, но, глядя на плачущих детей, они стиснули зубы и, несмотря на страх, бросились на Роланда.

Наступил настоящий беспорядок.

Роланд был ошеломлен. Глядя на "людей", которые бросались на него с голыми руками, он тихонько вздохнул.

Активировав пространственные ямы, Роланд взмыл в небо и исчез за горизонтом прежде, чем жители средних лет добрались до него.

Хотя Роланда уже не было, беспорядки на площади продолжались еще десять минут. Вскоре все в городе узнали, что их навестил человеческий-Маг.

Беспокойство распространилось по городу.

В кабинете мэра красивый молодой лис стоял на коленях. — Отец, пожалуйста, позволь мне выследить этого человека с тремя сотнями солдат.

Такой же лис, но средних лет, сидевший высоко на троне, посмотрел на своего сына и медленно произнес: — Хирлоу, ты уверен, что одолеешь его?

— Нет. — Хирлоу, молодой лорд, поднял голову. Его седые волосы были собраны в несколько хвостиков, типично женская прическа, но он выглядел довольно красивым. — Но теперь мы не можем отступить, отец. Мы должны преподать людям урок и заставить их почувствовать боль, иначе они всегда будут презирать, и ловить нас в любое время, когда захотят, пока мы все не станем рабами.

Мэр средних лет на мгновение задумался и спросил: — У вас нет альтернативы? Как будущий лидер, ты не должн рисковать собой.

— Отец, во всем этом городе нет никого сильнее меня. Кто еще более подходит для этой миссии, чем я?

Мэр вздохнул и сказал: — Трехсот солдат недостаточно. Возьми пятьсот.

— Да, отец, — Взволнованно встал Хирлоу.

Получив то, что он просил, Хирлоу ушел в восторге.

Сначала он принюхался к площади и запомнил запах Роланда, который еще не полностью исчез.

Затем он выехал из города на гигантском волке с пятью сотнями солдат за собой. Вместо того, чтобы погнаться за Роландом напрямую, он отправился на юг, к береговой линии, где было построено множество маленьких домиков.

Многие зеленокожие коротышки входили и выходили из этих хижин.

(ну наконец-то что-то интересное)

Глава 287. Что это такое?

Эти зеленые коротышки напряглись, когда заметили незнакомцев. Вскоре собрался отряд, и низкорослые зеленые существа,напоминающих чем-то человека, захлопали и бросились вперед с деревянными копьями на довольно высокой скорости, несмотря на их неуклюжие движения. Хотя эти зеленые существа казались агрессивными, Хирлоу совсем не беспокоился.

Мгновение спустя отряд приблизился к Хирлоу, и все они резко остановились, уже собравшись атаковать.

Командир отряда облегченно вздохнул и сказал: — Ха-ха-ха. Это вы, молодой мастер Хирлоу.

Невысокое существо, которое заговорило, имело зеленую чешую по всему телу, и рыбью голову, поэтому, когда он говорид, то с его пасти начала капать прозрачная слизь.

Мурлок был вассальной расой Вульперов. (мурлок — рыбочеловек, вульпер — прямоходящая лиса.)

Из-за их отвратительной внешности социальный статус Мурлоков среди гибридов был довольно низким. Они были не лучше Кобольдов.

Никто не хотел жить с ними, кроме Вульперы.

Рассуждения Вульперов были просты. Им было все равно, красивы ли их вассальные расы, потому что никто не мог быть красивее их самих.

Исходя из этой логики, Вульперы были единственной развитой гибридной расой, которая была готова принять Мурлоков.

— Давненько не виделись, вождь Улуру. — Гладя гигантского волка, Хирлоу мягко улыбнулся. — Как поживают твой народ?

— С ними все в порядке. — В голосе Мурлока звучали булькающие звуки.

Все Мурлоки были похожи на представителей других рас, но благодаря острому нюху Вульперов, они могли различать окружение по запаху.

Хирлоу огляделся и обнаружил, что население Мурлоков значительно увеличилось. — Некоторое время назад в наш город прибыл человеческий Маг и вскоре после этого сбежал.

— Маг? Человек? — Выпуклые глаза Мурлока расширились еще больше. — Они снова пришли?

Хирлоу кивнул. — Итак, я хочу, чтобы вы патрулировали береговую линию и связались с нами, если что-нибудь обнаружите.

Мурлок быстро кивнул. — Хорошо, понял. Все люди должны умереть. Мы постараемся сделать все возможное, чтобы защитить береговую линию.

Получив обещание вождя Улуру, Хирлоу успокоился.

Больше всего он беспокоился о том, что Маг сбежит с береговой линии.

Запах моря заглушает запах человека. Даже Вульперам было бы трудно выследить человека рядом с морем.

Но Мурлоки были другими. Они были знакомы с морскими запахами и чувствительны к посторонним запахам. Итак, они были лучшими стражами береговой линии.

После того как Хирлоу отдал приказ, то повел пятьсот волчьих всадников к лесу на западе, оставляя за собой след песка и пыли, поднимающийся к небу.

Когда они подъехали на некоторое расстояние к лесу, всадник, шедший впереди, замедлил ход, — им оказался красивый лучник-вульпер, — и сказал: — Молодой господин, я учуял человека. Должно быть, он в лесу.

— Тогда давайте подойдем поближе — не дайте ему сбежать. — Хирлоу был очень взволнован, так как прерии и горы были домом Вульперов. По сути, они были гибридной версией эльфов, за исключением того, что у них не было долголетия и талантов эльфов.

Он продолжил: — Парение на ветру очень утомительное занятие. Этот Маг, должно быть, израсходовал половину своей маны во время полета. Сейчас он не может произнести больше заклинаний.

Затем Хирлоу поднял руки и взревел: — Все, ускорьтесь и не дайте человеку скрыться!

Пятьсот всадников одновременно повторили его слова.

В этот же момент Роланд отдыхал на вершине горы.

Он спрятался в двухэтажном здании, в которой были только вентиляционные отверстия.

Однако Роланд усвоил урок и заранее выпустил трех магических пауков в качестве своих стражей.

Один из пауков заполз на верхушку самого высокого дерева и стал наблюдать за окружающей обстановкой.

Вскоре пыль, поднятая всадниками, привлекла внимание паука. После этого изображения передались в мозг Роланда через их ментальную связь.

Он открыл брешь в стене здания и уменьшил собственный вес, что позволило ему легко взобраться на дерево. Затем он увидел волчьих-всадников.

"Они здесь ради него?"

Роланд не хотел причинять никаких неприятностей во время поисков магической башни.

Но все пошло не так, как планировалось. Роланд увидел, что всадники слезли с волков и окружили холм, на котором он находился, прежде чем двинуться в гору.

Когда сотни существ исчезли в лесу у подножия холма, Роланд понял, что пора действовать.

Хотя он не знал, как они его нашли, он не мог больше оставаться здесь.

На этот раз он не потратил много магической силы. После двух часов отдыха он почти полностью восстановился.

Поскольку эти существа осмелились обыскать гору, они, вероятно, подготовили магические ограничения или специальные приспособления, чтобы справиться с ним.

Если он будет окружен ими, последствия будут ужасающими.

Роланд снова превратил здание в грязь, а затем взмыл в небо и полетел к морю.

Когда Роланд летел, было довольно шумно. Кроме того, магические волны от пространственных ям тоже были очевидны.

Дюжина Вульперов, которые прицелились в Роланда с того момента, как он взлетел, беспомощно опустили луки.

Роланд был слишком быстр. Они вообще не могли предсказать его траекторию, а даже если бы и могли, их стрелы не смогли бы догнать его.

Хирлоу же кое-что знал о Магах, но когда он увидел летящего Роланда у себя над головой, — который потом исчез за горизонтом, — встал в ступоре. — Что это такое?

Роланду потребовалось четыре минуты, чтобы добраться до моря.

Он ненавидел сдаваться на полпути, даже после того, как уже добрался до места. Вполне возможно, что он сможет найти Красную Башню после того, как пересечет это море.

Однако проблема заключалась в том, что в данный момент он не мог пересечь ее.

Море было довольно обширным. Чтобы перелететь через него, ему понадобятся места для отдыха по пути.

Хотя морскую воду можно было заморозить Ледяным Кольцом, крошечный кусочек плавучего льда будет бесполезен против громадный волн в море, потому что волны в нем были почти двухметровой высоты.

Что касается большего льда… Сколько магической силы он будет потреблять?

Создание льда в море было предназначено для того, чтобы он восстановил свою магическую силу. Разве это не противоречило бы самому себе, если бы он потратил много магической силы на создание льда?

Кроме того, погода в море может быть непостоянной. Если он попадет в шторм, даже большой кусок льда не спасёт его.

Стоя рядом с береговой линией, мысли Роланда были довольно мрачны.

Пока он вздыхал, то вдруг увидел отряд зеленых существ, бегущих к нему странной походкой. Он даже слышал их крики.

Присмотревшись к ним повнимательнее, Роланд обнаружил, что они полностью зеленые и у них большие глаза, похожие на лампочки. Вместе с их внушительными подбородками они были настолько отвратительны, что походили на инопланетян.

— Что это такое?

Роланд сказал тоже самое, что и Хирлоу ранее.

Глава 288. Проверка сил

Роланд впервые видел таких отвратительных гуманоидных существ. Ему даже захотелось вымыть глаза от увиденного.

Недолго думая он решил отступить.

Хотя было неуместно дискриминировать кого-то за их внешний вид, они действительно были слишком уродливы для Роланда.

Другая причина заключалась в том, что он, возможно, оказался не в то время, не в том месте. Он встал на их маршруте патрулирования, и конфликт мог вспыхнуть в любой момент, если бы он сделал что-то на их территорию.

Поэтому Роланд намеревался убраться с их пути.

Но в этот момент патрулирующий Мурлок внезапно остановился, а их лидер фыркнул и бросился на Роланда с оружием.

Роланд был ошеломлен. Он не знал, что эти существа настолько агрессивны.

Однако, увидев, что они держат в руках деревянные копья, он понял, что они должны быть умными, поэтому решил поговорить с ними.

Едва он успел продемонстрировать свое знание языка, как Мурлок, который бежал на него в странной позе, издал крик.

В ушах Роланда прозвучало: — Уродливый человек. Хватайте его!

Услышав его слова, Роланд чуть не поперхнулся.

Хотя он выглядел некрасивым, но называть его уродом...

Что еще более неприятно, так это кучка отвратительных существ, которые подхватили эти слова.

Сделав глубокий вдох, он собрался заговорить, но в него метнули несколько копий с огромными рыболовными сетями на наконечниках.

Роланд щелкнул пальцами и переместился на десять метров назад.

После этого он активировал пространственную яму и улетел прочь от берега, в то время как Мурлоки яростно выли.

Пролетев полчаса от берега моря, Роланд решил отдохнуть, чтобы восстановить свою ману. Он щелкнул пальцами, готовый использовать Телепортацию на большие расстояния.

Однако внезапно у него закружилась голова. Он проверил свой статус, только чтобы обнаружить, что его мана была израсходована.

[Телепортация на большие расстояния не удалась.]

Он находился так далеко от Дельпона, что не мог вернуться даже после того, как израсходовал всю свою ману.

Поэтому Роланд мог только надеть ожерелье Трезвый Ум, чтобы восстановить свою ману. Затем он построил каменное здание и зашел внутрь.

Отдохнув несколько часов, Роланд продолжил путь. Когда половина пути была пройдена, он записал координаты и, наконец, телепортировался обратно в Дельпон.

В своем поместье Роланд с комфортом отдохнул полдня и выпил послеобеденный чай с Андонарой и Вивиан, прежде чем телепортировался в столицу и нашел Тобиана, в штабе Ассоциации магов.

Тобиан недавно убедил большинство членов совета Ассоциации магов, чтобы те поддержали его, поэтому он так светился.

Сидя напротив него и глядя на его лысую, выпуклую голову, Роланд сказал с улыбкой: — Хотя еще рано, я должен поздравить вас, глава.

Тобиан радостно улыбнулся. — Спасибо, мистер Роланд. Но, раз вы здесь, то должно быть чего-то хотите?

Поскольку они хорошо знали друг друга, Роланд просто перешел к делу. — Я хотел кое-что узнать у человека с большим опытом. Что бы вы сделали, если бы захотели пересечь море?

— Взял бы лодку! — Тобиан на мгновение задумался и сказал: — Никогда не пытайся пересечь море с помощью летающих заклинаний. Почти каждый Маг, который пытался это сделать, умер.

— Почти? — Спросил Роланд.

Тобиан кивнул и объяснил: — Насколько я знаю, только два человека выжили после того, как пересекли море с помощью магии: полубог Дункан и Мистра, которая тогда еще не стала богиней. Оба они пересекли море когда были Легендами.

Значит, пересечь море не невозможно.

Но проблема в том, что море которое он хочет пересечь — территория гибридов. Даже если там и были лодки, люди не имеют к ним доступ.

Роланд на мгновение задумался и спросил: — Тогда, у вас есть какие-нибудь заклинания, которые могут позволить мне отдохнуть в море?

Тобиан почесал затылок и пробормотал: — Есть, но он предназначен для рек и озёр. Тебя может сбить волна, если ты будешь использовать его в море. Хммм... Подводное дыхание? Нет... в море навалом магических монстров. Ты станешл кормом для них…

Долго размышляя, Тобиан наконец сказал: — Ха, вспомнил!

Роланд слегка подвинулся вперед.

— Особняк Мистры. — Тобиан объяснил: — Это одно из трех заклинаний, которые богиня Магии создала до того, как стала богиней. Это заклинание может создать специальное пространство в пустоте, в котором Маг может отдыхать до тех пор, пока его магическая сила полностью не восстановится. Это обязательное заклинание для каждого Мага, но от твоего таланта зависит, сможешь ли ты выучить его.

Глаза парня сверкнули. — Звучит интересно.

— Когда ты покинешь Особняк Мистры, ты появишься в координатах, которые установил ранее. — Тобиан зачарованно добавил: — Хотя это заклинание не наносит никакого урона, оно известно как лучшее заклинание помощи для Магов.

Хорошая идея, чтобы проконсультироваться с опытным человеком. Роланд не знал о таком удивительном заклинании.

— Тогда у меня только один вопрос. Где я могу научиться этому удивительному заклинанию? Сколько я должен заплатить?

Тобиан вздохнул и сказал: — Я думаю, что ты сможешь найти модель заклинания только в Монохромной Башне, которая специализируется на пространственной магии.

Роланд тут же приуныл, услышав его.

Он даже не мог найти Красную Башню, не говоря уже о Монохромной, на которую у него не было никаких зацепок.

Заметив взгляд Роланда, Тобиан продолжил: — Единственное другое место, где он может быть, — это Святое Королевство в Фаринсе.

А? Роланд посмотрел на Тобиана и жестом велел ему продолжить.

Тобиан усмехнулся серьезности Роланда и сказал: — В Святом Королевстве есть большая библиотека, в которой хранятся книги, собранные и представленные верующими Света. Там можно найти самые разные книги. Я думаю, что модель особняка Мистры может быть среди них.

Роланд радостно встал. — Спасибо, мастер Тобиан.

— У тебя есть связи в Святом Королевстве? — Отношение Тобиана казалось странным.

— Более или менее.

Покинув Тобиана, Роланд нашел неподалеку таверну. Он наслаждался фруктовым вином, пока пинговал Шука в системе гильдии.

Роланд: — Ты все еще в Святом Королевстве?

Шук: — Только что вернулся. В чем дело?

Роланд: — Ее мог бы ты проверить в своей большой библиотеке, есть ли для меня модель заклинания Особняка Мистры?

Шук: — Подожди минутку. Я спрошу у Святой. Она хранит высокоуровневые модели заклинаний.

Роланд: — Спасибо за беспокойство.

Шук: — Мы братья. Не будь таким вежливым.

Примерно через полчаса Шук оставил еще одно сообщение.

Шук: — Есть. Однако Святая говорит, что эта модель заклинания не должна быть заимствована, и что ты должен быть в Святом Королевстве, если хочешь ее прочитать. Только что я попытался сделать снимок книги, но потом меня предупредили, что моя милость будет уменьшена, если я сделаю что-то, что будет считаться кражей. Так что те лучше приехать сюда лично. Я буду дергать за ниточки для тебя.

Роланд: — Понял.

Глава 289. Святая Света

Три дня спустя Роланд встретился с Шуком, который подобрал его за пределами Святого Королевства. Являясь домом и святилищем Церкви Света, все здания в Святом Королевстве были построены из больших гладких белых камней, включая городскую стену.

Городская стена столицы Холлевина была высокой и толстой, но она вообще не могла сравниться с городской стеной Святого Королевства.

Глядя на подножия стены, Роланд видел отражение солнечного света на белых гигантских скалах, которые были настолько внушительны, что казались почти крутыми холмами.

Тем не менее, у него все еще было желание посетить Святое Королевство.

В конце концов, ни один Маг не должен идти обычным путем.

Но, к счастью, он удержался от этой мысли и стал ждать.

Он находился на священной земле церкви, а не в обычной столице королевства.

В то время как королю придётся взвесить выгоды и потери, фанатики же не будут церемониться. Если они подумают, что он оскорбил их веру, они сделают все чтобы убить его.

Шук поприветствовал Роланда в повседневной одежде, и повёл за собой.

Роланд спросил: — Почему ты всегда в Святом Королевстве? Я думал, ты все время будешь путешествовать на Маргрете.

— Дело не в том, что я не хочу путешествовать, — Беспомощно сказал Шук, — Просто Святое Королевство не хочет, чтобы Паладин лазил куда не поподя. Они хотят, чтобы я оставался в королевстве, если у меня нет заданий.

Идя рядом с Шуком, Роланд с любопытством спросил: — А разве Святым не доверяют в Святом Королевстве?

— Доверяют, да вот только боятся, что с нами может что-нибудь случится. — Шук горько усмехнулся. — Через каждые десять лет, один или два Паладина или Святых превращаются в Темных Рыцарей, которые нападают на Священное Королевство. Это как раз тот случай. Святое Королевство напугано, потому что такое стало происходить очень часто.

Роланд понял, что он имел в виду.

Моральные требования к Святому были слишком высоки. Помимо искушений, они также были склонны к подставам. Например, парень солгал Паладину о серийном убийце, и Паладин убил так называемого плохого человека, только чтобы быть наказанным богом.

Кроме того, Церковь Света была не совсем "святой". Порой она устраивала инквизиции, или дела пострашнее, все ради интересов церкви.

Если Святой или Паладин столкнется со своими людьми, совершающими плохие поступки, во время своеоо отсутствия, их вера может пошатнуться.

Поэтому Святых не отпускают, если только у них не появлялось конкретных целей и требований.

Однако ни папа, ни Святая Света не могли приказать своим людям делать то, что им не нравилось. Они могли только мягко убеждать.

Большинство же Святых были добродушны. Естественно, они прислушивались к инструкциям.

У ворот к городской стене стояла очередь, и Роланд с Шуком стояли в конце очереди.

Хотя Роланд был одет в свою магическую мантию, на этот раз у него не было никаких привилегий.

Хотя Магов не недооценивали в Церкви Света, их также не переоценивали.

Войдя в Святое Королевство, Роланд увидел чрезвычайно широкую улицу, которая была такой же широкой, как стандартная восьмиполосная дорога, которую он знал.

По обеим сторонам улицы стояли высокие и низкие здания, сложенные из белых камней. Устремив взгляд вдаль, Роланд увидел на горизонте огромный белый храм, который, казалось, перекрввал половину неба.

Он чувствовал великолепие и святость храма, окруженного сияющим ореолом, хотя находился в километре от него.

После короткого потрясения Роланд вздохнул. — Это все равно, что смотреть на огромную плотину прямо со дна.

Шук кивнул. — Именно это я почувствовал, когда впервые увидел Церковь Света. Это здание впечатляет не меньше, чем любое другое в нашем мире.

Когда они шли по широкой улице, мимо них проходило много людей.

Большинство из них были одеты в белые плащи или мантии. Немногие были в других цветах.

По обеим сторонам улицы толпились торговцы, но никто из них не торговал вразнос. Они просто молча и серьезно взирали на прохожих.

Хотя население Святого Королевства было большим, а на улицах довольно многолюдной, она совсем не была шумной.

Не все прохожие молчали, но когда они разговаривали, то старались говорить как можно тише.

Шук отвел Роланда в Церковь Света и сказал: — Я не буду показывать тебе окрестности. Большинство мест не открыты для тебя, так как ты не являешься верующим Церкви Света, и если мы начнём свободно бродить, то могут возникнуть недоразумения. Поэтому я просто отведу тебя в большую библиотеку.

Это было именно то, чего хотел Роланд. Он боялся, что Шук покажет ему город, как радушный хозяин.

В данный момент его даже не интересовали женщины, не говоря уже о живописных местах.

Пройдя еще десять минут, они, наконец, достигли подножия Церкви Света.

По сути, эта церковь была холмом. Фундамент ее, сложенный бесконечными белыми квадратными камнями, был невероятно огромен. Роланд некоторое время изучал все это широко открытыми глазами.

"Насколько велика библиотека внутри этого храма?"

Все везде тщательно охранялось.

Роланд видел, что все многочисленные входы в храм охранялись Стражами Света, одетых в белое. Он был уверен, что не попал бы сюда, если бы не Шук.

Пока Роланд думал об этом, Шук внезапно повернул направо и повел его к другому зданию, которое было относительно меньше.

— Это большая библиотека. — Шук улыбнулся. — Ты разочарован?

Роланд покачал головой.

Шук продолжил: — Ты чувствуешь, что он маленький только потому, что он построен рядом с храмом. На самом деле он довольно огромен.

Роланд еще не был полностью убежден, но после того, как он вошел в здание после храма, то понял, что Шук был прав.

Эта грандиозная библиотека была поистине грандиозной.

Книжные полки были похожи на деревья, образующие бескрайний лес. Многие женщины-священнослужительницы ходили вокруг и классифицировали книги.

В читальном зале неподалёку, священнослужители в белых одеяниях молча переворачивали страницы.

Одна из женщин — священнослужительниц, которая была занята работой, случайно увидела Шука, когда подняла голову.

Ее глаза заблестели, она подошла к нему и спросила: — Мистер Шук, почему вы здесь?

— Я здесь, чтобы поговорить со Святой. У меня с ней назначена встреча. — Шук улыбнулся.

— Святая в читальном зале на третьем этаже.

— Благодарю.

Шук кивнул и ушел вместе с Роландом.

Позади них женщина с нежностью провожала спину Шука.

Четыре минуты спустя Роланд встретился со Святой Света в просторной, но довольно простой комнате.

Глава 290. Драконы менее известны как Повелители Воздуха

Первый этаж и второй были полны книг и поэтому в воздухе пахло бумагой, но в этой комнате не было ничего, кроме слабого аромата. Святая Света была очень красива, с рыжими волосами и зелеными глазами. Она казалась теплой, но в ее взгляде была невинность и чистота.

Она была миниатюрной и выглядела молодо. Ей не дашь больше пятнадцати лет.

Но это было вполне нормально. Требования к Святым Света большинства религий заключались в набожности и девственности.

Кроме того, Святые Света были лицами этих религий, поэтому они должны быть одновременно благочестивыми и красивыми.

Раньше Церковь Света уделяла мало внимания внешнему виду Святой Света, пока она была преданной и способной.

Однако ситуация изменилась десятилетия назад, когда боги созвали совещание по вопросам совместимости церквей.

В конце концов, доктрины некоторых церквей противоречили доктринам других церквей.

Во встрече приняли участие и папа, и Святая Света.

Когда дюжина церквей собрались на окраине Эльфийского Леса, Святые Света из других церквей были великолепны, но Церковь Света была довольно простой.

Она также оказалась не более способной, чем другие Святые Света.

Это стало позором для Церкви Света в течение многих лет. Люди в частном порядке насмехались над тем, что они не могут найти девушку, которая была бы и красивой, и способной, когда у них было так много верующих.

Некрасивая Святая Света могла бы сохранить эту должность еще на десять лет, но она подала заявление об уходе на пенсию только спустя три года, когда до нее дошли слухи.

Ради репутации Церкви Света она добровольно ушла в отставку и стала епископом в другом месте.

С тех пор Святые Света, которых выбирала Церковь Света, были довольно привлекательными.

Юная Святая Света кивнула Роланду и вежливо улыбнулась ему.

Затем она посмотрела на Шука, и ее глаза заблестели. — Паладин, это тот самый друг, о котором ты говорил?

Шук кивнул. — Да. Он мой лучший друг.

Святая Света достала из ящика толстую книгу и положила ее на стол. — В ближайшие полчаса я буду прибираться на книжных полках внизу. Можете поступать, как вам заблагорассудится.

После этого Святая Света встала и вышла из комнаты.

Роланд подошел и открыл книгу. В ней была модель заклинания.

Вместо того, чтобы прочитать его в спешке, он перевернул страницы и сфотографировал магические узлы с помощью функции камеры системы.

Шук молча ждал.

Через дюжину минут Роланд, наконец, закончил фотографировать всю книгу.

Он не был полностью удовлетворен, но не спросил Шука, может ли он попросить больше книг.

То, что сказала Святая Света, и ее возможный уход наводили на мысль, что Шук помог ему при помощи своей силы, иначе Святая Света не показала бы Роланду модель заклинания.

Роланд был благодарен Шуку, но держал свою благодарность при себе, вместо того чтобы высказаться.

— Ты закончил? — Спросил Шук.

Тот кивнул и сказал: — Да. Я изучу и проанализирую все позже. А теперь я возвращаюсь в Дельпон.

— Ты не проведешь здесь несколько дней? — Спросил Шук.

Роланд покачал головой. — В этом нет необходимости. На данный момент я хочу только выучить это заклинание.

Шук вздохнул. — Теперь ты все больше и больше подходишь на Мага.

— А что, это плохо? — Роланд чувствовал, что находится в хорошем настроении.

Он был полон любопытства и был гораздо более активен, чем раньше.

— Я не знаю. — Шук на мгновение задумался и сказал: — Но все когда-то меняется. Просто следуй своему сердцу.

Разговаривая, они вышли из комнаты и спустились вниз.

Затем они увидели, что Святая Света действительно чистит книжные полки. Увидев Шука и Роланда, она улыбнулась им в знак прощания.

Затем она возобновила уборку.

Шук вывел Роланда из большой библиотеки, но рыжеволосая девушка в белом платье сердито уставилась на них снизу, уперев руки в бока.

Шук подошел и спросил, находя это странным: — Маргрет, почему ты здесь? Разве я не просил тебя остаться дома?

— Я думала, ты пришел, чтобы поболтать со Святой Света, — Маргрет посмотрела на Роланда и продолжила: — Похоже, ты не лгал, когда говорил, что пойдёшь встретиться с другом.

Шука это позабавило, но Роланд почему-то почувствовал в воздухе запах ревности.

Драконы были связаны со своими рыцарями. Они чувствовали друг друга, даже находясь за тысячи километров друг от друга.

Поэтому, когда Шук пришел в большую библиотеку, Маргрет, которая могла сказать, где он, — хотя и была дома, — сразу же отправилась за ним.

Шук подошел к ней и погладил по голове. Сначала девушка выглядела расстроенной, но после того, как Шук успокоил ее, она снова счастливо улыбнулась.

Затем Шук повёл Роланда из города.

На пустом лугу за городом Роланд сказал: — Хорошо, пора прощаться. Я возвращаюсь.

— Телепортацией? — Спросил Шук.

— Не. Я слишком далеко от Дельпона, и у меня недостаточно маны, — Беспомощно сказал Роланд. — Мне нужно пролететь половину пути, прежде чем я телепортируюсь обратно.

— Сколько времени это займет?

Роланд провел оценку и сказал: — Не больше дня.

Шук вздохнул: — Быстро. Ты даже быстрее Маргрет.

Маргрет, чье настроение улучшилось, не обрадовалась, услышав это. — Я в это не верю. Ты, должно быть, хвастаешься.

Роланд наклонил голову и посмотрел на Шука.

В глазах Шука блеснуло понимание. Он нашел это довольно интересным. — Ты хочешь поучаствовать в гонке?

— А почему бы и нет? — Сказала Маргрет и отскочила в сторону, светясь красным. Менее чем за десять секунд она превратилась из человеческой девушки в красного дракона.

Шук запрыгнул на спину Маргрет.

Роланд вообще не это имел ввиду. На самом деле он не хотел соревноваться.

Однако Шук уже ласково хлопал Маргрет по спине. Поняв его намерение, Маргрет взмахнула крыльями и пробежала несколько шагов, прежде чем взлететь на большой скорости и вскоре разогналась до максимальной скорости дракона.

"В любом случае, я самая быстрая."

Пока Маргрет думала об этом, рядом с ней внезапно появился незнакомец. Она сфокусировала взгляд и обнаружила, что это был Роланд.

Кроме того, скорость Роланда постепенно увеличивалась.

Маргрет, не желавшая сдаваться, попыталась взмахнуть крыльями, но это не помогло.

Она могла только смотреть, как Роланд ускоряется все быстрее и быстрее. Проглоченный и выброшенный пространственными ямами, человек превратился в темное пятно на горизонте не более чем за три минуты.

Даже его тени не было видно.

Маргрет замедлилась и зависла в воздухе.

Ее жалобный голос донесся до головы Шука через их ментальную связь.

— Это несправедливо. Он вообще не использует заклинание полета.

Шук ответил, смеясь: — Но он улетел с поразительной скоростью, не так ли? Маргрет, как я тебе уже говорил, люди в целом очень сильны, и среди ним много гениев. Не стоит недооценивать их, иначе однажды ты можешь потерпеть неудачу.

Спустя долгое время, наконец, прозвучал мрачный голос Маргрет. — Ладно. Я больше не буду недооценивать людей, хорошо?

Глава 291. Обновление

Вернувшись в свою магическую башню, Роланд первым делом решил изучить Особняк Мистры, пока в его кабинет не ворвался Винсент: — Господин председатель, могу ли я задать интересующий для меня вопрос? — Он указал на одну из областей в модели заклинания. — Согласно вашему учению, этот магический узел должен иметь три функции, но мы почему-то можем извлечь только одну из них, как бы ни старались.

— Рассейте вашу магическую силу по узлу, и тогда все три функции автоматически станут доступны.

Лицо Винсента стало довольно мрачным. — Председатель, я не знаю, что и сказать. Мы старались и так, и эдак... а ответ все это время был у нас под носом?

— Мммм~ Да, так и есть, — Неубедительно ответил Роланд, глядя на мрачное лицо парня.

— Черт. В следующий раз найду другого собеседника.

Винсент в мрачном настроении покинул кабинет Роланда. У него было тяжело на сердце.

Роланд тем временем не придал этому значения, и наконец-то принялся изучать Особняк Мистры.

Пребывая в Святом Королевстве он был слишком занят фотографированием, чтобы прочитать содержимое книги.

Теперь же, прочитав книгу в тишине, он тяжело вышел из фото-системы.

Слишком сложно... Тысячи узлов образовывали огромную сеть. Кроме того, все эти узлы были связаны друг с другом.

Даже Роланду, какому-никакому гению, было сложно усвоить все.

Роланд прикинул, что не сможет научиться этому навыку, пока не достигнет десятого уровня.

Его путешествие в королевство оказалось бесполезным.

Вернувшись в поместье, Вивиан и Андонара заметили удручающий вид Роланда и попытались его подбодрить.

Затем, болтая друг с другом всю ночь напролет, наступило следующее утро.

За пять минут до того, как сервер остановился, появилось системное уведомление.

[Загрузка обновления. {Свет и Тень}, новая версия игры, будет доступна для публики после обновления. Загрузка обновления займет семь дней, или 168 часов. Пожалуйста, поделитесь этой информацией с другом. Приносим извинения за причиненные неудобства…]

Уведомление всплыло перед глазами несколько раз.

Роланд стоял в ступоре довольно долгое время, пока не закончилось время игры и сервер не закрылся.

Открыв игровую капсулу, Роланд вышел из нее и сел перед компьютером, открыв форум.

Об обновлении также было объявлено на форуме. Но введение было простым и содержало всего четыре предложения.

[Чувство "реальности" подвергнется крупным изменениям.]

[Области Рая и Ада в скором времени откроются для публики.]

[Пустота не дремлет.]

[Будет добавлено несколько скрытых классов. Пожалуйста, откройте их самостоятельно.]

Игроки будто с цепи сорвались. Число комментариев и твитов росло с экспоненциальной скоростью.

[Я и не знал, что у нас еще нет доступа ни к Области Рая, ни к Области Ада!]

[Интересно, а что представляют из себя скрытые классы...]

[Чем короче что-либо, тем грандиознее оно будет. Применимо ли здесь это правило?]

[Почему они не отвечают на вопрос о Роланде? Неужели они действительно позволят хитрому багаюзеру затмить заклинания полета?]

[Так, так, так. Кто-то еще не охладил свое тр_ханье.]

Роланд обновил страницу и не нашел ничего, что стоило бы прочитать. Поэтому он выехал из дома и отправился в клуб на велосипеде, чтобы позавтракать.

Поскольку здесь практиковались все из F6, многие люди, проходившие мимо клуба, останавливались и некоторое время наблюдали за ними. Так, через несколько месяцев Клуб Мяо Дао приобрел известность в этом маленьком городе.

Хотя плата за обучение была высокой, все равно нашлось пару людей готовых заплатить за обучение.

После вкусного завтрака, которое было приготовлено еще вчера Сеши, Роланд сел на цементный пол, чтобы переварить пищу.

Вскоре подошли остальные из F6 вместе с тремя новыми учениками.

Однако трое новых учеников ушли практиковаться основам.

Когда F6 сели друг против друга, все они казались очень расстроенными.

Никаких приключений на задницу в течение семи дней… Это убивало изнутри.

Все хором вздохнули.

Ци Шаоцю, который учил трех новых учеников, подошел ближе и с любопытством спросил: — Что с вами?

Видя, как трое новых учеников практикуются, и зная, что Ци Шаоцю вкурсе на счет игровых капсул, Шук сказал: — Сервер будет отключен на семь дней во время обновления.

— Ого. — На лице Ци Шаоцю появилось сочувствие: — Я тоже когда-то играл в многопользовательские игры. И это вправду облом, когда север отключают на полдня из-за исправления ошибок. Но семь дней.... что могу сказать, крепитесь.

Роланд предложил: — Почему бы нам не съездить куда-нибудь? Кстати говоря, прошло много времени с тех пор, как мы тусовались вместе.

— Ну... — Шук на мгновение задумался и сказал: — Можно, но сначала мне нужно поговорить с женой.

— Где именно затусим?

Хотя жена Шука не хотела, чтобы он куда-то уходил с незнакомыми людьми, но она всегда успокаивалась, когда Шук гулял со своими друзьями, поэтому обычно не отказывала ему.

В этот момент Ци Шаоцю вдруг сказал: — Почему бы вам не принять участие в поединке в полной броне?

А? Поединок в полной броне?

F6 никогда не обращал внимания на поединки. Тем более они никогда не слышали о таком раньше.

Конечно, это было еще и потому, что поединки в полной броне не были очень популярны.

— В интернете полно об этом информации.

Благодаря смартфонам каждый мог найти интересующие для себя знания.

И примерно через полчаса у F6 сложилось общее представление о том, что это был за поединок.

Просматривая видео на своем телефоне, Ли Линь нахмурился и прокомментировал: — Они атакуют случайным образом. Их походка нетвердая и неумелая. Я могу победить троих из них в одиночку.

Ци Шаоцю покачал головой и сказал: — Не стоит их недооценивать. Большинство из них хорошо обучены. Они могут показаться неряшливыми, но обычные люди им совершенно не ровня.

Роланд обернулся и посмотрел на Ци Шаоцю. — Ты участвовал в таких матчах?

— В прошлом году я участвовал в командном бою в Берлине, но проиграл.

Роланд был несколько удивлен. — Но ты в хорошей физической форме. Как ты мог проиграть?

— Мои враги не были грушами для битья. Кроме того, из-за отсутствия опыта, мне было непривычно двигаться в тяжелой броне и нести при этом боевой молот вместо моего мяодао. Я вообще не мог реализовать свои возможности, и меня нокаутировали по голове после того, как я победил двух противников. Я чуть не потерял сознание, из-за чего пришлось прекратить матч.

Ци Шаоцю покраснел, пока говорил.

— Тогда я не думаю, что мы сможем победить, — Небрежно сказал Шук.

— Вы другие. У вас отличная командная работа, — Глаза Ци Шаоцю заблестели. — Мы несколько раз участвовали в боях в полной броне, но наши результаты никогда не были хорошими, отчасти потому, что наши тела слабее, а отчасти потому, что у нас не было профессионалов. У вас же, наоборот, большой опыт, раз вы смогли продержаться в игре до этого момента. Так что, я думаю, у вас есть отличные шансы на победу.

Роланд на мгновение задумался и сказал: — Но у нас всего семь дней.

— Этого хватит. Послезавтра в Цзинань состоится командный матч. Он проводится в нашей стране, чтобы расширить рынок, — Взволнованно сказал Ци Шаоцю. — Командный матч продлится всего три дня. Мы быстро вернемся обратно, когда все закончится. Поездка туда и обратно займет десять часов. Вы не задержитесь и спокойно вернетесь в свою игру.

F6 испытывали искушение.

Глава 292. Бои в полной броне

Увидев их заинтересованный вид, Ци Шаоцю сразу понял что должен действовать.

Вместо того чтобы уговаривать их, он просто поднял телефон и набрал номер.

Вскоре раздался голос, и Ци Шаоцю сказал: — Старина И, помоги мне записаться на командный матч, я собрал команду.

Члены F6 переглянулись.

Ци Шаоцю на мгновение замолчал, ожидая, пока собеседник закончит говорить, а затем продолжил: — Да, да. Но все они временные участники и не имеют при себе броню, поэтому, пожалуйста, попроси клуб помочь одолжить несколько комплектов. Кроме того, мои покрытые железом мяодао все еще там, верно? Я помню, что оставлял.

Выражение лица Ци Шаоцю стало все счастливее и счастливее. — Значит там. Хорошо, я буду на месте завтра днем, пожалуйста, организуй нам комнату для тренировок, и, если возможно, было бы лучше позвать нескольких братьев чтобы те помогли попрактиковаться. Спасибо.

Ци Шаоцю радостно повесил трубку. — Хорошо, все готово, и осталось только отправится в путь.

Они все еще были просто заинтересованы в матче и рассматривали его как один из вариантов времяпрепровождения, но в результате Ци Шаоцю сделал такие приготовления, что они не смели отказываться.

Кроме того, их отношения с Ци Шаоцю на самом деле были довольно хорошими, так что какая разница, куда они пойдут, чтобы весело провести время?

И бой в реальности в некоторой степени сможет помочь им вернуть часть ощущения “игры” в игре.

— Тогда отправляемся, — Кивнули все.

Ци Шаоцю взволнованно похлопал себя по бедру. — Тогда завтра встречаемся у станции, свяжемся друг с другом по телефону — все рано ложатся спать.

— Нет проблем.

Проведя два часа в клубе, все разошлись по домам, чтобы подготовиться.

Ци Шаоцю вернулся домой и тоже начал готовить свой багаж. В этот момент раздался стук в дверь. Он открыл ее и обнаружил, что это его сестра.

Сеши с несчастным видом посмотрела на него. — Как ты мог подговорить Роланда к столь опасному делу?

— В чем опасность? Он будет покрыт мягкой железной броней, и даже если пострадает, то всего лишь получит незначительную травму.

Сеши поджала губы. — Но это все равно слишком.

— Да что в этом плохого? — Ответил Ци Шаоцю с деловым видом. — Если же он не сможет вынести даже небольшой боли, я начну беспокоиться о том, чтобы позволить тебе выйти за него замуж.

Девушка мгновенно покраснела. — А это тут каким боком? Брат, признайся, ты просто не можешь произнести ничего приличного из этого грязного рта.

Сказав это, Сеши повернулась и убежала.

Ци Шаоцю с самодовольным видом улыбнулся.

Мужчины всегда поступали очень просто. Никакой косметики, не нужно было думать о том, чтобы взять с собой, в основном это две или три сменные одежды, зубная паста, стаканчик для зубной щетки и полотенца, и все, они были готовы идти хоть на край света.

Шестеро из них встретились у железнодорожной станции, а затем сели на экспресс прямо в Цзинань.

Позже Ци Шаоцю привел их в клуб боевых искусств "Леопардовый тигр Красной Звезды".

Их поприветствовал пухлый парень, который на первый взгляд казался толстым, но при ближайшем рассмотрении жир, оказался сплошными мускулами.

Ци Шаоцю взял на себя инициативу обнять "толстяка", а затем представил его Роланду и остальным. — Это Инь Чжаотун, один из основателей клуба и мой одногруппник по колледжу. Он был тем, кто обманом втянул меня в бой в полной броне.

Инь Чжаотун глупо улыбнулся. — Да как у тебя язык повернулся сказать такое... ты сам не был против.

Члены F6 были несколько удивлены. Этот "толстяк" Инь Чжаотун говорил немного, словно у него были проблемы.

Ци Шаоцю объяснил: — Те, кто участвуют в таких поединках, поголовно себя так ведут. Подумайте об этом, как вы можете участвовать в боях в полной броне, если вы не тронутый на голову?

Инь Чжаотун в негодовании хлопнул Ци Шаоцю по плечу. — Ты ничем не отличаешься.

— Так, поговорили и хватит, — Сказал Ци Шаоцю. — Послезавтра соревнования. Сначала помоги нам найти подходящую броню, а затем дай нам оружия.

— Сию минуту.

Во время разговора "толстяк" Инь Чжаотун также время от времени оценивал Роланда и других.

Он обнаружил, что они выглядели довольно среднестатистично и даже не выглядели так, как будто они были людьми, которые когда-то принимали бой в полной броне.

Все они были худыми, за исключением одного коренастого парня.

В бою в полной броне телосложение играло важную роль.

Именно из-за хорошего телосложения у человека было больше мышц, и он мог двигаться и атаковать на арене в броне, которые весили десятки фунтов.

Однако Инь Чжаотун доверял Ци Шаоцю — в конце концов, Ци Шаоцю тоже был худым, но сила и выносливость последнего были намного выше, чем ожидалось.

Возможно, то же самое можно сказать об этих пятерых.

Инь Чжаотун провел их в здание клуба, а затем выделил для них тренировочную площадку, которая уже была подготовлена, и в которой были разложены различные виды брони.

Роланд взглянул на броню и сказал: — Похоже, они из династии Мин, но видоизмененные. В шлеме есть вырез для лица, и она утолщена во многих местах, так что это больше похоже на европейскую броню для всего тела с видом династии Мин, а не на броню династии Мин.

Ци Шаоцю хлопнул в ладоши и крикнул: — Все вы выбираете свои доспехи! Далее мы потренируемся и заодно расскажу вам правила боя в полной броне.

Пятеро выбрали подходящие для них наряды и взяли покрытое железом деревянное мяодао, которое Инь Чжаотун уже приготовил для них.

Вооружившись мяодао и доспехами, Роланд обнаружил, что доспехи были не слишком тяжелыми, что, вероятно, было связано с тем, что он тренировался в течение последних нескольких месяцев.

Но что действительно вызывало у Роланда головную боль, так это то, что шлем сильно ограничивал его зрение.

Чтобы защитить голову, в шлеме была только одна щель, которая позволяла оценить обстановку, но она все равно ограничивала обзор.

Однако Раффель и Ли Линь, которые оба выбрали класс Война в игре, вполне привыкли к нему.

Раффель был Щитоносцем и изначально носил тяжелую броню.

Ли Линь был Варваром, и хотя он не носил броню и в основном валил людей в чем мать родила, его способность Бешенства затуманивала поле зрения красным оттенком, за исключением очень маленькой области, поэтому он привык к шлему.

Что касается Шука и Бразилии, то они оба чувствовали себя похожими на Роланда в том, что шлем им мешает.

Они являлись новичками в ношении тяжелой брони, и потому решили использовать свои мяодао, чтобы порезать броню друг друга несколько раз. Хотя они не использовали много сил, ребята обнаружили, что мяодао были бесполезны против брони.

Хотя лезвие клинка было покрыто железом, но в основном он не был заточен. Разрушительная сила этой штуки… оставляла желать лучшего.

Пока Роланд и остальные озадачено взирали друг на друга, вошел Инь Чжаотун в сопровождении пяти "воинов" в полной броне, называвшие себя Щит и Меч.

Инь Чжаотун улыбнулся и сказал Ци Шаоцю: — Я привел людей для тренировок. А из-за того, что до матча остался всего день, твоя команда должна быстро прийти в форму.

— Понял, — Сказал Ци Шаоцю с улыбкой, затем посмотрел на Роланда и остальных. — Сначала вы впятером попробуете себя в деле, а я буду снаружи наблюдать, как хорошо вы работаете вместе и справляетесь. Также я буду смотреть, какие у вас слабые стороны.

Обе шеренги выстроились в тренировочном зале. Обе стороны были полностью скрыты под броней; даже выражения их лиц невозможно было разглядеть.

Инь Чжаотун выступал в качестве судьи в центре зала.

Со словом "бой" обе стороны сделали большие шаги вперед.

И менее чем через пять секунд в зале раздались глухие удары, а затем все пятеро из команды Щит и Меч были повалены на пол.

Инь Чжаотун сказал со странным выражением на лице: — Левая сторона победила.

Роланд поднял шлем и крикнул: — Ци Шаоцю, этот мяодао никуда не годится. Броня противника толстая, и даже если я буду продолжать рубить его, он этого не почувствует. Если бы мы все не знали технику грэпплинга[1]…

Это было правдой — мяодао сейчас был совсем бесполезен. Роланд и остальные обнаружили, что что-то не так после нескольких атак, поэтому они переключились на борьбу, чтобы победить врага.

И вместо того, чтобы быть поверженным в бою, команда из пяти человек Щит и Меч была завалена и насильно прижата к земле.

___________

Грэпплинг — английский термин, который означает «бросок». Это одна из разновидностей единоборств, основанная на выполнении бросков и борьбе в партере.

Глава 293. Чем больше, тем лучше

Команда из пяти человек Щит и Меч являлись стажерами этого клуба и тренировались здесь уже больше месяца.

Они были не очень сильны, но их основные боевые навыки превосходили обычного обывателя.

Однако они не ожидали, что их повалят на землю всего за считанные секунд, при этом не вспотев.

Роланд сказал Ци Шаоцю: — Мяодао не может сломить броню.

Сказав это, он еще дважды махнул своим мяодао, выглядя разочарованным.

— Конечно, он не может сломать броню, — Ци Шаоцю пожал плечами и беспомощно продолжил: — Нынешнее правило заключается в том, что вы не можете использовать оружие типа молота, а все что у вас под рукой это плохо заточенные клинки. Было бы странно, если бы вы могли сломать броню. Да и тем более, если бы оружие можно было заточить, то бой в полной броне превратился бы в кровавую баню. С технологией изготовления материалов и окантовки современного оружия для кого-то с более высокой силой и мастерством не составит труда расколоть шлем одним ударом.

— Черт, тогда как мы должны сражаться? Просто уничтожать врага с помощью техники броска, как мы только что это сделали?

— В этом нет смысла, мы перейдем на щиты и мечи, когда придет время, — Объяснил Ци Шаоцю. — Сейчас все это происходит для того, чтобы вы могли почувствовать и привыкнуть к обстановке.

— Щит и меч? — Раффель тоже снял шлем. Он просто сказал: — Я бы стал великим...

Как Щитоносец, он довольно хорошо умел пользоваться щитами и мечами.

И в этот момент Инь Чжаотун оттащил Ци Шаоцю в сторону и удивленно спросил: — Брат, я может и псих, но эти пятеро даже меня пугают. Откуда ты их достал?

Инь Чжаун участвовал в двух матчах в полной броне и обычно время от времени тренировался со своей командой, так что можно сказать, что он был довольно опытным в бою.

Но то, что он только что увидел… Пять человек, которых притащил Ци Шаоцю, обладали невероятно быстрыми рефлексами, и как только начался бой, они, с их мяодао в руках, держались на достаточном расстоянии и использовали свое преимущество в оружии, чтобы отогнать другую сторону. Хотя они не сломили оборону другой стороны, зато смогли расширить проход между ними. Даже ребята из Щит и Меч, были сбиты с толку.

Затем пятеро почти одновременно бросились в атаку, отбросив оружие, которое у них было, и стали действовать против команды прямо повалив и прижав их к земле.

От начала до конца прошло не более двадцати секунд.

Это легко можно было бы назвать сокрушительной победой.

Их боевые способности превосходили Щит и Меч.

Ци Шаоцю посмотрел на удивленное лицо Инь Чжаотуна и гордо улыбнулся. — Я их учил. Что думаешь? Впечатляет, не правда ли?

— Они действительно немного впечатляют. — Инь Чжаотун энергично кивнул. — Итак, ты сбежал домой больше года назад только для того, чтобы вырастить несколько талантливых людей... я восхищаюсь тобой. В будущем ты можешь занять место президента клуба в полной броне.

Ци Шаоцю чуть не поперхнулся. — Ах, давай поговорим об этом позже.

В этот момент, находясь в броне и испытывая странные ощущения, Ли Линь пошевелился и сказал Шуку, который стоял недалеко: — Не хочешь поспарринговаться?

— Не откажусь, — Ответил он.

Роланд и остальные уже привыкли к тому, что Ли Линь любил соревноваться с Шуком, поскольку тот часто приставал к нему, дабы они поспарринговались, когда находились в клубе. Конечно, он проиграл больше, чем выиграл, но никогда не падал духом.

Как только люди из клуба увидели, что наступает сольный бой, они тоже заинтересовались. Команда из пяти человек Щит и Меч немедленно отошли в сторону и сняли шлема, чтобы посмотреть за боем.

Инь Чжаотун, болтавший с Ци Шаоцю, тоже оглянулся.

В центре зала стояло двое парней в полной броне одновременно шагнувшие вбок; их тела слегка опустились, и оба они легко подняли свои мяодао на плечи.

Это было похоже на дуэль японских самураев.

По правде... искусство мяодао, безусловно, имело то же происхождение, что и японское искусство фехтования, и самое главное, мяодао было создано, чтобы противостоять японскому искусству фехтования.

Но вернемся к спаррингу. Оба участника на мгновение замолчали, а затем Ли Линь двинулся первым, нанося вертикальный удар перед собой.

Шук тут же отступил назад и рубанул по диагонали.

Но действия Ли Линя были обманным маневром, и он остановил свой меч на полпути, отступив на полшага назад и подождал, пока меч Шука обрушится перед ним. Затем он снова сделал шаг вперед и в то же время, выставив правую ногу вперед в качестве баланса, повернулся вправо по кругу. Мяодао в его руке также попал под воздействие импульса поворота и его меч ударил горизонтально.

Это была самая мощная из всех позиций мяодао, и ее дальность атаки также была самой большой.

При нормальных обстоятельствах, когда Ли Линь поворачивался, Шук мог бы вовремя избежать движения Ли Линя, сделав два шага назад.

Но проблема заключалась в том, что теперь на Шуке была полная броня, и ему было чрезвычайно трудно двигаться, и он отступил только тогда, когда мяодао Ли Линя собирался ударить его.

Приняв поспешное решение, он мог только зафиксировать клинок вертикально, одновременно прижимая его к полу, и тем самым блокируя правый бок.

Мяодао, к которому добавилась вращательная сила, сильно ударил по клинку Шука, и после гулкого лязга, мяодао в руке Шука отбросило в сторону.

Тот воспользовался возможностью сделать шаг назад, и из под шлема донесся голос: — Я проиграл.

Мяодао отлетел на несколько метров, ударилось о стену и с лязгом отскочила на пол.

Ли Линь снял шлем, но на его лице не было радости от победы. Он нахмурился и сказал: — Шук, почему твоя реакция была такой медленной?

— Я ничего не мог с собой поделать из-за тяжелой брони. Я к такому не привык.

Шук также носил тяжелую броню в игре, но из-за Тела Света он вообще не чувствовал веса брони.

Хотя профессия Ли Линя была Варвар, он мог высвободить сто двадцать процентов своей боевой силы, не нося броню.

Но иногда ему все же приходилось носить броню, когда это было необходимо.

Например, когда противник представлял из себя строй лучников, не носить броню в этот момент означало мгновенную смерть.

Вот почему он чувствовал себя как рыба в воде.

Члены F6 окружили их, и Бразилия вклинулся в разговор: — Скорость реакции действительно становится медленнее, когда ты носишь броню.

Раффель сказал с улыбкой: — Так, ладно. Кто хочет устроить спарринг со мной?

Ребята тут же начали галдеть, выражая свое недовольство бесстыдным поступком Раффеля.

Только тот у кого проблемы с головой, согласиться столкнуться лицом к лицу с Щитоносцем в реальности, который ко всему прочему одет в тяжелую броню.

С другой стороны, Инь Чжаотун, и команда из пяти человек Щит и Меч стояли с ошеломленными лицами.

Хотя бой Ли Линя и Шука длился менее десяти секунд, мастерство и сила, которые были продемонстрированы в нем, заставили их почувствовать стыд.

Напротив, они чувствовали, будто играются со своими щитами и неоструганными мечами... словно младшеклассники, когда под впечатлением от просмотра фильма о боевых искусствах, нашли палки и стали издавать странные звуки, бегая и размахивая ею.

Инь Чжаотун некоторое время глядел на ребят, а затем положил руки на плечи Ци Шаоцю и совершенно серьезно сказал: — Ты, друг мой, должен выйти в зал… Лучше всего участвовать как в индивидуальных, так и в командных боях.

— Забудь об этом. Тем более у них есть дела. Они будут участвовать только в командных боях — они не пробудут здесь долго.

Инь Чжаотун сказал довольно разочарованно: — Да что ты за человек… Что может быть важнее, чем завоевание чести?

— Много чего. — Ци Шаоци без колебаний скинул руки, лежащие на его плечах. — В любом случае, есть пару моментов в которых ты можешь помочь.

— Я согласен, — Глаза Инь Чжаотуна на мгновение заблестели. — Я притащу еще две команды новых стажеров, чтобы дать им больше практики. Как насчет того, чтобы сыграть еще несколько матчей, а затем дать им отдохнуть в течение дня?

Ци Шаоцю рассмеялся. — Это я и хотел сказать.

Команда из пяти воинов Щит и Мея почувствовала, как по их спинам пробежал холодок.

Глава 294. Ожидаемо

Два дня спустя под ясным небом, стартовали боевые соревнования в полной броне, как и было запланировано. Клуб прислал машину и доставил Роланда и остальных до места назначения, а также одолжили им довольно хорошую броню для использования за бесплатно.

Тем временем они уже придумали название для своей команды.

Северные Варвары, или же СВ.

Арена располагалась на футбольном стадионе на юге Цзинань, и была разделена примерно дюжиной турнирных секций.

Поскольку они действовали от лица клуба Инь Чжаотуна, то они считались как официальными участниками, так и второстепенной командой.

И согласно контракту, они должны были отдать половину своего выигрыша клубу, если победят.

Но для ребят это не имело значения.

Все члены F6 заработали много денег в игре, да и тем более призовой фонд составлял всего лишь 50 000 юаней. Они в них не нуждались. И поскольку половина из них будет выплачена клубу, а другая распределиться между шестью или семью людьми, то каждый получит менее 3500 юаней, поэтому беспокоиться было незачем.

Войдя внутрь стадиона, ребята последовали за впереди идущими участниками, поскольку те кто шел впереди были игроками основной команды, в то время как Роланд и другие — второстепенные.

Что касается брони и оружия, то, естественно, появились ученики из клуба, которые вызвались помочь их транспортировать.

Такого рода вещи обычно е делались участниками. В конце концов, они должны были поддерживать свою выносливость на максимум перед матчем.

Сегодняшний командный матч был 5 на 5, и у каждой команды должна присутствовать замена.

И именно поэтому Ци Шаоцю последовал за ними.

Изначально Роланд хотел быть заменой — в конце концов, в игре он был Магом, и у него определенно было не так много опыта в ближнем бою, как у других. Однако Гуссель сказал: — И что? У меня по крайней мере нет большого опыта в фронтальном бою. Поэтому вперед. Кроме того, ты практикуешь мяодао уже полгода, поэтому на полголовы лучше меня.

Гуссель был Разбойником в игре, и хорошо умел устраивать засады на людей, поэтому очевидно, что он не участвовал во многих лобовых сражениях.

Первоначально Ци Шаоцю тоже хотел выйти на поле, но во время нескольких вчерашних учений он обнаружил, что его добавление к F6 не только не улучшило общую боевую мощь, а наоборот — ухудшило.

Все члены F6 были друзьями детства, хорошо знакомы друг с другом и хорошо скоординированы. Но после того, как к ним вклинялся "посторонний человек", он разрушил эту координацию.

Вот почему он был готов стать заменой.

В конце концов, Ци Шаоцю был не из тех людей, которые должны были играть в матче. Он просто не хотел, чтобы его соотечественники продолжали проигрывать в таких играх, при этом убивая свой моральный дух.

Он хотел внести свой вклад их участием.

Формирование команды, которая могла бы победить, и отправка их на арену также сыграли свою роль, так что это не имело никакого значения.

На этом боевом турнире в полной броне собралось довольно много людей, не смотря на то, что мероприятие выглядело довольно "нишевым"; это можно объяснить, ведь месяц назад местные организаторы мероприятия провели большую рекламную работу. Кроме того, Цзинань был большим городом с миллионным населением, поэтому, какой мейнстрим-турнир ни анонсировали бы, даже с акцией, он все еще мог привлечь значительную аудиторию.

Самое главное, что входные билеты были бесплатными.

Роланд и остальные вышли из комнаты для участников и увидели, что снаружи уже собралась огромная толпа.

Оглядев большое футбольное поле, Роланд прикинул, какие заклинания ему придется использовать и сколько магии ему придется потратить, чтобы избавиться от тысяч людей за один раз.

Остальные тоже смотрели на море людей не очень дружелюбно, подсознательно обдумывая, как им следует реагировать, если они столкнутся с таким количеством врагов.

Единственным, кто казался "спокойным", был Гуссель, который, вероятно, думал о том, сможет ли он найти здесь какие-нибудь потайные комнаты, получить какие-нибудь сокровища и так далее. Вот почему у него не было убийственной ауры.

Короче говоря, будучи только что вышедшими из игры, многие их инстинкты не были полностью сдержаны.

Несколько человек из основной команды случайно увидели выражение глаз Роланда и замерли, а затем подсознательно сглотнули.

Они чувствовали, что со второстепенной командой что-то не так.

Обычная речь организатора турнира была короткой, заняла менее пяти минут, после чего началась обычная лотерея с выборами номеров.

После этого игра сразу же началась; в ней не было ничего слишком утомительного.

Роланду и остальным был присвоен номер двадцать семь, что означала вторую группу.

Основная команда сыграла вничью под девятым номером, и они попали в первую группу.

После очередной жеребьевки все участники надели броню.

Роланд и остальные последовали за основной командой на четвертую арену.

Вскоре пришли и противники основной команды, и когда они увидели национальную эмблему на щитах своих соперников, они внутренне вздохнули из-за своего невезения.

Их противниками были русские, и именно их страна первой организовала и популяризировала бои в полной броне. Это была традиционно сильная команда, которая часто занимала первое место.

(да кстати. для справки: Исторический средневековый бой -

Исторический средневековый бой ведёт свой отсчёт от первых масштабных сражений на стальном оружии, которые проводились в России в конце 1990-х— начале 2000 годов, в то время, когда в остальных странах бывшего СНГ сражались ещё только на деревянных и текстолитовых макетах. Примером может служить фестиваль «Железный град» в Изборске, где проходили бугурты с участием сотен бойцов.)

Хотя основная команда чувствовала себя невезучей, они не были обескуражены, и, подбадривая друг друга громко крича, они прошли через перекладину, подошли к зоне подготовки участников и стали ждать.

В этот момент Роланд и остальные увидели неподалеку от себя довольно симпатичную девушку. Она держала смартфон, направленный на себя, и сказала довольно приятным голосом: — Послушайте, все, я сейчас нахожусь в секции китайской команды, все игроки готовы, а их соперник… Нет никаких сомнений в том, что этот флаг принадлежит России. (ра-се-я, ра-се-я...)

Говоря это, она повернула телефон, чтобы запечатлеть игроков основной команды на арене, а также российских участников.

В шлеме была только щель, поэтому, естественно, лица и выражения игроков не были видны.

— Физически, китайские участники, кажутся немного ниже ростом, поэтому посмотрим как будут обстоять дела.

Девушка говорила неуверенным тоном.

— Похоже популярный стример, — Тихо сказал Роланд.

— Пойду спрошу, на чем она стримит и как ее зовут, — Сказал Шук.

Затем он ушел.

Хотя внешность Шука была полностью скрыта под шлемом, его голос был довольно привлекательным и приятным, и ему удалось привлечь внимание девушки, как только он завязал разговор.

Через полминуты Шук вернулся и сказал: — Стримит через Мауй, номер комнаты для стримеров 2255441.

Роланд пожал плечами. — Проблема в том, что мы не можем достать наши телефоны в данный момент.

Они были одеты в броню, а также имели железные наручи, так что они никак не могли взять свои телефоны.

В этот момент Ци Шаоцю сказал: — Я зашел, вот смотрите.

Поскольку он был в роли замены, то спокойно достал телефон и зашел на стрим.

Вскоре в приложении Мауй раздался сладкий голос стримерши. Казалось, что тут он звучит немного лучше, чем в живую. — Судья направляется к участникам, и, похоже, матч вот-вот начнется, как вы, ребята, думаете, у основной команды Китая есть шансы на победу?

У стримерши было довольно много зрителей, почти миллион, и когда она заговорила, по экрану полетели плотно упакованные комментарии затмевая экран.

[Я думаю, это маловероятно. В бою с холодным оружием телосложение является очень важным фактором.]

[В бою в полной броне русские всегда были очень сильны. В нашей сборной слишком мало участников и им не хватает опыта, так что ребятам не повезло столкнуться с популярной командой прямо на старте.]

[Я думаю, что это будет одностороннее избиение... ох, как неловко от того, что турнир еще проводится в нашей стране.]

[Возможность убрать с дороги две противоположные стороны будет считаться превышением полномочий.]

Короче говоря, зрители, как правило, не были настроены оптимистично.

Вскоре матч начался.

Как они и предсказывали, первая команда не смогла сравниться с россиянами, и они проиграли два матча из трех.

Но основная команда сделала все возможное, и даже когда они потеряли щиты и оружия, они попытались схватить своих противников и попытаться повалить… но другая команда была сильной и подтянутой, и вместо этого их ударили щитами, дюжину раз полоснули мечами, постучали по шлему и шокировали до крайней боли. Когда они больше не могли вынести боль, они упали на землю, едва придя в сознание.

Большая часть страны смотрела матч национальной команды, и когда основная команда была побеждена, это выглядело так плохо, что многие девушки кричали и даже умоляли: — Прекратите бороться, просто признайте поражение! В этом нет ничего постыдного.

Было много комментариев такого рода.

В прямом эфире была похожая атмосфера.

Первая команда старалась изо всех сил.

Стримерша вздохнула. — Основная команда проиграла, но у нас все еще есть вторая команда, так что, возможно, произойдет чудо.

С этими словами стримерша направила свой телефон на Роланда и остальных.

Роланд и остальные с удовольствием смотрели прямую трансляцию. Когда вдруг несколько из них появились в прямом эфире, выражение их лиц стало странным.

Глава 295. Роланд тоже искусен

Роланд и остальные были одеты в полную броню.

В конце концов, из-за сложного надевания брони, и, чтобы иметь возможность принять участие в матче в одно мгновение, участники обычно не снимали с себя его, пока не закончатся матчи.

Тем временем зрители в прямом эфире взвыли, увидев Роланда и остальных.

[Вторая команда — это, по сути, команда замены. Взгляните на разницу в телосложении между ними; тут просто без шансов.]

[Эй, вы видите какое оружие они используют? Двое с мечами и со щитом, а трое с длинными саблями? Это точно команда из Китая?]

[Кто-то создал пати в Monster Hunter Online чтобы поохотиться на Лунастру?]

[Проснись. Хайп вокруг Monster Hunter Online давно прошел.]

[Боже правый, кругом одни невежи. Это мяодао. Чисто стандартное оружие.]

[Не упоминай о мяодао! Даже Клинок Полумесяца Зеленого Дракона не был достаточно хорош, чтобы победить в боевом соревновании в полной броне. Когда национальная команда впервые участвовала в бою, разве они не использовали Клинок Полумесяца Зеленого Дракона и не опозорились?]

[В любом случае им конец. Вторая команда, очевидно, просто для галочки учувствует. Но это нормально, бой в полной броне — это не мейнстрим. Многие наши соотечественники не хотят участвовать в таких играх — слишком мало способных людей. Неужели вы, ребята, не видите, что они даже третью команду собрать не смогли?]

Стримерша также заметила мрачную атмосферу в прямом эфире; сухо рассмеявшись, она сказала: — Не будьте такими пессимистами, возможно сегодня произойдет чудо! Нужно смотреть на все с хорошей стороны, не так ли?

По правде, даже сама стримерша не была высокого мнения о Роланде и других.

Просто ей официально заплатили за продвижение боя в полной броне; в противном случае она, с почти миллионной аудиторией, не пришла бы в такое вонючее, пахнущее потом место, и не провела бы трансляцию… Не лучше ли было бы за место этого остаться дома, и заниматься своими делами?

Но ничего не поделаешь: организаторы предложили цену, от которой она не могла отказаться.

После того, как стримерша закончила говорить, последовала еще одна волна комментариев; были те, кто был обескуражен, те, кто шутил, и те, кто думал, что может произойти чудо — конечно, таких было меньшинство.

Основная команда удрученно покинула зону турнира. Инь Чжаотун сразу же поприветствовал их и сказал: — Не имеет значения, проиграли ли вы, ребята, в конце концов, вы встретили сильную команду. Вы хорошо справились.

Один из участников основной команды посмотрел на Роланда и остальных и беспомощно сказал: — На этот раз мы вылетим еще быстрее. Я не стремился к первому месту, но, по крайней мере, к третьему — но судьба, видать, думает иначе.

Остальные игроки основной команды глубоко вздохнули.

Вскоре закончились остальные матчи.

В соревнованиях присутствовала довольно большая разница в силе, и, как правило, более сильные команды, такие как сборные России и Германии, показали себя с выдающейся стороны.

Тем временем небольшие командные бои не заняли много времени.

Скоро начнется второй раунд матчей, поэтому Роланд и остальные быстро переместились на седьмую арену.

Стримерша, держал свой телефон последовала за ними.

Под руководством персонала Роланд и остальные вошли на арену с правой стороны. Их противники также вышли на арену, но слевой.

У троих противников были мечи и щиты, а у двоих — длинные двуручные топоры.

Судя по флагу, вырезанному на их груди, они были из какой-то маленькой южноазиатской страны.

Люди в этом регионе были не очень высокими и были похожи на людей из южного Китая, так что на первый взгляд обе стороны казались "равными".

Стримерша направила телефон на арену, медленно обводив по сторонам, а затем сказала в микрофон: — Хотя вторая команда не выглядит сильной, как первая, им, похоже, повезло — противоположная команда не выглядит очень сильной. Поэтому у них есть шанс на победу.

В прямом эфире была похожая атмосфера.

[Неплохо, они из маленькой южноазиатской страны. Вторая команда может обыграть их, я думаю.]

[По крайней мере, не опозоримся.]

[Мир однако очень сбалансирован. Сильный встречается с сильным, обычные с обычными.]

[Если им повезет, они могут даже попасть в первую пятерку. Сила команд в полной броне средняя, за исключением трех или четырех сильных команд. На самом деле наша основная команда довольно сильна, просто им не повезло столкнуться с русскими.]

В этот момент Ци Шаоцю также смотрел прямую трансляцию и читал комментарии. Он притворно улыбнулся, словно баскетбольная суперзвезда[1].

Инь Чжаотун, стоявший в стороне, удивился когда увидел странную улыбку Ци Шаоцю. Он наклонился и посмотрел на комментарии на экране телефона, и сразу же показал взволнованную улыбку Кадзуо Хираи[2].

Судья прибыл в зал, и после того, как он подтвердил количество людей с обеих сторон и то, было ли примененное оружие в пределах допустимого, он дал сигнал обеим сторонам начать.

Пятеро игроков из маленькой страны выстроились в ряд, и рванули вперед.

С другой стороны, сторона Роланда ничего не сказала, а просто покрепче схватила свое оружие и медленно шагнула навстречу.

В прямом эфире сразу же появились новые комментарии.

[Посмотрите налево. Там вы увидите внушительные манеры другой стороны, а затем посмотрите направо... тут сразу можно сказать, кто лучше. Я думаю, что возьму свои слова назад, и им конец.]

[Действительно, не имеет значения, силен ли ты, у тебя должны быть, по крайней мере, внушительные амбиции. Эх, такую игру просрали.]

[*вздох* В конце концов, это вторая команда, будьте снисходительны.]

В зале другая сторона все еще находилась примерно в трех метрах от Роланда и остальных, и они продолжали реветь, потому что, исходя из опыта, противники не могли атаковать на таком расстоянии.

Но Роланд, Бразилия и Шук двинулись одновременно.

Все трое одновременно сделали два шага вперед, а затем одновременно атаковали горизонтально; и так равномерно, как будто они его несколько раз отрепетировали.

Длина мяодао составляла около полутора метров, а с учетом длины рук — оно превратилось в целых два метра.

А шагнув и наклонившись вперед, можно было преодолеть расстояние еще на метр, — так что три метра были почти предельной дальностью атаки для мяодао.

Лезвие ударило поперек, прямо по головам противников.

Участники из маленькой южноазиатской страны в этот момент ревели, чтобы поддержать свои внушительные манеры.

Но в результате ни у кого из них не было достаточной скорости реакции, чтобы избежать внезапной атаки, и хотя они попытались заблокировать удары, но... было слишком поздно.

Конец мяодао ударил прямо по шлему одного из противников, оставив короткую вмятину после лязга.

Если бы это было острое оружие, оно бы раскололо шлем пополам.

Но даже так, другая сторона почувствовала себя нехорошо.

Для посторонних это лязг прозвучал как резкий стук, но для нападавших это был гром среди ясного неба.

Несколько ошеломленный от шока, участник, на которого напал Роланд, выставил вперед щит, чтобы защитить голову, и отступил.

Роланд снова переступил с ноги на ногу, чтобы шагнуть вперед, но на этот раз это был уже не горизонтальный удар, а диагональный удар вверх.

Отступающему участнику пришлось поднять левую руку, чтобы защитить голову, при этом обнажив подмышку.

Диагональный удар сменил направление и прошелся прямо по подмышке, также издав лязгающий звук.

Броня в этой части тела также имела свойство защиты, но более низкую.

И если бы не было защиты, мяодао Роланда могло бы повредить плечевой сустав противника даже без острого лезвия.

Участник в этот момент почувствовал онемение под мышкой, а его левая рука невольно обмякла; испугавшись, он еще больше отступил назад.

Роланд сделал еще один шаг вперед, быстро убрал мяодао на плечо, затем резко развернулся и использовал самый мощный горизонтальный удар среди позиций мяодао.

В процессе поворота Роланд вдруг заметил, что окружение на мгновение замедлилось, и ему показалось, что он что-то прорезал.

Подобно белой вспышке, мяодао ударило по шлему противника.

Сабля рассекла воздух со свистящим звуком.

Конец лезвия мяодао пронзил шлем противника, и все тело южноазиатского участника обмякло из-за чего он упал.

В стороне Ци Шаоцю резко встал с места. В его глазах появилось неверие.

__________

[1] Лицо Яо Мина*

Китайский баскетболист, спортивный комментатор, президент Китайской баскетбольной ассоциации

[2] Бывший генеральный директор Sony, который также известен своей улыбкой*

Председатель совета директоров японской корпорации Sony с 2018 года, бывший генеральный директор компании

Глава 296. Вторая команда

В правилах боя в полной броне падение на землю считалось за поражение.

Роланд не стал продолжать нападение, а просто как-то странно посмотрел на свое оружие. Он в какой-то момент почувствовал, словно что-то разрезал.

Но, оглядевшись по сторонам, не заметил пострадавших.

Удивленное выражение в глазах Ци Шаоцю также постепенно вернулось к норме. Он пробубнил себе под нос: — Должно быть показалось. В эту эпоху невозможно увидеть такого человека, который владеет оружием с умом. Кроме того, он практиковался в искусстве владения саблей совсем недолго.

Снова сев на маленький квадратный табурет из красного пластика, который ему одолжили, он принялся изучать бой.

Роланд снова огляделся по сторонам и увидел, что его друзья почти уложили остальных.

Последним, кто уничтожил противника, был Щитоносец Раффел.

Поняв что они победили, Ци Шаоцю снова опустил глаза и начал смотреть прямую трансляцию.

В это время в прямой трансляции наконец-то донесся женский голос. — Это… это... слишком быстро. Неужели южноазиатская страна так слаба? На все про все ушло меньше полминуты, и мы победили?

Когда стримерша заговорила, чат, который молчал почти полминуты, наконец-то тоже ожил.

[О черт, что я только что увидел? Кто эти ребята?]

[Хотя броня на все тело имеет значительный вес, чем вы можете себе представить, но эти люди настолько быстро двигались, словно они ничего не носили.]

[Три тати поразили трех человек за несколько ударов, в то время как оба участника со щитами давали отпор противникам, атакуя мечами по голове. Их действия были быстрыми и отполированными. И если бы у противников не было средств защиты на голову, они были бы дезориентированы.]

[Не тати, а мяодао*.]

[Черт возьми, китайцы и тут схитрили? Значит, вторая команда — их козырная карта?]

[К сожалению, я не слишком многословен, поэтому скажу "ох, черт".]

Не только на прямой трансляция, но и окружающая толпа была в восторге.

Это был самый быстрый бой, который они когда-либо видели; такой быстрый, словно весь матч подстроили.

Удивленная толпа, точно также начала оживленно обсуждать их победу.

Судья, иностранец, подошел, странно посмотрел на павших игроков из южноазиатской страны, затем на Роланда и остальных и объявил команду Роланда победителями, хотя выражение его лица все еще выглядело странным.

Но как раз в этот момент в зале раздался крик.

Оказалось, что у человека, которого нокаутировал Роланд, из правого виска шла кровь.

Произошел несчастный случай...

Группа людей немедленно бросилась к нему, но этот участник махнул рукой, а затем вытер кровь, показав очень неглубокую рану.

Роланд несколько шокированный, наконец, успокоился, когда понял что все обошлось.

Травмы в бою были очень распространены — царапины, синяки и тому подобное, были совершенно нормальным явлением.

Парень хоть и выглядел серьезно раненым, но это была всего лишь небольшая рана, которую можно было обработать йодом.

Судья поднял шлем мужчины и обнаружил довольно аккуратный разрез на боку, которая выглядела так, как будто ее порезали острым предметом.

Затем судья подошел к Роланду и велел ему сдать оружие.

Он передал мяодао, и судья внимательно осмотрел его, затем провел рукой по краю лезвия и обнаружил, что оно не заточено, прежде чем вернуть оружие владельцу.

Судья снова проверил шлем и пришел к выводу, что у пострадавшего участника оказался низкокачественный шлем.

После того, как вопрос был урегулирован, победа второй команды, естественно, стала действительной.

Затем Роланд и остальные отправились смотреть матчи других стран.

Поскольку каждая страна могла выставить максимум четыре команды, первый раунд отборочных матчей едва закончился за один день.

На следующий день в небольших командных боях уже участвовало двадцать одна страна. Это примерно тридцать семь команд.

Нечетное число… Определенно появится команда, которая не будет участвовать.

Роланд и остальные покинули арену и вернулись в здание клуба, чтобы снять броню.

К ним в этот момент подошел игрок из основной команды и спросил: — Брат, что вы изучаете?

Он мог ясно сказать, что их обучили.

Незадолго до боев в полной броне, вся первая команда проходила специальную подготовку. Они были горды и были не слишком высокого мнения о новых стажерах в клубе. Да, они слышали о временной команде Роланда, но так как они серьезно готовились к матчам, решили не углубляться в эту тему.

И они никак не могли ожидать, что вторая команда окажется сильнее их.

— Мы все практикуем мяодао, — Улыбнулся Роланд, указывая на Ци Шаоцю стоящего неподалеку. — Если заинтересован, можешь спросить его.

Люди в первой команде, естественно, узнали Ци Шаоцю. Ци Шаоцю тоже был в первой команде, но в то время Ци Шаоцю также был временным членом команды и покинул ее после поражения, чтобы вернуться в свой родной город и открыть Клуб Мяо Дао, поэтому они не были по-настоящему знакомы друг с другом.

Человек, который продолжил разговор, был капитаном первой команды. Он подошел к Ци Шаоцю и сказал со странным взглядом: — Неужели эти... ребята, и вправду учатся у тебя?

Ци Шаоцю равнодушно ответил: — Конечно.

— Тогда все, что ты говорил раньше, было правдой?

Ци Шаоцю усмехнулся, но не ответил.

— Мы тут подумали, что дополнительное обучение нам не помешает.

— Тридцать тысяч с человека, — Равнодушно сказал Ци Шаоцю.

Капитан первой команды обвел взглядом Роланда и остальных. — Они все заплатили?

— Угу.

— Договорились. — Капитан кивнул. — Когда и где можем начать?

— Ну можно прямо здесь. Я буду брать выходные два раза в неделю, чтобы приезжать и учить вас. Это куда удобнее, да и тем более скоростные поезда позволяют путешествовать недорого.

Капитан кивнул, показывая, что понял. — Хорошо, я соберу деньги и отдам их завтра.

Закончив разговор, он ушел. Те, кто мог сражаться в полной броне, были, по крайней мере, людьми с небольшим количеством свободных денег.

С другой стороны, у Ци Шаоцю было такое выражение лица, как будто он заработал еще гору денег.

Ли Линь подошел к Ци Шаоцю и сказал с улыбкой: — Похоже у кого-то появились деньги. Не планируешь накормить нас?

— Не сейчас, поскольку впереди матч. Да и нехорошо наедаться во время боя. Когда матчи закончатся, я угощу вас, ребята, вкусной едой.

Затем толпа начала галдеть, и направилась в общежитие, предоставленный клубом.

Когда на следующий день Роланд и остальные появились на арене в полной броне, стримерша, которая находилась там с раннего утра, взяла на себя инициативу подойти к ним и спросила: — Здравствуйте, я официальное рекламное лицо этого соревнования, и у меня есть несколько вопросов, которые я хотела бы задать вам, если вы не возражаете.…

— После матча. — Ци Шаоцю прикрыл парней своим телом.

Стримерша весьма разочаровалась и отошла в сторону.

Члены F6 ждали полчаса, прежде чем настала их очередь.

Поскольку они были единственной оставшейся национальной командой, на их стороне поля собралось много людей.

На этот раз ребята столкнулись с какой-то страной из ближнего востока. Те, как и первые, казалось, впервые участвовали в матче в полной броне, поскольку один из них использовал двуручный мачете.

И в конце концов Роланд и остальные легко победили.

Двойное владение оружием не было боевой техникой, которую мог бы использовать обычный человек. Это было не так просто и прямолинейно, как меч и щит, и у него не было преимущества на расстоянии, как у длинного двуручного оружия.

На этот раз Роланд был последним, кто уложил противника, потому что он немного беспокоился о том, чтобы использовать слишком много силы и убить кого-то.

Парень, которого он вчера ранил, стал предупреждением.

Но даже тогда победа наступила спустя сорок секунд.

В прямой трансляции появилась тьма комментариев.

[Я был слеп. Вторая команда действительно хороша.]

[Черт, может быть, они победят.]

[Победа маловероятна, потому что русские слишком сильны. За эти годы они завоевали более половины золотых медалей. Вторая команда не очень велика физически, но, хотя они быстры, в бою с холодным оружием вес и рост являются самым большим преимуществом.]

[Сейчас хотя бы получить третье место.]

[Да кстати, я думаю, было бы здорово получить третье место.]

[Я смотрел мачти русских, и неужели я единственный, кто думает, что русские чем-то похожи на вторую команду?]

Глава 297. Без шансов

На следующее утро, все победившие команды наконец распределились по парам. А из России тем временем ниодна из трех команд не выбыла… таким образом, показывая, насколько они были сильны.

В этот же момент, ребята из F6 — закончившие недавно матч — были остановлены стримершой.

— Вы обещали мне ранее, что дадите интервью.

Увидев ее, Роланд покачал головой, глядя на Ци Шаоцю; они вообще не хотели давать интервью.

Кивнув головой, тот снова остановился перед стримершой, улыбнулся и сказал: — Извините, участники дико устали, поэтому им требуется отдых.

Это был вполне себе правдоподобный аргумент, на который девушка не могла не возразить, поэтому все что она сделала, снова отошла в сторону.

Но зрителям в прямом эфире не совсем понравился ответ Ци Шаоцю.

[Хах~ "Нам потребовалось меньше минуты, чтобы закончить бой... мы чертовски устали”.]

[9494*, мне нравится, как они выпендриваются.] (*согласен)

[Это конечно круто что они самоуверенные, но если они проиграют в финале, вы, ребята, все равно посыпите их фекалиями!]

[А разве проклятие основной проигравшей команды, может как-то отразиться на них?]

На данный момент игнорируя дискуссию в прямом эфире, Роланд и остальные вернулись в зону игроков, сняли шлема и начали трапезничать, в предоставленной организации столовой. Полуфинал должен начаться в 2:30 вечера, так что у них было около двух часов на отдых.

Инь Чжаотун подошел и спросил Ци Шаоцю: — Представим чисто гипотетически. Если вы, ребята, выиграете турнир, вы все равно не дадите интервью?

Ци Шаоцю в этот момент посмотрел на Роланда и остальных.

Роланд покачал головой. — Можешь не надеятся. Мы здесь просто убиваем время.

Услышав его слова, Инь Чжаотун почувствовал пробирающий до костей холод. Группа людей из клуба тренировалась по несколько часов каждый день и очень усердно работала, просто чтобы еще немного простоять в матче, а их главная мечта — победить в турнире и пройти собеседование по служебной лестнице.

Но эти ребята...

Инь Чжаотун почувствовал подавленность.

Он работал в клубе уже несколько лет, и когда в стране состоялись первые боевые соревнования в полной броне, он выступил на поле, но был побежден французами своим же, но, конечно, это было связано с тем, что они соревновались впервые и не имели никакого опыта.

Затем он начал заниматься логистикой и вместе с другими единомышленниками создал небольшую организацию, насчитывающую всего пять человек — до ее нынешнего размера — и стал китайским организатором боевых соревнований в полной броне. В последние годы национальная команда медленно совершенствовалась, но у них никогда не появлялось возможности одержать победу.

Двигаясь за кулисами, Инь Чжаотун относился к титулу Чемпиона немного иначе, чем раньше.

Но конкурсанты видели в титуле — славу.

Главная причина, по которой Инь Чжаотун хотел, чтобы их команда победила в мероприятие, заключалась в том, чтобы продвинуть бой в полной броне и завлечь тем самым как можно больше людей в этот вид спорта.

И если бы команда выигравшая чемпионат дала интервью, то это только бы ускорила процесс — особенно если говорить о второй команде, в которой состоит чертовски привлекательный Шук. Тот бы мигом стал кумиром для подростков и привлек еще больше трафика.

Но суровая правда дала ему пощечину.

Инь Чжаотун хотел было сказать что-то еще, но Ци Шаоцю покачал головой.

Ци Шаоцю был очень ответственным человеком. Он чувствовал ответственность за то, что привел сюда Роланда и остальных, которые были готовы помочь ему в бою в полном броне, так что все что он должен делать, так это минимизировать появление надоедливых личностей.

Инь Чжаотун беспомощно вздохнул, а потом ушел.

Роланд и остальные прикрыли глаза во время двухчасового перерыва, прежде чем вернуться на арену.

Сейчас действовал матч на выбывание три из трех, а не как обычно, один бой и навылет.

Возможно, из-за того, что им не повезло, но после очередной победы Роланда и остальных в первом матче финала, следом последовала вторая команда, но уже из сборной России.

Стримерша с недоверчивым взглядом сказала: — Какая неудача. Они с большим трудом пробились до финала, но на пути им встали вторая сборной России. Неужели им суждено быть шестнадцатыми?

В прямом эфире появилась волна комментариев.

[С большим трудом? Серьезно? Каждый их матч длился меньше минуты.]

[Если посмотреть под таким углом, то действительно кажется, что ни одна из российских команд не смогла закончить бом настолько быстро.]

[Именно поэтому я думаю, что вторая команда еще может показать себя.]

[Это связанно с тем, что вторая команда крайне везуча на новичков.]

[Давайте закроем тему и посмотрим, действительно ли они сильны или нет.]

В это время на поле вышли участники с обеих сторон.

Русские были высокими и крепкими, каждый из них был ростом метр восемьдесят или метр девяносто, отчего сторона Роланда казалась еще более мелкой.

Особенно Раффель, который был всего чуть больше метра шестидесяти... По контрасту он казался почти карликом.

Зрители по всему залу дружно вздохнули от такой разницы.

Подавляющее большинство людей считали, что им конец.

Но дальнейшие результаты оказались неожиданными.

Бой закончился меньше минуты.

Раньше Роланд и остальные сражались по отдельности, один против одного, но на этот раз они сразу же начали работать вместе.

Три мяодао почти одновременно нанесли удар по российским участникам на переднем фланге.

Но команда российских участников была очень осторожна, поэтому они уже были готовы защищаться от атаки противника.

Однако это все равно было бесполезно.

Роланд действовал быстрее всех, из-за слов Инь Чжаотун, когда тот встретился с ними перед матчем. Они должны будут сделать все возможное, когда встретятся с российскими командами.

Поэтому он сделает все, что сможет.

Мяодао в его руке, казалось, снова прорезал что-то, но наткнулся на маленький щит противника со свистящем звуком.

Российский участник махом заблокировал атаку. В конце концов, перед ними сильная команда, так что такой скорости реакции следовало ожидать.

Но после гулкого лязга участник из России почувствовал, как будто в его щит ударила гигантская зубчатая дубина, и странная сила сотрясла его левую руку и заставила ее онеметь. Он не смог удержать щит, который внезапно улетел назад.

Затем два других мяодао порезали его шлем.

Дунг-дунг. У российского участника закружилась голова от шока, и он потерял сознание.

Затем подбежал Ли Линь, и они вдвоем протаранили остальных участников своими щитами.

Весь процесс продлился несколько секунд.

Затем Ли Линь, Бразилия и Раффель немедленно окружили двух человек, в то время как Роланд и Шук сдерживали двух других.

Они разделили поле боя.

Вместо того, чтобы броситься сбивать своих врагов с ног, Роланд и Шук использовали длинные мяодао, чтобы сдерживать их на расстоянии, медленно отступая, но когда те наступали, то отпинывали противников на несколько шагов назад, как гром среди ясного неба.

Задержав их примерно на десять секунд, Ли Линь и двое других уложили двух русских участников, которых они окружили, а затем немедленно окружили двух последних.

После множества шлепков и ударов двое оставшихся русских также упали на землю и признали свое поражение.

Все произошло настолько быстро, что зрителям показалось, будто вторая команда громко чихнула, а их противники сами попадали.

Когда судья объявил, что вторая команда победила, толпа, которая все еще находилась в шоке, оглушительно зааплодировала.

В прямом эфире также появились шквал комментариев.

Немного застывшая стримерша, сказала: — Впечатляет.

Вид кого-то гораздо меньше противника, сбивающего врагов силой и большой скоростью, произвел на людей сильное контрастное впечатление.

В конце концов, стримерша пришла в себя. Она глубоко вздохнула и сказала: — Наша вторая команда воспользовалась своим преимуществом в скорости и застала противника врасплох, но это бой три из трех. Соперник должен провести защитные меры в следующем матче, поэтому вторая команда не должна расслабляться. Они должны действовать стабильно.

Вскоре начался второй матч.

На этот раз противник действовал 2-3, а не накидывались всей толпой.

Но это все равно им не помогло.

Три мяодао отправили одного поспать, двое воинов-щитоносцев врезались в противников и сбили их с ног, а затем поле боя снова разделилось.

У другой стороны не было возможности что либо предпринять.

Второй матч закончился на несколько секунд меньше, чем первый.

Роланд и остальные члены второй команды напрямую продвинулись в восьмерку лучших.

Глава 298. Сервер наконец открылся

Роланд и другие отдыхали и восстанавливали силы в ожидании нового матча. В тоже время, позади них капитан основной команды разговаривал с Инь Чжаотуном.

— Как вы думаете, как тренируется эта команда? Они наносят удары быстро и безжалостно и, по-видимому, имеют большую силу.

Инь Чжаотун покачал головой. — Правда, что они наносят удары быстро и безжалостно, но их сила на самом деле не велика. Просто они знают больше техник, и как применять силу.

— Как применять силу… а такие вещи вообще работают? — Беспомощно простонал капитан. — Самое важное в силе — тренировать мышцы, наращивать массу.

Инь Чжаотун хмыкнул и после минутного молчания ответил: — На самом деле я не нахожу силу и скорость трудно выполнимыми задачами. Я думаю, что вы, ребята, тоже должны уметь это делать; скорее, что я нахожу самым шокирующим, так это их координацию и контроль над полем боя.

Капитан основной команды был немного озадачен.

Инь Чжаотун продолжил: — Я наблюдал за каждой их игрой и даже записывал видео, просматривая и изучая их снова и снова. Их выступление на первый взгляд кажется просто быстрым, но я думаю, что у них очень острый боевой инстинкт. Когда атаковать, а когда действовать вместе, они очень четко это различают и довольно хорошо координируются.

— Тогда у нас разница в опыте? — Капитан первой команды нахмурился. — Но тут нет смысла, ведь у нас опыта побольше. По крайней мере, мы участвовали в трех турнирах, а это их первый раз.

— Необязательно такой опыт. Это может быть еще реальный боевой опыт. Например, уличные битвы. — Инь Чжаотун пожал плечами. — В конце концов, они ученики Ци Шаоцю.

— В этом есть смысл. = Капитан первой команды посмотрел в сторону Ци Шаоцю горящими глазами.

Вскоре начался турнир, и на этот раз Роланд и остальные столкнулись с корейской командой.

Корейская команда была хуже второй сборной России, так что им даже не нужно было координировать действия. Они просто просто поднялись на сцену и развалили соперника.

Роланд и остальные думали, что это вполне нормально. Корейская команда была примерно такого же телосложения, как и они, и намного слабее второй сборной России.

Аудитория на прямой трансляции была взволнована, требуя, чтобы они отомстили за основную команду.

Так, в последних четырех матчах они встретились с третьей командой России.

К этому времени русские заметили темную лошадку — она же вторая команда — и специально подготовились, к их встрече.

Однако... это было никчему. Потребовалось всего десять секунд, чтобы повалить их.

Потом наступил сам чемпионат.

Почти все взгляды были прикованы к центру стадиона.

Стримерша подняла свой телефон с подключенным к нему портативным зарядным устройством и нервно сказала: — Наконец-то пришло время основного матча. Я надеюсь, что победит вторая команда.

В прямом эфире также появлялось куча комментариев на экране, в которых молились о победе национальной команды, но, конечно, всегда найдутся люди, которым нравилось гадить.

Почти все капитаны команд других стран включили видеозапись на своих телефонах.

Они чувствовали, что если эта темная лошадка — национальная команда — сможет победить сборную России, то они смогут многому научиться у них, начиная от формации, тактики боя и так далее.

На этот раз сборная России выстроилась компактным строем 3:2. (три сзади два спереди)

Это смогло бы послужить некоторой защитой от внезапных нападений, но не сегодня.

Основная сборная России была немного лучше своей второй команды, но лишь немного; существенно они ничем не отличались.

Роланд и другие уже прошли через множество сражений, больших и малых, в игре; все они были битвами не на жизнь, а на смерть.

Боевой опыт Роланда, возможно, был наименее выдающимся среди них, но он превосходил по крайней мере противоположную сторону.

В этот момент Ли Линь и Раффель, профессионалы ближнего боя, по-настоящему показали, что такое бой с холодным оружием.

Хотя их противники были намного крупнее, эти двое использовали центр тяжести и навыки боя с щитами, которым они научились в игре, чтобы прорваться через оборонительный строй противоположной стороны и сбить двух мужчин.

После этого все прошло как по маслу. С тремя мяодао, ребята держали оставшихся противников на расстоянии, а после атаковали клещами с двух сторон, обезвредив оставшихся трех русских.

Один из русских однако сопротивлялся всеми силами пытаясь выстоять на ногах и отказываясь падать, что было почти грандиозным поступком. Раффель однако и не подумал о том, чтобы проявить вежливость, и сильно ударил щитом по шлему противника.

После быстрой череды ударов русский фактически потерял сознание.

После победы к Роланду и остальным относились почти как к героям, но они не были взволнованы и покинули арену, даже не сняв шлема.

Поскольку дальше предстояли одиночные бои, церемонию награждения пришлось отложить до четырех дней, чего и хотели Роланд и другие, поскольку они отказались от интервью со стримершой и сразу вернулись в зону участников, сняв доспехи и ускользнув восвояси.

Затем они походили по Цзинань в течение полутора дней, прежде чем сесть на скоростной поезд и отправиться домой. Что касается трофея и призовых денег, то Ци Шаоцю сказал что обо всем позаботится.

Роланд бросил свой рюкзак на пол и не мог дождаться, когда включит компьютер, так как обновление сервера закончилось вечером и сервер снова открылся.

Он хотел посмотреть, появились ли какие-либо важные новости или контент на форуме, но все, что он мог найти, — это идиотов, рассылающие сообщения по типу "Да запустите вы игру!", "Как же скучно без игры" и другие сообщения без содержания.

Было крайне трудно дождаться десяти вечера. Роланд, уже умытый, забрался в виртуальную капсулу.

Вскоре он заснул, а когда проснулся, то обнаружил, что стоит посреди кабинета.

Он глубоко вздохнул, и магия в воздухе полилась в него, словно вода.

Но тут же впал в ступор. До того, как он вышел из игры, его, очевидно, переполняла мана... так почему же сейчас его мана почти полностью исчезла?

Он выдохнул и откинулся на спинку стула.

Затем он огляделся, и его охватило чувство комфорта.

Хотя в реальном мире у него были близкие, он должен был признать, что именно в этом мире он чувствовал себя более комфортно.

Вездесущая магия могла заполнить его ментальную пустоту.

Посидев некоторое время в кресле, Роланд понял, что привык к окружению. Поэтому он встал, спустился вниз по лестнице, а затем увидел горничную в коридоре, уставившуюся на него с открытым ртом.

Роланду было интересно, почему горничная выглядела так, словно увидела привидение.

Но ответ на вопрос не заставил себя долго ждать: — Хозяин вернулся, хозяин вернулся!

-...че?

Роланд был еще более сбит с толку.

В этот момент он внезапно услышал свистящий звук, и перед ним возник силуэт, оставив по пути дюжину остаточных изображений.

Затем он почувствовал, что его заключили в теплые объятия.

— Наконец-то ты вернулся! — Это был знакомый голос, в котором слышалась нотка скрытой горечи. — Тебя не было 21 день, я подумала, ты меня бросил!

Андонара плакала грушевидными слезами. Выражение ее лица было изможденным, и она даже приняла вид больной и слабой женщины.

Но в голове Роланда происходил конфуз...

21 день? Всмысле...

Тут он кое-что понял.

В этот момент с лестницы донесся звук бегущего человека, и в коридоре появилась Вивиан с задранной юбкой. Увидев Роланда, она с силой вытерла рукой покрасневшие глаза.

То есть все эти 21 день игровой мир жил своей жизнью?

Роланду показалось это странным, потому что после отключения сервера, игровой мир останавливался.

Однако, почему во время обновления мир все еще функционировал?

Глава 299. Без сожалений

Успокоив Андонару и Вивиан, Роланд воспользовался свободным временем чтобы зайти на форум. Как и ожидалось, весь форум находился в негодовании.

В игровом мире прошел двадцать один день.

Игровой мир сильно изменился, и вовлеченные в это событие люди многое сделали с тех пор, как обнаружили исчезновение Сыновей Солнца.

У большинства игроков-торговцев крали их товары, на их же арендованной земле, их же наемные люди, которые должны были присматривать за вещами; не многие из игроков хранили товары в рюкзаке.

Например, те, кто имел зуб на Сыновей Солнца, мстили тем, кто были знакомы с Сыновьями Солнца.

Более того, некоторые даже напрямую завладели всеми активами Сыновей Солнца.

Магическая башня Роланда не сильно пострадала из-за своего относительно превосходного статуса.

Самое главное, что три или четыре дня назад Андонара убила более дюжины людей, которые посмели протянуть свои руки к участку Роланда — двое из этих трупов принадлежали потомкам мелких дворян — тем самым насильственно отсекая ненужные мысли определенных людей.

Великий Фехтовальщик — этот не тот, с кем стоит шутить.

Однако Серебря Крылым в предстоящей ситуации повезло меньше.

Про другие места было неясно, но доки Дельпона разом опустели.

Серебря Крылые выбрали тот маршрут, при котором среднее и высшее руководство доками были игроками, в то время как остальные мелкие мастера и работники доков были обычными гражданами или же бывшими нищими.

Из-за того что доками управляли игроки, сами доки не имели особой оборонительной меры, от чего у простого люда не было возможности адаптироваться к ситуации.

Поначалу в течение десяти дней их реакция была незначительной, но с течением времени силы Дельпона начали проверять и прощупывать окрестности, а поняв что тут ничего нет, начали потихоньку захватывать и разрушать доки.

Разрушать всегда было легче, чем созидать.

Потребовались месяцы, чтобы построить доки, и менее четырех дней, чтобы превратить их в руины.

Хоук чуть не потерял сознание, когда вошел в игру и увидел руины, которые все еще слегка дымились.

Если бы не тот факт, что его тело в игре было очень сильным, он, вероятно, выплюнул бы полный рот крови.

— Как такое случилось!

Стоя у реки с красными глазами, Хоук взревел в небо: — Кто бы это ни сделал, я сука приду за вами!

Многие из сообразительных людей, которые все еще оставались на окраинах доков, быстро ускользнули.

В это же время большая группа рабочих, представляющие из себя нищих, вытерли слезы и собрались вокруг руин.

В конце концов, гнев на этом его не утих, когда Хоук узнал из чата гильдии, что не только доки в Дельпоне, но и доки, построенные Серебря Крылыми в других городах, также были разрушены.

Это можно было бы прекрасно описать как исчезновение всех достижений в одночасье.

Прежде чем Хоук успел выплеснуть свой гнев, он увидел объявление на странице гильдии: [Все члены гильдии высшего уровня переходите в автономный режим, сейчас будет проведена видеоконференция.]

Он передал вещи Лэнсу и сразу же отключился.

В это время Роланд также закончил слушать отчет Вивиан о доках. Вопрос о доках действительно считался в Дельпоне важным делом.

Он немного подумал и сказал ей: — Сходи, и сообщи людям магической башни, а также людям, ответственным за соответствующие отрасли, чтобы они были на чеку. Увеличь также долю в их отрасли, но не протягивай руку туда, куда не стоит.

Вивиан на мгновение вздрогнула. — Близиться какая-то опасность?

— Доки Серебря Крылых разрушены, — Беспомощно ответил Роланд. — Я слишком хорошо знаю свой народ, то, что последует за этим, будет большим испытанием.

Вивиан на мгновение остолбенела и сказала: — Поняла.

Затем она покинула поместье, в то время как Роланд планировал отправиться в магическую башню, чтобы стабилизировать ситуацию.

Андонара последовала за ним, в то же время сказав: — Я буду прикрывать тебя. Магам нужны Воины, особенно в столь опасное время.

В глазах Андонары промелькнула мольба.

Роланд понял, что она боялась, что может потерять его снова, и он не мог справиться с этой от природы неуверенной в себе женщиной, поэтому кивнул головой.

Ученики магической башни пали в восторге когда увидели Роланда.

Во время отсутствия Роланда, особенно в последние несколько дней, они отчетливо ощущали постепенное изменение отношения к ним внешних сил.

Желание "поглотить" их постепенно нарастало.

Хорошо было то, что… Королева Андонара защищала их, пока председатель Роланд отсутствовал.

Роланд провел в магической башне меньше получаса, пока его не навестил Гру из таверны Серый Песок, и не попросил о встрече.

Попросив кого-нибудь привести Гру, Роланд жестом пригласил того присесть, затем улыбнулся и сказал: — Что я могу для вас сделать, мистер Гру?

Гру не осмеливался сесть. Он с трепетом опустил голову и сказал: — Сэр, мне не удобно, когда меня так называют. Мистер Роланд, я взял на себя смелость прийти на этот раз, чтобы попросить вас об одолжении.

— Сначала скажи о своем одолжении, а я подумаю. — Роланд нахмурился.

Гру глубоко вздохнул. — Несколько дней назад банда Серого Песка участвовала в борьбе за доки.

Ну, ничего удивительного… Роланд слегка вздохнул.

Банда Серый Песок была, по сути, группой бедных людей, которые могут легко ввязнуть в буре событий, поэтому они объединились, чтобы защитить себя. Хотя в этом были замешаны некоторые преступные элементы, но ими все равно двигали справедливые цели, и они могли, по крайней мере, сыграть свою роль в стабилизации порядка в хаотичном подземном мире.

Подземный мир Дельпона был бы еще более хаотичным, если бы банда Серый Песок не приняла в этом участия.

Кроме того, дети босса банды Серого Песка были учениками Роланда по магии, так что магическая башня и эта банда были связаны.

— Кто возглавлял группу? Ты или твой босс?

Гру энергично замотал головой. — Конечно, мы бы не стали этого делать, мы следовали вашим инструкциям и уже давно не вмешивались. На этот раз атаку возглавил Каммингс, а мы понятия не имели.

— Не знал или знал, но закрыл глаза? — Сказал Роланд, пристально глядя на Гру, и через мгновение продолжил: — Или это был преднамеренный план, чтобы заставить кого-то другого сделать грязную работу?

Тело Гру мгновенно напряглось.

К этому времени Роланд почувствовал, что ментальные колебания Гру были очень хаотичными, и понял, что разум другой стороны находился в смятении.

Глядя в бесстрастные глаза Роланда, тело Гру начало слегка дрожать.

Он обнаружил, что внушительная аура Роланда стала намного сильнее, чем полгода назад.

И самое главное, Роланд вернулся всего два часа назад, и он уже раскусил их план.

Это было своего рода интеллектуальное доминирование, которое приводило Гру в ужас и ставило его в тупик, не зная, что делать.

Роланд усмехнулся: — В таком случае делайте что хотите, не мне решать что с вами будут делать Серебря Крылые.

— Мистер Роланд... — Гру опустился на одно колено. — Пожалуйста...

— Я давным-давно понял, что вы, ребята, довольно своенравные, и если у вас ничего нет, вы будете бороться за идем своей собственной жизнью, подчеркивая ценность отсутствия сожалений, — Медленно произнес Роланд. — Прежде чем ваша банда примкнула к магической башне, я сказал, чтобы вы сдерживали своих людей, не делали ничего плохого и не действовали опрометчиво. Но теперь, когда у вас есть свои собственные идеи и вы действовали в соответствии с ними, вы сами будете нести ответственность за последствия.

— Мы, банда Серый Песок, — собаки магической башни, и если мы будем уничтожены, лицо магической башни тоже пострадает. — Теперь Гру умолял. — Пожалуйста, мистер Роланд.

Роланд слегка покачал головой. — Возвращайся к себе, но не волнуйся, те два ребенка всегда будут принадлежать магической башни. Плохие вещи не коснутся их, если они сами не восстанут против магической башни.

Глава 300. Занимай мой пост

Гру ушел в оцепенении. На самом деле, Гру лично всегда был против того, чтобы посылать кого-то, дабы те захватили доки, но он не мог противостоять боссу, которого соблазнила эта идея.

В конце концов, Сыновья Солнца исчезли на двадцать один день.

Сначала все думали, что они просто исчезнут на два или три дня.

Но время шло, а Сыновья Солнца не возвращались уже как пятый или шестой день, и тогда то у некоторых людей появились нехорошие идеи.

Потом пошли всевозможные слухи.

На седьмой или восьмой день люди уже начали беспокоиться, а через дюжину дней они начали суетиться.

Через пятнадцать дней почти все предположили, что Сыновья Солнца не вернутся.

Одним из самых популярных слухов было то, что богиня Жизни посчитала Сыновей Солнца слишком бесчувственными существами и бросила их.

Благородные силы Дельпона, однако, уже были весьма наслышаны о Сыновьях Солнца, и потому они решили, что могут подождать семнадцать или восемнадцать дней, прежде чем начать действовать.

В конце концов, безумные действия Хоука и Лэнса все еще были свежи в их памяти, за которыми последовал удивительный поступок Сыновей Солнца, объединившихся, чтобы убить мэра; тогда все силы Дельпона дрожали от страха.

Но каким бы сильным сдерживающим фактором они ни являлись, страх перед "драконами" постепенно уменьшался с их исчезновением, когда прошло 20 дней.

А еще ими двигала привлекательность от прибыли, которая в большинстве случаев была намного сильнее, чем сдерживание.

Андонара, наблюдавшая за всем процессом, сказала с каким-то затяжным страхом: — Не говоря уже о них, даже я в то время думала, что тебя бросила богиня Жизни… Я даже была готова покончить с собой.

...че?

Сначала Роланд подумал, что ему послышалось.

Однако, когда он посмотрел на Андонару, выражение ее лица было спокойным, даже играла легкая улыбка.

Ее глаза, спокойные, как вода на дне колодца, были без ряби.

Рука Роланда задрожала, и он сразу понял, что Андонара говорила правду.

Это было действительно то, что она чувствовала.

В этот момент он был немного тронут, но на его плечи также легло неописуемое давление.

*****

Хоук выбрался из виртуальной капсулы, потер лицо и включил компьютер.

Затем он вошел в QQ и вошел в группу высшего руководства гильдии.

Приглашение в групповой видеочат уже поступило, и он сразу же подключился.

Полсекунды спустя на экране появилось окно, а в большом окне появилась уменьшенная трансляция из четырнадцати окон с лицами людей.

Хоук щелкнул мышью, чтобы увеличить изображение главы гильдии, в то время как из динамиков раздался сдавленный голос.

— Мне все равно, в какой мы сейчас ситуации, помните одно: мы, Серебря Крылые, не слабеем перед трудностями. Кто бы ни забрал наши вещи, заставьте его вернуть все это и отплатить вдвойне, понятно?

Никто ничего не сказал, но многие люди нахмурились, включая Хоука.

Главой гильдии Серебря Крылых был мужчина средних лет, среднестатистического вида, но внушительной аурой, и выглядел он так, словно долгое время занимал высокий пост.

— Даншань, ты же отвечаешь за юридические вопросы. Можем ли мы заставить разработчиков компенсировать убытки?

Лысый мужчина средних лет сказал: — Врятли. Во-первых, игра находится только в альфа-тестировании и не взимает плату за игровой контент, поэтому мы ничего не можем сделать в этой области, а другое дело, что официальные лица игры уже подтвердили, что они не поддерживают обмен реальными деньгами и игровой валютой — они не несут ответственности за любые такие обмены, а также за любые возникающие споры о заинтересованности.

Глава гильдии расстроился и сказал: — Но мы заплатили за виртуальную капсулу, так что можем ли мы что-то сделать в этой области?

Лысый мужчина средних лет горько улыбнулся. — Это тоже будет трудно. Виртуальные капсулы — это всего лишь устройства, поэтому, пока нет проблем качества продукции, мы ничего не можем с этим поделать. Кроме того, наша проблема связанна с игровым контентом. Однако игра все еще находится в стадии альфа-тестирования, а не бета-тестирования, как я уже упомянул ранее. Самое большее, что мы можем сделать, это сказать, что контент игры имеет проблемы и привел к крайне неприятным последствиям, а затем попросить игровую компанию выкупить виртуальные капсулы по первоначальной цене и заплатить небольшую сумму денег за моральный ущерб или что-то в этом роде.

Однако это тоже была плохая идея. Теперь, когда цены на виртуальные капсулы были завышены более чем до трех миллионов, вернуть их по первоначальной цене… Это обойдется всего в пятьдесят тысяч юаней, а затраты на эмоциональный ущерб или что-то в этом роде составят не более десяти тысяч юаней.

В сумме это составило около 60 000 — только идиот вернул бы его официальным лицам игры по первоначальной цене.

Лидер гильдии подумал об этом и сказал: — Несмотря ни на что, на разработчиков все равно нужно оказать давление. Асура, ты отвечаешь за дипломатию, присоединяйся к другим гильдиям и найди способ оказать давление на официальных лиц игры — сила в количестве.

Молодой человек кивнул, но ничего не сказал.

Затем глава гильдии Серебря Крылых откинул небольшую растрепанную челку со лба: — Хоук, как ситуация на твоей стороне?

— Как и доки в других городах, все разрушено, и все, что можно было взять, было взято. Не говоря уже о кораблях, нас оставили без трусов.

— Я помню, что у тебя там есть магнат по имени Винсент, ты можешь убедить его пожертвовать нам еще немного денег? Мы увеличим его дивиденды позже.

Хоук глубоко вздохнул. — Мы много потеряли?

— Значительную сумму; по самым скромным оценкам, потеря составляет двадцать миллионов.

Хоук молчал. Прошло некоторое время, прежде чем он сказал: — Винсент покинул гильдию. Он даже не хочет получить обратно 1,5 миллиона.

После мгновения ошеломленного молчания раздался сердитый выговор главы гильдии: — Хоук, как так? Как ты мог позволить такому важному члену просто покинуть гильдию!?

Хоук уныло ответил: — Он не хотел оставаться, и мы не могли его остановить.

Глава гильдии сдержал свой гнев: — Хоук, расскажи мне, что случилось. Я хочу точно знать, почему этот магнат покинул гильдию.

Хоук немедленно рассказал всю историю о том, как это произошло.

Все топ-менеджеры Серебря Крылых молчали, услышав его историю.

Были ли действия Хоука правильными? Были ли действия Суэла правильными?

С точки зрения Серебря Крылых, все было правильным. В конце концов, если ты был участником этого, то тебе, безусловно, нужно было подумать о гильдии, а из-за их быстрого расширения у гильдии уже начали заканчиваться деньги.

Любая сумма прибыли была значительной.

Однако следствием было то, что они потеряли как и деньги, так и отношение с F6.

И Винсент был вынужден принять чью-то сторону и в итоге выбрал магическую башню Роланда.

Они навлекали на себя столько неприятностей, не получив при этой награды.

Примерно через минуту молчания глава гильдии серьезно сказал: — Хоук, мы пока поставим этот вопрос с F6 в протокол. Сейчас самое главное — найти способ отомстить и заставить их вернуть наше. Я помню, что Дельпон, по сути, находится под контролем Серебря Крылых, верно? Можем ли мы также захватить налоговые поступления Дельпона?

Послание лидеров гильдии, которое все понимали, состояло в том, чтобы использовать налоги Дельпона для возмещения убытков гильдии.

Хоук покачал головой. — Треть налогов в Дельпоне принадлежит Роланду, остальные две трети — мэру.

— Почему что-то столь важное, как налогообложение, должно быть разделено с Роландом из F6? — Старший исполнительный директор немедленно задал первый вопрос. — Хоук, ты что, дурак?

Хоук однако возразил: — В то время интересы были разделены, и Роланд тогда помог нам, иначе как бы мы могли получить две шахты, половину городских зернохранилищ, старые доки и пост шерифа?

— Никто не может получить достаточную прибыль. — Исполнительный директор продолжал критиковать его. — Поскольку с Роландом легко найти язык, тебе следовало продолжать ковать, пока железо было горячим, и также передать налогообложение прямо в наши руки. Если ты этого не понял, значит, ты нарушил свой долг.

— Роланд выполнил большую часть работы, но оставить его ни с чем? Вы действительно принимаете его за инструмент? Ты действительно думаешь, что такие как он туп как пробка?! — Хоук начал выходить из себя. Он уже был в плохом настроении, и он сразу же огрызнулся в ответ: — Бл**ь, если у тебя есть способности, то давай, уговори его за место меня, но если ты на словах х*й простой — в худшем случае завали свою варежку.

Руководитель сказал странным голосом: — О, начинаешь угрожать людям и отказываешься от ответственности, как только у тебя плохое настроение. Раз так, если ты не хочешь быть заместителем руководителя, я не против занять твою должность.

Глава 301. Никто кроме меня

В этот момент вмешался глава гильдии: — Джейсон, хватит. Хоук и Лэнс самостоятельно построили прототип дока. Поэтому он более способный, чем ты. Но если ты хочешь занять его место, тебе понадобится еще несколько лет упорного труда. — Человек по имени Джейсон смущенно замолчал.

— Кроме того, Хоук, скажи людям из Дельпона, чтобы те переезжали в Блууотер-Харбор прямо сейчас, и помогли Бренде. Как хрупкой женщине, ей не хватает стержня, и ситуация в Блууотер-Харбор сейчас не слишком оптимистична. Она вот-вот потеряет контроль над ситуацией.

Хоук ответил с некоторым замешательством: — А другие заняты? Она явно не обрадуется, если я появлюсь ни с того ни с сего.

— Она только и ждет, чтобы ты пришел, — Выпалил кто-то.

Остальные бы рассмеялись, и, скорее всего, громко рассмеялись, если бы ситуация сейчас не была такой ужасной.

Хоук почесал затылок. — А как насчет Дельпона?

Глава гильдии прямо сказал: — Пусть Джейсон позаботится об этом. И как ты и сказал: тот, кто выступит первым, возьмет дело на себя. Джейсон, поскольку ты думаешь, что можешь забрать часть от налога у Роланда, действуй.

На лице Джейсона появилось довольное выражение. — Понял.

Хоук однако на мгновение заколебался: — Может быть, мне лучше остаться в Дельпоне; в конце концов, мы с Роландом друзья, и мои слова все еще имеют некоторое влияние. Если мы позволим Джейсону пойти к нему, с его то языком, то наши отношения только ухудшатся.

— Сейчас, когда все дошло до этого момента, больше ничего не имеет значения. Можно сжигать мосты. — Глава гильдии отхлебнул воды и продолжил: — Может быть, Джейсон сможет изменить ситуацию с обнаженными кулаками. Даже если он потерпит неудачу, ситуация не станет хуже, чем сейчас.

Все кивнули в знак согласия.

Хоук вздохнул. — Ладно, ребята, решайте сами.

Глава гильдии продолжил: — Под конец, я повторю еще один момент. Независимо от того, какого рода конфликт у вас с другим игроком, не доводите огонь войны до НПС. Вопросы игроков решаются между игроками, и если вы хотите достичь своих целей, угрожая или убивая НПС, знакомых вашему противнику, не вините меня за то, что я сделаю с вами позже.

После этого глава гильдии довольно много рассказал о дилемме, стоящей перед гильдией, и о том, как с ней справиться, и Хоук слушал в оцепенении. Казалось, он все выслушал, но ничего не запомнил.

После того, как глава гильдии распустил собрание, Хоук, полностью уставший, вошел в виртуальную капсулу и снова оказался в игре.

Лэнс находился совсем недалеко, направляя рабочих убирать мусор, и когда он увидел, что как его друг снова появился, он сразу же подбежал и спросил: — Что сказал глава?

— Нас переводят.

— О как. — Лэнсу видать было все равно. — Этого стоило ожидать.

— Мы отправляемся в Блууотер-Харбор, чтобы помочь Бренде.

На мгновение ошеломленный, Лэнс пожаловался: — Всмысле? На помощь к этой... змее?

Хоук изобразил легкую грусть. — Приказ главы гильдии. Он хочет чтобы Джейсон занялся вопросом на счет Роланда. Но с ним не так-то просто поладить, и когда Джейсон потерпит неудачу, у него появится причина разобраться с ним жестче.

Лэнс прищелкнул языком. — Гильдия теперь все больше и больше походит на монопольную компанию.

— Раньше у него не было шанса, но теперь, когда он появился, он не упустит его чтобы проявить свои лидерские качества в бизнесе игры. Глава гильдии также обязательно поменяет путь гильдии в корпоративное русло. — Хоук вздохнул. — Я не знаю, хорошо это или плохо.

*****

В этот момент Роланд находился в магической башне, анализируя принципы Колдовства.

Он изучил всю магию, которую мог сейчас, и забыл о той магии, которой не мог научиться в настоящее время.

Также на второй план отошел Особняк Мистры. Количество узлов и преувеличенной вместимостью магического пространства, Особняк Мистры в 100%-ом случае вызвал бы взрыв головы, если бы он потерпел неудачу.

Поэтому отложив пока это дело, он попытался сначала разобраться с Колдовством.

Роланд некоторое время изучал, набирая свойства нескольких магических материалов, затем открыл форум и собирался загрузить свои находки.

Тем не менее, он увидел сообщение от кого-то, кого он внес в белый список на форуме; открыв сообщение, он обнаружил, что это был гений О'Нил.

— Роланд, увидев это сообщение, пожалуйста, прекрати загружать "бесплатные" модели магии на форум. После нашего открытия некоторые недобросовестные Маги берут твои производные заклинания и зарабатывают на этом деньги и материалы у Ассоциации Магов в других странах. Что еще более возмутительно, так это то, что они на самом деле изменили имя автора, притворяясь, что это их собственное творение. Возможно, тебе и не нужны преимущества, но эта тенденция не может продолжаться дальше.

Роланд горько и беспомощно улыбнулся.

По правде он предполагал, что нечто подобное может случится, но думал, что на это уйдет не менее полугода.

Роланд прекрасно понимал, что его производные заклинания были весьма ценны.

Иначе Кака не умер бы.

Поскольку некоторые магические модели не стоило загружать в открытый доступ, то Колдовство подавно.

Роланд слегка вздохнул и закрыл игровой форум, откинувшись в кресле и погрузившись в тишину.

Через полчаса он восстановил самообладание и продолжил исследовать свойства магических элементов, а также провел несколько небольших экспериментов по Колдовству.

Острый Край и Прочный Металл были первыми что получил Роланд от расы Дроу.

Вероятность применения и успеха этих двух заклинаний для Дроу составляла менее сорока процентов, но Роланд смог преодолеть эту отметку на 20%.

Он превзошел своего учителя.

Кроме того, потратив почти сотню золотых монет на магические материалы и после почти месяца просеивания материалов, их записи, дегустации, использования ментальной силы для их анализа, проведения тестов на смешивание и анализа моделей данных, Роланд наконец получил низкоуровневое заклинание Малой регенерации магической Силы.

Конечно, за это время было произведено много побочных продуктов.

Например, энергетизирующие и прочие чары(Колдовство) также были результатами исследования.

Действие этих чар было средним. Эффекты были, но не очень заметные.

Однако это все равно было лучше, чем ничего, верно?

Что Роланд ценил больше всего, так это заклинание Малой регенерации магической Силы.

Хотя Рвение Роланда уже отличалось особой силой, но его скорости регенерации было недостаточно, чтобы соответствовать потребностям его нынешнего уровня.

И по мере того, как Роланд изучал все более и более продвинутые заклинания, количество потребляемой им магической силы увеличивалось, и теперь ему приходилось сидеть и отдыхать более пяти часов после проведения магических экспериментов, чтобы полностью восстановить свою магическую силу.

Вот почему Роланд планировал сделать себе набор снаряжения по регенерации магии, которые позволили бы ему проводить магические эксперименты в течение длительного времени.

Он открыл системный интерфейс и проверил несколько единиц снаряжения, которые успел зачаровать.

Серьги x2, ожерелье x2, колье, шляпа, одежда, плащ, пояс, оружие (без специальности двойного владения), обувь x2.

Кстати, кольца и ожерелья принадлежали к одному и тому же окну снаряжения, поэтому ему придется обойтись одним ожерельем.

И того, всего было двенадцать единиц снаряжения.

Что касается колец и серег, он попросил Вивиан найти себе подходящий тип одежды для мужчины.

После этого Роланд потратил почти сто золотых монет и провел целых семь дней в магической лаборатории, и с показателем успеха всего примерно в 60 процентов он, наконец, применил эффект регенерации магии к двенадцати предметам снаряжения.

Затем он надел все свое магическое снаряжение и посмотрелся в зеркало.

Он обнаружил, что выглядит безвкусно, сияя светло-голубой магией с головы до ног.

Словно разноцветная новогодняя елка…

Глава 302. С чего мне вам помогать?

Он выглядел слишком безвкусно. Не говоря уже о том, что появление на поле боя выставило бы его клоуном, но просто идя по дороге, он получил бы множество странных взглядов в его сторону. Роланд решил снять с себя магическое снаряжение. Он подумал, что отныне эта внешность останется в лаборатории и что ни один посторонний не должен увидеть его при нормальных обстоятельствах.

Однако, как раз в тот момент, когда он собирался снять свое магическое снаряжение, Андонара, которая стояла и наблюдала сбоку, подбежала и остановила его.

— Эй, ты что делаешь? Почему ты снимаешь такой красивый наряд?

— Красивый? — Роланд невольно дернулся. Он думал, что Андонара имела в виду обратное; поэтому он принялся снимать снаряжение еще быстрее.

Однако Андонара опустила его руки, и глаза этой королевы загорелись ярким светом. — Да красивый. И тебе кстати идет.

Именно тогда Роланд понял, что глаза Андонары были так полны любви, что не казалось, будто она имела в виду обратное.

Затем вошла Вивиан с фруктовым вином и несколькими пирожными и тоже внезапно посмотрела на него так, словно была удивлена внешним видом Роланда.

На Роланде были одеты пара больших сережек, сияющих голубым светом, которые несли небольшую неловкость его виду.

Немного по-бабьи, но в этом была и какая-то загадочность.

Может ли быть так, что у них нет вкуса?

Что такого "превосходного" в этом блестящем наряде?

Он как никак ценил сдержанный вид.

Но потом он подумал об этом несколько секунд и смутно понял, почему Вивиан и Андонара не сочли "костюм" слишком вызывающим.

Это было связано с эпохой и культурным контекстом.

В современном мире повсюду горели неоновые огни, так что никто не подумал бы, что блестящие вещи были чем-то особенным.

Однако в древние времена несколько осколков битого стекла можно было продать по высокой цене, не говоря уже о сверкающих украшениях, которые определенно могли стоить заоблачно дорого.

Женщины в древние времена занимались подобными вещами.

И в контексте этого мира не было никаких проблем в том, чтобы сказать, что Андонара и Вивиан были женщинами древних времен.

Что еще более важно, светло-голубое мерцание на теле Роланда отдавало магическим светом.

Магия олицетворяла знание, тайну и благородство.

Так что в глазах Андонары и Вивиан, он казался настоящим Магом, а не клоуном.

Если бы это был кто-то другой, например, Воин или торговец и тому подобные…

Эти двое, скорее всего, посмеялись бы над ним.

Но даже когда две женщины поделились своими честными мыслями, он все равно не захотел выходить на улицу в таком наряде.

Он должен был придумать способ скрыть свечение магического снаряжения.

Пока Роланд продолжал проводить эксперименты в магической башне, Джейсон наконец прибыл в Дельпон.

Сначала он принял дела от Хоука, а затем на городской стене наблюдал, как Хоук, Лэнс и толпа членов гильдии уходят вдаль.

Легкий ветерок обдул лицо Джейсона, и он улыбнулся. — Псина, поджавшая хвост.

Затем он повернулся и сказал членам гильдии, которых привел с собой: — Давайте вернем утраченное назад.

Этот мир никогда не был по-настоящему мирным, даже если Дельпон пребывал в редком покое в течение почти года после смерти старого мэра.

За это время ни один злой человек не осмеливался причинять неприятности в Дельпоне, и даже дворяне сдерживали свое поведение.

Но в этот день на улицах снова появилось насилие, которое заставляло людей чувствовать себя беспокойно.

Более дюжины Сыновей Солнца вытащили нескольких мужчин средних лет, а затем бросили их перед западной торговой улицей, рядом с магазином "Торри Орс".

На глазах у директора магазина они ломали ноги этим мужчинам средних лет, нанося удар за ударом.

На мгновение раздались непрекращающиеся крики, и люди разбежались, оставив всю улицу почти пустой. Все окна в районе были закрыты.

Джейсон вытер несуществующий пот со лба белой шелковой тканью.

Одетый во все черное, он очень нежно улыбался. — Управляющий магазином семьи Торри, скажи своему хозяину, чтобы он вернул все, что взял у Серебря Крылых. Что бы ты не взяли, вы должны все это вернуть. Кроме того, нам нужна равная компенсация. Спрос невелик, достаточно ста золотых монет. Насколько я знаю, вы убили по меньшей мере восемь наших людей и ранили более двадцати, разве не будет правильным заплатить пять или шесть золотых монет на медицинские расходы этих людей?

Управляющий совсем не был спокоен внутри, но он заставил себя успокоиться. — Поступая так, вы наживете врага, в лице семьи Торри.

Джейсон ответил с улыбкой: — Мы даже осмелились убить мэра, вы думаете семья Торри что-то для нас значит? Да, и не забудь передать своему хозяину, что я дам ему только три дня.

С этими словами Джейсон взял своих людей и ушел.

Затем они появились перед определенным магазином на другой улице, и снова было показано то же самое шоу.

И снова.

Позже тем же вечером многие люди искали Роланда за пределами магической башни.

Роланд пригласил их всех сразу в кабинет.

Хорошо было то, что кабинет не был маленьким, и около дюжины человек не чувствовали себя неуютно, когда разместились.

Все эти люди были дворянами, и выражение их лиц было испуганным.

Роланд смерил их взглядом, имея довольно хорошее представление о том, за чем они пришли.

Однако он не хотел говорить — ему было все равно.

В конце концов, именно хозяин семьи Торри не выдержал этой безмолвной атмосферы и взял на себя инициативу заговорить: — Мистер Роланд, я уверен, что вы, должно быть, слышали о том, что произошло днем. Этот вопрос действительно является нашей ошибкой. Поскольку вы оба Сыновья Солнца, не могли бы вы обсудить с ним этот вопрос?

Роланд однако покачал головой. Он вообще не хотел иметь ни с кем дело.

— Насколько я знаю, вы все пытались захватить мою магическую башню для себя; она, скорее всего, перешла бы из рук в руки, если бы Андонара не помогла мне. — Роланд счастливо улыбнулся. — По правде, мне только в радость видеть вас такими. Так почему же я должен помогать вам?

Как только эти слова были произнесены, лица всех присутствующих позеленели.

В этот момент молодой дворянин пробормотал: — Вы исчезли более чем на двадцать дней, и все думали, что вы не вернетесь...

Глава 303. Так и порешаем

Услышав их, Роланд еще больше рассмеялся. Причинить боль игрокам! С физической точки зрения это было невозможно. В конце концов, игроки не боялись смерти.

— Вы забыли, что Сыновья Солнца бессмертны? — Роланд жестом велел им уйти. — Я уже сказал, что не буду вмешиваться в ваше дело, как и в дело банды Серого Песка.

Торри разочарованно покачал головой. — Сэр, вы разочаруете многих людей, сделав это. Не случится ли так, что многие отвернуться от вашей башни?

Толпа цокала языками. Бессердечие Роланда казалось им несколько невероятным.

Если посмотреть на них только глазами, то все выражения лиц этих людей были хорошо притворными; некоторые внешне выглядели спокойными, но в их глазах было презрение, а некоторые хмурились с раздражением.

Как будто отсутствие заботы Роланда о банде было чем-то презренным.

Роланд не верил этим дворянам, да и крупные торговцы были теми еще скупердяями.

Кроме того, сейчас, когда ментальная сила Роланда была довольно высокой, он мог ясно различить, что ментальные колебания этих людей не были значительными, а это означало, что их чувства не соответствовали их очевидным выражениям.

Проще говоря, они с ним играли.

Роланд равнодушно сказал: — Не ваше дело, чем я занимаюсь. Или вы, шишки, которые обычно с большой энергией издеваются над простолюдинами, вдруг захотели встать на защиту банды Серого Песка? А, неважно, мне все равно.

Все тут же встрепенулись. Никто не произнес ни слова.

Торри продолжил: — Сэр, если вы готовы защитить нас, мы готовы заплатить большие деньги. Как насчет трехсот золотых монет для начала, а затем каждый месяц мы все будем отдавать вам по пятьдесят золотых монет в течение десяти лет подряд. Что скажете?

Это была определенно преувеличенная цифра. Даже если с ним говорит знатная семья, другому пришлось бы серьезно задуматься над этим вопросом.

Однако Роланд все равно жестом велел им уйти.

Ему даже не нужно столько денег?

Группа людей вздохнула под насмешливым взглядом Роланда, а затем разом ушла.

После того, как они ушли, Адонара вышла из внутренней комнаты и с несчастным видом сказала: — Эти люди фактически объединили свои силы против нас. Это из-за того, что с нами проще найти язык?

— Я так не думаю. — Роланд подошел к окну и посмотрел, как группа людей покидает площадь магической башни. — Эти люди, похоже, были кем-то объединены.

Андонара на мгновение остолбенела. — Торри?

— Нет. Торри не тот человек, который смог бы сделать такое. — Роланд покачал головой. — Разумно сказать, что если у него достаточно проблем с угрозой со стороны Серебря Крылых, он не сможет пойти против меня... если только...

Два магических паука появились рядом с Роландом, затем с огромной скоростью поползли вниз по окну и, наконец, юркнули под убывающую карету.

Роланд улыбнулся, глядя, как отъезжает экипаж Торри, и вернулся в свой кабинет.

*****

Торри тем временем вернулся в свое поместье и прошел в свой кабинет.

Вскоре солнце село. Двое мужчин в черных плащах вошли в поместье Торри с черного хода, затем прошли через черный ход в особняк и, наконец, во главе с дворецким, они прибыли в кабинет Торри.

Двое посетителей сняли свои черные капюшоны, а затем бесцеремонно сели напротив Торри.

— Какова ситуация?

Торри покачал головой. — Извините, мистер Джейсон, Роланд на это не купится.

Джейсон был несколько разочарован и печально сказал: — Когда ты сказал, что собираешься дать ему золото, он даже глазом не повел?

— Скорее, он только сильнее разозлился. — Торри горько улыбнулся.

Джейсон на мгновение задумался и сказал: — Поскольку тебе не удалось, компенсация будет такой же, как и была.

— Сэр, пожалуйста, дайте нам еще один шанс. — Торри резко встал. — Ваши условия слишком суровы. Это будет стоить нам всего, что у нас есть.

— По крайней мере, это лучше, чем стать трупом, не так ли?

Зубы Торри стучали, но он абсолютно не осмеливался возразить ни единым словом.

— Тебе повезло, что это я пришел сюда. — Джейсон встал и ухмыльнулся. — Если бы это был тот безрассудный Хоук, он бы сравнял всех вас с землей.

Джейсон достал белый носовой платок, вытер руки, затем бросил его в лицо Торри и повернулся, чтобы уйти.

Глаза сильно униженного Торри налились кровью, но он все еще не осмеливался сказать больше ни слова.

Джейсон и другой игрок направились к выходу из поместья.

Игрок, следующий за Джейсоном, сказал: — Похоже, Роланд не купился. Он не объединит свои силы с другими мелкими дворянами, так что же дальше?

— Если бы Роланд осмелился объединить усилия с этими дворянами ради прибыли, то мы могли бы загрузить это на форум и дискредитировать его, — Сказал Джейсон с большим раздражением. — Я просто не думал, что Роланд не клюнет на первоначальный взнос в размере трехсот золотых монет и ежемесячный поток в пятьдесят золотых монет. Если он не обжора в этом плане, то в каком? Красотки? Мы можем только отложить этот вопрос в сторону на данный момент. Давай пока уберем этих дворян и торговцев, которые забрали наши деньги, а потом мы уберем Роланда, когда у нас появится такая возможность.

Игрок сбоку прищелкнул языком. — Этому отродью Роланду слишком везет.

Сделав два шага, прямо перед входом в поместье Торри, Джейсон внезапно остановился, затем уставился вперед. — Похоже, ты накаркал.

Игрок рядом с Джейсоном на мгновение замер и посмотрел вперед, затем заметил двух людей, медленно выходящих из темной придорожной рощи перед ним. Он увидел, что это были Роланд и Андонара, на одной из которых была корона королевы.

Джейсон уставился на Роланда и задумался, сможет ли он изощренно выпутаться из этой ситуации.

Но это было до того, когда два магических паука прыгнули ему за спину и быстро пронеслись мимо. Они проскользнули под ногами Роланда и поднялись по его одежде, затем остановились на его плечах.

В слабом лунном свете два магических паука светились светло-голубым сиянием.

Джейсон словно увидел, как оба магических паука смеются над ним.

Мда~ Не было никакой возможности прикинуться дурачком.

Роланд уставился на другую сторону и медленно произнес: — Похоже, что Серебря Крылые собираются меня надуть, не так ли?

Джейсон ничего не сказал.

— Ладно, давай посмотрим, что тебе стоит разрушить мою репутацию? — Улыбка Роланда в темном лунном свете была мрачной, как у злодея босса, главным образом потому, что его глаза были слишком спокойными и в них была странная холодность, несмотря на улыбку. — Заставить меня покинуть Дельпон или заставить меня удалить мою учетную запись и начать все сначала? Или даже заставить меня выйти из игры? Тогда вы сможете получить исключительный контроль над Дельпоном, включая налоги.

Мягкое выражение лица Джейсона немного смягчилось.

Роланд покачал головой. — Даже если отнять единственную выгоду, которая была мне ранее обещана, похоже, что финансовая цепочка Серебря Крылых достигла грани краха.

— Ну и что, что ты знаешь? Что ты собираешься делать с этим? Убьешь меня несколько раз? — Сказал Джейсон с той же улыбкой.

— С этого момента, вы, члены гильдии Серебря Крылых, за исключением доков, не делайте больше ни шага внутрь Дельпона, или я убью вас, при первой встрече. — После паузы Роланд слегка наклонил голову, его брови приподнялись. Несмотря на то, что он был примерно одного роста с Джейсоном, это выражение и жест заставляли его выглядеть так, как будто он смотрел сверху вниз. — На этом и закончим.

Глава 304. Сердце Мага всегда спокойно

Слова Роланда были высокомерными и дерзкими, даже нелепыми. Однако Джейсон на мгновение замолчал, и его губы дважды шевельнулись, не зная, что сказать.

Те же самые слова, произнесенные клоуном, естественно, стали бы шуткой, но когда их произносил тираннозавр Рекс, они становились ревом дракона.

Роланд, как Маг номер один на сервере, имел неоспоримую репутацию.

Джейсон был ошеломлен и некоторое время молчал.

В игровой терминологии он был шокирован "словами", не прошел проверку на иммунитет и проиграл действие в течение одного раунда.

Но игроки, в конце концов, были игроками: молодые люди нового века, выросли на таких словах, как "моя жизнь зависит от меня" и "я могу изменить все".

Джейсон глубоко вздохнул и отбросил ту маленькую панику, которую он только что почувствовал, в самую глубину своего сердца. Он ухмыльнулся и ответил: — Эй, это кто кого боится, и почему мы должны порешать все сейчас...

Как только он заговорил, он со свистом бросился вперед.

Две стороны были очень близки, и менее чем за 0,3 секунды Джейсон оказался перед Роландом.

Длинный меч был вытащен из-под его черной мантии, вспыхнул серебристым светом, и он одним ударом разрубил Роланда надвое.

Поймал его… Прежде чем Джейсон успел обрадоваться, он увидел, как Роланд, которого разорвали надвое, превратился в ничто.

Иллюзия! Зеркальное отражение?

Когда?

Джейсон на мгновение замер, а затем почувствовал, как за его спиной собирается большое количество магии.

Когда он обернулся, то увидел дюжину разноцветных светящихся сфер с длинными тянувшимися языками пламени, летящими к нему.

Призма... заклинание первого уровня, которое было довольно смертоносным, и хотя оно было немного медленное, оно было намного мощнее, чем заклинания вроде Цепной Молнии.

Джейсон понял, что это было, и сразу же бросился вправо.

Призму можно было в определенной степени направлять, что и делал Роланд.

Несколько скоплений радужного света отклонились от своей мгновенной траектории и догнали Джейсона.

Джейсон продолжал ускоряться, одновременно используя свой длинный меч, чтобы отразить три радужных скопления.

В то же время он откатился в сторону, чтобы освободиться от Призмы.

Он снова пытался сократить расстояние между собой и Роландом своей второй атакой, когда внезапно понял, что его стальной длинный меч был сломан пополам после отражения трех скоплений радужного свечения.

Черт!

Джейсон раздраженно отбросил свой меч, затем щелкнул запястьем; в его руке появился еще один стальной длинный меч.

Воины в наши дни — у кого не было еще нескольких единиц оружия в рюкзаке?

В конце концов, некоторые игроки были озорниками, всегда изучая специальности и навыки, которые требовали уничтожения оружия.

Андонара наблюдала за шоу… Она сделала большой шаг назад от боевого круга, когда началась битва.

Она хотела помочь Роланду, но перед тем, как они пришли, Роланд снова и снова приказывал ей, что ей не разрешается помогать, если он окажется в бою. В конце концов, это был конфликт, касающийся внутренних дел Сыновей Солнца.

Естественно, Андонара не хотела оставаться в стороне, и она не стала бы слушать, несмотря ни на что.

У Роланда не было выбора, кроме как использовать слова, которые он сказал маленькой девочке по соседству с его домом, когда ему было еще семь или восемь лет: — Если ты не будешь слушаться, я потом начну тебя игнорировать.

Андонара естественно испугалась этого, и потому сделала то, что ей сказали.

Она была рада увидеть, как сломалось оружие Джейсона, но потом она увидела, как Джейсон достал другое оружие, и не смогла удержаться, чтобы не пробормотать себе под нос.

Это правда, что способности Андонары были намного лучше, чем у других ее уровня, но она чувствовала, что однажды встретит Сыновей Солнца, которые не сильно уступают ей в силе.

Даже если бы у нее было преимущество, что, если другая сторона уничтожит ее оружие и сможет вызвать бесконечный поток оружия?

Это была та еще дилемма.

И в тот момент когда Джейсон только-только достал свое оружие...

Другой игрок Серебря Крылых наконец отреагировал.

Он бросился в атаку, и когда его меч был в десяти сантиметрах от того, чтобы ранить Роланда, он ударился о прозрачную яичную скорлупу.

Магический щит!

Защита, которую Маг будет использовать на протяжении всей своей жизни.

Пока Магический щит не будет сломан, Маги практически не пострадают.

Однако Магический щит получил огромный урон и покрылся рябью.

Роланд искоса взглянул на члена Серебря Крылых и щелкнул пальцами.

Ледяное Кольцо, радиусом около двух метров, заморозило ноги противника, а затем огромная синяя Рука Магии обрушилась на его голову.

После глухого удара перед этим игроком внезапно возник гигантский щит, блокирующий синюю Руку Магии.

— Сюрприз, я Воин-щитоносец. Продолжай бить меня, если сможешь.

Не то чтобы член Серебря Крылых был глупым человеком, но именно это и должны были делать Воины-щитоносцы — привлекать внимание врага и создавать возможности для атаки профессиям, ориентированных на урон.

Роланд отозвал Руку Магии, а затем резко выпустил ее, нацелившись на ладонь Воина-щитоносца.

В мгновение ока в ладони Роланда появилось электричество.

Этот член Серебря Крылых почувствовал опасность и попытался отступить, но его ноги все еще были заморожены, и он не мог пошевелиться.

Затем разветвляющаяся раздвоенная молния ударила в железный щит и проникла в противника.

Мгновенно все тело члена Серебря Крылых напряглось, и все его волосы встали дыбом.

Из его рта доносились странные охи и ахи.

Магия молнии имеет чрезвычайно проникающую способность об металл, но если только в щите имеются антимагические материалы, такие как золотые гранулы, проникновение магии молнии резко уменьшается.

Однако на его щите ничего не было!

Это было магическое заклинание ближнего боя, Громовая Ладонь, которое могло непрерывно выводить атаки электричеством на близком расстоянии, и его было вполне уместно использовать в этой ситуации.

В этот момент Джейсон использовал свою вторую атакующую специальность, чтобы снова напасть прямо на противника.

Послышался свист и хруст.

Джейсон также был пятого уровня, и он специализировался на силе заряда. Чем больше раз он заряжался за определенное время, тем быстрее и мощнее становился заряд.

Заряженный длинный меч ударил по Магическому Щиту, который начал быстро трескаться.

Поскольку Роланд направил большую часть своей магической силы на запуск Громовой Ладони, это повлияло на целостность Магического Щита.

Было подсчитано, что Магический Щит разрушится менее чем за полсекунды.

Андонара выглядела суровой, уже подумывая о том, чтобы вмешаться и помочь.

Сквозь Магический Щит Джейсон посмотрел на Роланда с сардонической улыбкой. Как только этот Магический Щит разрушится, это будет означать смерть Роланда.

Он чувствовал, что Роланд действительно силен, но Роланд был слишком близок к ним с самого начала, и потому решил сжалиться.

Но в этот момент Роланд засмеялся. — Придурок.

Сказав это, Роланд со свистом телепортировался на три метра назад.

А потом Джейсон внезапно погряз в болоте.

Он согнул колени и попытался вскочить, но погрузился глубже, и грязь внезапно достигла его колен.

— Что?

Для превращения Камня в Грязь требовалось время, не только время произнесения, но и время преобразования материала, которое занимало около двух секунд.

Скорость реакции такого проворного Воина, как Джейсон, была довольно хорошей, и если бы эта магия была использована прямо перед его ногами, он бы тут же почувствовал как твердость земли немного уменьшилась, и попытался бы сбежать.

Но Роланд намеренно оставил свободное место, делая вид, что изо всех сил атакует другого игрока, в то же время спокойно применяя Камень в Грязь в области вокруг себя.

Двойное произнесение не сделало бы магический щит Роланда менее прочным — а вот тройное произнесение сделало бы.

Он просто ждал, когда Джейсон сам к нему придет.

Джейсон был пойман в ловушку в грязи, все еще медленно погружаясь, а Воин-щитоносец был заморожен на месте Ледяным Кольцом.

Роланд был в трех метрах от него, медленно сжимая в руках огненный шар.

Три секунды спустя Джейсон посмотрел на большой синий огненный шар размером с таз, который полетел в его сторону.

Но перестав сопротивляться, он лишь сказал одно слово:

— Сука!

Глава 305. Упрямый? Да я упрямее тебя

Огненный шар, два убийства, много шума, и никаких улик не осталось.

Когда Джейсон воскреснул в Церкви Жизни, он достал из Рюкзака запасную тунику и долгое время не мог вымолвить ни слова.

Вскоре за ним был воскрешен и другой человек.

Оба в ослабленном состоянии, смотрели друг на друга и, наконец, одновременно вздохнули. Немного погодя, они вместе покинули Церковь Жизни.

Но неожиданно на другой стороне улицы они снова увидели Роланда.

Тот хоть и стоял на другой стороне улицы, но его голос четко передался им в уши: — Даю вам десять минут на то, чтобы вы покинули Дельпон, иначе не вините меня за грубость.

Джейсон был так недоволен, что у него на лбу вздулись вены. Он с негодованием посмотрел на Роланда, желая снова напасть.

Но задержавшись всего на мгновение, он вынужден был склонить голову и притвориться, что не заметил его. Он сразу же покинул Дельпон.

Другой член Серебря Крылых также последовал за ним. Они были похожи на двух побитых собак.

Роланд подождал, пока те скроются из виду, прежде чем медленно вернуться в магическую башню.

****

Когда пара покинула Дельпон и вернулись в разрушенные доки, Джейсон оглядел беспорядок вокруг и яростно выругался. — Почему вы еще не убрались и не перестроили это место?

В это время игрок стоящий неподалеку, и который руководил командой ответственных за доки, нахмурился и сказал: — Для того чтобы здесь прибраться, нужно время. Вас же не было всего пятнадцать часов, и не то чтобы ты не видел здешней ситуации — ее невозможно исправить всего за несколько дней.

Джейсон печально ответил: — Это потому, что ты недостаточно силен. Если бы это был Роланд, он использовал бы Грязь в Камень, чтобы все убрать, а затем Камень в Грязь, чтобы все выровнять. Ты ведь тоже Маг, тогда почему не можешь этого сделать?

Маг-игрок нахмурился. — Джейсон, ты нарываешься? По ощущениям, что да...

Джейсон на мгновение замер, а затем беспомощно сказал: — Прости, я просто на взводе. Собери всех на минутку, я должен дать объявление.

Через десять минут Джейсон пересказал им слова Роланда.

Теперь несколько игроков Серебря Крылых вспыхнули.

Кто-то сердито крикнул: — По какому праву?! Это не похоже на то, будто Роланд владеет всем Дельпоном, почему он так поступает?

— Правильно, Роланд такой высокомерный только потому, что он сильный?

Конечно, были и люди, которые видели вещи очень ясно. — Мы хотели надуть его, поэтому, когда нас обнаружили, разве это не нормально, что он мстит? Что толку кричать! Если у вас есть на это время, лучше найдите способ выполнить больше квестов и быстро повысить уровень, тогда мы сможем сокрушить Роланда.

— Я не верю, что он действительно осмелился бы на это. Завтра я собираюсь прогуляться по Дельпону, тогда и проверим сможет ли он убить меня.

Джейсон беспомощно встрял в разговор: — Лично я бы не рекомендовал вам возвращаться в город. Роланд какое-то время будет очень внимательно наблюдать за окрестностями, в конце концов, он ясно дал это понять.

— Я же сказал что проверю.

Толпа посмотрела на говорившего человека, и они больше ничего не сказали. У них также была идея позволить ему попробовать проверить, сдержит ли Роланд свое слово.

В результате на следующий день этот человек действительно с важным видом заявился в Дельпон.

Затем, менее чем через два часа, Роланд сбросил этого человека из Серебря Крылых, — который был превращен в ледяную скульптуру, — прямо с городской стены, и позволил тому разбиться на куски.

После того, как этот человек воскрес в церкви, он проигнорировал предупреждение Роланда покинуть город через десять минут и остался у входа в Церковь Жизни.

В результате Роланд вышел вперед и заморозил его в ледяную скульптуру, прежде чем снова сбросил его со стены.

После того, как этот человек воскрес во второй раз, он проклял Роланда.

И Роланд, который был безжалостен и бестолков, заморозил его в ледяную скульптуру и снова сбросил со стены.

В третий раз этот человек прокричал у входа в церковь: — Роланд, я не уйду. Убей меня до нулевого уровня, если сможешь.

— Я не могу поверить, что ты просишь то же самое, что и Хуан Танцзин[1]. — Роланд злобно рассмеялся. — Так уж и быть, я убью тебя до нулевого уровня.

([1] Человек в 1845-1900 годах, чья работа была похожа на работу адвоката. Автор имеет в виду часть фильма, https://www.youtube.com/watch?v=D4FUNjYP_Cc)

Затем Роланд подошел и просто заморозил парня, затем затащил его на стену и сбросил вниз.

Этот член Серебря Крылых тоже был упрямым, и он просто сидел у входа в Церковь Жизни после того как воскрес.

Роланд просто оборвал лишние разговоры, заморозил человека и сбросил его со стены.

Обе стороны довольно хорошо работали вместе.

По мере того как он ходил взад и вперед, весь город приходил, чтобы узнать что тут происходит.

Затем число зевак выросло.

И по мере того, как происходило все больше и больше смертей, уровень упрямого игрока становился ниже, и он становился слабее, и были десятки ослабленных статусных эффектов, наложенных друг на друга.

В то время его сила была не так уж далека от ребенка.

Вскоре дворяне встревожились, и даже младший Джон, который жил в резиденции мэра и просто проходил мимо, вышел посмотреть, что происходит.

После того, как Роланд снова сбросил ледяную скульптуру со стены, офицер городской стражи взял на себя инициативу выйти вперед и сказать: — Мистер Роланд, вам не нужно возвращаться, мы пойдем и схватим этого человека для вас.

— В этом нет необходимости. — Роланд покачал головой. — В конце концов, он бессмертен, станет плохо, если он запомнит ваши лица для мести позже.

Этот офицер сразу же почувствовал легкий холодок на затылке.

Он знал, что сделал очень неудачное предложение.

К счастью, тот не согласился.

Роланд продолжал идти в направлении Церкви Жизни.

В этот момент прошло более десяти часов, и наступил вечер.

Когда Роланд снова подошел ко входу в церковь, он обнаружил, что игрок, который сидел и ждал в церкви, исчез.

Немного сбитый с толку, подбежал невысокий мужчина благородного вида и сказал: — Мистер Роланд, тот человек сбежал.

Роланд усмехнулся, сообразив, что другая сторона не сможет вынести потери еще большего опыта — в конце концов, он потратил на прокачку полгода.

Затем Роланд вернулся в магическую башню и велел людям продолжать следить за игроками в доках, а затем прийти и сообщить ему, если кто-нибудь осмелится войти в город.

Позже он просто продолжил изучать чары и Колдовство.

Через полчаса в чате гильдии было отправлено сообщение.

Бетт: — Брат Роланд, форум сейчас находится в шоке из-за тебя.

Роланд примерно догадался, что спровоцировал этот *бум*, и когда он вошел на форум, там на самом деле кто-то из Серебря Крылых загрузил пост.

[Вот истинное лицо Мага №1. Вы, ребята, так и продолжите его хвалить?]

Видео было снято от первого лица, в котором выражение лица Роланда было жутким и ужасающим, бесчеловечно замораживающим главного героя в виде от первого лица, а затем сбрасывающим его со стены снова и снова.

А затем вперемежку со словами Роланда: — Я просто убью тебя до нулевого уровня.

Они отдавали тьмой и безжалостностью.

Затем к посту так и повалили комментарии.

[Эго Роланда раздуто, значит, Маг №1 — это такой человек?]

[Это слишком. Убить игрока десятки раз без всякой причины... Роланд все еще человек?]

[Вот как обстоят дела у бедных людей, они получают власть и забывают, что было раньше.]

Большинство ругало Роланда. Однако были и те, кто высказался за Роланда, хотя их число было несколько невелико.

[Я думаю, нам лучше подождать, пока не появится Роланд, прежде чем мы вынесем решение. Разве в наши дни не существует множества новостей, которые выворачивают все наизнанку?]

[Человек, который готов бесплатно загружать модели заклинаний, не может быть сумасшедшим и до такой степени обезуметь.]

[Я думаю, что для этого должна быть причина, как ты думаешь, Юаньфан[2]?]

([2] Капитан охраны и помощник Ди Ренджи, он же китайский Шерлок Холмс; как Ватсон для Шерлока)

У этих людей, которые заступались за Роланда, были идентифицированные личности, с которыми он был хорошо знаком; большинство из них были Магами. В конце концов, Роланд некоторое время проводил на форуме Магов.

Роланд все же решил ответить. Он также написал об этом пост, а затем загрузил видео.

Глава 306. Экскурсия и получение нового опыта

[О моих личных конфликтах с Серебря Крылыми.]

В отличие от видео другой стороны где все было перемешано, видео Роланда было длинным — составлял более трех часов, от того момента, как Торри водил людей в магическую башню, чтобы установить ловушку, до встречи Джейсона с Торри, и до того момента, как Роланд занял свою позицию — и только в конце появился человек, которого десятки раз превращали в ледяную скульптуру, игнорирующего предупреждение и упрямо не собирающего сдаваться.

Ответ Роланда стало выделенным красным, как только оно появилось, но также потребовалось около часа, чтобы появились комментарии.

[Я знал, что все обернется против него. Члены Серебря Крылых действительно достойны презрения. Да, мост между ними был сожжен, но они не планировали сражайтесь с честью и достоинством. Поэтому они только себе и нагадили.]

[Даже если члены Серебря Крылых неправы, убивать тех, кто не сопротивляется десятки раз подряд, тоже неразумно, верно?]

[Роланд его предупредил, но другая сторона все еще упрямо оставалась в городе, что это, если не провокация? Если Роланд не убивает другую сторону только потому, что они не сопротивляются, разве это не делает его человеком, который только несет чушь?]

[Но в целом, нехорошо убивать человека десятки раз.]

[Да бл***. Роланд никого не убивал. Воспринимай это как убийство игрока. Что считается убийством, так это только убийство НПС, а это... лишь баловство.]

[Я на стороне Роланда.]

[У большинства людей в сердцах есть предел, и после выхода этого видео стало очевидно, кто прав, а кто нет. Изначально именно Серебря Крылые первыми сыграли злую шутку, пытаясь объединить НПС, чтобы заманить людей в ловушку, но безуспешно. После того, как их обнаружили, они используют этот набор грязных трюков. Как же это раздражает.]

[Кстати. А нам стоит ждать противостояние Серебря Крылых и F6?]

Прочитав несколько комментариев, Роланд про себя улыбнулся, а затем покинул форум, чтобы продолжить свои собственные исследования в области чар.

После столь долгих исследований и незначительного прогресса, Роланд на некоторое время отказался от своих исследований, а затем начал просматривать книги в библиотеке.

Он хотел найти в них какую-нибудь полезную информацию.

Затем, вскоре после этого, в библиотеки появился Винсент.

Как игрок, Винсент был очень привязан к магической башне, и, естественно, у него также был доступ к библиотеке.

Он также пришел сюда, чтобы посмотреть информацию, и когда он увидел Роланда, он на мгновение замер, а затем сказал с улыбкой: — О, господин председатель, неужто вы соизволили покинуть свою темницу?

Роланд почесал затылок. — Ну, у меня немного кружится голова от всех этих исследований.

— Почему бы тогда не прогуляться? — Предложил Винсент.

Роланд ответил: — Я часто выхожу.

— Часто, это не раз в месяц. — Винсент махнул рукой. — Я имею в виду, возьми учеников магии и отправься с ними на учебную экскурсию.

Экскурсию?

После минутного раздумья, скрестив руки на груди, Роланд сказал: — Но они недостаточно сильны, что, если что-то произойдёт!

Винсент покачал головой и рассмеялся. — Ты единственный председатель, который об этом думает, большинство других председателей, вероятно, не стали бы беспокоиться. Но ты должен понимать, что недолетка в конце концов полетит. Прямо сейчас есть несколько учеников магии, чья сила застряла на втором уровне, и я лично предполагаю, что им просто не хватает некоторого опыта. Поскольку они не могут научиться магии более высокого уровня, они не могут получить больше очков опыта.

Роланд сразу понял, что имел в виду Винсент. Винсент просил его взять несколько учеников магии, чтобы повысить их и свой уровень.

По правде он не хотел этого делать, в конце концов, у него даже не было много времени, чтобы изучать чары.

Но потом он подумал об этом более внимательно: он являлся председателем магической башни, и в последние полгода или около того он просто самостоятельно изучал магию.

Хотя он время от времени обучал своих учеников теоретическим знаниям, а также новым моделям заклинаний, в последнее время прогресс учеников действительно замедлился.

И его на самом деле не волновало, как продвигается учеба учеников.

В каком-то смысле ему было слишком легко быть председателем.

Роланд пробормотал: — Ты прав, я подумаю об этом.

Винсент улыбнулся, увидев, что Роланд воспринял его слова всерьез, взял книгу в библиотеке и ушел.

Поразмыслив некоторое время в библиотеке и оценив статус всех учеников магии с помощью своей ментальной силы, Роланд быстро выбрал шесть кандидатов.

Вивиан, Ханс, Кроз, Доминго, Леос и самый старший, Джерри.

Всем шестерым не хватало последнего толчка к повышению, и было бы неплохо вывести их на прогулку.

Затем Роланд позвонил в резонансный колокол, чтобы собрать всех учеников магии.

Были объявлены имена шести стажеров, а затем Винсент был объявлен заместителем председателя, который будет отвечать за основную работу магической башни, в то время как Роланд отправится с стажерами в путешествие.

Шестеро названных людей отправились собираться в приподнятом настроении, в то время как Винсент не мог не подойти к Роланду. Он сказал: — Нет необходимости делать меня заместителем председателя.

— Заместитель председателя — это не привилегированное положение, это ответственность.

Услышав его, Винсент беспомощно закатил глаза. — Ты даже более дотошный, чем люди из Серебря Крылых.

— Но я более гуманен, чем они, — Пошутил Роланд.

— Ага, — Ответил Винсент, — Я присмотрю за магической башней, пока тебя не будет. В Дельпоне не так много людей, которые осмелились бы сейчас связываться с тобой. Особенно тот идиот из Серебря Крылых посчитавший себя умным. Сейчас у Серебря Крылых плохая репутация на форуме. Скоро им придется спасать свою репутацию, поэтому они не будут беспокоить тебя в течение короткого времени. Ты можешь идти и веселиться, не беспокоясь о нас.

— Разве мы не на экскурсию собрались? — Сказал Роланд с улыбкой.

Винсент пожал плечами. — Это одно и то же.

На следующий день Роланд нанял четыре кареты, чтобы взять с собой шестерых учеников магии, Андонару, немного еды и одежды, и сначала отправился в Гильдию Наемников к северу от города.

Если он хотел дать им опыт, то было элементарным здравым смыслом зарегистрировать небольшую группу наемников и использовать разведывательную сеть Гильдии Наемников для получения заданий и определения целей поездки.

Однако при регистрации группы наемников возникла проблема.

Главный зал Гильдии Наемников был большим, и внутри сидело по меньшей мере сто наемников, хотя только около десятой части из них были профессионалами.

И когда Роланд привел шестерых учеников магии и Андонару и сказал, что они хотят зарегистрироваться в качестве группы наемников, все были ошеломлены.

Это включало в себя женщину-регистратора, отвечающую за регистрацию.

Как правило, только в пяти процентах групп наемников были заклинатели.

В конце концов, заклинатели имели очень высокий статус, будь то Маг, Колдун или Жрец.

Но это группа состояло только из Магов и одного Война... Что тут происходит?

Элитный Маг, шесть учеников магии и Мастер Великий Фехтовальщик!

Профессиональная комбинация группы была слишком роскошной. Бесчисленные команды искали заклинателя, но не могли его получить, но у этой небольшой группы наемников на самом деле было семь Магов.

Ошеломленная женщина-регистратор записала информацию о Роланде и других в оцепенении.

Название группы наемников было Призма, название, которое придумала Вивиан.

Поскольку Призма заклинание был для нее красив, словно радуга, она любила это заклинание больше всего.

Поигрывая жетоном наемника в руке, Роланд спросил: — Итак, что нам делать дальше?

Андонара ничего не сказала, хотя и была наемницей. Она знала, что Роланд не спрашивал ее, а проверял учеников магии.

В этот момент женщина-регистратор, наблюдавшая за ними из-за стойки, не смогла удержаться и сказала: — Сэр, вам следует начать с самого простого задания.

Роланд махнул рукой. — Спасибо за разъяснение, но извините, мы здесь не для того, чтобы зарабатывать деньги!

Регистраторша застыла.

Вивиан и другие ученики магии никогда не были за пределами Дельпона, поэтому, естественно, они не знали, как ответить.

В конце концов, тот кто ответил, был пожилой Джерри, который сказал: — Председатель, если бы это был я, я бы использовал свой статус наемника, чтобы узнать, где есть какие-либо магические аномалии. Разведывательная сеть Гильдии Наемников довольно мощная, так что, возможно, вас ждет приятный сюрприз. Если же здесь нет ничего удивительного, то я бы отправился в магическую башню в соседнем городе и провел дружеский академический обмен опытом.

Роланд покачал головой. — Ммм~ Нет, я думаю, что вам для начала нужно подготовить палатки. Прежде чем мы уехали, я проверил карету, и там я заметил только пайки и одежду. Теперь вы поняли?

Глава 307. Научи их уму разуму

Услышав, что Роланд попросил их приготовить палатки, один из дворян, который никогда раньше не путешествовал, спросил: — А разве мы не собираемся провести ночь в ближайшем городе или деревне?

Роланд усмехнулся, как и Андонара со стариной Джерри.

Среди шестерых из них все, кроме Джерри, были подростками — потомками из благородных семей или теми, кто только недавно достиг совершеннолетия.

Они никогда не были за пределами Дельпона и точно не знали, что такое путешествие.

Этот мир также не достиг той эпохи, когда информация и знания могли бы быстро распространяться.

Люди, жившие в информационную эпоху, понимали, каково это — путешествовать по дикой местности, даже если они никогда не испытывали этого лично.

В основном это связано с тем, что у них был доступ к интернету и различным книгам, чтобы заранее подготовиться к тому, с чем им придется столкнутся.

Даже если им было совершенно неинтересно, информация, которую они случайно могли прочитать год назад, станет эквивалента информации, которую обычные люди в этом мире могут воспринять за всю свою жизнь.

Но, конечно, другое дело, смогут ли они наилучшим образом использовать эти знания или нет.

Если бы кто-то из информационного века услышал такой вопрос, он, вероятно, рассмеялся бы.

Но только потому, что они жили в другом веке и мире и обладали гораздо большим количеством информации.

Что еще более важно, молодым дворянам, которые обычно оставались дома, никогда не приходилось задумываться о таких вещах.

Увидев усмешку на лице Роланда, молодой человек, задавший этот вопрос, смущенно почесал затылок, понимая, что спросил что-то глупое.

После этого встал Джерри, и сказал: — Господин председатель, мы отправимся купить палатки и необходимые вещи в дорогу. Что касается мисс Вивиан...

— Андонара поведет меня по магазинам. — Вивиан взяла Андонару за руку и мило улыбнулась.

Есть вещи, которые не стоит видеть спутникам мужского пола, когда девочки ходят по магазинам.

Андонара понимающе кивнула ей.

Сам же Роланд ответил: — Тогда я буду ждать вас здесь.

Покинув Гильдию Наемников, Роланд сел за пустой стол, а затем прошелся по игровому форуму.

И одна новость застала его врасплох.

В Гильдии Наемников в этот момент стало намного тише.

Несмотря на то, что здесь находилось сто человек, они подсознательно заговорили тихо, и те, кто не знал о ситуации, подражали им.

Никогда не было неправильно копировать то, что делало большинство.

По правде, в этот момент Роланд был самым большим вызывателем страха в Дельпоне.

Убийство мэра и похищение королевы казались смертной казнью, но он все еще жил приятной и непринужденной жизнью.

Те, кто зарабатывал на жизнь в Дельпоне, знали имя Роланда. Хоук и Лэнс когда-то были такими же пугающими людьми, как он, но этих двоих давно не было видно.

Джейсон, недавний новичок, заработал некоторую репутацию, пока пару дней назад его не раздавил Роланд, и он после того момента не осмеливался больше войти в город. Теперь его презирали.

Пока Роланд находился в оцепенении, те, кто его не знал, спросили своих приятелей, кто он такой и почему атмосфера в гильдии изменилась с его приходом.

Затем имя Роланда было передано среди вновь прибывших.

Глаза семерых наемников за другим столом сверкнули, когда они услышали о нем.

Они посмотрели друг на друга, и их капитан решил сесть напротив Роланда: — Мистер Маг, можно вас на пару слов?

Он был очень вежлив, если не сказать что почтителен. Он вел себя в противоположность своей дикой внешности.

Услышав приветствие, Роланд отвлекся от форума и улыбнулся наемнику, который казался Воином. — Конечно.

— Похоже, вы собираетесь путешествовать со своими учениками. Я не думаю, что вы придерживаетесь конкретного пункта назначения, не так ли? — Воин продолжил: — А, извините, я забыл представиться. Меня зовут Грасек, я наемник.

— Тогда чем я могу быть вам полезен, мистер Грасек?

— Если вы не придерживаетесь пункта назначения, я хотел бы узнать, не могли бы вы сопроводить нас до границы. Конечно, мы хорошо вам заплатим.

Роланду это показалось странным. — А не проще оставить заявку на доске заданий? Вы ведь поэтому здесь, не так ли?

— Да, так проще, — Грасек кивнул и медленно заговорил, — — Но мы думаем, что команда с могущественным Магом пройдет путь намного безопаснее, чем без него.

Тот мгновение понаблюдал за наемником и покачал головой. — Извините, но я вынужден отказаться. Мы собираемся путешествовать, а не зарабатывать деньги.

— Но… вы можете сопровождать нас во время путешествия, — Быстро сказал Грасек. — Кроме того, мы хорошо заплатим.

Роланд однако продолжал качать головой.

Грасек вздохнул, глядя на того. Его совершенно не интересовали деньги. Затем он подошел к доске и оставил задание.

Все были шокированы когда увидели объявление, потому что оплата за сопровождение составила тринадцать золотых монет.

Это была довольно высокая плата по стандартам наемников.

Роланд лишь проигнорировал их. Он удалил синий эскорт-квест, который только что появился в системе, а затем продолжил просматривать форум.

Примерно через час вернулись пятеро мужчин — учеников магии, а еще через полчаса вернулись Андонара и Вивиан.

Роланд не стал проверять, приготовили ли они все необходимое. В конце концов, подготовка тоже была частью теста для поездки.

Они покинули гильдию и упаковали недавно купленные вещи, прежде чем покинуть город.

В переднем экипаже Роланд сказал кучеру: — В город Лигубург.

Джерри подтвердил в гильдии, что поблизости не было никаких магических аномалий или несчастных случаев. Итак, Роланд решил посетить филиал Ассоциации Магов в Лигубурге и посмотреть что у них есть.

Карета выехала из Дельпона и, покачиваясь, покатила вперед по грязной желтой дороге.

Поначалу ученики магии были очень взволнованы и безостановочно разговаривали друг с другом в своем экипаже.

Но очень скоро им всем стало скучно, и они замолчали.

Еще через три часа, когда у всех заболели задницы, Роланд посмотрел на солнце и сказал: — Давайте передохнем.

Вскоре первый кучер отвел экипажи в лес.

Роланд спрыгнул первым. Он высвободил свою ментальную силу и осмотрел лес, прежде чем убедился в безопасности. На это у него ушло не более десяти секунд.

Ученики магии тоже повыходили из карет. Двое из них бросились в лес, стремясь ответить на зов природы.

Роланд посмотрел на них и сказал Андонаре: — Расскажи им как себя обезопасить, пока они отдыхают. Можешь использовать кнут, за место пряника.

Андонара ярко улыбнулась. — В таком случае я их хорошо обучу.

Глава 308. Таковы путешествия

Два ученика магии вскоре вернулись, после того как сделали свои дела.

Но неожиданно к ним подбежала Андонара, и повалила одного за другим на землю, рыкнув: — Вы, два идиота, вообще не провели элементарную разведку. Что, если бы в лесу были враги?

Ученики магии корчились и кричали, держась за головы. Однако Андонара фактически не ударила их сильно, и они только пытались избежать дальнейшего избиения с помощью такого трюка.

Ученики магии, как будущие Маги, были определенно умны.

Один из них перекатился и крикнул: — Ваше величество, у меня бы мочевой пузырь лопнул, если бы я промедлил хоть на секунду!

— Ты считаешь это за оправдание? — Андонара проявила больше силы, когда ей бросили вызов. — Некоторые враги любят нападать из засады. Если бы на вас напали, вам пришлось бы одной рукой сражаться с врагом, а другой спасать своего дружка, чтобы закончить начатое. И как вы думаете, что веселее? Потерять жизнь или член?

Они немного растерялись, не находя нужных слов.

Если бы на них напали, когда они мочились, они определенно были бы слишком озабочены тем, чтобы закончить мочиться.

Однако они понимали, что Андонара была права. Что, если там были враги, которые устроили для них засаду?

После этого Андонара небрежно сказала: — У вас вообще нет опыта в путешествиях, поэтому вы должны создать безопасную обстановку, независимо от того, что для этого потребуется, особенно когда вы очень слабы.

Она указала на экипажи и сказала: — Эти экипажи на самом деле являются лучшими инструментами для обороны. Если вы расположите их полукругом, то сможете противостоять атакам, по крайней мере, с одного направления.

Джерри немедленно повел кучеров выстраивать экипажи полукругом.

— Сами в случае чего просканируйте хотя бы густую траву с помощью Руки Магии. И будьте осторожны. Хотя маловероятно, что вы найдете врага, но зато вы можете обнаружить ядовитых змей.

Затем Джерри повел ребят отгонять маленьких животных и очищать место от паразитов.

— Один из вас будет оставаться начеку на краю, а остальные пусть перекусят.

Доминго, у которого было лучшее зрение, ушел, чтобы понаблюдать за окрестностями, а остальные сели есть.

Полчаса спустя Джерри заменил Доминго.

Роланд и Андонара тоже поели. Изящно поедая, Андонара заметила со смешанными чувствами: — Много лет назад, когда я была наемницей, все было намного сложнее. Никто не присматривал за мной. Также не было достаточного количества продовольствия или транспортных средств. Я не всегда могла сражаться в своем лучшем состоянии, не говоря уже о том, что мои товарищи по команде могли в любой момент оказаться врагами.

Роланд хотел спросить, почему товарищи по команде могут стать врагами, но когда он посмотрел на красивое лицо Андонары, он многое понял.

— Вот почему ты перестала быть наемником?

— После того, как я разрезала руки трем товарищам по команде, которые хотели прикоснуться ко мне, и гениталии еще двоих, немногие группы наемников осмелились включить меня в их число. — Андонара холодно улыбнулась. — Однажды меня даже отравили афродизиаком товарищи по команде, которым я доверяла. И я бы страдала, если бы не мое особое тело. Иногда люди более коварны, чем монстры.

Роланд не знал, что с Андонарой столько всего случилось.

Вскоре все насытились, и кучера начали кормить лошадей.

В этот момент издалека смутно послышался топот скачущих лошадей.

Андонара отреагировала первой. Она положила руку на рукоять меча.

Следующим был Роланд. Он сбросил трех магических пауков, которые быстро прошли через линию экипажей и поползли к лошадям.

Несколько секунд спустя Роланд посерьезнел и прошептал Андонаре: — Будь осторожна. Я увидел четырнадцать человек. Также некоторые из них относятся к Гильдии Наемников.

— Судя по звуку подков, они куда-то спешат и точно не к нам. — Андонара наклонилась ртом поближе к уху Роланда и улыбнулась. — Но мы все равно должны быть начеку.

Роланд слегка отпрянул от нее и кивнул.

Они были готовы, пока разговаривали. Только в этот момент ученики магии услышали лошадей.

Они никак не отреагировали, а просто с любопытством посмотрели на источник звуков.

Увидев это, Андонара отругала: — Хватит смотреть и не жди чуда. Защищайтесь. Что, если к нам приближаются враги?

Эти всадники могут быть врагами?

После короткого шока ученики магии немедленно пришли в себя и призвали Руки Магии.

Рука Магии, а также производные от нее заклинания, теперь были стандартным заклинанием для учеников магии в магической башне Дельпона.

Его можно использовать для захвата, рытья или даже нападения. Самое главное, что его использование по минимуму затрачивала ману, и даже ученики могли использовать его в течение длительного времени.

Очень скоро приблизились лошади. С дороги на горизонте быстро приближалось скопление темных пятен, за которыми тянулся след пыли.

Когда лошади скакали галопом, их скорость могла оказать сильное давление, и сейчас, когда дюжина из них бежала вместе, они стали еще более устрашающими.

Когда они приблизились поближе, стало заметно, что всадники на лошадях, все поголовно были вооружены и облачены в кожаные доспехи.

Они выглядели агрессивно.

Лица учеников магии слегка изменились.

Вивиан даже медленно отступила к Роланду.

В конце концов, она была девушкой.

Были ли они врагами или просто мимо проходящие?

Ученики магии нервничали все больше и больше.

Вскоре дюжина всадников выехала на дорогу прямо перед ними. Некоторые всадники посмотрели на них, но никто не остановился. Они, казалось, будто от чего-то бежали, когда быстро пронеслись мимо них.

Наблюдая, как всадники исчезают в пыли, который подняли их лошади, все очень расслабились, но не Роланд и Андонара.

Роланд попросил их немного отдохнуть, прежде чем сказал: — Давайте продолжим путь.

Так, команда снова отправилась в путь.

Ученики магии, возможно, раньше были молчаливы и скучали, но сейчас они были немного встревожены.

Всадники только что были для них настоящим волнением… Что, если бы эти люди были врагами, а председателя и королевы Андонары не было рядом? Что им следовало тогда делать? Что могло с ними стать?

Они обдумали все эти вещи.

Для путешественников на большие расстояния монстры, паразиты и бандиты были не единственными проблемами; непостоянная погода тоже могла стать непростым врагом.

После того, как экипажи безостановочно двигались около двух часов, ожидаемый шторм заставил остановиться команду в лесу.

Хотя деревья могли блокировать часть дождя, с листьев все еще капало много дождевой воды.

Очень скоро навесы и ветви этих деревьев будут залиты водой, и в лесу будет идти такой же сильный дождь, как и снаружи.

Итак, Роланд построил большое здание с каменным полом, используя Грязь в Камень.

Они с Андонарой сидели в павильоне, чтобы держаться подальше от бури. Кучера тоже укрылись, накинув на лошадей травяные плащи.

Однако шестерых учеников магии прогнали.

Подняв светящуюся сферу в темном лесу, Роланд посмотрел на учеников, чья одежда промокла, и сказал: — Сейчас вам нужно самостоятельно защититься от дождя. Вы можете использовать инструменты, которые подготовили ранее, или просто проявить творческий подход.

Все шестеро учеников магии несколько ошеломленно уставились на председателя.

Глава 309. Яма

Поскольку Рука Магии могла подвергаться изменениям с помощью производных заклинаний, первой идеей учеников магии было зафиксировать Руку Магии над своей головой в форме зонтика.

И на данном этапе, этот способ действительно помог им не промокнуть.

Однако сидя в здании, Роланд улыбнулся; он не думал, что это хорошая идея.

То что Руку Магии можно изменить не было ничего такого, но вот поддерживать заклинание в активном состоянии долгое время, может дорого им обойтись. Даже при том, что магическое потребление Руки Магии была низкой.

Даже Роланд потерял бы по крайней мере одну шестую от своей маны, если бы поддерживал Руку Магии такого же размера в течение ночи, даже несмотря на Рвение Роланда.

Излишне было упоминать тех учеников магии, у которых было гораздо меньше маны, чем у него.

Будет конечно чудом, если они выдержат три часа.

Но тучи на небе были густыми, и означали, что дождь еще не скоро прекратится.

Ученики магии направились к каретам, где достали еду из водонепроницаемых мешков и стали есть.

Они почувствовали что-то неладное после того, как постояли некоторое время.

Прошел почти час, и они потеряли половину своей маны, но не было никаких признаков того, что дождь планирует останавливаться.

Что еще более важно… они все начинали чувствовать сонливость.

Вероятно, еще через час их Рука Магии исчезнет, и они промокнут до нитки.

Кроме того, даже если они смогут сохранить Руку Магии на всю ночь, то оставалась другая проблема — сон.

Земля была слишком влажной, чтобы спать на ней. Но если они не отдохнут, то путешествие на следующий день будет изнурительным.

Никто из учеников магии не чувствовал себя хорошо.

Джерри, будучи стариком, имел гораздо больше жизненного опыта, чем другие ученики магии.

Он бросил взгляд на каменное здание.

Наступила темная дождливая ночь, но яркая сфера, висевшая над зданием, освещала все помещение.

Даже несмотря на то, что в темноте ухали совы, открытая местность не казалась жуткой. Была только глубокая тишина и безмятежность, принесенные дождем.

Сидя на грубом каменном стуле, Роланд находился в оцепенении.

Но если же он просматривал форум, то ученики и даже Андонара подумали о том, что он медитирует.

В основном это было из-за того, что магическая сила Роланда быстро восстанавливалась, когда он отдыхал, что говорило о медитации.

Джерри в этот момент зачарованно уставился на большое здание.

Он был весьма впечатлен тем, что Роланд мог использовать такое обычное заклинание так небрежно.

Ему никогда не приходило в голову, что Грязь в Камень, которая использовалась только для блокирования врагов, могла иметь такое применение.

Он не был недоволен решением Роланда вышвырнуть их под дождь и позволить им самим позаботиться о себе.

Он наоборот чувствовал, что именно так должен вести себя квалифицированный наставник.

Роланд был также самым ответственным председателем, которого Джерри видел за свои шестьдесят лет жизни.

Итак, Джерри был полностью предан этой поездке. Он не хотел, чтобы председатель плохо думал о нем из-за каких-либо допущенных им ошибок.

Если возможно, он хотел учиться и расти под руководством этого молодого талантливого Мага всю свою жизнь, даже несмотря на то, что ему было за шестьдесят.

Он некоторое время восхищенно наблюдал за Роландом, прежде чем повернулся и прошептал своим спутникам: — Мы скоро промокнем насквозь. Кроме того, мы так не уснем. Так что мы должны попробовать что-то другое.

Вивиан нахмурилась и спросила: — Есть варианты? Наша магическая сила скоро иссякнет, пока дождь не прекратится.

— Вот почему мы должны сотрудничать, например, как тогда, когда помогли людям построить доки в Дельпоне несколькими месяцами ранее.

Глаза Вивиан сверкнули. — Продолжай.

Джерри кивнул и предложил свой план. Глаза остальных пяти учеников магии становились все ярче и ярче.

Затем они расстались. Вивиан и Доминго отвязали лошадей и привязали их к дереву на другой стороне.

Конечно, кучера, которые отдыхали в здании, помогли им, как только заметили их движения. Эти кучера имели низкий социальный статус и были наняты. Они не осмеливались праздно наблюдать, как их "боссы" выполняют за них работу.

После того, как лошади были привязаны, Вивиан и Доминго вытащили кареты с помощью магии и расположили их в круг.

Очень скоро остальные четверо учеников вернулись с охапкой веток. Они протерли ветви Рукой Магии и удалили все листья. Затем разместили ветви над каретами, сделав тем самым простую деревянную крышу.

В конце концов Джерри вытащил палатки из повозок и разложил их на импровизированной крыше, прежде чем придавить углы несколькими камнями.

Было создано простое водонепроницаемое укрытие.

Все шестеро учеников магии вздохнули с облегчением, когда услышали, как капли дождя плещутся над их головами, не достигая их.

Но на этом все не заканчивалось. Шестеро из них закопались в грязь с помощью магии и вскоре сделали огромную яму.

Грязь, которую они выкопали, убиралась в сторону ямы и служила опорой, достигшая высоты в полметра, чтобы противостоять влаге.

Они продолжали копать, и через полметра почва наконец стала менее влажной. Затем они расширили яму примерно до двух метров в диаметре и одного метра в глубину, прежде чем разложить подготовленные ранее голые ветки в центр ямы.

В этот момент у всех, кроме Джерри, почти закончилась мана.

Джерри воспользовался Огненным Шаром, и направил его на мокрые ветви. Через несколько мгновений они уже высохли и стали гореть.

Чувствуя тепло от огня, которое прогоняло холод, шестеро учеников магии остались в сухой яме и слушали дождь с сильным чувством безопасности.

В какой-то момент Роланд подошел к яме, — защищенный Магическим щитом от дождя, — посмотрел вглубь и улыбнулся. — Хорошая работа.

Все ученики магии разом улыбнулись от того, что Роланд их похвалил.

Андонара стояла рядом с ним с голубым прозрачным зонтиком в руке. Оно было сделано Роландом с помощью магии.

Она восхищенно сказала: — Если бы мои товарищи по команде были такими же умными, как они, моя наемническая жизнь не была бы такой тяжелой.

— Маги должны создавать комфортные условия с помощью своих способностей. Я лично считаю, что Маги имеют право на комфортную жизнь. — Сказал Роланд глядя на них.

— Если бы ты был таким же слабым, как они, что бы ты сделал? — С любопытством спросила Андонара.

Роланд указал на деревья, которые были повсюду. Они были очень толстыми и в основном около одного или двух метров в диаметре.

— Я бы вырыл дупло в одном из них с помощью магии и спрятался. Это гораздо проще, чем рыть яму.

Глава 310. Отклонение от нормы

Хотя метод Роланда казался простым и не таким впечатляющим, как убежище, созданное шестью учениками магии, Андонара, и Джерри поняли, что его идея даже намного лучше.

Эта яма не могла бы быть создана без совместной работы стольких учеников магии, но в большинстве случаев в отряде наемников было мало Магов, так как большинство Магов не стали бы работать с "вульгарными" наемниками, если бы они не испытывали трудностей или не выполняли специальное задание.

Кроме того, укрытие такого размера не смог бы создать ни один ученик магии.

А даже если и могли, их мана бы давно исчерпала себя.

В дикой местности Маг был лишь немного сильнее обычного человека, не обладающего магической силой. Все могло бы усложниться, если бы их застали в чрезвычайной ситуации.

Например, в этот момент у шести учеников закончилась их магическая сила, что было ошибкой. Если бы Роланда и Андонары не было рядом, несколько голодных волков могли бы легко причинить им вред.

По сравнению с этим укрытие, укрытие Роланда в дупле было менее энергозатратным и удобным и своей сути.

Но он все равно похвалил учеников. В конце концов, все они были из благородных семей и никогда раньше не путешествовали. По правде было неплохо, что им пришла в голову такая идея.

— Я буду дежурить сегодня вечером. Можете отдохнуть.

Роланд улыбнулся им и вернулся в здание.

Андонара взяла свое одеяло из кареты и последовала за ним обратно. Она развернула одеяло на полу и взглянула на Роланда, который находился на расстоянии вытянутой руки, прежде чем закрыла глаза.

Очень скоро она заснула.

Если бы кто-то другой был на дежурстве, Андонара не посмела бы замкнуть глаза; но так как речь идет о Роланде, она могла спокойно уснуть.

Роланд сбросил трех магических пауков, которые быстро покинули лагерь и стали патрулировать периметр треугольником.

А дождь тем временем не планировал прекращаться.

Всех клонило в сон, кроме Роланда.

Вообще говоря, дежурство ночью может быть напряженным и скучным.

Но Роланд мог просматривать форум и смотреть видео, пока три паука находились на дежурстве, за место него.

Поэтому он вел себя так непринужденно.

Очень скоро завернутые в одеяла заснули кучера, и ученики магии.

На этот раз Роланд нашел много интересных постов на форуме. Например, торговец описал несколько интересных историй том, как он продавал товары между Холлевином и Ургандой.

Был еще один пост, автор которого утверждал, что, случайно спас единственную дочь мелкого дворянина во время квеста, а позже стал лордом после женитьбы на этой дочери.

Но, конечно, по традиции, их дети будут носить фамилию в честь его жены.

Тем не менее, многие люди публиковали ревнивые комментарии, потому что единственная дочь этого дворянина была довольно хорошенькой.

С этими бесконечными постами было легко убить время. Роланду это очень понравилось.

Очень скоро наступила уже полночь. Хотя дождь шел уже не так сильно, он не прекращался.

Дождь, вероятно, затянется до рассвета.

Роланд встал и решил разогреться. Он обошел павильон несколько раз и уже собирался сесть, когда кое-что заметил.

Простояв так несколько минут, он подошел к Андонаре и разбудил ее.

Андонара немедленно встала и тихо спросила: — Что?

Роланд однако направился к кучерам, прежде чем сказал им: — Пожалуйста, отведите лошадей в здание. Только тихо.

Кучера сделали то, что он просил.

Андонара, с другой стороны, разбудила учеников и вывела их из ямы.

Оглядевшись и убедившись, что все на месте, Роланд щелкнул пальцами.

Грязь за пределами павильона закипела и поднялась, прежде чем сомкнуться над головой Роланда в монолитную скалу.

Точно так же все были окружены четырехметровым каменным шатром без просветов.

Роланд вздохнул с облегчением.

Было довольно утомительно так быстро создавать такое огромное здание.

Андонара наклонилась ближе и спросила: — Что происходит?

— Помнишь группу наёмников, которые будто от чего убегали? — Ответил Роланд. — Теперь они возвращаются, но уже в наше направление.

— Должно быть, их привлек свет. — Андонара посмотрела на светящуюся сферу наверху и сказала: — Они, вероятно, ищут помощников.

Роланд кивнул. Вот почему он создал этот непроницаемый каменный шатер, который казался тайной комнатой.

— Тогда как мы узнаем, что там происходит? — Спросила Вивиан.

— Я оставил трех магических пауков снаружи для разведки.

В голове Роланда каждую секунду появлялась картинка, создаваемая пауками.

Почти десять наемников неуверенно бежали под дождем.

Они были очень встревожены. Время от времени они оглядывались на пару жутких гуманоидных теней, бегущих далеко позади них.

Однако у этих существ была странная поза. Время от времени они приседали и разгонялись предплечьями, прежде чем снова вставали и странно рычали.

У одного из бегущих наемников была большая борода. Он вдруг закричал: — Где тот сильный свет, который мы видели?

— Они, должно быть, убрали его, когда их разведчики заметили нас. Продолжайте бежать! — Крикнул другой наемник.

Они ускорили темп и вскоре оказались на месте, где отдыхали Роланд и другие.

Но затем впали в шок.

В местности было очень темно, потому что стояла дождливая ночь, но они все еще могли разглядеть перед собой странную гигантскую каменную скалу.

Они обежали вокруг каменной скалы, но не увидели ни дверей, ни окон.

— Здесь никого нет?

Они проверили это место и расстроились.

Бородатый наемник закричал: — Эти трусы, должно быть, убежали, когда увидели опасность!

Все наемники, казалось, только сильнее расстроились.

Шум воды шумно плескался, когда существа позади них топали по лужам.

Ведущий наемник, прислонившись спиной к каменной скале, взревел: — Отставить! Подумаем об этом после того, как убьем этих тварей!

Наемники немедленно развернулись и подняли оружие на своих преследователей.

Дюжина гуманоидных существ остановилась в пятнадцати метрах от них и рассеялась, окружив врага полукругом.

В конце концов с неба спустился рой летучих мышей и превратился в очаровательную женщину в черном платье. На ней был Магический щит, защищающий ее от дождя.

— Хе-хе. Почему вы больше не убегаете?

Глава 311. Проверка сил

Увидев женщину, ведущий наемник взревел: — Треклятый вампир, отстань от нас! У нас больше нет Черных Костей! И ты никогда не узнаешь, где они!

Женщина грациозно прошла вперед и остановилась в пяти метрах от наемника.

Затем она улыбнулась. — Треклятый вампир? Только скромные человеческие существа осмеливаются называть нас так. Даже эльфы относятся к нам с уважением. Кем ты себя возомнил?

Наемник был насквозь мокрый, что вызывало у него сильные неудобства.

Дождевая вода стекала ему по глазам, но он не осмеливался вытереть их, опасаясь, что вампир внезапно нападет.

— Ха-ха. Вампиры есть вампиры. Ты темное создание, каким бы благородным ни притворялся. Если же это не так, то прогуляйся при дневном свете, если думаешь, что способна на это!

Женщина в черном не рассердилась. Она просто продолжила своим манящим, зрелым голосом: — Кстати об этом. Я смогу ходить при дневном свете, когда стану Легендой. Но сейчас тебе следует больше беспокоиться о себе. Отдай Черные Кости, и я оставлю вас в живых.

— Я же сказал, у нас нет Черных Костей! — Главный наемник все сильнее тревожился, но все равно зарычал. — Ты ничего не получишь, убив нас. Кроме того, нас не так-то легко убить.

Женщина приложила пальцы к своим огненным губам и засмеялась так сильно, что ее затрясло. — Нелегко убить? Давай проверим!

Хотя они находились под угрозой смерти, наемники почувствовали вожделение, когда услышали ее смех.

От этого они испугались еще больше.

Когда появилась женщина, дюжина черных гуманоидных существ затихла, но они снова стали агрессивными, когда она засмеялась.

Внезапно атмосфера наполнилась напряжением.

Черные гуманоидные существа поползли вперед и двинулись дальше.

— Позвольте мне повторить еще раз. Отдайте мне Черные Кости, и я оставлю вас в живых, — Женщина взглянула на наемников.

Кто-то сразу же поддался искушению. В конце концов, казалось, что они не смогут уйти от нее, и инстинкт выживания был силен у большинства людей.

Один из наемников крикнул: — Миледи, я не знаю о Черных Костях, но я знаю, что Симба что-то спрятал. Я застал его за встречей с кем-то, кого мы не знали в Гильдии Наемников двумя днями ранее.

Ведущий наемник обернулся и недоверчиво посмотрел на своего спутника. — Коротыш, как ты...

Женщина в черном закатила глаза, которые излучали слабое красное свечение. Ее голос был негромким, но она прервала ведущего наемника и сказала: — Хорошо, теперь ты можешь идти.

Наемник по имени Коротыш медленно отступил, держа оружие наготове.

Эти отвратительные гуманоидные существа открыли ему проход, через который он мог пройти.

Коротыш медленно попятился, держа оружие, и когда ему показалось, что он на безопасном расстоянии, то развернулся и убежал.

Очень скоро его спина исчезла в туманном дожде.

Почти все, включая Роланда, который наблюдал за битвой при помощи пауков, подумали, что женщина нападет на Коротыша, когда он развернется и убежит, или что она направит жутких острозубых гуманоидных существ, чтобы выследить его.

Но после того, как они немного подождали, она ничего не сделала.

— Хорошо, один из вас сбежал... — Заметив странные выражения на лицах всех присутствующих, женщина усмехнулась и сказала: — Вы думаете, я откажусь от своего слова?

Она с презрением посмотрела на всех наемников. — Не сравнивай вампиров с жалкими человеческими существами. От них ожидают лжи, но не от вампиров.

Все молчали.

Женщина ухмыльнулась: — Итак, кто еще собирается поделиться информацией? Тех я тоже отпущу.

Теперь, когда Коротыш подал им пример, почти все потеряли стойкость.

Довольно много наемников быстро отошли от своего лидера.

Главный наемник посмотрел на них и прорычал: — Я заплатил целое состояние за вас! Как вы смеете бросать меня в такой критический момент?

— Прости. — Один из наемников вытер капли дождя с лица и спокойно сказал: — Но я не думаю, что золотые монеты так же важны, как моя жизнь.

— Но если ты провалишь задание, то Гильдия Наемников...

— Отстранит меня от работы на два года. — Наемник медленно отступил и продолжил: — Я могу позволить себе подождать.

С исказившимся лицом, ведущий наемник заявил: — Так и знал что не должен был нанимать вас, чтобы защитить себя.

— Мне действительно не следовало работать твоим наемником! Посмотри, сколько моих братьев было убито! — Взревел наемник-дезертир. — Ты глупый трус, сказавший мне тогда, что могут возникнуть небольшие проблемы. Но когда в этом стали замешаны вампиры, ты все еще утверждаешь, что это "незначительные проблемы"?

Женщина в черном дерзко улыбнулась теперь, из-за их разногласий. В темноте ее мерцающие красные глаза были подобны ветру в лунном свете.

Проклиная своего лидера, наемник повернулся и сказал женщине: — Я ничего не знаю о Черных Костях, но мы разделились три часа назад, и одна из команд отправилась на юго-восток.

— Поняла, — Кивнула женщина в черном. — Ты можешь взять с собой троих мужчин.

Наемник почувствовал облегчение, но все еще не опустил оружие. — Благодарю, миледи.

Еще трое наемников тут же подошли к нему

Женщина в черном махнула рукой, и гуманоидные существа пропустили их.

Эти четверо немедленно отступили, а затем убежали, даже не оглянувшись.

Пока шелестели листья, ведущий наемник посмотрел на дюжину гуманоидных существ, а также на женщину, которая замерла, понимая, что он наверняка умрет, если что-нибудь не предпримет.

— Миледи, почему вы все еще не убили нас, когда узнали, что у нас нет Черных Костей?

— Я дала вам шанс, — Бесстрастно сказала женщина. — Если бы вы сказали мне, что другой отряд отправился в другом направлении раньше, я бы пощадил половину из вас или даже всех вас, если бы была в хорошем настроении. Но вам не следовало рисковать и тратить мое время впустую.

Женщина как бы намекая, указала пальцем на ведущего наемника.

— Задолбала! В атаку!

Первый наемник взревел, и двое его оставшихся товарищей бросились за ним.

Но в тот момент, когда эти наемники бросились в атаку, на кончике пальца женщины образовался торнадо, прежде чем оно превратилось в гигантское пушечное ядро и обрушился на трех наемников.

Позади них образовался туннель из пустого пространства. На его пути все капли дождя были унесены невероятным взрывом.

Первым был ранен впереди бегущий наемник. Его отбросило назад, к скале, где его кости раздробились. Кровь на скале брызнула во все стороны, но вскоре была смыта дождем.

После попадания в ведущего наемника, в пространстве появились бесчисленные воздушные лезвия, которые срезали все в радиусе пяти метров.

Два других наемника были разрублены на бесчисленные куски плотными воздушными лезвиями.

От них ничего не осталось.

Их кровь текла и растекалась по земле вместе с дождем.

Женщина в черном перевела взгляд на каменную скалу, которая с самого начала показалась ей странной.

Она могла сказать, что это, скорее всего, было магическое творение, созданное с помощью заклинания трансформации.

Кроме того, как и те наемники, она и раньше видела сильный свет, исходящий отсюда, но сейчас свет исчез, что указывало на то, что кто-то мог прятаться в этой скале.

Она сделала жест и попросила гуманоидных существ окружить это сооружение.

Затем, с парой черных крыльев летучей мыши, выросших у нее на спине, она облетела скалу, но не нашла никаких входов вообще. Поэтому она решила пнуть его ногой.

После глухого удара ее отбросило на пять метров назад.

Она подсознательно нахмурилась. Стена была такой твердой, что у нее онемели ноги. Если она не могла сломать стену, то и ее подчиненные тоже не могли.

Во многих книгах говорилось, что вампиры были магическими существами и плохо сражались в ближнем бою.

Но это была ложь. Да, вампиры были слабы днем и их мог ранить солнечный свет, поэтому они могли сражаться с врагами только с помощью заклинаний.

Но вампиры находились в своем пиковом состоянии ночью, и их темные силы только усиливались в это время.

Вампиры по правде были хороши как в физических, так и в магических способностях, за исключением того, что они предпочитали заклинания. В конце концов, грациозность была целью каждого вампира.

— Я знаю, что внутри кто-то есть. Возможно, у вас есть особые способности увидеть, что происходит снаружи, и услышать мой голос, — Небрежно сказала женщина. — Я дам вам пять минут, чтобы выйти. Я не хочу тратить свои силы впустую. Если вы не имеете отношения к тем наемникам, я вас отпущу.

Хотя те, кто находился в каменной скале, вряд ли были связаны с наемниками, которые украли Черные Кости, она не была уверена в этом на 100%. Возможно что наемники солгали ей и на самом деле хранили Черные Кости в этом каменной скале, и возможно речь о сбежавших крысах на юго-восток, было лишь для отвлечения внимания. В этом случае, кто бы ни был в каменной палатке, он мог воспользоваться возможностью и сбежать.

Медленно взмахивая крыльями, женщина в черном платье парила в воздухе.

Подождав пять минут, она не услышала никаких ответов из укрытия, поэтому усмехнулась и указала на него, повторяя: — Камень в Грязь.

На стене появился круг радиусом около двух метров.

В этот момент Роланд увидел, что женщина начала действовать с помощью картинки, которую доставили пауки, и что она использовала Камень в Грязи, с которой он был хорошо знаком.

Роланд немедленно отреагировал. Он щелкнул пальцами и сказал: — Грязь в Камень.

Глянул на скалу, женщина на мгновение оцепенела. Когда она только-только размягчила стену, которая еще не превратилась в грязь, поток магической силы хлынул из скалы и снова превратил все вокруг в твердый камень.

— Что?

Соревнование в магической силе со мной?

Винного цвета глаза женщины загорелись еще ярче. Она облизнула губы в явном возбуждении.

Глава 312. Мастер по щелчкам пальцев

Магические пауки могли передавать только изображения, но не звук, что было проблемой, которую Роланду еще предстояло решить в будущем. Стена скалы была такой толстой, что физически блокировала звуки снаружи.

Поэтому Роланд понятия не имел, что им сказала женщина в черном.

Он видел только то, как женщина расправилась с тремя наемниками одной левой.

Его глаза заблестели, когда он увидел, как она из воздуха создала множество ветряных лезвий.

Роланд хотел научиться применять метаморфозу на модели заклинания, но ему никогда не предоставлялся такой шанс… Или, скорее, никто в Холлевине не был способен на такое.

Он даже над тем, не спросить ли даму в черном, как она это сделала.

Но вспомнив о раздавленном Симбе, и двоих его товарищей, которые были разрезаны на куски, Роланд отказался от этой идеи.

Никто не мог сказать, сойдет ли эта женщина с ума и нападет ли на учеников магии.

Он считал что сможет справиться с этой женщиной, в то время как Андонара могла бы убить существ странной формы.

Но проблема заключалась в том, что Роланд не мог защитить учеников магии и шестерых кучеров.

Он мог бы увернуться от пушечного ядра, но вот несколько ветряных лезвий радиусом в несколько метров могли бы легко убить пару учеников или кучеров.

Если бы он был один, то послал бы все к черту, и занялся вопросом о метаморфозе заклинаний. И ничего в том, если она убьёт его пару раз. Но вот если переговоры не пройдут успешно, он мог попросить своих друзей помочь ему взять под контроль вампира, а дальше силой вытянуть из нее информацию.

В конце концов, эта женщина не казалась ему приятным человеком, и он не почувствует угрызение совести, если станет допрашивать ее.

Но, к сожалению… те, кто его окружал, нуждались в его защите.

Затем, увидев, что женщина применила Камень в Грязь на одну из стен, он подсознательно ответил тем же, чтобы залатать дыры.

Наблюдая за стеной, которая снова стала твердой, женщина облизнула свои алые губы и указала вдаль, где стена снова смягчилась.

Затем магическая сила, исходящая из скалы, снова укрепила дыру.

— Интересно. — Женщина еще быстрее указала на каменную скалу.

Стена смягчилась.

Но человек внутри скалы тоже отреагировал быстрее и укрепил стену.

— Ха-ха-ха!

Женщина безумно рассмеялась и начала указывать на скалу все быстрее и быстрее.

После этого из скалы были начаты контратаки в соответствии с ее скоростью.

А потом все стало интереснее.

Женщина указывала на одно и то же место на стене, которое снова и снова размягчалось и затвердевало.

Это была довольно забавная сцена.

В какой-то момент женщина перестала смеяться. Ее глаза уже сияли, как фонари. Черный туман собрался и впитался в ее тело.

Вампиры почти никогда не испытывали недостатка в мане по ночам.

Их врожденный от природы навык, Ночной Родич, мог увеличить их базовые характеристики и регенерацию маны в течение ночи.

Женщина стала указывать настолько быстро, что к концу ее пальцы почти стали мелькать.

Сначала она была в восторге от того, что кто-то оказался достаточно смелым чтобы сыграть в игру на истощение, с мастером магии в лице вампира.

Но потом она удивилась, задаваясь вопросом, что могло быть внутри каменной скалы, что оно обладало такой огромной магической силой, которой даже она не могла противостоять в порядке двух часов.

Но такое, возможно, не продлиться больше часа.

Но час спустя быстрая реакция из скалы сообщила женщине, что у человека все еще достаточно маны.

В этот момент восторг женщины сменился соперничеством.

Она ухмыльнулась, обнажив свои милые зубки, которые затем были прикрыты ее красными губами.

В этот момент она начала указывать обеими руками!

Двойное произношение было ее высшей техникой.

Сначала это вроде как сработало, так как стена явно размягчалась намного быстрее.

Но не прошло и двух секунд, как тот, кто был внутри укрытия, тоже увеличил свою скорость.

Обе стороны снова оказались в тупике.

По правде женщина чувствовала, что она на проигравшей стороне. В конце концов, враг мог достаточно быстро править то, что она портила, а это означало, что скорость восстановления укрытия была выше, чем ее скорость разрушения.

Четыре часа спустя женщина остановилась и вытерла пот.

Теперь она чувствовала, что противник в скале не мог быть человеком, а был эльфом или кем-то еще с драконьей родословной.

Это были единственные два существа с таким обильным запасом магической силы, кроме естественно вампиров.

Она сделала несколько вдохов, и черный туман поблизости окутал ее тело, превратившись в облако.

Даже дождь был искажен быстрым поглощением.

Почувствовав, что сила в ней растет, женщина снова использовала Камень в Грязь.

Начался новый раунд битвы.

Но так же быстро закончился.

Дождь прекратился, и на востоке стало светлеть.

Уже почти рассвело.

Женщина была вся в поту, как будто ее только что облили водой. Ее платье и каштановые волосы прилипли к коже, делая ее менее привлекательной, чем раньше.

Ее лицо тоже стало намного бледнее.

Несмотря на то, что она была вампиром и имела Ночной Родич, использовать заклинания в течение такого долгого времени было для нее слишком.

У нее сильно болела голова.

Кроме того, восходило солнце. Если она не найдет укрытия, солнечный свет превратит ее в огненный шар в течение двух минут.

Продолжать битву больше было невозможно.

Гуманоидным существам у ее ног тоже становилось не по себе.

Женщина с сожалением заявила: — Просто подожди! Я вернусь сегодня вечером!

Затем она превратилась в стаю летучих мышей и исчезла в лесу, сопровождаемая гуманоидными существами.

Наконец-то она ушла!

Внутри каменной скалы Роланд беспомощно посмотрел на свои большие и средние пальцы.

У него была привычка щелкать пальцами, когда он произносил заклинание, потому что это выглядело круто.

Однако вампир в черном платье преподал ему сегодня урок.

Он не мог вспомнить, сколько раз щелкал пальцами сегодня вечером. Пять тысяч? Или, может быть, десять?

Кожа на его больших и средних пальцах обеих рук была под чистую стерта, обнажая красную плоть.

Это выглядело немного мерзко, но так как он мог чувствовать только одну десятую часть боли, то ощущал лишь неудобство.

Преисполнился ли он в своем сознании?

Да.

Однако казалось, что ему больше не следует понапрасну щелкать пальцами. Если к ним нагрянут еще один псих, он может лишиться пальцев.

Андонара сочувственно посмотрела на пальцы Роланда.

Когда взошло солнце, то Роланд наконец создал дверь в каменной скале.

Все вышли и продолжили путь.

Ученики магии на самом деле не знали, что произошло, но они могли догадаться, что их председатель столкнулся с грозным врагом, иначе он бы не щелкал пальцами целую ночь.

В результате они стали кое-что слышать. Несмотря на то, что они находились в своих экипажах, щелчок пальцев все еще постоянно отдавался эхом в их головах.

Глава 313. Снова гости

Экипажи двинулись к месту назначения.

Во время ночного шторма, дороги стали очень плохими, отчего их путешествие стало нервным.

Поначалу Роланд применял Грязь в Камень чтобы выровнять дорогу, но когда они приблизились к месту назначения, их скорость значительно упала, потому что у него закончилась мана.

В отличие от соревнования с вампиром прошлой ночью, обустройство дороги в больших масштабах обошелся ему намного дороже. Образно говоря, прошлой ночью он лишь пускал воду из крошечной трубки, в то время как сейчас спускал ее с помощью гидранта.

Оценив сколько у него осталось маны, а затем взглянув на ухабистую дорогу впереди, Роланд сдался.

С таким же успехом лучше не торопиться.

Предположительно, пункт назначения находился всего в сорока километрах, но они преодолели всего тридцать километров за пять часов.

Поэтому они решили передохнуть в лесу рядом с дорогой.

Когда все вышли из экипажей на мокрую землю, к их обуви прилипла грязь. Но как бы ни неудобно не было ученикам магии, они были достаточно терпеливы, чтобы сначала разведать обстановку.

Убедившись, что аномалий нет, Джерри высушил землю, на которой они расположились, огненными заклинаниями.

Затем они расположили экипажи по кругу и построили укрытие так же, как и прошлой ночью. Затем они вырыли яму и развели костер.

После того, как они закончили, Роланд построил огромную стену вокруг них с помощью своей оставшейся силы, чтобы защитить их.

Стена, которую построил Роланд, могла блокировать дождь, и ученикам магии казалось ненужным строить укрытие, но Роланд все равно настаивал, чтобы они это сделали.

В конце концов, пусть воспринимают ее как домашнюю работу, которую нужно сделать. Этим ученикам еще многому предстояло научиться.

Глядя на свою полностью израсходованную ману, Роланд стиснул зубы и надел снаряжение для регенерации маны из своего системного Рюкзака.

Он сразу же стал переливаться сиянием.

Кучера не осмеливались взглянуть на него, а ученики магии были полны зависти.

Глаза Андонары однако горели страстью; ему даже показалось, как маленькие красные сердечки, стали кружить вокруг нее.

Ему это не нравилось.

Но у него не было выбора. По его оценке, вампир снова придет сегодня вечером. Во всех книгах, которые он читал в библиотеке, упоминалось, что вампиры мстительные по натуре.

Вампирша провозилась с ним целую ночь. Если бы он был на ее месте, он бы тоже разозлился.

Поэтому недолго думая, он решил приготовить ловушки. Он не хотел чтобы вчерашнее снова повторилось.

Ученики магии принялись за еду, в то время как Роланд перекусил вяленой говядиной.

Дав еде перевариться, ученики вымостили землю и легли поспать.

Прошлой ночью они толком не отдохнули, так еще и в карете трясло. Они все были измотаны.

Очень скоро ученики магии крепко заснули.

Андонара сидела прямо за спиной Роланда. Во время еды она медленно спросила: — Что скажешь на счет врага? Каков он?

— Вроде неплох, — Кивнул Роланд.

Ученики магии и Андонара были находились в каменной скале и понятия не имели, что происходило снаружи.

Прежде чем они вышли утром, Роланд спрятал то, что осталось от трех мертвых наемников, при помощи Грязь в Камень.

Поэтому ученики магии знали только о том, что произошло что-то опасное, но они не знали, что на самом деле было.

— Тогда мне пора сыграть свою роль. — Андонара размяла свои прекрасные руки перед Роландом: — Я Великий Фехтовальщик. Мало кто в Холлевине сможет сравниться со мной.

— Даже вампир?

После короткого потрясения, Андонара насупилась. — Ну, они довольно хитрые.

Великие Фехтовальщики были сильными, быстрыми и являлись отменными мастерами в боевых искусствах.

Но проблема заключалась в том, что, будучи существами темной магии, вампиры могли летать, превращаться в летучих мышей или даже превращаться в туман. Великие Фехтовальщики были искусны только в физических атаках и вряд ли могли справиться с ними, если только у них не было зачарованного оружия.

В тоже время, три вида заклинателей были настоящими экспертами в обращении с существами темной магии.

Андонара и Роланл разговаривали вполголоса, чтобы не мешать остальным.

Очень скоро Андонара начала зевать.

Роланд сказал ей: — Отдохни. Я буду дежурить.

Она знала, что ему не нужен сон, поэтому не стала спорить и просто легла на одеяло рядом с ним.

Очень скоро она заснула.

Роланд, с другой стороны, снова открыл форум.

Он выпустил трех магических пауков к деревьям поблизости, чтобы те следили за окрестностями.

Примерно через два часа Роланд покинул форум, так как пауки прислали ему изображение.

В отличие от предыдущей ночи, сегодня было довольно спокойно.

Круглая серебряная луна ярко сияла, освещая лес, так как на небе было мало облаков.

Затем стая черных летучих мышей, которые, казалось, прилетели с луны, зависли вокруг укрытия и превратились в женщину.

Паук послал это изображение Роланду. Она действительно пришла.

На этот раз на ней было не черное платье, а красное.

Ее изящные, гладкие плечи смутно отражали лунный свет.

"Кстати. Почему эта женщина так любит платья с открытыми плечами?" — Роланд как обычно стал думать о другом.

Женщина посмотрела на каменную палатку с улыбкой.

Обоняние у вампиров было таким же острым, как у оборотней.

Она выследила группу Роланда по запаху, хотя прошел целый день.

Она чувствовала, что человек внутри каменной палатки ровня ей, и за эту "ровню" она не убьет его, а отпустит после того, как унизит.

Это было ее милосердие по отношению к равному.

Затем она указала на каменную палатку, и магическая контратака последовала через две секунды.

Женщина засмеялась еще более радостно. В своем вульгарном красном платье она напоминала дух розы.

Как и прошлой ночью, камень снова и снова размягчался и затвердевал.

Но женщина уже не была в таком отчаянии, как прошлой ночью. Постепенно она начала получать удовольствие от соревнований.

Кроме того, она больше не была одержима фиксированной областью. Вместо этого она облетела каменную палатку и указала наугад, рисуя на стене расплывчатые разноцветные квадраты.

Затем эти разноцветные квадраты быстро вернулись к своему первоначальному цвету.

Хихикая, женщина "нарисовала" цветок на палатке, затем цветок исчез.

Она нарисовала кролика, а потом кролик тоже исчез.

Она не получала такого удовольствия уже сотни лет, и ей становилось все веселее и веселее. Она уже собиралась нарисовать дракона, как вдруг остановилась и с холодной улыбкой оглянулась на луну.

Очень скоро в лунном свете появилась еще одна группа летучих мышей. Они прохрипели и превратились в мужчину перед ней.

У мужчины были черные волосы, голубые глаза и длинное худое лицо. Он был красив, но казался мрачным и жутким.

(че происходит)

Глава 314. Обманутый

Эльфы в основном были симпатичными, как и большинство вампиров.

От тех веяло позитивностью и неконкурентоспособностью. Они могли провести целый день, наслаждаясь солнцем, луной и цветами.

Но вампиры были их противоположностью. Довольно безжалостные, так еще и пьют кровь. Они не были новичками в заговорах и схемах манипуляций.

Любое разумное существо предпочло бы безобидную красавицу.

Поэтому, несмотря на то, что вампиры были столь же великолепны, как и эльфы, эльфы все еще были известны как самая привлекательная раса.

Когда лицо женщины похолодело, она стала похожа на ядовитого скорпиона, вокруг которого стал кружить смертоносная аура.

Глаза мужчины были узкими, а зрачки маленькими и белыми. Они чем-то были похожи на глаза змеи.

Когда они встали лицом к лицу, возникало странное чувство совместимости, как будто они были парой.

В конце концов, их "вибрации" были слишком похожи.

Но женщина в красном холодно спросила: — Эдмунд, почему ты здесь?

— Лорд Брюс попросил меня посмотреть, что отвлекло тебя от погони за Черными Костями. — Вампир по имени Эдмунд посмотрел на каменную палатку и нахмурился. — Что это? Твое творение?

Эдмунд насмешливо перевел взгляд на женщину, подразумевая, что она слишком стара для таких игр.

Игнорируя его насмешку, женщина холодно ответила: — Я все еще работаю над этим.

— У тебя появились какие-нибудь зацепки?

— Нет, а у тебя? — Спросила женщина.

Кривая улыбка мужчины застыла. Он долго смотрел на нее, прежде чем запустить лезвие ветра справа от ее лица.

Лезвие ветра темного цвета пролетело мимо нее, и разрезало каменную палатку, оставив длинный след на стене.

Эдмунд холодно сказал: — Не думай, что ты можешь перечить мне, потому что лорд Брюс ценит тебя, Кристина. Не забывай, что ты всего лишь вампир третьего поколения… Стоп.

Эдмунд удивленно взглянул на каменную палатку. Он знал, насколько силен его лезвие ветра. Возможно, это и не самый разрушительный навык, но он легко может сломать дюжину лучших доспехов.

Но что он видит? Его атака лишь оставила неглубокий порез на том куске скалы?

Он внезапно повернулся к Кристине. — Что это такое?

— Куча грязи, которую я создала, когда мне стало скучно. — Кристина усмехнулась. — Я пойду, если это все. Ты со мной?

Эдмунд переводил взгляд с Кристины на каменную палатку. Затем он покачал головой и сказал: — Нет. И забыл напомнить. Лорд Брюс попросил встретиться наедине.

Кристина намеренно взглянула на каменную палатку и нахмурилась, прежде чем превратиться в стаю летучих мышей и улететь.

После того, как Кристина исчезла в лунном свете, Эдмунд посмотрел на каменную палатку с жуткой улыбкой.

Внутри каменной палатки Роланд изобразил беспомощную улыбку.

Кажется близиться второй раунд?

Поскольку он не мог слышать, о чем они говорили, Роланд видел только то, что женщина дружески побеседовала с черноволосым мужчиной, все время улыбаясь.

Затем женщина запустила ветровое лезвие — вроде как — в каменную палатку. После этого она ушла, и взгляд мужчины стал странным.

Почему вампиры так интересовались им?

На нем медом намазано?

Эдмунд взмахнул крыльями и облетел каменную палатку.

Внезапно он сгустил черный энергетический шар и швырнул его в палатку.

Энергетический шар ударился о каменную палатку, и после сильного взрыва на ее поверхности образовалась вмятина глубиной десять сантиметров и диаметром двадцать сантиметров.

— М?

Эдмунд прищурил глаза. — Это сооружение возмутительно стойкое.

Затем он усмехнулся. Он думал, что понял, почему Кристина не пошла за Черными Костями.

Внутри укрытия должно быть что-то ценное или магическое.

Однако Кристина была слишком слаба, чтобы открыть его.

Если он не сможет разрушить его своим темным молниеносным шаром, она никак не сможет его открыть.

Однако… только безмозглые люди могли бы решить любую проблему насилием.

Умные люди всегда принимали взвешенные решения.

Эдмунд подошел к каменной палатке. Затем он превратился в черный туман и просочился внутрь сквозь щели.

Это была Атомизация, особый навык вампиров, которому только некоторые из них могли научиться, если имели талант.

С помощью этого навыка они могли игнорировать физические атаки и преодолевать барьеры примерно на один метр. Те, кто был сильнее, могли бы протиснуться на два метра.

Эдмунд, распыляясь, шарил по темному камню. Затем он увидел перед собой дюжину существ в форме человека и массивные магические волны от одного из них.

Его зрение, когда он находился в состоянии Атомизации, было похоже на тепловизор.

Какого...?

Прежде чем Эдмунд понял, что происходит, человеческое существо, полное магической силы, бросилось на него.

В него ударил луч молнии. Мучительная боль в его душе почти заставила Эдмунда потерять сознание.

С сильным чувством безысходности, Эдмунд развернулся и сбежал.

Он вернулся тем же путем, каким заполз внутрь.

Не более чем через секунду он выбрался из каменной палатки и принял человеческий облик.

— Черт возьми!

Почувствовав, что его душа ранена, Эдмунд чуть не сошел с ума.

Неужели Кристина подстроила все это, чтобы причинить ему боль? Она пыталась убить его?

Такая возможность возникла в голове Эдмунда.

Пока он размышлял, то обнаружил, что стена палатки смягчилась, и через три секунды появилась арка.

Затем через него вышел человек, полностью обвешанный магическим снаряжением, и сияющий синим цветов с головы до ног.

Эдмунд впал в ступор, увидев наряд человека, который был дорогим, но совсем безвкусным.

Его сердце затрепетало, когда он узнал роскошное снаряжение Мага.

Бежать!

Это была первая реакция Эдмунда. Будучи 173-летним вампиром, он еще не смог собрать укомплектованный магический наряд, но этот человек-Маг смог.

Был ли этот человек силен или нет, он не хотел проверять.

Если он силен, то он мог бы легко победить Эдмунда; а если нет... то нет, он не станет нападать. Вдруг этот человек из влиятельного окружения?

Эдмунд развернулся и полетел к луне, превратившись в стаю летучих мышей.

Роланд закрыл арку и посмотрел на летучих мышей.

Вампир, чья душа была ранена, наверняка потерял треть своей силы.

Поэтому Роланд решил дать тому фору на две секунды.

Когда время истекло, пространственный пузырь поглотил Роланда и через две секунды выбросил его в воздух.

Эдмунд летел довольно быстро в этой измененной форме. Он двигался со скоростью около пятидесяти метров в секунду.

Он думал, что находится вне опасности, и потому расслабился, но внезапно, он почувствовал высокоэнергетический выброс позади себя.

Летучие мыши обернулись, и они увидели того самого человека, чье тело излучало магическим сиянием, но уже с концентрированными молниями на обеих ладонях.

Человек на всех порах мчался к нему.

Глава 315. Просчет

Вампиры, как известно, были вторыми по скорости из разумных существ. Первыми, несомненно, были драконы. Маги, с их заклинаниями полета, могли летать определенные 35 метров в секунду или около 126 километров в час, что было очень быстро в этом мире, где путешествие на дальние расстояние было неудобным; однако, такие заклинания имели свои недостатки, а именно, они стоили огромной магической силы и требовали дня отдыха в течение двух часов полета.

Форма летучих мышей вампиров считалась намного лучше. Они могли летать со скоростью 50 метров в секунду или 180 километров в час. Что еще более важно, форма летучей мыши была всего лишь одной из их многочисленных форм и ничего не потребляла. Они могли летать целый день, пока у них хватало сил.

В то время как драконы были быстрее их, драконы были слишком большими и имели низкое ускорение, и они не были такими проворными, как летучие мыши на низкой высоте.

Поэтому все вампиры были очень уверенными в воздушных битвам.

Но в этот момент Эдмунд был совершенно ошеломлен. Глаза и рты всех маленьких летучих мышей были широко открыты.

Что это была за штука в Магическом щите, которая врезалась в него с невероятной скоростью, и с молниями в каждой руке?

Как могло человеческое существо летать так быстро?

Ему потребовалось лишь короткое мгновение, чтобы подумать об этом, и еще одно короткое мгновение, чтобы Эдмунд почувствовал острую боль в своей душе.

Человеческое существо, которое излучало синий свет, посреди свистящего ветра, прошло прямо сквозь его летучих мышей.

После столкновения кровь и ошметки брызнули во все стороны, оставив в стае летучих мышей вырез в форме человека с вытянутыми руками.

Дальше эта сияющая тень снова была поглощена пространственной ямой после того, как убила несколько мышей, прежде чем ее выбросило вверх. Затем она сделала поворот и помчалась обратно к стае мышей.

Сказать что сила гравитации в этот день был нарушен одним человеком, ничего не сказать.

Летучие мыши "стояли" в ступоре довольно долгое время. Затем вспомнив в какой они ситуации находятся, попытались спрятаться в лесу.

В этот момент Эдмунду было уже все равно, кем был тот чекнутый. Будучи раненым как ментально, так и физически, он не мог победить этого монстра, который собирался снова напасть на него.

Бежать. Ему нужно было бежать.

Он потерял половину летучих мышей. Оставшиеся маленькие создания изо всех сил хлопали крыльями.

Они были все ближе и ближе к лесу, но магические волны позади накатывали еще быстрее.

Эдмунд напряг все свои силы, как и все его летучие мыши, но магические волны позади него стали еще быстрее.

Глядя на лес перед своими глазами, Эдмунд понял, что не успеет.

Стиснув зубы, он решил отделиться от большей части летучих мышей, и полететь в другом направлении.

Па... Дум!

Сияющая тень с двумя длинными вспышками молнии пронзила всех летучих мышей, и в воздухе закружился запах крови. Сам Роланд ударился об землю.

Все деревья задрожали от сильного землетрясения.

В центре катастрофы образовался кратер радиусом три метра и глубиной в полметра.

Сидя на корточках, Роланд почувствовал оцепенение.

Хотя он был защищен Магическим щитом, противодействующая сила, вызванная столкновением, поглотила две трети его маны. Если бы его тело было слабым, чем на самом деле, у него были бы переломаны все кости.

Через некоторое время поднявшись из кратера, он не увидел поблизости врагов. Он втайне вздохнул.

Роланд надеялся поймать того вампира и посмотреть, сможет ли тот позвать свою партнершу.

Он был довольно жаден до способности женщины изменять модель заклинания.

Но он не ожидал, что вампир окажется таким умным, но дотошным; словно геккон, потерявший свой хвост.

Трудно было убить вампира. До тех пор, пока одна из летучих мышей жива, он сможет восстановить силы после года отдыха.

"Ну да ладно… Возможность еще найдется". — Затем Роланд огляделся.

Он усвоил уроки, которые извлек из битвы.

Сначала он намеревался просто наэлектризовать летучих мышей при помощи молний в своих руках.

Но внезапно обнаружил, что его столкновение стало выше его ожиданий.

Эти летучие мыши были разорваны на куски в тот момент, когда они ударились о его Магический щит.

И этому легко найти объяснение. Только что он летел со скоростью около пятисот километров в час и весил около 65 килограммов, так что его инерция была на удивление огромной.

Если бы он летел с максимальной скоростью, то мог бы развить скорость около восьмисот километров в час.

Вместо того, чтобы врезаться во врага, он мог бы превратить Руку Магии в длинное мяодао и прорубить им врага!

Насколько бы тогда он преуспел?

Роланд глубоко вздохнул, взволнованный своей идеей.

Сможет ли он разрубить дракона надвое?

Кроме того, если бы он хорошо управлял им и летел на низкой высоте, он мог бы использовать этот навык в качестве своего рода Заряда.

Под воздействием пространственной ямы он мог поднять саблю и разрезать пару врагов перед ним.

Довольно захватывающе...

Он некоторое время пребывал в фантазиях, прежде чем вернулся в каменную палатку при помощи Телепортации.

Он сохранил координаты этого места ранее.

Как только он вернулся, Андонара и Вивиан выскочили и осмотрели его. Они не почувствовали облегчения, пока не убедились, что он не пострадал.

Позже сказал ученикам магии, что теперь они в безопасности. После того как они снова легли спать, он остался на дежурстве.

Тем временем он открыл модель заклинания Пространственной ямы в системе и попытался еще больше улучшить импульс, сократить затраты времени на активацию и увеличить диапазон, которые ямы могли поглощать.

Время шло, мало-помалу. Три магических паука не встретили никаких незваных гостей до рассвета.

Утром все позавтракали и продолжили путь.

Дорожные условия стали намного лучше, чем накануне.

Наконец они добрались до Лигубурга, своего пункта назначения.

Это был город среднего размера, и имеющий под своим контролем магическую башню.

Городская стража была сильно встревожена, когда группа Роланда прибыла к городским воротам.

Вообще говоря, немногие Маги путешествовали группами. Эти стражники боялись, что незнакомцы были врагами.

Но они слишком боялись Магов, — которые, как известно, были таинственными, могущественными и темпераментными, — чтобы остановить их.

Пока они колебались, шесть экипажей въехали в город и направились прямо к местной магической башне.

Магическая башня обычно была самым высоким зданием в каждом городе, поэтому они не могли промахнуться мимо своей цели.

Шесть экипажей остановились перед зданием, и Роланд спрыгнул с кареты. Стража, охранявшие магическую башню, пришли в испуг от незнакомцев.

Самый сообразительный из них уже ушел, чтобы сообщить о гостях хозяину магической башни.

Мгновение спустя из башни вышел Маг средних лет в малиновой мантии.

Он был слегка удивлен, увидев Роланда, и воскликнул в шоке, когда увидел Андонару. — Ваше величество, почему вы здесь?

Глава 316. Обмен знаниями

Хотя Ассоциация Магов и королевская семья были не в самых лучших отношениях, но порой председатели большинства магических башен приглашались королевской семьей на обеды и всякие мероприятия.

И даже если Андонара не была без ума от таких мероприятий, были определенные случаи, когда ей приходилось появляться со своим мужем-королем.

Поэтому многие люди знали ее и встречались с ней раньше.

Андонара, будучи асоциальным человеком, помнила немногих знаменитых людей, с которыми когда-то встречалась, но она произвела глубокое впечатление на всех, кто видел ее с ее то красивой внешностью.

Многие из них влюблялись в нее от первого взгляда, а некоторые не прочь были заняться с ней "другими вещами".

Председатель этой конкретной магической башни видел Андонару на банкете по случаю дня рождения принцессы Вероники годом ранее. Тогда он был совершенно загипнотизирован ею.

Прошел год, и Андонара снова предстала перед его глазами как раз в тот момент, когда он начал забывать о ее красоте.

Держа Роланда за руку, Андонара была несколько удивлена. — А ты...?

— Эйел, председатель местной магической башни. — Мужчина средних лет в замешательстве взглянул на Роланда. — Ваше величество, кто этот человек рядом с вами?

Поскольку королевская семья держалась в тени, лишь немногие дворяне и некоторые люди в Дельпоне знали, что Андонару похитили. Эти информированные дворяне могли сплетничать друг с другом, но не распространяли новости.

Многие люди в Дельпоне знали об этом, но они были слишком незначительны и не имели влияния, чтобы убедить людей в других городах.

Итак, в глазах Эйел Андонара все еще была благородной королевой, которая должна была находиться в королевском дворце, а не здесь.

Кроме того, знал ли король, что королева держалась за руку с молодым человеком?

Андонара как раз собиралась ответить, что он является ее мужчиной...

Но Роланд успел среагировать первым: — Я Роланд, председатель магической башни в Дельпоне.

— Роланд из Дельпона? — Глаза мужчины средних лет сверкнули. Да, его очень интересовала королева Андонара, но в тот момент, когда он услышал имя "Роланд", он совсем забыл о королеве и шагнул вперед. — Тот самый Роланд, который изобрел производные модели Руки Магии?

Роланд кивнул. — Да, это я.

— Пройдемте. — Он схватил Роланда за руку и потащил к башне. — Есть кое-что, что сбивает меня с толку. Пожалуйста, просвети меня.

Роланд усмехнулся и последовал за ним.

Андонара и остальная часть группы также последовали за ними.

Та не могла не улыбнуться, глядя на спину Роланда.

Она слегка забеспокоилась, когда Эйел сосредоточил все свое внимание на ней, не поговорив сначала с Роландом.

В конце концов, личность и лицо имели значение в этом мире, и Андонара боялась, что она окажется в центре внимания большинства людей из-за своей прежней личности, как это произошло только что, и что гордость Роланда как мужчины будет задета.

Но сейчас она поняла, что такое вряд ли произойдет.

В любом случае, Роланд был лучшим Магом своего уровня, и он легко мог привлечь внимание людей, в то время как она могла быть женщиной, стоящей за ним.

Эйел вошел в магическую башню, не отпуская руку Роланда.

Магическая башня Лигубурга была больше по размерам, чем та, что находилась в Дельпоне. Его первый этаж также был выполнен в стиле KTV*, со всевозможными красочными магическими хрустальными лампами на стенах.

(*не понял о чем речь, но возможно имеется ввиду стиль типичных караоке баров в китае. когда все свистит и пердит. но конечно в более умеренном стиле)

Эйел повел Роланда на четвертый этажи, в то время как ученики магии и Андонара остановились на втором.

Андонару, в частности, обслуживали три ученицы магии и четыре служанки, которых прислал мужчина, похожий на дворецкого.

Обе стороны тепло и сдержанно обменялись формальностями.

Пока два председателя не вернулись с четвертого этажа, они никак не могли решить, как им следует ладить друг с другом.

Так что пока они соблюдали формальности.

В лаборатории магии Эйел представил модель производного заклинания Руки Магии и указал на один из узлов на нем, серьезно спросив: — Что вы думали или какому принципу следовали, когда модифицировали этот узел?

— Это узел смены направления. Переместив его сюда с его первоначального места, вы можете изменить форму модели заклинания.

— Тогда как вы узнали, что это узел направления?

— Методом проб и ошибок, еще и расчеты, — Сказал Роланд как ни в чем не бывало. — В Руках Магии есть несколько узлов. После примерного понимания работы заклинания, вы можете определить функции узлов с помощью подтверждения и выводов.

— То есть записывать функции каждого отдельного узла? — Эйел почесал затылок, так как не был уверен, что такое возможно. — А не проще проверить их ментальной силы?

На этот раз Роланд был ошеломлен. — Проверить ментальной силой?

Оба они замолчали и сели.

Роланд предложил: — Давайте обменяемся нашими знаниями.

Эйел восхищенно кивнул. — Я только за.

Ученики магии тем временем прождали пять часов на втором этаже, прежде чем два председателя наконец спустились с к ним.

Эйел попросил своих учеников прибраться на третьем этаже и организовал приветственный банкет.

Роланда и Андонару, с другой стороны, пригласили на пятый этаж, который был пуст. Они могли пока остаться там.

После приветственного банкета все ученики магии пошли по своим комнатам.

Роланд и Эйел решили вернуться в лабораторию на четвертом этаже.

После еще двух часов общения они решили сделать перерыв.

Сделав глоток фруктового вина, Эйел вдруг спросил: — Можно вопрос? Почему... королева с тобой?

— Я хотел бы не говорить об этом. — Роланд горько улыбнулся.

Эйел в шоке спросил: — А король вообще в курсе?

— Да, но делать ничего не планирует...

Роланд вдруг кое-что осознал. Он нашел решение короля по этому вопросу довольно странным для себя.

— Тогда, она все еще королева?

— Ага... — Роланд на мгновение задумался: — Ее титул еще не отменен. Король, похоже, не собирается отнимать у нее корону.

Боже святый.

Эйел глубоко вздохнул.

В глубине души Роланд не хотел много говорить об Андонаре с посторонним человеком. Он сменил тему и спросил: — Ладно, председатель Эйел, как много вы знаете о вампирах?

Эйел поперхнулся вином. — Чего? Ты тоже встречался с вампирами?

— В смысле "тоже"? — Роланд удивленно поднял бровь.

Эйел ответил: — Недавно вампиров заметили недалеко от нашего города, и тогда в нашем городе пропало несколько девушек. Мэр поручил мне расследовать это дело. Тогда я встретил двух вампиров и провел с ними три битвы, но никто из нас не вышел победителем.

Затем он внезапно усмехнулся. — Деловое предложение. Не хочешь чтобы наши магические башни объединились, и вместе справились с вампирами?

В этот момент Роланд увидел уведомление о квесте:

[Квест: Зачистите гнездо от вампиров вместе с магической башней Лигубург.]

Глава 317. Везение

Роланд уже подумывал о том, чтобы отказаться от квеста. Ведь его главной задачей сейчас было путешествование и обучение учеников магии. Трудности конечно приветствовались, но он не хотел подвергать их жизни опасности.

Но после некоторого раздумья он не отказался.

Он мог бы сохранить квест в системе, для дальнейшего использования. В будущем оно не станет большой проблемой для него.

Видя, что Роланд все еще молчит, Эйел продолжил: — Те два вампира не сильны. В прошлый раз я мог противостоять против них в одиночку. Но вот если бы мне кто-нибудь помог очистить логово...

Роланд испытывал сильное искушение. В конце концов, квест переливался синим цветом, который обещал огромный опыт.

На мгновение задумавшись, он сказал: — Проблема в том что я отвечаю за безопасность своих учеников. И тем более вампиры уже напали на меня однажды. Если же я разозлю их еще больше, у меня могут возникнуть проблемы.

Роланд был уверен, что вампиры, с которыми столкнулся Эйел, не были теми двумя, которых он встретил.

Он чувствовал, что Эйел не очень силен. Поскольку они сидели друг напротив друга, каждый из них мог воспринимать магических волны своего партнера.

Хотя у Эйел были большие способности к магии, примерно две трети того, что было у Роланда, проблема заключалась в том, что его волны были нестабильны.

Чем более стабильными были магические волны заклинателя, тем больше вероятность того, что их заклинание увенчается успехом, и будут более мощнее.

Проще говоря, у Эйел были скрытые проблемы.

В мирное время это ничего не значит, но они могут повлиять на скорость и силу его заклинаний в битвах.

Итак, Эйел не был таким сильным, каким казался. Хотя он был Элитой, сила, которую он мог проявить, была, вероятно, только 4-го уровня.

Несмотря на это, он продержался против двух вампиров, это могло означать, что те двое не могли быть теми же самыми двумя, с которыми столкнулся Роланд.

Два вампира, с которыми он столкнулся, оба были близки к Мастерам.

Если бы мужчина-вампир не превратился в туман только для того, чтобы потом быть атакованным молнией Роланда прямо в душу, ему было бы сложно справиться с ним.

— А разве не лучше справить вместе? — Услышав его, Эйел улыбнулся: — Если два вампира, которых ты встретил, вместе с остальными, мы и их уничтожим.

Роланд на мгновение задумался: — Дай мне подумать некоторое время.

Эйел с той же улыбкой кивнул. Он знал, что с таким нельзя торопиться.

Немного поболтав, Роланд отправился в большую комнату на пятом этаже, которая была приготовлена для него.

Андонара уже ждала внутри.

Она улыбнулась, увидев Роланда. — Я хочу свою пижаму.

Все личные вещи Андонары хранились в системном Рюкзаке Роланда.

Как ученица, которой нужно было приобрести больше социального опыта, Вивиан хранила все свои вещи в экипаже и должна была заботиться о них сама.

Но Андонаре это было не нужно. Она была очень сильной, и Роланд смутно мог сказать, что та становилась сильнее даже без особых упражнений.

Была ли родословная героя такой могущественной?

Неудивительно, что король не хотел бросать ее.

Роланд достал пижаму из Рюкзака, и Андонара начала переодеваться.

Видя вещи, которые он не должен видеть, Роланд закрыл лицо рукой и беспомощно сказал: — Ты можешь проявить хотя-бы капельку стеснения? Я ведь мужчина. Если ты продолжишь передаваться на моих глазах, то однажды я, может быть, что-нибудь и сделаю.

— Так тому и быть. — Андонара улыбнулась, надев пижаму. — Это тело в любом случае твое, как было признано королем. Ты можешь делать все, что захочешь.

К концу ее предложения голос Андонары стал ленивым и манящим.

Роланд прищелкнул языком и проигнорировал ее.

Та усмехнулась и легла на кровать.

Роланд тем временем открыл глаза и обдумывал предложение Эйел, сидя перед столом.

Теперь, когда он разозлил тех вампиров, побег было не лучшим решением. Эйел был прав в том, что все беды исчезнут, если они убьют их.

Но оставалась проблема. Как обеспечить безопасность учеников?

Вампиры не были варварами, у которых было больше мускулов, чем мозгов. Они были хитрыми, гордыми, скрытными и довольно мстительными.

Роланд не был уверен, пошлют ли вампиры своих подчиненных или родственников напасть на учеников, пока он будет иметь с ними дело.

Что ему делать? Роланд подсознательно схватился за грудь и задумался.

— Кажется, тебя что-то беспокоит, — Сказала Андонара с кровати. — Не хочешь поговорить об этом?

Недолго думая, он поделился своими опасениями с ней.

После его рассказа, Андонара улыбнулась. — Ты слишком много думаешь. По правде, если вампиры захотят отомстить ученикам, ты можешь использовать их в качестве приманки.

Дилемма в голове Роланда была немедленно решена.

Поскольку он родился в мирное время и в мирной стране, последнее, что Роланд хотел видеть, — это смерть своих близких.

Итак, Роланд всегда был ограничен, когда у него была цель, которую он должен был защитить.

Нелегко было освободиться от культурных оков.

Однако то, что сказала Андонара, навело его на новую мысль.

На следующий день он сидел в кабинете Эйел: — Председатель Эйел, я хотел бы разобраться с этими вампирами вместе с вами.

Тот радостно похлопал Роланда по плечу, сказав: — Прекрасно! Ты не пожалеешь о своем решении. Вампиры богаты. Мы разделим их богатство после того, как убьем их.

Роланд ничего не ответил. Его не интересовало никакое богатство, по крайней мере, не так сильно, как его интересовал опыт.

После завтрака, который приготовила для них башня, ученики магии с обеих сторон обменялись своим пониманием магии.

Роланд поговорил с Андонарой наедине о том, на что ей следует обратить внимание, а затем покинул город в карете с Эйел.

Почти все дороги за пределами городов в этом мире были в ужасном состоянии. Пока экипаж неуверенно ехал дальше, Эйел сказал: — Магическая башня финансируется городом и, следовательно, несет ответственность за устранение опасностей для граждан. Я был председателем в течение дюжины лет, и убил много магических зверей, мерзких существ, ходячих мертвецов и так далее, но это первый раз, когда я имею дело с вампирами.

— Нервничаешь? — Спросил Роланд.

— Нет, я просто чувствую, что они не заслуживают своей славы, — Объяснил Эйел. — Согласно книгам, вампиры очень сильны, но те двое, с которыми я имел дело, были довольно слабыми.

— Может быть, это ты был слишком силен. — Роланд небрежно улыбнулся.

Роланд не был глуп. Он знал, что Эйел на самом деле был слаб и, возможно, столкнулcя с двумя вампирами, которые были еще слабее, но эти мысли следовало держать при себе.

Иногда правда может быть острее ножа.

— Ха-ха-ха, — Довольно хлопнул в ладоши Эйел. Он чувствовал, что Роланд был интересным и не высокомерным человеком: — На самом деле, я не очень силен, но у меня тогда было кое-что необычное. Несколько дней назад команда наемников посетила мой город и продала мне часть магического снаряжения по высокой цене, утверждая, что оно может подавлять темных существ. Оно действительно подействовало на вампиров.

— Можно взглянуть? — Роланду было довольно любопытно.

— Конечно. — Эйел достал из-под мантии какой-то черный кирпич. — Те наемники называли его Черными Костями. Странное название, согласись.

Глава 318. Убежище вампиров

Черная кость на первый взгляд казалась ничем не примечательным. Но если бы кто-то оценил его более внимательно, то он бы почувствовал странность, исходящую изнутри предмета.

Странные волны были настолько слабыми, что их нельзя было обнаружить невооруженным взглядом, когда Эйел прятал кость под одеждой.

Роланд некоторое время оценивал его, но не смог многое понять.

Эйел однако протянул кость ему и сказал: — Не хочешь потрогать?

Роланд на мгновение остолбенел. Тот недавно сказал, что эта кость обошлась ему в очень кругленькую сумму, но он просто так дает дорогую вещь незнакомцу?

Заметив удивление на лице Роланда, Эйел ответил. — Это просто странный магический предмет. Хоть он может стоить денег, но эта сумма незначительна для Магов. Мистер Роланд, прошло совсем немного времени с тех пор, как вы стали председателем в своей магической башне, не так ли?

— Всего полгода. — Роланд взвесил черную кость в руке.

— Тогда понятно, — Улыбнулся Эйел: — Когда я стал главой, то понял ценность золотых монет как никогда; но после дюжины лет работы председателем мне пришло в голову, что золотые монеты — это просто ничто, разве что с ее помощью мы покупаем магические материалы. Но по факту это цифры, и у нас их никогда не бывает мало. Хотя этот магический предмет несколько странный, но в моих глазах это всего лишь пара потраченных золотых монет.

Роланд понял, что тот хотел донести до него. Деньги не должны стать заботой для Мага, и чтобы он относился к предметам как к очередной игрушке.

Переключив свое внимание на черную кость, Роланд обнаружил, что предмет сделан из странных материалов. Сначала он предположил, что это кирпич или своеобразный камень, но потом обнаружил, что предмет больше смахивает на кусок нефрита.

Но, прощупав его некоторое время, он пришел к выводу, что это и не нефрит вовсе.

В нем было несколько кусочков нефрита, и он знал, как выглядит нефрит. Но эта штука перед ним ощущалось по-другому.

Она была гладкой, но не такой как нефрит.

Кость была очень эластичной и поддавалась растягиванию, чем-то напоминая слоновий бивень.

Слоновьи бивни были очень дорогими, но в доме Шука был один, которому якобы было сто лет. Роланд прикасался к нему много раз, когда навещал Шука. На ощупь он был похож на этот неизвестный материал.

Может это зуб?

Но не было ли он слишком большим?

Тогда слоновий бивень?

Роланд в очередной раз прищурил глаза.

Карета двигалась все дальше и дальше, пока вскоре не покинула границу города.

Эйел приподнял занавеску и, глядя на неподвижный лес за окном, сказал: — Как темные существа, вампиры наиболее уязвимы днем. Хотя они гнездятся в пещерах или под землей, свет для них все равно остается проблемой. Мы можем полностью сокрушить их, если объединим усилия.

Роланд бросил Черную Кость обратно Эйел, ответив: — Кстати. Ты говорил, что вампиры богаты... но разве не ты упомянул, что золотые монеты для нас ничто?

— Золотые монеты — это не единственная вещь, которые они имеют при себе. — Эйел продолжил: — У вампиров есть привычка прятать магические драгоценные камни и материалы. Что еще более важно, вампиры сами являются магическими материалами!

Роланд одновременно удивился и смутился.

Эйела позабавила выражение его лица. Он с гордостью объяснил: — Многие Маги не знают, что кровь вампиров является полезным катализатором, который может добавлять специальные эффекты в алхимические зелья. Их зубы и кости также могут увеличить прочность оружия и брони, если их добавить во время ковки.

— Серьезно?

— Костяной порошок тому пример! — Изумленно воскликнул Эйел. — Если вампиров убить мощными заклинаниями класса света, они превратятся в костяной порошок, который является отличным магическим материалом, способным значительно усилить чары.

Роланд сразу заинтересовался. — Даже для Колдовства?

— Да!

*****

Тем же временем, примерно в шестидесяти километрах от города Лигубург на холме в пещере.

Внутри пещеры Кристина, женщина, которая сражалась с Роландом целую ночь, стояла перед стариком в черном одеянии.

Волосы мужчины отдавали серебристым оттенком. Он казался старым, но все еще был красив и грациозен, за исключением того, что его бледная кожа делала его немного жутким.

Сидя на грубом каменном стуле, старик посмотрел на Кристину сверху вниз и спросил: — Ты все еще не нашла Черные Кости?

— Лорд Брюс, эти скромные человеческие существа разделились. Они ввели меня в заблуждение.

Брюс кивнул, а затем посмотрел на маленькую летучую мышь, которая висела на стене вверх ногами неподалеку. — Эдмунд, что с тобой случилось?

Летучая мышь взвизгнула и взволнованно затряслась всем телом на стене.

Кристина расхохоталась, услышав его рассказ.

Брюс тоже выглядел странно. Казалось, он пытается сдержать смех. — Человеческое существо поубивало летучих мышей в воздухе? Ты встретил дракона в человеческом облике?

~протяженный писк~

Летучая мышь задрожала еще сильнее.

Брюс встал и медленно проговорил: — Ты уверен, что он был человеком? Кристина охотилась за ним?

В этот момент Кристина нахмурилась: — Речь о человеке в каменном укрытие?

Летучая мышь снова пискнула.

Брюс посмотрел на Кристину и спросил: — Ты тоже встречалась с этим человеком?

— Да!

Кристина немедленно рассказала ему, что случилось с ней раньше — конечно, без лишних подробностей, таких как то, как проиграла, и как чувствовала, что тот, кто находился внутри каменного укрытия, понимал ее.

Брюс, старик, хлопнул в ладоши, и несколько великолепных мужчин и женщин появились у него за спиной.

— Вы проведете расследование в Лигубурге и попытаетесь найти Черные Кости.

Эти бледные, но великолепные мужчины и женщины кивнули в унисон.

Затем Брюс сказал Кристине: — Ты должна помнить запах человека, который причинил боль Эдмунду, верно? Приведи его ко мне.

Кристина нахмурилась. — Лорд Брюс, поскольку даже Эдмунд был тяжело ранен им, я не думаю, что смогу победить его.

— Хорошо. — Брюс снова хлопнул в ладоши, и появилось еще несколько бледных мужчин и женщин. — Вы будете следовать за Кристиной и слушать ее команды.

— Да, сэр. — Все они приняли его приказ.

Кристина не выказала никаких эмоций, но ее бровь была слегка нахмурена.

*****

С другой стороны, карета Эйел увезла Роланда в лес.

— Основываясь на информации, которые я собрал, эти два вампира, должно быть, прячутся в этом лесу. Я потратил много времени и сил, чтобы найти их убежище.

Глава 319. Этносоциология

После того, как Кристина и ее группа покинули пещеру, Брюс открыл рот, взглянув на маленькую летучую мышь, висящую на стене. Два острых зуба у него во рту блеснули.

Затем алая магическая сила вырвалась из его рта и погрузилась в тело летучей мыши.

Маленькая мышь сразу же расширилась. Когда она стала размером со взрослую свинью, то распался на сотни маленьких летучих мышей, которые хлопали крыльями и громко пищали в пещере.

Брюс слегка нахмурился. Он едва мог выносить этот шум, хотя тоже был вампиром.

Но, к счастью, эти летучие мыши вскоре превратились в маленького мальчика с голубыми волосами и такими же глазами.

Эдмунд, будучи ребенком, упал на одно из колен и чуть не крикнул. — Спасибо за вашу помощь, лорд Брюс.

— Все в порядке. — Брюс кивнул и продолжил после кашля: — Я рад, что ты благодарен, но нехорошо, что ты не можешь работать в коллективе. Вампиры семьи Брюс всегда должны любить и помогать друг другу. Наша семья не сможет процветать, если мы не будем держаться вместе. Я знаю, что ты не любишь Кристину, потому что боишься, что она монополизирует мою любовь.

Эдмунд решительно покачал головой. — Лорд Брюс, я приму ваше наставление.

— Очень хорошо. — Брюс кивнул с большим удовлетворением. — Вы оба мои дети, и я отношусь к вам одинаково. Не о чем беспокоиться. Ты только наполовину так силен, как раньше. Отдохни несколько дней. Если тебе нужна девственная кровь, подойди к Кормону. На это все, поправляйся скорее. Ты еще нужен нам.

Эдмунд чуть не пролил горячные слезы, хотя его тело вампира было холодным. — Да, лорд Брюс.

После того, как Эдмунд ушел, Брюс тяжело вздохнул и сказал: — Как утомительно.

Закрыв глаза и немного отдохнув, вскоре перед ним предстал молодой вампир мужского пола.

В отличие от других мрачных вампиров, этот вампир был довольно солнечным и веселым в глубине души, хотя его кожа тоже была бледной.

Он подошел к Брюсу и, не кланяясь и не здороваясь, передал Брюсу рукопись, написанную на драгоценной бумаге, прежде чем сказать: — Лорд Брюс, вот некоторые из моих идей. Я надеюсь, что они могут быть полезны.

— Трехлетнее исполнение, Пятилетнее планирование?

Прочитав название на обложке рукописи, Брюс перевернул страницы и бегло просмотрел их.

Мужчина-вампир торжественно объяснил: — После месяца наблюдений я обнаружил много проблем в нашей семье. Недостатки в нашей системе серьезны, но мы можем не торопиться, чтобы исправить их. На данный момент нашим приоритетом является улучшение количества и качества нашей пищи.

Услышав его, глаза Брюса сверкнули. — Продолжай.

— Мне пришло в голову, что многие из наших людей случайно высасывают девушек досуха, когда они слишком зависимы от крови. Из своих наблюдений я заключаю, что они прожорливы, потому что большую часть времени голодны. Если мы сможем обеспечить стабильный источник пищи, я верю, что наши братья и сестры будут меньше жаждать крови, и выживаемость нашей пищи значительно возрастет.

Брюс с любопытством спросил: — И как ты собираешься обеспечить стабильный источник пищи?

— Все очень просто. Улучшите условия жизни девственниц, дайте им больше свободы и поощряйте тех, которые более склонны к нам и у которых есть лидерские качества, чтобы управлять остальными, и чтобы те меньше боялись нас.

— Что мы получим из этого?

— Хорошая жизнь улучшит качество их крови. Их способность производить кровь тоже улучшится. — Молодой вампир улыбнулся. — Что еще более важно, это первый шаг к превращению их в наших вассалов.

Брюс в замешательстве спросил: — Почему мы должны превращать еду в наших вассалов?

— Не стоит недооценивать человеческих женщин. — Молодой вампир загадочно произнес. — Если вы воспитаете нескольких человеческих девушек и научите их, что они связаны с вампирами, они могут стать нашими самыми мощными щитами и копьями.

Брюс прищурил глаза. — Это интересная теория. Ты, должно быть, большая шишка среди Сыновей Солнца.

— Не совсем так. Я всего лишь обычный аспирант... — Молодой вампир улыбнулся. — Или, говоря языком этого мира, я ученый.

— Ученый? — Брюс был удивлен. — Впечатляет! В какой области знаний ты разбираешься лучше всего?

— Этническая социология!

— Что это?

— Оно изучает отношения между сильными и слабыми народами и то, как они ладят друг с другом.

Брюс медленно кивнул. — Итак, ты пришел к нам и добровольно превратился в вампира из Сыновья Солнца только для того, чтобы изучить, как мы ладим с людьми, и получить данные из своих исследований?

— Это только часть причины. Другая причина в том, что у вампиров действительно большой потенциал, и я тоже мечтаю стать экспертом.

Брюс кивнул и сказал: — Малыш, я думаю, что теперь ты можешь называть меня отцом.

— Извините, но я вынужден отказаться. — Молодой вампир взмахнул руками: — Мои родители все еще живы.

Брюс вздохнул. — Какая неудача.

*****

Эйел и Роланд поднялись на вершину холма.

Эйел указал на глубину холма и сказал: — Гнездо вон там. Я пойду к входу спереди, а ты с черного входа.

Он положил карту перед Роландом.

— Ты нападешь с тыла и окружишь двух вампиров вместе со мной. Мы не позволим им сбежать.

В глазах Эйел пылал гнев. — Пусть они ответят за содеянное на моей территории.

Роланд усмехнулся. — Ладно. Будем придерживаться твоего плана.

Эйел был ответственным человеком, чтобы выбрать атаковать с фронта, когда там больше сопротивления. Обычно было менее опасно нападать с тыла.

“Помните, если вы столкнетесь с вампирами, не стесняйтесь и просто старайтесь изо всех сил. Они хороши в ментальных заклинаниях. Не поддавайся их чарам”.

— Начали!

Они разделились. Роланд подошел к задней части холма и нашел пещеру, где, согласно карте, была установлена железная дверь.

Оттолкнув сорняки, Роланд прикоснулся к двери, и понял, что та заперта. Он снова осмотрел его и обнаружил щель размером с палец под дверью.

Призвав магического паука, тот вскоре прополз под дверью через щель.

Затем в голову Роланда пришло множество картинок.

После этого он сжал Руку Магии до нужного размера и отправил ее в щель, прежде чем вернул ей нормальную форму.

В конце он поднял балку с обратной стороны двери и снова толкнул дверь. Теперь она открылась.

Но на встречу ему донесся ненормальный запах экскрементов.

Глава 320. Дело

Роланд не мог не отступить, когда уловил запах вони. Но ему еле удалось сдержать рвотные позывы. Прежде чем снова войти в пещеру, он наложил на себя Магический щит, укрепил тело, применил ловкость, улучшил слух и накастовал другие заклинания.

Благодаря защите Магического щита, невыносимая вонь, которую раньше почувствовал Роланд, стала не такой невыносимой, как раньше.

В тот момент, когда он вошел в пещеру, он создал поле ментальной силы.

Оно было не очень большим. Он намеренно держал его на расстоянии десяти метров.

В пещере было очень темно, и он едва мог разглядеть что-либо в пяти метрах перед собой. Кроме того, ландшафт в пещере был сложным. На каждом пути ему попадались пара перекрестков.

Однако прошло уже три минуты с тех пор, как Роланд встретил последний перекресток.

По мере того как он продвигался все глубже, в пещере становилось все темнее и темнее.

Он шел как можно тише, но до сих пор не встретил ни одного врага.

Но потом он услышал какие-то странные звуки впереди.

Звуки были более или менее искажены из-за эха в пещере, но из-за отдаленности к источнику звука, это эхо становилось настолько жутким, что походило на шепот призраков.

От этих неясных звуков кровь стыла в жилах.

Роланд шагнул вперед, но внезапно своим ментальным полем обнаружил поблизости потайную комнату. Внутри комнаты находилась дюжина существ в форме человека.

Комната не была заперта. Поэтому Роланд с легкостью толкнул дверь и прошел внутрь.

Сначала он был бдителен, но потом ему пришло в голову, что эти существа в форме человека были очень слабыми, а их магические волны были неустойчивыми.

Роланд взмахнул рукой, и перед ним появился крошечный тусклый шарик света.

Затем он увидел группу голых девушек, скорчившихся или лежащих внутри потайной комнаты. Они были хорошо убраны, но все они спали.

Роланд осмотрел каждую, но увидел только красные пятна на их шее и руках. Приглядевшись, он обнаружил, что пятнышки были следами от укусов.

Были ли они оставлены вампирами после того, как они насладились едой?

Эти девушки, должно быть, так называемые "кровавые рабыни".

Роланд собирался залечить девушек, как вдруг понял, что ему, для начала, следует сначала уничтожить двух вампиров, а также темных существ, находящихся под их контролем, на случай, если они встревожатся.

Он вышел из потайной комнаты и прошел несколько метров, пока не остановился.

Впереди предстал перекресток; ему нужно было только устроить здесь засаду.

Закрыв глаза и подождав несколько минут, он услышал впереди торопливые шаги.

Женщина в панике куда-то бежала.

Она остановилась, когда была в десяти метрах от Роланда, и уставилась на него своими малиновыми глазами.

Естественно, Роланд тоже уставился на нее.

Ее красные злобные глаза были слишком заметны в темноте.

Хотя Эйел попросил его напасть на вампиров в тот момент, когда он их увидет, Роланд все равно спросил: — Это ведь ты похитила тех девушек в потайной комнате?

— Вы, любопытные Маги, знаете с кем имеете дело? — У женщины начали вырастать ногти, а на ее красивом бледном лице читались ненависть и унижение. — Эти кровавые рабы находятся на службе у великого лорда Брюса...

Значит он угадал правильно.

Но Роланд почувствовал, что сделал что-то лишнее. В этом мире было слишком мало хороших вампиров, чтобы он мог столкнуться с одним из них.

Две молнии появились в руках Роланда и соединились в сверкающую, прыгающую электрическую сеть.

Заклинания молнии требовали наименьшего времени для произнесения среди всех заклинаний.

Вампир же перед ним был довольно слаб. Она попала в бело-голубую сетку прежде, чем смогла среагировать.

Молнии обвили тело вампирши и связали ее.

Сеть из молний была довольно силой, не говоря уже о том, что он использовал двойное заклинание.

Вампирша вообще не могла пошевелиться. Ее глаза были белыми, а тело быстро темнело и обезвоживалось.

Вампиры были наиболее восприимчивы к теургии света. Следующим следовало заклинании молнии, а потом заклинании огня.

Привлекательная вампирша была готова умереть от постоянных ударов электричества, пока вдалеке не пискнули рой летучих мышей, и не остановились перед ними. Летучии мыши приняли форму человека и тот взревел: — Смиренный человек, отпусти ее!

Мужчина был весь в крови, а его одежда была изорвана, как будто его атаковали бесчисленными лезвиями.

В страхе и панике он наблюдал, как его напарник умирает от молний. Недолго думая тот решил броситься к ней и спасти ее, ведь вампиры были крепкими существами и даже при таких тяжелых ранах их еще можно было спасти.

Но прежде чем он напал на Роланда, три синие веревки метнулись к нему сзади и связали его, заставляя упасть на землю.

— Остановись! Я прошу тебя остановиться!

Лежа на земле мужчина-вампир бился и извивался, словно червяк.

Он был в таком отчаянии и испуге, что у него текли слезы и сопли. Это была довольно неприглядная сцена.

Не двигаясь, Роланд увеличил потребление своей магической силы, и женщина-вампир прекратила биться в конвульсиях. Ее тело почернело и уменьшилось в размерах.

Роланд прекратил заклинание только тогда, когда женщина-вампир превратилась в груду пепла.

— Нет!

Вампир-мужчина попытался поднять голову и с горечью посмотрел на пепел неподалеку.

— Вампиры тоже могут плакать? — Эйел подошел поближе и наступил на затылок вампиру, прежде чем взревел в ярости: — Когда вы похитили девушек на моей территории, вы думали о том, как плохо будет их семьям? Вы можете выжить на крови животных, но вы настаиваете на том, чтобы пить человеческую кровь. Вы, чертовы развращенные создания!

Вампир уже ничего не слышал из того, что говорил Эйел. Он просто смотрел на пепел и бил кулаком по земле, причитая.

— Говори. Где вы прячете похищенных девушек? — Эйел холодно уставился на вампира под ним и топнул того по голове ногой. — Если ты скажешь мне правду, я подарю тебе быструю смерть.

Вампир просто смотрел на пепел и плакал, ничего не ответив.

— Я нашел потайную комнату в задней части пещеры. Внутри находится примерно тринадцать девушек без сознания, — Внезапно сказал Роланд.

— Они все живы?

Обрадованный, Эйел ухмыльнулся мужчине-вампиру и отступил назад, чтобы произнести заклинание. Три секунды спустя восемь разноцветных радуг одновременно врезались в связанного вампира, превратив его в костяной порошок.

Когда Призма убивала врага, была небольшая вероятность того, что произойдет Уничтожение, и враг превратится в груду пепла.

Глядя на серый костяной порошок, Эйел был вполне доволен своей удачей. Он улыбнулся и сказал: — Костяной порошок здесь стоит по меньшей мере пятьдесят золотых монет, и он всегда пользуется спросом. Теперь он ваш, мистер Роланд.

Глава 321. Еще один бой

Роланд на мгновение задумался и положил костный порошок себе в Рюкзак.

Вампиры встречались редко. Если их костяной порошок был полезен при Колдовстве, он, конечно, не мог пропустить такую возможность.

В конце концов, Колдовство — это то, что он изучал в данный момент.

— Я твой должник, — Сказал Роланд Эйел.

Хотя костяной порошок вампиров стоил всего пятьдесят золотых монет, Эйел упомянул, что он всегда пользовался спросом. Роланд, возможно, не сможет найти никого, кто бы продавал его в данный момент, и найти того кто в нем нуждался.

Эйел улыбнулся, видя что Роланд принял костяной порошок.

Немногие Маги были бестолковыми. Как создатель производных моделей Руки Магии, Роланд, по-видимому, был одареным человеком.

Что еще более важно, он был очень молод и, казалось, только недавно достиг совершеннолетия.

Итак, его будущее было не чем иным, как многообещающим.

Поэтому подружиться с многообещающим Магом, вошло у него в приоритет.

— Жаль однако, что мы не сможем найти сокровища вампиров, — Беспомощно произнес Эйел. — Я не хочу просить людей из Гильдии Разбойников о помощи. Одна треть состояния в местах, которые они исследуют, исчезнет, а оставшиеся две трети они разделят с нами. Иметь с ними дело, сродни выкинуть деньги на ветер.

Роланд на мгновение задумался и спросил: — Как насчет исследования с помощью ментальной силы?

— Честно, я уже израсходовал две трети своей маны. — Эйел пожал плечами: — Кроме того, эта пещера довольно огромная. Боюсь, мы не сможем тщательно осмотреть каждый уголок, поскольку израсходуем всю нашу ментальную силу.

— Он и вправду такой огромный?

Роланд уже посмотрел карту за пределами пещеры раньше. Холм не казался ему таким уж огромным.

Эйел странно взглянул на него.

— Дай мне минутку.

Роланд закрыл глаза и полностью высвободил свою ментальную силу, но, естественно, щупальца его ментальной силы избегали Эйела.

Он отправил во все сторону сферу радиусом около 75 метров. Все, до чего касалась сфера, отражалось в сознании Роланда.

В отличие от зрения, которое имело слепые зоны, видение в разуме не имело слепых зон.

В этот момент великолепная магическая сила хлынула из тела Роланда, развевая его мантию, словно на ветру.

Эйел молча, без всякого выражения наблюдала за происходящим.

Примерно через полминуты Роланд остановил свою ментальную силу, и его развевающаяся мантия замерла.

Открыв глаза, он сказал: — Где-то впереди есть большая потайная комната. Давай проверим ее.

Они прошли около двадцати метров, пока Роланд не остановился возле "обычной" стены, и не сказал: — Комната находится за этой стеной, но вход в нее...

Обнаруженные детали при ментальной силы позволяло видеть только грубые формы предметов и не могло выявить явных вещей.

Осматривая стену и ища рычаг, Эйел спросил: — У тебя есть эльфийская родословная?

— Ммм~ Нет. А почему спрашиваешь?

— Насколько я знаю, только эльфы могут обшарить такой широкий диапазон своим разумом без особой магической силы. Для того, чтобы человеческое существо могло исследовать такой широкий диапазон, он должен быть... — Внезапно Эйел закричал: — Здесь! Вот оно!

Он нашел камень странной формы. Повернув ее и услышав щелчок изнутри, они оба с силой толкнули тяжелую каменную плиту и открыли вход.

Внутрь был послан светящийся шар, осветивший несколько ящиков внутри комнаты. Эйел улыбнулся от уха до уха: — Они действительно что-то спрятали, но не открывай ящики опрометчиво. Вампиры могли подстроить ловушки. Они часто устраивают ловушки против врагов, которые жаждут их сокровищ. В такие моменты, как сейчас, нам нужно деактивировать их с помощью магии или взломать ловушки с помощью заклинания Взлома.

— Я знаю только Руку Магии.

Эйел же отступил на шаг. — Как создатель производных моделей Руки Магии, ты должен показать мне на что оно способно.

Ладушки… Роланд щелкнул пальцами, и в воздухе появились две гигантские синие руки, прежде чем они превратились в молоты.

Лицо Эйел стало странным. — Это не столько Рука Магии, сколько комбинация Призыва Оружия и Трансформации Оружия, не так ли?

— Да-да.

Роланд решил не церемониться, а просто разбить ящики синими молотами.

После нескольких ударов из одного ящика начал извергаться зеленый газ, а из другого, вылетать зеленые кинжалы.

Тут действительно были ловушки. Роланд понял, что мог бы многому научиться у опытных людей.

Он вышел из комнаты, в то время как Эйел провел детоксикацию внутри.

Он казался довольно завистливым. — Ты слишком одарённый.

Роланд лишь застенчиво улыбнулся.

Через несколько минут они вернулись в комнату и с силой открыли все остальные ящики.

Они нашли почти сотню золотых монет и кучу драгоценных камней.

— Нам повезло встретить двух богатых вампиров. — Эйел разделил добычу на двое, одну из которых отдал Роланду. — Это твое. Кучки могут быть не совсем одинаковыми, но пожалуйста, не обращай на это внимания.

Роланд положил свою часть в системный Рюкзак, а Эйел упаковал золотые монеты и драгоценные камни в черную сумку, прежде чем повесить ее на плечо.

Проверив время в системе, Роланд спросил: — А что насчет девушек? Наша карета слишком мала, чтобы вместить всех.

— Не волнуйся. Я сообщил о нашем задании городской страже, прежде чем мы выдвинулись в путь. К примеру, если я не вернусь через пять часов, они пошлют за нами поисковую группу. Когда они придут, мы попросим их перевести девушек.

О... Роланд обнаружил, что Эйел был очень внимателен.

— Кстати, здесь какой-то странный запах. Давай лучше выбираться отсюда. — Эйел был вполне счастлив, что сокровища вампиров были разграблены, а девушки спасены.

Выйдя из пещеры, они уже собирались перевести дыхание, когда увидели по меньшей мере семь групп летучих мышей, пикирующих на них.

Этих летучих мышей было довольно много и внушали страх.

После двух секунд молчания Эйел развернулся и крикнул: — Бежим!

Наступил вечер, и солнце давно село.

На них бросилось поразительное количество летучих мышей. Мерцающую красноту в их крошечных глазках можно было четко разглядеть, даже если они все находились далеко.

Роланд крикнул Эйел: — Ты беги первым! Я прикрою тыл!

— Какого...

Услышав его, Эйел собрался развернуться и остаться, но потом он вспомнил, что Роланд является Сыном Солнца, и на самом деле не умрет. Поэтому он развернулся и без колебаний сбежал.

— Брат, встретимся в Церкви Жизни!

В глазах Эйела, Роланду никак не справиться с ними; ему придется умереть.

Видя, что Эйел не останавливается, Роланд даже успел придать тому Ускорение.

Затем он сосредоточил все свое внимание на роящихся летучих мышах.

Летучим мышам потребуется не менее пяти секунд, чтобы добраться до него.

Этого достаточно… Роланд глубоко вздохнул, и на его ладони появился голубой огненный шар.

Глава 322. Я кажется понял, кто он

Голубой огненный шар быстро превратился в огромный огненный шар диаметром полтора метра всего за пять секунд. В этот момент эти летучие мыши были всего в тридцати метрах от Роланда.

Летучим мышам потребовалось бы не более одной секунды, чтобы пролететь тридцать метров, но, будучи летучими мышами, они не могли атаковать противника чисто физически, поэтому для начала им пришлось бы вернуться в человеческий облик, что заняло бы еще полсекунды.

Поэтому им пришлось остановиться и трансформироваться.

В результате у Роланда появилась дополнительная секунда на подготовку.

По правде, эти летучие мыши уже были напуганы, когда остановились и увидели огненный шар.

Мощная магическая сила внутри огромного огненного шара пугала, даже несмотря на то, что летучие мыши были все еще в тридцати метрах.

Должны ли они бежать?

Летучие мыши заколебались. Они должны были бежать, но они превосходили врага численностью, и, что более важно, ни один из семи вампиров не был слабаком. Было бы слишком неловко, если бы они сбежали, когда человеческий Маг в свою очередь применил лишь один огненный шар.

Этот огненный шар не мог быть очень быстрым, и они могли просто увернуться от него, когда тот прилетит.

Пока они так думали, Роланд начал действовать.

— Держите!

Роланд взревел и затопал ногами, бросив гигантский огненный шар, который держал в руке.

Огненный шар действительно оказался не очень быстрым; он двигался всего около тридцати метров в секунду.

Всего через два моргания он добрался до летучих мышей.

Предсказав траекторию огненного шара, все летучие мыши разом разошлись на его пути.

Они были очень чувствительны.

Если все пройдет так, как ожидалось, огненный шар пройдет мимо них, пока не исчезнет в небе и не превратится в магические элементы.

Однако огненный шар засиял, как солнце, и взорвался, когда оказался в центре роя летучих мышей.

Громкость от взрыва бало такой, словно прямо перед ними прогремел гром или одновременно взорвалась сотня пушечных ядер.

Летучие мыши в дюжине метров от огненного смерча, немедленно превратились в подгорелые кровавые ошметки.

Те, что были дальше, унесло взрывной волной; начался дождь из летучих мышей.

По Магическому щиту Роланда быстро пробежала рябь. Казалось, если по нему слабо ударят, то он тут же развалится.

Роланд взглянул на свой бар с маной, но только для того, чтобы нервно сглотнуть.

Когда вспыхнул огненный смерч, и оставшихся летучих мышей смыло взрывной волной, летучие мыши, — которые как они предполагали, удачно пережили взрыв, — на самом деле сгорели дотла от воздушных волн, температура которых составляла сотни градусов.

Роланд находился всего в сорока метрах от эпицентра. Красные воздушные волны бушевали по округе, словно цунами, и все деревья поблизости от него вырвало с корнем или они вовсе сгорели.

У него вообще не было времени бежать, поскольку его тоже отбросило взрывом. Он лежал в кругу многочисленных деревьев в огромного валуна об который врезался, после того как прокатился по земле несколько метров прежде чем остановился.

Он с трудом поднялся на ноги, когда увидел, что местность пылала пламенем.

Окружение вокруг него горело алым пламенем.

Его Магический щит испускал тусклое свечение.

Он поспешил вынуть ожерелье Трезвый Ум и надеть его себе на шею, чтобы возобновить работу щита.

Появился магический ореол, и мана Роланда постепенно восстановилась.

В этот момент в небе не осталось ни одной летучей мыши.

Повсюду горели деревья, и Роланд вдруг кое-что вспомнил. Под защитой Магического щита он прошел к гнезду вампиров сквозь огонь и дым и заблокировал пещеру несколькими камнями. В конце концов, в пещере все еще оставалась дюжина девушек без сознания, и если дым распространится в пещеру, они, вероятно, задохнутся.

После того, как он запечатал пещеру огромным камнями, Роланд почувствовал облегчение и покинул поле огня.

Он больше не мог продолжать, несмотря на поддержку Трезвого Ума.

С другой стороны, одежда Эйел была покрыта травой, грязью и пеплом.

Он не останавливаясь бежал вперед, пока вдруг его не откинуло взрывом.

В этот момент у Эйела все еще звенело в ушах. Он не был оглушен, потому что, к счастью, находился в ста метрах от центра взрыва. Потрясенно уставившись на лесной пожар, он глубоко вздохнул и сказал: — Что, черт возьми, там происходит?

В сотнях метров от взрыва дюжина пухлых и даже несколько симпатичных летучих мышей приземлилась на траву и превратилась в красивую девушку с бледной кожей.

Если бы Роланд увидел ее, он бы узнал в ней более молодую версию женщины-вампира в черном платье, которую видел ранее.

Эта девушка-вампир смотрела на далекий огонь, еще не полностью оправившись от испуга.

К этому моменту ее уши еще не восстановились, и она ничего не слышала.

Но ей повезло, что она все еще могла принимать человеческий облик. Разбросанные летучие мыши над ее головой больше не могли превращаться в людей.

Что это было за человеческое существо? Как огненный шар может быть таким мощным?

Был ли он Легендой?

Нет... Девушка покачала головой и наложила вето на эту мысль.

Она перестала думать об этом и снова превратилась в группу летучих мышей, последовав за своими людьми.

Примерно через три часа Кристина вернулась в лагерь Брюса, который находился недалеко от озера, вдали от человеческих городов.

Здесь был огромный замок, построенный прямо рядом с крутой горой. Летучие мыши пролетели через древний замок и попали в пещеру в горе.

Брюс все еще сидел на грубом каменном стуле в сопровождении веселого вампира мужского пола. Он был ошеломлен, увидев потрепанных летучих мышей, которые только что прилетели.

В конце концов, напоследок прилетела Кристина и превратилась в маленькую девочку.

Брюс не мог удержаться, чтобы не указать бледным пальцем на летучих мышей на стене и не спросить: — Кристина, что произошло?

С горькой улыбкой Кристина сказала: — Мы столкнулись с человеческим Магом, и он запустил в нас большой огненный шар.

— Как это возможно? — Все еще в шоке, Брюс процедил. — Даже если это огненный шар, то он не должен так сильно потрепать тебя. Вас было несколько, и у вас, должно было быть преимущество.

— Тот огненный шар — самый страшный огненный шар который я когда либо видела. — На лице Кристины все еще был страх. — Его эффективный ущерб составил не менее ста квадратных метров. Один только звук взрыва уничтожил половину вампиров.

Брюс глубоко вздохнул. — Он что, Легенда?

— Нет, он просто молодой человеческий мужчина.

— Это маловероятно. Насколько я знаю, все Легенды — это старцы, кроме естественно эльфов. Ты перепутала эльфа с человеческим мужчиной?

Кристина покачала головой и утвердительно сказала: — Я не могла ошибиться. Я узнала запах человека, которого преследовала.

— Это странно... — Брюс нахмурился.

Развеселый вампир поблизости, однако, внезапно спросил: — Кристина, как выглядел человеческий Маг?

— Золотистые волосы, голубые глаза, простое лицо. Но у него была уникальная аура. Он отличается от большинства людей, но чем-то похож на тебя, за исключением того, что он гораздо более устрашающий.

Веселый вампир горько улыбнулся. — Мне кажется, теперь я понял, кто он.

Глава 323. Забудь об этом

— Я знаю, кто он. — Веселый вампир горько улыбнулся и сказал: — Если я не ошибаюсь, этот человек, должно быть, Роланд, известный как сильнейший Маг среди Сыновей Солнца. — Кристина, в своей версии маленькой девочки, нахмурилась.

Брюс спросил: — Что делает твоего соотечественника самым сильным Магом?

— Он сильнее всех других Сыновей Солнца, которые являются Магами, — Объяснил веселый вампир. — Мы пробыли в этом мире всего год, а он уже превратился в Элитного Мага. Что еще более важно, он может изменять заклинания. Его модификации превосходят воображение.

Глаза Кристины заблестели. — Удивительно мощный огненный шар — это его работа?

— Да. Это его главное оружие. — Веселый вампир спросил в ответ: — Ты видела, как он произносил заклинание?

Кристина кивнула. — Но мы не ожидали, что он будет таким мощным.

— Как долго он заряжал заклинание?

Кристина на мгновение задумалась и сказала: — Около пяти секунд.

— Пять секунд, да... — Веселый вампир покачал головой и беспомощно сказал: — Теперь он еще сильнее.

— Как так? — Спросил Брюс.

— Он самый сильный Маг моего народа, и его талант — Контроль над магической Силой. — Веселый вампир объяснил: — Он может заряжать заклинания в течение длительного времени, чтобы усилить их эффект. К примеру, тот же большой огненный шар, он мог заряжать десять секунд, прежде чем запустить его.

Брюсу было трудно в это поверить. — Я никогда раньше не слышал о таком таланте.

— Ты имеешь в виду, что я бы не выжила, заряжай он заклинание в течение десяти секунд?

Веселый вампир кивнул: — Я не думаю, что кто-либо из вас смог бы вернуться.

Брюс небрежно ответил: — Ну, это, должно быть, преувеличение.

Глаза Кристины, с другой стороны, заблестели.

— Лорд, если это действительно Роланд, я предлагаю держаться подальше от Лигубурга.

— Почему? — Брюс слегка разозлился. — Мы действовали там некоторое время. Если мы сдадимся, все наши усилия окажутся напрасными. Мне нужно объяснение, Венгер.

— Роланд пользуется высоким авторитетом среди моего народа. — Венгер, веселый вампир, улыбнулся и сказал: — Если он узнает, что здесь существует лагерь вампиров покрупнее, он, вероятно, начнет полномасштабный рейд.

— Нам не стоит бояться его. Все что нам нужно сделать, это не дать ему напасть. — Брюс усмехнулся. — Он в меньшинстве.

— Я же сказал что у него есть союзники. — Венгер горько улыбнулся. — У него есть друг Паладин, который также является рыцарем-драконом по совместительству.

И Брюс, и Кристина были сильно шокированы этим откровением.

Чего вампиры боялись больше всего?

Заклинателей!

Только заклинатели могли легко причинить им боль.

Из всех классов заклинателей Паладин являлся для них чуть ли не кошмаром.

Облагодетельствованные богиней Света, Паладины были существами, которые излучали силу света.

Вампиры могли сражаться с другими заклинателями, но им приходилось сбегать от Паладина, даже если вампир был на уровень выше врага.

Даже Легендарным вампирам приходилось держаться как можно дальше от Мастера Паладина.

Паладины были их естественными врагами, а если тот искусен, то им просто так не сбежать!

— Тогда нам, вероятно, нужно какое-то время держаться в тени, — Беспомощно ответил Брюс. Затем он обхватил лоб руками.

Венгер улыбнулся и сказал: — Мудрое решение, лорд!

Брюс взмахнул руками и отпустил вампиров.

Венгер кивнул и вышел из пещеры.

Он намеревался подобрать и вырастить пару кровных рабов, чтобы подтвердить выводы своих исследовательских проектов в реальности.

Теперь Венгер чувствовал, что самое умное решение, которое он когда-либо делал в своей жизни, — это купил захватывающую капсулу, и начал знакомиться с этим миром.

Он не ожидал, что искусственный интеллект этого мира будет таким высоким.

Конечно, некоторые игроки утверждали, что это был не искусственный интеллект, а реальный мир.

Венгер естественно согласился с ними. Если бы ИИ этого мира был узконаправленным, это, безусловно, испортило бы впечатление о нем.

Чем реальнее был мир, тем больше было шансов на то, что он сможет получить полезные данные.

Эксперименты, которые он не мог провести в реальности, могли быть проведены в этом мире, когда он нашел необходимые ресурсы.

Венгер вышел из пещеры, а за ним и Кристина. Та, подойдя к нему, спросила: — Ты можешь рассказать мне больше о Роланде?

Венгер обернулся и посмотрел на нее. — Он тебе интересен?

— Его заклинания. Я никогда не знала, что огненный шар может быть усилен до такой степени. — Кристина на мгновение задумалась и продолжила: — Если возможно, я хотела бы сделать его своим слугой.

Венгер остановился, одарив ее странным взглядом: — Я не думаю, что это хорошая идея.

— Почему?

Венгер снова зашагал, сказав: — Сыновья Солнца бессмертны. Даже если ты сделаешь его своим слугой, он всегда может переключиться на другое тело. В конце концов, для заклинателя уровень не так важен, как знания и приемы, с помощью которых он может снова стать сильным и вернуться. Тогда то ты столкнешься с бессмертным монстром, который будет досаждать тебя каждый божий день. И как ты думаешь, ты сможешь убежать от него?

Что ж… Кристина поняла, что ее идея действительно была плохой.

В конце концов Венгер улыбнулся ей и сказал: — У меня есть дела, миледи. Я уйду, если вы не против.

— Хорошо. — Кристина вздохнула.

После того, как Венгер ушел, она собиралась вернуться домой, когда увидела черноволосого ребенка.

— Так, так, так... кто же это? Мне сказали, что ты тоже превратилась в ребенка, но уже от огненного шара того парня. И как тебе? Нигде не болит?

Кристина подошла к нему и измерила их рост; она была явно на фут выше его. Улыбнувшись, она сказала: — В любом случае, я была лучше тебя.

Эдмунд фыркнул, а затем посерьезнел. — Ты заинтересована в том, чтобы проучить того паренька со мной?

— Групповое самоубийство? Нет, спасибо.

— Сыновья Солнца бессмертны, но что с того? — Эдмунд усмехнулся: — Я много слышал о них. К примеру то, что они ослабевают после каждой своей смерти. Если мы убьем его пару раз, он будет в нашей власти.

— Что, если он изменит тело?

— Почему тебе все надо объяснять? — Эдмунд посмотрел на нее, как на идиотку. — Разве ты не можешь посеять семя в его душе после того, как победишь его? Таким образом, ты сможешь узнать его, как бы по-другому он ни выглядел. Такие простые азы...

— Интересно. — Глаза Кристины блеснули, но затем она насторожилась. — Почему ты помогаешь мне? Что ты задумал?

— Я хочу тело того человека после того, как ты его убьешь! Неважно, сколько раз ты его убьешь, я хочу все его тела.

Глава 324. Спарринг

Роланд увидел вернувшегося Эйела, пока не погас лесной пожар. Они встретились на вершине холма. Глядя на устроенный хаос, Эйел спросил: — Это твоих рук дела?

Роланд молча кивнул.

— Что это было за заклинание? — В глазах Эйела появилось недоверие. — Оно так же поражает, как запретное заклинание.

— Низкоуровневый Огненный Шар.

Эйел не знал, смеятся ему или плакать. Не заботясь о своем имидже, тот фыркнул. — Сейчас не время для шуток.

Роланд искренне повторил: — Это вправду Низкоуровневый Огненный Шар.

Эйел резко обернулся и посмотрел на него. — Ты сейчас серьезно?

— Да. — Роланд тоже сел на камень и беспомощно сказал: — Хочешь стать свидетелем?

— В этом нет необходимости. — Эйел замахал руками. Затем он схватил Роланда за рукав и сказал: — Я дам тебе пятьсот золотых монет за модель заклинания. Это все мои сбережения за последние двадцать лет.

— По рукам. — Роланд улыбнулся: — Я запишу модель для тебя после того, как вернемся в город, но для протокола я не гарантирую, что ты сможешь выполнить его так же хорошо, как я.

Роланд значительно оптимизировал модель Низкоуровневого Огненного Шара и улучшил его скорость и силу. Сейчас она сильно отличалась от модели, которую он когда-то загрузил на форум, когда только начал играть в игру.

Он очень гордился своей работой, и пятьсот золотых монет казались ему приличной ценой.

Эйел кивнула: — Понял. У всех как-никак разные способности.

Как Маг, который был близок к уровню Мастера до того, как ему исполнилось пятьдесят, многие люди считали Эйела гением, но он очень хорошо знал, что он был всего лишь посредственностью и не мог сравниться с настоящими гениями.

Когда-то он встретил странствующего Мага из Королевства Фарин. Заклинание класса ветра, которое использовал Маг, был недостижим и даже невообразим для других людей, но тот использовал его небрежно.

Итак, Эйел очень хорошо знал, что ему нужно только стараться изо всех сил и неуклонно идти вперед. Не было необходимости соревноваться с вундеркиндами.

Однако он все же надеялась, что сможет встретить талантливого ученика. Несмотря на то, что он мог быть Мастером только на протяжении всей своей жизни, было бы здорово, если бы он смог превратить своего ученика в Легенду. Таким образом, у него были бы привилегии из-за влияния его ученика.

Для него было невозможно превзойти Роланда, так как этот человек был так молод и хорош собой, но если бы ученик Эйела были сильнее Роланда, это станет утешением для него.

В этот момент ученики магии двух групп проводили дружеский спаринг в магической башне в городе Лигубург.

Лигубург: — Что? Вы только учитесь искусству магии?

Дельпон: — Да.

Лигубург: — Для вас это так сложно? Разве это не основа?

Дельпон: — Наш председатель сказал, что элементарные вещи должны быть хорошо усвоены.

Лигубург: — Ваш председатель слишком молод.

Дельпон: — Прошу прощения?

Лигубург: — Что слышали.

Дельпон: — Как насчет спарринга?

Большинство учеников магии были молоды, и как дети знати и крупных торговцев, они имели гордость.

У тех, кто был из Лигубурга, как у хозяев, было чувство снисхождения, особенно с учетом того, что Эйел был явно старше Роланда

С другой стороны, шестеро учеников Дельпона по магии обучались у Роланда шаг за шагом. Они восхищались Роландом и боготворили его и никому не позволяли усомниться в его способностях.

Теперь же, когда ни одна из двух сторон не могла убедить друг друга, спарринг был бы лучшим способом разрешить ссору.

— Пойдемте в магическую лабораторию. В случае, если вы пожалуетесь, что мы воспользовались вами, мы отправим против вас только шесть участников.

— Все в порядке!

Они направились в лабораторию на четвертом этаже и разделились на две группы.

Ученик магии из Лигубурга выделился и, указывая пальцем на гостей, гордо заявил: — Я Смэйл, и я способен на семь заклинаний первого уровня, включая Низкоуровневый Огненный Шар, Лезвие Ветра, Устрашение и так далее.

Вивиан была готова выйти вперед, так как она была самой сильной в своей группе.

Но старина Джерри вышел раньше нее. Он заявил жителям Лигубурга: — Я Джерри. Из шести учеников, путешествующих с нашим учителем, я самый никчемный.

Тридцать учеников магии на противоположной стороне тайком посмеивались над стариком.

Такого старого ученика магии редко можно было встретить. Нетрудно было догадаться, насколько он бесталанен в магии.

— Я не буду использовать тебя в своих интересах. Я буду иметь дело с тобой только с помощью Низкоуровневого Огненного Шара, — Сказал Смэйл с критичной улыбкой.

Все ученики магии Лигубурга прикрыли свои ухмыляющиеся лица.

Они не зашли так далеко, чтобы разразиться смехом. В конце концов, они должны были проявить к гостям хоть какое-то уважение.

— Я тоже способен на Низкоуровневый Огненный Шар, но моя Рука Магии лучше, — Спокойно сказал Джерри.

Ученики Лигубурга снова захихикали.

Рука Магии использовалась этими учениками магии для переноса предметов. Что может сделать сила захвата?

Смэйл думал, что уже стал победителем. Он игриво сжал желтый огненный шар и посмотрел на Джерри.

Он собирался что-то сказать, но гигантская синяя рука схватила его и подняла в воздух.

Схваченный синей рукой, Смэйл вообще не мог пошевелиться. Маленький огненный шар тут же исчез.

Хотя Рука Магии Джерри не могла сравниться с Рукой Магии Роланда, для него не было проблемой поднять что-то весом в триста килограммов.

С такой силой не могло быть проще схватить взрослого человека нормального роста.

— Я победил. — Посмотрев на Смэйла, который висел в воздухе, Джерри сказал: — Если я сильно сожму Руку, ты будешь убит. Ты признаешь поражение?

Смэйл, находившийся в трех метрах от пола, побледнел, но вынужден был согласиться с ним.

Все пятеро учеников магии из Дельпона улыбнулись.

Андонара смотрела на них сзади и удивленно покачала головой.

В ее глазах битва этих учеников магии ничем не отличалась от битвы малышей.

С другой стороны, ученики магии из Лигубурга были в растерянности.

Что? Это и есть Рука Магии? Невозможно...

Видя, что Смэйл сдался, Джерри медленно опустил его на пол и взглянул на учеников магии из Лигубурга.

Больше никто не смеялся.

— Кто следующий? — Сказал Джерри так же небрежно, как и раньше.

Он научился этому тону у Роланда, который всегда говорил одним и тем же тоном.

Ученики магии Лигубурга в замешательстве переглянулись. Через некоторое время кто-то наконец выделился.

— Ты будешь моим следующим противником? — Спросил Джерри.

Ученик магии крепко пожал ему руку и спросил: — Я только хочу узнать, что это.

Мужчина указал на гигантскую синюю руку, плавающую перед Джерри.

— Рука Магии! — Неторопливо произнес Джерри.

— Это невозможно! Рука Магии не может быть такой.

Появилась голубая полупрозрачная рука размером с обычную ладонь. По сравнению с большой синей руки Джерри, это рука напоминала детскую.

Глава 325. Откровение

Видя между собой контраст, ученики магии Лигубурга осознали, что они в проигравшем положении. Эту огромную Руку Магии можно было использовать в качестве щита, благодаря чему ни одно из заклинаний первого уровня не нанесет должного урона противнику.

Тем временем противник мог легко сокрушить их одной левой. Причем в буквальном смысле.

Думая об этом, все ученики магии Лигубурга выглядели неловко.

В этот момент они смутились из-за того, как раньше подшучивали над людьми из Дельпона.

Будучи старым и опытным человеком, Джерри по выражению их лиц понял, что в глубине души они покорились. Вместо того, чтобы нажать на них, он отменил действие Руки Магии. — В отличие от большинства Магов, наш учитель считает, что основы очень важны, и что если вы свободно владеете элементарными заклинаниями, вам будет легко понять продвинутые заклинания.

Ученики Лигубурга вспомнили Руку Магии, которую они только что видели… Так вот как выглядело свободное владение элементарными заклинаниями?

Ученик магии, который недавно обратился к Джерри, спросил: — Вы все владеете этим модифицированным заклинанием?

Все ученики магии из Дельпона разом рассмеялись.

Джерри вмешался: — Конечно, и у меня это получается хуже чем у остальных. Вивиан может призывать две руки одновременно. Наш председатель может призвать еще больше, обладая при этом разрушительной силой.

Ученики магии Лигубурга перешептывались между собой. Хотя они и не были очень сильными, они многое повидали в кругу Магов.

Рука Магии, которую сотворил Джерри, явно была не простым заклинанием, а чем-то близким к заклинанию второго уровня.

Заклинание второго уровня которое могли с легкостью сотворить ученики магии?

На это они обратили все свое внимание.

Ученики магии Лигубурга поняли как глупо поступили. Они даже начали чувствовать себя плохо из-за преждевременных суждений.

С другой стороны, Роланд и Эйел находились на склоне, и только когда огонь погас и полностью наступила ночь, наконец прибыли городские стражники, о которых Эйел упомянул ранее.

Они вошли в пещеру и вывели оттуда дюжину обнаженных девушек. Роланд наложил на них Меньшее Исцеление, а Эйел наложил Ясность.

Затем некоторых городских стражников попросили прикрыть девушек своими плащами.

Очнувшись, девушки сначала запаниковали. Но успокоившись и поняв в какой ситуации находятся, тихонько зарыдали от радости, что сумели выжить.

Но во время всего этого, не мог не произойти инцидент.

Один солдат-декадент* воспользовался своим полажением и тайно решил "поиграться" с одной девушкой. (*своевольный)

Девушка была гражданкой и не осмеливалась доложить что-либо о солдате.

Но Эйел случайно заметил их странное поведение и просто выкрутил солдату руку своей ментальной силой.

Затем он наступил на его спину, в то время как солдат плакал и корчился, и холодно заявил другим городским стражникам: — Эти девушки и так пережили кошмар на яву, и тот, кто пытается взяться за возможность, не лучше демона! Имейте в виду. Кем бы вы ни были, вы будете наказаны более сурово, чем просто перелом руки, если такое повторится снова.

Роланд находясь поодаль, со зловещей улыбкой взглянул на стражу.

Под таким натиском, городская стража стала гораздо более послушной.

Вернувшись в Лигубург, после того как девушек сопроводили по домам, Эйел уже собирался отвести Роланда обратно в магическую башню, когда солдат, которому он сломал руку, пришел с молодым человеком, который казался дворянином.

— Эйел, кто ты по-твоему? — Молодой дворянин посмотрел на Роланда, а затем снова на него. — Напав на моего человека при людях, ты не заботишься о последствиях, не так ли?

Эйел посмотрел на молодого дворянина со сложным выражением лица и ответил: — Я не знал, что он относится к тебе.

Сначала Роланд подумал, что Эйел боится дворянина, но потом понял, что все куда сложнее чем он представлял.

— Ладно, он сам виноват. — Молодой дворянин кивнул и некоторое время пристально смотрел на Эйела, прежде чем сказал: — Через четыре дня наступит день рождения моего отца. Ты придешь?

— Определенно.

Молодой дворянин стал выглядеть получше и ушел со своим подчиненным.

Хотя у Роланда было полно вопросов на счет того, что тут происходит, он не хотел совать нос в чужие дела.

Медленно двинувшись к магической башне, Эйел заговорил. — Парень, который к нам подошел, — брат моей жены.

Роланд молча слушал.

Через секунду Эйел продолжил: — Моя жена давно умерла... Из-за меня, если быть точным. И в общем, Бенни всегда ненавидел меня из-за этого. Он был очень близок со своей сестрой.

— Что случилось?

— Это было десять лет назад, — Вздохнул он. — Я был из бедной семьи, но стал учеником магии благодаря своему таланту. Затем я встретил свою жену Кармену. Она была жизнерадостной, нежной и добросердечной женщиной, которая относилась ко мне справедливо, несмотря на мою нищету, и даже приняла мое предложение руки и сердца. Мы были счастливы после того, как поженились, но десять лет назад во время эксперимента произошел несчастный случай, и она умерла в хаосе. Даже ее тело так и не нашли.

— Мои соболезнования.

— Это вправду было ужасно, — Тихо сказал Эйел. — Мне потребовалось десять лет, чтобы выйти из затяжной депрессии, а Бенни до сих пор этого не сделал.

Роланд прикинул, что Эйел не мог быть ответственен за несчастный случай, иначе он не освободился бы от травмы так быстро.

— Так ты больше не выходил замуж после того случая? — Спросил Роланд.

— Откуда ты знаешь?

— Я случайно подслушал, как твои ученики магии обсуждали это прошлой ночью.

Эйел медленно произнес: — Есть несколько женщин, которые похожи на Кармену. Но я никогда не встречал никого, похожего на нее, кроме королевы Андонары.

Роланд приподнял бровь и многое понял.

— Ладно. Хватит о грустном. Давай поговорим о магических моделях.

Роланд махнул рукой и сказал: — Я, например, считаю, что тебе следует больше сосредоточиться на защите от вампиров. Мой огненный шар может показаться впечатляющим, но он не смог убить многих из них. Большинство из них, должно быть, сбежали.

Эйел кивнул: — Это не проблема. Вампиры активно действуют в Лигубурге с нескольких лет назад. Я был готов. Хотя я не так хорош, как ты, я поймаю их в любую минуту и приготовлю на солнце, если они осмелятся снова появится в городе.

— Приятно знать, что ты готов. — Роланд улыбнулся. — Что касается ментальной проверки, мне все еще трудно понять, как ты оставляешь свои ментальные координаты в узлах.

— Довольно просто. Во-первых, раздели свой разум на части и запомни особенности всех частей...

Они говорили о магии, пока направлялись к магической башне.

*****

В лесу в десяти километрах к востоку от города Лигубург летало более тридцати стай летучих мышей.

Все эти летучие мыши превратились в бледных, но очаровательных вампиров.

— Я их учуял. Их запах становится все более и более интенсивным. Они, должно быть, в Лигубурге, — Холодно сказал Эдмунд, превратившийся в подростка.

Вампиры могли оправляться от ран так же быстро, как тролли, если у них было достаточно девственной крови.

Глава 326. Преимущество в численности? (часть 1)

Вернувшись в магическую башню, Эйел обнаружил, что две противоположные группы учеников магии отлично ладят друг с другом. Про себя, он удовлетворено кивнул головой.

Для него было прекрасно видеть, как студенты усердно трудятся.

Роланда, с другой стороны, "преследовала" Андонара. Поприветствовав его и вытерев ему лицо полотенцем, она будто забыла, что является королева.

Эйел некоторое время наблюдал за ним, прежде чем он с дополнительной нежностью перевел взгляд на темное небо за окном.

Увидев, что их председатель вернулся, шестеро учеников из Дельпона тоже поприветствовали его.

Другие ученики магии, которым был преподан урок, спросили Эйела, может ли он обучить их производным заклинанием Руки Магии.

Эйел взглянул на Роланда и ответил: — Я приобрел производные заклинания Руки Магии у мистера Роланда, но я сам в них не до конца разобрался. Я научу вас после того, как овладею ими.

Все ученики магии Лигубурга ликовали.

Наступила полночь. В сопровождении Андонары и Вивиан Роланд хорошо поужинал со всеми остальными.

Затем ученики магии двух сторон снова общались до полуночи.

Роланд обучал Эйела основам записи данных и дедукции, а Эйел в ответ описал ему детали ментальной проверки.

Уже в два часа ночи Эйел больше не мог сдерживать сонливость и отправился отдыхать.

Роланду же не нужен был отдых. Поэтому он тщательно анализировал то, что ему сказал Эйел.

По сути говоря, ментальная проверка служила для обозначения магических узлов.

НПС не знали о базах данных или математических моделях, но у них был базовый подход, который заключался в том, чтобы отмечать определенные узлы как важные.

Таким образом, они смогут отличить важные узлы от неважных.

После того, как они привыкнут к этому, они смогут привычно направлять свою магическую силу на важные узлы, что сократит время, затрачиваемое на заклинание.

Кроме того, узлы в определенных моделях в области ментальной проверки находились на разном уровне в зависимости от их важности.

Это был довольно простой метод.

Хотя оно казалось легким на первый взгляд, ментальной проверке было нелегко научиться.

Во-первых, оно требовало от человека внушительной ментальной способности; во-вторых, нужно было хорошо разбираться в узлах.

Ментальная проверка доставалась ему с большим трудом, но Роланду пришло в голову, что после того, как он набьет руку, это позволит ему быстрее произносить заклинания.

Например, ему потребуется меньше времени, чтобы зарядить огненный шар, что может стать очень стратегически важным решением.

Однако ментальная проверка также имела недостатки, которые заключались в том, что он мог сделать ученика негибким.

В конце концов, когда были сформированы условные рефлексы на ментальном уровне, они могли использовать заклинания в сражениях, не адаптировав их должным образом к реальным обстоятельствам.

Но это не имело значения.

Все игроки знали, что никакие способности не были бесполезны в руках человека, который знал, как их использовать.

Тем не менее, они также знали, что, хотя все способности могут быть полезны, существует тонкая грань между способностями, которые были полезны, и теми, которые были очень полезны.

Для заклинаний, которые требовали нескольких вариаций, таких как Самовзрывающийся Огненный Шар, Громовая Ладонь и заклинания баффа, Роланд мог закрепить их ментальной проверкой, чтобы использовать их быстрее.

Но что касается заклинаний, которые должны быть применены надлежащим образом, он не стал бы использовать для них ментальную проверку.

После того как решение было принято, Роланд начал практиковаться.

Но после ночи практики, он обнаружил что почти не продвинулся вперед.

Он не добился никакого прогресса, но эту способность было гораздо труднее постичь, чем он ожидал.

Когда взошло солнце, Эйел попросила дворецкого пригласить Роланда и его группу на завтрак.

Это был сытный завтрак. Очевидно, люди башни Лигубурга много уделяли этому внимания.

Вскоре после того как два Мага перекусили, Роланд и Эйел обсуждали проблемы магии сидя за столом, а ученики магии спокойно слушали.

У них не было возможности каждый день слушать разговоры двух председателей.

Они подсознательно ели медленнее, опасаясь, что могут пропустить одно-два слова, сказанные председателями, и неправильно их понять.

Когда завтрак уже подходил к концу, внезапно вошел офицер. Он кивнул Эйлу, а затем в замешательстве посмотрел на незнакомые лица.

— Извините.

Эйел виновато улыбнулся Роланду и отлучился, чтобы поговорить с офицером наедине.

Офицер вскоре ушел, и Эйел вернулся к Роланду с тяжелым сердцем. — Дом мэра был атакован прошлой ночью, вероятно, вампирами. Не составишь компанию?

— Хорошо. — Роланд вытер рот салфеткой и встал.

— Я с вами. — Андонара тоже встала.

— Ладно.

Роланд кивнул, поскольку Андонара могла стать могущественным союзником.

Однако Эйел удивленно посмотрел на Андонару. — Вам не следует рисковать собой, ваше величество.

— По силе мы можем не сравниться с ней, даже если нападем на нее вместе. — Роланд пожал плечами. — Она мастерски владеет мечом и, вероятно, самый сильный боец в Холлевине.

Андонара радостно улыбнулась.

Эйел, с другой стороны, в шоке расширил глаза.

Мало кто в столице знал, что Андонара очень сильна, не говоря уже о жителях других городов.

Вивиан встала. Она тоже хотела пойти с ними.

Но Роланд махнул на нее рукой. Затем он призвал Белый янтарь и бросил ее Вивиан. — Ты останешься в магической Башне. Сообщи мне, если что-нибудь случится.

Вивиан закусила губу и кивнула.

Роланд достал длинный меч Андонары из системного Рюкзака и отдал ей. Затем они отправились в дом мэра.

В этот момент кабинет мэра усиленно охранялся, но стража расчистила им путь и впустила Эйела в тот момент, когда увидели его.

Было очевидно, что Эйел пользовалась большим авторитетом в доме мэра.

Пройдя через охрану, они вошли в замок и обнаружили группу людей, разговаривающих в зале.

Вскоре они заметили Эйела. Молодой человек с золотистыми волосами взволнованно крикнул: — Шурин, ты пришел!

Эйел кивнул и присоединился к ним. Он указал на стройного молодого человека и представил: — Это Сарог, младший сын мэра.

Затем Сарогу он представил незнакомцев. — Это Роланд, председатель магической башни в Дельпоне, а это… Королева Андонара.

Услышав "королева", все обернулись и удивленно посмотрели на Андонару.

Андонара, с другой стороны, очень естественно держала Роланда за руку.

Глава 327. Преимущество в численности? (часть 2)

Все были поражены, увидев Андонару. Старший дворянин среди них некоторое время смотрел за ней, прежде чем поклонился и удивленно поздоровался: — Я не ожидал увидеть вас здесь, ваше величество.

Уставившись на дворянина средних лет, Андонара на мгновение задумалась и улыбнулась. — Давненько не виделись, граф Чесамон.

Как лорд этого города, этот человек время от времени посещал столицу и посещал банкеты сильных мира сего. Естественно, Андонара встречала его раньше.

Она не помнила его отчетливо, но ей удалось вспомнить его имя после минутного раздумья.

Глядя на руку Андонары, сжимающую Роланда, Чесамон повернулся к нему и в замешательстве спросил: — Ваше величество, при всем уважении, как этот молодой человек связан с вами?

— Он мой мужчина! — Без колебаний ответила Андонара.

Все воскликнули в шоке, кроме Роланда и Эйела. Ее ответ стал для них не слишком неожиданным.

Хотя все знали, что дворяне ведут беспорядочную жизнь, но это лучше было держать в секрете. Мало кто был похож на Андонару, которая появлялась на публике с другим мужчиной и, казалось, получала от этого удовольствие. Они почему-то завидовали ей.

Чесамон нахмурился. — Ваше величество, не то чтобы я любопытен, но если вы хотите лучшего для этого человека, пожалуйста, уважайте себя. Неужели королевская семья будет спокойна на это смотреть?

Андонара сказала с улыбкой: — Спасибо за вашу заботу, но Роланд открыто "забрал" меня перед глазами короля, который в свою очередь ничего не сказал.

Тишина...

Все одновременно посмотрели друг на друга, а потом с завистью уставились на Роланда, прежде чем отвести взгляды.

Тот факт, что он нагло забрал королеву у короля, не будучи преследуемым, наводил на многие мысли.

Либо молодой человек был из влиятельного окружения, которого боялась даже королевская семья, либо он сам был чрезвычайно способным.

Какой бы из случаев ни был правдой, Чесамон определенно не мог позволить себе разозлить кого-то, кого даже королевская семья не осмеливалась трогать.

Чесамон тут же отбросил подозрение в своих глазах и с улыбкой посмотрел на Роланда. — Ваше превосходительство, добро пожаловать в дом Чесамонов.

Роланд просто кивнул. — Я здесь по приглашению Эйела. Благодарю за гостеприимство.

Видя, что молодой человек был вполне вежлив, Чесамон почувствовал облегчение.

Он знал, что повел себя не совсем дружелюбно и что было бы плохо, если бы молодой человек пришел в ярость от такого отношения. Хотя Чесамон его не боялся, было бы не очень приятно нажить могущественного врага.

В этот момент вперед вышел Эйел: — Мой господин, мне сказали, что здесь что-то произошло.

— Эйел, спасибо что пришел, — Мягко сказал Чесамон.

Все разошлись и улыбнулись Эйелу, кроме молодого человека, которого Роланд встретил прошлой ночью. Тот фыркнул на Эйела.

Но его это не беспокоило. Он направился туда, где собралась толпа, и обнаружил на полу тело девушки.

С нее была стянута одежда, что выглядело довольно унизительно.

Эйел не знал что сказать.

Чесамон посмотрел на него: — Мы ничего не трогали. Тело было таким, когда его доставили.

Роланд тоже подошел ближе.

Они посмотрели на тело и лицо девушки, но оба хранили молчание.

Маги обладали высоким интеллектом, поэтому у всех у них была отличная память.

Они вспомнили, что девушка была одной из жертв, которых они спасли прошлой ночью.

Кожа на теле была синего цвета, не характерного для тех, кто умер естественной смертью.

Роланд осмотрел тело более внимательно, только чтобы обнаружить более двадцати крошечных дырочек на ее шее.

На каждой ее руке тоже было больше десяти отверстий.

Чесамон заметил: — Мы недавно осмотрели ее. Кровь из тела девушки была высосана.

— Это, несомненно, сделали вампиры. — Эйел встал и серьезно сказал: — Но я не догадывался, что они начнут действовать так скоро.

Роланд тоже был зол, но не показал этого на своем лице. Он спросил: — Разве ты не говорил, что подготовился прошлой ночью?

— Да. — Эйел кивнул: — Я установил магический предмет, который обнаруживает темных существ на вершине моей магической башни. Оно сообщило бы мне, если бы вампир вторгся в город. Однако эта девушка, должно быть, покинула город прошлой ночью. Я сказал ей, чтобы она не покидала город так скоро, и вот результат.

— А что, если она ушла не по своей воле, а была обманута? — Спросил Роланд.

Эйел кивнула на его слова: — Это тоже возможно.

Затем он перевел взгляд на своего тестя. — Милорд, девушку нашли за пределами города?

— Да.

— Тогда мы должны выяснить, кто выпустил ее из города прошлой ночью. — Эйел встал: — Господин, я надеюсь, что вы сможете сделать это для нас.

— Не нужно быть таким вежливым. Мы — семья. Кроме того, Чесамоны несут ответственность за защиту жителей этого города.

Роланд был удивлен, обнаружив, что этот лорд показался ему довольно "милым" человеком.

Затем Эйел перевел взгляд на Роланда: — Давай тоже поищем улики. Мы вернемся в магическую башню за детектором темных существ, а затем прогуляемся по городу. Возможно, что-нибудь да найдем.

— Конечно.

*****

В темном лесу за городом Лигубург с деревьев свисали бесчисленные летучие мыши.

Очень скоро прилетела стайка милых пухлых летучих мышей и в темноте превратились в девушку.

Глядя на тысячу летучих мышей, свисающих вниз головой с ветвей, она выругалась: — Ты, идиот! Ты знал, что наш враг в городе, но ты все равно выманил девушку с помощью Чар. Но ты не только выманили ее, так и еще высосал ее кровь досуха. Ты головой думаешь? Враг насторожиться!

Группа летучих мышей спустилась и превратилась в Эдмунда.

Он печально сказал: — Мы почувствовали ее запах более отчетливо, чем запах других людей. Она была нашей пищей, пока не сбежала. Что плохого в том, чтобы убить ее или встревожить врага? Мы собираемся заставить всех в этом городе жить в страхе в ближайшие дни. Далее, мы будем высасывать каждую девушку досуха каждый день, пока люди не упадут в обморок от страха.

— Маг, способный создать модифицированный огненный шар, все еще в городе. Ты хочешь, чтобы тебя убили?

— Мы могли бы его бояться, если бы ничего о нем не знали, — Усмехнулся Эдмунд. — Но теперь все намного проще, когда мы знаем, что он должен заряжать свои мощные заклинания. Десяти секунд будет более чем достаточно, чтобы мы убили его много раз.

— Он Сын Солнца. Он не может умереть.

— Как сказал Венгер, Сыновья Солнца ослабевают после своей смерти, и чем больше они умирают, тем слабее они становятся, пока не превратятся в обычных людей. — С ненавистью в глазах Эдмунд продолжил: — Если мы его убьем один раз, мы можем окружить Церковь Жизни и убивать его снова и снова, пока он не станет обычным человеком. Затем мы заберем его с собой и посадим на цепь, чтобы он навсегда стал нашей пищей. Я уверен, что у бессмертного мужчины определенно восхитительная кровь.

Глава 328. Преимущество в численности? (часть 3)

Глядя на искаженное выражение лица Эдмунда, Кристина беспомощно покачала головой. — Ты что, в край с ума сошел? Ты думаешь, что ты сильнее, потому что нас больше? Можешь делать что хочешь, но уже без меня. Я не хочу умереть напрасной смертью.

Эдмунд фыркнул. — Кристина, мы пригласили тебя сюда, потому что уважали тебя. Ты думаешь, тридцать из нас не смогут победить двух Магов? Не имеет значения, с нами ты или нет.

— Тогда удачи.

Кристина превратилась в группу крошечных летучих мышей и улетела из леса.

Эдмунд фыркнул. — Трусиха.

Затем он снова превратился в летучих мышей и сел на ветки, ожидая своего времени.

*****

Эйел и Роланд тем временем бродили за пределами города с черным драгоценным камнем, но после долгой прогулки они не заметили никаких темных существ.

Другими словами, драгоценный камень вообще не проявил никакой реакции.

Они вернулись в город во второй половине дня. Как только они миновали ворота, к ним подбежал солдат и сказал: — Уважаемые Маги, мэр приглашает вас встретиться с ним.

Эйел и Роланд переглянулись и быстро направились в резиденцию.

Подойдя поближе к зданию, они увидели связанного мужчину, стоящего на коленях на лужайке рядом с несколькими солдатами.

Увидев Эйела, один из солдат поприветствовал их и сказал: — Мистер Эйел, согласно нашему расследованию, этот человек был причастен к смерти девушки прошлой ночью. Есть несколько очевидцев.

— Городские ворота закрыты на ночь. Как он вывел девушку из дома?

— Он сын одного офицера.

Это многое объясняло!

— Лорд, должно быть, занят арестом негодяев, да?

Никто из солдат ничего не ответил.

Немаловажно было и то, что кто-то открыл городские ворота без приказа. Наказания и "очистка" были неизбежны.

Эйел подошел к мужчине, стоявшему на коленях, и спросила его: — Зачем ты увез девушку из города?

— Я не знаю. — Коленопреклоненный мужчина сильно вспотел. — В моей голове был голос, который продолжал говорить мне, чтобы я взял девушку и увез. Я не мог контролировать свое тело и выполнял приказ.

— Тогда почему ты вернулся живым? Или, вернее, что ты видел?

— Летучих мышей! В каштановых лесах к западу от города было бесчисленное множество летучих мышей, — Испуганно сказал мужчина. — Некоторые из летучих мышей трансформировались в молодого человека. Он сказал, что пощадит меня, если я сегодня вечером увезу из города другую девушку, иначе моя голова взорвется! Мистер Маг, вы можете мне помочь? Я не хочу, чтобы моя голова взорвалась!

— Чары... — Эйел покачал головой и сказал Роланду: — Вампиры лучше всего умеют Очаровывать людей. Они могут быть не так хороши, как суккубы, но очень близки.

— Отправимся в лес? — Роланд посмотрел на небо: — Еще рано, но я думаю, мы сможем с ними сразиться.

— Хорошо. — Эйел усмехнулся. — Город Лигубург — моя территория. Вампиры или любые другие существа не могут создавать здесь проблемы без моего разрешения.

Они одолжили в замке двух лошадей. На самом деле, Роланд отправился бы в лес быстрее, если бы использовал пространственные ямы, но он отказался от этой идеи, потому что ему пришлось бы ждать Эйела.

Когда солнце начало садиться, они оказались перед каштановым лесом.

Эйел достал черный камень и наполнил его магической силой. Очень скоро от камня в сторону дерева начал исходить неясный фиолетовый свет.

— Они здесь. Реакция очень сильная. — Восторг Эйела сменился серьезностью. — Там по меньшей мере двадцать темных существ.

— Это больше ем я ожидал. — Роланд был слегка удивлен.

Эйел торжественно произнес: — Я думаю, нам следует пока отступить и вернуться, когда мы будем более подготовлены.

Роланд кивнул и сказал: — Согласен.

Они уже собирались развернуться, когда внезапно все вокруг них потемнело; наступила ночь.

Роланд мгновенно подбросил в воздух пять светящихся сфер, но они почти не возымели никакого эффекта, когда раньше могли спокойно осветить целое футбольное поле. Все вокруг них было окутано кромешной тьмой. Большинство энергии от световых сфер, казалось, поглощались этой тьмой, и потому пространство вокруг них освещалось до пяти метров.

— Купол тьмы? Такой огромный? — Воскликнул Эйел. Успокаивая шокированную лошадь, он воскликнул: — Роланд, мы должны бежать!

— У нас нет времени! — Роланд ответил решительно и быстро: — Мистер Эйел, пожалуйста, задержи противника на пять секунд.

В этот момент летучие мыши захлопали крыльями со всех сторон.

Шуршащие звуки были такими, как будто рой насекомых грызли листья.

"Нас перехитрили… Враг специально заманил нас сюда".

Одна и та же мысль промелькнула в их сердцах.

Стиснув зубы, Эйел взревел: — Пять секунд? Хорошо. От тебя зависит, сможем ли мы вернуться живыми или нет!

Роланд кивнул, и на его ладони появился голубой огненный шар.

Эйел достал из своей мантии стеклянный куб, в котором содержалась голубая флуоресцентная жидкость. Он выпил большую часть жидкости без колебаний и крикнул: — Массивный магический щит!

Магический щит, похожий на круглую стеклянную крышку, обволок их группу.

В первую секунду из темноты вылетели летучие мыши и превратились в тридцать бледных вампиров, которые окружили Роланда и Эйела.

В следующую секунду вампиры, видя, что огненный шар в руке Роланда расширяется, без единого слова запустили свои заклинания во врага.

В третью секунду мириады заклинаний разных цветов одновременно атаковали Магический щит.

Сначала по прозрачному щиту пробежала плотная, перекрывающаяся рябь, прежде чем начали распространяться трещины.

В четвертую секунду огненный шар в руке Роланда расширился до полутора метров в диаметре.

Вампиры запустили новые заклинания. Выпустив черную молнию, Эдмунд отвратительно взревел: — Старайтесь сильнее! Убейте их!

Эйела вырвало кровью, и тот упал на одно колено. Затем он выпил оставшуюся жидкость в кубе.

Хотя на Магическом щите появилось много трещин, он не развалился.

На пятой секунде Эйел потерял все силы и чуть не упал в обморок.

Его Массивный магический щит наконец сломался.

Эдмунд впал в восторг.

Но в этот момент Роланд бросил синий огненный шар, который был почти два метра в диаметре в толпу, прежде чем быстро создал укрытие из Грязи в Камень, защищая себя и Эйела.

Все вампиры были зациклены на огненном шаре.

Эдмунд первым пришел в себя, когда крикнул: — Чер-

Прогремел взрыв.

В темноте огненный шар излучал яркий свет, как восходящее солнце, сжигая все на своем пути.

Затем последовал сильный взрыв. Даже воздух исказился. Некоторые вампиры попадали с неба с окровавленными лицами.

В конце концов, огненное цунами, вызванное взрывом, поглотило все.

Купол Тьмы, похожий на круглый пузырь, разрывался воздушными волнами, пока окончательно не треснул.

Все вампиры были уничтожены взрывом.

Более слабые из них попадали с неба в виде пепла, а более сильные полностью закоптились, хотя и выжили.

Эдмунд рухнул на землю и попытался превратиться в летучих мышей, но ему это не удалось.

Он был тяжело ранен. Кроме того, из-за того, что повсюду бушевала огненная стихия, ему было трудно совладать с темной стихией.

Купол Тьмы разрушился, и послесвечение достигло всех.

Многие вампиры извивались и кричали, когда на них падал свет, но никто из них не умер.

Разные солнечные лучи имели разную интенсивность. Послесвечение могло только повредить кожу вампиров и не было смертельным.

Каменное укрытие вскоре распалось, и Эйел с Роландом покинули место взрыва.

Сделав пару шагов, Эйел снова упал на колени. Из-за сильного ментального истощения он был слишком измотан, чтобы что-либо сделать сейчас.

Роланд огляделся и сжег оставшихся вампиров в пепел огненными шарами, прежде чем собрать костный порошок в свой Рюкзак.

Затем он подошел к Эдмунду и пнул его к тени дерева.

Эдмунд почувствовал себя намного лучше без послесвечения и перестал кричать.

Стоя перед ним, Роланд посмотрел на него сверху вниз и потребовал: — Я помню тебя. Но даже так, ты не поумнел.

— Купол Тьмы был разрушен тобой... Итак, вместо того чтобы окружить и убить вас, вы выжили... — Эдмунд разразился безумным смехом. — Но и это нормально. Лорд Брюс будет в ярости когда узнает, что ты убил тридцать его людей. Позже пятьдесят или даже сто моих людей вернутся за тобой.

— Брюс? — Роланду было довольно любопытно.

— Лорд Брюс — вампир второго поколения и первый вампир, которого превратил Истинный Предок. Теперь ты не жилец, раз разозлил семью Брюсов. — Эдмунд расхохотался так сильно, что у него начались судороги.

Роланд был ошеломлен.

Но другим.

Он читал системные уведомления.

[Основной личный квест: Уничтожьте гнездо Брюса и найдите информацию об истинном Мастере вампиров! (Эпично-кошмарный; Рекомендуется как можно больше людей для выполнения квеста.)]

— ...что?

— Ты понятия не имеешь, сколько людей в семье Брюсов и как мы едины. Лорд Брюс отомстит за нас... — Эдмунд все еще безумно кричал.

Роланд однако покачал головой. — Но ты этого не увидишь.

Он превратил Эдмунда в костяной порошок с помощью огненного шара, а затем поместил его в Рюкзак.

— Кроме того, ты думаешь, что вас настолько много?

Роланд немедленно сфотографировал свой личный эпический квест, а затем загрузил его на форум, оставив пост.

[Мой личный эпичный квест. Интересно, сможете ли вы запустить цепочку квестов после того, как прочтете его.]

Роланд в общих чертах описал то, что произошло.

Очень скоро кто-то ответил. В конце концов, Роланд был знаменитостью, и его посты всегда пользовались популярностью.

[Черт. Я действительно запустил квест. Меня просят убить вампиров. За каждого вампира, которого я убью, мне дадут два зачетных балла. Если я убью Брюса, то получу пятьдесят. Если я предложу Роланду наводки на Истинного Предка, то получу сотню. Однако вопрос, что дают эти баллы?]

[Я запустил.]

[Я тоже.]

Комментарии нахлынули неимоверной скоростью. Вскоре большинство игроков запустили его квест.

Роланд улыбнулся и закрыл форум.

Как он и ожидал, некоторыми специальными квестами можно было поделиться с другими игроками, как с одним из главных квестов, которое он выполнял раньше.

Но, с другой стороны, как и сказал один из комментаторов, что дают баллы?

В игре не было места для их обмена, а разработчики не упомянули об этом в обновлении...

Что-то тут явно не так.

Глава 329. Очередная битва

Эйел выхаркал кровь и наложил на себя Меньшее Исцеление, прежде чем сказать. — Это было слишком пугающе. — Оглядевшись на лесной пожар, он перевел взгляд на Роланда так, словно увидел его впервые. — Если наша сделка еще в силе, то я готов купить модель заклинания прямо на месте.

Роланд улыбнулся: — Давай хоть найдем безопасное место.

Пятьсот золотых монет за заклинание — нормальная цена.

Не считая обмена на реальные деньги, с ними многое можно было бы сделать в игре.

Кстати, о деньгах… Роланд вспомнил кое-что еще.

Он вошел на форум и оставил еще один пост.

[Совет о том, как обращаться с вампирами.]

Он упомянул об уязвимости вампиров к свету, огню и молнии, а также сообщил классам ближнего боя, что вампиры имеют способность Атомизации, и в этом случае они неуязвимы для физических воздействий.

В конце поста он добавил: [Вампиры, сожженные огнем (очень сильным), могут превратиться в костяной порошок, который очень ценится и пользуется большим спросом. Его стоимость составляет около пятидесяти золотых монет за килограмм. Конечно, учитывайте что если будет убито много вампиров и появится много костного порошка, то цена может измениться.]

Однако он забыл, что Холлевин являлся маленькой страной; не стоит забывать что существуют Фаринс, Урганда и другие более крупные страны.

В тех странах тоже существует множество заклинателей и алхимиков, которые также остро нуждались в костяном порошке.

И прочитав пост, все игроки взволновались.

Игроки были очень заинтересованы в квесте в первую очередь. Они еще не знали, что дают баллы, но сначала не помешало бы немного заработать.

Кроме того, в гнездах вампиров хранятся богатства.

Многие гильдии собрали группы разбойников, которые были искусны в воровстве и поисках секретов. Они собирались выдвигаться.

Пост Роланда было похож на пинок под зад.

Они немедленно вскочили на ноги и помчались в город Лигубург.

Одна кучка костяного порошка равнялась пятидесяти золотым монетам, что на самом деле почти равнялось 800 000 юаней.

Они были полны решимости истребить вампиров, чего бы им этого ни стоило.

Так, очень скоро пост стал популярным, но мало кто оставил комментарий.

Все просто закрыли форум и стали связываться со своими братьями и друзьями после прочтения поста. У них не было времени написать комментарий.

Только игроки, которые были слишком далеко, жаловались, что у них не было достаточно времени, чтобы добраться до места встречи.

Роланд тоже закрыл форум и сказал Эйел: — Давай возвращаться.

— Согласен.

Эйел снова огляделся. Две лошади, на которых они приехали сюда, превратились в угольки во время огненного хаоса.

Поэтому у них не осталось другого выбора, кроме как вернуться пешком.

Наступила глубокая ночь. Воняя копотью, Эйел встревоженно произнес: — Роланд, недавний вампир сказал, что не оставит все так просто. Если на этот раз было задействовано тридцать вампиров, то сотня может появиться позже. Похоже, мне придется запросить подкрепление из штаба... Интересно, хватит ли у нас времени и сил?

Роланд покачал головой: — Я не думаю, что в этом есть необходимость.

— Почему?

Роланд легко ответил: — Потому что я уже все сделал, и не забывай кто я. Для меня не проблема, созвать несколько людей, которые помогут.

— И сколько ты созвал? — У Эйела явно улучшилось настроение.

— Больше тысячи.

— Тысяча Мастеров? — Эйел был так шокирован, что потерял концентрацию и чуть не споткнулся об свои ноги.

Такая реакция была понятна, поскольку было очень дорого собрать полностью вооруженный элитный отряд, не говоря уже о тысяче Мастеров.

— Я у тебя в большом долгу. — Эйел был одновременно счастлив и беспомощен.

Хорошо, что город Лигубург будет в безопасности, но вернуть должок будет трудно.

— Да брось. Я просто не хочу, чтобы меня до конца жизни преследовала кучка вампиров.

Эйел подумал, что Роланд говорит это из вежливости, поэтому еще больше решил сделать все возможное, если тому в будущем понадобится помощь.

В этот момент, высоко в небе парила группа пухлых летучих мышей наблюдая за ними.

Они видели, как тридцать человек установили Купол Тьмы, они видели, как Купол Тьмы уничтожился ярким взрывом, и они видели, что никто из их товарищей не спасся.

Затем они быстро улетели и поздно вечером вернулись на базу семьи Брюс.

В пещере за замком Кристина, похожая на девочку, стояла на коленях перед Брюсом.

Она тихим голосом сообщила о том, что увидела.

— Тридцать моих детей были убиты за пределами города Лигубург? — Брюс ревел, несмотря на свое обычно спокойное поведение.

Его огромная ментальная сила исказила воздух. Вся пещера сотрясалась от его ярости.

Спустя долгое время Брюсу наконец удалось подавить свой гнев и положить конец тряске.

— Очень хорошо! Просто замечательно! — Брюс встал со стула. — Сообщи всем членам семьи, которые находятся вне дома, вернуться на базу. Через три дня я поведу их завоевывать город Лигубург.

— Это ни к чему. — В этот момент вышел Венгер вышел: — Лорд, нам лучше эвакуироваться, и покинуть это место как можно скорее.

— Что ты имеешь ввиду? — Брюс прищурился и уставился на Венгера. — Ты хочешь сказать, чтобы я просто отступил?

— Мои соотечественники нашли это место, — Беспомощно сказал Венгер. — Роланд призвал по меньшей мере тысячу Сыновей Солнца. Они приближаются со всех сторон.

— Тысячу? — Глаза Брюса сузились до крошечных щелочек.

— Но могу и ошибаться, — Горько усмехнулся Венгер. — По моей грубой оценки, по крайней мере, прибудут три тысячи, если не больше.

Три тысячи Мастеров нельзя было недооценивать, даже если все они были бы первого уровня.

По правде, многие Сыновья Солнца были близки к Элитному уровню, что означало четвертый уровень. Среди них должна быть куча пятых и даже дюжина шестых уровней.

С такой подавляющей силой им не составило бы труда уничтожить маленькую страну, если бы они не воевали между собой.

— На колени! — Внезапно сказал Брюс.

Ноги Венгера подогнулись, и он уже собирался опуститься на колени, но в критический момент он положил руки на пол и упал только на одно колено.

В этот момент лицо Венгера было искажено болью, как будто его тело было вне его собственного контроля.

— Ты действительно хорош. — Брюс усмехнулся Венгеру, который боролся со своими инстинктами. — Ты так решительно настроен, что можешь сопротивляться приказу своего непосредственного начальника.

— Я преклоняюсь только перед небесами, землей и моими родителями! — Пытаясь ответить, Венгер изо всех сил старался подняться и выпрямиться. Его лицо было ужасным, со лба капал пот. Для него достаточно утомительно, чтобы сопротивляться. — У меня есть гордость.

Посмотрев на Венгера, который не преклонился, Брюс вздохнул: — На этот раз я пощажу тебя за твою решимость. Кристина, запри его в темнице и не позволь выйти.

— Как скажите, лорд Брюс.

Глава 330. Наводнение саранчи

Глубоко внутри пещеры, в темнице для вампиров.

Поначалу заключенных подавляли специальным зачарованным снаряжением, прежде чем сажать за решетку.

Сами тюремные комнаты с решетками представляли из себя очень тесные пространства, зазор между прутьев которых был с палец. Поэтому заключенные не могли сбежать в форме летучей мыши.

Что касается Атомизации… Поскольку темница предназначалась для вампиров, эта проблема тоже принималась во внимание.

Тюремные комнаты частично делались из золота, и инертного металла, который подавлял магическую силу и мог также блокировать Атомизацию.

После того, как Венгер был заключен в тюрьму, Кристина не ушла, а просто стояла рядом. Она спросила после короткого молчания: — У Сыновей Солнца есть устройства коммуникации?

— Да.

Прожив некоторое время в семье Брюсов, Венгер познакомился со многими личностями. Он еще не был хорошо знаком с Кристиной, но они здоровались каждый раз, когда встречались.

И сказать что такая девушка была в его вкусе, ничего не сказать.

— Почему ты превратился из Сыновья Солнца в вампира?

— Вообще-то, я все еще Сын Солнца, — Сказал Венгер с улыбкой. — Способность воскреснуть никуда не пропала, как и остальные функции системы. Способности вампиров, кстати, считаются как за дополнение.

Кристина фыркнула: — Так вот почему ты мог сопротивляться лорду?

— Это одна из причин.

Поскольку в темнице никого не было кроме их двоих, их голоса в огромном пространстве, звучали довольно громко, хотя они говорили тихо.

Кристина потерла висок и снова спросила: — Кто на самом деле Роланд такой?

— У меня нет его личных контактов. Я узнал о нем только по особым каналам.

Кристина нахмурилась: — Почему бы тебе не рассказать мне об этом?

— Ну... Он самый сильный Маг. У него влиятельные друзья. А также он щедр и любезен. — Венгер начал загибать пальцы: — Если же перефразировать, то он похож на одного из главных героев в романах о рыцарях.

— Он настолько хорош?

— А не тебе ли об этом знать?

Вспоминая огненный шар, который нес хаос и разруху, сердце Кристины дрогнуло. Она не знала что сказать.

— Кристина, тебе мой совет: тебя убьют, если ты останешься здесь, — Спокойно сказал Венгер. — Мой народ прибудут в лучшем случае через пять часов, а позже прибудут еще. К тому времени у тебя не будет времени сбежать.

— Правда? — Кристину это все еще не убедило. — Тысячи Мастеров прибудут сюда? Ради чего? Чтобы просто убить вампиров?

— Ради денег.

— У нас их не так много.

— Костный порошок. — Уставившись на Кристину, Венгер продолжил: — Роланд, на нашем канале связи, заявил, что костный порошок очень ценен.

После короткого шока у Кристины по всему телу побежали мурашки.

— Твой народ… придут чтобы убить нас из-за денег?

— Дошло наконец. — Взгляд Венгера стал странным.

— Как вы...

— "Как вы..." что? — Деловито сказал Венгер. — Если вампиры считают людей за добычу, разве не странно, что Сыновья Солнца посчитают "вас" за добычу?

— Но мы вампиры... — Пробормотала Кристина.

— А мы — Сыновья Солнца. — В улыбке Венгера промелькнула жалость. — Почему вампиры не могут стать добычей?

Кристина пришла в ужас от улыбки Венгера.

Она подсознательно отступила назад и, пошатываясь, вышла из пещеры.

Добыча!

Мы — добыча!

Эта мысль зазвенела в голове Кристины.

К тому времени, когда она очнулась, она обнаружила, что улетела с базы семьи Брюс.

Что я делаю?

Кристина уже подумывала о том, чтобы улететь обратно на базу, но то, что сказал Венгер, всплыло у нее в голове.

"...тебе мой совет: тебя убьют, если ты останешься здесь."

"Если вампиры считают людей за добычу, разве не странно, что Сыновья Солнца посчитают "вас" за добычу?"

Колония из летучих мышей бесцельно улетели в лес и спряталась.

Кристина уже собиралась передохнуть, когда услышала, как по лесу быстро проезжают лошади.

Она послала одну из своих летучих мышей из леса только для того, чтобы увидеть дюжину людей, скачущих верхом на лошадях к ее семейной базе.

Все они были Мастерами и обладали той же аурой, что и Венгер, что явно указывало на то, что они были Сыновьями Солнца.

"Они и вправду так быстро пришли?"

Кристина впала в панику.

Вскоре после того, как люди миновали лес, она увидела еще двадцать человек, скачущих верхом к ее семейной базе.

Серьёзно? Они действительно тут ради денег?

Кристина еще сильнее испугалась.

Но толпу которую она увидела, прибыла с одного направления. А как насчет других направлений?

Пока она размышляла, она снова услышала, как позади нее приближаются лошади.

На этот раз один из всадников даже кричал: -Конские следы! Много людей обогнали нас! Давайте поторопимся! Есть только ограниченное количество вампиров!

Прячься! Прячься сейчас же!

Кристина не осмеливалась вылететь из леса или подняться выше. Она просто полетела в лес в противоположном направлении от своей семейной базы.

В этот момент Роланд уже стоял у края базы семьи Брюс.

Едва он поднялся на холм, как услышал боевые кличи из замка.

Около сотни людей атаковали замок со всех сторон.

Поскольку сейчас был день, вампиры были сильно затронуты. Слабые, патрулирующие вампиры на периферии были пойманы большими сетями, но успели превратиться в летучих мышей.

Способность по поимке сетями!

Это была особая способность, доступная Охотникам и Разбойникам, которые могли даже поймать с их помощью Ангелов, если их уровни достаточно высоки.

Глядя на летучих мышей, которые чуть ли не плевались ядом от злобы, но не осмеливались принимать человеческий облик, игроки рассмеялись.

В конце концов, высоко в небе ярко светило солнце день. Они сгорели бы дотла, если бы превратились в вампиров.

Затем в сеть запустили огненный шар.

Очень скоро все летучие мыши сгорели дотла, превратившись в костяной порошок, который после собрали в Рюкзаки.

— Легкие деньги в моей жизни. — Игроки, сколотившие состояние, безумно смеялись.

Затем наступило кровавое месиво.

Не прошло и двух часов, как все патрулирующие летучие мыши за пределами замка исчезли.

Летучие мыши, которые, к счастью, выжили, улетели обратно в замок.

В этот момент игроки были готовы атаковать замок, так как их здесь собиралось все больше и больше.

Двумя часами ранее их было всего сто, но к этому моменту их число перевалило за тысячу.

Стоя на вершине холма, Роланд наблюдал, как игроки бросаются вперед и пытаются откусить кусок пирога.

Сто ведущих игроков оглянулись назад, когда увидели разъяренную толпу, и были шокированы. Они помчались к замку еще быстрее.

В этот момент мяса явно не хватало на всех, и те кто опоздал намеревались сначала потребовать свою долю.

Любой, кто остановится, будет настоящим идиотом.

Однако, когда несколько игроков впереди собирались ворваться в замок, их отбросила странная сила и разорвала в клочья каждого.

Затем с балкона замка поднялся черный шар и расширился в черный круглый купол, который окружил весь холм.

Игроки в центре Купола Тьмы не могли разглядеть даже своих собственных рук.

Глава 331. Сыновья Солнца наносят ответный удар

Когда массивный Купол Тьмы окутал весь холм, все игроки, находящиеся в пределах его досягаемости, ослепли в одночасье. Только игроки, которые обладали Ночным Зрением или другими подобными специальности, могли хоть что-то разглядеть.

Затем главы гильдий и групп закричали: — Все! Активируйте навыки освещения или зажгите факела!

Очень скоро были подняты сотни светящихся сфер и факелов.

Согласно здравому смыслу, такое большое количество источников света должно было хватить, чтобы осветить небольшую долину, но они были не более чем спичками во тьме. Словно светлячки, в бескрайнем космосе.

— Эта штуковина поглощает свет. — Некоторые из глав быстро поняли что происходит: — Здесь есть ли Жрецы светлого класса? Вы можете использовать Яркий Свет?

Очень скоро на дне долины и на склоне поднялось несколько маленьких солнц, сделав тьму немного светлее, но это было даже лучше.

Кроме того, на импровизированном "небе" появился полумесяц луны.

Обстановка была довольно жуткой. Как будто все было покрыто черной дымкой.

Но игроки были взволнованы. Многие из них кричали: — Кажется нас решил встретить босс!

Как они и ожидали, плотная колония летучих мышей вылетела в тот момент, когда они это сказали.

В отличие от маленьких летучих мышей, которых они видели ранее, эти летучие мыши были по крайней мере в три раза больше, а их крылья были почти в метр шириной после того, как они были развернуты.

Когда эти летучие мыши вылетели, за ними последовали бесчисленные летучие мыши поменьше, их появление было похоже на клубы дыма, поднимающиеся из замка.

— Мы станем богаты! Должно быть, за крупными летучими мышами следуют много вампиров!

Игроки закричали от восторга. Некоторые из них даже подсознательно вытирали слюни.

Большие летучие мыши во главе превратились в старика с бледной кожей, и элегантной черной одеждой.

Брюс огляделся и яростно взревел: — Вы, проклятые Сыновья Солнца! Мы живем здесь сотни лет, и вы вторглись на нашу территорию. Я убью каждого...

Прежде чем Брюс закончил фразу, в него полетела дюжина сетей, за которыми последовали многочисленные заклинания и разноцветные магические снаряды.

Издали они походили на сужающийся ореол.

— Босс прибыл! Атакуйте босса! Давайте сначала потрепаем его! Тот, кто убьет его, заработает пятьдесят баллов!

Классы дальнего боя наносили безумный урон, но классы ближнего боя ничего не могли поделать, когда босс парил в небе.

— Спуститесь с неба! Суки! Мы тоже хотим участвовать!

Но внезапно, все дистанционные атаки, направленные на Брюса, пролетели мимо него.

Атомизация сделала заклинания бесполезными.

— Вы всего лишь муравьи! — Брюс взмахнул рукой, и летучие мыши позади него превратились в вампиров и стали произносить заклинания с неба.

Буря заклинаний обрушилась на землю. Очень скоро половина игроков в Куполе Тьмы была убита или ранена. Что еще более возмутительно, Брюс тоже начал действовать.

Он создал сферы темной энергии обеими руками и бросил их вниз. Сферы закружились и превратились в черные торнадо, которые быстро вращались и ловили все в пределах определенного диапазона, прежде чем разорвать их на куски.

Игроки поспешно начали контратаки и успешно уничтожили нескольких неудачливых вампиров. Затем живые игроки сжигали павших вампиров естественным или магическим пламенем, не заботясь о собственной жизни, прежде чем собрать костный порошок, который все еще пылал красным в их Рюкзаках.

Поскольку игроков было слишком много, некоторые из них собрали всего несколько граммов костного порошка.

Но даже несколько граммов все равно принесли бы много денег.

Глядя на Сыновей Солнца, которые сражались за прах вампиров, Брюс пришел в еще большую ярость. Но он также несколько озяб, несмотря на свой гнев.

В этот момент поодаль от холма, Роланд не был окутан Куполом Тьмы. Он мог видеть только огромную черную сферу, но не то что происходит внутри.

И пока он любовался, к нему присоединялось все больше и больше игроков.

Некоторые игроки даже строили упрощенные ритуальные столы Церкви Жизни неподалеку.

Затем, когда вспыхнул зеленый свет, многие игроки возродились на ритуальных столах. Они снова безумно бросились в черную сферу с игроками, которые опоздали.

Стоя рядом с Роландом, Эйел в страхе наблюдал за безжалостными Сыновьями Солнца. Он посмотрел на заднюю часть холма и увидел как приближаются еще больше людей, прибывающих издалека.

Они, должно быть, тоже Сыновья Солнца.

По его оценкам, здесь должно быть более трех тысяч Сыновей Солнца.

— Неужели весь твой народ... настолько предан?

Наблюдая за игроком, который кричал "Спаси добытый мною прах для меня!" налитыми кровью глазами после воскрешения на ритуальном столе, Эйел не мог не сделать грубое замечание.

— Они хотят заработать денег. Один вампир равен пятидесяти золотым монетам, да и тем более они — темные существа, и мой народ не чувствует из-за этого угрызения совести, убивая их.

Наблюдая за толпой Сыновей Солнца, врывающихся в Купол Тьмы, у Эйела пересохло во рту. Он не мог не ослабить воротник, сказав: — Но ведь не нужно бежать в купол сломя голову, не так ли?

— По предрассудкам, мы не сравняемся с вампирами, — Небрежно ответил Роланд.

— Тогда почему ты ничего не предпринимаешь?

Роланд сказал с улыбкой: — Я жду подходящего момента.

В это время вампиры заметили что-то неладное внутри Купола Тьмы.

Они убили по меньшей мере три тысячи Сыновей Солнца, но почему их становиться все больше и больше?

К их удивлению, пара вампиров была поймана сетями или поражена заклинаниями или магическими снарядами.

Хотя контратаки Сыновей Солнца в целом были слабыми, некоторые из вампиров время от времени попадали под атаку и падали на землю. Затем хорошо подготовленные Сыновья Солнца жадно бросались вперед и менее чем за минуту превращали их в прах.

Они сражались за прах, словно голодные собаки, за кость.

После того как они убивали вампиров, то поднимали головы и смотрели на оставшихся с налитыми кровью глазами, и с нетерпением ждали новую поставку.

Хотя двести вампиров в небе все еще убивали и сопротивлялись благодаря своей подавляющей огневой силе, у всех у них появилось ужасное чувство, включая их вождя Брюса.

Глава 332. Побег

Вампиры всегда были известны как таинственные, жуткие и могущественные существа. Они были устрашающими зверями среди обычного люда, уступая только драконам.

Но драконы были "слишком далеко" в их понимании, и большинство людей никогда в жизни не встречалась с одним из них.

Вампиры, с другой стороны, были паразитами, которые зависели от людей. Хотя Жрецы Света были их проклятием, их население росло благодаря их особым способностям.

Как охотники, они всегда презирали людей.

В конце концов, ни одно существо не будет считать свою пищу чем-то большим.

Даже если Паладинов и Жрецов Света они не считали добычей, то все равно старались изо всех сил уничтожить их.

Это означало, что их никогда не недооценивали. Таким образом, они никогда не чувствовали себя ничтожествами по отношению к человечеству, даже несмотря на то, что Паладины были их естественными врагами.

Но что было с этими Сыновьями Солнца?

В их глазах вообще не было страха, а только страсть, как тогда, когда вампиры видели лучшую еду в лучшей девушке.

Это были глаза того, кто смотрит на еду.

Осознав это, Брюс пришел в ярость.

— Все, увеличьте выходную мощность своих заклинаний и убейте их. Я не верю, что они будут бесконечно воскрешаться!

Другие вампиры понимали это так же хорошо, как и Брюс.

В их головах возникло чувство обиды, за которым последовала невыразимая ярость.

Вампиры, которые всегда считали себя выше человеческой расы, впервые были спровоцированы.

Они высвободили всю свою магическую силу. Те, чья магическая сила была исчерпана, даже бросились на Сыновей Солнца в рукопашный бой.

Брюс тоже увеличил выходную мощность магической силы. Черный торнадо становился все больше и быстрее.

Так, все больше и больше игроков поглощалось, или разрубалось на куски.

Кровь превратилась в реку, и стала омывать землю под их ногами.

Но очень скоро кровь сгорала магическим пламенем и превращалась в темную грязь. Пока спускался один вампир, игроки ближнего боя, которым хватало ожидания, нападали, как дикие волки, даже если для этого их сначала нужно было обезвредить.

Затем они кричали: — Я поймал одного! Кто-нибудь, помогите сжечь его!

Затем, когда магическое пламя запускалась в вампира, игроки ближнего боя откатывались в сторону, в то время как другие игроки подбавляли масло в огонь.

Вампир, который сгорал в огне, моментально окружался еще большим количеством пламени.

Через несколько минут он превращался в костяной порошок, и многие игроки поспевали, чтобы забрать часть.

Брюс лично видел, как Сын Солнца ближнего боя, будучи разорванным надвое, ползал по земле обеими руками, — оставляя за собой след кишок, — и кричал: — Пожалуйста, дайте немного привилегий инвалидам! Я потерял ноги! К тому же, я выполнил часть работы!

Затем этот Сын Солнца добрался до вампира, которого только что сожгли. Взяв горсть костяного порошка, он удовлетворенно рассмеялся, прежде чем умереть.

Увидев это, Брюс почувствовал себя еще более злым.

Он снова увеличил выходную мощность магической силы, увеличив размер черного торнадо. Затем он взмахнул левой рукой и вызвал еще один черный торнадо.

В результате число жертв среди игроков резко возросло. Даже многие вампиры были затронуты.

За пределами Купола Тьмы тем временем, Роланд видел, как многие игроки воскресали на простых ритуальных столах.

Затем один из игроков, похожих на главу, взревел: — Босс использует новые навыки. Сейчас он, должно быть, находится во второй фазе! Давайте постараемся еще больше!

Игроки снова заорали боевым кличем и в волнении бросились в Купол Тьмы.

А за пределами холмов не переставали появляться все больше игроков.

— Мы опоздали. Но хотя бы будем надеяться, что мы все еще можем что-нибудь получить.

Группа игроков закричала и пробежала мимо Роланда и Эйела.

— Ты действительно собираешься оставаться в стороне? — Спросил Эйел.

— Определенное время. — Роланд покачал головой. — Если бы он был Легендарным вампиром, ни один игрок не смог бы рассчитывать победить его, но он всего лишь Мастер. По моим оценкам, он пуститься в бега через полчаса.

— Значит, те люди на вершине холма ждут, когда начнут сбегать вампиры? — Эйел указал на игроков, которые стояли на вершинах холмов вокруг долины.

— Полагаю, что да.

В этот момент холмы вокруг долины были почти забиты людьми.

Большинство из них опоздали. Вместо того чтобы присоединиться к атаке, они просто остались ждать поодаль от холма.

Превратившись в летучих мышей, вампиры могли летать очень быстро, но не очень высоко.

Чтобы спастись, им нужно было перелететь через холмы, но проблема в том, что их уже ожидают.

Охотники и Разбойники могли легко поймать их даже с закрытыми глазами.

Внутри Купола Тьмы два темных торнадо Брюса убили слишком много игроков.

Это заклинание было мощным и разрушительным.

Даже хорошо обученная армия уже должна была пасть духом, но Сыновья Солнца продолжали давить.

Кроме того, они, казалось, извлекли уроки из битвы, и их контратаки становились все более и более мощными.

Все больше и больше вампиров было поймано и сожжено дотла.

Брюс наконец понял, что совершил ужасную ошибку.

Почему он должен объявлять войну этим бессмертным монстрам?

Теперь половина его людей была убита и превращена в костяной порошок.

Его налитые кровью глаза снова сверкнули, и два торнадо быстро развернулись, унося кучу игроков прочь.

Он открыл рот и обнажил свои длинные клыки, пронзительно завизжав.

Оглушительный шум эхом разнесся по всему полю боя.

После короткого шока многие вампиры превратились в летучих мышей и взлетели.

— Они сбегают! — Закричали некоторые игроки. — Деньги сбегают! Кто-нибудь, остановите их!

Было заброшено более тридцати сетей, смешанных с бесчисленными заклинаниями и магическими снарядами.

Но поймали только трех невезучих вампиров. Другие атаки попали только в некоторых летучих мышей.

Глядя на долину, которая почти наполнилась плотью и кровью Сыновей Солнца, Брюс бился в агонии.

Это был его дом на протяжении сотен лет. Он и не подозревал, что ему придется бежать из своего дома из-за кучки монстров!

"Я вернусь очень скоро".

Брюс с нежностью посмотрел на замок внизу, прежде чем превратился в колонию летучих мышей и взмыл в небо.

— Босс тоже сбегает?

Все игроки были ошеломлены.

Они знали, что эта игра отличалась от игр, в которые они играли раньше, но им все еще было трудно поверить, что босс сбегает.

Пятьдесят зачетных баллов сбегают! КАРЛ!!!!

Но в середине полета Брюс понял, что что-то не так.

С неба сыпались летучие мыши. Его люди, бежавшие ранее, либо падали от заклинаний, либо были связаны сетями и ранены стрелами.

Что случилось?

Когда Брюс вылетел из Купола Тьмы, он обнаружил круг из Сыновей Солнца на вершинах холмов.

Что тут...?

Но вдруг он вспомнил, что недавно сказал Венгер: "...по крайней мере, тысяча Сыновей Солнца.....".

Но их здесь определенно было больше тысячи!

Глядя на группу больших черных летучих мышей, Роланд улыбнулся: — Пора действовать.

Глава 333. Не то что запланировал

Хотя вампиры были быстрыми и могли передвигаться при солнечном свете, в облике летучих мышей, но в таком состоянии они были очень слабы. Поэтому очень скоро маленькие летучие мыши подстреливались игроками. Многие из них также потеряли сознание из-за огненных шаров. Но большие летучие мыши Брюса были другими. Как Мастер вампиров, он был намного сильнее других вампиров.

Его летучие мыши были быстрее и крепче остальных.

Однако они были настолько заметны, что игроки на вершине холма сразу же признали в них босса. Итак, на летучих мышей обрушился шквал стрел и магических снарядов.

Однако Магический щит был сгенерирован до того, как была нанесена атака, блокируя весь урон.

Брюс пролетел мимо холмов, вместе с несколькими летучими мышами преследовавших его.

— Он убегает. — Наблюдая, как большие летучие мыши улетают, Эйел спросил: — Что собираешься делать? Снова использовать огненный шар? Но время для произношения не хватит, не так ли?

Самым большим недочетом огненного шара было то, что он был очень медленным в произношении.

Даже у Роланда пока не было хорошего решения этой проблемы.

Однако у него были другие подходы.

— Я ждал, когда он покинет Купол Тьмы, в форме летучих мышей.

Роланд улыбнулся и щелкнул пальцем. Затем, к удивлению Эйела, появилась пространственная яма и поглотила Роланда, прежде чем выплюнуть его.

Лишившись дара речи, Эйел смотрел, как Роланд стрелой взмыл в небо. Несколько секунд спустя появилась новая пространственная яма и повторил то, что произошло совсем недавно.

В процессе этого Роланд набирал скорость все быстрее и быстрее.

— Он может и такое? — Выражение лица Эйела не выражало эмоций.

Игроки на вершинах холмов с сожалением наблюдали за побегом босса, пока не увидели тень, пронесшуюся над их головами.

Взрыв в воздухе заставил людей отступить назад.

— Это Роланд.

Некоторые игроки узнали его.

В этот момент Брюс уводил с холмов дюжину колоний маленьких летучих мышей.

Но внезапно он почувствовал, как сзади к нему приближается мощная магическая сила. Он обернулся когда увидел, что это был человек, летящий к нему с невероятной скоростью, и с молниями в каждой руке.

Мертвому Эдмунду эта картина показалась бы очень знакомой, но Брюс был только поражен.

Как могло человеческое существо летать так быстро? И что это была за поза?

Было ли это какое-то странное требование к заклинанию?

Пока он был озадачен, человеческое существо прорвалось сквозь маленьких летучих мышей позади него, словно ужасающий метеорит.

Невероятный импульс разорвал колонию вампиров, превратив несколько из них в окровавленные ошметки, а затем неизвестный человек соединило молнии в нечто, похожее на длинный меч, и снова атаковал.

Он был слишком быстр.

Несмотря на то, что Брюс успел заметить Роланда, Роланд к тому времени находился уже в десяти метрах позади него.

Молния в форме меча разлетелась и опутала всех больших летучих мышей.

Хотя каждую большую летучую мышь окружал Магический щит, который мог противостоять стрелам и обычным заклинаниям, вампиры были естественно восприимчивы к молниям. Что еще более важно, молния нанесла цепную реакцию.

Магические щиты на больших летучих мышах разом ослабли, и Роланд смог проникнуть сквозь их строй.

Огромный импульс открыл огромную дыру среди больших летучих мышей.

Ослабленные Магические щиты не могли противостоять мощи Роланда. Итак, столкновение на высокой скорости было в его пользу.

По меньшей мере половина больших летучих мышей превратилась в фарш или были откинуты в разные стороны.

Душа Брюса кричала от боли, но так как он был колонией летучих мышей, звук, который он издавал, был всего лишь сердитым писком, и не внушал особого страха.

Роланд, с другой стороны, начал подниматься ввысь, прежде чем броситься на Брюса сверху.

Как прирожденное летающее существо, Брюс понимал, что у него нет шанса спастись. На небе не было ни облачка, и он не мог так быстро добраться до леса.

Враг уже был быстрее его, и он набрал бы еще большую скорость, если бы спикировал сверху.

У него не было никакой возможности сбежать.

В виде летучих мышей Брюс вообще не мог сопротивляться.

Поэтому ему пришлось перевоплотиться и контратаковать.

Десятки летучих мышей объединились в молодую версию Брюса.

Согласно здравому смыслу, он должен быть сильнее после перехода от старого к молодому телу.

Но, напротив, Брюс был лишь наполовину так силен, как раньше.

Из-за яркого полуденного солнечного света и из-за того, что он был в воздухе, из его тела поднимался пар.

Несмотря на то, что он был Мастером вампиров, близким к статусу Легенды, он все еще был сильно ограничен солнечным светом.

Он впился взглядом в Роланда, который нырнул вертикально вниз. Затем он вытянул палец, создав несколько черных копий, которые со свистом полетели в Роланда.

Роланд как и копья, были почти близки к скорости звука.

Но это лишь относительно. В Роланда попало одно из копий, прежде чем он смог среагировать.

Когда черное копье ударило в его Магический щит, испульс от соприкосновения был настолько сильным, что черное копье раскололось на куски, как Магический щит Роланда.

Брюс собирался рассмеяться, когда увидел это, но затем его улыбка застыла.

Две молнии в руках Роланда соединились в наэлектризованный меч длиной в дюжину метров, который заставил Брюса замереть на месте. Роланд воспользовался этим моментом, чтобы врезаться в него с яростной силой.

За мгновение до столкновения Брюс увидел лицо Роланда динамическим зрением вампиров, которое было искажено от сильного ветра.

Затем Брюс больше ничего не мог видеть.

Он был полностью превращен в фарш, как и Роланд.

С точки зрения игроков, после того, как Роланд разбил Брюса, разлетелось слишком много останков. Останки Роланда брызнули во все стороны, в то время как плоть Брюса брызнула вверх.

На расстоянии это была довольно красивая картина, словно высокоскоростная пуля, проникла в воду.

В конце концов, в тот момент Роланд был слишком быстр. Усиленный гравитацией, он был немного далек от скорости звука.

С точки зрения Эйела, он создал прекрасный цветок из плоти и крови.

— Взаимная смерть, — Беспомощно заметил Эйел. — Это действительно аморально, что Сын Солнца разыгрывает такую унизительную шутку только потому, что он бессмертен.

На самом деле, Роланд вовсе не собирался умирать вместе со своим врагом… Ему просто никогда не приходило в голову, что сила притяжения будет такой сильной, когда он нырнет вниз с большой высоты.

Он разбил врага прежде, чем тот смог изменить свое направление.

И все закончилось катастрофой из-за отсутствия опыта.

К тому времени, как Роланд был воскрешен на простом ритуальном столе, прошло всего полчаса.

Глава 334. Конец долгой битвы

После воскрешения Роланд немедленно оделся и проверил свое окно состояния. Что ж… Он опустился с шестого уровня до пятого, но его планка опыта составляла 95%. Если он выполнит эпический квест, то спокойно вернется на шестой уровень, но уже с дополнительным опытом.

Вокруг него стояло еще несколько простых ритуальных столов, но на них больше никто не появлялся.

В конце концов, битва уже подходила к концу. Поэтому большинство было занято грабежом.

Некоторые игроки даже дрались между собой за золотые монеты.

Точка воскрешения находилась недалеко от Эйела, поэтому он спокойно дошел до Роланда и с любопытством спросил: — Каково это — быть бессмертным?

— Ну... оно ни на что не похоже! — Роланд улыбнулся. — Эта способность просто делает тебя менее напуганным смертью и придает тебе больше смелости, чтобы броситься в очередную битву.

— Я не думаю, что все так просто, — Вздохнул Эйел: — Мне показалось, что тебе очень понравилось умереть вместе со своим врагом.

Роланд быстро покачал головой. — Ты неправильно понял. Со смертью, Сыновья Солнца теряют многое.

Многое — это очки опыта. Хотя соотношение потери осталось таким же, но вот потерять 10% от опыта когда ты на 5 уровне, равносильно потерять месяца жизни понапрасну.

И пока они разговаривали, на вершине холма появилась группа, состоящая исключительно из девушек.

Все эти девушки были сексуальны и привлекательны.

Нетрудно было предположить, что они добавили все свои очки характеристики, на Обояние.

Рядом с девушками также стояло много необычных зверей, что заставило Роланда предположить, что они были Презывателями.

В команде было около двадцати девушек, и они привлекли внимание большинства людей по прибытии.

— Гильдия Феникс.

Роланд услышал, как вокруг зашептались игроки.

Услышав это название, он сразу понял, кто они такие.

В этой игре было три гильдии, состоящие исключительно из женщин, и Гильдия Феникс была самой известной из них. Девушки этой гильдии часто публиковали на форуме свои впечатления от путешествий и истории любви.

Кроме того, они набирали только Призывателей, которые фокусировались на Обаянии, что было простым требованием для женщин.

Большинству женщин нравились простые занятия, а "Призыватель" был отличным классом. Нужно было только попросить своих питомцев атаковать врага, пока сами они будут оставаться в целости и сохранности в тылу поля боя.

Поэтому Призыватель был признан наиболее подходящим классом для девушек.

Ведущая женщина группы была особо привлекательной. Остальная часть группы ехала верхом на лошадях, медведях или волках, но она была единственной, чьим ездовым питомцем был единорог.

Белоснежный единорог, излучавший слабый блеск, выглядел святым и благородным и даже несколько восхитительным.

Эйел ошеломлено уставился на зверя. — Почему единорог из Эльфийского Леса рядом с человеком?

Затем он будто что-то понял, и задумчиво произнес: — Значит, Сыновья Солнца на самом деле раса наравне с эльфами?

Роланд не придал этому большого значения, потому что женщина на единороге направилась к нему. Позади нее девушки показывали на них и перешептывались между собой.

Сидя на единороге, женщина, одетая в простое шелковое платье, с красочным венком из цветов на голове, была довольно привлекательной.

Роланд чувствовал, что венок стабильно и незаметно высвобождает магическую силу. Это было превосходное магическое снаряжение.

Затем она спрыгнула с единорога и бросила сумку в сторону Роланда с трех метров.

— Это твое.

Он несколько озадачился. Открыв сумку, он увидел в ней кучу материалов, поблескивающих темным цветом и выглядело все это как прах вампира, которых он победил ранее, за исключением того, что пепел в сумке был более высокого качества с большим количеством магических волн.

Роланд поднял голову и спросил: — Прах босса?

— Да. — Женщина кивнула: — Ты разбился прямо перед нами, когда мы только прибыли. Итак, мы подобрали все, что осталось от тебя и босса, и сожгли его останки. Теперь вы вместе до конца времен.

Роланд нахмурился, услышав ее. Он беспомощно ответил: — Давай только без этого...

— Мне больше всего нравится, такие истории. — Женщина совсем не возражала против того, чтобы раскрыть свое хобби. — Я Солиса, глава Гильдии Феникс. И я наслышана о тебе, Роланд, Мастер Маг.

Роланд сложил руки в знак приветствия. — Я тоже много наслышан о тебе, глава Солиса. Нелегко управлять гильдией, состоящей исключительно из женщин.

— Это сексизм, или ты нарываешься? — Солиса прищурилась, когда сказала с улыбкой: — Если да, то я не против боя.

Роланд молча покачал головой и решил отступить.

— Ладно. — Солиса торжественно произнесла: — На самом деле я здесь, чтобы бы попросить тебя об одолжении.

— Каком?

Роланд нашел Солису милым человеком. Костный порошок Брюса, очевидно, был лучше, чем у других вампиров, и он явно весил больше килограмма.

Следовательно, он стоил не менее семидесяти золотых монет, что на самом деле равнялось почти миллиону юаней.

Тем не менее, Солиса вернула костяной порошок Роланду после того, как собрала все.

Но. Либо Солиса была миллионером, либо она действительно была честным человеком, который не стал бы претендовать на чужое имущество.

В любом случае деньги не были ее главной заботой.

— Я хотела бы попросить тебя улучшить заклинание Призыва.

Роланд удивился. — Заклинание Призыва? Как бы я не горел желанием, но это не моя специальность.

Солиса протянула четыре пальца и сказала: — Я дам тебе четыре миллиона. Но у меня есть два требования: снизить потребление маны и оптимизировать магические узлы.

Роланд глубоко вздохнул. В обычный день он бы отказался, но награда была слишком заманчивой.

— Могу взглянуть на заклинание?

Хотя у Роланда было много денег, он все еще был беден по сравнению с настоящими бизнесменами.

Только идиот откажется от денег. Кроме того, чтобы улучшить заклинание Призыва, ему сначала придется его выучить, а это означало, что он мог бы приобрести модель заклинания бесплатно.

Солиса почувствовала облегчение от того, что Роланд принял ее просьбу.

Увидев, что босс мертв, игроки бросились в замок и спасли кровавых рабов, прежде чем те начали прочесывать местность в поисках сокровищ.

Следует признать, что у семьи Брюсов было много пожиток.

Золотые монеты, драгоценные камни, магические материалы… Ценные предметы грабились один за другим.

Наконец, одна команда вошла в пещеру за замком и нашла Венгера, которого все еще держали в темнице.

Венгер тяжело вздохнул, когда увидел игроков, которые только что ворвались.

Брюс действительно потерпел неудачу.

Венгер знал, что эти игроки спасут его, если он раскроет свою личность.

Но он пока не хотел, чтобы его разоблачили.

Он решил держать в секрете, что игрок-вампир очень силен, как можно дольше.

Сделав глубокий вдох, он обнажил два длинных клыка и испуганно крикнул: — Вы, смиренные человеческие существа, почему вы здесь? Лорд Брюс приготовит из вас самый вкусный кровавый суп и вырвет вам кишки...

Но не успел он закончить, как тут же был окутан магическим пламенем.

Несколько минут спустя игроки посмотрели на белый порошок в клетке и заметили: — А? Это ведь не костный порошок вампиров, не так ли?

Глава 335. Очередной квест

Похожие на стаю саранчи, игроки перевернули замок вверх дном в поисках ценных предметов, таких как золото и серебро. После того, как ценные вещи были разграблены, после них осталась только мебель.

Поэтому недолго думая, причудливые столы и стулья были просто разделены между игроками.

Если же мебель была слишком велика для Рюкзака, то игроки разбирали их, прежде чем упаковать.

Не прошло и трех часов, как в замке ничего не осталось.

Некоторые игроки даже хотели и замок разобрать. Поскольку хорошо спрятанные предметы доставались именно игрокам-Разбойникам, которые специализировались на мародерстве.

Довольно скоро одна из гильдий принесла Роланду стеклянный череп, которую нашли в подвале.

Лидер их группы отдал череп Роланду, и после того, как ему сказали, что их глава заработал сто зачетных баллов, тот лишь рассмеялся и увел членов своей гильдии прочь.

Подняв череп перед собой и решив осмотреть его, он внезапно получил системное уведомление.

[Квест выполнен. Вы получили +3214 очков опыта.]

Он вернулся на шестой уровень и был очень близок к седьмому.

Немного погодя, Роланд вернулся к разглядыванию черепа в своей руке.

Стеклянный череп был изящным и казался довольно дорогим.

Стекло переливалось розовым цветом, и по ощущениям, он будто бы генерировал тепло.

[Череп Истинного Предка (Эпик).

Введение: В ваших руках череп Истинного Предка вампиров. Найдите другие части тела Истинного Предка, и тогда вы сможете выбрать, оживить его или убить.]

[Квест: Свет и Тьма (Личный, Эпический)

Введение: То, какой путь вы выберете дальше, полностью зависит от вас.]

Прочитав довольно странное введение к квесту, Роланд спокойно положил череп Рюкзак и огляделся.

Поскольку в замке больше не было ценных предметов, игроки начали расходиться.

Некоторые из них здоровались с Роландом, а некоторые поднимали средний палец в его сторону, не со злорадством, а просто для забавы.

Роланд же, с другой стороны, тоже поднимал средний палец в ответ на этих людей.

Эйел был несколько озадачен этой сценой. — Твой народ не кажется слишком дружелюбным. Как ты заставил их прийти сюда?

— Согласен. Я просто соблазнил их прийти сюда ради наград, которые они получат после завершения задания. — Роланд улыбнулся. — С одной стороны, они не хотят работать на меня, но, с другой стороны, награда за задание здесь слишком огромна, чтобы каждый мог сопротивляться. Итак, оба лагеря разделились, на тех кто, с радостью выполнят мое поручение, и на тех кто, пришли сюда ради прибыли. Сейчас, когда задание выполнено, некоторые решили вернуть мне свое крошечное недовольство, вместо того чтобы держать его при себе.

— Вы, Сыновья Солнца, действительно интересны. — Эйел молча покачал головой.

В этот момент Солиса, наблюдавшая за этим, бросила свиток в сторону Роланда. — Вот модель заклинания. Пришли мне его потом в лс, когда закончишь.

После этого Солиса ушла, вместе со своими людьми.

Роланд немедленно открыл свиток, но то что он увидел, его шокировало. Плотные и перекрывающие друг друга узлы, заполнили модель заклинания.

Разве это не заклинание эльфов?

Он еще даже не до конца постиг Колдовство... каким образом он мог взломать заклинания эльфов?

Неудивительно, что Солиса предложила щедрую плату в четыре миллиона.

Он также вспомнил, что у него все еще валялись модели заклинания, которые он получил от эльфийской рабыни после ее освобождения. Как раз появился повод, чтобы их все проверить.

В этот момент долина выглядела так, словно тут прошла не то что бойня... а полнейшая вакханалия.

В глазах игроков кровь и плоть в долине подверглись цензуре.

Но это зрелище не могла укрыться от глаз Эйела, за исключением того, что игроки переработали свои "тела", в каких бы они состояниях ни были, прежде чем уйти.

Поэтому после ухода игроков в долине осталось немного останков, и все они принадлежали вампирам.

Наступил вечер, когда все подошло к концу.

Роланд и Эйел вернулись в город Лигубург.

Вивиан и Андонара, которые с нетерпением ждали их возвращения, вздохнули с облегчением.

Другие ученики магии, естественно, тоже были в восторге.

Ночью в магической башне состоялся небольшой банкет, на которую было приглашено много знати и знаменитостей.

На этом банкете Эйел объявил, что город Лигубург больше не будет беспокоить вампиров.

С тех пор как сотни лет назад возле города Лигубург поселились вампиры, каждый год в городе стали пропадать десятки девушек.

Чем красивее и опрятнее была девушка, тем больше вероятность того, что ее похитят. В конце концов, вампиры придавали большое значение привлекательности своей пищи.

Они не горели желанием пить кровь из старух.

Итак, жертвами были в основном дочери дворян или крупных торговцев.

И они были самыми счастливыми, когда услышали эту новость.

Эйел приписал всю заслугу Роланду, не претендуя ни на что из этого.

Поэтому Роланд был в центре внимания на банкете. Почти все выразили ему свою благодарность. Но так как он был высоким и могущественным Магом, большинство гостей просто поднимали за него тост и говорили несколько коротких слов, прежде чем отойти в сторону.

После банкета Роланд расположился в своей комнате, в то время как Андонара, с другой стороны, крепко спала на кровати.

Он, не зная чем себя занять, открыл форум и решил посмотреть что там интересного твориться.

В этот момент видеоролики заполнили форум. Многие игроки, принимавшие участие в битве, загружали видео от своего лица, на форум.

В битве игроки заметили слабые стороны разных классов. Они также обсудили, как им следует сотрудничать против сильных врагов.

Также упоминался "трюк" Роланда с высокоскоростным полетом. Многие люди размышляли о том, как реагировать на это особое заклинание.

Даже вампиры, которые хорошо умели летать, попадали замертво. Игроки не думали, что смогут победить Роланда, даже если они тоже научатся летать.

— Почему они все нацелились на меня? — Мрачно пробормотал Роланд.

Услышав его голос, Андонара открыла глаза и, увидев спину Роланда, снова заснула.

Он снова просмотрел форум и с удивлением обнаружил еще один обсуждаемый пост.

[Я собираюсь основать гильдию под названием Призрачный Клинок.]

Короче говоря, в посте говорилось, что, поскольку прах вампиров являлся ценным материалом, автор поста создаст гильдию, которая сосредоточится на охоте на вампиров и хотел, чтобы тем самым все делились с ним разведданными. В этом мире было много вампиров, и у них было несколько баз в Холлевине, а также в других больших странах.

Вампиры также относились к гуманоидным существам, таких как гибриды и гномы. И плюс к этому, с них выпадали материалы. Вместо того, чтобы зарабатывать деньги, занимаясь бизнесом или выполняя квесты, казалось простым и удобным способом просто убивать вампиров.

В вампирах все равно не было ничего хорошего. Немногие из них были бы невиновны, даже если бы сто тысяч из них были убиты.

Убийство вампиров было оправданным и полезным деянием, и это также могло улучшить репутацию игроков в игровом мире, а также их боевые навыки.

Большинство игроков оставили комментарии по этому поводу, чувствуя, что в этом есть смысл.

Роланд на мгновение задумался и отправил короткий комментарий автору поста: [Брат, я хочу поделиться с тобой квестом. Если ты найдешь какие-либо особые предметы, связанные с вампирами, можешь принести их мне? Я заплачу высокую цену.]

Глава 336. Сокровище?

Очень скоро Роланд получил ответ.

[Ух ты! Я не ожидал получить комментарий от тебя! Можешь отправить квест в лс?]

Роланд сфотографировал полученный им личный эпический квест и отправил его парню.

Очень скоро тот ответил другой фотографией и сообщением.

— Запустил. Спасибо тебе!

Роланд посмотрел фотографию, которую он прикрепил.

[Получен специальный квест: Помогите Роланду найти части тела Истинного Предка.

Найденные предметы: 0/5]

Система квестов казалась довольно разумной. Судя по описанию, пять частей тела все еще не были найдены.

Очень скоро было отправлено еще одно сообщение. — А, кстати, сколько ты готов заплатить за каждый найденный предмет?

Роланд на мгновение задумался… Один килограмм праха вампира равнялся пятидесяти золотым монетам. Хотя не каждый вампир мог выдать килограмм костного порошка после сжигания, в зависимости от того, были ли они крупными или здоровыми, Роланд был бы слишком смущен, сделай он предложение ниже этой цены.

Поэтому он ответил: — Я не богатый парень. Как насчет ста золотых монет за каждую часть?

Пятьсот золотых монет, которые он заработал у Эйела, вероятно, все будут вложены в этот квест.

Однако, возможно, Роланду никогда бы не удалось найти все пять частей тела без помощи группы игроков, которая сосредоточиться на охоте на вампиров.

Кроме того, Роланд вполне согласился с тем, что сказал ранее Эйел.

Деньги для него не были проблемой. С его нынешними способностями и влиянием ему не составило труда сколотить состояние.

С другой стороны, он еще должен был выучить и разобрать больше заклинаний, улучшить заклинание Гильдии Феникса и еще отправиться в путь с учениками магии. Он был довольно занят.

Теперь, когда у него появились дополнительные деньги, пришло время использовать их с пользой.

Очень скоро парень отправил ответное сообщение. — Как великодушно! Что и ожидалось от лучшего Мага. Мы возьмемся за задание и дадим тебе знать, если-в что-нибудь найдем.

Отлично. Роланд почувствовал облегчение.

Поболтав с ним некоторое время, он покинул форум.

Следующие пару дней Роланд провел в магической башне, обмениваясь опытом в Колдовстве с Эйел и рассказывая ученикам-магам города Лигубург о своих принципах в магии.

После семи дней отдыха, Роланд продолжил путешествие с учениками магии.

Эйел довольно неохотно отпускал их, так как Маги с уникальными перспективами, подобные Роланду, были редкостью. Семь дней общения стоили ему многих лет размышлений.

Роланд тоже многому научился. Одна только ментальная проверка была ему очень полезна, не говоря уже о личном понимании Эйела в магии.

В конце концов, он изучал магию почти тридцать лет; в то время как Роланд всего лишь год.

Только опытные знали некоторые особенности и лазейки, которых не знали новички. В этом не было ничего необычного.

Что касается учеников магии как из Дельпона, так и из Лигубурга, то они тоже многое почерпнули из общения.

Покинув город Лигубург, шестеро учеников магии из Дельпона проявили неохоту покидать город.

Ученики магии с обеих сторон привыкли друг к другу... после спарринга конечно же.

В односторонних матчах жители Дельпона сокрушили своих противников, которые едва могли оказать какое-либо сопротивление.

Уверенность в себе невозможно развить без времени и опыта.

Когда они только отправились в путешествие, ученики магии из Дельпона не были по-настоящему уверены в себе.

Еще в Лигубурге, когда принципы Роланда в магии были высмеяны учениками магии Лигубурга, Вивиан и остальные только сильнее укрепились в этом.

Джерри выделялся только потому, что не мог вынести унижения и хотел защитить свое достоинство.

Однако им никогда не приходило в голову, что их противники вообще не смогут им противостоять.

И после семи дней "общения" они обнаружили, что Рука Магии может использоваться для поддержки, нападения и защиты. Хотя это было не самое лучшее заклинание ни в одном из этих аспектов, в целом оно было очень практичным.

"Практичный" может быть даже преуменьшением. Само по себе, такое заклинание было довольно мощным.

Кроме того, верхний предел заклинания был очень высок. Они видели, что, когда их председатель использовал его, сила захвата, количество вариации и толщина его Руки Магии были в разы лучше.

Они станут квалифицированными Магами только тогда, когда смогут достичь половины того, что мог их учитель.

Кроме того, их учитель был еще молод. Когда он станет сильнее, Рука Магии определенно будет совершенствоваться дальше.

Если он станет Мастером, Рука Магии, вероятно, преодолеет барьер, и станет заклинанием третьего уровня.

В этом случае их председатель определенно будет известным Магом во всем мире за создание заклинания третьего уровня, которое могли бы выучить ученики магии.

С этими мыслями ученики магии посмотрели на Роланда с большим почтением.

Их боевой дух также возрос. После того, как они покинули город Лигубург, они довольно охотно и активно участвовали в разведке и строительстве лагеря.

Никто больше не находил это путешествие утомительным, даже когда они оказались в ловушке на склоне во время шторма.

Каждый ученик магии казался измученным, но полным надежды.

Так, стоя у окна каменного здания, Роланд серьезно выглянул наружу.

Андонара в это время складывала одеяла. Внимательно посмотрев на него, она заметила его необычное выражение лица и спросила: — Что-то не так?

— Да. С дождем, если быть точным, -Объяснил Роланд. — Я чувствую, что магические элементы в воздухе более странные и тусклые, чем обычно, но я не уверен, является ли это природным явлением, или это из-за влияния определенных магических существ.

В этом мире меча и магии, во время путешествия всегда случались всевозможные несчастные случаи.

В конце концов, мир, основанный на магии, может быть гораздо более неразумным, чем мир, основанный на науке.

Андонара также встала у окна и посмотрела на учеников, которые строили лагерь, чтобы укрыться от надвигающегося дождя. Она на мгновение задумалась и сказала: — Ты много думаешь. Никто не будет винить тебя, даже если что-нибудь случится.

Роланд перевел свой взгляд на нее.

Андонара улыбнулась и прислонилась к Роланду. — Маги обычно путешествуют и учатся самостоятельно. Немногие из них организованы и защищены своим наставником. Ты сделал достаточно.

Роланд не дал никаких комментариев.

И когда он собирался подумать о том, что и вправду много думает, то заметил странный белый свет из-под склона.

Свет был довольно ярким и бросался в глаза в тусклой буре.

— Сокровище?

По какой-то причине, эта была первая мысль, которая успела возникнуть в голове Роланда.

Глава 337. Неожиданная встреча

Глядя на свет, который становился все более и более ослепительным под дождем, Роланд почувствовал, что что-то не так. Ученики магии тоже почувствовали эту аномалию и разом посмотрели на яркий свет.

Роланд призвал трех магических пауков и взмахнул рукой, поднимая грязь, которая окутала весь лагерь.

Он щелкнул пальцем, и три сферы света поднялись вверх над укрытием.

Ученики магии немедленно собрались перед зданием Роланда.

Роланд спустился вниз и сказал: — Я пойду и проверю что там, а вы оставайтесь здесь и будьте начеку.

Все ученики магии немедленно кивнули.

Затем Роланд подошел к Андонаре: — Пожалуйста, прикрой их для меня, если что-нибудь случится.

С ослепительной улыбкой Андонара сказала: — Положись на меня.

Оставив инструкции, Роланд вышел из каменного укрытия.

Внутри каменного укрытия Вивиан тяжело вздохнула и сказала: — Это уже становится утомительно, что господин председатель всегда нас прикрывает.

Другие ученики магии тоже выглядели неважно. У них тоже была гордость, и это довольно раздражало, что их все время защищали, как детей.

Но они также знали, что были слишком слабы, чтобы оказать большую помощь в этот момент.

Отойдя подальше от укрытия, Роланд не стал торопиться с расследованием. Вместо этого он шел медленно, в то время как магические пауки исследовали путь впереди. Так это было более безопасно. В конце концов, Человеческое пушечное Ядро может быть очень шумным.

Магические пауки были довольно быстры и вскоре прибыли на место происшествия.

По присланным изображения Роланд увидел, что в лесу зиял кратер, как будто что-то только что рухнуло с неба. И эта штука была довольно яркой.

Затем, в другом изображении, которую послал другой магический паук, Роланд увидел, что внутри кратера кто-то находится.

Капли дождя блокировались невидимой силой в пяти метрах над кратером, так что в кратере вообще не было воды, даже в самой глубокой его точке.

И по мере того как магические пауки приближались к объекту, картинки, которые они присылали обратно, становились все четче и четче.

Затем Роланд ахнул.

У "человека" внутри кратера была пара белых крыльев и перьевая броня того же цвета. Существо держала полупрозрачный щит в форме облака, в котором циркулировала странная зеленая энергия, а в ее правой руке был белый длинный меч, который, казалось, был тоже сделан из облаков.

На рукояти длинного меча также красовалась пара крошечных декоративных белых крыльев.

Женщина была очень красива, и Роланд видел ее раньше… Когда Фалкен умер в городе Красная Гора, именно этот ангел направил его душу в Рай.

И именно сейчас он понял, что ангел был ранен!

У нее была рана от меча на спине. Белая энергия струилась вокруг раны, как будто она пыталась исцелить ее, но поток зеленой энергии не давал это сделать.

"Слишком много всего происходит".

Если бы он был один, Роланд без лишних вопрос подошел бы к ней и заговорил, чтобы узнать, может ли он спровоцировать какой-нибудь особый заговор или квест.

Но сейчас… он должен был нести ответственность за тех, кто его окружал. Безопасность Андонары, учеников магии и кучеров, которые управляли экипажами для них, зависела от него.

Его решение определит их судьбу.

Ничто из того, что касалось богов и ангелов, не могло быть тривиальным.

Роланд вздохнул и оставил пару магических координат, прежде чем вернуться в укрытие.

Он разрушил укрытие и обратился ко всем: — Возможно у нас появятся проблемы, если мы не покинем это место прямо сейчас.

Хотя все были озадачены и им было интересно что там такое, что даже их председателя напугало, но они не выдвинули никаких возражений, и немедленно приняли меры.

Вскоре экипажи тронулись дальше.

Сидя рядом с Роландом, Андонара увидела беспокойство и сожаление на его лице и тихо спросила: — Что именно произошло? Или, вернее, что ты видел?

— Ангела!

— Что? Тебе повезло, что ты наткнулся в дикой местности на великолепную леди... — По привычке Андонара подумала, что Роланд имел в виду красивую женщину как "ангела". Она уже собиралась подразнить его, когда поняла, что происходит. — Стоп. Настоящего ангела?!

Роланд кивнул.

Черт возьми!

Андонара почувствовала сильную зубную боль.

Кто такие ангелы?

Они были самыми сильными бойцами в Раю. Они родились полубогами и олицетворяли честь и силу богини Жизни.

Но из его слов, ангел покинул рай, и к тому же с раной на спине. Что в последнее время происходит?

Андонара даже не осмеливалась думать об этом.

В карете снова воцарилась тишина.

Экипажи медленно двигались в шторм. Вечером старший кучер подошел к Роланду и сказал: — Мистер Маг, мы больше не можем идти, иначе лошади умрут от истощения.

Роланд нахмурился. Он наложил на лошадей Укрепление Тела и Меньшее Исцеление, прежде чем сказал: — Накорми лошадей и дай им отдохнуть полчаса. Мы должны продолжить путь.

— Но... — Старший кучер собирался сказать что-то еще.

Роланд однако покачал головой и прервал его: — Позади нас серьезная опасность. Делай, что я говорю, если не хочешь умереть.

Старший кучер, сильно встревоженный, немедленно ответил: — Понял, сэр.

Он отошел и поговорил с другими кучерами. Те немедленно накормили лошадей и они продолжили путь.

Благодаря Укреплению Тела и Меньшему Исцелению, лошади бежали так же быстро, как и раньше. Роланд накладывал на них одни и те же заклинания каждые четыре часа, прежде чем дать лошадям отдохнуть полчаса.

Двигаясь и отдыхая, экипажи, наконец, добрались до города Энкарта, места назначения, утром.

Роланд наконец почувствовал себя расслабленным после того, как они въехали в город.

Все были измотаны. Они зарегистрировались в гостинице, и старший кучер взволнованно заговорил с Роландом. — Мистер Маг, наши лошади в порядке, за исключением того, что они устали. Но они будут как новенькие после того, как отдохнут пару дней. Итак, мы можем остаться здесь на день или два?

Энкарт был городом среднего размера и находился более чем в восьмидесяти километрах от ангела. Даже если бы там произошла великая битва, этот город, скорее всего, не пострадает (возможно).

Роланд на мгновение задумался и почувствовал, что теперь они должны быть в безопасности, поэтому ответил: — Хорошо, мы останемся здесь на несколько дней.

Это также был хороший шанс пообщаться с местной магической башней.

Кучер поблагодарил его и с благодарностью ушел.

Роланд посмотрел на запад через окно в комнате на третьем этаже гостиницы. Это было направление, в котором находился ангел.

Он все время думал, что должен пойти туда и проверить ее.

Его сердце зудело от любопытства. Было действительно душераздирающе не получить квест, зная, что оно где-то там.

Поразмыслив несколько минут, Роланд сказал Андонаре, которая готовила свою постель: — Я собираюсь поговорить с ангелом если получиться. Ты останешься здесь и защитишь Вивиан и остальных в случае опасности.

На мгновение ошеломленная, Андонара подошла ближе и процедила: — Я тоже ухожу, и по крайнем мере, я смогу прикрыть тебе спину.

— Я Сын Солнца, и не умру. Но ты — другое дело, — Объяснил Роланд. — Ангел, должно быть, очень силен, и ее враг тоже. Я могу возродиться, даже если умру. Хотя ты и сильная, но ты человек.

Андонара с сожалением прикусила свои полные розовые губы.

Роланд напоследок погладил ее по голове и покинул город. Затем он вернулся к месту, где оставил координаты, с помощью Телепортации на большие расстояния.

Яркость, которая прогоняла все живое вокруг, исчезла. Когда Роланд подошел к кратеру, вокруг никого не было.

Он не слышал ничего, кроме щебета насекомых и птиц, отчего в лесу становилось только тише и жутче.

Он опоздал!

Но внезапно Роланд увидел слабый мерцающий свет на дне кратера.

Он прыгнул в кратер только для того, чтобы обнаружить, что это было блестящее белое перо.

Глава 338. Культурное вторжение в альтернативный мир

Блестящее белое перо было настолько привлекательным, что любой, кто бы его увидел, сгорел бы от нетерпения чтобы поднять. Но Роланд не спешил поднимать перо. Вместо этого он отступил назад и осмотрел окрестности с помощью трех магических пауков.

Трем паукам потребовалось довольно много времени, чтобы разглядеть что-нибудь подозрительное в радиусе сотен метров.

Но они не нашли ни людей, ни других разумных существ. Также не было никаких признаков борьбы.

Неужели ангел улетела сама по себе?

Она была могущественным ангелом и посланницей богини Жизни, которая специализировалась на исцелении. Так что не было ничего странного в том, что она позаботилась сама о себе.

Роланд снова подошел к краю кратера и посмотрел на белое перо. Решив поднять перо Рукой Магии и немного подождать, он не заметил никаких аномалий в белом пере, и от этого почувствовал облегчение, убедившись, что в нем нет ничего опасного.

Поднеся белое перо к себе, он стал его изучать.

И вскоре... всплыла информация о пере.

[Предмет: Малый кристалл божественной силы

Введение: В нем суть божественной силы ангела.

Эффект: При использовании он даст много очков опыта и даже специальные навыки или таланты (Легендарный).]

Много очков опыта?

Воодушевленный, Роланд схватил белое перо, но в тот момент, когда он прикоснулся к нему, почувствовал, что что-то не так.

Странное чувство боли появилось в его ладони. Затем он увидел, что его правая рука быстро кристаллизовалась, и он перестал ее чувствовать.

К удивлению Роланда, кристаллизация пошла дальше по его руке.

Тотчас же он сильно ударил левой рукой где еще не распространилась кристаллизация.

После треска, его кристаллизовавшаяся правая рука была отрезана от локтя и упала на землю.

Из разреза на его локте хлынуло много крови.

Лицо Роланда стало слегка бледным. Он наложил на себя Меньшее Исцеление и заткнул рану, наблюдая, как его кожа и плоть восстанавливаются и покрывают разрез.

Хотя ощущения были такие себе, но в этом не было ничего не выносимого, так как боль была уменьшена до одной десятой. Позже отсутствующая рука сама отрастет, и через пять дней она будет как новенькая.

Махнув рукой, Роланд горько улыбнулся. — Ну, теперь мне гораздо удобнее будет играть в однорукого рыцаря...

Затем он посмотрел на свою кристаллизовавшуюся руку на земле, в которой все еще находилось белое перо.

Казалось, что перо мог поднять только Легенда.

Роланд почувствовал, что был достаточно не осторожен. Он вообще никак не ожидал, что перо будет непосредственно реагировать на прикосновение.

На этот раз он не коснулся пера рукой, а забрал его с помощью функции поглощения Рюкзака.

Оглядевшись, Роланд не нашел ничего интересного, поэтому полетел обратно в город Энкарт при помощи Человеческого Пушечного Ядра.

Вскоре после того, как Роланд покинул это место, воздух на опушке леса слегка закрутился, и вскоре появилась красавица с крыльями за спиной. Она в замешательстве посмотрела туда, куда отправился Роланд.

— Пространственные ямы можно использовать таким образом? Человеческие существа действительно интересны.

Роланд вернулся в гостиницу. Его отсутствующая рука, естественно, удивила и огорчила его спутников.

Но они знали, что рука Роланда вернется через несколько дней, поэтому не особенно печалились.

Он попросил учеников магии отдохнуть, а сам повел Андонару в магическую башню.

Поскольку он запланировал путешествовать ради обучения, то разумеется, Роланд не пропустили бы ни одной магической башни по пути.

Они находились в городе среднего размера, который уступал Дельпону как по размеру, так и по численности населения, но, тем не менее, это был довольно процветающий город.

Когда Роланд и Андонара проходили площадь в центре города, они обнаружили на площади толпу. Как антиобщественный человек, Роланд собирался пройти мимо них, когда внезапно остановился.

Затем внезапно он потащил Андонару в гущу толпы.

Когда они подошли достаточно близко, то услышали, что кто-то поет довольно пронзительную мелодию.

Андонара некоторое время слушала и удивленно заметила: — Какая странная мелодия… Это совсем не похоже на то, что я слышала раньше. Кроме того, ее играют несколько человек.

Будучи дочерью торговца и королевой, которая имела базовое представление об искусстве, она быстро поняла, что у этих людей совершенно другой музыкальный стиль.

Андонара посмотрела на артистов на площади, а затем на Роланда. — Они тоже Сыновья Солнца?

Роланд с улыбкой кивнул.

— Как называется эта песня? Является ли певец создателем песни?

— Название песни "Долгое время спустя", созданной группой "Чай с Молоком". (я пытался найти инфу, но в итоге положил болт на это дело)

Андонара кивнула. — Хорошая песня.

В эту группу входили как Барды, так и Танцоры, которые все были сосредоточены на времяпрепровождение, чем на саму игру.

Поэтому их исполнение песни было даже лучше, чем в оригинале.

Также он понял, что эти игроки были теми, кто ввел культурное вторжение в этот альтернативный мир. Поговаривали, что они были довольно известны среди знати Холлевина.

Роланд огляделся и обнаружил в толпе множество дворян.

Все зрители были сумасшедшими фанатами, на их лицах горела страсть.

После того, как певец закончил, игроки начали играть рок-версию "Канона" на своих соответствующих инструментах. Здесь не было электрогитар, но умные игроки добились аналогичного эффекта с помощью шестиструнной лютни странной формы.

По мере того как разыгрывалась музыка, все больше и больше людей останавливались и прислушивались к звукам. Некоторые даже начали хлопать в такт музыки.

Очень скоро даже Андонара была загипнотизирована ими и хлопала в такт вместе с другими людьми.

Атмосфера накалялась все больше и больше, привлекая на концерт все больше и больше людей.

Примерно через три минуты представление закончилось.

— Еще одну песню! Еще одну песню!

Зрители громко просили. Здесь собрались сотни людей.

В этот момент один из игроков встал и сказал: — Друзья мои, послезавтра мы проведем концерт за городом. Если вам интересно, вы можете наслаждаться нашими программами в лесу к востоку от города. Шестьдесят три исполнителя и певец принесут вам нетрадиционное акустическое удовольствие.

Услышав, что послезавтра будет больше программ, большая часть зрителей ушла, но некоторые ревностные поклонники остались, надеясь получить возможность поговорить с исполнителями.

Андонара, казалось, тоже не хотела уходить.

В этот момент к ним подошла женщина-игрок и спросила: — Вы Роланд?

— Угу. — Роланд кивнул.

— Я не ожидала увидеть вас в этом городе. — Женщина-игрок некоторое время наблюдала за Роландом и сказала: — На яву вы красивее, чем на видео.

Услышав е, Андонара немедленно схватила Роланда за руку и настороженно стала сверлить незнакомку пронзающим взглядом.

Женщина-игрок была довольно симпатичной и, должно быть, тоже добавила пару очков к Обаянию, но она все еще не была такой красивой, как Андонара.

Роланд посмотрел на нее и спросил: — А ты?

— Бритни, руководитель венской оперной труппы.

Роланд дразняще присвистнул: — Довольно интересное имя и название труппы.

Бритни улыбнулась: — Спасибо. Я хотела бы попросить вас об одолжении. Не могли бы вы помочь нам построить небольшой оперный театр за городом?

Глава 339. Кем они себя возомнили?

Бритни была очень грациозной. Очевидно, она выросла в художественной среде, и с ее милым личиком она должно быть была хороша во всех отношениях.

— Помочь со строительством? — Роланд поколебался: — Хотя я знаю некоторые строительные заклинания, я не могу создать что-то огромное самостоятельно. В конце концов, я имею ограниченный поток маны.

— Я говорю только о небольшом амфитеатре, — Сказала Бритни с улыбкой. — Почему бы нам не поговорить об этом подробнее в таверне?

— Хорошо.

Несколько минут спустя они втроем уселись в таверне.

Эта таверна была более богато украшена, чем другие таверны, и напитки, подаваемые здесь, были дороже. И из-за того что гостей здесь было меньше, тут было довольно тихо.

Бритни заказала для них фруктовое вино. Она мимолетной завистью посмотрела на лицо и тело Андонары, прежде чем сказать: — Мы гастролировали во многих городах, но каждый раз мы можем выступать только на площадях. В большинстве городов нет огромных оперных театров. И это большая проблема.

— Но почти во всех городах выше среднего есть оперный театр. С вашим выступлением не должно возникнуть проблем с арендой оперного театра на пару дней, не так ли? — Андонара была в замешательстве.

Бритни ответила с улыбкой: — Но эти оперные театры в лучшем случае могут вместить всего несколько сотен человек. Мы не хотим играть только для знати и крупных торговцев. Мы хотим, чтобы все слышали нашу музыку.

— Но вы не можете зарабатывать деньги таким образом. Дворяне и крупные торговцы не захотят делить место с простолюдинами. — Андонара спросила: — Как вы зарабатываете на жизнь для своей группы?

— Мы выступаем на площадях. Обстоятельства не самые благоприятные, и мы никогда не афишируем этим, — Сказала Бритни. — Но даже в этом случае у нас есть несколько благородных поклонников. Что касается денег, то мы не жалуемся, пока зарабатываем достаточно для наших нужд.

Андонара все еще была в замешательстве. — Но без признания знати вам вряд ли удастся распространить свои музыкальные принципы.

Услышав это, Бритни расхохоталась. — Цитируя то, что однажды сказал великий человек, не место дворянам, которые составляют всего один процент населения, решать, что нравится людям или не нравится.

Андонаре было трудно это принять.

Как житель этого мира, у нее были свои определенные идеалы, которые трудно изменить.

По крайней мере, она верила, что ничто без одобрения знати не может быть стать классикой.

Однако смех Бритни сказал Андонаре, что ей действительно все равно, понравится ли дворянам их выходка.

— Хорошо сказано, сестра. — Роланд поднял большой палец. — За эту цитату я построю для вас небольшой оперный театр бесплатно, но, конечно, он будет грубым, сделанным из камня. Я не думаю, что смогу сделать изящные фрески или скульптуры.

Бритни пала в восторг. — Спасибо! Кстати… а не возникнет проблем, из-за твоей руки?

— Не должно. По крайней мере, у меня все еще есть левая рука. — Роланд улыбнулся.

Затем Бритни положила на стол проект строительства небольшого оперного театра. Она заплатила за вино и ушла, послав Роланду воздушный поцелуй.

Андонара казалась довольно раздраженной.

Роланд взял проект и вышел из таверны вместе с Андонарой.

На многолюдной улице Андонара не удержалась и спросила: — Ты действительно собираешься самостоятельно построить оперный театр?

— Не самостоятельно, а с Вивиан и остальными, — Сказал Роланд с улыбкой. — Я окажу необходимую помощь, но они сделают большую часть работы. Отчасти это сделано для того, чтобы лучше познакомить их с магией, а отчасти потому, что, как их председатель и наставник, не обязан делать все сам.

Андонара улыбнулась. — Это правда. Ты слишком много сделал для них в прошлом.

На второй день Роланд вывел учеников магии из города, чтобы те начали строительство небольшого оперного театра на открытом пространстве.

Сначала Роланд создал фундамент с помощью магии. Затем он собрал землю в кучу и превратил ее в грязь. После того, как земля достаточно размягчилась, он превратил грязь в огромные плоские камни.

С другой стороны, ученики магии брали эти камни и складывали их в пирамиду. Всего через полдня была построена высокая гладкая платформа.

После этого они построили полукруглую стену за платформой, основанную на механизме усиления звука, чтобы голос певца мог быть усилен.

В конце концов, они начали прокладывать пол и строить зрительский зал. Они нагромождали камни в сектора на разных уровнях в структуре классического театра.

Но, конечно… у этого театра не было крыши.

Оперный театр был построен довольно быстро на глазах у многих людей, которые были свидетелями того, как здесь и там пролетали камни, прежде чем на их глазах сформировался большой оперный театр под открытым небом.

Для игроков это был всего лишь небольшой оперный театр. В конце концов, в информационную эпоху было слишком много массивных зданий.

Но для местных жителей это был огромный оперный театр.

Бритни заглянула к ним когда у нее появилось свободное время, и удивилась. — Он больше, чем планировалось изначально.

— Я подумал расширить зрительский зал, — Сказал Роланд. — У нас было время, и куда его деть, не знали. Поэтому решили немного модернизировать театр.

— Потрясающе, — Сказала Бритни, уже более естественной улыбкой. — Или, скорее, это то, на что я надеялась.

Посмотрев на небо, Роланд спросил: — Как продвигается ваш тур?

— Неплохо. О вашем строительстве знает весь город. — Бритни откинула длинные волосы со щек и сказала: — Я бы хотела, чтобы ты все время был с нами. Таким образом, у нас будет оперный театр, куда бы мы ни пошли.

Роланд улыбнулся, но ничего не сказал.

Для него не было проблемой помочь им, пока он был здесь, но он не был заинтересован в присоединении к музыкальной группе.

Бритни разочарованно вздохнула, когда Роланд не ответил ей, но она тут же воспрянула духом, будто ничего и не заметила: — Спасибо за содействие. Я угощу тебя ужином позже.

— Нет проблем.

Все были в восторге от того, что на следующий день венская оперная труппа будет выступать за пределами города, особенно после того, как из воздуха был создан огромный оперный театр.

Вивиан и Андонара тоже с нетерпением ждали этого.

Они обе были дворянами, и им всегда нравилась музыка и оперные представления.

Но на второй день произошел несчастный случай.

Городская стража заблокировала городские ворота с утра. Многим людям было запрещено покидать город.

Роланд подошел к городским воротам вместе с Андонарой и учениками магии и спросил их, что происходит.

Увидев мантию Мага на Роланде и гламурную одежду Андонары, городская стража не посмела проявить неуважение и сказала им правду.

— Мэр попросил нас закрыть город сегодня. Только дворяне и купцы, которые заплатят деньги, могут покинуть город.

— Почему?

— Потому что… гражданские лица недостаточно квалифицированы, чтобы находиться вместе с дворянами на выступление труппы.

Глава 340. Проявите уважение

По оценкам Роланда, более трех тысяч человек были заблокированы у городских ворот, и еще больше приближалось, что вызвало давку. Если бы это был век интернета, люди бы протестовали против такого неразумного приказа, и кто бы ни был у власти, его бы ждало наказание.

Но в этом мире весь город Энкарт принадлежал мэру, и когда он закрыл город, у гражданских лиц не было уважительной причины спорить с ним.

Даже Андонара и Вивиан не чувствовали ничего плохого, не говоря уже о простых гражданах.

Но Роланд по правде не был с ними согласен.

Он не был раздражен. Вместо этого он просто спросил: — А мы можем выйти?

В этот момент Андонара внезапно схватила Роланда за левую руку, как будто боялась, что он что-то сделает.

— Конечно.

Естественно, городская стража не посмела остановить Мага и двух женщин, которые, по-видимому, были дворянками.

Они покинули город через боковые ворота, и Андонара наконец немного расслабила хватку на руке Роланда.

В тени дерева Роланд посмотрел на ее встревоженное лицо и спросил: — Ты боялась, что я впаду в бешенство и начну все крушить?

Она кивнула. — Я знаю, что ты делал в прошлом. И насколько я знаю, ты когда-то разрушил два городских укрепления. Я побоялась, что эти ворота могли бы стать третьими.

— Я по-твоему настолько не контролирую эмоции?

Андонара взглянула на него. — Ни один из Сыновей Солнца не контролирует свои эмоции.

— Тогда это было недоразумение.

— Да будь я проклята, если поверю тебе, — Передразнила она его.

Вивиан с завистью смотрела на них. Она хотела поговорить с Роландом естественно, как Андонара, но как незамужняя девушка, она была более сдержанной, чем та, кто была более открытой в некоторых аспектах.

Например, она спала в постели Роланда каждую ночь, пользуясь тем, что он не нуждался во сне как игрок.

Так, болтая о том, о сем они дошли до оперного театра под открытым небом, и обнаружили, что прибыло много экипажей.

Группа из примерно двадцати солдат даже охраняла вход.

Когда подошла группа Роланда, капитан стражи посмотрел на него и без лишних вопросов пропустил внутрь.

В оперном театре Роланд увидел, что три первых ряда были заняты людьми в приличных одеяниях, и которые казались гордыми и устрашающими личностями.

Роланд и его спутники привлекли внимание большинства людей по прибытию.

В конце концов, их наряды были слишком броскими. Роланд был одет в свою мантию, которая обеспечивала доступ в большинство мест, а Андонара и Вивиан были милыми и красивыми. Естественно, все их заметили.

Роланд огляделся и проигнорировал дворян. Вместо этого он пошел к музыкантам.

В этот момент музыканты болтали и наслаждались закусками.

Когда пришел Роланд, Бритни в это время разговаривала с женщиной-игроком, пока не встала и улыбнулась. — Ты пришел!

Роланд огляделся и спросил: — Вы не собираетесь выступать?

— С чего ты решил? — Бритни холодно усмехнулась. — Мы не будем выступать, пока не соберутся зрители.

— А, тогда понял! — Роланд понимающе кивнул и спросил: — Могу я остаться здесь и насладиться выступлением?

— Почему ты спрашиваешь? — Бритни была очень счастлива. — Мы будем более уверены в себе, если ты будешь болеть за нас… не так ли?!

Бритни вдруг закричала на своих товарищей.

Затем все игроки повернулись к ней и вяло ответили: — Даааа~

Затем они продолжили делать свои дела, болтать и наслаждаться закусками.

Если бы они были игроками боевого типа, они, вероятно, поздоровались бы и поговорили с Роландом.

Но это были досуговые игроки, которые в основном были певцами или будущими певцами. Они играли в эту игру по другой причине, чем Роланд и другие игроки. Они были из другого круга, поэтому не были рады видеть Роланда, хотя Роланд был знаменит.

После этого он еще немного поговорил с Бритни за кулисами и вскоре поладил с другими игроками.

Андонара и Вивиан тоже хорошо провели время, разговаривая с Бритни.

Время пролетело быстро, и у знати в зале вскоре кончилось терпение. Они послали слугу, спросив, когда начнется представление.

Бритни обернулась и сказала: — Скажи своему хозяину, что мы не заинтересованы в выступлении, пока не соберутся зрители.

Слуга был готов разразиться яростью, но, видя, что все здесь были Мастерами, сдержался и вернулся к своему хозяину.

Очень скоро прибыл молодой человек в гламурной одежде с четырьмя солдатами за собой.

Он посмотрел на всех за кулисами и спросил: — Могу я узнать, кто из вас мисс Бритни?

Но ни никто не ответил. В лучшем случае игроки просто обратили на него внимание, но тут же продолжили делать то, что делали.

Лицо молодого человека побагровело от ярости. Он сердито крикнул: — Где ваши манеры?

И все же с ним никто не заговорил.

Молодой человек разозлился еще больше. Он некоторое время пристально смотрел на всех, прежде чем уйти с солдатами.

После того, как он ушел, Бритни сказала: — Просто подождите. Скоро придет кто-нибудь с хорошим характером.

— А в этом есть смысл? — Спросил Роланд.

— Просто подожди, — Небрежно ответила Бритни, — Если они не согласятся открыть городские ворота, мы просто покинем город через три дня. Нет никакой необходимости лебезить перед этими снисходительными придурками.

Роланд улыбнулся.

Тот самый молодой человек, который вышел из закулис, вернулся в аудиторию и заговорил с довольно устрашающим мужчиной средних лет. — Отец, эти Барды не хотели разговаривать. Они даже не потрудились взглянуть на меня. Они слишком самонадеянны.

Молодой человек говорил довольно громко, чтобы все его услышали. Люди были потрясены таким поведением. Поведением Бардов, разумеется.

Мужчина средних лет хлопнул себя по бедру и спросил: — Ты не преувеличиваешь?

— Нет.

— Эти Сыновья Солнца не проявляют к нам абсолютно никакого уважения. — В этот момент толстый дворянин средних лет вмешался в разговор. — Здесь более двухсот дворян и влиятельных личностей. Почему они не могут предложить услуги только нам? После того, как мы уйдем, деревенщины могут спокойно насладиться зрелищем. Неужели они действительно ожидают, что мы будем смотреть представление вместе с этими мужланами? Это было бы слишком унизительно для меня.

— Я поговорю с ними лично. — Мужчина средних лет встал.

— В этом нет необходимости. — Другой дворянин, у которого были усы, встал и сказал: — Вы мэр. Позвольте мне пойти и поговорить с ними. Я шериф этого места и виконт. Они должны проявить ко мне хоть какое-то уважение.

Мэр на мгновение задумался и сел.

Шериф вызвал тринадцать солдат и зашагал за кулисы.

Увидев, что игроки лениво болтают и едят, он тут же пришел в ярость.

— У Сыновей Солнца есть какие-нибудь элементарные манеры? — Дворянин был так зол, что его усы чуть не встали дыбом. — Двести зрителей ждут вас, а вы тем временем, черт пойми чем заняты. Вы хоть немного уважаете своих покровителей?

Глава 341. Принципы

Роланд, Андонара и Вивиан не сказали ни слова, а просто молча посмотрели на усатого дворянина. Бритни вышла вперед и усмехнулась. — Покровители? Тогда это вы наверное построили этот театр, и заодно купили билеты?

Усатый дворянин тут же лишился дара речи.

Венская оперная труппа успела устроить тур в половине Холлевина. Они выступали в городах и деревнях, но никогда не брали с зрителей никакой платы. Что касается золотых монет, необходимых для процветания… частично они обменивали монеты на реальные деньги, а частично, когда не было денег, зарабатывали их за выполнение заданий в Гильдии Наемников.

Барды, как ни посмотри, владели навыками рукопашного боя, магией, поддержкой и исцелением. В большой группе, они могли справиться с большинством проблем, благодаря их подходу, если только враг не был подавляюще силен.

Поскольку расходы на проживание в этом мире были низкими и основывались на финансировании из реальности и на том, что они зарабатывали время от времени, им удавалось сводить концы с концами. Кроме того, для этих людей было бессмысленно вести роскошную жизнь в игре; они были полны решимости отточить свои профессиональные навыки в этом мире.

Большинству исполнителей в труппе было едва ли возможно гастролировать и выступать в реальности, потому это было затратно.

Однако в этом мире все иначе, потому что их тела и дух всегда оставались здоровыми.

Этот мир также был лакомым кусочком для продвижения культуры и искусства. Их выступление в каждом городе становилось хитом, и во имя этого они старались выкладываться на полную. Поэтому, для них это было равносильно убить двух зайцев одним выстрелом, одновременно развлекаясь и совершенствуясь.

Что касается сражений, то это дополнительная привилегия для исполнителей.

Поскольку они не зависели на спонсорство знати, исполнители венской оперной труппы были вполне уверены в себе.

Кроме того, они были бессмертными, что заставляло их еще больше смотреть свысока на дворян, которые были еще более гордыми.

— Если вам больше нечего сказать, возвращайтесь назад. — Бритни махнула рукой: — Скажите своему мэру, что либо он выпускает граждан, и мы живем в мире и гармонии, либо мы уедем через три дня.

Усатый дворянин уставился на Бритни. — Вы не боитесь, что мы сообщим об этом лордам других городов, и тем самым заставим их не впускать вас в свои города?

Бритни зевнула и посмотрела на него, как на идиота. — Насколько влиятелен ваш мэр? Он что, командует всем Холлевином?

Усатый дворянин в очередной раз лишился дара речи.

Бритни продолжила издеваться над ним. — Кроме того, Холлевин — не пуп земли. В этом мире еще есть Королевство Фарин, Урганда и Королевство Пустыни. Вы думаете, что сможете повлиять на них?

Усатый дворянин помрачнел.

В конце концов он недовольно хмыкнул и ушел вместе с солдатами.

Бритни усмехнулась и продолжила разговор с Андонарой, но она, с другой стороны, выглядела странно.

Роланд продолжил беседовать с игроками.

Очень скоро прибыл мужчина средних лет с примерно тридцатью дворянами, а также Магом-мужчиной в синей мантии и синем капюшоне.

Устрашающий мужчина средних лет оглядел всех, а Маг в свою очередь уставился на Роланда с большим интересом, прежде чем со странным выражением сосредоточил взгляд на Андонаре.

Но очень скоро он отвел взгляд.

Мужчина средних лет подошел к Бритни и посмотрел на нее сверху вниз, небрежно сказав: — Ты насмехаешься над нами.

— Нет. — Бритни слегка покачала головой.

— Прося обычных людей сесть с нами, ты насмехаешься над нами. — Мэр говорил небрежным, но захватывающим дух тоном. — От всего сердца ты веришь, что мы равны им. Что это, если не насмешка?

— Это та справедливость, к которой мы стремимся. — Бритни отошла и поморщилась. — Такова идеология Сыновей Солнца.

— Люди рождаются неравными. — Мэр повысил голос, глядя на Бритни так, словно она была инопланетянкой. — Мы, дворяне, рождаемся на голову выше их, благодаря воле и одобрению богов. Почему ты думаешь, что вы сможете изменить этот принцип?

Бритни знала, что невозможно обсуждать справедливость с кем-то, кто родился в неравном мире и кто воспользовался неравенством.

Они все равно сделают вид, что не понимают, даже если понимают.

Причина этого была проста. Никто не захочет отрекаться от своих позиций и интересов.

Поэтому Бритни просто покачала головой. — Это только ваше мнение, не наше. Я придерживаюсь того, что сказала. Либо все разом слушают наше совместное выступление, либо мы уедем через три дня.

— Других вариантов нет? — Спросил мэр.

— Нет!

Мэр кивнул и отступил назад.

В этот момент вперед вышел Маг. — Юная леди, это правда, что Сыновья Солнца очень сильны, но нам пришло в голову, что вы, похоже, находитесь под множеством ограничений. Например, вы не можете убивать людей случайным образом без уважительной причины, не так ли?

Бритни в замешательстве нахмурилась. — И? Разве это не значит, что мы ничем не отличаемся от вас?

— Быть хорошим человеком стоит большой цены. — Маг улыбнулся: — Я Реддинг, председатель магической башни Энкарта и брат Тобиана, нынешнего главы Ассоциации Магов.

Бритни все еще была в замешательстве. — И? Намекаешь на то, что Ассоциация Магов может подвергнуть нас цензуре или даже убить?

— Зачем нам так поступать? Разве это не дало бы вам повода напасть на нас? — Реддинг был довольно мрачен, а когда он улыбался, то походил на щурящуюся гадюку. — Но я могу попросить своего брата, председателя Тобиана, отдать приказ, чтобы никакие магические башни или организации, связанные с этими магическими башнями, не предлагали никакой помощи или услуг Магам среди Сыновей Солнца.

Бритни сразу же впала в шок.

Хотя Ассоциация Магов не была могущественной, она отвечала за обучение магическим навыкам и торговлю магическими предметами.

Если Ассоциация Магов действительно запретит своим подчиненным предлагать помощь игрокам, Маги определенно впадут в истерику, и других игроков это тоже затронет.

Например, торговля магическим снаряжением касалась каждого игрока.

Когда они находили снаряжение, которое не могли использовать, они продавали их в основном через Ассоциацию Магов. Игроки были разбросаны по всей стране, чтобы напрямую заключать сделки друг с другом.

И чтобы продавать предметы другим игрокам, покупатели и продавцы должны находится близко друг к другу, иначе будет сложно завершить сделку.

Так что лучше решение которое они придумали, это продавать магическое снаряжение через Ассоциацию Магов.

Их цены к слову, были вполне справедливыми.

Кроме того, множество игроков-заклинателей зависели от магических материалов Ассоциации Магов. Даже Бардам время от времени приходилось покупать предметы у Ассоциации Магов.

Заклинатели ценились в каждой команде, поскольку те могли решить большинство сложностей встречающихся в подземельях. Если же у заклинателей не хватит магических материалов, пострадает вся группа.

Поэтому, сказать что они потеряют многое от этого решения... ничего не сказать.

Они были всего лишь небольшой группой из нескольких десятков человек. И давление от пострадавших игроков в их сторону, будет неимоверной.

Бритни колебалась.

Реддинг усмехнулся и решил продолжить: — Мы вас ни к чему не принуждаем. Все, что вам нужно сделать, это сначала выступить для нас, а гражданские лица смогут насладиться представлением поодаль. Все очень просто.

Глава 342. Новый друг

Реддинг явно принуждал ее выступить для них, используя интересы общества в целом. Бритни была довольно рассержена его действием. С тех пор как она начала играть в эту игру, все всегда шло гладко. Даже если и были препятствия, она преодолевала их с помощью своей личности игрока.

Но она никогда раньше не сталкивалась с такой дилеммой.

Если бы она не примет сделку, игроки обвинят ее. Даже если некоторые игроки поймут их решение, многие будут несогласны с ними. Они, скорее всего, выговорят ей и ее группе столько, что они больше никогда не смогут зайти в игру, не опасаясь при этом за свою жизнь.

Но она все же не желала принимать его требование. Зачем ей выступать перед несколькими дворянами? Она считала себя творцом, а не обезьяной.

Было достаточно неприятно, что художникам приходилось прогибаться за деньгами. Она не ожидала, что испытает то же самое в игре.

Видя, что Бритни колеблется, Реддинг удовлетворенно улыбнулся. — Не совсем неприемлемо сначала выступить для нас, не так ли? Кроме того, мы можем пожертвовать вашей группе немного денег. Совсем немного. Грубо говоря несколько десятков золотых монет.

Несколько десятков золотых монет — это было не немного. Их было достаточно, чтобы основать небольшую гильдию.

Все дворяне разом улыбнулись. Одна или две золотые монеты не были для них проблемой.

Они были бы только счастливы, если бы венская оперная труппа пошла на компромисс.

Дворяне не были глупы. Они поняли, что венская оперная труппа пытается унизить дворян, обращаясь с ними так же, как с деревенщинами.

Речь шла уже не только о выступлении как таковом, но и об их достоинстве. Можно даже с уверенностью сказать, что, если дворяне уступят в этом вопросе, их дворянство будет более или менее затронуто, и у некоторых гражданских лиц могут возникнуть мысли, которых им не следовало бы иметь, и они станут менее послушными.

Так что... им пришлось бороться за свои идеалы.

— Я могу пожертвовать три золотые монеты.

— У меня не так много денег, но я тоже могу скинуться.

Дворяне захихикали и начали издеваться.

Мэр тоже улыбнулся. — Как мэр этого города, я пожертвую десять золотых монет.

После того, как он это сказал, дворяне позади него немедленно заулюлюкали.

— Наш мэр действительно великодушен!

— Юная леди, почему вы все еще не поблагодарили мэра?

Бритни выглядела довольно ужасно.

Она была готова взорваться, но, хотя они были отвратительны, они еще не сделали ничего, что заслуживало бы физического насилия.

В этот момент тот, кто нападет первым, будет не оправдан.

Десятки людей из венской оперной труппы встали и собрались позади Бритни, готовые избить дворян по ее команде.

Эти выскочки могли быть легко раздавлены ими, но Бритни знала, что проблема не может быть решена с помощью насилия.

Видя, что Бритни все еще не дает ответа, Реддинг вздохнул и сказал: — Миледи, примите решение сейчас, или мне придется принять его за вас.

Бритни только еще больше растерялась.

В этот момент Роланд, который все это время сидел молча и наблюдал, встал.

Он прошел мимо Бритни, привлекая всеобщее внимание.

В конце концов, на Роланде была магическая мантия, и тот, кто осмелился выделиться в этот момент, должен был знать, что он делает.

— Председатель Реддинг? — Роланд улыбнулся ему. — Приятно познакомится. Я как раз собирался навестить вас.

— А ты...?

Реддинг оценивал Роланда. Этот Маг должен быть особенный, так как он не был робким, когда на него уставилось взглядом столько больших шишек.

По крайней мере, он был очень спокоен, и магические волны, которые он выпускал, были сбалансированы, что указывало на большой талант.

Если такое возможно… было бы здорово, если бы его можно было нанять помощником в магическую башню Реддинга после того, как он преподаст ему урок. Поскольку Сыновья Солнца могли воскреснуть, тот взял бы на себя опасные магические эксперименты.

— Я Роланд, председатель магической башни Дельпона. Я нахожусь в учебной поездке с несколькими учениками, и я собирался навестить вас и поговорить о магии. Но я никак не ожидал встретить вас здесь.

Роланд говорил мирно, с нежной улыбкой и отсутствующей правой рукой, но по какой-то причине все дворяне чувствовали, что в его словах таится опасность.

— Роланд? Председатель? — Реддинг был ошеломлен. — Ты построил этот оперный театр с учениками магии всего за один день?

Роланд кивнул. — Да. Мои ученики хоть и бездарны, но талантливы, а из-за долгого путешествия и усталости, им потребовался почти день, чтобы построить это здание, хотя они должны были закончить его в течение полудня.

Услышав его, все из венской оперной труппы сдержали смех, забавляясь, как Роланд притворялся скромным, в то время как на самом деле хвалил своих учеников.

Реддинг небрежно кивнул. — Но здание выглядит вполне неплохим.

Несмотря на внешнее спокойствие, в сердце Реддинга бушевало цунами.

Было достаточно невероятно, чтобы такой высококачественный оперный театр под открытым небом мог быть построен за один день, но парень перед ним сказал, что все это должно было построиться за полдня.

Он был совершенно взбешен этим откровенным хвастовством. Он думал, что молодой человек был многообещающим парнем, и намеревался завербовать его. Вряд ли он ожидал, что молодой человек на самом деле окажется волком в овечьей шкуре.

Реддинг ничего не мог сделать, кроме как похвалить его.

— Кстати говоря, мы вполне можем стать друзьями. — Роланд улыбнулся и продолжил: — Я очень близок с председателем Тобианом, который бесплатно предложил мне множество моделей заклинаний. Он, к слову, отличный председатель.

Реддинг удивился. Этот молодой человек знал его брата? Потом до него наконец дошло. — Стоп. Ты тот самый Роланд, который создал производное заклинание Руки Магии?

— Да. — Роланд скромно улыбнулся.

Сделав глубокий вдох, Реддинг, который до этого ничего не выражал, впервые улыбнулся и сказал: — Председатель Роланд, я буду ждать вас в своей магической башне. Я уверен, что мы сможем стать друзьями.

После этого Реддинг извиняющимся тоном подошел к мэру, что-то прошептал ему на ухо, и поспешно отошел.

Все дворяне воскликнули. Они не ожидали, что Реддинг, у которого был влиятельный сторонник, струсит. Кто на самом деле был этот Маг?

Неопределенная улыбка на лице мэра исчезла. Он выглядел еще более ужасно, чем раньше.

Он посмотрел на Роланда не то чтобы недобро, но определенно не дружелюбно.

Роланд застенчиво улыбнулся и посмотрел на него в ответ.

Примерно через дюжину секунд мэр посмотрел на Бритни и сердито сказал: — Хорошо, ты победила. Но мы не будем смотреть выступление вместе с гражданскими лицами. Так что... ступай. Нет необходимости ждать три дня.

Мэр развернулся и ушел вместе с разъяренными дворянами.

Глава 343. Длинный столб

Наблюдая, как в отчаянии уходят дворяне, игроки венской оперной труппы торжествующе улыбнулись, но вскоре они разочарованно вздохнули. С тех пор как Роланд построил для них такой великолепный оперный театр под открытым небом, они намеревались дать отличное представление, но никто не ожидал что произойдет такой инцидент.

Посмотрев на свою группу, Бритни тоже вздохнула: — Давайте собираться и переезжать в следующий город. Если они не желают наслаждаться представлением вместе с обычными людьми, так тому и быть.

Бритни пользовалась высоким авторитетом в группе, и другие люди не возражали против ее решения. Они просто начали складывать свои вещи в Рюкзаки.

Преимущество игроков заключалось в том, что они могли носить с собой почти все, не беспокоясь о упаковке.

Посмотрев на Бритни, Роланд сказал: — Тогда мы вернемся в город.

— Прости. Я хотела, что ты смог насладиться нашим представление, после того как помог построить этот театр. Но это не то, чего я ожидала. — Бритни казалась смущенной.

— Да не волнуйся. — Роланд махнул рукой.

— Ладно. Кстати, ты не снесешь это здание? — Бритни топнула по каменному полу: — После того, как мы покинем город, это место скорее всего будет конфисковано знатью, а гражданские лица вообще не будут иметь к нему доступ.

Роланд на мгновение задумался: — Я как раз об этом и думал. Я снесу его, когда ты уйдешь.

Бритни улыбнулась и глубоко вздохнула, прежде чем уйти, чтобы успокоить и организовать своих товарищей по команде.

Вместе с Андонарой и Вивиан Роланд покинул оперный театр под открытым небом и стал ждать в тени неподалеку.

И пока он любовался солнцем, у него внезапно возникла идея.

Очень скоро Бритни вернулась с группой и сказала Роланду: — Мы сейчас уезжаем. Еще раз спасибо, и если получиться, то давай встретимся в реальности, если появиться такая возможность.

— Я хотел поделиться идеей. — Почесывая подбородок и глядя на оперный театр, Роланд глубоко задумался. — Но это идея незрелая.

Бритни удивленно посмотрела на него.

— Ты боишься высоты?

— Да, но не в этой игре.

— Что, если я создам колонну высотой в сто метров?

— Высота приемлемая, но к чему ты клонишь?

Роланд на мгновение задумался и сказал: — Я ничего не могу поделать с визуальными эффектами, но я знаю заклинание, которое может усилить ваши голоса.

После короткого шока Бритни взволнованно спросила, сверкая глазами. — Радиовышка?

— Она самая.

— Спасибо! — Бритни радостно вздохнула: — На этот раз мы тебе заплатим. Мы не можем снова попросить тебя об одолжении, не дав взамен ничего. У нас не так много денег, но мы можем собрать несколько десятков золотых монет. Надеюсь, их хватит.

— Поговорим о деньгах позже. — Роланд огляделся: — Держись со своими друзьями подальше.

— Хорошо, без проблем.

Бритни немедленно побежала обратно к своей группе и сообщила им о решении Роланда. Вскоре все пришли в восторг.

Затем они отошли на расстояние в тридцать метров от оперного театра.

Роланд, с другой стороны, достал ожерелье Трезвый Ум из Рюкзака и надел себе на шея.

В этот момент ожерелье было полностью заряжено и излучало синий свет.

Он проверил регенерацию маны в окне состояния. Стиснув зубы, он сдержал смущение и достал весь комплект снаряжения для регенерации маны. Затем он ушел в лес, прежде чем вернуться в блестящем одеяние.

Яркий свет излучаемый магии, очевидно, был достаточно интенсивным, несмотря на то, что был день. Роланд горел как лампочка.

Андонара и Вивиан посмотрели на Роланда блестящими глазами.

Для них снаряжение Роланда олицетворяло его превосходство и великолепие!

Но почти все в венской оперной труппе стояли с раскрытыми ртами и не знали как реагировать. Даже Бритни прикрыла рот рукой.

У игроков и НПС явно отличались вкусовые предпочтения.

В глазах игроков Роланд теперь стал огромным сверкающим светодиодом. Они разом подумали, что никогда в жизни больше не увидят более безвкусный наряд, чем этот.

Но, зная, что Роланд так оделся только для того, чтобы помочь им, они все еле сдерживались, чтобы не заржать.

Один из игроков в группе отреагировал достаточно быстро, запустив трансляцию.

[Вот он, всея моды — Роланд.]

Имя Роланда было очень популярно на форуме, поэтому очень скоро на трансляцию клюнули толпы игроков.

Одетый в снаряжение, Роланд посмотрел на оперный театр и активировал свою ментальную силу на максимум.

Камень в Грязь!

Угол оперного театра размягчился, как воск под огнем. Огромные камни превратились в грязь с огромной скоростью, прежде чем превратить землю под театром, в болото

Исполнители венской оперной труппы и зрители на трансляции наблюдали, как огромный оперный театр утонул в болоте всего через минуту.

После того, как первые приготовления были выполнены, Роланд проверил свою ману, и увидел, что он использовал только одну треть от всего что было. Оставшегося должно хватить для остального.

Затем он снова высвободил свою ментальную силу, и грязь в болоте начала кружиться и сжиматься, прежде чем она собралась в гигантский столб, который по спирали медленно поднимался вверх.

На расстоянии это казалось медленным, но столб грязи в живую рос очень быстро, по крайней мере, на один метр в секунду.

По мере того как колонна становилась все выше и выше, воздух вокруг Роланда странно искривлялся, как будто его опалял сильный жар.

Примерно через полминуты колонна достигла тридцати метров в высоту, и у Роланда почти закончилась мана. В этот момент задействовало ожерелье Трезвый Ум.

Множество голубых пятен света появилось вокруг его тела и медленно стали погружаться в него.

Сцена была на столько прекрасна, что игроки не смели отрывать от него взгляда.

На трансляции не было ничего, кроме комментариев по типу "вау".

Круглая колонна продолжала расти, и когда она достигла ста метров в высоту, светлые пятна вокруг Роланда наконец исчезли.

Сила в ожерелье под конец израсходовалась.

В этот момент лоб Роланда покрылся каплями пота размером с фасоль.

Затем он щелкнул пальцем, и желтая грязь вскоре затвердела, превратившись в настоящий столб, который пронзал небо.

Андонара с большим волнением уставилась на колонну.

Зрители на прямой трансляции тем временем, разом задались вопросом: [Он создает Вавилонскую башню?]

Глава 344. Возмутительно

Круглая колонна высотой в сто метров не производила особого впечатления, но в этом мире она посчиталась чуть ли не гигантом среди обычных сооружений. Городская стена составляла высоту около тридцати метров, поэтому, когда появился столб, многие жители города сразу же заметили ее. Восклицания людей привлекли внимание остальных окружающих, и через несколько минут все взирали на колонну, появившуюся из ниоткуда.

На лицах людей нарастало удивление и беспокойство.

Никто не знал, для чего оно предназначено. Что, если это башня для лучников?

Подобные мысли возникали в головах многих людей.

Несколькими минутами ранее мэр Энкарта переговаривался с Реддингом по пути в резиденцию.

— Почему ты отступил? — В замешательстве спросил мэр. — И насколько влиятелен молодой человек по имени Роланд?

Реддинг взглянул на мэра и сказал: — Не сильно, но способен сотворить многое. Насколько мне известно, с ним связаны смерти по меньшей мере двух мэров. Кроме того… мой брат сказал мне, что он похитил королеву, но король не стал преследовать его.

— Что?!

Мэр внезапно остановился и посмотрел на Реддинга. — Ты хочешь сказать, что я встретил того самого Роланда?

— Думаю, что да. — Реддинг усмехнулся: — Поэтому я решил отступить, а то мало ли что случиться.

Мэр был погружен в глубокие раздумья. — Я заметил красивую даму рядом с ним, и она очень походила на королеву. Но я не догадывался, что она и есть королева.

Энкарт был отдаленным городом недалеко от границы, поэтому этот город не всегда получал последние новости с других городов.

Вспомнив королеву в своих воспоминаниях, мэр покачал головой. — Если бы я знал, что он Роланд, я бы не появился перед ним.

— Хах, неужто наш мэр кого-то боится?

— Если он убил двух мэров, то запросто может убить третьего. — Мэр усмехнулся на его поддразнивание. — Я не настолько идиот, чтобы влезать в перепалку с Магом, особенно с бессмертным, и особенно с Роландом.

Так, они направились в резиденцию мэра.

Следуя за ним, Реддинг на мгновение задумался и спросил: — А как насчет городских ворот?

— Пока держи их закрытыми.

— Ты не боишься, что Роланд взорвет их?

— Нет. — Мэр лишь улыбнулся: — Хотя до Энкарта доходят не так много информации, я по крайней мере знаю то, что мне следует знать. Сыновья Солнца придерживаются странного правила самообороны. Они никого не убьют случайным образом, если не заметят проступки человека.

Реддинг кивнул. — Я тоже слышал об этом слухе, но не знаю, могу ли я ему доверять...

Реддинг внезапно остановился и с ужасом оглянулся на запад к городским стенам.

— Что такое? — Спросил мэр.

— Интенсивные магические волны. — Холодный пот выступил на лбу Реддинга. — Неужели Роланд настолько безумен, что готов взорвать городские ворота?

Мэр пришел в ярость. — Как он посмел… Я же ничего ему не сделал. Как он...

Обычные люди не могли чувствовать магические волны, но Маги могли.

По ощущениям Реддинга, цунами магической силы надвигалось из-за пределов города, с ошеломляющими приливами, достигавшими неба.

— Я думаю, нам надо...

Реддинг собирался сказать, что им следует бежать как можно скорее, потому что против таких огромных магических волн, он ничего не сможет поделать.

Если только Роланд был один...

У Магов было много слабостей. Одна из них, сильное истощение, когда у них заканчивалась мана.

Но проблема заключалась в том, что еще десятки Сыновей Солнца находились за пределами города, и все они были Мастерами.

Если они объединят силы, солдаты этого города вообще не смогут им противостоять.

Но секунду спустя он проглотил слово "бежать", потому что увидел гигантский столб грязи, поднимающийся за городской стеной.

Мэр тоже ее увидел. После потрясения он в замешательстве спросил: — Что он делает?

Реддинг не ответил, потому что тоже не был уверен, но бежать не было необходимости, так как это не было разрушительным заклинанием.

Когда столб грязи поднялся до ста метров, он быстро превратился в скалу.

— Он что... — У мэра появилась догадка. — Построил высокую сцену?

Реддинг вспотел еще сильнее. Даже его лицо стало бледным.

Мэр оглянулся на него и в замешательстве спросил: — Почему ты так напуган? Это ведь не разрушительное заклинание.

— Дело не в этом. Я просто чувствую себя не очень комфортно, — Реддинг попытался отшутиться.

Как Маг, Реддинг на себе ощутил, насколько ужасны были эти магические волны, и, что еще более невероятно, эти магические волны длились две минуты.

Тот, кто вызвал такие ужасные магические волны, определенно обладал огромной маной.

Не только Мастера, даже Легенды едва ли могли обладать такими силами.

Возможно ли, что Роланд был настолько же силен, насколько Легенда?

Реддинг вытер лоб.

Мэр проигнорировал Реддинга и решил вернуться к себе домой.

Маг постоял некоторое время, прежде чем отправиться в свою магическую башню.

Мэр, который поднялся на крышу своей резиденции, посмотрел на каменный столб вдали.

Довольно скоро он увидел, как на поверхности столба образуются винтовые лестницы, тянущиеся вверх.

Через некоторое время многие человеческие существа поднимались по этой лестнице.

— Как я и предполагал. — Мэр ударил кулаком по ограждению на крыше и заорал: — У этих проклятых Сыновей Солнца действительно в рукаве спрятаны грязные трюки. Они полны решимости низвести нас до уровня простолюдинов.

Глаза мэра налились кровью.

У многих дворян в городе были подобные мысли.

Они злобно смотрели на колонну за пределами города.

Все они поняли план Сыновей Солнца и чувствовали, что кто-то отдаленно дает и пощечины снова и снова.

Дворяне были высшим сословием. Они должны отличаться от гражданских лиц с точки зрения питания, одежды, жилья, транспорта и источников знаний.

Дворяне рождались с привилегиями. Это была концепция, которую они прививали гражданским лицам в течение сотен лет. Эта концепция позволяла им пользоваться услугами гражданских лиц и использовать их как само собой разумеющееся.

И эти Сыновья Солнца попросили их разделить концерт вместе с обычным людом, что было для дворян неприемлемо.

Они были дворянами в конце та концов! Как они могли ценить игру на инструментах с этими тараканами?

Если бы не предыдущий конфликт или если бы артисты выступали только на площади в городе, они не возражали бы расчистить для них площадку, потому что могли оценить шоу из своих экипажей. Между двумя сторонами не появилось бы никаких реальных противоречий.

Но теперь... после того, как их мэр закрыл город, эти Сыновья Солнца все еще верили, что дворяне и гражданские лица должны быть равны.

Они даже сорвали венок привилегий над головой знати и втоптали его в грязь.

Это было возмутительно… Неужели они действительно думают, что все дворяне кроткие?

Мэр стиснул зубы и уже собирался скомандовать отряду атаковать Сыновей Солнца.

Но в последний момент здравый смысл взял верх над ним, хотя его лицо было искажено яростью.

Глава 345. Сыновья Солнца - настоящие ценители музыки

Артисты венской оперной труппы поднимались по винтовой каменной лестнице в сторону сцены. В этот момент Бритни наконец поняла, почему Роланд спросил, не боится ли она высоты.

Вначале все было хорошо, но спустя тридцать метров ей стало не по себе.

Что еще более важно, хотя лестница была широкой, сбоку не было перил, что делало подъем еще более пугающим.

— Почему Роланд не поставил перила? — Женщина-игрок медленно шла вдоль стены, не осмеливаясь взглянуть вниз. Ее ноги еле заметно дрожали.

— Он создал такое массивное сооружение всего за две минуты. Я не думаю, что он может быть настолько внимателен к деталям, — Объяснил другой игрок. — То, что он сделал, уже достаточно впечатляет. Хотя я не очень хорошо знаком с игроками боевого класса, но создать нечто подобное, все равно достаточно трудно.

Возглавляя команду, Бритни сказала: — Я кое-что знаю об боевых классов. И среди них, он должно быть самый сильный Маг-игрок.

— Тц-тц-тц. Если бы мы только могли заманить его в нашу компанию, чтобы он работал на нас, шеф. — Девушка, которая готова была упасть в обморок любую минуту, медленно подошла к ней, держась за стену, и сказала: — Если он может построить сцену где угодно и так хорошо дерется, он может защитить нас от всех будущих неприятностей.

Бритни беспомощно вздохнула.

Мужчина-игрок усмехнулся. — Хорошая мысль, Дафна. Бросить королеву, которая так же красива, как шеф Бритни, если не считать очки Обаяние. Кроме того, разве ты не заметила, что с ним есть еще одна симпатичная девушка? На месте Роланда я был бы полным дураком, брось их ради нас.

Бритни еще больше расстроилась.

Женщина-игрок по имени Дафна возразила: — Как ты можешь сравнивать НПС с реальным человеком?

— Да это вроде законом не запрещено, не?

— Все эти НПС — фальшивки. Они исчезают, как только ты выходишь из капсулы, — Сухо ответила Дафна. — Но наша шеф настоящая, и существует в том мире. Если бы Роланд был умен, он бы выбрал нашего шефа.

— Боюсь получить по лицу после сказанного, но наша шеф не так красива в реальности, как в игре, верно? — Заметил игрок мужского пола.

В этот момент Бритни внезапно сердито оглянулась на игрока мужского пола.

Зная, что он все сказал, игрок-мужчина смущенно замолчал.

Дафна сердито сказала: — Вас, мужчин, не волнует ничего, кроме внешности. Вы можете смотреть в душу, а не на лицо? Какие вы все таки мелочные!

— Аааааа~ Ну раз с козырей начала, тогда слушай. Захотела бы ты выйти замуж за некрасивого мужчину, который весит 120 килограммов, у которого нет денег, который не моется и живет в свинарнике, но который нежен и готов отдать тебе все что ты пожелаешь, Дафна? Если да, то я признаю, что ты добродушная девушка, и публично извинюсь перед тобой.

Игрок-мужчина почти сдался, но так как Дафна говорила от лица всех людей его пола, он не мог не дать отпор.

Губы Дафны сжались от ярости. — Ши, ты и вправду раздражаешь. Ты совсем не джентльмен. Я больше не буду с тобой разговаривать.

Хотя она была студенткой художественного факультета, Дафне на самом деле было всего восемнадцать, так что она, как правило, была немного неразумной.

Такие препирательства были на самом деле обычным делом в группе. Остальные молча слушали и смеялись, пока направлялись к вершине колонны.

Преодолеть расстояние в сто метров по земле, заняло бы у них две минуты, но так как подъем осуществлялся вверх, им потребовалось почти десять минут, чтобы добраться до вершины.

Затем почти все удивленно воскликнули.

Вершина колонны представляла собой плоский гладкий круг диаметром около пятидесяти метров, достаточный для размещения оркестра из двухсот человек.

— Достаньте инструменты, с помощью которых вы зарабатываете на жизнь, и сядьте в центре. — Бритни хлопнула в ладоши: — Мы начнем, когда появится Роланд.

Едва Бритни закончила, как с одной стороны колонны вылетел человек и медленно приземлился перед исполнителями.

Это был Роланд.

— Здорово наверное летать, — С завистью сказала Бритни. — Ты можешь полететь туда, куда захочешь.

— Я бы не сильно радовался, — Улыбнулся Роланд и, посмотрев на рассевшихся исполнителей, спросил: — Можем начинать?

В Рюкзаке можно было хранить много вещей, и поэтому иметь в запасе дополнительный стул определенно не был для них проблемой.

Бритни тоже достала свой стул и инструмент. Она села в середине сцены.

Затем дирижер встал перед исполнителями с дирижерской палочкой, готовый направлять музыку.

— Можем. — Бритни улыбнулась Роланду.

Тот отступил назад и щелкнул пальцами левой руки, и перед всеми возник белый ореол магии.

Бритни откашлялась и начала говорить.

Полминуты спустя слегка искаженный женский голос эхом разнесся по всему Энкарту.

— Поскольку мэр закрыл город, это единственный способ, который мы можем предоставить для вас. Из-за некоторых проблем, нам пришлось преобразовать концерт. Особая благодарность Роланду, который предоставил нам специальную сцену.

Все в Энкарте слышали ее голос.

Все они распахнули окна, вышли из своих домов или поднялись на крыши и смотрели на огромную колонну.

— Первой программой будет оркестровая версия "Звук тишины". Пожалуйста, наслаждайтесь представлением, друзья мои.

Затем с неба донеслась приятная музыка.

Музыка в этом мире была представлена почти исключительно Бардами.

Большинство Бардов играли соло, и в основном они исполняли декламации, в которых рассказывались истории героев.

Большинство декламаций исполнялось с похожей мелодией, почти без изменений.

Поэтому не мудрено, что многие устали от них, услышав на своем веку слишком много схожестей.

Но музыка в современном обществе была другой. Она имела несколько жанров и была гораздо более технически продвинутой.

Оркестровая версия "Звук тишины" сразу же поразила и очаровала большую часть слушателей.

Дворянам она тоже показалась приятным на слух, но в глубине души они чувствовали себя по прежнему плохо.

После "Звука тишины" последовала преобразованная версия "Ярмарки в Скарборо", "Хорватской рапсодии" и другие известные песни.

Затем прозвучали четыре восхитительные поп-песни.

Поскольку они не были уверены, что нравится жителям этого города, исполнители подготовили несколько песен из каждого жанра. Некоторые были медленными, некоторые глубокими, некоторые веселыми, а некоторые даже были рок-металлом.

Все в городе бросили свои дела и молча взирали на огромную колонну.

Даже Андонара, которая глубоко разбиралась в музыке, получала огромное удовольствие. Она даже сжала руки и потерла большие пальцы с выражением, которое наводило на мысль, что она сдерживается, дабы не начать подпевать.

Представление длилось более двух часов. Когда все закончилось, слушатели не отрывали взглядов от колонны, как будто не были готовы к тому, что все так внезапно закончилось.

После нескольких минут молчания Андонара сказала Роланду: — Эльфы больше не те люди, которые лучше всего разбираются в музыке и искусстве; это вы.

Глава 346. Неожиданная встреча

Выступление было настолько успешным, что даже королева Андонара стала поклонницей современной музыки, не говоря уже о других людях. Когда люди венской оперной труппы начали собирать свои вещи, то они вспомнили где находятся, и тут же побледнели.

После нескольких минут спуска и передышки Бритни подошла к Роланду и сказала: — Дальше мы отправимся в Дельпон. И хотела спросить, ты не составишь нам компанию?

Все в ее группе посмотрели на нее с удивлением. Что значит "нам"?

Роланд однако покачал головой. — Я должен продолжить свое путешествие с учениками магии. Может быть, в другой раз.

Подумав мгновение, он продолжил: — Но Дельпон — более или менее моя территория. Ты можешь поговорить с Винсентом в магической башне, и ему не составит труда построить для вас небольшой театр за городом с оставшимися учениками магии.

Бритни не знала что сказать: — Хорошо, еще раз спасибо.

Снова кивнув на прощание исполнителям, Роланд ушел вместе с Андонарой и Вивиан.

Перед прощанием он обнаружил, как исполнители странно на него поглядывали, но не слишком придавал этому значения.

Их обратный путь к гостинице лежал по тропинке в тени деревьев, перемежавшейся яркими золотыми пятнами солнечного света. Идя в ряд, Андонара, которая только недавно пришла в себя от услышанной музыки, сказала: — Мне показалось, или та леди хотела пригласить тебя на свидание?

Роланд не понял, откуда у нее взялась такая мысль: — Разве? Даже если и так, я должен продолжить путешествие с Вивиан и остальными.

— Ты не изменяешь себе... — Андонара посмотрела на растерянное лицо Роланда и усмехнулась. — Ладно, забудь.

Вивиан тоже улыбалась.

Роланд не был идиотом в плане романтики, но все что сейчас его интересовала, так это магия.

Кроме того, его компанию составляли Андонара и Вивиан, и потому он подсознательно проигнорировал намек Бритни.

Вернувшись в гостиницу, ученики магии возбужденно обсуждали музыку, которую они слышали.

Большинство простолюдинов из-за отсутствия образования могли комментировать только такие вещи, как "превосходно" или "чудесно".

Но все ученики магии были дворянами. Джерри, например, выступил с гораздо более изысканной критикой. — Я чувствовал себя ребенком, спящим в колыбели из облаков, а святые, прекрасные ангелы пели мне песню сладки, словно мед, голосом. Если возможно, я бы хотел, чтобы меня никогда не будили от этого сна.

Комментарии других учеников магии были такими же сложными, как и у Джерри.

Некоторые из них были даже слишком взволнованы, чтобы выразить эмоции.

Роланд был несколько смущен, услышав их комментарии.

Но это было понятно. В хаотичном и слаборазвитом мире, в котором было мало исторических записей, даже если бы была создана великая песня, как долго она могла бы просуществовать, не будучи перезаписанной?

В этом мире не существовало никаких методов или систем.

С современной точки зрения, это место являлось необработанной землей для рассады культуры.

Неудивительно, что люди здесь были шокированы, услышав современную музыку.

Выслушав их похвалы, Роланд вернулся в свою комнату, и Андонара немедленно последовала за ним.

Когда они вошли в комнату, Андонара схватила его за левую руку и уже собиралась заговорить, когда Роланд внезапно что-то почувствовал и оттолкнул ее в сторону.

Затем он щелкнул пальцами и метнул Низкоуровневый Огненный Шар в правый угол комнаты.

Андонара тоже осознала опасность. Она присела на корточки и достала из-под платья короткий меч.

Хотя она была Великим Фехтовальщиком, это не означало, что она могла использовать только тяжелое оружие.

Напротив, она умела обращаться с любым оружием. Даже если бы Андонаре дали дубинку, она все равно хорошо бы ею воспользовалась.

Она любила мечи только потому, что мечи были более изящными.

Огненный шар тем временем застыл на полпути своего полета, и Роланд быстро сказал: — Спрячься!

Но Андонара не услышала его. Вместо этого она шагнула вперед и прикрыла Роланда.

Затем она потрясла запястьем, активируя ауру(навык) меча, и тот стал летать по комнате.

Но так же, как и Низкоуровневый Огненный Шар, прозрачная аура меча исчезла до того, как ее атака приблизилась к углу комнаты.

— Беги! — Андонара в панике посмотрела в угол.

Она была сильным Великим Фехтовальщиком, и аура меча была одним из ее родословных навыков и чрезвычайно могущественной вещью.

Насколько сильным должен быть враг, чтобы он смог рассеять ее атаку?

Стоя перед Роландом, Андонара отступила, пытаясь вытолкнуть Роланда из комнаты через окно. Единственное, о чем она могла думать, — это как защитить Роланда, который был более уязвим как Маг, и своего мужчину, которого она выбрала на всю жизнь.

В такие опасные моменты, как этот, не было времени слишком много думать. Вот почему люди говорили, что характер человека никогда не будет раскрыт по полной, пока он не окажется в опасной ситуации.

Роланд быстро положил руки на мягкие плечи Андонары, пытаясь оттащить ее с собой.

Но он обнаружил, что совсем не может сдвинуть ее с места. Вместо этого она толкала его спиной к окну.

Она была Фехтовальщицей, и ее уровень был выше, чем у него. Было бы странно, если бы он смог оттащить ее.

— Андонара! — Взревел Роланд. — Ты дура! Я умру, ведь...

Внезапно из-за угла вырвался ослепительный свет.

Роланд и Андонара ослепли, но ни один из них не моргнул. Они стали более бдительными, опасаясь, что враг нападет на них в этот момент.

Роланд наложил на себя Магический щит и снова схватил Андонару за плечо, пытаясь оттащить ее.

Однако Андонара непоколебимо встала перед Роландом и снова начала толкать его.

Пока они пытались защитить друг друга, вдруг из угла комнаты донесся дразнящий голос: — Как это мило~

Голос был освежающим, приятным и даже священным, вызывая благоговейный трепет и восхищение в душе.

Только сейчас Роланд и Андонара могли увидеть то, что стояло перед ними.

В углу стояла красивая женщина с парой крыльев за спиной.

— Ангел? — Андонара почувствовала легкое облегчение.

В легендах гласилось, что ангелы добрые покровители всего вездесущего и не нападали на людей, когда им этого захочется.

Но она не совсем избавилась от своей настороженности. В конце концов, никто не мог сказать, почему этот ангел прятался в углу.

Видя бдительность Андонары, ангел только шире улыбнулась: — Спокойно. Если бы я хотела причинить вам вред, то вы бы сейчас не смотрели на меня.

Роланд облегченно вздохнул, потому что он узнал ангела. Она была той самой, кого он нашел пару дней назад в кратере и которая направила Фалкена в рай несколькими месяцами ранее.

— Давно не виделись. — Роланд вышел из-за спины Андонары.

Ангел посмотрела на Роланда и сказала: — И тебе привет.

Андонара смотря на них, не знала как реагировать.

Глава 347. Ходячее недоразумение

Андонара почувствовала сильную угрозу. С точки зрения статуса, титул королевы, хоть и звучал хорошо, но имел влияние только на небольшом королевстве и потому не становился таким уж убедительным в других странах. Однако ангел… одно это название заставило бы человека почувствовать трепет и желание заполучить его в свою коллекцию.

С точки зрения внешности, даже если бы Андонара проявила себя во всей красе, то она не смогла бы сравниться с внешностью ангела.

Если же учитывать темперамент, то разница становилась еще больше.

И тем более ангел признала Роланда.

Когда женщина помнит о мужчине, как обычно складываются их отношения?

В считанные секунды выражение лица Андонары претерпело множество изменений, когда она прокручивала в голове разные сценарии

Но с этим ничего нельзя было поделать. Андонара еще не до конца была уверенной в себе.

Но следующие слова Роланда, заставили ее успокоиться.

— Могу я спросить... — Выражение лица Роланда было немного настороженным. — Почему вы вдруг появились ни с того ни с сего?

Увидев настороженное выражение лица Роланда, Андонара окончательно успокоилась.

Роланд по видимому не придал особого значения внешности ангела.

Только тогда у Андонары хватило духу, чтобы оценить свое окружение, а затем она с удивлением обнаружила, что комнату заволокло слой молочно-белой энергии; казалось, это была особая граница, но она не чувствовала никаких магических колебаний.

Ангел сделала два медленных шага вперед, и до них донесся освежающий аромат. Этот аромат был очень успокаивающим, слабым и почти неразличимым.

— Верни мне то, что принадлежит мне. — Ангел направила правую ладонь к Роланду.

То что принадлежит мне?

Роланд на мгновение остолбенел, прежде чем понял, о чем она говорит. Он на мгновение задумался, достал из Рюкзака белое перо и отправил его ангелу с помощью Руки Магии.

Как только белое перо оказалось в руках ангела, оно превратилось в танцующие блики света и, наконец, слилось воедино в прекрасную пару крыльев позади нее.

— Это ловушка, которую я использую, чтобы проследить за своими врагами. — Ангел с улыбкой посмотрела на Роланда. — Когда ты забрал перо, я подумала, что ты враг, но, проследив за тобой несколько дней, я поняла, что ты не имеешь никаких отношений к тем людям. Не бери ничего странного в будущем, а то у тебя могут быть неприятности. К счастью, за тобой следила я. Если бы это была моя сестра, тебя бы, скорее всего, убили в тот момент, когда ты забрал бы перо.

Роланд неловко почесал затылок.

Тем не менее, он не думал, что в том, как он действовал, было что-то неправильное, и как игрок, разве это не нормально — заметить что-то "странное" и это "странное" положить в свой Рюкзак?

Если такое случиться в следующий раз… он определенно это повторит.

— И на счет руки. — Ангел посмотрела на отсутствующую руку Роланда. — Когда ты коснулся моего пера, то определенно получил дискомфорт, но так как ты знаешь исцеляющую магию, я оставлю все как есть. А это тебе в качестве компенсации.

Крошечный лучик света вырвался из руки ангела и упал на левую ладонь Роланда.

Роланд перевел взгляд на ладонь, и вскоре в его поле зрения появился интерфейс с предметами.

[Предмет: Тусклые божественные кристаллы (низшее качество)

Эффект: Используйте его, чтобы получить большое количество опыта.]

Роланд удивился и посмотрел на ангела в другой конце комнаты.

Ангел все еще улыбалась.

— Ты путешествовал без руки несколько дней, поэтому не стесняйся и используй подарок.

Роланд был в восторге. Штука в его ладони могла значительно улучшить его прогресс в росте, и ее можно было использовать прямо сейчас. Если бы он мог активировать эпический квест и получить еще больше божественных кристаллов, то запросто повысил бы уровень на один или два.

Он был жаден до всего этого.

Ангел естественно почувствовала его намерение, но лишь покачала головой. — Как ты планируешь помочь нам, даже если мы, ангелы, находим врага хитрым?

— Не стоит недооценивать нас, Сыновей Солнца, — Очень серьезно сказал Роланд. — Если вы предложите достаточно вознаграждений, я уверен, что смогу собрать команду из более чем тысяч бессмертных Мастеров и помочь вам. Против нас даже Легенде придется попотеть.

Глядя на его уверенное выражение лица, ангел слегка приподняла свои тонкие, бледно-золотистые брови. — Ты умеешь летать?

— В каком смысле? — Роланд замер.

— В буквальном. — Ангел все еще улыбалась. Роланду, показалось, будто он увидел дразнящее выражение на ее лице. — Твой народ умеет летать?

— Ну...

Роланд, наконец, понял, что имела в виду другая сторона, и затем он потерял дар речи. Ангел задала один вопрос, но он понял, что в настоящее время среди игроков единственными, кто действительно мог летать в небе в истинном смысле, были, вероятно, он и Шук.

Если квест требует перелет в определенную область, то это станет затруднением.

Увидев беспомощное выражение лица, ангел слегка покачала головой, а затем внезапно задумалась.

Через некоторое время она сказала: — Если ты действительно сможешь собрать несколько тысяч человек, тогда я выдам задание. Дальше уже все зависит от тебя.

— Я согласен!

Роланд был несколько взволнован. Он пробыл в игре почти год, и существо перед ним, имел самый высокий статус, который он когда-либо видел.

Что касается королей и знати, то в мире меча и магии они были всего лишь второстепенными персонажами.

Игра становилась только интереснее, когда приходилось иметь дело с ангелами и демонами.

— На границе между Королевством Пустыни и Королевством Холлевин есть злой бог, который сбежал из Пустоты, — Равнодушно начала ангел. — Он должен был находиться взаперти сотни лет, но когда мы проверили Пустоту, то не обнаружили его, пока суматоха не переросла в нечто большее, поэтому, если вы сможете уничтожить более половины его подчиненных, то для всех Мастеров, которые приняли участие в битве, мы посчитаем их вклад и раздадим каждому по награде.

Когда Роланд услышал ее, он сразу же посмотрел на интерфейс своей системы квестов, и там действительно появилось уведомление.

[Квест: Путь Света (Личный, эпический)

Перед вами предстал Ангел Света и поручает вам, мудрому и дальновидному существу, собрать бесчисленную армию, которая сместит зло и тьму.]

Еще один личный эпический квест, который давал много опыта, и наград, обещанные ангелом за выполнения задания.

Это самый прибыльный квест в его истории.

Роланд резко поднял глаза и спросил: — Я приму задание.

— Хорошо, давай посмотрим, что ты можешь сделать.

Ангел слегка улыбнулась, а затем белая граница вокруг комнаты быстро стала уменьшаться, пока не собралась в дюжине сантиметров от ее тела. Затем свет обволок ангела, словно белый кокон.

В коконе расправились прекрасные белые крылья, и с легким хлопком кокон вылетел взмыл к потолку. После громкого грохота тот пробил потолок и крышу, а позже исчез в небе.

*кха-кха-кха*

Роланд прикрыл рот рукой и несколько раз кашлянул. Ангел стряхнул с себя значительное количество пыли, когда пробила крышу.

Андонара посмотрела на Роланда с очень странным выражением и легкой завистью в глазах. — Я не думала, что вы знакомы.

— Я только однажды встретил ее.

Роланд ответил небрежно, а затем выложил в форум только что записанное видео, скриншоты квеста и скриншот информации предмета Тусклых божественных кристаллов.

[Очередной эпический квест, но уже помасштабнее.]

Менее чем за три минуты комментарии не заставили себя долго ждать.

[Бог среди квестов!]

[Бог среди квестов! +1]

[Бог среди квестов! +1]

…

Комментарии в этот раз были более сдержанными, и как раз в тот момент, когда Роланд собирался закрыть форум, в его поле зрения внезапно появилось системное объявление.

[Из-за того, что игрок Роланд слишком быстро прогрессирует в игре и дважды слишком рано вступает в контакт со специальными эпическими квестами, произошла ошибка в логике мировой проекции. Будет произведено немедленное аварийное техническое обслуживание, и все будут автоматически отключены от игрового мира через три минуты.]

Роланд в шоке уставился на объявление.

Глава 348. Сломал игру

Он перепугался. Неужто он сломал игру, приняв два эпических квеста?

Если не брать во внимание второй квест, то первый был… Роланд вспомнил и подумал, что самой большой возможностью, когда он сломал систему, была недавняя облава на вампиров.

Но было ли его повышение слишком быстрым?

И разве не логично, что квесты которые даются, даются самой системой?

Роланд почувствовал себя сбитым с толку.

Отстранившись на мгновение, Роланд понял, что прошла минута.

Он быстро подошел к Андонаре и сказал: — Мы, Сыновья Солнца, можем исчезнуть на некоторое время, и я не знаю, надолго ли, так что тебе придется позаботиться о Вивиан и других.

Андонара подсознательно взяла Роланда за руку и поджала свои сочные красные губы, но так ничего не ответила.

Затем он достал одежду Андонары и несколько безделушек из своего Рюкзака и отдал их ей, и после некоторого раздумья он дал ей более пятидесяти золотых монет и положил их в матерчатый мешок, который был довольно тяжелым.

Поскольку он не знал, сколько времени займет техническое обслуживание, — соотношение времени между реальностью и игровым миром составляло один к трем, — Роланд подумал дать ей больше, например, от одной до двухсот золотых монет. Но после некоторых раздумий он отказался от этой идеи. Дело было не в том, что он неохотно давал деньги, а в том, что Андонаре вообще не нужно было так много денег.

Кроме того, наличие слишком большого количества денег может легко привести к некоторым неприятностям.

Пятидесяти золотых монет было достаточно, чтобы снять небольшое поместье, в котором Андонара и остальные могли бы прожить долгое время.

После передачи всего Андонаре, прежде чем он успел сказать еще хоть слово, игровой мир просто отключился.

Выбравшись из виртуальной капсулы, Роланд посмотрел на время на часах на стене. [04:33]. Было еще ранее утро.

Однако он не мог заснуть и вообще не испытывал никакого желания спать.

Была уже поздняя осень, и ночь в это время года была немного прохладной, поэтому Роланд накинул на себя одеяло, а затем сел перед компьютером.

Он включил компьютер и кликнул на форум.

Он сразу же увидел системное объявление на главной странице.

[Из-за чрезмерно быстрого прогресса Роланда, в функции логики игры появилась небольшая ошибка, которая в данный момент подвергается экстренному устранению. По оценкам, это займет 24 часа, и после завершения обслуживания будет выпущена система обмена полученных вами очков в битве с вампирами, а также дополнительные квесты по набору очков.]

Роланд с облегчением откинулся на спинку стула. К счастью, обслуживание не займет много времени; пройдет всего двадцать четыре часа.

Исходя из предыдущего опыта, когда игра находилась на обслуживании, время в альтернативном мире продолжало идти, и если бы в этот раз обслуживание продлилось столько же, то в игре многое изменилось бы с их приходом.

Роланд уже собирался зайти на форум, чтобы посмотреть что там пишут люди, но вдруг зазвонил его телефон лежащий на столе. Когда он посмотрел на имя вызывающего абонента, то увидел восемь нулей; он уже догадался, кто это мог быть.

Подняв трубку и включил режим громкой связи, из динамика телефона раздался несколько знакомый голос.

— Роланд, пожалуйста, перестань лезть куда попало, наш сервер из-за тебя страдает.

Роланд несколько смутился. — Директор Ма, это вы верно? Из-за двух квестов и моего прогресса, неужто все настолько плохо?

— Конечно плохо. Область Рая и Ада почти достигли основной области. — Ма Хуаджун казался несколько расстроенным. — И вы, ребята из F6, можете попасть в беду. Эти кроты... точнее, Шук и Бетт, также раскопали кучу секретов. То, что вы трое получили, обычно занимает у других людей два или три года.

Роланд сухо рассмеялся. — Это не имеет к нам никакого отношения. Мы просто играем в игру.

— Играем в игру? — В голосе Ма Хуаджуна слышалось некоторое презрение. — Ладно, как насчет того, чтобы я сделал тебе предложение?

— Слушаю, — Роланд почувствовал себя немного неловко.

— Сейчас, когда квест убить злого бога стал общедоступным, пути назад нет, но вы, F6 — не будете принимать в этом участвовать. Конечно, награды за квест все равно будут даны вам позже.

Роланд был несколько удивлен. — Почему мы не можем участвовать?

— Объем информации, которую вы в троем имеете, слишком велика. Эта информация в сотни раз превосходит познание обычного игрока, — Объяснил Ма Хуаджун. — И количество информации о появившихся важных НПС также очень велик, например, злой бог. Когда в разгар битвы вмешаются демоны плюс ангелы, тебе лучше верить, что основная область рухнет из-за слишком большого количества информации. И еще, тебе лучше не связываться с богами, демонами и другими НПС в течение шести месяцев, просто подожди, пока мы снова не расширим и не стабилизируем сервер.

— Вы же не преувеличиваете? — Выражение лица Роланда стало еще более удивленным. — Мы настолько превосходим всех? Но я не думаю что сильнее обычного игрока!

— Сильны вы трое или нет, но неужели вы сами догадаться не можете? Тебе обязательно все разжевывать надо?

Роланд еле сдержал смех.

— Ладно, будем считать что ты согласился.

Роланд подумал про себя: "Я еще не согласился", но он не осмелился противостоять разработчику. Будет плохо, если он разозлит его.

— Конечно, я не такая сволочь. Квест, который ты запустил, на самом деле довольно прибыльный, и если ты не примешь участие в битве, хоть и получишь утешительный приз, но это не сравниться с потерей всех привилегий. — Голос в телефоне помолчал около десяти секунд, прежде чем продолжить: — Взамен я открою тебе часть информации. Королева рядом с тобой имеет довольно важную личность. После технического обслуживания отведите ее в Рид, где она сможет получить свои способности к родословной и повысить свою силу. Что касается того, как их получить, то разберетесь сами, когда придет время, — распутывать секретики будет не так интересно, если я все разом расскажу.

Личность Андонары?

В этот момент Ма Хуаджун продолжил: — Ну, а я пошел, чтобы поддержать мир... игровой мир, пока.

Затем трубку повесили.

Роланд тем временем вздохнул с облегчением.

Он пролистал свои контакты и набрал номер Шука. — Привет, как насчет встречи в твоем баре? Перезвони Бразилии и остальным.

— Хорошо. — Шук зевнул в трубку.

Затем Роланд переоделся, вытащил велосипед из гаража и поехал на нем в бар. На месте оказались только он и Шук; остальные, вероятно, все еще были в пути.

Посмотрев на Шука, тот выглядел довольно измученным, и у него были слабые мешки под глазами.

Роланд не мог не спросить. — Ты вообще из игры вылазишь?

— Эй, я так то женатый человек, и имею личную жизнь. — Шук подсознательно коснулся своей талии. — И да, вылажу. Но семейные обязанности никто не отменял.

Роланд тут же вспомнил внешность Чэнь Хондань, жены Шука, которая была первоклассная. Он лишь мог улыбнуться и сочувствующе посмотреть в его сторону

— Пополнение в семью не планировали?

— Ждем, пока Чэнь откроет еще несколько филиалов. Мы можем завести детей только тогда, когда добьемся успеха в своей карьере. — Шук налил Роланду стакан счастливого напитка*. — Давай не будем обо мне. Сейчас ты делаешь много больших шагов. Ты снова сломал игру, и теперь люди на форуме проклинают тебя. (*кока-кола)

Роланд горько улыбнулся. Он также подумал, что многие люди начали проклинать его узнав новость, поэтому беспомощно улыбнулся. — Я не специально

— Ага, конечно. Кстати, я видел тот квест, который ты разместил на форуме, и также запустил его. — Шук улыбнулся. — Два очка за убийство культиста, а за убийство злого бога дают тысячу. Ко всему прочему скоро откроется система обмена очков, так что мы F6 можем собраться все вместе и немного пошалить. Хе-хе.

Роланд немного неловко рассмеялся. — Разработчик не позволил нам принять участие.

Глаза Шука расширились. — Что?

Глава 349. Семейные разборки

Шук был сбит с толку тем, почему F6 было запрещено выполнять квест. Это было просто нелогично! Роланд в ответ горько рассмеялся и пересказал слова Ма.

Услышав рассказ, Шук беспомощно нахмурился.

Роланд удивленно посмотрел на него. — Я действительно слишком быстро прогрессирую, и он также добавил, что вы двое не исключение.

Горько рассмеявшись, Шук сказал: — Я не уверен насчет Бетты, но давай на чистоту. У нас с тобой есть эпическое снаряжение, которое мое в свою очередь имеет божественный атрибут, и оба они сейчас единственные в своем роде.

Роланд кивнул, поскольку это было правдой.

— И с точки зрения таланта, у меня есть Необыкновенное Обаяние, а у тебя Контроль над магической Силой; оба они также уникальны. Тогда как у меня есть Маргрет, ты же похитил королеву. Если ты перечитаешь наши другие способности, то мы вдвоем действительно намного сильнее обычного игрока. — Шук на мгновение задумался: — Что касается того, насколько силен Бетт, то я не уверен, но, поскольку даже генеральный директор его упомянул, я думаю, у него тоже было несколько "случайных" знакомств.

Роланд раздраженно сказал: — Да я не похищал королеву.

— Я тоже не крал Маргрет, но игроки на форуме и ты, утверждаете обратное, — Также раздраженно ответил Шук.

Когда Роланд подумал об этом, ему действительно казалось, что так оно и есть. Он действительно несколько раз смеялся над тем фактом, что Шук стал рыцарем-драконом и украл дракониху у того Воина.

Однако он никогда не думал, что окажется в такой же ситуации.

Может ли это быть так называемой "карой наяву"?

Он внезапно помрачнел, и перехотел есть.

Другим членам F6 не потребовалось много времени, чтобы прибыть к бару, кроме Бетты.

Парень все еще учился в колледже, и у него еще не наступили каникулы.

Как только все собрались, Роланд рассказал им о просьбе директора Ма и извинился перед своими близкими друзьями за то, что оставил их без десерта.

Но остальным было совершенно все равно.

Гуссель сказал с улыбкой: — Сейчас я управляю информационной сетью в Гильдии Разбойников, так что мне некогда.

Бразилия сказал, что готовится найти и поймать второго питомца, поэтому у него тоже не было времени.

У Раффеля и Ли Линь тоже были свои дела.

Роланд прекрасно понимал, что все его друзья просто придумывают случайные отговорки.

Кто не знал, насколько хороша бывает награда за эпический квест; просто большое количество опыта из ничего, само по себе заставило бы людей оставить большинство дел, чтобы пойти и поучаствовать.

Они быстро перекусили, поговорили, а затем отправились в клуб.

Теперь в Клубе Мяо Дао было довольно много учеников. Роланд хотел было отправиться на кухню, и успеть перекусить стряпней Сеши, но он был удивлен, обнаружив группу зевак перед бетонной площадкой клуба.

Они протиснулись сквозь толпу и обнаружили Джин Вэньвэнь, разговаривающую с Ци Шаоцю, но выражение их лиц было немного скверным, а атмосфера явно недружелюбной.

Внешность и темперамент Джин Вэньвэнь были довольно нейтральными, но сегодня она была одета в простое платье, а не в свой обычный наряд, выглядя немного более женственно.

— Сегодня уже седьмой год, как мы познакомились, и у меня есть кое-что, о чем я хочу с тобой поговорить, но ты даже не хочешь слушать? — Тон Джин Вэньвэнь казался немного раздраженным.

Ци Шаоцю огрызнулся: — Знай я, какая ты на самом деле, то не осмелился бы познакомиться с такой молодой леди, как ты.

— Ладно, хорошо. Если ты этого не хочешь, у меня есть всевозможные способы, сделать так чтоб ты послушал меня. К примеру, испортить репутацию твоего клуба. — Джин Вэньвэнь прижала руки к груди. — Ты должен знать мою личность, и знать, что я никогда не блефую.

Ци Шаоцю уже был готов взорваться.

В этот момент Ли Линь, обладавший самым взрывным темпераментом в F6, встал, засунув руки в карманы брюк. Он небрежно направился прямо к ним двоим, затем посмотрел на Джин Вэньвэнь и высокомерно улыбнулся: — Мисс Джин, мне показалось, или я услышал угрозу.

Джин Вэньвэнь перевела взгляд с Ци Шаоцю, на него. — Молодой мастер Ли, то что происходит между нами, не вашего ума дела.

— Ци Шаоцю — мой учитель и мой друг. — Ли Линь покачал головой и отбросил длинные пряди волос со лба в сторону. — Не говоря уже о том, что я изучаю здесь искусство владения мечом, так почему вопросы о клубе, не имеют ко мне отношения?

— Молодой мастер Ли, если вы хотите изучать боевые искусства, вы можете прийти в наш боксерский клуб. Вы сами прекрасно видите, что это место давно устарело, а в качестве тренера, здесь выступает только один человек!

Джин Вэньвэнь не хотела конфликтовать с Ли Линем; семья Ли была довольно влиятельной в этом маленьком городе.

— Мне нравится здесь учиться, и потому вынужден отказать. — Ли Линь вздохнул. — Мне все равно, что между вами двумя, это ваши дела, но я не в восторге от того, что вы угрожаете испортить репутацию Клуба Мяо Дао. Вы избавляетесь от того, чем кто-то зарабатывает себе на жизнь, как вы можешь быть такой змеей?

Лицо Джин Вэньвэнь побледнело. — Молодой мастер Ли, вы меня сейчас оскорбили?

— Считайте что да. — Ли Линь говорил со все возрастающим высокомерием. — Вы собираетесь разрушить чей-то бизнес, так почему я должен сдерживаться?

Джин Вэньвэнь некоторое время не сводила глаз с Ли Линя, а затем снова перевела взгляд на Ци Шаоцю. — И почему ты притих? Где та гордость, которая была у тебя раньше? Это не похоже на тебя прежнего — позволять кому-то другому заступаться за тебя.

— Раньше я был слишком горд, и позволял тебе манипулировать мной. — Ци Шаоцю вытащил сигарету и умело зажег ее, равнодушно сказав: — Я также должен поблагодарить тебя за то, что ты научила меня, как принимать удары судьбы.

Джин Вэньвэнь бросила на Чи Шаоцю полный ненависти взгляд и повернулся, чтобы уйти.

После того, как она уехала на своей спортивной машине, Ци Шаоцю сказал Ли Линь: — Спасибо, брат Линь.

Ли Линь махнул рукой. — Не за что. Важно уважать своего учителя.

— Но вам, ребята, лучше быть осторожными. Я примерно догадываюсь, что она захочет сделать, — Холодно сказал Ци Шаоцю. — Я слишком хорошо знаю ее, и ее мысли, когда она срывается. Она хотела облегчить отношения со мной, чтобы потом спросить ваши адреса. Семья Ли Линь богата и имеет хорошие связи, и она, вероятно, не станет связываться с ним, но остальные из вас, ребята, должны быть осторожны. Она интересуется виртуальным… ну вы поняли.

Поскольку рядом находились другие ученики, Ци Шаоцю сказал только половину того, что намеревался.

Глядя на слегка обеспокоенное выражение лица Ци Шаоцю, толпа F6 рассмеялась.

Ли Линь сказал, собираясь уходить: — Я сегодня не буду тренироваться, пойду лучше поговорю с друзьями.

Ци Шаоцю с некоторым беспокойством посмотрел на Ли Линя, смутно догадываясь, что тот намеревался сделать.

С другой стороны, Роланда за рукав тащила на кухню Сеши, которая затем принесла ему миску лапши. — Оставила немного для тебя.

Роланд перекусил в баре Шука, но наелся недоконца, поэтому, услышав ее слова, моментально стал уплетать лапшу.

Сеши смотрела на то, как тот ест, и выражение ее лица смягчилось, когда она сказала: — Ты должен быть осторожен. У Джин Вэньвэнь очень мстительное сердце.

Роланд тихо рассмеялся. — Ли Линь пошел, чтобы побеспокоить ее, и если он не сможет ничего сделать, то в дело вступит Шук с его семьей.

Сеши была застигнута врасплох. — Шук тоже из богатой семьи?

— Семья Шука очень богата, если быть точным, — Объяснил Роланд. — До того, как в дело вмешались всевозможные политические элементы, этот маленький город был просто округом, и у него было альтернативное название, округ Ю — теперь ты поняла?

Глаза Сеши слегка расширились. Она знала, что Шука звали Ю.

Глава 350. Техническое обслуживание завершено

Когда Роланд увидел ее реакцию, он не мог не засмеяться: — Семья Ю до сих пор имеет авторитет на этих землях, даже спустя 20 лет.

Сеши села за стол. Она нежно смотрела на Роланда, пока тот ел и заговорила. — Я последовала за своим отцом в этот город, когда должна была перейти в пятый класс начальной школы, и это место не было не отличимо от пустоши. Я пошла во вторую начальную школу рядом с городским детским дворцом*. (*учреждение, где дети могут принимать участие во внеклассных мероприятиях)

— Вторая начальная школа... — Сказал Роланд с задумчивым выражением лица, проглатывая лапшу. — Тебе не казалось, что вторая начальная школа не совсем похожа на другие начальные школы?

— Я поняла это давным-давно. Похоже, его перестроили из старого здания, в современный учебный корпус. — В ответ Сеши с любопытством спросила: — С ним связана какая-то история?

— Эта начальная школа, — если следовать из слухов, — была построена еще во времена династии Кос*, и принадлежала некоему императору, который любил заниматься в нем "делами" с женщинами. Но по правде, оно принадлежит предкам семьи Ю. Позже, в годы политических реформ, семья Ю разделилась на несколько ветвей, а зал предков, олицетворявший славу семьи Ю, был конфискован и преобразован в начальную школу. Им пользуются по сей день. (*Династия Цин)

Теперь Сеши удивились еще больше. — Такой большой зал предков принадлежит семье Ю?!

Роланд слегка усмехнулся. — Здесь, на южной границе, в отличие от центральных равнин и севера, феодальные силы более милосердны. Многие кланы в тех сторонах были сведены на нет или они уже давно кормят рыб на дне моря. Хотя нынешние кланы больше не могут иметь большого влияния в современном обществе, но как говорится: сколопендра, которая делает вид что умирает, в критический момент может извергнуть яд. Семейные связи Ли Линя находятся на поверхности, в то время как семейные связи Шука находятся в не в нашем понимании. Семья Шука ведет прямую родословную, и он единственный сын в ней, так что, выражаясь причудливыми терминами, его можно считать за молодого главу клана. Таким образом, он, по сути, является остатком феодальных сил. Конечно, в наши дни никто в здравом уме не будет называть человека молодым лидером клана или другими терминологиями. Это только смущает.

Сеши прикрыла рот рукой. — Так нельзя говорить о своем лучшем друге.

— Настоящие друзья не сдерживаются, — Сказал Роланд с улыбкой. — Я как-то раз назвал его глупым сыном землевладельца.

— Что он тебе сделал, раз ты его так обозвал?

Роланд скривил губы. — Он назвал меня уродом.

Сеши открыто рассмеялась.

Покончив с лапшой, Роланд вернулся на тренировочную площадку, где Ци Шаоцю уже инструктировал группу новых учеников.

Он присел на бетонную дорожку, чтобы переварить пищу. Прошло совсем немного времени, прежде чем Раффель и остальные закончили свою ежедневную практику и сели рядом с ним.

Бразилия толкнул Роланда в плечо. — Как дела на личном фронте? Что с Сеши, и когда планируете свадьбу?

— Мы даже не встречаемся.... Когда мы дошли до того, чтобы пожениться?

Шук тоже хотел подразнить Роланда, и как раз в тот момент, когда он собирался встрять в разговор, зазвонил его телефон. Он поднял трубку и сразу же ответил на вызов, спросив: — Ли Линь, что-то случилось?

Из его телефона доносился невнятный голос, на который он ответил: — А? Без проблем. Сейчас позвоню.

Затем Шук встал и сделал еще один звонок. Он отступил в сторону, его низкий голос едва достигал Роланда и остальных.

— Мам, передай третьему дядя, чтоб тот сходил в боксерский клуб семьи Джин и связанные с ними компаний или отрасли промышленности.

— Да, в семье Джин есть девушка, которая пытается досаждать мне и нескольким моим друзьям… Ли Линь уже сделал свой ход, но, похоже, он не может справиться с вопросом самостоятельно.

— Что, паразиты? Так, не надо никаких паразитов! — Голос Шука стал немного громче. — В наше время, использовать паразитов… Даже если незаметно.... Короче, просто передай дяде то, что я сказал!

Когда Роланд и остальные услышали последнюю часть, они почувствовали, как на их лбах выступили капельки пота.

По словам Шука, его мать, прежде чем выйти замуж, была первой "ведьмой" клана Бай, со смешанным Китайским и Бай происхождением. Хотя Шук рос вместе с ними, он всегда говорил своим немногочисленным близким друзьям, что в его доме не существует такой вещи, как паразитов или Гонг Тау*. (или же Прирученная Голова, так или иначе "черная магия" Юго-Восточной Азии)

Но Роланд ясно помнил, что не раз видел больших многоножек длиной не менее тридцати сантиметров, извивающихся в тенях и трещинах комнаты, когда ходил играть в старый дом Шука.

Он также видел остроносых гадюк толщиной с бедра взрослого человека, извивающихся на балках старого семейного дома Шука.

В любом случае, они не решались играть в доме Шука, а предпочитали играть на улице.

Вскоре после этого Шук убрал свой телефон и сел рядом с Роландом.

Роланд сказал: — Нет необходимости тревожить тетушку по этому пустяковому поводу.

— Мой старик привез мою мачеху в столицу. Похоже, отец моей мачехи серьезно болен.

А, тогда это многое объясняет!

Затем они продолжили попрактиковаться в искусстве мяодао и некоторое время спарринговались между собой, пока не наступил полдень. Вытерев пот с лица полотенцами, которые были приготовлены ранее, они переоделись, а затем вместе приготовились покинуть Клуб Мяо Дао.

Но как только они подошли к выходу, то увидели, как красная спортивная машина остановилась перед воротами клуба.

Джин Вэньвэнь, одетая в простое платье, вышла с мрачным лицом из машины.

Она подошла к воротам, блокируя Роланда и остальных, затем осмотрела их одного за другим.

Конечно, Роланд и другие не боялись ее. Все они лишь улыбались и смотрели в ответ.

Ци Шаоцю, который находился в тренировочном зале, также заметил Джин Вэньвэня; спокойно положив зажжённую сигарету в рот, он сунул руки в карманы брюк и медленно направился в их сторону.

Увидев, как Ци Шаоцю направляется в ее сторону, Джин Вэньвэнь яростно крикнула: — Хорошо, Ци Шаоцю, ты доказал что мужчина, когда ввязал в наше дело посторонних, дабы запугать свою бывшую девушку.

— Хех!

Ци Шаоцю усмехнулся и использовал свою руку, чтобы вынуть сигарету изо рта, затем выдохнул дым и презрительно сказал: — Конечно, я мужчина, и не похоже, что ты об этом раньше не знала.

Роланд и другие еле сдерживали смех.

Джин Вэньвэнь уставилась на него яростным взглядом: — Теперь ты более открыт — неужто тот честный взгляд раньше был всего лишь маскировкой?

— Думай как хочешь, — Пожал плечами Ци Шаоцю. — Тебе здесь не рады, так что, если тебе больше нечего сказать, то прошу, уходи.

У Ци Шаоцю больше не было никаких хороших мыслей о Джин Вэньвэне, поэтому он казался равнодушным.

Джин Вэньвэнь это заметила, а затем обратила свое внимание на Роланда и остальных.

Через некоторое время она стиснула зубы и сказала: — Я не знаю, кто из вас, вместе с Ли Линь объединились, чтобы разобраться со мной, но на этот раз я признаю поражение. Но слушайте сюда. Вы можете закрыть мой боксерский клуб, и делать все что вашей душеньке угодно со мной, но, если вы хоть пальцем тронете собственность моих родителей, то вам мало не покажется. Неужели вы не понимаете такого простого принципа, как не причинять вреда третьим лицам?

— Мы не заключенные, и не особо выкупаем твоего жаргона. — Шук покачал головой. — Однако просто воспринимай недавнее как за предупреждение, и что не стоит трогать "третьих лиц" с моей стороны.

Затем Шук прошел мимо нее, вместе с Роландом и остальными, которые позже расселись по великам и покинули Клуб Мяо Дао.

— Подумать только, что ты окажешься в такой ситуации! — Ци Шаоцю показал Джин Вэньвэнь счастливое выражение лица и повернулся, чтобы уйти.

Оставшись одна возле ворот, Джин Вэньвэнь простояла на месте прочти полчаса, дрожа вся от гнева.

Роланд тем временем вернулся домой, пообедал и по привычке открыл веб-сайт игры, а затем сразу же увидел новое официальное объявление.

[Техническое обслуживание прошло быстрее, чем ожидалось, и серверы запустятся сегодня вечером. Пожалуйста, извините за неудобства, которые мы причинили всем игрокам в течение этого периода.]

У Роланда внезапно улучшилось настроение, когда он прочитал объявление.

Дождавшись ночи и войдя в игру, он тут же почувствовал как его кто-то обнял.

— Ты вернулся!

Улыбка Андонары была похожа на распускающиеся сотни цветов.

Глава 351. Повышение уровня

Андонара и Роланд нежились в объятиях друг к друга некоторое время, прежде чем первая удовлетворенно отпрянула от него и вышла на улицу, чтобы найти какой-нибудь напиток, и выпить вместе с ним. Честно говоря, Роланд не хотел пить или есть, но он должен был принять ее доброту.

Находясь в приятной обстановке, Роланд потягивал фруктовое вино вместе с Андонарой: — Сколько прошло дней?

— Чуть больше двух. — Андонара улыбалась от уха до уха. — Я думала, что ты пропадешь на десять дней, прежде чем вернешься.

— За это время случились неприятности?

— Не-а, тишь да гладь — Сказала Андонара, положив руки на стол с несколько завораживающим выражением лица. — Но появилось множество людей, которые заимели дурные намерения по отношению ко мне, пока тебя не было.

Роланд пожал плечами. Это было вполне нормально.

Андонара во всех отношениях была прекрасна: имела отличный вкус стиля и идеальное телосложение. На днях, хотя показалось, что она немного уступает ангелу, но между ними не было никакой существенной разницы.

Для такой женщины было совершенно нормально привлечь внимание множество мужчин.

Поболтав с ней, Роланд покинул комнату, чтобы встретиться с Вивиан и остальными шестью учениками магии, и успокоить их.

Затем утром следующего дня он повел их в магическую башню Энкарта.

Председатель Реддинг принял их лично, когда Роланд объяснил цель их визита, надеясь, что башни смогут обменяться опытом и знаниями о магии.

Реддинг, естественно, согласился на его предложение.

Но после того, как обмен начался, Роланд обнаружил, что другая сторона намеренно что-то скрывает, выдвигая некоторые очень распространенные, хорошо известные теории магии.

Он сначала подумал, что тот недостаточно искренен. Поскольку несколько дней назад он вызвал некоторые неприятности для местной знати, для другой стороны было вполне нормально вести себя скрытно.

Именно поэтому Роланд взял на себя инициативу рассказать ему о некоторых своих особых переживаниях, особенно о производных заклинаниях Руки Магии.

Реддинг посмотрел на записи в его блокноте, а затем несколько ошеломленно улыбнулся: — Мистер Роланд, ваша теория блестяща. Я глубоко впечатлен, и по сравнению с вами, я посредственный человек.

Роланд некоторое время смотрел на него и покачал головой, прежде чем тихо сказать: — Сэр, вы слишком скромничаете.

Реддинг почувствовал себя немного неловко от его прямого взгляда.

Затем Роланд вздохнул, встал и сказал: — В таком случае мы уходим. Мы можем снова обменяться идеями, если в будущем появится такой шанс.

С этими словами он ушел со своими людьми.

Реддинг встал и как хозяин провел их из магической башни.

Покинув башню, группа Роланда расселись по своим экипажам.

Сев в карету, Андонара посмотрела на Роланда возмущенным взглядом: — Этот Реддинг вообще не хотел обмениваться знаниями. Ты понес потерю, отдав ему то, чему научился, Роланд.

— Потеря есть потеря. — Роланд равнодушно покачал головой. — Я ожидал такой реакции еще до того, как начал путь. Всегда найдутся люди, которые думают, что их опыт — это истина в последней инстанции, но они не понимают, что профессия Мага, которая требует поддержки большого количества знаний и опыта, выигрывает от общения. Чем больше общения, тем быстрее мы придет к одному выводу в будущем. Если же говорить о Реддинге, то его будущие достижения ограничены. Да и к тому же, в Холлевине полно магических башен, и пока треть председателей готовы обменяться со мной знаниями, мы все в выигрыше.

Андонара на это раз улыбнулась, увидев что ему, похоже, действительно все равно. — Я рада, что ты не вышел из себя, от его хамства.

Они вернулись в гостиницу, отдохнули ночь и на следующий день покинули город Энкарт.

Реддинг тем временем стоял на крыше магической башни и смотрел, как экипажи "гостей" медленно отъезжают из города, превращаясь в черные точки и исчезая за горизонтом.

Затем он опустил глаза и посмотрел на рукопись, которую держал в руке, на которой были написаны все идеи, о которых Роланд рассказал ему вчера.

Прошлой ночью он экспериментировал в соответствии с тем, что было написано в блокноте, и результаты были довольно хорошими, особенно стабильность и хватка Руки Магии.

Маги, которые были готовы общаться подобным образом, на самом деле были редкостью в этом мире, и Реддинг уже чувствовал себя немного мелочным из-за своих действий прошлой ночью. Он задавался вопросом: "Если бы Роланд мог остаться еще на несколько дней, и на этот раз они бы реально стали общаться, смог бы он стать лучше?"

Он почувствовал некоторое сожаление от этой мысли.

Затем он снова посмотрел на далекий горизонт и глубоко вздохнул.

Пока карета ехала по дороге, Андонара сидела у окна, с большим интересом глядя на пышные зеленые равнины вдалеке. С Роландом она везде была счастлива, куда бы тот не пошел.

Вот почему она никогда активно его не спрашивала, каков их следующий пункт назначения.

Но затем Роланд взял инициативу в свои руки и спросил: — Андонара, где ты родилась?

Андонара в ответ посмотрела на него с некоторым удивлением и спросила: — Рид, а что?

— Ммм~ В следующий город, в который мы отправимся, скорее всего будет твой дом.

— Чего? — Андонара была "крайне" удивлена. Она вдруг о чем-то подумала и села прямо рядом с Роландом, схватив его за левую руку и глядя на него блестящими глазами. — Ты хочешь познакомиться с моим отцом?

— А где сейчас твой отец?

— Хотя временами он живет в столице, но когда возвращается после продаж, то живет в Риде. — Андонара потерла руки Роланда. — Он просто купец, так что... Если ты его увидишь, обязательно прояви ко мне немного уважения и не будь слишком груб с ним.

Роланд беспомощно ответил: — Я боюсь, что за здоровье надо опасаться мне; в конце концов, я похител королеву из столицы.

— Он не причинит вреда. — Андонара улыбнулась. — Отец никогда по-настоящему не хотел, чтобы я выходила замуж за короля, и почти отрекся от меня из-за этого.

Ого… Роланд посмотрел на Андонару с некоторым удивлением. Он думал, что отец Андонары будет по-настоящему счастлив, что его дочь стала королевой.

— Скажи мне, почему ты вдруг заговорил о Риде?

Как бы Андонара ни надеялась, что Роланд задал вопрос о ней, чтобы встретиться с ее отцом и поговорить о браке и тому подобном, но она очень хорошо знала, что Роланд до сих пор не трогал ее и что его чувства к ней были недостаточно глубоки, чтобы касаться такого вопроса.

Роланд подумал пару секунд, и сказал: — Антис сказал мне, что ты из рода героев, а другой мой друг дополнил, что в Риде храниться секрет, который быстро увеличит твою силу.

— Так вот оно что...

Андонара была немного разочарована, но тут же снова почувствовала себя счастливой. Хотя Роланд собирался в Рид не ради их будущего, в конечном счете это было ради нее.

Этого было достаточно, чтобы полностью удовлетворить ее, и начать фантазировать о их будущей жизни. Она слегка хихикнула, когда подумала о счастливых моментах.

Видя, как Андонара окунулась в свои фантазии, Роланд достал из Рюкзака Тусклые божественные кристаллы, подаренные ему ангелом.

Быстро взглянув на него, он без колебаний нажал "использовать".

Кристаллы, испускавшие белый свет, превратились в поток света и исчезли в теле Роланда.

Затем Роланд увидел системное уведомление.

[Вы получили 3312 опыта и повысили уровень.]

"Эти Тусклые божественные кристаллы слишком дизбалансные.... Если бы он смог впитать то перо, то сколько бы по итогу получил опыта?"

Роланд чуть не подавился слюнями от этой мысли

И тут ему внезапно пришла в голову идея. Белые перья ангела были сплошь Божественными кристаллами, и если кто-то очарует ангела, то разве он не мог бы время от времени выщипывать перо, чтобы тем самым повышать свой уровень?

Вероятно, не займет много времени, чтобы с ее помощью подняться до Легенды.

Прерывисто дыша, Роланд посмотрел на свои характеристики персонажа, которые немного возросли, а затем достал из Рюкзака три модели эльфийских заклинаний.

Он собирался воспользоваться временем, которое у него было во время путешествия, чтобы разгадать магию эльфов.

Глава 352. Пшеница и рис

Состояние дорог было плохим, и карету очень сильно трясло. Но Роланд умудрялся сидеть неподвижно, потому что он был намного сильнее обычных людей. Даже в такой ужасной обстановке он все еще мог сосредоточиться на моделях заклинаний. Андонара, с другой стороны, сидела у окна и смотрела на вид снаружи кареты.

Как женщина, которая когда-то жила в королевском дворце, она получила образование еще до того, как стала королевой. Она знала, когда ей следует составить мужчине компанию, а когда следует дать ему время и пространство, чтобы он занимался своими делами.

Долгое путешествие большую часть времени может стать скучным. А красивые пейзажи со временем приесться.

В конце концов, у Андонары не было другого выбора, кроме как уставиться в лицо Роланда. Затем она, к своему удивлению, обнаружила, что это хороший способ убить время, потому что лицо Роланда никогда не было для нее однообразным.

В этот момент Роланд вообще не понимал, что происходит вокруг него. Он уже с трудом понимал, в карете он или нет

Когда человек полностью сосредоточен, он, как правило, забывает обо всем, что его окружает. Такова была ситуация Роланда.

Модели заклинаний эльфов сильно отличались от обычных моделей, которые состояли из узлов и линий. Но эльфийские были сделаны из сложных перекрывающихся кругов.

Роланд просто визуализировал модель заклинания в своей голове, не вкладывая в нее никакой магической силы, но она все равно вызывала сильную головную боль. Он едва мог понять, для чего вообще нужны тройные концентрические круги.

Все было слишком запутанно.

Поскольку он не мог понять, то попытался рассматривать круги как узлы, а пересечения — как маршруты магической силы. Но в конце концов он получил только бессмысленную тарабарщину.

"Поэтому первый подход вычеркиваем."

Роланд на мгновение задумался и начал визуализировать уже не само заклинание, а представлять его в виде обычной модели, создав тем самым Шар Света, которая содержала в себе всего дюжину узлов от оригинала.

Взяв в пример ее, он стал добавлять и расширять все узлы своей ментальной силой, но сила заклинания не изменилась.

В результате она стала только мудренее.

"Несомненно, второй подход потерпел неудачу."

Потом он представил аномальную, нерегулярную Шар Света, похожую на ежа.

Свет был неярким, излучая какие-то сверхъестественные цвета, похожие на радугу.

Хотя он снова потерпел неудачу, Роланд почувствовал, что что-то немного изменилось, но он не мог точно сказать, что именно, поэтому он снова попробовал тот же подход.

В следующий раз он почувствовал нечто большее, но снова не смог обнаружить различий.

Он проверял снова и снова. Произнеся в который раз версию заклинания Освещения в течение четырех часов, он наконец смог понять, в чем различия.

В конце концов, он отметил узлы ментальной проверкой и, наконец, нашел разницу.

Узел, который непосредственно увеличивался в объеме, начинал мерцать слабой зеленой магической силой, прежде чем быстро исчезнуть секундой позже.

Если бы на его месте был другой игрок его уровня или если вовсе Маг-НПС, они вообще не смогли бы почувствовать зеленый огонек.

Даже Мастер-NPC не смог бы почувствовать изменений без экстраординарного таланта.

Но Роланд смог. Он добавлял все полученные очки характеристик к Интеллекту и Маге, как сделал бы традиционный Маг. Вместе с Контролем над магической Силой, он обладал острым чувством магических элементов вокруг себя.

Увидев необычную зеленую магическую силу, он на мгновение остолбенел, а затем его глаза заблестели.

"Ввод интенсивной магической силы в узел, а затем сжатие его приведет к другим магическим элементам?"

Взволнованный, Роланд немедленно сказал Андонаре: — Попроси всех остановиться. Я собираюсь провести магический эксперимент.

Затем он выпрыгнул из окна на луг рядом с дорогой. Он призвал Шар Света и наполнил его магической силой.

Имея предыдущий опыт, он отказался от других узлов и сосредоточил всю свою магическую силу на узле, который обладал наибольшей мощностью.

Довольно скоро этот узел был заполнен.

Белый световой шар стал ярко-зеленым. Затем он взорвался, как воздушный шар с водой.

Ярко-зеленая магическая сила вырвалась наружу, как туман, прежде чем медленно исчезнуть в воздухе.

В этот момент все ученики магии и Андонара покинули кареты. Они все были удивлены, заметив зеленую магическую силу.

— Истинное заклинание?

— Это не заклинание. Я думаю что это магическая сила эльфов. — Андонара удивленно спросила Роланда: — У тебя есть эльфийская родословная?

— Ты вторая кто об этом спросил. И нет, я — человек.

Роланд медленно перевел дыхание. После четырех часов последовательных испытаний и огромных вложений магической силы только что у него закончилась мана.

В результате он был слаб и бледен.

Но теперь, когда он получил успех, он еще не хотел отдохнуть.

Он достал ожерелье Трезвый Ум и надел весь набор снаряжения для регенерации маны.

Окруженный голубым ореолом, он обнаружил, что его мана стала быстро восстанавливаться.

Затем он сел и начал переводить дыхание.

Примерно через десять минут, когда его бар маны заполнился, он снова попытался сжать магический узел.

На этот раз эффект был еще более невероятным. Неправильный Шар Света взорвался после того, как у него закончилась магическая сила.

Не было ни жара, ни оглушительного шума, но взрыв отбросил Роланда на несколько метров.

Зеленая магическая сила бешено колыхалась по лугу, словно щупальца осьминога. Андонара и ученики магии, испуганные, поспешили отступить назад.

Однако зеленые щупальца быстро потускнели, прежде чем исчезнуть в воздухе не более чем через шесть секунд.

— Тебе удалось? — Андонара шагнула вперед и спросила: — Теперь ты можешь использовать эльфийские заклинания?

— Я потерпел неудачу. — Роланд встал и отряхнулся: — Я израсходовал всю свою магическую силу, но создал слабый ветерок, который не причинил никакого вреда. Если бы я использовал другое заклинание за место безобидного, это место было бы сровнено с землей.

Андонара не была Магом, поэтому она не поняла, что имел в виду Роланд.

Ученики магии, однако, поняли, что Роланд имел в виду, что трансформация магической силы прошла не очень хорошо.

Существовали огромные потери, когда сила стихийной магии преобразовывалась в истинную магию.

Но Роланд кое-чему научился.

Он помнил частоту и особенности силы истинной магии, и он смутно ощущал разницу между силой стихийной магии и силой истинной магии.

Для сравнения, они были похожи на рис и пшеницу.

Хотя они оба были едой, рис и пшеница на вкус совершенно отличались друг от друга.

Если бы южанин, выросший на рисе, впервые попробовал бы лапшу из пшеницы, она могла бы ему совсем не понравиться, и то же самое случилось бы, если бы северянин, сделал то же самое, но уже наоборот.

Именно такая ситуация сложилась для Роланда. Как человек, он мог трансформировать естественную ментальную силу эльфов только с очень низкой эффективностью.

Структуры ментальной силы двух рас казались совершенно разными.

— Очередная проблема. — Роланд расстроенно почесал затылок.

Глава 353. Встреча с соотечественниками

Роланд думал, что эльфийские заклинания — это как зашифрованный текст, и все, что ему нужно было сделать, это подобрать метод расшифровки. Но он не знал, что самая большая разница между истинными заклинаниями и стихийными заклинаниями заключается в природе ментальной силы. Роланд однако мог запомнить частоту истиной магической силы, и даже смоделировать ее. Но проблема оставалась в том, что эффективность преобразований была слишком низкой.

Это было равносильно тому, чтобы заставить плотоядного существа стать травоядным.

Поняв, что такое истинная магия, Роланд начал перебирать модели заклинаний, которые имел в запасе.

Круги в эльфийском заклинании на самом деле были деформированными узлами. В отличие от элементарных заклинаний людей, заклинания эльфов основывались не на передаче энергии между узлами, а на расширении и пересечении узлов, которые потом вызывали магические эффекты.

Если магические узлы расширить, то они становились неустойчивыми и вызвали взрыв. Это было именно то, что Роланд видел раньше.

Эльфы обладали величайшим контролем над магической силой, не считая богов.

Кроме того, стихийная магия была основана на Мировом Древе, и как дети Мирового Древа, они с рождения имели четкое представление, как управлять магической силой.

Но по правде, эльфы хоть и могли легко использовать стихийные заклинания, но они ими большую часть времени не интересовались.

Зачем им принимать подход варваров, когда они могут достичь своей цели с помощью истинной магии?

Сидя на лугу, Роланд нашел простую модель эльфийского заклинания и попытался реализовать уже ее.

Сначала он представил схему с помощью своей ментальной силы, а затем залил магическую силу в назначенные узлы.

Его первая попытка провалилась. Модель заклинания разрушилась на полпути.

Вторая попытка тоже не увенчалась успехом, потому что Роланд слишком быстро заряжал некоторые узлы.

Третий… Четвертый… Одни провалы.

Затем, глядя на свой пустую ману, Роланду ничего не оставалось, кроме как сесть и отдохнуть.

Благодаря Рвению Роланда и набору снаряжения для регенерации маны, он быстро пополнил свою ману.

Ученики магии с другой стороны, начали расчищать луг и отгонять паразитов. Они поняли, что их председатель слишком предан своим занятиям, чтобы двигаться дальше.

Так что они вполне могли переночевать здесь.

Затем ученики магии начали вместе строить лагерь и водонепроницаемое укрытие.

Когда же бар с маной снова наполнился, Роланд возобновил свои эксперименты.

Во время предыдущих экспериментов, он пришел к выводу человеку очень трудно использовать заклинания эльфов. И после последующих трех неудач, он наконец, произнес простое эльфийское заклинание, Оживление Дерева.

Как любимцы природы, эльфы обладали определенными странными заклинаниями.

Например, они могли превратить деревья в своих спутников и дать им способность думать и двигаться.

Если же деревья живут достаточно долго, их возможности могут даже значительно увеличиться.

Роланд направил зеленый шар света, который держал в руке, на дерево справа от себя.

Свет проник в ствол дерева и исчез. Довольно скоро дерево странно сжалось и превратилось в тощего Энта, который, к всеобщему удивлению, направился к Роланду.

На верхней части ствола была даже пара черных глаз.

Треант* уставился на Роланда, в то время как Роланд уставился на него в ответ. (*я не уверен точно, но раз говорится о Треанте, то в игре Castle Clash <битва замков> есть такой персонаж. Краткое описание: Треант (англ. Treantaur) — легендарный герой из класса целителей, предпочитает сражаться в дальнем бою.)

Очень скоро тощий Треант поднял левую руку, бросаясь в атаку на Роланда.

Но прежде чем Треант успел замахнуться, его отбросило назад и разрезало на три части, разбрызгивая белый сок во все стороны.

Андонара убрала свой длинный меч обратно в ножны.

Роланд смотря на нее, покачал головой, одновременно переводя взгляд на "тело" Треанта.

Должно быть, это контратака призванных… Для заклинателей, которым не хватало Ограничений и Обаяния, существа, которых они призывали, скорее всего, нападут на них.

Именно это и случилось с Роландом.

Кроме того… Роланд почувствовал, что Треант действовал инстинктивно, а не разумно.

Заклинание Оживление Дерева определенно увенчалось успехом. Ему просто не хватало навыков и Обаяния, необходимых Призывателю.

В этот момент Андонара достала свой носовой платок и осторожно вытерла нос Роланда.

Затем он увидел красные пятна крови на носовом платке Андонары.

У него кровь пошла из носа? Когда это произошло?

Было ли это из-за того, что у него закончились ментальные силы?

— Отдохни. — Андонара попросила Роланда сесть и сказала: — Ты слишком много работаешь.

Видя, что Андонара встревожена, Роланд сел, прислонившись к дереву, и закрыл глаза.

Игроки не нуждались во сне, но если они закроют глаза в игре, их восстановление здоровья увеличиться на 15%.

Вскоре после того, как Роланд закрыл глаза, он услышал вокруг себя шум. Открыв глаза он увидел, что Андонара стоит перед ним, и держит меч на готове.

Шестеро учеников магии также бдительно стояли рядом с дорогой.

— Что случилось? — Роланд встал.

— Мы тебя разбудили? — Андонара указала вдаль и сказала: — Ничего особенного. Просто приближается торговый конвой, а мы принимаем меры предосторожности.

Роланд посмотрел вдаль и обнаружил, что в их сторону действительно едит конвой.

Этот вывод можно было легко сделать, основываясь на повозках и лошадях, которые были бы только у торгового конвоя.

По мере того как конвой приближался все ближе и ближе, Андонара становилась все серьезнее и серьезнее, потому что все двадцать торговцев в группе излучали атмосферу и ментальные волны Мастеров.

Мастера определенно не были настолько распространены, чтобы их можно было увидеть повсюду.

Кроме того, было весьма необычно, что любой Мастер предпочел бы быть торговцем, а не охотником за головами.

Роланд, однако, казался совершенно спокойным.

— Ну, это конвой Сыновей Солнца. Тебе не о чем беспокоиться.

Андонара была слегка удивлена. — Ты их знаешь?

— Не совсем.

— Тогда откуда ты знаешь, что они твои соотечественники?

— Из-за их ауры!

Роланд улыбнулся. Эти торговцы выглядели великолепно и устрашающе, но они производили впечатление хаски с выпученными глазами, что можно было увидеть только у игроков.

Видя, насколько уверен в себе Роланд, Андонара успокоилась.

Торговцы приближались медленно и осторожно. Когда их лидер увидел Роланда, он был на мгновение ошеломлен, прежде чем крикнул: — Укуси меня пчела! Разве это не всемогущий Роланд? Почему ты здесь, а не с короле...

Затем мужчина заметил Андонару, прежде чем его глаза живо заблестели. Он подбежал к Роланду и Андонаре, прежде чем повернулся к ним спиной и активировал фотосистему.

— Скажите сыыыыыр~

Игрок сделал селфи с Роландом и Андонарой с помощью фотосистемы.

Глава 354. Странная поза

Жест "V" при съемке был очень распространен для игроков, но Андонара не знала об этом. Она чуть не разрубила игрока, когда он сделал этот жест, но ей удалось чудом сдержаться, так как он не выказывал никаких злых намерений. Роланд однако был совершенно беспомощен. Он не был суперзвездой, почему все хотят сфотографироваться с ним?

Когда прибыли остальные торговцы, все они окружили Роланда и Андонару в круг и сделали жест "V", говоря: — Сыыыыыр!

Затем все они рассмеялись и удовлетворенно разошлись, возобновив свои дела.

Экипажы двух сторон выстроились на лугу по кругу, в то время как игроки установили навесы и костры.

Очень скоро разжегся костер, и на него поставили огромный котел.

Первый игрок, который сфотографировался с Роландом, безостановочно крутил пальцами, как будто пытался поскорее загрузить фотографию на форум.

Видя, насколько странными были эти люди, шестеро учеников магии подсознательно собрались рядом с Роландом; Андонара сказала: — Твои соотечественники довольно странные.

— Не, на самом деле они нормальные... большая часть, — Сказал Роланд. — За исключением того, что у каждого может быть своя привычка и поведение.

Нормальные?

Безмолвно Андонара наблюдала за тем, что происходило перед ней.

Установив навес, игроки вскоре сели в круг и достали из своих системных Рюкзаков простые музыкальные инструменты.

Один из игроков даже достал пару молотков.

Некоторые игроки расстелили скатерть на луг, а остальные навалили на него фрукты и мясной рулет.

Ребята с инструментами начали играть, и игроки, которые сели вокруг скатерти, начали громко петь: — Не отрекайся от своей мечты, пока ты еще жив...

Их голоса были не совсем приятными, но, тем не менее, со стороны это выглядело забавно.

Игроки, которые ели фрукты, хлопали в ладоши и время от времени повторяли текст песни, делая лагерь очень оживленным.

Обычно бродячие торговцы держались бы в тени, опасаясь, что они могут привлечь бандитов или что они разозлят других авантюристов, которые превратятся в бандитов и нападут на них.

Во многих случаях в дикой местности не существовало четкой границы между торговцами и бандитами.

Но что делали эти Сыновья Солнца?

Они громко пели!

Их группа больше походила на команду дерзких дворян в путешествии, чем на группу торговцев.

Первый игрок, который сфотографировался с Роландом, похоже, смог загрузить фотку. Потерев руки, он подошел к Роланду, и сказал: — Оооо~ Всемогущий Роланд, я не ожидал встретить тебя и прекрасную королеву здесь. Мне так повезло!

Роланда это позабавило. — У меня нет никаких доказательств, но я подозреваю, что ты говоришь с сарказмом.

— Эй, это преждевременное обвинение, — Ответил игрок с широко раскрытыми глазами. — Я уважаю тебя как Всемогущего от всего сердца...

Роланд потер переносицу: — Ты это нарочно?

— Да не сердись. Я просто прикалываюсь. — Игрок продолжил: — Я Ашро, заместитель главы Рога Изобилия, Гильдии Торговцев!

Затем игрок посмотрел на Андонару и сказал: — Ваше величество, приятно познакомится.

Андонара фыркнула, из-за легкомысленного тона, которым Ашро назвал ее "прекрасной королевой", и который ей не совсем понравился, но не смела ничего сказать при Роланде.

Она боялась, что Роланд мог неправильно понять ее.

Ашро был бизнесменом, а бизнесмены были хорошими наблюдателями. Он сразу же сказал с улыбкой: — Вы с Роландом идеальная пара, ваше величество, ваши дети определенно будут красивыми и умными.

Теперь Андонара более-менее приняла комплимент Ашро, услышав его лестное замечание.

Она и сама об этом думала. Если бы у нее когда-нибудь появился ребенок от Роланда, ребенок определенно был бы красивым и умным, независимо от его пола.

С этим она нашла Ашро гораздо более приятным. — Рада познакомиться с вами.

Ашро кивнул Андонаре и снова заговорил с Роландом. — Я все время слежу за тобой на форуме, и моему восхищению тобою нет предела. А встретиться лично, для меня как праздник.

— Нет необходимости восхищаться мной. Мне просто посчастливилось заполучить несколько редких ресурсов.

— А кто это тут у нас скромничает? — Сказал Ашро с поддразнивающей улыбкой. — Посчастливилось получить редкие ресурсы? Тогда почему другие не могут? Тут наверное дело в твоих способностях. Я действительно завидую тебе.

В этот момент другие игроки закончили свою песню. Несколько игроков рычали на них, чтобы те продолжили играть на инструментах, требуя следующей песни.

Роланд взглянул на них и отвел глаза. Затем он спросил: — Я помню, что ты занимался бизнесом путем самоубийства. Ты носил товары в системном Рюкзаке и убивал себя в определенных местах, чтобы мгновенно воскреснуть в удаленном Церкви Жизни. Почему тогда сейчас, ты перевозишь товары каретами?

— Тогда это была версия бизнеса 1.0. Смерть означает большую потерю очков опыта, которые, по сути, тоже являются богатством, — Сказал Ашро с улыбкой. — Каждый должен добиваться прогресса. Теперь мы торговцы версии 2.0. Ценные товары хранятся в Рюкзаках нашей системы, а товары, пользующиеся спросом, находятся в каретах. Хотя мы не сильны как личности, но мы довольно хороши как команда. Только группа солдат численностью более двухсот человек может рассчитывать ограбить нас.

В этот момент игрок, у которого в руках был горшок, постучал по горшку лопаточкой и крикнул: — Время ужинать!

Услышав его, игроки, которые слушали или играли музыку, бросили все, что было у них в руках, и бросились к казану. Затем все достали из своих системных Рюкзаков большую миску и встали в очередь перед игроком, который отвечал за распределение еды.

В этот момент до всех донесся аромат приготовленной лапши.

Ашро сказал Роланду: — Давай перекусим вместе. Позови своих людей ужинать.

Роланд почувствовал голод, как только почувствовал запах лапши. Он посмотрел на Андонару и Вивиан.

Но Андонара, Вивиан и все остальные покачали головами, потому что игроки, получившие свою миску лапши, присели на корточки в линию рядом с дорогой и начали шумно жевать и чавкать лапшой.

Рожденные дворянами, Андонара и ученики магии были довольно непривычны к этому.

У Роланда, однако, таких опасений не было. Он попросил распределителя дать ему миску лапши. Поблагодарив мужчину, он присел на корточки в конце очереди и стал есть лапшу.

Лапша была довольно вкусной, приготовленной из мяса и овощей из этого мира.

Что еще более важно, лапша была горячей. Есть горячую еду в дикой местности было действительно приятно.

Довольно скоро Ашро присел на корточки рядом с ним с миской лапши и спросил: — Как тебе?

— Очень вкусно.

Ашро продолжил: — Мы приготовили суп из лапши и мяса. Жаль, что люди в этом мире в основном слишком бедны, чтобы есть еду в ресторанах, иначе мы могли бы открыть хороший ресторан с лапшой.

— Ты можешь вести дела с дворянами, в чем проблема?

— Нееее, кто-то пробовал такой подход раньше. — Во время еды Ашро сказал: — Дворяне действительно великодушны, но у них слишком плохой характер, и они могут предлагать возмутительные просьбы. Например, они просят наши рецепты или долю от прибыли ресторана. По правде они тогда достаточно настрадались, и подумали: "С какой стати мы должны страдать в игре?" Итак, они решили не служить этим людям. И из полученного опыта они поняли, что в этом мире нелегко управлять рестораном.

— Но никто же не доставляет вам неприятностей, хотя вы тоже занимаетесь бизнесом.

— Мы продаем товары, пользующиеся спросом. Они все нуждаются в нас. Ха-ха. — Ашро посмотрел на Роланда и заметил: — Это довольно странная поза для поедания еды. Ты из Гуаньчжуна?

— Не совсем. — Роланд покачал головой: — Но я провел большую часть жизни в Силуо, учась в колледже.

— Тогда ты наполовину уроженец Гуаньчжуна. — Глядя на Андонару, которая грациозно ела мясной рулет под деревом вдалеке, Ашро подтолкнул Роланда локтем и сказал: — Путь в который ведет это дорога, это город Бьянки. Ты не беспокоишься?

— Беспокоишься о чем? — Роланд был несколько растерян.

— Город Бьянка — территория первого принца. Братья и сестры Рога Изобилия находятся почти по всему Холлевину. — Ашро допил суп и вытер рот. — Таким образом, мы собрали много информации, которая может быть полезной, а может и не быть.

— И?

— Из-за твоего родного стиля поедания еды, позволь мне рассказать тебе кое-что бесплатно, — Сказал Ашро. — Около месяца назад у первого принца был банкет. Тогда он напился в хлам и сделал громкое заявление.

Ашро сделал паузу.

Глядя в его глаза, Роланд сказал: — Не тяни кота за хвост. Что он заявил?

— Первый принц сказал: "Королева Андонара — сука. Жаль, что она в Дельпоне и слишком далеко от меня. Если она когда-нибудь окажется в Бьянке, я обязательно поймаю ее и хорошо проведу с ней время. Когда она мне надоест, я верну ее своему отцу".

Роланд выглядел довольно мрачным. — Неужели голова этого первого принца полна дерьма?

— Нет. Напротив, он умный засранесц.

Глава 355. Что-то назревает

— Умный? С каких пор? — С любопытством спросил Роланд.

— Когда у короля ухудшилось здоровье, — Небрежно ответил Ашро.

Роланд весьма удивился. С последней их встречи, тот был здоров как бык.

— А откуда тебе это известно? — Роланд проглотил лапшу и с подозрением спросил: — Согласно здравому смыслу, король не будет трепаться о своем здоровье налево и направо, верно?

Ашро достал бурдюк с водой из Рюкзака и собирался помыть миску и палочки для еды.

Однако Роланд опередил его, когда щелкнул пальцами правой руки, и в воздухе появились несколько водяных шаров, которые стали кружить вокруг Ашро.

После короткого потрясения, тот понял намерение Роланда. Он вымыл миску и палочки для еды в воде и восхищенно сказал: — У Магов действительно много полезных заклинаний для упрощения жизни.

Остальные игроки тоже закончили есть. Когда они увидели шарики с водой, они быстро присоединились к нему и засунули в них свои миски и палочки для еды. Очень скоро эти водяные шарики стали очень грязными.

У этих игроков была хорошая привычка не тратить ресурсы впустую. В конце концов, как люди, которые все время путешествовали, у них в Рюкзаках было ограниченное количество чистой воды, и, хотя у них были способы ее пополнить, всегда случались несчастные случаи. Поэтому они всегда использовали воду как можно более разумно.

Видя, что все они чего-то ждут, Роланду пришлось призвать еще дюжину водяных шаров, чтобы они вымыли посуду.

Насытившись, игроки собрались вместе и возобновили пир.

Андонара и ученики магии, сидевшие под деревом, обнаружили, что с этими жизнерадостными игроками что-то не так.

Они чувствовали, что игроки были слишком беззаботны и несерьезны. Казалось, что этим людям ни до чего нет дела.

Им не совсем нравилось такое отношение, но почему-то в глубине души они одобряли его.

Ашро положил миску и палочки для еды обратно в свой Рюкзак, прежде чем продолжил: — Новость об этом естественно не распространялась, но толку от этого мало. В конце концов, контроль короля ослабел теперь, когда его здоровье пошатнулось.

— Так для чего первый принц сделал это заявление? Ради трона? — Роланд слегка был сбит с толку. — Андонара не имеет никакого влияния в королевской семье. Его речь могла только показать отсутствие у него хороших манер и терпимости, что не может сыграть в его пользу в борьбе за трон, верно?

Ашро посмотрел на Андонару поблизости и объяснил: — Но из людей, которых он пригласил, трое были врагами королевы, которые сейчас очень могущественны. Он сказал им, что готов стать их союзником, если те захотят что-нибудь предпринять с королевой. Что касается причины их вражды с королевой, ты можешь спросить ее лично.

— Ты и об этом знаешь?

Роланд почувствовал, что недооценил торговца перед собой, который, возможно, и не был лучшим в бою, но определенно производил хорошее впечатление в сборе информации.

— В этом нет ничего удивительного. — Ашро улыбнулся и продолжил: — Профессиональный торговец должен знать о товарах и политике. Мы должны прогнозировать будущий рынок, основываясь на решениях крупных шишек.

— Итак... — Роланд взглянул на кареты и сказал: — На этот раз ваш груз должен быть стандартные снаряжения, верно?

— Ого, впечатляет. Ты бы мог тоже стать торговцем. Торговля снаряжением и оружием действительно прибыльное дело. — Похвалив его, он продолжил: — Есть пять принцев, включая незаконнорожденного, которые сейчас претендуют на трон. И в этом деле также замешаны тридцать крупных дворянских семей. Беспорядки в Холлевине могут продлиться годами после смерти короля.

— Тогда это будет лучшая возможность для таких торговцев, как вы, сколотить состояние.

Ашро гордо пожал плечами и посмотрел на небо, прежде чем медленно произнес: — На самом деле я много раз терпел неудачу в бизнесе. Хотя я и не обанкротился, я потерял решимость продолжать работать. Я купил эту захватывающую капсулу для развлечения, но не ожидал, что смогу продолжить свою мечту здесь. Во время суматохи в Холлевине, Рог Изобилия определенно поднимется.

После короткого молчания Роланд спросил: — Ты вложил деньги в одного из принцев?

— Да ты в ударе! — Ашро хлопнул в ладоши: — Очень впечатляет. Как и следовало ожидать от человека, ставшего Мастером-Магом. Ты заинтересован в том, чтобы присоединиться к нам? Хотя Холлевин невелик, ты заработаешь много после того, как мы одержим вверх!

Роланд посмотрел Ашро в глаза. Мужчина перед ним выглядел как еще один хаски.

Затем он перевел взгляд на поющих игроков и испытал много смешанных чувств.

Какими бы веселыми и глупыми ни казались игроки, все они получили дюжину лет систематического образования.

Многие студенты и выпускники колледжей чувствовали, что они ничему не научились за десять лет обучения, но они только сравнивали себя со своими сверстниками.

Когда эти, казалось бы, простые люди оказались в этом бесплодном мире с небольшим количеством знаний и культуры, все они превратились в лучших из лучших.

Они могли показаться забавными, но по сути, это были волки в шкуре овец.

Находясь в это игре почти год, игроки привыкли к ней. Они были готовы обнажить свои клыки перед этим миром и снять с себя маску.

Роланд сказал после короткого молчания: — Если ты инвестировал в одного из принца, другие гильдии должно быть инвестировали в других принцев, так?

— Возможно. По крайней мере, у Церкви Джалана уже есть цель. Любая гильдия, заинтересованная в текущих делах, принимает меры. Только несвязанные игроки еще не знают, что происходит. — Ашро встал и сказал: — Такой сильный игрок, как ты, будет гостем в каждой гильдии. Я уверен, что тебя пригласит гораздо больше людей, но я не думаю, что кто-то из них может быть богаче нас. Поскольку наше предложение очень заманчивое.

Роланд перевел взгляд на Андонару. Через некоторое время он взглянул на Ашро и сказал: — Думаю, я пас.

Ашро тоже посмотрел на Андонару. Затем он покачал головой: — Ты и вправду предпочитаешь силу любви, не так ли?

Затем Ашро шагнул вперед и крикнул: — Ладно, выдвигаемся!

Все игроки вскочили на ноги, собрали свои вещи и повели кареты к дороге.

Стоя на дороге, Ашро крикнул Роланду напоследок: — Ты всегда будешь гостем в Роге Изобилия, оооо~ Всемогущий Роланд.

Затем он с улыбкой помахал ему и уехал со своей группой.

Андонара подошла и схватила Роланда за руку. — Вы были дружелюбны, когда разговаривали. Почему атмосфера вдруг стала мрачной?

— Он сказал, что король умирает. — Роланд внимательно наблюдал за лицом Андонары.

Андонаре потребовалось некоторое время, чтобы понять, что имел в виду Роланд.

Она была довольно удивлена, но совсем не расстроена или опечалена.

Она даже пожаловалась: — А? Умирает? Тогда не потеряю ли я очень скоро свою личность королевы?

Роланд небрежно спросил: — Тебя так волнует твоя личность королевы?

— Конечно, да. — Андонара прижала руку Роланда обеими руками и сказала как ни в чем не бывало: — Я могу завлечь тебя только своим статусом, а без него, я ничем не буду отличаться от любой другой женщины.

Что ж… Роланду было трудно угнаться за ходом мыслей Андонары.

Но она вдруг очаровательно улыбнулась и нежно потерла его руку. — Ты не хочешь заняться "этим", пока я все еще королева? Будет очень волнующе, если мы это сделаем!

Роланд почувствовал, как начинает разогреваться под зрелым влечением Андонары.

Но всего через две секунды он подавил страсть своей великолепной ментальной силой. — Давай поговорим об этом позже.

Андонара взглянула на него с улыбкой, как будто насмехалась над ним за то, что он сдерживал свои желания, когда почти согласился.

Роланд кашлянул и сменил тему. — Ашро также сказал мне, что Бьянка — территория первого принца, и он, кажется, интересуется тобой.

— Я не удивлена, — Сказала Андонара. — Не только первый принц, все принцы, которые достаточно взрослые, чтобы разбираться в сексе, тайно и вызывающе приглашали меня в свои поместья. Я же просто проигнорировала их.

Мда... В королевской семье действительно царил беспорядок.

Роланд вздохнул, полный смешанных чувств, и сказал: — Бьянка — территория первого принца. Мы собирались там отдохнуть, но, думаю, теперь нам придется обойти этот город.

— Ну, я тоже думаю, что лучше обойти его. — Андонара кивнула. — Хотя первый принц слаб, он все еще может быть опасен; мы можем столкнутся с большим количеством солдат.

Роланд оглянулся в сторону удаляющихся торговцев и увидел медленно движущиеся пятна на горизонте.

У него было предчувствие, что скоро между игроками разразится война.

У всех были разные интересы. Игроки не были исключением.

Но игроки были бессмертны. Если бы у них были конфликты друг с другом, этот мир бы давно находился в хаосе.

Глава 356. Дом героя

Благодаря напоминанию Ашро, группа Роланда не направилась в город Бьянка, а обошла его по другой дороге. Первый принц проводил большую часть своего времени в городе, особенно в этот критический момент, чтобы окружить себя больше союзниками и нажить меньше врагов.

Хотя первый принц сделал смелое заявление, и солдаты города Бьянка искали королеву, для них было невозможно проверить всех, кто проходил мимо города Бьянка. Кроме того, Роланд еще ниразу не посещал его, так что солдаты понятия не имели, как он выглядел.

Затем Роланд проехал еще два города и связался с каждым из председателей магических башен. Ему очень повезло, что они оба были открыты для общения.

Он поговорил с каждым из них пару дней и многому научился.

Ученики магии тоже многому научились.

Из-за этой связи и общего времени в пути группе потребовался почти месяц, чтобы добраться до деревни Рид.

В этот момент был уже вечер. Экипажи ехали по узкой грязной дороге, по обе стороны которого росли деревья.

Андонаре было довольно неловко в экипаже, вероятно, потому, что она все ближе и ближе подъезжала к своему дому.

Роланд же изучал эльфийские заклинания. Он обдумывал, как уменьшить трансформационные потери.

Теперь у него появилось два варианта. Первый заключался в снижении затрат энергии за счет изменения воздействия узлов на эльфийские заклинания, а второй заключался в изменении структуры его ментальной силы.

Но ни один из вариантов не был легким.

Еще был и третий вариант, который заключался в создании алхимического устройства, способного накапливать элементарную магическую силу и изменять ее частоту.

Но к сожалению, Роланд не знал алхимии, и мало того, он был еще новичком в Колдовстве.

Поэтому ему пришлось отказаться от третьего подхода и сосредоточить свое внимание на первых двух вариантах, которые с большей вероятностью были успешными.

Когда человек был полностью сосредоточен, ему было трудно почувствовать течение времени.

Прошло шесть часов с тех пор, как Роланд посвятил себя магии в полдень, но он сохранял ту же позу и выражение лица когда начал исследовать. Если бы он все время не держался от того, чтобы не кувыркнуться внутри этой трясущейся кареты, наблюдатель подумал бы, что он живая скульптура или кукла.

Чуть позже экипажи остановились перед деревней.

Эта деревня была окружена деревянным забором, поросшим мхом. Грязная тропа тянулась к центру деревни.

В заборе была деревянная калитка. Увидев экипажи, несколько детей в пыльной, залатанной одежде открыли им ворота.

После того как экипажи въехали в деревню, Андонара заговорила с кучером. — Езжайте прямо и поверните направо на первом перекрестке. Затем остановитесь у самого высокого и красивого здания.

— Понял, — Ответил кучер.

Минут через десять экипажи остановились перед белым трехэтажным зданием.

Здание был окружен забором, который был обмотан зелеными виноградными лозами. Желтые и белые цветы на виноградных лозах делали забор похожим на красивую стену из растений.

Услышав шум карет, на втором этаже появился довольно красивый мужчина средних лет. Очень скоро на балконе также появился десятилетний мальчик. Они с большим интересом разглядывали экипажи.

Андонара, сидя рядом с Роландом, нежно обхватила его руку, прежде чем сказала: — Мы прибыли.

Очнувшись, тот на мгновение огляделся, прежде чем вышел из кареты вместе с Андонарой.

Андонара увидела мужчину средних лет и мальчика на балконе в тот момент, когда выпрыгнула из кареты. Она улыбнулась и помахала им рукой.

Мужчина средних лет был удивлен, увидев ее. Он исчез вместе с мальчиком с балкона.

Очень скоро они вышли из здания и открыли калитку. Мужчина средних лет подошел ближе и странно посмотрел на Андонару, а затем на Роланда.

Он ничего не сказал.

Но мальчик взволнованно заговорил с Андонарой. — Сестренка, наконец-то ты вернулась! Насколько ты здесь?

Мальчик был довольно симпатичным. Андонара погладила его по голове и улыбнулась. — По крайней мере, четыре-пять дней.

Затем Андонара подняла голову и посмотрела на мужчину средних лет, который стоял, как ананасовое дерево. — Дядя, я вернулась.

— Я вижу. — Мужчина средних лет посмотрел на Роланда и спросил: — Анна, почему бы тебе не представить мне своего друга?

В семье Андонару всегда называли Анной.

Чем больше мужчина средних лет наблюдал за Роландом, тем больше он поражался.

Он сам был не то воином, не то заклинателем*, и поэтому у него было хорошее чувство ментальной силы. (*тут говорится о том, что дядя Андонары имеет сложный класс, но сложный класс понятие растяжимое, поэтому на первое время оставлю так)

Андонара, с другой стороны, была чисто Воином. Она едва могла ощущать ментальные волны.

Итак, мужчина средних лет смог обнаружить в Роланде поразительно великолепную магическую силу.

— Это человек, которого я выбрала, Роланд. — Андонара застенчиво представила их друг другу. — Роланд, это мой дядя, Кейдж Рид.

— Приятно познакомится, мистер Рид.

Роланд слегка поклонился ему. Поскольку человек перед ним был старше его, он должен был проявить необходимое уважение.

— Взаимно, мистер Роланд. — Кейдж посмотрел на Роланда с чрезвычайно странным выражением, как будто он хотел сказать много чего. Но в конце концов он просто улыбнулся: — Очень взаимно.

В этот момент мальчик подпрыгнул и пожаловался: — Эй, ты меня еще не представила!

Андонара погладила мальчика по голове: — Это мой двоюродный брат, Кайдо Рид.

Роланд улыбнулся мальчику и сказал: — Привет, младший Рид.

— На тебе магическая мантия. Ты что, Маг? — Кайдо с восхищением уставился на Роланда и невинно спросил: — Ты можешь научить меня магии?

— Конечно, если ты готов учиться, — Ответил Роланд.

Кейдж покачал головой и сказал: — Сэр, просто не обращайте на него внимания. Он не может научиться магии. Или, скорее, никто в моей семье не может научиться стихийной магии.

— Почему? — Роланд был слегка растерян. Он мог сказать, что и Кейдж, и Кайдо обладали достаточной магической силой, чтобы использовать простые заклинания второго уровня.

— Похоже, это результат нашей родословной, — Сказал Кейдж с улыбкой.

— Родословная героя? — Подсознательно переспросил Роланд в ответ.

Кейдж, однако, нахмурился и посмотрел на Андонару, как будто обвинял ее.

Естественно, Роланд заметил его взгляд, и потому поспешил вмешаться: — Это не Андонара сказала мне.

Кейдж спросил: — А кто?

— Антис.

Кейдж некоторое время молчал. Он, естественно, знал, кто такой Антис.

Он тоже был дворянином и время от времени проводил время в столице. И можно даже сказать что Антис вырос у него на глазах.

Антис был родственником королевской семьи и вырос вместе с Андонарой. Кейдж думал, что они станут парой, но, как ни странно, Андонара вообще не проявляла никакого интереса к Антису.

В этот момент Вивиан и другие ученики магии вышли из своих экипажей. Поняв, что все они были из благородных семей, Кейдж приветствовал их улыбкой. — Добро пожаловать в мое скромное жилище. Пожалуйста, проходите.

Затем он расчистил путь и пригласил гостей войти внутрь двора.

Потом на встречу им вышел дворецкий средних лет и провел всех в дом.

Как только они вошли в дом, то увидели огромную картину на стене в холле.

На картине был воин, держащий огненно-синий меч и щит с изображением феникса, наступивший на гигантского красного демона и собиравшийся убить его.

Все гости в этот момент были увлечены картиной.

Увидев это, Кейдж про себя удовлетворенно усмехнулся.

Расслабившись, когда она наконец вернулась домой, Андонара огляделась и спросила: — Мой отец приходил в последнее время?

— Он сопровождает торговую группу в Урганду. — Кейдж попросил гостей сесть и сказал: — Он отправился три месяца назад.

— Ты сиди здесь, а я приготовлю для тебя ужин. — Андонара поднялась наверх в свою комнату и вскоре вернулась в обычной одежде с двумя служанками. В своем новом наряде она выглядела как заботливая женушка. Она спросила: — Что ты хочешь съесть?

— Все, что угодно!

"Что угодно" определенно было самой трудной едой для приготовления. Андонара закатила глаза на Роланда и пошла на кухню со служанками.

Роланд, с другой стороны, познакомил учеников магии с Кейджем.

Услышав, что они были странствующими учениками магии, Кейдж заговорил с воспоминаниями о прошлом. — Я работал наемником в течение многих лет, когда был молод. И все еще мечтаю об этом даже по сей день.

— Я не знала, что вы наемник, — Удивленно сказала Вивиан. — Андонара раньше была наемницей. Она, должно быть, переняла это от вас.

Кейдж удовлетворенно почесал бороду и сказал: — Я научил ее как владеть мечом, но сейчас она, вероятно, сильнее меня.

С тех пор как он увидел Кейджа, Роланд смутно догадывался, что Андонара училась у него.

Андонара упоминала, что ее отец был мелким дворянином и торговцем, который все время путешествовал. Всякий раз, когда он уезжал по делам, он поручал юную Андонару своему старшему брату в деревне Рид.

Итак, деревня Рид была вторым домом Андонары.

Кейдж некоторое время тепло болтал с ними. Когда дворецкий спустился, он попросил того отвести учеников магии в комнаты для гостей, в которых специально убрались. Затем когда все ушли, он поманил Роланда пальцем.

Роланд последовал за ним на балкон на третьем этаже.

Глядя на низкие, обшарпанные коттеджи вдалеке, Кейдж медленно спросил: — Что у вас с Анной? Почему она болтается с тобой, когда она королева?

Глава 357. Простая женщина

Роланду было трудно ответить на вопрос Кейджа. Его отношения с Андонарой были не сказать что сложными, но довольно странными. Они не были совсем любовниками, но определенно были больше, чем друзьями.

Пока Роланд готовился как ответить, Кейдж молча стоял и ждал ответа.

Прождав долгое время и не услышав ответа от Роланда, Кейдж был слегка разочарован. Он посмотрел на него и торжественно сказал: — Анна выросла под моим присмотром. Я и ее учитель фехтования, и ее дядя. В какой-то степени я наполовину ее отец. Я едва удерживаю ее от того, чтобы делать то, что она хочет, но почему ты думаешь, что королевская семья позволит тебе забрать ее?

Из-за медленной передачи новостей и из-за того, что королевская семья держала побег королевы в секрете, Кейдж не знал, что королевская семья в какой-то степени отпустила королеву.

Роланд ответил с улыбкой: — Не нужно беспокоиться о королевской семье.

Широко раскрыв глаза, Кейдж некоторое время подозрительно наблюдал за Роландом, прежде чем нахмурился и спросил: — Ты уверен в себе или самоуверен?

— Прошло уже пару месяцев с тех пор, как Андонара путешествует со мной. — Роланд шагнул вперед и сказал, упершись руками в каменные перила балкона: — Если бы королевская семья намеревалась иметь с нами дело, наша жизнь была бы намного сложнее.

Кейдж тоже подошел к перилам и сказал: — Ты очень хорош. Я чувствую, что ты один из лучших в молодом поколении, но ты не так хорош, как Анна. Поэтому королевская семья не могла отступить ее так легко.

— А если я скажу, что я бессмертен?

Сначала Кейдж неповерил. Но призадумавшись он все понял. — Так значит, ты — Сын Солнца. Это многое объясняет.

Какой бы изолированной ни была деревня Рид, здесь все еще были путешественники, и Кейдж слышал о Сыновьях Солнца.

Не только другие люди, даже Кейдж испугался бы, если бы ему пришлось сражаться с Сыном Солнца, который мог воскреснуть, даже когда его убили.

Роланд скромно улыбнулся Кейджу.

Тот обернулся. Прислонившись спиной к перилам, он обхватил себя руками и сказал: — Поскольку она отказалась от своего титула королевы и стала путешествовать с тобой, она должно быть очень тебе доверяет.

Роланд кивнул. Он тоже это чувствовал.

— Итак, оправдай ожидания Анны в отношении тебя.

Роланд про себя вздохнул и спросил: — Андонара очень сильная, но почему ее беспокоит чувство незащищенности?

Это-то и не давало покоя Роланду.

Предположительно, такая сильная женщина, как Андонара, должна быть уверенной и решительной, но она была очень цепкой.

Кейдж на мгновение задумался и ответил: — Мой брат Кассель не унаследовал родословные способности моей семьи. Он не очень хорошо сражается. Хотя он мелкий дворянин, и довольно беден, но смог подняться до торговца, возглавляя группы караван и ведя бизнес повсюду, чтобы заработать деньги для своей семьи. Его жена и дочь оставались дома в столице. Они были слишком бедны, чтобы позволить себе нанять горничную. И когда Андонаре было около пяти лет, ее мать внезапно заболела. Я не знаю подробностей, но она, вероятно, умерла, прежде чем смогла попросить позвать священника.

Сердце Роланда учащенно забилось.

Кейдж, однако, продолжил спокойным тоном. — Их поместье находилось в отдаленном уголке столицы. После смерти моей невестки четырехлетняя Андонара провела месяц в поместье одна. Месяц спустя Кассель вернулся домой с целым состоянием, но только для того, чтобы увидеть самую серьезную трагедию в своей жизни.

Роланд подсознательно сжал кулаки.

Сделав глубокий вдох, Кейдж сказал: — Кассель увидел тело своей жены на кровати, полусгнившее, с личинками повсюду на мокром желтом одеяле. Анна, которая была не более чем мешком с костями, спала в углу укрывшись в одежду своей матери. В ее волосах и одежде тоже ползало множество личинок.

— В то время Анна находилась на грани смерти, и если бы мой брат вернулся домой на день или два позже…

— Чуть позже мы подсчитали, что Анна не ела целый месяц. Мой брат даже нашел много гнилых фруктов и стеблей рядом с подушкой своей жены. Анна, должно быть, нашла их в поместье. Она съела несколько из них, а остальные положила рядом с матерью, вероятно, надеясь, что мать сможет проснуться и снова поиграть с ней после того, как съест эти фрукты.

— Мы не могли себе представить, как она, должно быть, испугалась, оставшись одна в этом гигантском поместье, не в состоянии разбудить свою мать вообще. Никто не отвечал на ее зов темными ночами, никто не утешал ее, а ее мать с каждым днем становилась все более и более странной. Я не могу представить себе весь этот ужас, не говоря уже о четырехлетней девочке.

Роланд поднял голову к небу и сильно моргнул. Он почувствовал, как его глаза увлажнились.

— Мой брат попросил священника спасти Анну, а потом похоронил свою жену. Затем он сжег поместье дотла и на заработанные деньги купил гораздо больший особняк в богатом районе. И после того, как Анна очнулась, она начала искать фрукты на лужайке нового дома, утверждая, что делает это для своей матери, и что та снова начнет играть с ней после того, как съест их. Но она не могла найти свою мать в новом доме и потому стала сбегать. Она кричала на любого, кто попытался бы ее остановить.

Роланд спросил: — Именно поэтому Андонара всегда чувствует себя не в безопасности?

— Прошел год, прежде чем Анна наконец перестала искать фрукты и забыла о своей матери, — Вздохнул Кейдж, после того как кивнул головой: — С тех пор она была холодна со своим отцом. Они не были близки с самого начала, так как мой брат много путешествовал по делам, и после того случая Анна подсознательно держала своего отца на еще большем расстоянии. Она многое забыла, но в глубине души все еще винила отца за то, что он не вернулся домой раньше, чтобы спасти ее мать. Так, дела не улучшались до тех пор, пока ей не исполнилось двенадцать.

Роланд слышал и читал много трагедий в информационном обществе.

Но все эти жертвы были посторонними или людьми, с которыми он не был знаком. Хотя ему было грустно, когда он узнавал, что с ними случилось, это чувство никогда не было "настоящим".

Ему было грустно только из-за своего сочувствия, а эти жертвы на самом деле были для него всего лишь незнакомцами.

Но сейчас все было по-другому. Андонара была его другом, с которым он был очень хорошо знаком.

Слушать о трагедии, случившейся с другом, совершенно не то же самое, что слушать о трагедии, случившейся с незнакомцем.

Роланд действительно не знал, что у Андонары, которая всегда нуждалась в защите, хотя и была сильной, было такое трагическое прошлое.

Неудивительно, что она так легко ушла с ним, когда была королевой. Это было только потому, что королевская семья "бросила" ее, а он пообещал защитить ее.

Она действительно была женщиной с простыми потребностями.

Глава 358. Рукопись

Наступила ночь. Полумесяц в ночном небе был прекрасен, за исключением редко появляющихся звезд. Серебристый лунный свет освещал деревню, в которой было тихо, так как большинство жителей деревни легли спать. Ничего не было слышно, кроме случайного лая и прохладного ветерка с гор.

Весь мир казалось застыл.

Несколько минут двое мужчин молча стояли на балконе. В конце концов, именно Роланд первым развеял атмосферу скорби. Он слегка покачал головой и сказал: — Вы научили Андонару искусству владения мечом. Итак, вы тоже Великий Фехтовальщик? Насколько я знаю, Великий Фехтовальщик не обладает магической силой.

Кейдж улыбнулся и потер пальцы. Затем на его пальце появилось голубое пламя.

Роланд подсознательно отошел назад. Он почувствовал разрушительную энергию в пламени. С точки зрения качества, оно было даже лучше, чем его огненный шар в две тысячи градусов.

Если бы это пламя можно было бы расширить радиусом более полуметра, оно бы равнялось ядерной бомбе.

Но Роланд очень хорошо знал, что Кейдж не мог этого сделать.

В этот момент магическая сила в теле Кейджа резко спала, из-за того, что он мог поддерживать пламя в лучшем случае три минуты. И даже если бы он быстро призвал его и запустил, то пламя скорее всего разрушила бы балкон.

Но огненный шар, который Роланд призывал за пять секунд, мог легко стереть это здание с лица земли.

Демонстрируя пламя на своем пальце, Кейдж задул его и дерзко сказал: — Хотя мы не можем использовать настоящую магию, мы можем создать особый огонь при помощи магической силы. Этот огонь может нанести огромный урон темным существам, или же с легкостью превратить низшего демона в пепел.

— Оно может подавлять зло? Это сила Героя?

Кейдж кивнул: — Возможно.

— Возможно?

Столкнувшись с замешательством Роланда, Кейдж беспомощно ответил: — Мы знаем, что мы наследники героя Келтера. Но проблема в том, что наш прадед не оставил нам никаких записей о том, как пробудить нашу силу. Он исчез после рождения моего дедушки, не оставив ничего, кроме легенд о себе, этого дома и благородного титула.

— И вправду, звучит безответственно.

— Ага. Мой дедушка говорил, что он совсем не помнил своего отца, легендарного героя. Он не знал, был ли этот человек тем, кто изображен на картине в нашей гостиной. Но в какой-то момент мой дедушка исчез, когда мне было семь лет. Я думал, он пропал, — Сказал Кейдж с насмешкой в голосе. — Но потом я понял, что это судьба нашей семьи. Когда мне было восемь, мой отец сказал, что почувствовал приближение зла, и он ушел из дома со своим длинным мечом, и больше так и не вернулся. Моя мать вырастила меня одна, но когда мне исполнилось восемнадцать, она умерла, потому что была слишком измучена и слишком сильно скучала по моему отцу.

Услышав его рассказ, Роланд вдруг сказал: — А ваша жена...

Кейдж слабо кивнул. — Она умерла через три месяца после того, как родила Кайдо.

— Как?

— Из-за слабости. — Кейдж не мог быть более огорченым. — Я убивал зло повсюду с тех пор, как стал наемником в восемнадцать лет. Когда мне исполнилось тридцать, я понял, что старею и мне нужно завести семью. Но я не хотел повторения трагедий в моей семье. Я решил, что буду обычным мелким дворянином и перестану сражаться. Итак, я женился на обычной женщине, надеясь, что смогу разбавить свою семейную родословную. Но я просчитался.

Кейдж огляделся и, убедившись, что его сына нет рядом, тихо сказал: — Я не знал, что дети нашей семьи впитают жизненную силу своих матерей, когда они рождаются. Мои предки были женаты на сильных Мастерах, так что с ними все было в порядке. Но моя жена была всего лишь обычной женщиной. Из-за меня она умерла.

Его глаза стали красными, когда он говорил об этом.

Он долгое время держал все в себе, и ему всегда хотелось с кем-нибудь поговорить по душам.

Роланд произвел на него хорошее впечатление. Выбранный Андонарой, этот человек тоже отчасти стал их семьей. Он не чувствовал, что рассказав ему об этом, будут проблемы.

Тот вздохнул. Он обнаружил, что семье Ридов действительно не из везучих.

Со времен героя Келтера в этой семье умирали отцы и матери, так что было чудом, что у этой семьи все еще оставались потомки.

"Была ли семья проклята?"

Весьма вероятно. В мире магии не было ничего невозможного.

Кейдж почувствовал себя намного лучше. Испытывая чувство вины за свою жену, он отказался от миссии семьи Рид по изгнанию зла и перестал ходить по заданиям. Он остался здесь и решил растить своего сына.

Для человека, который много путешествует, и который решил побыть в тишине дома, первые пару месяцев чувствовал спокойствие, пребывание же в течение года становилось скукой, а вот пребывание пару лет становилось невыносимым делом. С тех пор как умерла его жена, он был очень несчастен.

Но теперь он чувствовал себя намного лучше, когда его навестила Андонара, а Роланд был готов выслушать.

Роланд молчал и не знал, что сказать. Мужчина, казалось, не нуждался в утешении, да и он не привык утешать мужчину.

Если бы это была Андонара, он, возможно, попытался бы утешить ее.

После нескольких минут молчания, когда Кейдж успокоился, он спросил: — Вы должно быть пришли сюда ради чего-то, так?

Роланд удивленно повернул голову.

На зрелом, красивом лице Кейджа играла дразнящая улыбка. — Не смотри на меня так. Я путешествовал почти двенадцать лет. Я познакомился со всеми, с кем мне следовало и не следовало знакомиться. Кроме того, Анна выросла под моим присмотром, и я знаю, что у нее на уме. Она, очевидно, здесь из-за тебя.

Он был опытный человек, с гораздо большим жизненным опытом чем Роланд.

После минутного молчания Роланд сказал: — Мой разум подсказывает мне, что Андонара может стать сильнее здесь.

— Она и так очень сильная. — Кейджу это показалось странным. — Она мастерски владеет мечом. Хотя она сосредоточена на ловкости, ее физические качества не так плохи.

— Я чувствую, что она может стать сильнее.

Кейдж на мгновение заколебался, как будто ему было слишком стыдно говорить, но в конце концов он сказал: — Просто послушай. Не то чтобы я не уважаю тебя, но ты всего лишь на Элитном уровне, и тебе осталось немного чтобы стать Мастером. Хотя сейчас ты можешь целоваться с Анной, но если она станет сильнее, это уже будет не так просто сделать.

Роланд поначалу не понял его, но, поразмыслив несколько секунд, чуть не расхохотался.

Он был готов сказать, что у него есть заклинание Укрепление Тела, если вдруг что. Но потом понял, что может попасть в ловушку этого человека, если скажет ему об этом.

Он уставился на Кейджа и сказал, забавляясь: — Это то, что должен делать дядя? Ммм, подшучивать над своей племянницей?

— Это серьезный вопрос, — Торжественно сказал Кейдж. — Анна была королевой в прошлом, поэтому я ничего не сказал. Но сейчас, когда она с тобой, у нее должны появиться дети, не так ли? Жизнь женщины без детей — не жизнь.

Роланд махнул рукой. — Я не хочу говорить об этом.

— Тогда давай поговорим о чем-нибудь другом, — Сказал Кейдж с шутливой усмешкой. — Твой друг хорошо знаком с семьей героя?

— Да.

— Хорошо, ты можешь сказать мне его имя?

— Нет.

— Не хочешь говорить или не можешь? — Спросил Кейдж.

— Не могу, — Ответил Роланд.

— Тогда это странно. — Скрестив руки на груди, Кейдж сказал в замешательстве: — Андонара не унаследовала большую часть силы родословной героя, как видно из ее неспособности использовать голубое пламя. Она просто талантливый Воин.

Роланд молча слушал.

— Но твой друг уверен, что у Анны есть способ стать сильнее здесь? — Кейдж на мгновение задумался и сказал: — Я что-нибудь упускаю? В этом же нет смысла...

Роланд уже собирался заговорить, когда Андонара позвала снизу: — Дядя, Роланд, идите сюда. Пора ужинать.

Когда они спустились в столовую, то обнаружили, что все, кроме них, были на своих местах.

Кейдж сел на место хозяина, а Роланд сел рядом с Андонарой.

Это было единственное свободное место за столом. Все специально приберегли его для него.

Блюда на столе выглядели восхитительно. Вместо того чтобы произнести длинную и утомительную речь, Кейдж просто еще раз поприветствовал гостей и попросил их насладиться едой.

Ужин прошел довольно в приятной обстановке.

После ужина все немного поболтали, прежде чем вернуться в свои спальни. В конце концов, все они были измотаны после долгого путешествия.

Роланда, с другой стороны, Андонара отвела в комнату на третьем этаже.

— Здесь я жила, когда была маленькой. Мой отец привозил меня сюда всякий раз, когда ему приходилось ехать по делам.

Андонара закружилась по комнате, а вместе с ней и платье.

Она явно скучала по старым добрым временам.

Роланд огляделся. Комната казалась простой, без особой мебели, но при ближайшем рассмотрении он обнаружил, что вся мебель была сделана из дорогого дерева.

Кроме того, комната была опрятной, без какого-либо запаха, что означало, что ее регулярно убирали.

Андонара подтащила Роланда к кровати и положила руку на плечо Роланда, прежде чем разочарованно сказала: — Я планировала представить тебя своему отцу. Но он все еще работает.

Когда он собирался заговорить, кто-то постучал в дверь.

Андонара открыла дверь только для того, чтобы увидеть Кейджа.

— Дядя?

— Извините, что прерываю вас. — Кейдж вошел и положил рукопись перед Роландом. — Я долго думал о том, что ты сказал тогда, и вспомнил об этой рукописи.

— Разве вы не говорили, что герой Келтер не оставил никаких заметок или записей?

— Он этого не делал, но эта рукопись довольно странная.

Роланд принял листок с рук Кейджа и молча открыл его, пока не удивился содержанию письма.

Глава 359. Кровь Феникса

Шок. Первая эмоция которая появилась на лице Роланда, когда он увидел в рукописи странные треугольные символов.

Они казались беспорядочными, но он обнаружил, что у него в руках специальные модели заклинаний, которые отличались от стихийной магии людей и истинной магии эльфов.

Первые несколько страниц были изображениями моделей, а остальная часть рукописи была написана языком треугольников, с которым он никогда раньше не сталкивался.

— Вы просили кого-нибудь расшифровать письмо?

— Да. Я позволил нескольким заслуживающим доверия Магам прочитать рукопись, но никто из них не смог понять что в нем написано, — Ответил Кейдж с горькой улыбкой. — Но один из них сказал, что слова могут быть написаны на языке демонов. Итак, я предположил, что эта рукопись может быть добычей моих предков, когда они истребляли зло. А сейчас мало кто из людей может понимать эльфийский, не говоря уже о языке демонов. Кроме того, существует множество ответвлений демонов, и никто не знает, на каком оно диалекте.

Как любитель книг и коллекционер, Роланд узнал больше об этом мире.

На самом деле у демонов было больше ответвлений, чем количество разумных рас на планете, где жили люди.

У большинства демонических рас были свои собственные языки. Даже низшие демоны, которые едва ли могли считаться разумными существами, имели свои уникальные языки.

Таким образом, было трудно перевести рукопись, даже несмотря на то, что она была иного происхождения.

— Тогда давайте начнем перевод. — Роланд положил рукопись на стол.

Кейдж онемел. — Ты знаешь этот язык?

Он даже слегка встревожился. Мог ли этот молодой человек быть связан с Областью Ада?

Роланд щелкнул пальцами, и всех троих окутал ореол света.

Кейдж в очередной раз удивился. Затем, когда он посмотрел на рукопись, он понял, что теперь может понять что в ней написано.

Он прищелкнул языком. — Что это за заклинание такое? Я никогда не слышал о заклинании, который позволял бы человеку понимать то, чего он не понимает!

Андонара была явно горда, и так счастлива, как будто это она произнесла заклинание. — Это заклинание, которое изменил Роланд. Он единственный человек, способный на это во всем мире.

Кейдж удивленно посмотрел на Роланда. Как дворянин и Воин, он был грамотен и получил хорошее образование, но никогда не считал себя умным.

Хотя он знал, что не был умен, но знал, что тот, кто мог изменять заклинания, был гением.

Молодой человек перед ним был сильным, умным и обладал огромным потенциалом. Неудивительно, что Андонара сбежала с ним.

Кейдж некоторое время размышлял об этой ситуации. Затем он зачитал слова, которые теперь мог понять.

— "Я Келтер из семьи Ридов. Если вы можете понять эти слова, это означает, что ваша родословная сила пробудилась. Я пишу письмо для того, чтобы будущие поколения могли понять кое-что очень важное".

— Что? — Воскликнул Кейдж. Он думал, что рукопись, которая долгое время хранилась в его подвале, была добычей его предков. Он и не ожидал, что на самом деле ее написал сам герой Келтер. Он не мог удержаться, чтобы не крикнуть: — Почему он написал письмо на языке демонов?

Слушая его восклицания, Роланд встал и сказал: — Схожу прогуляюсь.

Ему лучше держаться подальше от семейных дел.

Но тут Андонара схватила его за руку и улыбнулась. — Я с тобой.

Она была всего лишь из ветви семьи, и ей казалось неуместным читать записки героя, которые были намеренно написаны на языке демонов, чтобы никто другой не мог понять.

— В этом нет необходимости. В любом случае, это комната Анны. — Кейдж закрыл рукопись и сказал: — Я вернусь в свою комнату.

"У них свои дела, у меня свои", — Подумал Кейдж и удалился.

Роланд и Андонара остались одни в комнате.

Андонара немного поговорила с Роландом, прежде чем лечь спать.

Роланд, с другой стороны, продолжал взламывать эльфийские заклинания.

Во-первых, ему нужно было выяснить функцию каждого круглого узла. Затем он мог бы создать математическую модель на основе полученных данных. Имея достаточно данных, он мог бы вывести функции всех узлов и даже начать искать новые комбинации.

Роланд всегда верил, что математика может объяснить 99% вещей в этом мире.

Последний процент приходился на сложные, неразумные и даже хаотичные чувства разумных существ, которые даже величайший математик не мог вычислить или предсказать.

Модели заклинаний эльфов были намного сложнее, чем стихийная магия. Образно говоря, истинная магия это 2D-изображение, а модель заклинания эльфов — 2,5D изображение с тенями и перспективой, но они также не дотягивали до 3D-изображения.

Благодаря почти двадцатилетнему систематическому образованию Роланд был отличным самоучкой. Он был не совсем лучшим учеником, но определенно одним из гениев этого мира.

Несмотря на то, что заклинания эльфов не были предназначены для людей, Роланд разбирал и оптимизировал их в течение целой ночи. Кроме того, он классифицировал магические узлы с помощью ментальной проверки, о котором он недавно узнал.

После ночи напряженной работы он успешно снизил потребление магии Оживления Дерева на пять процентов.

Это не казалось чем-то *вау*, но оно было лучшим, что он мог сделать в данный момент.

Не стоит забывать что заклинание в его руках предназначался для эльфов, а не для людей. Поэтому уже было достаточно впечатляюще, чтобы Роланд так сильно улучшил его после одной ночи.

На следующее утро Кейдж постучал в дверь.

И когда дверь открылась, он чуть на инстинктах не оступил назад и не встал в боевую стойку, так как перед ним стоял полуметровый Треант!

"Что тут происходит?"

Он уже собирался пнуть Треанта ногой, но, не почувствовав в нем никакой угрозы, сумел сдержаться.

Роланд и Андонара тем временем стояли позади Треанта.

— Что это такое? — Кейдж странно посмотрел на них. — Уже успели завести ребенка?

Как "замужняя" женщина, Андонара совсем не стеснялась этой темы. Вместо этого она, естественно, ответила: — Я бы хотела, чтобы у нас был ребенок.

Роланд закатил глаза от этого дуэта и объяснил: — Мой магический эксперимент, который я совершенствовал прошлой ночью. Если быть точным, то это ваше растение в горшке.

Кейдж посмотрел направо от комода, но не увидел ничего, кроме пустого горшка с грязью.

Он присел на корточки и стал наблюдать за Треантом.

Тот был очень тонким, в обхвате шириной в два пальца. Из его головы тянулись две узкие длинные лозы, на каждой из которых был зеленый глаз.

Затем в центре ствола появился орган, похожий на рот.

— Он меня пугает, — Не мог не заметить Кейдж.

Но этот Треант, казалось, понял, что сказал человек перед ним. После короткого потрясения он бросился в угол и спрятал глаза в свои листья, как будто ему стало очень грустно.

Кейдж в замешательстве посмотрел на Роланда.

Роланд усмехнулся: — Это растение жило здесь и за ним ухаживали вы. Так что он считает тебя отцом или мастером.

— Правда? — Кейдж был слегка смущен. — Но, говоря обычным языком, разве призванные существа не всегда следуют за тем, кто их призывает?

Роланд беспомощно сказал: — Я уже второй раз использую это эльфийское заклинание, так что, возможно, я где-то совершил ошибку. Он не считает меня своим хозяином.

— И в этот раз все прошло гладко, чем в первый, ведь тогда Треант, которого призвал Роланд, напал на него как на врага, — Сказала Андонара с улыбкой.

Эльфийское заклинание? Глаза Кейджа приковались к Роланду. Невозможно было сказать, о чем он сейчас думает.

Через некоторое время он перевел взгляд обратно на поникшего Треанта в углу комнаты и сказал: — Если ты считаешь меня мастером, ты можешь остаться в этом доме. Но ты должен нести ответственность за уборку. Кроме того, когда ты немного подрастешь, тебе нужно будет помочь мне защитить этот дом. Что скажешь?

Треант внезапно встал, а его глаза задвигались вверх-вниз, как будто он кивал. Затем он запрыгал от возбуждения.

Видя, что Кейдж был готов принять Треанта, Роланд почувствовал облегчение и спросил: — Мистер Кейдж, а зачем вы пришли?

Кейдж закрыл дверь и тихо сказал: — Я прочитал рукопись прошлой ночью. Есть определенные вещи, о которых я не могу сполна рассказать, но кое-что все таки есть.

— Например?

— Мой предок упомянул в рукописи, что если его потомки находятся под огромным давлением или угрозой, или если этот мир поражен злом, и у нас в семье недостаточно воинов, мы можем отправиться в специальное место, чтобы получить три бутылки Крови Феникса. Они могут активировать силу родословной после того, как их выпить. — Кейдж посмотрел на Андонару и Роланда, прежде чем продолжил: — Это не совсем щепетильный момент, но Андонара — часть семьи, и я бы вообще ничего об этом не узнал, если бы тебя здесь не было. Так что... как глава семьи, я дам тебе одну бутылку. Ты все равно здесь для того, чтобы сделать Андонару сильнее, не так ли?

Роланд кивнул. Именно поэтому он был здесь.

Андонара на мгновение задумалась и спросила: — Дядя, три бутылки крови, должно быть, очень ценные, не так ли? Разве наш предок не говорил, что мы не должны использовать их, пока наша семья или мир не окажутся в опасности?

Кейдж улыбнулся: — Ты хоть и королева, но ты с ним. Хотя сейчас королевская семья держится от вас на расстоянии, но как только вы проявите малейшую слабость, эти волки набросятся на вас. Чем вы сильнее станете, тем в большей безопасности будете. Если же вы не воспользуетесь этим зельем сейчас, а в будущем, внезапно, вас будет поджидать реальная опасность, у вас больше может не появиться такого шанса… Кроме того, даже если мы используем одну бутылку, у нас останется еще две.

Андонара была весьма тронута. — Спасибо, дядя.

— Не надо благодарностей. — Кейдж нежно погладил Андонару по голове и сказал: — Мы ведь семья. А пока что давайте для начала позавтракаем, и потом отправимся за тремя бутылками Крови Феникса. Прошло много времени с тех пор, как я куда либо отправлялся. Я так волнуюсь.

Глава 360. Отталкивающие вещи

После завтрака Кейдж поговорил со своим сыном и попросил дворецкого присмотреть за ним, а Роланд тем временем просто сказал Вивиан и ее спутникам отдыхать у Кейджа. По правде, ученики магии предпочли бы пойти вместе с Роландом, ведь в конце концов, казалось неуместным, чтобы ученики магии прохлаждались, пока их глава работает. Но Роланд упрямо отклонил их просьбу.

Да и он не думал, что это приключение будет опасным.

Однако в этом были замешаны секреты семьи Рид. Роланд будет только за присоединиться к ним, потому что он был очень близок к Андонаре. Кроме того, если бы не Роланд, Кейдж, возможно, вообще не узнал о секрете их семьи.

Поэтому Кейдж позволил Роланду пойти с ними.

Тогда то все трое и покинули деревню. И кстати о деревне. На самом деле она была довольно красивой, с фруктовыми деревьями вдоль дороги.

Однако экскременты овец и коров, и запах человеческой мочи полностью разрушили мирную, идиллическую атмосферу.

По пути они наткнулись на нескольких жителей деревни, которые тепло приветствовали Кейджа.

Кейдж также радостно приветствовал их. Между ними вообще не было чувства разделения, как будто они были равны.

Некоторые из пожилых жителей деревни здоровались с Андонарой. — Юная Анна, прошло много времени...

Андонара реагировала милой улыбкой.

Роланд однако был единственным кто глубоко вздохнул, когда вышел из деревни, так как вонь в воздухе была довольно удушливой для него, человека, любящего чистоту.

С севера деревни тянулись две дороги, одна вела в Винтервинд, а другая — на вершину горы.

Вдалеке на горе смутно виднелись козы.

Сделав глубокий вдох, Кейдж сказал: — Согласно рукописи, три бутылки Крови Феникса спрятаны в пещере на горе, но их будет сложно достать.

— Каким образом "сложно"? — Добровольно спросила Андонара.

Она была одета в мягкие коричневые кожаные доспехи, которые были довольно обтягивающими, что делало ее опрятной и веселой.

Кейдж ответил: — Наш предок написал, что в случае, если кто-нибудь случайно вломится на гору и соберется забрать бутылки с кровью, он заранее установил в пещере несколько ловушек, которые легко могут пройти члены нашей семьи, но не посторонние.

Роланд быстро подметил: — Вход с помощью силы родословной героя? Тогда должно быть там находится демон, который наблюдает за пещерой.

После мгновенного шока Кейдж покачал головой и сказал: — Все ли Маги такие же умные, как ты?

Роланд сказал с улыбкой: — Это всего лишь простое умозаключение. Любой мог бы догадаться.

Андонара вмешалась: — Я бы вообще не подумала об этом, если бы ты не сказал.

Роланд не находил слов, и потому не знал как ответить Андонаре. Она могла показаться немного глуповатой, но он слишком гордился собой под ее восхищенным взглядом, чтобы испытывать к ней неприязнь. Он даже находил ее милой.

Кейдж усмехнулся: — Тебе обязательно хвалить его передо мной с раннего утра? Неужели ты думаешь я настолько недальновидный?

И Роланд, и Андонара неловко улыбнулись.

Жена Кейджа умерла много лет назад. Он мог бы снова жениться, но не сделал этого, опасаясь, что его новая жена будет плохо обращаться с его сыном. Поэтому он просто посещал Винтервинд каждые две недели, чтобы "пообщаться" с самыми красивыми эскортницами в городе.

— Ладно, пойдемте. — Кейдж повел их к подножию горы.

Роланд и Андонара немедленно последовали за ним.

Вначале Роланд с легкостью взбирался на гору, но на полпути к вершине обнаружил, что у него возникли проблемы.

Эта гора была пустынна. За деревьями виднелись колючие кусты или лианы. Одетый в свою длинную мантию, Роланд то и дело натыкался на шипы.

И это было еще не все. Он мог справиться с мешающими шипами, но неровная дорога делала его продвижение на гору крайне неудобной.

Мох был таким влажным, что он мог легко потерять равновесие и упасть.

Было довольно много мест, где надо было взбираться. В то время как Кейдж и Андонара могли легко это сделать, Роланду приходилось карабкаться на четвереньках.

Как Маг, Роланд не обладал такой выносливостью, как эти два Воина. Поэтому очень скоро он начал потеть.

Андонара наклонилась к нему и мягко сказала: — Я помогу тебе позже.

Кейдж шел впереди остальных. Когда он повернулся, то сказал с улыбкой: — Вполне нормальная ситуация для Магов. Они могут быть хороши в бою, но становятся обузой в долгих путешествиях. Я часто видел это, когда был наемником. Будь уверен, мы будем ждать тебя наверху.

Кейдж описывал довольно распространенную ситуацию среди Магов.

Так было с большинством Магов и Колдунов. Настоящие способные заклинатели, которые были выше уровня Мастера, встречались так же редко, как панды, и никогда не появлялись ни в каком другом месте, кроме своих собственных башен или званых ужинов знати.

Поэтому наемники всегда придерживались стереотипа, что заклинатели разрушительны, но уязвимы.

Роланд остановился и перевел дыхание, прежде чем сказать: — Нет необходимости ждать. Я могу справиться.

— Нет необходимости перенапрягаться. — Кейдж мягко улыбнулся. — Маги не всемогущи.

— Я и не перенапрягаюсь. — Роланд вздохнул: — Черт, я только сейчас вспомнил... Вместо того, чтобы следовать вашему темпу, я лучше воспользуюсь заклинаниями.

Кейдж несколько смутился.

Роланд начал безостановочно щелкать пальцами, и вокруг него появились ореолы магии.

— Укрепление Тела.

— Подвижность.

— Магический щит.

— Повышение Ловкости.

Затем две Руки Магии помогли ему расчистить тропинку среди кустов.

Кроме того, когда ему снова пришлось карабкаться, Роланд просто использовал Телепортацию. В конце концов, Телепортация на близкое расстояние не была дорогостоящей. Он мог пополнить свою ману Рвением Роланда, которое удваивала регенерацию маны.

Теперь Кейдж не находил слов.

Наблюдая за Роландом, который легко вспыхивал то тут, то там, он не мог не спросить: — Почему ты способен произносить так много заклинаний, в своем та возрасте?

— Потому что выучил их?

Отодвинув траву в сторону ножнами своего меча, Кейдж спросил: — Насколько я знаю, изучение заклинаний дорого обходятся. Сколько денег ты потратил за все время?

— Не считая заклинаний, которые я продал... — Роланд на мгновение задумался: — То заплатил почти двести золотых монет за пару моделей заклинаний.

Кейдж удивленно оглянулся. — Подожди, а с какого момента ты стал богатым?

Как предводитель сельских жителей… Кейдж жил довольно экстравагантной жизнью, но он не мог сравниться с настоящими великими дворянами.

Было бы неплохо, если бы налоги всей деревни могли превышать одну золотую монету в год.

Большая часть его текущих сбережений была заработана, когда он еще работал наемником.

Наемники на самом деле не зарабатывали много денег. После десяти лет напряженной работы он заработал не более сорока золотых монет, и это не считая расходов на содержание его оружия и доспехов, а также дорожных расходов.

За вычетом всех расходов, он получил всего около двадцати золотых монет после десяти лет работы наемником, но его уже можно было считать богатым человеком.

Его брат зарабатывал больше денег как торговец. После десяти лет бизнеса его брат получил чистую прибыль в размере более ста золотых монет.

Но недвижимость в столице была дорогой. Поэтому два поместья в их владениях стоили почти всех их сбережений.

Поэтому отец Андонары всегда был занят зарабатыванием денег в качестве странствующего торговца.

И для сравнения, Роланд потратил почти двести золотых монет на модели заклинаний.

Кейдж не удержался и прищелкнул языком. — Неудивительно, что многие говорят, что Маги — это люди, которые одновременно богаты и бедны. Я не знал, что Маг может потратить сотни золотых монет, не моргнув глазом.

Хотя Кейдж проработал наемником в течение десяти лет, он никогда по-настоящему не разговаривал ни с одним экспертом по магии.

Лучшим Магом, с которым он когда-либо встречался, был Элитного уровня, и который был ненамного выше уровня Роланда.

Кроме того, честно говоря, Маги и Колдуны, которые крутились вокруг наемников, были в основном бедными.

Если бы они могли позволить себе магические материалы и модели заклинаний, ни один заклинатель не стал бы рисковать своей жизнью, зарабатывая деньги через наемничество.

Но, конечно, игроки были исключением.

Для игроков стать наемником не только выгодно, но и они еще имеют способность повысить свой уровень.

Благодаря своим заданиям и информации Гильдия Наемников была лучшей стартовой локацией для игроков.

После изумления Кейдж покачал головой и продолжил подниматься на гору.

Пока он был свободен, Роланд применил Укрепление Тела и Подвижность на Андонаре и Кейдже тоже.

И они сразу же двинулись гораздо быстрее по местности.

Петляя зигзагами по лесу, Кейдж наконец остановился где-то неподалеку от вершины.

Перед ним была груда камней.

Вспомнив, что он прочитал прошлой ночью, Кейдж сказал: — Согласно рукописи, пещера находится прямо под камнями. Давайте посмотрим, сможем ли мы их очистить.

Роланд остановил Кейджа, который собирался засучить рукава, и сказал: — Подождите. Позвольте мне сначала провести небольшую разведку.

Затем Роланд закрыл глаза и обвил своей внушительной ментальной силой гору.

Кейдж, тем не менее, стал ощущать, как его окружает сильное давление; и это было неудобное чувство.

Андонара чувствовала себя иначе, чем Кейдж. Ощущая, что сила Роланда где-то рядом с ней, она не могла не почувствовать умиротворение.

Примерно через три минуты, побледневший Роланд убрал свою ментальную силу, и сказал: — Там и вправду есть пещера, но… она занята какой-то отталкивающей силой, которую невозможно идентифицировать.

Глава 361. Проклятие

В пещере он ощутил сферу энергии неизвестного происхождения. Когда нить ментальной силы Роланда приблизилась к неизвестному источнику энергии, его чуть ли затошнило, и, что еще более удивительно, та штука начала медленно поглощать его ментальную силу.

Итак, Роланду пришлось быстро развеять свою ментальную силу.

— Должно быть, это и есть ловушка, которую оставил наш герой-предок. — Глядя на камни, Кейдж сказал: — Расчистить путь будет сложно. Кроме того, ловушка внизу может внезапно активироваться, когда мы начнем перемещать камни.

Опасения Кейджа были вполне обоснованными.

Как бывший наемник, сейчас он был бдителен как никогда раньше, хотя не работал уже почти десять лет.

И он очень хорошо знал, что с ними случиться, если они не будут действовать осторожно

Он уже когда-то столкнулся с такой проблемой.

Пока он колебался, Роланд вышел вперед и щелкнул пальцами.

Затем груда камней перед троицей "растаяла", словно лед под палящим солнцем. Они живо превратились в грязь, прежде чем растечься по местности.

— Впечатляет! — Удивленно похвалил его Кейдж. — Произнести Камень в Грязь, заклинание второго уровня, в столь юном возрасте означает, что ты больше, чем гений.

Андонара радостно улыбнулась. Ей больше всего нравилось, когда люди хвалили Роланда.

Роланд же, ответил скромной улыбкой.

Но затем Кейдж нахмурился: — Грязь проникает в пещеру. Что, если три бутылки с кровью закопаются?

— Не волнуйтесь. Я ведь исследовал пещеру с помощью своей ментальной силы, и она довольно большая. — Глядя на растекающуюся грязь, Роланд продолжил: — Даже если вся грязь просочиться внутрь, на полу пещеры не останется ничего, кроме слоя грязи высотой в три сантиметра.

Кейдж наконец почувствовал облегчение, услышав его.

Вскоре большая часть грязи либо растаяла в земле, либо проникла в пещеру, открыв тем самым темный вход во внутрь.

Роланд снова щелкнул пальцами, и оставшаяся грязь превратилась в камень.

Кейдж снова посмотрел на Роланда и восхищенно покачал головой.

Подойдя ближе ко входу, они подумали что здесь должна была быть лестница, но из-за грязи, лестница превратилась в склон под крутым углом.

Кейдж и Андонара одновременно посмотрели на Роланда.

Роланд снова щелкнул пальцами, и склон вскоре отвердел и снова затвердел, показав лестницу.

В этот момент снизу подул холодный ветер, быстро снизивший температуру воздуха. Очень скоро каждый мог видеть пар от своего собственного дыхания.

— Это необычный холод. — Кейдж вытащил свой длинный меч и потер его левой рукой, на котором красовалось голубое пламя, чтобы разогреть. Он продолжил: — Я спущусь первым. Вы следуйте за мной.

Затем он спустился в пещеру.

Поскольку Подвижность все еще функционировала, Кейдж не беспокоился о том, что мог споткнуться. Он лишь изредко замедлял шаг.

Роланд немедленно призвал три светящиеся шара и тоже спустился следом.

Андонара последовала за Роландом.

Все трое, пошатываясь, спустились в пещеру, сразу после того, как вперед них пролетели три светящихся шара.

И при достаточном освещении они могли ясно разглядеть всю пещеру.

На полу был слой камня толщиной около десяти сантиметров, который был особенно толстым и неровным на поверхности

Но что Роланда интересовало, так это Кейдж, который недавно бесстрашно спустился первым.

Это можно было объяснить только двумя способами. Во-первых, Кейдж мог быть очень хорошо знаком с пещерой; что было маловероятно.

Второе объяснение, и более правдоподобное, состояло в том, что у Кейджа было Ночное Зрение.

Обычно это была особая способность для редких видов, таких как кобольдов, дроу или ночных магических существ.

Среди же "разумных существ" было всего несколько видов, которые имели Ночное Зрение.

Но у демонов дела обстояли иначе. Поговаривают, что они живут в тусклом мире, поэтому все в Области Ада используют Ночное Зрение для выживания.

Вспомнив слова, которые он прочитал прошлой ночью, у Роланда возникли некоторые догадки.

Но он не придал этому большого значения, потому что его внимание завлекло то, что оказалось перед его глазами.

В центре пещеры находилась огромная платформа, которая, по-видимому, служила ритуальным столом. Над платформой стояла красная бронзовая шкатулка с белым ключом внутри замка.

Что действительно привлекло их внимание, так это черная, бурлящая энергия над коробкой, которая выглядела как облако перед весенней грозой.

В центре энергии маячили два красных пятна, которые неотрывно следили за незваными гостями, словно глаза. Они были абсолютно неподвижны и инертны.

Андонара выхватила свой длинный меч и подсознательно остановилась перед Роландом.

— И вправду демон-наблюдатель. — Кейдж огляделся и взмахнул длинным мечом, применив на нем пламя, прежде чем сказал с улыбкой: — Итак, перед нами злое существо. Все они восприимчивы к нашей семье. Неудивительно, что предок написал, что любой другой не сможет зайти в пещеру.

— Но я другое дело. — Андонара поджала свои красные губы и неловко сказала: — Я Великий Фехтовальщик. Я не могу иметь дело ни с чем, у чего нет реального тела.

— Тогда позволь мне уничтожить его. — Кейдж поднял пылающий меч и пошел вперед.

— Подожди! — Андонара внезапно остановила его. — Если... если ты не собираешься забирать все зелья Крови Феникса к себе домой, то лучше оставить эту штуку здесь в качестве защитника, иначе любой бродяга сможет легко забрать остальные зелья.

Кейдж убрал ногу назад: — В чем-то ты права.

— Тогда что нам делать? — Кейдж посмотрел на черную энергию: — Если мы не убьем его, на нас, вероятно, нападут в тот момент, когда мы сделаем шаг.

— Разве вы не можете покрыть себя синим пламенем, открыть коробку, а затем вернуться с зельем? — Роланд подумал как типичный Маг: — Пламя вашей семьи подавляет темных существ. Я не думаю, что он осмелится напасть на вас.

Кейдж безмолвно посмотрел на Роланда.

— Я сказал что-то не то?

Глядя на невинное лицо Роланда, Кейдж подавленно произнес: — Мы Воины, а не Маги. Мы не можем контролировать магическую силу точно так же, как Маги. Мне потребовалось десять лет, чтобы научиться комбинировать пламя и меч, ничего не сжигая при этом… Ты хочешь, чтобы я покрыл себя пламенем? Хотя я не пострадаю, но пламя сожгет мою одежду и волосы на теле. Кроме того, мне это не по силам.

— Тогда, похоже, мы можем только уничтожить его. — Роланд развел руками.

Кейдж шагнул вперед со своим мечом, но в этот момент два красных пятна в скоплении чужеродной энергии стали ярче и больше, превратившись из "абрикосов" в "яблоки".

Затем в пещере раздались неприятные, странные звуки.

Они звучали так, словно кто-то царапал ногтями по доске.

Кейдж подсознательно отступил в оборонительную позу, а Роланд немедленно призвал двух Марионеток со щитами перед Андонарой.

Так же, он стал приготавливать заклинание Призма.

{Отпрыски семьи Феникса действительно слабы.}

Высокий голос резонирующий по пещере, заставил всех почувствовать себя крайне неуютно.

Голос также сопровождался сильной ментальной атакой.

Кейдж обладал особой родословной героя, и имел при себе специальную специализацию. Она делала его невосприимчивым к постоянным ментальным атакам.

Ментальная же сила Роланда была довольно высока. Так что на него голос почти не повлиял.

Андонара из троицы пострадала больше всех. Как чистый Воин, она была менее устойчива к ментальным атакам. Но, благодаря статусу Великого Фехтовальщика, она была менее восприимчива ко всем магическим атакам, включая ментальным, поэтому все что она почувствовала, так это головную боль, которая не переросла в серьезную проблему.

Кейдж посмотрел на энергию и удивленно сказал: — Ты имеешь сознание? Но в рукописи говорилось, что… ты простой наблюдатель.

{Хе-хе-хе!} — Черная энергия насмешливо ухмыльнулась. — {Я нахожусь здесь уже почти сотню лет. Нет ничего странного в том, что я имею сознание, не так ли?}

Кейдж выглядел довольно ужасно. Сознательная душа была намного сильнее бессознательной. Поскольку сила его героической родословной не была очевидна, ему определенно будет трудно иметь дело с душой, которая в сознании около ста лет.

Затем он посмотрел на Роланда и тут же обрадовался; с ними же Маг.

Заклинатели были естественными врагами энергетических существ.

— Так значит, у тебя есть имя и прошлое? — Роланд тайно сосредоточил свою магическую силу, готовый к атаке.

{Конечно} — Темная энергия расширилась и превратилась в гигантского монстра формы человека с двумя рогами.

Он был около трех метров в высоту и выглядел довольно величественно.

Роланду он показался знакомым, и потому слегка прищурил глаза.

Кейдж и Андонара, с другой стороны, выглядели ужасно.

{Похоже, ты не знаешь, но я Король среди Демонов, Дьявол.} — Черное рогатое существо яростно расхохоталось. — {Один из жалких предателей и негодяев покинул Область Ада, где он родился и вырос, и только надеялся стать собакой основной области. Это был твой предок, который уничтожил наш лучший шанс завоевать мир людей. Король среди Демонов Феникс, навсегда был проклят всеми демонами Ада. Он провел половину своей жизни в мучительном сне, а его потомки потеряли своих близких в самые счастливые моменты. Я видел это… Я видел, как проклятие прорастало и рвало изнутри вашу родословную. Хахахаха!}

Из-за его злорадного, злобного смеха пещера неимоверно сотряслась.

И Кейдж, и Андонара чрезвычайно побледнели от страха.

Глава 362. Никаких происшествий

Страх и беспокойство на лицах Кейджа и Андонары было вполне объяснимым, потому что они помнили, что случилось с их семьей. Отец Кейджа пропал без вести, а его жена умерла вскоре после родов.

Смерть матери Андонары тоже была довольно странной.

Хотя она и не была очень сильной, ее мать была Воином. Было очень странно, что она внезапно умерла из-за болезни.

Однако все было возможно, когда речь шла о проклятиях.

Видя, как они теряют боевую волю, Роланд понял, что они, возможно, подверглись психологической атаке.

А чтобы вызвать "приступы" заблуждения или беспамятства, надо знать слабость противника.

Спровоцировать депрессию тоже было одним из способов. В бою мрачность и низкий моральный дух могут повлиять на принятия решений.

Роланд тут же громко сказал: — Возьмите себя в руки, и давайте сначала избавимся от врага.

Услышав его, Кейдж и Андонара наконец смогли совладать со своими эмоциями. Их лица сразу же изменились.

На самом деле, они точно не были слабыми или легко поддавались на провокацию. Просто этот злой дух стал для них неожиданностью.

Но теперь, когда Роланд вернул их в реальность, они посмотрели на странного духа серьезным взглядом.

Дух теперь точно не сможет поставить их в предыдущие положение, когда они сосредоточены; если только он не намного сильнее их.

Рогатый дух пришел в ярость от вмешательства Роланда. Он атаковал Роланда так быстро, что едва ли кто-нибудь смог бы среагировать.

Но Андонара смогла. Она быстро встала перед Роландом и выставила вперед свой меч.

Тем не менее, являясь классом ближнего боя, она не знала как противостоять энергетическим атакам.

Гигантская рука духа пронзила Андонару насквозь и ударила по Магическому щиту Роланда, который стоял за ней.

Его отбросило к стене, где осталась огромная вмятина. Но благодаря защите Магического щита он был временно оглушен, но не пострадал серьезно.

Лицо же Андонары побледнело, когда она упала на колено. Она упала бы на землю, если бы не поддерживала себя мечом.

Она чувствовала себя изможденной и совершенно измученной.

Она не потеряла сознание только из-за высокой магической стойкости Великого Фехтовальщика. Если бы случайный Воин получил эту атаку, он, вероятно, умер на месте.

— Демон, тебе пора вернуться в ад!

В этот момент Кейдж бросился в атаку и взмахнул своим пылающим длинным мечом, который прогонял холод прочь.

Дух, сильно встревоженный пламенем, внезапно отплыл на два метра назад, и атака Кейджа не попала в цель.

Затем дух указал пальцем на Андонару, запустив в нее бледный огненный шар.

Кейдж успел развернуться и разрезать бледный огненный шар на две половинки. Хотя вторая половина огненного шара исчезла, первая половина продолжила лететь в Андонару.

Сильно потрясенный, Кейдж снова попытался остановить его, но у него не было времени.

Дух изобразил победоносную улыбку.

Однако Марионетки со щитами, которых до этого момента игнорировали, приняли меры и встали перед Андонарой.

Бледная полусфера огня ударила в синий щит Марионетки и взорвалась, разнеся щит и одну из Марионеток на куски.

Хотя одна из них пострадала, вторая Марионетка все еще осталась стоять на месте. Тот сжал свой щит и поднял его перед собой прикрывая человека.

Слегка успокоившись, Кейдж посмотрел на духа.

В этот момент дух выглядел весьма раздраженным.

Он увеличился в размерах, и поплыл вперед, намереваясь атаковать Андонару по голове двумя руками.

Кейдж бросился к Андонаре и поднял свой длинный меч, надеясь отразить следующую атаку пламенем.

Но в этот момент дух отвратительно улыбнулся.

Его кулаки внезапно остановились на полпути к атаке, и острый шип, торчащий из его живота, выстрелил вперед.

Отвлекающий маневр!

Кейдж был довольно осторожен, но, не участвуя в битве не на жизнь, а на смерть в течение десяти лет, у него притупились боевые инстинкты.

Застигнутый врасплох, он был ранен в грудь шипом.

Ни крови, ни раны не было, но лицо Кейджа внезапно побледнело. Голубое пламя на его длинном мече исчезло, когда он беспомощно упал на колени.

Убрав шип, дух безумно расхохотался.

В то время как он смеялся от удовлетворения, из ниоткуда появилась гигантская радуга и атаковала его голову.

Затем радуга взорвалась вместе с головой духа, в результате чего во все стороны разлетелись разноцветные остатки магической силы.

Роланд качал головой, идя вперед.

Избавившись от головокружения, он снова осознал свою слабость.

Его реакция была слишком медленной.

Самым большим недостатком сосредоточения на Интеллекте и Духе была медленная реакция.

Это правда, что его реакция была намного быстрее, чем у обычных людей, но он и близко не был так хорош, как классы ближнего боя или Разбойники.

Даже Андонара отреагировал на внезапную атаку дух, но ему это не удалось.

Следовательно… ему казалось необходимым научиться Предвидению, заклинанию третьего уровня, и постоянно поддерживать его в активном режиме.

На ходу Роланд щелкнул пальцами, и две Марионетки появились рядом с Кейджем и Андонарой, окружая их.

Затем Роланд наложил на них Меньшее Исцеление. Бледность на их лицах постепенно исчезала, и они стали восстанавливать свои силы.

В этот момент дух отрастил голову, но его внушительный размер уменьшился.

Увидев, что Роланд исцеляет Андонару и Кейджа, он взревел от ярости и указал на него. Бледное сияние магии начало обретать форму на кончике его пальца.

Но Роланд не позволил ему напасть снова; после той неудачи, которую он недавно пережил.

По правде, Роланд никогда не прекращал кастовать заклинания. От Призмы до призыва Марионеток, а затем и до исцеления, он никогда не прекращал работать.

Короткие промежутки между заклинаниями были всего лишь иллюзиями, позволяя его магической силе восстанавливаться.

Вокруг Роланда стали появляться магические снаряды, прежде чем они были выпущены в духа.

Сильно потрясенный, дух прекратил кастовать заклинание и увернулся на два метра от него.

Но Роланд предвидел его ход. Его магические снаряды не сосредоточились на одной точке, а рассеялись, словно шрапнель.

Хотя тот смог увернуться, но в него все равно попали четыре снаряда.

Магические снаряды не были сильны по отдельности, но они могли быть смертельными в совокупности.

Пораженный атакой, дух застыл на несколько секунд, словно живое существо, хотя и был сделан из энергии. Но к этому времени вторая волна снарядов не заставила себя долго ждать.

На этот раз Роланд уменьшил уменьшил разброс увеличил кучность атаки, потому что уже мог сказать, что дух не уйдет дальше чем на два метра.

Поэтому ему нужно было только покрыть площадь в пределах двух метров от духа.

Дух снова вспыхнул, на этот раз слева. Поскольку на этот раз магические снаряды били по цели более концентрированно, в него попало еще шесть снарядов.

Тот взревел от боли, и от его голоса с потолка пещеры посыпались камни. Отшатнувшись в сторону, он еще больше уменьшился в размерах; на его теле можно было заметить едва заметные трещины.

{Черт. Кто ты такой?} — Дух безжалостно уставился на Роланда. — {Элитный Маг не может произносить столько разрушительных заклинаний за раз.}

Было общепринято, что, когда Маг на слабом уровне, для него было невозможно произнести несколько заклинаний за раз, причем еще и разрушительных.

И по правде в этом не было ничего такого. Даже Роланду пришлось готовиться в течение пяти секунд, чтобы превратить Низкоуровневый Огненный Шар в большой огненный шар.

Однако, по сравнению с другими Магами, Роланд быстро кастовал заклинания, и в дополнение к тому, что он был быстрым, его заклинания были более мощными, чем у других заклинателей.

Не желая тратить время на его вопросы, Роланд начал конденсировать пламя. Так как дух был ранен, ему нужно было подготовиться всего на одну секунду, чтобы создать достаточно мощный огненный шар, способный убить его.

Когда огненный шар на кончике пальца Роланда стал больше и мощнее, дух сначала испугался, затем перестал сопротивляться и вовсе принял свою судьбу.

— Постой. — Раздался голос. Благодаря силе героя, Кейдж был устойчив к злой энергии, поэтому быстрее выздоравливал. Он сказал после того, как поднялся на ноги: — Есть кое-что, о чем я хотел бы его спросить.

Роланд сжал руки и погасил огненный шар размером с кулак.

Очень скоро встала и Андонара. Она казалась расстроенной и даже слегка виноватой.

— Ты же не Дьявол, верно? — Кейдж посмотрел на духа и медленно заговорил.

После короткого шока дух разразился смехом. — {А кем я еще могу быть, если не Дьяволом? Твой предок Келтер...}

— Ты не настоящий Дьявол, — Уверенно сказал Кейдж. — Он, если быть точным, Король среди Демонов. Но его душа не может быть настолько слабой, чтобы его даже Маг победил. Поэтому кто ты?

После минутного молчания дух улыбнулся. — {Ты прав. Я не настоящий Дьявол. Но я всего лишь частичка его души, что размером с ноготь.}

Глава 363. Мошенник

Частичка души Дьявола, которая десятилетиями пряталась в темном углу, наконец обрела мудрость и раскрылась во всей красе… Клише среди клише в рыцарских новеллах. Но искусство часто основывалось на реальности.

Порой подобные клише наводили на мысль, что такие вещи происходили и в действительности.

Возможно, это не Король среди Демонов, но может быть какой-то другой вид демона, например Суккуб.

Однако дух перед их глазами действительно казался частицей души Дьявола.

Кусок размером с ноготь превращался в гиганта высотой в три метра. Насколько он вырастет, если у него будет изначальная душа Дьявола?

В этом магическом мире качество души могло полностью отражать верхний предел способностей человека, пока его тело было достаточно хорошим.

С другой стороны, хорошие тела тоже могут породить могущественные души.

Если посмотреть на Воинов, то казалось, что у них больше мускулов, чем мозгов, но на самом деле никто из Воинов высокого уровня не был полным идиотом.

Даже если они казались таковыми, обычно они это делали ради шоу, и чтобы одурачить людей.

Они были только менее умны, чем заклинатели их уровня.

По той же логике, Маг высокого уровня не был физически слаб.

И Кейдж, и Андонара хранили полное молчание, пока Роланд прибывал в своих мыслях. Им повезло, что они пришли пораньше и привели с собой Мага.

Если бы они пришли на дюжину лет позже, эта частичка души Дьявола стала бы сильнее, и справиться с ним в будущем было бы гораздо сложнее.

Существовала вероятность, что семья Ридов могла быть уничтожена им.

— {Еще вопросы?} — Призрак презрительно улыбнулся и посмотрел на Роланда, прежде чем снова сфокусировать взгляд на Кейдже. — {Не стесняйся, спрашивай.}

Дух теперь был не так силен, как раньше. Но его холодная улыбка все еще вызывала холодок по шее.

Кейдж на мгновение задумался и сказал: — Насколько я знаю, Дьявол — это злой, но честный демонический гибрид. В чем разница между тобой, и твоей истинной личностью?

Дух усмехнулся: — {Дьявол есть Дьявол, а я — это я. Мы стали двумя индивидуальностями с тех пор, как у меня появилось сознание.}

— Ты его клон, и у тебя должны быть его воспоминания. Почему у вас разные личности?

— {Вы, человеческие существа, все произошли от матки ваших матерей. Ты клон своей матери?} — Холодно ответил вопросом на вопрос дух.

Кейдж не находил слов от его ответа. Через некоторое время он наконец сказал: — Что я хочу еще знать, так это то, реально ли проклятие, о котором ты упомянул.

Призрак снова засмеялся, но уже весело и самоуверенно: — {Конечно, да. Феникс предал всех демонов как один из Королей Демонов. Ты думаешь рассчитывать после этого на счастливый конец?}

— Как можно снять проклятие? — Кейдж шагнул вперед и уставился на духа.

— {Убить всех Королей среди Демонов.} — Призрак продолжал самоуверенно смеяться. — {Но ты думаешь, что это возможно?}

Кейдж выглядел еще более ужасно.

Андонара тем временем повернулась к Роланду и обеспокоенно посмотрела на него.

Если проклятие реально существует, а Роланд был ее любовью, случиться ли с ним что-нибудь?

До этого пребывающий в своих мыслях Роланд, заметил беспокойство на ее лице, и сказал: — Я Сын Солнца. Со мной все будет в порядке.

Андонара поняла, что действительно слишком много беспокоится по его поводу, а потому облегченно вздохнула.

— {Что за Сын Солнца? Кстати, ты кажешься довольно смелым!} — Дух посмотрел на Роланда. Но услышав его ответ, он издевательски произнес: — {Никто, кроме богов, не может устоять перед проклятием всех Королей Демонов.}

Роланд улыбнулся, но ничего не ответил, а Кейдж и Андонара странно посмотрели на духа, словно увидели деревенщину.

Кейдж обернулся и посмотрел на Роланда и Андонару. — У вас есть какие-нибудь вопросы?

Андонара покачала головой. У Роланда тоже не было никаких вопросов.

— Тогда тебе пора в Ад. — Кейдж снова покрыл свой длинный меч синим пламенем и заговорил с духом. — Последние слова?

— {Думаешь я буду умолять о пощаде?} — Дух равнодушно пожал плечами. — {Хотя я и не человек, но Дьявол, все равно что-то отец для меня. Ты думаешь, я собираюсь очернить его имя?}

— Это не то, что я имел в виду. — Кейдж покачал головой и слегка поднял свой длинный меч. — Я только спрашивал тебя, есть ли у тебя какие-нибудь последние слова.

Дух усмехнулся. — {Разве этим не должен заниматься герой? Как лицемерно с твоей стороны.}

Кейдж полоснул длинным мечом по бесформенному телу духа, сжигая его до дотла.

Дух полностью отказался от сопротивления.

Сила героя действительно была проклятием для всего зла. Пламя не было сильным, но оно подпитывалось духом.

Не прошло и десяти секунд, как злая энергия превратилась в ничто, и голубое пламя вскоре исчезло.

Воздух в пещере наконец стал проясняться.

Затем все трое посмотрели на шкатулку на каменном столе.

Кейдж подошел к ней и открыл ее ключом.

Внутри коробки находились две круглые бутылки из натурального стекла.

Бутылки были полны темно-красной жидкости.

И Кейдж, и Андонара почувствовали в себе нечто, когда увидели жидкость.

Но потом Кейдж воскликнул: — Почему здесь только две бутылки? Разве их не должно быть три?

— Одну вероятно наш предков забрал. — Андонара внимательно осмотрела бутылки и сказала: — Дядя, одной бутылки не хватает, но стоит ли мне брать еще одну из оставшихся?

Кейдж задумался на три секунды и сказал: — Бери. Ведь ты тоже часть семьи Ридов.

Андонара взяла бутылку из коробки и направила ее на Роланда. — Ты чувствуешь магическую силу в крови? Просто я чувствую, как будто она связано со мной. Каждый орган моего тела побуждает меня принять зелье.

Роланд тяжело кивнул.

Он действительно почувствовал силу в зелье, потому что в его поле зрения появилось окно состояния.

[Предмет: Кровь Феникса (Легендарное)

Эффект: Можно использовать на 10-ом уровне; он даст силу линии крови Феникса после использования. Пользователь автоматически получит Силу Героя, Доблесть и Бурлящую магическую Силу. Если у пользователя есть родословная Феникса, ограничение по уровню может быть проигнорировано, и вся базовая статистика и рост характеристики пользователя будут увеличены на два пункта.

Сила героя: Вы можете естественным образом владеть синим пламенем, которое может наносить огромный урон злым существам.

Доблесть: Вы очень устойчивы к ментальным дебаффам.

Бурлящая магическая Сила: Ваша магическая сила циркулирует быстрее и страстнее. Огненные заклинания, которые вы произнесете, будут усилены на двадцать процентов.]

Прочитав подробно о крови, Роланд не мог сглотнуть слюну в шоке, несмотря на свое обычное спокойствие.

Эта кровь была слишком полезной.

Помимо родословной Феникса, три дополнительные специализации уже были достаточно привлекательны.

Если бы кто-то из семьи Ридов примет его, их статистика и рост характеристик увеличиться на два пункта. Это было невероятно.

Неудивительно, что Келтер мог запечатать Дьявола в прошлом.

Герои действительно были теми еще мошенниками.

Глава 364. Бессмертная птица

Перед глазами Роланда был настоящий Легендарный предмет. И если бы он смог продать его, то зелье спокойно уйдет за тысячу золотых; в его глазах появилась жадность. Но вскоре он без всякого сожаления отказался от этой мысли.

Все имели в себе жадность, но разница между нормальным человеком и жадным заключалась в том, могли ли они сдержать свой порыв или же нет.

Встряхивая бутылку с кровью перед Роландом, Андонара сказала: — Мне выпить ее здесь?

Никто не мог предсказать, что произойдет после того, как будет выпита Кровь Феникса. Основываясь на своем опыте, что чем мощнее предмет, тем более невероятными могут быть его эффекты, Андонара даже подозревала, что она пробудет в бессознательном состояние, пока кровь не переварится.

Поэтому она надеялась, что Роланд сможет защитить ее.

— Да, не волнуйся.

Увидев их, Кейдж сказал: — Тогда я уйду первым. Роланд, закрой за мной пещеру.

Говоря это, Кейдж взял последнюю бутылку Крови Феникса из коробки: — Возьму ее с собой. Если мой сын окажется слишком слабым в будущем, оно будет его последней надеждой.

Естественно, Андонара и Роланд не возражали против его решения. Они оба были благодарны Кейджу. В конце концов, не каждый глава семьи отдал бы что-то столь важное далекому потомку, который к тому же был женщиной.

Кейдж направился к выходу из пещеры, но внезапно вытянул голову и сказал с озорной улыбкой: — Можете провести здесь день или два. А я помогу чем-нибудь занять твоих учеников.

Выражение лица Роланда осталось прежним, но глаза Андонары сверкнули.

Затем Кейдж покинул пещеру.

Роланд щелкнул пальцами, и грязь заблокировала вход в пещеру, прежде чем та превратилась в камень.

С несколькими Шарами Света пещера стала намного светлее.

Андонара тем временем подошла к Роланду с бутылкой крови. Она выглядела довольно странно и казалась одновременно решительной и нерешительной. В конце концов она встала на цыпочки и прошептала ему на ухо: — Хотя это наследие моего предка, но я не знаю, какие могут возникнуть побочные эффекты во время трансформации. Если я стану некрасивой после этой процедуры, сожги меня в пепел своим огненным шаром.

— Мы действительно должны зайти так далеко? — Сказал Роланд с горькой улыбкой.

Андонара ответила без колебаний: — Я женщина. Чем красивее женщина, тем больше она беспокоится о своей внешности. Я скорее умру, чем приму тот факт, что стала уродиной.

— Этого не произойдет. А даже если и произойдет, я сделаю все возможное, дабы сделать тебя красивой, — Сказал Роланд с улыбкой. — Если побочный эффект будет связан с магией, всегда найдутся решения.

"Что ж..."

Андонара была очень рада услышать обещание Роланда. Недолго думая она открыла бутылку и опустошила ее полностью

Нормальная кровь свернулась бы спустя сто лет хранения.

Но Кровь Феникса все еще имела жидкую консистенцию и красный оттенок. В нем даже присутствовала некая смутная синева.

Проглотив кровь, Андонара одновременно и надеялась, и нервничала.

Она всегда была уверена в своих способностях. В конце концов, мало кто из ее сверстников мог сравниться с ней.

Но проблема заключалась в том, что она обнаружила, что мало чем может помочь Роланду, если дело касается магических существ.

Что с вампирами, и что сегодня... Она была совершенно бесполезной.

Итак, она горела желанием помочь Роланду.

На самом деле, она подумывала отдать кровь ему, но в последний момент передумала. Она хотела стоять рядом с ним и помочь в будущем.

Это был ее последний шанс и ее личное желание. Она не хотела, чтобы Роланд бросил ее. Было очевидно, что будущее Роланда было многообещающим даже без Крови Феникса, но она не была так одарена, как он.

Активировать родословную героя, не дав Роланду ничего взамен, было самым эгоистичным поступком, который она когда-либо совершала.

Немного погодя, она почувствовала жар, похожий на магму, проникающий в ее желудок, прежде чем он распространился по каждой частичке ее тела.

Было очень жарко, но приемлемо. Это было почти сравнимо с тем, как когда она тайно выпила много вина, когда ей было четырнадцать… Хотя после этого последствия были необратимы, но в тот момент она наслаждалась вкусом вина.

Ее тело задрожало, а глаза посмотрели на Роланда. По какой-то причине ее взгляд затуманился.

Затем она потеряла сознание.

Со стороны Роланда, Андонара пошатнулась и чуть не упала. Он поспешил помочь ей прийти в себя.

Когда он положил руку ей на бедро, то обнаружил, что тело Андонары было ужасно горячим.

У нее горели щеки… Но Андонара не выказала никакого дискомфорта. Вместо этого она была похожа на Белоснежку, крепко спящую… или, скорее, очаровательную королеву с зеркалом.

Роланд поднял ее и положил на каменный стол в центре пещеры.

Когда он опустил ее на стол, то обнаружил, что она стала еще горячее.

Он подсознательно отступил назад, но увидев, что она все еще крепко спит, немного успокоился.

Затем он некоторое время пристально следил за состоянием Андонары. Поняв, что она не проснется в ближайшее время, он открыл форум и решил прочитать пару постов или тем для обсуждения.

Но, прочитав всего несколько постов, он почувствовал лютый дискомфорт по всему телу. Быстро закрыв форум, он увидел перед собой Андонару, которая была охвачена синим пламенем.

Поверхность каменного стола нагрелась до красного оттенка, а одежда на ее теле исчезла из-за пламени.

Внутри пламени было отчетливо видно красивое обнаженное тело Андонары.

Роланд хотел было подойти к ней, но обжигающее пламя заставило его отступить. Кроме того, температура в пещере была настолько высокой, что ему пришлось защищаться Магическим щитом.

Он уставился на Андонару, лежащую на каменном столе. Всего через несколько минут пламя увеличилось на полметра, а каменный стол под ней, плавился от температуры.

Все волосы на Андонаре исчезли. Она облысела. Но спустя мгновение, за место них выросли новые. Ее волосы становились длиннее и гуще, пока не покрыли ее тело золотым коконом.

Голубое пламя все еще потрескивало в коконе. Роланд посмотрел на свой бар с маной, который был почти пуст, потому что он все это время поддерживал Магический щит. Ему приходилось все время отступать и расширять пещеру, чтобы не сгореть заживо.

После того, как он отступил на восемь метров, то наконец, достиг баланса между потреблением маны и ее регенерацией.

Роланд молча продолжил наблюдать за ситуацией.

Постепенно синее пламя погасло, пока золотой кокон не треснул, и из нее не вышла Андонара.

Та открыла глаза и посмотрела на Роланда с мягкой улыбкой.

Ее длинные светлые волосы доходили до пяток, словно золотистый полупрозрачный шелк. Ее сапфировые глаза и светлая кожа отражали завораживающий блеск.

Роланд глубоко вздохнул. Никогда еще Андонара не поражала его так, как сейчас.

Это было почти как тогда, когда он впервые встретил ангела.

Глава 365. Бедствие для вампиров

Раньше Андонара была брюнеткой, но теперь она стала блондинкой. Это был типичный цвет волос и глаз для людей, которые относились к семье Ридов, которые также имели большие силы и сгущенную кровь Феникса.

Изменение цвета волос и глаз обычно вызывает новые ощущения, но не приводит к качественным изменениям. Или, скорее, никто не станет красивее, если их волосы и цвет глаз изменятся.

Но Андонара была другой. Она стала намного красивее.

Теперь ее окутывала очаровательная аура.

Роланд вспомнил дополнительный эффект Крови Феникса. У кого бы ни была родословная Феникса, у него будет прибавка ко всем характеристикам +2.

Естественно, Обаяние было одной из характеристик, который можно увеличить.

Именно по этой причине Андонара внезапно стала выглядеть еще красивее.

Она медленно и грациозно направилась к Роланду. Положив руки на его шею, она улыбнулась. — Все еще не хочешь заняться "этим"?

После краткого шока Роланд беспомощно ответил: — Если и хочу, то все равно не смогу сломить твою защиту даже с помощью Укрепления Тела.

После пробуждения настоящей родословной Феникса Андонара стала значительно "сильнее" во всех "аспектах".

Она усмехнулась и поцеловала Роланда, прежде чем сказала цепким тоном: — Ладно. Но я все равно буду ждать этого момента.

Пообнимавшись некоторое время, Роланд обнаружил, что кожа Андонары стала еще более гладкой, чем раньше. И кое о чем вспомнив, он тут же достал для нее запасную одежду из системного Рюкзака.

Немного погодя они покинули пещеру, но то что они обнаружили на поверхности, была ночь. Когда же они вернулись в деревню Рид, то все были удивлены ее внешностью.

Ни Кейдж, ни Роланд, ни Андонара не говорили об истинной причине. Она просто сказала, что пробудила свою семейную родословную.

Вивиан не могла не позавидовать ей еще больше. Любая женщина позавидовала бы семейной линии, которая могла бы сделать ее красивой.

Затем был устроен ужин, чтобы отпраздновать продвижение Андонары.

Все поместье в одночасье стало оживленным.

В лесу тем временем, в десяти километрах к востоку от поместья, на дереве висела группа довольно пухлых летучих мышей.

Некоторые из летучих мышей жевали фрукты. Когда они закончили, они слились с остальными летучими мышами в женщину в черной одежде с интригующей фигурой.

Она внимательно огляделась и открыла пещеру при помощи Камня в Грязь, прежде чем спрятаться внутри. Создав пространство, похожее на подвал, где она могла бы отдохнуть, она запечатала пещеру на случай, если ее разоблачат.

Этому трюку она научилась у Роланда.

В абсолютной темноте, Кристина наконец-то почувствовала себя в безопасности.

В последнее время она была в ужасе от Сыновей Солнца.

Ее семья была уничтожена. Брюс, который был чуть ли не богом в ее глазах, умер от рук Сыновей Солнца странными атаками и был сожжен дотла.

Она сбежала в другую семью вампиров, которую презирала в прошлом. И она также предупредила их, что семья Брюсов была уничтожена Сыновьями Солнца, и те могут придти за ними.

Но никто из ее соотечественников не поверил ей, хотя они и приняли ее в семью.

В течение двух недель Сыновья Солнца не появлялись, и Кристина постепенно преодолела свою настороженность, но на пятнадцатый день отряд Сыновей Солнца нашла эту семью вампиров.

Хотя эта семья вампиров не была уверена, что группа людей охотилась на вампиров, они прислушались к предупреждению Кристины.

Итак, в тот момент, когда их отряд нагрянул на базу, они попали в засаду и были убиты.

Вампиры расхохотались, увидев, насколько бесполезной была их добыча, но на следующую ночь на их гнездо напал тот же отряд, который был воскрешен.

Потеряв около трети членов своей семьи, они снова уничтожили отряд.

Но они пришли снова на третью ночь.

На этот раз отряд был лучше подготовлен, имея как свитки теургии, так и даже серебряное оружие.

Казалось, что их возможности и снаряжение улучшались после каждого сражения.

Тогда Кристина была сбита с толку, почему их пытаются истребить, но недавно она узнала, что эти Сыновья Солнца рассматривали вампиров как "товар", поскольку их прах служил отличным материалом для Колдовства.

Подобно обычным людям, которым нравится захватывать эльфов в рабство, эти Сыновья Солнца обращались с вампирами как с ходячими монетами.

Когда они зарабатывали больше денег, они, естественно, могли позволить себе лучшее снаряжение.

Кристина сбежала к еще двум семьям вампиров, прося их защиты. Но не более чем через двадцать дней после ее прибытия отряд Сыновей Солнца уничтожил и их.

Сначала она подумала, что за ней следит следопыт, но потом ей пришло в голову, что эти Сыновья Солнца просто нападали на места скопления вампиров.

Ей все время "везло", что семьи, к которым она сбегала, оказывались мишенями отрядов.

С тех пор она бродила одна, и была слишком напуганная, чтобы связаться со своими людьми.

Она даже не осмеливалась больше пить кровь, опасаясь, что любое ее решение выдаст ее, и вместо этого начала питаться фруктами.

Семья Брюсов была фруктовыми летучими мышами. Употребление фруктов не было для них проблемой вообще. Что касается того, почему они должны были пить кровь… Это похоже на то, как люди хотели мяса, когда они могли прожить всю свою жизнь вегетарианцами.

В пещере было очень холодно. Обхватив колени руками, Кристина прислонилась к стене и села, чтобы немного поспать.

Довольно скоро она закрыла глаза и заснула. Но не прошло и часа, как она проснулась и резко встала. Она в панике огляделась по сторонам. Затем, осознав, где она находится, она медленно снова села.

Затем она закрыла голову обеими руками, чувствуя себя так плохо, что чуть не заплакала.

Ей снова приснилось то же самое расплывчатое лицо. Летающий Сын Солнца, у которого в каждой руке было по молнии, навещал ее почти каждую ночь, и с каждым днем этот сон становился все более ужасающим.

В какой момент ее жизнь превратилась в бегство? Ей повезло, что она преобразилась из сироты в вампира, но, прожив хорошей жизнью не более десяти лет, теперь ей снова приходилось выживать.

Разве не все говорили, что вампиры — самые сильные существа, не считая драконов?

Почему тогда их раздавили люди, а поле их прах продавался везде?

Она долго ворчала от жалости к себе, пока не почувствовала голод.

В конце концов, у нее было всего несколько фруктов, которых могло быть достаточно для обычных летучих мышей, но определенно не для вампира.

"Надо поискать немного еды. В человеческой деревне рядом должно быть много еды. Все будет хорошо, пока я не буду пить ничью кровь".

Не в силах справиться с голодом, Кристина вылетела из своего временного убежища. Перед тем как направиться сюда, то она заметила неподалеку деревню.

Глава 366. Пощадите!

Хотя семья Ридов считалась знатной, она занимала самое низкое положение. Кейдж был всего лишь бароном, а Андонара — всего лишь будущей баронессой до того, как стала королевой. Внешне они были дворянами, но у них не было ни власти, ни щегольства дворян.

По сути, они были обычными людьми, но с большими привилегиями.

С другой стороны, деревня Рид была просто деревней, и ужин здесь не мог быть таким экстравагантным, как обеды знати в столицах.

Если же говорить иначе, все это напоминало барбекю на заднем дворе. Все наслаждались едой, рассказывая интересные истории о деревне.

Роланд жевал кусочки мяса, которые дала ему Андонара. Мясо было вкусным и сочным.

Он должен был признать, что, хотя Андонара и была королевой, она так же хорошо готовила, как и Бетт.

В этот момент Кейдж хвастался собой перед Джерри, самым старым учеником магии. — Когда я только стал наемником, я был не очень мирским, но мне действительно повезло. Каждый месяц я встречал по меньшей мере трех красивых женщин. Позволь мне сказать тебе...

Джерри не находил слов. Будучи стариком, который находился одной ногой в могиле, он находил красивых женщин похожими на мак: с виду восхитительны, но если пристраститься, то могут быть смертельно опасны.

Сейчас же он был всего в одном шаге от превращения в официального Мага. Если его продвижение по службе провалится из-за того, что он переспит с женщиной, он будет сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь, если не умрет от ярости сразу после провала.

Однако Рид был хозяином, и у него не было другого выбора, кроме как выслушать его хвастовство.

Роланд с другой стороны чувствовал себя гораздо спокойнее. Он наслаждался услугами Андонары и Вивиан одновременно.

Никто не беспокоил их ужин.

Отблески костра прогоняли тьму, но аромат мяса привлек незваных гостей.

Группа летучих мышей предусмотрительно вылетела неподалеку из темноты.

Они уселись на дерево в шестидесяти метрах от пиршества и молча наблюдали за людьми.

Темнота была лучшим укрытием для летучих мышей, но в тот момент, когда они приземлились на ветки, Андонара повернула к ним голову, и Кейдж сделал то же самое полсекунды спустя.

— Этот запах... — Кейдж усмехнулся. — Навык тьмы… В наш дом пришел необычный гость.

В голубых глазах Андонары светилось нетерпение. Она спросила: — Роланд, могу я посмотреть, насколько я теперь сильна?

Выпив Кровь Феникса, Андонара поняла, что стала намного сильнее, но в данный момент она еще не проверяла свои новые способности.

Так что ей не терпелось попробовать.

— Будь осторожна. — Роланд кивнул.

Сила родословной героя могла подавлять злых существ. Поскольку Кейдж сказал, что это злое существо, оно не должно было сравниться с Андонарой при нормальных обстоятельствах.

Кроме того, Роланд понял, что он вообще не знал, где находится враг, в то время как два человека с героической родословной знали.

Услышав одобрение с его стороны, Андонара счастливо поцеловала Роланда в щеку, игнорируя реакцию всех остальных, а затем разорвала свое платье, укоротив его до колен, чтобы было легче двигаться.

Ее длинные волосы, яркие, как шелк, быстро заплелись в длинную блестящую косу, которая свисала до самых пяток. Затем Андонара взяла косу и завязала бант на конце косы оторванной тканью от своего платья.

Затем она отбросила косу за спину. Оглядевшись и схватив шампур, на котором жарили мясо козла, она осторожно встряхнула.

Оставшаяся половина жареного мяса была ловко брошена на стол. Затем голубое пламя распространилось по шампуру, очищая жир и прочие остатки.

Шампур стал накаляться до красноты.

Все удивленно наблюдали за этим процессом.

Наконец Андонара посмотрела на определенное дерево вдалеке.

С усмешкой она начала действовать.

Превратившись в голубую зигзагообразную молнию, она бросилась в сторону дерева.

Ее движение едва можно было разглядеть невооруженным глазом, особенно в такую тусклую ночь.

Из всех наблюдателей Кейдж был единственным, кто ясно видел движение Андонары. Она использовала атаку в прыжке и Зигзаг одновременно, в то время как ее окутывало синее пламя.

Именно поэтому она произвела на всех впечатление сверкающей молнии.

Добравшись до дерева, Андонара подпрыгнула и покрепче схватила шампур рукой.

Синее пламя вырвалось из ее руки, превратившись в огромную птицу. Развернув крылья, он взмыл в воздух, осветив небо, прежде чем прямо спикировать вниз.

Все, кто видел эту сцену, слышали странный, но приятный рев феникса.

Андонара приземлилась на землю, отводя шампур в сторону. Она смотрела, как крошечные летучие мыши падают перед ней с неба.

Более половины летучих мышей было поглощено синим пламенем и сожжены дотла.

Немногие из оставшихся летучих мышей хлопали крыльями по земле и пытались восстановиться.

Очень скоро они слились в потрепанную девочку в черной одежде.

Та испуганно смотрела на женщину перед собой.

Андонара все еще держала шампур, на кончике которого красовался сгусток пламени, и развевался словно флаг на ветру.

Пристально глядя на маленькую девочку, Андонара схватила ее за воротник и вернулась обратно в поместье.

Полминуты спустя Андонара вернулась на задний двор. Она бросила девочку на землю, прежде чем снова проткнула жареного козла шампуром и повесила его на решетку.

Все перевели взгляд на девочку.

Девочка держалась за ноги и дрожала на земле, уткнувшись лицом между коленями.

— Что это за существо? — Спросил Кейдж.

Он не видел сцены, где Андонара убивала летучих мышей.

— Она, вероятно, вампир, — Сказала Андонара. — Я убила больше половины летучих мышей. Вот почему она сейчас маленькая девочка, а не старуха.

Роланд подсознательно вмешался: — Мне говорили, что прах вампира очень ценен. У самого есть несколько.

Теперь все удивленно посмотрели на Роланда.

Услышав его слова, маленькая девочка вскочила на ноги. Она собиралась вцепиться в бедро Роланда и молить о пощаде, но Андонара была достаточно быстра, чтобы снова сбить ее с ног.

— Ты хотела напасть на Роланда? — К несчастью, Андонара приложила больше сил ногой, пока у девочки не хрустнул позвоночник.

— Не убивайте меня! Не сжигайте! — Девочка поползла на четвереньках. Она отчаянно боролась и кричала: — Я могу сделать для вас все, что угодно! Пожалуйста, только не убивайте меня! Прошу!

Ее детский голос не мог звучать еще более пронзительно.

Все недоуменно переглянулись между собой.

Глава 367. Заключение договора

(доп.глава за то что вы зайки :3)

Честно говоря, вампир, который молил о пощаде, вызвал бы диссонанс в голове большинства людей.

Согласно человеческому стереотипу о вампирах, — они были гордыми и злыми существами, и порой могли издеваться над похитителем, раздражающим тоном, даже когда их самих избивают.

Они также могут снисходительно угрожать своим похитителям. Только после того, как их начинали пытать, они затыкали рты, а некоторые вовсе молили о пощаде. Это была типичная процедура, когда захватывали вампира.

Тем не менее, вампирша перед их глазами чуть ли не рыдала от страха, еще до того как ее начали пытать.

Маленькая девочка, отчаянно сопротивляющаяся и истерически умоляющая о пощаде, была удивительной и несколько жалким зрелищем.

Люди особенно были слабы к детям. Несмотря на то, что они знали, что эта девочка на самом деле может быть старухой, они стали колебаться от ее вида.

Что еще более важно, эта девочка была довольно симпатичной, из-за чего еще больше подталкивало их родительские инстинкты.

Из всех здешних людей Андонара была самой сильной, но и сердце у нее было самое мягкое. Видя, что девочка отчаянно цепляется за жизнь, она не могла не поднять ногу, хотя знала, что перед ней вампир.

Без всяких ограничений маленькая девочка подползла к Роланду на четвереньках и попыталась обнять его ноги.

Опасаясь, что на него могут напасть, тот применил Магический щит, так что девочке в черном оставалось только прижаться лицом к щиту и завыть: — Не убивайте меня! Пожалуйста! Я никогда не убивала людей! Несмотря на то, что я пила их кровь, ни один кровавый раб не был убит из-за меня. Я никогда не делала ничего плохого!

Слыша жалобные визги девочки, Андонара сильнее почувствовала жалость к ней; Кейдж в том числе.

Оба они были из рода героев. Доброта была их врожденным качеством.

Другие ученики магии тоже смотрели на девочку с сочувствием.

Роланд же не был тронут. Он видел, как вампир манипулировал монстрами и разделял наемников, чтобы легко их уничтожить.

Не было ничего странного в том, что эти коварные существа превращались в маленьких детей, чтобы обмануть большинство.

И подумав об этом, Роланд вдруг нашел девочку довольно знакомой. Ему показалось, что он видел ее раньше.

Под его пристальным взглядом, Кристина чувствовала себя все менее и менее уверенно.

По правде, она была одновременно озлоблена и находилась в отчаянии.

Она была слишком голодна, когда ее нос почувствовал запах мяса; немного подумав, она приняла решение что сможет восстановить силы, если съест немного мяса.

Ей и в голову не приходило пить чью-либо кровь.

Но вопреки ее ожиданиям, когда она только-только приземлилась на дерево и собиралась выяснить, сможет ли она украсть немного еды с ужина, синее пламя взмыло к небу и почти уничтожило ее душу. Из-за естественного подавления она сразу же поняла, кто такая Андонара на самом деле.

Эта женщина была потомком героя.

Подобно Кейджу и Андонаре, которые издалека чуяли злых существ, злые существа узнавали героя, когда те на них нападали.

Кристина давно слышала, что герой, который однажды победил Короля среди Демонов, жил в Холлевине отшельником. Но это был всего лишь неподтвержденный слух.

На самом деле, почти все злые существа, которые когда-либо приближались к деревне Рид, были убиты Кейджем, который мог учуять их за сто метров.

Те злые существа, которые, к счастью, спаслись из-за своей гордости, не сказали своим товарищам, что их избили. Кроме того, злые существа только желали, чтобы другим не повезло больше, чем им, чтобы они вообще не раскрывали, где скрывается потомок героя.

В этот момент Кристина почувствовала, что она, должно быть, была проклята богиней Несчастий. С тех пор как три месяца назад все семьи, к которым она присоединилась, были уничтожены Сыновьями Солнца, и до этого момента, когда она действовала в одиночку, и столкнулась с потомком героя, который поклялся безжалостно убивать всех злых существ.

Она знала, что сопротивление будет бесполезным. Потомок мог легко убить ее, не говоря уже о том, что рядом с ней стоял могущественный Маг.

В этот момент она поняла, что Маг перед ней был тем самым могущественным заклинателем, который убил Брюса.

....Теперь ей вообще не спастись.

Так что единственное что она могла сделать, так это молить о пощаде.

Слушая некоторое время душераздирающие визги Кристины, Андонара начала колебаться.

Она посмотрела на Роланда, спрашивая глазами, что делать с девочкой.

Роланд на мгновение задумался и сказал: — Было бы здорово, если бы мы могли выяснить, говорит ли она правду или нет.

— Вероятно она говорит правду. — В этот момент Кейдж подошел ближе и обошел Кристину, прежде чем сказал: — В ней есть зло, но оно очень мягкое, настолько, что она похожа на хулиганку. Она не злое существо, которое заслуживает смерти. Можно даже сказать, что она хороший человек среди темных существ.

Роланд был весьма впечатлен. Он не знал, что герой может видеть зло внутри существа.

Он с любопытством спросил: — А у меня есть?

— Нет. — Кейдж покачал головой. — Ты никогда никому не причинял вреда намеренно или злонамеренно.

Андонара посмотрела на Кейджа и удивленно спросила: — У меня тоже есть сила семейной линии, не так ли? Почему я ничего не чувствую?

— Женское потомство героя не обладает этой способностью. Но в качестве компенсации их другие способности усиливаются, к примеру пламя. Итак, ты гораздо более искусна в обращении с синим пламенем, чем я. Я помню, что моя тетя, которая пропала давным-давно, тоже была отличным заклинателем пламени.

"Тогда это многое объясняет!" — Андонара вдруг просветлела.

— Поскольку она не демон, давайте просто освободим ее. — Как у женщины, у Андонары было нежное сердце. — Она слишком несчастная, когда плачет.

Кристина, которая плакала у ног Роланда, подняла голову и уставилась на него своими милыми слезливыми глазами.

Она поняла, что Роланд имел наибольшее право голоса в толпе.

Ее длинные растрепанные волосы, ее милое личико и следы от слез был самой мучительной пыткой.

Роланд решил не слишком задумываться. Девочка была поймана Андонарой, и, поскольку она не была гнусной злодейкой, отпустить ее казалось не таким уж большим делом. Кроме того, Роланд знал, что граница между добром и злом не всегда была четкой, и большую часть времени это был вопрос перспективы.

— Тогда мы можем просто отпустить ее.

Услышав их, Кристина сначала была ошеломлена, а затем обрадовалась. Полсекунды спустя она кое-что поняла и еще крепче сжала Магический щит Роланда. — Я не уйду! Я буду голодать, страдать и на меня будут охотиться каждый день, даже если я уйду! Господин Маг, почему бы вам не взять меня в качестве своей служанки? Я могу сделать все, что вы захотите, если будете давать мне немного мяса и фруктов. Я могу держаться подальше от крови.

Все были ошеломлены.

Но в толпе два человека закричали одновременно.

— Нет!

Это были Андонара и Вивиан.

Обе девушки яростно уставились на девочку в черном.

Девочка и так была достаточно хорошенькой; не станет ли она еще привлекательнее, когда вырастет?

Они, конечно, не могут позволить присоединиться еще одной женщине к Роланду, который и так был занят ими.

Все переводили глаза с одного на другого, и те, кто был сообразительнее, уже улыбались.

Вивиан была немного застенчива. Она опустила голову и медленно отступила, надеясь, что все смогут забыть ее существование.

Андонара, с другой стороны, вообще не заботилась о других людях.

Была ли женщина неправа, когда она не хотела, чтобы другая женщина находилась с ее мужчиной?

Она посмотрела на Кристину и сказала: — Ты не можешь быть с Роландом, но ты можешь следовать за мной. Как я могу гарантировать твою лояльность? Что, если ты убьешь его, когда у тебя появится такая возможность?

Следовать за потомком героя?

Кристина не чувствовала, что это правильно, так как эта женщина принадлежала к классу, который больше всего ненавидел темных существ. Может ли она действительно работать на нее?

Но потом в ее голове возникла идея.

— Я могу подписать с вами рабский контракт и уважать вас как своего хозяина. — Кристина подползла к Андонаре и посмотрела ей в глаза, прежде чем сказала: — До тех пор, пока вы не убьете меня, и дадите еду и кров.

Андонара нахмурилась. Будет ли нормально, если за ней будет следовать темное существо?

Хотя она была здесь самым сильным человеком, она также была самой нерешительной.

Сначала она посмотрела на своего дядю.

Кейдж пожал плечами и беззаботно сказал: — Хотя мы потомки героя, мы не настолько ортодоксальны. В конце концов, мой прадед был человеком, который победил Суккуба в легендах.

Андонара смотрела на его дядю, который рассказал необдуманную историю, и перевела взгляд на Роланда.

Роланд сказал с улыбкой: — Все зависит от тебя.

Андонара начала обдумывать и анализировать все "за" и "против".

Жалобно глядя на Андонару, Кристина сказала кротким, всхлипывающим тоном: — Хозяин, моя жизнь тяжела. Пожалуйста, примите меня.

Андонара больше не смогла вынести этого жалобного взгляда. Она беспомощно сказала: — Хорошо. Что нам делать?

— Я нарисую магический массив. Затем вы встанете на место хозяина, а я встану на место слуги. Все будет сделано, когда массив примет форму.

Андонара спросила: — Так просто?

Вот так просто! Кристина нарисовала синий круглый магический массив тем, что осталось от ее магической силы. Она указала на центр и сказала: — Это позиция хозяина. Хозяин, встаньте тут.

Андонара не пошевелилась, но посмотрела на Роланда.

В этот момент Роланд включил камеру, и сказал Кристине: — Мне нужна вся информация о твоем магическом массиве, включая модель заклинания и узлы.

После короткого молчания Кристина ответила: — Хорошо!

Глава 368. Новая привилегия гильдий

Чары и пентаграммы были чем угодно, но только не необычными в этом мире. В любой момент могут произойти несчастные случаи, даже если человек думает что он в безопасности. Хотя вампирша казалась несчастной и не смела сопротивляться, что, если она была двуличной и указала на положение слуги вместо положения хозяина? Тогда стала бы Андонара вместо этого ее слугой?

Поэтому Андонара не торопилась вмешиваться после того, как Кристина установила магический массив контракта.

Роланд сфотографировал работающий магический массив и попросил у Кристины модель заклинания. Если она откажется рассказать, то он бы подумал что она явно что-то задумала.

Если же она расскажет, Роланд мог бы изучить этот магический массив на основе модели и подтвердить, действительно ли вампир сдается.

Когда Роланд потребовал модель, Кристина без колебаний кивнула и нарисовала модель на земле веткой.

Кейдж посмотрел на них и удовлетворенно кивнул.

И его племянница, и Роланд были замечательными молодыми людьми с многообещающим будущим, но их достижения могли быть ограничены их личностями.

Многие молодые гении добились бы больших успехов, если бы прожили дольше, но они были слишком самоуверенны и безрассудны и часто умирали в ловушке врага, прежде чем смогли чего-либо достичь.

Осторожность и способности Роланда и Андонары могли защитить их от большинства опасностей.

Роланд присел на корточки и посмотрел на модель заклинания на земле.

Это был второй раз, когда он изучал магический массив. Но узлы в квадратах, и окружающие модель специальные символы были для него абсолютно бессмысленны.

Но он всегда мог спросить… Подняв голову, Роланд посмотрел на Кристину и указал на один из квадратов. — Что делает этот узел?

— Он укрепляет землю и накапливает магическую силу. Это второй источник магической силы, — Немедленно ответила Кристина.

— А как насчет этого?

— Он идентифицирует человека, который входит в круг. Вместе с узлом ниже, который подтверждает мастерство...

— Не объясняй узлы, о которых я тебя еще не спрашивал. — Роланд взглянул на нее и указал на случайный узел, прежде чем снова спросить: — Что на счет этого?

Испугавшись, Кристина сказала: — Этот узел диктует форму и размер массива...

Затем Роланд указал на еще несколько узлов, все из которых Кристина быстро объяснила.

Все остальные наблюдали за ними.

Ученики магии были особенно сосредоточены. Магические массивы в любом случае содержали продвинутые магические знания, и немногие Маги Холлевина знали о них.

Теперь же, когда они увидели модель магического массива наяву, и кто-то интерпретировал ее, они должны были слушать, даже если не поспевали.

Такая возможность была слишком редкой.

Указав на половину узлов, Роланд встал и сказал Андонаре: — Давай сначала приглядим за ней и подождем день или два, прежде чем оформлять контракт.

Андонара естественно согласилась.

Она всегда прислушивалась к тому, что говорил Роланд.

В этот момент Кристина вдруг застенчиво сказала: — Мастера, можно я... сначала что-нибудь съем?

Разговаривая, она уставилась на полужареного козла неподалеку и подсознательно сглотнула.

— Конечно. — Андонара принесла козла и поставила его перед Кристиной. — Сколько хочешь?

— Можно взять все?

Все растерялись, не находя слов. "Ты действительно сможешь все это съесть?"

Но в этот момент на барбекю они были в основном сыты, и потому не возражали отдать оставшееся мясо девочке.

Роланд сказал остальным: — Я собираюсь изучить заклинание. Андонара, присматривай за ней и следи чтобы та ничего не натворила.

— Хорошо, — Ответила Андонара с милой улыбкой.

Роланд развернулся и пошел в свою комнату.

Наблюдая, как Роланд возвращается в свою комнату, Андонара перевела взгляд обратно на Кристину.

Девочка уже во всю ела мясо. И мало того, что она имела манеры, она еще умудрялась не пачкаться; часть мяса исчезала после каждого ее укуса, но она проглатывала их сразу же, не сильно пережевывая.

Все смотрели, как она доедает жареную козлятину. Ее живот совсем не выпирал.

Кристина сыто рыгнула, и Андонара спросила ее: — Наелась?

— Почти! — Кристина изобразила на лице счастье. — Но на самом деле я мало ем. Я легко насыщаюсь.

Питаясь фруктами в дикой местности в течение трех месяцев, она наконец-то смогла перекусить чем-нибудь вкусным.

Но ее заявление, очевидно никого не убедило.

Кейдж сказал: — Давайте на этом закончим. Все возвращайтесь к себе и отдохните. Анна, присматривай за ней.

Андонара кивнула.

Затем все вернулись по своим комнатам, как и Андонара, которая повела Кристину наверх.

Открыв дверь, она обнаружила, что Роланд в оцепенении стоит перед столом.

Пробыв с Роландом долгое время, Андонара, естественно, знала, что такое было типично для него, когда он изучал магию.

Кристина, с другой стороны, чувствовала себя довольно странно. Зачем потомок героя привел ее сюда? Кровать была достаточно большой для нескольких человек, и здесь был мужчина. Может ли… Определенные мысли возникли у нее в голове.

Но на самом деле она не была удивлена. Она знала об упадке человеческой знати. Кроме того, она была не в том месте, чтобы судить о людях, поскольку вампиры были еще более невероятными в этом аспекте.

В конце концов, почти все вампиры были превращены из людей, и они унаследовали глубоко укоренившиеся дурные привычки человеческих существ.

Она посмотрела на Роланда. Хотя этот мужчина не был особенно красив, он обладал приятной, и притягательной атмосферой умного человека.

Было не так уж трудно смириться с тем, что ей придется переспать с таким мужчиной.

Но, к ее удивлению, Андонара вытащила одеяло из шкафа и бросила его на пол, прежде чем сказать: — Сегодня ты будешь спать на полу.

Кристина указала на Роланда и удивленно спросила: — Эм... А разве вы не хотели, чтобы я "служила" ему?

— Если бы... — Мягкость в Андонаре сменилась унынием. — Даже я еще не завладела им. Думаешь, ты сможешь?

Увидев блеск в глазах Андонары, которые напоминали глаза леопарда, защищающего свою пищу, Кристина вздрогнула и быстро сказала: — Я не это имела в виду, хозяин.

— Тогда хорошо. — Андонара стала намного более расслабленной.

Если бы об этом спросила Вивиан, она бы закрыла на это глаза. В конце концов, Вивиан была первой кто вошла в контакт с Роландом, и она была своего рода третьим лишним.

Но она не позволяла другим женщинам приближаться к Роланду.

Кристина завернулась в одеяло, забилась в угол и закрыла глаза. Очень скоро она заснула, из-за сильной усталости.

Она плохо спала три месяца, постоянно просыпаясь от кошмаров.

Хотя "демон" из ее ночных кошмаров был прямо за ней, она больше не боялась, и теперь, когда она не беспокоилась о своей жизни, на нее сразу же подействовало изнеможение.

Не прошло и десяти секунд, как она уже крепко спала.

Андонара собиралась поговорить с ней о правилах, но, увидев, что та уснула, решила отказаться от этой затеи.

Затем она достала из шкафа мягкий плащ и накрыла им Роланда.

Хотя Мастер вряд ли простудится, она все равно хотела сделать этот жест.

Роланд повернулся и улыбнулся ей, прежде чем снова посвятить себя дедукции.

Ранее он получил график магического массива, но не мог его понять.

Теперь, с объяснениями Кристины узлов, он мог извлечь данные в математические модели, которые он построил ранее, и разделить ключевую модель в магическом массиве с помощью формул, предложенных О'Нилом. Затем он смог отфильтровать часть шифрования магического массива.

Он не был уверен, что делает на 100% правильно, но он успешно разделил две части.

Это была самая важная часть обратного проектирования. После того, как вопрос будет решен, все станет куда проще.

Он сравнил модель контрактного магического массива с оболочкой модели, которую он имел ранее, и обнаружил множество похожих квадратных узлов. Он прикинул, что они, должно быть, являются структурными узлами магических массивов.

Обрадованный, он сравнил оболочки двух магических массивов, придя к выводу о сходстве и различиях. Он также импортировал данные, полученные от Кристины, и вывел формулы.

Очень скоро он добился больших успехов.

Время летело довольно быстро, когда он предался исследованию. Он только начал чувствовать, что что-то понял, когда время игры закончилось.

Он неохотно вышел из игры и привычно открыл форум, только чтобы увидеть новое официальное объявление об обновлении.

[Из-за нашей небрежности система гильдий теперь совершенно бесполезна. Междугородный чат в режиме реального времени в системе гильдий не имеет никаких преимуществ по сравнению с врожденной доступностью к интернету в игре, что препятствует игрокам создавать гильдии, вплоть до того, что сейчас во всем игровом мире все еще есть только одна гильдия. В свете этого мы решили предложить гильдиям больше привилегий. Тот, кто вступит в гильдию, сможет получить дополнительную общую специализацию гильдии, которая предоставляется бесплатно. Эта специализация, однажды выбранная, не может быть изменена или удалена. Если вы покинете гильдию, специализация будет заморожена до тех пор, пока вы не вернетесь в гильдию или не присоединитесь к новой.

Разработчики все еще рассматривают возможность предоставления гильдиям дополнительных привилегий. Мы постараемся сделать все возможное, чтобы создать легкий и приятный мир для всех игроков. Продолжайте получать удовольствие от игры!]

Роланд приподнял бровь, зная, что Шук снова станет популярным.

Затем он вошел в раздел общей дискуссии. Как он и ожидал, он увидел жаркие дискуссии среди игроков.

Больше всего жаловались игроки на досуге.

[Создать гильдию действительно сложно. Ни одна крупная гильдия еще ни разу официально не создалась, кроме F6. Что мы можем сделать? Не потеряем ли мы сильную специализацию только потому, что не состоим в гильдии?]

[Ты можешь вступить в гильдию. Не то чтобы тебе это запрещали]

[Мы все еще будем одинокими волками, если вступим в гильдию?]

Роланд щелкнул по странице и был довольно взволнован тем, что может получить еще одну специализацию бесплатно.

Глава 369. Выбор специализации

Побродив некоторое время по форуму, Роланд принял душ и переоделся. Затем он отправился в Клуб Мяо Дао.

На самом деле, теперь ему нечему было учиться. Но он не хотел покидать клуб, так как там были все его друзья. Кроме того, завтрак, который в тот вечер приготовила Сеши, был слишком вкусным, чтобы его пропустить.

Будет ли Ци Шаоцю жаловаться на него?

Это было маловероятно. Все больше и больше учеников присоединялись к клубу. Кроме F6, там практиковались еще четырнадцать человек.

Цементный пол в прошлом был просторным, но сейчас здесь было довольно многолюдно.

С другой стороны, Ци Шаоцю взял с них сотни тысяч юаней в качестве платы за обучение.

Считая учеников, которые практиковали бой в полной броне из соседней провинции, Ци Шаоцю в этот момент должно быть довольно богат.

Тот планировал отремонтировать Клуб Мяо Дао, расширить тренировочную площадку и даже разместить больше рекламы в городе.

Но Сеши вовремя остановила его, сказав: — Наш город слишком мал, а мяодао — это всего лишь нишевая техника. Уже чудо то, что дюжина людей учится здесь одновременно. Вместо рекламы ты можешь сначала хорошо научить их, а потом снова выйти на рынок, когда мы откроем новые филиалы в других городах.

У Ци Шаоцю было образование средней школы, поэтому он не стал спорить с сестрой, ведь та знала лучше него что делать. Поэтому он последовал ее совету и отказался от любых планов расширения.

Отдохнув, чтобы переварить завтрак, Роланд потренировался с Ци Шаоцю. Их деревянные мяодао звенели по площадке.

Они были равны по силе, и потому спарринг проходил без запинок. Многие люди часто наблюдали за ними, когда ни практиковались.

Большинство учеников никогда не интересовались техникой мяодао, пока случайно не увидели спарринг между Роландом и Ци Шаоцю.

Итак, Роланд был половиной причины, по которой Клуб Мяо Дао принял столько учеников.

После тренировки и небольшого перерыва Роланд вернулся домой и снова принял душ. Затем он пообедал и стал практиковать даосское питание жизни.

Теперь он уже мог чувствовать так называемую "ауру", но не более того.

Он обыскал несколько других залов предков в сельской местности в поисках странных энергетических шаров, но так и не нашел ни одного.

Когда он был свободен, он также посещал другие залы предков, где проводились ритуалы. Но он не сделал никаких новых открытий.

Когда наступила ночь, он лег в капсулу. Игра запустилась тогда, когда установилось обновление.

В тот момент, когда он вошел в игру, появилось системное уведомление.

[Вы вступили в гильдию. Теперь вы можете изучить общую специализацию в меню гильдии.]

Роланд немедленно открыл меню гильдии, и увидел квадрат из имен каждого участника в списке.

Он щелкнул по квадрату, и появилось новое меню с длинным списком специализаций.

Список был действительно огромным, но, к счастью, существовала простая система запросов, которая классифицировала все специализации, и была доступна в верхней части меню.

Роланд открывал категории одну за другой, только чтобы обнаружить, что все общие специализации могли быть изучены без каких либо существенных ограничений, а это означало, что он мог изучить любую из специализаций без учета своего класса.

Это казалось довольно невероятным.

Роланд продолжил изучать категории одну за другой.

Он нашел множество специализаций, которые были очень практичными, но требовали определенных качеств.

Например, Молниеносный Рефлекс, который требовал ловкость +8, мог значительно увеличить скорость реакции пользователя. Однако, поскольку Роланд мог научиться Предвидению как Маг, его не интересовала эта специализация.

Колдуны, у которых заклинания на вес золото, сочли бы эту специализацию гораздо более полезной.

Или другой пример: Жизнестойкость, для которой требовалось Телосложение +8, могло поддерживать боевые способности игрока на нормальном уровне, даже если он был ранен в сердце. Продолжительность этого эффекта определялась уровнем персонажа и максимальным Телосложением.

Магам больше всего приходилось беспокоиться о критических ударах Ассасинов. Но обладая этим навыком, заклинатель не умрет, даже если он будет смертельно ранен.

Привилегии для членов гильдии были действительно щедрыми.

Роланд в изумлении прищелкнул языком.

Рано или поздно он мог бы изучить все специализации своего класса, но все становилось совершенно по-другому, если бы он мог изучить специализации других классов.

Он смог бы компенсировать свои недостатки или даже создать невероятное телосложение персонажа.

И это звучит достаточно безумно, даже если бы он мог выучить только одну специализацию.

Роланд прочитал обо всех специализациях, решая, какая из них может принести ему наибольшую пользу.

И пока он размышлял, то увидел значок за именем Шука в списке участников. Он переместил туда свое сознание только для того, чтобы обнаружить, что Шук выбрал Усиление Духа.

Роланд понял, почему Шук выбрал именно эту специализацию. Это правда, что Паладины были всемогущи со своими божественными навыками, но верхний предел их ментальной силы был не выше, как и регенерация, которая была довольно медленной.

Поэтому Шук пытался улучшить возможности своего персонажа, что было разумным выбором.

Затем другие люди в гильдии тоже выбрали свою специализацию.

Роланд тщательно изучил все специализации, что заняло у него почти час. Он желал многие из них, но, к сожалению, мог выбрать только один.

После долгих размышлений он, наконец, принял решение и перенес свое сознание на сложную специализацию, Гибрид.

При нормальных обстоятельствах этой сложной специализации могли научиться только Колдуны, чей рост Обаяния и Телосложения превышал +7.

Это было довольно жесткое требование.

Но так как она часть привилегий гильдии, то почему бы не изучить ее?

[Гибрид: Как Колдун, вы обнаруживаете, что у вас есть не только родословная дракона, но и другая родословная, и вы в определенной степени можете освоить ее. (Если вы выберете эту специализацию, вы можете выбрать одну из известных гуманоидных рас в качестве своего родословного предка и получить их расовые способности. Вы можете сделать выбор только один раз в своей жизни.)]

Затем перед Роландом появилось более двадцати иконок, в том числе Гномы, Вульперы, Мурлоки и т.д.

Роланд прокрутил страницу вниз и нашел родословную, которую хотел.

Эльф.

Посмотрев на иконку в виде фиолетового дерева, Роланд без колебаний нажал на нее.

У него внезапно поднялась температура, но также быстро она прошла. Затем у него слегка начали чесаться уши. Он озабоченно стал их чесать пока, наконец, не успокоился, поняв, что они не удлинились.

Затем он прочитал системное уведомление, которое только что появилось.

[Ты приняли свою эльфийскую родословную. Стоимость за применение всех природных заклинаний снижается на 30%. Разблокированы скрытые классы: Разрушительный Друид, Эльфийский Призыватель и Тайный Ветрокрылый.]

Роланд не удивился, увидев уведомление, но потом… выражение его лица стало немного странным.

Ни для кого не было секретом, что Гибрид был специализацией Колдуна. Подробная информация об этом была размещена на форуме давным-давно.

На самом деле, каждый класс имел свои собственные мощные специализации, такие как Жизнестойкость — Воинов, Ястребиный Глаз — Лучников, Побег в Тень — Разбойников и Дематериализованное Заклинание — Магов.

Помимо своих мощных заклинаний, Колдуны полагались на свободное сочетание родословных. С помощью Гибрида они могли бы создать множество боевых стилей, объединив родословную дракона с другими родословными.

Это делало Колдунов полными вариаций способностей. Хотя у них не было большого количества заклинаний, никто не знает, к какой родословной они принадлежат, а с их магическими питомцами их движения могли быть непредсказуемыми.

Но, конечно, они все равно не могли сравниться с Магами.

Многие игроки-Колдуны выбирали эльфийскую родословную, поэтому информация об эльфийской родословной была наиболее подробной.

Предположительно, эта родословная может снизить стоимость магии истинных заклинаний и разблокировать Эльфийского Призывателя — скрытый класс.

Однако, кем были Разрушительный Друид и Тайный Ветрокрылый? Об этих двух классах вообще не было никакой информации.

Неужели он снова сломал игру, и получил особую родословную, потому что был Магом?

Да вашу ж мать!

Роланд был немного смущен двумя недавно разблокированными классами. Разве Друиды не были Уравновешенными или Дикими? Тогда что значит Разрушительный Друид?

Кроме того, по названию вообще нельзя было сказать, что такое Тайный Ветрокрылый.

— Должен ли я рассмотреть возможность о переносе? — Пробормотал Роланд себе под нос.

Затем Андонара спросила у него за спиной: — Какой перенос?

Было утро. Андонара только что встала с кровати. Она лениво села, когда ее яркие светлые волосы были рассыпаны и струились за ее спиной, словно золотистый водопад.

— Определенный выбор в отношении моего будущего как Мага.

— Тогда ты должен подумать сам. В конце концов, я ничего не знаю о Магах.

Разговаривая, Андонара посмотрела в угол и обнаружила, что девочка исчезла. Затем она немедленно подошла и приподняла одеяло, но увидела дюжину маленьких полноватых летучих мышей, спящих под ним.

От солнечного света каждая маленькая летучая мышь спрятала голову под крылья и продолжила спать.

Роланд спустился на задний двор поместья и бросил заклинание Оживление Дерева на случайное дерево.

Он намеревался выяснить, каково это — использовать истинное заклинание с эльфийской родословной.

Очень скоро дерево превратилось в живое.

Стоимость его магии была снижена, и Роланд обнаружил, что Треант прыгает и радостно кричит перед ним, как только он был оживлен.

Он был очень дружелюбен по отношению к нему, и совершенно не походил на двух предыдущих Треантов, которые считали его врагом или совершенно незнакомым человеком.

В этот момент Треант, оживленный Роландом пару дней назад, выполз из-за его спины и запрыгал перед новым Треантом.

Затем два Треанта начали играть вместе.

В этот момент кто-то сказал сверху позади Роланда: — Почему бы тебе не оживить еще нескольких Треантов, чтобы они могли защитить нас после того, как вырастут? Если ты забираешь величайшее сокровище семьи Ридов, ты должен, по крайней мере, дать нам что-то взамен, не так ли?

Услышав голос Кейджа, Роланд обернулся и увидел его у окна на втором этаже, улыбающегося в сомнительной манере.

Глава 370. Откуда тебе известно?

— Тайный Ветрокрылый? — Кейдж вспомнил свою безудержную жизнь наемника и покачал головой. — Я никогда не слышал о таком раньше. К какой расе относится этот класс?

— Эльф.

Кейдж на мгновение задумался, затем сказал: — Не-а, таких не встречал. Но, раз речь зашла о эльфах, то я встречал нескольких, когда был молод. Хотя эти тощие защитники природы снисходительны, если ты проживешь с ними долгое время и заслужишь их одобрение, то обнаружишь, что они довольно "страстны" до мозга костей.

Изобразив улыбку, которую понял бы каждый мужчина, Кейдж сказал: — Очень страстны.

Роланд не мог не закатить глаза.

Хотя Кейдж был взрослым мужчиной, в глубине души он все еще оставался ребенком. Он был забавным человеком и часто рассказывал пошлые истории, которые Роланд не мог слушать.

— К сожалению, эльфы слишком преданны. Как только ты связываешься с ними, ты никогда не сможешь от них избавиться. — Кейдж спрыгнул со второго этажа и спросил: — Ты раньше встречал эльфов?

— Да, и спас одного раба, — Честно сказал Роланд.

— О, что случилось? — Кейдж все еще улыбался, но его лицо было довольно серьезным.

— Я освободил ее давным-давно, — Роланд указал на прыгающих Треантов и сказал: — В обмен на несколько эльфийских заклинаний. Но заклинания довольно сложные.

Выражение лица Кейджа улучшилось.

Два Треанта поиграли еще немного, прежде чем схватили друг друга за ручки и отправились в лес, вероятно, чтобы полить или удобрить другие деревья.

Кейдж с улыбкой сказал: — Ты хоть и с утра занимаешься магией, и неудивительно, что ты так рано стал Элитным Магом, но ты все еще не так хорош, как Анна, так что тебе лучше работать усерднее.

Роланд ответил улыбкой. На самом деле, он провел всю ночь, работая над магией, а не утро.

Увидев скромную улыбку, Кейдж не мог не улыбнуться шире и спросить: — Информация о Тайном Ветрокрылом очень важна для тебя?

— Да, это поможет решить мой дальнейший путь, — Ответил Роланд.

Он говорил правду. Скрытые классы, как правило, были сильнее обычных классов. Если бы у Тайного Ветрокрылого или Разрушительного Друида были отличные классовые специализации, он мог бы подумать о переходе к ним.

Кроме того, эти два класса, очевидно, тоже были сосредоточены на магии.

Что касается Эльфийского Призывателя… Все девушки Гильдии Феникса были Эльфийскими Призывательницами.

Информация о Гибриде, специализации, также была опубликована ими.

Все частые посетители форума знали преимущества Эльфийских Призывателей: высокая регенерация, призыв океана зверей и... езда на единороге. Единорог, как один из трех Святых Зверей, был очень силен, но его могли призвать только девственницы с эльфийскими кровями, такие как Солиса из Гильдии Феникса, которая попросила Роланда улучшить эльфийское заклинание.

Эльфийский Призыватель был классом в пользу девушек, но не парней.

Следовательно, этот скрытый класс не входил в поле зрения Роланда.

Задумавшись на мгновение, Кейдж сказал: — Хотя я не знаю особых классов эльфов, я знаю кое-кого, кто мог бы. Я отведу тебя к нему после завтрака.

В легком потрясении Роланд ответил: — Большое вам спасибо, мистер Кейдж.

— Зови меня дядей! — Кейдж мягко сказал: — Такое чувство, что мы незнакомцы, когда ты называешь меня мистером Кейджем.

Роланд нахмурил брови. Ему это показалось довольно неловким.

Хотя он был очень близок с Андонарой, на самом деле между ними еще ничего не произошло, и тем более они не были женаты. Должен ли он действительно называть этого человека дядей?

Видя нерешительность в глазах Роланда, Кейдж вздохнул: — Анна стала еще красивее, и явно чего-то ждет. В чем твоя проблема?

Роланд однако горько улыбнулся. Он чувствовал, что узел в его сердце еще не развязан.

Оставив эту тему, Кейдж махнул рукой и сказал: — Ладно, пойдем завтракать.

Затем они вернулись в дом.

После завтрака все покинули деревню в экипажах.

Роланд, Кейдж и Андонара ехали в одном экипаже. Тем временем с потолка кареты свисали тринадцать пухлых маленьких летучих мышей.

Вообще говоря, дюжина летучих мышей, висящих над головой, может быть отталкивающим зрелищем, но не эти летучие мыши; отчасти потому, что они были маленькими, а отчасти потому, что они были пухлыми и милыми. Они даже выглядели довольно очаровательно.

Сначала Кристина не хотела участвовать в поездке. Она предпочла бы остаться дома и поспать.

В конце концов, вампиру было неудобно путешествовать днем.

Хотя они не были бы убиты солнечным светом в форме летучей мыши, их естественные инстинкты выживания заставляли их ненавидеть солнце, даже когда они были в форме летучих мышей.

Но, опасаясь, что она сбежит, Андонара пригрозила ей. Роланд не знал, что именно она сказала, но когда маленькие летучие мыши вылетели, они все плакали, как будто их очень сильно отругали.

В экипаже Андонара спросила: — Дядя, куда мы едем?

— В Тимбал. Мэр города — мой друг. Его жена — эльфийка, а сын — полуэльф. Я полагаю, что он должен что-то знать.

— Извини за беспокойство. — Сказала Андонара с благодарностью, зная, что Кейдж совершил поездку ради Роланда.

— Все в порядке. Мы — семья.

Роланд был слегка смущен, но не мог сказать "дядя" вслух, по крайней мере, сейчас.

Затем они втроем поболтали, и Кейдж рассказал об интересных ситуациях, с которыми он сталкивался, когда был наемником.

Примерно через три часа экипажи подъехали к городу.

После очередного осмотра кареты въехали в город.

В городе не было магической башни, поэтому шестеро учеников магии просто отправились за покупками. Они были слишком скромны, чтобы встретиться с мэром.

Кейдж отвел Роланда и Андонару в дом мэра. Не подавая пригласительного билета или чего-то еще, он просто сказал стражнику с улыбкой: — Передай Лысому Зеллу, что я пришел.

Из этого разговора Роланд понял, что Кейдж, должно быть, постоянный гость этого места, и он был очень близок к мэру.

Как и ожидалось, стражник ответил с улыбкой: — Мистер Кейдж, мэр Зелл сейчас не в настроение, но хорошо, что вы приехали вовремя. Поговорите и выпейте с ним, чтобы он остудил свой пыл.

— Хм? Из-за чего Зелл разозлился на этот раз? — Кейдж покачал головой: — Кстати, передай ему еще, что Кейдж здесь со своей племянницей и зятем.

Стражник теперь взглянул на Андонару. Ошеломленный ее красотой, он пришел в себя только мгновение спустя. Затем, покраснев, он быстрым шагом направился в дом.

Вскоре из дома вышел мужчина в черно-белой официальной одежде, с мрачным лицом, но стройным телом.

Он казался довольно сердитым, но улыбнулся, как только увидел Кейджа. Это улыбка была похожа на яркий луч солнечного света в небе, полном темных облаков.

— Наконец-то у тебя нашлось время навестить меня. — Мужчина перевел взгляд на Андонару. Сначала он был удивлен, а вскоре озадачен. — Мы встречались раньше, прекрасная леди?

Андонара улыбнулась: — Я Андонара. Если я правильно помню, вы, должно быть, лорд Петтус Зелл.

После потрясения Кейдж сказал с большим просветлением: — Вы, должно быть, встречались в столице раньше.

— Но я помню, что у королевы Андонары были другие цвета волос и глаз, — В замешательстве заметил Петтус.

Его глаза были полны подозрения.

— Недавно со мной произошел небольшой несчастный случай. — Андонара грациозно улыбнулась. — Из-за этого, мои волосы и цвет глаз немного изменились.

— Неужели? — Петтус казался убежденным. В конце концов, лицо Андонары было все тем же, и она выглядела еще более великолепно, чем раньше, с новыми волосами и цветами глаз. Потом он перевел взгляд на Роланда и сказал: — Тогда я предполагаю, что вы, должно быть, знаменитый Маг Роланд и легендарный Похититель Королевы.

Роланд был ошеломлен. — Это мой новый титул?

— Секретный. Забрав королеву с собой, не будучи наказанным королевской семьей, ты сделал то, чего хотело большинство мужчин, но у них никогда не хватало смелости попытаться. — Петтус похвалил Роланда и посмотрел на Кейджа. — Кстати, как ты связан с королевой?

— Она моя племянница!

После короткого молчания Петтус пожаловался: — Ты никогда не говорил мне этого раньше.

— Надеюсь сам догадаешься почему, — Торжественно сказал Кейдж. — Моя племянница была тогда молода и невежественна, а ты был похотлив и обладал языком без костей. Я боялся, что ты ее обманешь, поэтому намеренно никогда не говорил с тобой об Анне.

С болью на лице Петтус сказал: — Ты настолько мне не доверяешь? Если бы я знал, что у тебя есть племянница, и которая довольно красивая… Да, я бы определенно преследовал ее.

— Иди к черту.

Петтус пожал плечами: — Только после тебя.

После болтовни, все вошли в поместье, и Петтус повел их троих на террасу на втором этаже.

Затем дворецкий подал со слугами фруктовое вино, пирожные и местные закуски.

Это поместье располагалось на вершине холма, а терраса выходила на озеро. Вид был довольно впечатляющим.

Легкий ветерок с озера успокаивал.

Подняв кубок с вином, Петтус отхлебнул из него и спросил: — Старый друг, что привело тебя сюда на этот раз?

— Разве я не могу просто прийти, и проверить, как ты?

— Я на это не куплюсь, — Сказал Петтус без колебаний. — В прошлый раз я избил тебя, что было очень унизительно. Я прикинул, что ты вернешься не раньше, чем через полгода.

В глазах Роланда и Андонары мелькнуло любопытство.

Со смущением, промелькнувшим на его лице, Кейдж кашлянул и сказал: — На самом деле я здесь, потому что хочу спросить тебя кое о чем.

— М?

— Ты когда-нибудь раньше слышал название Тайный Ветрокрылый?

Петтус был на мгновение ошеломлен. — Откуда ты узнал это название?

Глава 371. Предатель

Петтус стал очень серьезным, если не сказать что мрачным.

— Откуда ты узнал это название?

Увидев, как изменилось выражение лица Петтуса, все трое гостей поняли, что с этим названием может быть что-то не так.

Роланд собирался сказать правду, но его опередил Кейдж: — Подслушал от нескольких наемников в таверне в Винтервинде. Мне просто стало любопытно.

Уставившись на Кейджа, Петтус ответил: — Не придуривайся. Обычные наемники слишком неграмотны, чтобы даже произнести по буквам "эльф". Как они тогда могут знать что-то столь таинственное, как Тайный Ветрокрылый?

— Так ты знаешь? — Кейдж не отводил от него взгляда.

Петтус кивнул и поставил кубок на стол. Он стал постукивать по столу все сильнее и сильнее, пока напряжение не достигло пика.

В конце концов Петтус остановился. Он уставился на Кейджа и постарался говорить как можно спокойнее. — Ты еще не ответил на мой вопрос. Где именно ты узнал это название?

Нахмурившись, Роланд собрался снова заговорить.

Но Кейдж откинулся на спинку стула и лениво процедил: — Как я уже сказал, я подслушал разговор некоторых наемников.

Петтус взглянул на Роланда и Андонару, прежде чем снова сфокусировать взгляд на Кейдже. — Мы дружим уже много лет. И ты должен отвечать за то, что говоришь. Это название не могли узнать случайные "наемники".

— Сколько раз мне повторять что я подслушал? Если же оно представляет угрозу, ты можешь просто сказать мне об этом. Нет такой проблемы, которую мы не могли бы разделить, не так ли?

Петтус долго смотрел Кейджу в глаза.

Тот уставился в ответ, ничуть не сдавая позицию.

Мгновение спустя Петтус слегка опустил глаза и улыбнулся. — Хорошо, я отвечу, раз ты спросил.

Затем он встал: — Следуй за мной. Двое младших, тоже.

Андонара и Роланд посмотрели на Кейджа, спрашивая глазами стоит ли им идти.

Кейдж кивнул.

Так, они последовали за Петтусом через поместье. В конце концов они прошли по темному коридору, долго поднимались по винтовой лестнице и прошли через черную деревянную дверь, прежде чем их снова охватил свет.

Перед их глазами распускались цветы и зеленела трава. Множество двухметровых деревьев было расставлено по кругу. В центре круга находился домик, окруженный множеством растений в горшках.

Из коттеджа доносилась слабая музыка.

Роланд глубоко вздохнул и почувствовал себя как нельзя более комфортно.

Он поднял голову верх только для того, чтобы увидеть высокую стену за деревьями; за стеной же не было ничего, кроме неба.

Ветер ревел и бушевал над их головами, но он перекликался с музыкой из домика, создавая странно тихую, гармоничную атмосферу.

Кейдж огляделся и сказал с улыбкой: — Я никогда не был здесь раньше, и не знал, что у тебя здесь уголок рая.

— Здесь живет Седжуани. Конечно, я должен был обустроить все красиво. — Петтус улыбнулся: — Ты же знаешь, что ей не нравится суматоха нашего мира.

Пока он говорил, музыка из домика прекратилась. Очень скоро дверь открылась, и за порогом появилась эльфийка.

Она посмотрела на Кейджа и сказала: — Прошло много времени.

— Действительно, — Вздохнул Кейдж: — Мне всегда было любопытно, как ты можешь так долго терпеть человеческий мир. Но теперь я понял.

Усмехнувшись, Кейдж указал на окружающую обстановку.

Эльфийка ответила нежной улыбкой и указала на несколько деревянных табуретов перед домик. — Располагайтесь.

Все направились к домику. В этот момент Андонара подошла к Роланду и тихо спросила: — Кто из нас красивее, я или она?

— Ты, конечно, — Без колебаний ответил Роланд.

Андонара тут же захихикала от восторга.

Эта эльфийка хоть и была красивой, но она рядом не стояла с предыдущей Андонарой, не говоря уже о нынешней, чье Обаяние еще больше возросло после того, как она получила доступ к своей семейной родословной.

Кроме того, эльфы, как правило, были... как спички, в то время как Андонары имела привлекательные изгибы.

Итак, в заключение, Андонара была гораздо очаровательнее этой эльфийки.

Очень скоро все расселись на деревянные табуреты.

Кейдж заговорил с эльфийкой. — Седжуани, это Андонара, моя племянница. Можешь называть ее Анной. А этот молодой человек — ее мужчина.

Затем он представил ее Андонаре и Роланду: — Это Седжуани. Она была напарницей, когда я работал наемником, как и Петтус.

Роланд и Андонара были слегка удивлены тем, что мэр раньше был наемником.

Одетая в свое ярко-зеленое платье, Седжуани слегка смутилась. — Петтус, ты никогда раньше не приводил сюда посторонних. Что-то случилось?

— Они спросили меня, что значит Тайный Ветрокрылый.

Петтус в этот момент был совершенно серьезен.

Седжуани, однако, была совершенно спокойна, пока не услышала эту фразу. Затем она немного занервничала.

— Где ты услышал это название?

Кейдж немедленно ответил: — Подслушал от наемников.

Петтус фыркнул. — Ты все продолжаешь свою шарманку? Ты что, совсем не считаешь нас друзьями?

Седжуани также сказала: — Это невозможно. Тот, кто знает эту фразу, либо замешан, либо мертв.

Пока она говорила, Седжуани посмотрела на Роланда и мягко сказала: — Я чувствую в тебе эльфийскую ауру, такую же, как у меня. Тогда, должно быть, это тебя интересует, что оно значит, верно?

Кейдж колебался, но в конце концов просто почесал затылок и ничего не сказал.

Петтус усмехнулся и уставился на Кейджа.

Тот не оглянулся на него.

Увидев, что Кейдж не намере встревать, Роланд ответил: — Да.

— Было бы странно, если бы Кейдж, "чистый" человек, спросил об этом. — Седжуани с одобрением посмотрела на Роланда: — Но так как ты носишь эльфийскую родословную, я в принципе могу понять, почему.

Роланд почувствовал огромную природную магическую силу внутри эльфийки, но эта сила была довольно странной и отличалась от того, что он имитировал.

Конечно, Роланд не был уверен, что природная магия, которую он имитировал, была правильной.

В конце концов, перед ним была законная эльфийка с парой длинных ушей, и ее природная магия должна быть подлинной. Роланд же имел импровизированный костыль.

Немного подумав, он сказал: — Я услышал эту фразу от странного существа... Тогда, мои инстинкты подсказали мне, что за Тайным Ветрокрылым кроется нечто большее. Но по правде, я уловил и другое название: Разрушительный Друид.

Петтус казался слегка удивленным.

Седжуани тоже удивленно посмотрела на Роланда: — Если ты знаешь о Разрушительном Друиде, тогда ты действительно квалифицированы, чтобы узнать о них.

— Так называемые Тайные Ветрокрылые — предатели среди эльфов, — Произнесла Седжуани слегка мрачным тоном. — Если чистокровный эльф обнаружит Тайного Ветрокрылого или Разрушительного Друида, он нападет на него не задумываясь о своей жизни, пока он/противник не умрут.

Глава 372. Ничего подобного

Предатели? Роланд был несколько удивлен этим открытием.

Ветер ревел в десяти метрах над домиком, но, заблокированный высокой стеной и деревьями, ветер превратился в легкий бриз, когда достиг его.

Глаза Седжуани были прикованы к Роланду: — Я не знаю, от кого ты услышал это название, из подсознания своей родословной или от соотечественников, но я предупреждаю, ты не должен больше исследовать значение этих названий.

— Меня не интересуют секреты эльфов. — Роланд махнул рукой: — Я просто хотел узнать, какими способностями обладают Тайный Ветрокрылый и Разрушительный Друид.

Роланд был так резок со словами, что почти все остальные одновременно нахмурились, кроме Андонары.

— Ты только хочешь знать… их способности? — Седжуани изобразила на лице едва заметное выражение.

Роланд кивнул.

Для игроков сила ничего не значила.

Даже самая злая сила не могла быть настолько омерзительной, как Колдуны, которые используют червяков и их фекалии.

Сила была просто силой. Все, что имело значение, — это кто им пользовался.

Несмотря на то, что эти два класса представляли из себя предателей, это было только мнение эльфов.

Если же они достаточно способны, Роланд не возражал бы принять один класс, не смотря на его происхождение или значения.

— Сила очень важна для тебя? — Спросила Седжуани.

Роланд кивнул. — Не смею отрицать.

На полянке повисла тишина, пока Андонара продолжала с восхищением взирать на Роланда

Кейдж и Петтус вели себя мирно, но Седжуани немного сопротивлялась.

— Те, кто одержим силой, в конечном счете будут поглощены ею, — Торжественно сказала Седжуани. — Учитывая твои мысли, я не могу раскрыть тебе информацию об этих двух названиях.

— Но вы никогда не сможете достичь своих идеалов в этом мире без силы. — Роланд встал: — Спасибо, за уделенное время, мисс Седжуани.

Это был явный знак, что им пора.

Остальные четверо были удивлены. Андонара тоже встала, но не могла не спросить: — Роланд, у тебя больше нет вопросов?

— Нет. Я недостаточно убедителен, чтобы убедить упрямого эльфа, но в любом случае, я хотел бы поблагодарить мистера Петтуса за то, что дал мне возможность спросить.

Петтус начал немного выходить из себя, что Роланд так легко сдался. В конце концов, он бы не притащил его сюда, если бы не Кейдж. Но его гнев прошел после того, как он услышал слова Роланда.

Кейдж тоже встал: — Спасибо, Петтус, и извини за беспокойство, Седжуани.

Седжуани нежно прикусила губу. Она была несколько смущена.

Видя, что Роланд действительно собирается уходить, Седжуани вздохнула: — Хорошо, все равно ты попытаешься получить эту информацию от других людей. И вместо того, чтобы привлекать внимание эльфов, я, так уж и быть, расскажу тебе все, что мне известно.

Роланд обернулся, когда услышал, что она сказала. Про себя, он облегчено вздохнул: — Большое вам спасибо, мисс Седжуани.

Кейдж вдруг удивленно посмотрел на Роланда, как будто ему что-то пришло в голову.

Петтус был таким же. Он даже покачал головой. — Боже, какой простой трюк...

Роланд почувствовал себя задетым. Он вовсе не притворялся, что ему трудно кого-то убедить. Он просто не хотел тратить здесь свое время впустую.

Поскольку эльфы жили долго, у них часто были свои взгляды, и их с трудом можно было убедить.

Роланд прочел не одну книгу, в которой автор проклинал упрямство своих эльфийских товарищей.

Кроме того, даже Кейдж, который, очевидно, знал Седжуани как старого друга, совсем не помог ему. Естественно, Роланд не стал бы тратить время на попытки убедить ее.

Тем более он не ожидал, что Седжуани захочет говорить без всякого давления.

После того, как Роланд снова сел, она сказала: — Тайный Ветрокрылый и Разрушительный Друид — это не уникальный класс эльфов, а класс полуэльфов.

— Полуэльфов?

Роланд вспомнил о своей Гибридной специализации.

— Как все думают, Ветрокрылый — это особая ветвь эльфов, а Тайный Ветрокрылый, это особый класс магических лучников. — Седжуани покачала головой: — Но это не так. Тайный Ветрокрылый — это особый класс Магов, которые очень проворны. Они так же непредсказуемы и бесследны, как ветер.

Глаза Роланда сверкнули. Как игрок, который играл в игры в течение десяти лет, он точно знал, что может сделать высокомобильный класс или персонаж в битве в реальном времени.

Он звучал как подходящий класс для него, ведь в конце концов, он пытался улучшить свою мобильность.

Вспышка, Телепортация и Человеческое пушечное Ядро — все это было создано для этой цели.

Затем он не мог не спросить: — А как насчет Разрушительного Друида?

— Это друиды, которые искусны в элементарной магии. Они могут превращаться в различных могущественных злых существ.

О!

Роланд, Кейдж и Андонара вдруг поняли, почему эльфы ненавидели Разрушительных Друидов.

Но Роланд все еще был слегка сбит с толку. — Почему эти два класса считаются предателями? Даже несмотря на то, что один или два представителя этих классов предали эльфов, не кажется ли чересчур, что всех гребут под одну гребенку?

— Потому что последний шаг для того, чтобы стать одним из этих классов, — это проглотить сок Мирового Древа.

У Роланда выпучились глаза

Любое разумное существо знало, что значит Мировое Древо для эльфов.

По сути, древо было их матерью.

Они любили Мировое Древо и поклонялись ему больше, чем любому другому существу.

Даже если бы бог прикоснулся к Мировому Древу, эльфы, не колеблясь, умерли бы вместе с богом.

Однако реальность была такова, что эти два класса должны были выпить сок Мирового Древа, которое, по сути, было кровью. Это было непростительно.

Неудивительно тогда, почему эти два класса считаются предателями.

Они намеренно причиняли вред Мировому Древу, когда у них есть эльфийская родословная.

— Теперь ты должен понять. — Седжуани улыбнулась: — Эльфы никогда не раскрывают эти два класса, потому что мы боимся, что гибридные эльфы, такие как вы, могут поддаться искушению.

— Тогда почему вы все таки решили рассказать мне об этом?

— Потому что ты не похож на упрямого человека. — Седжуани изобразила хитрую улыбку: — Ты даже не пытался убедить меня, что говорит о том, что ты ненавидишь неприятности. Взять сок Мирового Древа — почти невыполнимая задача. Ты, конечно, не стал бы этого делать. Кроме того, даже обычный Маг может быть очень могущественным после того, как вырастет. У тебя есть способности, и твой будущий путь гладок и ровен. Нет необходимости рисковать своей жизнью. Если ты откроешь хоть малейшее намерение стать Тайным Ветрокрылым или Разрушительным Друидом чистокровному эльфу, на тебя откроют охоту все эльфы.

*****

Полчаса спустя Роланд покинул дом мэра.

Дюжина летучих мышей все также свисала с потолка кареты, не пытаясь сбежать.

После того, как Вивиан и другие ученики магии вернулись из своего похода по магазинам, все расселись по экипажам.

В карете Андонара наклонилась ближе к Роланду и спросила: — Ты действительно отказался убеждать Седжуани, потому что это было бы слишком хлопотно?

Глава 373. Кто это?

— Дело не в том, что я беспокоюсь о неприятностях, — Объяснил Роланд, — Я просто не хотел терять время.

— В каком смысле? — Вмешался Кейдж. Он разделял сомнения Андонары.

Роланд продолжил: — Как я уже говорил, я не хотел тратить время на убеждение упрямого эльфа, даже если бы способ сработал. В то время я подумал что проще найти информацию в другом месте.

— Так значит ты не разыгрывал из себя труднодоступного?

— Нет. Раз Седжуани не хотела говорить, то я не стал настаивать.

— Тогда к кому бы ты обратился? — Продолжил спрашивать Кейдж. — Ты знаком с другими эльфами или полуэльфами?

— Нет, — Также спокойно продолжил отвечать Роланд, — Но я подумал, что особенно хорошо информированные организации, такие как Гильдия Наемников, Гильдия Убийц или Гильдия Разбойников, будут иметь необходимую мне информацию.

— Но они не рассказали бы...

Тут Роланд рассмеялся. — Не то чтобы я их недооцениваю, но они не принципиальны. Если десять золотых монет их не устроят, я дам тридцать; если тридцать не заинтересуют, дам пятьдесят; если пятидесяти будет недостаточно, я дам сто. Их предел зависит от количества монет, и, кроме того, интеллект — не мало важен при продаже. Нет такой информации, которую нельзя было бы купить за деньги, пока цена достаточная и есть информатор. Я уверен, что даже можно точно узнать, какого цвета нижнее белье носят королевы всех стран каждый день.

Кейдж громко рассмеялся. Несмотря на то, что он был старшим, он также был довольно непредубежденным человеком, когда в ранние годы работал в качестве наемника, и можно даже сказать, что у него был довольно тяжелый расточительный характер.

А маленькая шутка Роланда на самом деле пришлась ему по душе.

Он считал его интересным человеком, а не одним из тех претенциозных, скучных Магов.

Более того, ум этого человека был довольно гибким. Он не был бы упрямо зациклен на чем-то и знал, как обойти любые препятствия, и, самое главное, когда Роланд болтал, его безобидные слова время от времени открывали истину.

Он был богат… очень богат.

Купить информацию за сотню золотых монет, не моргнув и глазом.... его племянница, вероятно, не столкнется с какими-либо трудностями, если продолжит следовать за ним.

После этих двух или трех дней проведенных вместе, Кейдж стал вполне принимать Роланда и подумал, что он действительно достоин его племянницы.

Вернувшись в Рид, Роланд и остальные пробыли там еще три дня, прежде чем снова отправиться в путь.

Кейдж лично посоветовал им отправиться в Винтервинд, и перед расставанием он отвел Роланда в сторону, чтобы сказать: — Теперь, когда Анна стала еще красивее и приняла родословную героя, я думаю, что королевская семья начнет действовать. Старый король умирает, и если он все-таки умрет, у нового короля, скорее всего, будут плохие мысли на счет Анны. Тебе лучше найти способ пресечь эту проблему в зародыше.

Выражение лица Роланда стало суровым, когда он ответил: — Я понял.

Затем он и его спутники расстались с Кейджем, а Андонара немного помялась; в конце концов, с детства Кейдж относился к ней так, как будто она была его дочерью.

На следующем этапе пути не произошло ничего примечательного.

Роланд проехал еще через двадцать городов с магическими башнями, и только треть председателей были готовы поделиться с ним своим опытом.

Но даже этого было достаточно. Роланд перенял множество трюков, усвоенных благодаря опыту работы с магией, и, смешав их все вместе, он также самостоятельно постиг родную специальность.

[Метамагия: Вы можете использовать небольшое количество знаний(магии) других школ в заклинание, которое вы сейчас кастуете, и произвести особый, ранее неизвестный эффект.]

Этот навык был весьма полезен. К примеру, после вливания некоторой силы магии ветра в большой огненный шар, его стабильность снижалось, но баллистическая скорость и мощность от взрыва, увеличивалась.

И, добавив немного пространственной магии в Ледяное Кольцо, Ледяное Кольцо создаст эффект "скачка", без особой пентаграммы, отливаемого магией на точке опоры. (элемент неожиданности. если до этого противник понимал куда направляется его атака, то улучшенное Ледяное Кольцо просто появляется из ниоткуда)

Однако Роланд все никак не мог привыкнуть контролировать расстояние и направление "скачков" и пока не нашел закономерность.

Если бы способность Ледяного Кольца можно было полностью контролировать в будущем, то Ледяное Кольцо имело бы эффект дистанционного управления без необходимости Роланду принимать участие в битве, чтобы за место этого каждый раз применять его на близком расстояние.

Это значительно повысило его собственную безопасность во время боя.

К тому времени, как они обогнули страну Холлевин и вернулись в Дельпон, прошло еще почти шесть месяцев.

За это время и Джерри, и Вивиан, благодаря обширным знаниям и опыту, которыми они обменялись с башнями, наконец совершили прорыв и сумели продвинуться до официального Мага, или же второго уровня.

Остальные четверо учеников магии чувствовали, что они тоже были близки к прорыву.

И Роланд, и ученики магии получили большую пользу от этого путешествия.

Конечно, Андонара была тем, кто получил больше всего выгоды.

Приняв свою семейную родословную, она не только приобрела некоторые уникальные особенности, но и ее сила возросла за последние шесть месяцев. Теперь она была на тринадцатом уровне и начинала подниматься к званию Легенды.

И Роланду придется приложить больше усилий, чтобы не отставать от нее.

Вернувшись за пределы Дельпона, Роланд обнаружил театр под открытым небом недалеко от города и понял, что здесь расположилась венская оперная труппа.

Затем, вернувшись в магическую башню, ученики магии разошлись по комнатам, с видом по типу "наконец-то дома".

Винсент, с другой стороны, выглядел более энергичным.

Он выскочил из магической лаборатории, когда узнал что они прибыли, энергично пожал руку Роланду и выдавил: — Наконец-то ты вернулся. Я не мог больше держать ситуацию под контролем.

— Что случилось? — Роланд был несколько удивлен.

— Серебря Крылые. Первые два месяца после того, как ты уехал, они были довольно сдержанны, но затем они начали объединять силы с другими дворянами, чтобы нацелиться на магическую башню, — Мрачно начал рассказ Винсент. — Хотя я уже несколько раз сталкивался с ними, я им не ровня, так как меня превосходят численностью. И сейчас, некоторые предприятия магической башни были отжаты ими.

Роланд на мгновение был ошеломлен, но затем беспомощно сказал: — У этих людей так туго с памятью? Разве я не говорил, что если они осмелятся войти в Дельпон, я убью их, как только увижу?

Как только Андонара услышала их разговор, она сразу же подошла и взволнованно сказала: — Я с тобой.

— В этом нет необходимости. — Роланд махнул рукой. — Это личные дела Сыновей Солнца.

— Тц! — Андонара разочарованно поджала губы.

Только тогда Винсент заметил Андонару и удивленно спросил: — Председатель, а это кто?

Ему показалось, что Андонара выглядит знакомой, но, насколько он помнил, он никогда раньше не видел такой красивой блондинки.

— Королева.

...че???

Винсент выглядел так, словно над его головой лице всплыли вопросительные знаки; но затем он понял, что общие черты этой женщины перед ним действительно совпадали с королевой Андонарой.

Он на несколько секунд впал в ступор, прежде чем активировал камеру, чтобы сделать несколько снимков Андонары.

Затем он быстро открыл форум и написал пост.

[Роланд слишком ужасен и прекрасен. Ему потребовалось шесть месяцев, чтобы превратить королеву в блондинку*.] (*блондинки изображают изменение (в плохих или хороших смыслах) в популярных китайских онлайн-мемах и культуре, происходящих из аниме и эроге. вроде как...)

Затем он загрузил фотографии королевы Андонары вместе с постом.

Все это было сделано одним махом.

Глава 374. Не предоставляете угрозу

В данный момент "Роланд" был популярным словом для запросов в интернете. Скорее, он всегда был популярным.

До тех пор, пока пост/сообщения/темы имели тег Роланд, количество кликов по запросу будут расти в течение короткого времени.

Этот пост не был исключением.

Через некоторое время появились столбцы из комментариев.

[Ох, это королева? Я помню, что она была шатенкой и кареглазой, почему она теперь блондинка? И она похожа на деревенскую девушку с длинной заплетенной косой. В этой игре что, есть краска для волос и косметические контактные линзы?]

[Хех, где ты видел такую красивую и элегантную "деревенскую" девушку? Фантазер хренов. И что значит "она похожа на деревенскую девушку с длинной заплетенной косой"? Если уж ты найдешь такую же "деревенскую" девушку, то вперед и с песней.]

[Наверху девушка? Просто деревенская девушка в устах таких выродков, как мы — это комплимент, и только великая красавица с фигурой королевы и косой имеет право называться деревенской девушкой.]

[У кого-нибудь есть контактные данные Роланда? Я бы хотела сделать одну из этих пластических операций по изменению лица по образу королевы.]

[И выйти за него замуж? Мне кажется, или пранк выходит из под контроля...]

[Женщины могут платить за красоту столько, сколько захотят, так какая разница, выйдет ли она замуж за него? Кроме того, Роланд не так уж плох. Трудно сказать, кто кем воспользуется.]

[Кстаааати~ Роланд же вернулся в Дельпон. Назревает хорошее шоу.]

[Точно. Оформляйте билеты на первые места, и будьте первыми кто узреет полномасштабный конфликт между Роландом и Серебря Крылыми.]

[Я предполагаю, он их уничтожит.]

[Определенно.]

[F6 осмелились идти против королевской семьи, а Серебря Крылые — это ничто.]

[Боже, похоже, что нет никакой возможности сделать ставку, все идет в пользу Роланда.]

Игроки, которые часто зависали на форуме, знали, что F6 психи — эти ребята не знали слово страх.

И на самом деле оно так и было.

Роланд однако не знал, что королева Андонара уже вызвала много шума на форуме.

В этот момент он направлялся за город.

Он вышел из городских ворот и направился к докам.

Доки были более тщательно перестроены по сравнению с прошлым годом, но они все еще были далеки от того, чем были под руководством Хоука.

Во многом это было связано с отсутствием помощи со стороны Магов.

Когда Хоук был у власти, Роланд попросил учеников магии помочь построить доки с помощью магии, что значительно ускорило время строительства.

Но с учетом крайне плохих отношений между магической башней и Серебря Крылыми сейчас... тут помощью и не пахло

Как только Роланд появился возле доков, члены Серебря Крылых заметили его.

Он думал о том, как ему следует найти членов Серебря Крылых, и неожиданно перед ним сразу же появилась группа самоубийц.

Лидером, естественно, был Джейсон, за которым следовали около дюжины игроков.

Джейсон остановился в десяти футах перед Роландом, смерил его взглядом и сказал: — Чего тебе надо?

— Неприятностей.

Как только он это сказал, все люди Серебря Крылых показали свирепые взгляды.

Джейсон фыркнул. — Ты один? Хах, думаешь что справишься с нами?

— Ничего не думаю. Я не смею утверждать, что я лучший в мире, но с вами пробле не возникнет, ребята. — Роланд легко рассмеялся. — То, что я сказал перед отъездом, было: если вы, ребята, осмелитесь сделать шаг в город, я убью вас, как только увижу.

— Что за чушь. Тебя не было в Дельпоне почти полгода, как ты можешь утверждать, что мы вошли в Дельпон? — Джейсон усмехнулся.

— Доказательства? Их нет. Разве не так работают Серебря Крылые? — Указал Роланд на них пальцем. — Кроме того, ты действительно думаешь, что Винсент идиот… Он уже записал, как вы, ребята, отправляетесь в Дельпон и слоняетесь там без дела.

— Этот кусок...

Не успев договорить, разноцветная радуга выстрелила прямо в Джейсона.

Призма слилась с элементом ветра, что немного увеличило ее скорость. Хотя баллистическая скорость Призмы с самого начала была высокой, но с дополнительным ускорением, она стала чуть ли не быстрее молнии.

Как раз в тот момент, когда Роланд указал пальцем, Джейсон увидел большой разноцветный хлопковый цветок, летящий на него.

Он поспешил уклониться в сторону, используя как Быстрый перекат, так и навыки Интуитивного уклонения, и ему едва удалось избежать траектории Призмы.

Членам гильдии позади него повезло меньше; так как он был поражен Призмой, он даже не успел закричать об опасности, перед тем как уклонился.

Несколько игроков были мгновенно убиты!

В Серебря Крылых доминировали Воины, и почти все люди Джейсона были Воинами. И хотя большинство из них не были высокоуровневыми, — большая часть из них была на четвертом уровне, — высокая жизнестойкость Воинов все еще гарантировала, что они будут полезны в большинстве ситуаций.

Но сейчас Воин четвертого уровня не мог даже устоять перед Призмой.

Можно было только представить, насколько сильны были заклинания Роланда с точки зрения урона.

— Рассредоточьтесь и атакуйте его, как вас учили. — Перекатившись на бок, Джейсон немедленно вытащил свой длинный меч из Рюкзака, крича: — У нас численное преимущество, а у него нет фронтальной защиты, поэтому окружите его!

Роланд однако усмехнулся и щелкнул пальцами.

Ледяное Кольцо, острое, как лезвие, раскинулось перед их ногами.

Члены Серебря Крылых сумели вовремя отреагировать, и подпрыгнули почти одновременно, а затем рванули на то место, где стоял Роланд.

Атака в Прыжке!

Роланд снова щелкнул пальцами и исчез, появившись в четырнадцати метрах от них.

Джейсон и дюжина других Воинов одновременно с глухим стуком врезались на пустое место, где только что стоял Роланд.

Затем Роланд снова щелкнул пальцами, и дюжина синих магических снарядов со свистом вылетела вперед и поразила каждого Воина.

Урон от снарядов был невелик, но несколько из них не выдержали, и попадали на землю. Хотя они и не умерли, но каждый получил значительную травму.

В это время издалека внезапно летела длинная стрела, превратившаяся в темный свет, и которая была выпущена в висок Роланда.

Но в десяти сантиметрах от головы, стрела внезапно остановилась; бледно-голубая волна заблокировала стрелу, и полсекунды спустя стрела отскочила в сторону.

Роланд скосил глаза в ту сторону, откуда прилетела стрела, а магический паук тем временем незаметно и бесшумно пополз к тому месту, откуда атаковал лучник.

— Роланд, тебе конец! — Джейсон бросился вперед со свистом.

Земля покрылась тонким льдом из-за Ледяного Кольца, но Джейсон, казалось, из-за хорошей обуви мог твердо ступать по льду, не подвергаясь воздействию скольжения.

Но второй не стал ждать

Щелкнув пальцами левой руки, все тело Роланда снова исчезло, но на этот раз телепортировавшись вперед и появившись прямо в двадцати метрах позади толпы Серебря Крылых.

А на его предыдущем месте появилось еще одно Ледяное Кольцо.

У Быстрого переката Джейсона еще не закончилась перезарядка.

Однако у Ледяного Кольца Роланда ее даже не было.

Когда перезарядка Быстрого переката закончилась, а Джейсон собирался развернуться всем свои телом, он тут же почувствовал холод под собой. Затем он понял, что его ноги приросли к земле.

Все члены Серебря Крылых также попали в ловушку.

Он с трудом повернулся назад и увидел, как Роланд снова телепортировался в точку более чем в сорока метрах от них; на его руке начал увеличиваться огненный шар.

Две секунды спустя сильный взрыв пламени охватил около дюжины игроков Серебря Крылых.

Роланд хлопнул в ладоши. Эти люди слишком слабые для него.

Затем от магического паука, которого он недавно призвал и отправил к лучнику, появилось изображение: человек с луком убегал в лес.

На мгновение Роланд не знал как реагировать. — Хм, это разве не игрок?

Глава 375. Дьявол давно бродит по земле

Человек с луком был одет в кожаную броню, а его волосы были настолько грязными и растрепанными, что создавалось ощущение, будто у него дреды. Сам человек был немного сгорблен, а его аура казалось очень мрачной, с оттенком безжизненности.

Игроки по своей натуре были другими. Поскольку они относились к этому миру как к игре и ни боролись за жизнь, большинство из них были полны жизнерадостных и оптимистичных черт, и даже некоторые специальные профессии, такие как Разбойники, Ассасины и так далее, имели своеобразную ауру — холодную или же спокойную, в зависимости от человека.

Вокруг них не витало чувство безжизненности или отчаяния, как будто они потеряли всякую надежду.

В конце концов, у игроков был запасной вариант, несмотря ни на что.

Даже если аккаунт игрока больше не может использоваться, будь то личные трудности или за ним охотятся НПС, худшее, что может произойти, — это удаление персонажа и перезапуск.

Именно поэтому игроки не могли обладать безжизненной аурой.

Место взрыва все еще источал магическое пламя, и на его тушение уйдет не менее получаса.

У Джейсона и других членов Серебря Крылых подчистую сгорели снаряжения, не говоря уже об их телах.

Даже пепла от их трупов не осталось.

Роланд не стал дожидаться, пока другая сторона воскреснет. Кроме того, даже после того, как они оживут, те больше не посмеют затеять с ним неприятности.

Он бросил взгляд в том направлении, в котором следовал магический паук, оценивая расстояние.

Лучник, который незаметно напал на него, уже бежал со всех ног и собирался пробежать достаточное расстояние, за которым магический паук поспеть не сможет.

И в конце концов, ментальная сила Роланда также имела предел, как и максимальное расстояние, на котором он мог управлять пауком и стабильно получать изображения.

Очень скоро в воздухе появилась пространственная яма, которая поглотила его и выбросила наружу.

Со свистом он взмыл в небо, исчезнув в одно мгновение.

Роланд не летел высоко, чтобы случае чего не упустить из виду лучника. Через минуту он увидел человека, бегущего по лесу, и время от времени появляющегося и исчезающего.

Он проверил изображение паука с тем что видел внизу.

И это был он.

Одной мыслью Роланд заставил пространственную яму направить его к земле.

Все его тело превратилось в полосу белого света, и звук, вызванный высокоскоростным полетом, был похож на громовой удар, врезающийся прямо в землю.

Огромный импульс поднял всю живность вокруг Роланда в радиусе более десяти метров, а деревья на метр дальше были отброшены назад так, что почти касались земли.

Но скорость реакции лучника была очень быстрой; когда Роланд собирался удариться об землю, тот уже на полпути изменил направление движения под прямым углом и сразу же убежал в другом направлении.

Он быстро бросился вперед, одновременно поворачивая голову назад.

После того, как пронесся сильный ветер, в воздухе остались только клубы дыма и пыли.

На безжизненном лице лучника отразилось некоторое удивление. Это был первый раз, когда он видел такую мощь, когда кто-то падал с неба.

Однако, думая об этом, он еще больше ускорил бег.

Тот человек явно был монстром.

Как раз перед тем, как он сделал несколько шагов, он вдруг увидел что-то периферийным зрением, когда только-только отвернул голову, и им оказался белый свет.

Как раз в тот момент, когда он не понимал что происходит, он почувствовал, как у него кровь застыла в жилах.

Как Мастер специализирующийся на проворности, его Интуитивная Реакция сработала в его пользу в момент опасности. Он инстинктивно подпрыгнул вверх, когда увидел под собой белый лед.

Затем он увидел улыбающегося Мага в черной мантии, в десяти метрах перед ним, указывающего на него пальцем.

Магические снаряды, которые полностью покрыли небо, были похожи на распускающийся цветок...

Для него нет способа увернуться в воздухе; его смерть неизбежна.

Однако на самом деле это была всего лишь иллюзия. Столкнувшись с силой, которая во много раз больше твоей, и вещами, которые склонны причинять вред существам, ты инстинктивно преувеличиваешь их в своих глазах; магические снаряды, которые, казалось, полностью покрыли небо в глазах лучника, на самом деле и не сосчитать двадцати четырех.

Но этого было достаточно чтобы запугать.

Магические снаряды, которые летели в разноброс, как если бы распылить краску из баллончика, охватили большое пространственное расстояние, и лучник, который подпрыгнул в воздухе, был завлечен волной снарядов.

Несколько магических снарядов попали в него, отбросив тем самым его назад в дерево, прежде чем он безвольно соскользнул вниз.

Человек однако не умер, и даже попытался встать и сбежать.

Здоровье у Мастера хоть и превышало здоровье обычного человека: обычный человек, несомненно, превратился бы в решето после этой атаки.

Роланд медленно направился к лучнику.

Человек печально улыбнулся и запихнул что-то в рот.

Роланд поднял руку и произнес два последовательных заклинания Детоксикации и Меньшего Исцеления.

Лучник в последней попытке принял ядовитую пилюлю, и как только его лицо начало зеленеть, яд был немедленно удален путем Детоксикации, а другое заклинание медленно исцелило его тело.

Грязное лицо лучника, покрытое грязью, выразило некоторое удивление.

— Не в мою смену, — Мягко сказал Роланд. — Назови человека, который послал тебя. Я же, в свою очередь, отпущу тебя, как получу информацию.

Лучник медленно встал, отбросил в сторону свой лук, вытащил из-за спины кинжал и усмехнулся: — Исцелил, так еще и хочет отпустить меня... какие нынче доброжелательные Маги пошли.

Услышав странный тон у собеседника, Роланд беззаботно продолжил: — Я держу слово.

— Хе-хе!

С презрительной усмешкой человек перешел в оборонительную стойку, и огромное намерение "смерти" устремилось по округе.

Роланд беспомощно сказал: — Ты и так тяжело ранен. И даже с помощью исцеляющего заклинания ты не восстановишься так быстро. Кроме того, я Сын Солнца, так что даже если тебе сойдет с рук мое убийство, я с таким же успехом могу...

Именно тогда незнакомец улыбнулся, как будто его план возобладал, и кинжал в его руке вонзился в его собственное сердце.

Роланд в шоке уставился на него.

Затем незнакомец с большей силой полоснул кинжалом по диагонали. Половина полости его сердца была вскрыта, и ярко-красная кровь хлынула наружу.

Улыбка застыла на лице человека, и его тело рухнуло назад.

Такого рода критические и серьезные раны не могут быть восстановлены одним лишь Меньшим Исцелением.

Роланд некоторое время в ступоре стоял на месте, пока подавлено не сказал: — Покойся с миром.

Он щелкнул пальцами, и вокруг трупа забурлила земля, погребая труп мужчины вниз. Лучше так, чем оставлять его лежать в дикой местности на съедение хищникам.

Роланд некоторое время молчал, прежде чем улететь обратно в свою магическую башню.

В это время на форуме кто-то опубликовал пост о том, как Роланд разгромил более дюжины игроков из Серебря Крылых.

[Я не могу, у меня меч.] (я не могу, у меня лапки)

Несмотря на странное название, контент был довольно простым и понятным, без каких-либо лишних слов, кроме прикрепленного видео.

В нем был процесс, в ходе которого Роланд в одностороннем матчем победил более дюжины Воинов Серебря Крылых за минуту. Все видео было черно-белым, с грустной мелодией за кадром. Примечательной частью была некомпетентная ярость Джейсона, когда он кричал "мошенник" которая была отредактирована с помощью жестокого метода повторного медленного воспроизведения, подчеркивая его разочарованность и гнев.

Это вызывало у людей чувство горечи, несправедливости и желания расколоться.

Игроки комментировали с тяжелыми сердцами, и те, кто больше всего сопереживал, отвечали так.

[Увы, Ад остался без правителя, ведь Дьявол давно на земле.]

Глава 376. О чем ты думал?

Был уже раний вечер, когда Роланд вернулся в магическую башню. Войдя в кабинет он увидел сидящую Андонару, а на потолке маленьких летучих мышей.

Как ни посмотри, но это была странная сцена.

Заметив его прибытие, Андонара одной рукой пригладила волосы, а другой приподняла воротник, и сказала с улыбкой: — С возвращением. Ты, должно быть, проголодался. Как насчет "свежевыпеченного пирога"?

Что ж… Роланд поднял голову и посмотрел на дюжину летучих мышей на потолке.

В этот момент все летучие мыши проснулись. Они с любопытством уставилась на Андонару и Роланда.

Роланд не мог не закатить глаза.

Посмеиваясь, Андонара спрыгнула со стола и схватила Роланда за руку: — Я собираюсь подписать с ней контракт, поэтому сделай все необходимые приготовления.

— Конечно.

Роланд улыбнулся и призвал свой магический массив. На полу кабинета появился ярко-зеленый магический круг. Хотя в прошлом году Роланд потратил большую часть своего времени на Оживление Дерево, в свободное же время он изучал контрактную магию. Он узнал то, что должен был знать, и теперь мог спокойно использовать массив.

Глядя на ярко-зеленый магический круг, крошечные летучие мыши слетели вниз и собрались в девушку на месте слуги.

Хотя Кристина некоторое время не пила кровь, она могла питаться фруктами и вареным мясом и постепенно восстановить силы.

Полугода ей хватило, чтобы из маленькой девочки превратиться в подростка.

В подростковом возрасте она была немного более беззаботной, чем раньше, и не такой милой, как в раньше.

В положении слуги Кристина с сожалением спросила: — Вы мне до сих пор не доверять? Мы вместе уже полгода.

Роланд усмехнулся: — Некоторых людей невозможно увидеть насквозь даже после нескольких лет дружбы.

Кристина не сводила с него глаз: — А как же Анна? Вы полностью доверились ей не более чем спустя месяц вашего знакомства.

— Ты думаешь, что такая же, как она? — Огрызнулся Роланд.

Андонара невольно улыбнулась от услышанного, и почувствовала, как ее сердце растаяло.

Кристина поникла, но оставалась послушной и не смела жаловаться.

Андонара встала на место хозяина.

Как только они оказались на позициях, магический круг засверкал ослепительным зеленым светом, обволакивая их обеих.

Вскоре магический круг потускнел и исчез.

Андонара посмотрела в центр своей ладони и обнаружила рисунок пухлой фруктовой летучей мыши. Закрыв глаза, она почувствовала что-то в себе, и чуть ли не воскликнула в шоке: — Я теперь могу использовать силу темной магии!

Она махнула рукой, и в стену врезался черный ураган. Хотя он не причинил никакого вреда, это, несомненно, была сила темной магии.

— Но разве я не потомок героя? — Спросила Андонара в замешательстве. — Разве мы не подавляем злые силы естественным образом? Почему я могу использовать темную магию?

Она зажгла голубое пламя на пальце, удивленная тем, что все еще может использовать силу героя.

Увидев пламя, Кристина подсознательно отступила назад.

"Завершив контракт, хозяин(мастер) мог случайным образом изучить одну из способностей слуги. Эффект и сила способности зависят от второго..."

Подумав мгновение, Роланд ответил: — Я помню, что фрагмент души Дьявола сказал, что Феникс, твой предок, был одним из королей Области Ада.

— Невозможно. Тебе не кажется, что он сказал это для того, чтобы запутать нас?

Запутать?

Нет, Роланд не думал, что фрагмент души лгал.

Если Феникс на самом деле был одним из Королей среди Демонов, то истинная сила героя может быть куда запутаннее, чем оказалось на первый взгляд.

— Ну, никогда не минус знать больше способностей, — Сказал Роланд с улыбкой. — Единственный недостаток Великого Фехтовальщика в том, что они не могут наносить эффективный урон существам из чистой энергии, но ты это компенсировала. Если будешь продолжать расти, я уверен, что мало кто сможет сравниться с тобой в этом мире.

— Кроме тебя. — Андонара добровольно подошла к Роланду и нарисовала пальцем круг на его груди. — Ты ни с кем не сравним... и ты можешь поставить меня в любое положение, в какое пожелаешь.

Когда она говорила, ее глаза сверкали, будто говорили за нее.

Роланд почувствовал, что теряет оборону.

Недолго думая, он покинул магическую башни и отправился в резиденцию мэра.

Ему сказали, что образ жизни Джона-младшего совершенно не изменился.

Парень каждый день ухаживал за своим садом и время от времени посещал лучших проституток города.

Он жил своей жизнью, словно недостойный сын бизнесмена

Казалось, он полностью утратил свою решимость и честолюбие.

Когда Роланд подошел к резиденции мэра, двое стражников отвечающие за охрану, собирались остановить его, но, узнав в незнакомце Роланда, они ничего не сказали и не сделали, а просто позволили ему пройти в замок, как будто оно было его собственностью.

Войдя во внутрь двора замка, он увидел бесчисленные расстения и огромный зонтик.

Под огромным зонтиком сидели жена и дочь мэра, которые пили послеобеденный чай и укрывались от солнца.

На их столе было много пирожных, фруктов и несколько бутылок фруктового вина.

Чуть поодаль, стояли пара слуг и три повара.

Жена и дочь мэра прекрасно проводили время, пока внезапное появление Роланда не привлекло их внимание.

Увидев его, они оба нервно встали.

Раньше они ненавидели Роланда. Но теперь, когда прошел год с момента смерти мэра, их ненависть почти исчезла, и все, что после нее осталось, — это страх.

Однако дворяне, как правило, не были очень близки со своими родственниками и друзьями.

Роланд подошел к ним. — Извините за внезапное вторжение, но я хотел бы поговорить с Джоном-младшим. Он сейчас дома?

— Он в кабинете на втором этаже, — Робко ответила жена мэра.

— Благодарю.

Роланд кивнул и вошел в замок.

Наблюдая, как тот исчезает в замке, обе женщины испытали огромное облегчение.

Сейчас, — после всего того что случилось раньше, — они стали ценить свою нынешнюю жизнь.

Они были беззаботны, и их уровень жизни улучшился. Хотя Роланд потребовал половину налогов, а их расходы были значительно сокращены, но по крайней мере им больше не нужно было содержать отряд из трех тысяч солдат.

Теперь же, когда деньги были потрачены на их личную жизнь, они не могли бы наслаждаться жизнью больше.

Кроме того, Роланд никогда не запрещал им куда-либо ходить. От этого, они чувствовали себя еще более непринужденно, чем при жизни старого мэра.

Тем временем, Роланд нашел кабинет на втором этаже и постучал в дверь.

— Да, войдите.

Толкнув дверь, Роланд увидел мрачного молодого человека, читающего в своих руках что-то похожее на биографию рыцаря.

Джон-младший поднял голову и увидел Роланда. Выражение его лица сразу же стало сложным.

Упершись плечом об дверь, Роланд насмешливо сказал: — А ловко ты это придумал, я даже сначала не понял.

Глава 377. Смерть на банкете

— Ты серьезно пытался убить меня, пока я был занят Сыновьями Солнца? — Спросил Роланд с улыбкой.

Мышцы на лице Джона-младшего свело судорогой. Уставившись на его наглую рожу, глаза первого налились кровью, а тело сотрясала дрожь.

В конце концов он яростно встал и изо всех сил швырнул книгу, которую держал в руке, на стол.

Он тяжело дышал; вены на его шее вздулись. Он зарычал, как лев, когда его волосы и борода встали дыбом. — Роланд, ты хоть думаешь что говоришь! Я находился дома каждый день. Чего ты в этот раз добиваешься? Ты все еще достаешь меня, даже когда унизил публично?! Неужели ты не успокоишься, пока я не умру?

— Я никогда не хотел, чтобы ты умирал. — Роланд развел руками: — Но мне вдруг пришло в голову, что было бы неплохо, если бы ты умер.

Руки Джона-младшего задрожали, и из его рта раздался скрежет зубов.

Его гнев и разочарование, казалось, вот-вот выйдут наружу.

Видя, что человек явно взбешен, но слишком напуган, чтобы что-либо предпринять, Роланд усмехнулся: — Не принимай других за дураков. Ты хочешь спровоцировать конфликт между Сыновьями Солнца, чтобы у тебя появился шанс снова подняться.

— Я никогда об этом не думал! — Джон-младший, наконец, не смог больше сдерживаться и раздраженно взревел.

— На этот раз я прощаю тебя. Ведь никто из моих близких не пострадал в том инциденте. — Роланд выпрямился, и его глаза стали холодными. — Но если это когда-нибудь повторится вновь, ты знаешь что тебя ждет. Хех!

Роланд напоследок усмехнулся и ушел.

Дверь закрылась, и в кабинете снова воцарилась темнота.

Внутри комнаты мышцы на лице Джона-младшего продолжали дрожать, что придавало ему искаженный и отвратительный вид.

Гнев и ненависть на его лице постепенно сменились беспомощностью.

В конце концов он в отчаянии откинулся на спинку стула, когда весь его дух покинул его.

Когда Роланд вышел из замка, он увидел, что жена мэра и его дочь все еще пили послеобеденный чай.

Они снова встали, как только увидели его.

Роланд подошел к ним и сказал с улыбкой: — Извините за беспокойство.

Они не очень хотели находится рядом с Роландом, но жена мэра сумела предложить приглашение. — Мистер Роланд, не хотите ли выпить с нами чаю?

— Спасибо, но вынужден отказать. Есть кое-что, что я должен сделать. Может быть, я присоединюсь к вам, прекрасные дамы, когда появится свободное время.

— Черт...

Роланд покинул двор.

Жена мэра с облегчением села. — У него не было той безжалостной атмосферы.... Поэтому он точно не приходил сюда из-за неприятностей.

— На самом деле, он довольно мягок с нами. По крайней мере, он не убил нас, и дал денег, которые мы заслуживаем, — Сказала младшая дочь семьи Джон. — Кроме того, разве его заместитель не помешал Старому Форду захватить оставшуюся собственность нашей семьи? Помнишь как он сказал, что сам установил правило, и тот, кто с ним не согласен, должен сначала сокрушить магическую башню.

После недолгого молчания жена мэра ответила: — Но я боюсь, что твой брат что-нибудь предпримет! В конце концов, мужчин не так легко удовлетворить, как женщин.

Дочь тяжело вздохнула. — Я бы хотела, чтобы мой брат ничего не делал, только не после того, как мой отец потерпел неудачу.

Роланд, идущий по улице, не слышал их разговора.

В данный момент он чувствовал себя немного виноватым. Он был не так спокоен, как казался, когда столкнулся с вдовой, и дочерью своей жертвы.

Он подумал, что эти две женщины, должно быть, ненавидят его так же сильно, как Джон-младший.

Чего он не знал, так это того, что семейные узы у Джонов были слабыми. Кроме того, год мирной жизни измотал ненависть женщин.

Что еще более важно, у Роланда все еще была власть и сила.

Во время прогулки Роланд наблюдал за улицами.

Город стал намного чище, чем год назад.

С тех пор как он, Хоук и их команда держали контроль в городе, они сумели построить некоторые объекты инфраструктуры, такие как канализационная система и общественные туалеты. Они также выступали за важность личной гигиены.

Первое время они не были очень эффективны, но, по крайней мере, город больше не был грязным, как раньше.

Кроме того, после скандала с Серебря Крылыми, магическая башня заняла должность шерифа, за которую отвечал Винсент.

Винсент был послушным человеком. Хотя ему не нравилась эта работа, потому что она сокращала его время на изучение магии, он никогда не расслаблялся. Через год он обезглавил трех мелких дворян за их проступки и посадил в тюрьму еще сотни воров и грабителей.

Так что весь город был намного безопаснее, а мирным жителям было гораздо комфортнее.

Чувство безопасности было неосязаемым, но оно присутствовало, о чем можно было судить по улыбкам прохожих.

Роланд подошел к базе банды Черного Песка* и вошел прямо внутрь. (*это не я тупой, а автор и анлейтор. вообще они банда серого песка, но почему то тут они черные. ю андерстэнд ми нигга?)

Бандиты пришли в ужас, увидев его. Они поспешили наверх за Гру.

— Мистер Роланд, сколько лет — сколько зим. — Гру было очень неловко видеть Роланда. Из-за того, что в прошлый раз они выбрали не ту сторону, Банда Черного Песка не пользовалась благосклонностью магической башни, но поскольку башня официально не покинула их, им удалось дожить до этого момента.

Однако жизнь банды Черного Песка была нелегкой из-за усердия шерифа Винсента.

Роланд огляделся и посмотрел на Гру: — Я собираюсь устроить банкет на площади перед моей магической башней, поэтому проинформируй обо мне всем знаменитостям в городе, включая дворян, ученых, торговцев и боссов других банд. Я хочу чтобы они все пришли, если у них нет важных дел.

— Сию минуту!

Оценивая спокойное лицо Роланда и услышав последнюю фразу, Гру быстро кивнул и покинул базу.

У него было предчувствие, что скоро произойдет что-то неожиданное.

Затем Роланд вернулся в магическую башню и попросил всех приготовиться к банкету.

Андонара странно на него посмотрела. — После нашего путешествия и возвращения, это местные знаменитости обязаны устроить банкет, а не ты. В чем подвох?

— Подвох в том, что на этом банкете кто-то умрет.

Глаза Андонары немедленно заблестели. — Правда? Здорово. Я сейчас же наточу свой меч, и зарежу того, кого ты прикажешь убить.

В этот момент к ним присоединилась Кристина и с надеждой спросила: — Мастер, если на этом банкете вашими жертвами станут какие-нибудь благородные дворянки, вы позволите мне выпить немного их крови, прежде чем убьете их?

— Нет!

Роланд без колебаний отверг ее предложение.

Кристина в ответ надулась.

Глава 378. Все зря

Люди из банды Черного Песка изо всех сил старались известить вести всем знаменитостям. Роланд целый год не отдавал приказа банде Черного Песка, так что Гру, конечно, не упустит эту возможность.

Весь город оживился. Многие приглашенные знаменитости быстро приняли приглашение, но после того, как посланник уходил, они сразу же навещали своих друзей и обсуждали, что возможно этот банкет, лишь показуха, и не менее коварный план Роланда.

В конце концов, Роланд убил Серебря Крылых, как только вернулся. Хотя эти ребята вскоре были воскрешены, было очевидно, что он выиграл внутренний конфликт между Сыновьями Солнца.

Дворяне, которые сумели выбрать правильную сторону и не пойти на поводу у большинства, впали в восторг, а те, кто выбрал не ту сторону, были сильно обеспокоены.

Нейтральные стороны тоже были обеспокоены. Они понятия не имели, что Роланд собирается делать дальше, но поскольку он пригласил так много людей, он явно собирался изменить некоторые правила.

Казалось, весь город охватила тревога.

Ближе в к позднему вечеру пошел сильный дождь. Капли дождя размером с фасоль бешено бились о землю, мгновенно оставляя множество луж по всей улице.

Никто не хотел выходить на улицу в такую погоду.

Однако посланники Роланда ясно дали им понять.

Никаких оправданий.

Почему?

Роланд утверждал, что банкет состоится на площади перед магической башней, которая была слишком мала, чтобы вместить всех гостей.

Но если банкет пройдет на площади, как долго они смогут оставаться сухими в такой шторм, даже если у них были зонтики?

Они могут простудиться, если промокнут насквозь.

Скорее всего, Роланд явно что-то замышляет.

Некоторые самодовольные люди, смотрели на бурю и усмехались. Они остались дома и сделали вид, что их не пригласили.

Но некоторые другие вздохнули и попросили своих слуг приготовить зонтики и экипажи, прежде чем отправиться к башне.

Старый Конан Дойл был одним из них. Глядя на бурю снаружи, он беспомощно вздохнул.

Его жена сказала: — Роланд, очевидно, доставляет всем много хлопот, приглашая на банкет в такую ужасную погоду, не принимая при этом никаких оправданий.

— Я знаю, но у меня нет выбора. Я выбрал не ту сторону. Теперь, когда он вернулся и прислал мне приглашение, наша семья возможно будет уничтожена, если я не поеду.

Его жена в панике воскликнула: — Как он смеет-!

— "Он смеет" что? Он Маг, — С болью сказал Старый Конан Дойл. — Даже королевская семья ничего не предприняла после того, как он похитил королеву. Почему ты думаешь, что мы сможем ему противостоять? Мы уже достаточно прожили, чтобы умереть, но наши дети заслуживают будущего.

Его жена не контролируя свои эмоции, зарыдала.

Она подумала, что ее муж, вероятно, не вернется с банкета Роланда.

— Не печалься. Я не думаю, что он зайдет так далеко, — Сказал Конан Дойл утешая ее, но без всякой уверенности. Затем он обратился к дворецкому. — Пойдем.

После этого дворецкий проводил Конан Дойла до экипажа, укрыв его зонтиком.

Шторм был такой силы, что верх кареты все время дребезжал.

Конан Дойл закрыл глаза; его тело дрожало вместе с экипажем.

Он был совершенно спокоен. Для старика, который был готов умереть, ничто больше не могло его напугать.

Спустя долгое время карета остановилась, и дворецкий сказал: — Милорд, мы на месте… Но что-то здесь не так.

— Что там? — Сказал Конан Дойл приподнимая занавеску: — Роланд сказал никаких оправданий, но внезапно налетела буря. Нет ничего странного в том, что он предсказал бурю как Маг. Или, скорее, он, возможно, лично вызвал бурю, чтобы...

Затем лицо Конан Дойла застыло.

Он увидел перед своими глазами самый великолепный свет.

Весь город был погружен во тьму под густыми облаками и проливным дождем.

Но что он видел сейчас?

Это было гигантское здание, похожее на храм, без крыши и десятков каменных колонн, поддерживающих здание. В нем не было стен. Во всех направлениях был вход.

Здание казалось простым, но оно было огромным.

Он был по меньшей мере двадцати пяти метров в высоту, и вызывал благоухание. Ему потребовалось десять секунд, чтобы перевести взгляд с левого конца здания на правый.

Под крышей плавали светящиеся сферы, излучавшие яркий свет.

Разве это место не должно быть площадью магической башни?

Конан Дойл подсознательно посмотрел на заднюю часть огромного "павильона" только для того, чтобы увидеть там высоко поднимающуюся башню.

Он был почти уверен, что полдня назад этого здания здесь не существовало.

Было ли это великолепие создано им?

Конан Дойл вышел из экипажа и прошел во внутрь здания под зонтиком.

Снаружи здание было достаточно шокирующим, но, войдя, он обнаружил, что явно недооценил его.

Он чувствовал себя словно мышью в большом саду.

Закрыв зонт, Конан Дойл увидел множество знакомых лиц. Он прибыл не первым.

Оглядевшись и не найдя больше знакомых, он направился к ним.

Прежде чем он присоединился к ним, кто-то из банды Черного Песка подошел к нему и почтительно сказал: — Ваше превосходительство, пожалуйста, подпишите здесь свое имя. Мистер Роланд хочет знать, кто и сколько гостей пришло сегодня вечером.

Дойл не задумываясь тут же написал свое имя.

В этот момент у него возникло ощущение, что банкет, возможно, не содержит в себе злой умысел, о чем свидетельствуют здание и приготовления.

Если бы Роланд намеревался убить их, такие приятности были бы излишни.

После того, как он подписал свое имя, к нему подошли два близких друга, и один из них прошептал: — Старина Дойл, у тебя есть какие-нибудь новости? Зачем мистер Роланд позвал нас?

Конан Дойл покачал головой, поскольку сам не знал.

Затем они начали высказывать предположения.

Рядом с ними были и другие группы людей, все они обсуждали похожие вещи.

Время шло, и в основном пришли все те, кто был готов прийти на банкет.

Хотя их было больше сотни, их все еще было слишком мало, чтобы заполнить огромное здание.

Когда банкет должен был вот-вот начаться, члены банды Черного Песка, как временные слуги, подали вино и еду на стол.

Каменные столы и стулья в здании были выдержаны в грубом стиле, но никто не осмеливался презирать их.

Задняя часть здания была соединена с магической башней.

Затем появились люди из самой башни.

Роланд возглавлял группу, за ним следовал Винсент, а рядом королева. Вивиан и Джерри шли позади. Остальные ученики магии были в конце группы.

Увидев хозяина, сотня гостей поспешила встать и поприветствовать его.

Стоя на возвышении, Роланд огляделся и сказал с улыбкой: — Я подумал, что магическая башня будет слишком мала, чтобы вместить всех гостей, поэтому я построил здание побольше с помощью магии. Но, похоже, я зря старался.

Все гости покрылись холодным потом.

Глава 379. Я злопамятный человек

— Я крайне разочарован. — Почти все гости почувствовали, как холодный пот стекает по их спинам после того, как он услышали его слова.

Но были и исключения, такие как семья Вивиан и семьи других учеников магии.

Эти люди были на стороне Роланда, как и всегда.

— В духе дружбы и взаимности я хотел пригласить знаменитостей этого города, чтобы обсудить будущее Дельпона. В конце концов, этот город принадлежит каждому гражданину, живущему в нем. Однако некоторые отказались от этой возможности. — Роланд с улыбкой пожал плечами.

Сразу же все гости расслабились. Они вдруг поняли, что он не хотел ничего с ними делать.

Им повезло, что они пошли на такой риск и пришли сюда.

Ведь все равно могли бы воспользоваться некоторыми привилегиями за участие в этом банкете.

— Перед нашей дискуссией я хотел бы сделать два заявления. — Роланд кивнул по сторонам и продолжил: — После года путешествий и обучения, Вивиан и Джерри стали официальными Магами.

Хуа!

Все воскликнули.

Семьи Вивиан и Джерри, в частности, неистово аплодировали, настолько взволновано, что их лица стали красными.

Маг был классом, который сильно зависел от таланта. Многие люди, которых считали многообещающими, всю свою жизнь оставались учениками магии.

Однако когда они становились официальными Магами, это означало, что позже они смогут добиться больших успехов.

Их будущее было не чем иным, как многообещающим.

Что еще более важно, официальные Маги обычно жили долгой жизнью, если только они не умирали в результате несчастных случаев. Элитные Маги могли даже прожить более двухсот лет.

По сравнению с этим, хотя у Воинов были крепкие тела, их души угасали, когда они старели. Если же они не станут Мастерами и не укрепят свои души, души Воинов погаснут, лишив их возможности контролировать свои тела.

Поэтому заклинатели в этом мире, как правило, жили дольше.

Это также означало, что Вивиан и Джерри могут защищать свои семьи по крайней мере сто лет.

Как могли их семьи не быть взволнованы?

Вивиан и Джерри шагнули вперед и встали рядом с Роландом. Они были одеты в черные мантии, означающий официального Мага; на их лицах была описана гордость. Джерри, в частности, десятилетиями оставался учеником магии. Но сегодня он почувствовал сладкую горечь, ведь его, наконец, признали в магической башне после такого долгого времени.

Они постояли немного, принимая всеобщие приветствия и поздравления. Затем они отступили назад, возвращая внимание к Роланду.

После того, как восклицания стихли, хозяин продолжил: — Далее мы поговорим о взаимности. Как вы знаете, Сыновья Солнца уважают правила. Все также должны знать, что я не хочу нарушать свое обещание о распределении интересов.

Роланд посмотрел на всех и увидел замешательство на их лицах.

Их замешательство было понятно. В конце концов, интересы и так были ограничены, так как же он мог получить больше, не воруя интересы других людей?

Хоть многие не поняли смысла, по появились те, кто понял. Хотя дворяне обладали большими знаниями, чем простолюдины, было мало умных дворян, которые могли читать между строк.

Роланд не был особо умным человеком, но благодаря двадцатилетнему систематическому образованию и, казалось бы, бесполезной информации, которую он читал в интернете, его кругозор расширился.

Информация в интернете была бесполезна, потому что более умные люди уже использовали ее.

В современном информационном обществе скорость — это все, что имело значение. Когда у всех будет доступ к одной и той же информации, победителем станет тот, кто первым ею воспользуется.

Роланд был лишь посредственностью в современном обществе с точки зрения знаний и видения, но в этом мире он был больше, чем обычный дворянин или торговцев.

— У меня есть много идей, но сейчас их слишком рано реализовывать, поэтому я решил начать с основ.

Роланд намеренно сделал паузу, чтобы нарастить напряжение.

Все с нетерпением уставились на него.

Винсент, как еще один игрок, смутно догадался, что собирается сделать Роланд, и изобразил улыбку.

— С образования!

Пока сотня людей с надеждой смотрела на него, Роланд произнес эти слова.

— В глазах Сыновей Солнца образование — это основа всего и самая выгодная инвестиция.

Услышав его, все дворяне стали перешептываться друг с другом.

На возвышении Роланд терпеливо ждал, пока они успокоятся.

После того, как они немного пошептались, шум постепенно стих.

— Вы, должно быть, думаете, что образование вам неинтересно. Зачем вам утруждать себя учебой у меня, когда в вашей семье есть свои собственные учителя? — Роланд хитро улыбнулся. — Но что, если я скажу что собираюсь систематически обучать Магов в больших масштабах? Что вы на это скажете?

После недолгой тишины в зале внезапно раздались восклицания, как будто кто-то только что взорвал бомбу.

Пока все горячо обсуждали услышанное, один из них спросил: — Мистер Роланд, вы сейчас это серьезно?

Каждый хотел одного или двух Магов в своей семье! Да что там каждый, все хотели!

Но не у всех из них был талант или наставники, чтобы обучить их этому.

Они не подвергали сомнению способности Роланда. Он был всего лишь официальным Магом, когда прибыл в Дельпон, но сейчас он был Элитным Магом, и на пороге к тому, чтобы стать Мастером.

Они не сомневались, что у него есть эффективный способ обучения, основываясь на его быстром росте.

Кроме того, Вивиан и Джерри стали официальными Магами, всего через короткое время. Что уж говорить об остальных четырех учеников магии, которые путешествовали и узнали многое.

Если дети других людей могли это сделать, то не было причин, по которым их собственные дети не могли бы этого сделать.

— Мистер Роланд, как вы собираетесь выбирать кандидатов?

— Мистер Роланд, у меня есть несколько детей, как мальчиков, так и девочек. Пожалуйста, выберите любого.

Восклицания в здании были на пике.

Они постепенно стали приближаться к Роланду. Они бы с радостью окружили его, если бы не его личность как Мага, так и Сына Солнца.

Роланд опустил руки, прося их успокоится.

В зале сразу же воцарилась тишина. Не было слышно ничего, кроме шума дождя. Гости даже подсознательно затаили дыхание.

— Вы проявили ко мне уважение, приняв участие в банкете, несмотря на такую сильную бурю. Поэтому первая партия учеников магии будет отобрана из числа ваших детей, а также детей простолюдинов через полмесяца. Что касается людей, которые не присутствовали сегодня, их дети будут ждать по крайней мере три года, если я все еще буду в настроении учить их.

В конце концов Роланд прищурился и улыбнулся. — Я довольно мелочный и злопамятный человек.

Глава 380. За что боролись, на то и напоролись

После объявления Роланд немного перекусил и покинул банкет; ведь пока он оставался там, гости не могли не перестать бояться за свою жизнь. Но это было совершенно нормально.

Роланд сейчас был на седьмом уровне. Его всесторонние качества были очень высоки. Несмотря на то, что он сдерживал себя, ментальная сила, которую он случайно высвобождал, могла потрясти обычного человека.

Это было подавление уровня, основанное на биологической энергии. Степень подавления определялась разрывом характеристик между двумя сторонами.

Мощь дракона, по сути, была передовым применением сдерживания с помощью биологической энергии.

То же правило применялось и к Андонаре. Но так как у нее была совесть, ее аура запугивания не была большой.

Роланд собирался отдохнуть в своем кабинете, пока к нему не зашел Винсент.

— Почему ты здесь? Разве ты не собирался приударить за несколькими благородными дамами на банкете?

Винсент с улыбкой покачал головой. — Королева там самая красивая, но она твоя. И многие на ее фоне блекнут.

— Хах. У тебя действительно высокие стандарты. — Роланд сел на стул и спросил: — Тогда, у тебя есть что сказать мне, верно?

— В точку. — Винсент сел на гостевой стул. Откинувшись на спинку, как какой-то босс, он сказал: — Привлеки врагов и порази их, чтобы у тебя стало больше друзей, чем врагов. Ты действительно применил опыт великого человека в политике на практике.

Роланд покачал головой. — Ты слишком большого обо мне мнения. Это просто урок, который я усвоил на работе. Меня этому научило руководство.

— Ха-ха-ха. — Винсента порвало на смех: — Так ты действительно собираешься строить школы? Это может привести к конфликтам со штабом.

Роланд на мгновение задумался: — Тобиан умен, но я могу сказать, что он слишком сосредоточен на делах штаба в столице, чтобы беспокоить нас. В конце концов, у нас здесь мало талантов. Кроме того, после того, как мы наберем первую партию и получим первоначальное финансирование и активы, нам не нужно будет беспокоиться о том, что штаб откажет нам. Через несколько лет, когда мы станем сильнее, мы сможем привлечь больше официальных Магов, и штаб ничего не сможет с нами поделать.

Винсент удивленно посмотрел на Роланда. — Ты хочешь объединить Магов всего Холлевина?

— Просто мысль. — Роланд кивнул. — После года путешествий, помимо прорывов в заклинаниях, я приобрел собственное понимание во многих вопросах.

— Просвети меня.

— Сила отдельных людей ограничена. — Роланд вздохнул: — Раньше я рассчитывал на игроков, или своих друзей, но я был слишком оптимистичен. Я разместил модели заклинаний на форуме, чтобы все могли учиться друг у друга. Сначала все работало нормально, но ты видел, что произошло недавно.

Винсент тоже вздохнул: — Ага. Многие люди с жадностью представили модели, которые ты усовершенствовал Ассоциации Магов в других странах в обмен на выгоду.

Роланду стало довольно холодно, когда он подумал об этом. — Я доверяю О'Нилу, но не людям с его стороны. Я обнаружил, что некоторые модели, которые были лишь слегка улучшены, были проданы членами нашей группы.

Винсент презрительно усмехнулся. Он давно презирал этих людей.

— Итак, сейчас я забил загружать модели на форум, — Пожал плечами Роланд: — Но систематическая структура магических башен и кредитная система в некоторых гильдиях подали мне идею. После того, как наша школа наберет достаточное количество учеников и мы станем достаточно сильными, то мы создадим систему кредитных взносов. Я запишу свои заклинания и мысли по этому поводу, и помещу их в библиотеку, как и другие люди до меня. Также, каждому будут начислены баллы за представление своих уникальных личных просветлений. С этими кредитными баллами они могут покупать другие модели заклинаний и советы. Я не думаю, что многие Маги смогут сказать "нет" такой системе.

Винсент покосился на Роланда. — Ты уверен, что не стырил эту адаптацию системы из новелл Уся?

На этот раз расхохотался Роланд. — Эй, я только одалживаю. В любом случае, это всего лишь идея. Никто не сможет взимать с меня патентных пошлин.

— Но думаю, что это хорошая идея, — Глаза Винсента заблестели. — Как тогда на счет справедливости?

— Составлю правила. — Роланд на мгновение задумался: — Но ты должен знать, что справедливость относительна и никогда не бывает абсолютной.

Винсент хлопнул по подлокотнику стула и взволнованно сказал: — Я обеими руками за. Мне всегда казалось смешным, что штаб взимает несколько или даже десятки золотых монет за каждое заклинание. Если бы ты рассказал мне о своем высоком идеале, я бы давно тебе помог.

Роланд был весьма удивлен волнением Винсента.

— А разве ты не пришел в мою башню, потому что ненавидел что кто-то, кем-то управляет? Почему ты с таким энтузиазмом относишься к этому делу?

— Слушай, это ведь не одно и то же, — Довольно обиженно сказал Винсент. — Ребята из Серебря Крылых хороши только в том, чтобы драться друг с другом. Их идея монополизировать водную логистику была неплохой, но им не хватало денег, и потому они не были способны реализовать свои планы. В конце концов, они даже оказались в плохих отношениях с таким способным Магом, как ты, который мог бы оказать большую помощь в работе инфраструктуры. Я больше не мог на это смотреть. Вот почему я пришел к тебе.

— Но я создаю новую Ассоциацию Магов и новую систему, как отчасти, так и по своим эгоистичным причинам.

Винсент беззаботно ответил: — Эгоизм — это величайшая мотивация. Если твоя идея реализуется, то будет построена новая система, которая заинтересует большинства Магов. Этого уже достаточно. Свет не может быть пролит на всех.

— Спасибо за доверие.

— Не за что. — Винсент встал и похлопал Роланда по плечу. — Я еще не поблагодарил тебя за то, что ты приютил меня… Правильно, набери учеников магии в первой партии. А я помогу позаботиться о занятиях.

— Нет проблем.

Они посмотрели друг на друга и улыбнулись.

Буря прекратилась, когда банкет закончился.

Гости разошлись, возвращаясь домой взволнованные.

Ночью они призвали всех потомков своей семьи, даже детей своих дальних родственников. В конце концов, чем больше детей будет отправлено в башню, тем больше вероятность того, что кто-то из них пройдет тест.

Дворяне, которые не участвовали в банкете, были шокированы и побледнели после получения этой новости.

Все они прокляли себя, что упустили такую возможность.

Они не могли не сожалеть об этом. Они даже подумывали вместе надавить на Роланда. Но когда они вспомнили о его способностях, королеве, и Винсенте, который только недавно стал Элитой, не говоря уже о Вивиан и Джерри, они поняли, что у них вообще нет шансов.

Как кто-то мудро выразился в интернете, после того, как вы наберетесь сил, и начнете менять себя, вы сможете заставить идиотов начать мирно разговаривать с вами без каких-либо придирок.

"Знаменитости", которые не пришли на банкет и тем самым были отмечены Роландом, посещали его один за другим, надеясь побеседовать с ним.

Но Роланд отверг их всех!

Глава 381. Показуха

Его отказ был грубым, но никто не осмелился жаловаться. Ведь в конце концов, он пригласил их вчера, и они пренебрегли своими манерами, вообще не появившись.

Таким образом, они могли только смириться с последующим неуважением.

Поскольку с Роландом было невозможно договориться, они обратились к тем, кто был связан с ним.

В последующие дни семьи Вивиан, Джерри и всех других учеников магии подверглись нападкам со стороны знакомых лиц. Некоторые даже хотели отправить своих детей через эти семьи.

Кроме них, другие гости банкета подвергались таким же методом.

Если речь шла о другом времени и месте, гости, возможно, помогли бы им.

Но их дальнейшая судьба зависила от их выбора. Кроме того, Роланд публично заявил, что он мелочный и злопамятный человек.

Что, если он махнет рукой на тех семей, кто пренебрег его добротой?

В этой ситуации только бы идиот помог другим.

Или, если конкретней, никто не стал бы помогать им в первой партии. К тому времени, как Роланд расслабиться ко второй или третьей партии, они, возможно, попробуют.

В то время как привилегированные гости не желали помогать, отказавшиеся гости еще сильнее рассердились, потому что до отбора оставалось всего два дня.

Две стороны находились в конфликте. Сначала только некоторые семьи скалили на друг друга, но так как многие дворяне имели связи с каждым, это вскоре переросло в огромный конфликт между двумя сторонами.

Прочитав отчет, представленный бандой Черного Песка, Роланд улыбнулся: — Ну, они враждуют, как я и ожидал. Совсем неплохо.

— Ты бы хоть злорадную ухмылку скрыл, — Презрительно заметил Винсент.

Роланд положил отчет в ящик стола и усмехнулся еще шире. — Я всего лишь изображаю злодея. Тем более дворяне сами виноваты, когда посмели дотронуться до магической башни. Поэтому мое терпение лопнуло. По твоему они серьезно думали, что я ничего не сделаю с ними? Пускай какое-то время наслаждаются тем, что они стали пешками.

— Те, кто тебя не знает, могут серьезно подумать, что ты мстительный и злопамятный. — Винсент покачал головой: — Разделяй и властвуй сейчас работает как часы, но оно должно подкрепляться силой. Что планируешь делать дальше?

Роланд на мгновение задумался: — Постарайся набрать больше простолюдинов.

— Чтобы они были верны магической башни?

Роланд кивнул. — Верно. Потомки дворян будут наполовину преданы своим семьям, независимо от того, как мы их будем воспитывать, но простолюдины другие. Если мы дадим им шанс изменить свою жизнь, они будут в основном привязаны к нам.

Винсент кивнул. — Понял.

— С другой стороны... Попытайтесь внушить им такие мысли, как "семейное происхождение — это ничто" и "вы можете стать кем угодно, если только захотите этого".

Сделав глубокий вдох, Винсент подсознательно сел прямо. — Ты явно играешь с огнем!

— Я так не думаю, — Роланд весело пожал плечами.

— Ты не боишься, что они восстанут и перевернут новую магическую башню вверх дном, когда вырастут?

Роланд сказал как ни в чем не бывало: — К тому времени, как они вырастут, наша новая магическая башня превратится в гигантскую организацию. Если же они будут способны уничтожить ее, так тому и быть... Кроме того, если такое случиться, им не составит труда устранить другие силы, такие как церкви.

Винсент улыбнулся ему, глубоко задумавшись. — Ты замышляешь что-то большое.

— Вовсе нет! — Роланд попытался отрицать сказанное. — Я просто один из тех людей, которые хотят, чтобы другим не везло, когда сам в полной жопе.

— Хех!

Винсент усмехнулся, совсем не убежденный.

С тех пор прошло два дня.

Недавно построенный павильон в стиле церкви хоть еще и не был демонтирован, но отбор в нем все равно проводился.

Снаружи павильона была огромная толпа смешанных гражданских лиц и знати, которые полностью окружили это место.

В павильон было отправлено семьсот детей соответствующего возраста. Потомки дворян, купцов и простолюдинов разделились на три различные группы.

Дети купцов и простолюдинов были гораздо скромнее, чем дерзкие потомки знати.

Дети простолюдинов, в частности, были одеты в чистую, но залатанную одежду, и слишком застенчивыми, чтобы смотреть на кого-либо.

На площади было гораздо шумнее, чем на самом оживленном рынке.

Роланд почувствовал, как у него зазвенело в ушах, когда он вышел к людям. Затем он создал звуконепроницаемый барьер, которому научился у Дроу, чтобы покрыть весь павильон.

В помещении сразу стало тихо.

Звуконепроницаемый барьер был почти прозрачным. Люди снаружи могли видеть, что происходит внутри, но ничего не слышали.

Роланд и Винсент, как два практичных человека, не хотели тратить свое время на какие-либо помпезные речи. Они просто вышли из магической башни к детям.

Каждый осматривал детей и время от времени похлопывал их по плечам, прося отойти в другую сторону.

Каждый раз, когда они хлопали ребенка, его или ее родственники громко приветствовали снаружи, как будто это их самих выбрали.

Довольно скоро Роланд выбрал тридцать учеников. Половина из них были детьми дворян и купцов, как видно по их одежде, а другая половина была тощими и истощенными детьми простолюдинов.

Винсент же выбрал на десять простолюдинов больше, чем Роланд.

После того, как кандидаты были отобраны, Роланд развеял магический барьер и обратился к толпе с усиливающим голос заклинанием: — В будущем мы будем проводить отбор каждый год. Только потомки тех, кто близок к магической башне, будут квалифицированы. Что касается квалификации простолюдинов, то за это будет отвечать банда Черного Песка.

Затем позади них вышли ученики магии, которые расчистили территорию от посторонних людей, создав пустое пространство с правой стороны магической башни.

Несмотря на растерянность, в этот момент никто не смел спорить с учениками магии. Кроме того, эти ученики имели право прогнать их с территории башни.

После того, как освободилось достаточно свободного места, Роланд вышел вперед и щелкнул пальцами.

На глазах у всех площадь сначала превратилась в болото. Затем грязь в болоте поднялась ввысь, создавая столбы и корпус здания.

После того как были возведены стены, перед людьми предстало квадратное пятиэтажное здание.

В этот момент многие люди поняли, что делает Роланд.

Он занимался окончательным ремонтом этого массивного павильона.

Под наблюдением десятков тысяч людей было возведено огромное здание высотой почти с павильон.

Хотя здание было обшарпанным, некрашеным и грубым, а некоторые окна даже были кривыми, никто не считал его уродливым.

Великолепие было величайшей красотой.

Это был простой закон, который применялся и в архитектуре.

Кроме того, такое невероятно огромное здание было построено не более чем за пять секунд.

Будущие ученики магии, которых только что выбрали, смотрели на спину Роланда с благоговением и восхищением.

Глава 382. Странные мысли разработчиков

На следующий день после отбора все дети пошли в школу. Конечно, они должны были платить по одной золотой монете за семестр, два раза в год, в качестве платы за обучение.

Согласно учебному плану, разработанному Роландом, они должны были учиться по крайней мере пять лет, прежде чем смогут стать учениками магии или официальными Магами.

Естественно, дети простолюдинов не могли позволить себе платить за обучение, но Роланд попросил их подписать довольно свободный контракт, по которому они могли бы оплатить часть или всю плату за обучение, выполняя поручения для магической башни, в зависимости от объема их работы.

Кроме того, кредит может быть возвращен в течение тридцати лет без начисления процентов.

Это означало, что, если ученики захотят поработать еще пару лет в магической башне, они вскоре смогут полностью оплатить свое обучение. В конце концов, Магам было нетрудно заработать деньги. И подводя итог, можно сказать что они почти учились за бесплатно.

Все дети простолюдинов, естественно, подписали этот контракт. Они были молоды, но знали, что это их единственный шанс подняться выше по социальной лестнице. Они подписали бы контракт, даже если бы условия были в десять раз жестче.

Дети купцов и дворян, которые не были богаты, тоже подписали его.

Чуть позже, в первый школьный день произошла небольшая проблема. В то время как большинство благородных детей умели читать, никто из простолюдинов не был грамотным.

Отсюда и назревает вопрос: как человек, который не умеет читать, может понять основы магии?

В конце концов, два класса были перестроены. Тех, кто умел читать, поместили в один класс, а тех, кто не умел, — в другой.

По сути, перестановка также была основана из-за их семейного происхождения.

Еще чуть позже, Роланд снова смешал два класса спустя несколько месяцев, когда простолюдины научились читать и писать.

Разрыв между дворянами и гражданскими лицами и так был огромен. Если бы их все время обучали отдельно, они, скорее всего, превратились бы в два враждебных сообщества, которые никогда не разговаривают друг с другом.

После того, как занятия были составлены, Роланд и Винсент оставили их на время одних.

Вивиан и другие ученики магии, окончательно смогли научить учеников читать и понимать основы магии. Поэтому им обоми уже не нужно было делать это лично.

В этот момент Роланд и Винсент пили фруктовое вино и болтали в лаборатории.

— У меня вопрос. — Винсент отпил глоток вина и спросил: — Будем ли мы принимать игроков в будущем?

— Почему бы и нет.

Винсент нахмурился: — Но игроки очень игривы и непослушны. Не мне тебе об этом говорить, поскольку мы из одного поля ягоды. Я не думаю, что мы сможем их контролировать.

— Тоже верно. — Роланд немного подумал и сказал: — Тогда мы будем принимать только тех игроков, которых одобрим. Не должно быть проблем, если их будет не слишком много.

Винсент встал с кубком в руках и подошел к окну. Глядя через окно на школу неподалеку, он улыбнулся: — Как ты думаешь, мы сможем когда-нибудь увидеть, как вырастут эти дети?

— Ты говоришь так, как будто бы нам осталось недолго. — Роланду это показалось забавным.

— Нет, я просто беспокоюсь, что вдруг сервер закроется. — Винсент тяжело вздохнул: — Прошло больше года с тех пор, как игра запустилась. Разработчики сказали, что игра находится на бета-тесте, но бета-тест в длинною годы? За это время не было построено новых игровых капсул, а в саму игру не добавились внутриигровые покупки. Богатые игроки не знают куда девать деньги, и они уже молятся о том, чтобы разработчики добавили косметические украшения за донат. Еще более невероятно, что подержанная иммерсивная капсула уже перевалила на рынке за пять миллионов юаней.

Роланд замолчал.

Он знал, что Винсент говорит правду.

Тут все говорит само за себя. До сих пор разработчики не предприняли ничего, чтобы по легкому срубить денег, а все что они заработали, было от продаж первых 500 000 капсул.

Даже если игра была бесплатной, без внутриигровых покупок, в ней, по крайней мере, должна быть реклама.

Но и ее не было.

Двадцать пять миллиардов юаней было заработано на продаже капсулов, но этого едва ли хватило бы для такого беспрецедентного технологического проекта.

Сколько еще могут продержаться эти двадцать пять миллиардов?

Обслуживание серверов и средств связи, а также заработная плата персонала должны быть ресурсозатратной

Роланд прикинул, что такие деньги могут быть израсходованы примерно за год.

Он на мгновение задумался и сказал: — Без понятия. Может быть, они попытаются заработать деньги, когда им это понадобится.

— Я так не думаю. — Винсент покачал головой. — Как я уже сказал, корпорация должна стремиться к прибыли. Капсулы для этой игры идеальны, но почему они не производят больше? Это полностью противоречит природе капитализма.

— Итак, ты думаешь, что есть веская причина, по которой игровая компания не может открыть внутриигровые покупки? — Спросил Роланд. — У тебя есть инсайдер со стороны?

Винсент удивленно приподнял бровь. — У тебя чертовски острая интуиция.

— Так это "да"?

Винсент кивнул.

— Так чего же ты ждешь?

— Я не могу говорить об этом в реальности, но здесь это не имеет значения, — Сказал Винсент. — Все прекрасно осознают, что игровая капсула представляет собой вторую жизнь. И были некоторые люди, которые насмехались над этим раньше, но теперь они могут только сожалеть о упущенной возможности; и они ничего не могут с этим поделать. Таким образом, те, у кого есть влиятельные родственники, убеждают их сработаться вместе, чтобы оказать давление на игровую компанию, и изменить тем самым их политику об игре. Все это законно, и никто ничего не может сказать об этом.

Роланд глубоко нахмурился.

— Кроме того, есть и другие страны, которые пытаются заставить компанию передать их технологию. И накал страстей только усиливается как внутри страны, так и за рубежом, — Обеспокоенно сказал Винсент. — Но компания просто полна решимости не строить еще одну игровую капсулу. И я не знаю почему!

Роланду не понравилось, как это прозвучало.

Он тоже находил непонятным, почему компания не производит больше капсул и почему она идет против стольких сверхдержав.

Это не было похоже на то, что игровой мир рухнет с появлением еще нескольких сотен тысяч игроков.

Что было у них на уме?

Роланд обнаружил, что не может идти в ногу с их мышлением.

Винсент продолжил: — В любом случае, у меня мало надежды на будущее этой игры, если только разработчики не объявят, что они сделают больше капсул.

Роланд почувствовал горечь. Он полюбил этот мир и эту игру.

И его нынешнее будущее было связано с этой игрой.

Если игра закроется, то его светлое будущее придется разрушить и подправить.

Его охватило раздражение при мысли об этом.

Глава 383. Люди меняются, включая игроков

Когда игра остановилась, Роланд привычным движением выбрался из игровой капсулы.

Теперь он был полон энергии каждый день, отчасти потому, что рано ложился спать, а отчасти потому, что каждый день занимался спортом.

Техника мяодао определенно не была простой. Размахивать мечом сотни раз каждый день может быть трудной задачей, не говоря уже о регулярных тренировках по движению.

Третья причина заключалась в том, что ментальная сила Роланда возросла по сравнению с прошлым годом.

Его тело в игре, несомненно, обладало невероятной ментальной силой, но если говорить о реальности, то его тело тоже обладало большей ментальной силой, чем у обычных людей.

Итак, он совсем не чувствовал сонливости, когда проснулся. Он был в самом ясном состоянии духа в тот момент, когда открыл глаза.

Сидя на краю кровати, он посмотрел на черную стеклянную чашку на столе и щелкнул пальцами. Из ниоткуда появилась синяя рука, схватила чашу и медленно передала ее в правую руку Роланда.

Когда Роланд схватил чашку, рука исчезла в лучах утреннего солнца в виде мерцающей голубой пыли.

Это была Рука Магии... или ее окончательно ослабленная версия.

Такое заклинание не несет никакого урона; она была даже медленнее если взмахнуть рукой. Однако… это была реальность.

Стоп. Он мог произносить заклинания в реальности?

Ответ: Да. Именно по этой причине Роланд вчера вечером не находил себе места во время игры.

Также, стоило отметить, что он мог творить заклинания, но он еще многому научился. Что же ему делать, если разработчики отключат сервер из-за давления?

Он перенял эту способность из игры. И что, если он не сможет узнать больше знаний и заклинаний магии оттуда?

— Я надеюсь, что компания сможет продержаться еще несколько лет. — Вздохнул он про себя.

С тех пор как он заметил странную шаровидную энергию в зале предков, Роланд искал подобные энергии в прошлом году, но безрезультатно.

И за место этого, он стал усердно практиковать искусство питания жизни без каких-либо перерывов.

Возможно, из-за его знакомства с ментальной силой в игре, он смог применить ментальную силу, которую он культивировал, питаясь жизнью в реальности.

Что еще более важно, он мог поглощать магическую силу, витающую в воздухе, с помощью ментальной силы.

Хотя магическая сила в реальности была с горошек, она не была несуществующей.

Роланд накапливал магические элементы из воздуха в течение полугода, прежде чем, наконец, накопил достаточно, чтобы применить Руку Магии.

И в конечном счете получить ослабленную версию.

В реальности было не так много магической силы, и, вероятно, именно поэтому в реальности было мало людей со сверхспособностями.

В этот день Роланд не пошел в клуб. Вместо этого он поискал новости об игровой компании.

Хотя некоторые новости были заблокированы, Роланд смог сделать множество выводов из того, к чему у него был доступ.

В точности, как и сказал Винсент, игровая компания оказалась под обстрелом. Даже цены на акции корпорации "Пингвин" резко упали.

Прочитав все новости, Роланд откинулся на спинку стула, размышляя о том, что бы он мог сделать.

В конце концов, к своему разочарованию, он понял, что ничего не может сделать.

Он был просто обычным человеком, не имеющим власти или влияния ни на что.

Таким образом, единственное, что он мог сделать, — это получить как можно больше знаний и заклинаний из игры.

Пока он будет усердно учиться, он сможет применить свои магические знания к реальности, даже если игра когда-нибудь закроется.

Однако… Роланд также понял, что его пессимизм может быть необоснованным. Тот, кто создал эту игру, не мог испугаться какого-либо обычного давления.

Но не может быть ничего плохого в том, чтобы быть готовым к худшему.

После того, как он принял решение, он начал практиковать питание жизни.

Позже ему пришлось удвоить время на питание жизнью, чтобы увеличить свою ментальную силу в реальности, чтобы он мог понять и применить магические знания из игры.

Вскоре наступила ночь. Роланд закончил свою полудневную тренировку и умылся, прежде чем снова вступить в игру.

Следующие дни в игре были довольно однообразными. Роланд каждый день проводил эксперименты в магической башне и время от времени проверял новых учеников.

Также он больше времени стал проводить с Андонарой. Хотя он не мог по-настоящему заняться с ней сексом, Андонара, как молодая женщина, получившая специальные уроки от королевской семьи до замужества, знала много способов "поиграться".

К слову, она сколотила состояние, помогая игрокам превратиться в Великого Фехтовальщика.

Эта скучная, но насыщенная жизнь длилась около месяца, пока на форуме не появилось событие, шокировавшее всех, включая Роланда.

Игрок "шериф" обратился за помощью на форуме.

Шерифа нанял Винтервинд. Это было одним из результатов политики королевской семьи "разделяй и властвуй".

Но игрок относился к своей работе серьезно. В конце концов, ему регулярно платили каждый месяц, и у него была куча солдат-НПС в качестве подчиненных. В игре он был более успешным и могущественным, чем на самом деле.

Однако по причинам, которых он не знал, ребята из Церкви Джалан и Серебря Крылых прибыли в Винтервинд.

Кроме того, эти две стороны находились в конфликте. Сначала они дрались на холме за городом, и шериф со своими людьми в страхе взирал на незваных гостей.

Игроки подняли такой шум, что все в городе испугались.

Но когда они продолжали сражаться, — после многочисленных смертей и воскрешений, — они впали в буйство.

В конце концов, в их сражения был вовлечен Винтервинд.

Поначалу воскресшие игроки сражались прямо возле Церкви Жизни. Но вскоре весь Винтервинд стал их полем битвы.

Хотя игроки намеренно держались на расстоянии от гражданских, им было нелегко уделять достаточно внимания посторонним, когда они находились в ярости.

Заклинатели, в частности, могли случайно ранить мирных жителей своими атаками по области.

Лучники же могли случайно подстрелить мирных жителей.

И Воины, которые одни навыком могли разрушить дома, что в итоге приводило к жертвам среди гражданского населения, если они промахнутся во время атаки.

Некоторые гражданские пытались сбежать, но еще больше прятались по домам, слишком напуганные, чтобы выйти наружу.

В конце концов, куда они могли убежать?

Снаружи для них не было ни еды, ни укрытия. Поскольку сейчас было начало зимы, они могли замерзнуть на морозе.

Также они не были Мастерами. Они были менее устойчивы к неблагоприятным обстоятельствам.

Шериф кричал в своем видео, что погибло более трехсот мирных жителей, и что у него не было времени подсчитать количество раненых. Он призвал кого-нибудь помочь обычным людям в Винтервинде и остановить игроков от боевых действий в городе.

Пост сразу же привлек внимание, и эти две гильдии получили выговор от других игроков.

Обычно игроки, которых обвиняли на форуме, залегали на дно после того, как они вызывали общественное негодование.

Однако две гильдии на этом не остановились. Вместо этого они стали сражаться все безрассуднее и упорнее.

Все остальные игроки были сбиты с толку тем, почему две гильдии так сильно ненавидели друг друга.

Но затем анонимный игрок бросил бомбу.

[Хотя я член одной из гильдий, моя совесть больше не может этого выносить, когда я наблюдаю, как гибнут невинные гражданские лица. Позвольте мне объяснить вам причину. Церковь Джалан и Серебря Крылые обнаружили золотую жилу высокой чистоты на холме за пределами Винтервинда. Они сражаются за нее.]

К этому моменту в Винтервинде погибло более тысячи мирных жителей.

Глава 384. Сумашествие

Роланд закрыл форум и, тяжело вздохнув, выглянул в окно. Итак, две гильдии упорно боролись из-за золотой жилы высокой чистоты.

Даже идиот догадается, какое богатство это может принести.

Видео, оставленное в посте шерифа, четко зафиксировало моменты, когда игроки двух гильдий случайно ранили или убили мирных жителей.

Роланд подсознательно нахмурился, наблюдая, как падают беспомощные мирные жители.

— Что-то случилось? — Андонара поставила перед ним на стол вкусные пирожные: — У тебя с утра тяжелое настроение.

— Случился конфликт между моим народом. Это связано с Винтервиндом.

— Винтервинд? — Андонара на мгновение задумалась и спросила: — Маленький город на северо-западной границе?

— Угу. Две группы Сыновей Солнца сражаются в городе и причиняют ущерб бесчисленному количеству мирных жителей. Они дерутся, потому что нашли золотую жилу. Теперь туда отправится еще больше Сыновей Солнца, что только усложнит ситуацию.

Этот инцидент рано или поздно распространится по всему миру, так что не имело значения, расскажет ли он сначала Андонаре.

После потрясения Андонара спросила: — Так ты тоже туда отправишься?

Роланд кивнул.

Андонара слегка разочаровалась, но сумела сдержать эмоции, когда сказала с улыбкой: — Тогда я подожду, пока ты вернешься. Когда собираешься отправляться?

— Завтра.

После ночи Роланд активировал Телепортацию на большие расстояния раним утром.

Винтервинд находился недалеко от деревни Рид, где Роланд оставил пространственный якорь. Поэтому самым быстрым способом добраться до Винтервинда было телепортироваться туда.

Голубой свет блеснул на холме за деревней Рид, и Роланд вынырнул из пустоты. Побледнев, он ступил на траву и несколько минут отдышался, прежде чем окончательно пришел в себя.

Даже ментальная сила, которая увеличилась на седьмом уровне, не могла полностью устранить негативные эффекты Телепортации на большие расстояния.

Затем Роланд накинул на себя Вспышку и быстро направился к дому Кейджа.

Он подергал бронзовый колокольчик у двери, и вскоре старый дворецкий, с которым раньше встречался Роланд, вышел наружу.

— Где Кейдж? — Поспешно спросил Роланд.

— Мой господин отправился в Винтервинд. Там произошло что-то ужасное...

Неужели потомок героя ушел, чтобы остановить их?

Но Кейдж был не слишком силен. Для него не было проблемой иметь дело с двумя или тремя игроками, но там их переварило почти за триста.

— Понял.

Прежде чем дворецкий спроил для чего тот пришел, пространственная яма поглотила Роланда и выбросила в небо.

За Магическим щитом бушевал ветер. Роланд попутно наблюдал за горизонтом. Вскоре он заметил город и полетел туда на более высокой скорости.

Он настолько быстро разогнался, что добрался до города не более чем за минуту. Приблизившись к пункту назначения, он просто нырнул вниз на ближайший холм.

Падая, словно метеор, он оставил огромный кратер после того, как совершил аварийную посадку.

Поднявшись из ямы, Роланд осмотрел город с высоты и обнаружил, что в нем царит беспорядок.

Кроме того, он мог видеть повсюду рушащиеся здания и слышать крики о помощи.

Сделав глубокий вдох, Роланд последовательно телепортировался и вскоре достиг городской стены.

Обычно на городской стене стоял гарнизон солдат, но сейчас здесь никого не было видно, кроме человека в рваной одежде, который, казалось, был игроком. Он скорбно смотрел вниз, лежа на стене.

Роланду предстали сражения по всему городу.

Мастера были слишком сильны. Игроки, в частности, обладали более высокими всеобъемлющими характеристиками, чем НПС того же уровня.

Поэтому их сражения могли быть очень разрушительными. Ветер, который они поднимали, когда махали своим мечом, мог легко ранить обычных людей.

Роланд подошел к незнакомцу и спросил: — Ты шериф?

Мужчина обернулся и посмотрел на Роланда с горькой улыбкой. — Да, это я… Подожди, ты Роланд?

Тот кивнул, а затем удивленно спросил: — Почему ты второго уровня? Я помню, что ты был пятого.

— Я взял своих людей, чтобы остановить их. Но все они были убиты, а я умер по меньшей мере двадцать раз. — Говоря это, шериф присел на корточки и заплакал. — Все они были хорошими парнями, у которых были семьи, но все они были убиты ими. Что я скажу их семьям? Я просто мусор. Я ничего не могу сделать, чтобы остановить их.

— Блядь! — Роланд не удержался и ударил кулаком по стене.

Даже он не мог не выругаться в этот момент.

Не обращая внимания на шерифа, он ворвался дальше в город и увидел, группу из четырех человек, которые сражались между собой.

Это были три Воина и Охотник, которые вели напряженную битву в руинах.

Ауры мечей были острыми, и время от времени пролетали стрелы.

Недалеко на поле боя старик прятался под обрушившейся стеной с мальчиком. Наконец он набрался достаточно смелости, чтобы побежать с ним, но в тот момент, когда он поднялся, он привлек всеобщее внимание.

Лучник тут же пустил в него стрелу.

Он действовал на инстинктах — стрелять в любые не союзнические объекты, которые двигались. К счастью, он плохо прицелился и попал только в плечо старика.

Старик закричал от боли и упал. Мальчик, которого он держал на руках, упал вместе с ним и разрыдался.

Ни один из четырех игроков не проявил никакой реакции. Они продолжили бешено атаковать друг друга, пытаясь убить врага.

Крик старика и плач мальчика совсем не вызвали у них сочувствия.

Роланд был более чем взбешен, увидев это. Он указал на них пальцами, выпустив двадцать четыре магическим снаряда.

Обе стороны немедленно увернулись и посмотрели на незваного гостя.

Но заметив, что Роланд не был на их стороне, они заговорили одновременно: — Это битва Церкви Джалан/Серебря Крылых. Проваливай.

Вот жеж суки!

Легкие Роланда разрывались от ярости. Он снова указал пальцами, инициируя очередную волну магических снарядов.

Эти четверо снова увернулись, но Роланд внезапно исчез и появился позади одного из них.

Ледяное Кольцо!

Призма!

Один из Воинов тут пал замертво. Затем Роланд перевел взгляд на лучника.

Остальные три игрока, поняв в какой ситуации оказались, тут же немедленно убежали.

Они поняли, что этот незнакомец был Роландом, лучшим Магом на всем сервере.

Победить его было невозможно.

— Сегодня ваш счастливый день.

Вместо того чтобы преследовать их, Роланд подбежал к лежащему без сознания старику и выдернул стрелу из его плеча, прежде чем наложить на жертву Меньшее Исцеление.

— Я провожу вас отсюда.

Но старик испугался, увидев Роланда, когда тот открыл глаза. Он тут же упал на колени и ударился головой о землю, в отчаянии закричав: — Мистер Сын Солнца, пожалуйста, пощади нас! Вы можете убить меня, но, пожалуйста, отпусти моего внука! Пожалуйста!

Старик тяжело поклонился, издавая кряхтящие звуки.

Роланд мгновенно застыл с ужасным выражением на лице.

Глава 385. Кара небесная

Спустя какое-то время, Роланд наконец пришел в себя. Он поднял старика на ноги и сказал: — Я здесь, чтобы спасти вас. Поэтому вставайте и пойдемте со мной. Я, по крайней мере, помогу вам выбраться отсюда живыми. — После короткого потрясения старик был одновременно взволнован и напуган. Он быстро подбежал к мальчику, который лежал на земле, и отнес его обратно к Роланду. Тем временем он зорко оглядывался по сторонам, опасаясь, что кто-нибудь еще причинит вред ему и его внуку.

— Следуйте за мной. — Роланд осмотрел окрестности и нашел дорогу к городским воротам.

Он также щелкнул пальцами, чтобы придать старику Силу, Ловкость, Выносливость и другие качества.

Чувствуя себя сильным и уверенным, старик потрусил за ним.

В этот момент мальчик, которому было не больше четырех лет, внезапно закричал на остатки дома на плече старика: — Я хочу к маме! К маме!

Старик прикрыл его голову от боли.

Ошеломленный, Роланд обыскал все останки с помощью своей ментальной силы и нашел в обломках четыре предмета в форме человека. Все они были изуродованы и не излучали никаких ментальных волн вообще.

Тяжело вздохнув, он развернулся и направился дальше.

Вместе с мальчиком, который звал свою мать, старик робко последовал за ним.

На своем пути они наткнулись на несколько групп сражающихся игроков. Если те были слишком близко, Роланд просто избавлялся от них Ледяным Кольцом, магическими снарядами или Призмой.

Что же касается тех, кто был далеко, то у Роланда не было на них времени. В конце концов, он должен был защитить старика и его внука.

Повсюду на улице валялись обломки от зданий, что еще больше усложняло передвижение.

Так как старик держал мальчика, его передвижение было довольно медленным.

Из относительно нетронутых зданий по обе стороны улицы множество глаз наблюдали, как Роланд уводит старика и его внука через щели в занавесках.

Но когда Роланд посмотрел на них, эти глаза сразу же скрылись в темноте.

— Я покидаю город. Если хотите выйти отсюда, то присоединяйтесь ко мне. Я помогу обеспечить вам безопасность.

Роланд остановился и закричал во весь голос с помощью усиливающего заклинания.

Он подождал мгновение, но ответа не последовало.

Ничего, кроме шума борьбы и криков, не было слышно поблизости.

Роланд вздохнул и продолжил путь.

Когда же он приблизился к городским воротам, то увидел множество тел.

Большинство тел принадлежало игрокам, которые еще не забрали их, но некоторые тела принадлежали к гражданским.

Это было совершенно очевидно.

Все игроки были молодыми людьми. Даже у Воинов была мягкая, гладкая кожа, хотя на вид они были крепкими и грубыми.

У гражданских же, по сравнению с ними, была грубая, темная кожа. Их было легко различить.

Старик встревожился еще больше, когда увидел тела.

Мальчик тоже был слишком напуган, чтобы начать плакать.

В этот момент трое игроков выбежали из города, и Роланд подсознательно спрятал старика и мальчика позади себя.

Увидев его, игроки остановились.

Роланд посмотрел на них и понял, что они те самые старые знакомые, с которыми он уже встречался.

Это были Джейсон и еще два члена Серебря Крылых, которые раньше управляли доками в Дельпоне.

Роланд сказал с улыбкой: — Прошло много времени с тех пор, как мы расстались. Не знал, что ты здесь.

— Роланд. — Джейсон сердито махнул на него рукой. — Будь послушной псиной, и не преграждай нам путь.

Роланд усмехнулся и щелкнул пальцами, когда все они в страхе отпрыгнули в сторону.

Но он в этот момент не активировал никаких заклинаний.

Затем он сказал старику: — Вы должны уйти сейчас же. Снаружи пока нет опасностей. Постарайтесь найти там убежище, и засесть.

Старик тяжело кивнул и выбежал за ворота.

Затем Роланд обернулся. Он уже собирался поговорить с Джейсоном, когда позади команды Джейсона внезапно появился отряд из пяти человек.

В тот момент, когда отряд прибыл, они начали яростные атаки на Джейсона и его спутников. Они, должно быть, из Церкви Джалан.

Джейсон и его спутники немедленно отреагировали на атаку. Все они были разом ответили противнику.

Очень скоро они начали разрушать здания своими навыками. Затем они выскакивали из одного падающего здания и продолжали битву в другом.

К счастью, люди у городских ворот в основном сбежали. В их бою никто из мирных жителей не пострадал.

Роланд не планировал останавливать их.

Он очень хорошо знал, что это было всего лишь одно из десятков полей сражений в городе.

Он не мог остановить их всех. Его сила была слишком ничтожна.

Вместо того чтобы повсюду тушить пожары, он мог бы с таким же успехом вырезать источник огня.

Роланд несколько раз вернулся к городской стене и обнаружил опустошенного шерифа. Схватив его за воротник, он серьезно спросил: — Где золотая жила, которую они нашли?

— Вон там, на горе. — Шериф вяло указал на север.

Роланд немедленно надел свое магическое регенерационное снаряжение и полетел на север.

Затем, как он и ожидал, он обнаружил несколько сражений у подножия горы. Обе стороны, казалось, боролись за выгодную местность, чтобы завоевать право собственности на золотую жилу.

Взлетев еще выше, Роланд вскоре нашел свою цель.

Некоторые деревья в лесу на полпути к вершине горы были срублены, открывая путь к шахте. Перед самой шахтой сражалась сотня человек.

Поле боя было довольно огромным, и подкрепления прибывали без остановки.

Роланд однако был слишком шумным во время полета. В тот момент, когда он прибыл, большинство людей, участвовавших в битве, заметили летающий объект.

В тот же миг в Роланда полетело бесчисленное множество стрел одновременно.

Но он был просто слишком быстрым и проворным.

Он сделал разворот и полетел вертикально на большую высоту.

Айсс, заместитель председателя Серебря Крылых, командовавший сражением, был весьма встревожен исчезновением Роланда.

— Он что-то задумал!

Другой командир вмешался: — Золото здесь блокирует магическую силу. Обычные заклинатели не могут произносить никаких заклинаний в этом месте. Вот почему ни мы, ни Церковь Джалан не призываем Магов в качестве подкрепления.

— Надеюсь что все так.

Роланд взлетел высоко в небо, прежде чем развернулся и совершил свободное падение.

Тем временем синий огненный шар в его руке быстро расширился!

— Вы сражаетесь за золотую жилу, не уважая жизни других людей? — Безжалостно взревел Роланд. — Давайте посмотрим, за что вы сможете сражаться после того, как я взорву эту гору к чертовой матери!

Вся мана в его теле и в ожерелье Трезвый Ум была сжата в голубой огненный шар диаметром три метра.

Роланд находился на высоте ста метров, но невероятная сила синего огненного шара привлекла всеобщее внимание.

Оно было похоже на маленькое солнце.

Чувствуя, что больше не может контролировать огненный шар, Роланд изо всех сил швырнул его вниз.

Сто человек, участвовавших в битве, одновременно посмотрели на небо.

Весь мир, казалось, погрузился в тишину.

Когда голубой огненный шар полетел с неба, прямо под ним образовался видимый сектор воздушных волн.

Игроки, которые находились прямо под огненным шаром, наблюдали, как безумно расходится рябь по шару. Во рту у них пересохло.

Невидимая, подавляющая сила заставляла их хотеть убежать или упасть на колени.

Ошеломленный Айсс, заместитель председателя, заметил: — Неужели Роланд только что обрушил на нас все небо?

Глава 386. Буду биться до самого конца

Роланд скомбинировал все что у него было с большим огненным шаром диаметром три метра.

Мана, хранящаяся в ожерелье Трезвый Ум, полностью израсходовалась; сам Роланд также был почти опустошен.

С другой стороны, к огненному шару были добавлены элементы класса ветра, чтобы сделать его более быстрым и манёвренным.

После того, как применения такого огненного шара, ему придется подождать три дня, прежде чем он сможет сделать такое снова.

А все потому, что для того, чтобы снова наполнить ожерелье Трезвый Ум, потребуется три дня.

Триста игроков двух гильдий перед шахтой в отчаянии наблюдали, как огромный огненный шар приближается к ним.

Несмотря на то, что до него было несколько десятков метров, давление огненного шара подняло сильный ветер на земле.

Волосы у всех безумно развевались... за исключением лысых Воинов.

Огненный шар, который вот-вот собирался соприкоснуться с землей, внезапно остановился в двадцати метрах от них.

Все игроки были вне себя от радости.

Роланд однако смутился, увидев это, когда медленно спустился с неба.

Что случилось?

Что остановило его огненный шар?

Затем Роланд внезапно понял… Черт. Это из-за магического сопротивления, созданное золотом.

В этом мире золото было отличным антимагическим материалом. Но так как он стоил слишком дорого, а броня из чистого золота, скорее всего, вызвала бы зависть, поэтому ее обычно измельчали в порошок, прежде чем добавлять в снаряжение, чтобы увеличить магическую стойкость снаряжения.

Однако сопротивление магии золотого порошка было невысоким и не работало на заклинателей, которые специализировались на Проникновении Магии или чьи заклинания были особенно сильными.

Но здесь, под Роландом, была целая гора золота...

Слишком большая гора золота, чтобы остановить огненный шар диаметром три метра.

Синий огненный шар остановился на периферии магического сопротивления. Сначала он слегка дрожал, а затем задрожал все быстрее и быстрее.

Игроки под огненным шаром прекратили борьбу и сосредоточили свое внимание на огненном шаре.

Они очень хорошо знали, что от этого огненного шара зависит, смогут ли они продолжить битву или нет.

Под их взглядами огненный шар дрожал все сильнее и сильнее, прежде чем, наконец, взорвался.

Магическое сопротивление золота могло остановить вспышку магической силы, но оно не могло блокировать ударные волны.

Поэтому над головами игроков, как будто прогремел гром или рядом с ними взорвалась бомба.

Мгновенно у всех лопнули барабанные перепонки. Игроки с меньшим здоровьем, такие как Разбойники, Ассасины и Охотники, находились в полумертвом состоянии.

Многие просто теряли сознания.

Те же, кто остался стоять, все были Воинами, потому что они были самыми крепкими.

Однако у всех Воинов из ушей текла кровь. У них кружилась голова, и они с трудом держались на ногах.

Но это было еще не все. Огненный шар после взрыва превратился в голубой океан огня, который безумно разрастался.

Хотя его сила не могла проникнуть через поле магического сопротивления, она могла быть проложена над ним.

Роланд увидел, что голубой океан огня развернулся в воздухе, а затем потек вниз. По мере того как океан становился все шире и шире, цвет пламени из синего превратился в оранжевый.

Сильные горячие волны хлынули на холм. Поскольку тело Роланда было легким под действием навыка полета, горячие волны снизу легко подняли его в небо.

Роланд почувствовал жар в воздухе, даже несмотря на Магический щит вокруг себя.

Оставшиеся в живых Воины были еще более несчастны. Поскольку океан огня был всего в двадцати метрах над ними, их волосы по всему телу с легкостью загорелись, а сами они покрылись потом.

Многие Воины приняли меры, забежав в шахту с Ударом в Прыжке, Зарядом или чем-то еще, что они могли использовать.

Те, кто был достаточно быстр, чтобы забежать в шахту, выжили, а те, кто был слишком медлителен, вырубились на полпути и превратились в вяленое мясо.

Прежде чем они потеряли сознание, последнее что они увидели это то, как их здоровье снижается с невероятной скоростью.

Около тридцати Воинов добрались до шахты. Прежде чем они смогли отдышаться, они обнаружили вокруг себя враждебных игроков и немедленно началась новая битва.

Золото сверкало повсюду в шахте.

Чистота золотого была настолько высока качества, что в них можно было увидеть свое отражение.

По самым скромным оценкам, золото в этой шахте стоило не менее ста миллиардов юаней после того, как ее полностью очистить.

Роланд подождал две минуты, пока океан огня исчезнет.

Видя, что гора совсем не изменилась, Роланд стиснул зубы и полетел обратно к городской стене с оставшейся маной.

Затем он присел и решил перевести дух.

Вскоре игрок "шерифа" подошел ближе и с надеждой спросил его: — Проблема решена?

— Хотя большинство игроков возле шахты были убиты мной... — Роланд покачал головой и довольно беспомощно ответил: — Но шахта в полном порядке. Я намеревался взорвать гору и убить всех игроков из двух гильдий, прежде чем погрузить золотую жилу глубже под землю с Камнем в Грязь, пока они воскресали. Но я забыл о магической стойкости золота.

Глаза шерифа заблестели, когда он сказал: — Убить их — тоже неплохо. Теперь они ничего не посмеют сделать.

— Ты недооцениваешь привлекательность огромной золотой жилы, — С сожалением сказал Роланд. — Если они не потеряют надежду, то будут безжалостно нападать на того, кто захватит золотую жилу. Сейчас есть только два варианта. Во-первых, затопить золотую жилу глубже под землей, а во-вторых, позволить могущественной организации, с которой никто из игроков не мог бы конкурировать, претендовать на золотую жилу.

Роланд вздохнул и продолжил: — Кроме того, все игроки знают о золотой жиле, и все больше людей придут и попытаются взять кусок пирога или полностью претендовать на него. Это место скоро превратится в руины.

— Черт! — Игрок шериф вскочил на ноги, его глаза налились кровью. — Я буду биться до конца, даже ценой собственной жизни!

Роланд не остановил его, потому что не мог.

Кроме того, игроки не умрут. В худшем случае их уровень будет сведен к нулю.

Подумав мгновение, он открыл чат гильдии и спросил: — Друзья, я в жопе. У вас есть какие-нибудь решения, как можно с этим справиться?

Все его друзья ответили смайликами и эмоциями, сказав, что они ничего не могут сделать.

Но в этот момент Шук внезапно написал: — Скоро все решится. Сейчас в Винтервинде погибло более двадцати тысяч мирных жителей. Игроки из двух гильдий достигли максимального зла, и боги просто не могут не ответить на зов. В данный момент наша богиня издала приказ. Три Паладина поведут десять тысяч рыцарей-тамплиеров в Винтервинд. Я буду среди них. Кроме того, мне сказали, что архангел может спуститься в Церковь Жизни, чтобы осудить зло. Чтобы избежать каких-либо недоразумений, тебе лучше как можно скорее покинуть Винтервинд, Роланд.

Роланда сотрясли мурашки, когда он прочитал сообщение. Он знал, насколько могущественными могут быть ангелы.

Тотчас же он улетел от Винтервинда с тем, что осталось от его маны.

Он приземлился на холме в десяти километрах от города.

Глава 387. Бесшумные

По дороге в сотне километров к северу от Винтервинда безумно спешила группа игроков, принадлежавших к Последнему Изгнанию, гильдии ботаников.

Нарудо, глава гильдии, обернулся к своим и крикнул: — Мой сокол заметил Винтервинд впереди. Все, ускоряйтесь! Мы должны постараться достать из шахты как можно больше золота раньше, чем это сделают другие игроки! И помните, ни с кем не входите в стычки и тем более не заходите в город. Мы здесь для того, чтобы сколотить состояние, а не убивать. Если кто-то получит золото, просто положите его в свой рюкзак. Всем все понятно?

— Да!

— Глава, вы повторили это слишком много раз, чтобы кто-нибудь мог забыть!

Услышав за спиной разные возгласы, Нарудо почувствовал себя довольно беспомощным. Члены его гильдии были дружелюбны, но не очень трудолюбивы. Большинство из них не интересовались ограблением шахты, и ему потребовалось много сил чтобы убедить их приехать сюда.

— В любом случае, мы должны быть полностью готовы к тому, чтобы украсть обед у тигра...

Пока он говорил, Нарудо внезапно почувствовал; в основном из-за связи со своим питомцем. Как Охотник, он был так же близок к своему питомцу, как Маги были близки к своим магическим питомцам.

Он подсознательно поднял голову к небу, и увидел как его сокол летит вниз и садится ему на плечо. Тот в страхе прятал голову под крыльями.

Что с ним?

Нарудо оглянулся, когда его глаза увидели отряд из более чем тысячи человек; он с трудом сглотнул.

Позади них быстро приближался легион рыцарей в белом.

Они так близко находились друг к другу, что почти касались союзника плечом. Рыцарь в середине первого ряда держал в руках знамя с золотым солнцем.

Эти рыцари в аккуратном строю заслонили всю дорогу, словно железная стена. Кроме того, они казались бесконечными.

Все они носили тяжелые доспехи, как и их скакуны; каждый поголовно был облачен в белые доспехи и белые шлема, которые не открывали ничего, кроме их глаз.

Чуть выше рыцарского легиона парил человек в золотых доспехах и с золотыми крыльями света за спиной. Золотая аура вокруг него внушала давление.

Все рыцари в его ауре скакали беззвучно и чрезвычайно быстро, как будто они на самом деле были легкой кавалерией.

В небе над легионом рыцарей также пролетел красный дракон.

Глядя на красного дракона и человека, излучавшего золотой свет, Нарудо понял, кто перед ними.

Это был Шук, глава гильдии F6.

— Освободите дорогу! Немедленно! — Крикнул Нарудо, и все, кто состоял из Последнего Изгнания, немедленно поскакали в лес у дороги.

Вскоре поток тяжелых рыцарей беззвучно затопил их глаза.

Ощущение было довольно странным.

Это было похоже на то, как будто длинный поезд только что проехал мимо них на большой скорости, но не было абсолютно никакого шума, как будто они смотрели беззвучный фильм.

Члены Последнего Изгнания слегка запаниковали.

К счастью, рыцарский легион полностью проигнорировал их.

Они подождали две минуты, пока все рыцари пройдут мимо.

Спустя долгое время после того, как рыцари исчезли, группа наконец вышла из леса.

Один из членов гильдии вздохнул. — Кто это был? Я не знал, что НПС могут собрать такой отряд.

— Это, должно быть, рыцари-тамплиеры, самый могущественный легион Церкви Света, — Изумленно заметил Нарудо. — Я видел знамя золотого солнца и Паладина с ними. Должно быть, они направляются в Винтервинд... Они действительно почти бесшумны, как их описывают.

— Так значит, Церковь Света тоже хочет претендовать на золотую жилу?

— Ты вообще в своем уме? — Нарудо усмехнулся. — Церковь Света и Церковь Жизни — две самые внушительные религии в этом мире, с равным числом верующих и схожими территориями. Им золотые жилы не всрались. Дани от верующих для них более чем достаточно.

Другой игрок спросил: — Тогда они здесь, чтобы остановить Серебря Крылых и Церковь Джалан?

Нарудо кивнул. — Возможно.

— Тогда, я думаю, нам лучше не соваться почем зря. Церковь Света определенно закроет или разрушит золотую жилу. — Один из игроков пожал плечами.

— Мы можем остаться и посмотреть шоу, даже если ничего не получим. Разве вы не хотите посмотреть, как великолепный Паладин истребляет зло? — Сказала девушка с блестящими глазами.

Нарудо согласился с ней. Они определенно ничего не потеряют если останутся и взглянут, как НПС справляются с двумя гильдиями.

— За ними, — Он махнул рукой и все продолжили путь к Винтервинду.

В этот момент Роланд все еще стоял на холме, пока его мана восстанавливалась. Он раздумывал над тем, не следует ли ему спасти еще нескольких мирных жителей, пока не увидел серебристую линию, поднимающуюся из-за горизонта и движущуюся к нему с большой скоростью. Он также заметил парящего красного дракона в небе.

— Ну наконец-то. — Глядя на человека с золотыми крыльями, Роланд усмехнулся. — Черт, а он и вправду впечатляет, раз привел сюда армию. Он, наверное, единственный человек, который сейчас может это сделать.

Когда Шук привел своих рыцарей-тамплиеров к Винтервинду и заблокировал ворота, на горизонте на юге и западе появились еще две белые линии.

Две белые линии очень быстро приблизились к городу. Очень скоро они достигли Винтервинда. Это были еще два легиона рыцарей в тяжелых доспехах.

Три легиона рыцарей-тамплиеров присоединились и окружили Винтервинд.

Роланд находился примерно в десяти километрах от Винтервинда, поэтому он мог видеть только блестящую белую ленту, которая связывала Винтервинд в круг.

На холме было тихо, и не слышно ничего, кроме шума ветра и шелеста листьев.

Роланд терпеливо ждал.

Очень скоро Винтервинд накрыл золотой купол.

Он про себя пробормотал: — Они хотят заманить в ловушку игроков двух гильдий в городе? Или они пытаются защитить гражданское население?

Пока Роланд размышлял, потоки зеленого света обволокли небо и упали прямо над Винтервиндом. Они были настолько плотными и массивными, что некоторые из них даже оказались в радиусе Роланда.

Роланд протянул к неизвестному источнику руки, но обнаружил, что походила на иллюзию.

В центре зеленого света появились два пятна, которые медленно спустились с высоты и поплыли над Винтервиндом.

Роланд был слишком далеко, чтобы разглядеть, что это за два пятна, но он догадался, что это, должно быть, ангелы.

Он почувствовал облегчение. Если ангелы появились, значит инцидент скоро решится.

Но он задавался вопросом, как будут наказаны игроки, чье злодеяния достигло максимума.

Немного подумав, Роланд открыл форум.

Глава 388. Почему бы тебе не принять решение?

На форуме было размещено много видеороликов о войне двух гильдий.

В основном их выкладывали другие игроки. Не всех интересовала золотая жила. Их больше интересовала помощь мирным жителям и запись боев.

И в данный момент все трендовые темы были посвящены трагедиям в Винтервинде.

Конечно… то, что Роланд сделал раньше, тоже было записано.

На видео огненный шар упал с неба и, заблокированный магическим сопротивлением золота, растекся в океане пламени, который поглотил всю гору. Когда пламя стало ярко оранжевым, он еще больше расширился и почти достиг Винтервинда, но вовремя затух.

[Вот оно! Роланд стал еще более сильным, чем раньше!]

[Разработчики, етить вашу мать! Сделайте что-нибудь с Роландом! Как другие игроки могут наслаждаться игрой, когда перед их глазами прыгает багаюзер?]

[Шук, должно быть, тоже багаюзер. Этот человек — определенно урод в жизни.]

[Эй, всему есть решения. Разве вы не видели, что магическое сопротивление золота блокировало заклинание Роланда? Если в будущем мы будем носить золотые доспехи, Роланд и другие Маги станут для нас мусором.]

[Капитан очевидность в деле. Ты наверное... ай, ладно, давай забудем о том, насколько дороги золотые доспехи. Но осмелишься ли ты носить их, даже если они у тебя будут? Если да, то я буду первым кто покрамсает твою броню на маленькие куски, а потом заберу. Кроме того, сопротивление магии золотых доспехов никак не может сравниться с сопротивлением целой золотой жилы.]

[В его планах, вероятно, построить золотой Гандам* из десятки тонн золота. Затем сесть в нее, чтобы победить Суперзлодея Роланда и спасти мир.] (*меха из одноименного аниме-сериала)

[Золотой Гандам... А что, звучит хайпово.]

[Да блин, хватит булить! Суть в том, чтобы разрабы понерфели Роланда.]

[Я один никак не могу понять, почему все прицепились к Роланду, а не ко всем Магам?]

[Потому что другие Маги ничто, и они не интересны. Лучшие из них могут использовать только дюжину заклинаний первого и второго уровней, которые не являются мощными. Они даже не так хороши, как Колдуны их уровня. Но Роланд совсем другое дело.]

[Просто представь что: Колдун — это мама, Маг — ее сын, а Роланд — это сын маминой подруги.]

Роланд совсем потерял дар речи, когда начал читать комментарии к своему посту; до чего людей скука доводит...

Затем он закрыл пост и просмотрел другие трендовые посты в поисках того, что ему нужно.

Вскоре он нашел то что искал.

[Я только что прибыл в Винтервинд, и введу прямую трансляцию с места событий. Только что прибыл отряд из рыцарей в белых доспехах.]

Пост был отправлен всего полчаса назад.

Роланд сразу же открыл его и нашел номер канала трансляции в описании.

Через полсекунды перед ним предстало видео, смешанное с возбужденным голосом стримера, который он пытался сдержать.

На трансляцию уже перешло много людей; в чате летели столбцы из комментариев.

Стример нацелился в небо. Понизив голос, он сказал: — Появились два ангела, один с четырьмя крыльями, а другой с шестью. У обеих длинные ноги и большая грудь. Мои руки были бы определенно заняты, если бы я не начал трансляцию.

На видео два ангела парили в воздухе. Шестикрылый ангел, по-видимому, был крупнее четырехкрылого ангела.

Четырехкрылого ангела, покрытого молочным светом, было видно не очень отчетливо, но Роланду она показалась довольно знакомой.

Не только он, даже другие зрители чувствовали то же самое.

[Мне кажется, или я где-то видел этого четырехкрылого ангела раньше...]

[У меня такое же чувство.]

[Вы, мужчины, говорите это каждой красивой женщине, которую встречаете. Это самый худший подкат в истории человечества.]

[Эй, я вообще серьезно говорю, что где-то встречал ее раньше. Я точно это помню.]

Уставившись на нее некоторое время, Роланд вдруг понял, что она была тем ангелом, которого он видел дважды!

В Раю недобор ангелов или что?

Пока Роланд размышлял, четырехкрылый ангел внезапно обернулась и посмотрела на транслирующего парня.

Комментарии на некоторое время прервались. Но потом сразу же оживились: [Ах, она смотрит на меня/Она такая красивая/Позовите врача, я умер от ее красоты]

Даже Роланд почувствовал, что у него пересохло во рту. Он почему-то подумал, что ангел смотрит на него.

Он не льстил себе; он действительно почувствовал это своим разумом.

Ангел видела его через трансляцию?

Насколько такое возможно?

Затем Роланд внезапно понял, что, пока он наблюдал за ней через стрим, на самом деле они находились дру от друга не более чем в десяти километрах.

Неужели ее чувства были настолько так обострены?

В этот момент стример внезапно сказал: — Шестикрылый ангел что-то делает.

Затем он увеличил изображение, и все увидели, что неописуемо красивый шестикрылый ангел вытащил из-за пояса зеленый хрустальный меч.

Она подняла меч над головой. Без какого-либо пения или молитвы зеленый круг света появился на кончике меча и быстро расширился, охватывая все, включая растения, здания и даже людей.

Но круг света не причинил никакого вреда вообще. Казалось, это простое сканирование.

После того, как все было сделано, шестикрылый ангел открыла свои розовые губы и сказала: — Теперь все на вас, агенты богини Света.

Все три Паладина захлопали крыльями, пока не оказались на одном уровне с двумя ангелами, прежде чем они поклонились и отдали дань уважения.

Шестикрылый ангел с улыбкой кивнула и улетела в небо, превратившись в луч света, не оставив после себя ничего, кроме нескольких ярких перьев.

Массивный столб зеленого света исчез после того, как шестикрылый ангел ушел.

Все думали, что четырехкрылый ангел тоже улетит, но она взмахнула крыльями и полетела на север.

Стример удивленно спросил: — Эй, куда направился этот четырехкрылый ангел?

Зрители задались такими же вопросами.

Роланд закрыл форум и собрался было защищаться, но потом сдался.

Пятно света мгновенно остановилось перед ним, полностью игнорируя инерцию.

Ангел была одета в белую юбку-броню, а в волосах был закреплен аксессуар в форме крыла.

Паря в двух метрах от земли, она улыбнулась ему. — Прошел почти год, не так ли?

— Угу, так оно и есть. — Роланд горько улыбнулся: — Эм... что я могу для вас сделать?

— Ты молодец! — Вдруг заметила ангел.

Роланд явно был сбит с толку.

— Ты спас старика и ребенка, и попытался взорвать золотую жилу огненным шаром. Мы все это видели, и богиня тоже.

Роланду захотелось спросить, за чем они еще подглядывали.

Но он был слишком умен, чтобы не сказать это вслух.

Ангел продолжила: — Богиня находит тебя многообещающим. У тебя доброе сердце, есть способности и ты достаточно талантлив… Поскольку ты еще не заявил о своей вере ни одному богу или богине, почему бы тебе не принять нашу богиню?

Роланд в шоке уставился на нее. Воспринимать ли ее слова, как предложение от самой богини Жизни?

Ну, естественно, он несколько взволновался.

Глава 389. Отказ от предложения

У Роланда были все основания для волнения. В конце концов, его признали как по способностям, так и по перспективам.

Но он отказался всего после двух секунд раздумий: — Извините, но я не думаю что смогу последовать за кем-то.

Ошеломленная на несколько секунд, ангел изобразила странное выражение лица. — Почему? Это ведь предложение от самой богини. Разве тебе не следует хотя бы изобразить польщенность?

— Я и не отрицаю, что для меня это большая честь. — Роланд вздохнул: — Просто я не могу слепо поклониться какому-либо богу.

— Какому-либо богу? — Ангел от его слов покачала головой: — Ну, в этом мире не без особых людей... Тогда позволь мне спросить тебя, что такое бог в твоем понимании?

— Ммм~ Могущественные существа, которых сложно понять обычному человеку.

Ангел спросила с улыбкой: — Хм? Означает ли это, что ты попытаешься понять их, когда станешь достаточно способным?

Роланд кивнул.

Правильно угадав, ангел медленно спустилась на землю. Она больше не смотрела сверху вниз на Роланда, и свет цвета слоновой кости вокруг нее также пропал.

— Как и ожидалось от потомка богини Мистры, — Мягко начала ангел. — Тогда давай сформулируем вопрос по-другому. Коль ты избранный, то что хочешь взамен?

Избранный… были люди, которым благоволили боги и богини. По сути, Паладины, включая Шука, пользовались их Благосклонностью.

Но Роланд снова покачал головой.

Шук был намного красивее других людей, и женщины относились к нему вполне "ожидаемо". Они не почувствуют, что он ужасный человек, даже если бы он сделал что-то неподобающее.

Но он знал, что он не так очарователен.

Кроме того, Избранные находились в слабом положении. Они были похожи на питомцев богов и богинь.

Конечно, некоторые питомцы могли бы быть оценены по достоинству, поскольку каждый из них разнообразен, но Роланд не думал, что получит привилегии Шука с его ничем не примечательным лицом.

Он знал, что большинство Паладинов осторожничают и каждый божий день. Они искренне молились своей богине и изо всех сил старались полностью понять доктрины.

Но Шук отличался от них. Он путешествовал на своем красном драконе каждый день и мало обращал внимания на ритуалы, но он был Паладином, который добился самого быстрого прогресса.

Каждый раз, когда он тусовался со своими друзьями, Шук всегда рассказывал о красивых живописных местах и чудесах, которые ему повстречались.

Хоть он и был игроком боевого типа, но также он был обычным прохожим, который любовался пейзажами игры.

Роланд никогда не завидовал привлекательности Шука у женщин. Он никогда не мечтал быть похожим на него.

Каждый человек был уникален по своему. Невозможно скопировать успех или образ жизни другого человека.

Поэтому Роланд не был заинтересован в том, чтобы стать одним из Избранных.

В его глазах богиня Жизни, вероятно, намеревалась вырастить еще одного послушного пса, предпочтительно с острыми клыками, которые мог бы помочь ей время от времени кусать своих врагов.

Поэтому он тут же отказался от предложения.

Притворившись, что на мгновение задумался, Роланд поднял голову и сказал: — Извините, но я не достоин того, чтобы мне оказывали услугу.

Хотя он утверждал, что не был достоин, это однако, показалось ангелу очевидным отказом.

Ангел была достаточно умна, чтобы понять смысл.

Хоть она и рассердилась, но, казалось, она больше злилась на себя, чем на него.

Пребывая в удрученном состоянии, даже ее белые крылья стали тусклее.

В конце концов она беспомощно вздохнула и жалобно посмотрела на Роланда. Не говоря ни слова, она взмахнула крыльями и взлетела, быстро исчезнув.

За ней упало несколько белых перьев.

Роланд подсознательно подобрал их, но обнаружил, что это были иллюзии. Перья прошли сквозь его руку и медленно исчезли.

Отведя руки назад, Роланд глубоко вздохнул и почувствовал смутный аромат яблок в воздухе.

За последний день слишком много произошло. Сев уставший на траву, он снова открыл форум.

Он намеревался выяснить, какова функция зеленого круга и что происходит в Винтервинде.

Предыдущий канал трансляции все еще работал. Стример, который наблюдал за всем издалека, уже подошел в плотную к Церкви Жизни.

— А здесь, мы видим игроков из Серебря Крылых и Церкви Джалана, которые осознают что оказались в глубокой жопе.

Стример продолжил довольно взволнованно: — Кажется, они были отмечены тем зеленым кругом… Погодите, рыцари-тамплиеры Церкви Света начали действовать.

На трансляции бесчисленные рыцари-тамплиеры в белых доспехах ворвались в город и рассеялись. Большинство из них убрали останки и спасли мирных жителей, погребенных под обломками.

Тем временем сильнейшие из тяжело бронированных рыцарей начали преследовать игроков.

Они набрасывались на них, как бешеные собаки, как только замечали кого-то. Имея преимущество в численности и снаряжении, они просто разрубали ошеломленных игроков на куски по несколько раз после того, как они воскресали.

В конце концов, триста игроков были заблокированы возле точки воскрешения Церкви Жизни. Они вообще не могли скрыться под осадой тысяч рыцарей.

Хотя было невозможно разглядеть лица рыцарей-тамплиеров в шлемах, они были явно полны злого безразличия и не проявляли милосердия к игрокам.

Кровавая баня была показана во всей красе на трансляции.

Тела игроков были повсюду и почти блокировали ворота церкви. По дорогам текли десятки кровавых рек.

Весь город пропах едким железом.

Серпантин тоже был окружен и дрожал от страха. но рыцари-тамплиеры проигнорировали его, обнаружив, что на нем не было метки от недавнего зеленого круга.

Роланд закрыл канал трансляции и отправил сообщение Шуку в чате гильдии. — Исчезнет ли метка после нескольких смертей или через определенное время?

— Нет! — Вскоре ответил Шук. — Эти люди обречены. Сейчас происходит возмездие от Церкви Жизни. Отметка на них останется вечно. Любой, кто убьет человека, с меткой, не будет считаться убийцей.

Роланд был несколько удивлен. Серебря Крылые и Церковь Джалан казались обреченными.

Затем он спросил: — А как насчет золотой жилы?

— Церковь Света пока возьмет его под свой контроль. Он будет возвращен местному мэру… или его наследнику. Бедный человек.... Его солдаты и он сам были убиты. Если бы его жена и дети не спрятались в секретном убежище, вся его семья могла бы быть уничтожена Церковью Джалан.

Роланд тяжело вздохнул. Раньше он гордился тем, что является игроком.

Однако, увидев страдания в Винтервинде и узнав, что случилось с семьей мэра, он внезапно почувствовал, что игроки ничем не лучше уроженцев этого мира.

Они также совершали всевозможные отвратительные преступления в своих личных интересах.

Эти люди больше не достойны играть в эту игру!

Глава 390. Что ты предпримешь?

Роланд оставил пространственный якорь за пределами Винтервинда, а затем телепортировался в Рид. Он был слегка встревожен. По словам старого дворецкого, Кейдж отправился в Винтервинд, но он не увидел ни его, ни его тела. Он подумал, не вернулся ли этот человек заранее.

Вернувшись в маленькое поместье Рида, Роланд снова позвонил в колокольчик, и очень скоро спустился дворецкий. Он был рад видеть Роланда. — Фантастика, ваше превосходительство. Пожалуйста, следуйте за мной. Мой господин тяжело ранен.

Услышав его, Роланд немедленно последовал за дворецким в главную спальню на втором этаже. Он почувствовал запах трав, как только вошел в комнату.

На кровати лежал бледный мужчина, а рядом с ним плакал Кайдо.

Роланд подошел к ним обоим.

Кейдж открыл глаза и улыбнулся посетителю. — Прости, но я не могу подняться… Что-то бок колит.

Роланд приподнял покрывавшее его одеяло и увидел бинты по всему телу. Под повязками были остатки черных и желтых трав.

— Кто дал ему травы?

— Мэр, — Ответил дворецкий. — Он единственный врач в нашей деревне.

— У вас есть ножницы? Перережьте все бинты.

Дворецкий колебался.

Но Кейдж ухмыльнулся ему: — Выполняй то, что он сказал.

Дворецкий немедленно нашел ножницы и снял бинты, а также травы.

Затем Роланд в полной красе увидел раны на Кейдже.

Верхняя часть его тела была покрыта порезами, нанесенными острыми лезвиями, некоторые из которых были незначительными, а некоторые серьезными.

Также было три проникающих ранения. Судя по их размерам и форме, они были нанесены копьем, стрелой и мечом соответственно.

Ярко-красная кровь медленно сочилась из ран. Они еще не покрылись струпьями.

Рана, нанесенная стрелой, прошла прямо над его сердцем. Если бы стрела попала чуть ниже, Кейдж, вероятно, не смог бы вернуться.

— Как тебе? Шрамы украшают мужчину, не так ли? — Кейдж гордо улыбнулся, но он был слишком усталым и выглядел почти полумертвым.

Роланд изобразил беспомощную улыбку. Затем он наложил Меньшее Исцеление. После того, как белая исцеляющая магическая сила покрыла Кейджа, Роланд укрепил его тело, чтобы еще больше увеличить его жизнеспособность. Под конец он применил гипноз. Кейдж был слишком тяжело ранен, чтобы противостоять заклинанию; он мгновенно уснул.

Затем Роланд вышел из комнаты, и дворецкий нервно последовал за ним.

Дворецкий обеспокоенно спросил: — С господином все будет в порядке?

Роланд кивнул. — С ним все в порядке. Не волнуйтесь, он ведь сильный воин. Он мог бы выздороветь самостоятельно, даже если бы я не пришел.

Дворецкий испытал огромное облегчение.

Он действительно испугался, когда Кейдж вернулся домой весь в крови и с бесчисленными ранами по всему телу. Его господин, казалось, умирал во всех отношениях.

Но Роланд скрыл кое-что.

Если бы он не пришел достаточно вовремя, Кейдж бы ослаб и умер.

Хотя Кейдж был Воином и потомком героя, в действительности он не был неуязвим.

Он мог бы восстановиться сам, если бы у него было только одно или два ранения, но все его тело покрывали ранения; к тому же он потерял почти половину крови, что повлияло на все его органы и делало его все слабее и слабее. Для него было невозможно восстановиться самостоятельно.

Во время их краткого разговора Роланд почувствовал, что ментальная сила Кейджа начала снижаться.

Но, к счастью, он успел придти вовремя.

Меньшее Исцеление можно было использовать только для лечения незначительных травм, но так как Роланд был на седьмом уровне, а его магическая сила находилась на пике, заклинание подействовало так же хорошо, как исцеление тогдашнего священника.

Кроме того, поскольку Воины были сильными по натуре, Кейджа еще можно было спасти.

Ко всему прочему, он также наложил на него Укрепление Тела, что временно повысило его жизнеспособность. Он был уверен, что Кейдж по крайней мере не умрет.

Чуть позже Роланд остался в гостях. Он хотел убедиться, что Кейдж восстановиться до того, как уйдет.

Кейдж проспал день и ночь и, наконец, проснулся на следующее утро.

Роланд завтракал в гостиной, когда тяжелораненый с важным видом спустился по лестнице.

— Ха-ха-ха. Благодаря тебе я жив. — Кейдж величественно сел на место хозяина и взволнованно проговорил: — И благодаря тебе, я полностью выздоровел. Твое исцеляющее заклинание довольно впечатляющее.

— Вы почему с кровати встали? — Сам того не осознавая рявкнул Роланд. — Ваша неустойчивая ментальная сила показала тот факт, что вы все еще слабы.

Кейдж, явно обескураженный, изобразил беспомощное выражение лица. — Черт. Так и знал, что не смогу скрыть это от тебя… Кстати, что происходит в Винтервинде?

Рука Роланда, державшая ложку, на мгновение замерла. Затем он сказал, как будто это было пустяком: — Обо всем позаботились Церковь Света и Церковь Жизни.

— Сколько насчитывается жертв среди населения?

— Мне сказали, что больше двадцати тысяч. — Роланд вздохнул.

Кейдж уже собирался позавтракать, но услышав его, он уронил ложку и погрузился в долгое молчание.

Роланд ничего не сказал. Он просто продолжил жевать еду.

Спустя долгое время Роланд закончил завтрак и спросил: — Как вас ранили?

Кейдж находился в рассеянном состоянии. Он понял, что с ним кто-то разговаривает, только несколько секунд спустя.

Потирая лоб, он ответил: — Позавчера мне сообщили, что в Винтервинде что-то случилось. Оказавшись там, я увидел, как многие Мастера сражаются друг с другом. Я пытался остановить их, но они сопротивлялись. Сначала я только защищался, но потом обнаружил, что они сражаются все более и более безжалостно и даже убивают многих мирных жителей. Я разозлился и начал нападать на них.

— Некоторые были и слабыми, и сильными. Возможно, им не хватало боевого опыта, но они совершенно не испытывали страха смерти, что было довольно проблематично. — Кейдж подумал мгновение и объяснил: — Они не были безмозглыми самоубийцами, как Берсеркеры. Вместо этого они боролись за свои жизни только тогда, когда у них не было шанса спастись. Сначала я убил дюжину из них, но потом я истощился, когда на меня напала дюжина из них. Тогда то я и был ранен. У меня не было другого выбора, кроме как бежать обратно.

Роланд беспомощно вздохнул: — Сыновья Солнца могут воскреснуть, и к тому же, там их было слишком много. Конечно, вы не устраните каждого. Убив одного, воскресают несколько.

— В Винтервинде сражались Сыновья Солнца? — Спросил Кейдж с завистью и сожалением на лице. — Тогда это объясняет, почему становились слабыми, но также все более и более опытными. Некоторые из них даже могли предсказать мои атаки.

— Они, вероятно, запоминали все что вы применяли, а потом действовали.

— Наверное, так, — Кейдж попытался изобразить улыбку. Затем он торжественно спросил: — Если Сыновья Солнца бессмертны, то как ты собираешься поступить со своим народом, который совершил ужасное злодеяние и теперь ничем не отличаются от демонов?

Роланд поднял голову и осторожно ответил: — Я предполагал, что вы зададите этот вопрос. Или, скорее, рано или поздно кто-нибудь бы задал мне его.

(дико извиняюсь за то, что главы выходят по 2 штуки в день, но сами понимаете, квартира сама за себя не заплатит (я работаю, вот так да). возможно на выходных постараюсь выкатить сюрприз)

Глава 391. Суд

— Я знал, что вы спросите об этом, — Сказал Роланд. — Мой ответ таков: боги наказали их за их проступки. Кроме того, они уже социально мертвы среди нас.

— Социально мертвы? Как это понимать?

— Это означает, что то, что они сделали, будет преследовать их всю оставшуюся жизнь. Мы не можем убить их или изгнать из этого мира, но... — Роланд прищурился: — Эти люди будут в нашем черном списке. Никто и никогда не будет сотрудничать с ними, общаться или же помогать им, когда они будут в этом нуждатся. Они станут изгоями для всех. Вот что такое социальная смерть. Все Сыновья Солнца также хорошо проинформированы сложившейся ситуацией.

Кейдж почувствовал облегчение. — Я думал, что ты их прикроешь.

— За кого вы меня принимаете? У Сыновей Солнца есть основные принципы морали.

— Тогда хорошо. — Кейдж быстро кивнул.

Роланд провел еще один день в Риде, пока Кейдж полностью не восстановился.

Когда же он вернулся в Дельпон и в свое поместье, он обнаружил, что Андонара обучает нескольких игроков-Воинов.

Заметив Роланда, она сказала игрокам прийти завтра снова, прежде чем отвести его в их комнату. Некоторое время предоваясь нежностям, Роланд рассказал ей о том, что произошло в Винтервинде.

Когда она услышала, что Кейдж чуть не умер, ее красные губы сразу же побледнели.

Сжав кулаки, она испуганно спросила: — Сейчас с ним все в порядке?

— Да. Я исцелил его и подтвердил, что он полностью выздоровел, прежде чем вернулся домой.

Почувствовав облегчение, Андонара бросилась в объятия Роланда и на мгновение насладилась тишиной. Затем она подняла голову и сказала: — Меня некоторое время не будет.

— Отправишься убить причастных к тому сражению?

Андонара кивнула. — Мой дядя всегда относился ко мне как к родной дочери. Я бы не выжил без него. Кроме того, как патриарх семьи, он даже дал мне Кровь Феникса. Как его племянница и его семья, я не могу оставаться в стороне, услышав, что с ним случилось.

— У меня нет причин останавливать тебя. — Роланд схватил ее за руку и сказал: — Но я пойду с тобой.

С радостной улыбкой Андонара ответила: — Спасибо, но нет. Это дело семьи Рид. Тебе не подобает участвовать в моей мести как Сыну Солнца.

— Сыновья Солнца не так едины, как ты думаешь, — Сказал Роланд с улыбкой. — Никто не обвинит меня, если я убью тех, у кого отметка.

— В этом правда нет необходимости. — Андонара прижала его руку: — На самом деле, ты бы стал для меня только обузой, если пойдешь со мной!

Роланд был весьма поражен, услышав ее.

Как лучший Маг среди игроков, он мог уничтожить небольшой город с помощью огненного шара... И все же его считали обузой.

Это было совершенно неразумно.

Видя шок на лице Роланда, Андонара успокоила его поцелуем: — Мы сражаемся по-разному. Я нападаю и отбегаю, а ты стоишь статично. Хотя сейчас ты можешь летать, ты и близко не такой проворный, как я. Если бы мы работали вместе, ты бы не смог угнаться за моим темпом.

Что ж… Роланд вынужден был признать, что она была права.

Самым мощным заклинанием Роланда был большой огненный шар, но для его каста требовалось время и безопасное расстояние. Кроме того, он мог использовать его только один раз.

Помимо большого огненного шара, он все еще неплохо владел другими заклинаниями, но они были ничем.

Андонара же была другой. После активации родословной силы ее семьи, она, несомненно, стала самым сильным человеком во всем Холлевине.

— Тогда возьми Кристину с собой. В любом случае, она подчиняется тебе. Она позаботиться о тебе за место меня.

В этот момент стая пухленьких летучих мышей влетела в окно и врезалась в голову Роланда. Это было не очень больно, но довольно раздражающе.

Ему пришлось прикрыть лицо руками чтобы летучие мыши не выцарапали его лицо.

Он не хотел, чтобы его ничем не примечательное лицо стало еще более ничем не примечательным.

Андонара улыбнулась и закрыла окна.

Когда в комнате стало темно, летучие мыши превратились в девушку, которая подбежала к Роланду и сердито сказала, выпрямившись: — Вы, Сыновья Солнца, злые, как демоны, и ты хочешь, чтобы я сражалась с ними? Ты пытаешься убить меня, потому что я — третье колесо между тобой и Анной?

Андонара прикрыла рот рукой и усмехнулась.

Проведя некоторое время с Роландом и Андонарой, Кристина поняла, что они более чем открыты, и ей не нужно было вести себя как служанка, хотя она и была таковой.

— Не волнуйся. — Роланд погладил ее по голове: — Призрачный Клинок сейчас охотится на вампиров в Урганде. В Холлевине ты в безопасности.

Кристина наконец почувствовала облегчение.

— Кроме того, тебе не обязательно сражаться с ними напрямую. Тебе нужно только следить за Андонарой ночью.

— Уууу~ Ладно. Меня это устраивает.

Затем Роланд рассказал им об уязвимостях игроков и о том, на что им следует обратить внимание. Например, если возможно, они должны избавиться от тел игроков после битвы, предпочтительно скормив тела зверям. Таким образом, игроки потеряют очки опыта и будут слабы в течение длительного времени после своего воскрешения. Потом и будет легко убить снова.

Например… Игрокам нравилось работать в отрядах по пять человек, но женщинам-игрокам, как правило, не хватало боевой подготовки. Они могли быть слабыми звеньями отрядов.

После того, как Роланд рассказал о привычках и слабостях игроков, Кристина сразу же стала самоуверенной. — Если бы ты рассказал мне о слабостях Сыновей Солнца раньше, я бы их не боялась.

Роланд на ее слова, лишь усмехнулся.

В любом случае, Андонара покинула поместье вместе с Кристиной на следующий день.

Сам Роланд вернулся в магическую башню. Вивиан была счастливее всех, потому что сейчас Роланд будет принадлежать только ей.

Так, продолжая изучать магию, он иногда сосредотачивался на форуме.

Серебря Крылые и Церковь Джалан пали в глубокую яму.

Они не могли удалить отметку со своих лиц ни после воскрешения, ни путем воссоздания нового персонажа. После того, как они рождались в Церкви Жизни, тамошние преподобные просто били их дубинками снова и снова после того, как они оживали.

Преподобные других церквей также нападали на Сыновей Солнца, у которых на лице была отметка, не давая им возможности объясниться или попросить о пощаде.

Им повезло только в том, что отметки не перенеслись в реальность.

Сейчас это была самая горячая тема на форуме, но разработчики просто проигнорировали ее.

В общей сложности четыреста человек из двух гильдий были отмечены отметками. Еще двести игроков, которые пытались получить прибыль в этой неразберихе, обзавелись им.

Они инициировали коллективный иск против игровой компании.

Заседание было назначено на три дня позже.

Кроме того, местный суд объявил, что судебное разбирательство будет транслироваться в прямом эфире… Эта новость стала хитом по всему интернету и попала в заголовки некоторых из самых популярных новостных изданий в социальных сетях.

Три дня пролетели быстро.

Сидя дома, Роланд включил трансляцию суда.

(думал что к выходным успею дела доделать, но не тут то было. надеюсь никого не разачаровал)

Глава 392. Разработчики не причем

Будучи первой иммерсивной игрой во всем мире, World of Falan всегда был в центре общественного внимания. Эта игра уже считалась лучшей игрой тысячелетия, как с точки зрения технологии, так и новаторских инноваций.

Кроме того, из-за ограниченного количества игровых капсул игра продвигалась по голодному маркетингу.

Многие же люди ненавидели такой ход. Ведь голодный маркетинг — это маркетинговая стратегия, специально ориентированная на эмоции людей*. (*в трех словах: Маркетинг голодания — это психологическая стратегия, которая фокусируется на желании потребителей, заставляя их голодать, таким образом, у них появляется сильное желание покупать продукты, которые также хотят покупать другие люди.)

Кроме того, утверждалось, что игра дает игрокам вторую жизнь или дополнительное время для обучения, поэтому слишком много людей жаждали игровую капсулу.

Также слишком много компаний и сил надеялись приобрести технологии от компании Пингвин.

Таким образом, более десяти миллионов человек собрались на одной трансляции судебного разбирательства в тот момент, когда оно запустилось.

Затем число зрителей только увеличилось и вскоре превысило тридцать миллионов.

Роланд прикинул, что позже эта цифра превысит сто миллионов.

Неизвестно, какой магией поддерживался поток, но сервер не выходил из строя даже при таком огромном количестве людей.

К моменту официального начала судебного разбирательства на канал зашло более восьмидесяти миллионов зрителей, но трансляция по-прежнему шла гладко.

Обычно в таких каналах функция комментариев отключалась.

Но кто-то был достаточно быстр, чтобы набрать и отправить "придурки" в тот момент, когда трансляцию только-только началась.

Функция комментариев была отключена сразу же через секунду, и этот комментарий был единственным на всей трансляции.

Роланд не смог удержаться от смешка, когда увидел это.

Он знал, что парня несколько дней будут держать под стражей за неуважение к суду.

Но суд закончился с удивительным, но не необоснованным результатом.

Истец утверждал, что разработчики игры испортили игровой опыт семиста игроков, злонамеренно настроив определенную функцию в игре. Они надеялись, что "метку" можно будет стереть и что они получат надлежащую компенсацию.

После повторяющихся смертей и воскрешений, многие игроки вернулись к 2-му уровню.

Ответчик, однако, утверждал, что функция была активирована НПС, а не разработчиками, и что игроки могут сами ее стереть.

Услышав это, Роланд громко рассмеялся.

Ну да, с магической точки зрения, если бы игроки стали такими же сильными, как шестикрылый ангел, который судил их, они могли бы стереть отметку.

Но проблема заключалась в том, что игроков убивали каждый раз, когда они появлялись на публике. Как они могут стать сильными, когда их уровень падал в геометрической прогрессии?

Судья был довольно смущен, выслушав их аргументы. Он не был игроком, поэтому попросил обе стороны объяснить ему условия игры, что заняло почти полчаса.

Тогда судья все еще был в замешательстве. Он спросил: — То есть. Вы хотите сказать, что историческое событие, такое как Крестовый Поход, воспроизвелся в игре?

И истец, и ответчик испытывали глубокие сомнения в себе.

Игроки перед своими компьютерами, с другой стороны, громко рассмеялись.

После этого истец и ответчик снова поспорили о новых пунктах.

Хотя судья не был знаком с играми, он был более склонен к потребителям. Итак, в конце концов он постановил, что из-за сомнительного качества игры, игровая компания заплатит за убытки и выкупит капсулы пострадавших игроков в два раза дороже первоначальной цены.

Когда он вынес решение, судья изобразил утонченную улыбку.

Адвокат истца был ошеломлен, а адвокат ответчика серьезно объявил, что они согласны на решение, но радость на их лицах свидетельствовала о том, что на самом деле они не был разочарованы.

Роланд выключил трансляцию и вернулся на форум, где обнаружил, что все общаются на счет суда.

Все говорили, что выиграли члены Серебря Крылых и Церкви Джалана. Ведь они получили 100% прибыль после полутора лет инвестиций. Это было даже лучше, чем инвестировать в недвижимость.

В последующие полмесяца все больше и больше игроков с отметками покидали игру и продавали свои капсулы.

У них не было выбора, потому что на них постоянно охотились всякий раз, когда они оказывались в присутствии преподобных Церкви Света или Церкви Жизни.

Большинство игроков двух гильдий были понижены до нулевого уровня. Воссоздать персонажа было невозможно, поэтому они тоже продавали свои капсулы.

Капсулы же, которые они продавали, вообще не шли на рынок, а попадали в руки определенных людей.

Затем на форуме появились высокомерные игроки.

Все они писали о скупке золотых монет, снаряжений и установлении связей.

Они звучали вежливо, но в их словах слышалась нескрываемая снисходительность.

ID Роланда проверялось чаще всего. Новички, которые недавно приобрели игровые капсулы, предлагали купить его золотые монеты, его снаряжение и даже его ID. В конце концов, персонаж Роланда в игре был уже зрелым Магом, который также находился в компании самой красивой женщины в Холлевине.

Их предложения были очень высоки, но Роланда это совершенно не интересовало. Он просто перевел свой аккаунт в режим “не беспокоить”.

Он продолжил практиковаться в магической башне, хотя и немного беспокоился об Андонаре.

Но время от времени игроки выкладывали на форуме видео своих встреч с королевой Андонарой, предлагая Роланду обновленную информацию о ней.

Он был гораздо более спокоен, узнавая, что с ней все в порядке.

Примерно через месяц после трагедии в Винтервинде Роланд прикинул, что Андонара скоро вернется. Но двое незваных гостей пришли к нему раньше.

Это были Хоук и Лэнс.

Ни у одного из них не было отметки на лице, и они все еще были на 5-ом уровне.

— Хорошо, что вы не были замешаны в беспорядке в Винтервинде. — Роланд попросил Вивиан подать им фруктового вина и сказал: — Я думал, что вы...

Хоук покачал головой: — До этого мы подвергались остракизму со стороны руководства Серебря Крылых. Мы даже не знали о золотой жиле.

— Теперь, когда Серебря Крылых больше нет, что вы планируете делать дальше? — Спросил Роланд.

— Посетим другие страны. — Хоук схватил Лэнса за руку и сказал: — Холлевин — зона игроков. Многие люди знают нас. Хотя мы не участвовали в инциденте в Винтервинде, в будущем это может повлиять на нас. Вот почему мы здесь, чтобы попрощаться с тобой. Кроме того, есть кое-что, что может тебя заинтересовать.

— М?

— Мы нашли кое-что интересное в гавани Блууотер, — Объяснил Лэнс. — На острове в десяти километрах от гавани расположен странный объект. Внутри него находится длинный меч, который испускает то же голубое пламя, что и королева!

Глава 393. Неудачливый Маг

— Услышав тебя, мне кажется что меч невероятен. Но вместо того чтобы его вытащить, почему вы рассказали об этом мне? — С любопытством спросил Роланд. — Разве не мечта каждого Воина — иметь при себе магическое оружие?

Хоук ответил с горькой улыбкой: — Я сообщил об этом гильдии и надеялся, что кто-нибудь объединится с нами, чтобы заполучить меч, так как место, где он запечатан, в основном охраняется могущественными существами. Но как видишь, моей гильдии теперь нет.

Хоук был явно в растерянном состоянии. Казалось, он потерял цель и амбиции двигаться дальше.

Он выглядел совершенно другим человеком, чем "безумец", который уничтожил маленькую никчемную семью ценой бесконечных смертей.

Роланд посочувствовал ему.

Он знал, что Хоук стал членом Серебря Крылых с первого курса колледжа и что он всегда принимал участие в гильдии, какой бы не была игра. С того момента прошло семь лет. Сколько всего он испытал за эти годы?

— По правде, я не думаю, что вам стоит отправляться в другие страны. — Роланд покачал головой: — Мы с Шуком много говорим об игре в реальности. Вы должны знать, что он почти все время находится в Фаринсе. По его словам, Холлевин входит в число самых слабых стран в этом мире. Средняя сила Мастеров в этой стране может быть намного ниже, чем в других странах.

Хоук не мог не спросить: — Насколько между нами велика пропасть?

— Шук сказал, что он может победить пятерых Воинов своего уровня с аналогичным снаряжением в Холлевине, но в Фаринсе он едва может победить двоих. Следует отметить, что Паладин является лучшим из трех сильных классов. Для других классов все определенно будет сложнее.

— И еще потому, что он не использует своего дракона, да? — Внезапно спросил Лэнс.

Роланд пожал плечами: — Конечно, да. Тогда бы это была односторонняя порка.

После короткого молчания Хоук спросил: — Ты не думаешь, что мы сможем зарабатывать на жизнь в других странах?

— Это отчасти то, что я имел в виду. Что еще более важно, вы можете говорить только на языке Холлевина, не так ли? Если вы поедете в другую страну, то пару месяцев вы не сможете ни с кем наладить контакт. Вы до сих пор уверены, что сможете со всем справиться?

Оба вдруг сильно поникли.

Они вспомнили то время, когда только вступили в эту игру. Они не говорили на этом языке и не могли позволить себе поесть. Они голодали много раз. Хотя, будучи Воинами пятого уровня, они теперь могли прокормить себя охотой, они предпочли бы больше не испытывать беспомощности в общении.

— Так что лучше вам остаться в Холлевине. — Роланд на мгновение задумался и сказал: — Доки остались без присмотра, но из-за меня на них еще никто не претендовал. Почему бы вам просто не взять их на себя? В любом случае, это вы их построили.

Хоук и Лэнс посмотрели друг на друга. Они полностью осознавали ценность доков. Хотя система логистики Серебря Крылых на водной основе так и не была создана, они все еще могли получать огромную прибыль через доки.

— Ты готов отдать нам доки?

Хоук не сказал "вернуть им доки". Хотя именно они построили доки, с тех пор произошло слишком много событий, и они больше не могли претендовать на их владение.

— Разве это не равноценный обмен, на информацию о мече в гавани Блууотер? — Роланд улыбнулся: — Друзья должны помогать друг другу, верно?

Хоук испытывал сильное искушение. Он проделал бесконечную работу по строительству доков. Он определенно не хотел их отпускать.

Однако он знал, что вернуть их едва ли возможно. Он вернулся в Дельпон только для того, чтобы посмотреть на места, куда он стремился в последний раз.

И он явно не ожидал, что Роланд отдаст ему доки за бесплатно.

Подумав некоторое время, Хоук сказал с признательностью: — Хорошо, я понял. Половина прибыли от доков пойдет в магическую башню.

— В этом нет необходимости... — Роланд было собирался сказать, что у него не было недостатка в деньгах, но видя, каким серьезным был Хоук, он остановился, и перефразировал конец предложения: — ...Винсент был тем, кто помогал в управлении доками. Поговори с ним попозже. Он на третьем этаже.

— Хорошо. — Хоук выпрямился и покинул кабинет.

Лэнс последовал за ним.

Роланд остался один и продолжил анализировать свои заклинания. Он уже закончил с Оживлением Дерева.

Во время своих исследований Роланд обнаружил, что успех этого заклинания сильно зависел от удачи. Возраст дерева, удача заклинания и собственная удача Роланда зависели от того, можно ли оживить дерево, чтобы оно стало Треантом.

Роланд сорвал джекпот, когда трижды успешно оживил их в своих первых трех попытках. Но больше у него не получалось последующие полугодия, как будто три предыдущих успеха истощили его удачу.

Однако то, что деревья не были оживлены, не означало, что его каст провалился.

Будучи Магом в течение долгого времени, Роланд хорошо понимал разницу между успешным заклинанием и достижением своей цели.

Например, можно было успешно использовать огненный шар, но не взорвать врага. Это не означало, что заклинание не увенчалось успехом; просто его цель не была достигнута.

Роланд связался с Солисой на форуме и передал ей новую модель заклинания.

Очень скоро Солиса отправила оставшуюся часть платежа. Затем она прислала свою фотографию со старым древом высотой не менее четырех метров с серыми листьями позади нее. Треант держал длинную сухую ветку удерживая ею что-то.

"Ей что, удалось применить заклинание после одной попытки? Кроме того, на фото был виден Древо Мудрости. Ей действительно повезло!"

Эльфийский Призыватель действительно был удивительным классом.

Роланд не мог не взглянуть на свою "Гибридную" специализацию. Прочитав описание Эльфийского Призывателя, он понял, что может превратиться в этот класс без сока мирового древа.

Кроме того, Призыватель был одним из трех официально утвержденных сильных классов.

У него должно быть много мощных навыков.

Но проблема заключалась в том, что Обаяние Роланда составляли всего пять очков, что было слишком низким. Если бы он узнал об этом классе раньше, он бы добавил все свои очки к Интеллекту и Обаянию, и в этом случае он мог бы использовать мощные заклинания и призвать сотни призванных существ вокруг себя. Кто тогда осмелился бы напасть на него?

Роланд на мгновение задумался и почувствовал, что ему следует выбрать скрытый класс.

Чистый Маг хоть и был могущественным, но относительно ничем не примечательным классом. Если бы он намеревался улучшить свою мобильность, "Тайный Ветрокрылый" был отличным выбором. Кроме того, как скрытый класс, Роланд не думал, что он будет хуже, чем Эльфийский Призыватель.

Затем он связался с Беттой в чате гильдии и спросил: — Ты же ведь близок к эльфам, так? Можешь связаться с Ансом? Мне нужно переговорить с ним.

Глава 394. Серебряная Лиса

Бетт вскоре ответил: — Найди полуэльфа по имени Лосандель в Илле, городе на границе Эльфийского Леса и Урганды. Он свяжется с Ансом для тебя.

После этого Бетт рассказал Роланду, как попасть в Илл.

— Спасибо.

— Не за что.

Закрыв чат гильдии, Роланд сообщил Винсенту о том что отбудет ненадолго, а затем телепортировался на край Эльфийского Леса. Он оставил здесь пространственный якорь после эпического квеста в этом месте.

Затем он последовал инструкциям Бетты и полетел на запад вдоль границы Урганды. Позже он нашел город на границе леса.

Это был торговый пост между человечеством и эльфами.

Хотя эльфы обычно жили в уединении, у них были предметы первой необходимости, такие как соль и железные изделия.

Соль была чрезвычайно редка в Эльфийском Лесу, и ее приходилось привозить от людей.

Что касается таких металлов, как бронза и железо, хотя у эльфов не было большого спроса на них, они все же нуждались в этих металлах. В Эльфийском Лесу было много шахт, но эксплуатация металлов разрушила бы окружающую среду. Будучи друзьями окружающей среды, эльфы просто импортировали металлические изделия из человеческого мира, чтобы их лес был минимально загрязнен.

По той же логике, сырье для большинства красителей у эльфов тоже было импортировано из человеческого мира.

Илл был городом, который был основан на границе между двумя народами после регулярной, давней торговли.

Роланд медленно спустился с неба и огляделся вокруг.

Город не был огромным, его окружала символическая стена высотой около трех метров.

Сам город был разделен на две части. Задняя ее часть была обставлена деревьями. Из-за крон этих деревьев смутно виднелось множество коттеджей.

Другая часть города была гораздо более естественной и походила на человеческую. Из кузниц поднимался черный дым.

Въезд в город был довольно огромным. Кареты и повозки приезжали и уезжали. Многие торговцы возбужденно болтали между собой о товарах.

Роланд привлек много внимания, когда приземлился с неба, но вскоре они отвели глаза.

Маги почитались среди людей, но здесь была граница с эльфами, которые все считались заклинателями и при всем при этом — очаровательные. Человеческие Маги не были такими очаровательными, как они.

По правде Роланду понравилась такая атмосфера. Ему не нравилось особое отношение.

Идя по улице, он обнаружил, что город был очень опрятным и ухоженным.

Здешние люди, возможно, переняли лучшие гигиенические привычки под влиянием эльфов… Когда он подумал об этом, патрульная команда эльфов подошла вплотную и остановилась перед магазином. Ведущий эльф вытащил владельца магазина и указал на мусор рядом с магазином. — Это уже второй раз за месяц. Если я поймаю тебя в третий раз, твой магазин будет закрыт в течение десяти дней.

Владелец магазина был потрясен, увидев мусор. Он пожаловался: — Мистер шериф, это не я. Я не знаю, кто это сделал...

"А... Ну это многое объясняет." — Видя это, Роланд понял, кому следует приписать "маниакальную чистоту".

Он уже собирался уходить, когда эльфийский шериф увидел его и быстро подошел к нему, нахмурившись.

Хотя они находились в дюжине метров друг от друга, ему понадобилось три шага, чтобы оказаться перед Роландом.

Отступ Ночи!

Роланд остановился и улыбнулся эльфу. — Эм~ Что-то не так?

— Ты здесь впервые, и ты Маг. — Эльфийский шериф оглядел Роланда с головы до ног. — Что ты здесь забыл?

— Мне сказали, что многие травы здесь являются хорошими магическими материалами. — Роланд нашел оправдание. — К тому же, они очень дешевые. Я прибыл сюда, чтобы закупиться.

Магические материалы, связанные с растениями, были в основном из Эльфийского Леса, так что заявление Роланда было абсолютно понятно.

Эльфийский шериф явно был убежден. Он кивнул и сказал: — До тех пор, пока кто-то не создаст проблем, мы рады приветствовать всех торговцев и гостей, но мы не щадим нарушителей спокойствия.

— Я понял.

Эльфийский шериф уступил ему дорогу, увидев, каким послушным был Роланд.

Когда же он собрался идти дальше, эльфийский шериф внезапно сказал: — Если когда-нибудь тебе надоест человеческий мир, возвращайся в наш дом в лесу. Хотя у тебя короткие уши, тебя не будут презирать.

Роланд был несколько озадачен.

Эльфийский шериф изобразил дружелюбную улыбку.

Он быстро понял, почему эльфийский шериф так сказал.

Он получил эльфийскую родословную, когда приобрел Гибридную специализацию.

Поэтому... эльфийский шериф считал его полуэльфом.

— Ну… Я подумаю об этом. — Роланд ушел, не зная, что сказать.

Он читал, что эльфы относились к полуэльфам справедливо, без дискриминации. И это оказалось правдой.

Роланд побродил по людской части города и зарегистрировался в гостинице, которая казалась довольно уютной и имела много гостей.

Во время ужина он бросил официанту серебряную монету и спросил: — Я здесь впервые. Есть ли какое-нибудь табу или что-нибудь еще, что я должен знать?

Посмотрев на серебряную монету в своей руке, официант ответил с сияющими глазами: — Достопочтенный Маг, здесь действует такие же правила, как и в человеческом мире. Все в порядке, пока вы не причините неприятностей. Кстати, вам лучше не ходить одному на эльфийскую сторону города без приглашения, иначе вас могут вышвырнуть обратно.

— Что-нибудь еще?

— Ну... Краснолицый Ральф — могущественный человек с человеческой стороны. У него много связей в городе. Он довольно безжалостен, но я уверен, что он вам не ровня. Пойдите к нему, если у вас возникнут какие-либо проблемы.

Роланд бросил еще одну серебряную монету и спросил: — Если я хочу познакомиться с большими шишками среди эльфов, к кому мне следует обратиться?

— Несомненно, Сьюзи Серебряная Лиса, — Без колебаний ответил официант. — Она... своеобразная личность. Она сделает все, что угодно, если вы сможете "заслужить" ее признательность, в том числе познакомит вас со всеми важными шишками в городе.

Она была так хороша?

Роланд спросил: — Где я могу ее найти?

Официант указал на окно: — Особняк с красной плиткой, белыми стенами и золотыми окнами. Он откроется вечером.

Вечером город посветлел. Хотя фонари и свечи были зажжены в каждом доме на человеческой стороне города, город был в основном освещен огромными шарами света со стороны эльфов, которые кружили над кронами деревьев.

Они были особыми существами Эльфийского Леса, официально известными как Личинки Света.

Но люди предпочитали называть их блуждающими огоньками.

Когда Роланд подошел к поместью, на которое указал ему официант, он обнаружил длинный ряд экипажей, припаркованных за пределами поместья.

У входа дежурили пять стражников, впуская только гостей в гламурной одежде.

Слугам гостей оставалось только ждать снаружи.

Магическая же мантия Роланда была для него самым удобным пропуском.

Он вошел в поместье и нашел женщину, которая была в центре внимания.

Она расположилась на широком стуле и время от времени лениво смеялась; ее серебристые волосы время от времени покачивались.

Ее одежда была открытой, а кожа темной.

Она была Дроу.

Глава 395. Щегольство

Роланд был несколько удивлен. Считалось что Дроу, являлись смертельными врагами эльфов. Так каким образом она находилась на территории эльфов? Кроме того, она казалась здесь весьма уважаемой.

Оглядевшись, он обнаружил, что большинство гостей здесь были людьми мужского пола. Здесь не возможно было заметить ни единого эльфа.

Те, кто окружал Дроу, явно находились в "общих" кругах. Те, кто стоял поодаль от нее, были всего несколько мужчин, включая одного средних лет, чье лицо было таким красным, что он казался пьяным.

Был ли этот человек Краснолицым Ральфом?

Все эти люди были молоды, горды и величественны.

Мужчины, которые находились поближе, казались гораздо более сдержанными.

Дроу обернулась, смутно показывая некоторые части своего тела. Ее гладкая обсидиановая кожа отражала свет под свечами, словно драгоценный камень.

Почти все мужчины смотрели на нее с явным вожделением, но им приходилось сдерживаться, что делало их лица странными.

За пределами всего этого Роланд наблюдал, как Дроу смеется вокруг них, и не мог не сравнить ее с Андонарой.

С точки зрения внешности она была так же хороша, как предыдущая Андонара, но не так красива, как нынешняя.

С точки зрения ауры, по правде говоря, они оба были довольно распутными, за исключением того, что Дроу была распутной на публике, а Андонара обращала свою сексуальную привлекательность исключительно на Роланда.

С точки зрения фигуры, Дроу была довольно привлекательна, но не так привлекательна, как Андонара.

Анна явно затмевает ее всеми особенностями.

Роланд спокойно наблюдал за происходящим.

Перед тем как он пришел, официант заявил, что если кто-то может угодить Сьюзи, она выполнит все его требования, за исключением более трудных.

В этот момент, один из молодых людей попытался угодить Сьюзи.

— Прекрасная леди, я получил треть лепестка с Древа Мира у одного эльфа, чтобы подарить его вам, надеясь, что вы сможете остаться такой красивой навсегда.

— Одна треть лепестка не сможет навечно сохранить меня красивой. — Сидя на стуле, Сьюзи одной рукой обхватила голову, а другую протянула вперед. — Покажи мне его. Если это правда лепесток, я сделаю для тебя все, что угодно.

Молодой человек почтительно протянул обеими руками причудливую серебряную шкатулку.

Сьюзи подсознательно выпрямилась и открыла ее, полная надежды.

Внутри шкатулки лежал золотой носовой платок, в которую была завернута треть розового лепестка.

Волнение Сьюзи постепенно угасло. Она зевнула, закрыла шкатулку и отдала ее обратно молодому человеку. Затем она сказала: — Подделка. Ты пытаешься надурить меня?

— Это невозможно! Эльф ведь продал мне его! Я заплатил десятки золотых монет за лепесток! — Бледно воскликнул молодой человек. — Эльфы не лгут!

— Кто тебе сказал, что эльфы не лгут? — Сьюзи откинулась на спинку стула и презрительно улыбнулась. — Кроме того, ты мог повстречать не чистокровного эльфа. Полуэльфы могут быть очень коварными. Что скажете, юный Маг?

Роланд приподнял бровь.

Молодой человек воспользовался возможностью, чтобы протиснуться из толпы и убежать.

Мужчины вокруг Сьюзи, особенно из внутреннего круга, были в замешательстве. Они не смогли увидеть Роланда из-за толпы.

Изобразив сексуальную улыбку, она ткнула пальцем в сторону Роланда.

Подобно Моисею, разделяющему море, толпа разделилась, образовав прямой проход. Роланд стоял в конце этого прохода.

Сьюзи заметила Роланда с того момента, как он вошел в поместье, не глазами, а разумом.

Хотя Роланд обычно скрывал свою ментальную силу, магическая сила, циркулирующая вокруг его тела, могла быть легко уловима Мастерами.

Дроу, по сути, были темными эльфами и прирожденными заклинателями. Они были так же чувствительны к магической силе, как и истинные эльфы.

Роланд улыбнулся и подошел к Сьюзи через образованный проход.

Он посмотрел на нее сверху вниз.

Сьюзи выпрямилась и нахмурилась. — Мне не нравятся твои глаза!

Все мужчины странно и злорадно взглянули на Роланда.

Ни один взрослый Дроу не был слабаком, иначе Сьюзи была бы востребована и проглочена дворянами с ее то очарованием. У нее никогда не было бы шанса нагло дурачиться с мужчинами в этом городе.

Некоторые мужчины в плохом настроении, когда-то набросились на Сьюзи, но что потом с ними стало, рассказывать не стоит.

Если же кратко, то некоторые из них пропали без вести, а другие были прилюдно повешены на площади.

Кроме того, эльфы не возражали против поведения Сьюзи и просто позволяли ей делать все, что ей захочется.

Каждый раз, прежде чем Сьюзи кого-нибудь убивала, она говорила: "Мне не нравится твое/твои".

Поэтому в представлении мужчин, этот молодой человек сегодня умрет!

Роланд тоже почувствовал ее гнев, но был несколько озадачен. — Я не думаю что у меня злой взгляд.

— Для меня оскорбление то, как ты смотришь на меня без всякого желания. — Сьюзи встала, не имея ничего, кроме нескольких роскошных, но простых лоскутков ткани, которые прикрывали ее интимные места. Ее длинные, но крепкие ноги были почти полностью обнажены, заставляя всех мужчин вокруг подсознательно сглотнуть. Она указала на них и сказала с улыбкой: — Так должен смотреть на меня мужчина. Ты хоть когда-нибудь видел женщину красивее меня?

— Да, и не одну. — Роланд кивнул.

Он говорил правду. И Андонара, и четырехкрылый ангел затмевали ее во всех аспектах. Даже ездовое животное Шука, принцесса красных драконов, была красивее ее.

От его ответа, лицо Сьюзи потемнело.

Все мужчины вокруг подсознательно отступили назад.

Их ноги даже слегка дрожали.

Но Роланд был спокоен. Как Сын Солнца, он не боялся смерти.

Что еще более важно, Роланд не почувствовал никакой бурной реакции на ее лице, так что Сьюзи только притворялась сердитой.

Несколько секунд спустя, к удивлению и ревности мужчин, Сьюзи расхохоталась и сказала: — Неплохо. Очень неплохо. Мне понравилась твоя шутка. Можешь остаться здесь на ночь. Остальные могут быть свободны. Вечеринка окончена.

Все мужчины ушли, излучая ревность.

Краснолицый Ральф собирался сердито наброситься на Роланда, прежде чем тот уйдет, но сдержался, вероятно, из-за магической мантии Роланда.

После того, как мужчины ушли, Сьюзи попросила стражников закрыть поместье. Затем сексуальность с ее лица исчезла, и она торжественно спросила: — Что привело великого Мага в Эльфийский Лес?

— Хочу найти кое-кого.

Сьюзи налила Роланду бокал фруктового вина и спросила: — Кого именно?

— Анса.

На этот раз лицо Сьюзи действительно потемнело. — Ты что, издеваешься надо мной? Как я могу знать такого важного эльфа?

"Ты определенно не заслуживаешь своего щегольства".

Роланд был несколько разочарован.

Глава 396. Ненасытный Маг

Разочарование Роланда было слишком очевидным. Сьюзи почувствовала себя оскорбленной, но она действительно не была знакома с Ансом лично.

Откуда такая, как она, могла знать эту большую шишку?

"Да он, должно быть, издевается надо мной".

Сьюзи выдавила улыбку и сказала: — Почему бы тебе не попросить о чем-нибудь другом, например, о ночи со мной?

Сделав глубокий вдох, Роланд ответил: — Нет, спасибо.

Честно говоря, Сьюзи даже не могла сравниться с Вивиан. Если бы он с легкостью поддавался очарованию красивых женщин, то давно выбрал Вивиан.

Сьюзи казалась еще более беспомощной.

— Я не могу помочь тебе связаться с Ансом. — Сьюзи вздохнула и прижала руки к груди, чтобы придать им объем. — Но ты действительно этого не хочешь? Я Дроу. Мы лучшие в плане "развлечения" мужчин.

Роланд беззаботно переспросил в ответ: — Даже лучше, чем суккубы?

Ах ты… У Сьюзи дернулся глаз. Затем она довольно радостно улыбнулась. — Какой странный парень. По правде, я ни с кем не спала с тех пор, как оказалась в Эльфийском Лесу. Так что можешь не волноваться о последствиях.

— Дело не в этом. — Роланд раздраженно взмахнул руками: — Если не знакома с Ансом, то по крайней мере должна знать Лосанделя, полуэльфа?

— Да. — Сьюзи кивнула. — Но он сейчас собирает травы в Эльфийском Лесу. Он вернется только через несколько дней.

— Конкретно.

— Я не уверена. — Сьюзи покачала головой. — Вернется раньше, если что-нибудь найдет, и позже, если не сумеет.

Подумав мгновение, Роланд ответил: — Тогда я пошел. Если он вернется в ближайшие пять дней, скажи ему, что я навещу его на шестой.

Сьюзи кивнула. — Хорошо, я передам. Кстати, ты первый мужчина, который не захотел иметь со мной контакт. Возможно ли, что тебе нравятся парни?

— Кхекх~!

Роланд повернулся и немедленно покинул особняк.

После того, как он покинул поместье, он призвал двух магических пауков и отправил их в близжающую траву, чтобы те следили за воротами поместья.

Затем он вернулся в гостиницу.

Поедая специально приправленное барбекю, которое подавали в гостинице, Роланд заглянул на форум.

Он намеренно искал темы с "королевой" в качестве ключевого слова.

Он нашел много видео об Андонаре. Роланд разложил их в хронологическом порядке и отсмотрел все.

Андонара стала довольно известной. Она убила более трехсот игроков с отметками, не считая повторных убийств.

Кроме того, она была настолько безжалостна, что каждый противник в радиусе двадцати метров перед ней умерал сразу же, как только она выпускала ауры своего меча и голубое пламя.

По крайней мере, в видео ни один из игроков с отметками не смог выдержать ни одной ее атаки.

Что еще более важно, Андонара сжигала тела игроков после убийства, не дав им шанса вернуть свои тела.

Она даже сожгла и переплавила снаряжения игроков.

Она получила много прозвищ на форуме, таких как "Белокурый киборг убийца", "Госпожа крематорий" и т.д. и т.п.

Ранее игроки относились к ней как к женщине Роланда, и НПС, который обучал навыками. Они никогда не относились к ней серьезно.

Но в данный момент почти все игроки находили эту женщину жесткой и невероятно красивой.

Все вдруг осознали, в каком выигрыше оказался Роланд.

Затем все больше и больше людей пытались взломать Роланда, надеясь завладеть его аккаунтом.

Некоторые предлагали купить его аккаунт за баснословные деньги.

Но поскольку Роланд находился в режиме "не беспокоить", ни одно из их сообщений не было получено.

Пока он просматривал форум, Роланд получил изображения от магических пауков.

Сьюзи, одна, тихо покинула поместье в черном плаще.

Два паука последовали за ней.

Роланд отложил дела и начал управлять пауками.

В течение последних полугода он пытался усовершенствовать магических пауков, чтобы они могли быть меньше, быстрее и незаметнее.

Что еще более важно, Роланд наконец-то позволил паукам передавать звук.

Хотя звук был искаженным и иногда прерывистым, это все еще был огромный прогресс.

Пауки были размером всего с ноготь и почти полностью прозрачными. Их едва можно было узнать и заметить.

Сьюзи полчаса петляла по людской части города, пока наконец не добралась до двухэтажного здания.

Затем она забралась в здание через окно на заднем дворе.

Два магических паука немедленно последовали за ней. Один из них остался под окном, а другой пролез в дом через щель.

Затем изображение было доставлено снова.

В полутемной комнате напротив Сьюзи сидел полуэльф.

Роланд также услышал слегка искаженный голос Сьюзи. — Только что приходил человеческий Маг. Сначала он спросил об Ансе, а потом о тебе.

Полуэльф медленно спросил: — Кто этот Маг? Почему он знает господина Анса?

— Я не совсем ясно выразилась. Я никогда его раньше не встречала. Он мне совершенно незнаком. — Сьюзи вздохнула. — Я пыталась соблазнить его, чтобы получить больше информации, но он не поддался искушению.

Полуэльф был удивлен. — Есть ли хоть один мужчина, который может устоять перед тобой?

— В этом нет ничего удивительного, — Беззаботно сказала Сьюзи. — Я попрошу патрульную группу проверить его завтра. Тебе лучше пока покинуть город. В конце концов, в драке ты посредственный, а этот Маг может оказаться очень крутым.

— Я тебя услышал. — Полуэльф встал и сказал: — Тогда я пошел.

— Это верно. Чем скорее, тем лучше. — Сьюзи была удовлетворена решением полуэльфа.

Увидев это, Роланд немедленно начал действовать.

Основываясь на изображении, присланной пауками, Роланд заранее спрятался в лесу на выезде из города.

Сьюзи проводила полуэльфа до выхода из города и сказала: — Я возвращаюсь. Моя личность пока не может быть раскрыта.

Полуэльф кивнул, а затем покинул Илл.

Илл был всего лишь торговым постом на границе. Здесь был введен строгий комендантский час. Жителям не разрешалось появляться на улице после полуночи.

Кроме того, это место находилось далеко от других городов, поэтому ночью за пределами города было мало авантюристов.

Было очень тихо, и луна была очень яркой, позволяя полуэльфу ясно видеть дорогу без источника света.

Но он внезапно остановился, потому что человек преградил ему путь.

Мужчина был одет в синюю магическую мантию, которая в лунном свете казалась довольно серьезной и пугающей.

Маг… Полуэльф вдруг вспомнил, что сказала Сьюзи.

Он развернулся и попытался убежать, но как только начал бежать, сильный холод настиг его со спины. Он обернулся только для того, чтобы увидеть огромный лед, быстро расширяющееся на земле и оставляющее повсюду иней.

Полуэльф подсознательно подпрыгнул, но в тот момент, когда он прыгнул, из ниоткуда появилась гигантская синяя рука и швырнула его на замерзшую землю.

Его красивое лицо ударилось о землю так сильно, что он чуть не потерял сознание.

Земля была холодной, но сердце полуэльфа было еще холоднее.

Глава 397. Вред своему народу

Чувствуя пронизывающий холод на лице, Лосандель тонул в отчаянии. Он не знал, почему человеческий Маг напал на него.

Он даже подумывал о самоубийстве, но его конечности были скованны Рукой Магии, что делало невозможным для него сопротивляться.

Подняв голову, он увидел как человеческий Маг приближается к нему.

Лосандель был одновременно зол и напуган.

Что сделает этот человек? Устроит пытку или убъет мгновенно?

Лосандель ни мог не испытать странное чувство, глядя на лунный свет. Ему вдруг показалось романтичным быть убитым в такую ночь, когда в небе ярко светила луна.

Это своего рода был некий фетиш каждого эльфа; оказаться перед чем-то красивым и запоминающимся.

Даже если это будет их собственная смерть.

Наблюдая за лицом полуэльфа, Роланд обнаружил, что тот сначала испугался, потом почувствовал облегчение, а под конец смирился. Он не мог не задаться вопросом, все ли в порядке с полуэльфом.

Вздохнув, Роланд спросил: — Хочу спросить. Это ты Лосандель?

— Зачем перед смертью, спрашивать чье-то имя? Просто убей меня. — Лосандель, словно король драмы на сцене, усмехнулся. — И я никогда не предам свой народ.

Роланд приподнял бровь и в очередной раз тяжело вздохнул.

Очевидно, произошло недоразумение, но у него не было выбора. Полуэльф убежал бы, если бы Роланд не поймал его.

Рядом с дорогой росли деревья, а эльфы + лес = рыба в глубоком озере. Ему едва ли удалось бы найти его, поэтому все что ему оставалось, так это поймать и не дать сбежать; пусть и в более грубой форме, чем следовало.

— Кажется мы неправильно друг друга поняли. — Присев перед ним на корточки, Роланд продолжил: — Бетт рекомендовал мне прийти сюда по моему делу. Мне нужно, чтобы ты помог мне связаться с Ансом по кое-чему важному.

— Бетт? — Лосандель удивленно посмотрел на незнакомца. — Постой. А как тебя зовут?

— Роланд.

— ...а сказать об этом раньше нельзя было? — Жалобно воскликнул Лосандель.

Роланд неловко улыбнулся. — Ты бы сбежал, не поймай я тебя, и я, возможно, не смог бы найти тебя снова.

— Можешь меня отпустить? — Лосандель уставился на Роланда прищурив глаза.

Роланд смущенно пожал плечами.

Полминуты спустя Лосандель похлопал себя по одежде и сказал: — И Бетт, и старейшина Анс упоминали твое имя раньше. Ты, должно быть, возымел какое-то значение для старейшины Анса. Я могу передать сообщение, но не от меня зависит, примут тебя или нет.

— Это тоже неплохо. Спасибо за помощь. — Роланд на мгновение задумался: — Кстати. Чтобы искупить свою вину, почему бы мне не угостить тебя ужином?

— Звучит неплохо. — Глаза Лосанделя сверкнули.

Затем Роланд привел Лосанделя в гостиницу и заказал для него много еды, которая обошлась ему почти в одну золотую монету.

Лосанделю его отношение понравилось, и потому Роланд смог вытянуть из него много информации об эльфах.

Хотя было несколько ненужной информации, он все равно помог Роланду лучше понять эльфов.

Лосандель ушел, когда уже почти рассвело.

Довольно скоро Сьюзи навестила Роланда.

Она казалась довольно сердитой. — Ты следил за мной.

Роланд указал на второй бокал фруктового вина на столе и улыбнулся. — Кажется, Лосандель все тебе рассказал. И да, я следил за тобой.

— Смерти ищешь? — Сьюзи села напротив Роланда и уставилась на него. Ее нахмуренные брови, похожие на острые сабли, были довольно устрашающими. — Ты посмел следить за мной на моей же территории?

— Как бы тогда я смог найти Лосанделя, не проследив за тобой? Ты велела ему уехать из города.

Это был обоснованный аргумент, но Сьюзи все еще злилась.

Она была Танцующей Мечницей, — особый скрытый класс, который представлял собой комбинацию Воина и Разбойника.

Класс мог похвастаться превосходными способностями к стелсу и анти-стелсу и мог сражаться в лобовых сражениях так же искусно, как и истинные Воины.

Поэтому для нее было за пределами воображения, что, будучи Танцующей Мечницей, за ней следил Маг.

Ее злость также была вполне обоснована.

— Это было очень грубо с твоей стороны. Я хочу, чтобы ты извинился.

— Извини, — Небрежно ответил Роланд.

Сьюзи чуть не пришла в ярость. Быстрое извинение Роланда заставило ее почувствовать, будто ему было все равно.

Это было похоже на то, как взрослый дразнит ребенка.

Но она не могла закатить истерику Роланду, потому что Лосандель сказал ей, что он, важная персона, и что старейшина Анс высокого мнения о нем.

— Хорошо, я запомню это. — Сьюзи выскочила из комнаты и захлопнула дверь.

Роланд вдруг понял, что и Лосандель, и Сьюзи вели себя немного по-детски.

В течение следующих трех дней Роланд ждал новостей в гостинице. Конечно, он проводил большую часть своего свободного времени на форуме и за изучением магии.

Три дня спустя Анс пришел в эту гостиницу.

Попросив официанта подать Ансу фруктовое вино и пирожные, Роланд с улыбкой сказал: — Я удивлен, что такая большая шишка, как ты, посетила меня лично. Я думал, ты попросишь меня встретиться с тобой в Эльфийском Лесу.

Анс был так же красив, как и раньше, но в его глазах появилось больше усталости.

— Я не смею позволить беззаконным Сыновьям Солнца прийти в мой дом. — Он сделал глоток фруктового вина и оценил Роланда. Затем он сказал: — Кроме того, ты слишком быстро растешь, что служит второй причиной мне, не приглашать тебя в лес. Я помню, что год назад ты едва ли был Элитой, но сейчас ты на пути к Мастеру. Все ли Сыновья Солнца так же хороши, как ты?

— Я просто везучий. — Роланд допил свой бокал и снова наполнил ее. Затем он продолжил: — Давай перейдем к сути. Я хочу попросить тебя об одолжении.

— Каком? Надеюсь что запрос не слишком возмутительный.

— Мне надо сок мирового древа. Одной капли будет достаточно.

Треск!

Анс сжал серебряный кубок в руке, превратив его в искореженный металл. Фруктовое вино брызнуло во все стороны, в том числе в сторону Анса и Роланда, но оно было заблокировано их Магическими щитами.

Анс испуганно уставилась на Роланда. — Ты хоть понимаешь, о чем просишь?

— Вполне, — Кивнул Роланд.

— Ты ведь знаешь, как важно для нас Древо?

— Да. — Роланд снова кивнул.

— Тогда как ты смеешь предлагать такую просьбу? — Анс кинул деформированный кубок в лицо Роланда, но она была заблокирована Магическим щитом. — Ты хочешь умереть?

— Конечно, нет. — Роланд покачал головой: — Но я не прошу слишком многого. Только одну каплю.

Анс встал со стола и собрался уйти.

Роланд однако крикнул вслед: — Конечно я не прошу об этом просто так. Я могу помочь тебе выполнить то, чего ты не можешь сделать, пока все в пределах разумного.

— Я никогда не причиню вреда своей матери или своим родственникам.

Его глаза впились в Роланда, но тот спросил в ответ: — Правда? А как же твой мертвый учитель, тот Друид?

Глава 398. Особое развлечение

На лбу Анса вздулись вены после того, как он услышал его слова. У него даже возникло искушение убить Роланда, но в последнюю секунду он смог сдержаться и сесть, прежде чем снова внимательно посмотреть на Роланда.

Он задавался вопросом, принуждал ли Роланд его к подчинению, или он замышлял что-то другое… В конце концов, в глазах политика каждый простой шаг может иметь глубокие последствия.

Чего хотел Роланд, угрожая ему?

Но после своих наблюдений он обнаружил в Роланде атмосферу родства. Пораженный, он спросил: — Погоди... ты в родстве с эльфами? Но разве ты не Сын Солнца?

— Я — Сын Солнца. Что касается моей эльфийской родословной, я не знаю, о чем ты.

Роланд предпочел бы не раскрывать свою Гибридную специализацию.

В конце концов, вероятно, только игроки могли выбрать эту специализацию, и ему будет трудно объясниться перед истинным эльфом.

— Возможно, у одного из твоих предков был эльф в качестве "супруги", — Небрежно заметил Анс.

Он верил, что если Сыновья Солнца смогли прийти в этот мир, то здешние туземцы тоже смогут отправиться в мир Сыновей Солнца. Эльфы захватывались в качестве рабов в течение тысяч лет. Не было ничего странного в том, что некоторые из них были проданы в другое измерение.

Почувствовав исходящую от Роланда родство, Анс подавил враждебность.

— Тогда, что ты хочешь сделать с кровью Матери Древа? — Анс пристально уставился Роланду в глаза, пытаясь убедиться в его намерениях. — Я хочу знать правду.

— Разрушительный Друид и Тайный Ветрокрылый. — Роланд помолчал. Но не увидя большой реакции со стороны Анса, он продолжил: — Я хочу превратиться в одного из них.

Анс спокойно ответил: — В таком случае неудивительно, что ты хочешь получить кровь матери.

Роланд с улыбкой кивнул. — Я не думаю, что для тебя, как старейшины эльфов, слишком сложно получить сок Мирового Древа.

— Но зачем мне тебе помогать? Только потому, что ты наш родственник? Однако, если ты пойдешь со мной и поклянешься Матери Древу, что останешься в лесу навсегда и будешь сражаться за свой народ, я, возможно, смогу выполнить твою просьбу.

Роланд отхлебнул с бокала и задумался.

В этот момент в его системном панели появилось новое диалоговое окно.

[Анс приглашает вас присоединиться к эльфам.]

[Принять] или [Отклонить]

Подумав мгновение, Роланд покачал головой и сказал Ансу: — Прости, но все еще человек.

Диалоговое окно вспыхнуло и исчезло.

Анс был явно разочарован.

Если бы в их ряды присоединился бессмертный и талантливый эльф, он был бы идеальным кандидатом для решения сложных вопросов среди эльфов.

Ему могли бы поручить сложные и даже опасные для жизни задания.

Его также можно было использовать для отпугивания внешних врагов.

Анс очень хорошо знал, что эльфы слабеют с каждый днем и в скором времени, они, возможно будут уничтожены человечеством, если защита Матери Древа падет.

Он всегда хотел найти могущественного союзника для своего народа.

К сожалению, Сын Солнца перед ним с эльфийской родословной не пожелал присоединиться… Но Анс не был расстроен. Он очень хорошо знал, что люди всегда могут измениться, и что ему лучше держать этого человека на крючке, чтобы он мог убедить его снова.

— Ладно, раз ты не хочешь идти со мной, давай поговорим о просьбе. — Анс на мгновение задумался и сказал: — Кровь матери очень драгоценна. Я могу достать его для тебя, но цена будет огромной. Итак... что ты можешь предоставить взамен?

— У Сыновей Солнца нет ничего ценного, кроме нашей способности сражаться. Кроме того, я не думаю, что тебя интересуют деньги. — Роланд подумал некоторое время: — Итак, я могу только пообещать, что смогу помочь вам, когда вы окажетесь в серьезной беде и не сможете справиться с ней самостоятельно, при некоторых условиях естественно.

Страдания игроков с отметками были еще свежи. Роланд не собирался заканчивать так же, как они.

Подумав мгновение, Анс сказал: — Хорошо. Останься здесь на три дня. Если я не приду к тебе через это время, возвращайся домой.

— Это значит "да"? — Роланд был слегка удивлен, не ожидая, что Анс окажется таким разумным.

Анс встал и усмехнулся, прежде чем развернуться и покинуть гостиницу.

Прогуливаясь по улицам Ила, Анс испытал некоторое облегчение, увидев оживленный город.

Илл был построен всего сто лет назад, из-за его тяжелой работы.

Этот город решил множество проблем для эльфов, таких как нехватка соли и железа, а также приобретение информации.

Кроме того, в качестве моста между эльфами и внешним миром, многие полуэльфы обращались к эльфам, которые в основном были изолированы, через Илл и возвращались на родину.

Это означало, что его политический идеал был правильным, а идеал его учителя — неправильным.

Слепо защищать эльфов и причинять вред всем другим расам, которые сближались, как ежи, было, по сути, самоубийством.

Но даже в этом случае косвенное убийство своего учителя было внешней травмой в его сердце.

Увидев, что эльфы и люди живут в мире в этом городе, Анс удовлетворенно улыбнулся и ушел.

Роланд, с другой стороны, продолжал свои занятия магией в гостинице. Трехдневное ожидание не будет слишком долгим.

Но, вопреки его ожиданиям, на второй день у него возникли небольшие проблемы.

Его навестили дворяне, явно не с добрыми намерениями.

Они были здесь не для того, чтобы вызвать его на дуэль, а чтобы поставить его в неловкое положение. Например, они предложили Роланду десять золотых монет, чтобы тот исполнил стриптиз.

Если бы Роланд был беден, как тогда, когда только вступил в игру, он, возможно, рассмотрел бы это предложение.

Но у него в Рюкзаке были сотни золотых монет. Нужны ли ему сейчас деньги?

Поэтому он немедленно вышвырнул дворян из гостиницы Вихрем.

Тем временем он узнал, почему к нему пришло так много людей.

Как оказалось, Сьюзи, разозленная тем, что за ней следили, объявила, что переспит с тем, кто унизит Роланда.

Она думала, что Роланд не посмеет разозлить всех дворян.

Связи были ее преимуществом. Поскольку она была недостаточно сильна, она предпочла бы победить Роланда своими связями.

Не находя слов, он хлопнул по столу и отправился в поместье Сьюзи. Он хотел использовать на ней Ледяное Кольцо или Гипноз… но вовремя передумал.

Поэтому он просто схватил Сьюзи Рукой Магии и связал ее, прежде чем повесить на дереве за пределами ее поместья.

Затем он сел под дерево и стал читать книги, одновременно избивая того, кто приходил, чтобы спасти ее.

В один момент все молодые дворяне в Илле пожаловались шерифу.

Когда же эльфийский шериф прибыл, он лишь пожал плечами, глядя на Сьюзи, чья жизнь не подвергалась опасности, хотя она и была подвешена; затем он улыбнулся Роланду, и ушел.

Сьюзи провисела на дереве три дня без еды и воды.

Мастера были очень сильными людьми, но даже в этом случае Сьюзи была почти полумертвой.

Сначала она яростно проклинала Роланда и сопротивлялась что есть мочи, как выброшенная на берег рыба, но затем она начала молить о пощаде.

Чуть позже, вечером третьего дня прибыл Анс.

Когда он нашел Роланда, и посмотрел на измученного Дроу, чья одежда была в беспорядке, он многозначительно улыбнулся ему. — Я и не думал, что ты их этих. К слову, эльфийки более "послушны". Если ты присоединишься к нам и найдешь себе партнера, то твоя жизнь вмиг превратиться в рай.

Глава 399. Неожиданный вариант

Поместье Сьюзи была временно оккупирована. В данный момент он превратился в конференц-зал для двух больших шишек.

На длинном черном обеденном столе не было ничего, кроме Роланда и Анса, сидевших на каждом из конца стола, и шкатулки по середине.

Посреди стола стояла темно-золотая шкатулка со сложными узорами, олицетворяющая щедрую художественную натуру эльфов.

— Предмет внутри. — Анс кивнул на коробку и сказал с улыбкой: — Но ты точно хочешь взять кровь матери? Ведь как Разрушительные Друиды, так и Тайные Ветрокрылые, — они оба являются врагами эльфов.

Роланд спросил: — Эльфы пошлют кого-то, чтобы убить врага в человеческом мире?

— Не думаю, — Ответил Анс.

— Тогда, много ли эльфов в человеческом мире?

— Несколько, но не много.

Роланд снова спросил: — Могут ли эльфы мгновенно распознать предателя?

— Нет. Они не смогут подтвердить свою догадку, пока некоторое время не понаблюдают за целью. Даже мне приходится ждать полчаса, прежде чем я смогу подтвердить Тайного Ветрокрылого или Разрушительного Друида.

— Спасибо за ответы, — Беззаботно ответил Роланд. — Значит у меня мало шансов столкнуться с эльфом. Я всегда могу держаться от них на расстоянии.

Анс нахмурился. Это был не совсем тот вывод, на который он надеялся.

Он действительно хотел убедить Роланда присоединиться к эльфам.

Но если он начнет их избегать, то его план никогда не сработает.

Однако он был готов к такой возможности. Поэтому спокойно продолжил: — Если уж на то пошло, и ты намерен стать сильнее, тебе не обязательно становиться Тайным Ветрокрылым, это сложный класс. Я думаю, что есть выбор получше.

— Я весь во внимании.

— Слышал ли ты о Танцующем Мечнике, — Небрежно сказал Анс.

— Тот который сочетает в себе Воина и Разбойника? Сьюзи по-моему — одна из них, — Кивнул Роланд. — Но я же Маг.

Анс мягко указал на шкатулку: — Ее класс причисляет себя к людям. Я же говорю о Танцующем Мечнике среди эльфов.

— И в чем между ними разница?

— В том, что он использует силу стихий в качестве своего оружия и который рождены для сражений. Только те, у кого эльфийская родословная, могут превратиться в этот класс. Он сильнее, чем Тайный Ветрокрылый, а среди людей он известен как Повелитель Стихий. Этот класс был изучен более десяти тысяч лет назад. Хотя в последнее время никто им не становился, у нас все еще имеются полное наследие. Если ты стремишься к силе, то почему бы не попробовать этот класс?

Слова Анса не могли быть более соблазнительными.

В системном панели Роланда немедленно появилось уведомление.

[Хотите ли вы принять квест по изучению специального скрытого класса: Повелитель Стихий {Часть 1}?]

Перед его глазами предстал эпический квест, и только первая его часть.

Сделав короткий вдох, Роланд спросил: — Какова цена, Анс?

Видя, что Роланд поддался искушению, Анс улыбнулся и подтолкнул темно-золотую шкатулку к Роланду, прежде чем сказал: — Я вижу, что твоя душа стала более концентрированной. По мере того как ты будешь становиться сильнее, продолжительность жизни будет также увеличиваться. Однажды ты устанешь от жизни среди людей, и твоя эльфийская кровь побудит тебя вернуться к Матери Древа. Я буду счастлив, когда этот день настанет.

Очевидно, Роланда это не убедило. Он посмотрел на шкатулку и спросил: — Мне не нужен сок Мирового Древа, чтобы превратиться в Повелителя Стихий, не так ли?

— Считай это подарком, — Кивнул Анс. — Но кровь Матери Древа поможет улучшить твои физические качества. Тем не менее, я предлагаю сохранить его в безопасности вместо того, чтобы использовать сейчас, или заколдовать в специальное магическое снаряжение после того, как ты изучишь алхимию. Таким образом, это будет более эффективным методом… Но самое главное, если ты выпьешь сок, то можешь стать только Разрушительным Друидом или Тайным Ветрокрылым.

— Спасибо. — Роланд догадался, что у Анса были другие мотивы, чтобы сделать ему этот подарок, но он еще не заметил никаких намерений. Принимая шкатулку, Роланд снова спросил: — Тогда каков первый шаг к тому, чтобы стать Повелителем Стихий?

— Принеси мне кристаллы пяти стихий, включая ветер, землю, огонь, воду и молнию. Мне же нужно вернуться к своему народу и скопировать наследие Танцующего Мечника. Если позже ты не найдешь меня в Илле, сходи к Сьюзи. Я попрошу ее сохранить наследие.

Роланд кивнул.

Затем Анс встал и сказал: — Что ж, мне пора. Есть много дел, которые я должен решить. Я надеюсь, что когда-нибудь мы сможем стать соседями, мой друг.

Анс на последок улыбнулся Роланду и ушел.

Роланд положил деревянную шкатулку в свой Рюкзак. Сок Мирового Древа был слишком драгоценен, но в системном Рюкзаке он был бы абсолютно безопасен.

Под молчаливой яростью Сьюзи Роланд покинул Илл и установил пространственный якорь. Затем он телепортировался обратно в Дельпон.

Он вернулся в магическую башню и уже собирался засесть в кабинете, когда кто-то бросился на него, призвав за собой ароматное благоухание.

Роланд привычным делом обнял Андонару и поцеловал ее в лоб. Он уже собирался заговорить с ней, когда в потрясение застыл.

Поскольку они были очень близки, ментальная сила Роланда полностью охватила ее, позволив ему обнаружить, что она уже была четырнадцатого уровня, всего в одном шаге от Легенды, который открывался на пятнадцатом.

Но она отсутствовала всего месяц. Та скорость, с которой она поднималась на вершину, была слишком невероятной.

— Как тебе удалось так быстро продвинуться вперед? — Удивленно спросил Роланд.

Сейчас Роланд был на седьмом уровне, и ему требовалось колоссальное количество опыта, чтобы достичь восьмого. Кроме того, в дальнейшем спрос опыта на каждый уровень будет удвоен.

Обрадованная Андонара гордо ответила: — Я не знаю, но каждый раз, когда я убивала Сыновей Солнца с метками на лице, в меня вливалась какая-то сила. Если же я сжигала их тела, то получила больше сил. Я не знаю, скольких Сыновей Солнц я убила, но больше я не смогла найти их и тем более я устала, поэтому я вернулась.

Роланд был несколько ошеломлен. Могла ли Андонара претендовать на опыт, который игроки потеряли после своей смерти?

На словах это казалось вероятным.

Как потомок героя, Андонара была естественным врагом зла, и все игроки с метками, по сути, достигли максимального зла.

Согласно легендам, герои очень быстро росли, когда сражались со злыми существами.

Что ж… Роланд внезапно понял, как он может помочь Андонаре подняться на новый уровень.

Когда Андонара станет Легендой, она, вероятно, станет самой сильной женщиной во всем мире.

Ко всему, она еще была королевой.

Оказаться в постели с такой женщиной…

— О! Ты, кажется, думаешь о чем-то интересном. — Андонара потерлась лицом об грудь Роланда и спросила: — Не хочешь рассказать мне об этом?

Глава 400. Обустройство

Возвращение Андонары снова стабилизировало политическую ситуацию в Дельпоне.

Магическая башня, несомненно, являлась величайшей силой в Дельпоне, но были всегда те, кто умудрялся даже в такой ситуации играть грязно, в том числе и дом мэра.

Поскольку в магической башне не хватало рабочих рук, особенно когда Роланд покинул город, а у Винсента было время только на важные дела, появились лазейки, которые ускользнули от внимания Винсента.

Дворяне и торговцы, с другой стороны, лучше всего умели пользоваться лазейками.

Возвращение Андонары означало, что магическая башня стала еще более могущественной, чем раньше. Кроме того, как королева, Андонара была знакома с политикой, иначе она не была бы разочарована королевской семьей и не пошла бы за Роландом.

Кроме того, у Андонары была Кристина, которая служила ей. Хотя Кристина была практически бесполезна днем, она могла справиться с напряженной бумажной работой ночью.

Магическая башня укрывала ее не только в декоративных целях.

После двухдневного отдыха в поместье, Роланд навестил Хоука и Лэнса в доках вместе с Андонарой.

После более чем десяти дней набора и реорганизации, доки стали снова процветать.

В конце концов, именно Хоук и Лэнс построили доки с нуля. Они справедливо относились к простым рабочим, и сейчас, когда они вернулись, многие люди были готовы снова работать на них.

Хоук накрыл стол, чтобы поприветствовать Роланда и Андонару на верхнем этаже самого высокого здания в доках, где они могли оценить открывающийся вид на город.

Лэнс однако не пришел. Хотя доки были отстроены заново, оставалось еще много дел, которые нужно было уладить.

Хоук взял кусок мяса и указал на реку, которая уже покрылась тонким слоем льда. — Все рабочие говорят, что в этом году холоднее, чем обычно. Река никогда раньше не замерзала так быстро, хотя сейчас еще ранняя зима. Так что, я думаю, что эта зима нанесет значительный удар по простолюдинам.

Роланд спросил: — Не намек ли это на то, чтобы я помог им?

— Да, — Без колебаний ответил Хоук. — Ты единственный человек в Дельпоне, который способен помочь им.

Роланд посмотрел на горизонт и увидел белый слой льда на берегах бегущей реки, но так как вода была бурной посередине, там еще не появился лед.

Он вспомнил, что река в Дельпоне и вправду не замерзла в первую зиму после того, как они вступили в эту игру.

— Постараюсь сделать все, что в моих силах. — Роланд дал обещание и продолжил: — Кроме того, я пришел сюда в основном для того, чтобы обсудить с тобой о месте, которым вы мне рассказали. Я планирую исследовать его с группой. Не против присоединиться?

Хоук на мгновение задумался и покачал головой. — Нет, спасибо. Сейчас я очень занят. У меня нет времени на другие дела, пока здесь все не будет улажено.

— Тогда не мог бы вы порекомендовать надежного Жреца? — Спросил Роланд.

Хотя Роланд был способен к Малому Исцелению и некоторым заклинаниям, он был не так хорош, как Жрецы, которые были профессиональными в своем деле.

Услышав, как Роланд заострил внимание на "надежном", Хоук не смог сдержать горькой улыбки.

Он понимал его предубеждение против Серебря Крылых из-за нелепостей, которые они совершили в последнее время. С горькой улыбкой он продолжил: — Да, есть один на кого определенно можно положиться. Но сейчас он в другом городе. Ему потребуется около десяти дней, чтобы добраться сюда.

— Хорошо, мы подождем. И как раз можем использовать эти десять дней, чтобы позаботиться о бедных, которые могут умереть от холода.

Затем Роланд покончил с едой и покинул доки.

Вместо того чтобы вернуться в башню, он повел Андонару в дом мэра.

Ступая по инею и снегу на лужайке, Роланд толкнул калитку.

Хотя двое стражников стояли на страже, ни один из них не осмелился остановить его.

Пройдя двор и открыв дверь, из проема хлынул горячий воздух, резко контрастирующий с холодом снаружи.

Можно было легко разглядеть камин, в котором горело красное пламя, и служанку, подбрасывающую в него дрова.

Рядом с обеденным столом жена мэра и его дочь пили послеобеденный чай. На них не было никакой плотной одежды. В конце концов, в комнате было уютно благодаря камину.

Роланд обнаружил, что мать и дочь, казалось, всегда пили послеобеденный чай, — будь то на террасе, во внутреннем дворе или перед камином, — каждый раз, когда он приходил.

Какой беззаботной была их жизнь.

Они уже не были так напуганы, как раньше, когда увидели Роланда. Они встали и тепло пригласили его и Андонару разделить еду и вино.

Андонара приняла приглашение, отчасти потому, что ей нравилось послеобеденное чаепитие, тем более с женщинами, а отчасти потому, что она не хотела следовать за Роландом, когда он появился здесь по личному делу.

Роланд постучал в дверь кабинета на третьем этаже и вошел. Он сел перед недружелюбным хозяином и спросил: — Какие меры ты обычно принимаешь, чтобы бедняки не умирали от холода и голода?

— Никаких, — Холодно ответил Джон-младший. — Простолюдины, которые недостаточно усердно работают, чтобы пережить зиму, могут отправиться в ад. Мы достаточно милосердны, чтобы похоронить их тела за них.

— Как может увеличиться население, если ты даже не защищаешь свой народ? — Роланд вздохнул.

— Серьезно? — Джон-младший презрительно улыбнулся. — Когда Джоны стали мэрами двести лет назад, население составляло всего четыреста тысяч человек, но сейчас оно превысило миллион, считая близлежащие города и деревни.

— Ты же сейчас о живых говоришь? — Восхищенно сказал Роланд.

— Простолюдины — всего лишь сорняки. Они всегда будут размножаться до тех пор, пока ты намеренно не выкорчеваешь их.

Уставившись на Джона-младшего, Роланд сказал: — Похоже, наши идеалы сильно отличаются. Ладно, я здесь для того, чтобы ненадолго одолжить твоего человека по переписи населения. Попроси его поработать со мной.

— Тебе действительно нужно мое разрешение? — Саркастически сказал Джон-младший.

Роланд не обиделся. — Я просто даю тебе и твоим сторонникам понять, что магическая башня сейчас занята грандиозным делом, и что вам лучше не создавать проблем, иначе я буду не очень любезен.

Джон-младший ответил со слабой улыбкой: — Да как я смею? Я просто трус.

— Наслаждайся жизнью и не думай слишком много.

Сказав это, Роланд вышел из кабинета.

Затем он спустился вниз и забрал Андонару.

Джон-младший после ухода Роланда, разгромил кабинет. После этой зимы магическая башня станет более респектабельной, и у него будет еще меньше шансов подняться.

Жена и дочь мэра, напротив, думали, что им следует пригласить королеву на свое следующее чаепитие. У них только что состоялся приятный разговор.

Глава 401. Отменное предложение

Вернувшись в магическую башню, Роланд немедленно созвал совещание. На место назначение прибыли все большие шишки, которые были ответственны за объекты на территории башни. Их насчитывалось около сорока человек, частично из знатных происхождений, пару торговцев, и несколько особых людей, вроде таких, как банда Черного Песка.

— Я позвал вас всех, чтобы сообщить одну новость. — Роланд обвел каждого взглядом и продолжил: — Перейду сразу к делу. Могу предположить, что многие из вас заметили, что этой зимой холоднее, чем обычно.

Сбитые с толку люди, не отводили взглядов от Роланда.

— В городе полно простолюдинов, чьи ветхие сараи не смогут устоять перед бущующими ветрами в такую холодную погоду. Кроме того, многим из них не хватает еды. Я думаю, что тысячи людей не смогут пережить эту зиму.

Голос Роланда эхом разнесся по залу. Все были слегка удивлены, потому что смутно начали догадываться о его намерениях.

"Он собирался помочь простолюдинам?"

Спасение простолюдинов перед зимой не было редкостью. Церковь Жизни и Церковь Света каждый год спасали несколько набожных людей, но не слишком много, поскольку каждого специально отбирали.

Но чего этим хочет добиться Роланда? Ему не нужны верующие. По сути, эти простолюдины не имели для него никакого значения.

Их даже не могло хватить в качестве пушечного мяса.

Кроме того, в Дельпоне жили десятки тысяч людей без крыш над головой. Скольких из них сможет спасти Роланд?

Помощь им в переоборудовании их домов в одиночку обойдется в половину бюджета магической башни. Посчитав запасы продовольствия, магическая башня, вероятно, обанкротится после зимы.

Неужели он действительно собирается сделать что-то настолько глупое?

Озадаченные люди горели желанием обсудить это со своими друзьями, но так как Роланд пристально наблюдал за ними, они вообще не осмеливались шептаться.

— Я планирую спасти их! — Заявил Роланд. — Даже если их десятки тысяч!

Их предположения оказались верны; а поскольку все уже решено, то они начали шептаться.

Кто-то даже крикнул Роланду: — Сэр, в этом нет логики. Вы недооцениваете сколько мы потеряем, если спасем десятки тысяч людей.

Винсент был единственным, кто стоял в тишине без всякого волнения.

После того, как они немного обсудили вопрос, Роланд продолжил: — Я знаю, о чем вы думаете, но я тщательно обдумал это решение. Для начала, десятки тысяч людей не являются бездомными. У большинства из них есть где переночевать и немного продовольствия в запасе, хотя этого недостаточно, чтобы пережить зиму.

Все в зале молча слушали его.

— Они смогут пережить зиму, если кто-то предложит им определенное количество еды, — Сказал Роланд с улыбкой. — Нам не нужно тратить на них слишком много времени и ресурсов. Тем, кому мы нужны, чтобы построить дома и обеспечить всем необходимым, не более десяти тысяч.

В этот момент кто-то вмешался: — Но даже в этом случае для магической башни это невыгодно. Тем более накормить и одеть каждого...

— Почему мы должны кормить и одевать их за бесплатно? Мы можем предложить им работу, — Улыбнулся Роланд. — Мудрецы среди Сыновей Солнц рассмотрели эту проблему, и решение простое. Им придется работать во благо.

Все были сбиты с толку.

Роланд больше ничего не объяснил. Вместо этого он показал карту и указал на круг на ней. — Это лес к северу от города. Он довольно обширный. Если мы организуем несколько тысяч человек для лесозаготовок, я думаю, что деревья можно будет срубить в течение полугода. Затем сравнять ландшафт в фундамент, прежде чем на пустой земле будут построены новые дома. Чем больше, тем лучше. Остальную часть земли можно очистить и отдать людям, которые готовы там жить.

— После того, как люди остепенятся, это место может стать городом-спутником Дельпона или просто новым городом после определенного времени развития.

— Но как мы можем заставить людей начать рубить деревья? Они не станут нас слушать. Или... мы собираемся их заставить?

Услышав вопрос, Роланд обратился к представителям банды Черного Песка. — Гру, попроси своих людей распространить весть в трущобах, что завтра магическая башня наймет как можно больше лесорубов, и что тот, кто готов выполнять тяжелую работу, будет получать по два куска белого хлеба за каждый прием пищи три раза в день. Кроме того, им будут платить по 150 граммов пшеницы каждый день. Убедитесь, что все в городе узнают об этом.

Роланд тщательно обдумал предложение.

Двух кусков хлеба на каждый прием пищи было достаточно, чтобы накормить взрослого и поддержать его в рабочем форме, но не хватило бы энергии, чтобы тот создавал проблемы. Что касается стариков и детей, то они могут забирать хлеб домой, если не смогут его доесть.

Ста пятидесяти граммов пшеницы после обработки также было достаточно, чтобы прокормить взрослого человека в течение целого дня.

Таким образом, каждый работник мог прокормить себя и принести еду в дом.

Затем Роланд продолжил: — Торговцы, как можно скорее начинайте закупать еду в других городах; дворяне, возьмите с собой своих слуг. Каждая семья будет контролировать определенное количество работников. Вы будете сдерживать их и говорить им, что и когда делать. Завтра я дам вам подробное расписание на день.

Все нахмурились, потому что Роланд явно не выделит на это деньги.

Но в этот момент он сказал с улыбкой: — Конечно, ваша работа будет вознаграждена. Вы, должно быть, слышали о системе очков, которая будет внедрена здесь позже. Работая на меня сейчас, вы будете получать эти самые очки в зависимости от конкретной работы, которую вы выполняете. Что еще более важно, вы можете обменять и перевести полученные очки своим детям. Если в вашей семье есть ученик магии, эти очки будут для него очень полезны.

В этот момент старый Конан Дойл спросил: — Мистер Роланд, на что мы можем обменять одно кредитное очко?

— На модель заклинания первого уровня. Модели второго уровня стоят два очка, модели третьего уровня стоят четыре и так по возрастающей. Их также можно обменять на определенные магические материалы или привилегии. Например… если ваш ребенок почти готов стать учеником, очки можно будет принять во внимание при расчете его оценки.

Все были ошеломлены и притихли. Они замолчали и уставились на Роланда сверкающими глазами.

Видя, что все поняли его намерение, Роланд удовлетворенно кивнул и посмотрел на Винсента. — Будешь контролировать весь проект и следить за тем, чтобы не было нарушений служебных обязанностей, коррупции или халатности.

Винсент оглядел всех присутствующих в зале и ухмыльнулся.

Все, кроме Роланда, подсознательно вздрогнули.

Затем Винсент заявил уникальным высокомерным тоном богатенького ребенка: — Хехе! Мне больше всего нравится бить людей за плохое поведение!

Глава 402. Вы пробудили зло

После того, как банда Черного Песка распространила новость по всему городу о том, что Роланду нужны рабочие, люди низшего сословия были охвачены недоверием. В основном из-за того, что они никогда раньше не испытывали ничего подобного за всю свою жизнь.

Когда дворяне призывали их на работу, им в лучшем случае давали кусок черного хлеба после целого дня работы, который был приготовлен из выветрившегося зерна и щепотки муки. Они порой часто голодали всего через четыре часа работ.

Большую часть времени рабочим приходилось самим готовить себе еду.

Что еще более важно, обязаловка придти по поручению мэра или другого крупного дворянина, было обязательным. Если же они не придут, или вовсе не смогут завершить свою работу вовремя, их либо повесят, либо отрубят одну из конечностей.

В конце концов, по законам "нынешнего" королевства, все гражданские лица, живущие на территории крепости, по сути, были собственностью крупной шишки.

Но в данный момент… магическая башня предлагала еду и пшеницу для рабочих, и то что они могли не придти, по сути ничего не значило.

Люди из банды Черного Песка ясно дали понять, что это не обязательно, а всего лишь простой набор работников, и что они могут отказаться прийти, если не захотят.

Бедняки поначалу в основном колебались, опасаясь, что большие шишки обманывают их.

Но как сама организация нижнего уровня, банда Черного Песка очень хорошо знала, как убедить гражданских.

А именно, они с презрением говорили бедным, что для них это была возможность, потому что Маги жалели их и были великодушны, и что не имело значения, если они не придут.

Хотя бедняки не очень верили в дворян, в их природе было пользоваться чем угодно из-за длительной нищеты, которая влияла на их суждения.

Это была не их вина, а просто инстинкт выживания, потому что они слишком долго были бедны и голодны.

Если бы банда Черного Песка умоляла их придти на работу, бедняки не осмелились бы принять предложение. Они всегда были бдительны по отношению к тем, кто вежливо просил их о чем-либо.

Но когда банда Черного Песка сообщила им эту новость с дерзким и снисходительным отношением, большинство бедных людей поверили им.

Эти люди должно быть самоуверенные, когда предлагали еду бесплатно.

Все больше и больше бедных людей вместе со всеми своими семьями, шатаясь, выходили из трущоб и собирались у городских ворот, где им давали два куска белого хлеба. Затем слуги знати вывели их за город и предложили топоры для рубки леса.

Стоя на городской стене, Роланд наблюдал, как перемещаются бригады рабочих, поедая белый хлеб.

Он оглянулся и увидел, что все больше и больше людей выходят из своих домов и стоят в очереди в распределительных пунктах у городских ворот.

Винсент стоял рядом с ним. Его мантия шелестела на неистовом ветру.

Понаблюдав некоторое время, он спросил: — Насколько строго ты хочешь, чтобы я следил за ними?

— Убедитесь, что все работники получают выплату и находятся в безопасности. Что касается остального, просто закрывайте глаза на то, что не причинит никому вреда. — Тяжело вздохнул тот в ответ.

Винсент с улыбкой спросил: — Хочешь сказать, что мы будем просто наблюдать, как лакеи знати "командуют" рабочими?

— Мы под одним колпаком. Тем более у нас все равно не хватает рабочих рук, — Беспомощно сказал Роланд. — Еще они ничего не сделают, когда вырастут наши ученики магии.

Винсент вздохнул: — Похоже, у тебя есть план, и это хорошо. Ладно, я пошел. Честно говоря, эта игра довольно интересная. Она показывает человеку разные миры и разные жизни. Помимо магии, у меня теперь даже есть шанс испытать, как работники нижнего сословия выполняют свою работу.

Роланд ответил с улыбкой: — Разве это не здорово? Ты из богатой семьи. Часть опыта, которую ты здесь приобретешь, может быть применена к реальности и может помочь твоим семейным фирмам.

На ходу Винсент размахивал руками. — Моя семья — обычная семья.

— Ага, поверил.

Роланд покачал головой и сошел с городской стены, возвращаясь в магическую башню.

Башня теперь была пуста. Всех разослали, включая учеников.

Кто-то помогал своим старшим, кто-то готовил чай, а кто-то вытирал полы или доставлял сообщения.

Дети не играли важной роли, но они могли научиться преданности и усердию у своих старших.

Со временем все больше и больше бедных людей подавали заявки на работу. Теперь по городу расположились тридцать пунктов раздачи хлеба, но они все еще были переполнены.

Постоялые дворы и таверны под знаменем магической башни попросили всех своих людей испечь столько хлеба, сколько смогут, чтобы обеспечить снабжение продовольствием.

Через несколько дней пшеница и мука на складе магической башни исчезли с невероятной скоростью. Они закончились через пять дней.

К счастью, Роланд все учел. Первая партия торговцев, которых он послал в другие города, прибыла с обильным количеством муки, достаточное чтобы продержаться три дня.

Поэтому в городе не останавливались готовить хлеба.

Хотя Роланд никогда не руководил какой-либо крупной деятельностью или проектом, как человек, получивший какое-никакое образование, он определенно был хорошо осведомлен и опытен в этом мире.

Проект лесозаготовок не был ни сложным, ни техническим. Единственное, на что ему нужно было обратить внимание, — это безопасность и снабжение.

Он был очень осторожен. Винсент помогал ему, и он каждый день проверял ежедневное потребление и запасы, пытаясь убедиться, что все проходит идеально.

Лесозаготовки шли довольно хорошо. Половина леса на севере была вырублена. Дворяне и особые люди в городе чувствовали, что они будто смотрят на другого Роланда.

Он командовал почти двадцатью тысячами человек, предлагая им еду и заставляя их работать упорядоченно каждый день без каких-либо ошибок. Он, по-видимому, был способен командовать армией как генерал.

Многие дворяне, на которых Роланд не произвел впечатления, постепенно изменили свое мнение.

Но Джон-младший разгромил свой кабинет в очередной раз.

Все шло по плану.

Но по какой-то причине Роланду стало не по себе.

Каждый день он по часу стоял на городской стене, проверяя, не пропустил ли чего-нибудь, но ничего не мог найти. Он становился все более и более встревоженным.

В этот день он, как обычно, наблюдал за работами с городской стены. На ветру кружил снег.

Тут он увидел мчащегося к нему издалека Винсента. Тяжело дыша, тот поднялся на стену и сказал: — Что-то не так. В лесу появляются много чужаков. Похоже, все они заклинатели, но они не похожи на Магов. Они настроены не дружелюбны.

Заклинатели?

Поняв что его все это время беспокоило, Роланд наконец хлопнул себе по лицу.

Эльфы и Друиды! Экстремистские защитники окружающей среды этого мира!

Глава 403. Вы меня оскорбляете?

Экстремистские защитники окружающей среды наводили ужас даже в реальности, а Друиды в этом мире были хуже их в сто раз.

Многие люди думают, что Друиды — это особый класс эльфов… и они правы. Наполовину.

Некоторые ошиваются среди эльфов.

Некоторые же ошиваются среди людей, организовывая малые структуры среди Друидов, которые также создавались благодаря людям, которые верили в идеалы эльфийских Друидов.

Люди не знали истинных заклинаний или не могли изменять форму... поэтому они создали определенные заклинания, чтобы сделать себя похожими на Друидов, и благодаря чему могли практиковать принципы Друидов.

Сами же Друиды обычно прятались в толпе, и их невозможно было различить, но когда они ощущали, что кто-то нарушает природное равновесие, они раскрывали себя.

Лес к северу от города был довольно большим. Эти ребята прибыли, когда половина его была срублена.

Неизвестно, как они узнали, что здесь рубят деревья.

Были ли у них какие-то особые способности по этому поводу? И можно ли научиться ими?

Роланд хлопнул себя по лицу, понимая, что сейчас не время думать об этом. Он сразу же сказал Винсенту: — Отправляйся обратно в лагерь и начни эвакуировать рабочих. Если те ребята нападут, попытайся остановить их, но отступи, если не сможешь.

— Понял.

Винсент применил Вспышку и спрыгнул с городской стены.

Роланд, с другой стороны, быстро вернулся в свое поместье через последовательную телепортацию.

Он открыл дверь и обнаружил, что Андонара пьет послеобеденный чай с женой и дочерью мэра в гостиной.

Ранее Андонару пригласили в дом мэра, но она отказалась, заявив, что не будет посещать дом другого мужчины, поскольку Роланд неправильно ее поймет, поэтому она предложила посетить их поместье, если те хотят выпить с ней послеобеденный чай.

Затем, после целого дня размышлений, жена пришла сюда, вместе со своей дочерью.

Это был третий раз, когда они вместе проводили время.

Увидев Роланда, все три женщины встали.

Теперь жена и дочь мэра совсем не нервничали, когда видели его.

Тот сказал им извиняющимся тоном: — Извините что прервал вас, но я одолжу у вас Андонару ненадолго. Мне нужна ее помощь.

Андонара в замешательстве посмотрела на него.

Роланд сказал ей: — Надень доспехи, и возьми меч. По дороге все объясню.

Глаза Андонары сверкнули. Это был первый раз, когда Роланд по-настоящему повел ее в бой.

— Сейчас.

Андонара бросилась наверх и вскоре вернулась полностью экипированная.

Видя, что у Роланда появились дела, жена и дочь мэра поклонились и попрощались.

В лагере лесозаготовителей десять тысяч рабочих начали эвакуацию.

Большинство из них были очень расстроены. Им было нелегко найти работу, которая могла бы прокормить их зимой. Неужели они теряют ее?

Самые же умные из них завидели заклинателей возле леса.

Они хорошо выполняли свою работу, пока не появились эти незнакомцы.

Сначала Винсент, который казался злым, но на самом деле был довольно дружелюбным, быстро отбыл, а после того, как он вернулся из города, он приказал всем прекратить работу и разойтись по домам.

Значит, это должно быть из-за этих незнакомцев.

Многие бедные рабочие смотрели на смутные тени на опушке леса.

Какими бы пустыми они ни были, в их глазах был намек на ненависть.

Друиды, которые пришли сюда, принадлежали к ветви Холлевинов Зеленой Тени.

Вереск, как новая участница этой истории, посмотрела на срубленные деревья и с горечью произнесла: — Как они смеют… уничтожить такой огромный лес не более чем за семь дней. Тот, кто инициировал этот проект по лесозаготовкам, заслуживает сотни смертных приговоров.

Все Друиды были одеты в длинные зеленые одеяния с капюшонами, закрывавшими их лица.

Черный Шип холодно продолжил: — Они очень сообразительны, когда решили отступить. Похоже, они выяснили, кто мы такие, но сейчас нет смысла останавливаться… Так много деревьев погибло впустую. Они будто не думали, что в Холлевине нет человеческих Друидов.

— Мои люди расследуют инициатора этого проекта. Результат скоро станет известен.

Дюжина людей вокруг них молчали; их руки были спрятаны в длинных рукавах, и они казались неподвижными статуями.

Пока некоторые переговаривались, Вереск внезапно нахмурилась. — Вы чувствуете, как против нас формируется некая злоба?

— Теперь да. — Черный Шип посмотрел на бедных рабочих вдалеке и сказал: — Это из-за них.

— Овцы достаточно смелы, чтобы проявлять враждебность ко львам. — Вереск усмехнулась. — Интересно...

Когда они говорили, то обнаружили, что заклинатель, который сбежал раньше, вернулся обратно и направился к ним.

Мужчина остановился перед Друидами и крикнул: — Уважаемые господа, почему вы пришли в Дельпон пряча лица? Я не думаю, что вы проходили мимо, не так ли?

Игнорируя Винсента, Вереск повернулась и обратилась к Черному Шипу: — Этот человек явно один из инициаторов. Мы должны сначала убить его, чтобы внушить устрашение.

— Хорошо.

В тот момент, когда было произнесено "хорошо", Винсент призвал Руку Магии и схватил Вереск.

Тем временем он прорычал: — Убить меня? Кем вы себя возомнили?

Ухмылки одновременно вырвались из темных капюшонов друидов.

Для человеческих друидов разрушителями природы были не живые существа, а чистые демоны.

Вереск пробормотала: — Виноградные лозы.

Несколько зеленых колючих лиан вытянулись из земли, словно щупальца осьминога, и связали Руку Магии не дав тому шевельнуться.

Затем Вереск указала на Винсента, и перед ним образовались три маленьких торнадо, которые становились все больше и больше.

В этот момент Винсент взревел: — Слишком медленно!

Он вытянул правую руку и щелкнул пальцами в сторону Вереск, метнув в нее красный огненный шар.

Но атака была заблокирована зеленым щитом, хотя атака торнадом прервалась.

— Ты довольно одарен. — Смерив взглядом Винсента, Вереск продолжила: — Однако жаль, что ты умрешь.

Винсент, однако, разразился безумным смехом. — Я? Умру? Хах, кучка идиотов. Разве вы не занялись собирать информацию до того, как пришли сюда? За кого вы меня принимаете?

Винсент сжал ладонь в кулак и начал читать "заклинание". Отступая назад, он пробормотал: — XY52Z, 1X56Z45...

Когда он произносил координаты, синий свет становился все более и более очевидным на его теле, пока не образовал Магический щит в форме яйца.

Все друиды в шоке уставились на него. Много времени спустя Черный Шип заметил: — Он создал Магический щит не более чем за две секунды. Это очень быстро.

Вереск согласилась: — Заклинание, которое он произнес, тоже было довольно интересным. Я никогда не слышала такого раньше.

Винсент засмеялся еще более радостно, и его лицо даже исказилось. — По вашему это быстро? Вы меня и вправду оскорбляете. Если я не могу произнести это заклинание мгновенно, то я ничем не лучше этих самоучек. Тьфу~

Друиды не разозлились. Вместо этого они посмотрели друг на друга, и Черный Шип сказал: — Я думаю, что что-то не так. Давайте сначала возьмем этого человека живым и отступим. Мы решим, что делать, после того, как выбьем из него информацию.

Глава 404. Маг против Друидов

Хотя Друиды были полны решимости убить Винсента, им показалось странным, что он пришел в ярость не потому, что его собирались убить, а потому, что ему сделали комплимент. Что это за чудик такой?

Но Друиды были сбиты с толку. То, что они сказали, не было сарказмом по отношению к Винсенту, явно гордому молодому человеку из богатой семьи.

При нормальных обстоятельствах обычный Маг гордился бы тем, что активировал Магический щит за две секунды.

Но проблема заключалась в том, что большинство игроков в глубине души были перфекционистами, которые любили стремиться к более высоким целям.

Роланд, с другой стороны, был вершиной Магов. Почти все остальные игроки-Маги считали его образцом для подражания. Даже те, кто не был Магами, подсознательно сравнивали Мага с Роландом, когда оценивали какого-нибудь Мага.

Этот "человек" мог произнести почти все заклинания, на которые был способен, без сучка и задоринки.

Поэтому все стремились к идеальному результату, иначе это не докажет, что они поняли заклинание.

Почти все игроки-Маги следовали этому, и Винсент не был исключением.

Прошел год с тех пор, как он присоединился к магической башне. Он лично наблюдал за ростом Роланда, как тот осваивает все больше и больше заклинаний и быстро повышается в уровне.

Сейчас игроки в среднем были пятого уровня, но Роланд уже был седьмого и скоро должен был перейти к восьмому, и стать на голову выше остальных игроков.

Он удивительно быстро прогрессировал.

Для Винсента, если он не мог мгновенно создать Магический щит, как он мог защитить себя в чрезвычайно суровых условиях?

Двух секунд было более чем достаточно для Ассасина, чтобы убить его несколько раз.

Поэтому Винсенту показалось, что они насмехаются над ним.

Будучи вспыльчивым богатым ребенком, Винсент собрал в руку огненный шар диаметром около сорока сантиметров, прежде чем броситься в атаку.

Поскольку они были всего в десяти метрах друг от друга, Винсент на полпути отправил огненный шар вперед.

Это был именно тот самовзрывающийся Низкоуровневый Огненный Шар, который Роланд загрузил на форум на третий день после запуска игры.

Оранжевый огненный шар летел к целям с разумной скоростью, но достаточной, чтобы Друиды напряглись.

Они почувствовали огромную магическую силу и опасность в огненном шаре.

Сразу же в воздухе ощутилась магическая реакция.

Тонкие виноградные лозы быстро вырастили из земли, превращаясь из тонких в толстых и из ярко-зеленых в темно зеленые всего за одну секунду.

Они были похожи на бесконечные щупальца или комок из гигантских змей.

Этот небольшой комок перехватили летящий огненный шар, за которым потом последовало цунами из лиан, и связали огненный шар в кокон. Огненный шар взорвался, но кокон неистово задрожал со странным глухим звуком, но дальше ничего не произошло.

Увидев это, Винсент собрался бросить еще несколько огненных шаров.

Но затем виноградные лозы быстро разрослись у него под ногами и поднялись с земли, накрыв его не более чем за три секунды.

Магический щит на нем быстро треснул и мгновенно исчез.

От жесткой хватки, он почувствовал как дробятся кости, и превращается в мякоть мяса.

Но Друиды контролировали свои силы. Отчего Винсент все еще был жив.

Затем виноградные лозы исчезли, оставив только одну ветку, которая держала Винсента в воздухе, и потерявшего способность сражаться.

Он был полностью пропитан кровью, и на его теле не было ни одной неповрежденной части, кроме головы. Он выглядел как изуродованный зверь.

Но улыбка с его лица так и не пропала.

После такого, даже Мастер сломался бы, но так как он был игроком, а боль равнялась одной десятой, этого было недостаточно, чтобы заставить Винсента закричать в муках.

Друиды разом похолодели от улыбки Винсента.

Они не могли понять, как такой хлипкий человек может улыбаться в такой момент.

Сбитая с толку, Вереск шагнула вперед и спросила: — Ты действительно не боишься смерти?

— Угу. — Голос Винсента звучал слабо, но с презрением. — Похоже, вы все таки не успели выяснить, на кого на самом деле напали.

— И на кого же?

— На нас. Пффф~ Ахахаха~ Теперь живи с этим.

Чувствуя, что ее обдурили, Вереск протянула руку и собиралась задушить Винсента.

Но внезапно она почувствовала огромную магическую реакцию с неба.

Дюжина людей одновременно подняли головы, только чтобы увидеть быстро обретающей форму голубого огненного шара.

Прежде чем они успели воскликнуть, огненный шар остановился над ними всего в нескольких метрах.

"Он не рассчитал?"

Как раз в тот момент, когда друиды подумали об этом, огненный шар взорвался и оглушил каждого. Головокружительным вихрем, все были отброшены в разных направлениях.

Огненная буря вскоре догнало их и обожгло на лоскуты их одеяния.

Гроздь виноградных лоз была частично сожжена, а остальные встали стеной, чтобы блокировать пламя.

Друиды поднялись с земли и потушили огонь на своих одеждах, прежде чем посмотреть на небо.

Маг в синей магической мантии медленно спускался к ним.

С другой стороны, Винсент был спасен, и перед ним стояла великолепная леди с длинными золотистыми волосами, заплетенными в косу.

— Кто ты?

Черный Шип неосознанно почувствовал, как начинает сжиматься его... рука от напряжения.

Роланд ничего не ответил и просто произнес заклинание Обнаружения зла.

Мимо них пронесся ярко-синий круг света.

Лица всех Друидов преобразились, как будто их только что обшмонали.

Обнаружение зла было удобным заклинанием, но могло использоваться не очень часто.

В основном его применяли на незнакомцах или подозреваемых для насмешки.

Использование Обнаружения зла на ком-то, ничего не говоря при этом, было похоже на то, как незнакомец говорит другому незнакомцу: "Думаю, ты вор. Ну ка, снимай с себя одежду и позволь осмотреть тебя."

Этот способ был еще более возмутительным и откровенным оскорблением.

Тот, кто применит это заклинание, мгновенно станет врагом для всех.

Поэтому даже Паладин Церкви Света не стал бы использовать заклинание случайным образом.

Сканируя их с помощью Обнаружения зла, Роланд обнаружил, что дюжина Друидов излучала белый свет, что означало, что они принадлежали к нейтральной стороне.

— Ты...

Вереск была самой неосторожной из Друидов. Она развела руки в стороны, пытаясь снова создать виноградные лозы вокруг себя, чтобы повесить этого человека.

Но Роланд щелкнул пальцем, и Ледяное Кольцо заморозило землю.

Виноградные лозы замерзли и больше не могли двигаться, как только поднялись из почвы.

Когда Ледяное Кольцо достигло Друидов, на них сработали специальные защитные заклинания. Когда распространился зеленый свет, места, на которых они стояли, защитили их ото льда.

— Пять секунд. — Роланд мельком повернулся и наложил исцеляющее заклинание на Винсента, который был при смерти.

Он полностью проигнорировал врагов.

Обнаружение зла и его последующие действия привели всех Друидов в ярость.

Глава 405. Все равны перед природой

(глава для того, чтобы не отлететь в теневой бан)

Друиды хоть и были в ярости, но не нападали.

А все из-за огненного шара Роланда, который значительно поумерил их пыл и заставил подумать дважды.

Они быстро пришли к выводу, насколько силен Маг перед ними, после того, как лично пережили взрыв.

Роланд применил Укрепление Тела на Винсенте и спросил: — Кто из них тебя тронул?

Винсент стал выглядеть намного лучше после примененного заклинания. Он еще чувствовал скованность в теле, но мог сфокусировать взгляд на ком-то.

А этот кто-то, был Вереском.

Тот не знал точно, кто напал на него, но он спокойно выплеснуть свою ярость на любимую цель.

Вереск, с другой стороны, была идеальной мишенью.

Роланд оглянулся на Вереск и сказал Андонаре: — Покажи на что способна.

— Без проблем.

Андонара радостно положила руку на рукоять своего меча.

В этот момент Вереск напряглась.

Поскольку Великий Фехтовальщик фокусировался как на Ловкости, так и на Силе, они не были такими мускулистыми, как настоящие Воины. По их внешнему виду трудно было сказать, насколько они сильны.

Кроме того, Андонара была красивой молодой женщиной с восхитительным телосложением. Несмотря на то, что она была в кожаных доспехах, невольно можно было подумать, что она одна из благородных дам, которые переодевались таким образом, чтобы испытать альтернативную жизнь.

Несмотря на это, Вереск чувствовала негодование, она давала себе отчет, что тот, кто стоит рядом с могущественным Магом, не может быть слабым.

Она уже собиралась заговорить, когда та выхватила свой меч.

Меч был вынут из ножен так же быстро, как и положен на место.

Казалось, что-то прозрачное промелькнуло между ними. В то же самое время Вереск внезапно была разрезана по середине тела. Ее внутренности брызнули наружу.

"Как быстро!"

Роланду удалось только заметить, как атаковала Андонара, и смутную ауру меча, которую она выпустила перед собой.

Если бы на месте Вереск был он, у него, вероятно, исчерпалась бы мана, а самого унесло бы на десять метров даже с учетом Магического щита.

Маг, не обладающий магической силой, может быть убит так же легко, как обычный человек убитый Воином.

Что уж говорить о Друидах, которые не заметили движения Андонары.

Быстрая смерть Вереск повергла их в шок.

Не обращая внимания на тело на земле, Андонара с улыбкой посмотрела на Роланда, прося его одобрения.

Друиды стали ощущать гораздо большую опасность.

Спустя долгое время, глядя на две половинки Вереска и реки крови, Черный Шип медленно обратился к Роланду: — Ты убил нашего союзника, без причины?

— Как это "без причины"? Разве вы сами не пытались убить моего человека? — Роланд указал на Винсента позади себя.

Друид шагнул ближе и заявил: — Вы срубили бесчисленное количество деревьев и почти уничтожили лес. Вы заслуживаете смерти!

"Ты щас серьезно?"

Указывая на бедных рабочих, которые не были полностью эвакуированы, Роланд сказал: — Но у них не было бы земли для ведения сельского хозяйства, и они не смогли бы выжить, если бы деревья не были вырублены. Я знаю, что Друиды дорожат природой, но люди тоже являются частью природы. Почему вы не лелеете их? Или вы верите, что было бы лучше, если бы людей не существовало в этом мире?

Роланд устроил для них ловушку. Если они признают, что им наплевать на людей, вполне возможно, что он сможет спокойно устранить их, ссылаясь про зло в их крови.

Это также было его испытанием.

По правде, после инцидента с игроками устроивших хаос, Роланд размышлял о том, что означает зло, или о том, как шестикрылый ангел судит о зле.

Обнаружение зла было заклинанием второго уровня. Из-за его насмешливой природы Роланд никогда не использовал его до инцидента с черными метками. После того, как Андонара вернулась, Роланд начал изучать заклинание.

Хотя было грубо использовать заклинание на посторонних, но зато он мог спокойно использовать его на тех, кто ему доверял.

Сканирование показало Вивиан нейтральной (белая метка), в то время как Андонара показала ярко золотую метку (признак справедливого человека).

Но Роланд хорошо знал Андонару; по сути, она была женщиной, которая предпочитала постоянно оставаться дома. Было понятно, что она была нейтральной, но, учитывая ее нетрадиционное мнение о любви, она, скорее всего, будет хаотично нейтральной, чем справедливым человеком.

Единственное, что она сделала в последнее время, это снова и снова убивала игроков с черными метками.

Следовательно… Обнаружение зла было больше связано с поступками человека, а не с тем, кем он был?

После этого Роланд тайно применил Обнаружение зла на многих обычных людей поздно ночью.

Обычные люди не могли чувствовать магические волны. Естественно, они не знали, что Роланд наложил на них заклинание.

Поэтому он посчитал, что все будут не без греха.

Но к его удивлению, в то время как некоторые из них слабо покраснели, указывая на то, что они совершили плохие поступки, большинство испытуемых были нейтральными.

Один из дворян, который славился своей чрезвычайной суровостью со своими слугами и физическими издевательствами над ними, тоже был из второго числа (нейтральным).

Некоторые работорговцы в городе также были нейтральны.

Все эти люди были виновны с точки зрения игроков, но Обнаружение зла сочло их невиновными.

Роланд даже подумал, что с его заклинанием что-то не так.

Затем он обнаружил, что у них было кое-что общее, а именно то, что они никогда никого по-настоящему не убивали, и то, что они делали, соответствовало их личности.

Поэтому правила этого мира дали им благословение делать то, что они делали.

Роланд счел этот вывод невероятным и чуть не выругался вслух.

Сделав дальнейшие выводы, он смог понять многое из того, чего не понимал раньше.

Например, работорговцы, ловившие эльфов, по мнению игроков, заслуживали смерти, но ни один праведный человек никогда не доставлял им неприятностей.

Это было потому, что рабы существовали объективно и легально в этом мире.

Даже праведный Паладин не мог ничего сказать работорговцам.

Но эльфы могли. С точки зрения эльфов, все работорговцы, захватившие эльфов, должны быть убиты.

Таким образом, результат Обнаружения зла во многом зависел от личности цели.

Теперь Роланд устроил ловушку, чтобы проверить, верна ли его догадка, сделав нынешнее заявление.

Он ждал ответа Черного Шипа.

Как Маг, Черный Шип обладал острыми инстинктами. Он почему-то почувствовал, что вопрос Роланда был злонамеренным.

Поскольку они были врагами, было разумно, что тот был зло настроен по отношению к ним.

Но сильное чувство неуверенности заставляло Черного Шипа почувствовать себя крайне неуютно. Он решил хорошенько подумать, прежде чем дать ответ.

Но кто-то был менее осторожен.

Один из Друидов, видя, что Черный Шип молчит, подумал, что его союзник потерял мужество. Итак, Друид вышел и взревел: — Как люди могут сравниться с природой? Десять смертных не так ценны, как одно дерево.

И вот то, чего ждал Роланд.

Он щелкнул пальцами и снова активировал Обнаружение зла.

В глазах Роланда снова отразилось расположение всех присутствующих.

Друид, который только что вышел, засветился слабым белым светом, чем раньше, но лишь немного.

Поэтому то, что он сказал, не могло сильно изменить его мировоззрение, но догадка Роланда была верна.

Обнаружение зла действительно основывалось на расах и идентичностях.

Друиды разозлились еще больше.

Они почувствовали, что с них снова сняли штаны, когда Роланд сделал использовал заклинание.

Они были в ярости. Если бы можно было разглядеть их лица в капюшонах, то можно было бы увидеть, что на их лбах вздулись вены. Друид, который только что заговорил, грубо указал пальцем на Роланда и собирался выругаться, но Андонара положила руку на свой меч.

Друид подсознательно опустил руку.

Роланд улыбнулся и сказал: — Да, мы вырубаем деревья. Но если вы считаете, что деревья важнее людей, то можете прийти со своими заявлениями ко мне лично. А теперь, пожалуйста, уходите. Вы находитесь на территории Дельпона, а не у себя дома.

— Мы люди, а не эльфы! — Безжалостно заявил Черный Шип.

— Но в моих глазах ты ничем не отличаешься от эльфов. — Роланд устрашающе улыбнулся. — Дельпон не приветствует фальшивых эльфов, как вы. Мы сами решим, что будем делать с вещами на нашей собственной территории. Вы, посторонние, не имеете права голоса в этом вопросе. А теперь проваливайте.

Человеческие Друиды сердито уставились на Роланда и, казалось, собирались что-то сказать.

Но через некоторое время они фыркнули, даже не сказав о том, что они сделают в следующий раз, когда придут.

Они просто покрыли тело Вереск специальными виноградными лозами, которые поглотили ее плоть и оставили лишь кости, прежде чем все они ушли.

Роланд, с другой стороны, отвел Винсента, который был тяжело ранен, в башню.

На кровати Винсент выглядел лучше после Меньшего Лечения, но для восстановления его кожи и костей потребуется не менее пяти дней.

— Пять дней ничего-неделания на кровати... ты уверен, что хочешь этого? — Роланд предложил с улыбкой: — Почему бы тебе просто не умереть один раз? И тогда ты будешь как огурчик.

— Ага, щас. — Саркастически ответил Винсент. — Я только-только достиг пятого уровня. Если после смерти вернусь до четвертого, то тогда три месяца упорного труда, пойдут насмарку.

Роланд усмехнулся. После пятого уровня, из-за увеличения общего опыта, потеря опыта при каждой смерти была поистине душераздирающей.

— Тогда я прикажу рабочим вернуться к работе, — Сказал Роланд.

И когда он уже собирался уходить, Винсент его окликнул.

— Подожди. Забыл спросить тебя кое о чем.

Роланд остановился: — О чем же?

Винсент повернул голову в сторону Роланда и спросил: — Почему ты не убил Друидов, когда был шанс? В будущем они наверняка причинят неприятности.

— Они все нейтральны. А убийство их, только плохо скажется на нас. И тем более, Андонара истратила много сил после убийства одного из Друидов. Ты же не хочешь превратиться в одного из игроков, с черной меткой, не так ли?

— Значит, будем ждать? Просто боюсь, что они втайне начнут сеять смуту, в неподходящее время, — Озабоченно сказал Винсент.

— Не тебе об этом беспокоится. — Роланд улыбнулся: — По этому поводу, у меня уже есть решение.

Глава 406. Клевета

Друиды покинули дорогу и вошли в глубь леса.

Все тут же почувствовали безопасность, когда ощутили и услышали пышную зелень под ногами и щебетание птиц вокруг.

Друиды попадали на землю. Прислонившись к рядом стоящему дереву, Черный Шип вздохнул и откинул капюшон, открыв не очень красивое, но мужественное и обветренное лицо.

Он сказал испуганным голосом: — Та женщина на уровне Полулегенды...

Другие друиды ничего не ответили. Они более или менее сами догадались об этом.

В противном случае, если учитывать характер Зеленой Тени, то они бы так просто не ушли после того, как один из их умер.

Но им пришлось, потому что никому из них не под силу победить ее.

Тем более никто не разглядел, как атаковала та женщина.

Они понятия не имели, что произошло, когда Вереск была убита.

Кроме того, женщина стояла рядом с Магом огненного типа, который также мог летать и казался довольно сильным.

Некоторым из них даже показалось, что большой огненный шар, точно не был его самым сильным заклинанием. Против него у них нет шансов.

Их растения больше всего боялись огненно-магических атак, а это означало, что они были уязвимы для Мага, не говоря уже о том, что его защищал Воин, который был почти на уровне Полулегенды.

Естественно что они предпочли не вступать в конфликт с такой командой.

Вспоминая женщину-Воина, Черный Шип вздохнул и спросил: — Разве не говорилось, что самый сильный человек в Холлевине — на уровне Мастера? Кто эта женщина? Как она может быть Полулегендой, в таком возрасте?

Никто не мог ответить на этот вопрос. В конце концов, они почти не занимались светскими делами и не были в курсе последних новостей.

По правде, у них были для этого очень веские причины.

Этот мир сам по себе менялся очень медленно. На протяжении тысячелетий с миром ничего особенного не происходило, за исключением возвышения и упадка некоторых знатных семей.

Иногда город оставался абсолютно таким же, даже спустя сто лет.

Кроме того, они не были полностью изолированы, но выходили каждые пару лет за последними новостями.

Через некоторое время кто-то спросил: — Что насчет семьи Вереск?

Вереск только недавно вступила в их группу. Она также недавно поженилась, на довольно красивом мужчине. Черный Шип на мгновение задумался и сказал: — Не волнуйтесь. Я позабочусь об этом вопросе.

Атмосфера сразу же стала странной. Многие люди колебались, но никто не осмеливался заговорить.

Мгновение спустя издалека из леса донеслись шуршащие звуки, указывающие на незваного гостя.

Все Друиды повставали и настороженно оглянулись на источник звука.

Довольно скоро появился человек, с которым они были хорошо знакомы. Все вздохнули с облегчением.

Перед ними стоял невзрачный мужчина, на которого в толпе не обратишь внимание.

Глядя на него, Черный Шип спросил: — Что-то нашел?

— Много чего. — Мужчина перевел дыхание и продолжил: — Дельпоном раньше правили Джонсы, пока Роланд, Сын Солнца, не захватил власть. Его люди рубят лес из-за того, что Роланд искал причину, по которой бедные рабочие смогли бы работать и получать зарплату зимой. В основном ничего особенного. Сам Роланд — Маг, а также председатель магической башни Дельпона.

В голове Друидов всплыло лицо того человека, лицо, которое они предпочли бы избить и... избить.

Нахмурившись, Черный Шип переспросил: — Сын Солнца? Что это?

Мужчина сглотнул и сказал: — Не удивляйтесь сильно, но Сыновья Солнца — это люди из другого измерения, которых пригласила сюда богиня Жизни. Их главная особенность заключается в том, что… они бессмертны.

Все Друиды в шоке по восклицали. Некоторые сидящие на земле даже вскочили на ноги.

Черный Шип покачал головой в шоке. — Но это невозможно!

— Возможно, — Твердо сказал разведчик. — Я расспросил двадцать человек, и даже прибегнул к заклинанию. Но ответ у всех сходится. Уже общеизвестно, что Сыновья Солнца могут воскреснуть.

Друиды посмотрели друг на друга в замешательстве.

Черный Шип выглядел ужасно. Если бы разведчик пришел позже, или же они взбесились и начали новую атаку, то они бы скорее всего столкнулись с монстрами, которых никак не смогли бы победить.

Через некоторое время он сказал: — Давайте вернемся и сообщим об этой новости штабу в Фаринсе. Дальше будем действовать по ситуации.

Все сочли его предложение разумным и одновременно кивнули.

Тем временем Роланд попросил Андонару проследить за проектом и обеспечить безопасность лагеря лесорубов вместо раненого Винсента.

Что касается его самого, то он направился в Гильдию Наемников и заплатил тридцать золотых монет за разведданные о группе Зеленой Тени, и еще тридцать золотых монет в Гильдии Убийц за список членов Холлевинской ветви Зеленой Тени.

Гильдия Убийц напомнила ему, что правильность списка не гарантирована, так как трудно проникнуть в Зеленую Тень. Но они сделают все возможное.

Позже он прочитал присланные разведданные в своем кабинете, прежде чем телепортироваться в столицу.

Столица была такой же процветающей, как и всегда, и Роланд нашел Гильдию Бардов в углу на юге города.

Гильдия Бардов была намного меньше и беднее оформлена, чем Гильдия Наемников или Гильдия Убийц.

Кроме того, здесь вообще не было гостей. Даже секретарша в приемной дремала на стойке.

Роланд постучал по стойке, дабы разбудить секретаршу. Затем он сказал: — Я хотел бы встретиться с вашим председателем. Готов заплатить за сделку пятьдесят золотых монет.

Увидев магическую мантию на Роланде и услышав сумму, которую он предложил, секретарша в спешке бросилась наверх.

Довольно скоро спустился довольно красивый мужчина средних лет в серо-белом мантии.

Он тепло пригласил Роланда в кабинет на втором этаже. После того, как секретарша подала фруктовое вино, тот наполнил бокал Роланду и с улыбкой спросил: — Сэр, в какой помощи вы нуждаетесь?

— Меня зовут Роланд. И мне интересно, вы слышали что-нибудь о Зеленой Тени?

Председатель на мгновение опешил. Затем он продолжил с улыбкой: — Конечно, да, и сэр, можете звать меня Вики. Так, в какой помощи вы нуждаетесь?

Роланд достал из своего системного рюкзака сумочку, в которой было по меньшей мере пятьдесят золотых монет. Он сказал глядя в лицо Вики: — Мне не нравится эта организация, поэтому я бы хотел, чтобы ваши барды между строк клеветали на них, пока сами поют легенды или рыцарские истории в тавернах.

Вики, председатель Гильдии Бардов, снова опешил. Он глубоко вздохнул и сказал: — Это может быть опасно.

— Вот плата за второй месяц. — Роланд достал еще одну сумочку. — Конечно, я также заплачу за третий месяц. Интересно, готовы ли вы принять это задание?

Тем временем Роланд открыл вторую сумочку, внутри которой засверкали золотые монеты.

Задумавшись на мгновение, Вики поднял голову и подхалимно ухмыльнулся. — Как именно вы хотите, чтобы их оклеветали, сэр?

Глава 407. Надежный Жрец

(постараюсь хоть как-то закончить перевод, к слову да, его вернули)

Гильдия Бардов была бедна. Нет, не так. Очень бедна. По сравнению с ней, Гильдия Наемников, Убийц или же Разбойников — считались богатыми или, по крайней мере, такими, кто мог сводить концы с концами. Про Ассоциацию Магов и не стоит говорить.

В основном, большинство из этих гильдий могли принимать заказы, так как это позволяла их мощь. Поэтому их члены могли найти работу в любое время, обеспечивая налоги и доходы для своей гильдии.

Что касается Бардов… Ну, они не были способными бойцами, как и хорошей поддержкой. И только в крайней необходимости, наемники приглашали их.

Кроме того, в то время как их товарищи по команде сражались не на жизнь, а на смерть, Барды стояли в стороне, и играли на лютнях...

Поэтому, среди людей сложилось мнение, что Барды были по-своему не компетентны как товарищи по команде.

Нет, у них были полезные навыки, вот только эти самые "полезные навыки" открывались на пятом уровне, и то, позволяли "улучшать" выбранную цель. Но проблема заключалась в том, что Барды крайне медленно повышают уровень, если только они не принимали участия в сражениях.

Было немного Бардов выше пятого уровня, но опять же, они не были так хороши, как Жрецы того же уровня, которые играли роль танка или война.

Поэтому Барды большую часть своего времени проводили в зачуханных тавернах, распевая для пьяниц песни. А дабы подзаработать больше монет, многие Барды шли на радикальные меру, к примеру, заучивая непристойные песни. Но даже в этом случае Бард мог заработать не более пятидесяти медяков за ночь.

Иногда, когда посетителей было слишком мало, они вообще не могли заработать денег, и таверна предлагала им только пару медяков в качестве доброго жеста.

При таких обстоятельствах Бард не мог разбогатеть, а если он не мог разбогатеть, то и гильдия не могла.

У бедных людей было мало амбиций. В большинстве случаев это было правдой. Конечно, всегда были исключения, которые создавали предприятие с нуля, основываясь исключительно на своих собственных возможностях.

Но таких личностей пальцами одной руки пересчитать, и Вики явно не был одним из них.

Поэтому когда перед ним появились 150 золотых монет, он перестал мыслить трезво.

Штаб Гильдии Бардов в Холлевине могла заработать не более двадцати золотых монет за один год с учетом налогов с филиалов.

Если вычесть расходы на содержание и зарплату персонала, было бы неплохо, если бы к концу года у них осталось три золотые монеты.

В действительности, Зеленая Тень была очень "хитрой" организацией, но эта вычурность мигом пропадала, когда на горизонте маячила хорошая оплата.

Кроме того, им приказали не нападать в лоб. И Вики не думал, что Бардам будет трудно запятнать их репутацию пением.

Вики был глубоко тронут жестом Роланда, который, очевидно, верил, что Барды не столь бесполезны. В этот момент он даже принял его как хорошего друга своей гильдии.

Любой был бы тронут кем-то, кто считал себя способным, когда весь мир считал их мусором.

Затем Роланд обсудил с Вики, как деликатно и постепенно испортить репутацию Зеленой Тени.

Например, придумать несколько историй, в которых человеческие Друиды казались нейтральными, но в конечном итоге становились препятствиями для главных героев.

Кроме того, эти человеческие Друиды говорили бы о философских вещах, таких как:

"Деревья и звери — часть природы, а люди — нет. Человеческие существа — опухоль этого мира".

"Жизнь человека можно сравнить с саженцем или детенышем. Природа достаточно милосердна, чтобы позволить им вести лесозаготовки и охотиться, чтобы они могли выжить. Но всему есть предел”.

"Природа всегда права, а люди — нет".

И все в таком духе!

Кроме того, во многих историях были изображены противоречия между главными героями, которые пытались спасти людей, и человеческими Друидами, которые были полны решимости защитить природу.

Например, когда деревня пострадала от шторма и многие жители оказались в ловушке наводнения, главные герои собирались срубить деревья и сделать плоты, дабы спасти их, но появились человеческие Друиды и все испортили. Хотя в конце Друиды потерпели поражение, много времени было потрачено впустую, что привело к гибели многих жителей деревни, которых можно было спасти.

Или к примеру, чтобы спасти сотни тысяч жителей города, главные герои решаются устроить пожар около горы, дабы отвлечь и остановить демонов, выигрывая тем самым время для эвакуации жителей и косвенно спасая их.

Но после того, как человеческие Друиды прознали об этом, они объявили охоту на главных героев из-за их разрушенной природы.

Они также вступили в сговор с демонами и чуть не убили главных героев.

Подобные инциденты были примешаны к сказкам и рыцарскими рассказами.

Кроме того, Роланд некоторые истории не выдумывал. Подобные вещи были описаны в разведданных, которые он приобрел у Гильдии Наемников и Гильдии Убийц, но мало кто знал о них.

Что Роланд попросил Гильдию Бардов сделать, так это пролить свет на эти вещи.

Вики сразу же заявил, что он выполнит поручение, и что ему не о чем беспокоиться.

Перед уходом Роланд сказал: — Если все пройдет гладко, то я обязательно свяжусь с вами в следующий раз.

— Как вам будет угодно. — Схватив мешочек с золотом, Вики ударил себя по груди и поклонился.

Проводив Роланда, он немедленно попросил своего секретаря созвать всех, кто обладал реальной властью в гильдии, и взволнованно объявил важную новость.

— У нас крупный заказ!

На собрании Вики чуть ли не давился слезами.

Роланд, с другой стороны, телепортировался обратно в Дельпон и продолжил руководить проектом лесозаготовок.

После нескольких дней, Винсент наконец-таки пришел в норму. Он снова посвятил себя обеспечению безопасности и поддержанию порядка.

Поскольку теперь Андонара, Полулегенда, находилась рядом с ними, им не стоило беспокоиться о безопасности.

Кроме того, Кристина могла присматривать за рабочими ночью и также обеспечивать их безопасность.

В такие дни, Дельпон никогда не был более оживленным.

Днем толпа людей покидала город, наслаждалась белым хлебом и старательно рубя лес.

Ночью та же самая толпа людей возвращалась со 150 граммами пшеницы.

Квота для отдельного человека была небольшой, но в каждой бедной семье обычно было несколько работников, участвующих в этом "проекте". В результате они не только могли прокормить себя и сэкономить собственные продукты, но и могли вернуться с примерно одним килограммом пшеницы.

Хотя по заработку было все куда печальнее, рабочие все же чувствовали надежду и удовлетворение от работы.

Пока их кормят, они могут пережить зиму, какой бы холодной она ни была.

Они были искренне благодарны Магической Башне, которая организовала этот проект.

Как игрок, который сосредоточился на общей картине, Роланд не заметил особой благодарности бедных работников напрямую, за исключением некоторых изменений, например, когда граждане превратились из Нейтральных в Дружелюбных.

Но что касается Андонары, Винсента и других учеников магии на передовой, они почувствовали благодарность на себе лично.

Сначала рабочие их боялись, но спустя время они стали смотреть на них с восхищением, чем со страхом.

Большинству людей нравилось, когда к ним относились положительно, поэтому ученики магии были еще более трудолюбивыми.

Даже Андонара и Винсент чувствовали себя очень комфортно в такой обстановке.

Так прошло около семи дней, пока не было срублено последнее дерево в лесу. К слову, деревья перевозились и хранились на складе Магической Башни.

В то же время, была начата охота на многих диких животных, в основном, на растительные магические материалы.

Когда Вивиан подсчитала стоимость древесины и материалов, она, к своему удивлению, обнаружила, что запасы перевалили за двухзначную отметку их общего бюджета.

Таким образом, они не потеряли ни копейки, а наоборот, сколотили состояние, не говоря уже о репутации, которую они заработали.

На заключительном собрании Магической Башни Вивиан с недоверием сообщила о результате.

Ни Роланд, ни Винсент, казалось, не удивились.

Роланд просто не заботился о прибылях или убытках. По его мнению, для реализации его плана требовались определенные затраты. Он никогда не думал о прибыли. Хотя он заработал сотню золотых монет, для него это было не так уж важно.

Что касается Винсента, то он даже не думал, что сто золотых монет — это деньги. Будучи изначально богатым, он пожертвовал миллионы юаней Серебря Крылым, не прося ничего взамен. Стоит ли говорить, что "эти" деньги что-либо для него значили?

Андонара, Кристина и Джерри, с другой стороны, были так же потрясены, как и Вивиан.

Они бы никогда не подумали, что можно сколотить состояние, совершая добрые дела.

Это было большим открытием для них.

Роланд похлопал по столу и сказал: — Теперь мы должны сравнять землю. Как и раньше, Андонара и Винсент будут обеспечивать безопасность и порядок рабочих с помощью учеников магии. Винсент и Джерри, вы проведете расследование вместе с бандой Черного Песка и выясните сколько бедных семей и количество людей в каждой семье. Составьте список. Мы распределим землю позже в соответствии с переписью.

Все кивнули и приняли задание.

Когда Роланд объявил, что встреча окончена, к нему подошел стражник и доложил, что с ним хочет встретиться Жрец.

Жрец?

Роланд вдруг понял, что надежный Жрец, которого рекомендовал Хоук, наконец-то прибыл.

Он спустился с Андонарой вниз и увидел в дверях женщину-игрока. Она была одета в кольчугу, несла на спине квадратный щит, а в руках держала гигантский молот. Сама по себе она выглядела очень устрашающе.

"Надежный… Хах, он не соврал."

Она определенно будет отличным компаньоном в сражениях.

Андонара же, со своей стороны, оценила ее лицо, и грудь. А затем слегка кивнула себе.

Женщина-игрок была невзрачной на вид… это означало, что она не добавила ни одного очка к Обаянию.

Что, кстати, было крайне необычно для женщин-игроков.

Роланд подошел к ней и спросил: — Ты та, о ком говорил Хоук?

— Да, я Жрец из Церкви Воды. Мне сказали, что ты остро нуждаешься в поддержке, поэтому я с радостью пришла сюда.

Глава 408. Втаптывание в грязь

Церковь Воды? Роланд был наслышан о ней. Из себя она представляла небольшую "организацию", которая поклонялась праведному богу.

Но проблема заключалась в том, что репутацией она особо не блистала.

Нет, не потому, что ее члены были ненадежными или коварными, а потому, что Жрецы этой церкви были довольно... странными.

Основная доктрина некоторых церквей заключалась в том, чтобы как можно дальше держаться от сражений, или же принимать в них участия только в крайних случаях.

Верующие же Церкви Воды не утруждали себя этими правилами.

И на то были причины, одна из которых та, что члены этой церкви были сорвиголовами, которые в легкую могли взорвать себя.

Точнее не себя, а снаряжение на себе.

И использовали они для этого очень сильный навык.

[Детонация: Если вам грозит опасность, вы можете взорвать свое снаряжение, дабы тем самым нанести проникающий урон врагам вокруг вас или перед вами. Тем временем ваша Ловкость, Живучесть и Сопротивление магии могут значительно повыситься, в зависимости от вашей решимости и качества снаряжения. Продолжительность навыка зависит от вашей решимости (да восхвалим же нашего Бога Воды!!!).]

Богиня Воды придумала этот навык для своих верующих, если те окажутся в невыгодном положении и смогут тем самым дать отпор и сбежать.

Однако… Жрецы Церкви Воды использовали этот навык чаще, и порой не по назначению.

Им было бы все равно, в опасности они, или же нет. Если же они столкнулись с достойным противником, то они просто использовали Детонацию и нападали с еще большей силой.

Но не стоит забывать, что этот навык, в основном, сильно зависел от качества снаряжения.

А потому... лучшие Жрецы в Церкви Воды были самыми бедными из всех Жрецов, так как все свои деньги тратили на снаряжения.

Поэтому неудивительно, что девушка акцентировала внимание на том, что "пришла" сюда. Очевидно, она экономила деньги.

Глядя на нее, Роланд не мог не спросить: — Сколько комплектов снаряжений ты приготовила?

— Много. В моем Рюкзаке тринадцать комплектов, их с полна хватит, — Быстро заявила Жрец.

— Прости, но нужно кое-что прояснить и сделать, прежде чем мы отправимся в путь, — Сказал Роланд.

Жрец молча уставилась на Роланда. Она думала, что тот, должно быть, приготовил для нее условие.

С другой стороны, Роланд был рад, что она дала ему продолжить: — В общем, я найму тебя на время в качестве нашего "телохранителя" и платить буду пять серебряных монет в день. Что думаешь?

Жрец пришла в возбуждение от услышанной суммы. — Пять серебряных монет. Это около восемьсот юаней... Неплохо. Я согласна.

Жрец и Роланд немедля заключили контракт.

Он выяснил, что девушка-жрец была на пятом уровне. А учитывая тот факт, что она не добавляла очки к Обаянию, то она определенно была игроком боевого типа.

Еще одна причина, которая заставила Роланда почувствовать, что сделка того стоит, заключалась в том, что Жрецы Церкви Воды были единственными Жрецами, которые могли исцелять(ся) неограниченно.

Детонация была особым навыком Церкви Воды, но их основным навыком было Боевое преимущество.

[Боевое преимущество: Каждый наносимый урон по врагу, позволяет применять Быстрое исцеление на себе или на вашем товарище по команде.]

Многие наивно считали, что Церковь Жизни лучше всех в исцелениях, но это не так. Кто лучше, так это Церковь Воды. Но их никогда не обсуждали, поскольку их членов было крайне мало.

Быстрое исцеление было столь же эффективным, как и Малое Исцеление, однако у первого не было никаких побочных эффектов.

К слову, слух о "сорвиголов" Церкви Воды, как раз пошел от того, что те не боялись ранений.

Также, приход Жреца в город Дельпон не привлек к себе особого внимания.

В конце концов, люди в Дельпоне уже привыкли видеть каждый день Сыновей Солнц.

В последующие десять дней лес за городом сравняли с землей и превратили в сельскохозяйственные угодья.

Древесина, которая была сложена рядом с лесозаготовительным лагерем, также использовалась для строительства домов.

Благодаря плану, который Роланд составил заранее, небольшой городок построили быстро.

И его назвали Аден.

Дорога, соединявшая Дельпон и Аден, также была вымощена до начала зимы.

К этому моменту прошло сорок дней.

Бездомные простолюдины, перебрались и поселились в Адене. У каждого из них было место, где они могли бы обосноваться, и клочок сельскохозяйственной земли.

Остальная древесина была нарублена на дрова и распределена по всем домам в Адене.

Роланд сделал все, что мог. А если же кто-то умрет от голода или холода, это была бы их собственная проблема.

Пока с неба падали снежинки, Роланд слушал отчет Вивиан у себя в кабинете.

— Конан Дойл набрал 32 балла, Гру — 27, более двадцати человек набрали от 15 до 20 баллов, и более сорока человек от 10 до 15 баллов. Остальных я не считала. — Закрыв блокнот, Вивиан тихо спросила: — Не кажется, что мы распределили слишком много баллов?

— Нет. В нашей башне более сорока заклинаний первого уровня. Тридцати двух баллов не хватит даже для того, чтобы купить и выучить их все, — Ответил Роланд с улыбкой. — Старина Конан Дойл чуть не обанкротился из-за этих баллов. Мы должны быть великодушны с ним. Кроме того, остальным будет нелегко снова набрать баллы позже.

Вивиан почувствовала облегчение. — Ну, у тебя всегда есть план.

Роланд откусил кусочек пирога приготовленного Вивиан. — Кстати, через день или два, Винсент, Андонара, Жрец из Церкви Воды, и я выдвинемся в путь. Магическая Башня будет на тебе.

Сильно удивленная, Вивиан быстро помахала руками. — Не-не-не-не-не! Я не справлюсь!

— Эй, сейчас ты официальный Маг, — Начал Роланд с улыбкой. — Когда на меня пов— Кхм~ Когда мне передали Магическую Башню, я также был официальным Магом. Кроме того, ты в курсе как устроена Магическая Башня. Я уверен, что ты отлично справишься.

Вивиан с горечью уставилась на пол: — Но я не уверена...

— Если у тебя возникнут какие-либо проблемы, то можешь попросить совета у Кристины. Хотя днем она практически бесполезна, однако у нее большой жизненный опыт, так как она прожила десятилетия.

Вивиан на мгновение задумалась, а затем кивнула. — Хорошо, но возвращайся поскорее.

— Не волнуйся, я не задержусь. — Роланд глянул на метель за окном и добавил: — Никакое место не сравниться с домом, который ты строишь сам.

Вивиан кивнула в знак согласия.

Поскольку они отправятся только завтра, Роланд был свободен до конца дня. Поняв что ему нечем заняться, он решил прогуляться.

На улице было мало прохожих. Большинство людей прятались по домам, чтобы согреться. Но Роланд обнаружил, что в каждой таверне было многолюдно и шумно.

Вспомнив о сделке, которую он заключил с Вики около месяца назад, он зашел в одну из таверн и проверил ход работ.

Он накинул на голову капюшон, пряча лицо в тени, что было классическим способом для Магов играть в таинственность.

Посетители подсознательно притихли, когда увидели Мага, но когда они обнаружили, что Маг отошел в угол и ни слова не промолвил, они снова осмелели и возобновили пиршество.

Бард, с другой стороны, продолжил свое повествование среди тяжелого запаха алкоголя: — Друид Аслан, держа на руках свою умирающего партнера Кира, воскликнул: "Не волнуйся, Кир. Я позабочусь о твоей жене, как к своей собственной жене, и буду любить твою дочь также как и жену. Можешь покоиться с миром...". Кир, от слов своего друга, указал на него дрожащим пальцем, и умер.

Пьяницы тут же начали смеяться над бесстыдством этого Аслана. Некоторые из них даже стали показывать непристойные жесты, вызывая новый взрыв смеха.

Роланд был несколько ошарашен.

"Какого?! Я же просил обесчестить их, а не втоптать в грязь..."

Неужели это действительно то, чем должен заниматься порядочный человек?

Глава 409. Прибытие в гавань

Хотя Роланд на несколько секунд ошеломился историей, все же, он решил слушать дальше. Бард поведал, как Аслан похоронил Кира в одной из пещер и вернулся на тайную базу Зеленой Тени, где сообщил жене Киры страшную новость.

Затем, под утешениями и принуждениями Аслана, напуганная жена Кира была вынуждена принять его как родного человека.

Здесь Бард даже спел непристойную песню о беспомощности жены Кира в постели, чем привел в восторг пьяниц. В конце концов, Аслан возложил руки на двенадцатилетнюю дочь Киры.

Но в этот момент жена Кира вспыхнула от ярости. Решив защитить свою дочь, она выступила против Аслана.

Разгневанный Аслан не стал наказывать мать и дочь, а изгнал их с базы Зеленой Тени. По итогу, семья пропала без вести, и больше их никогда не видели.

На этом повествовательная поэма закончилась. Пьяницы, которые только отошли от истории, стали презирать Аслана.

Даже у самых ничтожных из них в душе была мораль.

Претендовать на чужую жену и даже дочь было, безусловно, отвратительно.

Кроме того, в начале истории Зеленая Тень мешала главным героям под предлогом того, что они защищают природу. Зрители и без концовки долго злились на них.

Роланд был вполне удовлетворен. Хотя Гильдия Бардов, похоже, перешла черту в своей клевете, Зеленая Тень, считавшая людей опухолью, никогда бы не пришла в такое скромное место, как таверна, и не услышала бы этой истории.

Поэтому они никак не отреагируют на клеветническую кампанию Бардов.

Но к тому времени, когда они поймут, что что-то не так, возможно, их тайная организация уже станет врагами народа в Холлевине.

Когда этот день наступит, Роланд с удовольствием посмотрит, станут ли они снова судить людей с высоты своих моральных принципов.

Под глубокой ночью, из таверны Роланд вернулся в Магическую Башню. Андонара лежала в постели. И когда она услышала приближающийся шаги, то тут же вскочила с места.

На ней была почти прозрачная ночная рубашка, точно такая же, в которой она была при первой встрече с Роландом.

При лунном свете, она была очень соблазнительной.

Глубоко вздохнув, Роланд сел на край кровати.

Андонара нежно обняла его сзади, и они пробыли в таком положении довольно долго.

Они сидели рядом, плечом к плечу. Андонара спросила мягким голосом: — Это путешествие из-за меня?

— Угу. Хоук сказал, что в том месте запечатан меч, и что пламя, которое он испускает, похоже на твою.

Андонара с улыбкой ответила: — Вообще-то, тебе не обязательно отправляться. Ты можешь сосредоточиться на своих собственных делах. Я могу все сама сделать.

— Тогда мне нечем будет заняться. — Роланд махнул рукой.

— Лжец. — Андонара поцеловала Роланда и продолжила с улыбкой: — У тебя есть еще бесчисленное множество заклинаний, над которыми нужно поработать, и тебе нужно искать ядра стихий. Неужели тебе правда нечем будет заняться?

Тот пожал плечами.

— Насчет меча, — Прошептала Андонара, — Возможно, это оружие моего прадеда, Меч Героя. Я слышала о нем, когда была ребенком. Я знала только, что он был спрятан где-то. Но не ожидала, что Сыновья Солнца найдут его!

Роланд был весьма удивлен. — Почему герой Келтер спрятал его, а не оставил своим потомкам?

— Не знаю. — Андонара покачала головой, ее светлые волосы заструились волной. — Он не оставил нам ничего из своего снаряжения. И не знаю почему.

— Может, что-то есть в книге Кейджа! — Роланд подумал немного и продолжил: — Я навещу твоего дядю, прежде чем завтра отправимся в путь.

Андонара сказала: — Неплохая идея. Возможно, у него есть на то особая причина. Жаль, что при телепортации никого нельзя взять с собой, а то я бы тоже навестила дядю.

— Хочешь, чтобы я отправил какие-нибудь подарки от тебя? — Спросил Роланд.

— Да, сейчас.

Андонара встала и накинула на себя плащ. Затем занялась делами.

Примерно через полчаса Андонара вернулась с мясными рулетами, фруктами и некоторыми приправами. Она отдала все это Роланду и попросила его положить их в системный Рюкзак.

Затем она вернулась в кровать и легла спать.

Сам же Роланд начал оптимизировать заклинания, на этот раз те, что касались магических массивов.

Кристина мало что знала о магических массивах. Ее контрактный магический массив был просто чем-то, что она "помнила".

Но благодаря собственному анализу и математическому моделированию Роланд постиг некоторые из основных применений магических массивов.

Например, он узнал, как встраивать заклинания в магические массивы через их оболочки.

Так, он нашел дверь к знаниям. Дальше ему нужно было открыть дверь, дабы узнать все о магических массивах.

Однако у него не было достаточно данных о магических массивах, хотя он и получил много данных с помощью математических моделей.

Ему все еще не хватало чего-то критически важного. Хотя он и нашел дверь, ему все еще нужен был ключ.

Если бы только он мог найти информацию о других магических массивах...

К сожалению, никто в Ассоциации Магов Холлевина не знал о магических массивах.

Когда рассвело, Роланд покинул Магическую Башню и телепортацией отправился в деревню Рида.

Затем он позвонил в колокол на двери поместья Кейджа. Вскоре отворилась дверь, к которой показалась женщина в сильном макияже.

Роланд приподнял бровь.

Кейдж сунул серебряную монету в декольте женщины и сказал: — Благодарю за проделанную работу. В следующий раз я обращусь к тебе снова.

Женщина несколько замешкалась, но в конце концов, вздохнула, глядя на Кейджа, и неохотно ушла.

После ее ухода Кейдж направил Роланда в свою гостиную и улыбнулся. — Ты, должно быть, смутился, увидев то представление. Пожалуйста, не говори об этом Андонаре. Я предпочел бы сохранить перед ней образ благородного дяди.

Роланд едва не выкашлял чай: — Учитывая все те грязные разговоры, которые ты говорил при Андонаре, я уверен, что твой имидж уже давно испорчен.

Кейдж усмехнулся, но ничего не ответил.

Роланд задумался на мгновение и спросил: — Почему бы тебе не жениться снова, если у тебя такая сильная потребность? Тебе ведь не составит труда найти даму сердца?

— Забудь об этом. — Кейдж покачал головой. — Как ты знаешь, Риды прокляты. Однажды я убил свою жену. И предпочел бы не повторять этого снова.

Роланд вздохнул.

Почувствовав, что атмосфера стала тяжелой, Кейдж сменил тему. — Так, как там Анна?

— У нее все хорошо. Все также, здоровая и красивая.

— Она стала намного сильнее, чем раньше, не так ли? — Спросил Кейдж.

Роланд был на мгновение ошеломлен. — Откуда ты знаешь?

— Оттуда. Барды во многих тавернах пели о ее историях, где она убивала Сыновей Солнца с черными метками. Потомки рода Героев быстро растут, когда устраняют зло, — Утешительно ответил Кейдж. — Я знаю, что она мстила за меня и за жертв в Винтервинде, так что я вполне доволен.

Раз уж они заговорили об Андонаре, Роланд воспользовался случаем и достал из Рюкзака подарки и сложил их в углу гостиной.

Хотя подарки не были дорогими, они были жестом проявления любви.

После того как Роланд снова сел, Кейдж улыбнулся и сказал: — Чем обязан?

Как наемник, побывавший во многих местах и встретивший много людей, он понял, что Роланда прибыл сюда по какой-то цели.

Тот не стал ходить вокруг да около, и рассказал ему об мече.

Кейдж безразлично покачал головой. — В книге не говорилось о судьбе снаряжения Героя, поэтому я не уверен, что описанный тобой меч — тот самый, который использовал Келтер. Поэтому можешь взять его, если хочешь. Зачем спрашивать меня?

— Но меч принадлежит Ридам.

— Анна тоже член семьи. Она может претендовать на него, или ты так не думаешь? — Сварливо процедил Кейдж. — Не думай, что мы больше не будем признавать ее, когда она последовала за тобой.

Что ж... Роланд почувствовал, что недооценил щедрость Кейджа.

Поболтав с ним еще некоторое время, Роланд попрощался. В конце концов, остальные члены команды ждали его, чтобы отправиться в Гавань Блу-Вотер.

Телепортировавшись обратно в Дельпон из деревни Рид, Роланд тряхнул головой и встретил у городских ворот полностью вооруженную Андонара, Винсента в легком снаряжении и девушку из Церкви Воды.

Девушку-Жреца звали Лиз. Она была студенткой колледжа.

Роланд купил карету, а Лиз повела ее. Они не стали нанимать кучера.

Будучи "бедным" Жрецом Церкви Воды, ей приходилось много работать, отчего по части, ей довелось прокатиться на многих каретах.

Она даже получила специальность "Знаток Карет". Эта специальность не только позволяла плавно управлять каретой, а также лошадям требовалось меньше еды.

Гавань Блу-Вотер находилась недалеко от Дельпона, и по дороге компания не встретила проблем. Им понадобилось всего пять дней, чтобы добраться до ворот гавани.

Прежде чем войти в город, они почувствовали сильный запах морской воды.

Сами ворота города были широко распахнуты, и караваны оживленно въезжали и выезжали.

Что еще важнее, с тех, кто въезжал в город, не взималось никакой платы, в точности как в Дельпоне после того, как им стал управлять Роланд.

В городе Роланд осмотрел улицы, которые были еще более оживленными, чем в Дельпоне, и подметил: — Мэр этого города, должно быть, либо нанял игроков в качестве советников, либо сам город был узурпирован игроками, как Дельпон.

Винсент удивленно спросил. — Как ты это понял?

— Здесь слишком напряженная деловая атмосфера. А еще... — Указывая на команду, патрулировавшую улицу, Роланд сказал: — Тебе не кажется знакомой их походка?

Патрульная группа шла строевым маршем, словно солдаты, которых готовили к парадам.

Глава 410. Я ему завидую!

Не удостоив их взглядом, патрульная группа прошла мимо группы. Спустя некоторое время, Винсент сказал: — Ну, теперь я более чем уверен, что шериф в Блу-Уотер игрок, однако не известно кто им управляет.

— Может навестим их? — Лиз спрыгнула с кареты и продолжила: — В любом случае, мы в гостях на чужой территории. Будет уместнее, если мы нанесем им визит.

Роланд махнул рукой. — В этом нет необходимость, и тем более, мы же не создавать проблемы пришли. И если бы каждый рандомный игрок навещал другого игрока, но по статусу выше, то я бы каждый день был занят.

Винсент на слова Роланда усмехнулся.

Лиз склонила голову, и поняла что в этом есть смысл. По факту, она предложила только из-за своей привычки Жреца Церкви Воды.

В Церкви Воды действовало правило, которое гласило, что Жрецы должны были зарегистрировать свое имя в церквях, которые посещали в других городах, если такие существовали.

Это была мера предосторожности, дабы помочь отыскать пропавших Жрецов. В конце концов, членов Церкви Воды насчитывалось несколько десятков. Если же что-нибудь случиться со Жрецом, то куда проще было расследовать дело, когда они заранее знают, где в последний раз появлялся пропавший человек.

Может Жрецы Церкви Воды и были сорвиголовами, но за то они держались друг за друга.

Роланд и его группа забронировали номера в гостинице, и просидели там весь день. Затем они спросили у хозяина, где можно арендовать лодку, не одну из грузовых лодок, а только ту, которая могла вместить пару человек.

Хозяин в ответ прошептал им: — Тот, кто управляет портом, — Кепфер Белобородый. Он работает с людьми только в том случае, если вы являетесь способной торговой командой со своими собственными лодками. Но, все куда сложнее, вы небольшая команда, и особенно когда с вами красивая женщина.

Роланд нахмурился. — А что насчет местного шерифа?

— Она таки, свою работу выполняет отлично. Как только она появилась, то в городе стало намного безопаснее чем раньше. — Хозяин вздохнул: — Но с портом она еще не справилась, поскольку Кепфер Белобородый держит при себе дюжину Мастеров и сотню моряков.

Роланд на мгновение задумался и сказал: — Видимо, нам все таки придется встретиться со шерифом.

Все его спутники разом вздохнули.

Затем они отправились в мэрию.

И едва они раскрыли свои личности, как их впустили стражники, которые, казалось, заранее ждали их.

Пройдя во внутрь, и только-только рассевшись, в зал вошла достаточно мускулистая женщина с красивым лицом.

Увидев ее, Роланд сразу понял, что она была Воином, который сосредоточился на Обаянии.

Проще говоря, типичный командир. Высокое Обаяние позволило ей овладеть многими командирскими навыками, а крепкое телосложение обеспечило ей выживание на поле боя.

В то время как обычные Воины были сосредоточены на индивидуальной силе, Воины сосредоточенные на Обаяние, полагались на командную работу.

Как только женщина села, Винсент и Лиз одновременно воскликнули: — Бренда?!

Женщина по имени Бренда одарила их улыбкой, а затем посмотрела на Роланда. — Наконец-то ты пришел.

Ошеломленный, Роланд соединил нити в своей голове и хлопнул себя по бедру. — Мать твою... меня провели. Хоук намеренно манипулировал мной, чтобы я пришел сюда.

И Винсент, и Лиз были сбиты с толку от происходящего.

Бренда усмехнулась. — Как и ожидалось от Мага. Вы крайне сообразительны. Это правда, что мы манипулировали тобой, чтобы ты пришел сюда, но мы не лгали насчет меча, запечатанного на прибрежном острове.

Андонара потянула Роланда за руку и спросила: — Что происходит? Как Хоук манипулировал нами? Меч что, не настоящий?

Применима ли сюда фраза: "Чем больше грудь, тем меньше у женщины мозгов?".

Роланд вздохнул и стал объяснять: — Они из одной гильдии. Полагаю, что Хоук и Лэнс были здесь до нас. И из-за того, что она не смогла справиться с преступной группировкой, которая оккупировала порт, то решила привлечь нас сюда огненным мечом.

Бренда лично налила чашку фруктового чая и протянула ее Роланду обеими руками. — У Хоука не было выбора, ведь в конце концов, между тобой и Серебря Крылыми, крайне плачевное отношение. Однако, если он не может попросить тебя о помощи, то что насчет информации о каком-нибудь хорошем снаряжении, ради этой самой помощи? Разве это не намного более приемлемый компромисс?

Роланд покачал головой, но мгновение спустя усмехнулся.

Хотя Хоук использовал грязный прием, это не было слишком раздражающим.

Его хитрости можно было позавидовать. Хотя они немного поманипулировали им, все же, он выразил свою искренность, отдав то, что, вероятно, было частью эпического снаряжения.

— Ладно, давай поговорим об этом Кепфере.

— Так ты готов помочь? — Глаза Бренды сверкнули.

Роланд кивнул.

Если он не поможет им, то это путешествие будет пустой тратой времени.

— Спасибо. — Бренда стала куда довольнее.

Затем она рассказала о ситуации в порту.

Как оказалось, порт в гавани контролировался не мэром города.

У мэра было много войск, но они не были хороши в морских сражениях. Кепфер Белобородый захватил порт с шестью военными кораблями тридцать лет назад, но они не нападали на мэра, потому что были плохи в наземных сражениях.

И на протяжении многих лет, они застряли в тупике. Но после того, как обе стороны потеряли много людей, между ними был заключен негласное соглашение.

Налоги в Блу-Уотер разделили пополам. Кепфер взимал налоги с коммерческих судов, а мэр облагал налогами на суше.

И было бы хорошо, если бы речь шла только о налогообложении, но проблема заключалась в том, что Кепфер часто переходил черту.

Время от времени он похищал женщин в городе и продавал их в другие города в качестве рабынь.

Кроме того, районы вблизи порта были очень небезопасными. Преступления случались все время.

Бренда продолжила: — После того, как я заняла пост шерифа, я столкнулась с людьми Кепфера более двадцати раз, но побед было меньше, чем проигрышей. Мне удалось сохранить ситуацию и даже вернуть некоторые из областей, которые он занимал, только потому, что я бессмертна, но это все, что я могла сделать. К слову, враг очень хитер. Он всегда возвращается в свой военный корабль, если ему что-то угрожает.

— Клонишь к тому, чтобы я взорвал его военные корабли?

— Да, — Кивнула Бренда. — Это едва ли возможно для других людей, но для Мага твоего уровня, это проще пареной репы.

— Хммм... Почему бы тебе не описать мне военные корабли?

— Их легко узнать. Всего шесть военных кораблей, все они стоят на якоре за пределами порта, с символом седобородого старика на парусах.

Роланд указал на стол и сказал: — Подогрей для меня вино. Я скоро вернусь.

Затем он встал и покинул резиденцию.

Винсент тупо уставился ему вслед. — По моему, я где-то уже видел эту сцену.

Бренде показалось, что она тоже видела нечто подобное.

В этот момент Лиз мрачно сказала: — Лорд Гуань убил Хуа Сюна, пока его вино было еще теплым[1]!

После некоторого оцепенения Винсент пришел в восторг и хлопнул ладонью по столу. — Черт, как же круто! Я так ему завидую. Я хочу быть таким же крутым, как он! Почему я не могу? Почему?!

__________

[1] История из романа о Троецарствие

Глава 411. Снятие печати

Шесть военных кораблей было очень легко заметить, когда Роланд поднялся на городскую стену. Доверие доверием, но он был достаточно осторожен, чтобы пролететь над военными кораблями, а потому для начала применил заклинание Обнаружение Зла.

Затем перед его взором застала картина, как один из кораблей засиял красным цветом.

Он применил Обнаружение Зла еще раз, но уже на другом корабле, и понял, что тот тоже весь покраснел.

Поднявшись наконец в небо, он обнаружил, что все военные корабли настолько красные, что почти отдавали чернотой.

Не раздумывая ни секунды, он обрушил на них ливень Огненных Шаров.

Сами Огненные Шары были не слишком огромными, всего около метра в диаметре.

И вероятно, из-за того, что пираты никогда раньше не сталкивались с Магами, они не были готовы к появлению летающего Мага из ниоткуда. Хотя многие пытались подстрелить Роланда из лук и арбалет, большинство из них не сумели попасть по нему, а стрелы тех, кто смог попасть, отбивались его Магическим щитом.

Огненные Шары Роланда, с другой стороны, обрушились в середину построения боевых кораблей и разнесли их в щепки.

Потонуло три военных корабля подряд, в то время как оставшиеся три начали суетится.

Однако военному кораблю требовалось время, чтобы набрать темп и уплыть.

Кроме того, даже если он уплывет, то что с того?

Может ли он стать быстрее Мага в воздухе?

Через минуту, когда Роланд отправил три последних корабля на дно морское, он вернулся в ратушу.

И едва он успел войти в зал, как к нему подошел Винсент, и надел на его голову простую зеленую шляпу. Тот торжественно произнес: — Если отыгрываешь роль крутого, то отыгрывай его до конца!

Потеряв дар речи, Роланд моментально отшвырнул шляпу.

Лиз и Бренда с улыбкой наблюдали за ними.

Андонара с другой стороны не была знакома с взаимодействием между игроками. Она была озадачена их поведением, недоумевая, почему Роланд так яростно отбросил зеленую шляпу. По ее мнению, она ему подходила.

Сам Винсент подшутил над Роландом только потому, что они были хорошо знакомы друг с другом.

После суматохи Бренда встала и сказала: — Теперь все зависит от патрульной группы. Роланд, спасибо за то, что помог нам. Когда ты вернешься, то в качестве извинения я угощу тебя отличным ужином.

Полагая, что Кемпфер Белобородый просто так не сдастся после потери своих кораблей, Роланд спросил: — Вам нужна наша помощь с подавлением?

— Нет, дальше мы сами. — Бренда продолжила: — Ты и так сделал для нас многое. Если же мы во всем будем просить помощи у посторонних людей, то наше нахождение здесь будет бессмысленным.

— А если кого-то убьют? — Вмешался Винсент.

Бренда с блестящими глазами уставилась на него. — Такова жизнь членов патрульной группы, которым платят гораздо больше, чем гражданским.

Роланд с любопытством спросил: — Какова твоя профессия в реальности?

— Офицер полиции особого назначения.

Ого! Роланд удивленно кивнул головой.

После он и его команда насладились великолепным шоу.

Потеряв военные корабли, которые были его домом, Кемпфер Белобородый предпринял отчаянную атаку на мэрию с сотней человек.

Но Бренда давно подготовилась. По дороге она устроила засаду из тысячи тяжеловооруженных солдат, которые окружили сотню людей.

Оружия солдат уставились на них, словно густой лес. Хотя под командованием Кемпфера находилась дюжина Мастеров, они не были достаточно сильны, чтобы изменить ход сражения на суше.

Кроме того, Бренда была игроком-командиром, обладавшим тремя командирскими аурами: Аурой доблести, Аурой скорости атаки и Аурой защиты.

Ее выдающиеся способности удваивали боеспособность ее отряда, делая солдат не хуже Мастеров самого низкого уровня.

Для Кемпфера Белобородого все было предрешено.

Битва закончилась примерно через час. Сотня пиратов была казнена, за исключением нескольких человек.

Роланд находился неподалеку, когда Кемпфера схватили.

Несколько солдат тащили Кемпфера, — который был весь в крови и слишком слаб чтобы сопротивляться, — к Бренде.

По виду это был хорошо слаженный старик. И если бы не седые волосы и морщины на лице, он мог бы произвести впечатление молодого человека.

Мужчина высокомерно поднял голову на Бренду и окинул взглядом группу Роланда. Внезапно в его взгляде появилась ярость.

— Это был ты! Ты! — Кемпфер начал вырываться из хватит солдат. Его глаза выпучились. — В прошлом мы не пересекались. Почему ты взорвал мои корабли? Почему?!

Винсент был одет в серую мантию, а Роланд — в синем. Из таверны в порту Кемпфер отчетливо видел, как кто-то в синем взорвал с неба его военные корабли — его состояние, его дом, его будущее.

Он прохлаждался в гавани Блу-Уотер, словно король в королевстве, но всего через мгновение его мир перевернулся с ног на голову.

Глядя на бьющегося и ревущего старика, Роланд подсознательно применил на нем Обнаружение Зла.

Мужчина загорелся красным.

Роланд лишь покачал головой и проигнорировал его выходки.

Андонара и остальные последовали его примеру.

Бренда была очень быстрой. Через полдня Кемпфера прилюдно судили на площади и повесили.

В суде также приняло участие десятки тысяч человек. Все ликовали, когда его повесили.

Они успели настрадаться от выходок Кемпфера.

Вечером мэр, — который до этого не появлялся, — показал себя, придя на праздник вместе со своим сыном Теодором.

Теодора не так сильно интересовали Золотые Сыновья, как Андонара, но так в свою очередь, его просто проигнорировала.

После нескольких неудачных попыток, юноша в расстроенных чувствах отправился в угол банкета.

На следующий день после праздника Роланд получил от мэра лодку с целой командой.

Остров, где по информации находился меч, был совсем недалеко от порта. Его можно спокойно увидеть на горизонте с самого высокого места в городе.

Роланд мог бы полететь туда в одиночку, в качестве разведки, но он не был уверен, что справится со всем один.

Океан от моря отличалось тем, что волны в океане были гораздо выше, чем в море.

Многие люди думали, что в океан можно выйти на любой лодке, но это не так. Лодки, построенные для морей, обычно имели плоское дно, и их легко могли опрокинуть волны океана.

Лодки, построенные для океана, обычно имели круглое дно, что делало их более устойчивыми на плаву.

Но даже в этом случае, по пути к острову их лодка так и намеревалась опрокинуться.

Лицо Винсента от постоянных укачиваний побледнело.

Андонара и Лиз были куда выносливее.

Что касается Роланда... то испытав головокружительный опыт после Телепортации на большие расстояния, он почти стал невосприимчивым.

Путешествие не казалось долгим, а потому им потребовалось почти четыре часа, прежде чем они смогли достичь места назначения.

На часах тем временем было почти три часа дня.

Ступив на песочный пляж, Роланд достал карту Хоука и рассчитал расстояние. Затем он сказал: — Давайте сначала пройдем туда. Когда достигнем этого места, отдохнем ночь, а затем двинемся снова.

— Хорошо.

Все согласились с планом.

На этом острове почти никто не обитал. Отовсюду росли сорняки и колючки, что сделало бы их путь довольно затруднительным.

Поэтому Роланд решил расчистить для всех путь с помощью Рук Магии. С ним также были две Марионетки со щитами, которые шли впереди.

На этом острове можно было встретить мало крупных животных, но ядовитых змей было предостаточно.

Через два часа группа Роланда нашла относительно ровное место. На нем он смог соорудить двухэтажное здание при помощи Грязь в Камень с несколькими вентиляционными отверстиями на крыше. Затем каждый расположился по своим углам.

Если на первом была гостиная, то на втором расположилась чистая кухня, где они могли подкрепиться.

Но когда наступила глубокая ночь, Андонара вдруг схватилась за грудь и неловко перевела взгляд в центр острова.

— Что с тобой? — Спросил Роланд.

— Кажется, что-то зовет меня оттуда. — Андонара нахмурила брови. — Но другая сила, от которой мне не по себе, призывает меня покинуть остров.

Все разом уставились на нее.

— Это повлияет на твои боевые способности?

Андонара покачала головой.

— Тогда для начала отдохни. — Роланд задумался на мгновение и сказал: — Посмотрим, как все сложится завтра.

На следующее утро они быстро позавтракали и отправились в путь. Только в полдень они наконец нашли пещеру, отмеченную на карте.

Глядя на темную пещеру, Роланд подметил: — Мне самому не по себе. Как Хоук наткнулся на него?

— Возможно, благодаря его привычке к исследованию неизвестных мест, — Объяснила Лиз. — Вы, Маги, изучаете природу магии каждый божий день, но для тех, кто не изучает магию, нет ничего другого, кроме как исследовать карту, когда находится свободная минутка.

Что ж, правдободобный аргумент.

Физические классы в какой-то степени могли заскучать, если у них нет особых дел, в которых они могли принять участие.

Андонара же, напротив, смотрела на пещеру с большим дискомфортом.

Роланд, наблюдавший за ее выражением лица, сказал: — Не заставляй себя, если не хочешь.

— Я в порядке. — Андонара покачала головой и объяснила: — Это довольно сложно описать словами... Мои инстинкты будто говорят мне, что не стоит туда лезть и нам лучше уйти, но они также говорят мне, что я должна войти и проверить. Так что я испытываю дилемму.

"Предчувствие?"

Роланд задумался на мгновение: — Почему бы тебе не остаться здесь и не позволить нам исследовать все? Уж лучше так, чем никак.

Андонара покачала головой. — Я пойду с вами.

Роланд подумал еще немного и ответил: — Ладно, но помни, что в случае опасности ты должна немедленно бежать. Ты не бессмертна.

Андонара кивнула.

Обговорив план, четверо вошли в пещеру, пока примерно через три минуты не оказались в обширной комнате.

Пространство перед ними было не естественным, а скорее выдолбленным кем-то.

Пещера была высокой и широкой, и внутри нее летало около сотни огненных птиц. Когда же они заметили нарушителей, то пронзительно запищали и бросились в атаку.

Согласно подготовленному плану, все первым делом собрались сбить огненных птиц.

Но Андонара вдруг сказала: — Стойте!

Все странно посмотрели на нее.

Андонара шагнула вперед, вытянула правую руку, и на кончике ее пальца запылало синее пламя.

Огненные птицы тут же остановились и полетели к мечу, который был воткнут в землю в центре.

Роланд и его группа не заметили меч до этого момента.

Когда же все огненные птицы влетели в меч, он тут же окутался синим пламенем, а после пламя исчезло. Но группа вдруг увидела, как под мечом что-то засветилось.

После того как пламя распространилось по мечу, оно вскоре впиталось в землю.

После этого, из меча стали вырываться синие полосы одна за одной, образовав по пещере огромную синюю решетку, похожую на паутину.

Вся пещера озарилась голубым сиянием.

Винсент тяжко вздохнул: — Хоук сказал, что эти огненные птицы очень хитрые. Они невосприимчивы к физическим атакам, их можно уничтожить только магией, но они могут регенерировать. Однако я не думал, что от них можно так легко избавиться.

Он взглянул на Андонару, пока говорил, а затем с завистью перевел взгляд на Роланда.

Эта женщина не только могла избавиться от птиц, но и делать другие вещи, к примеру, согреть постель... Он слишком завидовал ему.

Роланд присел на корточки и бросил камень в образовавшийся магический массив, но реакции не последовало.

Он повернулся и спросил Андонару: — Как себя чувствуешь?

— Лучше. — Андонара кивнула. — Сейчас я достану меч.

— Стоп. — Роланд остановил Андонару и сказал: — Мы не знаем на что способен этот магический массив. Вдруг все эта ловушка. Позволь для начала мне проверить.

Сказав это, он попросил двух Марионеток со щитами вырвать меч.

Но марионетки были сожжены еще до того, как только коснулись меча.

— Невероятно...

Роланд задумался: — Похоже, другого выбора нет. Лиз, как Жрец бога Воды, есть ли у тебя какие-нибудь вспомогательные заклинания?

— Нет, — Беспомощно ответила Лиз, — Я жрец битвы. Все мои навыки предназначены для битв.

— Тогда все сделаю сам, — Сказал Роланд. — Я превращу это место в болото с помощью Камня в Грязь, чтобы потопить меч и разрушить магический массив. Заодно попробую потушить пламя на мече.

В этот момент вмешалась Андонара: — Это лишнее. Просто наблюдай.

— Но...

Андонара продолжила с улыбкой: — Синее пламя не причинит мне вреда. В конце концов, это особая способность моей семьи.

После недолгого молчания Роланд напомнил ей: — Немедленно беги, если что-то пойдет не так.

— Поняла.

Андонара была неимоверно счастлива из-за заботы которую выказывал Роланд по отношению к ней.

Если бы рядом не было наблюдателей, она бы так и прыгнула в его объятия.

Сделав глубокий вдох, она вошла в магический массив и взялась за рукоять меча.

После этого, она, казалось, запустила определенный механизм. Синее пламя в пещере задрожало и поглотилось мечом.

Блеск синего магического массива тоже померк, открыв истинный облик меча.

Рукоятка меча была ярко-золотой, а клинок — синим, внутри которого струились соцветия.

Это были единственные два цвета меча. Он казался простым, но производил на всех необыкновенное впечатление.

Андонара едва сумела приложить силу, когда меч был извлечен.

Затем в голубых глазах Андонары появились огоньки.

Спустя секунды Андонара сказала: — Я обрела память. Роланд, немедленно покинь пещеру и готовься к битве. Оно пробудилось.

Глава 412. Настоящий Дьявол

Найти хорошее снаряжение в пещере, а потом наткнуться на босса — классическое игровое клише. В этом не было ничего необычного. Группа Роланда немедленно покинула пещеру, которую начало потряхивать.

С грохотом из пещеры хлынула огромная темная магическая сила, от которой все замерли и покрылись мурашками.

Кроме того, от магической силы ужасно несло, почти сравнимо с гнилым дурианом.

— Нам нужно держаться вместе. — Держа синий меч, Андонара торжественно произнесла: — Скоро мы столкнемся со злым богом.

Все ее товарищи по команде странно переглянулись.

Винсент облизал губы и нервно сказал: — Злым богом? Звучит многообещающе. Бог должен быть как минимум выше пятнадцатого уровня, так? А королева близка к Легендарной, но остальные из нас — просто Элиты. Можем ли мы справиться с ним?

— Похоже, что теперь мы не сможем сбежать, даже если захотим, — Страстно заявила Лиз. — Давайте сначала сразимся.

Она подняла перед собой свой квадратный щит и возбужденно закричала, высоко подняв молот: — Великолепная богиня Воды, благослови своего верного верующего мужеством!

Голубая полоса света спустилась с неба и образовала водяной щит вокруг Лиз.

— Великолепная богиня Воды, пожалуйста, благослови своего верного верующего силой.

Снизошла еще одна полоса света.

— Великолепная богиня Воды...

Несмотря на огромное землетрясение, все были отвлечены уникальной молитвой Лиз.

Винсент сначала слегка встревожился, но в этот момент ему хотелось только смеяться.

Роланд быстро наложил на всех Укрепление Тела, Проворность и другие баффы.

Тем временем он обернулся и спросил: — Андонара, та штука, что выходит, сильная?

— И да, и нет. — Андонара задумалась на мгновение и сказала: — Оно не очень сильное на данный момент, после того, как было запечатано в течение ста лет.

Глядя на свой меч и чувствуя, как внутри нее закипает сила, вызванная магическими баффами от Роланда, она продолжила: — Мы можем победить!

— Хорошо! Давайте попробуем.

Не успел Роланд договорить, как из пещеры вырвалась полоса черного света.

Его команда среагировала достаточно быстро и уклонилась от нее.

Черный свет очертил круг и расширил вход в пещеру.

Затем оттуда выскочил рогатый гигант ростом в три метра, и багровой кожей.

С каждым его шагом земля слегка дрожала.

Он был похож на человека, но его щеки были более рельефными и покрыты чешуей.

А его глаза были сине-черными.

Увидев его, Роланд сразу вспомнил о призраке, с которым он столкнулся в деревне Рид.

— Дьявол. — Роланд глубоко вздохнул.

Винсент спросил, — В каком смысле? Вы знакомы?

— Это дьявол, которого убил Герой Келтер. Я не знал, что он был запечатан здесь. — Роланд усмехнулся и сказал: — Но ведь понятно, что меч Героя был использован для подавления дьявола, которого он победил, не так ли?

В этот момент Лиз вдруг закричала: — Посмотрите на суффикс в его имени! Он Крайне Одержимый!

Роланд и Винсент посмотрели на ник и поняли, что это правда.

Так может ли быть лучшая возможность для битвы?

Роланд поднял руку и запустил Призму в лицо Дьявола. Винсент, в свою очередь, пустил Низкоуровневые Огненные Шары и даже бросил горсть песка в глаза Дьявола с помощью Рук Магии.

Лиз слегка наклонилась, а затем прорычала: — Детонация!

За исключением ее оружия и щита, все снаряжение на ней мгновенно засветились, и взорвалось, разбросав осколки в сторону Дьявола.

Глаза Дьявола были устремлены на Андонару с того самого момента, как он вышел из пещеры.

От этой женщины он учуял магическую силу, которую ненавидел больше всего, — ту, что принадлежала Фениксу.

— Ты переродился в женщину! Где твое достоинство, Феникс...

На полпути к своей фразе Дьявол увидел Призму, летящую ему в лицо.

Возможно, потому что он только что проснулся и его голова еще не прояснилась, он не предпринял никаких защитных мер, а просто смотрел, как огромная разноцветная радуга бьет его по лицу.

После удара разноцветная радуга распалась.

Дьявола оттолкнуло назад и он сам чуть не упал. Он сделал несколько шагов назад, чтобы восстановить равновесие.

Он почувствовал, что у него болит нос. Потрогав его, он обнаружил, что из него идет кровь.

Дьявол уже готов был взорваться от ярости, когда в него полетели Низкоуровневые Огненные Шары Винсента.

Огненные шары не были сильными, их даже не хватило, чтобы пробить его чешую.

Но что действительно вызвало у него отвращение, так это горсть песка, которая прилетела ему в глаза, когда он не успел среагировать.

— Ах, ты мелкий...

Затем, атака Лиз поразила его.

Бесчисленные куски брони впились в тело, проникая не менее трех сантиметров под кожу.

В итоге монстр был изрешечен более чем двумя сотнями осколков брони.

Из него хлынула зеленая кровь.

Эти раны были смертельны для обычного существа, и одна только потеря крови могла бы убить любого.

Но Дьявол просто зарычал. Неизвестно, какое злое колдовство он использовал, но его тело еще больше увеличилось.

Он вырос с трех метров в высоту до трех с половиной, а его мышцы казались еще более выпуклыми.

После того как ее броня и шлем превратились в осколки, Лиз была защищена лишь бикини, которое выдала ей система, и квадратным щитом.

Но с напряженной боевой волей, рвущейся из ее глаз, она помчалась с невероятной скоростью и настигла Дьявола всего через полсекунды.

Затем она проревела: — Заряд!

Она вытянула правую ногу, надавив своим весом и импульсом на щит.

Со странным шумом порыва ветра щит был отброшен и ударил Дьявола в нижнюю часть живота; он попал бы по лицу, если бы Дьявол не был слишком высоким.

А если бы Лиз была меньше ростом, Заряд попал бы просто в ногу Дьябло.

Так, от мощного Заряда Дьявол отлетел к стене возле пещеры и наполовину впечатался в нее.

— Он кажется довольно слабым, — Пробормотала Лиз.

Андонара посмотрела на Роланда и остальных, теряясь в догадках.

По логике, разве они не должны были произнести героическую речь, прежде чем иметь дело с Дьяволом или сильным врагом?

Так было в рыцарских романах и фольклоре.

И именно так поступил бы Дьявол.

Однако эти Сыновья Солнца действовали совсем не по сценарию.

Андонара моргнула глазами и уставилась на Дьявола. Получив частичку памяти предков, она знала, что Дьявол не мог быть побежден такими атаками, даже если он ослаблен.

Как она и ожидала, Дьявол отпрянул от стены и вытер кровь из носа, после чего омерзительно ухмыльнулся и сказал: — Человеческие отродья... смелые человеческие отродья. Вы достаточно смелы, чтобы напасть на меня. Если бы вы существовали сто лет назад, Фениксу не пришлось бы посылать своего сына на бойню.

Затем Дьявол взглянул на Андонару. — Ты не Феникс, а его потомок, да?Прошло много времени с тех пор, как...

Затем Роланд снова атаковал.

Отступая, он произносил заклинания, пуская непрекращающиеся Призмы, направленные в лицо Дьявола.

Винсент и Лиз тоже были готовы атаковать.

Но в этот момент Дьявол внезапно вспыхнул от ярости. — Маленькая букашка, не перебивай меня, когда я говорю...

Внезапно Дьявол появился перед лицом Роланда.

Не со вспышкой, он был просто быстр. Он разбил все Призмы на пути к Роланду.

Но на этот раз он снова не пострадал.

Его скорость, несмотря на такое огромное тело, была почти невероятной.

Он вытянул правую руку и взмахнул ею. Одна только правая рука была больше Роланда.

Когда он уже собирался атаковать его, перед Роландом внезапно появилась Андонара со своим мечом, помогая тому отразить атаку своим мечом.

Багровая рука ударила по мечу, издав металлический звук.

С огромной силой надавив на меч, Андонара еле-еле удержалась на месте.

Она сильно волновалась, но не потому, что была ранена, а потому, что Роланд был позади нее.

Как Полулегендарный Воин, она была очень вынослива и не могла сильно пострадать, но Роланд мог пострадать, если она врежется в него.

В конце концов, Роланд не был очень силен как Маг, и у него не было талантов или специализаций, которые повышали бы его выносливость или защиту.

Но у него все еще был его Магический щит. Он должен быть в порядке.

Опасаясь, что она врежется в Роланда, Андонара отпрыгнула назад на три метра, но ни во что не врезалась.

Она восстановила равновесие в воздухе, но вдруг увидела Роланда прямо за Дьяволом.

Тот скрылся из виду!

Андонара сразу же почувствовала облегчение.

Она вонзила меч в землю, чтобы укрепить свое положение.

Затем, к своему шоку, она увидела, как Дьявол просто развернулся и снова взмахнул правой рукой в тот момент, когда Роланд промелькнул у него за спиной, как будто у него были глаза на спине.

Застигнутый врасплох, Роланд получил удар рукой.

Его Магический щит сверкнул и треснул.

Роланд же отлетел в сторону, сломав по пути три дерева, и упал в бурьян.

— Роланд! — Воскликнула Андонара в шоке и ярости.

Хотя она знала, что Сын Солнца не может умереть по-настоящему, Андонара все равно с болью смотрела, как Роланда отбрасывает в сторону.

Затем, она не могла быть более раздраженной.

"Сдохни!"

Словно почувствовав ее настроение, меч Героя в ее руке загорелся сильным пламенем, которое быстро распространилось и окутало ее, создав вокруг нее огненно-синюю птицу, которая вот-вот должна была улететь.

Легендарный Дьявол, Легендарная птица и Легендарное пламя Героя.

Пламя Феникса.

Диабло обернулся и посмотрел на Андонару. — Кровь предателя, я собираюсь притащить тебя обратно в Ад, бросить в темницу, а затем пытать тебя, пока ты не умрешь.

Зарычав, Дьявол набросился на Андонару с огромной скоростью.

Новые главы искать там: https://ranobe.me/ranobe441

Table of Contents

Soaring Flames, Xiang Yan Слишком сильные маги

Слишком сильные маги

Глава 1. Взрыв головы

Глава 2. Возрождение

Глава 3. Коммуникация

Глава 4. Город Красных Гор

Глава 5. Ты издеваешься надо мной

Глава 6. Всё или ничего

Глава 7. Не будь придирчивым

Глава 8. Магическое Моделирование

Глава 9. Успех

Глава 10. Это многое объясняет

Глава 11. Опыт молодого человека

Глава 12. Хороший друг

Глава 13. Неожиданный заработок

Глава 14. Первая работа

Глава 15. Квест?

Глава 16. Повышение уровня

Глава 17. Новое заклинание

Глава 18. Не нравится, не играйте

Глава 19. Величайшая романтика в сердцах каждого юноши

Глава 20. Пополнение в ряды

Глава 21. Разговор с друзьями

Глава 22. Заморозка

Глава 23. Простой квест

Глава 24. Трагический конец

Глава 25. Я скоро тебя покину

Глава 26. Слава

Глава 27. Несправедливость

Глава 28. Вернуть утраченное

Глава 29. Показать где раки зимуют!

Глава 30. Рано или поздно это должно было случится

Глава 31. Что ждёт его дальше

Глава 32. А вот и Ангел

Глава 33. Динамическое Зрение

Глава 34. Забавные ботаники

Глава 35. Расхититель Гробниц

Глава 36. Немножко боулинга

Глава 37. Прибытье в город

Глава 38. Пари

Глава 39. Всё не так просто

Глава 40. Полученные квесты

Глава 41. Беги!!!

Глава 42. Дорогостоящее лечение

Глава 43. Это ещё не конец

Глава 44. Развитие

Глава 45. Совсем не сложно

Глава 46. Высокий приоритет

Глава 47. Похоже на ловушку

Глава 48. Неожиданные преимущества

Глава 49. Ментальная сила

Глава 50. Зависимость от эксперимента

Глава 51. Таланты

Глава 52. Теория

Глава 53. Невезучие ребята

Глава 54. Благоразумные ребята

Глава 55. Демонстрация

Глава 56. Разочарованные ученики магии

Глава 57. Разные взгляды

Глава 58. Приглашение

Глава 59. Сообразительные НПС

Глава 60. Обновление

Глава 61. Градация

Глава 62. Провал в чтении

Глава 63. Манипулятор

Глава 64. F6

Глава 65. Президент клуба Джин

Глава 66. Союз Нищих

Глава 67. Узнать наработки и присвоить их себе

Глава 68. Вам решать

Глава 69. Заняться чем-нибудь

Глава 70. Ни в какие ворота

Глава 71. Маленькая проблема

Глава 72. Мы скупим всё!

Глава 73. Неожиданные гости

Глава 74. Плата за обучение

Глава 75. Слабость

Глава 76. Незнакомец

Глава 77. Люди из Ассоциации наконец-то прибыли

Глава 78. Ехидное обращение

Глава 79. Снова квест

Глава 80. Вербовка

Глава 81. Трагедия Магов

Глава 82. Правдивые сплетни

Глава 83. Боевой Жрец

Глава 84. День сменяет ночь

Глава 85. Квест с подземельем не такой легкий, как оказалось

Глава 86. А, нет. Всё таки лёгкий

Глава 87. Трезвый Ум

Глава 88. Гнев

Глава 89. Что-то грядёт

Глава 90. Не более чем совпадение

Глава 91. Новая зацепка

Глава 92. Капуста и свинья

Глава 93. Странная атмосфера

Глава 94. Разработчики наносят ответный удар

Глава 95. Отношение игроков

Глава 96. Каждому своё

Глава 97. Снова эксперимент

Глава 98. Кошки-мышки

Глава 99. Обучение новому заклинанию

Глава 100. Вступление в группу

Глава 101. Одного сорта

Глава 102. Достижение

Глава 103. Жалкие Маги

Глава 104. Живой и Мёртвый Роланд

Глава 105. Какая-нибудь зацепка

Глава 106. Скорее всего Маги снова вымрут

Глава 107. Подкол со стороны разработчиков

Глава 108. Правда?

Глава 109. НПС

Глава 110. Без комментариев

Глава 111. Эгоист

Глава 112. Не интересуюсь знаменитостями

Глава 113. Получить желаемое

Глава 114. Пора

Глава 115. Правда

Глава 116. Смерть

Глава 117. Смерть: Продолжение

Глава 118. Некий игрок разгневал осиное гнездо

Глава 119. Не знаю какое выражение подобрать

Глава 120. Назревает проблема

Глава 121. Выбор

Глава 122. Проишествие

Глава 123. (Не)Получилось

Глава 124. Мэр вернулся

Глава 125. Чем старше, тем мудрее

Глава 126. Первый переворот среди игроков

Глава 127. Начало операции

Глава 128. План

Глава 129. Никакой рациональности

Глава 130. Ослепительное выступление

Глава 131. Уничтожить зло

Глава 132. Обворовали до нитки

Глава 133. Конец

Глава 134. Храбрый малый

Глава 135. Небольшое давление

Глава 136. Все жизни одинаковы

Глава 137. Мыльная опера

Глава 138. Пески Ночного Прилива, до и после

Глава 139. Записи в блокноте

Глава 140. Игра в дурака

Глава 141. Скульптура из песка

Глава 142. Ловушка

Глава 143. Стоять до конца

Глава 144. Связь

Глава 145. Повторение старой темы

Глава 146. Хаос

Глава 147. Просчёт

Глава 148. Атака с трех сторон

Глава 149. Уже не то, что прежде

Глава 150. Пожинать плоды

Глава 151. У каждого свои интересы

Глава 152. Соглашение

Глава 153. Знакомые лица

Глава 154. Давай проверим

Глава 155. Один шаг

Глава 156. Противоречие

Глава 157. Новые преимущества

Глава 158. Сильнейший опарыш

Глава 159. В поисках редкого питомца

Глава 160. Белый янтарь

Глава 161. Попытка

Глава 162. Унаследование

Глава 163. Вот так сюрприз

Глава 164. Обещание

Глава 165. Эльф

Глава 166. Разрыв

Глава 167. Единственное требование - высокое обояние

Глава 168. Гости из столицы

Глава 169. Расскажи об этом поподробнее

Глава 170. Я не настолько глуп

Глава 171. Борьба Барда

Глава 172. Красивый парень и дракон

Глава 173. Причина

Глава 174. Семена раздора

Глава 175. Переговоры

Глава 176. Неожиданно

Глава 177. Снова больница

Глава 178. Освоение

Глава 179. Прибытие к месту назначения

Глава 180. F6 на месте

Глава 181. Трудности богатого игрока

Глава 182. На позиции

Глава 183. Добровольное убийство игроков (PK)

Глава 184. Бесстыдные

Глава 185. Скоро всё изменится

Глава 186. Преследование

Глава 187. Телепортация и Ледяное Кольцо - лучшая тактика

Глава 188. Клеветать до последнего

Глава 189. Карты на стол

Глава 190. Конец вражде

Глава 191. Неожиданный квест

Глава 192. Совместное выполнение квеста

Глава 193. Шок

Глава 194. Я со всеми искренен

Глава 195. Одно вместо другого

Глава 196. Беспокойный Кака

Глава 197. Долг

Глава 198. Запуск квеста

Глава 199. Не глупый второй брат

Глава 200. Маг в шкуре медведя

Глава 201. Неожиданный сюрприз

Глава 202. Идеи с разных точек зрений

Глава 203. Технология цензуры

Глава 204. Новый поворот

Глава 205. Кто посмел?

Глава 206. Карма

Глава 207. Аномалия квестов

Глава 208. Лазейка в системе квестов

Глава 209. Мой глупый братец

Глава 210. Открытие

Глава 211. Подсказка

Глава 212. Платье, оставленное у реки

Глава 213. Самооценка

Глава 214. Инцидент

Глава 215. Урегулирование неприятностей

Глава 216. Общие *недостатки* принцесс королевской семьи Холлевин

Глава 217. Кто сказал что Марионетка с щитом не может атаковать?

Глава 218. Еще одна зацепка?

Глава 219. Обмен

Глава 220. Ах, женщины

Глава 221. Первая цель пройдена

Глава 222. Политика

Глава 223. Подготовка

Глава 224. Созыв

Глава 225. Разочарование Антиса

Глава 226. Оставленный подарок

Глава 227. Цена королевы

Глава 228. Душераздирающий ответ

Глава 229. Ее козырная карта

Глава 230. Побег

Глава 231. Мысли родителей

Глава 232. Засада

Глава 233. Окруженные

Глава 234. Снова враги

Глава 235. Одна из дисбалансных профессий

Глава 236. Мне прям не по себе

Глава 237. Убей его

Глава 238. Не удастся отомстить

Глава 239. Закинуть удочку

Глава 240. Приманка

Глава 241. Прижатый к земле

Глава 242. В дребезги

Глава 243. Ангелы или демоны?

Глава 244. Тебе интересно?

Глава 245. Считай его как за двух

Глава 246. Взимание двойной платы

Глава 247. Неприятное чувство

Глава 248. Человеческий инструмент

Глава 249. Встреча с Ансом

Глава 250. Трагедия

Глава 251. Сумашедший

Глава 252. Проблема перспектив

Глава 253. Неприятность

Глава 254. Огромная боеспособность

Глава 255. Дракон против Дракона

Глава 256. Любопытство

Глава 257. Намного сложнее, чем они думали

Глава 258. Отвлеки внимание

Глава 259. Еще полсекунды

Глава 260. Копье света и хозяин

Глава 261. Награда за квест

Глава 262. Разная точка зрений 2

Глава 263. Хорошая жизнь

Глава 264. Рыцарь

Глава 265. Смотреть наперед

Глава 266. Деление

Глава 267. Беспокойство

Глава 268. Еще один инструмент по выдаче квестов

Глава 269. Будьте благоразумны

Глава 270. Трюк и уловка

Глава 271. Ловушка

Глава 272. Без чувств

Глава 273. Принять решение или отказаться

Глава 274. Поворотный момент

Глава 275. Комбинация заклинаний

Глава 276. Человеческое пушечное ядро

Глава 277. Инцидент

Глава 278. Дроу

Глава 279. Хочу научиться

Глава 280. Могила

Глава 281. Не так сложно

Глава 282. Объяснения

Глава 283. Тысяча киллометров за день

Глава 284. Не время

Глава 285. Игра и мечта

Глава 286. Гибрид

Глава 287. Что это такое?

Глава 288. Проверка сил

Глава 289. Святая Света

Глава 290. Драконы менее известны как Повелители Воздуха

Глава 291. Обновление

Глава 292. Бои в полной броне

Глава 293. Чем больше, тем лучше

Глава 294. Ожидаемо

Глава 295. Роланд тоже искусен

Глава 296. Вторая команда

Глава 297. Без шансов

Глава 298. Сервер наконец открылся

Глава 299. Без сожалений

Глава 300. Занимай мой пост

Глава 301. Никто кроме меня

Глава 302. С чего мне вам помогать?

Глава 303. Так и порешаем

Глава 304. Сердце Мага всегда спокойно

Глава 305. Упрямый? Да я упрямее тебя

Глава 306. Экскурсия и получение нового опыта

Глава 307. Научи их уму разуму

Глава 308. Таковы путешествия

Глава 309. Яма

Глава 310. Отклонение от нормы

Глава 311. Проверка сил

Глава 312. Мастер по щелчкам пальцев

Глава 313. Снова гости

Глава 314. Обманутый

Глава 315. Просчет

Глава 316. Обмен знаниями

Глава 317. Везение

Глава 318. Убежище вампиров

Глава 319. Этносоциология

Глава 320. Дело

Глава 321. Еще один бой

Глава 322. Я кажется понял, кто он

Глава 323. Забудь об этом

Глава 324. Спарринг

Глава 325. Откровение

Глава 326. Преимущество в численности? (часть 1)

Глава 327. Преимущество в численности? (часть 2)

Глава 328. Преимущество в численности? (часть 3)

Глава 329. Очередная битва

Глава 330. Наводнение саранчи

Глава 331. Сыновья Солнца наносят ответный удар

Глава 332. Побег

Глава 333. Не то что запланировал

Глава 334. Конец долгой битвы

Глава 335. Очередной квест

Глава 336. Сокровище?

Глава 337. Неожиданная встреча

Глава 338. Культурное вторжение в альтернативный мир

Глава 339. Кем они себя возомнили?

Глава 340. Проявите уважение

Глава 341. Принципы

Глава 342. Новый друг

Глава 343. Длинный столб

Глава 344. Возмутительно

Глава 345. Сыновья Солнца - настоящие ценители музыки

Глава 346. Неожиданная встреча

Глава 347. Ходячее недоразумение

Глава 348. Сломал игру

Глава 349. Семейные разборки

Глава 350. Техническое обслуживание завершено

Глава 351. Повышение уровня

Глава 352. Пшеница и рис

Глава 353. Встреча с соотечественниками

Глава 354. Странная поза

Глава 355. Что-то назревает

Глава 356. Дом героя

Глава 357. Простая женщина

Глава 358. Рукопись

Глава 359. Кровь Феникса

Глава 360. Отталкивающие вещи

Глава 361. Проклятие

Глава 362. Никаких происшествий

Глава 363. Мошенник

Глава 364. Бессмертная птица

Глава 365. Бедствие для вампиров

Глава 366. Пощадите!

Глава 367. Заключение договора

Глава 368. Новая привилегия гильдий

Глава 369. Выбор специализации

Глава 370. Откуда тебе известно?

Глава 371. Предатель

Глава 372. Ничего подобного

Глава 373. Кто это?

Глава 374. Не предоставляете угрозу

Глава 375. Дьявол давно бродит по земле

Глава 376. О чем ты думал?

Глава 377. Смерть на банкете

Глава 378. Все зря

Глава 379. Я злопамятный человек

Глава 380. За что боролись, на то и напоролись

Глава 381. Показуха

Глава 382. Странные мысли разработчиков

Глава 383. Люди меняются, включая игроков

Глава 384. Сумашествие

Глава 385. Кара небесная

Глава 386. Буду биться до самого конца

Глава 387. Бесшумные

Глава 388. Почему бы тебе не принять решение?

Глава 389. Отказ от предложения

Глава 390. Что ты предпримешь?

Глава 391. Суд

Глава 392. Разработчики не причем

Глава 393. Неудачливый Маг

Глава 394. Серебряная Лиса

Глава 395. Щегольство

Глава 396. Ненасытный Маг

Глава 397. Вред своему народу

Глава 398. Особое развлечение

Глава 399. Неожиданный вариант

Глава 400. Обустройство

Глава 401. Отменное предложение

Глава 402. Вы пробудили зло

Глава 403. Вы меня оскорбляете?

Глава 404. Маг против Друидов

Глава 405. Все равны перед природой

Глава 406. Клевета

Глава 407. Надежный Жрец

Глава 408. Втаптывание в грязь

Глава 409. Прибытие в гавань

Глава 410. Я ему завидую!

Глава 411. Снятие печати

Глава 412. Настоящий Дьявол