Глава 1 - Императрица (1)

В сумерках охотники вернулись со своими пойманными зверями. Эхо веселого смеха, болтовни, топота копыт и глажения быстро распространилось вокруг, создавая шумную обстановку.

Императрица, сидевшая в большой затененной комнате, слегка нахмурилась. Она была вынуждена наблюдать за происходящим, несмотря на свое явное презрение к охоте ради простого развлечения. Когда запах зверей приблизился, императрица терпела, чувствуя легкую тошноту.

Дворяне, прибывшие до неё, с гордостью демонстрировали своих зверей, пойманных во время охоты, потому что именно Императрица решила выделить почетных и наградить званием победителя среди участников.

После короткого обсуждения был выбран кандидат на премию-Графиня Франсис. Она поймала лису с ярко-красной шерстью... другие поймали гигантского кабана, удивительно редкий вид серебристого оленя, и…

Императрица отвела взгляд от последнего кандидата и подняла палец на лису.

- Яркий алый цвет привлек мои глаза. На коже есть несколько царапин, доказывающих, что навыки охотника превосходны. Это же факт. Графиня Фрэнсис, вы победительница этого года.

Победа в конкурсе по охоте на конькобежцев считалась большой честью.Удивилась Графиня. Не только она, но и все остальные жаждали этого титула. Графиня быстро опустилась на колени и вежливо заговорила:

-Это большая честь для Ее Величества-признать мои скромные охотничьи навыки, но для такого человека, как я, это слишком большая честь. При всем уважении, Ваше Величество, было бы разумно присвоить почетный титул Великому Князю Рорку за поимку редкого и прекрасного серебряного оленя.

-Вы слишком благоразумны. Это обоснованное решение-выбрать вас в качестве почетного победителя. Смотрите, дикий кабан маркизы был заколот в кишки, вся его кожа была повреждена, и олень Великого Герцога Рорка выглядит многообещающе, но его рот окровавлен, знак преследования в течение нескольких часов, не убивая его намеренно. С другой стороны, у твоей лисы нет никаких изъянов, кроме смертельной раны на шее. Одним ударом ты хотела уменьшить боль лисицы, но не сделала этого. На охоте нужно быть вежливым и уважительным, когда отнимаешь чью-то жизнь. Конечно, есть и другие охотники, которые охотились гораздо лучше, чем вы, но здесь нет охотника более квалифицированного, чем вы. По мнению Императрицы, Графиня больше не могла упрямиться.

-Да. - Благодарю Вас, Ваше Величество.- Она ответила тем же и склонила голову.

Только тогда раздались аплодисменты.

Теперь, когда победитель был определен, настало время вернуться в Императорский дворец и насладиться банкетом в честь 200-летия основания империи. В этом году банкет, по слухам, был намного грандиознее и больше, чем его предыдущие предшественники.

Пока слуги усердно ждали, когда их хозяева вернутся домой после игры, Маркиз Бьорн подошел к Великому Рорку, который в это время уже взобрался на своего коня.

-Я не понимаю, Великий Князь. Разве это не та награда, которую ты заслуживаешь? О боже, выбрать лису вместо серебряного оленя? Её Величество считает себя слишком осведомленной. Надеюсь, ты не слишком переживаешь из-за этого.

-Нет, Её Величество права. Я был так взволнован, когда нашел серебряного оленя, что забыл об этикете и манерах, которые нужно соблюдать. Императрица сумела просветить меня. Этого вполне достаточно.

Маркиз проворчал что-то в ответ на смиренные слова великого герцога.

-Ты самый верный подданный в империи. Я не знаю, с чего бы это Её Величеству…

-Маркиз. — Великий Князь резко оборвал свое слово, и его зрачки засияли холодным кроваво-красным светом.

Маркиз занервничал и сглотнул сухую слюну, застрявшую в горле. Он полжизни охранял границу. И хотя он был старше, Маркиз был уверен, что он не отстает от молодых. Но теперь он был похож на мышь, которая встретила Тигра - этот тигр был великим князем, который был моложе его сына.

- Следи за своим языком, Маркиз. Здесь много лишних ушей. А ты, дворянин, помни, что говоришь.

В конце фразы Великий Князь натянул поводья коня и подошел к карете, в которой ехала Императрица.

Глядя на спину Великого Герцога, Маркиз Бьорн проглотил проклятие. Он не хотел признавать, что молодой человек поставил его на место. Сама мысль об этом так его злила.

Когда великий князь встал позади императорской кареты, как эскорт, карета внезапно остановилась,и занавеска на окне раздвинулась.

Показалось лицо Императрицы. Она выглядела так, словно её укачало.

-С вами все в порядке, Ваше Величество?

Великий Герцог Рорк подошел к экипажу и достал носовой платок.

Императрица холодно повернула голову, глядя на платок и лицо великого князя, прежде чем без единого слова задернуть шторы.

Как ни стыдно, Великий Князь небрежно передал платок ближайшей горничной.

-Он может вам понадобиться. Держите его при себе, пожалуйста.

-Да.

Лицо горничной покраснело, когда она застенчиво приняла платок Великого Князя. Горничная на краткий миг с трудом поняла Императрицу, которая пренебрегла добротой этого удивительного и дружелюбного человека.

Всю дорогу до Императорского дворца Императрица не просила у горничной носового платка, позволив ей воспользоваться небольшой удачей-сохранить личные вещи великого князя.

Глава 2 - Императрица (2)

Императрица рано покинула банкет под предлогом плохого самочувствия после того, как едва показалась в банкетном зале.

У некоторых дворян был горький сардонический взгляд. Жаль, что Императрица не смогла насладиться ими.

Когда Императрица вернулась в её покои, она немедленно переоделась в удобную одежду и сняла с себя наряд, который, казался ей тяжёлым. Она почувствовала некоторое облегчение. Но потом она вспомнила эти красные кровавые глаза, и это заставило её вздрогнуть.

Должно быть, она была недовольна результатами состязаний по охоте в Конкуке, но для Императрицы это не имело большого значения. В последнее время она беспокоилась так, что её здоровье начало ухудшаться.

Императрица вздохнула, пожалуй, слишком тяжело.

-Ваше Величество, как насчет ужина?- Спросила горничная, стоявшая рядом с ней.

-Все нормально. — Императрица медленно покачала головой. В её нынешнем состоянии у неё почти не было аппетита.

Она опустилась на стул, стараясь подавить головокружение. Её работа была бесконечной, и она не могла пропустить её. Королевские обязанности запрещали ей это делать.

Где-то вдалеке раздавались взрывы смеха, крики и музыка. Обычно они вели себя как приличные аристократы, но сегодня с них спали все маски. Они пили столько, сколько им давали в возбуждении; даже кричали и ревели от радости. Императрица вдруг вспомнила о том человеке.

"Может быть, он тоже принимал участие в этой суматохе? Он, вероятно, сбил бы с ног благородную даму и притянул её ближе для поцелуя."

Императрица прикусила губу. Неважно. Что бы он ни делал, это не её дело.

Она сосредоточилась на письмах, пытаясь рассеять смешанные чувства. К счастью, она смогла полностью погрузиться в свою работу, забыв о внешнем шуме и лице мужчины.

Она не знала, сколько времени прошло. Она подняла глаза и увидела, что кто-то стучит в дверь.

"Кто это мог быть?…"

Дверь распахнулась без всякого предупреждения.

-Ты все еще утопаешь в бумагах? —Высокий человек вошел в спальню Императрицы без разрешения. Императрица медленно подняла голову, но ничего не ответила.

-Я думала, что все будет хорошо. - Он щелкнул языком. Императрица посмотрела на дверь. Не успела она опомниться, как горничные исчезли.

Она не могла бы оставить их при себе, даже если бы захотела. Это были не её люди. От самого близкого слуги до рыцаря эскорта и всех тех, кто помогал ей во внутреннем круге, они были не её.

Когда она услышала, как закрылась дверь, лицо Императрицы побледнело.

- Банкет ещё не закончился. Почему бы не наслаждаться этим еще немного?- Она попыталась сохранить спокойствие, но не смогла сдержать дрожь в голосе.

- Императрица плохо себя чувствует. Мы не можем спокойно наслаждаться праздником. Как твой слуга, я обязан проверить твоё благополучие."- Голос мужчины был полон беспокойства, но Императрица знала, что все это ложь.

- Я в порядке, так что ...

Ей очень хотелось приказать этому человеку вернуться на банкет, но прежде чем она успела это сделать, он быстро подошел к ней. Свет вспыхнул на его лице. Это было невероятно красиво.

Но Императрице его глаза казались посланцами ада.На самом деле, он действительно забрал и убил бесчисленное количество жизней.

Мужчина протянул руку и погладил её по лицу и шее. Императрица стряхнула его руку. Вместо гневного жеста его грубости, её действия больше походили на отчаянный жест испуганного животного.

Мужчина схватил руку Императрицы и легонько поцеловал её.

-Вы что-то бледны. Я волнуюсь, потому что вы всегда слишком сильно давите на себя.

-….Да, мне нужно будет отдохнуть сегодня. Так почему бы тебе тоже не вернуться?

Императрица отступила на шаг и покачала головой.

Этот человек, он был великим герцогом, у которого были красные глаза цвета крови. Она всегда пугалась, когда смотрела ему в лицо, и особенно сегодня, когда увидела невинную кровь; она дрожала, вспоминая лицо серебряного оленя.

-Конечно, я вернусь. Убедившись, что ваше нежное тело не чувствует дискомфорта.

Великий Князь мягко улыбнулся. Затем он положил руку на поясницу Императрицы, которая в это время споткнулась.

Глава 3 - Желаю тебя (1)

Из-за большой разницы во власти, Императрица была вынуждена упасть в объятия Великого Герцога. Она не была низенькой, как женщина, но Великий Герцог был настолько высок, что она могла спрятать всё своё тело, когда он обнимал её.

В объятиях у Великого Герцога было жарче, чем обычно. То, что казалось более горячим, было тем, что ткнуло ей в живот. Императрица опустила глаза, ошеломленный тем, что за одеянием Великого Герцога скрывалось это щегольское существо.

"Я же ничего не сделала..."

Но дело было не в этом. Она вспомнила, что на ней была только тонкая ночная сорочка. Императрица с горечью покачала головой. Великий Князь приподнял её дрожащий подбородок.

Когда их глаза встретились, Императрица стряхнула с себя нервозность и крепко зажмурилась.

- Пожалуйста, мне сегодня не хочется.…

Перед ним ни достоинство Императрицы, ни её власть не принесут ей никакой пользы. Всё, что она могла сделать, это умолять.

- В обычных обстоятельствах я бы согласился на вашу просьбу, но и сегодня я не могу этого сделать. — Это был полушутливый тон, но его голос был приглушен глубоким чувством честности.

Великий Герцог ослабил хватку на её талии. Ветер развевал подол её сорочки, открывая соблазнительный вид на плечи и верхнюю часть груди.

У неё была светлая кожа, соблазнительная шея и чистая кожа, которая, как ни странно, могла возбуждать мужчин. Затем её обнаженное тело было отброшено, а трусики разорваны.

-Я сегодня действительно неважно себя чувствую. Пожалуйста, уходи сейчас же.

Императрица старалась действовать хладнокровно и спокойно, но её разум помрачнел, когда её схватила большая рука. Она попыталась вырваться из объятий Великого Герцога, но чем больше сопротивлялась, тем крепче прижималась к его груди.

Со всей своей мощью Великий Герцог оставался неподвижным, как скала. В отличие от своего непослушного "друга".

Он безжалостно и решительно подавил сопротивление Императрицы, затем наклонил голову и поцеловал её длинную шею и губы. Как будто разгоряченный этим ощущением, он постепенно соскользнул вниз и слегка укусил её за грудь.

- Ах! ..

Когда её чувствительное место было укушено, невольно вырвался тихий стон.

- Мне очень жаль, но сегодня я буду немного грубым. - прошептал Великий Герцог, прижимая её грудь к своим губам.

Был ли он расстроен из-за охотничьих состязаний, или из-за того, что она проигнорировала его в экипаже?

Но она этого не знала.

-Это была просто добыча, которая, как я думал, понравится Вашему Величеству. Разве вам она не понравилась?- Великий Герцог снова заговорил.

Он схватил её за грудь, проводя пальцем по её эрегированному месту, хотя и несколько болезненно.

Императрица сумела ответить, подавляя таинственную боль, поднимающуюся изнутри.

- Клянусь, я не хотела принижать вашу добычу. Но ваши методы слишком жестоки ... простите, если я вас обидела.

Великий Герцог поднял глаза на Императрицу. На его холодных губах играла улыбка.

-Ваше Величество ... я спрашивал не об этом. - Он поцеловал её в щеку и прошептал, чувствуя слабый запах вина в своем дыхании. Только тогда Императрица поняла, что её снова обманули.

Великий Герцог беспомощно поднял её тело и опустил около её стола, заваленным бумагами, заставляя упереться в его руками.

- Подождите минутку. Мне это не нравится…

-Не врите. Разве вам не нравится, когда в вас входят сзади?

Он лизнул её вход, пробуя на вкус всю её плоть. Императрица содрогнулась.

-Нет, Я...!

Она решительно отрицала это, но не могла удержаться от правильной позы.

- Ваше Величество очень милы. Я бы сделал так, как вы просите, но сегодня я не могу, я не хочу причинять вам боль, так что, пожалуйста, расслабьтесь. - Мягко сказал он.

Она знала, что его терпение иссякает.

В конце концов Императрица опустила глаза. Она уже сдалась. Она по опыту знает, что лучше дать ему то, что он хочет.

Слова на документе были просто вопиющими. Это был тот самый документ, на который она смотрела некоторое время назад.

【Отчет о портовой торговле в море Торнера】

Она безрассудно читала письма, чтобы забыть о своем нынешнем положении. Ей нужно было что-то, что заставило бы её забыть, даже если бы она знала, что это бесполезно.

- Не думай ни о чем другом. Я начинаю злиться.

Великий Герцог шлёпнул её по мягкой попке своей большой рукой. Это было не больно, но уже одно это вызывало головокружение.

Императрица поспешно кивнула. Сначала она должна была доставить ему удовольствие. Вскоре он расстегнул пряжку своих брюк, и своим достоинством вошел в нежную плоть женщины.

Глава 4 - Желаю тебя (2)

"Ах…"

Императрица издала стон, к которому она никак не могла привыкнуть.

Великий Герцог медленно вошел в её нежную плоть.

- Сдерживай свои стоны.

Императрица хотела этого, она действительно хотела бы сдерживаться. Она хотела покончить с этим как можно скорее и заставить Великого Герцога удовлетворить свою похоть, чтобы он мог наконец уйти. Она была не в том настроении. Ее тело было в напряжении, и она не могла легко открыться и расслабиться. И самое главное, он был слишком велик для того, чтобы она могла принять его, даже когда промокала насквозь.

После серии неудачных вставок он начал раздражаться.

- Право же, ты такая недоступная.

Гневное и невыразимое желание омрачало каждое его слово. Императрица дрожала и ждала наказания. Великий Герцог обнял ее за шею и всем телом положил на стол.

Документ торгового отчета оказался прямо под ней, и похоже, ему пришел конец. Она чувствовала, как бумага намокает от ее слез. К завтрашнему дню вряд ли она сможет что-либо распознать в нем.

-Я не могу...

Его длинные пальцы коснулись её нежного бутона, и ее разум смолк.

Испуганная императрица рефлекторно приподнялась. Великий Герцог осторожно положил на нее руку, чтобы она не двигалась. Тем временем его палец скользнул глубже внутрь нее.

"Хм..."

Ее высохший цветок был плотно закрыт, не позволяя никому войти, но все же он двигал пальцем взад и вперед.

Не контролируя себя, императрица пробормотала:

- Это... больно.…

Она задыхалась, чувствуя, как его палец извивается внутри нее. Руки, которые некуда было девать, вцепились в бумаги на столе, ее суставы побелели. Стоны боли смешивались со шумом дыхания.

- Здесь только один палец. Не бойтесь.

Великий Герцог говорил холодно. Это было не слишком больно, как он и сказал. Был страх, который заглушил боль, которую она чувствовала.

Через некоторое время ее маленькая тугая нижняя область слегка расслабилась; еще один палец вонзился в нее, не пропуская ни одной щели.

- ААА...!

Каждый раз, когда его палец пронзал ее зад, ее тело слегка приподнималось в такт. Ритмичный скрип стола еще больше возбудил ее стыд, и Великий Герцог знал об этом, даже не стеснялся этим наслаждаться.

Его хватка на ее талии становилась все жестче. Каждый раз, когда она чувствовала его пальцы, внутри у нее все сжималось.

-Ты, должно быть, прекрасно проводишь время, раз ты вот так обхватываешь мой палец.

-О чем ты говоришь?..

Императрица энергично замотала головой. Но к тупой боли примешивалось легкое щекотание. Она медленно промокала, доказывая правдивость его слов.

Крепко зажмурившись, она попыталась успокоить свое пылающее тело. Вопреки своему намерению, она почувствовала покалывание в нижней части живота.

"Нет…"

-Я не думаю, что есть еще одна такая женщина, как ты. Конечно, ты чувствуешь удовольствие, но ты так отчаянно сопротивляешься. Это очень забавно. Похоже, мне придется потрудиться еще больше.

Говоря это, он упорно двигал пальцами внутри нее. Его движения стали более плавными, но этого было недостаточно. Звук, который издала императрица, был больше похож на болезненный стон, чем на сладкие мелодичные стенания.

Великий Герцог коротко щелкнул языком и потер ее сладкое место, его большой палец был покрыт капающей жидкостью.

"Ах…."

Герцог резко подхватил её и перевернул лицом к себе, отчего императрица вскрикнула от неожиданности. Он глухо засмеялся и её лицо покраснело от стыда.

- Ха... нет... не надо…

- Ты слишком крепко вцепилась за меня.

-Нет, нет! .. Уннх...

Пальцы, которые снова терли ее чувствительные места, касались ее снова и снова. Императрица подвигала бедрами, чтобы избежать его руки. Но для Великого Герцога ее поступок выглядел совсем по-другому, словно она наслаждалась им. Последнее сдерживание и терпение на его красивом лице вскоре исчезли. Его пальцы внезапно стали грубыми. Щекочущее ощущение внизу живота сменилось чем-то колючим. Жгучий жар в ее нервах, казалось, сконцентрировался снизу.

Императрица энергично замотала головой, подавляя готовый вырваться стон. Тонкая лента, стягивавшая ее волосы, порвалась, и длинные золотистые волосы каскадом упали ей на спину. Великий Герцог, который был сосредоточен на ее нежной плоти, внезапно остановился.

"Неужели он закончил?"

Она надеялась на это и на этот раз перевела дух.

Его рука, державшая ее голову, опустилась к шее, погладила ее, затем он провел пальцами по ее светлым, золотистым волосам, а затем его губы коснулись ее губ. Императрица не сопротивлялась, опасаясь, что пальцы этого человека снова начнут шевелиться.

Словно хваля ее за неподвижность, Великий Герцог нежно поцеловал ее в шею и ухо. И, как она и ожидала, его пальцы снова начали двигаться и ласкать ее изнутри. В отличие от губ, его руки двигались грубо. Были влажные звуки, которые раздавались каждый раз, когда он входил и выходил.

- Просто... ах... может не надо…

- Ваше Величество слишком самоуверенны. Если мы будем продолжать в том же духе, то, вероятно, продержимся до утра.

"Пожалуйста…"

Он продолжал настойчиво растирать ее. Любовный сок переливался через край и капал ей на бедра.

-Ты действительно ненавидишь это?

- Я... перестань... пожалуйста…

Императрица плакала и умоляла. Слезы потекли по ее глазам; это были слезы абсолютного страдания и стыда. Она была императрицей своего государства - она удерживала трон, но здесь она рыдала на столе и была удерживаема мужчиной над ней. При этом он даже толком не разделся.

Глава 5

Императрицу сильно беспокоило, что ее тело умоляло о продолжении, несмотря на её желание прекратить все это.

- Вы можете быть честны со мной. Я ваш преданный слуга... Вам нечего стыдиться, - нежно прорычал эрцгерцог ей в ушко.

Ему это нравилось. Это было потрясающе. Каким образом существует такая удивительная женщина? Ему доставляло удовольствие смотреть на нее, нравилось наблюдать, как она сгорает от стыда, нравилось как она отвечает на его ласки. В глубине души он знал, что она любит это унижение.

Императрица не могла ясно мыслить. Ее кулачки были сильно сжаты, глаза зажмурены, а ее нежная плоть постоянно подвергалась внешним вторжениям.

- А... ха!…

Наконец-то она была переполнена блаженством и очень близка к кульминации. Она тихо всхлипнула, и ее талия, бедра и ляжки сильно задрожали. Ее тело содрогнулось, когда она прикусила губу, пытаясь сдержать вырвавшийся стон.

Как только всё её существо успокоилось, она вздохнула и вытянулась на столе. Слезы текли по ее хорошенькому личику.

Все закончилось?..

Нет, это было только начало.

- Ваше Величество, - тихо позвал ее эрцгерцог.

- Этого достаточно... - она хотела закончить фразу, но ее тело было совсем слабым. Она не смогла бы и пальцем пошевелить, даже если бы попыталась.

"Ах…"

Она снова застонала, чувствуя, как ее нижняя часть туго раскрылась. Эрцгерцог медленно, но настойчиво вставил в нее свое твердое мужское достоинство.

Императрица закрыла глаза, чувствуя, как его тяжёлое естество погружается в неё. Она не могла понять, что она чувствовала от этого больше - страха или возбуждения.

- Ха-а-а... - он глубоко вздохнул, погружаясь всем телом в ее нутро. Затем он наклонился и поцеловал ее в мокрую щеку.

-Я даже не предполагал, что в этом грешном мире может существовать такая прекрасная и привлекательная императрица, как вы. Любой мужчина сойдет с ума, когда попробует вас на вкус, мой ангел. И я точно знаю, что у меня есть зависимость от вас.

- Перестань... пожалуйста .

Эрцгерцог, целиком погрузил свой член глубоко в нее.

- Ммм...

Он уже достаточно долго терпел; он начал двигаться взад и вперед. Тело императрицы покачнулось от его движений.

- А... ха-А ... ха-а ... "

Взрыв желаний разбудил ее нежную плоть, которую таранят снова и снова. Каждый раз, когда его мужское достоинство пронзало ее, перед глазами, казалось, вспыхивали искры белого света.

Прежде чем она поняла, что произошло, ее ослабшая плоть непристойно прильнула к его мужскому достоинству. Ей стало стыдно.

Стоны сопротивления превратились в наслаждение, а страх стал возбуждением. Её бедра стали двигаться в такт его движениям. Неприятные звуки плоти, встречающейся и разделяющейся только для того, чтобы встретиться снова, раздавались в спальне императрицы.

Эрцгерцог, державший ее за талию достаточно крепко, чтобы оставить отпечаток ладони, прикоснулся к её длинным волосам и медленно вдохнул их запах, немного натянув их. Императрица резко вдохнула и инстинктивно схватила документы, лежавшие на столе. Бумаги снова смялись под ее рукой.

Он входил в неё снова и снова, его член пронзал ее изнутри, в то время как ее грудь сотрясалась. Она вдруг показалась ему восхитительной, поэтому он обхватил ее грудь и с глубоким волнением ущипнул затвердевший сосок.

- А! - Вскрикнула императрица, закусив губы, чтобы сдержать стон.

Эрцгерцог силой открыл ей рот и просунул палец внутрь. Двигаясь во рту, он исследовал каждый дюйм. Пена влажной слюны выскользнула из ее рта на его ладонь.

Взгляд императрицы был недовольным, и он сильнее дернул ее за волосы.

- Нет ничего хорошего в том, чтобы быть упрямой, Ваше Величество, - его голос казался более низким и грубым, чем обычно.

- Мм... я ... Ах…

Наслаждаясь ее попытками сопротивляться, эрцгерцог на мгновение вытащил свое мужское достоинство, прежде чем погрузиться глубже и сильнее в нее. От шока её глаза широко раскрылись, а стоны стали громче.

- А... а... ха... - простонала она.

Он дурачился с ее ртом, пока, наконец, не был полностью удовлетворен. Он вытащил палец из ее рта и чувственно прикоснулся к ее губам.

- Угх...

Он крепко держал ее тонкую шею, кусая и посасывая ее губы, как будто это была роскошная еда.

- Ну... вообще-то... я хотел сделать это с вами после ежегодных охотничьих соревнований, Ваше Величество, - проворчал он. Его глаза встретились с ошеломленным взглядом императрицы. Она была похожа на испуганного оленя, на которых он так любил охотиться.

Глава 6

Глядя на нее, свою пленницу, он почувствовал внезапное желание полностью подчинить её. Но он не мог себе этого позволить. Её личность была уникальна, и будучи однажды сломленной, она могла уже не оправиться. Эрцгерцог отстранился и поцеловал ее в щеку.

- Вы меня удивляете, Ваше Величество…

Императрица лишь застонала в ответ. Он мог бы с уверенностью сказать, что она была близка к кульминации. На мгновение он отодвинулся и залюбовался её прекрасным телом.

- Хааа.... что…

Эрцгерцог вытянул ее ноги, перекинул их через плечи и притянул ее бедра ближе к себе. Неосознанно Императрица схватилась за край стола, чтобы удержать равновесие. Это было неудобно, но все же лучше, чем держаться за эрцгерцога.

Он, казалось, прочел ее мысли и фыркнул.

Императрица опустила глаза и увидела его член. Он был длинный, толстый и некрасивый. Как он умудрялся помещаться в ней... она не представляла…

Почувствовав ее пристальный взгляд, эрцгерцог ухмыльнулся и внезапно глубоко вошел в нее, легко проникая в ее влажные внутренности.

- Ваше Величество, вы видите, как хорошо вы принимаете меня? Иногда мне кажется, что я не должен быть единственным, кто монополизирует это эротическое отверстие. Ваше Величество любит и заботится о своем народе, так почему бы не принять с радостью смиренных конюхов и всех ваших слуг?..

- Нет..! Что... – из-за наплыва восхитительных ощущений Императрица не могла толком ответить на это возмутительное заявление. Она могла только беспомощно отвернуться и закрыть глаза.

Эрцгерцог поцеловал ее закрытые веки, вытирая губами слезы, текущие из уголков ее глаз. Он слегка сжал ее талию, словно наказывая за то, что она не открывала глаз.

Императрица была близка к своему чувственному пику и неумолимо теряла над собой контроль. Но мужчина не давал ей покоя и продолжал терзать ее изнутри.

- Ваше Величество, мне очень любопытно ваше выражение лица в этот момент… - ласково шепнул ей эрцгерцог.

- ААА... ааааах..! - Императрица не смогла ответить, потому что порыв блаженства захлестнул все её существо. Её тело резко выгнулось вверх и слегка приподнялось, грудь часто вздымалась. После чего она резко ослабела и могла бы болезненно приземлиться на твердый стол, но эрцгерцог подхватил ее руками и прижал к себе.

Когда она открыла глаза, то увидела перед собой ярко-красные глаза. Она испугалась и попыталась отвернуться, но эрцегрцог прижал ее губы к своим прежде, чем она смогла пошевелиться.

- Мммм...

Его бедра перестали двигаться, когда он сосредоточился на поцелуе. Вместе с его горячим поцелуем императрица почувствовала горячую жидкость, проникавшую в её внутренности. И только когда последняя капля была оставлена внутри нее, он медленно вышел из неё и аккуратно уложил Императрицу на стол.

Ей хотелось уйти и хорошенько помыться, но она была настолько уставшей, что не могла пошевелить и пальцем. Будучи совершенно измученной, она наблюдала, как эрцгерцог выглядел всё еще полным энергии и страсти.

- Пожалуйста, остановитесь... - с большим трудом взмолилась Императрица. Но это было ошибкой. Ее голос звучал так чувственно и возбужденно, что гениталии ее партнера снова затвердели.

Она побледнела.

- Нет, я больше не могу этого делать…

Но он не подчинился и широко развел ее ноги. Снова.

Это продолжалось всю ночь...

***

Арианна Линистер была 17-ой императрицей империи Линистеров. Но только благодаря эрцгерцогу Рорку она смогла захватить трон Ораби и стать императрицей.

Она была девочкой, рожденной в императорской семье. Для её отца-императора она являлась драгоценной дочерью. Она очаровала его сердце в тот же миг, как была рождена в этом мире. Но несмотря на его огромную любовь, Арианна была далека от трона, так как первый принц, будучи старше её на пять лет, уже был назначен наследником престола. Более того, император предпочел бы, чтобы его дочь жила в мире с нежно любящим её мужем, чем ввязывалась в неприятные политические интриги и распри.

Император, слишком сильно любящий свою дочь, попытался выдать ее замуж за аристократа из низших слоев общества, который не стремился к власти. Он желал, чтобы его дочь жила мирной жизнью после замужества. Но будущая императрица возражала. Человек, за которого она должна была выйти замуж, был не образован и не соответствовал ее статусу, поэтому отец был вынужден составить список мужчин, у которых не было ничего, кроме красивой внешности и положительных качеств характера.

Под влиянием необычайной любви и привязанности отца, Арианна росла чистым и красивым ребенком. Ее слабостью была невинность, но в этом же была и ее сила.

В возрасте тринадцати лет было заключено брачное соглашение с Эноем Рорком, сыном принца Рорка. Император не одобрял Эноя, утверждая, что его красные глаза полны бунтарства. Но Арианна настаивала на своем выборе. Она сразу же была очарована им.

Но Эноя, которому в то время было шестнадцать лет, она не особенно привлекала. Тем не менее, как ее жених, он обращался с ней вежливо и с уважением.

Глава 7

Но их помолвка длилась недолго. Через год после заключения брачного договора аристократия взбунтовалась и захватила власть. Мать и отец Эноя Рорка были признаны предателями и немедленно казнены. Жизнь Эноя была спасена криками и мольбами Арианны, обнимавшей его. Хотя впоследствии он был понижен в статусе до простолюдина, рабом он не стал. Тем временем Арианна отказывалась от еды в течение трех дней, заставляя императора нервничать. Он быстро переместил Эноя в царский дворец, опасаясь, что его драгоценная дочь может уморить себя голодом.

Хотя Арианна больше не была его невестой, она нежно заботилась о Эное. Она успокоилась и перестала голодать, убедившись, что ее возлюбленный в безопасности, несмотря на его трагическую судьбу. Ей было приятно, что она смогла помочь любимому и быть с ним рядом. Но были моменты, когда она видела, как Эной тяжело переживал смерть родных, она ничем не могла помочь, только обнимала его, как в тот раз, когда умоляла сохранить ему жизнь.

К сожалению, ее счастье закончилось так же быстро, как и брачный контракт. Ее самый надежный союзник, отец, трагически погиб во время своего путешествия. Император умер мгновенно, а его жена-императрица стала калекой и отныне была прикована к постели.

Наследный принц взошел на трон и немедленно завербовал Эноя в армию, выгнав его из царского дворца. Арианна отчаянно сопротивлялась, но ее брат Бруно был совсем не таким, как её отец. Он обратил внимание на красоту и женственность Арианны и собирался продать ее богатому маркизу Максвеллу. Маркиз был стариком на пятьдесят лет старше её... Новоиспеченный император Бруно настоял на скорой свадьбе Арианны и маркиза всего через несколько дней после своего назначения.

В день их свадьбы Эной проник заранее в королевский дворец и появился перед всеми прямо на церемонии. Наследный принц Бруно и его верноподданные были обезглавлены им. Арианна Линистер осталась единственной оставшейся в живых представителем королевской крови.

- Ранее ты спасла мне жизнь. А взамен я дам тебе выбор. Ты убьешь себя с честью, или будешь моей всегда, когда я этого захочу, - беззаботным тоном произнес Эной, свысока смотря на свою бывшую невесту.

Арианна, не желая умереть, не раздумывая выбрала последнее.

- Ты можешь начать прямо сейчас, - с этими словами он расстегнул ширинку своих брюк. В своем испачканном кровью подвенечном платье, она опустилась на колени и неуклюже взяла в рот мужское достоинство Эноя.

В качестве награды Эной назначил ее императрицей, и официально подтвердил, что она была единственной выжившей из царской семьи.

***

К тому времени, как Арианна открыла глаза, солнце уже взошло, заполнив небо оранжевыми и красными красками. Увидев столь прекрасный рассвет, она подскочила в изумлении… но со стоном снова упала на кровать. Ее тело было тяжелым и непослушным, как мокрая вата.

Горничных поблизости не было. Она наморщила лоб, пытаясь вспомнить свое расписание.

Вчерашние важные события и встречи, через которые ей нужно было пройти, завершились. У нее оставалось еще окно в расписании, чтобы присутствовать на банкете, но вместо этого…

Арианна съежилась от стыда. Её мышцы нижней части тела работали очень интенсивно прошлой ночью. От одной мысли об этом у нее по спине пробежала дрожь. Арианна закусила губу. Хотя она просила, даже умоляла, Эной не отпускал ее. Она была уверена, что он делал это специально. Эта грубая игра, в которую они сыграли, быстро возбудила её и довела до оргазма. Она заснула сразу же после того, как он закончил.

Арианна слегка повернула голову в сторону стола, на котором ей пришлось лежать всю ночь. Воспоминания о её стонах и смятых бумагах от страсти казались сном, иллюзией.

Она осторожно прикоснулась рукой к своей нежной плоти между бедер. Там было сухо и чисто, будто кто-то вымыл ее потное и липкое тело дочиста.

- Ах…

Но также там все распухло настолько, что Арианна застонала от малейшего прикосновения. Будет явно неудобно сидеть в течение нескольких дней.

Как только она убрала руку оттуда, дверь открылась и кто-то вошел. На мгновение она сжалась при мысли, что это Эной, но, к счастью, это была одна из ее служанок.

- Ваше Величество, вы проснулись? - спросила горничная, ставя поднос рядом с кроватью. На нем была холодная медовая вода и водянистый суп.

- Я не знала, проснулись ли вы, и думала, стоит ли вас будить. Но очень хорошо, что вы проснулись сами, может вы желаете позавтракать?

Она была вежлива, но явно безразлична к ней. Арианну не беспокоило ее поведение. Она знала, что ее положение императрицы - всего лишь просто титул, не имеющий никакой власти. Именно эрцгерцог Рорк обладал истинной властью. Все те, кто был верен императорской семье с момента захвата власти аристократами наследного принца Бруно, были отстранены от власти или обезглавлены. После этого Эной заполнил освободившиеся должности верными ему людьми. Арианна была просто номинальной императрицей, которую поддерживал эрцгерцог. Без его поддержки она была бы немедленно удалена со своего поста. Арианна знала, что Эной Рорк был истинным императором страны.

- У меня нет аппетита.

- Но эрцгерцог велел мне следить, чтобы вы хорошо питались. Он волнуется из-за событий прошлой ночи.

На этих словах лицо Арианны покраснело.

Её личные служанки были в курсе её отношений с эрцгерцогом. Арианна была слаба и быстро уставала в последнее время. Возможно, это было связано с ее расписанием или «делами» с Эноем, поэтому вполне естественно, что горничная беспокоилась за нее. Арианна понимала это, но мысли о том, что они слышали ее стоны всю ночь напролет, заставила ее щеки густо порозоветь.

Глава 8

Арианна неохотно выслушала приказ Эноя. Если она откажется есть, у неё и её горничной определенно будут неприятности.

Внешне эрцгерцог казался спокойным и хладнокровным, но Арианна видела в нем непостоянного и сумасшедшего человека. Она никогда не знала, чего от него ожидать.

Как и вчерашний поступок…

Арианна заставила себя подняться и подавить свои чувства.

- Кто убрал документы?

- Эрцегрцог взял их с собой, - ответила горничная.

Удачное стечение обстоятельств. Если за это возьмется Эной, то торговая сделка может быть одобрена в срок. В конце концов, ему не нужно было спрашивать мнения у Арианны. Именно Эной, а не она, руководил делами королевства.

Как ни странно, она не испытывала гнева из-за потери власти. Арианна лучше всех знала, что она не была настоящей императрицей, еще задолго до восстания. Тем не менее она будет держаться за политические и государственные дела до тех пор, пока её не отстранят. Это помогает ей забыть о своем положении.

После пары ложек Арианна закончила есть, и горничная убрала тарелку. Пора было принимать лекарство.

После глотания горького лекарства у нее онемел язык, но, по крайней мере, ей хватило сил встать.

Горничная помогла ей переодеться. Арианна хотела умыться, потому что вся покрылась липким и холодным потом, но не смогла – была слишком измучена лихорадкой.

Арианна села в кресло и открыла книгу. Так как ее расписание было нарушено, было бы лучше заняться учебой. Она почти ничего не знала о том, как быть императрицей, из-за ее нежелания и незаинтересованности в политике в молодости.

Сидя в кресле, боль пробежала по ее нежным областям. Она перевернула страницу, скрывая свое смущение.

Заметив, что ее тело дрожит, горничная накинула на плечи толстое одеяло, добавив:

- Просто расслабьтесь сегодня, Ваше Величество.

Арианна кивнула, но упрямо не отрывала глаз от книги.

- Все нормально. Иди отдыхать.

- Как я могу быть спокойна, зная, что Ее Величество больна? - неловко сказала горничная.

Арианна была благодарна ей за доброту, но расслабиться не могла. Она не могла принять удобную позу в присутствии горничной. Более того, слова служанки напомнили ей о том, что Эной сказал вчера, заставив почувствовать разочарование.

В конце концов Арианна была вынуждена отослать горничную.

Как только та вышла, она села на стул, задрав ноги и согнув колени. Она облегченно вздохнула. Боль исчезла. Потом она задумчиво посмотрела на книгу.

- Какая я беспомощная императрица...

Никогда у руля империи не было никого более жалкого, чем она... немощная правительница, которая ничего толком не знает и ничего не может сделать. Иногда она думала, что ей лучше пойти скинуться в пропасть.

Арианна посмотрела на книгу и вздохнула. Она не могла так легко сдаться. Смысл ее жизни заключался не в гордости или высокомерии, а в чем-то другом... кроме того, сидя на троне, она надеялась сделать добро подчиненным и простолюдинам.

Она открыла книгу и попыталась заставить себя читать, но из-за колющей боли в нижней части живота и промежности это стало весьма трудным делом.

«Ты весь день ничего не делала, так почему же у тебя проблемы с чтением?» Арианна потерла виски. «Я не могу провести остаток своей жизни вот так, впустую.»

Тем временем издалека послышались шаги.

Тяжелый широко расставленный шаг эхом отдавался в коридоре и явно не принадлежал женщине. Был только один человек, который мог прийти в спальню императрицы в это время.

Арианна покрылась холодным потом.

- Это я. Можно мне войти? - произнес низкий, звучный голос, предавая последние надежды Арианны.

Она осмотрелась, словно ища, где бы спрятаться. Поспешно закрыв книгу, она снова легла на кровать, решив, что будет лучше притвориться спящей.

- Ваше Величество, - снова позвал Эной, на этот раз более торопливо.

Арианна крепко зажмурилась и натянула одеяло на голову. Она не ожидала увидеть его снова, не сегодня, не тогда, когда она была не в состоянии погрузиться в наслаждение. Было очевидно, что его нижнее оружие причинит ей только боль.

Арианна закусила губу. А что, если он рассердится? Эта мысль испугала ее. Эной никогда не угрожал избить ее или выбросить, но она не уверена, что это останется таким же в будущем. Он мог бы убить ее, занять трон, если бы захотел. Арианна никогда не забудет кровь брата, разбрызганную по полу.

Эной потерял терпение. Он открыл дверь и твердой походкой подошел к кровати, на которой лежала Арианна.

Глава 9 - Выздоравливайте, Ваше Величество (1)

- "Почему ты не ответила?” - Спросил Эной.“

"...Я плохо себя чувствую… Я тебя не слышала.”Ложь

Ложь никогда не была специальностью Арианны. Эной весело посмотрел на нее и улыбнулся, глядя на нее блестящими глазами. Он подобрал ноги и плюхнулся на край кровати рядом с ней.Арианна вздрогнула.

-“Понятно,” - кивнул Эной. - Я здесь, чтобы убедиться, что вы хорошо себя чувствуете, ваше величество.”Он

Он сказал, что вчера и посмотрел, что произошло после этого… Арианна была в недоумении. Его слова были ложью. Эной пожал плечами и повернул голову, устремив взгляд на книгу, лежащую на столе.

- "Ты читала книгу?”

Арианна сдалась и кивнула. Ложь только разозлит его.

- "Хм... не делайте этого, ваше величество. Ты больна. Просто расслабься и отдохни."

Он был кошкой, преследующей мышь (её).

“Если бы я знал, что это произойдет, мы должны были играть больше прошлой ночью. Теперь ты весь день торчишь в постели.”

Эной мягко усмехнулся, находя ее нынешнее затруднительное положение приятным.Он наклонился вперёд, протянул руку и коснулся лба Арианны. Его большие руки, которые вчера были горячими, теперь стали холодными, как лёд. Арианна вздрогнула, и внезапно одеяло, покрывавшее её, соскользнуло.

- "Чт...!"-Испуганная Арианна натянула на себя одеяло.

- "Тебе не следует заворачиваться в это толстое одеяло, когда у тебя жар," - спокойно сказал Эной.

Арианна отпустила крышку.

-“...Хорошо…”У

У нее не было сил спорить с ним, поэтому она сделала, как он велел. Хотя ее нервы ходили по тонкому льду от страха, что в любой момент он попросит ее о том, чего она не могла сделать в этот самый момент. Арианна не могла ни расслабиться, ни ослабить бдительность.Находиться с ним в одной комнате в ее нынешнем состоянии было неудобно. Что ещё, когда он был в её постели… их разделяло всего несколько коротких дюймов.

- "Почему ты так себя ведёшь? Ты выглядишь так, будто хочешь убежать. Как будто я плохой парень," - нахмурился Эной.

- "Я никуда не убегаю.…”,- Арианне удалось высказать свои мысли вслух, но ее голос дрогнул, и Эной не мог не заметить, что она лжёт сквозь зубы.Внезапно

Внезапно её прошиб холодный пот, но не от лихорадки, а от страха, который внушал ей этот человек.

- "Ты вся вспотела. Разве горничная не принесла тебе лекарство?“

-"Да... раньше.”

- "Тебе следует выпить ещё.”Эной

Эной позвал служанку и велел ей принести поднос с простой посудой и лекарствами. Вскоре вошла горничная с подносом супа, смешанного с лекарствами. Арианна тупо уставилась на чашу, потом перевела взгляд на Эноя.

-“Ешь,” -сказал Эной.

Но она колебалась.

- "Вы хотите,чтобы я покормил вас, Ваше величество?”Вздрогнув

Вздрогнув, Арианна покачала головой, поспешно взяла ложку и съела столько, сколько смогла.

- "Выпей ещё.”Но

Но большего она и не хотела. К счастью, она успела доесть суп и с гордостью посмотрела на чистую миску с лекарством.

Он действительно сегодня ничего не собирается делать? Обычно он искал бы ее тело, но сегодня он, казалось, контролировал себя. Может быть, сегодня все обернется хорошо.Арианна вздохнула с облегчением.

Тем временем Эной потянул за завязки на спине ее платья. Завязки распустились, и платье скатилось вниз. Испуганная Арианна боролась и прикрывала грудь, когда её обнаженная фигура внезапно появилась в поле зрения.Эной, не обращая внимания на ее суетливость, ловко разматывал одну за другой оставшиеся струны.

- “Н-не надо! .. Я сегодня ничего не могу сделать...!”Пока

Пока она боролась, Эной схватил её за запястья и прижал к себе. Она не могла бы сдвинуться с места, даже если бы захотела.Как жалко было думать, что он ничего не сделает.

- "У тебя будет жар," - сказал Эной, раздевая её догола.Арианна озадаченно посмотрела на него.

- "Мы не будем этого делать. Не волнуйся.”Но

Но его учащённое дыхание говорило об обратном.Арианна кивнула и закрылась руками. Ей было стыдно, что она одна голая, но это было лучше, чем развлекать их тела. Но… однако взгляд Эноя был крайне неуютным. В частности, его красные глаза смотрели на ее стоячие холмики, поднимающиеся от ледяного холода.Арианна вздрогнула и прикрылась, подсознательно натягивая одеяло, но Эной не позволил.

-“Ты, должно быть, замёрзла," - сказал Эной.После

После минутного раздумья он вдруг поднял её и посадил к себе на колени. Его теплый жар прошёл сквозь неё через тонкую рубашку. Было всё ещё холодно, но гораздо лучше, чем раньше.Она прислонилась спиной к его груди. Ей хотелось тепла, и она искала его, но не осмеливалась подойти ближе, боясь прикоснуться к его "вещице". Арианна двигала бедрами, чтобы избежать его крика.

- "Если ты будешь так двигаться, мне будет тяжело. Или вы думаете о чём-то эротическом, Ваше Величество?”

Глава 10 - Выздоравливайте, Ваше Величество (2)

“Нет, дело не в этом," - быстро возразила Арианна.

Не обращая внимания на ожесточение Эноя снизу, она с большим усилием оставалась неподвижной. Если он передумает, вчерашний поступок повторится снова.

Но… его мужское достоинство, казалось, готово было прорваться сквозь штаны, и медленно его руки начали касаться её обнаженного тела.

Арианна резко повернулась и уклонилась от его прикосновения, её бедра коснулись его мужского достоинства.

Эной тихо хмыкнул, прошептал ей на ухо и слегка прикусил.

- "Я не собирался ничего делать, но моя воля дрожит.”

“Не делай этого…” - Взмолилась Арианна

- "Что же мне делать, Ваше величество?”

Он обхватил её грудь; другая его рука проникла внутрь её бедер и ласкала гладкую щёлку.

Арианна напряглась.

- "Это слишком много?”

Арианна не могла ответить, поэтому она кивнула, боясь, что закричит, когда откроет рот. Она чувствовала его толстые пальцы.

- "Я не стану просить тебя об этом. Но просить сделать это ртом-это нормально, верно?”- Эной поцеловал её в ухо.

Арианна крепко зажмурилась и терпела его прикосновения.

- "Просто послушай меня, ладно?”

“Хорошо…”

Арианна подумала, что это лучше, чем прошлой ночью.

- "Ослабьте мой пояс, Ваше величество.”

Арианна опустилась между его ног, опустилась на колени и ослабила ремень. Сделав все, как велел Эной, она остановилась.

Эной тихо рассмеялся и погладил её по голове.

- "Перестань притворяться наивной, если не собираешься дать мне что-то ещё.”

Арианна дрожащими руками расстегнула брюки, отчаянно соображая, что делать. Его порочное мужское достоинство выскочило наружу и похвально погладило её по голове и щеке.

-"Это напоминает мне наш первый раз,” - улыбнулся Эной

От него пахло рыбой, и Арианна невольно ускорила дыхание, но не потому, что не могла вынести этого запаха, а потому, что её мысли вернулись к тому дню, когда она увидела кровь – кровь на полу, кровь на платье, кровь на руках, когда она ласкала мужское достоинство Эноя, чтобы выжить.

Она вспомнила, как Эной глубоко вонзил свое мужское достоинство ей в горло. Он весело улыбнулся ей, Арианне, чье тело было испачкано кровью, слезами и белой жидкостью. Именно в этот момент Арианна начала бояться крови и одного её вида.

- "Это был приятный опыт, Ваше Величество.”

Арианна не могла ответить. Мужское достоинство Эноя раздавило ее губы.

Эной взял маленькую бутылочку, стоявшую рядом с кроватью. Жидкость вылилась наружу, и он намазал ею её грудь и живот. Её тело блестело от масла.

- "Встань немного выше и встань на колени.”

Она сделала, как ей было сказано, и теперь её холмики касались его мужского достоинства. Эной удовлетворенно вздохнул.

- "Заверни его между ними.”

Арианна попыталась поместить свое мужское достоинство между её грудей, но из-за масла её руки продолжали скользить. Смутившись, она посмотрела на Эноя, который все это время молчал.

Эной считал её поведение неуклюжим, но было не так уж плохо видеть, как его возвышающееся мужское достоинство раздавливается между её грудями. В частности, ему показалось интересным, что Арианна изо всех сил старается удовлетворить его требования. Он видел, как её длинные, пышные ресницы дрожат от унижения.

“Это... нет… работающий…” Арианна раскрыла свои сочные губы, словно прося о помощи.

Эной преувеличенно прищелкнул языком.

- "Если не можешь, тогда прекрати.”

Как только он произнес эти слова, Арианна понял, чем все это закончится. Она быстро переместила свое тело и потерлась своей грудью о его член, старательно двигая верхней частью тела.

Они совершили много непристойных поступков, но этот был их первым. Она знала, что этот поступок был неловким, несмотря на то, что она не знала плотских удовольствий. Если бы у неё был выбор, она предпочла бы заниматься другими делами, но она должна была следовать его приказам.

Её мягкая грудь и эрегированный член задели его мужское достоинство. Эной сумел подавить желание схватить её за волосы и погрузить свой член глубоко в ее рот. Если бы он поступил так, как подсказывал ему инстинкт, Арианна застряла бы в постели на несколько дней.

Он нуждался в ней. Её присутствие как императрицы было необходимо. Арианна, может, и не поверит, но Эной обращался с ней очень бережно, как со стеклянной куклой, которая может разбиться в любой момент.

Арианна, понятия не имевшая, о чём думает Эной, стремилась удовлетворить его и как можно скорее выйти из неловкого положения.

Глава 11 - Ее достоинство (1)

Арианна положила руку на бедро Эноя и продолжила тереть его мужское достоинство своей грудью. Стыд отразился на её лице, но она не обратила на это внимания. В этот момент она была не императрицей и не невестой, а игрушкой, которая должна была доказать свою полезность.

Когда его горячий столб коснулся её щеки, ставшей чувствительной из-за поднявшейся температуры, Арианна задрожала. Она не знала, почему у неё перехватило дыхание, почему её тело отреагировало таким образом.

Неужели она действительно стала такой женщиной, как сказал Эной? Сама мысль об этом…

Глава 12 - Ее достоинство (2)

Императрица, величественно восседавшая во главе стола, смотрела на аристократическую знать с застывшим лицом. Необычно густой макияж делал её больше похожей на куклу.

Она была красива, сильна, такое лицо редко встречается. Хотя немногие помнили её как девушку, которая когда-то улыбалась ярко, как весенний цветок.

Почему в конференц-зале повисла неловкая атмосфера, когда она предложила снизить налоги для своих граждан.

Старейший из участников, Маркиз Келон открыл рот.

- "Ваше Величество, налоги не сильно выросли по сравнению с предыдущими годами. И при всем бюджете, заложенном на следующий год, внезапное снижение налогов ошибочно повредило бы нашему бюджету.”

- "Действительно. Но я не могу допустить, чтобы мои подданные три года подряд страдали в нищете. Вы так не думаете, маркиз?” - холодно ответила императрица.

Маркиз Келон сжал кулак: "Ваше Величество, хотя мне и приятно, что вы заботитесь о моём народе, вам не стоит слишком беспокоиться. У каждой территории есть своё лекарство.”

Последний говорил преувеличенно, голос его звучал мягко и резко. Он намекнул, чтобы императрица не вмешивалась в его дела окольными путями, по-детски.

Из уст некоторых аристократов вырвалась усмешка.

Императрица не сдвинулась с места.

“Облегчение для субъектов-это то, о чем мы должны думать после прецедентов налоговых льгот.”

Проведя всю свою жизнь, наслаждаясь приятной привилегией богатства в коридорах дворца, она не знала опыта простых людей, но, тем не менее, небольшой аналитический расчет мог показать, что их жизнь в этот момент остро нуждалась в помощи.

Трёхлетний неурожай и голод привели домашние хозяйства простых людей к обнищанию и некоторой крайней нищете. Многие умрут до окончания зимнего сезона, если дискуссия приведет к провалу. Марионетка она или нет, но она использует свою власть как императрица-регент, чтобы обеспечить своих подданных едой.

- "Ваше Величество, снижение налогов только уменьшит налоговые поступления, поступающие в королевскую семью. Как вы намерены наполнить национальную казну? У вас есть план?" - спросил герцог Сайлас, официальная видная фигура, несмотря на свой юный возраст.

Императрица смотрела на него, не отводя пристального взгляда.

- "Я пошлю ревизию в каждое поместье, чтобы собрать незаконные налоги. Как вы, возможно, уже знаете, есть аристократы, которые наслаждаются чрезмерной роскошью и удовольствиями, но никогда не платят ни пенни налогов за свою целесообразность. Они будут оштрафованы за незаконное использование налогов. Этого более чем достаточно, чтобы наполнить нашу национальную казну. Я должна отметить, что предметы роскоши в конечном итоге будут облагаться налогом. Это не необходимость, а желание. Мы не можем позволить себе роскошь во времена, когда наши подданные нуждаются в нашей помощи.”

- "Ваше Величество," - герцог Сайлас, не скрывая гнева, продолжал - неужели вы думаете, что найдется дворянин, который примет такое предложение? Подумайте хорошенько.”

- "Нет никаких причин не принимать это предложение. Разве не наш долг как дворянства и правящего класса давать, когда страна в беде, наш долг служить народу?”

Воцарилось тяжёлое молчание.

Непокорные слова императрицы были подобны холодной воде, пролитой на них. Между императрицей и аристократами возникло напряжённое напряжение.

Арианна Линистер была обычно спокойной императрицей-регентшей, но временами она была упряма и часто придерживалась своих взглядов. Она и не подозревала об этом.

Герцог Сайлас мысленно прикусил язык и посмотрел на императрицу с решительным выражением лица.

Сам он был слишком слаб, чтобы сидеть на троне. Герцог Сайлас всегда наживал себе врагов, играя в адвоката дьявола, хотя сам едва ли мог защитить себя. Он любил императрицу, любил её родственную душу, чего не хватало другим аристократам. Но он тоже не хотел резать свою плоть, чтобы отдать её за массам.

Герцог оглянулся и посмотрел на эрцгерцога. Он был верным сторонником императрицы и обладал большей властью, чем кто-либо в комнате вместе взятый. Благодаря ему императрица могла свободно высказывать свои мысли без помех. Герцог Сайлас гадал, чем обернется встреча.

Всё было в руках эрцгерцога.

Все великие события, происходившие в последнее время, происходили из его собственных рук. Он пострадает сильнее всего, если аудит состоится. Герцог Сайлас снова повернулся к императрице. Её лицо, скрытое под густым макияжем, должно было побледнеть.

Несколько других аристократов, заметивших, что эрцгерцог ещё не встал на сторону императрицы, начали громко протестовать. Императрица молчала все время, пока атмосфера в конференц-зале становилась все более и более накалённой.

Менее ожидаемый герцог Сайлас пришел к компромиссу.

- "Ваше Величество, реально говоря, снизить налоги трудно, но поскольку ваша воля упряма, мы можем рассмотреть возможность заморозить их до уровня прошлого года. Ваше Величество, пожалуйста, сделайте уступки.”

- "Но ... ” - Императрица заколебалась, не в силах дать правильный ответ.

Чем дольше она молчала, тем жёстче становились насмешливые взгляды аристократов.

Эрцгерцог ещё не высказал своего мнения, так что до тех пор они становились смелее.

Императрица сжала подол своей одежды. Она предвидела их бурную реакцию. Никогда она наивно не верила, что все её намерения осуществятся. Но она думала, что сможет выстоять.… она не понимала, что и ум, и тело слишком устали. Она устала. Ей хотелось убежать, убежать.

- "...Разве мы должны идти на компромисс, когда наш народ страдает?"

Ей не следовало ожидать от них многого. Может быть, лучше пойти на компромисс, как сказал Герцог, чем вообще ничего не делать.

Императрица выпрямилась и пристально посмотрела на аристократов. Десятки пар глаз смотрели на нее по-волчьи, словно готовые в любой момент наброситься на нее.

Она крепче вцепилась в свою одежду.

Она знала, что потерпела поражение. Их глаза говорили о победе. Глубокое чувство беспомощности ударило её в грудь.

"...Неужели я должна сидеть на высоком троне и смотреть, как мои подданные беспомощно страдают?"

Именно тогда, когда императрица уже была готова безнадежно принять предложение герцога, эрцгерцог, наблюдавший за происходящим со стороны, открыл рот.

- "Ваше Величество, я, эрцгерцог Рорк, принимаю ревизию и снижение налогов.”

Глава 13 - Верноподданный (1)

- "Эрцгерцог”-Маркиз Келон смущенно посмотрел на Эноя.

Эной проигнорировал его, его кроваво-красные глаза были сосредоточены только на Арианне.

-“Императрица, я готов заплатить штраф за все налоги, которые должен," - повторил Эной.

Глаза Арианны блеснули, и она медленно подняла голову. Когда их глаза встретились, на губах Эноя появилась нежная улыбка. Он оставался верен императрице с момента её восшествия на престол, всегда подчиняясь её указу и признавая его существование.

- "Я всегда буду следовать вашей воле, Ваше величество.”

В мгновение ока столы перевернулись. Аристократы толпились и наперебой кусали императрицу за шею в любой момент, понурив голову и виляя хвостами в ответ на эдикт Эноя.

Герцог Сайлас, наблюдавший за происходящим со стороны, скрывал свои сокровенные мысли.

- "Вы всё ещё тот дружелюбный жених, Эрцгерцог?"

Герцогу Сайласу это показалось забавным. Он посмотрел на выражение лица императрицы. К эрцгерцогу, который спас её, она не сказала ни слова благодарности, только неохотно кивнула.

В репутации императрицы среди аристократов сыграло такую важную роль её поведение, что к эрцгерцогу, главе дворянства, она относилась с завистью.

Эрцгерцог поместил её в центр власти, на трон как Суверена нации до того, как был продан маркизу на пятьдесят лет старше её. В глазах Вольф-аристократов императрица бесцеремонно отмахивается от доброты эрцгерцога. Некоторые несгибаемые приверженцы эрцгерцога как-то открыто говорили, что будет лучше, если он повесит голову императрицы и займет трон. Эрцгерцог не отнесся к их словам доброжелательно, что привело к тяжелому наказанию.

Но герцог Сайлас до некоторой степени понимал ход мыслей императрицы. Он вспомнил событие, известное как Кровавая свадьба. Герцог Сайлас вспомнил тот суматошный день, когда он присутствовал на свадьбе Аранрода Линистера и маркиза Максвелла. Он видел мертвенно неподвижные тела королевской семьи, разбросанные по мраморному полу, их лужи крови сливались вместе.

Это охладило его сердце.

Он не знал подробностей, происходивших в тот день между Её Величеством и эрцгерцогом, и не мог понять, почему императрица всякий раз слегка вздрагивала при виде эрцгерцога.

Несмотря на все обстоятельства, она смогла достичь своих целей при поддержке эрцгерцога, несмотря на то, что аристократы ненавидели её мнение, которое подрывало их территориальное господство.

- "На этом сегодняшняя встреча заканчивается. До тех пор,”- объявила Арианна и поспешила из конференц-зала.

- "Её Величество поистине благословлена. Редко бывает, чтобы у императрицы был такой верный подданный, как сам эрцгерцог," - сказал Герцог Сайлас эрцгерцогу Рорку, его голос был окрашен тонким сарказмом.

Выражение лица эрцгерцога не изменилось. Герцог Сайлас был разочарован.

- "Неужели это так? Я так не думаю," - прямо ответил эрцгерцог.

- "Вы так холодны, эрцгерцог, но остаетесь верны её величеству.”

Эной рассмеялся над замечанием герцога. Видеть его смех в присутствии императрицы было редкостью, и герцог Сайлас был поражен.

- "Не думаю, что я лоялист," - тихо ответил он и последовал за императрицей.

Как бы то ни было, эрцгерцог Рорк был военным Богом, и герцог Сайлас пожал плечами, размышляя над чем-то.

***

Арианна была в отчаянии. Через час она должна была встретиться с иностранными посланниками, но её мрачное настроение никуда не делось.

Она успокаивала себя, говорила себе, что хорошо, что налоги снизили, но чувство беспомощности, охватившее её, становилось всё сильнее. Она была озадачена. Её указ не заручился поддержкой аристократов и вместо этого опирался на поддержку эрцгерцога.

Она сидела на скамейке, солнечный ветерок пробивался сквозь неё, а лёгкий ветерок успокаивал её меланхоличное сердце. Она почувствовала присутствие своего слуги и сказала, не поворачивая головы: “Разве я не говорила, что хочу побыть одна?”

- "Я пришел проведать вас, Ваше величество.”

Этот знакомый голос… Арианна поспешно подняла голову.

- "Почему ты здесь?”-спросил он.

- "...Отдохнуть.”

Эной сел рядом с ней, его большая ладонь обхватила её щеку.

Арианна оттолкнула его руку и слабо прошептала: “Пожалуйста, эрцгерцог, другие увидят…”

- "Я хочу, чтобы ты ценила меня больше в глазах других.”

“…..”

Эной взял Арианну за подбородок и повернул к себе, их глаза встретились. Арианна посмотрела в его кроваво-красные глаза. Его губы были слегка приоткрыты.

- "Тебе не идет темный макияж.”

Он провел большим пальцем по её губам. Арианна закрыла глаза. Она не заметила печального выражения его лица.

- "Я посадил тебя на трон, чтобы ты закрыла глаза, заткнула уши и просто наслаждалась предоставленной тебе роскошью. Почему ты ведёшь себя как святая?”

-“...Но налоги нужно было снизить. Суровая зима в прошлом сезоне была…” - Осторожно сказала Арианна, но, увидев его холодный взгляд, закрыла рот.

- "И ты думаешь, они будут тебе благодарны? Они не знают, что место власти изменилось. Они не знают вашего имени, Ваше величество.”

"...."

Эной Рорк жестоко проник в сознание Арианны Линистер.

Глава 14 - Верноподданный (2)

Эной опустился перед ней на колени, и Арианна посмотрела на него сверху вниз. Её волосы свободно струились по плечам, открывая тонкий вырез платья. Нервничая, она сухо сглотнула.

Он нежно ласкал её ноги, его длинные пальцы касались её кожи.

Она смотрела на него испуганными глазами. Эти глаза, которые она когда-то считала красивыми, теперь превратились в кошмар. Его глаза указывали на садизм.

Он не стал долго ждать.

Для него раздвинуть ноги в укромном месте, куда никто не приходил, было легко, как ребёнку потереть запястье. Его пальцы на её ногах медленно забрались внутрь её бедер.

Арианна прочла его звериные намерения, судорожно сглотнула и, не успев опомниться, легла на скамью, раздвинув ноги и задрав подол одежды.

- "Сейчас... ещё день! .. ”

Она делала тщетные попытки сомкнуть ноги, но Эной умело блокировал её без особого труда. Арианна отчаянно схватил Эноя за запястье. Их взгляды переплелись, и Арианна нетерпеливо покачала головой.

- "Ночью я сделаю всё, что угодно, но ... … не сейчас…”

Она сдержала слёзы, выступившие из уголков её глаз, и взмолилась.

- "Я быстро закончу,”- сказал он.

Подол её платья закатался до талии. Арианна отчаянно сопротивлялась его продвижению, но как бы она ни старалась, Эной не сдвинулся с места. Он был твердым камнем.

Она истощила себя после нескольких восстаний и после этого сдалась. Она чувствовала, как тёплый воздух нависает над её обнаженным телом на полном виду под голубым небом. Она крепко зажмурилась и отвернулась.

Горячие руки прошлись по её бёдрам.… её тазу … её нижней части живота… каждый раз, когда рука Эноя касалась её всего, её грудь набухала.

Так как всё было именно так, Арианне не терпелось поскорее закончить своё дело, однако Эною ещё предстояло перейти к следующему этапу, лишь спокойно глядя на своё тело.

Он никогда не видел её красоты ясно ночью, но когда дневной свет был на виду, он видел следы их любовных ласк. Её бедра, в частности, были полны следов укусов и обесцвечены, первоначальный цвет её кожи не был виден. Он уверен, что это было бы то же самое и на её груди.

- "Я животное."

Его желания утихли. Он желал Арианну но не так.

Вздохнув, он стянул с неё одежду.

Арианна, нервничая и ожидая начала действия, осторожно открыла глаза.

“...Что…”

Эной поднял её и притянул к своей груди.

Скамейка в дворцовом саду была широкой, но слишком маленькой и тесной, чтобы на ней могли прилечь двое. А сам Эной был гораздо крупнее обычного человека.

Арианна невольно вздрогнула от его прикосновения.

Притянув Арианну ближе к себе, она уткнулась лицом в его руки. Она чувствовала, как сильно бьётся его пульс.

Эной погладил её по щеке и прошептал на ухо:

- "Ты будешь обедать с посланцами Хёнена.”

Она кивнула.

- "Хорошо.”

Она не знала, что творилось у него в голове, но это было прекрасно, нет, великолепно.

Хотя его прикосновение вызывало у неё чувство постыдного возбуждения.…

- "Я приготовлю еду на ваш вкус. Хотя я уже говорил тебе, не оставляй ничего. Ешь всю свою еду.”

- “Да…”

Арианна осторожно подняла голову и посмотрела Эною в лицо. Его глаза были закрыты, и он выглядел спящим. Его рука все ещё была прижата к ней.

- "Прошу прощения.”

- "Говори.”

“Что... ты этого не сделаешь?”

- "Если хочешь, мы можем сделать это прямо сейчас.”

- "Нет! Все в порядке!” - быстро ответила Арианна, полагая, что он может передумать в любую секунду.

Не открывая глаз, Эной слегка улыбнулся.

- "Хотя я разочарован тем, что ты так упорно отказываешь мне.”

Арианна моргнула. Да. Она никогда не знала, что случилось с его головой, но на этот раз, похоже, он не собирался совершать это деяние.

Она могла расслабиться.

Её тело, когда-то нервничавшее, со временем успокоилось. От ритмичного биения сердца Эноя и теплого солнечного света её клонило в сон.

Она была в объятиях самого опасного и капризного мужчины из всех, кого знала.… человек, который убил её семью, человек, который оскорбил её, этот человек... но... каким-то образом… она могла спокойно спать в его объятиях.

Глава 15 - Эной (1)

Воспоминание...

Арианна Линистер, первая и последняя императорская дочь империи, выскользнула из постели и вытащила спрятанную под кроватью одежду. Ей удалось раздобыть свободные рубашки и узкие брюки, уговорив молодого слугу, такого же роста и сложения, как она.

Для молодого слуги это прозвучало сродни угрозе, но для Арианны это было искренне.

Она переоделась, подвязала перед зеркалом длинные платиновые волосы. Она посмотрела на себя. Это была мужская одежда, и выглядела она неловко, но не так уж и плохо. Скорее… ей это нравилось. Это было более удобно, чем повседневное платье, которое она носила.

"Ладно"

Она ещё раз пошевелилась под кроватью и схватила деревянный меч и книгу. Она осторожно подняла деревянный меч и огляделась, слегка спотыкаясь от тяжести. Она чуть не упала... Но не пала духом.

В эти дни она стала восхищаться женщинами-рыцарями Имперских рыцарей. Она украдкой поглядывала на них каждый день, наблюдая за ними в их чёрной униформе, умело управляя острым мечом.

Забыв о своем слабом теле, она вообразила себя рыцарем.

Однажды, в свой тринадцатый день рождения, она попросила отца научить её фехтованию. Отец души в ней не чаял и всегда выполнял её просьбу, но эта... он чуть не упал в обморок, пытаясь успокоить ее. Он попытался, хотя и безуспешно, отвергнуть её, но выражение её лица было не тем, что он мог игнорировать. В конце концов, он был вынужден принять её мольбы.

Она могла научится владеть мечом, только когда достигнет нужного возраста.

Но она не собиралась дожидаться совершеннолетия.

Хорошо.

Если это так, то она сама научится владеть мечом.

Арианна выскользнула из спальни через окно с мечом, привязанным к поясу верёвкой. Она была рада, что её спальня находилась не слишком высоко, иначе ей было бы трудно сбежать из своей спальни.

Прячась в тенях темноты, она побежала к тому месту, где ей так хотелось быть днём. Придя на место, она достала зажжённые под мышками свечи и зажгла их. Затем она открыла книгу и посмотрела на рыцаря. Она скопировала позу рыцаря, как написано в книге, но все усилия были небрежны.

Но она не сдавалась.

Каждый раз, когда она размахивала деревянным мечом, её дыхание становилось всё тяжелее и тяжелее, пока она не запыхалась.

Не в силах продолжать дальше, она отбросила деревянный меч в сторону и замерла на полу.

Стояла глубокая ночь, но луна ещё не взошла. Хотя казалось, что он вот-вот вырвется на свободу рядом с мерцающими звёздами.

Ночной ветерок холодил её влажный лоб, и Арианна с удовольствием закрыла глаза.

В этот момент раздалось внезапное движение.

- "Кто это?” - спросила Арианна, когда она быстро поднялась. Она взяла деревянный меч, лежавший рядом.

Независимо от того, как поздно было ночью, шансы императорской дочери столкнуться с неминуемой опасностью были столь же малы, как и у простолюдина, поражённого молнией посреди улицы, но, тем не менее, Арианна крепко держала деревянный меч.

"......."

В это время года выходили только служанки. Возможно, они планировали напугать её или донести на её отца, что видели, как императорская дочь империи крадётся поздно ночью.

При этой мысли глаза Арианны вспыхнули, и она пристально вгляделась в темноту.

- "Кто это?" - снова спросила она.

- "Это Эной... из Дома Рорка", - сказал голос.

Потом появился мальчик.

- “Дом Рорка...?”- Арианна безучастно открыла рот, тут же забыв о своём намерении напугать незнакомца.

Возможно, она была не так уверена в себе, как думала, подобно луне, которая ещё не появилась в ночном небе.

Мальчик посмотрел на волосы Арианны.

Светлые волосы, которые были достаточно бледными, чтобы казаться серебряными на первый взгляд… Был символом императорской семьи.

Узнав Арианну, мальчик тут же опустился на колени.

- "Ты-принцесса Арианна. Приятно познакомиться, Ваше Высочество.”

Арианна смутилась при виде вежливо приветствующего её мальчика. Она никогда в жизни не видела такого красивого человека.

Её сердце забилось сильнее.

- "Ум..."

Она с облегчением поняла, что уже поздно. То, что она была окутана темнотой, мальчик не смог бы увидеть, как сильно она выглядела от пота и грязи. И её щёки… она была красной, как созревшее яблоко.

Эной, не подозревавший об обстоятельствах Арианны, наклонил голову и нерешительно посмотрел на принцессу.

- “Вам нездоровится, Ваше Высочество?”

Он не знал, что она делала здесь всё это время, но её поза была ему знакома.… он выглядел неуклюжим.

Была ли она в опасности? Она ранена?

Эной встал при первой же мысли, что с принцессой случилось что-то ужасное.

Арианна отступила назад и резко крикнула:

"Нет! Держись подальше!”

Она смутилась. От неё пахло потом.

Стыд… это было незнакомое чувство. Она, которую всегда хвалили, никогда не чувствовала себя так. Эта мысль потрясла её. Была ли она застенчивой?

Её умоляющие крики остановили Эноя.

- "Ты не ранена?” - спросил он.

- "Нет. Я не ранена. Так что... не заходи дальше, ладно?”

- "Да, Ваше Высочество.”

С его спокойным нравом она поняла всю глупость своего поступка. Её ответ ни в коей мере не был рациональным, но она была уверена в том, что чем дольше она будет медлить, тем выше вероятность того, что она сделает что-то нелепое.

Она решила уйти, пока не выставила себя полной дурой.

- “Д-держи в секрете, что ты видел меня... Иначе…” - Арианна колебалась, не в силах произнести слова, застрявшие у неё в горле.

Как она посмела угрожать этому прекрасному мальчику?

Она быстро повернулась и вышла.

Вернувшись в свою комнату, Арианна отбросила деревянный меч и рухнула на кровать. У неё были проблемы со сном. Её сердце продолжало колотиться. Образ этого прекрасного мальчика заполонил её сознание.

...Была ли это любовь?

На следующий день она узнала, что мальчик был её женихом.

Это был самый счастливый день в её жизни.

Глава 16 - Эной (2)

Воспоминание...

Слухи о том, что их императорская принцесса следует хвостом за своим женихом, как утёнок, распространились среди знати, но Арианну это не волновало. Она вступала в стадию молодости. Она не обращала внимания на слухи, так как мысли её были заняты Эноем.

Эной, с другой стороны, был несколько застенчив и застенчив из-за чрезмерно активных наклонностей принцессы. Он, шестнадцатилетний и почти такой же высокий, как взрослый, обращался с Арианной как со своей сестрой, принцессой, чей рост едва достигал его груди.

Император был возмущён тем, что его дочь слишком любит Эноя. Она начала испытывать к нему всё большее безразличие. Каждый раз, когда случался спор с участием Эноя, его дочь становилась на его сторону, и императору не оставалось ничего другого, как подавить в себе горькое неодобрение.

К сожалению, Арианна не могла часто видеться с Эноем. У неё было слабое телосложение, и болезнь всегда мучила её слабое тело. Особенно в зимние месяцы Арианна страдала от сильных холодов, и поэтому императору приходилось ограничивать их с Эноем свиданиями раз в месяц.

- “Я скучаю по Эною,” пробормотала Арианна.

- "Выздоравливай скорее. Разве это не единственный способ видеться с ним чаще?” - сказала императрица.

- "Почему я родилась слабой? Почему я не могу быть сильной и здоровой, как другие?” - громко высказала свои мысли Арианна.

Незрелая и юная Арианна не знала, что её слова разбили сердце императрицы. Глядя на дочь жалостливыми глазами, она тайком пригласила Эноя во дворец.

Эной, проведя во дворце несколько дней, кивнул, услышав, что его невеста больна. Лицо императрицы стало пепельно-холодным при виде мальчика, чьё лицо осталось неизменным, даже когда он услышал, что Арианна, его невеста, больна.

- “Эной.”

- "Да, Ваше Величество.”

- "Это, вероятно, доставляет вам неприятности. То, что императрица назвала ваше присутствие во дворце, вероятно, раздражало вас. Если это так, то как незрело с твоей стороны.”

- “...Нет.”

Императрица не упустила ни минуты, чтобы высказать свои мысли. Эной был взрослым для своего возраста, но он всё ещё был мальчиком, а мальчик не мог скрыть все свои мысли.

- "С детства моя дочь всегда была на пороге смерти. Император и я никогда не ругали её, несмотря на её недостатки. В конце концов, это мы виноваты, что Арианна родилась такой... - с горечью в голосе сказала Императрица и посмотрела в глаза Эною. - Хотя я, может быть, и не выгляжу так, но я вижу в своей дочери нечто настолько драгоценное, что даже все богатства мира не могут быть проданы. Эной, я хочу, чтобы ты был добр к ней, хотя бы немного. Я не прощу никому, кто обидит мою дочь,” - голос императрицы был мягким, но в нём слышались нотки предостережения.

- “Понимаю, Ваше Величество,” - кивнул Эной.

При этих словах на губах императрицы появилась добрая улыбка. Она была похожа на нежную и любящую мать.

***

Эной и императрица постучали в императорскую комнату, прежде чем войти.

- “Арианна, у меня есть подарок," - мягко сказала императрица.

- “Если это лекарство, то мне оно не нужно," - сказала Арианна и зарылась головой в подушку.

- "Не будь такой. Ты передумаешь, как только узнаешь, кого привела твоя мать. Давай, вставай.”

Услышав слова императрицы, Арианна неохотно подняла глаза. Она тут же выпучила глаза при виде Эной, стоящего перед ней.

Эной молча смотрел на неё.

Арианна мысленно вскрикнула и тут же накрылась одеялом.

- "П-почему он..."

Это был Эной, мальчик, о котором она мечтала. Он здесь. Но... нет... она не хотела, чтобы он видел её такой. Она была больна и не могла как следует умыться, не говоря уже о том, чтобы одеться. И... более того… одежда, которую она носила, где детская узорчатая пижама, подходящая только для детей.

Эной же с головы до ног был одет в безупречную джентльменскую одежду.

- "Арианна.”

Она впервые услышала строгий голос матери.

- "Тогда... подождите… не могли бы вы вернуться через минуту? Я... мне нужно переодеться…” - спросила она, высунув голову из-под одеяла.

- "Да,” - кивнул Эной.

Императрица сразу же обратила внимание на сердце и мысли Арианна. Она прикрыла рот приподнятыми губами. Она никогда не думала, что её дочь будет смущаться при виде противоположного пола, смотрящего на неё в детской одежде.

Это было забавно.

Императрица посмотрела на Эноя.

- "Тогда, Эной…”

- "Всё в порядке, Ваше Величество. Её Высочество всегда очаровательна. Ей следует продолжать носить удобную одежду, если она плохо себя чувствует," - сказал Эной, подходя к кровати Арианны.

Если бы Арианна чуть меньше покраснела от смущения, она бы поняла, что в этих словах не было правды, но она не могла судить от лжи к правде из-за лихорадки, охватившей её.

Императрица заметила его невинную ложь, но ничего не сказала. Независимо от искренности Эноя, всё было хорошо, пока не дочь была счастлива. В конце концов, счастливые времена часто не длятся долго.

Глава 17 - Кульминация (1)

Воспоминание...

- "...Спасибо, что пришли, - застенчиво сказала Арианна. - Наверное, вам понадобилось много дней, чтобы добраться от вашего дома до Императорского дворца.”

Эной кивнул.

- "Всё в порядке. О, императрица попросила меня передать это вам, принцесса. Она сказала, что ты должна его съесть.”

Эной передал ей маленький бумажный пакетик, набитый порошкообразными лекарствами.

У Арианны был угрюмый вид, и она поспешно схватила сумку.

- "Я не хочу принимать лекарства.…”

Эной сделал вид, что не слышит её ворчания.

Арианна посмотрела на него и осторожно спросила:

"Да?"

Лицо Эноя покраснело. Он немного смутился от её неожиданной просьбы. Он тоже был благородной крови и наследником эрцгерцога Рорка и Дома Рорков. Он никогда не делал ничего подобного.

- "Да, Ваше Высочество.”

Но, вспомнив предупреждение императрицы, он яростно закивал.

Слегка неуклюжей рукой он открыл мешочек с лекарствами и сунул его Арианне в рот. Арианна не жаловалась. Это было бы несправедливо по отношению к Эною, который приложил всё усилия, чтобы накормить её лекарством. Она восприняла всё это большими шагами.

Она ожидала, что Эной похвалит её, и она будет упиваться этим, но Эной, не зная о её текущих мыслях, ничего не сказал и запихнул ей в рот ещё одно лекарство, как конфету.

Глаза Арианны расширились, и Эной неожиданно рассмеялся, увидев выпуклую щёку Арианны.

На душе у Арианны потеплело. Она не знала, почему он засмеялся, но ей это понравилось. Ей нравилась его улыбка.

Эной бессознательно погладил Арианну по голове.

- “Все будет хорошо," - сказал он.

Арианна была жалкой. В раннем возрасте она проводила большую часть времени в спальне. Эной понимал, что, хотя она выглядела спокойной, её сердце, должно быть, жаждало выйти наружу и покинуть пределы дворцовых стен. Внезапно на ум пришла та, которая храбро держала деревянный меч посреди ночи.

Рука Эноя обхватила её щёку, и глаза Арианны широко раскрылись. Она осторожно прислонилась к его руке. Температура её тела поднялась. Эной чувствовал это.

-"Странно," - пробормотала она.

- "Что вы имеете в виду?”

- “Эной, ты такой милый, - слабо улыбнулась Арианна - Если так, то, надеюсь, меня будет тошнить каждый день.”

- "Все с нетерпением ждут вашего скорейшего выздоровления, Ваше Высочество.”

Арианна подняла на него глаза.

- "И ты тоже?”

Эной кивнул.

- "Конечно."

- "Тогда… Я скоро поправлюсь.”

Глядя на невинное лицо Арианны, Эной понял, почему император не позволил своей дочери испытать многое из ужасного мира. Может быть, потому, что она выросла защищённой из-за своего слабого телосложения, но принцесса была слишком наивной и откровенной. И она была слаба. Она станет мишенью для всех, если будет неуклюже удерживать власть.

Эрцгерцог, отец Эноя, всегда был в ссоре с Императорской семьёй, но, несмотря на это, император настаивал на помолвке своей дочери с сыном эрцгерцога, чтобы помешать другим использовать её.

Эной задумался, каково это-быть любимым.

И отец, и мать всегда были беспощадны.…

Арианна изогнулась и увидела взгляд Эноя.

Он опустил глаза и слегка улыбнулся.

- “Эной,” - позвала она его.

- "Говори.”

Она мягко улыбнулась.

- "...Я рада, что ты здесь.”

- "Да.”

Его ответ был резок, но Арианне было всё равно. Она смеялась и наслаждалась его простым присутствием.

Но в глазах Эноя принцесса жила в совершенно ином мире. Он и его родители жили в отчуждённых отношениях. Нет... они ему не нравились. Каково это-любить кого-то другого так, как принцесса любила его? Он не знал, как это сделать. Может быть, когда-нибудь он это поймет. Но сейчас мысль о том, что ему придется всю оставшуюся жизнь поддерживать дочь императора в хорошем настроении, казалось, утомляла его.

Конец Флешбека...

Глава 18 - Кульминация (2)

Снаружи дул сильный ветер. Арианна императрица-регент, была в кабинете, занимаясь работой. Эрцгерцог ещё не навестил её. В этом ей повезло. Но, к её ужасу, всякий раз, когда позволяло время, он приставал к ней при каждом удобном случае.

И она прекрасно понимала, чем обернется случайная встреча Эноя с ней.

И правильно… сейчас… она смотрела на мужчину, лежащего между её ног и поглощающего её плоть, как сладкий нектар. Она хотела, чтобы он остановился, но у неё не было сил говорить. Если бы она это сделала, с её губ сорвался бы стон.

Несмотря на нарастающее возбуждение от удовольствия, Арианна с беспокойством посмотрела на дверь. Она слышала, как прохожие деловито бродят вокруг офиса.

Час назад она и понятия не имела, что будет широко расставлять ноги на столе. Она никогда не думала, что они предадутся страсти и удовольствию средь бела дня, когда она приняла просьбу Эноя об аудиенции.

Арианна прикусила губу и прикрыла рот руками, чтобы не издать ни звука.

Тем временем Эной щелкнул языком и слегка прикусил её нежный и твердый клитор.

Талия Арианны слегка изогнулась, и из неё вырвался гнусавый звук.

- "Нг..."

Красивый палец погрузился в её горячую плоть. Арианна почувствовал это, и она задрожала, её влажная плоть без колебаний приняла его палец.

Хлюпающие влажные звуки отдавались ритмичным эхом.

Для его слуха это была мелодия.

Она приближалась к своему пику, и он знал это.

- "Ваше Величество.”

Арианна напряглась, услышав грубый голос, зовущий её.

Эной раздвинул ноги шире и наклонился, чтобы вдохнуть её сладкий, сладкий вход и слегка облизать внешние губы.

Арианна задрожала.

Он снова позвал её.

Возможно, она его не слышала.

- "Ваше Величество.”

Он уверен, что на этот раз она его услышала. Он остановился и посмотрел на неё.

- "Герцог Сайлас просит у вас аудиенции. Что вы хотите, чтобы я сделал, Ваше Величество?”

Арианна облегчённо вздохнула и сказала:

- "Герцог Сайлас?"

Она попыталась сделать разумное суждение, но её разум был затуманен. Она уверена, что герцога не было среди тех, с кем она сегодня встретится.

- "...Что вы имеете в виду? Подожди... а… ха...!”

Внезапно язык Эноя проник в её влажные внутренности. Она почти достигла прорыва плотины. Её чувства стояли на пике своей высоты. Она была чувствительна и дрожала с каждым лизанием, когда язык Эноя касался её плоти.

Когда Арианна ничего не сказала и успокоилась, Эной тихо спросил:

“Ваше Величество, вы больны?”

- “Нет, я в порядке, - сказала она приглушённым голосом, - Спросите его, в чем дело, и если это не срочно, то прикажите ему вернуться.”

- "Да, Ваше Величество.”

Арианна, преодолев кризис, уставилась на него с комком негодования. В отличие от нервозности, разъедавшей её, Эной был слишком расслаблен.

- "Пожалуйста, не сейчас. Мы в кабинете.”

Никто по доброй воле не вошёл бы в кабинет императрицы-регента без разрешения, но одна мысль о людях, проходящих мимо и стоящих у подножия двери, усиливала её нервозность.

Арианна попыталась оттолкнуть от неё голову, но Эной поймал её за запястье и заглянул в глаза.

- "Почему? Разве это проблема?”

- "Конечно! .. Ннгхх…”

Эной без малейшего колебания нырнул в сад и облизал свои губы. Он двинулся вверх и щелкнул языком по её эрегированному клитору.

Арианна закусила губу. Капля крови выскользнула наружу, но, несмотря на всё это, она не смогла сдержать низкий стон. Пальцы её ног подогнулись, когда она изогнулась в ласке языка Эноя.

- "Надеюсь, вам понравилось, Ваше Величество.”

Арианна не могла ничего возразить. Даже она не могла поверить, что неровные вздохи, похожие на похотливое животное, принадлежали ей.

Под предводительством Эноя он ухватился одной рукой за её ногу, а другой двинулся вперёд, к её здоровой плоти.

- “Стой…”

Но останавливаться он не стал.

Его палец коснулся её сексуальной зоны, и он жадно двигал пальцем вверх и вниз. Арианна не могла устоять перед волнами удовольствия, которые она испускала, когда кончала легко. Она промокла насквозь, и её влажные зеленые глаза цвета вечнозелёного дерева были брошены в водоворот удовольствия.

Эной целовал и сосал её клитор, вставляя в неё палец. Горячие внутренние стенки Арианны быстро приняли его, энергично сокращаясь, когда его большой палец надавил на её набухший клитор.

- "Ахх!"

Арианна вскрикнула от изумления.

- "Ваше Величество? Что-то не так?”

Один голос позвал Арианну, когда он услышал её пронзительный голос через дверь.

- “Что происходит?” - спросил голос.

Эной не переставал двигать рукой и ублажал Арианну так свободно, как только мог.

Талия Арианны выгнулась дугой. Так совпало, что язык Эноя скользнул внутрь её внутренней плоти, заставив Арианну издать приглушенный звук.

Голос заметил что-то странное, когда с другой стороны не было ответа.

- "Ваше Величество, могу я войти?”

Арианна отчаянно пыталась сопротивляться прикосновениям Эноя, не издавая ни звука, но тело, погруженное в наслаждение, было недостаточно сильным.

Она посмотрела на Эноя умоляющим взглядом, но на его лице было только веселье.

- "Прошу прощения, Ваше Величество. Я открою дверь.”

При этих словах Арианна напряглась и услышала, как повернулась дверная ручка.

- "Тебе не нужно заходить. Чашки пролились, - сказал Эной, прежде чем дверь полностью открылась. Его голос был невероятно сухим. - Я прикажу горничным прибраться.”

Голос услышал грубый голос Эной, и он немедленно остановился.

Между тем руки Эноя не прекращали его игривого подшучивания. Губы Аривнны были широко раскрыты. Она тихо застонала.

С другой стороны, голос всё ещё держался за дверь.

Арианна безнадежно закрыла глаза. На этот раз она больше не сможет выносить этот стон. Когда она почувствовала, как из её тонкого голоса вырвался стон, большая рука закрыла ей рот.

- “Теперь ты можешь идти,” - сказал Эной.

- “Да, эрцгерцог," - кротко ответил голос.

Эной смотрел, как поворачивается дверная ручка. Он слышал удаляющиеся шаги. Он снова повернул голову к Арианне.

- “Ха-а-а!!”

В то же время, борющаяся Арианна испустила сдерживаемый стон, в то время как последовал ужасный кульминационный момент, который она долго терпела. Даже после того, как она почти достигла пика, Арианна не могла прийти в себя должным образом, и она периодически дрожала.

- "Если бы я знал, что тебе это так понравится, мы бы делали это чаще," - прошептал Эной, оставляя след поцелуя на её дрожащих бедрах.

Глава 19 - Между любовниками (1)

Эной небрежно вытащил носовой платок и вытер влажные губы Арианны.

Арианна покачала головой, возможно, не в силах вынести раздражения.

Эной фыркнул, вытирая её. Его рукава стали влажными от её влаги. Он чувствовал, как по всей комнате разливается печаль. Он подумал, не ткнуть ли её ещё немного, но заметил, что её плечи затрепетали. Последовал тихий всхлип.

Была ли она счастлива? Не в этом ли причина её слез? - удивился Эной, находя её фигуру милой и привлекательной.

Арианна встала, но ей было трудно это сделать. Несмотря на это, она яростно отмахнулась. Она споткнулась и соскользнула со стола. Когда её ноги коснулись земли, она пошатнулась. Если бы Эной быстро не помог ей, она бы поранилась.

- "Отпусти меня.…”

Арианна вывернулась из его объятий. Эной отпустил её без сучка и задоринки. Арианна выпрямилась и посмотрела на него. Её напряженное тело заметно дрожало. Смесь горя и гнева залила её щеки.

- "А ты…" - её голос был грубым и надломленным. Арианна глубоко вздохнула. - "...Ты находишь это забавным?”

Арианна собралась с духом и выплюнула слова, которые ей так хотелось сказать. Присутствие этого человека душило её, словно гора давила на спину.

То, что они сделали раньше, было пустяком, поскольку их рандеву было сделано в тайне, но сегодня Эной жестоко растоптал самую маленькую частицу гордости, которая у неё осталась.

- "Скажи, тебе забавно видеть меня несчастной?” - Арианна испустила гневный и кипящий голос.

- “Нет ничего более важного для меня, чем ты," - спокойным голосом сказал Эной, что ещё больше разожгло гнев Арианны.

- "Почему бы не посадить меня в темницу на всю оставшуюся жизнь? Почему ты продолжаешь топтать меня вот так? Почему бы не поиздеваться надо мной ещё...?!”

- "Ваше величество?” - спросил Эной. Казалось, он не понимает. - "Ваше Величество, я слуга, готовый к вашему приказанию. Вам не нужно чувствовать стыд или гордость. Что тебе нужно, спрашивай.”

- "Ложь... Даже в эту минуту ты обманываешь меня... Ты ни разу не последовал моей воле!”

Его губы растянулись в надменной улыбке.

- "То, что я дал вам, это то, чего вы действительно хотели.”

Арианна почувствовала, как её глаза побелели.

В следующее мгновение воздух прорезал резкий звук трения.

Арианна сама удивилась. Она сделала глубокий вдох и отступила назад. На его красивом лице отпечатались чёткие отпечатки её рук.

Эной протянул к ней руку, лицо его ничего не выражало.

Испуганная Арианна попыталась убежать в спешке, но он был быстрее. Она рефлекторно напряглась и пожала плечами, когда на глаза навернулись слёзы.

Вопреки её ожиданиям, Эной провел рукой по её растрепанным волосам. Эной рассмеялся, когда их глаза встретились.

Арианна вдруг поняла, что её дерзость ещё больше подзадоривает его и ещё больше забавляет. Её неповиновение было всего лишь кошачьим почёсыванием хозяина.

- "Не бойтесь меня, Ваше Величество. Я не сделаю вам ничего плохого.”

Арианна посмотрела на отпечаток её руки на его щеке.

- "Это не то, что ты делаешь с императрицей, которой служишь.…” - бессильно ответила Арианна. Её гнев не утихал, она потеряла весь свой боевой дух в момент страха.

Эной прижался своими сочными губами к её щеке.

- "Но вы же сами решили стать моей пешкой, Ваше Величество.”

Арианна покачала головой в ответ на его шепот.

Он был прав.

Это она выбрала жалкую жизнь в его жалкой милости. Если она не сможет выдержать эту жизнь дальше, она может просто убежать и встретить руки смерти. Бесчисленное множество её предков были готовы умереть во имя славы и гордости.

К сожалению, она не унаследовала от них этих черт.

- "Я всегда буду рядом с вами, Ваше Величество.”

Ладонь Эноя медленно погладила шею Арианны.

Арианна поняла, что он предупреждает её.

Его губы скользнули по её губам и прикусили плотно сжатые губы. Арианна не могла отказаться от его поцелуя. язык, который несколько раз облизывал её губы, мягко проник в её рот. Арианна открыла рот, как и хотел Эной. Горячий язык прошёлся по её зубам и небу.

К её ужасу, Эной знал её слабые места.

- “Уннх…”

Когда он слегка пососал её язык и слегка прикусил её губы, Арианна издала тихий гнусавый звук.

Эной тихо усмехнулся.

Вибрации, исходившие из её горла, передавались через её губы и Эною.

Боясь, что она упадет, Арианна обняла его за шею, и Эной крепко поднял её тело.

Это было похоже на сладкий поцелуй влюбленных, но Арианна и Эной знали, что это жестокое насилие, полное обмана.

Арианна дрожала от страха на протяжении всего поцелуя, в то время как Эной самым сердечным образом облизывал её слезы.

Глава 20 - Между любовниками (2)

Эной покинул кабинет императрицы. Те, кто видел его, поспешно склонили головы и изо всех сил старались сделать вид, что не замечают, как его распухшие щёки пылают ярким румянцем. Они услышали гнев императрицы, направленный на эрцгерцога, и услышали чёткую пощёчину.

- “С вами всё в порядке, Ваше Величество?" - покраснев, спросил аристократ.

"....."

Арианна промолчала.

- "Её величество в ужасном настроении. Обратите особое внимание.”

Хотя окружающие зеваки интересовались поведением Эноя, который, как они знали, был бессердечным и жестоким, оставался спокойным и мягким с Арианной, они ничего не сказали. Они знали, что его обостренные чувства и ум были основой, которая удерживала Императорский дворец и империю вместе. Они могли только догадываться, что эрцгерцог произнес слова, от которых императрица почувствовала себя беспомощной.

Эной прошёл по коридору и коснулся своей красной, опухшей щеки. Сегодняшний инцидент должен был привлечь внимание Арианны, и он не собирался выяснять никаких недоразумений. Чем больше она будет изолирована от внешнего мира, тем веселее ему станет.

Вскоре он встретил герцога Сайласа.

Герцог посмотрел ему в лицо и отреагировал чудесно. До него тоже доходили слухи о том, что эрцгерцог разгневал императрицу, но он не знал, что она дала ему пощечину.

- “О! Боже мой! Я не могу поверить, что это случилось… Её Величество - это слишком.”

- "Это всего лишь данность. Я обидел её. Она смилостивилась надо мной, всего лишь ударив по щеке. Это ерунда," - честно ответил Эной с ослепительной улыбкой.

- "Интересно, что вы такого сделали, что она подняла на вас руки, эрцгерцог?" - с любопытством спросил герцог Сайлас.

- "Ты и представить себе не можешь.”

Герцог Сайлас склонил голову набок, но Эной не собирался объяснять дальше.

- "Похоже, у вас в руках больше, чем я ожидал. Вы выглядите усталым, эрцгерцог. Я сожалею, что сразу же подал заявление на собеседование. Кто знает, что со мной будет. Я тоже получу пощечину?” - заговорил Герцог Сайлас в шутку.

“Всё будет хорошо," - ответил Эной со спокойной улыбкой.

- "Как ты можешь быть так уверен?”

- "Потому что я единственный в мире, кто может расстроить её Величество.”

Голос Эноя был полон убеждённости, когда его красные глаза на мгновение вспыхнули.

Герцог Сайлас слегка нахмурился.

Мир почитал эрцгерцога как святого, но герцог Сайлас почему-то чувствовал себя странно, когда находился рядом с эрцгерцогом. Каким бы нежным он ни казался, герцог Сайлас чувствовал ауру опасности, их сознательное предупреждение не подходить слишком близко.

- "Но что привело вас сюда?” - спросил Эной.

- "О! Мне нужно кое-что сказать вам о консенсусе, принятом на последней встрече.”

Эной оглянулся на кабинет императрицы.

- "Её Величество сейчас расстроена, так что, если вы не возражаете, позвольте мне сначала выслушать то, что вы хотите сказать.”

Затем он протянул руку к документу, который держал герцог Сайлас.

Герцог Сайлас опустил глаза и посмотрел на мокрые рукава Эноя.

“Это от пролитого чая," - спокойно ответил Эноя, заметив его пристальный взгляд.

- "Ах! Итак, её Величество ударила вас по щеке и осмелилась пролить чашку чая.”

На шутку герцога хватило непроницаемой и бессмысленной улыбки.

- "О чём вы хотите поговорить с её Величеством?” - спросил Эной.

- "Ну что ж…”

Герцог Сайлас замолчал без долгих раздумий. Он чувствовал надвигающуюся гибель и несовместимость с Эноем. Было большим грехом, чтобы документы читал кто-то другой, прежде чем правящая императрица сможет взглянуть на них, но Эной не испытывал никаких угрызений совести. Это был первый раз, когда герцог увидел, что Эной превысил свои полномочия, несмотря на то, что служил де-факто.

Несмотря на это, он почувствовал легкий страх со стороны Эноя, но, увидев отметины на его щеке, внезапно закрыл рот. Он вспомнил это маленькое бледное личико, отчаянно цеплявшееся за её мнение, несмотря на волчьих аристократов, преследовавших её ранее. Это его завораживало.

Герцог Сайлас однажды видел императрицу ещё ребенком. Она была упряма и добра и никогда не поддавалась гневу, несмотря на свой грубый характер.

Что же заставило её рассердиться?

- "Не думаю, что сейчас стоит делиться. Может быть, позже.”

Красные глаза Эноя вспыхнули и уставились прямо на герцога Сайласа.

Глава 21 - Герцог Сайлас (1)

Как только герцог Сайлас вошёл в комнату, он почувствовал странный жар, витающий в воздухе. Это было неуловимо. Ни один обычный человек не смог бы его не заметить, но герцог Сайлас его не заметил.

Была ли это иллюзия?

Арианна тем временем не поднимала глаз.

- “Приветствую вас, Ваше вВеличество," - сказал герцог Сайлас.

- "Да, в чём дело?” - спросила императрица.

Императрица выглядела в несколько раз более неуверенной, чем когда он видел её на собрании несколько дней назад. Он на мгновение усомнился, что ей дали пощечину, но при ближайшем рассмотрении её белое лицо оказалось гладким и без единого пятнышка.

- "Прежде всего, я прошу прощения за внезапную просьбу встретиться с вами.”

- "Всё в порядке. Извините, но я сегодня очень устал, так что давайте поторопимся и приступим к делу.”

Императрица слабо махнула рукой. Она выбрала не тот день. Неприятно было видеть новое лицо и вдруг утонуть в грудах работы.

Да!

Какой ужасный, ужасный день.

- “Речь идет о налоговой повестке дня, о которой вы говорили на прошлой встрече," - сказал герцог Сайлар.

- "Разве эта повестка дня ещё не определена?” - сказала Арианна, приподняв бровь.

- “Да... но есть сильная обратная реакция среди старших членов. Некоторые из них выразили намерение не присутствовать на следующем заседании. Нам нужно обсудить вопрос о пересмотре, Ваше Величество.”

Императрица слегка вздохнула, её длинные и густые ресницы моргнули. Герцог заметил, что её ресницы намокли. А когда он пригляделся, её глаза покраснели, а на губах появились отметины.

Она плакала?

- "Понимаю. Так что они, вероятно, выбрали тебя своим посредником.”

- “...Д-да,” - герцог отложил принесённые документы, - Это и есть тот пересмотр, о котором они просили.”

Императрица окинула его усталым взглядом. Она, которая всегда сохраняла безупречный вид, даже если всё это было просто ложью, сегодня не хотела скрывать свою усталость.

Герцог, уставившись на её фигуру, поспешно поклонился, встретившись с ней взглядом.

- "А вы как думаете?” - спросил он.

- "Да?”

- "А вы не недовольны этим решением? Это неискренне.”

Возможно, из-за того, что он увидел, герцог внимательно посмотрел на её губы. Он почувствовал, как у него забилось сердце. Он почти забыл, зачем пришел сюда. Он отвел от неё взгляд, и в голове у него закружилась голова.

Затем он увидел холодную чашку чая.

Она была пролита раньше…

Герцог моргнул.

- "Что вы думаете, Ваше Величество?”

"......"

- "Я не хочу тебя винить. Уклонение от уплаты налогов-обычай, широко распространенный и извечный среди аристократической знати, Ваше Величество.”

Герцог не мог сосредоточиться. Его мысли были заняты другим. Он удивлялся, почему смятые документы лежат на столе императрицы, а мокрые рукава эрцгерцога…

Императрица читала предложение, сонно откинувшись на спинку стула, что мешало герцогу Сайласу сосредоточиться. Он посмотрел на её красивое лицо, прежде чем на мгновение опустил взгляд на её белое запястье. С подола её рукава капала вода.

- “Вы должны знать, что смотреть на лицо императрицы без разрешения-преступление," - сказала императрица, не отрывая глаз от документа.

- "Прошу прощения.”

- "Я не хочу выслушивать твои извинения. А теперь уходи," - её голос звучал резче, чем обычно.

Герцог Сайлас ещё ниже склонил голову.

После ухода из кабинета императрицы дикие мысли герцога продолжались. Он не мог вспомнить их разговор. В его памяти остались лишь остаточные образы её светло-зелёных глаз, белых запястий и скомканных документов.

Он никогда не думал об императрице как о женщине. Она пыталась играть роль императрицы, а не женщины перед знатью, но сегодня она показала ему нечто такое, что потрясло его дикое сердце.

Было очевидно, что эрцгерцог не хочет, чтобы он входил в её кабинет. Возможно, он тоже находил императрицу сегодня слишком странной и не хотел, чтобы другие видели её женскую внешность.

Когда-то они были помолвлены. Хорошо известно, что она, будучи в то время принцессой, настойчиво добивалась любви эрцгерцога.

Может быть…

Герцог покачал головой, горько усмехнувшись своей внезапной мысли о чепухе.

Что за бред он сейчас себе вообразил?

Какими бы ни были их отношения в прошлом, в тот момент, когда эрцгерцог убил её родословную и членов семьи, у них были необратимые отношения, которые никогда не могли быть исправлены. Каким бы верным ни был эрцгерцог, в глазах императрицы ясно читалась великая ненависть.

Прежде чем сесть на коня, герцог оглянулся на дворец.

У него было предчувствие, что он никогда не забудет лицо императрицы, которую видел сегодня, и, возможно,… очень долгое время.

Глава 22 - Герцог Сайлас (2)

После того как герцог ушёл, Арианна осталась в тревожном состоянии духа. Эной сказал, что поддержит её завещание, и не многие открыто выступали против этого, но некоторые из высокопоставленных аристократов были заинтересованы в неприятностях.

Арианна вздохнула и просмотрела документы, которые оставил ей герцог Сайлас.

Клеред Чангбек, герцог Хестон, маркиз Бьорн…

Имена на документе были всемогущей аристократией. Арианна потерла виски и выделила тех, кого, скорее всего, удастся убедить, и тех, кого ей будет трудно убедить.

Клеред Чангбек был человеком, которого она могла убедить и склонить на свою сторону. Она знала его с детства, и покойный император часто помогал отцу. Стоило приложить усилия, чтобы передумать.

Герцог Хестон ищет брачного партнёра для своего преемника. Есть возможность примириться с ним при условии, что она познакомит его с подходящим и стабильным домом.

Лицо Арианны потемнело, когда она увидела имя маркиза Бьорна в списке. Он был жёстким, злобным и трудным человеком. Он не испытывал к ней антипатии. Герцог Сайлас согласился уговорить его, но даже он скептически отнёсся к исходу дела. Он не был уверен, насколько эффективным будет этот план.

Если ей не удастся переубедить маркиза Бьорна, её планы рухнут, как дым. Единственная причина, по которой аристократия приняла её волю, была связана с властью эрцгерцога, которого она одолжила. Они с готовностью примут завещание Эноя, но это не значит, что они не откликнутся.

Арианна посмотрела на свою ладонь и прикусила губу, как плохая привычка. Она всё ещё чувствовала боль в руке.

Был ли он зол? Изменит ли он свое решение?

Арианна это хорошо знала… без него она была всего лишь слабой императрицей. Она оказалась в опасном положении. Она презирала его, ненавидела до глубины души, но у неё не было другого выбора, кроме как положиться на него.

С тяжёлым сердцем Арианна писала письма Клереду Чангбеку и герцогу Хестону. Для императрицы было слишком посылать личное письмо с надеждой переубедить дворян.… она была беспомощна и не знала, что ещё делать.

Закончив последние два письма, она отложила его в сторону и вытащила ещё одну бумагу. Предыдущие два письма были трудными, но это, это письмо поставило её в тупик.

В конце концов, она не смогла написать письмо маркизу Бьорну.

Она знала, что не сможет вечно избегать конфликтов с ним. И все же разум подсказывал ей избегать его. Она надеялась, что герцог Сайлас сумеет убедить его.

Первым, кто ответил на письмо императрицы, был Клеред Чангбек. Он выразил намерение навестить её и обменяться мнениями, как только найдет время.

Угнетённое лицо Арианны просветлело после долгого ожидания положительного ответа, которого она не ожидала. Теперь они отдалились друг от друга, но когда-то были друзьями.

Было бы легче иметь дело с маркизом Бьорном, если бы она могла изменить мнение Клереда Чангбека. Может быть, она сможет решить проблемы, не заимствуя силы Эноя.

Лицо Арианны, напомнившее ему об этом человеке, снова осунулось. Она не видела его с того самого дня. Сначала она была рада, что он не показывался перед ней, но дни шли и становились всё длиннее, он ни разу не навестил её, и ей стало не по себе.

Всё изменилось, когда она впервые встретила его. Поначалу именно она проявляла инициативу, всегда стремясь увидеть его, увидеть его лицо. Большая дыра заполняла её сердце всякий раз, когда его не было рядом.

Особенно когда он был слугой. Он всегда был на взводе, всегда боялся, всегда злился. Его жизнь перевернулась с ног на голову. Мысль об этом сломила Арианну, и ей ничего не оставалось, как отбросить свою гордость и крепко обнять его.

Но после Кровавой Свадьбы всё изменилось. Возможно, Эной надеялся увидеть её умоляющую и безумно цепляющуюся за него, как раньше.

При мысли об этом она вдруг почувствовала себя потерянной. Арианна никогда не думал о жизни без него. Она нежно любила его, когда они были молоды, и теперь, когда она ненавидела его, она ничего не могла без него сделать.

Она испустила смешанный, сложный вздох. Маркиз Бьорн - ничто по сравнению с Эноем. Как бы то ни было, лучше самой разобраться с маркизом, чем просить помощи у Эноя.

Арианна закончила свой день немного поздно из-за продолжительных забот и после этого вернулась в свою спальню тяжёлыми шагами.

Она положила письмо от Клереда Чангбека на стол и сняла тяжёлое платье.

Одетая в тонкую одежду, она отказалась позволить служанке следовать за ней и направилась в ванную в одиночестве. Только оставшись одна, она сняла трусики.

После Кровавой Свадьбы она ни разу не раздевалась перед кем-либо, кроме Эноя. Независимо от того, насколько искусна была горничная в уборке, Арианна стеснялась показывать своё грязное тело перед другими из-за её сексуального общения с Эноем. Привычка всё ещё сохранялась, даже когда фиолетовые отметины больше не были видны.

Арианна без колебаний опустила своё тело в ванну с горячей водой. В отличие от её беспокойного ума, её тело быстро согрелось.

Вскоре её сморил сон, и наступила темнота.

Глава 23 - Вода (1)

Сколько времени прошло?

Арианна широко раскрыла глаза. Теплая вода остыла за то время, пока она спала. Но холод был странно бесчувственным.

Позже она поняла, что горячая температура тела была плотно обернута вокруг ее тела сзади. Большая полоса мягко накрыла ее рот, который был готов закричать от удивления.

- "Это я."

Это был голос, который она слишком хорошо знала. Арианна медленно оглянулась. Эной улыбнулся, когда их глаза встретились.

Арианна не могла за ним угнаться. Она ожидала, что он придет к ней рано или поздно, но не так, не так внезапно.… и в ванной.

Ей и в голову не приходило, что они будут совершать развратные действия в ванной.

- "Когда вы пришли?.." - спросила Арианна, скрывая удивление.

- "Не так давно. Ты спала, и я не хотел тебя будить."

- "А ты...?"- медленно ответила Арианна, делая вид, что ведет себя естественно, пытаясь освободиться от мужчины, крепко держащего ее за талию.

Когда ей удалось вырвать свои руки, Эной снова притянул ее к себе и обвел ладонью ее живот, талию и бедра.

- "Ты набрала вес за последние несколько дней."

- "...Что?"

- "Должно быть, тебе было удобно, пока меня не было."

Руки Эноя, блуждавшие вокруг ее талии, поднялись вверх и схватили мягкие зефирки, которые трепетали в воде.

- "Вот это, кажется, тоже стало больше."

Голос, смешанный со смехом, раздался прямо у ее уха, которое он покусал. Арианна, которая еще не была готова, испугалась, и ее тело напряглось.

- "Вы не спросите, чем я занимался?" - спросил Эной тоном, полным печали.

- "...Как у тебя дела?" - неохотно спросила Арианна.

Большие руки, касавшиеся ее ног и других частей тела, беспокоили Арианну, но она решила терпеть. При свете дня это было бы вполне терпимо, если бы не то, что произошло в ее кабинете.

- "Я ездил навестить одного маркиза."

- “К маркизу Бьорну? - спросила Арианна в ответ, удивленная неожиданной информацией.

- "Да."

Изящные, но мозолистые пальцы Эноя скользнули по ее соску. Упрямый сосок затвердел и встал.

- "Ты его не осуждала, поэтому я пошел и дал ему несколько советов."

Да, ей было нелегко с маркизом Бьорном, но она никогда не высказывала своих мыслей вслух. Как он узнал об этом?

- "Каждый раз, когда ты смотришь на него, ты немного хмуришься," - ответил Эной, словно прочитав мысли Арианны.

- "Это... слишком… для... простого маркиза...ннгх!.."

Внезапно его рука скользнула между ее бедер, и он без предупреждения ввел палец в ее сад. От такого неожиданного поступка Арианна затаила дыхание и нахмурилась.

- "Не надо... ха... говорить мне... что ты ... … здесь, чтобы..."

Заплаканная Арианна оглянулась. Сердце ее упало, когда она увидела горящие желанием глаза эрцгерцога.

- "Если тебе это не нравится, дай мне пощечину. Я готов принять это."

Еще один палец вцепился в ее свернувшуюся плоть, мгновенно напрягаясь.

Вместо слюны вода способствовала внезапному вторжению. Его горячий палец с очевидными намерениями вонзился в самые глубокие места ее тела. Арианна задрожала от страха. Она была готова к отношениям с ним после Кровавой свадьбы, но ей и в голову не приходило, что они будут заниматься этим в ванной.

Палец торопливо надавил на ее сексуальную зону.

- "Хнгуууу..."

Когда она застонала, Эной сжал ее мягкие холмики и оставил засосы на ее затылке и плечах.

Это был необычный поспешный шаг со стороны Эной, который обычно находил время, чтобы настойчиво изводить ее, пока она не накалялась до точки невозврата.

Прежде чем Арианна была готова, он скользнул пальцами и приподнял ее тело так, чтобы ее плотный вход оказался на вершине мужского достоинства Эноя.

- “Нет... подожди… стой... А-а-а!.."

Пока она боролась, рука Эноя схватила ее за колени и раздвинула ноги шире. Горячий, толстый стержень ворвался в ее цветок, вода закружилась вокруг.

Арианна не могла издать ни звука под напором воды и широко раскрыла губы. Принять достоинство Эноя стало труднее, так как прошло уже много времени.

- "Ааа... это… больно! .." - пожаловалась на боль Арианна.

Но Эной продолжал: Наконец, его мужское достоинство коснулось ее самых глубоких мест.

- "Hх… хорошо," - раздался в ухе Арианны вздох удовлетворения.

Тогда Эной сразу же начал поднимать талию. Вода плескалась в такт его движениям.

- "Нет... еще нет... Не двигайся!"

- "Подождите немного, Ваше Величество."

Она не чувствовала в его голосе никакого спокойствия.

- "Нет..."

Арианна повернулась к нему лицом. Было нелегко сопротивляться его намерениям, потому что Эной легко справился с ней.

Он поднял Арианну за талию и опустил ее вниз, ее свернувшаяся плоть пожирала его член. Это было не быстро, потому что они были в воде, но когда ее цветок съел его мужское достоинство, удивленный приятный стон вырвался, и ее внутренности немедленно сжались.

Еной невнятно выругался и быстро подался вперед.

- "Ухнгуууу!"

Глава 24 - Вода (2)

В ванной раздался ноющий стон. Горячее мужское достоинство Эноя и холодная вода не давали Арианне уснуть. Затем, в какой-то момент, её тело тоже начало нагреваться.

- "А... ха... а… ах...!"

Когда Арианна начала издавать гнусавый стон, Эной перестал толкаться и посмотрел ей в лицо. Задыхаясь, Арианна посмотрела на него затуманенными глазами.

Когда Эной слегка пошевелил своей талией, она застонала и вздрогнула. Было очевидно, что внутренние стенки, туго сжимающие его мужское достоинство, стали горячее, чем раньше. Жидкость, бурлящая внутри, тоже становилась липкой.

Её длинные волосы были зачесаны назад, а её длинный вырез и водянистая ключица были более заметны и обнажены. Эной поцеловал её так, словно она принадлежала ему. Когда он снова исследовал её, сердце Арианны соответственно дрогнуло.

- "А-а-а...!"

Арианна в отчаянии потянулась и вцепилась Эною в шею. Это было то, чего она никогда бы не сделала, но она ничего не могла с собой поделать, потому что вокруг неё была только вода, и ей не за что было держаться. Её ноги, которые тоже не знали, куда деваться, обвились вокруг его талии.

Вскоре Эной понял, что она достигла своего пика.

-" Нхa… ха..."

Арианна застонала, кусая Эноя за плечо. И в то же время Эной насиловал ее.

Арианна сглотнула и попыталась приподняться, придавая силы своим вяло болтающимся конечностям, но Эной обнял её крепче, заставив наклониться в его объятиях.

Не имея сил сопротивляться, Арианна нежно положила голову ему на затылок. Её мягкие зефирки были раздавлены твердой, горячей грудью мужчины. Её рука, обвившаяся вокруг его шеи, потеряла силу и царапнула мускулистую спину Эноя.

Обнаженное тело Эноя было покрыто шрамами. Следы этого остались от времени, проведенного на поле боя. Тело Эноя на мгновение вздрогнуло, когда её пальцы коснулись шрама на его спине. Полубессознательная Арианна этого не заметила, но она чувствовала, как ему становится жарко.

Это было очень редко - вот так связываться друг с другом. Эной обычно никогда не раздевался, и Арианна тоже не собиралась этого делать. В конце концов, то, чего он хотел от неё, не было ни общением, ни теплом, туманно думала Арианна.

Тем временем Эной продолжал играть с её телом. Когда она задрожала, то почувствовала, как его мужское достоинство напряглось, отчего её хватка на его шее усилилась.

- "Тебе холодно?"

Не имея сил ответить, Арианна слегка кивнула. Её тело остыло, и она почувствовала озноб. Она не могла не приблизиться к его теплу, чтобы спастись от холода.

Эной крепко обнял её за талию и снова толкнул.

- " А..."

Один за другим, когда её тело подняли в воздух, испуганная Арианна повисла у него на шее. Она услышала короткий смешок. И не успела она опомниться, как полностью возбуждённая часть тела Эноя пронзила её насквозь.

- "Тьфу!"

Арианна прижалась к нему и застонала.

Когда Эной открыл дверь и пересек ванную, Арианна вдруг поздно пришла в себя. Она покачала головой и спросила: - "Фрейлина...?"

Обычно, когда бы ни появлялся Эной, её слуги уходили, но сегодня она чувствовала себя неловко. Она не могла подтвердить, что снаружи никого не было.

Тревога сразу же промелькнула в её глазах. Она не думала, что он сделал бы это, если бы её слуги были наготове. Временами она не могла предсказать его непредсказуемую натуру.

- "Ты беспокоишься, что за тобой наблюдают?"

Эной посмотрел на неё с удивлением.

- "Я думаю, тогда тебе не стоит выходить. Её величество не любит показывать свое обнаженное тело другим."

- "Подожди... Это значит, что там кто-то есть..."

Прежде чем она смогла закончить свои слова, Эной встал и направился к двери, прижавшись спиной к дереву. Не осознавая, что происходит, Арианна бессознательно обвила ногами его талию и крепче обхватила его за шею.

Когда Эной забивал в неё своё мужское достоинство, было ясно видно. Только тогда Арианна с удивленным лицом осознала своё намерение.

- "Ст... сто..."

Эной резко повернулся, прежде чем она смогла заговорить. Его мужское достоинство тыкалось в её лоно каждый раз, когда он двигался вперёд.

Арианна проглотила свой стонущий крик.

Каждый раз, когда он двигался вперёд, её тело ударялось о дверь и глухо стучало. Неловкая поза в воздухе заставила Арианну встревожиться. Её холодное тело начало нагреваться после нескольких ударов толстого стержня Эноя.

Грохот двери и лязг плоти, смешивающейся вместе, звучали головокружительно.

- "А..."

Каждый раз, когда его член глубоко вонзал ее, с ее губ срывался спонтанный звук. Если бы её слуги были снаружи, они наверняка задались бы вопросом, что она делает. Её спину и пухлые ягодицы покалывало, но ей было наплевать на это.

- "Ах... стой... стой... угх...!"

Арианна плакала и умоляла, но Эной её не слушал. Скорее, он начал яростнее двигаться, прислушиваясь к её крикам. Он ударял её сильнее, грубо колотил, колотил ее изнутри, как будто хотел вызвать у неё слезы.

Арианна не могла прийти в себя от боли, удовольствия и страха. Какая бы причина ни приходила ей в голову, все это растаяло, и она разрыдалась.

Эной несколько раз поцеловал Арианну вокруг её нахмуренных бровей. Затем он жадно лизнул и проглотил её слезы.

Глава 25 - Вы моя, Ваше Величество (1)

Обнимая ее совершенно измученное тело, Эной посмотрел на нее глазами, полными жадности. Он вздрогнул, выпуская свою белую жидкость внутрь нее. Белая жидкость смешалась со слюной и пропитала ягодицы Арианны.

После этого Эной открыл дверь.

Испугавшись, Арианна в спешке обыскала спальню. Там никого не было. Только тогда она поняла, что он играет с ней. В то же время, когда напряжение спало, ее охватило чувство стыда.

Эной медленно вылез, глядя на ее лицо, запятнанное гневом и стыдом.

- "Ты собираешься снова дать мне пощечину?"

Арианна не ответила. Ее неуклюжий гнев только развеселит его еще больше.

Эной прошел весь путь до ее кровати, удерживая ее и следя за тем, чтобы она не выскользнула из его объятий.

Пушистая простыня коснулась ее спины. Простыни промокли, но никого это не волновало.

Эной забрался на нее. Она попыталась встать, но он прижал ее плечи, чтобы она не двигалась.

- "Прекрати..."

Арианна покачала головой.

Он погладил ее по бледному лицу своей большой рукой. Прикосновение на первый взгляд было дружелюбным.

- "Ты должна вознаградить слугу за его службу."

- "...Я дам тебе то, что ты хочешь… так что поторопись и уходи..."

- "Я хочу тебя", - улыбнувшись, сказал Эной, медленно ее раздвигая ноги.

Глаза Арианны расширились, и она попыталась поджать ноги, но это было бесполезно. Сила Эноя была больше.

- "Прекрати..."

- "Ваше величество, все, что вы можете мне предложить, - это это тело. Вы моя, ваше величество."

Прежде чем Арианна успела ответить, большое набухшее мясо вошло в ее корни. Чувствительные внутренние стенки выплюнули влажную влагу и полностью обвились вокруг его члена.

- "Ах!"

Арианна неосознанно впилась ногтями в спину Эноя. Эною было все равно, даже несмотря на то, что ее острые ногти причиняли боль. Его мужское достоинство неоднократно пожирало ее, и все, что Арианна могла сделать, это извиваться под его руками.

***

Арианна умылась раньше, и ее уже испортили белые жидкости Эноя. Он обнял ее изо всех сил и наслаждался в полной мере. Ее липкое тело было неприятно на ощупь.

Арианна повернула голову к столу, не обращая внимания на настойчивые поглаживания его мужского достоинства.

- "?"

На столе ничего не было. Она моргнула. Она была уверена, что положила туда письмо Клер.

- "Ты ищешь письмо Клереда?" - спросил Эной, надавливая на сосок, который приподнялся от возбуждения.

Арианна прикусила губу и кивнула.

- "Я бросил его в камин."

- "Что? Почему?" - спросил Арианна беспокойным голосом.

Вместо ответа Эной убрал от нее руку и поднялся с борта.

- "Он сказал, что рано или поздно посетит Императорский дворец."

- "Вы не сможете встретиться", - ответил Эной.

Звук воды, льющейся в пустой стакан, отозвался эхом, и Арианна почувствовала сильную жажду, когда услышала этот шум.

Эной вернулся в постель со стаканом воды, но у Арианны не было ни малейших сил поднять руку. Эной знал об этом и не потрудился передать стакан. Вместо этого он поддержал Арианну за спину, приподнял ее верхнюю часть тела и прижал кончик стакана к ее губам.

Вода, по-видимому, предварительно нагретая, была умеренно охлажденной, ни слишком холодной, ни слишком горячей. Арианна осторожно высунула губы и выпила воду, но не смогла как следует проглотить, и большая часть воды пролилась.

- "Ты симпатичная", - сказал Эной.

Эной улыбнулся, выпил стакан воды и поцеловал Арианну в губы.

Вода изо рта Эноя попала ей на губы. Арианна осторожно проглотила воду, которую он протянул ей. Повторив это действие несколько раз, она утолила жажду.

Арианна подняла на Эноя влажные глаза и потребовала объяснений. Эной посмотрел на ее холодное лицо и светло-зеленые глаза. Ее глаза горели, как будто прежний позор был пустяком. Ее постоянное упрямство было чем-то, что он любил, но иногда это раздражало, как сейчас.

- "Он влиятельный дворянин. Если я его не уговорю, люди против моей воли станут агрессивными", - сказала Арианна.

- "И как ты собираешься его убедить?"

"Ты беспомощена." Как будто Эной смотрел на нее с этими безмолвными словами в голове. Арианна закусила губы.

- "...Но я не могу упустить этот шанс. Клер - милый парень, так что, если я скажу ему, я уверен, что он поймет. Я уверен, что он мне поможет."

Голос Арианны становился все тише и тише. Она знала, как глупо звучат ее слова. Клеред Чангбек был великим лордом, защищавшим южную границу до того, как стал ее другом детства.

Но Эной был прав. Ей нечего было ему предложить.

- " Если бы ты знала, как он на тебя смотрел, у тебя не было бы желания встречаться с ним."

Эной улыбнулся и погладил Арианну по щеке своими длинными пальцами.

Арианна не поняла ни слова из того, что он сказал, и тупо моргнула.

Глава 26 - Вы моя, Ваше Величество (2)

Глаза Эноя сузились, но Аринна ничего не заметила. Глупая императрица все еще верит, что Клеред Чангбек был другом, но эта поверхностная дружба давно испортилась.

Клеред Чангбек, которого помнил Эной, был рассеянным мужчиной, который всегда смотрел на шею и лодыжку Арианны страстными извращенными глазами.

Когда Эной еще был слугой Арианны, трудно было сосчитать, сколько раз Клеред издевался над ним.

Проходящее время не ослабило бы темного желания этого извращенного мужчины. Мысль об Арианне, сидящей перед ним и говорящей об извращенце, расстроила его.

Почему? Он не знал почему... Ему просто не нравилась мысль о том, что она его увидит.

- "Если вы хотите изменить мнение о возвращении Клереда, вам будет быстрее спросить меня, чем встретиться с ним лично и убедить его."

Эной, скрывая свои сокровенные мысли, поднял беспомощную руку Арианны и поцеловал ее.

- "Мне все равно, как ты обращаешься со мной в присутствии других. Если ты будешь вести себя так мило в кровати, я всегда готов сыграть голос императрицы. Разве это не просто?"

Лицо Арианны задрожало от презрения. Когда она медленно моргнула, слезы беззвучно потекли по ее щекам. Каким-то образом выражение ее лица заставило сердце Эноя обливаться кровью.

...Почему она плакала?

Эной без колебаний заключил ее в объятия. Слабая женщина без сопротивления вцепилась в его руки.

Она была спокойна, даже когда он касался ее мягких холмиков и щупал ее влажную щель. Она не была уверена, были ли это его снисходительные слова или у нее не было сил сопротивляться, но это не имело значения.

Она позволила ей излить в себе его сдерживаемое желание.

***

Арианна сидела неподвижно с застывшим лицом, опустив взгляд. Иногда ей требовалось присутствовать на банкете, потому что она была императрицей.

Она тихонько вздохнула, чтобы никто не услышал.

Сегодняшние банкеты были приурочены к первой годовщине ее наследования в качестве императрицы. Банкет был меньше, чем все предыдущие банкеты.

Арианне было трудно покинуть банкет посередине, потому что она была главной героиней шоу.

Хотя он был не таким большим, там присутствовало несколько аристократов. Они делали фальшивые поздравительные замечания императрице, в то время как их глаза искали эрцгерцога, который, как они были уверены, прятался где-то в банкетном зале.

Арианна смочила губы вином в знак торжества. Она не могла хорошо пить, но думала, что на этот раз выдержит, но в конце концов у нее закружилась голова. Она поставила бокал с вином, который не был даже наполовину пуст.

Когда она была молодой и незрелой, ей несколько раз хотелось побывать на банкете, теперь она презирала его и ненавидела изнурительную работу. Тогда, когда у нее не было никаких забот в мире, она взволнованно переодевалась во множество платьев на протяжении всего банкета и радостно танцевала. Это было похоже на сон.

Сейчас на ней было поношенное платье тускло-зеленого цвета с высоким воротником, закрывающим шею. Ее руки были в перчатках.

Сейчас стояла поздняя весна, и было слишком жарко, чтобы носить такую одежду, но у нее не было выбора. Эной оставил следы по всему ее телу.

Арианна натянула черные сетчатые перчатки, чтобы прикрыть слегка обнаженное запястье.

- "Ваше величество."

Арианна подняла голову на голос поэта. Только тогда она поняла, что глаза аристократов пристально наблюдают за ней.

- "Первый танец должна исполнить ее величество", - крикнул кто-то.

- "Я не возражаю. Они могут танцевать без меня."

- "Но только после того, как ее величество потанцует, остальные смогут потанцевать."

- "А...."

Арианна посмотрела на аристократов с раскрасневшимся лицом. У нее не было выбора, кроме как танцевать с одним из них, потому что рядом не было Эноя. И кроме того, она не знала, с кем танцевать.

Молодые дворяне знали об этом и переглянулись.

Нынешнее положение императрицы было двусмысленным. Ее популярность среди аристократов из-за налоговой проверки была на самом дне. Однако было много людей, которые жадно искали ее, поскольку должность императора была вакантной.

- "Не потанцуете ли вы со мной, если не возражаете, ваше величество?"

- "Да?" - спросила Арианна с озадаченным лицом.

- "Это шутка", - сказал поэт, - Не обращай на это внимания."

Арианна глубоко вздохнула. Независимо от того, кто станет ее партнером, это будет неудобно. Она намеревалась схватить самого близкого ей человека и быстро потанцевать, чтобы положить конец этой неловкой ситуации.

И как раз вовремя, она увидела неподалеку герцога Сайласа.

В заключение, она бы закончила тем, что танцевала с Эноем, эрцгерцогом, который справлялся с теми, кто противостоял ей, но герцог Сайлас, он просто пытался помочь ей из доброй воли. Было бы неплохо поблагодарить его по этому поводу.

Как только Арианна сделала шаг вперед, кто-то схватил ее за руку.

- "Куда вы направляетесь, ваше величество?"

Эной посмотрел на нее с любопытством.

- "Если ты еще не выбрала партнера, почему бы тебе не потанцевать со мной?"

Эной опустился на колени и поцеловал ее руку. Его горячие губы коснулись тыльной стороны ее руки, его пальцы коснулись внутренней стороны ее запястья.

Арианна неосознанно согнула пальцы. Эти красные глаза, которые она не могла прочесть, уставились на нее.

Молодые дворяне после незамужней императрицы потеряли свою мотивацию, как только появился эрцгерцог. Никто не захотел бы танцевать с ней теперь, когда Эной вышел.

Арианна, которая знала его, неохотно кивнула.

Это не казалось странным сочетанием.

Арианна была императрицей, а Эной был самым благородным человеком в империи. Кроме того, он всегда был рядом с императрицей.

Глава 27 - Правильный партнер (1)

Эной, естественно, повел Арианну в центр зала. Музыканты сыграли элегантную песню, и вскоре соответственно начался танец.

- "Это напоминает мне о твоем дебютном бале. Я танцевал с тобой в первый раз в тот день, - рассмеялся Эной, вспоминая те счастливые воспоминания.

Лицо Арианны побледнело. Она тоже отчетливо помнила тот день.

На ней, четырнадцатилетней, было белое платье, которое она давно приготовила несколько месяцев назад. Она была счастлива и страстно желала крепко держать свою невесту за руку. До тех пор она не имела ни малейшего представления о том, что произойдет с ней и Эноем в будущем.

Когда юная возлюбленная закончила танцевать, рыцари внезапно ворвались в банкетный зал. Рыцарь, который выглядел как самый высокопоставленный, приказал своим людям сбить Эноя и его семью с холодным лицом, которого Арианна никогда раньше не видела.

Дом Рорка был известным домом воинов, но эрцгерцогу было сложно иметь дело с полностью вооруженными рыцарями без оружия. Некогда элегантный эрцгерцог в беспорядке покатился по полу. Их сын, Эной, также был побежден рыцарями.

- "Что ты делаешь? Остановись! Остановись!"

Арианна пыталась остановить рыцарей, но все было тщетно.

- "Отец!"

Арианна посмотрела на императора с надеждой, что ее отец вмешается. Уставившись на мгновение в лицо дочери, император холодно покачал головой.

- "Отведи принцессу в спальню."

- "Подожди минутку...! Отец! Нет, Эной...!"

Рыцарь оттащил ее назад, когда она вцепилась в Эноя.

Когда их взгляды встретились, Эной спокойно сказал: "Ничего не случится, ваше высочество. Не волнуйся."

Эти слова были первой ложью, которую Эной когда-либо сказал Арианне.

Эрцгерцог и его жена были казнены на следующее утро. Известие о дате казни Эноя было объявлено неделей позже.

Когда потрясенная Арианна отказалась есть, глаза ее были лишены жизни, император проявил милосердие к Эною и понизил его статус до простого слуги.

Арианна, которая вспомнила эти старые воспоминания, вздрогнула.

Она была уверена, что тот день был ужасным воспоминанием для Эноя.

Эной рассмеялся, находя выражение ее лица забавным.

- "Почему ты так нервничаешь? Ты боишься, что я совершу здесь преступление?" - прошептал он тихим голосом, прижавшись губами к ее уху.

Арианна не могла смотреть ему в лицо и повернула голову.

Она не могла вспомнить, как закончился танец. Через несколько минут ее усталость возросла, и Арианна вернулась на свое место с ошеломленным видом.

Тем временем эрцгерцог последовал за ней и сел на стол рядом с ней.

- "Прошло много времени с тех пор, как я видел, как вы танцуете, ваше величество. Ты не заржавела."

Арианна повернула голову в сторону говорившего с ней мужчины.

Это был герцог Хестон.

- " Конечно. Было приятно потанцевать с эрцгерцогом, - сказала она, улыбаясь.

- "Спасибо", - рассеянно ответил Эной.

Герцог Хестон слегка нахмурился. Его целью была императрица, а не эрцгерцог. Собрав все свое самообладание, он сказал:

" Было бы лучше, если бы вашим партнером был ваш муж”.

- "О чем ты говоришь?"

Арианна изобразила на лице смущение от своего резкого замечания.

- "Вы прошли восемьдесят сезонов, ваше величество, в этом году вам исполняется двадцать. Не имеет смысла, что рядом с тобой еще нет императора."

- "Я не думала о замужестве", - искренне ответила Арианна.

Она была не в том месте, чтобы по-настоящему любить кого-то.

Герцог Хестон прищелкнул языком.

- "Этого не может быть, ваше величество. Важно, чтобы рядом с тобой был кто-то, кто будет твердо править империей. И кто станет преемником после тебя?”

Лицо Арианны посуровело. Она знала это. Однако она сомневалась, что сможет хорошо выполнить свой долг.

Прошли годы с тех пор, как у нее в последний раз была менструация. Первоначально ее месячный цикл был нерегулярным, но он не наступил после восшествия на престол. Мысль об этом смутила ее, и она не хотела передавать информацию герцогу.

- "Положение вашего величества будет укреплено с помощью подходящего партнера с сильным прошлым и преемника."

- "Нелегко решиться на национальный брак, верно? Но я искренне рассмотрю ваше предложение."

- "Ты еще молода, но через год или два можешь упустить возможность. Ты не мужчина, так что у тебя осталось не так много времени."

Чем дольше герцог говорил, тем больше краснела Арианна.

Когда герцог Хестон попытался заговорить еще, вмешался Эной, который слушал все это время.

- "Разве ее величество не сказала, что еще не рассматривала этот вопрос? Она все еще молода. Еще не поздно подождать и посмотреть," - сказал Эной.

Герцог Хестон нахмурил брови.

- "Простите мои слова, но для ее величества нет ничего странного в том, чтобы у нее было двое детей в ее возрасте. Проблема преемственности - это не проблема, это вопрос времени. Если вы, эрцгерцог, достойный кандидат, почему бы вам не предложить себя?"

Глава 28 - Правильный партнер (2)

Герцог Хестон чувствовал себя несколько неловко. Он не боялся эрцгерцога. Он даже недавно посетил шпионское агентство для проверки, но его попытка монополизировать императрицу была искажена

"Ты все еще думаешь, что ты жених императрицы", - подумал герцог.

Он считал, что Эной был ответственен за восемьдесят процентов неудач императрицы в браке. Было вполне разумно слышать слухи об императрице и эрцгерцоге в расцвете сил и одиночестве, и о том, что эти двое все еще питали прошлую привязанность.

То, что эрцгерцог был так близок к императрице, также вызвало много слухов.

Но те, кто внимательно наблюдал за этими двумя, знали, что все это чепуха. Императрица была холодна к эрцгерцогу, и именно эрцгерцог вел себя так откровенно, что питал привязанность только к императрице.

Герцог Хестон не мог понять, почему эрцгерцог встал на сторону императрицы и заявил, что является его верным псом. У императрицы не было даже приличной косточки, чтобы бросить ее эрцгерцогу.

В одном можно было быть уверенным: эрцгерцог не пойдет на пользу плану герцога Хестона. У него было честолюбивое намерение посадить своего сына на трон в качестве императора. Слабая и послушная императрица идеально подходила для того, чтобы вертеться в его руках.

Герцогу Хестону предстоял трудный путь, но он был уверен в своих планах.

- "Сейчас еще не слишком поздно, так почему бы не попытаться найти подходящих кандидатов в качестве вашего партнера, ваше величество."

- "Прекрати говорить об этом, герцог", - холодно выплюнул Эной.

Раскрасневшееся лицо герцога Хестона побагровело.

- "Что?"

- "Я не собирался этого говорить, но, похоже, ты не знаешь своего места. Ее Величество правит мной, балом и империей, а не каким-то семенем, которое она родит. О, но если она это сделает, ее партнер не будет из Дома Хестона."

Окружающий воздух остыл.

Услышав дикие и откровенные слова Эноя, Арианна забыла, что сказать. Когда они вдвоем оставались наедине, она знала, что Эной ненавидит аристократов, занимающих официальные посты, и сыплет всевозможными вульгарными словами, но на публике он будет держать свои манеры в уме.

Что он сейчас делает?

Лицо герцога Хестона выглядело так, словно оно вот-вот лопнет.

- "Не слишком ли неприличен эрцгерцог? Как ты смеешь критиковать меня за то, что я высказал предложение?! Как ты смеешь говорить такие вульгарные слова..."

- "Я говорю об этом только потому, что вижу тебя насквозь, - продолжил Эной свои слова, не потрудившись скрыть насмешку, - Как ты сказал, ее Величество-женщина, а не мужчина, так почему бы тебе не найти кого-нибудь другого для своего сына, чтобы родить потомка, не вовлекая Ее Величество?"

- "Чт... что?"

- "Эрцгерцог...”

Удивленная Арианна невольно схватила Эноя за руку, но тот не подавал никаких признаков того, что собирается останавливаться.

Герцог Хестон громко запротестовал.

- "Ты предлагаешь посадить на трон незаконнорожденного ребенка? Видя, что вы игнорируете законность шестисотлетней истории королевской семьи, я сомневаюсь, что у вас было бы другое мнение!"

- "Я просто говорю правду. Является ли ребенок незаконнорожденным или нет, имеет ли отец высокий статус или низкий, является ли он простым простолюдином, это не имеет значения. Кого бы ни выбрала Ее величество, это не имеет значения. Что ты планируешь? И у кого в мире больше прав, чем у ребенка, рожденного из чрева императрицы?"

Герцог Хестон закрыл рот. Он думал о том, как опровергнуть слова эрцгерцога, но ничего не мог придумать. Если бы он отрицал законность того, кого родила императрица, это было бы равносильно оскорблению императорской семьи.

- "Прекратите это, вы оба."

В конце концов Арианна не выдержала этого зрелища и встал между двумя мужчинами. За исключением Эноя, она, у которой не было опыта общения с мужчинами, была озадачена и смущена темой, которая сводила ее с ума.

- "Мне все еще нужно о многом позаботиться с точки зрения дела империи. Я только недавно взошла на трон. Лучше мы поговорим о партнере и преемственности после того, как политическая ситуация стабилизируется", - спокойно сказал Арианна.

- "Да, мне жаль", - сказал Эной, склонив голову.

- "Я тоже поступил опрометчиво. Знайте, что у меня не было других скрытых мотивов, ваше величество," - неохотно извинился герцог Хестон.

- "Я понимаю."

Конечно, Арианна в это не поверила, но приняла извинения герцога, чтобы быстро исправить накалившуюся ситуацию. Однако холодное настроение было нелегко преодолеть.

Герцог втайне стиснул зубы и свирепо посмотрел на эрцгерцога.

Императрица колебалась, говоря о вопросах наследования. Небольшой толчок мог бы привести к встрече с его сыном... Но эрцгерцог должен был вмешаться. Теперь гарантия того, что императрица прислушается к его мольбам, исчезла.

Эной проигнорировал сверкающий взгляд герцога Хестона, в то время как Арианна, нервничая, взяла бокал вина и сделала глоток. Эной нахмурился, зная, что у нее низкая сопротивляемость к вину и алкоголю.

- "Такие вещи произошли только из-за их чрезмерной лояльности, так что не волнуйтесь. Сегодня хороший день, так что наслаждайтесь, сколько душе угодно."

Арианна заставила себя широко улыбнуться, чтобы разрядить неловкую атмосферу.

Эной странно посмотрел на нее.

Тем временем несколько храбрецов приблизились к нему, в то время как герцог Хестон с суровым лицом ушел, свирепо глядя на эрцгерцога.

Глава 29 - Жена (1)

- " У тебя есть какие-нибудь мысли о том, чтобы еще потанцевать?"

Женщина высокого ранга заговорила с Эноем.

- "Я думаю, что будет немного трудно танцевать, потому что я слишком пьян."

Он отклонил предложение женщины, показав пустой бокал из-под вина.

- "Но ты совсем не выглядишь пьяным."

- "Я не должен проявлять никаких признаков пьянства в присутствии императрицы. Если у меня будет возможность, в следующий раз я сначала приглашу тебя на танец."

Женщина была разочарована, но нисколько не обиделась на вежливость Эноя. Арианна завидовала женщинам, которых отвергал Эной. Ей тоже хотелось бы видеть только его красивую и вежливую внешность, а не дьявола, прячущегося в своей клетке.

- "О чем ты думаешь?" - спросил Эной, увидев, что Арианна пристально смотрит на благородных дам.

- "Ни о чём."

Арианна избегала его взгляда.

- "Ты хочешь потанцевать с ними?" - снова спросил Эной.

Арианна смущенно моргнула. К счастью, в банкетном зале было шумно, и аристократы, казалось, не слышали его вопроса.

- "Это не касается эрцгерцога."

Эной наклонился к ней и игриво прошептал:

- "Ты не ненавидишь меня за то, что я разговариваю с этими женщинами?"

- "….."

То, что он сказал, было правдой.

В прошлом Арианну переполняла жгучая ревность, когда она видела, как Эной разговаривает с другой женщиной или осмеливается встречаться глазами с женщиной. В тот день она не могла ни спать, ни есть.

И все же она не могла позволить себе показать свои чувства. Эной не любил надоедливых девушек. Он всегда был вежлив с Арианной, но иногда ее сердце сжималось, когда она видела, как его красные глаза наполняются невидимым раздражением.

Каково было его намерение поднять эту историю сейчас?

- "Тогда я был молодым и незрелым. Хотя сейчас уже немного поздно, но я приношу свои извинения."

- "Тебе не нужно извиняться."

Несколько раздражающим жестом Эной подозвал слугу, чтобы тот наполнил пустой бокал вином.

Арианна посмотрела на его красивый профиль.

Он выглядел раздраженным, конечно, но она не знала почему. Даже если бы ситуация изменилась, она не смогла бы понять его, и у нее тоже не хватило смелости спросить.

Все, что Арианна могла сделать в такие моменты, это оставаться неподвижной.

Взгляд Арианны переместился на его шею и плечи, затем на левую руку, в которой он держал бокал с вином. На его безымянном пальце ничего не было. Его пустые пальцы беспокоили ее, возможно, напоминая о традиции.

Дом Рорка был знаменитым домом, печально известным своими искусными воинами. Эной был единственным ребенком, родившимся в этом доме. Покойный эрцгерцог не хотел, чтобы его сын женился на Арианне, которая была слабой.

Теперь, когда Эной больше не был женихом Арианны, он мог заполучить любую женщину, которая ему нравилась.

Почему-то она подумала о том, как Эной отнесся бы к своей жене.

Будет ли он таким же властным, каким был с ней, или таким же дружелюбным, каким был с теми благородными женщинами некоторое время назад? Если бы у него была жена, он бы не смотрел в ее сторону, верно?..

Внезапно она почувствовала себя странно. Она не была уверена, что это было, но почувствовала что-то странное.

Эной, заметив пристальный взгляд Арианны, посмотрел на нее.

- "Ты что-то хочешь сказать?"

- "Почему ты..."

Арианна, которая собиралась спросить, почему он до сих пор не женился, быстро закрыла рот. Было бы неловко задавать такой вопрос. Они провели вместе бесчисленное количество ночей, но ни разу не поделились личными делами.

- "Ничего."

Да, сейчас было не время для нее заботиться о его браке.

Арианна посмотрела на свою тощую руку в несколько меланхоличном настроении.

Когда-нибудь, если не прямо сейчас, она должна будет выполнить свой долг и родить ребенка в качестве преемницы. Это было наименее уверенное, что она могла сделать. Ее менструальный период давно закончился, и было сомнительно, сможет ли она забеременеть с таким слабым телом, как у нее.

Спор эрцгерцога и герцога Хестона сегодня закончился небольшим скандалом, но в будущем давление на престолонаследие и брак будет непреклонно продолжаться всерьез. Было ясно, что ее положение ослабнет, если будущий император узнает, что она не в состоянии выносить ребенка.

Арианна подумала, что если бы жизнь была похожа на сказку, то она хотела бы родить ребенка.

НЕТ…

Арианна отбросила эту мысль.

Чудесным образом, даже если бы она родила ребенка, она не была уверена, что стало бы с этим ребенком. Будет ли ее ребенок таким же, как она? Слаб телом и разумом? НЕТ… Арианна не хотела, чтобы ее ребенок прошел через то же самое, что и она.

Несмотря на то, что императрица была совсем рядом с Эноем, аристократы, игнорируя ее, были заняты тем, что льстили эрцгерцогу. Было большим неуважением игнорировать императрицу, но никто не указал на это.

Таким образом, равновесие сил между императрицей и эрцгерцогом пошатнулось.

- "Ты выглядишь свободной."

Арианна была отвлечена своими мыслями о том, что она не заметила, как кто-то заговорил с ней.

- "Ваше величество?"

Глава 30 - Жена (2)

Только после того, как голос повторился, Арианна заметила это и запоздало подняла голову. Это был герцог Сайлас. Она почувствовала некоторое облегчение. Хотя ей было неловко рядом с ним, с ним было гораздо легче иметь дело, чем с другими аристократами, которые не притворялись.

- "Я приношу свои извинения. Мои мысли куда-то уносились. Что тебе было нужно, герцог?"

- "Поздравляю, ваше величество."

- "Спасибо", - ответила Арианна, слегка кивнув.

Герцог Сайлас улыбнулся.

На этот раз женские глаза, умиротворенные Эноем, обратились к герцогу Сайласу. Хотя слава Эноя и омрачала его, он тоже был красивым мужчиной. Он был более деликатным и академичным человеком по сравнению с мужественностью Эноя.

- "Время летит, ваше величество. Уже прошел год."

- "Это правда."

Арианна не могла согласиться с его замечанием. Для нее этот год казался длиннее, чем все прожитые ею годы. Прошел всего год, а она уже устала и измучилась, задыхаясь от мысли, сколько еще этих дней ей придется провести.

- "Ваше величество, у меня такое чувство, что в наши дни вам, похоже, не нравятся такого рода банкеты."

- "Нет, этого не может быть. Я счастлива, что так много людей здесь празднуют ради меня."

"Ложь" герцога Сайласа осталась без внимания. Он улыбнулся, как будто знал правду.

Арианна немного поколебалась, затем приоткрыла губы, чтобы сказать слова благодарности.

- "Маркиз Бьорн ... "

- "Почему бы вам не потанцевать еще раз, ваше величество?" - перебил герцог Сайлас.

Арианна, которая думала, что это он был вежлив, небрежно ответила:

"У тебя нет подходящего партнера?"

- "Разве вы не один из них, ваше величество?”

- "Я? Как твой партнер?"

Арианна была немного удивлена.

Герцог Сайлас кивнул.

Неосознанно она оглянулась на Эноя, сидевшего рядом с ней. Эной не смотрел на Арианну. Он был занят гостями.

Конечно. Это было нормально. Они не были ни любовниками, ни помолвленными. Точно так же, как Арианна не должна была вмешиваться в дела Эноя, это касалось и его. Она поколебалась мгновение, прежде чем принять предложение герцога. Кроме того, было неудобно вот так сидеть и ничего не делать.

- "Мы можем на какое-то время."

- "Спасибо, что даровали мне этот танец, ваше величество."

Герцог Сайлас улыбнулся и протянул руку. Арианна осторожно положила свою руку поверх его.

Эной ни разу не посмотрел в ее сторону, пока она не поднялась со своего места и не вышла в центр зала.

Арианна шла впереди герцога, стараясь не замечать его присутствия.

Герцог Сайлас был внимателен к своему партнеру, и Арианна, которая чувствовала себя неловко, постепенно расслабилась. Танец был комфортным. В танце не было никакого напряжения по сравнению с Эноем.

- "Спасибо, что поговорили с маркизом Бьорном. Я знаю, что с этим было нелегко справиться. Несмотря ни на что, я ценю ваши усилия", - сказала Арианна.

- "Я не сделал ничего такого, что заслуживало бы вашей благодарности. Все, что я сказал, было простым приветствием. Это эрцгерцог убедил маркиза."

- "Несмотря ни на что, вы вышли вперед и набрались смелости встретиться с ними лицом к лицу. Это очень храбро с твоей стороны."

В тот день… когда она ударила Эноя по щеке, Арианне захотелось все бросить и убежать туда, где ее никто не найдет. Она была благодарна герцогу, который, казалось, хотел помочь ей.

Внезапно она почувствовала себя виноватой.

В тот день она была слишком бесчувственна и холодна с ним.

Герцог Сайлас посмотрел на Арианну, ее лицо было немного угрюмым от раскаяния. Она выглядела очень хорошенькой.

- "Иногда я задаюсь вопросом..."

Арианна подняла глаза.

- "?"

- "...Твои сокровенные мысли. Мне часто кажется, что ты нарочно идешь по трудному пути," - сказал герцог Сайлас.

Арианна горько рассмеялась.

- "Какой человек захочет пойти по трудному пути? Нет простого варианта."

- "Разве вы не делаете выбор прямо сейчас, ваше величество?"

- "Это не вариант. Это кажется со стороны посторонним наблюдателем. Как вы думаете, есть ли император и императрица, способные закрывать глаза на людей империи из-за чувств аристократии?"

Голос Арианны был необычайно ясным и резким.

- "Я знаю, что выгляжу некомпетентной, но если я не сделаю шаг вперед, они хладнокровно выжмут кровь из людей, не заботясь об этом."

Какой бы некомпетентной ни была Арианна как императрица, она никогда не забудет о своих обязанностях и ответственности перед народом.

Герцог Сайлас некоторое время молчал.

"Возможно, он смеется", - подумал Арианна.

- "Ваше величество, я боюсь, что если бы вы не взошли на трон… тогда вы бы стали революционером."

Это было неожиданное замечание. Арианна посмотрела на Эноя. Его глаза были такими же голубыми, как ясное небо в ясный день.

- "Император, императрица и революционер... Не слишком ли это экстремально? И если кто-то вроде тебя считает себя некомпетентным, то ты обречена на провал задолго до того, как это начнется, - ответил герцог Сайлас, улыбаясь, - Я уверен, что ваша революция никогда не увенчается успехом."

Арианна упустила момент, чтобы отругать герцога за его прямоту, мучительно размышляя, не насмехается ли он над ней.

- "Вы должны стать источником вдохновения для людей, ваше величество."

- "...Ты сейчас надо мной издеваешься?"

- "Я не шучу."

Глава 31 - Человек в темноте (1)

Арианна посмотрела в голубые глаза герцога Сайласа и ответил горьким тоном:

"Тогда мне было бы лучше быть революционером. По крайней мере, я была бы чьим-то навозом."

Герцог Сайлас склонил голову набок при ее словах.

- "Почему вы так говорите, ваше величество? Разве эрцгерцог не является для тебя чем-то вроде конечности? Пока его преданность тебе остается сильной, нет ничего, чего бы ты не смогла достичь."

Императрица, как правило, слишком недооценивала себя, но в глазах герцога она была вполне разумной и здравомыслящей. Большой проблемой было то, что она не слишком высокого мнения о себе. Если бы она взошла на трон нормально, она была бы великим солдатом. Таковы были мысли герцога.

На мгновение Арианна пошатнулась. К счастью, герцог твердо поддержал ее за спину. Арианна нервничала. Его ладонь чувствовала ее изящную спину и талию.

Арианна, которая снова заняла центральное место, спокойно ответила:

"Разве его власть не принадлежит мне?"

Как обычно, императрица была чувствительна, когда дело касалось вопроса о эрцгерцоге.

- "Ваше величество, эрцгерцог заставляет вас чувствовать себя неловко?"

Герцог Сайлас задал вопрос, который давно интересовал его.

Он бы не поверил в это, даже если бы она тепло встретила эрцгерцога. Хотя эрцгерцог жестоко убил покойного императора, и это было понятно. Таков был путь политики и власти.

Если бы только все было по-другому, герцог верил, что Арианна стала бы великой императрицей. Независимо от того, в какой среде она выросла, она, вероятно, не ожидала, что ее собственная кровь продаст ее, как будто она была простой проституткой. Ее собственный брат пытался продать свою единственную сестру старому маркизу Максвеллу, чтобы удовлетворить свои собственные интересы.

Маркиз Максвелл был богатым человеком, хотя и имел дурную привычку регулярно менять жену. Если бы герцог был на ее месте, он бы давно убил своего брата, прежде чем эрцгерцог смог бы что-то предпринять.

Императрица опустила глаза.

- "Я притворюсь, что только что не слышала вопроса. Я отлично провела время. Спасибо, герцог."

Как он и видел в офисе, на ее маленьком личике появились холод и тяжелая усталость. Герцог понял свою ошибку и попытался извиниться, но Арианна отпустил его руку. В то же время музыка подошла к концу.

Герцог Сайлас снова пригласил ее на танец, но Арианна отказалась.

Арианна вернулась на свое место и утолила пересохшее горло стаканом воды.

Она знала, что ее личное мнение по отношению к Эною на официальном посту было неуместно высказывать громко. И все же всякий раз, когда она видела его лицо или даже имя, ее охватывала сложная смесь эмоций.

Поставив стакан, Арианна тихо поднялась со своего места и направилась в пустынный сад. Ей нужен был свежий воздух, и она была уверена, что Эной не заметит, если она уйдет. Он был слишком занят. Кроме того, не так много людей заметят ее отсутствие в течение некоторого времени.

Но выбор сада был не лучшим решением. Влюбленные, покинувшие свои места раньше Арианны, шептали слова любви между деревьями и цветами. Ухаживания мужчины и стоны женщины были слышны отовсюду.

Поэт, последовавший за ней, тоже был смущен. Он не знал, выгнать ли полуобнаженных любовников или прогнать их, тайно сообщив им, что приехала императрица.

Арианна приложила палец к губам, намекая на молчание слуги, прежде чем поспешно уйти, прежде чем полуголые любовники заметили ее присутствие. В сто раз лучше было вернуться в банкетный зал и сесть, чем слышать полный волнения женский голос.

Арианна, которая не могла видеть в глухую ночь, следила за слугой, прищурив глаза. Когда она приблизилась к банкетному залу, чья-то рука внезапно притянула ее в темноте и крепко обняла за талию. Теплый и горячий жар накрыл ее губы, когда она собиралась закричать от удивления.

- "!"

Глава 32 - Человек в темноте (2)

Арианна, с затуманенными от удивления глазами, поняла, что губы мужчины прижались к ее губам. Она безжалостно боролась, не в силах издать ни звука из-за того, что чужой язык шевелил во рту.

Сразу же и в мгновение ока ее оттащили в угол.

Арианна рванула неизвестную фигуру за волосы и почесала лицо свободной рукой, когда неизвестная фигура крепко обняла ее, чтобы ограничить ее движение. Она чувствовала себя задыхающейся, раздавленной, и Арианна инстинктивно раскрыла губы шире, чтобы впустить воздух. Однако этот мужчина... эта неизвестная фигура засунула свой язык глубже в ее рот, закатывая подол ее платья.

Вскоре ее спина коснулась травы, прежде чем она успела это осознать.

Мужчина навис над ней и сковал ее руки и ноги, чтобы не дать ей возможности сбежать. Подол ее платья задрался до талии, обнажая гладкие ноги. Прохладный ветер пронесся мимо и коснулся ее кожи.

"Как кто-то смеет..."

Она почувствовала гнев... гнев из-за того, что не смогла остановить этого плывущего и пожалела, что не взяла с собой эскорт или охранника, потому что думала, что это было ужасно. Она никогда не ожидала, что окажется в такой переделке, и особенно не здесь.

Раздался голос, зовущий ее по имени, как будто в поисках императрицы. Она находилась на расстоянии и могла сразу заметить ее присутствие, если бы они немного проявили предусмотрительность.

Арианна каким-то образом попыталась издать звук, но ее губы были заблокированы, и она смогла издать только мягкий гнусавый звук, похожий на тот, который издавала женщина ранее на приятном тайном свидании со своим любовником.

Поняв этот звук как своего рода прелюдию, слуга, искавший ее, немедленно отвернулся.

Только когда присутствие слуги полностью исчезло, мужчина оторвался от ее губ.

Арианна сердито посмотрела на человека, скрытого в темноте. Он посмотрел на нее сверху вниз. Она не могла разглядеть его черты и выражение лица в темных тенях. Тем временем мужская рука скользнула вниз по ее бедрам, медленно потирая.

Арианна стиснула зубы, тихо предупреждая его низким, полным достоинства голосом:

“Как ты смеешь пытаться угнетать женщину под покровом темноты? Неужели ты не знаешь чести?”

Рука, коснувшаяся ее мягкой и гладкой кожи, остановилась, как будто ее угроза, казалось, сработала. Арианна внутренне вздохнула с облегчением и попытался оттолкнуть его.

Однако мужчина оставался неподвижным. Скорее, его рука скользнула глубже в ее бедра, сдвинула трусики в сторону и коснулась трещин ее плоти. Арианна судорожно сглотнул и схватил его за руку.

- "Ч-что ты делаешь...?!"

Мужчина проигнорировал ее вызов и протянул палец, чтобы коснуться ее клитора. Медленное, механическое прикосновение играло с ее мясистой областью, потирая ее взад и вперед.

- "Ч-за кого ты меня принимаешь?! Если ты не остановишься, тебя ждет неизвестное и ужасное наказание!" - сказала Арианна, изо всех сил стараясь вырваться. Но это было бесполезно. Он был сильнее ее, и она чувствовала себя слабой.

Мужчина притворился, что не слышит.

Арианна попыталась закричать изо всех сил, когда поняла, что не может понять этого человека и что она не может отговорить его. В этот момент в ее губы снова вторглись, и рука скользнула внутрь ее плоти.

- "!"

Болезненное инородное вещество внезапно вошло в нее сухим. Более того, она получила гораздо больший психический шок. Мужчина тыкал в ее свернувшуюся плоть без ее разрешения. Слезы потекли от боли и стыда. Она была бессильна что-либо сделать. Более того, он казался более взволнованным тем, что она развлекала его выражениями боли. При мысли об этом ей стало ужасно стыдно.

Вскоре палец мужчины потерся о ее слабое место, и Арианна отреагировала. Ее тело медленно нагревалось, и мысль об этом пугала ее. Она была в ужасе. Она извивалась, желая вырваться, но с каждым усилием мужчина крепче сжимал ее. И медленно ее тело отреагировало на уверенное движение руки мужчины, вызывая у нее ужасное чувство, которого она не хотела.

Когда губы мужчины оторвались от нее и посмотрели на Арана, он запоздало раскрыл свою личность.

Глава 33 - Человек в темноте (3)

- "Остановись! Если бы ты был в здравом уме, ты бы никогда не посмел запятнать императрицу империи!"

- "Я всегда не в своем уме. Я всегда хочу тебя, императрица, - темная призрачная фигура, наконец, приоткрыла губы, и Арианна сразу узнала его голос.

- "Эной?"

Она нервничала. Она потеряла свои силы. В то же время ее охватили смешанные чувства страха и облегчения. Она испытывала облегчение от того, что ей не нужно было так показываться какому-то неизвестному незнакомцу, но боялась, что ее авторитет ничего для него не значил.

- "Ты хотела, чтобы это был другой мужчина?"

Его большой палец нежно прижался к ее чувствительным частям.

- "Что... не делай этого..."

Взывание искреннего страха вырвалось наружу. Это было совсем не так, как когда она ругала его раньше. Тогда она не знала, что это Эной.

- "Разве ты не проделала весь этот путь до этого места, ожидая чего-то вроде тех людей, которые не знают стыда посреди ночи?"

- "Нет! Никогда! Я просто хотела прогуляться, чтобы успокоиться..."

- "Вы не ждали герцога?"

Кого жду? Арианна не мог понять, что он говорит.

- "Что это значит...?"

- "Потому что, похоже, ты ожидаешь увидеть, как он ускользнет из банкетного зала."

- "Что?"

Аран безучастно приоткрыла губы. Его слова были более шокирующими, чем любые непристойные слова, которые она когда-либо слышала.

- "К сожалению, он выглядел занятым, поэтому я вышел вместо него. В конце концов, невежливо оставлять леди одну."

Его красные глаза глубоко впились в нее со сложными эмоциями. Он грубо прикусил ее губы. Ее грудь, заключенная в платье, была схвачена им.

- "Ст-остановись!"

- "Должно быть, это что-то другое. Вы ожидали кого-то другого, не так ли?"

- "Не надо..."

В отличие от ее умоляющих губ, цветочные губы Арианны постоянно увлажнялись и приветствовали пальцы Эноя.

- "А..."

Рука, которая отталкивала плечи Эноя, внезапно схватила его за воротник. Тем не менее, она презирала делать это в этом месте.

Эной, не торопясь, крепко провел рукой по бедру Арианны.

- "Ой? Похоже, вы начинаете волноваться, ваше величество."

Думал ли он сделать это здесь? Звук шлепающих стонущих звуков, которые Арианна слышала ранее, звенел у нее в ушах. Укрытые деревьями и темнотой, она легко могла догадаться, что они были склеены вместе, как звери.

Как сказал Эной, они не знали стыда, и он хотел сделать ее похожей на них, он хотел сделать это на этой земле.

Ее затошнило. Несколько глотков алкоголя, выпитых ранее, заставили ее желудок сжаться в пустоте. Ее тело мгновенно остыло, она тут же толкнула Эноя и сильно хлопнула по плечу.

Эной пошевелил рукой и озабоченно посмотрел на Арианну. Он чувствовал себя каким-то необычным.

- "Что не так?"

Арианна не нашлась, что ответить. Как только ее губы оторвались от него, она отвернулась в сторону, ее вырвало. Кислый запах и смешанный с вином желудочный сок потекли наружу.

Эной немедленно обратил внимание на ситуацию.

Арианна почувствовала тошноту, ее вырвало всеми жидкостями, которые есть в ее желудке.

Когда тошнота наконец утихла, Эной вытер пятно в уголке ее губ. Затем, не говоря ни слова, он заключил ее в объятия и ушел.

Силы Арианны иссякли. У нее не было другого выбора, кроме как быть на руках у него.

Глава 34 - Было ли это ревностью? (1)

Выйдя из сада, начальник штаба и стражники в бешенстве посмотрели на императрицу. Когда они увидели императрицу в объятиях эрцгерцога, у них был такой вид, словно они сейчас упадут в обморок.

- "Где вы были, ваше величество? Я был так удивлен, увидев, как вы так внезапно исчезли..."

Арианна моргнула, чтобы выразить свое сожаление. Конечно, главным виновником всего этого был Эной. Она знала, что он не признается во всем.

- "Вам нехорошо, ваше величество? " - увидев бледное лицо Арианны, с тревогой спросил поэт.

- "Похоже, она заблудилась в саду", - сказал Эной.

- "Это... это моя вина. Я не посмотрел как следует. Вам лучше немедленно отвести ее в ее покои, чтобы она отдохнула, эрцгерцог."

Эрцгерцог, у которого хватило наглости невинно кивнуть, крепко обнял ее и направился в ее комнату.

Арианна ошеломленно посмотрел ему в лицо.

Его нежное лицо было таким же, как обычно, но она увидела гнев в его холодных глазах. Следы ногтей на ее щеках поблекли и были не особенно заметны.

Он не разговаривал с Арианной и не смотрел на нее, пока не вошел в спальню.

Служанки открыли дверь. Никто не спрашивал, почему эрцгерцог был с императрицей.

Арианна вздрогнула, когда услышала, как закрылась тяжелая дверь. После этого Эной посмотрел на нее сверху вниз. Вежливой маски, которую он носил перед другими, больше не было.

Арианна отвернулась, не в силах встретиться с ним взглядом. Эной попытался удержать ее в постели, но Арианна покачала головой.

- "Мне нужно переодеться", - сказала она.

Было темно. Сначала это не было очевидно, но было ясно, что ее платье было покрыто травой и пятнами почвы. Она не хотела лежать в постели в своем грязном платье.

- "Ты можешь сменить простыни утром", - спокойно сказал Эной.

- "Это будет неправильно. Это неудобно," - слабо запротестовала Арианна.

Эной устало вздохнул.

- "Спасибо, что доставили меня сюда в целости и сохранности… Я позвоню своей фрейлине. А теперь, пожалуйста… ах...!”

Осторожно пытаясь отстраниться от него, Эной внезапно грубо притянул ее к себе и начал снимать с нее платье. Тонкое платье чуть не порвалось от его поспешного прикосновения.

- "Тебе не нужно никому звонить. Я позабочусь о тебе, когда ты захочешь."

- "Подожди... остановись..."

- "Просто потерпи немного, даже если это отвратительно."

Он подкрался к ней поближе и повел в ванную, чтобы вымыть ее грязные руки, ноги, лицо.

Опасаясь его манер, которые были более жестокими, чем обычно, у Арианны не было выбора, кроме как следовать его воле. День или два прошло с тех пор, как они делали это в последний раз. Он снова будет искать ее присутствия, но на этот раз он казался искренне сердитым.

Вернув ее в постель, Эной стянул с нее мокрые трусики, яростно смеясь, когда она задрожала. Его глаза блестели от неослабевающего желания, глядя на нее.

- "Ты можешь перестать трясти кровать", - прошептал он, поглаживая ее белокожую грудь. Он выглядел так, словно спрашивал разрешения, но Арианна знала обратное. “Я думал, все, что ты знаешь - это бояться меня или дрожать, но кто знал, что ты умеешь быть милой с мужчиной."

- "Когда я... когда..."

Арианна сжала кулак. Она попыталась вспомнить, почему он злился, но ничего не приходило в голову.

Видя, как он продолжает упоминать имя герцога Сайласа, Эной, возможно, был недоволен тем, что она танцевала с ним, но это было нормально. Это часто случалось на обычном банкете. Кроме того, разговор, который она вела с ним, был не очень долгим.

Эной потянул за ее сосок, словно отчитывая за то, что она не может сосредоточиться.

- "Нннхх!"

В одно мгновение Арианна вздрогнула. Большая рука крепко обхватила ее холмики, похожие на мягкие зефирки, готовые растаять.

- "Это больно..."- сказала Арианна, испугавшись, что она растает.

Эной притворился равнодушным и посмотрел на нее, но на самом деле он был ослеплен гневом. Он знал, что Арианна нездорова, но не обращал внимания на ее нынешнее состояние. Чего он хотел, так это проникнуть в ее тело и убить ее с болью и без подготовки. Он хотел дать ей понять, что он может делать все, что пожелает и что ему заблагорассудится.

Арианна некоторое время продолжал дрожать. Она ... Она не могла читать его мысли, не могла, но она чутко реагировала на его чувства. В конце концов, у нее была привычка смотреть на его лицо и текущее настроение, когда они были молоды.

Она была несколько горда этой мыслью.

Эной ослабил хватку на ее холмике и прикусил ее сосок через щелку пальцев. Этот розовый сосок, такой чувствительный к малейшему прикосновению, был одной из его любимых черт в ней. Он стоял твердо.

- "Ангх..."

Арианна издала гнусавый звук, когда он наклонился к ней как следует. Она покраснела от стыда, когда их глаза встретились.

Застенчиво опустив веки и дрожа, она выглядела как невинная любовница, которая впервые приняла мужчину, которого любила.

Глава 35 - Было ли это ревностью? (2)

Эной фыркнул, глядя на выражение лица Арианны. Он не был ее любовником, и она тоже потеряла волю к сопротивлению в страхе. Хотя, так или иначе, он хотел, чтобы она смотрела в его сторону. Он не уверен, почему.

Стерев эту мысль из головы, Эной наклонился и настойчиво лизнул ее в грудь. Он слегка щелкнул языком, нежно лаская ее, а затем начал двигаться глубокими круговыми движениями.

Серия стимулов слегка заполнила сердцевину Арианны. Ей приходилось терпеть продвижение Эноя, и она не могла удержаться, чтобы время от времени не издавать приглушенный стон. Каждый раз, когда она это делала, ее лицо жалобно искажалось.

Эною нравилось наблюдать за выражением ее лица. После Кровавой свадьбы она не выказывала никакого выражения лица. Она всегда кусала губы и скрывала то, что чувствовала. Единственные разы, когда она резко менялась, были в те времена, когда казалось, что они будут разоблачены.

Он окинул взглядом все ее трепещущие ресницы, нахмуренные брови и изящно приоткрытые губы, нежно целуя их всех, не пропуская ни единого удара. Арианне было стыдно, когда она почувствовала, как его пристальный взгляд сверлит ее.

Он знал, что температура ее тела становится все выше, но все же притворился, что не замечает этого, и продолжал прикасаться к ней, как будто это было его жизненной миссией. Было ясно, что он только доведет ее до еще большего позора, и на этот раз он был бы мягче, но…

Почему он был расстроен?

Лицо Арианны, императрицы, танцующей лицом к лицу с герцогом Сайласом, все время приходило ему на ум, и это еще больше раздражало его. Эной сумел сдержать свой гнев и широко проглотил ее грудь.

- "А-а-а...!"

Арианна наклонила шею, содрогаясь от боли и удовольствия.

- "Неужели ты так сильно хотела секса?"

- "Ч-что… ты хочешь сказать...?"

Всякий раз, когда он говорил вульгарными словами, ей ничего так не хотелось, как заткнуть уши, но инстинктивно она знала, что если сделает это, то услышит только что-то гораздо худшее.

Он ласкал ее грудь, ее мягкие зефирки и широко раздвинул ее ноги. Внезапное откровение заставило Арианну покраснеть.

Он не дал ей времени прийти в себя. Он уткнулся лицом ей между ног и вдохнул ее цветочный аромат. Арианна, которая инстинктивно попыталась прикрыть нижнюю часть тела, на мгновение остановилась. Она вспомнила сцену в офисе. Эной тоже подумал о той же сцене.

Думая о том дне, его наполовину одухотворенное мужское достоинство быстро поднялось. Он высоко поднял бедра Арана. Ее плотно запечатанный анал и розовая красная плоть под ним были видны в деталях. Он нежно положил руку поверх ее розовой плоти. Она вздрогнула.

- "Нет..."

Арианна покачала головой. За ее движением последовала лужица выделяющегося любовного сока. Эною это понравилось без остатка, горячие губы прошлись по ее бедру и до самого мясистого входа.

- "Ах!"

Она больше не хотела слышать непристойных звуков. В конце концов она закрыла глаза, но знала, что это бесполезно. Было невозможно блокировать ощущение внизу. Язык, вторгающийся в ее женственность… этого было недостаточно, чтобы вылизать все ее жидкости.

Она попыталась вырваться из его хватки, но это было невозможно. Он крепко обхватил ее за талию.

Ее внутренние стенки, которые позволяли постороннему вторжению, сжались и обвили его язык. Горячее дыхание сорвалось с ее губ. Она, казалось, была готова растаять в любой момент.

- "Ах... прекрати… Эной..."

Одеяло потерло ее соски. Это стало настойчиво высмеиваться из-за ощущения, что она была сыта по горло. Всякий раз, когда это случалось, из ее чрева поднималось горячее и зудящее чувство.

Арианне удалось сдержать дрожь в талии и бедрах, несмотря на ее подсознание. Однако ее внутренние стены были встревожены и молили о вторжении извне. Каждый раз, когда язык Эноя тыкался в нее, небольшое удовольствие накапливалось кучами и достигало своего пика.

- "А-а-ах...!"

Как раз перед тем, как она достигла своего зенита, его язык внезапно выскользнул наружу. Удовольствие от того, что она потеряла его из ниоткуда, разлилось по всему ее телу. Из глубины ее горла вырвался приглушенный звук.

Эной убрал руку от уха.

- "Ваше величество", - позвал он ее.

Арианна посмотрела на него затуманенными глазами. В тот момент, когда он встретился с ее глазами, полными чистой тоски, сердце Эноя сильно затрепетало. Он не хотел, чтобы она достигла кульминации. Еще. Он не был разочарован.

- "Ты хочешь меня?" - спросил он.

Он поднес руку Арианны к своему мужскому достоинству. Арианна едва не кивнул. Она поспешно покачала головой, едва держась за разум.

- "Тогда ты хочешь герцога?"

Ее словно окатило холодной водой.

- "Я… Я не понимаю, о чем ты говоришь..."

- "Тогда ты не отвергал меня так яростно. Это было потому, что вы думали, что это герцог?"

Глава 36 - Хорошая девочка (1)

Эной знал, что он принуждает ее. Арианна не желала продолжать этот плотский акт, пока ее не загонят в угол. Она выглядела испуганной. Очень мило.

Но почему-то это не имело для него значения. Его гнев, каким бы он ни был, не утихал. Он вспомнил лицо Арианны, когда она смотрела на герцога Сайласа. Нет, если подумать, он не мог вспомнить ничего, кроме лица, которое она показывала перед другими.

В нем кипела ненормальная ярость, и он не знал почему. Он думал, что это во многом связано со стремлением к монополии и одержимостью. Арианна, она была драгоценным камнем, красивой женщиной, которая никогда не сможет сравниться с другими, и у него не было желания делить ее с другими. Ему не нужны были другие женщины, кроме нее. Она принадлежала ему.

Эной потер пальцем ее влажный вход. Какой бы драгоценной она ни была, игрушки, в конце концов, есть игрушки. Было естественно поступать так, как ему заблагорассудится.

- "Я… Я не хочу делать это вот так… Я ненавижу такие вещи," - прохрипела Арианна.

- "Тогда скажи мне, чего ты хочешь. Ты всегда говоришь "нет", и все же вода льется оттуда. Мне трудно поверить тебе."

- "….."

Арианна не могла ответить. Это было одностороннее общение, и она не знала, чего хочет от этих отношений, но знала, что это не так. Не так, как сейчас.

Эной развернул ее связанное запястье, освободив ткань, из которой он завязал балдахин. Она была удивлена, но он быстро сжал ее крепче.

- "Тогда как насчет этого?"

- "Что… что ты собираешься делать...? Развяжи меня быстро..." - ее голос дрожал, беспокойство разъедало ее. Повязка, закрывавшая ее глаза, была толстой. Какой бы яркой ни была лампа, она ничего не могла разглядеть.

- "Я только прикрыл тебе глаза. Тебе не нужно так дрожать. Ты выглядишь испуганной. Больше, чем дикая птица."

Он прищелкнул языком и опустил голову ей на затылок. Ее нервы напряглись. Она чувствовала, как его дыхание щекочет ее, вызывая мурашки по спине.

Арианна пыталась успокоиться медленными и ровными вдохами, но ее беспокойство нелегко улеглось при мысли о том, что может сделать Эной. С ним всегда было то же самое. Прямо сейчас она ничего не могла сделать, кроме как дышать.

Она сосредоточила все свои усилия на Эное. Она чувствовала, как он протягивает руку, сдерживая ее. Она услышала дребезжащие звуки, как будто он что-то искал на столе.

Что это было? Что он задумал?

Что бы это ни было, это было и никогда не будет в ее пользу. Эной завис над ней, когда она затаила дыхание. Он не давил на нее своим весом, но казалось, что ее придавила невидимая сила.

Он погладил Арианну по голове и тихо пробормотал:

"Ты, наверное, заметила, что я плохо себя чувствую."

И все же Арианна кивнула.

- "Я думаю, что буду чувствовать себя намного лучше, когда увижу, как ты стонешь, когда увижу тебя в удовольствии. Не пытайся сопротивляться или сдерживать это."

- "Ну, это..."

Это было невозможно, сколько бы раз она ни думала об этом.

- "Это не сложно, не так ли? Все, что тебе нужно сделать, это отпустить и наслаждаться этим."

Арианна не ответила.

- "Почему тебе так стыдно быть в моих объятиях?" - его голос холодно понизился.

- "Когда другие слышат это..."

- "Они просто служанки", - ответил Эной.

Они были горничными. Это было правдой. Эной был прав. Ей было стыдно обнимать Эноя, чувствовать удовольствие в его руках, отпускать себя.

Рука, гладившая ее по голове, отодвинулась.

- "Я закрыл тебе глаза, так что представь, что ты обнимаешь герцога, а не меня. Нет, вообще-то, у меня есть идея получше. Почему бы тебе не пригласить его сюда и не насладиться этим вместе? Мне не нравится, когда другие смотрят на тебя, но я не думаю, что ты будешь возражать."

- "Нет, не надо. Я сделаю, как ты сказал..."

Глава 37 - Хорошая девочка (2)

Арианна заплакала. Ее постоянное отрицание может закончиться тем, что Эной позвонит герцогу.

Эной поцеловал ее в щеку и похвалил.

- "Хорошая девочка."

В то же время он наклонился и коснулся ее набухшей влажной плоти.

- "Ах..."

Арианна по привычке прикусила губы, но потом она вздрогнула и застонала. Когда она достигла своего пика, ее чресла снова разгорелись.

- "Хааа..."

Было ли это из-за повязки на глазах, что ее чувства обострились? Ее тело было горячее, чем обычно. Руки Эноя, потирающей ее мясистую плоть, было недостаточно, чтобы удовлетворить ее. Ей нужен был гораздо больший стимул. Зуд, который начался под ее горячим входом, распространился по всему ее телу.

- "Ах... Эной... больше не..."

Арианна пробормотала неожиданную мольбу и ахнула. Однако палец Эноя задержался на ее внутренностях. Он перестал ласкать ее, когда она достигла пика, и снова прикоснулся к ней, когда она остыла. В конце концов, она больше не могла этого выносить и приподняла талию, ее плечо содрогнулось.

- "Скажи мне, что ты этого хочешь", - прошептал Эной ей на ухо.

Арианна едва могла вымолвить хоть слово. И все же в нем оставалась та нить гордости. Она не хотела следовать за ним. Ее гордость было трудно сломить, но ее подсознание знало, что она скоро сломается.

Эной немедленно отпустил свою руку. Не только его рука, но и тепло вокруг ее спины исчезли.

Не осознавая этого, Арианна повернулась и потянулась к воздуху, но ничего не поймала. Она была близка к тому, чтобы разрыдаться. Ее заснеженная повязка на глазах была мокрой от слез, которые текли рекой. Арианна подняла дрожащую руку и сделала тщетную попытку снять повязку с глаз.

- "Не надо."

По его голосу Арианна поняла, что он где-то далеко.

"...Я ничего не вижу."

- "В том-то и дело."

От Эноя не было никаких признаков движения. Арианна колебалась, что делать. Только от Эноя зависело, что с ней делать. Она повернулась на бок и медленно подошла к краю кровати. Она опустилась на колени. Она не могла видеть фасад. Арианна двигался, почти ползком. Ее гордость медленно вскипала. У нее было много сожалений, но было слишком поздно. Она всегда совершала одну и ту же ошибку, зная, что за это придется заплатить.

Арианна в спешке широко раскинула руки, когда не смогла его найти. Она не была уверена, что делает.

- "….."

В одно мгновение она потеряла равновесие и упала на пол. Но прежде чем она успела это сделать, большая рука поспешила подхватить ее. Он благополучно уложил ее обратно на кровать.

- "Ваше величество, вам нужно быть осторожной. Мне бы не хотелось видеть тебя раненой."

Почему-то Арианна почувствовала облегчение. Удовольствие придет к ней, и все скоро закончится.

- "Честно говоря, я не думал, что ты будешь так сильно стремиться найти меня."

Он смотрел на нее так, словно она была милым щенком, промокшим под дождем и нуждающимся в нежной заботе. Он медленно раздвинул ее ноги и мягко улыбнулся.

Вскоре что-то толстое и тупое медленно потерлось о вход в ее плоть. Незнакомое прикосновение заставило ее напрячься. Размер и форма этой штуки были ей знакомы, но она не чувствовала тепла, которое считала само собой разумеющимся. Сразу стало очевидно, что дело было не в мужественности Эноя.

- "Что... нет...!"

Когда изумленная Арианна попытался пошевелиться, Эной медленно затолкал игрушку внутрь. Она не знала, что это за материал, но он был холодным, очень холодным. Она чувствовала, как он врывается в нее с нисходящей силой.

- "Расслабьтесь, ваше величество. Если ты этого не сделаешь, я боюсь, что ты пострадаешь."

Это был успокаивающий и нежный тон, но он еще больше поверг Арианну в ужас.

- "Это… НЕТ… Эной... прекрати... нет… пожалуйста... прекрати..."

- "Расслабьтесь, ваше величество. Он почти на месте."

Широко раздвинув ноги Арианны, он затолкал игрушку глубже.

- "Нет... прекрати… ах...!"

Высокий гнусавый звук, естественно, сорвался с ее губ. Она чувствовала разницу в температуре и текстуре, которая явно отличалась от той, что была у Эноя.

- "Я приготовил кое-что другое, потому что вы, кажется, не хотите моего, ваше величество”.

Арианна не заметила ничего необычного в спальне. Должно быть, он спрятал этот чужеродный предмет где-то, чего она не могла видеть. У нее не хватило ума подумать об этом. Если бы она знала, что есть что-то подобное, она бы поспешно выбросила это.

- "Эной.... ааа… хааа… прекрати..."

Посторонний предмет, вторгшийся в ее интимные места, поверг ее в шок. Она никогда не ожидала и не думала, что внутри нее будет что-то нечеловеческое.

Сначала это было медленное покалывающее чувство, но оно внезапно набрало скорость и погрузилось глубже в нее. Ощущение того, как он трется о ее нежное мясо, было чрезмерно возбуждающим. Арианна забыла о слабой тупой боли, когда почувствовала, как ее сердцевина поднимается до пика.

- "Хааа..."

Смесь криков и стонов лилась постоянно. Она больше не могла этого выносить.

- "Нннхх..."

Она достигла своих вершин. Это приближалось. Ее внутренние стенки сжимались и расслаблялись, когда чужеродный предмет входил и выходил из нее. Ее тело дрожало до такой степени, что она почти теряла сознание. Эной с удовольствием наслаждался выражением ее лица. Он наслаждался этим.

Его мужское достоинство напряглось, наблюдая, как ей хорошо с фальшивыми гениталиями, которые были согреты температурой ее тела. Он вытащил его вскоре после этого. Арианна легла на бок, закрыв лицо руками. Она была вне себя от смущения. Эной увидел, какое у нее сделалось лицо.

- "Я немного ревную, ваше величество. Похоже, тебе нравится эта игрушка из слоновой кости."

- "...Что?"

У Арианны была смутная идея, но она была шокирована, когда услышала это из уст Эноя. Удовольствие, наконец, закончилось, и вскоре пришло чувство стыда, которое она испытывала от удовольствия быть пронзенной игрушкой, сделанной в форме гениталий.

- "Это было что-то особенное? В тебе было что-то другое, кроме моего собственного."

- "….."

- "Не хотите ли вы сравнить его с моим и сказать мне, что вы думаете?"

Эной развернул ее и нежно взял за лодыжку.

Глава 38 - Помечтай еще немного (1)

Звук расстегивающегося ремня раздался без предупреждения. Арианна бессознательно обвила обеими ногами его талию. Эной тоже схватил ее за вытянутые руки и заставил обнять себя за шею. Талия Арианны двигалась грубо, так как была полностью прикреплена к его телу. Он погрузился глубоко в нее, как ему нравилось, потрогал ее грудь и пососал ее губы. Обеими руками он обхватил ее стройную спину и талию, словно хотел раздавить их.- "Ха... ааа!"Арианна отчаянно вцепился в него. Горячее ощущение, которое разливалось по всему ее телу от постоянного прокалывания там, внизу, было совершенно иным, чем от поддельного мужского органа. Даже его грубость доставляла ей удовольствие.Когда Арианна собиралась достичь пика во второй раз, Эной снял ткань, прикрывавшую ее глаза. Ее глаза покраснели от слез, которые намочили ткань. Арианна поморщился, когда эрцгерцог вылизал их дочиста.- "Хм..."Слезы продолжали литься, то ли от сильного удовольствия, то ли по другим причинам. Слезы в ее глазах, которые не могли перестать течь, были все поглощены Эноем. В отличие от его нежных губ, его нижняя половина была наполнена жадностью.- "А..."Арианна крепче прижалась к нему и откинула шею назад.Эной перестал двигаться и наблюдал, как экстаз разливается по ее влажным зеленым глазам. Арианна никогда не узнает лицо, которое она сделала, когда достигла своего пика. Это была его тайна, которую знал только он один во всем мире. Он поцеловал ее в губы, как одержимый, и одновременно умолял.Затем Эной лег на бок, не отпуская Арианну, но крепко обнимая ее. Совершенно измученная, Арианна обнял его и сосредоточилась на том, чтобы дышать в одиночестве. Ее усталые глаза заметили молочно-белую палочку. Поверхность палки, напоминавшая мужское достоинство, была заполнена липкой жидкостью. Эной небрежно бросил палку под кровать. Затем он натянул одеяло и тщательно укрыл ее до конца шеи. Его рука легла ей под голову, которую она не смогла как следует удержать.- "Я хочу, чтобы ты всегда была такой же милой, как сегодня."Он был так дружелюбен, как будто его сердитое лицо минуту назад было не чем иным, как ложью. Но даже в этом случае она совсем не ценила это. Напряженный роман, должно быть, доставил ему удовольствие. В этом не было ничего нового. К счастью, она слишком устала, чтобы чувствовать себя несчастной.Эрцгерцог похлопал Арианну по спине. Арианна оставила свое тело ему и погрузилась в долгожданный сон. Оставить суровую реальность позади и убежать в сон было так приятно. Пусть она будет счастлива в своих мечтах, отчаянно желала она.***Деревянный меч и учебник, спрятанные под кроватью, бесследно исчезли. Даже не расспрашивая служанок, она могла видеть, кто от них избавился. Арианна целеустремленно топнула ногами и направилась в кабинет отца. Двум принцам требовалось предварительное разрешение, чтобы встретиться с императором, только Арианна была исключением из этого правила.Слуги, охранявшие дверь кабинета, были в полной боевой готовности, когда появилась пылкая принцесса. Реальной властью в императорском дворце были не император и не императрица, а маленькая девочка.- "Открой его."Слуги императора колебались, прекрасно понимая, что император страдает от большой нагрузки. Но император наверняка пришел бы в ярость, узнав, что принцесса подошла к двери его кабинета и была повернута обратно.Войдя, Арианна увидела своего отца, зарывшегося в груду бумаг. Незрелая девушка не знала веса каждого листка этих бумаг.Лицо измученного императора озарилось, как только он увидел Арианну.

- "Почему ты пришла навестить своего отца в такой час, дочь моя?”

Он ухмыльнулся и приветствовал Арианну с распростертыми объятиями. Но Арианна покачала головой, уклоняясь от его объятий.

Глава 39 - Помечтай еще немного (2)

- "Ты спрятал мой деревянный меч, отец?"

Когда его спросила дочь, император понял, что это наконец пришло. Но прирожденный монарх переспросил в ответ, ловко скрывая выражение своего лица.

- "Деревянный меч? Что это за меч? У тебя был деревянный меч?"

- "Не притворяйся невинным. Я знаю, что ты взял его, когда позавчера пришел ко мне в комнату. Пока я спала!"

Арианна не смогла сдержать своего гнева и разрыдалась. Император посмотрел на свою дочь с обеспокоенным лицом и посадил ее к себе на колени, нежно успокаивая.

- "Не плачь. Я решил официально преподавать меч в твой день рождения. Пожалуйста, подожди еще немного."

- "В мой день рождения ты снова отложишь его под предлогом моей слабости, - сказал Арианна, даже не взглянув на императора, - Почему ты не даешь мне ничему научиться? Мои братья так усердно учатся владению мечом. Почему я одна такая… Я самая глупая в этом дворце."

- "Ха-ха, если в мире есть еще один дурак, который управляет императором, как ты, пусть он выйдет."

- "Это потому, что ты любишь меня. Быть любимым - это совсем не то же самое, что не быть идиотом."

Император вздохнул. Его дочь была просто незрелой, а не глупой.

Он знал, какова судьба членов императорской семьи, которые не смогли взойти на престол, но обладали выдающимся талантом, поэтому он намеренно ничему не учил принцессу.

Принцесса, которая не знала сокровенных мыслей своего отца, всегда хотела только того, чего он не мог ей дать. Он позволил бы ее шкафу переполниться, если бы она хотела платья, украшения или даже шикарную виллу.

- "Твои братья не хотят учиться фехтованию, поэтому они всегда шутят, но, напротив, ты всегда ранишь сердце своего отца."

- "Просто исполни мою просьбу, чтобы твое сердце не болело."

- "Ты знаешь, как трудно учиться и практиковаться в фехтовании? Вы, вероятно, не смогли бы справиться с этим и уволились бы через несколько дней."

- "Мне еще не поздно будет самому судить об этом после того, как я начну. Я тоже хочу внести свою лепту."

Император погладил Арианну по длинным волосам.

- "Ты уже достаточно сделала для своей доли, просто родившись. Разве ты не принесла радость своему отцу, своей матери и всему народу? Это то, чего твои братья никогда не смогли бы сделать. Кстати, ты это слышала? В наши дни модно вешать твои портреты в каждом доме."

- "...Ты хочешь сказать, что я ничего не стою, если не могу доставить тебе радость. Тогда в чем разница между мной и клоуном?"

Поняв, что пришло время, когда его софистика больше не убедит принцессу, император печально вздохнул.

- "Арианна, я хочу показать тебе свое сердце, если бы только ты могла понять мои чувства, я был бы счастлив показать тебе. Причина, по которой я не даю тебе права, заключается в том, что после этого у тебя будет слишком много обязательств, которые последуют за тобой. Ты слишком слаба и мягка, чтобы справиться с ними."

- "…"

Арианна не совсем поняла, что сказал ее отец-император, но она чувствовала, что он скорбит. Поэтому она сдержала то, что хотела сказать.

- "Разве ты не можешь просто жить счастливо без прав и обязанностей? Это все, чего я хочу. Если случайно позже небо и земля перевернутся и ты станешь императрицей, тогда я признаю, что этот твой отец был неправ."

Позже небо и земля были перевернуты, и Арианна стала единственной императрицей империи. Но ее отец, который признал бы свою ошибку, уже скончался.

Отец...

Арианна пролила слезы, хотя знала, что это был сон. Она наконец поняла, что он имел в виду. Если бы ей пришлось вернуться в то время, она хотела бы остаться милым клоуном, который ничего не знал и ничего не мог сделать, чего бы она ни хотела.

Кто-то крепко обнял ее, когда она рыдала дрожащим голосом. Большая рука успокаивающе погладила ее по голове. Каким-то образом она пролила еще больше слез. Арианна зарылась в широкую, уютную грудь. Она снова заснула, и ее сны продолжались.

Глава 40 - Помечтай еще немного (3)

Перед Арианной, которая откладывала свое неуклюжее вышивание, слуга поставил чашку с чаем. И Арианна, которая невольно перевела на него взгляд, посуровела, когда увидела лицо слуги.

- "Я говорила тебе не делать этого, Эной."

- "Что должен делать слуга, если он не выполняет свою работу?" - спросил красивый мальчик без сочувствия.

- "Ты не слуга. Ты мой жених. Кто смеет заставлять тебя работать? Скажи мне, кто это, и я сурово накажу их."

- "Помолвка уже расторгнута. Это было из-за грехов, совершенных моими родителями твоими родителями."

- "Не говори так. Если я попрошу об этом своего отца, тебя скоро смогут восстановить в должности," - в ответном голосе Арианны не было уверенности.

- "Что бы вы ни говорили, вы не можете восстановить ребенка предателя. Его величество проявил великую милость, просто сохранив мне жизнь."

- "Мой отец оказывает мне все услуги."

- "Как только твоя просьба зайдет слишком далеко, он поработит меня и отправит туда, откуда я не смогу вернуться."

То, что он сказал, было правдой. Арианна склонила голову.

- "Если у тебя больше нет для меня никаких дел, я пойду сейчас."

- "Нет! Не уходи."

Арианна поспешно схватила его за руку и потянула к стулу рядом с собой.

- "Тебе придется снова поработать, когда ты выйдешь. Ты, должно быть, устал. Сядь здесь и расслабься."

Вместо того чтобы сесть на стул, Эной пристально посмотрел на принцессу. Арианна с трудом сдержала улыбку, когда их глаза встретились. Только принцесса не знала, что ее доброта огорчала его еще больше.

Взгляды людей в императорском дворце на Эноя никогда не были приятными. Элегантность и красивая внешность эрцгерцога, которые он унаследовал, были факторами, которые вызывали ревность и грязные желания у других с тех пор, как он стал слугой.

Собратья-слуги выместили на Эное всю обиду, которую они получили от своих хозяев. Теперь, когда он стал простолюдином, их ничто не могло удержать. Даже слуги, которые были родом из простого народа, игнорировали его. Для него было очень естественно получать удары во сне без всякой причины или иметь мусор в своей еде.

У Эноя было достаточно сил, чтобы остановить их, но он никогда не сопротивлялся. В результате незначительные повреждения его тела не прекратились с тех пор, как он был понижен до слуги.

Иногда дамы и высокопоставленные служанки пытались соблазнить его. Всякий раз, когда он вежливо отказывался, оскорбительные выражения и резкая критика заменяли их кокетливые жесты. Иногда они оставляли больше шрамов, чем физическое насилие.

Несмотря на оскорбительное обращение, Эной быстро смирился со своим положением и решил выжить. Однако немая принцесса открыто относилась к Эною с особой заботой, и по этой причине домогательства не прекращались, как бы Эной ни старался. Независимо от того, насколько сильна была его решимость, Эной тоже был мужчиной и в юном возрасте, поэтому он не мог не сердиться на принцессу время от времени.

- "Не пойми меня неправильно. Я больше не твой жених. Или ты собираешься издеваться надо мной?"

- "Что значит издеваться над тобой...?"

Это было не очень грубо, но Арианна, которую никогда раньше не критиковали, была шокирована одним этим. Лицо принцессы стало ослепительно белым.

Эной почувствовал извращенную радость. Он мог видеть немного того, что слуги делали с ним на ее ошеломленном лице.

- "Я не это имела в виду. Я просто думала о тебе..."

- "Если ты действительно думаешь обо мне, пожалуйста, обращайся со мной как с обычным слугой."

- "Эной."

- "Не называй меня по имени. Кто помнит имя каждого слуги?"

Слезы навернулись на глаза принцессы. Эной притворился, что не знает об этом, и покинул покои принцессы, не проявив должного уважения.

Глава 41 - Трудности (1)

Когда Эной направился в пристройку, где служили слуги, чтобы закончить копирование книги, которую ему доверил камергер, отовсюду вокруг него посыпались саркастические замечания, как будто люди ждали его появления.

- "О, смотрите, появился бывший жених Ее Императорского высочества, который выжил благодаря прекрасному лицу. Если бы я знал, что это произойдет, я бы родился немного красивым."

- "Неважно, насколько ты красив, разве одного лица не было бы достаточно, чтобы ты жил только какое-то время? Очевидно, он также обладает большим талантом."

Его спутники хихикали, делая непристойные жесты руками. Эной проигнорировал их. Такие саркастические замечания сейчас не действуют.

Они поманили его, как будто им не нравилось, что Эной ходит в вертикальном положении.

- "Эй, иди сюда."

Эной приблизился к ним, скрывая свое несчастье. Но они не упустили презрения, промелькнувшего в его вежливых глазах. Чтобы работать слугой в императорском дворце, необходимо было скрывать свои эмоции.

- "Ты дерзкий ублюдок… Ты все еще думаешь, что ты наследник эрцгерцогства?”

Один из них с силой ударил его кулаком по плечу. Слуга, Джеймс, был на два года старше Эноя, но на полголовы ниже. Он был одним из самых злобных хулиганов, которые мучили Эноя, и хотя у него не было хорошей внешности или телосложения, у него было много денег и он был довольно агрессивен среди них.

Когда Эной не выказал никаких признаков страха, хотя его довольно сильно ударили, Джеймс покраснел от унижения, что его проигнорировали.

- "О, смотри. Это...!"

- "Этого достаточно. Ты бы боялся таких мелких кулаков, если бы был таким ублюдком?"

Другой слуга, стоявший рядом, рассмеялся над Джеймсом. Лицо Джеймса чуть не лопнуло, когда он услышал насмешку своего друга.

Эной совсем не испугался. Теперь все это в прошлом, но он ждал официального посвящения в рыцари после очень напряженной тренировки. Эта угроза была для него не чем иным, как детской забавой.

- "Тогда этого достаточно, чтобы напугать тебя?"

Джеймс ударил Эноя по лицу, делая вид, что разговаривает с другом. Только когда тело Эноя громко пошатнулось, он удовлетворенно улыбнулся.

- "Как дела, ты, сука? Тебе сейчас немного страшно?"

Эной вытирал кровь, хлынувшую из его открытой губы.

- "В других местах все в порядке, но, пожалуйста, не прикасайся к моему лицу."

- "Что? Ха, говоришь, не трогай свой источник средств к существованию?"

- "Ее высочество может рассердиться, если увидит это."

Джеймс заколебался, когда упомянули принцессу. Он не мог думать о ней раньше днем, потому что так сильно хотел нанести ему удар.

- "Я не знаю. Это все, что делает этот парень."

Друг Джеймса быстро пожал плечами. Он не хотел, чтобы принцесса возненавидела его за то, что он встал на сторону глупого коллеги. Джеймсу было неловко, что он не знал, что делать.

Тупо стоя там, Эной сказал:

"Если у тебя больше нет никаких дел, могу я сейчас уйти? Я отстаю от своей работы."

- "Куда ты идешь? Ладно, все, что мне нужно сделать, это не ударить тебя по лицу, верно?"

Джеймс ударил Эноя коленом в живот.

Сначала Эной, который хорошо держался, но после того, как его несколько раз избили, он, наконец, упал на землю. Безжалостные удары посыпались на него градом. Он видел проходящих мимо слуг, но все смотрели на него только с улыбкой. Никто не остановил его. Для слуг пристройки уже было частым развлечением наблюдать, как избивают Эноя. Некоторые из них даже приняли участие в веселье.

После долгого избиения Эноя Джеймс наконец перестал брыкаться. Не потому, что его гнев полностью прошел, а потому, что он устал.

- "С этого момента веди себя прилично."

Глава 42 - Трудности (2)

Тяжело дыша, он плюнул Эною в лицо и вернулся.

Эной поднялся на ноги, превозмогая боль. Хихиканье разнеслось с места на место вокруг него.

Он был горд больше, чем кто-либо другой. Было бы ложью сказать, что он не злился, но он не хотел показывать им свои чувства. Он спокойно вытер слюну, отряхнул одежду, выпрямил спину и талию и пошел выполнять свои обязанности.

***

Возможно, ее шок был велик, но какое-то время Арианна не искала его. Это было хорошо. Лучше было услышать насмешку в том, что нить ее влюбленности в него оборвалась, чем быть вызванной перед принцессой и встретиться с ее глазами, полными сочувствия. Он не хотел показывать ей свои распухшие щеки, но по мере того, как ее молчание затягивалось, в голову мало-помалу начали закрадываться странные мысли.

Она цеплялась за него, утверждая, что он ей нравится, но, может быть, в конце концов, это и было пределом ее любви.

Ему пришло в голову, что он, возможно, стал рабом. Если бы он знал, что это произойдет, он был бы немного более послушным. В любом случае, это было то, чем он занимался с тех пор, как они обручились.

Еще через несколько дней, когда шрам на его щеке почти зажил, слух о том, что принцесса бросила Эноя, стал почти полной правдой. Джеймс был, безусловно, самым счастливым. Джеймс и его группа не позволили Эною войти в обеденный зал во время обеда.

- "В последние дни ходят странные слухи. Ты слышал об этом?"

- "Я не понимаю, о чем ты говоришь."

Джеймс усмехнулся.

- "Сейчас не время для тебя притворяться высокомерным. Ходят слухи, что ты не в лучшем положении с принцессой, и твоя шея на кону, как и у твоих мертвых родителей."

Пламя вспыхнуло в глазах Эноя. Джеймс, который не видел этого, потому что ворковал и свистел вместе с толпой, сделал уверенный шаг вперед.

- "Что? Не прикасаться к твоему лицу? Но что мне теперь делать? Я думаю, что теперь некому смотреть на твое милое личико."

Банда Джеймса разразилась смехом и окружила Эноя. Они быстро ворвались внутрь и связали ему конечности. Джеймс, не теряя времени, нанес удар Эною в живот.

Рана на его лице почти зажила, но его сильно избитое тело еще не зажило, так что Эной чуть не закричал. Не теряя ни секунды, Джеймс снова ворвался внутрь. На этот раз он целился ему в лицо.

- "Сейчас я раздавлю тебе челюсть, и никому не будет до этого дела!"

Эной стиснул зубы. Стряхнув хватку слуг, державших его, он поднял руку, чтобы блокировать кулак Джеймса. Затем внезапно в обеденном зале воцарилась тишина.

- "Что ты делаешь?"

Седовласый камергер внутреннего Императорского дворца вошел в обеденный зал. Ни Джеймс, ни Эной не прекратили борьбу. Увидев их двоих, он нахмурился.

- "Ее Императорское высочество ищет тебя, Эной."

Эной стряхнул руку Джеймса. Последний в гневе стиснул зубы, но не мог поднимать шум в присутствии камергера.

- "Увидимся позже", - прошептал Джеймс.

Эной проигнорировал его и последовал за камергером, чтобы увидеть принцессу.

Принцесса действительно послала камергера в нужное время. Он не испытывал особой привязанности к своим умершим родителям. Это не означало, что он мог даже наблюдать, как они поднимаются и опускаются в пасти мусора, как Джеймс. Но если бы он прикоснулся к Джеймсу, все, что он пережил, было бы напрасно. Впервые принцесса была ему полезна.

- "Ты звала меня?"

Глава 43 - Трудности (3)

Принцесса, смотревшая в окно, повернула голову. Белые светлые волосы сияли белизной на солнце.

- "Ты пришел?"

Он плохо видел ее лицо из-за света, но мог сказать, что она смотрела прямо на него.

- "Извини, что зову тебя так внезапно. Но мне нужно тебе кое-что сказать… ты можешь послушать, если не возражаешь?"

- "Конечно, ты мой хозяйка."

Арианна склонила голову набок. Она, казалось, пыталась понять, был ли его ответ саркастичным или нет. Эной расхохотался. Время, которое он потратил на размышления о том, изменила ли она свое мнение, было пустой тратой времени.

Однако, поскольку прошло много времени с тех пор, как он видел ее в последний раз, и так как она сделала что-то, за что ее можно было поблагодарить сегодня, он решил быть добрым к ней.

- "Я был так груб на днях. Я приношу свои извинения."

- "Хм? О, нет. Мне жаль. Я неправильно думала."

Арианна скользнул к Эною. Ее длинные волосы источали тонкий аромат.

- "Я думала об этом", - пробормотала она, глядя в пол

- "О чем ты думала?"

- "Как держать тебя рядом, не причиняя тебе неудобств."

Это была весьма похвальная мысль.

- "К каким выводам вы пришли?"

- "Мне стыдно, но я не пришла к какому-либо выводу. Я думаю, что тебе неудобно только со мной."

Эной слегка поправил мысль о том, что принцесса была глупой. Теперь, когда она могла видеть его насквозь, он совсем растерялся.

- "Так что ты собираешься делать?"

Арианна сжала свой маленький кулачок.

- "Мне жаль. Я просто решил держать тебя рядом со мной. Я... я... не могу быть без тебя."

- "Хааа."

Он вообще не ожидал, что она придумает правдоподобное решение, но было удивительно услышать такой наглый ответ.

- "Я знаю, что я тебе не нравлюсь. Тебе не нужно притворяться, что я тебе нравлюсь. Просто позволь мне защитить тебя."

Арианна посмотрела на Эноя широко раскрытыми глазами. Он никогда особо не интересовался внешностью юной принцессы, но ее зеленые глаза, которые были близки к светло-зеленым, определенно придавали ей странный вид.

- "Как ты собираешься защищать меня?" - спросил Эной, скрывая насмешку.

- "Я никому не позволю беспокоить тебя. Я собираюсь… Я сделаю тебя счастливой."

Это был раздражающе наивный ответ.

Эной отказался от своего намерения быть милым. Ей нужно было немного взглянуть правде в глаза. Отношения между ними уже давно были в руинах, и он решил научить эту глупую женщину тому, что принцесса и ее слуга, который к тому же был сыном предателя, никогда не смогут быть вместе.

- "Счастье. Могу ли я это почувствовать? С дочерью человека, который убил моих родителей?"

Глаза Арианны расширились. Он сказал это таким холодным голосом, что то, что он сказал в прошлый раз, когда был здесь, прозвучало романтично. Эной всегда был дружелюбен, когда был со своей невестой, поэтому она никогда не думала, что он будет говорить так язвительно.

Однако что заставляло ее сердце болеть сильнее, так это то, что все его слова были правдой. Эной улыбнулся, глядя на застывшее лицо Арианны.

- "Ты не должна чувствовать себя виноватой. Если бы измена моих родителей была успешной, тот, кто потерял бы голову, был бы императором и императрицей. Я бы тоже не смог гарантировать твою жизнь. Конечно, я бы не стал пропускать обеды, чтобы спасти тебя. Во-первых, это бы не сработало."

- "....."

Арианна не могла говорить, но ее губы дрожали. Ее тонкие брови и прекрасные губы были искривлены, и она была готова расплакаться.

- "Мне нечего будет сказать, даже если меня продадут в рабство."

Эной, глядя на ее залитое слезами лицо, подумал, что всякий раз, когда он был с принцессой, он продолжал говорить обидные вещи.

Это было странно. Вокруг него было много подонков, которые больше заслуживали такого обращения. Но он не знал, почему испытывал такие чувства только к принцессе. Он хотел сказать ей еще больше обидных и болезненных вещей.

Глава 44 - Защищая тебя (1)

Эной догадался, что она, должно быть, рассердилась, потому что принцесса ничего не сказала. В любом случае, он не хотел, чтобы его продавали в рабство, поэтому попытался оправдаться.

В это время принцесса держала его за руку. Ее рука была маленькой, но мягкой и теплой.

- "Ты можешь говорить вещи и похуже. Я буду счастлива, если тебе от этого станет лучше. Тогда я, по крайней мере, буду тебе немного полезна."

С глазами, полными слез, принцесса улыбнулась. На этот раз Эной потерял дар речи. Он был готов задохнуться от ее глупости, но решил отпустить ее, вместо того, чтобы вместо этого душить ее. Он даже подумал, что хочет открыть маленькую головку Арианны, но почему-то не мог стряхнуть эту руку, нежно держащую его.

- "Вполне естественно, что вы не можете позволить себе заботиться о чувствах других людей, когда вам тяжело и когда вы злитесь на весь мир. Кроме того, я не злюсь и я не устала, но я игнорировала твои чувства. Я уже сделала с тобой что-то ужасное, так что тебе не нужно чувствовать себя виноватым."

Кто чувствовал себя виноватым? Это было так глупо, что у него даже не было желания смеяться.

Арианна вытерла слезы рукавом и подвела его к столу. Как только прозвенел маленький колокольчик, появились слуги с подносами, полными еды.

- "Ты ведь не ел, не так ли? Иди поешь со мной."

Стол был заставлен жирной и роскошной едой.

Эной запоздало почувствовал неистовый голод. Императорский дворец никогда не скупился на своих сотрудников, но по мере того, как издевательства усиливались, ему становилось все труднее нормально питаться. Эной в расцвете сил не мог получать достаточное количество пищи, смешанной с мусором и камнями. До сих пор он сохранял свою естественную физическую силу, но даже она постепенно становилась ограниченной.

Вся еда на столе была его любимой. Даже терпеливый Эной с трудом устоял перед этим искушением.

- "Подойди и сядь. Я сказала им, чтобы они приготовили его с осторожностью, но я не знаю, подойдет ли он вам по вкусу."

Арианна подвела Эноя, все еще стоявшего неподвижно, к стулу. Затем ее рука небрежно коснулась его живота.

Когда он ослабил бдительность, Эной издал неприличный стон.

- "Ух.."

- "Что не так?"

- "Это... ничего..."

Он поспешно спрятал лицо, но не смог сдержать холодный пот, выступивший у него на лбу. Арианна сразу заметила его плохое состояние.

- "Ты заболел?"

- "Нет."

- "Дай мне взглянуть на минутку."

Эной схватил Арианну за руку, которая поднимала его одежду.

- "Я не могу поверить, что ты подняла мужскую одежду средь бела дня. Если бы его величество узнал об этом, моя шея наверняка повалилась бы.

- "Не будет проблем, если ты ему не скажешь. Отпусти меня. - Арианна говорила с ним резким тоном. И все же Эной вздохнул, все еще не отпуская ее руки, - Это выражение, я действительно не хочу его использовать, но это приказ."

При этих словах Эной медленно отпустил ее руку. Арианна, не говоря ни слова, снял пальто. И вскоре она безучастно открыла рот в изумлении от того, какие раны, которые ему нанесли, откркрылись.

- "А..."

Тело Эноя было покрыто черными и синими синяками и ранами везде, где ее взгляд блуждал. Некоторые раны были покрыты новыми, прежде чем они зажили.

- "Нет, как ты..."

Конечно, Арианна никогда не испытывала насилия. Поэтому для нее было еще более шокирующим, что на глаза навернулись слезы.

- "Кто… кто это сделал?"

- "Это так важно?"

- "Скажи мне, кто это сделал. Я не позволю им сделать это снова."

Арианна было жаль, что она не знала, что делать. Она никогда бы не подумала, что с ним так обращаются, потому что она так прижималась к нему. Она понятия не имела, в каком положении находится павшее эрцгерцогство.

Она была возмущена своей глупостью. Ее лицо вспыхнуло при мысли о том, как он, должно быть, смеялся над ней внутри, когда она сказала, что защитит его и сделает счастливым.

- "Поторопись и расскажи мне."

- "Скажи мне, ты собираешься их убить?"

Глава 45 - Защищая тебя (2)

- "...Если ты хочешь, чтобы я это сделала”, - ответила Арианна со слезами на глазах.

Эной сверкнул самоуничижительной улыбкой. Знает ли эта девушка, что такое смерть для нее, чтобы небрежно сказать это? Она даже ни разу не подхватила ни одного жука.

- "Я никогда их не прощу. Как они смеют ... " - торжественно произнесла Арианна. Она боялась, что ее обещание прозвучит как детский всхлип.

Он был не в том положении, чтобы смеяться над принцессой. Неважно, каким он был раньше, сейчас он всего лишь слуга. Слуги и глазом бы не моргнули, даже если бы он изо всех сил использовал свою предыдущую подготовку, чтобы дать отпор.

С другой стороны, хотя Арианна была всего лишь ребенком, она все еще оставалась принцессой. Тяжесть ее ворчания никогда не принималась всерьез. Она сохранила жизнь ребенку предателя.

Эной был в агонии. Во-первых, у него не было никакого намерения ладить со слугами. Все, что он делал до сих пор, это просто соглашался со своей решимостью выжить.

"Как долго они будут меня беспокоить? Как долго я смогу с этим мириться?"

Лицо Джеймса вспомнилось ему, когда он стиснул зубы. Когда Эной вернется в пристройку, он попытается закончить то, чего не сделал раньше. Принцесса обладала способностью остановить все это.

Ее слезы упали на обнаженную верхнюю часть тела Эноя. Соленые слезы просачивались в его открытые раны и вызывали в них зуд. Это было такое же неприятное ощущение, как и благосклонность принцессы.

Он никогда не смог бы жить как обычный слуга, если бы позаимствовал руку принцессы.

Обычный слуга?

Эной, который обдумывал это словосочетание, вскоре прищелкнул языком. Он, казалось, тоже стал немым, общаясь с принцессой. С самого начала он никогда не мог быть обычным слугой. До самой смерти его всегда будут клеймить титулом “дитя предателя".

Решение было принято быстро. Так должно было быть с самого начала. Она была его единственным щитом, хотя и жалко, что ему пришлось опереться на 14-летнюю девочку.

Эной улыбнулся Арианне.

- "Да. Не прощай их. Давай, отпусти меня."

Арианна тупо уставилась на лицо Эноя. Это был первый раз, когда он так смеялся после падения эрцгерцога. Когда она увидела эту улыбку, ей захотелось выслушать все, что он хотел.

- "Ладно. Что бы это ни было, я буду наказывать их, пока ты не освободишься. Так что давай сначала поедим. Ты слишком сильно похудел."

- "Спасибо."

Эной снова оделся и принялся за еду.

Глава 46 - Защищая тебя (3)

Роскошные блюда, которые он давно не ел, были несравнимы с блюдами слуг. Он вылизал миску дочиста, ничего не оставив после себя. Это была очень сытная еда.

Арианна пришла в ярость, узнав, что это был тот же самый слуга, который каждый раз издевался над Эноем. Но Эной, который знал, что она слабоумна, не ожидал многого. Это была всего лишь его слабая надежда, что побои и издевательства уменьшатся.

Но в ту ночь он обнаружил, что Арианна более целеустремлена, чем он думал.

После ужина с принцессой кто-то тайно позвал его обратно в его покои, закончив остальную работу. Женщина со знакомым лицом, это была фрейлина принцессы, которая служила ей дольше всех. Она провела Эноя в просторную темную комнату.

Эной, который с любопытством заглядывал внутрь, вскоре обнаружил Джеймса и его банду. Все они были связаны по рукам и ногам, а Арианна сидел перед ними.

- "Ваше высочество?"

Арианна подняла глаза на зов Эноя. Почему-то он выглядел мрачным. Эной прошел мимо Джеймса и других слуг и приблизился к ней.

- "Сначала я сама пыталась наказать их, просто удвоив то, через что ты прошел, но, подумав, я не знаю, как сильно ты страдал."

Арианна сердито посмотрела на слуг.

- "Они только просили меня простить их."

- "Вот почему ты хотела спросить меня?"

- "Нет."

Она покачала головой и жестом указала на фрейлину. Последний принес длинную деревянную коробку и протянул ее Эною. В коробке лежали кнут, меч, кинжал и так далее.

- "Сделай это сам. Я беру на себя ответственность за все, что здесь происходит"

Когда Эной не ответил, Аран быстро добавила, неправильно поняв смысл его молчания.

- "Если ты не можешь, то ты можешь попросить моего сопровождающего сделать это вместо этого."

- "Нет, я просто удивлен, потому что не думал, что тебя это так сильно волнует."

- "Потому что я была так равнодушна… это не покроет всю боль, которую ты испытал, но я хочу, чтобы ты почувствовал себя немного лучше."

Большинство из них были аристократами, даже несмотря на то, что она была членом королевской семьи, и даже несмотря на то, что они были слугами, невозможно было избежать последствий этого поступка. Арианна решила заплатить за Эноя всю цену. Он был готов принять ее доброту. Если бы он все равно собирался позаимствовать руку принцессы, ему лучше было бы воспользоваться ею полностью, а не отступать на полпути.

Эной взял самый безмятежный на вид хлыст из всех. Увидев это, Арианна встала со своего места.

- "Я должна сейчас же вернуться. Я оставлю здесь эскорт на всякий случай."

Эной склонил голову и поблагодарил Арианну.

Арианна закрыла глаза в знак признательности и вскоре вышла из комнаты. Она ушла, потому что у нее не хватило смелости наблюдать сцены насилия, но она также хотела, чтобы он легко наказал их. Уровень наказания не был установлен, поэтому она не знала, помнил ли он ее обещание, что она убьет их, если он так захочет.

Эной не спеша подошел к Джеймсу. Последний посмотрел на Эноя с испуганным лицом. Его лицо уже было покрыто слезами и соплями.

Эной освободил его от пут и отпустил.

- "Что… что ты...?" - спросил Джеймс с большой нервозностью.

- "Потому что противник, который не может устоять, - это не весело", - беззаботно ответил Эной.

Поняв, что он имеет в виду, Джеймс несколько раз моргнул и вскоре злобно рассмеялся.

- “Ты хочешь сказать, что твоя гордость осталась нетронутой? Ты скоро пожалеешь о своем решении!”

Вскоре началось одностороннее насилие. Эной безжалостно избил его, когда он ворвался внутрь.

***

После того как императорская принцесса позвала некоторых слуг и вернула их завернутыми в погребальные саваны, ссориться с Эноем больше было некому.

Обеспокоенный тяжелым бременем принцессы, Эной не лишал жизни этих слуг и не наносил смертельных ранений. Не из уважения к Арианне, а из-за императора, который присматривал за ним. Император знал, что Арианна еще не полностью избавилась от своего старого жениха.

Эной не забывал, что он был игрушкой, которую подарил ей император. Арианна была еще молода, и Эной не доставлял особых хлопот, поэтому он оставил его в покое, но если бы у него был шанс, император немедленно избавился бы от него. У Еноха не было никаких жалоб, так как этого было достаточно, чтобы сделать из них пример.

Как ни странно, когда издевательства прекратились, он сильно заболел, возможно, потому, что расслабился. Он думал, что со здоровьем у него все в порядке, потому что ему было все равно, даже если его будут бить каждый день, но, может быть, все было не так, в конце концов.

Эной лежал один в постели и смотрел в головокружительно шаткий потолок. После этого инцидента он начал пользоваться комнатой в одиночку. Это была роскошь, которой не мог наслаждаться слуга низкого уровня или даже простолюдин.

У него не было ни семьи, ни друзей, поэтому никто не приходил и не заботился о нем. Но это его не задело. Напротив, он чувствовал, что ему повезло, что никто его не беспокоит. Он уже устал, поэтому лег в постель и проспал весь день.

Затем Эной открыл глаза посреди ночи, почувствовав нежное похлопывание по щеке.

Глава 47 - Стонущая боль (1)

В темноте кто-то сидел у его кровати. Когда Эной инстинктивно поднял руку, чтобы коснуться лица, что-то влажное и прохладное упало рядом с его головой. Это было мокрое полотенце.

- "О... о… ты проснулся?"

Он слышал голос принцессы. Его глаза затрепетали. Она казалась удивленной. Эной вздохнул, не скрывая усталости.

- "Что ты здесь делаешь, принцесса?"

- "Я слышала, что ты заболел… Я здесь, потому что волнуюсь."

- "Почему ты меня не разбудила?"

- "Чтобы ты мог отдохнуть."

Она боялась чужих глаз, поэтому приходила ночью, как воровка. Эною удалось подняться и со стоном зажечь лампу.

- "Не вставай… Я сделаю это...” - пробормотала Арианна.

- "Когда ты пришла?" - спросил Эной, игнорируя ее слова.

- "Некоторое время назад. Ну, я принесла немного еды, потому что не была уверена, что ты ужинал."

Арианна пошевелилась и достала суп, полный мяса, мягкого хлеба и фруктов. Вопреки ее словам, что она только что пришла, суп был холодным. Арианна выглядела смущенной, когда узнал это.

- "Почему он так быстро остыл? Я принесу еще одну."

Под абажуром ее лицо было заметно красным.

- "Нет, спасибо. Оставь его там, и я съем его позже."

- "Я принесла немного лекарства, так что прими его после еды."

- "Ваше высочество."

- "Хм?"

Когда он увидел ее невинное лицо, его сердце слегка сжалось. Скоро ей исполнится пятнадцать лет. Но она не была осторожна, и ему нужно было указать на это.

- "Неразумно пробираться ночью в мою комнату в одиночку, ваше высочество."

- "Но что я могу сделать, если ничего не могу с этим поделать?"

- "Тебе следовало послать кого-нибудь другого."

- "Ты боишься, что меня кто-то видел? Я никому не сказала и пришла к тебе тайно. Не волнуйся. Я хорошо разбираюсь в окнах. На самом деле, в тот день, когда я впервые увидел тебя, я выскользнула из окна."

Арианна сказал ему, чтобы он не волновался в приподнятом настроении. Эной не мог сообразить, с чего начать. Он не знал, что все частные наставники и служанки принцессы делали без нее.

- "Это второстепенная проблема. Что, если я что-нибудь с тобой сделаю? Тебе следовало взять с собой охранника или служанку."

Арианна склонила голову набок.

- "Хм? Зачем мне это нужно?"

Подумав, что было бы быстрее один раз четко сказать это Арианне, чем сто раз ловко произнести эти слова, Эной мягко схватил ее за плечи и притянул ближе. Арианна позволила ему вести ее без всякого сопротивления. Ее лицо, покрасневшее от румян, стало еще горячее, когда она приблизилась к его носу.

- "Вам нужно остерегаться мужчин, ваше высочество. В этом мире много мужчин, которым не терпится завлечь принцессу, которая почти достигла брачного возраста."

Включая меня. Эной не высказал своих мыслей вслух. Он не собирался соблазнять ее рационально, но ему казалось неправильным использовать ее так, как ему заблагорассудится.

Только тогда Арианна, понявшая, что он имеет в виду, отвел глаза, не зная, что делать.

- "О, нет… Я не хотела врываться в твою комнату вот так. Я просто беспокоилась о твоем состоянии, но приходить вот так было невежливо. Я просто собиралась слегка приоткрыть дверь и оставить еду и лекарства позади."

- "Но?"

- "Но я вошла, потому что ты продолжал стонать."

- "Я что, стонал?”"

Эной нахмурился. Похоже, что избалованная принцесса услышала звук его боли, эхом разносящийся по комнате, когда глубоко спала. Он был оскорблен видом того, что его слабость была разоблачена.

- "Это не ложь. Я не собиралась проникать с самого начала… Я ... я серьезно."

Глава 48 - Стонущая боль (2)

- "И мне все равно, соблазнишь ли ты меня…."

Эной притворился, что не слышит кроткого бормотания Арианны. Она, вероятно, понятия не имела, что означает термин "соблазнить".

- "...Ты тоже заботился обо мне, когда я была больна. Конечно, ты не пробрался ко мне тайком, но… Я... я не могла просто оставить тебя в покое, зная, что ты в таком состоянии."

- "Все в порядке, я понимаю, но в следующий раз так не делай."

Арианна энергично закивала. Эной, который закончил то, что должен был сказать, убрал руку с ее плеча и мягко оттолкнул ее.

- "Спасибо за вашу заботу и внимание, но уже поздно. Возвращайся."

Арианна потерла плечо, которого коснулась его рука, с сожалением на лице.

- "Я просто посмотрю, как ты ешь. Э-э... потому что мне нужно вернуть корзину и посуду."

Арианна придумала предлог, чтобы еще немного повидаться с Эноем. То же самое было, когда она видела его спящим, но когда он проснулся и они поговорили, она не смогла найти в себе сил разлучиться с ним.

Хотя во рту у Эноя пересохло, он проглотил хлеб, повинуясь упрямому требованию принцессы. Он думал, что у него нет аппетита, но когда он положил еду в рот, он не мог остановиться. После того, как он покончил с холодным супом, хлебом и фруктами, Арианна протянула ему круглую таблетку и воду, которую она только что налила. Эной тоже проглотил это.

- "Хорошая работа."

Он услышал шорох, и что-то коснулось его губ. Когда он в оцепенении открыл рот, в него влетел кусочек конфеты. Он не был ребенком. Эной растерянно посмотрел на Арианну, и она ухмыльнулась, когда их взгляды встретились. Вместо того чтобы улыбнуться ей в ответ, Эной повернул голову и отпрянул от нее.

Их встречи были ограничены до падения его семьи, поэтому он мог легко игнорировать такое детское поведение. Но теперь ситуация и их турнирное положение изменились. Принцесса будет продолжать пытаться ворваться в его повседневную жизнь, как она делала это сейчас. Если бы он хотел использовать принцессу, ему нужно было бы в определенной степени подстроиться под ее ритм, но при мысли об этом у него разболелась голова.

- "Тогда я сейчас пойду."

Арианна медленно и осторожно поднялась. Это был явный признак того, что она умирала от желания остаться подольше.

Эной выглянул в окно. Погода с утра была пасмурной, и луну скрывали тучи.

- "Я провожу тебя", - сказал Эной.

- "А.?"

Его неожиданная благосклонность вызвала сомнение в груди Арианны.

- "Отсюда до дворца долгий путь. Как ты собираешься идти одна так поздно ночью?"

- "Но ты болен, и тебе не нужно этого делать. Я пришла одна раньше, так что я тоже могу вернуться одна. Я знаю короткие пути, которые люди не часто выбирают."

Арианна быстро остановила Эноя. Хотя, тем не менее, она была рада услышать его любезное предложение. Но Эной, вопреки ее совету, встал с постели. Это раздражало, но он не хотел отправлять маленькую девочку обратно одну в темную ночь. Сейчас его боль была терпимой, за исключением того, что волна головокружения накрыла его в тот момент, когда он встал.

- "Со мной все будет в порядке. Правда," - сказала Арианна.

- "Показывай дорогу", - коротко скомандовал Эной, проигнорировавший слова Арианны.

Со странно властным видом Арианна сделала шаг, читая по его лицу. Эной последовал его примеру.

Была глубокая ночь, и вокруг никого не было. Иногда охранники на ночном дежурстве патрулировали вокруг, но каждый раз, когда они это делали, Арианна находила способ не натыкаться на них, как на привидение. Казалось, было больше раз, чем Эной мог сосчитать, когда она вот так ускользала ночью.

- "Хм… Сейчас я пройду по этой дороге."

Глава 49 - Стонущая боль (3)

Арианна указала на очень узкую тропинку, по которой могла пройти только одна взрослая женщина. Маленькая Арианна смогла легко пройти, но Эною пришлось идти боком, как крабу, чтобы пройти по узкой тропинке.

Арианна покачала головой, посмотрев на ширину плеч Эноя и сравнив ее с дорогой.

- "Мне придется идти отсюда одной. И... большое тебе спасибо, что проводил меня сюда," - сказала Арианна.

- "Все в порядке. Я не возражаю," - ответил Еной.

- "Это, должно быть, трудно для тебя, потому что она такая узкая. Я не против пойти одна."

- "Не заставляй меня повторять это дважды."

- "...Хорошо."

Дорога оказалась уже, чем он думал. Вероятно, когда-то давным-давно этим проходом пользовались служанки, но теперь он был полностью заброшен и забыт на протяжении веков. Принцесса естественно шла по отвратительной тропинке, на которой не было недостатка в паутине.

- "Ты можешь вернуться в любое время, если передумаешь."

Проходя по коридору, Арианна оглядывалась назад и вперед.

- "Я не ожидал, что пойду сюда с тобой", - вздохнул Эной.

- "Это секретный ход, который я знаю уже давно."

Головная боль Эноя, казалось, усилилась, когда он услышал ее бесконечную одностороннюю болтовню.

- "И не разговаривай со мной. Сейчас ночь. Мне нужно прислушиваться к тихим шорохам вдалеке. Что, если нас кто-нибудь поймает?"

- "О, да... прости."

Воцарилось тяжелое молчание, когда принцесса закрыла рот. Они оба молчали, пока не добрались до спальни Арианны.

- "Я вернулась в целости и сохранности благодаря тебе. Прости, что заставила тебя идти так далеко, когда ты болен", - прошептал Арианна.

- "Если ты уже знаешь, не приходи ко мне ночью."

- "Да", - угрюмо ответила Арианна и поймала длинную веревку, свисавшую через окно ее спальни. На веревку, неуклюже сделанную из шелка, казалось, было опасно смотреть.

- "Ты думаешь взобраться по ней наверх?" - Эной нахмурился.

- "Да."

- "Хa… действительно..."

У него не было сил сердиться. Было загадкой, как такой ребенок появился на свет у хитрых императора и императрицы.

Арианна моргнула. Она не знала, о чем вздыхает Эной.

- "Извините меня, ваше высочество."

Эной убрал руку Арианны, которая довольно грубо держала веревку, и понес ее наверх. Удивленная, Арианна попыталась закричать, когда ее ноги внезапно поднялись. Эной быстро прикрыл ей рот рукой.

- "Не кричи, если не собираешься казнить меня."

Арианна кивнула. Эной, который подтвердил, что она успокоилась, убрал руку с ее губ. Он поднял Арианну выше.

- "Протяни руки, ухватись за оконную раму и встань мне на плечо."

- "Хм...? К—как я могу?"

- "Просто наступи на меня, - вздохнул Енох, - Если ты замешкаешься и потеряешь равновесие, мы оба пострадаем."

- "Что? Тебе будет больно...?" - сказала Арианна плачущим голосом.

Эной подумал, что, возможно, ему не следовало говорить то, о чем он думал.

- "Этого не случится. Я буду крепко обнимать тебя, чтобы ты не пострадала. Наступи на меня."

По настоянию Эноя Арианна неохотно нащупала оконную раму и легко положила ноги ему на плечи.

- "Ты должна опереться на меня всем своим весом. День вот-вот наступит."

Только когда он окончательно разозлился, Арианна крепко зажмурилась и придала силы ногам. Это заняло некоторое время, но она смогла благополучно подняться в свою спальню.

К счастью, принцесса была легкой. Если бы она была на шесть фунтов тяжелее, чем сейчас, Эной получил бы множественные переломы.

- "Спасибо."

Арианна помахала ему из окна.

Эной машинально поклонился и повернулся спиной. Он был совершенно измотан после того, как переусердствовал в разгар своей болезни. Возвращаться на эту узкую дорогу было одинаково раздражающе и слишком утомительно, чтобы иметь дело с принцессой.

Глава 50 - Странные чувства (1)

Возможно, лекарство, данное принцессой, было эффективным. Эной быстро стряхнул с себя больничное ложе и встал. Вскоре после этого он переехал во дворец. Он догадывался, что время от времени она будет делать это для него.

Эной попытался утешить себя, бормоча:

"Это лучше, чем быть избитым."

Как и ожидалось, принцесса часто звала его, кормила, одевала и заставляла отдыхать. Эной воспринял ее действия сдержанно, но был осторожен, чтобы не позволить Арианне слишком зациклиться на нем.

Привязанность Арианны была обоюдоострым мечом. Император убил бы его любой ценой, если бы узнал, что его любимая принцесса, достигшая брачного возраста, питает чувства к сыну павшего эрцгерцога. Поэтому Эной делал замечания, которые иногда обижали принцессу. Он думал, что когда-нибудь она придет в себя.

Но слабоумная принцесса излила на него свою любовь. Это было похоже на никогда не пересыхающую реку. Эной, сам того не подозревая, погрузился в ее чувства.

***

Время шло, и Арианне пришло время отпраздновать свое шестнадцатилетие. Она больше не была ребенком. Ее шея и конечности стали длинными, как у оленя, а тело, которое когда-то было сделано из веток, было наполнено мягкими изгибами.

Эной наблюдал, как она меняется вблизи. Иногда он испытывал неведомое чувство, когда изящные волосы принцессы развевались на ветру и когда его взгляд падал на ее затуманенные и прозрачные глаза. Но он отмахнулся от этого чувства. Когда она росла, она была одинаково незрелой и глупой. Даже когда люди хвалили ее красоту, он внутренне фыркал.

- "Клод приедет сегодня", - взволнованно сказала Арианна, прогуливаясь в саду.

Сын маркграфа был на два года старше Арианны. Будучи близок с детства, он всегда приходил навестить Арианну, когда та следовала за своим отцом во дворец.

- "Неужели это так?" - коротко ответил Эной.

Эной был недоволен Клодом. Он часто затевал нелепые ссоры с Эноем, когда Арианна не видела. Иногда Клод выдвигал необоснованные требования, и когда Эной отказывался, он бил его в такие места, которые Арианна не мог видеть.

Его выдающиеся кулаки воина нанесли значительное количество ударов по телу богатого молодого мастера, которым является Эной. Эной не думал, что проиграет ему в мастерстве, но у него не было другого выбора, кроме как терпеть сейчас, потому что, несмотря ни на что, его противник был аристократом.

Перед Арианной Клод притворился добрым ангелом. Его дружелюбная улыбка, которой он улыбался только тогда, когда болтал с принцессой, была отвратительной. И хуже всего был взгляд, который он бросал на Арианну. В отличие от Арианны, которая относилась к нему как к чистому другу, Клод смотрел на нее как на гнилую сучку.

С каждым днем его глаза становились все более раздражающими, и Эною захотелось выколоть этому ублюдку два глаза, если бы он мог.

Арианна, не подозревая об этих обстоятельствах, склонила голову набок.

- "Ты выглядишь так, словно у тебя плохое настроение. Что-то случилось сегодня?"

- "Ничего."

- "Ложь. У тебя на лице написано, что произошло что-то очень неприятное."

- "..."

Эной не мог сказать ей, что Клод сделал с ним. Лучше было получить несколько ударов, чем видеть, как Арианна шокирован и суетится вокруг него.

Арианна сжал руку Эноя.

- "Тебе не обязательно это говорить, если ты не хочешь. Настанет день, когда ты сначала расскажешь мне о своих сокровенных мыслях."

Эной верил, что этого никогда не случится.

- "Но просто помни, Эной, что я всегда на твоей стороне. Я хотела бы, чтобы это было для тебя утешением..."

Глава 51 - Странные чувства (2)

Став свидетелем ее глупости на протяжении многих лет, он почувствовал к ней жалость. Иногда ему хотелось открыть ее хорошенькую головку и закричать. Он просто использовал ее и искал возможность предать и убежать. Он хотел, чтобы Арианна прекратила ту глупую любовь, которую она испытывала к нему.

Эной холодно стряхнул руку Арианны,  все же она улыбнулась ему.

- "Вы сказали, что лорд Клод скоро прибудет?"

- "Да, мы ужинаем вместе."

Нахмурившись, Эной внезапно стал сварливым и импульсивно сказал:

- "Не встречайся с ним."

- "Почему ты так говоришь?.."- немного смущенно переспросила Арианна в ответ.

- "Вместо этого я буду играть с тобой весь день напролет."

- "В самом деле? Правда? - Арианна открыла глаза еще шире.

- "Да."

- "Хм... Но что я должна сказать Клоду? Мы должны были встретиться месяц назад?"

- "Если тебе не интересно тусоваться со мной, то и не надо," - прямо сказал Эной.

Арианна торопливо встряхнула его.

- "Нет! Мне это нравится... Но почему вдруг?"

- "Потому что..."

Эной не знал, почему. Почему он не хотел, чтобы она встретилась с Клодом? Если бы ему не нравилась эта чушь, он мог бы просто держаться от него подальше. Поразмыслив с минуту, он вскоре нашел подходящее оправдание.

- "Потому что твой день рождения совсем рядом."

- "Я понимаю. Спасибо! Я не знала, что ты помнишь мой день рождения," - радостно сказала Арианна, рассмеявшись.

Это была самая яркая улыбка, которую он когда-либо видел. Когда он увидел ее красивое лицо, он почувствовал, как что-то защемило у него в сердце. Это было непривычно неудобно, но он не испытывал к этому ненависти и не хотел, чтобы это проходило.

Прежде чем Эной успел обдумать в деталях, что это было за странное чувство, Арианна поспешно развернулась и направилась во дворец.

- "Я должна написать Клоду, что не могу с ним встретиться. Если я скажу, что больна, он поймет."

Было бы лучше, если бы Клода разнесло насмерть, не поставив в известность. Но Эной, который знал характер Арианны, ничего не сказал.

Несмотря на свое огромное волнение, Арианна не делала с Эноем ничего, кроме тривиальных вещей. Они поели, выпили чаю, сыграли в кости и выбрали книгу для чтения в библиотеке, и день почти закончился. Эной, который был полон решимости выполнить все требования принцессы сегодня, был подавлен.

Только ночью она поняла, что Эною пора возвращаться в свои покои. Арианна с сожалением взял Эноя за руку.

- "Спасибо. Я не забуду сегодняшний день."

Это ничем не отличалось от обычного, но по ее глазам и голосу Эной мог сказать, что ее слова были правдой. Странное ощущение, которое он испытывал уже некоторое время, усилилось.

- "Мне жаль, что я не смог принести тебе подарок", - смутившись, прямо ответил Эной.

Ни в прошлом, ни в этом году Эной не смог сделать Арианне подарок. Как слуге императорского дворца и гражданину низкого сословия, ему не разрешалось владеть какой-либо собственностью. Одежда, которую он носил, и письменные принадлежности, которыми он пользовался, были собственностью императорского дворца.

- "Тебе не нужно ничего мне приносить. Я говорю тебе это сейчас, но тебя как подарка более чем достаточно."

Арианна осторожно прислонила голову к его груди. Ее сладко пахнущие волосы щекотали подбородок Эноя.

- "Я надеюсь, что сегодняшний день не закончится", - пробормотала Арианна дрожащим голосом.

Неосознанно Эной обхватил ладонями мягкие щеки Арианны.

Она казалась немного смущенной. Ее губы слегка приоткрыты. Эной провел большим пальцем по ее губам, как будто был одержим. Он чувствовал, как ее щеки под его ладонями становятся все горячее и горячее.

- "Извините меня..."

Арианна позвала его со смущенным лицом. Он запоздало сообразил, что делает, и поспешно отошел от принцессы. Наступило неловкое молчание.

Когда Эной попытался извиниться за свою грубость, Арианна обнял его за шею. Она прижалась губами к его губам.

Глава 52 - Странные чувства (3)

Это была слишком неловкая попытка, чтобы ее можно было назвать поцелуем, но для девочки и мальчика без опыта это было так же сильно, как ураган. Двое, которые неловко потирали губы, инстинктивно зарылись поглубже в поисках более сладкого ощущения.

Их губы приоткрылись, а языки переплелись. Невнятные звуки были странными. Были времена, когда они были неуклюжими и поспешными, поэтому они сильно кусались, но даже это приводило их в восторг. Пылающая страсть исходила отовсюду, к чему они прикасались, а не только от их переплетенных губ.

Эти двое, потерявшиеся в губах друг друга, не ведая о течении времени, пришли в себя только после того, как прозвенел полночный звонок.

Эной первым пришел в себя. Он поспешно отстранился от нее с большим удивлением. Арианна тоже был озадачена и смущена.

Чтобы унять неловкость, они избегали смотреть друг другу в глаза. Но неослабевающий жар и резкие вдохи после того, как их губы разомкнулись, были достаточным доказательством того, что они сделали минуту назад.

- "Мне жаль", - пробормотал Эной извинение, которое он никогда не мог произнести раньше. Это было извинение за все, что он сделал.

Арианна, которая смотрела на свои пальцы, энергично покачала головой.

- "Нет, не извиняйся. На самом деле, ну, мне это понравилось."

Эной, который всегда обижал Арианну откровенными словами, не знал, что сказать в этот момент. В конце концов он вернулся в свою комнату, не попрощавшись должным образом.

Эной думал о том, как обращаться с принцессой в будущем, но неумолимая жара мешала его рациональному суждению. Его губы, казалось, все еще чувствовали прикосновение принцессы. Он предпочел воздержаться от суждений и убежать от своих мыслей во сне. К сожалению, однако, жара последовала за ним во сне и мучила его.

***

На следующий день Эной услышал, что Арианна заболела. Группа фрейлин прошла мимо него, обмениваясь историями о том, что ни придворные дамы, ни горничные не войдут в ее комнату, сказав, что принцесса больна.

Она больна?

Вчера она, конечно, не делала ничего лишнего, и до тех пор, пока они не расстались, она была в полном порядке. Эной внезапно покраснел.

Это из-за того, что...?

Если так, то он был половиной причины, по которой Арианна была больна. Испытывая угрызения совести, он навестил Арианну на следующий день.

Почему-то служанок нигде не было видно, и она лежала на кровати, укрытая одеялом до кончиков головы.

- "Ваше высочество, это я."

Ответа не последовало. Когда он проверил, заснула ли она, он был уверен, что она немного пошевелилась.

- "Вы тяжело больны?"

Он снова задал вопрос, и только тогда пришел ответ. Все еще с одеялом, натянутым на голову.

- "Нет."

- "Я слышал, ты весь день был в постели. Тебе очень больно?"

- "Это..."

Арианна высунула глаза из-под одеяла. В голове Эноя мелькнула идея. Без дальнейших расспросов он снял одеяло, закрывавшее ее лицо.

- "Ах!"

Арианна запоздало попыталась прикрыться, но Эной уже увидел ее сильно распухшие губы. Он потерял дар речи.

Эной был в порядке, но относительно чувствительная кожа Арианны пострадала от вчерашней страсти. Она не могла весь день вставать с постели так, чтобы ее не увидела горничная.

- "Это... скоро будет хорошо", - сказал Эной неубедительным тоном.

Если бы Арианна была немного спокойнее, она бы заметила, что он был взволнован не так, как обычно, но сейчас она тоже была совершенно не в своем уме.

Глава 53 - Их начало (1)

Арианна выпятила губы. Эной достал лед и осторожно потер его о них.

- "Слишком холодно," - тихо пожаловалась Арианна.

- "Просто потерпи немного."

В отличие от обычного, Арианна жаловалась, а Эной успокаивал ее, но ни один из них не признавал этого факта.

Погода была не такая жаркая, но лед быстро растаял. Кончики пальцев Эноя коснулись ее холодных губ. Арианны, онемевший от холода, не знал, но Эной в изумлении согнул пальцы.

Мысль о том, чтобы растопить ее холодные губы температурой его собственного тела, возникла без предупреждения. В тот момент, когда он так подумал, Эной чуть не пролил чашку. Казалось, это был его мозг, а не лед, который растаял. Это ничем не отличалось от презрительного Клода. Он повернул голову, отошел от Арианны и протянул ей чашку.

- "Теперь сделай это сама."

- "А, да."

Арианна молча приняла чашу. Эной взглянул на принцессу, прикладывающую лед к губам. Видя, как раскрываются ее влажные губы, он продолжал думать о странных вещах. В конце концов он сбежал оттуда под предлогом работы.

Это было как-то странно. Это было не так хорошо ни для него, ни для принцессы.

Особенно для него.

Он ненавидел вещи, которые не были рациональными или разумными. Его самым презренным человеческим образом был образ тех, кто был охвачен эмоциями и разрушил все.

Эной думал, что он довольно умен, и это было отчасти правильно. Но он был молодым человеком, который видел только восемнадцать весен. Он был достаточно высокомерен, чтобы недооценивать свои чувства.

***

К сожалению, Эной не знал, что, как только он откроет глаза на свое желание, он никогда не сможет вернуться.

Арианна подняла свои большие глаза и посмотрела на него. Ее сердце сжалось, когда она увидела свое отражение в его глазах.

Эной вытер пальцами слюну вокруг рта принцессы. Припухлость ее губ теперь полностью спала, и они уже давно восстановили свою первоначальную форму. Его опыт научил его, как целовать губы Арианну, не заставляя ее губы набухать.

За последние несколько месяцев они несколько раз целовались под высокими стенами императорского дворца, в углу старой библиотеки, среди колоний лаванды в саду.

Арианна поджала губы. Не подозревая о последствиях своего маленького поступка, Эной почувствовал желание снова поцеловаться. Он потянул Арианну за спину, не удержавшись от искушения.

Поняв его намерение, Арианна любезно закрыла глаза и приоткрыла губы. И снова их губы были плотно сжаты.

Эной, естественно, крепко обхватил ее шею тыльной стороной ладони и издал тихий стон. Руки принцессы, вцепившиеся ему в спину, опустились и зарылись под подол его рубашки.

- "А.."

Эной глубоко вздохнул, когда ее прохладные пальцы коснулись его обнаженной кожи. Принцесса смело сунула руку под рубашку и похлопала его по талии и спине.

Эной держал губы открытыми и снял рубашку, чтобы ей было легче прикасаться к его телу. Некоторые пуговицы были оторваны и в спешке покатились по полу, но никому из них не было до этого дела. Жар вскипал всякий раз, когда ее маленькие прохладные ручки медленно и нежно касались его кожи. От долгого поцелуя у Арианны заболела шея. Эной поднял ее и осторожно уложил на кровать.

- "Ха, Эной..."

Арианна со вздохом позвала Эноя по имени. Когда он услышал ее мягкий голос, кровь прилила к его нижней части, как извергающийся вулкан. Его маленький друг распух через брюки. Арианна почувствовал это, потому что их ноги переплелись.

- "Я задавалась вопросом с прошлого раза..."

- "Говори."

- "Что это такое? Ты не болен...?"

Глава 54 - Их начало (2)

Арианна указала пальцем на его нижнюю область. В ее голосе звучало чистое любопытство. Лицо Эноя было горячим, как лава.

- "...Не утруждай себя размышлениями. Все совсем не так."

- "Обычно ты так не делаешь."

- "Это просто… Я имею в виду, хорошо делать это с тобой, - едва ответил Эной, терпя свое смущение.

- "Правда?"

- "Да."

Арианнв расплылась в улыбке.

- "Мне это тоже нравится. Ты. Мои родители должны устроить банкет через три дня..."

- "К тому времени ты сможешь скрыть это с помощью макияжа."

- "Должна ли я?"

Эной снова посмотрел на губы Арианны. Было грустно видеть, как ее изящные губы разбиты и распухли.

- "Подожди минутку."

Эной, покинувший императорские спальни, появился мгновение спустя с чашкой кубиков льда.

- "Разве опухоль не спадет, если я потру ее вот этим?"

- "Хорошая идея."

- "Я чувствую, что мое сердце вот-вот взорвется, потому что это так хорошо."

Арианна обхватил его за талию. Ее верхняя часть тела прильнула к его обнаженной груди. Под тонким платьем он чувствовал, как ее нежная выпуклость прижимается к нему.

Эной стиснул зубы, чтобы подавить неистовое желание. Сейчас он хотел содрать уродливую ткань, которая закрывала их кожу, и откусить всю ее слабую плоть под ней. Он хотел раздвинуть ее ноги и втиснуть свой жесткий стержень, пока она тем временем ахала от удивления.

Вместо того чтобы претворить свои мысли в жизнь, он осторожно обнял принцессу. Он зарылся лицом в ее чудесные волосы и сдержал свое дикое дыхание.

Арианна, которая не знала, что происходит у него в голове, изогнулась всем телом и постучала пальцами ему по груди и спине, говоря:

"Я задыхаюсь."

Она даже не знала, как сильно это его соблазняло. Если бы он был Арианной, он бы никогда этого не сделал.

Эной, не в силах побороть свой порыв, схватил ее за запястья и прижал их к кровати.

- "Что-то не так?"

Арианна посмотрела на него пустым взглядом. Если он сейчас снимет с нее платье, Арианна будет смущена, но скоро она окажется перед ним совершенно голой. Одно его слово успокоило бы ее с раздвинутыми ногами, терпящую боль и страх.

Но Эной не мог этого сделать. Он не мог укусить ее нежную плоть со всей своей жадностью. Он не мог вынести вида крови, которая пульсировала, потому что он глубоко прорыл ее проход, который никогда раньше не открывался. Он не хотел видеть ее доверчивые глаза, затуманенные болью. Рука, схватившая принцессу за запястье, потеряла силу.

- "Должно быть, было больно," - печально прошептал Арианна. Она смотрела на шрамы по всей верхней части его тела.

У него было много мелких шрамов на теле. Половина пришла из-за обучения, чтобы стать рыцарем, а другая половина-из-за наказания после того, как ее одолели слуги.

- "Теперь все в порядке."

Арианна погладила его шрам. Рана на боку была самой свежей и все еще красной.

- "Я должна была защитить тебя..."

Арианна приподняла верхнюю часть своего тела. На этот раз Эной лежал под ней.

Арианна поцеловала его шрам и нежно лизнул его. Вместо чувственности это был поцелуй, который говорил только о привязанности. Слезы, которые упали на него, пронзили сердце Эноя и осели в самом глубоком месте.

Глядя на белые светлые волосы, рассыпавшиеся по его груди, он подумал о своих мертвых родителях. Они нежно любили друг друга. Их любовь была настолько сильной, что они не проявили ни капли нежности к своему ребенку.

Глава 55 - Их начало (3)

Эрцгерцог хотел иметь только одного ребенка, Эноя. Из опасения, что тело эрцерцогини может быть повреждено, он взял Эноя в качестве своего преемника, как только тот родился, и больше у него никогда не было детей. Для него Эной был не ребенком, а преемником. Эной не знал, когда эти двое планировали измену, но он подумал, что они, должно быть, были счастливы умереть от одного удара меча, как они всегда хотели.

- "Ваше высочество."

- "Мм?" - спросила Арианна, подняв голову. Ее глаза все еще были влажными от слез.

С каких это пор? Эной задумался, как долго он нравился Арианне. Он хотел спросить, была ли ее привязанность просто детской игрой, или это была бесконечная и слепая любовь, как у его родителей. Но задавать такой глупый вопрос из уст в уста никогда не было приемлемо.

- "Ты мне нравишься. Я люблю тебя", - словно прочитав его мысли, прошептала Арианна, целуя его в лоб, сморщенный от нерешительности.

Эною не терпелось услышать, как беспорядочно бьется сердце Арианны. Но самым тревожным была уверенность в том, что в это можно верить.

***

- "Идет сильный дождь..." - с тревогой пробормотала Арианна, выглядывая в окно кареты.

Чтобы избежать жары, императорская семья направлялась на летний отдых. Небо, которое было ясным до их отъезда, внезапно стало облачным, и без предупреждения начался сильный дождь.

- "Это скоро прекратится", - ответил Эной.

Поначалу он не мог забраться в повозку вместе с принцессой, но когда дождь усилился, встревоженная Арианна заупрямилась и втолкнула его в повозку. Он хорошо знал, что даже если бы захотел отказаться, это привлекло бы больше внимания.

Было довольно неловко сидеть, как промокшая под дождем мышь, между хорошо одетой императорской принцессой и фрейлинами. Последние, заметившие отношения между принцессой и Енохом, поочередно улыбнулись Еноху и принцессе странным взглядом. Трагедия в большом дворце и обстоятельства его преемника их не волновали. Было просто весело и приятно видеть пару молодых влюбленных, которые только начали влюбляться.

- "Мы сможем добраться туда к концу дня?"

- "Не волнуйтесь, ваше высочество. Летние ливни-обычное явление", - любезно ответила фрейлина.

В этот момент внезапно ощущение окружающей их атмосферы изменилось. Она не могла не удивиться, и тут в соседнее дерево упала молния.

- "Что это?!" - воскликнула одна из фрейлин.

Затем, несколько секунд спустя, в небе раздался грохочущий рев. Лошади вздрогнули, и внезапно карету сильно тряхнуло. Несколько фрейлин упали со своих стульев и даже покатились по полу кареты. Она услышала, как кучер что-то кричит лошадям.

Арианна испугалась, что карета перевернется. Эной крепко обнял ее, когда она опасно споткнулась.

К счастью, дрожь вскоре утихла. Арианна вздохнула с облегчением. Но снаружи донеслась серия криков и воплей.

- "Что происходит?"

- "Я выйду."

Эной открыл дверцу кареты и выглянул наружу. Через некоторое время его лицо окаменело от шока.

- "Что не так?"

Когда Арианна спросила, кто-то закричал.

- "Ваше величество..."

Как только она услышала звук, Арианна вытолкнула Эноя прямо из кареты. И столкнулась с невероятным зрелищем. Карета, в которой ехали император и императрица, была перевернута, и из нее вместе с дождевой водой вытекла кровь. Кучер, который вел карету императора, упал как раз в тот момент, когда выползал из-под обломков.

Глава 56

Арианна подумал, что она ошиблась из-за дождя. Но когда она закрыла глаза и снова открыла их, все было по-прежнему.

«Не смотри!»

Енох попытался прикрыть ей глаза сзади. Арианна вырвался из его хватки.

"Мама папа!"

И, недолго думая, побежала к карете родителей. Она даже не могла видеть лошадей, которые вышли из-под контроля.

Она чудом ускользнула от охранников, пытавшихся ее удержать, и, наконец, приблизилась к карете. Изнутри послышался низкий стон. Это был голос императора.

— Подожди, отец!

Император, узнавший свою дочь, пожал ей руку, хотя его разум был слаб.

«Нет, вернись, Арианна…!»

Но его крики бедствия не были услышаны. Арианна встала на колени и изо всех сил пытался открыла дверь кареты, но сильно разбитая дверь не поддавалась.

Тут на нее бросилась большая лошадь. Арианна, обнаруживший это с опозданием, застыл и застрял.

В момент отчаяния кто-то обвил ее вокруг талии и перекатил на бок. Взволнованная лошадь лягнула его в спину. Арианна медленно моргнул. — спросил Енох потерянную женщину.

— Ваше Высочество, с вами все в порядке!

Арианна потеряла сознание, как и он.

И когда она снова открыла глаза, многое изменилось.

***

Тот день был катастрофой во всех смыслах этого слова. В результате аварии императрица погибла на месте, а император получил тяжелую травму головы и не узнал лица любимой дочери. Принц Луазан, великий брат Арианна, стал исполняющим обязанности императора, чтобы заполнить пустоту.

Перед аварией император передал Арианну десятки крупных золотых приисков в провинции Сетиа, крупнейшем заповеднике страны.

Жадный Луазан и второй принц Дилан возжелали богатства своей сестры. Еще недавно император держался, поэтому перехватить его не решались, а теперь им было не о чем беспокоиться. Два принца, которые обычно не ладили друг с другом, были готовы объединить усилия для достижения своих целей.

Дело не в том, что император не признавал жадности своих сыновей. Император, ожидавший, что после его смерти они оставят свою сестру в нужде, намеревался обеспечить безопасность Арианна через ее брак с наследником Великого Герцога Рорка, но его план был сорван восстанием Великого Герцогства. Не зная о его предстоящем предательстве, император не мог придумать никакого другого плана на случай непредвиденных обстоятельств.

Арианна положил букет белых цветов на гроб императрицы. Император не смог присутствовать на похоронах, поэтому похороны организовали князья и принцесса.

Арианна едва пришла в себя накануне вечером и успела побывать на похоронах, но она пролила столько слез, что снова чуть не рухнула. Луазан помог колеблющемуся Арианну.

«Как мать могла спокойно закрыть глаза, видя твое нынешнее состояние, Арианна?»

«Старший брат…» Арианна посмотрел на Луазан, немного удивленный.

Она не очень дружила со своими двумя старшими братьями. Принцы, с детства получившие строгое воспитание как члены королевской семьи, не любили Арианну, которая не прилагала никаких усилий и по-прежнему монополизировала любовь своих родителей, а Арианна также испытывала трудности в общении со своими старшими братьями, с которыми у нее был большая разница в возрасте.

— Мы были слишком равнодушны к вам. Но в трудную минуту кровь течет кровью. Отныне мы с Диланом будем защищать тебя.

Луазан говорил мясистым тоном. Дилан вытер слезы. Скорбь все еще не покидала ее, но доброта ее оставшихся кровных родственников была для Арианны глубоким утешением. Будучи юной и наивной девушкой, у нее не было таланта знать черноту сердец своих старших братьев.

Два брата какое-то время притворялись, что заботятся об Арианне, и прежде чем она это осознала, она стала полностью зависеть от принцев.

После похорон императрицы распорядок дня Арианны стал очень простым. Как только она открыла глаза утром, она посетила императора, отдала ему дань уважения и ухаживала за ним до захода солнца. Император не только стал идиотом, но и почти не двигался. Однако Арианна не жалел сил, полагая, что скоро поправится.

И когда император уснул, она пошла к Еноху.

Глава 57

Арианна знал, почему дворяне подвергают себя опасности. Чудовища сделали западную границу опасным местом, где часто убивали и варваров, и хорошо обученных воинов, прежде чем они успевали даже обнажить меч.

Она чувствует много неприятностей. Как император, она должна была послать туда кого-то, хотя ей это было ненавистно.

Выбрать кого-то для отправки в место, которое потенциально может убить их и где она уже потеряла любимого человека, было намного сложнее, чем она думала.

На этот раз великий герцог Эной был единственным, кто мог ее успокоить.

"Я пойду."

Он решил пойти туда, куда никто другой не пошел бы.

— Великому князю незачем туда ехать.

Арианна сказал что-то, что означало, что ей не нравится эта идея. Даже если она не считала особые отношения между ними двумя, западная граница была слишком опасна для великого князя. Арианна не сомневается в своих способностях, но если она потеряет его по ошибке, это будет иметь большое значение.

«Я лучше всех знаю западную границу. Отправка кого-то, кто не знает, что происходит, только усугубит ситуацию. У них также есть свои долги, поэтому я хочу позаботиться о них сам».

— сказал великий князь.

Он планировал потушить огонь, который не смог полностью потушить на этот раз, потому что ему нужно было вернуться в столицу на свадьбу Арианны.

Он боялся думать о жуках, которые были всего в нескольких дюймах друг от друга, бегали вокруг, как будто весь мир был у них на ладонях, и небрежно разговаривали с Императором.

Только один человек мог противостоять императору.

Он также хотел очистить свой разум от всего, что его беспокоило, беспорядочно размахивая мечом на поле боя.

Что это за грязное, опасное чувство возникает у меня, когда я смотрю на императора и думаю о ней?

Он не хотел выяснять, что заставляет его так себя чувствовать. Это было место, где он больше всего ненавидел Арианна.

"Однако-"

Арианна долго не мог решить.

Теперь, когда она больше не любила его, она не могла не чувствовать себя плохо.

Если дворец отпустит его вот так, то, похоже, снова произойдет то же самое, что Арианна не сможет изменить.

Великий князь заговорил с ней тихим голосом, словно мог читать ее мысли.

«Не бойтесь, Ваше Величество. Я никогда не проиграю».

— Я уже знал это, но…

Как сказал великий князь, лучше него не было никого, кто мог бы контролировать варваров.

Она, вероятно, напугана и чувствительна, и это единственная причина, по которой она так беспокоится.

«Я побью их через месяц и вернусь. Пожалуйста, позволь мне уйти."

«Если кажется, что дела на войне идут не очень хорошо, немедленно попросите о помощи».

Арианна, наконец, решилась и внутренне попросила Бога о помощи.

"Да."

— Тогда иди смело.

Когда он услышал это слово, глаза великого князя стали немного мягче.

— Скажи мне это еще раз.

«Если дела идут плохо, не ждите, чтобы попросить о помощи».

Арианна повторял одно и то же снова и снова.

— Нет, слово после этого.

Она немного повернула голову.

— Идти… безопасно?

В этот момент рот великого князя открылся от счастья.

Ариианна на мгновение удивился, потому что его лицо выглядело так, как будто он был ребенком.

Великий князь ответил спокойно, как будто не зная, какое у него лицо.

— Я обязательно это сделаю.

Он в последний раз поцеловал тыльную сторону руки Арианны, прежде чем покинуть ее кабинет.

«Когда я вернусь в столицу, я надеюсь, что мой разум будет немного менее запутанным».

– – –

Граф Лэнс знал, что сейчас самое время.

Он прекрасно знал, как великий князь обращался с императором. Он также ясно видел и слышал, насколько упала власть императора.

Кроме того, великий князь не особо заботился об императоре.

Вероятно, таким образом великий герцог сказал императору, чтобы тот был осторожен. Дать ей понять, что она всего лишь пугало и что он может бросить ее в любой момент.

Граф надеялся, что великий князь, наконец, избавится от дерзкого императора и займет трон.

Но великий князь совершенно не оправдал своих надежд.

По какой-то причине у него было такое же отношение, как и раньше, и вскоре после этого он показал императору тот же уровень искренности.

Затем он быстро сделал то, что она сказала ему, и отправился на поле боя.

Нигде, кроме как на границе с западом.

Когда граф узнал об этом, он очень рассердился.

Император, выросший в императорском дворце, не знал, что это за место.

Но граф никогда не мог допустить, чтобы Император был настолько глуп, что ничего не знал.

На этот раз он был уверен, что император заплатит высокую цену.

Пока его хозяин отсутствовал, граф Ланс собрал всех остальных вассалов и рассказал им секретный план, о котором он думал.

Все, кто слышал его историю, обвиняли свою нелояльность в том, что они не поняли планов хозяина раньше, и они хвалили графа за его тщательность.

Вскоре они согласились с планом графа и строили серьезные планы по избавлению от императора.

Когда великий князь направился к западной границе, многие из его солдат уже бежали, но это не изменило плана.

Единственным человеком, с которым вассалам приходилось иметь дело, был император.

Им не нужно было иметь дело со столицей или дворцом императора.

Кроме того, слуги, помощники и служанки, работавшие на императора, были из семьи великого князя, так что работа была несложной.

— Что нам делать с императором, если план не сработает? Кроме того, великий князь сказал, что хочет посадить императора в тюрьму».

Граф Лэнс спросил, что они собираются делать с постобработкой после того, как составят план.

«Недостаточно просто сидеть в тюрьме».

Вассал, который производил впечатление строгого, сказал сильным голосом.

«Тогда это может быть хорошо. Какое наказание должно быть назначено, если одного заключения недостаточно?»

— спрашивал граф не раз.

Но на этот раз никто не был готов ответить.

Было ясно, что означало молчание.

Все с нетерпением ждали смерти императора.

Они знали, что ее отец убил предыдущего великого князя, а не нынешнего, но люди великого князя были очень рассержены на императорскую семью.

«Даже если никто ничего не говорит, кажется, что все на одной волне».

— Как будто он знал, о чем они думают, — сказал граф.

«Иногда грех быть живым. Кроме того, если мы позволим ей жить, не станет ли это еще хуже?

— Холодно, — добавил другой вассал.

Граф Лэнс думал так же.

Учитывая, сколько лет было императору, когда великий князь был зверски убит и жизнь герцога была спасена, стоило подумать о ее добрых делах, но не хотелось.

Во-первых, императору было все равно, что великий князь верен ей.

— Как мне тогда сказать Великому князю?

Когда кто-то застенчиво спросил, граф улыбнулся и спросил: «А почему?»

— У тебя есть причина рассказать ему?

И все в комнате были потрясены тем, что было сказано.

— В любом случае, тебе не кажется, что нам слишком опасно делать что-то наобум?

«Правильно… в конце концов, это убийство лидера Империи».

Когда люди заговорили, граф спокойно сказал то, что думал.

— Я не думаю, что Его Величество Великий Князь согласится. Подумайте об этом: был бы еще жив император, если бы великий князь вложил свое сердце на трон? Итак, давайте примем меры и используем силу, чтобы сделать великого князя императором. Если этого не произойдет, Его Величество всегда сделает то, что хочет этот дерзкий император. Вы забыли, как умерли бывший Великий Князь и Ее Величество Великая Княгиня?»

— Я согласен с графом. Нельзя сказать, что верность — это просто выполнение того, что хочет хозяин. Бывают моменты, когда ты должен быть смелым ради своего хозяина.

Один вассал с громким голосом особенно возвысил голос и ударил по словам графа. Те, кто с ним соглашался, тоже кивали головами. По мере того как все больше людей соглашались с этим, те, кто был на заборе, сдавались.

Это был конец Арана.

Осталось только назначить дату. И этот день наступил быстрее, чем кто-либо мог подумать.

– – –

Великий князь упорно ехал к западной границе, потому что не знал, что замышляют его верные вассалы.

Несколько раз по пути он натыкался на монстров, но поскольку знал, что делать, серьезных повреждений не было.

Спустя почти полтора года он смотрел на западную границу сухими глазами.

Они сказали, что варвары добились больших успехов, и граница действительно выглядела хуже, чем раньше.

Земля была пуста, повсюду валялись полусгнившие тела.

Даже закаленные рыцари не выносили его запаха и вида, и их рвало.

Каждый раз, когда лошадь великого князя делала шаг, кость мертвеца ломалась под копытами лошади.

Звук заставил великого князя немного нахмуриться.

В прошлом запах мертвых тел, который он не замечал, потому что чувствовал его каждый день, снова был отвратительным.

Трудно было поверить, что его не было всего два года, потому что, когда он думал об этом месте, казалось, что это было так давно.

Вскоре он понял, что чувства, которые он испытывал, тоже ушли, как и старые воспоминания.

Вся ненависть и гнев, которые были настолько сильны, что были почти безумием, сгорели, оставив лишь несколько угольков.

Почему?

Он думал о том, что заставило его измениться.

Может потому, что он теперь привык жить в комфорте?

Но одного этого было недостаточно для объяснения. Для этого была гораздо большая и важная причина.

Это не имело никакого отношения к силе или силе, которую он вернул себе.

Император был в мыслях великого князя.

Эта женщина сделала его другим?

Было логично дать ей повод.

Император испытывал к нему гнев и ненависть, и она была единственной, кто мог докопаться до их сути, не испытывая угрызений совести.

Так что он не раздумывая дал Аран то, что дал ей.

Хорошо, что она плакала и чувствовала себя безнадежной перед ним.

Он был единственным, кто мог видеть слабость императора.

Я был единственным, кто мог видеть. Я также испытывал странное чувство счастья по этому поводу, поэтому я подумал, не в этом ли причина.

Но были еще вещи, которые не были ясны.

Является ли иногда сильное желание признаком того, что я злюсь на то, что я изменился?

Он недостаточно знал об этом, чтобы сделать это.

Страница книги Ваше Величество, я хочу вас в интернете

Table of Contents

Глава 1 - Императрица (1)

Глава 2 - Императрица (2)

Глава 3 - Желаю тебя (1)

Глава 4 - Желаю тебя (2)

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9 - Выздоравливайте, Ваше Величество (1)

Глава 10 - Выздоравливайте, Ваше Величество (2)

Глава 11 - Ее достоинство (1)

Глава 12 - Ее достоинство (2)

Глава 13 - Верноподданный (1)

Глава 14 - Верноподданный (2)

Глава 15 - Эной (1)

Глава 16 - Эной (2)

Глава 17 - Кульминация (1)

Глава 18 - Кульминация (2)

Глава 19 - Между любовниками (1)

Глава 20 - Между любовниками (2)

Глава 21 - Герцог Сайлас (1)

Глава 22 - Герцог Сайлас (2)

Глава 23 - Вода (1)

Глава 24 - Вода (2)

Глава 25 - Вы моя, Ваше Величество (1)

Глава 26 - Вы моя, Ваше Величество (2)

Глава 27 - Правильный партнер (1)

Глава 28 - Правильный партнер (2)

Глава 29 - Жена (1)

Глава 30 - Жена (2)

Глава 31 - Человек в темноте (1)

Глава 32 - Человек в темноте (2)

Глава 33 - Человек в темноте (3)

Глава 34 - Было ли это ревностью? (1)

Глава 35 - Было ли это ревностью? (2)

Глава 36 - Хорошая девочка (1)

Глава 37 - Хорошая девочка (2)

Глава 38 - Помечтай еще немного (1)

Глава 39 - Помечтай еще немного (2)

Глава 40 - Помечтай еще немного (3)

Глава 41 - Трудности (1)

Глава 42 - Трудности (2)

Глава 43 - Трудности (3)

Глава 44 - Защищая тебя (1)

Глава 45 - Защищая тебя (2)

Глава 46 - Защищая тебя (3)

Глава 47 - Стонущая боль (1)

Глава 48 - Стонущая боль (2)

Глава 49 - Стонущая боль (3)

Глава 50 - Странные чувства (1)

Глава 51 - Странные чувства (2)

Глава 52 - Странные чувства (3)

Глава 53 - Их начало (1)

Глава 54 - Их начало (2)

Глава 55 - Их начало (3)

Глава 56

Глава 57

О книге